JP3652197B2 - COMMUNICATION DEVICE AND ITS CONTROL METHOD - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮像した画像を通信出力する通信装置及びその制御方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
撮影画像を静止画として、光ディスク装置、光磁気ディスク装置、固体メモリ素子を有するメモリ・カードなどの記録媒体に記録する電子スチル・カメラは周知である。メモリ・カードは可動部がなく、携帯に便利なことから、電子手帳、携帯型コンピュータなどのような小型情報機器の記録又は記憶媒体として及びデータ搬送媒体としての利用が有望視されている。
そこで、例えば電子スチル・カメラにより撮像した画像を携帯型コンピュータで利用したい場合、撮像画像を記録したメモリ・カードを当該携帯型コンピュータに接続し、さらに、遠隔地に転送したい場合には、所定のアプリケーション・ソフトウエア(例えば、通信ソフトウエア)を起動して、対象の撮像画像情報を読み込み送信するという操作をしなければならない。
つまり、撮像画像を即座に携帯型コンピュータ上で利用した場合でも面倒な操作をしなければならず、不便である。また、別体になっている電子スチル・カメラと携帯型コンピュータを一緒に持ち歩かなければならず、これもまた、不便である。
これを解決する手段として、撮像装置と一体で構成される通信装置が考えられている。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、撮像機能と通信機能を一体に構成すると、通信中は撮像機能が、また反対に、撮像中には通信機能が制限されてしまう。例えば、どうしても撮像したい場面に遭遇した場合であっても誰かと通話中やデータの受信中であると、撮像動作ができないといった問題が生じる。
【0004】
本発明は、このような不便を解消し、通信中であっても撮像動作を受け付けることができる通信装置及びその制御方法を提示することを目的とする。」
【0005】
本発明に係る通信装置は、撮像手段と、外部と通信を行う通信手段と、前記通信手段による通信よりも前記撮像手段による撮像動作を優先させるモードが設定されている場合で、且つ、前記通信手段で通信中に前記撮像手段による撮像操作を行うと、前記通信を保留にして前記撮像操作を実行するよう制御する制御手段と、保留状態が一定時間経過したら、前記通信を切断する切断手段とを有することを特徴とする。
本発明に係る通信装置の制御方法は、撮像機能と通信機能を有する通信装置の制御方法であって、前記通信機能による通信よりも前記撮像機能による撮像動作を優先する撮像優先モードを設定する撮像優先モード設定ステップと、前記撮像優先モード設定ステップによって前記撮像優先モードが設定されていて、且つ前記通信機能による通信中に前記撮像機能に関する入力操作が行われると、通信を保留にして前記入力操作を受け付けるよう制御する制御ステップと、保留状態が一定時間経過したら、前記通信を切断する切断ステップとを有することを特徴とする。
【0011】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【0012】
図1は、本発明の一実施例の概略構成ブロック図を示す。100は撮像ユニット、200は、当該撮像ユニット100による撮影画像を記録媒体300に記録再生し、外部に通信し、利用する処理ユニットである。撮像ユニット100は処理ユニット200に着脱自在であり、また、記録媒体300は処理ユニット200に着脱自在である。
【0013】
撮像ユニット100の構成を説明する。10は撮影レンズ、12は絞り機能を具備するシャッタ、14は光学像を電気信号に変換する撮像素子、16は撮像素子14のアナログ出力をディジタル信号に変換するA/D変換器である。撮像素子14とA/D変換器16との間に、ガンマ補正、色バランス調整、輝度/色差信号への変換などの公知のカメラ信号処理を行なうプロセス回路を設ける場合もある。
【0014】
18は画像メモリ、20は画像データを適応離散コサイン変換(ADCT)等により圧縮伸長する圧縮伸長回路、22は、画像メモリ18の書込み読出し、及び圧縮伸長回路20のデータ入出力を制御するメモリ制御回路である。メモリ制御回路22はA/D変換器16からの撮影画像データを先ず画像メモリ18に書き込む。
【0015】
画像メモリ18に記憶される画像データを圧縮する場合、メモリ制御回路22は画像メモリ18に記憶される画像データを読み出して圧縮伸長回路20に供給し、圧縮伸長回路20からの圧縮データを画像メモリ18に書き込む。画像メモリ18に記憶される圧縮画像データを伸長する場合、メモリ制御回路22は画像メモリ18に記憶される圧縮画像データを読み出して圧縮伸長回路20に供給し、圧縮伸長回路20からの復元画像データを画像メモリ18に書き込む。
【0016】
24は、撮像ユニット100の全体を制御する撮像制御回路(CPU)、26は、メモリ制御回路22及び撮像制御回路24の制御下で、撮像素子14、A/D変換器16及びメモリ制御回路22に所定のクロックを供給するクロック発生回路である。
【0017】
28はシャッタ12を駆動するシャッタ駆動回路、30は撮影レンズ10のフォーカシング・レンズ及びズーミング・レンズを駆動するレンズ駆動回路、32は被写体までの距離を測定する測距回路、34は被写体の明るさを測定する測光回路、36はフラッシュである。
【0018】
38は、撮像ユニット100内の各部に電源を供給する充電可能な電池であり、撮像ユニット100に着脱自在でも固定されていてもよく、更には、一部が固定、残りが着脱自在であってもよい。電池38は、フラッシュ36の充電並びにシャッタ駆動回路28及びレンズ駆動回路30のモータ駆動によるピーク電流にも充分対応できる容量のものが使用される。
【0019】
40は、電池38の装着を検出する装着検出回路、電池38の出力電圧を検出する電圧検出回路、DC−DCコンバータ、及び通電するブロックを選択制御するスイッチを具備する電源制御回路である。電源制御回路40は、電池38の、装着の有無、電池の種類及び電池残量を検出し、その検出結果及び撮像制御回路24の指示に従いDC−DCコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、撮像ユニット100内の各部に供給する。
【0020】
42は、撮像制御回路24及び処理ユニット200の動作プログラム及び制御定数を記憶するプログラム記憶回路(ROM)、44は、撮影画像データ、動作プログラム、制御データ等を情報ユニット200との間で双方向転送するためのインターフェース、46は撮像ユニット100を処理ユニット200に接続するためのコネクタである。コネクタ46はデータ信号線及び制御信号線だけでなく、インターフェース44及びプログラム記憶回路42に処理ユニット200から電源を供給するための電源線を具備する。電源制御回路40はコネクタ46を介して処理ユニット200から制御信号及び電池38の充電電流を受ける。電源制御回路40はまた、電池38からの電流を処理ユニット200に供給することもできる。
【0021】
撮像制御回路24は、測距回路32の測定結果に従いレンズ駆動回路30を介して撮影レンズ10のフォーカシング・レンズを駆動して撮影レンズ10を合焦状態に制御する。撮像制御制御回路24はまた、測光回路34の測定結果により、最適露光量になるようにシャッタ駆動回路28によりシャッタ12の開放時間を決定する。これらは、ごく一般的な技術であり、本発明に特徴的なものではないので、詳細な説明は省略する。
【0022】
処理ユニット200の構成を説明する。102は処理ユニット200の全体を制御する制御回路(CPU)、104はROM及びRAMからなり、CPU102の動作プログラムや各種制御変数などを記憶する記憶回路、106は文字や画像を映像表示する液晶表示装置及び音声出力のスピーカを具備する出力装置である。
【0023】
108は撮像ユニット100及び処理ユニット200に所定の指示を入力する操作装置であり、メイン・スイッチ、撮影を実行するモードを指定する撮像スイッチ、レリーズ・ボタン、ダイヤリングのためのテンキー・スイッチ、及び通信開始を指示する通信スイッチなどを具備する。測距回路32及び測光回路34による測距及び測光を指示する測距測光スイッチが、レリーズ・スイッチの操作途中で閉成され、撮影開始を指示する撮影開始スイッチが、当該レリーズ・ボタンの操作完了で閉成される。
【0024】
操作装置108としては、出力装置106の表示装置に各種の操作要素に応じた文字、図形、絵文字などを表示し、これらを、マウス、トラック・ボール、並びにタッチ・パネルと入力ペンにより操作入力するようにしてもよいことはいうまでもない。
【0025】
110は、通信回線、例えばISDN回線との接続を制御する通信制御回路(CCU)であり、内部に着信検出回路112を具備する。114は通信回線との接続用コネクタである。
【0026】
116は撮像ユニット100との通信用のインターフェース、118は撮像ユニット100のコネクタ46に接続するコネクタ、120は、撮像ユニット100の着脱を機械的、電気的又は光学的に検出する撮像ユニット着脱検出回路である。
【0027】
122は処理ユニット200に着脱自在な電源であり、電池124とコネクタ126からなる。コネクタ126はコネクタ128に接続する。130は、電源制御回路40と同様の電源制御回路であり、電源122の装着を検出する装着検出回路、電源122の電池124の出力電圧を検出する電圧検出回路、DC−DCコンバータ、及び通電するブロックを選択制御するスイッチを具備する。電源制御回路130は、電池124の、装着の有無、電池の種類及び電池残量を検出し、コネクタ46及び電源制御回路40を介して撮像ユニット100の電池38との間で電力を融通する。
【0028】
132は記録媒体300との通信用のインターフェース、134は記録媒体300を接続するためのコネクタである。
【0029】
制御回路102、記憶回路104、出力装置106、操作装置108、通信制御回路110、インターフェース116、撮像ユニット着脱検出回路120、電源制御回路130及びインターフェース132は、バス136を介して相互に接続する。
【0030】
記録媒体300は、記録素子202、処理ユニット200との通信用のインターフェース204及び、処理ユニット200のコネクタ134に接続するコネクタ206からなる。記録素子202は例えば、ハードディスク装置、光ディスク、光磁気ディスク及び固体メモリ素子などからなる。本実施例では、フラッシュ・メモリ、電池バックアップされたダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、プログラマブル・リード・オンリー・メモリ(PROM)などの固体メモリ素子を使用する。
【0031】
次に、図2以降に示すフローチャートを参照して、本実施例の動作を説明する。図2は、本実施例の主ルーチンのフローチャートを示す。
【0032】
処理ユニット200に電源122を接続することにより、電源122の電池124の出力がコネクタ126,128を介して電源制御回路130に印加される。電源制御回路130は制御回路102及び記憶回路104に必要な電源電圧を供給し、制御回路102は記憶回路104に記憶される所定のプログラムを実行し、先ず初期設定する(S1)。
【0033】
制御回路102は操作装置108のメイン・スイッチを調べる(S2)。メイン・スイッチがオフならば(S2)、制御回路102は、処理ユニット200の各部で所定の終了処理を実行させた後、電源制御回路130に処理ユニット200全体への電源供給を中止させる(S3)。メイン・スイッチがオンならば(S2)、制御回路102は、電源制御回路130に処理ユニット200全体に電源を供給させ、出力装置106の映像表示装置に文字やアイコンなどの所定の映像を表示させる(S4)。
【0034】
処理ユニット200の全体が電源オン状態になると、着信の有無(S5)、通信スイッチのオン/オフ(S6)、及び撮像ユニット100の接続の有無(S7)を調べる。撮像ユニット100の接続の有無は、撮像ユニット着脱検出回路120により検出でき、撮像ユニット100が装着されていないときには(S7)、映像及び/又は音声による所定の警告を出力装置106から出力させ(S8)、S2に戻る。
【0035】
通信制御回路110内の着信検出回路112は、コネクタ114に接続する通信回線又は外部機器からの着信要求を検出する。着信要求があると、着信検出回路112は制御回路102に通知し、制御回路102は電源制御回路130に通知して、通信系に電源を供給させる(S9)。通信制御回路110は回線を接続し(S10)、通信を実行する(S11)。通信実行後、通信制御回路110は回線を切断し(S12)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S13)、S2に戻る。
【0036】
使用者が通信を望む場合には、操作装置108に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路102は当該通信スイッチの操作に応じて、電源制御回路130に通信系へ電源を供給させる(S14)。そして、制御回路102は、操作装置108のテン・キーなどで入力された又は既登録の相手先電話番号若しくはアドレスなどに従い、通信制御回路110に発信要求(発呼)を出力させる(S15)。このアドレスには、WANやLANなどのネットワークや電子メールにおけるユーザ・アドレス、ユーザ・コード及びユーザID等が含まれる。
【0037】
外部機器又は通信相手との回線が確立すると(S10)、通信を実行し(S11)、その後、通信制御回路110は回線を切断し(S12)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S13)、S2に戻る。
【0038】
撮像ユニット100が処理ユニット200に装着されているとき(S7)、制御回路102は、操作装置108の撮像スイッチを調べる(S16)。撮像スイッチがオンのとき(S16)、プログラム記憶回路42に記憶されている撮像プログラム(撮像ユニット100を制御するプログラム)をインターフェース44、コネクタ46,118、インターフェース116及びバス136を介して読み込み、記憶回路104に格納する(S17)。
【0039】
撮像プログラムを記憶回路104に格納した後(S17)、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100を電源供給状態にする(S18)。次に、記憶回路104に格納される撮像プログラムを実行して、撮像ユニット100に撮影を実行させる(S19)。この撮影ルーチン(S19)の詳細は図3を参照して後述するが、出力装置106の表示装置に撮像に関する所定の文字や画像を表示させ、操作装置108の所定操作に応じて撮像ユニット100を制御する。撮像ユニット100では、撮像素子12による撮影画像の画像データ又はその圧縮データが画像メモリ18に格納される。
【0040】
撮像処理(S19)の終了後、処理ユニット200の制御回路102は、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100の各部への電源供給をオフにさせる(S20)。この後、S2に戻る。
【0041】
撮像スイッチがオフの時(S16)、出力装置106の表示装置で所定の文字や画像を表示させ、操作装置108の入力を受け付け可能な状態にして、S2に戻る。
【0042】
図3は、図2のS19に示す撮像ルーチンの詳細なフローチャートを示す。制御回路102は撮像に際して必要な文字や画像を出力装置106の表示装置に表示し、撮像ユニット100の撮像制御回路24は、制御回路102からの指示に従い、撮像ユニット100の各部を初期化する(S21)。
【0043】
出力装置106の表示装置に表示されるのは、シングル撮影、連続撮影、セルフタイマ撮影などの動作モード、測距・測光情報、フラッシュ36の動作状態、撮像素子12の感度を上げるゲイン・アップ動作状態、画像メモリ18の使用状態、圧縮伸長回路20の動作状態、記録媒体300の記録動作状態、撮影枚数、撮影済み容量、残り容量などである。更には、レリーズ・ボタン、電子ダイヤル、モード・セレクト・ダイヤル等の一般的なカメラの操作部材を画像表示し、これらを、マウス、トラック・ボール、並びにタッチ・パネルと入力ペンにより操作入力するようにしてもよいことはいうまでもない。
【0044】
制御回路102は、出力装置106の表示装置の全画面又は一部の画面に、撮像素子14の撮影画像を連続して表示し、及び/又は記録媒体300若しくは記憶回路106に記録若しくは記憶される画像を再生表示するファインダ機能を設定する。前者をスルー・モード又はスルー・モード表示と呼び、後者をメモリ・モード又はメモリ・モード表示と呼ぶ。画面の同じ領域をスルー・モードとメモリ・モードで切り換えて使用してもよいし、スルー・モードとメモリ・モードで画面の異なる領域を割り当ててもよい。
【0045】
制御回路102は、操作装置108の撮像スイッチがオンで(S22)、着信が無く(S23)、且つ、着信があっても撮像優先モードである(S33)ことを確認しながら、レリーズ・スイッチの操作を待つ。
【0046】
即ち、制御回路102は先ず、操作装置108の撮像スイッチがオンか否かを調べ(S22)、撮像スイッチがオフであれば、撮像制御回路24に命令して撮像ユニット100のための終了処理を実行させ(S36)、出力装置106の表示画面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮像処理(S19)を終了する。
【0047】
撮像スイッチがオンのとき(S22)、着信検出回路112からの着信通知の有無を調べる(S23)。着信要求があれば(S23)、撮像を優先する撮像優先モード又は、通信を優先する通信優先モードの何れが操作装置108において設定されているかを確認する(S33)。
【0048】
通信優先モードの場合(S33)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、通信処理を優先し撮像処理を終了する旨を警告し(S35)、撮像制御回路24に命令して撮像ユニット100のための終了処理を実行させ(S36)、出力装置106の表示画面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮像処理(S19)を終了する。
【0049】
撮像優先モードの場合(S33)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、撮像処理を優先するために、通信処理を禁止する旨を表示すると共に発信先の電話番号及びユーザID等の着信情報を表示し(S34)、レリーズ操作を監視する。
【0050】
レリーズ・スイッチにより測距・測光スイッチがオンになると(S24)、制御回路102は撮像制御回路24に測距及び測光を命じる。撮像制御回路24は、測距回路32及び測光回路34による測距及び測光に従い、撮影レンズ10の焦点を被写体に合わせ、シャッタ時間を決定する(S25)。この測距及び測光動作の詳細は、後述する。
【0051】
測距・測光スイッチがオンの間は、撮影開始スイッチがオンになるまで、測距及び測光動作(S25)を繰り返す。この間に着信要求があると(S26)、撮像優先モードか通信優先モードかを調べる(S33)。通信優先モードの場合(S33)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、通信処理を優先し撮像処理を終了する旨を警告し(S35)、撮像制御回路24に命令して撮像ユニット100の終了処理を実行させ(S36)、出力装置106の表示画面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮像処理(S19)を終了する。この終了処理(S36)では、撮影済みの画像で記録媒体300に未記録の画像を、記録媒体300に記録する処理も行なう。
【0052】
撮像優先モードの場合(S33)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、撮像処理を優先するために、通信処理を禁止する旨を表示すると共に発信先の電話番号及びユーザID等の着信情報を表示し(S34)、S27に進む。
【0053】
撮影開始スイッチがオンになると(S27)、制御回路102は、撮影画像を記憶回路106又は記録媒体300に記憶又は記録可能か否かを調べる(S28)。記録可能な空き領域がないとか、記録媒体300が外されているときには、出力装置106の表示装置により所定の警告を出力して(S32)、S22に戻る。記録可能なときには、制御回路102は撮像制御回路24に撮影の実行を命令し、撮像制御回路24はこれに応じて、シャッタ12などを制御して撮影を実行し、撮影画像データを画像メモリ18に格納する(S29)。撮影動作の詳細は後述する。
【0054】
連写モードのように撮影を連続する場合には(S30)、S26に進み、撮影開始スイッチがオンになるのを待つ(S27)。撮影を連続しない場合には(S30)、制御回路102は撮像制御回路24に記録動作を命じる。これにより、画像メモリ18に記憶される画像データが記憶回路106又は記録媒体300に転送され、記憶又は記録され(S31)、S26に戻る。
【0055】
即ち、撮像制御回路24は、画像メモリ18から画像データを読み出し、メモリ制御回路22、インターフェース44、及びコネクタ46を介して処理ユニット200に撮影画像データを転送し、処理ユニット200は、撮像ユニット100から受信した画像データをインターフェース116及びバス136を介して記憶回路104に、又は、更にインターフェース132及びコネクタ134を介して記録媒体300に転送する。記録媒体300では、受信したデータが記録素子202に書き込まれる。
【0056】
測距・測光スイッチがオフになると(S24)、S22に戻り、撮像スイッチがオンか否かを再確認し(S22)、上述の処理を繰り返す。
【0057】
図4は、図3のS25における測距・測光動作の詳細なフローチャートを示す。測距回路32により被写体までの距離を測定し、撮像制御回路24は、その測定距離データを内部メモリに記憶する(S41)。測光回路34により被写体の明るさを測定し、撮像制御回路24は、その測光量データを内部メモリに記憶する(S42)。測光値によりフラッシュが必要か否かを判断し(S43)、必要ならば、フラッシュ・フラグをセットし、フラッシュ36を充電する(S44)。
【0058】
図5は、図3のS29における撮影動作の詳細なフローチャートを示す。撮像制御回路24は、内部メモリに記憶される被写体距離データを読み出し、レンズ駆動回路30により撮影レンズ10のフォーカシング・レンズを駆動して、被写体に焦点を合わせる(S51)。撮像制御回路24はまた、当該内部メモリに記憶される測光データに従いシャッタ駆動回路28によりシャッタ12を開放して撮像素子14を露光する(S52,53)。フラッシュ・フラグによりフラッシュが必要か否かを判断し(S54)、必要な場合にはフラッシュ36を発光させる(S55)。撮像素子14の露光終了を待ち(S56)、シャッタ12を閉成して(S57)、撮像素子14から電荷信号を読み出し、A/D変換器16及びメモリ制御回路22を介して画像メモリ18に撮影画像データを書き込む(S58)。
【0059】
図6は、図2のS11における通信処理の詳細なフローチャートを示す。制御回路102は、通信制御回路110による通信に必要な初期設定などの開始処理を行ない(S61)、操作装置108の通信スイッチがオンで(S62)、且つ撮像スイッチがオフのとき(S63)、通信を実行する(S64)。通信を続けるときには(S65)、S62に戻り、通信を続けないときには、通信制御回路110に対し所定の終了処理を行なって(S66)、通信処理を終了する。
【0060】
通信スイッチがオフのときは(S62)、通信制御回路110に対し所定の終了処理を行なって(S66)、通信処理を終了する。
【0061】
撮像スイッチがオンのとき(S63)、操作装置108により撮像優先モード又は通信優先モードのどちらが設定されているかを調べ(S67)、通信優先モードでは(S67)、出力装置106の表示装置で撮像処理を禁止して通信処理を優先する旨を表示し(S68)、S64に進み、通信を実行する。撮像優先モードでは(S67)、出力装置106の表示装置で通信処理を中断して撮像処理を優先する旨を警告し(S69)、通信制御回路110に対し所定の終了処理を行なって(S66)、通信処理を終了する。
【0062】
S63では、撮像スイッチのオン/オフに基づいて分岐するが、レリーズ・ボタン、モード切換えスイッチ等の、撮像ユニット100の動作に関する入力操作に応じて分岐するようにしてもよい。
【0063】
以上説明した動作により、本実施例では、通信と撮像を適切に動作させ、任意の一方を他方に対して優先させることができる。例えば、撮像動作中に着信した場合に、通信優先モードでは、撮像動作を終了して通信動作を実行し、撮像優先モードでは、着信を表示しつつ撮影を続行する。また、通信動作中に撮影したい場合にも、撮像優先モードでは、通信動作を即座に終了して撮影を開始できる。
【0064】
図7は、図1の装置の第2の主動作フローチャートを示す。図7によれば、通信中に撮像スイッチが操作された場合に、通信回線を保留して、撮像を実行できるようになる。
【0065】
処理ユニット200に電源122を接続することにより、電源122の電池124の出力がコネクタ126,128を介して電源制御回路130に印加される。電源制御回路130は制御回路102及び記憶回路104に必要な電源電圧を供給し、制御回路102は記憶回路104に記憶される所定のプログラムを実行し、先ず初期設定する(S101)。
【0066】
制御回路102は操作装置108のメイン・スイッチを調べる(S102)。メイン・スイッチがオフならば(S102)、制御回路102は、処理ユニット200の各部で所定の終了処理を実行させた後、電源制御回路130に処理ユニット200全体への電源供給を中止させる(S103)。メイン・スイッチがオンならば(S102)、制御回路102は、電源制御回路130に処理ユニット200全体に電源を供給させ、出力装置106の映像表示装置に文字やアイコンなどの所定の映像を表示させる(S104)。
【0067】
処理ユニット200の全体が電源オン状態になると、着信の有無(S105)、通信スイッチのオン/オフ(S106)、及び撮像ユニット100の接続の有無(S107)を調べる。撮像ユニット100の接続の有無は、撮像ユニット着脱検出回路120により検出でき、撮像ユニット100が装着されていないときには(S107)、映像及び/又は音声による所定の警告を出力装置106から出力させ(S108)、S102に戻る。
【0068】
通信制御回路110内の着信検出回路112は、コネクタ114に接続する通信回線又は外部機器からの着信要求を検出する。着信要求があると、着信検出回路112は制御回路102に通知し、制御回路102は電源制御回路130に通知して、通信系に電源を供給させる(S109)。通信制御回路110は回線を接続し(S110)、通信を実行する(S111)。通信実行中に撮像スイッチがオンされているときには、S107にジャンプし(S112)、撮像スイッチがオフのままの時には(S112)、通信制御回路110は回線を切断し(S113)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S114)、S102に戻る。
【0069】
使用者が通信を望む場合には、操作装置108に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路102は当該通信スイッチの操作に応じて、電源制御回路130に通信系へ電源を供給させる(S115)。そして、制御回路102は、操作装置108のテン・キーなどで入力された又は既登録の相手先電話番号若しくはアドレスなどに従い、通信制御回路110に発信要求(発呼)を出力させる(S116)。このアドレスには、WANやLANなどのネットワークや電子メールにおけるユーザ・アドレス、ユーザ・コード及びユーザID等が含まれる。
【0070】
外部機器又は通信相手との回線が確立すると(S110)、通信を実行する(S111)。通信実行中に撮像スイッチがオンされているときには、S107にジャンプし(S112)、撮像スイッチがオフのままの時には(S112)、通信制御回路110は回線を切断し(S113)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S114)、S102に戻る。
【0071】
通信スイッチがオフのとき(S106)、又は通信中に撮像スイッチがオンにされたとき(S112)、撮像ユニット100が処理ユニット200に装着されているか否かを調べる(S107)。撮像ユニット100が処理ユニット200に装着されているとき(S107)、制御回路102は、操作装置108の撮像スイッチを調べる(S117)。撮像スイッチがオンのとき(S117)、プログラム記憶回路42に記憶されている撮像プログラム(撮像ユニット100を制御するプログラム)をインターフェース44、コネクタ46,118、インターフェース116及びバス136を介して読み込み、記憶回路104に格納する(S118)。
【0072】
撮像プログラムを記憶回路104に格納した後(S118)、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100を電源供給状態にする(S119)。次に、記憶回路104に格納される撮像プログラムを実行して、撮像ユニット100に撮影を実行させる(S120)。この撮影ルーチン(S120)の詳細は、図8を参照して後述する。
【0073】
撮像処理(S120)の終了後、処理ユニット200の制御回路102は、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100の各部への電源供給をオフにさせる(S121)。この後、S102に戻る。
【0074】
撮像スイッチがオフの時(S117)、出力装置106の表示装置で所定の文字や画像を表示させ、操作装置108の入力を受け付け可能な状態にして、S102に戻る。
【0075】
図8は、図7のS19に示す撮像ルーチンの詳細なフローチャートを示す。図3と異なるのは、撮像優先モードで、通信中に撮像スイッチがオンされた場合の、回線の処理と通信系への電源供給制御の処理(S144,147,148)が加わっている点である。
【0076】
制御回路102は撮像に際して必要な文字や画像を出力装置106の表示装置に表示し、撮像ユニット100の撮像制御回路24は、制御回路102からの指示に従い、撮像ユニット100の各部を初期化する(S131)。
【0077】
出力装置106の表示装置に表示されるのは、シングル撮影、連続撮影、セルフタイマ撮影などの動作モード、測距・測光情報、フラッシュ36の動作状態、撮像素子12の感度を上げるゲイン・アップ動作状態、画像メモリ18の使用状態、圧縮伸長回路20の動作状態、記録媒体300の記録動作状態、撮影枚数、撮影済み容量、残り容量などである。更には、レリーズ・ボタン、電子ダイヤル、モード・セレクト・ダイヤル等の一般的なカメラの操作部材を画像表示し、これらを、マウス、トラック・ボール、並びにタッチ・パネルと入力ペンにより操作入力するようにしてもよいことはいうまでもない。
【0078】
制御回路102は、出力装置106の表示装置の全画面又は一部の画面に、撮像素子14の撮影画像を連続して表示し、及び/又は記録媒体300若しくは記憶回路106に記録若しくは記憶される画像を再生表示するファインダ機能を設定する。前者をスルー・モード又はスルー・モード表示と呼び、後者をメモリ・モード又はメモリ・モード表示と呼ぶ。画面の同じ領域をスルー・モードとメモリ・モードで切り換えて使用してもよいし、スルー・モードとメモリ・モードで画面の異なる領域を割り当ててもよい。
【0079】
制御回路102は、操作装置108の撮像スイッチがオンで(S132)、着信が無く(S133)、且つ、着信があっても撮像優先モードである(S143)ことを確認しながら、レリーズ・スイッチの操作を待つ。
【0080】
即ち、制御回路102は先ず、操作装置108の撮像スイッチがオンか否かを調べ(S132)、撮像スイッチがオフであれば、撮像制御回路24に命令して撮像ユニット100のための終了処理を実行させ(S146)、出力装置106の表示画面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮像処理(S120)を終了する。
【0081】
撮像スイッチがオンのとき(S132)、着信検出回路112からの着信通知の有無を調べる(S133)。着信要求があれば(S133)、撮像を優先する撮像優先モード又は、通信を優先する通信優先モードの何れが操作装置108において設定されているかを確認する(S143)。
【0082】
通信優先モードの場合(S143)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、通信処理を優先し撮像処理を終了する旨を警告し(S145)、撮像制御回路24に命令して撮像ユニット100のための終了処理を実行させ(S146)、出力装置106の表示画面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮像処理(S120)を終了する。
【0083】
撮像優先モードの場合(S143)、制御回路102は、接続されている通信回線を保留すべきか否かを判断し(S144)、保留するときには、出力装置106の表示装置で、通信回線を保留して撮像処理を優先する旨及び発信先の電話番号及びユーザID等の着信情報を表示して、S137に進み、レリーズ操作を監視する。
【0084】
また、通信回線を保留しないとき(S144)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、撮像処理を優先するために、通信処理を禁止する旨を表示すると共に発信先の電話番号及びユーザID等の着信情報を表示し、通信制御回路110により通信回線を切断させ(S147)、電源制御回路130により通信系への電源供給を遮断させ(S148)、S137に進んで、レーズ操作を監視する。
【0085】
レリーズ・スイッチにより測距・測光スイッチがオンになると(S134)、制御回路102は撮像制御回路24に測距及び測光を命じる。撮像制御回路24は、測距回路32及び測光回路34による測距及び測光に従い、撮影レンズ10の焦点を被写体に合わせ、シャッタ時間を決定する(S135)。この測距及び測光動作の詳細は、図4に示されている。
【0086】
測距・測光スイッチがオンの間は(S134)、撮影開始スイッチがオンになるまで(S137)、測距及び測光動作(S135)を繰り返す。この間に着信要求があると(S136)、撮像優先モードか通信優先モードかを調べる(S143)。通信優先モードの場合(S143)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、通信処理を優先し撮像処理を終了する旨を警告し(S145)、撮像制御回路24に命令して撮像ユニット100の終了処理を実行させ(S146)、出力装置106の表示画面の撮像表示及びファインダ表示を終了して、撮像処理(S120)を終了する。この終了処理(S146)では、撮影済みの画像で記録媒体300に未記録の画像を、記録媒体300に記録する処理も行なう。
【0087】
撮像優先モードの場合(S143)、制御回路102は、接続されている通信回線を保留すべきか否かを判断し(S144)、保留するときには、出力装置106の表示装置で、通信回線を保留して撮像処理を優先する旨及び発信先の電話番号及びユーザID等の着信情報を表示して、S137に進み、レリーズ操作を監視する。
【0088】
また、通信回線を保留しないとき(S144)、制御回路102は、出力装置106の表示装置で、撮像処理を優先するために、通信処理を禁止する旨を表示すると共に発信先の電話番号及びユーザID等の着信情報を表示し、通信制御回路110により通信回線を切断させ(S147)、電源制御回路130により通信系への電源供給を遮断させ(S148)、S137に進んで、レーズ操作を監視する。
【0089】
なお、通信回線を保留する時間は、予め決めた一定時間であっても、操作装置108により任意に又は複数の所定値から任意に選択できるものであってもよい。いうまでもないが、保留時間経過するまでに通信回線の利用を開始しなければ、当然に通信回線は切断されることになる。
【0090】
撮影開始スイッチがオンになると(S137)、制御回路102は、撮影画像を記憶回路106又は記録媒体300に記憶又は記録可能か否かを調べる(S138)。記録可能な空き領域がないとか、記録媒体300が外されているときには、出力装置106の表示装置により所定の警告を出力して(S142)、S132に戻る。記録可能なときには、制御回路102は撮像制御回路24に撮影の実行を命令し、撮像制御回路24はこれに応じて、シャッタ12などを制御して撮影を実行し、撮影画像データを画像メモリ18に格納する(S139)。撮影動作(S139)の詳細は、図5に示されている。
【0091】
連写モードのように撮影を連続する場合には(S140)、S136に進み、撮影開始スイッチがオンになるのを待つ(S137)。撮影を連続しない場合には(S140)、制御回路102は撮像制御回路24に記録動作を命じる。これにより、画像メモリ18に記憶される画像データが記憶回路106又は記録媒体300に転送され、記憶又は記録され(S141)、S136に戻る。
【0092】
即ち、撮像制御回路24は、画像メモリ18から画像データを読み出し、メモリ制御回路22、インターフェース44、及びコネクタ46を介して処理ユニット200に撮影画像データを転送し、処理ユニット200は、撮像ユニット100から受信した画像データをインターフェース116及びバス136を介して記憶回路104に、又は、更にインターフェース132及びコネクタ134を介して記録媒体300に転送する。記録媒体300では、受信したデータが記録素子202に書き込まれる。
【0093】
測距・測光スイッチがオフになると(S134)、S132に戻り、撮像スイッチがオンか否かを再確認し(S132)、上述の処理を繰り返す。
【0094】
図9は、図7のS111における通信処理の詳細なフローチャートを示す。
【0095】
制御回路102は、通信回線を保留しているとき(S151)、保留を解除し(S158)、S155に進む。
【0096】
通信回線の保留中でなければ(S151)、制御回路102は、通信制御回路110による通信に必要な初期設定などの開始処理を行ない(S152)、操作装置108の通信スイッチがオンで(S153)、且つ撮像スイッチがオフのとき(S154)、通信を実行する(S155)。通信を続けるときには(S156)、S153に戻り、通信を続けないときには、通信制御回路110に対し所定の終了処理を行なって(S157)、通信処理を終了する。
【0097】
通信スイッチがオフのときは(S153)、通信制御回路110に対し所定の終了処理を行なって(S157)、通信処理を終了する。
【0098】
撮像スイッチがオンのとき(S154)、操作装置108により撮像優先モード又は通信優先モードのどちらが設定されているかを調べる(S159)。通信優先モードでは(S159)、出力装置106の表示装置で撮像処理を禁止して通信処理を優先する旨を表示して(S160)、S155に進み、通信を実行する。撮像優先モードでは(S159)、通信回線を保留設定すると共に、出力装置106の表示装置で通信処理を中断して撮像処理を優先する旨を警告し(S161)、撮像スイッチをオン状態にホールドし(S162)、通信制御回路110に回線保留に必要な中断処理を行なって(157)、通信処理を終了する。
【0099】
S154では、撮像スイッチのオン/オフに基づいて分岐するが、レリーズ・ボタン、モード切換えスイッチ等の、撮像ユニット100の動作に関する入力操作に応じて分岐するようにしてもよい。
【0100】
以上説明した動作により、本実施例では、例えば、撮像動作中に着信した場合に、通信優先モードでは、撮像動作を終了して通信動作を実行し、撮像優先モードでは、回線を保留状態にして撮影を続行する。また、通信動作中に撮影したい場合にも、撮像優先モードでは、通信回線を保留状態にして撮影を開始できる。
【0101】
また、通信動作中に撮像指令入力があった場合、図9のS159では、通信回線の保留を優先モードの判定に応じて決定しているが、予め登録した電話番号又はユーザIDなどにより回線保留又は切断を決定するようにしてもよい。撮像動作中に着信した場合、図8の143でも、通信回線の保留を優先モードの判定に応じて決定しているが、これも、予め登録した電話番号又はユーザIDなどにより回線保留又は切断を決定するようにしてもよい。
【0102】
次に、本実施例の第3の動作例を説明する。図10は、その主たるフローチャートを示す。図10には、自動送信機能を付加した。
【0103】
処理ユニット200に電源122を接続することにより、電源122の電池124の出力がコネクタ126,128を介して電源制御回路130に印加される。電源制御回路130は制御回路102及び記憶回路104に必要な電源電圧を供給し、制御回路102は記憶回路106に記憶される所定のプログラムを実行し、先ず初期設定する(S201)。
【0104】
制御回路102は操作装置108のメイン・スイッチを調べる(S202)。メイン・スイッチがオフならば(S202)、制御回路102は、処理ユニット200の各部で所定の終了処理を実行させた後、電源制御回路130に処理ユニット200全体への電源供給を中止させる(S203)。メイン・スイッチがオンならば(S202)、制御回路102は、電源制御回路130に処理ユニット200全体に電源を供給させ、出力装置106の映像表示装置に文字やアイコンなどの所定の映像を表示させる(S204)。
【0105】
処理ユニット200の全体が電源オン状態になると、着信の有無(S205)、通信スイッチのオン/オフ(S206)、及び撮像ユニット100の接続の有無(S207)を調べる。撮像ユニット100の接続の有無は、撮像ユニット着脱検出回路120により検出でき、撮像ユニット100が装着されていないときには(S207)、映像及び/又は音声による所定の警告を出力装置106から出力させ(S208)、S202に戻る。
【0106】
通信制御回路110内の着信検出回路112は、コネクタ114に接続する通信回線又は外部機器からの着信要求を検出する。着信要求があると(S205)、着信検出回路112は制御回路102に通知し、制御回路102は電源制御回路130に通知して、通信系に電源を供給させる(S209)。通信制御回路110は回線を接続し(S210)、通信を実行する(S211)。通信終了後、通信制御回路110は回線を切断し(S212)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S213)、S202に戻る。
【0107】
使用者が通信を望む場合には、操作装置108に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路102は当該通信スイッチの操作に応じて(S206)、電源制御回路130に通信系へ電源を供給させる(S214)。そして、制御回路102は、操作装置108のテン・キーなどで入力された又は既登録の相手先電話番号若しくはアドレスなどに従い、通信制御回路110に発信要求(発呼)を出力させる(S215)。このアドレスには、WANやLANなどのネットワークや電子メールにおけるユーザ・アドレス、ユーザ・コード及びユーザID等が含まれる。
【0108】
外部機器又は通信相手との回線が確立すると(S210)、通信を実行する(S211)。通信終了後、通信制御回路110は回線を切断し(S212)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S213)、S202に戻る。
【0109】
通信スイッチがオフのとき(S206)、撮像ユニット100が処理ユニット200に装着されているか否かを調べる(S207)。撮像ユニット100が処理ユニット200に装着されているとき(S207)、制御回路102は、操作装置108の撮像スイッチを調べる(S216)。撮像スイッチがオンのとき(S216)、プログラム記憶回路42に記憶されている撮像プログラム(撮像ユニット100を制御するプログラム)をインターフェース44、コネクタ46,118、インターフェース116及びバス136を介して読み込み、記憶回路104に格納する(S217)。
【0110】
撮像プログラムを記憶回路104に格納した後(S217)、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100を電源供給状態にする(S218)。次に、記憶回路104に格納される撮像プログラムを実行して、撮像ユニット100に撮影を実行させる(S219)。この撮影ルーチン(S219)の詳細は、図8と同じでよい。
【0111】
撮像処理(S219)の終了後、処理ユニット200の制御回路102は、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100の各部への電源供給をオフにさせる(S220)。自動送信が設定されていれば(S221)、制御回路102は、送信先の電話番号、ユーザID等の送信先アドレスをプログラム格納回路42又は記憶回路104から読み出して設定し(S222)、S214に進み、通信を実行する。
【0112】
自動送信が設定されていなければ(S221)、出力装置106の表示装置に文字やアイコン等の所定の画像を表示させ、操作装置108の入力を受付け可能な状態にして、S202に戻る。
【0113】
撮像スイッチがオフの時(S216)、出力装置106の表示装置で所定の文字や画像を表示させ、操作装置108の入力を受け付け可能な状態にして、S202に戻る。
【0114】
図10では、オート・ダイヤル機能が実現され、撮影した画像を予め設定しておいた送信先に自動送信できる。撮像動作の終了後に画像送信する例を説明したが、撮像しながら送信を実行してもよい。
【0115】
次に、本実施例の第4の動作例を説明する。図11は、その主たるフローチャートを示す。図11には、通信相手に関する情報(電話番号やユーザID等)を、送信又は受信した画像と一緒に記録媒体300に自動登録する機能を付加した。
【0116】
処理ユニット200に電源122を接続することにより、電源122の電池124の出力がコネクタ126,128を介して電源制御回路130に印加される。電源制御回路130は制御回路102及び記憶回路104に必要な電源電圧を供給し、制御回路102は記憶回路104に記憶される所定のプログラムを実行し、先ず初期設定する(S301)。
【0117】
制御回路102は操作装置108のメイン・スイッチを調べる(S302)。メイン・スイッチがオフならば(S302)、制御回路102は、処理ユニット200の各部で所定の終了処理を実行させた後、電源制御回路130に処理ユニット200全体への電源供給を中止させる(S303)。メイン・スイッチがオンならば(S302)、制御回路102は、電源制御回路130に処理ユニット200全体に電源を供給させ、出力装置106の映像表示装置に文字やアイコンなどの所定の映像を表示させる(S304)。
【0118】
処理ユニット200の全体が電源オン状態になると、着信の有無(S305)、通信スイッチのオン/オフ(S306)、及び撮像ユニット100の接続の有無(S307)を調べる。撮像ユニット100の接続の有無は、撮像ユニット着脱検出回路120により検出でき、撮像ユニット100が装着されていないときには(S307)、映像及び/又は音声による所定の警告を出力装置106から出力させ(S308)、S302に戻る。
【0119】
通信制御回路110内の着信検出回路112は、コネクタ114に接続する通信回線又は外部機器からの着信要求を検出する。着信要求があると(S305)、着信検出回路112は制御回路102に通知し、制御回路102は電源制御回路130に通知して、通信系に電源を供給させる(S309)。通信制御回路110は回線を接続し(S310)、通信を実行する(S311)。通信終了後、電話番号やユーザID等の相手情報を自動保存する設定になっている場合(S312)、送信した画像と関連付けて、その相手情報を記録媒体300に記録する(S313)。通信制御回路110は回線を切断し(S314)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S315)、S302に戻る。
【0120】
使用者が通信を望む場合には、操作装置108に含まれる通信スイッチを操作する。制御回路102は当該通信スイッチの操作に応じて(S306)、電源制御回路130に通信系へ電源を供給させる(S316)。そして、制御回路102は、操作装置108のテン・キーなどで入力された又は既登録の相手先電話番号若しくはアドレスなどに従い、通信制御回路110に発信要求(発呼)を出力させる(S317)。このアドレスには、WANやLANなどのネットワークや電子メールにおけるユーザ・アドレス、ユーザ・コード及びユーザID等が含まれる。
【0121】
外部機器又は通信相手との回線が確立すると(S310)、通信を実行する(S311)。通信終了後、電話番号やユーザID等の相手情報を自動保存する設定になっている場合(S312)、送信した画像と関連付けて、その相手情報を記録媒体300に記録する(S313)。通信制御回路110は回線を切断し(S314)、電源制御回路130は通信系への電源供給を中止して(S315)、S302に戻る。
【0122】
通信スイッチがオフのとき(S306)、撮像ユニット100が処理ユニット200に装着されているか否かを調べる(S307)。撮像ユニット100が処理ユニット200に装着されているとき(S307)、制御回路102は、操作装置108の撮像スイッチを調べる(S318)。撮像スイッチがオンのとき(S318)、プログラム記憶回路42に記憶されている撮像プログラム(撮像ユニット100を制御するプログラム)をインターフェース44、コネクタ46,118、インターフェース116及びバス136を介して読み込み、記憶回路104に格納する(S319)。
【0123】
撮像プログラムを記憶回路104に格納した後(S319)、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100を電源供給状態にする(S320)。次に、記憶回路104に格納される撮像プログラムを実行して、撮像ユニット100に撮影を実行させる(S321)。この撮影ルーチン(S321)の詳細は、図8と同じでよい。
【0124】
撮像処理(S321)の終了後、処理ユニット200の制御回路102は、撮像ユニット100の電源制御回路40に指示して、撮像ユニット100の各部への電源供給をオフにさせる(S322)。そして、出力装置106の表示装置に文字やアイコン等の所定の画像を表示させ、操作装置108の入力を受付け可能な状態にして、S302に戻る。
【0125】
撮像スイッチがオフの時(S318)、出力装置106の表示装置で所定の文字や画像を表示させ、操作装置108の入力を受け付け可能な状態にして、S302に戻る。
【0126】
図11では、撮影した画像を送信する場合に、受信者アドレスなどの相手情報を自動的に保存する。この相手情報の保存は、通信終了後でも、通信中であってもよい。
【0127】
図12は、撮像ユニット100の正面側から見た外観斜視図、図13は、コネクタ46の側から見た外観斜視図を示す。正面には、フラッシュ36の窓302、測距回路32による測距のための窓304、色バランス調節用の受光窓306、測光回路34による測光のための窓308、及び撮影用の窓310が並んでいる。
【0128】
図14は、処理ユニット200に図12及び図13に示す撮像ユニットを装着した状況の操作側から見た斜視図、図15は、撮像窓側から見た斜視図である。図14に示すように、スルー・モード又はメモリ・モードで画像を表示すると共に、撮像ユニット100の動作状態や操作方法などを表示する。操作装置108の一部又は全部を透過型タッチ・パネルとし、表示装置と一体化してもよいことは勿論である。
【0129】
図16及び図17は、無線機タイプに構成した外観図であり、図16は操作側から見た斜視図、図17は撮像窓側から見た斜視図を示す。外形的には小型携帯電話に類似した形状になっている。ここでは、撮像ユニット100の動作状態や操作方法などを表示する表示ウインドウ上に、スルー・モード又はメモリ・モードで画像を表示する表示ウインドウを重ねている。
【0130】
処理ユニット200に対する撮像ユニット100の角度に応じて、撮像スイッチ及び通信スイッチをオン又はオフするようにしてもよい。即ち、処理ユニット200に対して撮像ユニット100を所定角度に設定すると、上述の撮像スイッチがオンになり、その位置からずらすとオフになるように構成してもよい。また、電話等の通信に適した角度に開くと、撮像スイッチがオフになるようにしてもよい。
【0131】
例えば、顔の横におしあてて通話できる程度に処理ユニット200を90度以上に開くと、撮像スイッチをオフにするように構成する。処理ユニット200を90度程度に開いたときに、撮像ユニット100を使用するとして、撮像スイッチをオンにする。このためには、撮像スイッチを処理ユニット200のヒンジ部の近傍に配置すればよい。
【0132】
撮像ユニット100の窓302〜310の一部又は全部を覆うカバーを設け、そのカバーを外すと、撮像スイッチがオンになり、カバーをかけると撮像スイッチがオフになるようにしてもよい。
【0133】
上記実施例では、記録媒体300の記録素子202として半導体メモリを用いたが、本発明は、記録媒体の種別には限定されない。即ち、その他に、磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスク、磁気テープ等を使用できる。記録素子202がこれらの異なる種類の記録素子を組み合わせたものであってもよい。また、処理ユニット200に複数の記録媒体300を接続できるように構成できることは明らかである。記録媒体300の一部を固定し、残りを取り外し自在としてもよい。
【0134】
通信制御回路110を処理ユニット200から取り外し自在としてもよく、また、複数設けてもよい。
【0135】
撮像ユニット100には画像入力回路のみを図示したが、音声入力回路を設けて、撮像と録音を同時に行なえるようにしてもよい。基本的な処理は上記各動作例で説明したのと変わりはない。
【0136】
【発明の効果】
以上の説明から分かるように、第1の発明によれば、通信手段で通信中に撮像手段による撮像操作を行うと、通信手段による通信を中止して撮像操作を開始するので、通信中に急に撮像したい場面に遭遇した場合であっても、シャッタチャンスを逃すことを防止できる。
また、第2の発明によれば、撮像手段による撮像動作よりも通信手段による通信を優先させるモードであるときには、通信手段で通信中に撮像手段による撮像操作を行っても、撮像操作を拒否して通信を続行するよう制御するので、例えば、通信中の通信を切断して撮像操作を行うことができる装置であっても、不用意に撮像操作を行って重要な通信が中断してしまうことを防止できる。
また、第3の発明によれば、通信手段による通信よりも撮像手段による撮像動作を優先させるモードである場合で、且つ通信手段で通信中に撮像手段による撮像操作を行うと、通信を保留にして撮像操作を実行するよう制御するので、通信を切らずにシャッタチャンスを逃さず撮像を行うことができる。
また、さらに、保留状態が一定時間経過したら、通信を切断するようにすることで、過剰に保留状態になって無駄な通信料がかかってしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の一実施例の概略構成ブロック図である。
【図2】 本実施例の第1の動作例の主フローチャートである。
【図3】 図2のS19の詳細なフローチャートである。
【図4】 図3のS25の詳細なフローチャートである。
【図5】 図3のS29の詳細なフローチャートである。
【図6】 図2のS11の詳細なフローチャートである。
【図7】 本実施例の第2の動作例の主フローチャートである。
【図8】 図7のS120の詳細なフローチャートである。
【図9】 図7のS111の詳細なフローチャートである。
【図10】 本実施例の第3の動作例の主フローチャートである。
【図11】 本実施例の第4の動作例の主フローチャートである。
【図12】 本実施例の撮像ユニット100を正面から見た外観斜視図である。
【図13】 本実施例の撮像ユニット100を裏面から見た外観斜視図である。
【図14】 操作側から見た全体の斜視図である。
【図15】 撮像窓側から見た全体の斜視図である。
【図16】 無線機タイプで、操作側から見た全体の斜視図である。
【図17】 無線機タイプで、撮像窓側から見た全体の斜視図である。
【符号の説明】
100:撮像ユニット
200:処理ユニット
300:記録媒体
10:撮影レンズ
12:シャッタ
14:撮像素子
16:A/D変換器
18:画像メモリ
20:圧縮伸長回路
22:メモリ制御回路
24:撮像制御回路(CPU)
26:クロック発生回路
28:シャッタ駆動回路
30:レンズ駆動回路
32:測距回路
34:測光回路
36:フラッシュ
38:電池
40:電源制御回路
42:プログラム記憶回路
44:インターフェース
46:コネクタ
102:制御回路(CPU)
104:記憶回路
106:出力装置
108:操作装置
110:通信制御回路
112:着信検出回路
114:コネクタ
116:インターフェース
118:コネクタ
120:撮像ユニット着脱検出回路
122:電源
124:電池
126:コネクタ
128:コネクタ
130:電源制御回路
132:インターフェース
134:コネクタ
136:バス
202:記録素子
204:インターフェース
206:コネクタ
302:フラッシュ窓
304:測距窓
306:色バランス調節用受光窓
308:測光窓
310:撮影窓[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present inventionImagedThe present invention relates to a communication apparatus that outputs an image through communication and a control method thereof.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art An electronic still camera that records a captured image as a still image on a recording medium such as an optical disk device, a magneto-optical disk device, or a memory card having a solid-state memory element is well known. Since the memory card has no moving parts and is convenient to carry, it is expected to be used as a recording or storage medium for small information devices such as electronic notebooks and portable computers and as a data carrier medium.
Therefore, for example, when it is desired to use an image captured by an electronic still camera on a portable computer, when a memory card recording the captured image is connected to the portable computer and further transferred to a remote location, Application software (for example, communication software) must be started to read and transmit target captured image information.
That is, even when the captured image is immediately used on the portable computer, a troublesome operation must be performed, which is inconvenient. Also, you have to carry a separate electronic still camera and portable computer together, which is also inconvenient.
As a means for solving this problem, a communication device configured integrally with an imaging device is considered.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, if the imaging function and the communication function are configured integrally, the imaging function is limited during communication, and conversely, the communication function is limited during imaging. For example, there is a problem that even if a scene where the user wants to capture an image is inevitably encountered, an imaging operation cannot be performed if a call is being made with someone or data is being received.
[0004]
The present invention eliminates such inconvenience,Imaging operations can be accepted even during communicationAn object is to present a communication device and a control method thereof. "
[0005]
The communication apparatus according to the present invention includes an imaging unit, a communication unit that communicates with the outside, and a mode that prioritizes an imaging operation by the imaging unit over communication by the communication unit, and the communication When the imaging operation by the imaging unit is performed during communication by the unit, the control unit controls to execute the imaging operation with the communication suspended, and the cutting unit to disconnect the communication after a certain period of time has elapsed. It is characterized by having.
The communication apparatus control method according to the present invention is a communication apparatus control method having an imaging function and a communication function, and sets an imaging priority mode in which an imaging operation by the imaging function is prioritized over communication by the communication function. If the imaging priority mode is set by the priority mode setting step and the imaging priority mode setting step and an input operation related to the imaging function is performed during communication by the communication function, the communication is suspended and the input operation is suspended. And a disconnecting step for disconnecting the communication when a certain period of time has elapsed..
[0011]
【Example】
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
[0012]
FIG. 1 shows a schematic block diagram of an embodiment of the present invention.
[0013]
The configuration of the
[0014]
[0015]
When compressing the image data stored in the
[0016]
[0017]
28 is a shutter drive circuit for driving the
[0018]
[0019]
A power
[0020]
[0021]
The
[0022]
The configuration of the
[0023]
An
[0024]
As the
[0025]
[0026]
116 is an interface for communication with the
[0027]
A
[0028]
[0029]
The
[0030]
The
[0031]
Next, the operation of this embodiment will be described with reference to the flowcharts shown in FIG. FIG. 2 shows a flowchart of the main routine of this embodiment.
[0032]
By connecting the
[0033]
The
[0034]
When the
[0035]
An incoming
[0036]
When the user desires communication, the communication switch included in the
[0037]
When a line with an external device or a communication partner is established (S10), communication is performed (S11). Thereafter, the
[0038]
When the
[0039]
After the imaging program is stored in the storage circuit 104 (S17), the power
[0040]
After completion of the imaging process (S19), the
[0041]
When the imaging switch is off (S16), predetermined characters and images are displayed on the display device of the
[0042]
FIG. 3 shows a detailed flowchart of the imaging routine shown in S19 of FIG. The
[0043]
What is displayed on the display device of the
[0044]
The
[0045]
The
[0046]
That is, the
[0047]
When the imaging switch is on (S22), the presence / absence of an incoming call notification from the incoming
[0048]
In the case of the communication priority mode (S33), the
[0049]
In the imaging priority mode (S33), the
[0050]
When the distance measurement / photometry switch is turned on by the release switch (S24), the
[0051]
While the distance measurement / photometry switch is on, the distance measurement and photometry operations (S25) are repeated until the shooting start switch is turned on. If there is an incoming call request during this time (S26), it is checked whether it is an imaging priority mode or a communication priority mode (S33). In the case of the communication priority mode (S33), the
[0052]
In the imaging priority mode (S33), the
[0053]
When the photographing start switch is turned on (S27), the
[0054]
When shooting is continued as in the continuous shooting mode (S30), the process proceeds to S26 and waits for the shooting start switch to be turned on (S27). When shooting is not continued (S30), the
[0055]
That is, the
[0056]
When the distance measurement / photometry switch is turned off (S24), the process returns to S22 to reconfirm whether the imaging switch is turned on (S22), and the above-described processing is repeated.
[0057]
FIG. 4 shows a detailed flowchart of the distance measurement / photometry operation in S25 of FIG. The distance to the subject is measured by the
[0058]
FIG. 5 shows a detailed flowchart of the photographing operation in S29 of FIG. The
[0059]
FIG. 6 shows a detailed flowchart of the communication process in S11 of FIG. The
[0060]
When the communication switch is off (S62), a predetermined termination process is performed on the communication control circuit 110 (S66), and the communication process is terminated.
[0061]
When the imaging switch is ON (S63), it is checked whether the imaging priority mode or the communication priority mode is set by the operation device 108 (S67). In the communication priority mode (S67), the imaging process is performed on the display device of the
[0062]
In S63, the branching is performed based on the on / off state of the imaging switch. However, the branching may be performed according to an input operation related to the operation of the
[0063]
With the operation described above, in this embodiment, communication and imaging can be appropriately operated, and any one can be given priority over the other. For example, when an incoming call is received during the imaging operation, in the communication priority mode, the imaging operation is terminated and the communication operation is executed. In the imaging priority mode, shooting is continued while displaying the incoming call. In addition, when it is desired to take a picture during the communication operation, in the imaging priority mode, the communication operation can be immediately terminated and the photographing can be started.
[0064]
FIG. 7 shows a second main operation flowchart of the apparatus of FIG. According to FIG. 7, when the imaging switch is operated during communication, the communication line is put on hold and imaging can be executed.
[0065]
By connecting the
[0066]
The
[0067]
When the
[0068]
An incoming
[0069]
When the user desires communication, the communication switch included in the
[0070]
When a line with an external device or a communication partner is established (S110), communication is executed (S111). When the imaging switch is turned on during communication execution, the process jumps to S107 (S112). When the imaging switch remains off (S112), the
[0071]
When the communication switch is off (S106), or when the imaging switch is turned on during communication (S112), it is checked whether the
[0072]
After the imaging program is stored in the storage circuit 104 (S118), the power
[0073]
After completion of the imaging process (S120), the
[0074]
When the imaging switch is OFF (S117), predetermined characters and images are displayed on the display device of the
[0075]
FIG. 8 shows a detailed flowchart of the imaging routine shown in S19 of FIG. The difference from FIG. 3 is that in the imaging priority mode, processing of the line and control of power supply to the communication system (S144, 147, 148) when the imaging switch is turned on during communication are added. is there.
[0076]
The
[0077]
What is displayed on the display device of the
[0078]
The
[0079]
The
[0080]
That is, the
[0081]
When the imaging switch is on (S132), the presence / absence of an incoming call notification from the incoming
[0082]
In the case of the communication priority mode (S143), the
[0083]
In the imaging priority mode (S143), the
[0084]
Further, when the communication line is not put on hold (S144), the
[0085]
When the distance measurement / photometry switch is turned on by the release switch (S134), the
[0086]
While the distance measurement / photometry switch is on (S134), the distance measurement and photometry operations (S135) are repeated until the photographing start switch is turned on (S137). If there is an incoming call request during this time (S136), it is checked whether the imaging priority mode or the communication priority mode (S143). In the case of the communication priority mode (S143), the
[0087]
In the imaging priority mode (S143), the
[0088]
Further, when the communication line is not put on hold (S144), the
[0089]
Note that the time for holding the communication line may be a predetermined time, or may be arbitrarily selected from the plurality of predetermined values by the
[0090]
When the photographing start switch is turned on (S137), the
[0091]
When shooting is continued as in the continuous shooting mode (S140), the process proceeds to S136 and waits for the shooting start switch to be turned on (S137). When shooting is not continued (S140), the
[0092]
That is, the
[0093]
When the distance measurement / photometry switch is turned off (S134), the process returns to S132 to reconfirm whether the imaging switch is turned on (S132), and the above-described processing is repeated.
[0094]
FIG. 9 shows a detailed flowchart of the communication process in S111 of FIG.
[0095]
When the communication circuit is on hold (S151), the
[0096]
If the communication line is not on hold (S151), the
[0097]
When the communication switch is off (S153), a predetermined termination process is performed on the communication control circuit 110 (S157), and the communication process is terminated.
[0098]
When the imaging switch is on (S154), it is checked whether the imaging priority mode or the communication priority mode is set by the operation device 108 (S159). In the communication priority mode (S159), the display device of the
[0099]
In S154, the branching is performed based on the on / off state of the imaging switch.
[0100]
With the operation described above, in this embodiment, for example, when an incoming call is received during the imaging operation, in the communication priority mode, the imaging operation is terminated and the communication operation is executed. In the imaging priority mode, the line is put on hold. Continue shooting. In addition, when it is desired to take a picture during the communication operation, in the imaging priority mode, it is possible to start the shooting with the communication line held.
[0101]
If there is an imaging command input during communication operation, in S159 of FIG. 9, communication line hold is determined according to the priority mode determination, but line hold based on a pre-registered telephone number or user ID, etc. Or you may make it determine a cutting | disconnection. In the case of an incoming call during the imaging operation, the communication line hold is also determined according to the priority mode determination in 143 of FIG. 8, but this also holds the line hold or disconnection based on the telephone number or user ID registered in advance. It may be determined.
[0102]
Next, a third operation example of this embodiment will be described. FIG. 10 shows the main flowchart. In FIG. 10, an automatic transmission function is added.
[0103]
By connecting the
[0104]
The
[0105]
When the
[0106]
An incoming
[0107]
When the user desires communication, the communication switch included in the
[0108]
When a line with an external device or a communication partner is established (S210), communication is executed (S211). After the communication is completed, the
[0109]
When the communication switch is off (S206), it is checked whether the
[0110]
After the imaging program is stored in the storage circuit 104 (S217), the power
[0111]
After completion of the imaging process (S219), the
[0112]
If automatic transmission is not set (S221), a predetermined image such as a character or an icon is displayed on the display device of the
[0113]
When the imaging switch is OFF (S216), predetermined characters and images are displayed on the display device of the
[0114]
In FIG. 10, an auto-dial function is realized, and a captured image can be automatically transmitted to a preset transmission destination. Although an example in which an image is transmitted after the end of the imaging operation has been described, transmission may be performed while imaging.
[0115]
Next, a fourth operation example of this embodiment will be described. FIG. 11 shows the main flowchart. In FIG. 11, a function of automatically registering information (telephone number, user ID, etc.) relating to the communication partner in the
[0116]
By connecting the
[0117]
The
[0118]
When the
[0119]
An incoming
[0120]
When the user desires communication, the communication switch included in the
[0121]
When a line with an external device or a communication partner is established (S310), communication is executed (S311). After the communication is completed, if the other party information such as the telephone number and the user ID is set to be automatically saved (S312), the other party information is recorded on the
[0122]
When the communication switch is off (S306), it is checked whether the
[0123]
After the imaging program is stored in the storage circuit 104 (S319), the power
[0124]
After completion of the imaging process (S321), the
[0125]
When the imaging switch is OFF (S318), predetermined characters and images are displayed on the display device of the
[0126]
In FIG. 11, when transmitting a photographed image, partner information such as a recipient address is automatically saved. The other party information may be stored after the communication ends or during the communication.
[0127]
12 is an external perspective view seen from the front side of the
[0128]
FIG. 14 is a perspective view seen from the operation side when the imaging unit shown in FIGS. 12 and 13 is attached to the
[0129]
FIGS. 16 and 17 are external views configured as a radio device type, FIG. 16 is a perspective view seen from the operation side, and FIG. 17 is a perspective view seen from the imaging window side. The external shape is similar to that of a small mobile phone. Here, a display window for displaying an image in the through mode or the memory mode is overlaid on the display window for displaying the operation state and operation method of the
[0130]
Depending on the angle of the
[0131]
For example, the imaging switch is turned off when the
[0132]
A cover that covers a part or all of the
[0133]
In the above embodiment, the semiconductor memory is used as the
[0134]
The
[0135]
Although only the image input circuit is shown in the
[0136]
【The invention's effect】
As can be seen from the above description, according to the first invention, if an imaging operation by the imaging unit is performed during communication by the communication unit, the communication by the communication unit is stopped and the imaging operation is started. Even when a scene that the user wants to capture is encountered, it is possible to prevent missing a photo opportunity.
According to the second invention, in the mode in which the communication by the communication unit is prioritized over the imaging operation by the imaging unit, the imaging operation is rejected even if the imaging operation is performed by the imaging unit during the communication by the communication unit. For example, even if the device can perform the imaging operation by disconnecting the communication in progress, the important communication may be interrupted by inadvertently performing the imaging operation. Can be prevented.
Further, according to the third invention, if the imaging operation by the imaging unit is prioritized over the communication by the communication unit, and if the imaging operation by the imaging unit is performed during the communication by the communication unit, the communication is put on hold. Therefore, it is possible to perform imaging without missing a photo opportunity without disconnecting communication.
Further, by disconnecting the communication after a certain period of time has elapsed, it is possible to prevent the communication from being excessively suspended and causing unnecessary communication charges.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic block diagram of an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a main flowchart of a first operation example of the embodiment.
FIG. 3 is a detailed flowchart of S19 of FIG.
FIG. 4 is a detailed flowchart of S25 of FIG.
FIG. 5 is a detailed flowchart of S29 of FIG.
FIG. 6 is a detailed flowchart of S11 of FIG.
FIG. 7 is a main flowchart of a second operation example of the embodiment.
FIG. 8 is a detailed flowchart of S120 in FIG.
FIG. 9 is a detailed flowchart of S111 in FIG.
FIG. 10 is a main flowchart of a third operation example of the embodiment.
FIG. 11 is a main flowchart of a fourth operation example of the embodiment.
12 is an external perspective view of the
FIG. 13 is an external perspective view of the
FIG. 14 is an overall perspective view seen from the operation side.
FIG. 15 is an overall perspective view seen from the imaging window side.
FIG. 16 is a perspective view of the entire radio device type as seen from the operation side.
FIG. 17 is a perspective view of the whole wireless device type as viewed from the imaging window side.
[Explanation of symbols]
100: Imaging unit
200: Processing unit
300: Recording medium
10: Photography lens
12: Shutter
14: Image sensor
16: A / D converter
18: Image memory
20: Compression / decompression circuit
22: Memory control circuit
24: Imaging control circuit (CPU)
26: Clock generation circuit
28: Shutter drive circuit
30: Lens drive circuit
32: Ranging circuit
34: Photometric circuit
36: Flash
38: Battery
40: Power control circuit
42: Program storage circuit
44: Interface
46: Connector
102: Control circuit (CPU)
104: Memory circuit
106: Output device
108: Operating device
110: Communication control circuit
112: Incoming call detection circuit
114: Connector
116: Interface
118: Connector
120: Imaging unit attachment / detachment detection circuit
122: Power supply
124: Battery
126: Connector
128: Connector
130: Power supply control circuit
132: Interface
134: Connector
136: Bus
202: Recording element
204: Interface
206: Connector
302: Flash window
304: Distance window
306: Light receiving window for color balance adjustment
308: Photometric window
310: Shooting window
Claims (3)
外部と通信を行う通信手段と、
前記通信手段による通信よりも前記撮像手段による撮像動作を優先させるモードが設定されている場合で、且つ、前記通信手段で通信中に前記撮像手段による撮像操作を行うと、前記通信を保留にして前記撮像操作を実行するよう制御する制御手段と、
保留状態が一定時間経過したら、前記通信を切断する切断手段
とを有することを特徴とするに記載の通信装置。Imaging means;
A communication means for communicating with the outside;
When the mode for prioritizing the imaging operation by the imaging unit is set over the communication by the communication unit, and when the imaging operation by the imaging unit is performed during the communication by the communication unit, the communication is put on hold. Control means for controlling to execute the imaging operation;
The communication apparatus according to claim 1, further comprising a disconnecting unit that disconnects the communication when the hold state has elapsed for a predetermined time.
前記通信機能による通信よりも前記撮像機能による撮像動作を優先する撮像優先モードを設定する撮像優先モード設定ステップと、
前記撮像優先モード設定ステップによって前記撮像優先モードが設定されていて、且つ前記通信機能による通信中に前記撮像機能に関する入力操作が行われると、通信を保留にして前記入力操作を受け付けるよう制御する制御ステップと、
保留状態が一定時間経過したら、前記通信を切断する切断ステップ
とを有することを特徴とする制御方法。A control method of a communication device having an imaging function and a communication function,
An imaging priority mode setting step for setting an imaging priority mode that prioritizes an imaging operation by the imaging function over communication by the communication function;
Control for controlling to hold communication and accept the input operation when the imaging priority mode is set by the imaging priority mode setting step and an input operation related to the imaging function is performed during communication by the communication function Steps,
And a disconnecting step of disconnecting the communication when the hold state has elapsed for a predetermined time.
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