JP3717796B2

JP3717796B2 - Inkjet printer maintenance device

Info

Publication number: JP3717796B2
Application number: JP2001085697A
Authority: JP
Inventors: 進橋本; 正信出口
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-03-23
Filing date: 2001-03-23
Publication date: 2005-11-16
Anticipated expiration: 2021-03-23
Also published as: JP2002283589A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタのメンテナンス装置に関し、より詳しくは、インクを吸引してインクヘッドをメンテナンスするメンテナンス装置のチューブポンプに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ単体、ファクシミリ、あるいはワードプロセッサの出力装置として広範に使用されるインクジェットプリンタは、単数複数のインク吐出孔(以下、ノズルという)からインク滴を記録媒体に吐出して記録するもので、モノクロ印字だけではなく、複数色のインクに対応する印字ヘッドを使用すれば、カラー印字も可能である。このようなインクジェットプリンタには、印字ヘッドからのインク吐出を確実ならしめるため、メンテナンスユニットが設置される。
【０００３】
従来におけるインクジェットプリンタは、図６や図７に示すように、その筐体１の内部左右方向にガイドシャフト２が水平に軸架され、筐体１の内部一側には、メンテナンスユニットの一部を構成するクリーニング装置１０が設置されている。
ガイドシャフト２にはキャリッジ３がスライド可能に貫通され、このキャリッジ３が駆動ベルト４の駆動に基づきガイドシャフト２に案内されて図６の矢印方向に往復動する。キャリッジ３には、クリーニング装置１０に対向する印字ヘッド５が搭載され、この印字ヘッド５の複数のローラからなる記録媒体搬送手段側にはノズルが設置されており、このノズルから吐出されたインクにより記録媒体搬送手段の前面に搬送された記録媒体６に印字が行われる。
【０００４】
クリーニング装置１０は、図７に示すように、必要に応じて印字ヘッド５のノズル面に当接するよう移動してノズル面に付着したインク滴や塵を除去するワイパーブレード１１と、吸引チューブ２０の一端部が接続されたキャップ１２とを備え、ガイドシャフト２の端部に位置するホームポジションに設置されている。キャップ１２は、クリーニング装置１０の側方に設置され、非記録時に印字ヘッド５を密封して保護するとともに、印字ヘッド５のオリフィス部におけるインクの乾燥を防止する。また、印字ヘッド５の印字不良時には、印字ヘッド５内部の塵、気泡をインクと共に吸引チューブ２０で吸引し、印字ヘッド５の機能を回復させる。このような吸引チューブ２０の吸引は、キャップ１２と吸引チューブ２０の他、図８ないし図１０に示すチューブポンプ３０と、図示しない廃インクユニットとにより実行される。
【０００５】
チューブポンプ３０は、図８ないし図１０に示すように、ポンプフレーム３１との間に吸引チューブ２０を挟持する回転可能なホルダ３３と、このホルダ３３の上下部にそれぞれ切り欠かれる複数の軸受溝３８と、各軸受溝３８に軸支案内されて圧接位置４１と非圧接位置４２との間を移動し、圧接位置４１への移動時には吸引チューブ２０に圧接してその管路を狭め、非圧接位置４２への移動時には吸引チューブ２０の狭めた管路を開放する加圧コロ５０とから構成されている。
【０００６】
ホルダ３３は、図９に示すように、その中心部にチューブポンプ３０の上方に位置するモータ３５の駆動軸が接続され、モータ３５の駆動で矢印方向に回転する。こうしてホルダ３３が回転すると、各加圧コロ５０が吸引チューブ２０の内側に圧接しつつ回転し、この吸引チューブ２０の吸引側に負圧が生じ、インクが廃インクとして吸引される。また、各軸受溝３８は、半円弧状に湾曲形成され、加圧コロ５０を図１０に実線で示す圧接位置４１、又は図１０に点線で示す非圧接位置４２に移動させる。
【０００７】
ところで、従来におけるインクジェットプリンタは、加圧コロ５０が図８のポイントＰに移動し、各加圧コロ５０が吸引チューブ２０の圧接を解除する場合、吸引チューブ２０の弾力で加圧コロ５０が軸受溝３８の反対側の端部方向に弾かれ、加圧コロ５０の回転軸５１と軸受溝３８の反対側の端部とが衝突して「カチカチ」というノイズを発生させる。このような不都合を解消するため、従来においては、図８に示すように、ガイド壁３２の固定部にゴムブレーキ７０が設置され、このゴムブレーキ７０の先端部を加圧コロ５０の周面に接触させてノイズの発生を抑制防止するようにしている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来におけるインクジェットプリンタのメンテナンス装置は、以上のようにガイド壁３２とゴムブレーキ７０とが別体なので、ガイド壁３２にゴムブレーキ７０をわざわざ取り付けなくてはならず、作業の煩雑化や構造の複雑化を招くという問題がある。このような問題は、部品点数を減少させて製造コストを低下させるという近年の要望に大いに逆行し、非常に好ましくない。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みなされたもので、作業の煩雑化や構造の複雑化を招くことなく、ノイズの発生を抑制防止することのできるインクジェットプリンタのメンテナンス装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明においては、上記課題を達成するため、インク吸引用のキャップと廃インクユニットとを弾性の吸引チューブで接続し、この吸引チューブにチューブポンプで負圧を生じさせ、廃インクを吸引するものであって、
チューブポンプは、ガイド壁との間に吸引チューブを挟む回転可能なホルダと、このホルダの回転軸を中心に略半円弧状に形成され、一端部から他端部に向かうにしたがい幅が徐々に小さくなる案内溝と、この案内溝に案内されて案内溝の一端部に位置する圧接位置と案内溝の他端部に位置する非圧接位置との間を移動し、圧接位置への移動時には吸引チューブに圧力作用状態で接触してその管路を狭め、非圧接位置への移動時には吸引チューブの狭めた管路を開放する加圧コロと、案内溝におけるホルダの半径方向外側にホルダの一部で形成して設けられる付勢力吸収手段とを含み、
吸引チューブの管路開放時の加圧コロに作用する吸引チューブの弾力に伴う力を付勢力吸収手段で吸収するよう、案内溝の一端部から他端部に向かうにしたがい徐々に小さくなる溝幅で加圧コロを付勢力吸収手段に案内するようにしたことを特徴としている。
【００１１】
なお、付勢力吸収手段を板ばね部材とし、この板ばね部材を屈曲させてホルダの半径方向外側に位置する案内溝の壁を形成するとともに、この板ばね部材を加圧コロの圧接位置近傍に位置する案内溝の一端部に連結して設けることができる。
また、板ばね部材を加圧コロの非圧接位置近傍に位置する案内溝の他端部に連結して設けることができる。
【００１２】
また、案内溝をホルダの円周方向に沿って形成し、ホルダの半径方向における案内溝の一端部と他端部の位置を異ならせることができる。
また、案内溝をホルダの円周方向に沿って複数形成し、各案内溝に加圧コロを支持させ、複数の加圧コロの少なくとも一を吸引チューブに圧力作用状態で接触させることもできる。
【００１３】
ここで、特許請求の範囲における吸引チューブは、耐熱性、耐候性、難燃性、耐寒性等に優れるシリコーンゴム等を使用して屈曲可能に成形することができる。ホルダは、モータに直接接続されて回転するものでも良いし、間接的に接続され、駆動力が伝達されて回転するものでも良い。また、略半円弧状には、厳密な半円弧状の他、おおよそ半円弧状と認められる類似形が含まれる。
【００１４】
本発明によれば、吸引チューブに対する圧力作用状態からこの圧力作用状態を解除するときに、加圧コロの受ける吸引チューブの弾力による力を付勢力吸収手段で吸収するので、案内手段に加圧コロが衝突することで発生するノイズを減少させることができる。また、ガイド壁に別体のゴムブレーキ等をあえて装着する必要がないので、構造の簡素化が期待できる。
また、案内手段を加圧コロの回転軸を移動可能に支持する略半円弧状の案内溝とするので、案内溝の圧接位置と非圧接位置との間で加圧コロを簡単な構成で移動させることができる。
また、管路開放時の加圧コロに作用する吸引チューブの弾力に伴う力で加圧コロが弾かれると、加圧コロが徐々に径の小さくなる案内溝の他端部に移動し、加圧コロの回転軸が板ばね部材に接触するよう案内される。
また、管路開放時の加圧コロに作用する吸引チューブの弾力に基づく力を板ばね部材を撓ませて吸収することができる。
【００１５】
また、板ばね部材に加圧コロの回転軸が接触すると、板ばね部材が案内溝の一端部との連結部分を中心にして揺れ動き、加圧コロに加えられた力を吸収することができる。
また、板ばね部材に加圧コロの回転軸が接触すると、板ばね部材が案内溝の他端部との連結部分を中心にして揺れ動き、加圧コロに加えられた力を吸収できる。
【００１６】
また、案内溝をホルダの円周方向に沿って形成し、ホルダの半径方向における案内溝の一端部と他端部の位置を異ならせるので、加圧コロに吸引チューブの管路を狭めさせたり、狭めた管路を元の大きさに広げさせることができる。
さらに、案内手段をホルダの円周方向に沿って複数形成して各案内手段に加圧コロを支持させ、複数の加圧コロの少なくとも一を吸引チューブに圧力作用状態で接触させるので、吸引チューブ内のインクの密閉や吸引をおおよそ完全に行うことができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係るインクジェットプリンタのメンテナンス装置の好ましい実施形態を説明する。
なお、図１はホルダ３３と一体形成された板ばね部材６０の基端部６２が軸受溝３８の一端部３９に連結して装着された状態を示す概略構成図、図２はホルダ３３と一体形成された板ばね部材６０の基端部６２が軸受溝３８の他端部４０に連結して装着された状態を示す概略構成図である。これらは、板ばね部材６０の基端部６２の位置が相違するだけで、作用効果が同一であるので、以下では図１に基づいて実施形態を説明する。
【００１８】
本実施形態におけるインクジェットプリンタのメンテナンス装置は、図１ないし図５に示すように、インク吸引用のキャップ１２と廃インクユニットとを吸引チューブ２０で導通接続し、この吸引チューブ２０にチューブポンプ３０で負圧を生じさせ、廃インクを吸引する装置であって、チューブポンプ３０を、ポンプフレーム３１との間に吸引チューブ２０を挟持する回転可能なホルダ３３と、このホルダ３３に切り欠かれる複数の軸受溝３８と、各軸受溝３８に案内されて圧接位置４１と非圧接位置４２との間を移動し、圧接位置４１への移動時には吸引チューブ２０に圧接してその管路を狭め、非圧接位置４２への移動時には吸引チューブ２０の狭めた管路を開放する加圧コロ５０と、軸受溝３８に近設される変形可能な板ばね部材６０とから構成し、管路開放時の加圧コロ５０に作用する吸引チューブ２０の弾力に伴う付勢力を板ばね部材６０で吸収するようにしている。
【００１９】
ポンプフレーム３１は、略中空円筒形に形成され、周壁の一部が切り欠かれて開口しており、この開口部を介して弾性の吸引チューブ２０の一部が略Ｕ字に湾曲して内蔵されている(吸引チューブ２０に関しては、図８ないし図１０参照)。ポンプフレーム３１の内周はガイド壁３２に形成され、このガイド壁３２に湾曲した吸引チューブ２０が当接配置されている。また、ホルダ３３は、各種の合成樹脂を使用して平面略円板形に成形され、ポンプフレーム３１内のピン３４に回転可能に嵌入軸支された状態でポンプフレーム３１のガイド壁３２との間に湾曲した吸引チューブ２０を挟持する。このホルダ３３は、外部上方に位置するモータ３５の駆動軸が接続された表面板３６と、この表面板３６からそれぞれ裏面下方向に突出した断面Ｌ字の一対の裏面板３７とから構成され、モータ３５の駆動で矢印方向に回転する(この点に関しては、図９参照)。
【００２０】
複数(本実施形態では３個)の軸受溝３８は、ホルダ３３を形成する表面板３６と裏面板３７の円周方向に沿って等間隔に切り欠かれている。長径溝である各軸受溝３８は、略半円弧状に形成され、加圧コロ５０の回転軸５１に移動可能に嵌入されている。各軸受溝３８の一端部３９と他端部４０の位置は、ホルダ３３の半径方向において、他端部４０が一端部３９よりもホルダ３３の中心側とされている。このような配置により、加圧コロ５０が軸受溝３８の一端部３９にある場合には、圧接位置４１となり、他端部４０にある場合、非圧接位置４２となる(これらについては、後述する)。
【００２１】
軸受溝３８に対してホルダ３３の半径方向外側には、軸受溝３８の壁を形成する板ばね部材６０がホルダ３３の半径方向に揺動可能に装着されている。この屈曲した板ばね部材６０は、その基端部６２が軸受溝３８の他端部４０近傍にホルダ３３と一体的に設けられ、先端部６２が基端部６２を中心に揺動する。したがって、板ばね部材６０は、軸受溝３８の内部に突出可能な構造に形成されている。軸受溝３８は、一端部３９の径(Ｘ)よりも他端部４０の径(Ｙ)が小さく形成され、加圧コロ５０の回転軸５１が徐々に径の小さくなる他端部４０に移送されることにより、板ばねに加圧コロ５０の回転軸５１が必ず当接するよう案内される。
【００２２】
なお、板ばね部材６０は、ホルダ３３を形成する表面板３６と裏面板３７の両方に装着されるものでも良いし、一方に設けられるものでも良い。この場合、板ばね部材６０が装着される軸受溝３８は、加圧コロ５０の回転軸５１の移動が阻害されない形状とする。
【００２３】
加圧コロ５０は、ホルダ３３を形成する表面板３６と各裏面板３７とに挟持され、ホルダ３３の円周方向に沿って複数配置される。この複数の加圧コロ５０は、ホルダ３３の停止時と回転時のいずれにおいても、少なくとも一個の加圧コロ５０が吸引チューブ２０を圧接するよう配置される。複数の加圧コロ５０は、好ましくは３個とされ、３個の場合には、隣接する加圧コロ５０が１２０°の角度で配置されている。加圧コロ５０の回転軸５１は、通常は非圧接位置４２である軸受溝３８の他端部４０近傍に位置し、自然状態にある吸引チューブ２０に非接触状態となる。
【００２４】
印字ヘッド５内部のインクを吸引する場合には、モータ３５が駆動してホルダ３３が回転するが、ホルダ３３が回転すると、このホルダ３３に支持された加圧コロ５０は、吸引チューブ２０に徐々に圧接し、吸引チューブ２０の摩擦力により、圧接位置４１である軸受溝３８の一端部３９近傍に移動する。軸受溝３８の一端部３９近傍に移動した加圧コロ５０は、ホルダ３３の回転に伴い吸引チューブ２０の管路を狭める位置を回転しつつ移動し、吸引チューブ２０の吸引側に負圧を発生させてインクを吸引する。その他の部分については、上記実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００２５】
次に、本実施形態における吸引ポンプの作用について図３、４、５を参照しながら説明する。
印字ヘッド５内部に残存しているインクをキャップ１２と吸引チューブ２０から吸引して引き出す場合には、先ず、ホームポジションに位置する印字ヘッド５にキャップ１２を密着させて気密状態とし、モータ３５を駆動させてホルダ３３を正転方向に回転させ、ホルダ３３に支持された加圧コロ５０を回転させる。ホルダ３３が正転方向に回転すると、ガイド壁３２とホルダ３３の外周面とが略同じ距離を維持している部分(図１では、ホルダ３３の中心部に対して上側半分の周面部分とその近傍部分)では、加圧コロ５０が吸引チューブ２０を圧接しながら回転して吸引チューブ２０内の空気、及び又は廃インクを廃インクユニットに向けて押出す。
【００２６】
すると、圧接部分より吸引チューブ２０の管路上流側には負圧が発生し、その結果、キャップ１２に密着されている印字ヘッド５からインクが吸引される。ここで、図３に示すポイントＰを加圧コロ５０が通過すると、吸引チューブ２０の弾力で加圧コロ５０と共にその回転軸５１が軸受溝３８の他端部４０に向けて弾かれ(図３のＡ方向)、加圧コロ５０の回転軸５１が板ばね部材６０を図４のＢ方向に押圧しながら軸受溝３８の他端部４０に向かって移動する。
【００２７】
このとき、板ばね部材６０は、加圧コロ５０の回転軸５１に押圧されて基端部６２を中心にして揺動する。加圧コロ５０の回転軸５１が板ばね部材６０を押圧することにより、軸受溝３８の他端部４０に向けられる力が徐々に減少し、加圧コロ５０の回転軸５１の速度が軸受溝３８の他端部４０に向かうにつれて徐々に減少する。その後、図５に示すように、加圧コロ５０の回転軸５１は軸受溝３８の他端部４０に到達する。加圧コロ５０の回転軸５１は、軸受溝３８の他端部４０に到達する場合には、速度が殆ど０に近いため、軸受溝３８の他端部４０に当接するときのノイズは小さいか、あるいは発生しない。
【００２８】
ホルダ３３が回転してチューブポンプ３０に圧力を加え始める図１のポイントＱを通過すると、再度吸引チューブ２０との摩擦力により、加圧コロ５０が軸受溝３８の他端部４０から移動しながら吸引チューブ２０に徐々に圧接し、最後に圧接位置４１である軸受溝３８の一端部３９に到達する。こうして軸受溝３８の一端部３９に到達した加圧コロ５０は、ホルダ３３の回転に伴い吸引チューブ２０の吸引側に負圧を発生させ、これによりインクが吸引される。
【００２９】
上記構成によれば、軸受溝３８に対して板ばね部材６０がホルダ３３の半径方向外側でホルダ３３の半径方向に揺動可能に装着され、板ばね部材６０の基端部６２が軸受溝３８の一端部３９、又は他端部４０の近傍にホルダ３３と一体形成されるとともに、板ばね部材６０の先端部６２が基端部６２を中心に揺動する。この構成により、吸引チューブ２０の弾力で加圧コロ５０と共にその回転軸５１が軸受溝３８の他端部４０に弾かれても、加圧コロ５０の回転軸５１が板ばね部材６０に当接し、板ばね部材６０がその弾かれた時の付勢力を揺動して吸収し、加圧コロ５０の回転軸５１が軸受溝３８の他端部４０に衝突するときの速度を減少させるので、加圧コロ５０の回転軸５１が軸受溝３８の他端部４０に衝突して発生させるノイズを大幅に減少させることができる。さらに、板ばね部材６０がホルダ３３と一体なので、構成の簡素化が大いに期待できる。
【００３０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、作業の煩雑化や構造の複雑化等を招くことなく、ノイズの発生を有効に抑制あるいは防止することができるという効果がある。また、付勢力吸収手段に加圧コロを確実に接触させることができるので、案内部材と付勢力吸収手段とが単に一体的に設けられている場合に比べ、より一層確実に案内溝の壁と付勢力吸収手段との衝突音を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタのメンテナンス装置の実施形態を示す要部断面説明図である。
【図２】本発明に係るインクジェットプリンタのメンテナンス装置の他の実施形態を示す要部断面説明図である。
【図３】本発明に係るインクジェットプリンタのメンテナンス装置の実施形態を示す要部拡大説明図である。
【図４】本発明に係るインクジェットプリンタのメンテナンス装置の実施形態を示す要部拡大説明図である。
【図５】本発明に係るインクジェットプリンタのメンテナンス装置の実施形態を示す要部拡大説明図である。
【図６】インクジェットプリンタを示す全体斜視説明図である。
【図７】従来におけるインクジェットプリンタのメンテナンス装置を示す要部斜視説明図である。
【図８】従来におけるチューブポンプを示す断面説明図である。
【図９】従来におけるチューブポンプを示す縦断面説明図である。
【図１０】従来におけるチューブポンプを示す断面説明図である。
【符号の説明】
５印字ヘッド
１０クリーニング装置
１２キャップ
２０吸引チューブ
３０チューブポンプ
３１ポンプフレーム
３２ガイド壁
３３ホルダ
３５モータ
３８軸受溝 ( 案内溝 )
３９一端部
４０他端部
４１圧接位置
４２非圧接位置
５０加圧コロ
５１回転軸
６０板ばね部材(付勢力吸収手段)
６１基端部
６２先端部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a maintenance device for an ink jet printer, and more particularly to a tube pump of a maintenance device that sucks ink to maintain an ink head.
[0002]
[Prior art]
Inkjet printers that are widely used as printers, facsimiles, or word processor output devices, record ink by ejecting ink droplets from a plurality of ink ejection holes (hereinafter referred to as nozzles) onto a recording medium. Instead, color printing is possible if a print head corresponding to a plurality of colors of ink is used. In such an ink jet printer, a maintenance unit is installed in order to surely discharge ink from the print head.
[0003]
As shown in FIGS. 6 and 7, a conventional inkjet printer has a guide shaft 2 horizontally mounted in the left-right direction inside the housing 1, and a part of the maintenance unit is provided on one side of the housing 1. A cleaning device 10 is installed.
A carriage 3 is slidably penetrated through the guide shaft 2, and the carriage 3 is guided by the guide shaft 2 based on the driving of the drive belt 4 and reciprocates in the direction of the arrow in FIG. The carriage 3 is mounted with a print head 5 facing the cleaning device 10, and a nozzle is installed on the recording medium conveying means side composed of a plurality of rollers of the print head 5, and the ink ejected from the nozzle Printing is performed on the recording medium 6 conveyed to the front surface of the recording medium conveying means.
[0004]
As shown in FIG. 7, the cleaning device 10 moves to contact the nozzle surface of the print head 5 as necessary to remove ink droplets and dust attached to the nozzle surface, and a suction tube 20. A cap 12 having one end connected thereto, and is installed at a home position located at an end of the guide shaft 2. The cap 12 is installed on the side of the cleaning device 10 and seals and protects the print head 5 at the time of non-recording, and prevents ink from drying in the orifice portion of the print head 5. Further, when the print head 5 has a printing failure, dust and bubbles inside the print head 5 are sucked together with the ink by the suction tube 20 to restore the function of the print head 5. The suction of the suction tube 20 is performed by the tube pump 30 shown in FIGS. 8 to 10 and a waste ink unit (not shown) in addition to the cap 12 and the suction tube 20.
[0005]
As shown in FIGS. 8 to 10, the tube pump 30 includes a rotatable holder 33 that holds the suction tube 20 between the pump frame 31 and a plurality of bearing grooves that are notched in the upper and lower portions of the holder 33. 38 and each bearing groove 38 is pivotally guided to move between the pressure contact position 41 and the non-pressure contact position 42, and when moving to the pressure contact position 41, the suction tube 20 is pressure-contacted to narrow the pipe line, It is composed of a pressure roller 50 that opens the narrowed pipe line of the suction tube 20 when moving to the position 42.
[0006]
As shown in FIG. 9, the holder 33 is connected at its center to the drive shaft of the motor 35 positioned above the tube pump 30, and rotates in the direction of the arrow by driving the motor 35. When the holder 33 rotates in this manner, each pressure roller 50 rotates while being pressed against the inside of the suction tube 20, a negative pressure is generated on the suction side of the suction tube 20, and the ink is sucked as waste ink. Each bearing groove 38 is curved in a semicircular arc shape, and moves the pressure roller 50 to a pressure contact position 41 indicated by a solid line in FIG. 10 or a non-pressure contact position 42 indicated by a dotted line in FIG.
[0007]
By the way, in the conventional ink jet printer, when the pressure rollers 50 move to the point P in FIG. 8 and each pressure roller 50 releases the pressure contact of the suction tube 20, the pressure roller 50 is a bearing by the elasticity of the suction tube 20. Bounced toward the opposite end of the groove 38, the rotating shaft 51 of the pressure roller 50 and the opposite end of the bearing groove 38 collide to generate a “tick” noise. In order to eliminate such inconvenience, conventionally, as shown in FIG. 8, a rubber brake 70 is installed at the fixed portion of the guide wall 32, and the tip of the rubber brake 70 is attached to the circumferential surface of the pressure roller 50. The contact is made to prevent the generation of noise.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
In a conventional inkjet printer maintenance apparatus, since the guide wall 32 and the rubber brake 70 are separate bodies as described above, the rubber brake 70 must be attached to the guide wall 32, which complicates the work and complicates the structure. There is a problem of inviting. Such a problem greatly counters the recent desire to reduce the number of parts and reduce the manufacturing cost, which is very undesirable.
[0009]
The present invention has been made in view of the above, and an object of the present invention is to provide an ink jet printer maintenance apparatus capable of suppressing and preventing the occurrence of noise without complicating work and complicating the structure.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In the present invention, in order to achieve the above-mentioned object, an ink suction cap and a waste ink unit are connected by an elastic suction tube, and a negative pressure is generated in the suction tube by a tube pump to suck waste ink. Because
The tube pump has a rotatable holder that sandwiches the suction tube between the guide wall and a substantially semicircular arc shape around the rotation axis of the holder. The width gradually increases from one end to the other end. It moves between a guide groove that becomes smaller, a pressure contact position that is guided by this guide groove and is located at one end of the guide groove, and a non-pressure contact position that is located at the other end of the guide groove, and is suctioned when moving to the pressure contact position A pressure roller that contacts the tube in a pressure-acting state to narrow the conduit and opens the narrowed conduit of the suction tube when moving to the non-pressure contact position, and a part of the holder radially outside the holder in the guide groove An urging force absorbing means formed and provided in
Groove width that gradually decreases from one end of the guide groove to the other end so that the force accompanying the elasticity of the suction tube acting on the pressure roller when the suction tube is opened is absorbed by the biasing force absorbing means The pressure roller is guided to the urging force absorbing means .
[0011]
The urging force absorbing means is a leaf spring member, and the leaf spring member is bent to form a guide groove wall located on the outer side in the radial direction of the holder, and the leaf spring member is placed near the pressure contact position of the pressure roller. It can be connected to one end of the guide groove located.
Further, the leaf spring member can be connected to the other end portion of the guide groove located near the non-pressure contact position of the pressure roller.
[0012]
Further, the guide groove can be formed along the circumferential direction of the holder, and the positions of the one end portion and the other end portion of the guide groove in the radial direction of the holder can be made different.
It is also possible to form a plurality of guide grooves along the circumferential direction of the holder, support a pressure roller in each guide groove, and bring at least one of the plurality of pressure rollers into contact with the suction tube in a pressure applied state.
[0013]
Here, the suction tube in the claims can be formed to be bendable using a silicone rubber or the like that is excellent in heat resistance, weather resistance, flame retardancy, cold resistance and the like. The holder may be directly connected to the motor to rotate, or may be indirectly connected to be rotated by transmitting a driving force. Further, the substantially semicircular arc shape includes a strict semicircular arc shape and a similar shape that is recognized as an approximately semicircular arc shape.
[0014]
According to the present invention, when the pressure acting state is released from the pressure acting state on the suction tube, the force due to the elasticity of the suction tube received by the pressure roller is absorbed by the biasing force absorbing means. The noise generated by the collision can be reduced. Further, since it is not necessary to attach a separate rubber brake or the like to the guide wall, simplification of the structure can be expected.
In addition, since the guide means is a substantially semicircular arc guide groove that supports the rotation shaft of the pressure roller so as to be movable, the pressure roller can be moved between the pressure contact position and the non-pressure contact position of the guide groove with a simple configuration. Can be made.
Also, when the pressure roller is bounced by the force associated with the elasticity of the suction tube acting on the pressure roller when the pipe is opened, the pressure roller moves to the other end of the guide groove with a gradually decreasing diameter. The rotating shaft of the pressure roller is guided so as to contact the leaf spring member.
Further, it is possible to absorb the force based on the elasticity of the suction tube acting on the pressure roller when the pipe line is opened by deflecting the leaf spring member.
[0015]
Further, when the rotating shaft of the pressure roller comes into contact with the leaf spring member, the leaf spring member swings around the connecting portion with the one end portion of the guide groove, and the force applied to the pressure roller can be absorbed.
Further, when the rotating shaft of the pressure roller contacts the leaf spring member, the leaf spring member swings around the connecting portion with the other end of the guide groove, and the force applied to the pressure roller can be absorbed.
[0016]
In addition, the guide groove is formed along the circumferential direction of the holder, and the positions of one end and the other end of the guide groove in the radial direction of the holder are made different. The narrowed pipe line can be expanded to the original size.
Further, a plurality of guide means are formed along the circumferential direction of the holder, and the pressure rollers are supported by each guide means, and at least one of the plurality of pressure rollers is brought into contact with the suction tube in a pressure acting state. The inside ink can be sealed and sucked almost completely.
[0017]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, preferred embodiments of a maintenance device for an inkjet printer according to the present invention will be described with reference to the drawings.
1 is a schematic configuration diagram showing a state in which a base end portion 62 of a leaf spring member 60 formed integrally with the holder 33 is connected to and attached to one end portion 39 of the bearing groove 38, and FIG. FIG. 6 is a schematic configuration diagram showing a state in which a base end portion 62 of a formed leaf spring member 60 is connected to and attached to the other end portion 40 of the bearing groove 38. Since these are the same in function and effect except for the position of the base end portion 62 of the leaf spring member 60, the embodiment will be described below with reference to FIG.
[0018]
As shown in FIGS. 1 to 5, the maintenance device for an ink jet printer according to the present embodiment electrically connects an ink suction cap 12 and a waste ink unit with a suction tube 20, and a tube pump 30 connects the suction tube 20 to the suction tube 20. A device that generates negative pressure and sucks waste ink. The tube pump 30 includes a rotatable holder 33 that holds the suction tube 20 between the pump frame 31 and a plurality of notches cut into the holder 33. The bearing groove 38 is guided by each bearing groove 38 and moves between the pressure contact position 41 and the non-pressure contact position 42. When moving to the pressure contact position 41, the suction tube 20 is pressure-contacted so as to narrow the pipe line, A pressure roller 50 that opens the narrowed pipe line of the suction tube 20 when moving to the position 42, and a deformable leaf spring member 6 that is provided close to the bearing groove 38. It is configured, the biasing force due to the elasticity of the suction tube 20 acting on the pressing roller 50 at the conduit opening to absorb a leaf spring member 60 and a.
[0019]
The pump frame 31 is formed in a substantially hollow cylindrical shape, and a part of the peripheral wall is notched and opened, and a part of the elastic suction tube 20 is bent into a substantially U shape via the opening. (For the suction tube 20, see FIGS. 8 to 10). The inner periphery of the pump frame 31 is formed on a guide wall 32, and the curved suction tube 20 is disposed in contact with the guide wall 32. In addition, the holder 33 is formed into a substantially flat disk shape using various synthetic resins, and is rotatably fitted to and supported by the pin 34 in the pump frame 31 with the guide wall 32 of the pump frame 31. The curved suction tube 20 is sandwiched therebetween. The holder 33 is composed of a front plate 36 to which a drive shaft of a motor 35 located on the outside is connected, and a pair of back plates 37 having an L-shaped cross section projecting downward from the front plate 36. The motor 35 is driven to rotate in the direction of the arrow (refer to FIG. 9 for this point).
[0020]
A plurality (three in this embodiment) of bearing grooves 38 are cut out at equal intervals along the circumferential direction of the front plate 36 and the back plate 37 forming the holder 33. Each bearing groove 38 that is a long-diameter groove is formed in a substantially semicircular arc shape, and is movably fitted to the rotary shaft 51 of the pressure roller 50. The positions of the one end 39 and the other end 40 of each bearing groove 38 are such that the other end 40 is closer to the center of the holder 33 than the one end 39 in the radial direction of the holder 33. With such an arrangement, when the pressure roller 50 is at one end 39 of the bearing groove 38, it is a pressure contact position 41, and when it is at the other end 40, it is a non-pressure contact position 42 (these will be described later). ).
[0021]
A leaf spring member 60 forming a wall of the bearing groove 38 is mounted on the outer side in the radial direction of the holder 33 with respect to the bearing groove 38 so as to be swingable in the radial direction of the holder 33. The bent plate spring member 60 has a base end portion 62 provided integrally with the holder 33 in the vicinity of the other end portion 40 of the bearing groove 38, and the tip end portion 62 swings around the base end portion 62. Therefore, the leaf spring member 60 is formed in a structure that can protrude into the bearing groove 38. The bearing groove 38 is formed such that the diameter (Y) of the other end 40 is smaller than the diameter (X) of the one end 39, and the rotary shaft 51 of the pressure roller 50 is transferred to the other end 40 where the diameter gradually decreases. As a result, the rotating shaft 51 of the pressure roller 50 is guided to be surely brought into contact with the leaf spring.
[0022]
The leaf spring member 60 may be mounted on both the front plate 36 and the back plate 37 forming the holder 33, or may be provided on one side. In this case, the bearing groove 38 in which the leaf spring member 60 is mounted has a shape that does not hinder the movement of the rotary shaft 51 of the pressure roller 50.
[0023]
The pressure roller 50 is sandwiched between the front surface plate 36 and the respective back surface plates 37 forming the holder 33, and a plurality of pressure rollers 50 are arranged along the circumferential direction of the holder 33. The plurality of pressure rollers 50 are arranged so that at least one pressure roller 50 presses the suction tube 20 when the holder 33 is stopped or rotated. The plurality of pressure rollers 50 are preferably three, and in the case of three, the adjacent pressure rollers 50 are arranged at an angle of 120 °. The rotating shaft 51 of the pressure roller 50 is normally located near the other end portion 40 of the bearing groove 38 which is the non-pressure contact position 42 and is in a non-contact state with the suction tube 20 in a natural state.
[0024]
When the ink inside the print head 5 is sucked, the motor 35 is driven and the holder 33 is rotated. When the holder 33 is rotated, the pressure roller 50 supported by the holder 33 is gradually brought into the suction tube 20. And is moved to the vicinity of one end 39 of the bearing groove 38 which is the pressure contact position 41 by the frictional force of the suction tube 20. The pressure roller 50 moved to the vicinity of the one end 39 of the bearing groove 38 moves while rotating the position where the pipe of the suction tube 20 is narrowed with the rotation of the holder 33, and generates a negative pressure on the suction side of the suction tube 20. And suck the ink. The other parts are the same as those in the above embodiment, and the description thereof is omitted.
[0025]
Next, the operation of the suction pump in the present embodiment will be described with reference to FIGS.
When the ink remaining in the print head 5 is sucked out from the cap 12 and the suction tube 20, first, the cap 12 is brought into close contact with the print head 5 located at the home position, and the motor 35 is turned on. The holder 33 is driven to rotate in the forward rotation direction, and the pressure roller 50 supported by the holder 33 is rotated. When the holder 33 rotates in the forward rotation direction, a portion where the guide wall 32 and the outer peripheral surface of the holder 33 maintain substantially the same distance (in FIG. In the vicinity thereof), the pressure roller 50 rotates while pressing the suction tube 20 to push out air in the suction tube 20 and / or waste ink toward the waste ink unit.
[0026]
Then, a negative pressure is generated on the upstream side of the suction tube 20 from the pressure contact portion, and as a result, ink is sucked from the print head 5 that is in close contact with the cap 12. Here, when the pressure roller 50 passes through the point P shown in FIG. 3, the rotary shaft 51 is repelled toward the other end 40 of the bearing groove 38 together with the pressure roller 50 by the elasticity of the suction tube 20 (FIG. 3). ), The rotary shaft 51 of the pressure roller 50 moves toward the other end 40 of the bearing groove 38 while pressing the leaf spring member 60 in the direction B of FIG.
[0027]
At this time, the leaf spring member 60 is pressed by the rotating shaft 51 of the pressure roller 50 and swings about the base end portion 62. When the rotary shaft 51 of the pressure roller 50 presses the leaf spring member 60, the force directed toward the other end portion 40 of the bearing groove 38 is gradually reduced, and the speed of the rotary shaft 51 of the pressure roller 50 is reduced to the bearing groove. It gradually decreases toward the other end 40 of 38. Thereafter, as shown in FIG. 5, the rotating shaft 51 of the pressure roller 50 reaches the other end portion 40 of the bearing groove 38. When the rotation shaft 51 of the pressure roller 50 reaches the other end portion 40 of the bearing groove 38, the speed is almost zero, so is the noise when contacting the other end portion 40 of the bearing groove 38 small? Or does not occur.
[0028]
When the holder 33 rotates and starts to apply pressure to the tube pump 30, the pressure roller 50 moves from the other end 40 of the bearing groove 38 due to the frictional force with the suction tube 20 again. The pressure is gradually brought into pressure contact with the suction tube 20 and finally reaches one end 39 of the bearing groove 38 which is the pressure contact position 41. Thus, the pressure roller 50 that has reached the one end 39 of the bearing groove 38 generates a negative pressure on the suction side of the suction tube 20 as the holder 33 rotates, thereby sucking ink.
[0029]
According to the above configuration, the leaf spring member 60 is attached to the bearing groove 38 so as to be swingable in the radial direction of the holder 33 on the outer side in the radial direction of the holder 33, and the base end portion 62 of the leaf spring member 60 is connected to the bearing groove 38. Is formed integrally with the holder 33 in the vicinity of one end 39 or the other end 40 of the first end portion 62, and the distal end portion 62 of the leaf spring member 60 swings around the proximal end portion 62. With this configuration, even when the rotary shaft 51 together with the pressure roller 50 is bounced to the other end 40 of the bearing groove 38 by the elasticity of the suction tube 20, the rotary shaft 51 of the pressure roller 50 abuts against the leaf spring member 60. Since the urging force when the leaf spring member 60 is bounced is swung and absorbed, the speed when the rotating shaft 51 of the pressure roller 50 collides with the other end portion 40 of the bearing groove 38 is reduced. Noise generated by the rotation shaft 51 of the pressure roller 50 colliding with the other end portion 40 of the bearing groove 38 can be greatly reduced. Further, since the leaf spring member 60 is integral with the holder 33, simplification of the configuration can be greatly expected.
[0030]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, there is an effect that the generation of noise can be effectively suppressed or prevented without complicating work or complicating the structure. Further , since the pressing roller can be reliably brought into contact with the biasing force absorbing means, the guide groove wall and the guide groove wall can be more reliably compared with the case where the guide member and the biasing force absorbing means are simply provided integrally. The collision sound with the urging force absorbing means can be reduced.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional explanatory view of a main part showing an embodiment of a maintenance device for an ink jet printer according to the present invention.
FIG. 2 is a cross-sectional explanatory view of a main part showing another embodiment of the maintenance device for an inkjet printer according to the present invention.
FIG. 3 is a main part enlarged explanatory view showing an embodiment of a maintenance device for an ink jet printer according to the present invention.
FIG. 4 is a main part enlarged explanatory view showing an embodiment of a maintenance device for an ink jet printer according to the present invention.
FIG. 5 is a main part enlarged explanatory view showing an embodiment of a maintenance apparatus for an inkjet printer according to the present invention.
FIG. 6 is an overall perspective view showing the ink jet printer.
FIG. 7 is a perspective view illustrating a main part of a conventional inkjet printer maintenance device.
FIG. 8 is a cross sectional view showing a conventional tube pump.
FIG. 9 is a longitudinal sectional view showing a conventional tube pump.
FIG. 10 is an explanatory sectional view showing a conventional tube pump.
[Explanation of symbols]
5 Print Head 10 Cleaning Device 12 Cap 20 Suction Tube 30 Tube Pump 31 Pump Frame 32 Guide Wall 33 Holder 35 Motor 38 Bearing Groove ( Guide Groove )
39 one end 40 other end 41 pressure contact position 42 non-pressure contact position 50 pressure roller 51 rotating shaft 60 leaf spring member (biasing force absorbing means)
61 proximal end 62 distal end

Claims

A maintenance device for an ink jet printer that connects an ink suction cap and a waste ink unit with an elastic suction tube, generates a negative pressure with a tube pump on the suction tube, and sucks waste ink.
The tube pump is formed in a substantially semicircular arc shape with a suction tube sandwiched between a guide wall and a rotation axis of the holder, and the width gradually increases from one end to the other end. It moves between a guide groove that becomes smaller, a pressure contact position that is guided by this guide groove and is located at one end of the guide groove, and a non-pressure contact position that is located at the other end of the guide groove, and is suctioned when moving to the pressure contact position. A pressure roller that contacts the tube in a pressure-acting state to narrow the conduit and opens the narrowed conduit of the suction tube when moving to the non-pressure contact position, and a part of the holder radially outside the holder in the guide groove An urging force absorbing means formed and provided in
Groove width that gradually decreases from one end of the guide groove to the other end so that the force accompanying the elasticity of the suction tube acting on the pressure roller when the suction tube is opened is absorbed by the biasing force absorbing means A maintenance device for an ink jet printer, wherein the pressure roller is guided to the urging force absorbing means .

The urging force absorbing means is a leaf spring member, and the leaf spring member is bent to form a guide groove wall located radially outward of the holder, and the leaf spring member is located near the pressure contact position of the pressure roller. The maintenance device for an ink jet printer according to claim 1 , wherein the maintenance device is connected to one end of the guide groove .

3. The maintenance device for an ink jet printer according to claim 2, wherein the leaf spring member is connected to the other end portion of the guide groove located near the non-pressure contact position of the pressure roller .

The maintenance of an ink jet printer according to claim 1, wherein the guide groove is formed along the circumferential direction of the holder, and the positions of one end and the other end of the guide groove in the radial direction of the holder are made different. apparatus.

A plurality of guide grooves are formed along a circumferential direction of the holder, a pressure roller is supported in each guide groove, and at least one of the plurality of pressure rollers is brought into contact with the suction tube in a pressure acting state. Or a maintenance device for an ink jet printer according to any one of 4 to 4 ;