JP3663278B2

JP3663278B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3663278B2
Application number: JP11888697A
Authority: JP
Inventors: 勝金子
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-04-21
Filing date: 1997-04-21
Publication date: 2005-06-22
Anticipated expiration: 2017-04-21
Also published as: JPH10293433A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター、ＦＡＸなどの画像形成装置に係り、詳しくは、像担持体上に形成した画像を転写材のいずれか一方の面に転写し、該転写材上の画像を定着することにより、該転写材に画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の画像形成装置としては、自動両面画像形成手段を備えてなくても、転写材の一方の面に画像形成した後、該転写材を再び装置の給紙部にセットし、該転写材の他方の面に画像を形成することにより、該転写材の両面への画像形成を可能とするものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記画像形成時には転写材が画像形成装置内の各種処理工程を経て出力されるため、画像形成後の該転写材の含水分量、電気抵抗値等の特性が、画像形成前と異なる場合が多い。
【０００４】
このような転写材の特性の変化に対応するために、転写材の一方の面に対して既に画像形成が行われているかどうかのみに基づいて、該転写材の他方の面に画像を形成するときの転写条件を変更することが考えられる。
【０００５】
しかしながら、転写材の含水分量、電気抵抗値等の特性は、画像形成後の経過時間に伴って変化していく。従って、画像形成を行おうとしている転写材が既に画像形成が行われているかどうかという点だけで、転写条件を一律に変更すると、必ずしもその転写材に最適な転写条件となっていない場合があり、画像ムラなどの画像品質の低下が発生するおそれがあった。
【０００６】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、一方の面に画像が既に形成されている転写材の他方の面に画像を形成するときの転写条件を、該一方の面への画像形成時からの経過時間に応じて変更することにより、画像ムラ等の画像品質の低下を防止することができる画像形成装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、像担持体上に形成した画像を転写材のいずれか一方の面に転写し、該転写材上の画像を定着することにより、該転写材に画像を形成する画像形成装置において、上記転写材を供給する給紙口を複数備え、上記複数の給紙口それぞれについて、該給紙口から供給される予定の転写材の一方の面に画像が形成された時からの経過時間に関するデータを入力するための経過時間入力手段と、画像形成を要求するコマンドに応じて上記給紙口から供給して画像を形成しようとする転写材ごとに画像形成時の転写条件を記憶することができる記憶領域を有し、一方の面に画像形成済みの転写材を給紙する給紙口を識別する給紙口データとともに該転写材の他方の面への画像形成を要求するコマンドを受信したときに、予め決めておいた上記経過時間に関するデータと転写条件との対応関係に基づいて、該給紙口データに対応する給紙口について該経過時間入力手段で入力されている経過時間に関するデータに対応する転写条件を決定し、該コマンドで画像形成が要求された転写材の該他方の面への画像形成時の転写条件として、該決定した転写条件を該記憶領域に保存しておき、該転写材の他方の面に画像を転写するときに、該記憶領域に記憶されている該他方の面への画像形成時の転写条件を用いるように転写を制御する転写制御手段とを設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
この請求項１の画像形成装置では、ユーザが、複数の給紙口それぞれについて、給紙口から供給される予定の転写材の一方の面に画像が形成された時からの経過時間に関するデータを経過時間入力手段から入力する。そして、転写制御手段により、一方の面に画像形成済みの転写材を給紙する給紙口に対応する上記経過時間に関するデータに対応する転写条件を決定し、その転写材の他方の面に画像を形成するときの転写条件として保存しておき、その保存しておいた転写条件を画像形成時に用いることにより、転写材の特性の変化にかかわらず、常に一定の転写特性が得られるようにする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記複数の給紙口それぞれについて、該給紙口から供給される転写材の種類に関するデータを入力する転写材データ入力手段を設け、上記転写制御手段は、該転写材データ入力手段で入力されたデータと上記経過時間入力手段で入力されたデータとに基づいて上記転写条件を決定することを特徴とするものである。
【００１０】
この請求項２の画像形成装置では、ユーザが、上記複数の給紙口それぞれについて、上記経過時間入力手段で入力された経過時間に関するデータとともに、給紙口から供給される転写材の種類に関するデータを転写材データ入力手段から入力する。そして、上記経過時間に関するデータと上記転写材データ入力手段で入力されたデータとに基づいて決定した転写条件を、上記転写材の他方の面に画像を形成するときに用いることにより、転写材の特性の変化および転写材の種類にかかわらず、常に一定の転写特性が得られるようにする。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記経過時間入力手段で入力されたデータに基づく上記転写条件の決定及び上記記憶領域への保存を実行するか強制的に実行しないようにするかの選択をするための選択手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１２】
この請求項３の画像形成装置では、転写条件の変更に起因して像担持体の寿命が短くなってしまうこと等を考慮し、この像担持体の寿命等を優先して画像形成を行う場合は、選択手段により上記経過時間入力手段で入力されたデータに基づく転写条件の決定及び保存を強制的に実行しないように選択する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を自動両面プリント機能を備えていない画像形成装置としてのレーザープリンタ（以下、「プリンタ」という）に適用した実施形態について説明する。
図２は本実施形態に係るプリンタの概略構成図である。このプリンタにおいて、図示しない帯電装置で一様帯電された像担持体としての感光体１の表面は、光走査装置３からレーザ光が照射され、照射部分と非照射部分との間に電位差が生じ、静電潜像が形成される。この感光体１上の静電潜像に対して、現像器４内の現像剤担持体としての現像ローラ４ａ上に均一に担持されているトナーが供給され、該静電潜像が現像される。
【００１４】
一方、給紙カセット５Ｕ、５Ｌ又は給紙ユニット６から給紙ローラ７により給紙された転写材としての転写紙は、レジストセンサ８の位置で一旦停止する。このレジストセンサ８の位置で停止している転写紙は、転写手段としての転写チャージャ９で感光体１上に形成されたトナー像を転写紙に転写するタイミングをとって、再スタートする。そして、感光体１からトナー像が転写された転写紙は、定着器１０で熱及び圧力により転写後の定着を行い、排紙ローラ１１により排紙トレイ１２、１３上に排出される。転写後の感光体１の表面に残留しているトナーは、クリーニングユニット１４で除去される。クリーニング後の感光体１の表面は、図示しない除電装置で除電され、次の画像形成に備えられる。
【００１５】
図３は、本実施形態に係るプリンタの制御系のブロック図である。本プリンタの制御系１００は、ホストマシン４００とのインターフェース制御及び画像データの編集、制御を行うコントローラ部２００と、機械制御、光書き込み及び通紙の制御、プリンタの状態監視などを行うエンジン部３００とに分けられる。
【００１６】
上記コントローラ部２００は、ＣＰＵ２０１を中心に、プログラムを常駐するＲＯＭ２０２、フォンとを常駐するＲＯＭ２０３、ＲＡＭ２０４、オプションＲＡＭ２０５、ホストマシン４００との間のホストインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０６、操作パネル制御部２０７との間のパネルインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０８、エンジン部３００との間のエンジンインターフェース（Ｉ／Ｆ）２０９等により構成されている。また、このコントローラ部２００のバスには、フォントカートリッジ６００が接続されている。
【００１７】
上記エンジン部３００は、ＣＰＵ３０１を中心に、プログラムを常駐するＲＯＭ３０２、バッファレジスタの機能を持つＲＡＭ３０３、メンテナンスのサイクルを記録する読み書き可能なＥＥＰＲＯＭ３０４、各割り込み状態を制御する回路３０５、入力ポート３０８、出力ポート３０９、コントローラ部２００との間のコントローラインターフェース（Ｉ／Ｆ）３１０、オプション装置５００との間のオプションインターフェース（Ｉ／Ｆ）３１１等により構成されている。上記入力ポート３０８を介して、ディップスイッチ３１２及びセンサ３１３の状態が取り込まれる。また、上記出力ポート３０９を介して、モータ、クラッチ及び転写チャージャ９を駆動する各ドライバ回路３１４、３１５、３１６に制御信号が送られる。
【００１８】
図４は、本プリンタ全体の制御のフローチャートである。電源をＯＮすると、各状態の初期設定を行う（ステップ１、２）。次に、メンテナンス発生要求やエラー発生等のエンジン部３００自体の内部状態をチェックする（ステップ３）。次に、給紙命令の受信、解像度設定要求の受信、給紙口及び排紙口の切り替え要求の受信などのエンジン部３００とコントローラ部２００とのインターフェース制御、並びにエンジン部３００とコントローラ部２００とのオプション装置５００との間のインターフェース制御を実行する（ステップ４、５）。次に、通紙タイミングや高圧のＯＮ／ＯＦＦ等のシーケンス制御を実行する（ステップ６）。次に、プリントされる転写紙の情報を管理するＱｕｅタスクを実行し（ステップ７、ステップ３に戻る。以降、ステップ３〜７を繰り返す。一方、図４のメインシーケンスとは独立に、図５に示すような各処理を行うための時間監視、制御のための割り込みを行うサブルーチン（モジュール）を持ち、エンジン部３００のＣＰＵ３０１が設定した所定時間ごとにこのルーチンに入り、必要な処理を行う。
【００１９】
図６は、一枚のプリントを行うときのプリントシーケンス及びプロセスシーケンスのタイミング例を示したタイミングチャートである。給紙命令を受信するときに給紙可能な状態にあれば、エンジン部３００は、紙搬送モータＭＭＴＲをオンし（１０−１）、給紙クラッチＦＤＣＬをオンし（１０−２）、給紙を開始する。給紙開始後、所定のタイミングで、帯電高圧ＭＣＧＲ、現像バイアスＢＩＡＳ、転写高圧ＴＣＧＲ、除電ＱＬＥＤの各プロセスをオンする（１０−３〜１０−６）。給紙された転写紙の先端が、レジストセンサＲＧＳＮに達したら（１０−７）、所定時間後、給紙クラッチＦＤＣＬをオフし（１０−８）、転写紙をレジストローラに突き当てた時点で一旦停止させる。
【００２０】
画像書き込み信号ＦＧＡＴがオンしたら、所定時間後にレジストクラッチＲＧＣＬをオンして転写紙を再スタートさせ（１０−９）、画像書き込み信号ＦＧＡＴがオフして画像書き込みが終了した後（１０−１８）、順次、各プロセスをオフし（１０−１３〜１０−１６）する。そして、転写紙の後端が排紙センサＥＸＩＴの検知位置を通過したら、（１０−１９）、レジストクラッチＲＧＣＬ及び紙搬送モータＭＭＴＲをオフする（１０−１８，１０−２０）。
【００２１】
本プリンタには、図４で示したようにプリント要求を受信し、通紙可能な状態のときに転写紙の給紙、搬送、帯電、転写、定着を制御する「プリントコントロール」と呼ばれるタスクが存在する。このプリントコントロールタスクにおいて、表面に既に画像が形成されている転写紙の裏面に画像を転写するときの転写電圧（電流）を、次のように制御する。
【００２２】
プリントコントロールタスクにおいて転写をオンするタイミング（図６中の転写高圧ＴＣＧＲの記号★で示したタイミング）に達したときに、Ｑｕｅに記憶されているデータをチェックする。このＱｕｅとは、エンジン部３００のＲＡＭ３０３中の記憶領域のうち、プリントされる転写紙１ページごとのデータを給紙開始から排紙完了まで管理する領域である。このＱｕｅの構造等については後述する。
【００２３】
上記Ｑｕｅのデータに基づいて、表１に示すように転写条件を変更する。例えば、転写条件が「特殊転写１」の場合は、転写出力ポートバッファＴＣＨＧ１をＯＦＦにし、転写出力ポートバッファＴＣＨＧ２をＯＮにすることにより、転写チャージャ９に印加する転写電圧（電流）を特殊な値（Ｈｉｇｈ１）に設定する。また、転写条件が「通常転写」の場合は、転写出力ポートバッファＴＣＨＧ１をＯＮにし、転写出力ポートバッファＴＣＨＧ２をＯＦＦにすることにより、転写チャージャ９に印加する転写電圧（電流）を通常値（Ｎｏｒｍａｌ）に設定する。なお、転写紙の表面に画像を転写するときに用いる転写条件は、常に通常転写の条件に設定する。
【００２４】
上記転写条件のタイプは、次の表２に示すように、表面プリントからの経過時間Ｔ及び転写紙の種類に基づいて決定する。例えば、転写紙が普通紙で表面プリントからの経過時間がＴ１(３０分)未満の場合は転写条件を特殊転写１の条件に設定し、該経過時間がＴ２(２４時間)以上の場合は、転写条件を通常転写の条件に設定する。また例えば、転写紙が再生紙で表面プリントからの経過時間がＴ１(３０分)未満の場合は転写条件を特殊転写１の条件に設定し、該経過時間がＴ２(２４時間)以上の場合は、転写条件を特殊転写２の条件に設定する。
【００２５】
図７は上記Ｑｕｅの構成例を示す説明図である。図７中の記号ＩＤは、転写紙の番号である。この構成例では、５バイト（＝１バイト×５個）からなるＱｕｅが１６個あり、ＲＡＭ３０３内の領域のうち８０バイト（＝１バイト×５個×１６個）を使用する。
【００２６】
エンジン部３００がコントローラ部２００から給紙プリント命令を受信すると、受信可能な条件であれば、上記Ｑｕｅに、給紙される転写紙１ページ分のデータ（給紙、排紙、解像度、転写条件、ＩＤ）を取り込む。このＱｕｅは、給紙されプリントされる転写紙１ページ分のデータ（給紙、排紙、解像度、転写条件、ＩＤ）を、実際のプリントが始まる前に予めプリンタ内に保持しておく機能を有する。例えば、給紙及びプリントの命令が３回連続でコントローラ部２００からエンジン部３００に対して送信された場合、ＩＤ１、２、３のデータがそれぞれ５バイト単位のＱｕｅに保持される。
【００２７】
ここで、１枚ごとに給紙、排紙、解像度の設定を変えるときは、コントローラ部２００からエンジン部３００に、例えば表３に示す命令（コマンド）が送信され、図８に示すようにＲＡＭ３０３内の先頭３つのＱｕｅにデータが取り込まれる。また例えば、表４に示す命令（コマンド）が送信され、図９に示すようにＲＡＭ３０３内の先頭５つのＱｕｅにデータが取り込まれる。
【表３】

（以下、余白）
【表４】

【００２８】
上記構成のＱｕｅにおいて、転写紙が排紙された時点で、その排紙された転写紙に関するデータを保存していたＱｕｅが解放される。１６個のＱｕｅのすべてにデータが入った場合、先頭のＱｕｅにデータを取り込めるかどうかは、先頭のＱｕｅに取り込まれたデータに対応する転写紙が排紙されているかどうかで決定する。先頭のＱｕｅに対応する転写紙が排紙されていない場合、１７番目のデータは受け付けられない。
【００２９】
また、本プリンタの構成例では、上側の給紙カセット５Ｕに表面プリントを行う普通紙がセットされ、下側の給紙カセット５Ｌに裏面プリントを行う普通紙（表面プリント時からの経過時間が３０分未満）がセットされている。また、給紙ユニット６に、裏面プリントを行う普通紙（表面プリント時からの経過時間が３０分以上２４時間未満）がセットされている。そして、各給紙口（給紙カセット５Ｕ、５Ｌ及び給紙ユニット６）にセットされている転写紙に対する表面プリントからの経過時間を示すデータが、経過時間入力手段としてのディップスイッチ、ホストマシン、操作パネルなどを用いて入力される。この表面プリントからの経過時間に基づいて、前述の表２に示すように転写条件（通常転写、特殊転写１、特殊転写２）が設定される。
【００３０】
そして、各Ｑｕｅの４バイト目の転写データには、上記転写条件に対応する数値データが取り込まれる。例えば、Ｑｕｅの１バイト目の給紙口データが「１」の場合は、給紙カセット５Ｕにセットされた普通紙の表面に画像を形成するので、転写データには通常転写に対応した「０」が取り込まれる。また、給紙口データが「２」の場合は、給紙カセット５Ｌにセットされた普通紙（表面プリント時からの経過時間が３０分未満）の裏面に画像を形成するので、転写データには特殊転写１に対応した「１」が取り込まれる。また、給紙口データが「３」の場合は、給紙ユニット６にセットされた普通紙（表面プリント時からの経過時間が３０分以上２４時間未満）の裏面に画像を形成するので、転写データには特殊転写２に対応した「２」が取り込まれる。
【００３１】
また、裏面プリント時の転写特性は、表面プリント時からの経過時間だけなく転写紙の種類によっても異なるので、上記各給紙口（給紙カセット５Ｕ、５Ｌ及び給紙ユニット６）に普通紙と異なる再生紙をセットした場合は、前述の表２に示すように、転写紙の種類に応じて転写条件（通常転写、特殊転写１、特殊転写２）が設定される。各給紙口（給紙カセット５Ｕ、５Ｌ及び給紙ユニット６）にセットした転写紙の種類に関するデータは、転写材種類入力手段としてのディップスイッチ、ホストマシン、操作パネルなどを用いて入力される。
【００３２】
図１は、表面に既に画像が形成されている転写紙の裏面に画像を形成する場合の転写条件制御のフローチャートである。この転写条件制御のフローは、前述のプリントコントロールタスクすなわち給紙開始から排紙完了まで通紙、高圧オン／オフを管理するタスクの一部を構成する。図１において、プリント動作中に、転写チャージャ９をオンするタイミングに達すると（ステップ１）、現在プリント中の転写紙に対応するＱｕｅの４バイト目の転写データを確認する（ステップ２）。そして、このＱｕｅの４バイト目の転写データに基づいて、転写条件を通常転写、特殊転写１、特殊転写２のいずれかに設定する（ステップ３〜５）。
【００３３】
以上、本実施形態によれば、自動両面プリント機能を備えていない場合でも、表面プリントされた転写紙の裏面に画像を形成するときに、表面プリントからの経過時間に基づいて適切な転写条件を設定することにより、転写紙の含水分、電気抵抗値等の特性の変化にかかわらず、常に一定の転写特性が得られるようになので、トナー飛散などに起因した画像ムラを防止することができる。
【００３４】
更に、表面プリントされた転写紙の裏面に画像を形成するときに、該転写紙の種類に基づいて適切な転写条件を設定することにより、転写紙の種類にかかわらず、常に一定の転写特性が得られるようになので、トナー飛散などに起因した画像ムラを防止することができる。
【００３５】
なお、上記実施形態において、画像品質をあげるために転写電圧（電流）を大きくするように転写条件を変更すると、感光体１の寿命が短くなる傾向にある。そこで、ユーザの好みに応じて、表面プリントされた転写紙の裏面に画像を形成するときの転写条件の設定変更を行うかどうかの選択ができるように構成してもよい。この転写条件の設定変更を行うかどうかの選択手段は、例えばプリンタ本体に取り付けられたディップスイッチを用いて構成することができる。
【００３６】
図１０は、表面プリントからの経過時間などに応じた転写条件の設定変更を行うかどうかを選択できる場合のエンジンステータスチェックタスクの制御の一部を示すフローチャートである。図１０において、給紙命令を受信した後、多少の画像品質の低下よりも感光体１の寿命の方を優先するユーザは、上記転写条件の設定変更を行うかどうかをディップスイッチを用いて選択する（ステップ１、２）。そして、裏面コピーモードの場合に、転写紙の種類をチェックし（ステップ４）、転写紙の種類及び表面プリントからの経過時間に応じてＱｕｅの４バイト目における転写タイプを設定する（ステップ５〜８）。一方、上記表面プリントからの経過時間などに応じた転写条件の設定変更を行なわない場合及び表面プリントモードの場合は、Ｑｕｅの４バイト目における転写タイプを通常タイプ（普通タイプ）に設定する（ステップ９）。
【００３７】
このように表面プリントからの経過時間などに応じた転写条件の設定変更を選択して実行できるように構成することにより、ユーザの好みに応じて、上記転写条件の変更を行わずに、該転写条件の変更に起因して感光体１の寿命が短くなる等の不具合のほうを優先して防止することができる。
【００３８】
また、本実施形態では、転写手段として転写チャージャを用いたものについて説明したが、本発明は転写ローラ、転写ブラシなど他の転写手段を用いた場合にも適用できるものである。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１、２又は３の発明によれば、一方の面に画像が既に形成されている転写材の他方の面に画像を形成するときに、転写材の特性の変化にかかわらず、常に一定の転写特性が得られるようになり、画像ムラ等の画像品質の低下を防止することができるという効果がある。
【００４０】
特に、請求項２の発明によれば、転写材の特性の変化だけでなく転写材の種類にかかわらず、常に一定の転写特性が得られるようになり、画像ムラ等の画像品質の低下をさらに確実に防止することができるという効果がある。
【００４１】
また特に、請求項３の発明によれば、ユーザの好みに応じて、像担持体の寿命が短くなる等の不具合のほうを優先して防止することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係るプリンタのプリントタスクにおける転写条件制御のフローチャート。
【図２】同プリンタの概略構成図。
【図３】同プリンタの制御系のブロック図。
【図４】同プリンタ全体の制御のフローチャート。
【図５】同プリンタの割り込み処理のフローチャート。
【図６】同プリンタにおいて一枚のプリントを行うときのプリントシーケンス及びプロセスシーケンスのタイミングチャート。
【図７】同プリンタの制御に用いるＱｕｅの構成を示す説明図。
【図８】同Ｑｕｅへのデータの取り込み例を示す説明図。
【図９】同Ｑｕｅへのデータの他の取り込み例を示す説明図。
【図１０】変形例に係るプリンタにおけるエンジンステータスチェックタスクの制御の一部を示すフローチャート。
【符号の説明】
１感光体
３光走査装置
４現像器
５Ｕ給紙カセット
５Ｌ給紙カセット
６給紙ユニット
１００プリンタ全体の制御系
２００コントロール部
３００エンジン部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, or a fax machine. Specifically, the image formed on an image carrier is transferred to one surface of a transfer material, and the image on the transfer material is fixed. Thus, the present invention relates to an image forming apparatus for forming an image on the transfer material.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, as an image forming apparatus of this type, even if an automatic double-sided image forming unit is not provided, after an image is formed on one side of a transfer material, the transfer material is set again on the paper feeding unit of the apparatus. It is known that an image can be formed on both surfaces of a transfer material by forming an image on the other surface of the transfer material.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, since the transfer material is output through various processing steps in the image forming apparatus at the time of image formation, characteristics such as moisture content and electric resistance value of the transfer material after image formation may differ from those before image formation. Many.
[0004]
In order to cope with such a change in the characteristics of the transfer material, an image is formed on the other surface of the transfer material based only on whether or not an image has already been formed on one surface of the transfer material. It is conceivable to change the transfer conditions.
[0005]
However, characteristics such as moisture content and electrical resistance value of the transfer material change with the elapsed time after image formation. Accordingly, if the transfer conditions are uniformly changed only in terms of whether or not the transfer material on which image formation is to be performed has already undergone image formation, the transfer conditions may not necessarily be optimal for the transfer material. Further, there is a risk that image quality such as image unevenness is deteriorated.
[0006]
The present invention has been made in view of the above problems, and its object is to set transfer conditions for forming an image on the other side of a transfer material on which an image has already been formed on one side. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of preventing deterioration in image quality such as image unevenness by changing according to the elapsed time from the image formation on the surface.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above-mentioned object, the invention of claim 1 transfers the image formed on the image carrier onto one side of the transfer material, and fixes the image on the transfer material, thereby transferring the transfer image. In an image forming apparatus for forming an image on a material, the image forming apparatus includes a plurality of paper supply ports for supplying the transfer material, and each of the plurality of paper supply ports is provided on one surface of a transfer material to be supplied from the paper supply port. an elapsed time input means for inputting data relating to elapsed time from when the image is formed, according to a command which requests the image forming for each transfer material to be formed an image by supplying from the paper feeding port The other side of the transfer material has a storage area capable of storing transfer conditions at the time of image formation, and paper feed port data for identifying a paper feed port for feeding the image-formed transfer material on one side Receives a command to request image formation When the, based on the correspondence between the data and the transfer condition relating to the elapsed time determined in advance, the paper feed port corresponding to the paper feed port data relating to elapsed time which is entered by the elapsed time input means The transfer condition corresponding to the data is determined, and the determined transfer condition is stored in the storage area as the transfer condition at the time of image formation on the other surface of the transfer material for which image formation is requested by the command. And a transfer control means for controlling the transfer so as to use the transfer condition at the time of image formation on the other surface stored in the storage area when the image is transferred to the other surface of the transfer material. It is characterized by that.
[0008]
In the image forming apparatus according to the first aspect, for each of the plurality of paper feed ports, the user obtains data relating to the elapsed time from when the image is formed on one surface of the transfer material to be supplied from the paper feed port. Input from the elapsed time input means. Then, the transfer control means determines transfer conditions corresponding to the data relating to the elapsed time corresponding to the paper feed port for feeding the image-formed transfer material on one surface, and the image is transferred to the other surface of the transfer material. By storing the transfer conditions when forming the image and using the stored transfer conditions at the time of image formation , a constant transfer characteristic can always be obtained regardless of changes in the characteristics of the transfer material. .
[0009]
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, for each of the plurality of paper feed ports, a transfer material data input unit is provided for inputting data relating to the type of transfer material supplied from the paper feed port. The transfer control means determines the transfer condition based on the data input by the transfer material data input means and the data input by the elapsed time input means.
[0010]
In the image forming apparatus according to the second aspect, for each of the plurality of paper feeding openings, the data relating to the type of transfer material supplied from the paper feeding opening as well as the data relating to the elapsed time input by the elapsed time input means. Is input from the transfer material data input means. The transfer condition determined based on the data relating to the elapsed time and the data input by the transfer material data input means is used when an image is formed on the other surface of the transfer material. Regardless of the change in characteristics and the type of transfer material, constant transfer characteristics are always obtained.
[0011]
The invention of claim 3 is the image forming apparatus according to claim 1, to have been not forcibly executed by running the store to determine and the storage area of the transfer condition based on the data input by the elapsed time input means The present invention is characterized in that selection means for selecting whether or not to be provided is provided.
[0012]
In the image forming apparatus according to the third aspect, in consideration of the fact that the life of the image carrier is shortened due to the change of the transfer condition, image formation is performed with priority on the life of the image carrier. The selection means selects so as not to forcibly execute the determination and storage of the transfer condition based on the data input by the elapsed time input means.
[0013]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to a laser printer (hereinafter referred to as a “printer”) as an image forming apparatus that does not have an automatic duplex printing function will be described.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the printer according to the present embodiment. In this printer, the surface of the photosensitive member 1 as an image carrier uniformly charged by a charging device (not shown) is irradiated with laser light from the optical scanning device 3, and a potential difference is generated between the irradiated portion and the non-irradiated portion. An electrostatic latent image is formed. To the electrostatic latent image on the photosensitive member 1, toner that is uniformly carried on a developing roller 4a as a developer carrying member in the developing device 4 is supplied, and the electrostatic latent image is developed. .
[0014]
On the other hand, the transfer paper as the transfer material fed from the paper feed cassettes 5U and 5L or the paper feed unit 6 by the paper feed roller 7 is temporarily stopped at the position of the registration sensor 8. The transfer paper stopped at the position of the registration sensor 8 is restarted at the timing when the toner image formed on the photosensitive member 1 is transferred to the transfer paper by the transfer charger 9 serving as transfer means. Then, the transfer paper on which the toner image is transferred from the photosensitive member 1 is fixed after transfer by heat and pressure in the fixing device 10, and is discharged onto the

paper discharge trays

12 and 13 by the paper discharge roller 11. The toner remaining on the surface of the photoreceptor 1 after the transfer is removed by the cleaning unit 14. The surface of the photoreceptor 1 after the cleaning is neutralized by a neutralizing device (not shown) and is prepared for the next image formation.
[0015]
FIG. 3 is a block diagram of a control system of the printer according to the present embodiment. The control system 100 of the printer includes a controller unit 200 that performs interface control with the host machine 400 and editing and control of image data, and an engine unit 300 that performs machine control, optical writing and paper feeding control, printer status monitoring, and the like. And divided.
[0016]
The controller unit 200 is centered on a CPU 201, a ROM 202 resident in a program, a ROM 203 resident in a phone, a RAM 204, an option RAM 205, a host interface (I / F) 206 with the host machine 400, and an operation panel control unit 207. A panel interface (I / F) 208 between the engine unit 300 and an engine interface (I / F) 209 between the engine unit 300 and the like. A font cartridge 600 is connected to the bus of the controller unit 200.
[0017]
The engine unit 300 is mainly composed of a CPU 301, a ROM 302 in which a program is resident, a RAM 303 having a buffer register function, a readable / writable EEPROM 304 for recording a maintenance cycle, a circuit 305 for controlling each interrupt state, an input port 308, an output A port 309, a controller interface (I / F) 310 with the controller unit 200, an option interface (I / F) 311 with the option device 500, and the like are included. The states of the dip switch 312 and the sensor 313 are taken in via the input port 308. Further, control signals are sent to the

driver circuits

314, 315, and 316 that drive the motor, clutch, and transfer charger 9 via the output port 309.
[0018]
FIG. 4 is a flowchart of the overall control of the printer. When the power is turned on, initial setting of each state is performed (steps 1 and 2). Next, the internal state of the engine unit 300 itself such as a maintenance request or error occurrence is checked (step 3). Next, interface control between the engine unit 300 and the controller unit 200 such as reception of a paper feed command, reception of a resolution setting request, reception of a request for switching between a paper feed port and a paper discharge port, and the engine unit 300 and the controller unit 200 Interface control with the optional device 500 is executed (steps 4 and 5). Next, sequence control such as sheet passing timing and high voltage ON / OFF is executed (step 6). Next, a Queue task for managing the information of the transfer paper to be printed is executed (return to step 7 and step 3. Thereafter, steps 3 to 7 are repeated. On the other hand, independent of the main sequence of FIG. A subroutine (module) for performing time monitoring for performing each process and interrupting for control is included, and this routine is entered every predetermined time set by the CPU 301 of the engine unit 300 to perform necessary processes.
[0019]
FIG. 6 is a timing chart showing an example of the timing of the print sequence and process sequence when printing one sheet. If the paper feed command is received when the paper feed command is received, engine unit 300 turns on paper transport motor MMTR (10-1), turns on paper feed clutch FDCL (10-2), and feeds paper. To start. After the start of paper feeding, the charging high voltage MCGR, the developing bias BIAS, the transfer high voltage TCGR, and the static elimination QLED are turned on at predetermined timings (10-3 to 10-6). When the leading edge of the fed transfer paper reaches the registration sensor RGSN (10-7), after a predetermined time, the paper supply clutch FDCL is turned off (10-8), and when the transfer paper hits the registration roller. Stop it once.
[0020]
When the image writing signal FGAT is turned on, the registration clutch RGCL is turned on after a predetermined time to restart the transfer paper (10-9). After the image writing signal FGAT is turned off and the image writing is finished (10-18), Sequentially, each process is turned off (10-13 to 10-16). When the trailing edge of the transfer paper passes the detection position of the paper discharge sensor EXIT (10-19), the registration clutch RGCL and the paper transport motor MMTR are turned off (10-18, 10-20).
[0021]
The printer receives a print request as shown in FIG. 4 and has a task called “print control” for controlling transfer paper feeding, conveyance, charging, transfer, and fixing when the paper is ready to pass. Exists. In this print control task, the transfer voltage (current) when the image is transferred to the back surface of the transfer paper on which the image has already been formed is controlled as follows.
[0022]
When the timing for turning on the transfer in the print control task (the timing indicated by the symbol ★ of the transfer high-pressure TCGR in FIG. 6) is reached, the data stored in the queue is checked. This Queue is an area for managing the data for each page of transfer paper to be printed from the start of paper feed to the completion of paper discharge in the storage area in the RAM 303 of the engine unit 300. The structure of this que will be described later.
[0023]
Based on the Queue data, the transfer conditions are changed as shown in Table 1. For example, when the transfer condition is “special transfer 1”, the transfer output port buffer TCHG1 is turned off and the transfer output port buffer TCHG2 is turned on, whereby the transfer voltage (current) applied to the transfer charger 9 is changed to a special value. Set to (High1). When the transfer condition is “normal transfer”, the transfer output port buffer TCHG1 is turned on and the transfer output port buffer TCHG2 is turned off, whereby the transfer voltage (current) applied to the transfer charger 9 is set to a normal value (Normal). ). Note that the transfer conditions used when transferring the image to the surface of the transfer paper are always set to the normal transfer conditions .
[0024]
As shown in the following Table 2, the type of the transfer condition is determined based on the elapsed time T from the surface print and the type of transfer paper. For example, if the transfer paper is plain paper and the elapsed time from the surface print is less than T1 (30 minutes), the transfer condition is set to the special transfer 1 condition, and if the elapsed time is T2 (24 hours) or more, Transfer conditions are set to normal transfer conditions. Also, for example, when the transfer paper is recycled paper and the elapsed time from the surface print is less than T1 (30 minutes), the transfer condition is set to the special transfer 1 condition, and when the elapsed time is T2 (24 hours) or more. The transfer conditions are set to the special transfer 2 conditions .
[0025]
FIG. 7 is an explanatory diagram showing a configuration example of the above que. The symbol ID in FIG. 7 is a transfer paper number. In this configuration example, there are 16 ques of 5 bytes (= 1 byte × 5), and 80 bytes (= 1 byte × 5 × 16) of the area in the RAM 303 are used.
[0026]
When the engine unit 300 receives a paper feed print command from the controller unit 200, the data for one page of transfer paper to be fed (paper feed, paper discharge, resolution, transfer condition) is received in the above Queue if the receivable conditions are satisfied. , ID). This Queue has a function to hold data for one page of transfer paper to be fed and printed (paper feed, paper discharge, resolution, transfer conditions, ID) in the printer in advance before actual printing starts. Have. For example, when the paper feed and print commands are transmitted three times in succession from the controller unit 200 to the engine unit 300, the data of

IDs

1, 2, and 3 are held in the que in 5-byte units.
[0027]
Here, when changing the paper feed, paper discharge, and resolution settings for each sheet, for example, a command (command) shown in Table 3 is transmitted from the controller unit 200 to the engine unit 300, and the RAM 303 is set as shown in FIG. Data is taken into the first three Queues. Also, for example, an instruction (command) shown in Table 4 is transmitted, and data is taken into the first five quees in the RAM 303 as shown in FIG.
[Table 3]

(Hereinafter, blank space)
[Table 4]

[0028]
In the que having the above-described configuration, when the transfer sheet is discharged, the Queue storing the data related to the discharged transfer sheet is released. If data has entered all 16 ques, whether or not data can be taken into the first que is determined by whether or not the transfer paper corresponding to the data taken into the first que is discharged. If the transfer paper corresponding to the first Queue is not discharged, the 17th data is not accepted.
[0029]
In the configuration example of the printer, plain paper for front side printing is set in the upper paper feed cassette 5U, and plain paper for back side printing in the lower paper feed cassette 5L (the elapsed time from the front side printing is 30). Less than a minute) is set. Also, plain paper (the elapsed time from the time of the front side printing for 30 minutes or more and less than 24 hours) is set in the paper supply unit 6. Then, data indicating the elapsed time from the front surface printing for the transfer paper set in each paper feed port (the paper feed cassettes 5U, 5L and the paper feed unit 6) is a dip switch, host machine, Input using an operation panel or the like. Based on the elapsed time from the surface print, transfer conditions (normal transfer, special transfer 1, special transfer 2) are set as shown in Table 2 above.
[0030]
Then, numerical data corresponding to the transfer condition is taken into the transfer data of the fourth byte of each que. For example, when the paper feed port data of the first byte of Queue is “1”, an image is formed on the surface of plain paper set in the paper feed cassette 5U, and therefore, “0” corresponding to normal transfer is used for the transfer data. Is captured. If the paper feed port data is “2”, an image is formed on the back side of plain paper set in the paper feed cassette 5L (the elapsed time from the front side printing is less than 30 minutes). “1” corresponding to the special transfer 1 is captured. When the paper feed port data is “3”, an image is formed on the back side of plain paper set in the paper feed unit 6 (the elapsed time from the front side printing is 30 minutes to less than 24 hours). “2” corresponding to the special transfer 2 is captured in the data.
[0031]
Further, since the transfer characteristics at the time of printing on the back surface differ depending not only on the elapsed time from the time of printing on the front surface but also on the type of transfer paper, the above-mentioned paper feed openings (paper feed cassettes 5U, 5L and paper feed unit 6) have plain paper When different recycled paper is set, as shown in Table 2 above, transfer conditions (normal transfer, special transfer 1, special transfer 2) are set according to the type of transfer paper. Data relating to the type of transfer paper set in each paper feed slot (paper feed cassettes 5U, 5L and paper feed unit 6) is input using a dip switch, host machine, operation panel or the like as a transfer material type input means. .
[0032]
FIG. 1 is a flowchart of transfer condition control when an image is formed on the back surface of a transfer paper on which an image has already been formed on the front surface. This transfer condition control flow constitutes a part of the above-described print control task, that is, a task for managing the sheet passing and high pressure on / off from the start of feeding to the completion of discharging. In FIG. 1, when the timing for turning on the transfer charger 9 is reached during the printing operation (step 1), the transfer data of the fourth byte of the Queue corresponding to the transfer sheet currently being printed is confirmed (step 2). Based on the transfer data of the fourth byte of Queue, the transfer condition is set to normal transfer, special transfer 1, or special transfer 2 (steps 3 to 5).
[0033]
As described above, according to the present embodiment, even when the automatic double-sided printing function is not provided, an appropriate transfer condition is set based on the elapsed time from the front surface print when forming an image on the back surface of the front surface printed transfer paper. By setting, it is possible to always obtain a constant transfer characteristic regardless of changes in the moisture content, electric resistance value, and the like of the transfer paper, so that it is possible to prevent image unevenness due to toner scattering and the like.
[0034]
Furthermore, when an image is formed on the back side of the transfer paper that has been printed on the front surface, by setting appropriate transfer conditions based on the type of the transfer paper, constant transfer characteristics can be obtained regardless of the type of transfer paper. As a result, image unevenness due to toner scattering or the like can be prevented .
[0035]
In the above embodiment, if the transfer condition is changed so as to increase the transfer voltage (current) in order to improve the image quality, the life of the photoreceptor 1 tends to be shortened. Therefore, it may be configured to select whether or not to change the setting of the transfer condition when forming an image on the back surface of the transfer paper printed on the front surface, according to the user's preference. The selection means for determining whether to change the setting of the transfer condition can be configured by using, for example, a dip switch attached to the printer body.
[0036]
FIG. 10 is a flowchart showing a part of the control of the engine status check task when it is possible to select whether or not to change the transfer condition setting according to the elapsed time from the front side print. In FIG. 10, after receiving a paper feed command, a user who prioritizes the life of the photoreceptor 1 over a slight deterioration in image quality uses a dip switch to select whether or not to change the transfer condition setting. (Steps 1 and 2). Then, in the case of the reverse side copy mode, the type of transfer paper is checked (step 4), and the transfer type at the fourth byte of the Queue is set according to the type of transfer paper and the elapsed time from the front side print (steps 5 to 5). 8). On the other hand, when the setting of the transfer condition is not changed according to the elapsed time from the front surface print and the front surface print mode, the transfer type at the 4th byte of the Queue is set to the normal type (normal type) (step). 9).
[0037]
As described above, the transfer condition setting change according to the elapsed time from the front surface print can be selected and executed, so that the transfer condition can be changed without changing the transfer condition according to the user's preference. Problems such as shortening of the life of the photoreceptor 1 due to the change of the conditions can be preferentially prevented.
[0038]
In this embodiment, the transfer unit using the transfer charger has been described. However, the present invention can also be applied to the case where another transfer unit such as a transfer roller or a transfer brush is used.
[0039]
【The invention's effect】
According to the first, second, or third aspect of the invention, when an image is formed on the other surface of the transfer material on which an image has already been formed on one surface, it is always constant regardless of changes in the characteristics of the transfer material. Transfer characteristics can be obtained, and there is an effect that deterioration of image quality such as image unevenness can be prevented.
[0040]
In particular, according to the second aspect of the present invention, constant transfer characteristics can always be obtained irrespective of the type of transfer material as well as changes in the characteristics of the transfer material, which further reduces image quality such as image unevenness. There is an effect that it can be surely prevented.
[0041]
In particular, according to the third aspect of the invention, there is an effect that priority can be given to problems such as shortening of the life of the image carrier in accordance with the user's preference.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a flowchart of transfer condition control in a print task of a printer according to an embodiment.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram of the printer.
FIG. 3 is a block diagram of a control system of the printer.
FIG. 4 is a flowchart of overall control of the printer.
FIG. 5 is a flowchart of interrupt processing of the printer.
FIG. 6 is a timing chart of a print sequence and a process sequence when printing one sheet in the printer.
FIG. 7 is an explanatory diagram illustrating a configuration of a Queue used for controlling the printer.
FIG. 8 is an explanatory diagram showing an example of data fetching into the Queue.
FIG. 9 is an explanatory diagram showing another example of taking data into the Queue;
FIG. 10 is a flowchart showing a part of control of an engine status check task in a printer according to a modification.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Photoconductor 3 Optical scanning device 4 Developer 5U Paper feed cassette 5L Paper feed cassette 6 Paper feed unit 100 Control system 200 of the whole printer Control part 300 Engine part

Claims

In an image forming apparatus that forms an image on a transfer material by transferring the image formed on the image carrier to any one surface of the transfer material and fixing the image on the transfer material.
A plurality of paper feed openings for supplying the transfer material,
For each of the plurality of paper feed openings, an elapsed time input means for inputting data relating to the elapsed time since the image was formed on one surface of the transfer material to be supplied from the paper feed opening;
There is a storage area that can store the transfer conditions at the time of image formation for each transfer material that is supplied from the paper supply port in response to a command that requests image formation to form an image. When the command for requesting image formation on the other surface of the transfer material is received together with the paper feed port data for identifying the paper feed port for feeding the formed transfer material, the above-mentioned elapsed time is determined. Based on the correspondence between the data and the transfer condition, the transfer condition corresponding to the data relating to the elapsed time inputted by the elapsed time input means is determined for the paper feed port corresponding to the paper feed port data , and the command is used. The determined transfer condition is stored in the storage area as a transfer condition at the time of image formation on the other side of the transfer material requested to form an image, and the image is transferred to the other side of the transfer material. Sometimes the memory An image forming apparatus characterized by providing a transfer control means for controlling the transfer to use a transfer condition at the time of image formation on said other surface which is stored in.

The image forming apparatus according to claim 1.
For each of the plurality of paper feed ports, there is provided transfer material data input means for inputting data relating to the type of transfer material supplied from the paper feed port,
The image forming apparatus, wherein the transfer control unit determines the transfer condition based on data input by the transfer material data input unit and data input by the elapsed time input unit.

The image forming apparatus according to claim 1.
In that a selection means for the or selected so as not to determine and Forces either run saving to the storage area of the transfer condition based on input data in the elapsed time input means An image forming apparatus.