JP3651492B2

JP3651492B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP3651492B2
Application number: JP09572395A
Authority: JP
Inventors: 欣郎古賀
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1995-04-20
Filing date: 1995-04-20
Publication date: 2005-05-25
Anticipated expiration: 2020-05-25
Also published as: JPH08292698A

Description

【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、プリンターやファクシミリや複写機等の電子写真方式による画像形成装置に関し、さらに詳しくは、カラーの画像を形成可能な画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のカラー画像形成装置は、米国特許第４８９７６７７号明細書に開示されるように、電子写真プロセス部を４色分、感光体ドラムに沿って並列配置することによって、装置を大幅に小型化している。
【０００３】
しかし、上述の米国特許明細書に開示されるようなカラー画像形成装置では、プリントヘッドをシリアルに移動させるため、画像形成速度を高速にすることが困難であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、高速な画像形成が可能で、感光体や中間転写体を小型化に適した画像形成装置を提供することにある。また、本発明の他の目的は、最小の画像メモリ容量でカラーの画像を形成できる画像形成装置を提供することにある。さらに、本発明の他の目的は、画像メモリ容量を低減して、安価な画像形成装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体を帯電する帯電手段と、画像形成情報に従って前記像担持体上に静電潜像を形成する露光手段と、前記像担持体上の静電潜像を複数色のトナーにより顕像化する現像手段と、現像されたトナー像を転写材に転写する転写手段と、前記転写材上のトナー像を定着する定着手段と、画像形成情報を記憶するバンドメモリと、画像形成動作を制御する制御手段とを有し、前記像担持体の移動方向に対して所定の長さのバンドに分割して画像形成可能なカラー画像形成装置において、前記バンドの長さを最大画像サイズの長さの１／２以下とすると共に、前記制御手段は、前記バンドメモリにバンド長さ分の画像形成情報が記憶されたかどうかを判定する手段と、次の色の画像を形成するかどうかを確認する手段を有し、前記画像形成情報が前記バンドメモリに記憶された場合に画像形成動作を開始または継続し、前記画像形成情報が前記バンドメモリに記憶されていない場合には画像形成動作を停止または中断し、次の色の画像形成情報が前記バンドメモリにある場合に画像形成動作を継続することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の画像形成装置は、前記制御手段には、さらに次のバンドの画像を形成するかどうかを確認する手段を設けることを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明の画像形成装置は、制御手段により、像担持体の非画像領域で画像形成動作を停止または中断することを特徴とする。
【００１１】
【作用】
本発明の上記の構成によれば、像担持体の移動方向に対して所定の長さのバンドに分割して画像形成可能なカラー画像形成装置において、バンドの長さを最大画像サイズの長さの１／２以下とすると共に、制御手段により、バンドの画像形成情報がバンドメモリに記憶された場合に画像形成動作を開始または継続し、バンドの画像形成情報がバンドメモリに記憶されていない場合には画像形成動作を停止または中断し、次の色の画像形成情報がバンドメモリにある場合に画像形成動作を継続することにより、画像形成情報が膨大な場合にのみ画像形成動作を中断することができバンド長さ分の記憶容量で高速な画像形成を行うことができるだけでなく、バンド長さ分の長さ（周長）を有する小サイズの像担持体や中間転写体を用いることができる。尚、記憶容量について、Ａ３画像サイズで６００ｄｐｉで２値のフルカラー画像を形成するためには、１色分で８ＭＢであるから、４色分で３２ＭＢもの記憶容量を必要とするが、上記の構成であれば、最大でも４ＭＢの記憶容量で済ませることができる。したがって、少ない記憶容量のメモリしか持たない小型の画像形成装置でカラーの画像を形成することができる。
【００１２】
また、バンドに分割して画像を形成することにより、文字等のコードデータの場合には高速に連続印字が可能で、複雑で膨大なグラフィックデータの場合にはデータの転送に応じて徐々に画像を形成することが可能になり、画像形成装置のメモリ量を低減することができる。
【００１３】
さらに、制御手段により像担持体の非画像領域で画像形成動作を停止または中断することにより、画像形成動作の再開始時に像担持体の暗減衰による像担持体へのトナー付着を防止することができる。
【００１７】
【実施例】
以下、図面に基づき本発明を詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す要部断面図である。
【００１９】
本発明では電子写真方式を用いて画像形成装置を構成しているので、まず、図１を用いて、本実施例の画像形成プロセスをプロセス順に説明する。
【００２０】
図において符号１０は、ドラム状に形成された像担持体を示し、この像担持体１０はアルマイト処理されたアルミニウムドラム上に電荷発生層及び電荷輸送層をこの順に形成した有機感光体である。この像担持体１０は、画像形成動作に伴って、矢印Ａ方向に回転し、帯電、露光、現像される。
【００２１】
図において符号２１は、帯電手段であるコロナ帯電器（スコロトロン帯電器）を示し、このコロナ帯電器２１の帯電ワイヤにＤＣ（−）５ｋＶ程度のバイアスを印加し、帯電グリッドにＤＣ（−）７００Ｖ程度のバイアス電圧を印加すると、像担持体１０の表面を順次（−）７００Ｖ程度の帯電電位に均一に帯電させることができる。
【００２２】
次に、帯電された像担持体１０は、露光手段３０により像露光され、像露光部の電位は（−）５０Ｖ〜（−）１５０Ｖになる。露光手段３０は、半導体レーザ３１、ポリゴンモータ３２、結像レンズ３３、ミラー３５等で構成され、半導体レーザ３１から出射されたビーム３４は、ポリゴンモータ３２で偏光走査され、結像レンズ３３で補正され、ミラー３５で反射されて、像担持体１０に照射される。このようにして、像担持体１０上に静電潜像が形成される。
【００２３】
続いて、静電潜像が形成された像担持体１０は、現像手段により画像部にトナーが現像され、静電潜像は顕像化される。この現像手段は、イエローのトナーを現像するイエロー現像ローラ４５を有するイエロー現像器４１、マゼンタのトナーを現像するマゼンタ現像ローラ４６を有するマゼンタ現像器４２、シアンのトナーを現像するシアン現像ローラ４７を有するシアン現像器４３、ブラックのトナーを現像するブラック現像ローラ４８を有するブラック現像器４４、により構成され、画像の色データにより、それぞれの現像器を作動させて像担持体１０の静電潜像を１色づつ現像する。尚、各現像ローラ４５〜４８は、像担持体１０に対して非接触の位置に配置され、現像バイアス電圧の印加及び現像ローラーの回転により色切り替えを行う。
【００２４】
引き続いて、複数色のトナーによりカラーの画像を形成する場合には、帯電、露光、現像の工程を色の数に応じて繰り返し、像担持体１０上に複数色のトナーを重ね合わせてカラーのトナー像を形成する。
【００２５】
現像が終了して像担持体１０上に所望のトナー像が形成されると、転写手段であるコロナ転写器５１により、画像の先端に合わせて搬送されてきた記録材５７にトナー像は転写される。転写時には、除電ランプ６０により、像担持体１０上の残留電荷を除去して、画像エッジ部の転写残りを防止する。尚、コロナ転写器５１は、後述する紙搬送ベルト５２と一体に可動自在に構成され、トナー像を記録材５７に転写する時のみ、矢印Ｃ方向に揺動して、記録材５７を像担持体１０上のトナー像に密着させる。
【００２６】
像担持体１０上に転写後残留した転写残りのトナーは、クリーニングブレード７１により掻き落とされ、クリーニング装置７０の内部空間に排出される。尚、クリーニング装置７０は、トナー像を記録材５７に転写した部分に対応して、矢印Ｂ方向に像担持体１０に対して移動しクリーニングを行うが、それ以外では像担持体１０に対して離間した位置に保持される。
【００２７】
ところで、記録材５７は、トナー像の転写に応じて紙パス５９に沿って給送されるが、多数枚の紙等の記録材５７を収納する給紙トレー５６から、半月状の給紙ローラ５８により取り出され、紙搬送ベルト５２に送られる。この紙搬送ベルト５２上に、記録材５７を静電吸着させて、記録材５７を転写部へ搬送し、トナー像を記録材５７上に形成する。さらに、記録材５７は、定着手段８０へと搬送され、トナー像を加熱定着された後、図示しない排紙トレーに排出される。尚、紙搬送ベルト５２は、駆動ローラ５３により矢印Ｄ方向に回転駆動され、駆動ローラ５３と従動ローラ５４とアイドラ５５との間に張設されており、この紙搬送ベルト５２の内部に配設された前述のコロナ転写器５１と一体的に駆動ローラ５３の回転中心を中心として矢印Ｃ方向に揺動自在に支持されており、転写時のみ記録材５７を像担持体１０方向に移動させるものである。また、定着装置８０は、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とで構成され、それぞれ、矢印Ｅ方向、矢印Ｆ方向に回転し、加圧ローラ８１の内部に配設されたヒータ８３を熱源として、記録材５７上のトナー像を加熱定着するものである。
【００２８】
以上のような電子写真プロセスにより、本実施例では、カラー画像を形成するものであるが、以下に、画像形成動作を制御する制御手段について、同様に図１を用いて説明する。
【００２９】
図において符号９０は、画像形成動作を制御する制御手段であって、制御手段９０は、少なくとも、半導体レーザ３１の点灯制御、ポリゴンモータ９３の回転駆動制御及び定着装置８０の加熱制御を行うものである。
【００３０】
まず、半導体レーザ３１の点灯制御については、最大画像サイズの１／２以下のサイズで、かつ、所定の長さのバンド分の画像形成情報を記憶するバンドメモリ９１に、所望の画像形成情報が記憶されたかどうかを制御手段９０により検知し、制御手段９０は、バンドの画像形成情報がバンドメモリ９１に記憶された場合にレーザドライバ９２にデータを送出して画像形成動作を開始または継続し、バンドの画像形成情報がバンドメモリ９１に記憶されていない場合には画像形成動作を停止または中断して待機状態とするものである。
【００３１】
このように、バンドに分割して画像を形成するため、像担持体１０の周長は、バンドの長さに対して若干長めにしておけば良く、像担持体１０を小径化することができる。
【００３２】
ここで、バンドメモリ９１の記憶容量を、最大画像サイズの画像形成情報を記憶し得る記憶容量の１／２以下とすることにより、用途に応じて最小の記憶容量で済ませることができる。例えば、Ａ３サイズの画像を形成する装置で、Ａ４サイズの画像に対応する記憶容量のみとし、Ａ３サイズの画像を２分割して形成することで記憶容量を減らしたり、さらに複数のバンドに分割して記憶容量を減らすことができる。
【００３３】
尚、制御手段９０は、像担持体１０上に所定の長さのバンドの画像形成動作を終了した後も、像担持体１０を一定回転させて画像形成動作を停止または中断するもので、像担持体１０の暗減衰による電位の変動を防止して、画像濃度の変動等の画像欠陥を低減することができる。
【００３４】
次に、ポリゴンモータ９３の回転駆動制御については、回転走査装置であるポリゴンモータ３２を回転駆動制御するモータドライバ９３を、制御手段９０により、画像形成動作の中断期間中も定速に回転を維持するように制御するものである。一般に、高速な画像形成装置、特にカラーの画像形成装置では、ポリゴンモータ３２は、２万ｒｐｍ前後で回転するため、起動停止に、各１０秒前後の時間を必要とする。
【００３５】
このように、画像形成動作の中断期間中もポリゴンモータ３２を定速に回転させておくことにより、起動停止に伴う待ち時間を省略して、バンドに分割して画像を形成した場合にも高速に画像を形成することができる。
【００３６】
最後に、定着装置８０の加熱制御については、ヒータ８３を加熱制御するヒータドライバ９４を、制御手段９０により、画像形成動作の中断期間中に、定着温度以下の温度で、かつ、画像形成の開始に対応して一定の時間で定着温度に昇温可能な温度に制御して、予熱状態に維持するように制御するものである。
【００３７】
このように、画像形成動作の中断期間中も定着装置８０を予熱状態に加熱させておくことにより、加熱昇温に伴う待ち時間を省略して、バンドに分割して画像を形成した場合にも高速に画像を形成することができる。
【００３８】
ここまで、図１について説明したが、次に、図２を用いて、バンドに分割して画像を形成する場合のフローチャートについて説明する。
【００３９】
図２は、本発明の他の実施例におけるフローチャートである。
【００４０】
図２において、プリント開始信号を受けると、画像形成装置では、像担持体の清掃や紙詰まりの検知といった初期化調整を行う。初期化調整が終わると、画像形成が可能な待機状態に移る。続いて、バンドメモリにバンド長さ分の画像形成情報が記憶されると、上述したような画像形成動作を行う。１つのバンド分の画像形成動作が終了するや否や、次の色の画像を形成するかどうかを確認する。次の色の画像を形成する場合には、次に画像を形成するバンド情報があるかどうかを確認し、バンド情報があった場合には画像形成を継続し、バンド情報がなかった場合には待機状態になって画像形成動作は中断される。次の色の画像を形成しない場合には、次のバンドの画像を形成するかどうかを確認する。次のバンドの画像を形成する場合には、次に画像を形成するバンド情報があるかどうかを確認し、バンド情報があった場合には画像形成を継続し、バンド情報がなかった場合には待機状態になって画像形成動作は中断される。これらの動作を繰り返して、１ページ分のカラー画像が形成され、さらに次のページに続く場合には、同様な動作を繰り返してカラー画像の形成が終了する。尚、本実施例の手順では、バンド毎に色重ねを行うことができるが、各色毎にバンド順に画像を形成した後に、一括して色重ねを行うこともできる。
【００４１】
このように、上記のような手順でバンドに分割して画像を形成することにより、文字等のコードデータの場合には高速に連続印字が可能で、複雑で膨大なグラフィックデータの場合にはデータの転送に応じて徐々に画像を形成することが可能になり、画像形成装置のメモリ量を低減することができる。
【００４２】
ところで、本発明の構成は、中間転写体を使った画像形成装置にも応用できるので、以下、図３を用いて中間転写体を使った例について説明する。
【００４３】
図３は、本発明の画像形成装置の他の実施例を示す要部断面図である。
【００４４】
本実施例においても電子写真方式を用いて画像形成装置を構成しているので、画像形成プロセスをプロセス順に説明する。尚、図１との重複説明を避けるため、同様な機能を持つ部材については、同一番号を付して説明を省略する。
【００４５】
図３において、有機感光体で構成される像担持体１１は、画像形成動作に伴って、矢印Ｈ方向に回転し、帯電、露光、現像される。
【００４６】
帯電ローラ２２は、像担持体１１に対して矢印Ｉ方向に従動回転し、像担持体１１の表面を順次一定の帯電電位に均一に帯電させることができる。
【００４７】
次に、帯電された像担持体１１は、露光手段３０により像露光され、像担持体１１上に静電潜像が形成される。
【００４８】
続いて、静電潜像が形成された像担持体１１は、各色の現像器を回転型に支持し矢印Ｊ方向に回転可能な現像手段１４０により、画像部にトナーが現像され、静電潜像は顕像化される。この現像手段は、イエローのトナーを現像するイエロー現像ローラ１４５を有するイエロー現像器１４１、マゼンタのトナーを現像するマゼンタ現像ローラ１４６を有するマゼンタ現像器１４２、シアンのトナーを現像するシアン現像ローラ１４７を有するシアン現像器１４３、ブラックのトナーを現像するブラック現像ローラ１４８を有するブラック現像器１４４、により構成され、画像の色データにより、それぞれの現像器を作動させて像担持体１１の静電潜像を１色づつ現像する。尚、各現像ローラ４５〜４８は、像担持体１０に対して接触可能な位置に配置されるが、現像手段１４０の回転により色切り替えを行うとともに、各現像ローラ間の位置で現像手段１４０と像担持体１１との間には十分な間隙を持ち、像担持体１１との接触はない。
【００４９】
現像されたトナーは、矢印Ｋ方向に回転する中間転写体１６０にバイアスを印加して一次転写されるが、複数色のトナーによりカラーの画像を形成する場合には、帯電、露光、現像の工程を色の数に応じて繰り返し、順次１色づつ中間転写体１６０上に一次転写して複数色のトナーを重ね合わせてカラーのトナー像を形成する。尚、転写時には、除電ランプ６０により、像担持体１１上の残留電荷を除去して、画像エッジ部の転写残りを防止する。また、中間転写体１６０は、矢印Ｌ方向に可動自在に構成され、トナー像を記録材５７に一次転写する時のみ、像担持体１１方向に移動して、中間転写体１６０を像担持体１１上のトナー像に密着させる。さらに、中間転写体１６０の周長は、転写の位置精度を向上するために、像担持体１１の周長の整数倍か整数分の１にするのが好ましい。
【００５０】
中間転写体１６０上に形成された所定のバンド長さのトナー像は、転写手段である転写ブラシ１５１により、画像の先端に合わせて搬送されてきた記録材５７にトナー像はバンド毎に二次転写される。尚、二次転写は、転写ブラシ１５１にバイアスを印加することにより、少なくとも厚み方向に所定の抵抗を持つ紙搬送ベルト１５２と中間転写体１６０との間に転写電界を形成して、トナー像を記録材５７に二次転写するものである。また、転写ブラシ１５１は後述する紙搬送ベルト１５２と一体に可動自在に構成され、トナー像を記録材５７に二次転写する時のみ、矢印Ｐ方向に揺動して、記録材５７を中間転写体１６０上のトナー像に密着させる。
【００５１】
一方、像担持体１１上に一次転写後残留した転写残りのトナーは、クリーニングブレード７１により掻き落とされ、クリーニング装置７０の内部空間に排出される。
【００５２】
他方、中間転写体１６０上に二次転写後残留した転写残りのトナーは、第二クリーニングブレード１７１により掻き落とされ、第二クリーニング装置１７０の内部空間に排出される。尚、第二クリーニング装置１７０は、トナー像を記録材５７に転写した部分に対応して、矢印Ｍ方向に中間転写体１６０に対して移動しクリーニングを行うが、それ以外では像担持体１０に対して離間した位置に保持される。
【００５３】
ところで、記録材５７はトナー像の転写に応じて給送されるが、紙搬送ベルト１５２は、この上に記録材５７を静電吸着させて、記録材５７を転写部へ搬送し、トナー像を記録材５７上に形成する。さらに、記録材５７は、定着手段８０へと搬送され、トナー像を加熱定着された後、図示しない排紙トレーに排出される。尚、紙搬送ベルト１５２は、駆動ローラ１５３により矢印Ｎ方向に回転駆動され、駆動ローラ１５３と従動ローラ１５４との間に張設されており、この紙搬送ベルト１５２の内部に配設された前述の転写ブラシ１５１と一体的に駆動ローラ１５３の回転中心を中心として矢印Ｐ方向に揺動自在に支持されており、二次転写時のみ記録材５７を中間転写体１６０方向に移動させるものである。また、定着装置８０は、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とで構成され、それぞれ、矢印Ｑ方向、矢印Ｒ方向に回転するものである。
【００５４】
以上のような電子写真プロセスにより、本実施例では、カラー画像を形成するものであるが、以下に、画像形成動作を制御する制御手段について、同様に図３を用いて説明する。
【００５５】
図において符号１９０は、画像形成動作を制御する制御手段であって、制御手段１９０は、少なくとも、半導体レーザ３１の点灯制御、ポリゴンモータ９３の回転駆動制御、現像手段１４０の色切り替え制御、及び定着装置８０の加熱制御を行うものである。
【００５６】
まず、半導体レーザ３１の点灯制御については、最大画像サイズの１／２以下のサイズで、かつ、中間転写体１６０の周長以下の長さのバンド分の画像形成情報を記憶するバンドメモリ９１に、所望の画像形成情報が記憶されたかどうかを制御手段１９０により検知し、制御手段１９０は、バンドの画像形成情報がバンドメモリ９１に記憶された場合にレーザドライバ９２にデータを送出して画像形成動作を開始または継続し、バンドの画像形成情報がバンドメモリ９１に記憶されていない場合には画像形成動作を停止または中断して待機状態とするものである。
【００５７】
このように、バンドに分割して画像を形成するため、像担持体１１の周長を短くできるのはもとより、中間転写体１６０の周長は、バンドの長さに対して若干長めにしておけば良く、中間転写体１６０を小径化することができる。
【００５８】
ここで、バンドメモリ９１の記憶容量を、最大画像サイズの画像形成情報を記憶し得る記憶容量の１／２以下とすることにより、用途に応じて最小の記憶容量で済ませることができる。例えば、Ａ３サイズの画像を形成する装置で、Ａ４サイズの画像に対応する記憶容量のみとし、Ａ３サイズの画像を２分割して形成することで記憶容量を減らしたり、さらに複数のバンドに分割して記憶容量を減らすことができる。
【００５９】
尚、制御手段１９０は、像担持体１１上に所定の長さのバンドの画像形成動作を終了した後も、像担持体１１を一定回転させて画像形成動作を停止または中断するもので、像担持体１１の暗減衰による電位の変動を防止して、画像濃度の変動等の画像欠陥を低減することができる。
【００６０】
次に、ポリゴンモータ９３の回転駆動制御については、回転走査装置であるポリゴンモータ３２を回転駆動制御するモータドライバ９３を、制御手段９０により、画像形成動作の中断期間中も定速に回転を維持するように制御するものである。一般に、高速な画像形成装置、特にカラーの画像形成装置では、ポリゴンモータ３２は、２万ｒｐｍ前後で回転するため、起動停止に、各１０秒前後の時間を必要とする。
【００６１】
このように、画像形成動作の中断期間中もポリゴンモータ３２を定速に回転させておくことにより、起動停止に伴う待ち時間を省略して、バンドに分割して画像を形成した場合にも高速に画像を形成することができる。
【００６２】
さらに次に、現像手段１４０の色切り替え制御については、現像モータドライバ１９５を、制御手段１９０により制御することにより、回転型の現像手段１４０を現像するトナーの色に応じて回転させると共に、画像形成動作の中断期間中は現像ローラが像担持体１１に接触しないように、現像手段１４０の回転位置を像担持体１１に対向する部分が各現像ローラの中間位置にくるように停止させるものである。
【００６３】
このように、画像形成動作の中断期間中に各現像ローラを像担持体１１と対向しない位置で待機させておくことにより、像担持体へのトナー付着や装置内へのトナー飛散を防止することができる。
【００６４】
最後に、定着装置８０の加熱制御については、ヒータ８３を加熱制御するヒータドライバ９４を、制御手段９０により、画像形成動作の中断期間中に、定着温度以下の温度で、かつ、画像形成の開始に対応して一定の時間で定着温度に昇温可能な温度に制御して、予熱状態に維持するように制御するものである。
【００６５】
このように、画像形成動作の中断期間中も定着装置８０を予熱状態に加熱させておくことにより、加熱昇温に伴う待ち時間を省略して、バンドに分割して画像を形成した場合にも高速に画像を形成することができる。
【００６６】
従って、これらの実施例によれば、少ない記憶容量のメモリしか持たない小型の画像形成装置でカラーの画像を形成することができる。
【００６７】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、像担持体の移動方向に対して所定の長さのバンドに分割して画像形成可能なカラー画像形成装置において、バンドの長さを最大画像サイズの長さの１／２以下とすると共に、制御手段により、バンドの画像形成情報がバンドメモリに記憶された場合に画像形成動作を開始または継続し、バンドの画像形成情報がバンドメモリに記憶されていない場合には画像形成動作を停止または中断し、次の色の画像形成情報が前記バンドメモリにある場合に画像形成動作を継続することにより、画像形成情報が膨大な場合にのみ画像形成動作を中断することができバンド長さ分の記憶容量で高速な画像形成を行うことができるだけでなく、バンド長さ分の長さ（周長）を有する小サイズの像担持体や中間転写体を用いて、少ない記憶容量のメモリしか持たない小型のカラー画像形成装置を提供することができる。
【００６８】
また、バンドに分割して画像を形成することにより、文字等のコードデータの場合には高速に連続印字が可能で、複雑で膨大なグラフィックデータの場合にはデータの転送に応じて徐々に画像を形成することが可能になり、画像形成装置のメモリ量を低減することができる。
【００６９】
さらに、制御手段により像担持体の非画像領域で画像形成動作を停止または中断することにより、画像形成動作の再開始時に像担持体の暗減衰による像担持体へのトナー付着を防止することができ、信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置の要部断面図である。
【図２】本発明の他の実施例を示す画像形成装置のフローチャートである。
【図３】本発明のさらに他の実施例を示す画像形成装置の要部断面図である。
【符号の説明】
１０、１１像担持体
２１コロナ帯電器
２２帯電ローラ
３０露光手段
３１半導体レーザ
３２ポリゴンモータ
１４０現像手段
４１イエロー現像器
４２マゼンタ現像器
４３シアン現像器
４４ブラック現像器
５１コロナ転写器
１５１転写ブラシ
５２、１５２紙搬送ベルト
５７記録材
６０除電ランプ
７０クリーニング装置
９０、１９０制御手段
９１バンドメモリ
９２レーザドライバ
９３モータドライバ
９４ヒータドライバ
１９５現像モータドライバ
１７０第二クリーニング装置
１６０中間転写体[0001]
[Industrial application fields]
The present invention relates to an electrophotographic image forming apparatus such as a printer, a facsimile machine, and a copying machine, and more particularly to an image forming apparatus capable of forming a color image.
[0002]
[Prior art]
As disclosed in U.S. Pat. No. 4,897,677, a conventional color image forming apparatus is greatly reduced in size by arranging four electrophotographic process sections in parallel along the photosensitive drum. Yes.
[0003]
However, in the color image forming apparatus as disclosed in the above-mentioned US patent specification, it is difficult to increase the image forming speed because the print head is moved serially.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of such conventional problems, and an object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of high-speed image formation and suitable for downsizing a photosensitive member and an intermediate transfer member. It is in. Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of forming a color image with a minimum image memory capacity. Another object of the present invention is to provide an inexpensive image forming apparatus with a reduced image memory capacity.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
  The image forming apparatus of the present invention includes an image carrier, a charging unit for charging the image carrier, an exposure unit for forming an electrostatic latent image on the image carrier according to image formation information, and the image carrier. Electrostatic latent imageMulti-coloredDeveloping means for developing a toner image, transfer means for transferring the developed toner image to a transfer material, fixing means for fixing the toner image on the transfer material, and image forming information are stored.Band memoryAnd control means for controlling the image forming operation, and can form an image by dividing the band into a predetermined length with respect to the moving direction of the image carrier.ColorIn the image forming apparatus, the length of the band is ½ or less of the maximum image size,The control means includes means for determining whether or not image formation information for a band length is stored in the band memory, and means for confirming whether or not to form an image of the next color.The image formation information isBand memoryThe image forming operation is started or continued, and the image forming information isBand memoryIf it is not stored, the image forming operation is stopped or interrupted,Continue image forming operation when next color image forming information is in the band memoryIt is characterized by doing.
[0006]
  The image forming apparatus according to the present invention includes:The control means is further provided with means for confirming whether or not to form an image of the next band.It is characterized by that.
[0007]
Furthermore, the image forming apparatus of the present invention is characterized in that the image forming operation is stopped or interrupted in the non-image area of the image carrier by the control means.
[0011]
[Action]
  According to the above configuration of the present invention, it is possible to form an image by dividing the band into a predetermined length with respect to the moving direction of the image carrier.ColorIn the image forming apparatus, the length of the band is set to 1/2 or less of the maximum image size, and the image forming information of the band isBand memoryThe image forming operation is started or continued when it is stored in theBand memoryIf it is not stored, the image forming operation is stopped or interrupted.When the next color image formation information is in the band memory, the image formation operation is continued.As a result, the image forming operation can be interrupted only when the amount of image forming information is enormous, and not only high-speed image formation can be performed with the storage capacity for the band length, but also the length for the band length ( A small-sized image carrier or intermediate transfer member having a (peripheral length) can be used. Regarding the storage capacity, in order to form a binary full-color image at an A3 image size of 600 dpi, 8 MB is required for one color, so that a storage capacity of 32 MB is required for four colors. If so, the maximum storage capacity is 4 MB.Therefore, a color image can be formed by a small image forming apparatus having only a small memory capacity.
[0012]
  Also,By forming an image by dividing it into bands, code data such as characters can be continuously printed at high speed, and in the case of complicated and enormous graphic data, an image is gradually formed according to the data transfer. The amount of memory of the image forming apparatus can be reduced.be able to.
[0013]
Further, by stopping or interrupting the image forming operation in the non-image area of the image carrier by the control means, it is possible to prevent toner adhesion to the image carrier due to dark decay of the image carrier when the image forming operation is restarted. it can.
[0017]
【Example】
Hereinafter, the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0018]
FIG. 1 is a cross-sectional view of an essential part showing an embodiment of an image forming apparatus of the present invention.
[0019]
In the present invention, since the image forming apparatus is configured using the electrophotographic system, first, the image forming process of the present embodiment will be described in the order of the process with reference to FIG.
[0020]
In the figure, reference numeral 10 denotes an image carrier formed in a drum shape, and this image carrier 10 is an organic photoreceptor in which a charge generation layer and a charge transport layer are formed in this order on an anodized aluminum drum. The image carrier 10 rotates in the direction of arrow A along with the image forming operation, and is charged, exposed and developed.
[0021]
In the figure, reference numeral 21 denotes a corona charger (scorotron charger) which is a charging means, a bias of about DC (−) 5 kV is applied to the charging wire of the corona charger 21, and DC (−) 700 V is applied to the charging grid. When a bias voltage of about a level is applied, the surface of the image carrier 10 can be uniformly charged to a charging potential of about (−) 700 V sequentially.
[0022]
Next, the charged image carrier 10 is subjected to image exposure by the exposure means 30, and the potential of the image exposure portion becomes (−) 50V to (−) 150V. The exposure unit 30 includes a semiconductor laser 31, a polygon motor 32, an imaging lens 33, a mirror 35, and the like. A beam 34 emitted from the semiconductor laser 31 is polarized and scanned by the polygon motor 32 and corrected by the imaging lens 33. Then, the light is reflected by the mirror 35 and applied to the image carrier 10. In this way, an electrostatic latent image is formed on the image carrier 10.
[0023]
Subsequently, in the image carrier 10 on which the electrostatic latent image is formed, the toner is developed on the image portion by the developing unit, and the electrostatic latent image is visualized. The developing means includes a yellow developing device 41 having a yellow developing roller 45 for developing yellow toner, a magenta developing device 42 having a magenta developing roller 46 for developing magenta toner, and a cyan developing roller 47 for developing cyan toner. A cyan developing device 43 and a black developing device 44 having a black developing roller 48 for developing black toner. The electrostatic latent image of the image carrier 10 is activated by operating each developing device according to image color data. Develop one by one. Each of the developing rollers 45 to 48 is disposed at a non-contact position with respect to the image carrier 10 and performs color switching by applying a developing bias voltage and rotating the developing roller.
[0024]
Subsequently, in the case of forming a color image with a plurality of color toners, the charging, exposing, and developing steps are repeated according to the number of colors, and a plurality of color toners are superimposed on the image carrier 10 to form a color image. A toner image is formed.
[0025]
When development is completed and a desired toner image is formed on the image carrier 10, the toner image is transferred to the recording material 57 conveyed along with the leading edge of the image by the corona transfer device 51 as a transfer unit. The At the time of transfer, the residual charge on the image carrier 10 is removed by the charge eliminating lamp 60 to prevent the transfer residue of the image edge portion. Note that the corona transfer device 51 is configured to be movable integrally with a paper conveyance belt 52 described later, and swings in the direction of arrow C only when the toner image is transferred to the recording material 57 so that the recording material 57 is supported on the image. The toner image on the body 10 is closely attached.
[0026]
The transfer residual toner remaining on the image carrier 10 after being transferred is scraped off by the cleaning blade 71 and discharged into the internal space of the cleaning device 70. The cleaning device 70 moves and cleans the image carrier 10 in the direction of the arrow B corresponding to the portion where the toner image is transferred to the recording material 57, but otherwise cleans the image carrier 10. It is held at a separated position.
[0027]
By the way, the recording material 57 is fed along the paper path 59 in accordance with the transfer of the toner image. From the paper feed tray 56 that stores the recording material 57 such as a large number of sheets of paper, a half-moon shaped paper feeding roller is provided. It is taken out by 58 and sent to the paper conveying belt 52. The recording material 57 is electrostatically adsorbed on the paper conveying belt 52, and the recording material 57 is conveyed to the transfer unit, and a toner image is formed on the recording material 57. Further, the recording material 57 is conveyed to the fixing unit 80, and after the toner image is heated and fixed, it is discharged to a discharge tray (not shown). The paper transport belt 52 is rotationally driven in the direction of arrow D by the drive roller 53 and is stretched between the drive roller 53, the driven roller 54, and the idler 55, and is disposed inside the paper transport belt 52. The above-mentioned corona transfer device 51 is supported integrally with the rotation center of the drive roller 53 so as to be swingable in the direction of arrow C, and moves the recording material 57 in the direction of the image carrier 10 only at the time of transfer. It is. The fixing device 80 includes a heating roller 81 and a pressure roller 82. The fixing device 80 rotates in the direction of arrow E and arrow F, respectively, and a heater 83 disposed inside the pressure roller 81 is used as a heat source. The toner image on the recording material 57 is heated and fixed.
[0028]
In this embodiment, a color image is formed by the electrophotographic process as described above. Hereinafter, control means for controlling the image forming operation will be described with reference to FIG.
[0029]
In the figure, reference numeral 90 is a control means for controlling the image forming operation, and the control means 90 performs at least lighting control of the semiconductor laser 31, rotation driving control of the polygon motor 93, and heating control of the fixing device 80. is there.
[0030]
First, regarding the lighting control of the semiconductor laser 31, desired image formation information is stored in a band memory 91 that stores image formation information for a band of a predetermined length and a size equal to or less than ½ of the maximum image size. The control unit 90 detects whether or not the information has been stored. When the image forming information of the band is stored in the band memory 91, the control unit 90 sends data to the laser driver 92 to start or continue the image forming operation. When the band image formation information is not stored in the band memory 91, the image forming operation is stopped or interrupted to enter a standby state.
[0031]
In this way, since the image is formed by dividing into bands, the circumference of the image carrier 10 may be slightly longer than the length of the band, and the diameter of the image carrier 10 can be reduced. .
[0032]
Here, by setting the storage capacity of the band memory 91 to ½ or less of the storage capacity capable of storing the image formation information of the maximum image size, the minimum storage capacity can be achieved depending on the application. For example, a device that forms an A3 size image has only a storage capacity corresponding to an A4 size image, and the storage capacity is reduced by dividing the A3 size image into two parts, or further divided into a plurality of bands. Storage capacity can be reduced.
[0033]
Note that the control unit 90 stops or interrupts the image forming operation by rotating the image carrier 10 by a constant rotation even after the image forming operation of the band having a predetermined length on the image carrier 10 is completed. It is possible to prevent fluctuations in potential due to dark decay of the carrier 10 and reduce image defects such as fluctuations in image density.
[0034]
Next, regarding the rotational drive control of the polygon motor 93, the motor driver 93 that rotationally controls the polygon motor 32, which is a rotary scanning device, is kept rotated at a constant speed by the control means 90 even during the interruption period of the image forming operation. It controls to do. In general, in a high-speed image forming apparatus, in particular, a color image forming apparatus, the polygon motor 32 rotates around 20,000 rpm, so that it takes about 10 seconds each to start and stop.
[0035]
In this way, by rotating the polygon motor 32 at a constant speed even during the interruption period of the image forming operation, the waiting time associated with the start and stop is omitted, and even when the image is formed by dividing into bands, the high speed is achieved. An image can be formed.
[0036]
Finally, with respect to the heating control of the fixing device 80, the heater driver 94 that controls the heating of the heater 83 is controlled by the control unit 90 at a temperature equal to or lower than the fixing temperature during the interruption period of the image forming operation and the start of image formation. In response to the above, the temperature is controlled to a temperature at which the temperature can be raised to the fixing temperature in a certain time, and control is performed so as to maintain the preheating state.
[0037]
As described above, even when the image forming operation is interrupted, the fixing device 80 is heated to the preheated state, so that the waiting time associated with the heating temperature rise is omitted and the image is divided into bands. An image can be formed at high speed.
[0038]
1 has been described so far, a flowchart for forming an image by dividing the image into bands will be described with reference to FIG.
[0039]
FIG. 2 is a flowchart in another embodiment of the present invention.
[0040]
In FIG. 2, upon receiving a print start signal, the image forming apparatus performs initialization adjustment such as cleaning of the image carrier and detection of paper jam. When the initialization adjustment is completed, the process shifts to a standby state where image formation is possible. Subsequently, when the image forming information for the band length is stored in the band memory, the image forming operation as described above is performed. As soon as the image forming operation for one band is completed, it is confirmed whether or not an image of the next color is to be formed. When forming an image of the next color, check whether there is band information for forming the next image. If there is band information, image formation is continued. The image forming operation is interrupted in the standby state. When an image of the next color is not formed, it is confirmed whether or not an image of the next band is formed. When forming an image of the next band, check whether there is band information for forming the next image. If there is band information, image formation is continued. If there is no band information, The image forming operation is interrupted in the standby state. By repeating these operations, a color image for one page is formed, and when it continues to the next page, the same operation is repeated to complete the formation of the color image. In the procedure of this embodiment, color superposition can be performed for each band. However, after images are formed in order of bands for each color, color superposition can also be performed collectively.
[0041]
In this way, by dividing the image into bands according to the above procedure and forming an image, continuous printing is possible at high speed in the case of code data such as characters, and data in the case of complicated and enormous graphic data. Accordingly, an image can be gradually formed according to the transfer of the image data, and the memory capacity of the image forming apparatus can be reduced.
[0042]
Incidentally, since the configuration of the present invention can be applied to an image forming apparatus using an intermediate transfer member, an example using the intermediate transfer member will be described below with reference to FIG.
[0043]
FIG. 3 is a cross-sectional view of an essential part showing another embodiment of the image forming apparatus of the present invention.
[0044]
Also in this embodiment, since the image forming apparatus is configured using the electrophotographic system, the image forming process will be described in the order of processes. In addition, in order to avoid duplication description with FIG. 1, about the member which has the same function, the same number is attached | subjected and description is abbreviate | omitted.
[0045]
In FIG. 3, an image carrier 11 composed of an organic photoreceptor rotates in the direction of arrow H along with the image forming operation, and is charged, exposed and developed.
[0046]
The charging roller 22 is driven to rotate in the direction of arrow I with respect to the image carrier 11 and can sequentially uniformly charge the surface of the image carrier 11 to a constant charging potential.
[0047]
Next, the charged image carrier 11 is image-exposed by the exposure unit 30, and an electrostatic latent image is formed on the image carrier 11.
[0048]
Subsequently, in the image carrier 11 on which the electrostatic latent image is formed, the toner is developed on the image portion by the developing means 140 that supports the developing devices of the respective colors in a rotating manner and can rotate in the direction of the arrow J. The image is visualized. The developing means includes a yellow developing unit 141 having a yellow developing roller 145 for developing yellow toner, a magenta developing unit 142 having a magenta developing roller 146 for developing magenta toner, and a cyan developing roller 147 for developing cyan toner. A cyan developing device 143 and a black developing device 144 having a black developing roller 148 for developing black toner. The electrostatic latent image of the image carrier 11 is operated by operating each developing device according to image color data. Develop one by one. Each of the developing rollers 45 to 48 is disposed at a position where it can come into contact with the image carrier 10, but the color is switched by the rotation of the developing unit 140 and at the position between the developing rollers 140. There is a sufficient gap between the image carrier 11 and no contact with the image carrier 11.
[0049]
The developed toner is primary-transferred by applying a bias to the intermediate transfer member 160 that rotates in the direction of the arrow K. In the case of forming a color image with a plurality of colors of toner, charging, exposure, and development steps are performed. Is repeated according to the number of colors, and sequentially transferred one by one onto the intermediate transfer body 160, and a plurality of color toners are superimposed to form a color toner image. At the time of transfer, the residual charge on the image carrier 11 is removed by the charge eliminating lamp 60 to prevent the transfer residue of the image edge portion. Further, the intermediate transfer body 160 is configured to be movable in the direction of arrow L, and moves only in the direction of the image carrier 11 when the toner image is primarily transferred to the recording material 57, so that the intermediate transfer body 160 is moved to the image carrier 11. Adhere to the upper toner image. Further, the circumferential length of the intermediate transfer member 160 is preferably an integral multiple of the circumferential length of the image carrier 11 or a fraction of an integer in order to improve the transfer position accuracy.
[0050]
A toner image having a predetermined band length formed on the intermediate transfer body 160 is transferred to the recording material 57 that is conveyed in accordance with the leading edge of the image by a transfer brush 151 serving as a transfer unit. Transcribed. In the secondary transfer, by applying a bias to the transfer brush 151, a transfer electric field is formed between the paper transfer belt 152 having at least a predetermined resistance in the thickness direction and the intermediate transfer body 160, and a toner image is formed. Secondary transfer is performed on the recording material 57. Further, the transfer brush 151 is configured to be movable integrally with a paper conveyance belt 152 described later, and swings in the direction of the arrow P only when the toner image is secondarily transferred to the recording material 57 to transfer the recording material 57 to the intermediate transfer. The toner image on the body 160 is brought into close contact with the toner image.
[0051]
On the other hand, the transfer residual toner remaining after the primary transfer on the image carrier 11 is scraped off by the cleaning blade 71 and discharged into the internal space of the cleaning device 70.
[0052]
On the other hand, the transfer residual toner remaining after the secondary transfer on the intermediate transfer body 160 is scraped off by the second cleaning blade 171 and discharged into the internal space of the second cleaning device 170. The second cleaning device 170 moves and cleans the intermediate transfer member 160 in the direction of the arrow M corresponding to the portion where the toner image is transferred to the recording material 57, but otherwise the image is transferred to the image carrier 10. It is held at a position spaced from the other.
[0053]
By the way, the recording material 57 is fed in accordance with the transfer of the toner image, but the paper conveying belt 152 electrostatically attracts the recording material 57 on the recording material 57 and conveys the recording material 57 to the transfer unit, thereby the toner image. Is formed on the recording material 57. Further, the recording material 57 is conveyed to the fixing unit 80, and after the toner image is heated and fixed, it is discharged to a discharge tray (not shown). The paper transport belt 152 is rotationally driven in the direction of arrow N by the drive roller 153 and is stretched between the drive roller 153 and the driven roller 154. The paper transport belt 152 is disposed inside the paper transport belt 152. The transfer material 151 is supported so as to be swingable in the direction of arrow P around the rotation center of the drive roller 153, and the recording material 57 is moved in the direction of the intermediate transfer body 160 only at the time of secondary transfer. . The fixing device 80 includes a heating roller 81 and a pressure roller 82, and rotates in the direction of the arrow Q and the direction of the arrow R, respectively.
[0054]
In this embodiment, a color image is formed by the electrophotographic process as described above. Hereinafter, control means for controlling the image forming operation will be described with reference to FIG.
[0055]
In the figure, reference numeral 190 denotes a control means for controlling the image forming operation. The control means 190 at least controls the lighting of the semiconductor laser 31, the rotational drive control of the polygon motor 93, the color switching control of the developing means 140, and the fixing. Heating control of the device 80 is performed.
[0056]
First, regarding the lighting control of the semiconductor laser 31, the band memory 91 stores image formation information for a band having a size equal to or less than ½ of the maximum image size and a length equal to or less than the circumferential length of the intermediate transfer body 160. The control unit 190 detects whether or not the desired image formation information is stored. When the band image formation information is stored in the band memory 91, the control unit 190 sends data to the laser driver 92 to form an image. The operation is started or continued, and when the band image formation information is not stored in the band memory 91, the image formation operation is stopped or interrupted to enter a standby state.
[0057]
As described above, since the image is formed by being divided into bands, the circumference of the image carrier 11 can be shortened, and the circumference of the intermediate transfer member 160 can be slightly longer than the length of the band. The intermediate transfer member 160 can be reduced in diameter.
[0058]
Here, by setting the storage capacity of the band memory 91 to ½ or less of the storage capacity capable of storing the image formation information of the maximum image size, the minimum storage capacity can be achieved depending on the application. For example, a device that forms an A3 size image has only a storage capacity corresponding to an A4 size image, and the storage capacity is reduced by dividing the A3 size image into two parts, or further divided into a plurality of bands. Storage capacity can be reduced.
[0059]
Note that the control unit 190 stops or interrupts the image forming operation by rotating the image carrier 11 at a constant rotation even after the image forming operation of the band having a predetermined length on the image carrier 11 is completed. It is possible to prevent fluctuations in potential due to dark decay of the carrier 11 and reduce image defects such as fluctuations in image density.
[0060]
Next, regarding the rotational drive control of the polygon motor 93, the motor driver 93 that rotationally controls the polygon motor 32, which is a rotary scanning device, is kept rotated at a constant speed by the control means 90 even during the interruption period of the image forming operation. It controls to do. In general, in a high-speed image forming apparatus, in particular, a color image forming apparatus, the polygon motor 32 rotates around 20,000 rpm, so that it takes about 10 seconds each to start and stop.
[0061]
In this way, by rotating the polygon motor 32 at a constant speed even during the interruption period of the image forming operation, the waiting time associated with the start and stop is omitted, and even when the image is formed by dividing into bands, the high speed is achieved. An image can be formed.
[0062]
Next, regarding the color switching control of the developing unit 140, the developing motor driver 195 is controlled by the control unit 190 to rotate the rotating type developing unit 140 according to the color of the toner to be developed and to form an image. During the operation interruption period, the rotation position of the developing means 140 is stopped so that the portion facing the image carrier 11 is at an intermediate position between the development rollers so that the developing roller does not contact the image carrier 11. .
[0063]
As described above, during the interruption period of the image forming operation, each developing roller is kept in a position not facing the image carrier 11 to prevent toner adhesion to the image carrier and toner scattering in the apparatus. Can do.
[0064]
Finally, with respect to the heating control of the fixing device 80, the heater driver 94 that controls the heating of the heater 83 is controlled by the control unit 90 at a temperature equal to or lower than the fixing temperature during the interruption period of the image forming operation and the start of image formation. In response to the above, the temperature is controlled to a temperature at which the temperature can be raised to the fixing temperature in a certain time, and control is performed so as to maintain the preheating state.
[0065]
As described above, even when the image forming operation is interrupted, the fixing device 80 is heated to the preheated state, so that the waiting time associated with the heating temperature rise is omitted and the image is divided into bands. An image can be formed at high speed.
[0066]
Therefore, according to these embodiments, a color image can be formed by a small image forming apparatus having a memory with a small storage capacity.
[0067]
【The invention's effect】
  As described above, according to the present invention, an image can be formed by being divided into bands having a predetermined length with respect to the moving direction of the image carrier.ColorIn the image forming apparatus, the length of the band is set to 1/2 or less of the maximum image size, and the image forming information of the band isBand memoryThe image forming operation is started or continued when it is stored in theBand memoryIf it is not stored, the image forming operation is stopped or interrupted.The image forming operation is continued when the next color image forming information is in the band memory.As a result, the image forming operation can be interrupted only when the amount of image forming information is enormous, and not only high-speed image formation can be performed with a storage capacity corresponding to the band length, but also the length corresponding to the band length ( A small-size image carrier or intermediate transfer memberHave only a small memory capacitySmallColorAn image forming apparatus can be provided.
[0068]
  Also,By forming an image by dividing it into bands, code data such as characters can be continuously printed at high speed, and in the case of complicated and enormous graphic data, an image is gradually formed according to the data transfer. The amount of memory of the image forming apparatus can be reduced.be able to.
[0069]
Further, by stopping or interrupting the image forming operation in the non-image area of the image carrier by the control means, it is possible to prevent toner adhesion to the image carrier due to dark decay of the image carrier when the image forming operation is restarted. And a highly reliable image forming apparatus can be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view of a main part of an image forming apparatus showing an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart of an image forming apparatus according to another embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a cross-sectional view of a main part of an image forming apparatus showing still another embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
10, 11 Image carrier
21 Corona charger
22 Charging roller
30 Exposure means
31 Semiconductor laser
32 Polygon motor
140 Developing means
41 Yellow developer
42 Magenta Developer
43 Cyan developer
44 Black developer
51 Corona transfer device
151 Transfer brush
52,152 Paper transport belt
57 Recording material
60 Static elimination lamp
70 Cleaning device
90, 190 Control means
91 band memory
92 Laser driver
93 Motor driver
94 Heater driver
195 Development motor driver
170 Second cleaning device
160 Intermediate transfer member

Claims

An image bearing member, a charging unit that charges the image bearing member, an exposure means for forming an electrostatic latent image on the image bearing member in accordance with image formation information, a plurality of colors to the electrostatic latent image on said image bearing member A developing unit that visualizes the toner image, a transfer unit that transfers the developed toner image to a transfer material, a fixing unit that fixes the toner image on the transfer material, a band memory that stores image formation information, A color image forming apparatus capable of forming an image by dividing the band into a predetermined length with respect to the moving direction of the image carrier. The control means forms a next color image with means for determining whether or not image forming information for the band length is stored in the band memory. the means to check whether the installed, Serial image forming operation start or continue if the image forming information is stored in the band memory, stop or suspend the image forming operation when the image formation information is not stored in the band memory, the following A color image forming apparatus which continues an image forming operation when color image forming information is in the band memory .

2. An image forming apparatus according to claim 1 , wherein said control means further comprises means for confirming whether or not an image of the next band is to be formed.

The image forming apparatus according to claim 2, wherein the control unit stops or interrupts an image forming operation in a non-image area of the image carrier.