JP3688186B2

JP3688186B2 - Multifunction device version upgrade device

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Publication number: JP3688186B2
Application number: JP2000155054A
Authority: JP
Inventors: 誠司河路
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2000-05-25
Filing date: 2000-05-25
Publication date: 2005-08-24
Anticipated expiration: 2020-05-25
Also published as: JP2001337817A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，複数の機能モジュールを搭載する複合機の各機能モジュールのバージョンアップを，ネットワークを介して行う複合機のバージョンアップ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年，例えばプリンタ，スキャナ，ファクシミリ，コピーなどの複数の機能を１台に集約した複合機が広く普及してきた。このような複合機は，複数のコンピュータで共有するためにネットワークに接続された状態で利用される場合が多い。
ところで，上記のような複合機には，複数の機能を実現するために複数の機能モジュールが搭載されている。これらの機能モジュールのバージョンアップは，それぞれの複合機毎に手動で行うことももちろん可能であるが，複合機の台数が多くなるとそのバージョンアップに要する手間と時間は莫大なものとなる。特に同じ機種が複数台ある場合には，同じバージョンアップ作業を個別に繰り返すこととなり，無駄が多い。
そこで，従来よりプリンタなどの単機能機を対象にするものとして知られているネットワーク経由での自動バージョンアップ，即ち，サーバ上に置かれた最新の機能モジュールをネットワーク経由で各機に配付（更新）する手法（例えば特開平９−２５１３５５号公報）を，この複合機のバージョンアップにも適用することにより，バージョンアップ作業の効率化を図ることが考えられる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，複合機のバージョンアップでは，単機能機のバージョンアップと比べて次のような相違点があった。
▲１▼複合機では複数の機能モジュールが互いに影響を及ぼし合うため，例えば２つ以上の機能モジュールを同時にバージョンアップしないと正常に動作しない場合があり，これに従わない場合には復旧が困難或いは不可能となるケースも想定される。
▲２▼複合機では，同じ機種であってもオプション機能の有無などによって搭載されている機能モジュールの種類や数が異なる場合がある。
このような相違点を有することから，単機能機を対象とした従来のネットワーク経由での自動バージョンアップ手法を，複合機を対象とするバージョンアップにそのまま適用することはできない。例えば，共通の機能モジュールについてのみネットワーク経由で全機同時にバージョンアップした場合，各機のその他の機能モジュールの種類やバージョンの違いにより，正常に動作しない複合機がでてくる可能性がある。
本発明は，上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，複合機のバージョンアップを正確且つ効率的に行うことが可能なバージョンアップ装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために，第１の発明は，複数の機能モジュールを搭載する１又は複数の複合機にネットワークを介して接続され，上記各複合機に対して上記機能モジュールのバージョンアップを行う複合機のバージョンアップ装置において，任意の上記複合機を対象とする更新用の機能モジュールを記憶する更新用機能モジュール記憶手段と，上記更新用機能モジュール記憶手段に記憶されている更新用機能モジュールの対象となる複合機の機種名と，上記更新用機能モジュールのモジュール名と，それら更新用機能モジュールのバージョンとを含むバージョンアップ情報を記憶するバージョンアップ情報記憶手段と，上記各複合機から取得したそれぞれの機種名と，搭載されている機能モジュール名と，それら各機能モジュールのバージョンとを含む複合機情報を記憶する複合機情報記憶手段と，上記複合機情報記憶手段に記憶されている各複合機の上記複合機情報と上記バージョンアップ情報記憶手段に記憶されている上記バージョンアップ情報とを比較し，その結果，上記複合機情報と上記バージョンアップ情報との間で上記機種名と全ての機能モジュール名が一致し，且つ上記複合機情報における機能モジュールのバージョンが全て上記バージョンアップ情報における更新用機能モジュールのバージョン以下であった場合に，その複合機上の機能モジュールを上記更新用機能モジュールに更新する機能モジュール更新手段とを具備してなることを特徴とする複合機のバージョンアップ装置として構成されている。
これにより，対象とする複合機のみに対して，それぞれの機能モジュールが例えば動作保証された関係となるように機能モジュールの更新を行うことができ，単機能機に比べて細心の注意を要する複合機のバージョンアップを，正確且つ効率的に行うことが可能となる。
【０００５】
また，第２の発明は，複数の機能モジュールを搭載する１又は複数の複合機にネットワークを介して接続され，上記各複合機に対して上記機能モジュールのバージョンアップを行う複合機のバージョンアップ装置において，任意の上記複合機を対象とする更新用の機能モジュールを記憶する更新用機能モジュール記憶手段と，上記更新用機能モジュール記憶手段に記憶されている更新用機能モジュールの対象となる複合機の機種名と，上記更新用機能モジュールのモジュール名と，それら更新用機能モジュールのバージョンと，それら各更新用機能モジュールがオプション機能であるか否かを示す情報とを含むバージョンアップ情報を記憶するバージョンアップ情報記憶手段と，上記各複合機から取得したそれぞれの機種名と，搭載されている機能モジュール名と，それら各機能モジュールのバージョンとを含む複合機情報を記憶する複合機情報記憶手段と，上記複合機情報記憶手段に記憶されている各複合機の上記複合機情報と上記バージョンアップ情報記憶手段に記憶されている上記バージョンアップ情報とを比較し，その結果，上記複合機情報と上記バージョンアップ情報との間で上記機種名が一致し，且つ上記複合機情報内の各機能モジュール名と，上記バージョンアップ情報内のオプション以外の更新用機能モジュールの全てを含む機能モジュール名とが一致し，且つ上記複合機情報における機能モジュールのバージョンが全て上記バージョンアップ情報における更新用機能モジュールのバージョン以下であった場合に，その複合機上の機能モジュールを上記更新用機能モジュールに更新する機能モジュール更新手段とを具備してなることを特徴とする複合機のバージョンアップ装置として構成されている。
これにより，対象とする複合機のみに対して，それぞれの機能モジュールが例えば動作保証された関係となるように機能モジュールの更新を行うことができ，単機能機に比べて細心の注意を要する複合機のバージョンアップを，正確且つ効率的に行うことが可能となると同時に，一部の機能モジュールがオプションとなっている場合でも正確にバージョンアップ処理を行うことが可能となり，複合機のあらゆるモジュール構成に柔軟に対応できる。
【０００６】
更に，上記第１，第２の発明において，複合機上の機能モジュールのバージョンと上記更新用機能モジュール記憶手段に記憶されている更新用機能モジュールのバージョンとが同一である場合には，その機能モジュールについては上記機能モジュール更新手段による更新処理を行わないようにすれば，同一バージョンによる無駄な更新処理が排除され，更なる処理の効率化，安全性の向上が可能となる。
更に，上記第１，第２の発明において，上記バージョンアップ情報にバージョンアップ対象となる複合機固有のＩＤ情報を含ませ，上記複合機情報には，その複合機固有のＩＤ情報を含ませ，上記機能モジュール更新手段が，上記複合機情報のＩＤ情報と上記バージョンアップ情報のＩＤ情報とが一致した場合にのみ機能モジュールの更新を行うようにすれば，例えば予め許可された複合機に対してのみバージョンアップ処理を行うことが可能となる。これにより，課金等の処理を行うことが可能となる。
更に，上記第１，第２の発明において，１つのＣＰＵで実行するプログラム及びデータを複数の機能モジュールに分割すれば，例えばプログラムのみの更新やデータのみの更新，拡張などが容易となり，全てのプログラム及びデータを常に一斉に更新する場合と比べて効率的な処理が可能となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照して，本発明の実施の形態及び実施例につき説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【０００８】
（実施の形態１）
図１は，本発明に係るバージョンアップ装置の一例としての管理コンピュータ１を有するネットワークの概略構成を示している。
上記管理コンピュータ１は，複数の複合画像処理装置２（複合機の一例）と共にＥｔｈｅｒｎｅｔなどのＬＡＮに接続されている。
【０００９】
上記複合画像処理装置２には，図１に示すように，原稿画像をライン走査して画像を読み取るスキャナ部２１，ＬＡＮ上のパーソナルコンピュータ等から送られてきた印刷データの解析処理を行い，印刷情報を生成するプリンタ処理部２２，公衆通信回線に接続し，ファクシミリ画像の送受信動作を行うファクシミリ処理部２３，後述するプリンタエンジン２６の制御を行うエンジン制御部２４，本装置全体の動作を統合・制御すると共に，上記スキャナ部２１で読み取った画像，上記プリンタ処理部２２からの印刷情報，上記ファクシミリ処理部２３で受信したファクシミリ受信画像に対して画像処理を行うシステム制御・画像処理部２５，記録用紙に画像を印刷するプリンタエンジン２６，ＬＡＮに接続された他の情報処理装置（上記管理コンピュータ１やその他のパーソナルコンピュータ等）との間の通信を制御するネットワーク通信部２７，及びユーザが本装置に対して動作や設定の指示を入力するための指示入力手段と本装置の状態等を表示する表示手段とを有する操作部２８が搭載されている。
ここで，上記プリンタ処理部２２，上記ファクシミリ処理部２３，エンジン処理部２４，及びシステム制御・画像処理部２５は，全てＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ，及び上記ＲＯＭに格納された機能モジュール（それぞれＰＲＮ，ＦＡＸ，ＰＣＵ，ＩＣＵとする）により構成されており，上記それぞれの機能モジュールをそれぞれのＣＰＵ上で実行させることによりそれぞれの機能を実現する。
【００１０】
また，上記管理コンピュータ１には，モニタ１１，キーボード１２，マウス１３，ＣＰＵ１４，ＲＡＭ１５，ＨＤＤ（ハードディスク装置）１６，ネットワーク通信部１７が搭載されている。
上記ＲＡＭ１５には，ＬＡＮ上の各複合画像処理装置２の機能モジュールのバージョンアップを行うためのバージョンアッププログラム１８がロードされる。上記バージョンアッププログラム１８を上記ＣＰＵ１４上で実行させることにより，各複合画像処理装置２の機能モジュールのバージョンアップを行うことができる。即ち，上記バージョンアッププログラム１８を上記ＣＰＵ１４上で実行させることにより，上記管理コンピュータは機能モジュール更新手段として動作する。尚，上記バージョンアッププログラム１８によるバージョンアップ処理の手順については後述する。
また，上記ＨＤＤ１６（バージョンアップ情報記憶手段，複合機情報記憶手段，及び更新用機能モジュール記憶手段に相当）には，バージョン管理部１９と機能モジュールデータ２０とが格納されている。上記機能モジュールデータ２０は，複合画像処理装置２のバージョンアップを行うための更新用機能モジュールデータである。また，上記バージョン管理部１９には，各複合画像処理装置２の装置名，搭載されている機能モジュール名，及びそのバージョン等の情報（以上，複合機情報）と，上記機能モジュールデータ２０の対象となる機種名，それら更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名，及びそのバージョン等の情報（以上，バージョンアップ情報）とが管理されている。尚，上記複合機情報については，バージョンアップ処理の都度，各複合画像処理装置２から取得するようにしてもよいが，本実施の形態１では，ＬＡＮ上の各複合画像処理装置２に関する複合機情報が常に最新の情報に更新されて管理されているものとする。
【００１１】
続いて，図２に示すフローチャートに従って，上記管理コンピュータ１上で上記バージョンアッププログラム１８を実行することによりＬＡＮ上の各複合画像処理装置２上の機能モジュール（ＰＲＮ，ＦＡＸ，ＰＣＵ，ＩＣＵ）のバージョンアップを行う際の処理手順について説明する。
【００１２】
上記バージョンアッププログラム１８を実行すると，上記管理コンピュータ１は，まずＬＡＮ上の複合画像処理装置２を探索する（Ｓ１）。そして，ＬＡＮ上に複合画像処理装置２が見つかると，それら複合画像処理装置２に対してそれぞれ以下に示すバージョンアップ処理（Ｓ３）を行う。
まず，その複合画像処理装置２の機種名（バージョン管理部１９に管理されている複合機情報）が，更新用機能モジュールデータ２０の対象となる機種名（バージョン管理部１９に管理されているバージョンアップ情報）と一致しているか否かを判断する（Ｓ１１）。ここで，両機種名が一致しなければ，その複合画像処理装置２のバージョンアップは行わず，他の複合画像処理装置２の処理に移る。
上記Ｓ１１において両機種名が一致すれば，続いて更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名を１つずつ取り出し，以下のＳ１２〜Ｓ１４の処理を繰り返す。
【００１３】
まず，その更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名がその複合画像処理装置２の複合機情報内に存在するか否かを判断する（Ｓ１２）。ここで，その複合画像処理装置２の複合機情報内にその更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名が存在しなければ，その複合画像処理装置２のバージョンアップは行わず，他の複合画像処理装置２の処理に移る。
上記Ｓ１２においてその複合画像処理装置２の複合機情報内にその更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名が存在すれば，続いてその更新用機能モジュールデータ２０のバージョンとそれに対応する複合機情報内の機能モジュールのバージョンとを比較する（Ｓ１３）。ここで，複合機情報内の機能モジュールのバージョンの方が新しければ，その複合画像処理装置２のバージョンアップは行わず，他の複合画像処理装置２の処理に移る。
また，ここで複合機情報内の機能モジュールのバージョンの方が古ければ，その更新用機能モジュールデータ２０を転送対象に設定する（Ｓ１４）。尚，両者のバージョンが同じ場合には，その更新用機能モジュールデータ２０は転送対象には設定しない。機能モジュールを同じ機能モジュールで更新することは無駄だからである。
以上のＳ１２〜Ｓ１４の処理を，更新用機能モジュールデータ２０の全てのモジュールに対して行う（Ｓ１５，Ｓ１６）。
【００１４】
更新用機能モジュールデータ２０の全てのモジュールに対して上記Ｓ１２〜Ｓ１４の処理が終了すると，その複合画像処理装置２に対して，上記Ｓ１４において転送対象に設定された更新用機能モジュールデータ２０を転送し，更新する（Ｓ１７）。
以上のようなバージョンアップ処理（Ｓ３（Ｓ１１〜Ｓ１７））を，上記Ｓ２で見つかった全ての複合画像処理装置２に対して行う。バージョンアップ処理が完了すると，バージョン管理部１９に管理されている複合機情報が更新される。
【００１５】
以上のような処理手順を実行した場合の具体例を示す。
ここでは，図３に示すように，ＬＡＮ上には３台の複合画像処理装置２ａ，２ｂ，２ｃが接続されており，それらの機種名はそれぞれ”ＡＲ−５０５”，”ＡＲ−５０５”，”ＪＸ−９６００”であるとする。また，各複合画像処理装置２ａ，２ｂ，２ｃのバージョンアップ前の各機能モジュール（ＰＲＮ，ＦＡＸ，ＰＣＵ，ＩＣＵ）のバージョンは図３に示す通りであるとする。また，管理コンピュータ１上には，機種名”ＡＲ−５０５”を対象とする図３に示すようなバージョンの機能モジュールデータが格納されている。ここで，更新用の機能モジュールはＩＣＵ（１．１．１）とＰＲＮ（１．１．０）であり，その他のＰＣＵ（１．０．０）とＦＡＸ（１．０．０）は最新のバージョンではないが上記更新用のＩＣＵ，ＰＲＮとの組み合わせで動作が保証されている機能モジュールデータであるとする。従って，例えば更新用の機能モジュールであるＩＣＵ（１．１．１）とＰＲＮ（１．１．０）によるバージョンアップを行ったとしても，他の機能モジュールＰＣＵとＦＡＸとが上記バージョンでない場合には正常動作は保証されない。
【００１６】
図３に示す例の場合，まずＳ２において３台の複合画像処理装置２ａ，２ｂ，２ｃが発見され，それぞれについてバージョンアップ処理Ｓ３（Ｓ１１〜１７）が行われる。
Ｓ１１の段階では，複合画像処理装置２ａ，２ｂについては更新用機能モジュールの対象機種名”ＡＲ−５０５”と一致するためクリアして次のＳ１２に進むが，複合画像処理装置２ｃは機種名不一致のため，バージョンアップを行うことなくこの段階で処理は中止される。
Ｓ１２の段階では，複合画像処理装置２ｂにはＩＣＵ−ＥＸという特殊な機能モジュールがあり，これがバージョンアップ情報の機能モジュール名の中に存在しないため，複合画像処理装置２ｂについてはバージョンアップを行うことなくこの段階で処理は中止される。
複合画像処理装置２ａについては，機種名，搭載されている機能モジュール名がバージョンアップ情報と一致し，且つそれらの機能モジュールのバージョンが全て上記バージョンアップ情報における更新用機能モジュールのバージョン以下であるため，更新用機能モジュールの転送によってバージョンアップが行われる。この時，ＰＣＵとＦＡＸについては更新用機能モジュールのバージョンと一致しているために更新用機能モジュールデータの転送は行われず，ＩＣＵ，ＰＲＮについてのみ更新用機能モジュールデータが転送される。
以上のように，例えば特定の機能モジュールのみが，他の機能モジュールのバージョンに関係なく更新されるということがないため，機能モジュール同士のバージョンの不整合による動作の不具合が生じることはない。
【００１７】
以上説明したように，本実施の形態１に係る管理コンピュータ１は，各複合画像処理装置２の機種名，搭載されている機能モジュール名，及びそのバージョンとを含む複合機情報と，更新用機能モジュールの対象となる複合機の機種名，上記更新用機能モジュールのモジュール名，及びそのバージョンとを含むバージョンアップ情報とを比較し，その結果，上記複合機情報と上記バージョンアップ情報との間で機種名と全ての機能モジュール名が一致し，且つ上記複合機情報における機能モジュールのバージョンが全て上記バージョンアップ情報における更新用機能モジュールのバージョン以下であった場合にのみ，その複合画像処理装置２上の機能モジュールをネットワークを介して上記更新用機能モジュールに更新するため，対象とする複合画像処理装置のみに対して，それぞれの機能モジュールが例えば動作保証された関係となるように機能モジュールの更新を行うことができ，単機能機に比べて細心の注意を要する複合機のバージョンアップを，正確且つ効率的に行うことが可能となる。
また，複合機上の機能モジュールのバージョンと上記更新用機能モジュールのバージョンとが同一である場合には，その機能モジュールについては更新処理を行わないため，同一バージョンによる無駄な更新処理が排除され，更なる処理の効率化，安全性の向上が可能となる。
【００１８】
（実施の形態２）
上記実施の形態１では，複合機情報とバージョンアップ情報との間で全ての機能モジュール名が一致した場合にのみバージョンアップを行うようにした。しかしながら，複合機には例えば一部の機能モジュールがオプションとなっている場合があり，このような場合には上記実施の形態１のような処理ではうまく対応できない場合が考えられる。
本実施の形態２では，上記実施の形態１に係る管理コンピュータ１を，一部の機能モジュールがオプションとなっている場合にも完全に対応できるように改良した例を示す。
【００１９】
本実施の形態２では，管理コンピュータ１内のバージョン管理部に登録する上記バージョンアップ情報として，機能モジュールデータ２０の対象となる機種名，それら更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名，及びそのバージョンの他に，上記更新用機能モジュールデータ２０の各モジュールがオプションであるか否かを示すオプションフラグ（このフラグがＯＮの場合，その機能モジュールがオプションであることを示す）が格納されている。
そして，バージョンアップ処理手順としては，図４に示すように，図２に示すバージョンアップ処理Ｓ３（Ｓ１１〜Ｓ１７）に，新たなＳ１８というステップを加える。
【００２０】
上記実施の形態１に係る処理では，図２に示すように，Ｓ１２においてその複合画像処理装置２の複合機情報内にその更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名が存在しなければ，その時点でその複合画像処理装置２のバージョンアップは行わないことが決定されるが，本実施の形態２では，図４に示すように，Ｓ１２においてその複合画像処理装置２の複合機情報内にその更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名が存在しなくても，次のＳ１８においてその更新用機能モジュールデータ２０がオプション機能であると判断されれば，その時点でバージョンアップを行わないことを決定することなく次のＳ１５の処理へ進む。これにより，複合画像処理装置２にオプション機能が全て搭載されている場合はもちろん，一部のオプション機能のみが搭載されていたり或いはオプション機能が全く搭載されていない場合でも，常に正確にバージョンアップ処理を行うことが可能となる。
【００２１】
以上のような処理手順を実行した場合の具体例を図５を用いて説明する。
図５に示す例では，複合画像処理装置２ａの機種名は”ＡＲ−５０５”，搭載されている機能モジュールはＰＣＵ（１．０．０），ＩＣＵ（１．０．０），ＰＲＮ（１．０．０）であるとする。また，管理コンピュータ１上には，機種名”ＡＲ−５０５”を対象とする機能モジュールデータＰＣＵ（１．１．０），ＩＣＵ（１．１．１），ＰＲＮ（１．１．１），ＦＡＸ（１．１．０）が格納されている。更に，それら更新用機能モジュールデータは，ＰＣＵとＩＣＵが標準機能（オプションフラグ＝ＯＦＦ），ＰＲＮとＦＡＸがオプション機能（オプションフラグ＝ＯＮ）に設定されている。
この場合，上記複合画像処理装置２ａには機能モジュールＦＡＸが搭載されていないため，Ｓ１２において機能モジュールＦＡＸについての判断が行われた段階で「いいえ」となりＳ１８に進むが，上記機能モジュールＦＡＸはオプション機能（オプションフラグ＝ＯＮ）であるため，その時点でバージョンアップを行わないことを決定することなく次のＳ１５の処理へ進み，最終的には搭載されている３つの機能モジュールＰＣＵ，ＩＣＵ，ＰＲＮについて正しく更新処理が行われる。上記Ｓ１８の判断を行わない上記実施の形態１の処理では，図５に示す例の場合には複合画像処理装置２ａのバージョンアップは行われない。
【００２２】
以上説明したように，本実施の形態２に係る管理コンピュータ１によれば，一部の機能モジュールがオプションとなっている場合でも正確にバージョンアップ処理を行うことが可能となり，複合機のあらゆるモジュール構成に柔軟に対応できる。
【００２３】
（実施の形態３）
本実施の形態３では，上記実施の形態１に係る管理コンピュータ１を，例えば課金処理等に対応するために所定の（所定数の）複合機のバージョンアップのみを可能とするように改良した例を示す。
本実施の形態３では，管理コンピュータ１内のバージョン管理部に登録する上記バージョンアップ情報として，機能モジュールデータ２０の対象となる機種名，それら更新用機能モジュールデータ２０のモジュール名，及びそのバージョンの他に，この更新用機能モジュールデータ２０のバージョンアップ対象として許可された複合画像処理装置２のシリアル番号（複合機固有のＩＤ情報の一例）が１又は複数設定される。このシリアル番号は，予め設定しておくようにしてもよいし，バージョンアップを許可する台数のみ確保しておき（例えばバージョンアップを許可する台数分だけシリアル番号”００００００”を設定しておく），最初のバージョンアップ処理を行った段階でその複合画像処理装置２のシリアル番号を登録するようにしてもよい。
【００２４】
以下，後者の場合の管理コンピュータ１によるバージョンアップ処理手順を図６に示すフローチャートに従って説明する。
まず管理コンピュータ１上で管理されているバージョンアップ情報に設定されたシリアル番号が例えば”００００００”であるか否かを判断する（Ｓ０１）。尚，この場合，初回のバージョンアップでは必ずシリアル番号が”００００００”となっているはずである。上記Ｓ０１での判断が「はい」であれば，ＬＡＮ上の複合画像処理装置２を探索し（Ｓ０２），見つかった複合画像処理装置２をモニタ１１に表示する。ここで，ユーザがバージョンアップ対象としたい複合画像処理装置２を選択して例えばキーボード１２等より入力すると（Ｓ０４），選択された複合画像処理装置２に対して上記図２に示すバージョンアップ処理を行った後（Ｓ３），その複合画像処理装置２のシリアル番号を，管理コンピュータ１に登録されているバージョンアップ情報内のシリアル番号に登録する（Ｓ０５）。２回目以降のバージョンアップでは，バージョンアップ情報内のシリアル番号に必ずいずれかの複合画像処理装置２のシリアル番号が登録されているため，そのシリアル番号に対しては上記Ｓ０１において「いいえ」と判断される。この場合には，バージョンアップ情報に設定されたシリアル番号の複合画像処理装置２をＬＡＮ上で探索し（Ｓ０６），見つかった複合画像処理装置２に対して上記図２に示すバージョンアップ処理（Ｓ３）を行う。
【００２５】
以上のような処理手順を実行した場合の具体例を図７を用いて説明する。
図７に示す例では，複合画像処理装置２ａ，２ｂ，２ｃのシリアル番号はそれぞれ”００１２３４”，”００９９９９”，”００１１９９”であり，機種名は全て”ＡＲ−５０５”，搭載されている機能モジュールも全てＰＣＵ（１．１．０），ＩＣＵ（１．０．０），ＰＲＮ（１．０．０），ＦＡＸ（１．１．０）であるとする。また，管理コンピュータ１上には，１回目の更新時には機種名”ＡＲ−５０５”を対象とする機能モジュールデータＰＣＵ（１．１．０），ＩＣＵ（１．１．０），ＰＲＮ（２．０．０），ＦＡＸ（１．１．０）と，バージョンアップを許可する２台分のシリアル番号”００００００”，”００００００”とが設定されており，２回目の更新時には機種名”ＡＲ−５０５”を対象とする機能モジュールデータＰＣＵ（１．１．０），ＩＣＵ（１．１．０），ＰＲＮ（２．１．０），ＦＡＸ（１．２．０）が登録されているものとする。
【００２６】
図７の例では，１回目の更新時にはＳ０４において複合画像処理装置２ａのみが選択されてバージョンアップ処理が行われ，そのシリアル番号”００１２３４”が管理コンピュータ１内に登録されている。この時は１台のみがバージョンアップされたため，管理コンピュータ１上に登録されている２台分のシリアル番号の内の一台分は”００００００”のままである。
続いて，２回目の更新時には，まず１回目の更新時にシリアル番号が管理コンピュータ１上に登録された複合画像処理装置２ａについては，Ｓ０１→Ｓ０６と進んでＳ３のバージョンアップ処理が行われる。また，図７の例では，１回目では更新されなかった複合画像処理装置２ｂがＳ０４で選択されてバージョンアップ処理が行われ，そのシリアル番号”００９９９９”が管理コンピュータ１内に登録されている。
３回目以降の更新時には，既に管理コンピュータ１上にバージョンアップを許可する２台分のシリアル番号”００１２３４”，”００９９９９”が登録されているため，この２台に対して自動的にバージョンアップ処理が行われる。シリアル番号が登録されていない複合画像処理装置２ｃについては，機種名，機能モジュール名，そのバージョンなどの条件が整っていたとしてもバージョンアップ処理は行われない。
【００２７】
以上のように，本実施の形態３に係る管理コンピュータ１では，予め許可された複合画像処理装置２に対してのみバージョンアップ処理を行うことができるため，課金等の処理を行うことが可能となる。
尚，本実施の形態３に係る管理コンピュータ１に，更に上記実施の形態２で示したオプションフラグを導入し，オプション機能に対応させることも可能であることは言うまでもない。
【００２８】
（実施の形態４）
以上の例では，１つのＣＰＵ上で動作する全プログラム及びデータを１つの機能モジュールと捉え，その機能モジュール単位でバージョンアップするものとして説明した。しかしながら，１つのＣＰＵ上で動作するプログラム及びデータを複数の機能モジュールと見做せば，例えばデータのみの更新や一部のプログラムのみの更新を行うことも可能である。
例えば，図８に示す複合画像処理装置２′のように，プリンタ処理部２２′の機能モジュールを，ＰＲＮ（ＦＮＴ），ＰＲＮ（ＰＤＬ２），ＰＲＮ（ＰＤＬ１）に分け，それぞれを独立した機能モジュールと見做して処理を行えば，図９の複合画像処理装置２ａのようにそれら３つの機能モジュールの内のＰＲＮ（ＦＮＴ），ＰＲＮ（ＰＤＬ２）のみのバージョンアップを行ったり，或いは複合画像処理装置２ｂのように３つの機能モジュールの全てのバージョンアップを行うことも可能である。
これにより，例えばプログラムのみの更新やデータのみの更新，拡張などの部分的なバージョンアップ処理が可能となり，全てのプログラム及びデータを常に一斉に更新する場合と比べて効率的な処理が可能となる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように，第１の発明は，複数の機能モジュールを搭載する１又は複数の複合機にネットワークを介して接続され，上記各複合機に対して上記機能モジュールのバージョンアップを行う複合機のバージョンアップ装置において，任意の上記複合機を対象とする更新用の機能モジュールを記憶する更新用機能モジュール記憶手段と，上記更新用機能モジュール記憶手段に記憶されている更新用機能モジュールの対象となる複合機の機種名と，上記更新用機能モジュールのモジュール名と，それら更新用機能モジュールのバージョンとを含むバージョンアップ情報を記憶するバージョンアップ情報記憶手段と，上記各複合機から取得したそれぞれの機種名と，搭載されている機能モジュール名と，それら各機能モジュールのバージョンとを含む複合機情報を記憶する複合機情報記憶手段と，上記複合機情報記憶手段に記憶されている各複合機の上記複合機情報と上記バージョンアップ情報記憶手段に記憶されている上記バージョンアップ情報とを比較し，その結果，上記複合機情報と上記バージョンアップ情報との間で上記機種名と全ての機能モジュール名が一致し，且つ上記複合機情報における機能モジュールのバージョンが全て上記バージョンアップ情報における更新用機能モジュールのバージョン以下であった場合に，その複合機上の機能モジュールを上記更新用機能モジュールに更新する機能モジュール更新手段とを具備してなることを特徴とする複合機のバージョンアップ装置として構成されているため，対象とする複合機のみに対して，それぞれの機能モジュールが例えば動作保証された関係となるように機能モジュールの更新を行うことができ，単機能機に比べて細心の注意を要する複合機のバージョンアップを，正確且つ効率的に行うことが可能となる。
【００３０】
また，第２の発明は，複数の機能モジュールを搭載する１又は複数の複合機にネットワークを介して接続され，上記各複合機に対して上記機能モジュールのバージョンアップを行う複合機のバージョンアップ装置において，任意の上記複合機を対象とする更新用の機能モジュールを記憶する更新用機能モジュール記憶手段と，上記更新用機能モジュール記憶手段に記憶されている更新用機能モジュールの対象となる複合機の機種名と，上記更新用機能モジュールのモジュール名と，それら更新用機能モジュールのバージョンと，それら各更新用機能モジュールがオプション機能であるか否かを示す情報とを含むバージョンアップ情報を記憶するバージョンアップ情報記憶手段と，上記各複合機から取得したそれぞれの機種名と，搭載されている機能モジュール名と，それら各機能モジュールのバージョンとを含む複合機情報を記憶する複合機情報記憶手段と，上記複合機情報記憶手段に記憶されている各複合機の上記複合機情報と上記バージョンアップ情報記憶手段に記憶されている上記バージョンアップ情報とを比較し，その結果，上記複合機情報と上記バージョンアップ情報との間で上記機種名が一致し，且つ上記複合機情報内の各機能モジュール名と，上記バージョンアップ情報内のオプション以外の更新用機能モジュールの全てを含む機能モジュール名とが一致し，且つ上記複合機情報における機能モジュールのバージョンが全て上記バージョンアップ情報における更新用機能モジュールのバージョン以下であった場合に，その複合機上の機能モジュールを上記更新用機能モジュールに更新する機能モジュール更新手段とを具備してなることを特徴とする複合機のバージョンアップ装置として構成されているため，対象とする複合機のみに対して，それぞれの機能モジュールが例えば動作保証された関係となるように機能モジュールの更新を行うことができ，単機能機に比べて細心の注意を要する複合機のバージョンアップを，正確且つ効率的に行うことが可能となると同時に，一部の機能モジュールがオプションとなっている場合でも正確にバージョンアップ処理を行うことが可能となり，複合機のあらゆるモジュール構成に柔軟に対応できる。
【００３１】
更に，上記第１，第２の発明において，複合機上の機能モジュールのバージョンと上記更新用機能モジュール記憶手段に記憶されている更新用機能モジュールのバージョンとが同一である場合には，その機能モジュールについては上記機能モジュール更新手段による更新処理を行わないようにすれば，同一バージョンによる無駄な更新処理が排除され，更なる処理の効率化，安全性の向上が可能となる。
更に，上記第１，第２の発明において，上記バージョンアップ情報にバージョンアップ対象となる複合機固有のＩＤ情報を含ませ，上記複合機情報には，その複合機固有のＩＤ情報を含ませ，上記機能モジュール更新手段が，上記複合機情報のＩＤ情報と上記バージョンアップ情報のＩＤ情報とが一致した場合にのみ機能モジュールの更新を行うようにすれば，例えば予め許可された複合機に対してのみバージョンアップ処理を行うことが可能となる。これにより，課金等の処理を行うことが可能となる。
更に，上記第１，第２の発明において，１つのＣＰＵで実行するプログラム及びデータを複数の機能モジュールに分割すれば，例えばプログラムのみの更新やデータのみの更新，拡張などが容易となり，全てのプログラム及びデータを常に一斉に更新する場合と比べて効率的な処理が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１に係る管理コンピュータ１とそのバージョンアップ対象となる複合画像処理装置２とを含むネットワークの概略構成を示す図。
【図２】上記管理コンピュータ１によるバージョンアップ処理手順を示すフローチャート。
【図３】実施の形態１に係るバージョンアップ処理の具体例を示す説明図。
【図４】実施の形態２に係る管理コンピュータ１によるバージョンアップ処理手順を示すフローチャート。
【図５】実施の形態２に係るバージョンアップ処理の具体例を示す説明図。
【図６】実施の形態３に係る管理コンピュータ１によるバージョンアップ処理手順を示すフローチャート。
【図７】実施の形態３に係るバージョンアップ処理の具体例を示す説明図。
【図８】実施の形態４に係る管理コンピュータ１のバージョンアップ対象とする複合画像処理装置２′の概略構成の一例を示す図。
【図９】実施の形態４に係るバージョンアップ処理の具体例を示す説明図。
【符号の説明】
１…管理コンピュータ（バージョンアップ装置の一例）
２…複合画像形成装置（複合機の一例）
１６…ＨＤＤ（バージョンアップ情報記憶手段，複合機情報記憶手段，及び更新用機能モジュール記憶手段に相当）
１８…バージョンアッププログラム（機能モジュール更新手段の一例）
ＰＲＮ，ＰＣＵ，ＩＣＵ，ＦＡＸ…機能モジュール[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a version upgrade device for a multifunction peripheral that performs version upgrade of each functional module of a multifunction peripheral equipped with a plurality of functional modules via a network.
[0002]
[Prior art]
In recent years, multi-function machines in which a plurality of functions such as a printer, a scanner, a facsimile, and a copy are integrated into one unit have been widely used. Such a multifunction machine is often used in a state of being connected to a network in order to be shared by a plurality of computers.
By the way, a plurality of function modules are mounted on the above-described multifunction peripheral in order to realize a plurality of functions. It is possible to upgrade these functional modules manually for each multifunction device, but as the number of multifunction devices increases, the time and effort required to upgrade the version becomes enormous. In particular, when there are multiple same models, the same upgrade work is repeated individually, which is wasteful.
Therefore, automatic version upgrade via the network, which has been known to target single function machines such as printers, that is, the latest function modules placed on the server are distributed (updated) to each machine via the network. ) (For example, Japanese Patent Laid-Open No. 9-251355) may be applied to the upgrade of the multi-function peripheral to improve the efficiency of the upgrade work.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, the upgrade of multifunction devices has the following differences compared to the upgrade of single function devices.
(1) Since multiple functional modules affect each other in a multifunction device, for example, two or more functional modules may not operate properly unless they are upgraded at the same time. There are cases where this is impossible.
(2) In a multi-function device, the type and number of function modules installed may differ depending on the presence or absence of optional functions, even if they are the same model.
Because of these differences, the conventional automatic version upgrade method for single function devices via a network cannot be directly applied to version upgrades for multifunction devices. For example, if only common function modules are upgraded at the same time via the network, there is a possibility that a multifunction device that does not operate normally may appear due to differences in the types and versions of other function modules of each device.
The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object of the present invention is to provide a version upgrade apparatus capable of accurately and efficiently performing a version upgrade of a multifunction peripheral.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the first invention is connected to one or a plurality of multi-function peripherals equipped with a plurality of function modules via a network, and upgrades the function modules to each multi-function peripheral. In an upgrade apparatus for a multifunction device, an update function module storage means for storing an update function module for any of the multifunction devices, and an update function module stored in the update function module storage means Obtained from version information storage means for storing upgrade information including the model name of the target multifunction device, the module name of the functional module for updating, and the version of the functional module for updating, and each multifunction device Each model name, the name of the installed function module, and the bar for each function module Multifunction device information storage means for storing multifunction device information including the version, and the multifunction device information stored in the multifunction device information storage means and the upgrade information storage means stored in the upgrade information storage means. The version information is compared. As a result, the model name and all the function module names match between the MFP information and the upgrade information, and all the function module versions in the MFP information are the same. A multifunction device comprising functional module update means for updating the functional module on the multifunction device to the functional module for update when the version is equal to or lower than the version of the functional module for update in the upgrade information; It is configured as a version upgrade device.
This makes it possible to update the functional modules so that the functional modules have a guaranteed relationship, for example, only for the target multifunction peripherals. It is possible to accurately and efficiently upgrade the machine version.
[0005]
The second aspect of the invention relates to a version upgrade device for a multifunction peripheral that is connected to one or a plurality of multifunction peripherals equipped with a plurality of functional modules via a network and upgrades the functional modules for each of the multifunction peripherals. The update functional module storage means for storing the functional module for update intended for any of the above-mentioned multifunction peripherals, and the multifunction peripheral subject to the functional module for update stored in the functional module storage means for update Version that stores upgrade information including model name, module name of the above update function module, version of the update function module, and information indicating whether or not each of the update function modules is an optional function Update information storage means, each model name obtained from each MFP, and MFP information storage means for storing MFP information including the function module name and the version of each function module, and the MFP information and version upgrade of each MFP stored in the MFP information storage means The upgrade information stored in the information storage means is compared. As a result, the model name matches between the multifunction device information and the upgrade information, and each functional module in the multifunction device information. The name matches the function module name including all of the update function modules other than the option in the upgrade information, and all the function module versions in the MFP information are the update function modules in the upgrade information. If the version is lower than the version, update the function module on the multifunction device And it is configured as the version-up device of the MFP, characterized by comprising; and a functional module updating means for updating the module.
This makes it possible to update the functional modules so that the functional modules have a guaranteed relationship, for example, only for the target multifunction peripherals. It is possible to upgrade the machine accurately and efficiently, and at the same time, even if some function modules are optional, it is possible to perform the upgrade process accurately, and any module configuration of the multifunction machine. Can respond flexibly.
[0006]
Furthermore, in the first and second inventions, if the version of the functional module on the multifunction peripheral is the same as the version of the functional module for update stored in the functional module storage means for updating, the function If the module is not subjected to update processing by the functional module update means, useless update processing by the same version is eliminated, and further processing efficiency and safety can be improved.
Further, in the first and second aspects of the invention, the upgrade information includes ID information unique to the MFP to be upgraded, and the MFP information includes ID information unique to the MFP, If the functional module update unit updates the functional module only when the ID information of the multifunction machine information matches the ID information of the upgrade information, for example, for a multifunction machine that is permitted in advance. Only the upgrade process can be performed. Thereby, processing such as charging can be performed.
Furthermore, in the first and second inventions, if the program and data executed by one CPU are divided into a plurality of functional modules, for example, updating of only the program, updating of only the data, extension, etc. can be facilitated. Compared to the case where the program and data are always updated all at once, more efficient processing is possible.
[0007]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Embodiments and examples of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings for understanding of the present invention. It should be noted that the following embodiments and examples are examples embodying the present invention and do not limit the technical scope of the present invention.
[0008]
(Embodiment 1)
FIG. 1 shows a schematic configuration of a network having a management computer 1 as an example of a version upgrade apparatus according to the present invention.
The management computer 1 is connected to a LAN such as Ethernet together with a plurality of composite image processing apparatuses 2 (an example of a composite machine).
[0009]
As shown in FIG. 1, the composite image processing apparatus 2 performs an analysis process on print data sent from a scanner unit 21 that scans an original image and reads an image, a personal computer on the LAN, and the like. A printer processing unit 22 that generates information, a facsimile processing unit 23 that connects to a public communication line and performs facsimile image transmission / reception operations, an engine control unit 24 that controls a printer engine 26, which will be described later, and the overall operation of the apparatus. A system control / image processing unit 25 that performs image processing on an image read by the scanner unit 21, print information from the printer processing unit 22, and facsimile reception image received by the facsimile processing unit 23 Printer engine 26 for printing an image on paper, other information processing apparatus connected to LAN (the above-mentioned tube The network communication unit 27 for controlling communication with the computer 1 and other personal computers), the instruction input means for the user to input operation and setting instructions to the apparatus, the state of the apparatus, etc. An operation unit 28 having display means for displaying is mounted.
Here, the printer processing unit 22, the facsimile processing unit 23, the engine processing unit 24, and the system control / image processing unit 25 all include a CPU, a RAM, a ROM, and functional modules stored in the ROM (PRN, Each function is realized by executing each function module on each CPU.
[0010]
The management computer 1 includes a monitor 11, a keyboard 12, a mouse 13, a CPU 14, a RAM 15, an HDD (hard disk device) 16, and a network communication unit 17.
The RAM 15 is loaded with a version upgrade program 18 for upgrading the functional module of each composite image processing apparatus 2 on the LAN. By executing the upgrade program 18 on the CPU 14, the functional module of each composite image processing apparatus 2 can be upgraded. That is, when the version upgrade program 18 is executed on the CPU 14, the management computer operates as a function module update unit. The procedure of the upgrade process by the upgrade program 18 will be described later.
The HDD 16 (corresponding to version upgrade information storage means, multifunction machine information storage means, and update function module storage means) stores a version management unit 19 and functional module data 20. The functional module data 20 is functional module data for updating for upgrading the version of the composite image processing apparatus 2. Further, the version management unit 19 includes information on the name of each composite image processing device 2, the name of the installed function module, its version, and the like (hereinafter referred to as multifunction device information), and the target of the function module data 20. The model name, the module name of the functional module data 20 for updating, and information such as the version (upgrade information) are managed. The multifunction machine information may be acquired from each complex image processing apparatus 2 every time the version upgrade process is performed. In the first embodiment, the multifunction machine related to each complex image processing apparatus 2 on the LAN. It is assumed that information is always updated and managed.
[0011]
Subsequently, the version of the function modules (PRN, FAX, PCU, ICU) on each composite image processing apparatus 2 on the LAN is executed by executing the upgrade program 18 on the management computer 1 according to the flowchart shown in FIG. The processing procedure when performing up is described.
[0012]
When the upgrade program 18 is executed, the management computer 1 first searches for the composite image processing device 2 on the LAN (S1). When the composite image processing device 2 is found on the LAN, the following upgrade process (S3) is performed on each of the composite image processing devices 2.
First, the model name of the composite image processing apparatus 2 (multifunction peripheral information managed by the version management unit 19) is the model name (version managed by the version management unit 19) that is the target of the update function module data 20. Up information) is determined (S11). Here, if both model names do not match, the version of the composite image processing apparatus 2 is not upgraded, and the process proceeds to the other composite image processing apparatus 2.
If both model names match in S11, the module names of the functional module data for update 20 are extracted one by one, and the following processes in S12 to S14 are repeated.
[0013]
First, it is determined whether or not the module name of the functional module data for update 20 exists in the multifunction machine information of the complex image processing apparatus 2 (S12). Here, if the module name of the functional module data for update 20 does not exist in the MFP information of the composite image processing apparatus 2, the version of the composite image processing apparatus 2 is not upgraded, and other composite image processing apparatuses The process proceeds to 2.
If the module name of the functional module data for update 20 exists in the multifunction peripheral information of the composite image processing apparatus 2 in S12, the version of the functional module data for updating 20 and the corresponding multifunction peripheral information in the multifunction peripheral information are subsequently displayed. The function module version is compared (S13). Here, if the version of the functional module in the multifunction machine information is newer, the version of the complex image processing apparatus 2 is not upgraded, and the process proceeds to the process of the other complex image processing apparatus 2.
If the version of the functional module in the MFP information is older, the update functional module data 20 is set as the transfer target (S14). If both versions are the same, the update functional module data 20 is not set as a transfer target. This is because it is useless to update a functional module with the same functional module.
The above processing of S12 to S14 is performed for all modules of the functional module data for update 20 (S15, S16).
[0014]
When the processing of S12 to S14 is completed for all the modules of the update functional module data 20, the update functional module data 20 set as the transfer target in S14 is transferred to the composite image processing apparatus 2. Then, it is updated (S17).
The upgrade process (S3 (S11 to S17)) as described above is performed for all the composite image processing apparatuses 2 found in S2. When the upgrade process is completed, the MFP information managed by the version management unit 19 is updated.
[0015]
A specific example in the case where the above processing procedure is executed will be shown.
Here, as shown in FIG. 3, three composite image processing apparatuses 2a, 2b, and 2c are connected on the LAN, and their model names are “AR-505”, “AR-505”, It is assumed that it is “JX-9600”. Also, it is assumed that the version of each functional module (PRN, FAX, PCU, ICU) before the upgrade of each composite image processing apparatus 2a, 2b, 2c is as shown in FIG. The management computer 1 stores functional module data of a version as shown in FIG. 3 for the model name “AR-505”. Here, the functional modules for updating are ICU (1.1.1) and PRN (1.1.0), and other PCU (1.0.0) and FAX (1.0.0) are the latest. However, it is assumed that the function module data is an operation guaranteed in combination with the update ICU and PRN. Therefore, for example, even when the version is updated by ICU (1.1.1) and PRN (1.1.0) which are function modules for updating, when other function modules PCU and FAX are not the above versions. Normal operation is not guaranteed.
[0016]
In the example shown in FIG. 3, first, three composite image processing apparatuses 2a, 2b, and 2c are found in S2, and the upgrade process S3 (S11 to 17) is performed for each of them.
In step S11, the composite image processing devices 2a and 2b are cleared because they match the target model name “AR-505” of the update function module, and the process proceeds to the next S12. However, the composite image processing device 2c does not match the model name. Therefore, processing is stopped at this stage without performing version upgrade.
At the stage of S12, the composite image processing apparatus 2b has a special function module called ICU-EX, and this does not exist in the function module name of the upgrade information, so the composite image processing apparatus 2b is upgraded. At this stage, processing is stopped.
As for the composite image processing apparatus 2a, the model name and the name of the installed function module match the version upgrade information, and the versions of those function modules are all equal to or lower than the version of the update function module in the version upgrade information. The version is upgraded by transferring the functional module for update. At this time, since the version of the functional module for update is the same for PCU and FAX, the functional module data for update is not transferred, and the functional module data for update is transferred only for ICU and PRN.
As described above, for example, only a specific function module is not updated regardless of the version of other function modules, so that there is no problem of operation due to version mismatch between function modules.
[0017]
As described above, the management computer 1 according to the first embodiment includes the multifunction device information including the model name of each composite image processing device 2, the name of the installed function module, and its version, and the update function. Compare the upgrade information including the model name of the target multifunction device, the module name of the functional module for update, and its version, and as a result, between the multifunction device information and the upgrade information. Only when the model name matches all the function module names and all the function module versions in the MFP information are equal to or lower than the version of the update function module in the upgrade information, on the composite image processing apparatus 2 The target functional module is updated to the above functional module via the network. The function module can be updated so that each function module has a guaranteed operation relationship, for example, only for the combined image processing device. Can be performed accurately and efficiently.
In addition, if the version of the functional module on the multifunction device is the same as the version of the functional module for update, the updating process is not performed for the functional module, so unnecessary updating processing by the same version is eliminated, It is possible to further improve processing efficiency and safety.
[0018]
(Embodiment 2)
In the first embodiment, the upgrade is performed only when all the function module names match between the MFP information and the upgrade information. However, for example, some function modules may be optional in the multi-function peripheral. In such a case, it may be possible that the processing as in the first embodiment cannot be handled well.
In the second embodiment, an example is shown in which the management computer 1 according to the first embodiment is improved so as to be completely compatible with a case where some functional modules are optional.
[0019]
In the second embodiment, as the upgrade information registered in the version management unit in the management computer 1, the model name that is the target of the functional module data 20, the module name of the functional module data 20 for updating, and the version In addition, an option flag indicating whether or not each module of the functional module data for update 20 is an option (when this flag is ON, the function module is optional) is stored.
As a version upgrade processing procedure, as shown in FIG. 4, a new step S18 is added to the version upgrade processing S3 (S11 to S17) shown in FIG.
[0020]
In the process according to the first embodiment, as shown in FIG. 2, if the module name of the functional module data for update 20 does not exist in the multifunction machine information of the complex image processing apparatus 2 at S12, as shown in FIG. Although it is determined not to upgrade the composite image processing apparatus 2, in the second embodiment, as shown in FIG. 4, as shown in FIG. Even if the module name of the functional module data 20 does not exist, if it is determined in the next S18 that the functional module data 20 for update is an optional function, it is not determined that version upgrade is not performed at that time. The process proceeds to the next step S15. As a result, not only when all the optional functions are installed in the composite image processing apparatus 2, but also when some of the optional functions are installed or no optional functions are installed at all, the upgrade process is always accurate. Can be performed.
[0021]
A specific example in the case where the above processing procedure is executed will be described with reference to FIG.
In the example shown in FIG. 5, the model name of the composite image processing apparatus 2a is “AR-505”, and the installed functional modules are PCU (1.0.0), ICU (1.0.0), PRN (1 .0.0). On the management computer 1, functional module data PCU (1.1.0), ICU (1.1.1), PRN (1.1.1), model name “AR-505”, FAX (1.1.0) is stored. Further, in the function module data for update, the PCU and ICU are set as standard functions (option flag = OFF), and the PRN and FAX are set as option functions (option flag = ON).
In this case, since the function module FAX is not installed in the composite image processing apparatus 2a, the result of the determination about the function module FAX is “No” in S12 and the process proceeds to S18. However, the function module FAX is optional. Since it is a function (option flag = ON), the process proceeds to the next step S15 without deciding not to upgrade at that time, and finally the three function modules PCU, ICU, and PRN that are installed Is correctly updated. In the process of the first embodiment in which the determination of S18 is not performed, the version upgrade of the composite image processing apparatus 2a is not performed in the example shown in FIG.
[0022]
As described above, according to the management computer 1 according to the second embodiment, it is possible to perform the upgrade process accurately even when some function modules are optional, and any module of the multi-function peripheral. Flexible to the configuration.
[0023]
(Embodiment 3)
In the third embodiment, the management computer 1 according to the first embodiment is improved so that only a predetermined (predetermined number) of multifunction devices can be upgraded in order to cope with, for example, billing processing. Indicates.
In the third embodiment, as the upgrade information registered in the version management unit in the management computer 1, the model name that is the target of the functional module data 20, the module name of the functional module data 20 for updating, and the version thereof In addition, one or a plurality of serial numbers (an example of ID information unique to the multi-function peripheral) of the composite image processing apparatus 2 permitted as a version upgrade target of the update functional module data 20 are set. This serial number may be set in advance, or only the number of versions permitted to be upgraded is secured (for example, serial numbers “000000” are set for the number of versions permitted to be upgraded). The serial number of the composite image processing apparatus 2 may be registered when the first version upgrade process is performed.
[0024]
Hereinafter, the version upgrade processing procedure by the management computer 1 in the latter case will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
First, it is determined whether or not the serial number set in the upgrade information managed on the management computer 1 is, for example, “000000” (S01). In this case, the serial number should always be “000000” in the first version upgrade. If the determination in S01 is “Yes”, the composite image processing device 2 on the LAN is searched (S02), and the found composite image processing device 2 is displayed on the monitor 11. Here, when the user selects the composite image processing apparatus 2 to be upgraded, and inputs it from the keyboard 12 or the like (S04), the upgrade process shown in FIG. 2 is performed on the selected composite image processing apparatus 2. After that (S3), the serial number of the composite image processing apparatus 2 is registered in the serial number in the upgrade information registered in the management computer 1 (S05). In the second and subsequent upgrades, since the serial number of any composite image processing apparatus 2 is always registered in the serial number in the upgrade information, it is determined that the serial number is “NO” in S01. Is done. In this case, the composite image processing device 2 having the serial number set in the upgrade information is searched on the LAN (S06), and the upgrade processing (S3) shown in FIG. )I do.
[0025]
A specific example in the case where the above processing procedure is executed will be described with reference to FIG.
In the example shown in FIG. 7, the serial numbers of the composite image processing apparatuses 2a, 2b, and 2c are “001234”, “009999”, and “001199”, respectively, and the model names are all “AR-505” and the installed functions. Assume that all modules are PCU (1.1.0), ICU (1.0.0), PRN (1.0.0), and FAX (1.1.0). On the management computer 1, the function module data PCU (1.1.0), ICU (1.1.0), PRN (2. 0.0), FAX (1.1.0), and serial numbers “000000” and “000000” for two units that are permitted to be upgraded, and the model name “AR−” Function module data PCU (1.1.0), ICU (1.1.0), PRN (2.1.0), FAX (1.2.0) for 505 ″ are registered And
[0026]
In the example of FIG. 7, at the time of the first update, only the composite image processing apparatus 2 a is selected and the upgrade process is performed in S 04, and the serial number “001234” is registered in the management computer 1. At this time, since only one unit has been upgraded, one of the serial numbers for two units registered on the management computer 1 remains “000000”.
Subsequently, at the time of the second update, first, the composite image processing apparatus 2a whose serial number is registered on the management computer 1 at the time of the first update proceeds from S01 to S06, and the upgrade process of S3 is performed. In the example of FIG. 7, the composite image processing apparatus 2 b that has not been updated at the first time is selected in S <b> 04, version upgrade processing is performed, and its serial number “009999” is registered in the management computer 1.
During the third and subsequent updates, serial numbers “001234” and “009999” for two units that are already permitted to be upgraded are already registered on the management computer 1, so that the upgrade process is automatically performed for these two units. Is done. For the composite image processing apparatus 2c in which the serial number is not registered, version upgrade processing is not performed even if conditions such as the model name, function module name, and version are satisfied.
[0027]
As described above, the management computer 1 according to the third embodiment can perform the upgrade process only for the composite image processing apparatus 2 permitted in advance, so that it is possible to perform processing such as charging. Become.
Needless to say, the option flag shown in the second embodiment can be further introduced into the management computer 1 according to the third embodiment to correspond to the option function.
[0028]
(Embodiment 4)
In the above example, it has been described that all programs and data operating on one CPU are regarded as one functional module and upgraded in units of the functional module. However, if a program and data operating on one CPU are regarded as a plurality of functional modules, it is possible to update only data or only a part of programs, for example.
For example, as in the composite image processing apparatus 2 ′ shown in FIG. 8, the function modules of the printer processing unit 22 ′ are divided into PRN (FNT), PRN (PDL2), and PRN (PDL1), and these are independent function modules. If processing is performed, the upgrade of only PRN (FNT) and PRN (PDL2) of these three functional modules as in the composite image processing apparatus 2a of FIG. 9 or the composite image processing apparatus It is possible to upgrade all the three functional modules as in 2b.
This makes it possible to perform partial upgrades such as updating only programs, updating only data, and extending, for example, and more efficient processing than when all programs and data are updated all at once. .
[0029]
【The invention's effect】
As described above, the first invention is a multi-function device that is connected to one or a plurality of multi-function devices equipped with a plurality of function modules via a network and upgrades the function modules to each of the multi-function devices. Update function module storage means for storing an update function module for any of the above-mentioned multifunction peripherals, and update function module targets stored in the update function module storage means Upgrade information storage means for storing upgrade information including the model name of the multifunction device, the module name of the functional module for update, and the version of the functional module for update, and each of the obtained from each multifunction device Model name, installed function module name, and version of each function module MFP information storage means for storing MFP information including the MFP information, the MFP information of each MFP stored in the MFP information storage means, and the upgrade information stored in the upgrade information storage means As a result, the model name and all the function module names match between the MFP information and the upgrade information, and all the function module versions in the MFP information are the upgrade information. And a functional module update means for updating the functional module on the multifunction device to the functional module for updating when the functional module version is lower than or equal to the version of the functional module in FIG. Because it is configured as a device, each function module is only applied to the target multifunction device. For example, functional modules can be updated so that the operation is guaranteed to be assured, and it is possible to accurately and efficiently upgrade a multifunction device that requires more care than a single-function device. .
[0030]
The second aspect of the invention relates to a version upgrade device for a multifunction peripheral that is connected to one or a plurality of multifunction peripherals equipped with a plurality of functional modules via a network and upgrades the functional modules for each of the multifunction peripherals. The update functional module storage means for storing the functional module for update intended for any of the above-mentioned multifunction peripherals, and the multifunction peripheral subject to the functional module for update stored in the functional module storage means for update Version that stores upgrade information including model name, module name of the above update function module, version of the update function module, and information indicating whether or not each of the update function modules is an optional function Update information storage means, each model name obtained from each of the above multifunction devices, and MFP information storage means for storing MFP information including the function module name and the version of each function module, and the MFP information and version upgrade of each MFP stored in the MFP information storage means The upgrade information stored in the information storage means is compared. As a result, the model name matches between the multifunction device information and the upgrade information, and each functional module in the multifunction device information. The name matches the function module name including all of the update function modules other than the option in the upgrade information, and all the function module versions in the MFP information are the update function modules in the upgrade information. If the version is lower than the version, update the function module on the multifunction device Since the function module update means comprises a function module update means for updating the function module, each function module is provided only for the target multifunction peripheral, for example, with an operation guarantee. The functional modules can be updated so that the above relationship can be achieved, and it is possible to accurately and efficiently upgrade the multi-function machine that requires more care than a single-function machine. Even if the function module is optional, it is possible to perform version upgrade processing accurately, and it is possible to flexibly cope with any module configuration of the multifunction device.
[0031]
Furthermore, in the first and second inventions, if the version of the functional module on the multifunction peripheral is the same as the version of the functional module for update stored in the functional module storage means for updating, the function If the module is not subjected to update processing by the functional module update means, useless update processing by the same version is eliminated, and further processing efficiency and safety can be improved.
Further, in the first and second aspects of the invention, the upgrade information includes ID information unique to the MFP to be upgraded, and the MFP information includes ID information unique to the MFP, If the functional module update unit updates the functional module only when the ID information of the multifunction machine information matches the ID information of the upgrade information, for example, for a multifunction machine that is permitted in advance. Only the upgrade process can be performed. Thereby, processing such as charging can be performed.
Furthermore, in the first and second inventions, if the program and data executed by one CPU are divided into a plurality of functional modules, for example, updating of only the program, updating of only the data, extension, etc. can be facilitated. Efficient processing is possible as compared with the case where the program and data are always updated all at once.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of a network including a management computer 1 according to a first embodiment and a composite image processing apparatus 2 to be upgraded.
FIG. 2 is a flowchart showing a version upgrade processing procedure by the management computer 1;
3 is an explanatory diagram showing a specific example of version upgrade processing according to Embodiment 1. FIG.
FIG. 4 is a flowchart showing a version upgrade processing procedure by the management computer 1 according to the second embodiment.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing a specific example of version upgrade processing according to Embodiment 2;
FIG. 6 is a flowchart showing a version upgrade processing procedure by the management computer 1 according to the third embodiment.
7 is an explanatory diagram showing a specific example of version upgrade processing according to Embodiment 3. FIG.
FIG. 8 is a diagram showing an example of a schematic configuration of a composite image processing apparatus 2 ′ to be upgraded by the management computer 1 according to the fourth embodiment.
FIG. 9 is an explanatory diagram showing a specific example of version upgrade processing according to Embodiment 4;
[Explanation of symbols]
1. Management computer (an example of a version upgrade device)
2 ... Composite image forming apparatus (an example of a composite machine)
16 HDD (corresponding to version upgrade information storage means, multifunction machine information storage means, and update function module storage means)
18... Upgrade program (an example of functional module update means)
PRN, PCU, ICU, FAX ... Function module

Claims

In a version upgrade device for a multifunction machine connected to one or a plurality of multifunction machines equipped with a plurality of functional modules via a network and upgrading the functional modules for each of the multifunction machines.
Update function module storage means for storing an update function module for any of the above-mentioned multifunction peripherals;
Version upgrade information including the model name of the multifunction machine that is the target of the update function module stored in the update function module storage means, the module name of the update function module, and the version of the update function module Upgrade information storage means for storing
MFP information storage means for storing MFP information including each model name acquired from each MFP, the name of the installed function module, and the version of each function module;
The MFP information of each MFP stored in the MFP information storage means is compared with the upgrade information stored in the upgrade information storage means. As a result, the MFP information and the version are compared. If the model name and all the function module names match with the update information, and the version of the function module in the MFP information is all equal to or lower than the version of the update function module in the upgrade information, An upgrade apparatus for a multifunction machine, comprising: functional module update means for updating a functional module on the multifunction machine to the functional module for update.

In a version upgrade device for a multifunction machine connected to one or a plurality of multifunction machines equipped with a plurality of functional modules via a network and upgrading the functional modules for each of the multifunction machines.
Update function module storage means for storing an update function module for any of the above-mentioned multifunction peripherals;
The model name of the MFP that is the target of the update function module stored in the update function module storage means, the module name of the update function module, the version of the update function module, and the respective update functions Upgrade information storage means for storing upgrade information including information indicating whether the functional module is an optional function;
MFP information storage means for storing MFP information including each model name acquired from each MFP, the name of the installed function module, and the version of each function module;
The MFP information of each MFP stored in the MFP information storage means is compared with the upgrade information stored in the upgrade information storage means. As a result, the MFP information and the version are compared. The model name matches the update information, and the function module names in the MFP information match the function module names including all the update function modules other than the options in the upgrade information. In addition, when all the function module versions in the MFP information are equal to or lower than the version of the update function module in the upgrade information, the function module update that updates the function module on the MFP to the update function module. A version upgrade apparatus for a multifunction machine.

If the function module version on the multifunction peripheral is the same as the version of the update function module stored in the update function module storage means, the function module update means updates the function module. 3. The version upgrade apparatus for a multifunction machine according to claim 1 or 2, wherein the upgrade is not performed.

The above upgrade information includes ID information unique to the MFP to be upgraded,
The MFP information includes ID information unique to the MFP,
The multifunction module version according to any one of claims 1 to 3, wherein the functional module update means updates the functional module only when the ID information of the multifunction peripheral information matches the ID information of the upgrade information. Up device.

5. The multi-function device version upgrade apparatus according to claim 1, wherein a program and data executed by one CPU are divided into a plurality of function modules.