JP3632397B2 - Pulse diagnosis support device - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、人間による脈波波形の特定（検出）を補助することで脈診を支援する脈診支援装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
東洋伝承医学の一つである中国医学ならびにインド医学の分野では、患者の疾患や体質などを診断する重要な診断法の一つとして脈診が行われている。脈診における重要な要素の一つが脈波波形であり、この脈波波形を中国医学ならびにインド医学では様々なタイプに分類している。
ここでは、中国医学ならびにインド医学の分類による代表的な脈波波形として図１６（ａ）〜（ｃ）に示す平脈、滑脈、弦脈の３種類のタイプの脈波波形を例に挙げる。平脈は「平人」すなわち正常な健康人の脈象であり、その波形例として３４才男性の脈波波形を図１６（ａ）に示す。図のように、平脈はゆったりとして緩和であり、リズムが一定で乱れが少ないことが特徴である。一方、滑脈は血流状態の異常に原因するもので、浮腫、肝腎疾患、呼吸器疾患、胃腸疾患、炎症性疾患などの病気で脈の往来が非常に流利、円滑になって生じる。滑脈の代表的波形として２８才男性の脈波波形を図１６（ｂ）に示す。図のように、滑脈の波形は急に立ち上がってすぐに下降し、大動脈切痕が深く切れ込むと同時にその後の弛期峰が通常よりもかなり高いのが特徴である。他方、弦脈は血管壁の緊張度の上昇に原因するもので、肝胆疾患、皮膚疾患、高血圧、疼痛性疾患などの病気で現れる。これは、自律神経系の緊張で血管壁が緊張し弾力性が減少して、拍出された血液の拍動の影響があらわれにくくなったことに原因すると考えられる。弦脈の代表的波形例として３６才男性の脈波波形を図１６（ｃ）に示す。図のように、弦脈の波形は急激に立ち上がってすぐに下降せず高圧の状態が一定時間持続するのが特徴である。なお、図１６（ａ）〜（ｃ）のグラフにおいて、縦軸は血圧ＢＰ（ｍｍＨｇ）、横軸は時間ｔ（秒）である。
上述したことから分かるように、脈波波形の解析（脈波が例えば平脈、滑脈、弦脈の何れかであるかを特定すること）によって、患者の具体的な疾患を決定したり患者の体質の診断を行うことが可能となるのである。このように、脈診において脈波波形が果たす役割は大きく、患者の疾患や体質を正確に診断するためには脈波波形を正確に特定する必要がある、と言える。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来、脈診における脈波波形の特定（検出）は、診断者が患者の手首部分を指で押圧し、撓骨動脈の脈動を触覚（指感）によって測定することによって行われていた。すなわち、脈波波形の特定は個々の診断者の感覚に依存して行われていた。このため、脈診による所見を、疾患や体質の定性的な評価に止めざるを得ないという問題があった。
【０００４】
また、触覚による測定結果を定量化することは極めて困難であり、この測定結果を第３者が利用可能な定量化された形式で記録することは事実上不可能であった。もちろん、測定結果を診断者が解析して得られる脈波波形の２次元イメージを第３者が利用可能な形式で記録することは可能であるが、この２次元イメージは診断者による解析過程を経て得られるものであり、測定結果を定量的かつ正確に表すものではない。
【０００５】
また、脈動による血圧の変化を測定し、測定結果に基づいて脈波波形の２次元イメージ（例えば図１６（ａ）〜（ｃ））を取得し、この２次元イメージを記録することも考えられる。脈波波形の２次元イメージを表示する技術は、例えば、特開昭４−３３６３８号公報に記載されており、この公報においては、表示制御回路が血圧の変化を表す脈波信号に応じた表示信号を生成し、液晶ディスプレイが当該表示信号で表される２次元イメージを表示すること、が記載されている。また、本公報には、液晶ディスプレイが表示する２次元イメージとして、図１６（ａ）〜（ｃ）に示す２次元イメージと同様に、圧力値の時間変化を表すイメージが例示されている。
しかしながら、診断者は触覚による測定、すなわち時間軸上で変化する刺激の強弱を直接的に感じとることによる測定に馴染んでおり、圧力変化を時間軸に対する曲線の形状で表す２次元イメージを参照しても、曲線形状が表す意味（中国医学ならびにインド医学における意味）を直感的に把握するのは難しく、迅速かつ正確な診断が要求される臨床分野では、脈診を十分に支援できないことが予想される。
【０００６】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、診断者による脈波波形の迅速かつ正確な特定（検出）を補助して脈診を支援する脈診支援装置を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために、請求項１記載の発明は、脈動を検出し脈波波形を表す脈波信号を出力するセンサと、前記脈動に応じたタイミングを表す同期信号を出力する同期処理手段と、前記脈波信号で表される脈波波形の周波数を可聴周波数範囲に入るように変換して得られる音波波形を表す音波信号を前記同期信号で表されるタイミングに合わせて出力する変換手段と、前記変換手段から出力された音波信号に応じた音を発する発音手段とを具備することを特徴としている。
【０００８】
上記構成において、請求項２記載の発明は、前記可聴周波数範囲内で周波数範囲を設定するスケール設定手段を具備し、前記変換手段は、変換後の音波波形の周波数が前記スケール設定手段によって設定された周波数範囲内となるよう前記脈波信号を変換することを特徴としている。
【０００９】
さらに、請求項３記載の発明は、上述した各構成において、脈波波形を表す脈波信号を記憶したサンプル波形記憶手段と、指示を入力するための操作子を備えた指示入力手段と、前記変換手段で変換される脈波信号を、前記指示入力手段により入力された指示に応じて、前記センサから出力される脈波信号および前記サンプル波形記憶手段に記憶された脈波信号の中から選択する制御手段とを具備することを特徴としている。
【００１０】
また、請求項３記載の構成において、前記制御手段は、前記指示入力手段により所定の指示が入力されると、前記センサから出力された脈波信号を前記サンプル波形記憶手段に記憶させるようにしてもよいし（請求項４）、あるいは脈波信号を入力するための脈波入力手段を備え、前記制御手段は、前記脈波入力手段により入力された脈波信号を前記サンプル波形記憶手段に記憶させるようにしてもよいし（請求項５）、あるいは脈波信号を入力するための脈波入力手段を備え、前記制御手段は、前記指示入力手段により入力された指示にしたがって、前記センサから出力された脈波信号または前記脈波入力手段により入力された脈波信号のいずれかを前記サンプル波形記憶手段に記憶させるようにしてもよい（請求項６）。
【００１１】
さらに、上記いずれかの構成において、画像を表示する表示面を備え、前記センサから出力された脈波信号に応じた画像を前記表示面に表示する表示手段を具備するようにしてもよいし（請求項７）、人間の表皮に接触する可動部を備え、前記センサから出力された脈波信号に応じた圧力で前記表皮を押圧するよう該可動部を駆動する押圧手段を具備するようにしてもよいし（請求項８）、上記表示手段および上記押圧手段を具備するようにしてもよい（請求項９）。
【００１２】
また、上記いずれかの構成において、請求項１０記載の発明は、前記センサから出力された脈波信号をデジタル信号に変換するアナログ／デジタル変換手段と、デジタル信号をアナログ信号に変換するデジタル／アナログ変換手段とを具備し、前記変換手段は前段に前記アナログ／デジタル変換手段を有するともに後段に前記デジタル／アナログ変換手段を有することを特徴としている。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明するが、具体的な構成の説明に先立って、本実施形態の要部の構成を抽出して説明する。
【００１４】
＜１．基本構成＞
図１は本実施形態の要部の基本構成を示すブロック図であり、この図において、２０１は患者の脈検出部位（例えば橈骨動脈近傍）に配置されるセンサであり、患者の脈動を検出し、脈動に応じた脈波波形を表す電気信号（以後、脈波信号）を出力する。また、２０２は患者の脈動に応じたタイミングを表す同期信号を出力する同期処理手段である。当該同期処理手段２０２から出力される同期信号の生成方法としては、例えば、センサ２０１から変換手段２０３へ出力された脈波信号で表される脈波波形の立ち上がりを検出し、各脈波波形の立ち上がり時に高レベル、その他の場合に低レベルとなる信号を同期信号とする方法や、患者の脈動の周期（６０／脈拍数）を予め求め、当該周期毎に高レベルとなる信号を同期信号とする方法などがある。
【００１５】
２０３はセンサ２０１から出力された脈波信号で表される脈波波形の周波数を、人間が音として知覚できる周波数範囲（以後、可聴周波数範囲）に変換する変換手段であり、変換後の波形（以後、音波波形）を表す音波信号を同期処理手段２０２から出力された同期信号で表されるタイミングに合わせて出力する。２０４は変換手段２０３から出力された音波信号で表される音波波形に応じた音を発音する発音手段である。
【００１６】
以上が基本構成であり、この基本構成により、診断者は、患者の脈動に同期して、当該脈動に応じた脈波波形を周波数および音圧で表した音を聴取することができる。音の聴取による脈波波形の把握は、グラフを用いた脈波波形の把握よりも直感的な作業であり、中国医学ならびにインド医学における触覚（指感）による脈波波形の把握に近い作業となる。しかも、発音手段２０４の発音タイミングを患者の脈動に同期させることにより、診断者は脈動に関する情報を異なる感覚から同時に得ることができる。したがって、触覚（指感）のみを用いる場合に比較して、脈象に対する診断者の認識の精度および速度を向上させることができる。
【００１７】
なお、変換手段２０３から出力される音波信号で表される音波波形は、１拍分の脈波波形に基づいて得られるものであることから、１拍分の脈波波形の立ち上がり時に当該脈波波形に対する音波波形を得ることは困難であるが、同期処理手段２０２および変換手段２０３における脈動と音波波形との同期は、１拍分の脈動を表す音波信号を当該脈動に後続する脈動に同期させて変換手段２０３から出力することでほぼ達成される。脈波波形は拍毎に異なる可能性があるが、脈診は安静状態で行われることから、不整脈等の異常がなければ、近接する脈波波形は略同一の波形となる。
【００１８】
したがって、例えば、１拍分の音波波形を表す音波信号を当該音波波形に対応する脈動の直後の脈動に同期させて変換手段２０３から出力するようにすれば、診断者が触覚および聴覚から同時に取得する情報は、略同一の脈波波形に対する情報となり、診断者の認識の精度および速度を確実に向上させることができる。逆に、連続した脈波波形が略同一でないならば何らかの異常と考えられるので、脈波波形と音波波形とを１拍分だけずらすことにより、このような異常を検出し易くなるという利点もある。
【００１９】
なお、変換手段２０３において、テープレコーダ等のアナログ録音／可変速再生を可能とする機器を複数個使用し、アナログ信号に対して直接的に周波数変換を行うようにしてもよいが、本実施形態では、装置構成の簡素化および小型化の観点から、アナログ信号をデジタル信号に一旦変換してから周波数変換処理を行うようにしている。したがって、以後、特に断らない限り、アナログ信号をデジタル信号に一旦変換してから周波数変換処理を行うことを前提として説明する。
【００２０】
なお、アナログ信号をデジタル信号に一旦変換してからの周波数変換処理は、例えば、図２に示すように、変換手段２０３を、動作周波数が固定のＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換器２０３１、Ａ／Ｄ変換器２０３１の出力データを１拍分だけ記憶可能な波形メモリ２０３２、および同期処理手段２０２からの同期信号に応じて作動するＤ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器２０３３から構成することで達成される。なお、Ｄ／Ａ変換器２０３３は、Ａ／Ｄ変換器２０３１の動作周波数の所定数倍の動作周波数で作動するものであり、ここでいう所定数とは、Ｄ／Ａ変換器２０３３からの出力信号で表される音波波形の周波数が可聴周波数範囲となるような数であり、統計的に求められる。
【００２１】
また、ここでは、同期処理手段２０２は、脈波波形の立ち上がり時（１拍の脈波において脈圧が最も高くなる駆出波の立ち上がり時）に高レベル、その他の場合に低レベルとなる同期信号を出力するものとする。具体的には、同期処理手段２０２は、センサ２０１から出力された脈波信号を微分して出力する微分手段２０２１と、微分手段２０２１の出力信号におけるゼロクロス点を検出して検出結果を出力するゼロクロス検出手段２０２２と、ゼロクロス検出手段２０２２による検出結果がゼロクロス点の検出を表すものであれば上記脈波信号に対してウェーブレット変換を施し、予め設定された短時間（ΔＴ）における周波数分布を求めるウェーブレット変換手段２０２３と、ウェーブレット変換手段２０２３によって得られた周波数分布が予め設定された周波数分布に類似しているか否かを判定し、類似している場合には出力信号を一定期間だけ高レベルとし、その他の場合には出力信号を低レベルのままとする判定手段２０２４とを有する。
【００２２】
なお、ウェーブレット変換手段２０２３は、ゼロクロス検出手段２０２２による検出結果がゼロクロス点の非検出を表すものであれば作動しない。また、上記ΔＴは、１拍に比較して遙かに短い時間であり、ここでは、ウェーブレット変換によって得られる周波数成分が駆出波の立ち上がりを特徴的に表すことが予想される時間となっている。さらに、判定手段２０２４には、駆出波の立ち上がり時点からΔＴ経過後までの脈波信号に対してウェーブレット変換を行った結果として得られる特徴的な周波数成分からなる周波数分布が予め設定されている。そして、判定手段２０２４における類似／非類似の判定では、ウェーブレット変換結果の周波数分布に含まれる全ての周波数成分を比較するのではなく、予め設定された周波数分布における特徴的な周波数成分についてのみ比較するようにしている。これにより、脈波信号に混入したノイズ成分の影響を排して上記比較を行うことができる。
【００２３】
ここで図３を参照し、上述した同期処理手段２０２の動作について説明する。なお、図３は脈波波形の一例を示す図であり、この図においてＴは脈波波形の周期、Ｐは脈波波形の立ち上がり時点（駆出波の立ち上がり時点）を示す。
図３に示す脈波波形を表す脈波信号が同期処理手段２０２へ供給されると、当該脈波信号は微分手段２０２１により微分された後にゼロクロス検出手段２０２２へ供給され、ここでゼロクロス点、すなわち脈波波形の変曲点が検出される。
【００２４】
ゼロクロス検出手段２０２２において変曲点が検出されない間、ウェーブレット変換手段２０２３は作動せず、したがって、判定手段２０２４の判定結果は「非類似」となり、その出力信号は低レベルを維持する。また、ゼロクロス検出手段２０２２において変曲点が検出されると、以後ΔＴ経過後までの脈波波形に対してウェーブレット変換手段２０２３によりウェーブレット変換が施される。この変換結果である周波数分布は判定手段２０２４によって予め設定された周波数分布と比較される。ここで、ウェーブレット変換手段２０２３による変換結果が図３における時点Ｐから時点Ｐ＋ΔＴまでの脈波波形に対して得られたものでなければ、判定手段２０２４の判定結果は「非類似」となり、その出力信号は低レベルを維持する。逆に、上記変換結果が時点Ｐから時点Ｐ＋ΔＴまでの脈波波形に対して得られたものであれば、判定手段２０２４の判定結果は「類似」となり、その出力信号は一定期間だけ高レベルとなる。したがって、判定手段２０２４から、各脈波におけるＰ毎に高レベルとなる同期信号が出力される。
【００２５】
ここで、ウェーブレット変換を用いずに同期信号を生成する方法について検討する。通常、脈波信号には急激に立ち上がり立ち下がるノイズ成分も混入することから、１次導関数を求めただけではノイズ成分に対応した変曲点も得られてしまう。したがって、より高次の微分が必要となる。さらに、図３に示すように、一つの脈波波形に対して複数の変曲点が得られることから、駆出波の立ち上がり時点を検出するためには、各変曲点の前後の波形変化の様子（変化方向および速度や他の変曲点との時間軸上の位置関係など）を調べる必要がある。これに対して、前述のウェーブレット変換を用いた方法によれば、対象となる変曲点に後続する短時間の脈波信号について変換・比較を行えばよく、処理を簡素化することができる。
【００２６】
なお、ここでは、同期処理手段２０２は、駆出波の立ち上がり時点を検出対象としたが、これに限らず、駆出波のピークや切痕など、他の特徴点を検出対象とするようにしてもよい。さらに、特徴点の検出時に比較対象となる周波数分布を複数の特徴点について予め設定しておき、後述する入力手段から入力される指示に基づいて対象となる特徴点および周波数分布を選択する、という態様も実現可能である。
【００２７】
上述した構成によれば、センサ２０１からの脈波信号（アナログ信号）は、Ａ／Ｄ変換器２０３１でＡ／Ｄ変換され、波形メモリ２０３２に記憶される。波形メモリ２０３２に記憶されたデータは、同期信号に応じたタイミングでＤ／Ａ変換器２０３３によって読み出され音波信号（アナログ信号）に変換される。前述のように、Ｄ／Ａ変換器２０３３の動作周波数はＡ／Ｄ変換器２０３１の動作周波数の所定数倍となっていることから、波形メモリ２０３２からのデータの読み出し時間は、書き込み時間の１／所定数となり、音波波形の周波数は脈波波形の周波数の所定数倍となる。
【００２８】
なお、図２中の波形メモリ２０３２とＤ／Ａ変換器２０３３との間に、図４に示す構成を挿入するようにしてもよい。図４は、図２中の変換手段２０３に追加可能な構成例を示す図であり、この図において、２０３４は波形メモリ２０３２からの出力データに対して、当該データで表される波形を整形する処理を施して出力する波形整形手段、２０３５は波形整形手段２０３４からの出力データに対して、当該データで表される波形を強調する処理を施して出力する波形強調手段である。
【００２９】
上記波形整形手段２０３４は波形メモリ２０３２からの出力データに対して、例えばノイズ除去手段として作用し、上記波形強調手段２０３５は例えば微分回路にて実現される。このような構成によれば、発音手段２０４から出力される音から脈波信号の検出段において混入したノイズを除去すること、ならびに脈波波形の僅かな変化を強調して上記音に反映させることができる。
【００３０】
＜２．付加構成＞
次に、上述した基本構成に付加可能な構成について説明する。ただし、ここでは、説明の繁雑化を避けるために、図２に示す構成（デジタル信号に対して周波数変換処理を行う構成）に付加し得る構成について例示する。図５は、図２に示す構成に特定の構成を付加して得られる付加構成を示すブロック図であり、この図において、２０５は外部からデータを入力するための入力手段、２０６は内部のプログラム、入力手段２０５から入力されたデータ、および後述する比較・選択手段２０６ａの出力データに基づいて作動する制御手段である。比較・選択手段２０６ａは、制御手段２０６から供給された情報を記憶し、記憶した情報と入力手段２０５から入力されたデータとを比較し、比較結果に応じたデータを出力する。また、２０７は１拍分の脈波波形のサンプルデータ（以後、サンプル波形データ）を記憶するサンプル波形記憶手段であり、制御手段２０６により制御される。サンプル波形記憶手段２０７の記憶容量や内部のデータ構造等は、制御手段２０６の制御内容に応じて設定すべき事項であるが、サンプル波形記憶手段２０７には、少なくとも１つのサンプル波形データを記憶できるだけの記憶容量が要求される。
【００３１】
ここで、制御手段２０６の内部プログラムが、入力手段２０６からの入力データに基づいて以下に列記する各処理を選択、実行するよう記述されているものと仮定して、各処理毎に付加構成の動作について説明する。
【００３２】
（ａ）基本処理
基本処理とは、図１または図２に示す基本構成において行われる処理であり、基本処理を選択する旨のデータが入力手段２０５から制御手段２０６へ供給されると、制御手段２０６は、変換手段２０３に対して、センサ２０１からの脈波信号について前述の周波数変換処理を行うよう指示する。この結果、発音手段２０４から、センサ２０１からの脈波信号に応じた音が患者の脈動に同期して発音される。
【００３３】
（ｂ）センサ２０１からの脈波波形の記憶処理
当該処理を選択する旨のデータが入力手段２０５から制御手段２０６へ供給されると、制御手段２０６は、変換手段２０３に対して、センサ２０１からの脈波信号で表される１拍分の脈波波形を表すデジタル信号をサンプル波形記憶手段２０７へ供給するよう指示するとともに、サンプル波形記憶手段２０７に対して、変換手段２０３から供給されるデジタル信号をサンプル波形データとして識別情報とともに記憶するよう指示する。これにより、Ａ／Ｄ変換器２０３１の出力デジタル信号がサンプル波形記憶手段２０７に記憶される。さらに、制御手段２０６は当該識別情報を比較・選択手段２０６ａへ供給する。なお、上述した処理に並行して基本処理も行われる。また、識別情報は重複しないユニークな情報であり、制御手段２０６が自動的に生成するようにしてもよいし、入力手段２０５から入力するようにしてもよい。ここでは、１から順に増加する自然数であるものとして以降の説明を行う。
【００３４】
（ｃ）入力手段２０５からのサンプル波形の記憶処理
当該処理を選択する旨のデータが入力手段２０５から制御手段２０６へ供給されると、制御手段２０６は、サンプル波形記憶手段２０７に対して、次に入力手段２０５から入力され制御手段２０６を介して供給されるデジタル信号をサンプル波形データとして識別情報とともに記憶するよう指示する。これにより、入力手段２０５からサンプル波形データが入力されると、当該データは、制御手段２０６を介してサンプル波形記憶手段２０７へ供給され、ここで識別情報とともに記憶される。さらに、制御手段２０６は当該識別情報を比較・選択手段２０６ａへ供給する。
【００３５】
（ｄ）サンプル波形の選択・再生処理
サンプル波形の選択処理を行う旨のデータが入力手段２０５から比較・選択手段２０６ａへ供給されると、比較・選択手段２０６ａは、当該データと記憶した情報とを比較し、当該データに対応するサンプル波形データが存在すれば、すなわち当該データが記憶した識別情報以下であれば、当該データを出力する。逆に、当該データと一致する情報が存在しなければ、比較・選択手段２０６ａは最小の値（例えば１）を出力する。
【００３６】
また、サンプル波形の再生処理を行う旨のデータが入力手段２０５から制御手段２０６へ供給されると、制御手段２０６は、変換手段２０３に対して、Ｄ／Ａ変換の対象となるデータを、波形メモリ２０３２上のデータではなく、サンプル波形記憶手段２０７に記憶されたサンプル波形データ（比較・選択手段２０６ａによって制御手段２０６へ出力された最新のデータに応じたサンプル波形データ）とするよう指示する。この結果、発音手段２０４から、入力手段２０５からの入力データに応じたサンプル波形データをＤ／Ａ変換して得られる音が患者の脈動に同期して発音される。
【００３７】
上述したことから明かなように、図５に示す付加構成を採ることにより、以下に述べる効果が得られる。
患者の過去の特定の状態（例えば、健康かつ安静である状態）における脈波波形に応じた音を、現在の患者の脈動に同期して発音することができる。したがって、診断者は、触覚により把握される現在の脈波波形と、聴覚により把握される過去の脈波波形とを比較することで個人差を排除することが可能であり、脈象に対する診断者の認識の精度および速度を向上させることができる。特に、何らかの疾患による不健康状態における脈波波形を表すサンプル波形データをサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、このサンプル波形データに応じた音を患者の脈動に同期させて再生すれば、患者に過去と同様の疾患が生じているか否かの大きな判断材料となり得る。
【００３８】
また、標準的な脈波波形を表すサンプル波形データをサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、当該サンプル波形データに応じた音を患者の脈動に同期して発音させることにより、診断者は、触覚により把握される患者の脈波波形と、聴覚により把握される標準的な脈波波形とを容易に比較することが可能であり、脈象に対する診断者の認識の精度および速度を向上させることができる。さらに、標準的な脈波波形を表すサンプル波形データを例えば年齢、性別毎にサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、患者の年齢、性別に応じて適切なサンプル波形データを選択・再生するようにすれば、より一層の効果を期待できる。
【００３９】
また、脈診により診断可能な疾患毎にサンプル波形データをサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、当該サンプル波形データに応じた音を患者の脈動に同期して発音させることにより、診断者は、触覚により把握される脈波波形の類型候補を絞ることができる。例えば、触覚により把握される患者の脈波波形が疾患Ａを示すものか疾患Ｂを示すものか判断し難い場合に、各疾患に応じたサンプル波形データの再生音と触覚により把握される脈波波形とを比較することで、診断者は、いずれの疾患により近い脈波波形であるかを判断し易くなる。
【００４０】
＜３．他の効果＞
なお、聴取者が診断者であることを前提に各種効果を述べたが、このような効果は、聴取者が使用者（患者）自身であっても同様に得られる。ただし、使用者が脈診を行うことは困難であるので、上記各効果は、脈診までは至らない体調判断や脈診の学習の範囲での効果となる。以下、当該範囲内での具体的な効果について説明する。
【００４１】
前述の基本構成では、使用者は、触覚のみならず、聴覚によっても脈波波形を把握することができるので、触覚による脈波波形の特定（検出）に習熟していない使用者であっても、聴覚の補佐により脈波波形を比較的容易に把握することができる。そして、聴覚による脈波波形の特定作業は触覚による脈波波形の特定作業に近い直感的な刺激に基づいた作業であることから、このような脈波波形の特定を繰り返すうちに、触覚による脈波波形の特定の精度が向上することが期待される。
【００４２】
また、付加構成では、使用者は、自らの典型的な脈波波形を表すサンプル波形データをサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、当該サンプル波形データを選択・再生することにより、触覚により把握される現在の脈波波形と、聴覚により把握される過去の脈波波形とを比較することで、自らの体調状態を判断することができる。この判断の方法は、個々の使用者の脈診に対する知識によって異なるが、様々な体調状態のサンプル波形データをサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、任意のサンプル波形データを再生し、触覚により把握される現在の脈波波形に類似した音を探すようにすれば、最も類似した音の発音時に選択されているサンプル波形データとともに記憶された識別情報等から、当該サンプリング波形データ取得時の体調状態、すなわち現在の体調状態と類似した体調状態を知ることができる。したがって、脈診に対する知識が全くない使用者であっても自らの体調状態を判断することができる。
【００４３】
また、標準的な脈波波形を表すサンプル波形データをサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、当該サンプル波形データに応じた音を患者の脈動に同期して発音させることにより、使用者は、自らの体質に応じた脈波波形の特徴を把握することができる。さらに、標準的な脈波波形を表すサンプル波形データを例えば年齢毎にサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、任意のサンプル波形データに応じた音を使用者の脈動に同期して発音させることにより、使用者は、自らの脈波波形がどのように経年変化していくのかを推定可能となる。また、脈診により診断可能な疾患毎にサンプル波形データをサンプル波形記憶手段２０７に記憶させ、当該サンプル波形データに応じた音を使用者の脈動に同期して発音させることにより、使用者は、触覚により把握される正常な脈波波形と疾患に応じた脈波波形との差異を学習することができる。
このような自らの体に対する理解はＱＯＬ（Ｑｕｏｌｉｔｙ Ｏｆ Ｌｉｆｅ）を高める上で重要な事項である。
【００４４】
＜４．応用構成＞
上述したように、図１または図２に示す基本構成や図５に示す付加構成からは、診断者による脈診における効果のみならず、使用者自らの体調判断および脈診の学習における効果も得られる。そこで、このような付加的な効果をより一層、顕著なものとする応用構成について説明する。
【００４５】
図６は図５に示す付加構成に応用的な構成を加えた応用構成を示すブロック図であり、この図において、２０８は入力データに応じた画像を表示する表示手段、２０９は使用者の触覚が鋭敏な部位に接触して設けられる押圧手段であり、入力データに応じた強度（圧力）で接触部位を押圧する。なお、押圧手段２０９としては、例えば、ピエゾ素子を用いることができる。また、２１０は制御手段２０６（図５参照）の機能を包含した制御手段であり、さらに、入力手段２０５から供給されるデータに応じて表示手段２０８および押圧手段２０９のデータの供給元を、Ａ／Ｄ変換器２０３１とサンプル波形記憶手段２０７との間で切り替える機能、ならびに比較・選択手段２０６ａの出力データに応じて使用するサンプル波形データを指定する機能を有する。
【００４６】
このような構成によれば、前述の（ａ）〜（ｄ）の各処理において、制御手段２１０は表示手段２０８および押圧手段２０９のデータの入力元をＡ／Ｄ変換器２０３１とするので、Ａ／Ｄ変換器２０３１の出力データに応じた画像（脈波波形）が表示手段２０８に表示され、使用者の押圧手段２０９との接触部位が、当該出力データに応じた強度で押圧される。また、前述の（ｄ）の処理では、制御手段２１０が表示手段２０８および押圧手段２０９のデータの供給元をサンプル波形記憶手段２０７とすることが可能であるので、サンプル波形記憶手段２０７に記憶されたサンプル波形データ（比較・選択手段２０６ａから制御手段２１０へ出力された最新のデータに応じたサンプル波形データ）に応じた画像（脈波波形）を表示手段２０８に表示し、使用者の押圧手段２０９との接触部位を、当該サンプル波形データに応じた強度で押圧することができる。
このように、聴覚以外の感覚に訴求する伝達手段（表示手段２０８および押圧手段２０９）を使用することにより、使用者に与える刺激が強化され、前述した付加的な効果がより一層、顕著となることが期待される。
【００４７】
＜５．実施形態の具体的構成＞
次に、上述した構成に基づいた本実施形態による脈診支援装置の具体的な構成について説明する。
図７および図８は本発明の一実施形態による脈診支援装置の構成を示すブロック図および外観図であり、図７に示す構成の装置は図８に示す腕時計構造の装置本体３００の内部に組み込まれている。
【００４８】
図８に示すように、脈診支援装置を携帯容易な腕時計形態とするのは、使用者の脈波波形に対する理解を深め、ひいては脈波波形から自らの体調状態を判定できるようにするためである。
その名称から明らかなように、本脈診支援装置は脈診を支援することを目的としているが、前述したように、脈波波形の特定を支援することにより得られる効果は、診断者による脈診のみならず、使用者による脈診の学習、使用者による体調と脈波波形との関係の把握などにも及ぶ。このような使用者による作業について十分な効果を得ようとする場合には、使用者が知りたい時にいつでも必要な情報を提示するようにすべきであり、常時携帯可能な機器として脈診支援装置を構成することが望ましい。よって、本脈診支援装置は腕時計形態を採っている。
【００４９】
図７において、３０１は使用者の指の付け根における脈動を測定する脈波検出部であり、測定結果を脈波信号（アナログ信号）として出力する。３０３は所定の動作周波数で作動するＡ／Ｄ変換器であり、脈波検出部３０１から出力される脈波信号を所定ビットで量子化してバスへ出力する。
【００５０】
ＣＰＵ３０５は本装置内の各回路を制御する中枢部であり、各種演算処理を行うとともに、バスを介して各部とデジタル信号を送受することにより後述する各種機能を実現する。また、バスに接続されたＲＯＭ３０６には、ＣＰＵ３０５が実行する制御プログラムや制御パラメータの初期値等が格納されている。一時記憶メモリ３０７はＲＡＭの一種であって、ＣＰＵ３０５が演算を行う際の作業領域としてバス経由で使用される。データメモリ３０８はバッテリーバックアップされたＲＡＭ等で構成される不揮発性メモリであって、バスを介して供給される各種データを格納する。
【００５１】
３０９は時刻情報を生成してバスへ出力する時計回路であり、この時刻情報は腕時計による表示やＣＰＵ３０５による処理に使用される。なお、ＣＰＵ３０５に時刻情報を生成する機能があれば、時計回路３０９を設ける必要はない。また、３１０は使用者に操作される操作部であり、装置本体３００に設けられた各種ボタンが設けられており、これらのボタンが押下されたことを検出して当該ボタンの種類情報をバスへ出力する。
【００５２】
３１１はバスに接続された発音部であり、図９に示すように、バスに接続された発音制御部３１１１と、発音制御部３１１１に接続された音源３１１２およびＤ／Ａ変換器３１１３と、音源３１１２およびＤ／Ａ変換器３１１３から出力されるアナログ信号を増幅するアンプ３１１４と、アンプ３１１４にて増幅されたアナログ信号により駆動されるスピーカ３１１５とを包含している。なお、発音制御部３１１１、音源３１１２、アンプ３１１４、およびスピーカ３１１５から構成される発音系統は、市販のデジタル式腕時計に付属した発音機構と同一の機能を果たすものであることから、その詳細な説明を省略する。
【００５３】
上記発音制御部３１１１は、ＣＰＵ３０５からバスを介して供給される指示が、音高パターンや音圧パターン等が固定された固定音（例えばアラーム音）を鳴らす旨の指示であれば音源３１１２を制御して当該固定音を表すアナログ信号を生成させ、固定音の発音を停止する旨の指示であれば音源３１１２を制御してアナログ信号の生成を停止させ、Ｄ／Ａ変換器３１１３の動作周波数を変更する旨の指示であればＤ／Ａ変換器３１１３を制御してその動作周波数を変更し、Ｄ／Ａ変換器３１１３により変換される変換元の脈波波形データが格納されている記憶領域（一時記憶メモリ３０７またはデータメモリ３０８上の領域）を指定する旨の指示であれば後述する発音タイミングで読み出しを開始すべきアドレスを決定し、脈波波形データに応じた音の発音タイミングを表す指示であれば当該指示の受信を契機として上記アドレスから順に脈波波形データを読み出しＤ／Ａ変換器３１１３へ供給する。
【００５４】
また、Ｄ／Ａ変換器３１１３は発音制御部３１１１から脈波波形データを受け取ると、発音制御部３１１１によって予め設定された動作周波数で作動し、脈波波形データを順にアナログ信号に変換する。Ｄ／Ａ変換器３１１３に最初に設定されている動作周波数は、変換後のアナログ信号で表される音が可聴周波数範囲に入るように、Ａ／Ｄ変換器３０３の動作周波数よりも高く設定されている。本実施形態では、安静時の健康人の脈波に現れる各周波数が余裕をもって可聴周波数範囲に入るようにＡ／Ｄ変換器３０３の動作周波数およびＤ／Ａ変換器３１１３の最初の動作周波数が設定されている。
【００５５】
なお、Ｄ／Ａ変換器３１１３の動作周波数はＣＰＵ３０５からの指示を受けた発音制御部３１１１によって変更されるが、本実施形態では、当該指示は操作部３１０に対する使用者の操作に応じて発せられる構成としている。したがって、例えば、周波数が低すぎ、あるいは高すぎて発音された音を聞き取り難い場合に、使用者自身が聞き取り易いように音の周波数を調節することができる。ただし、発音に用いる脈波波形データを変更する度にＤ／Ａ変換器３１１３の動作周波数を変更すると、脈波波形に含まれる周波数成分と発音された音の周波数との対応関係が一意とならなくなってしまう。したがって、発音された音の周波数を比較する場合には、比較の途中で動作周波数を変更しないことが望ましい。
【００５６】
再び図７において、３１２は装置の外部に設けられた機器との間で通信（例えば、光通信）を行うためのＩ／Ｏインターフェイスである。このＩ／Ｏインターフェイス３１２を用いることで、データメモリ３０８等に格納された各種データを外部機器へ転送すること、および外部機器から転送されてきた各種データをデータメモリ３０８等に格納することができる。また、３１３は現在時刻や日付等を表示する液晶パネル等の表示部であり、バスを介して供給されるデータに応じた表示を行う。
【００５７】
図８に示すように、本装置は、装置本体３００，この装置本体３００に接続されたケーブル３２１，このケーブル３２１の先端側に設けられたセンサユニット３２２から構成されている。装置本体３００には、腕時計の１２時方向から使用者の腕に巻き付いて、腕時計の６時方向で固定されるリストバンド３２３が取り付けられている。装置本体３００は、このリストバンド３２３によって使用者の腕から着脱自在となっている。
【００５８】
また、センサユニット３２２は、センサ固定用バンド３２４によって遮光されており、使用者の人指し指の付け根〜第２指関節の間に装着される。なお、このセンサユニット３２２は、装着位置をずらすことが可能であり、例えば、使用者の人指し指の指尖部に装着することも可能である。
【００５９】
センサユニット３２２は、例えば、赤外線発光ダイオード等の発光素子とフォトトランジスタ等の光センサとからなる光電式脈波センサとして機能するものであり、発光素子から放射された光は、光電式脈波センサが接触する皮膚直下を通る血管内の赤血球のヘモグロビンにより吸収されつつ皮下組織などから反射され、光センサによって受光されて光電変換される。こうして得られた信号は、所定の吸光特性を有するヘモグロビンの量の変化、すなわち血流脈波を表している。なお、信号対雑音（ＳＮ）比を考慮すると、発光素子に用いる発光ダイオードとしては青色光（例えば、９４０ｎｍ）のものが好適である。もちろん、このような光電式のセンサ以外のセンサ（例えば、圧電式のセンサ）を用いるようにしてもよい。
【００６０】
一方、腕時計の６時の方向の表面側には、コネクタ部３２５が設けられている。このコネクタ部３２５にはケーブル３２１の端部に設けられたコネクタピース３２６が着脱自在に取り付けられており、コネクタピース３２６をコネクタ部３２５から外すことにより、本装置を通常の腕時計として用いることができる。なお、コネクタ部３２５を保護する目的から、ケーブル３２１とセンサユニット３２２をコネクタ部３２５から外した状態ではコネクタ３２５に所定のコネクタカバーを装着するようになっている。このコネクタカバーは、コネクタピース３２６と同様に構成された部品から電極部などを除いたものが用いられる。なお、図中２６〜３２は操作ボタンであり、操作部３１０に包含される。
【００６１】
次に、図１０を参照して、本脈診支援装置の表示に係る機能および図８において未説明の部品について説明する。図１０は、本実施形態における装置本体３００の詳細を、ケーブル３２１やリストバンド３２３を外した状態で示したものであり、図８と同一の部品には同一の符号が付されている。
【００６２】
図１０において、装置本体３００は樹脂製の時計ケース３３１を具備している。時計ケース３３１の表面には、現在時刻や日付に加えて、脈拍数などの脈波情報をデジタル表示するための表示部３１３が設けられている。この表示部３１３は、表示面の左上側に位置する第１のセグメント表示領域３１３−１，右上側に位置する第２のセグメント表示領域３１３−２，右下側に位置する第３のセグメント表示領域３１３−３，左下側に位置するドット表示領域３１３−Ｄを有する。
【００６３】
上記各セグメント表示領域３１３−１〜３１３−３には、日付、曜日、時刻、計測時間などの情報をキャラクタ表示するためのセグメントが設けられ、ドット表示領域３１３−Ｄには脈波波形をグラフィック表示するための液晶セルが設けられている。上述のキャラクタ表示については、一般的なデジタル時計において既に実現されているのでその説明を省略し、ここでは、脈波波形のグラフィック表示について説明する。なお、図１０中の脈波波形は滑らかな曲線となっているが、この曲線の滑らかさは、ドット表示領域３１３−Ｄにおける液晶セルの大きさおよび配置間隔に応じて変化する。
【００６４】
図示を略すが、表示部３１３は、各領域３１３−１〜３１３−３，３１３−Ｄの表示を制御する表示制御部を包含している。この表示制御部は、ドット表示領域３１３−Ｄを構成する各ドットに対応した記憶領域を有し、当該記憶領域の記憶内容に従ってドット表示領域３１３−Ｄ内の全てのドットをオン／オフさせる。すなわち、当該記憶領域の記憶内容を変更することにより、ドット表示領域３１３−Ｄに表示される画像を変えることができる。
【００６５】
上記表示制御部は、ＣＰＵ３０５（図７参照）からバスを介して供給される指示が、表示対象の脈波波形データの供給元を指定する旨の指示であれば、Ａ／Ｄ変換器３０３の動作周波数に同期したタイミングで当該供給元からのデータを受け取る。ただし、表示対象の脈波波形データの供給元としては、ＣＰＵ３０５およびデータメモリ１３があり、供給元がデータメモリ１３の場合には、上記指示には表示対象の波形データが格納されている記憶領域の情報が含まれ、表示制御部は当該情報で表されるアドレスから脈波波形データを読み出すことになる。
【００６６】
また、表示制御部は、ＣＰＵ３０５からバスを介して供給される指示により表示可能状態にある場合には、バス経由で脈波波形データを受け取る毎に、当該脈波波形データに応じた位置（図１０中１２時−６時方向上の位置）のドットがオン状態となるよう内部の記憶領域の記憶内容を書き換える。なお、表示制御部は、Ａ／Ｄ変換器３０３の動作周波数に同期したタイミングで、状態を変更するドットの位置、あるいは全てのドットの位置を（図１０中３時−９時方向）にずらすことで、時間軸に対する変化である脈波波形を表示するようにしている。また、表示制御部は、ＣＰＵ３０５からバスを介して供給される指示により非表示状態にある場合には、何も表示しない。
【００６７】
＜６．実施形態の具体的動作＞
次に、上述した構成の脈診支援装置の具体的な動作について説明する。ただし、本脈診支援装置は、既に使用者に装着されているものとする。
＜６−１．通常動作＞
本脈診支援装置は、通常、一般的なデジタル時計と同様に作動する。
＜６−２．脈波波形の特定および学習動作＞
使用者または診断者が操作部３１０を用いて特定の操作を行うことにより、脈波波形に係る動作が行われる。これらの動作の内容は、上記特定の操作の内容に応じて変わるので、以下、各動作について個別に説明する。
【００６８】
＜６−２−１．使用者の現在の脈波波形の再生動作＞
使用者または診断者が操作部３１０を用いて特定の操作を行うことにより、ＣＰＵ３０５が、脈波検出部３０１およびＡ／Ｄ変換器３０３を作動させるととともに、操作内容に応じた指示を発音部３１１および表示部３１３へ供給する。これにより、脈波検出部３０１が使用者の脈動に応じた脈波信号の出力を開始するとともに、発音部３１１が次に読み出すべき脈波波形データの格納アドレスを一時記憶メモリ３０７上のアドレスとする。
【００６９】
脈波検出部３０１から出力された脈波信号はＡ／Ｄ変換器３０３により脈波波形データ（デジタル信号）に変換され、ＣＰＵ３０５へ供給される。ＣＰＵ３０５は、供給された脈波波形データを表示部３１３へ供給するとともに、この脈波波形データから当該脈動の開始時点（例えば、駆出波の立ち上がり時点）を検出し、当該開始時点から次の脈動の開始時点直前までの脈波波形データを一時記憶メモリ３０７に格納する。各脈動の開始時点の検出方法は任意であり、ここでは、前述のウェーブレット変換を用いた方法により検出するようにしている。
【００７０】
一方、表示部３１３では、ＣＰＵ３０５から供給された脈波波形データに応じた画像（脈波波形を表すグラフ）が、実際の脈動とほとんど同時にドット表示領域３１３−Ｄに表示される。また、ＣＰＵ３０５は、次の脈動の開始時点において、前回の脈動に対応する音の発音タイミングを表す指示を発音部３１１へ供給する。発音部３１１では、当該指示を契機として、Ｄ／Ａ変換器３１１３の動作周波数に応じたタイミングで、予め設定されたアドレス（一時記憶メモリ３０７上のアドレス）から連続して脈波波形データが読み出され、Ｄ／Ａ変換器３１１３において可聴周波数帯域のアナログ信号に変換され、スピーカ３１１５から当該アナログ信号に応じた音が発音される。すなわち、使用者の脈動に応じた音が１拍遅れで発音される。
【００７１】
＜６−２−２．使用者の現在の脈波波形の記憶動作＞
上述した動作において、使用者または診断者が操作部３１０を用いて特定の操作を行うことにより、ＣＰＵ３０５は、一時記憶メモリ３０７の記憶内容を読み出し、これをサンプル波形データとしてデータメモリ３０８の空き領域に格納する。この際、ＣＰＵ３０５は、当該サンプル波形データを一意に特定するためのサンプル番号と当該サンプル波形データの内容を端的に示すコメントとを当該サンプル波形データに付与してデータメモリ３０８に格納する。図１１に示す例では、各サンプル波形データには、サンプル番号として１，２，…という１ずつ増加する数値が、コメントとして格納した日付および時刻を表す情報（“１９９７／９／５ １３：３２”，“１９９７／９／７ ９：３１”，…）が付与されている。
【００７２】
このような識別情報（サンプル番号、コメント）を付与することにより、各サンプル波形データを確実に識別することができるという利点がある。もちろん、日付および時刻を表す情報に限らず、使用者の状態を表す文字列情報などをコメントとして付与するようにしてもよい。また、サンプル番号やコメント意外の情報をサンプル波形データに対応付けるようにしても良いし、付加的な情報を一切対応付けずにサンプル波形データのみを格納する態様も考えられる。
【００７３】
なお、次に使用可能なサンプル番号はＣＰＵ３０５内部の特定のレジスタ（図示略）またはデータメモリ３０８の特定領域に格納されており、ＣＰＵ３０５は、サンプル波形データの格納時に当該サンプル番号を読み出して使用し、サンプル波形データの格納後に、当該サンプル番号に所定数（図１１の例では１）を加える等して次に使用可能なサンプル番号を求め、これを上記レジスタあるいは上記特定領域に格納する。
【００７４】
＜６−２−３．データメモリ３０８に格納された脈波波形の再生動作＞
（ａ）音と画像が不一致の場合
一方、使用者の現在の脈波波形の再生動作において、使用者または診断者が操作部３１０を用いて特定の操作を行うことにより、ＣＰＵ３０５は、発音部３１１にて処理される脈波波形データの供給元をデータメモリ３０８とし、操作内容から特定されるサンプル波形データの開始アドレスを発音部３１１へ供給する。これにより、発音部３１１においては当該サンプル波形データに応じた音が発音される。
【００７５】
ただし、その他については、現在の脈波波形の再生動作と同一の処理が行われるので、ドット表示領域３１３−Ｄには、Ａ／Ｄ変換器３０３から出力された脈波波形データに応じた画像（使用者の現在の脈波波形を表すグラフ）が、実際の脈動とほとんど同時に表示される。また、ＣＰＵ３０５から発音部３１１へ供給される発音タイミングは使用者の現在の脈動に応じたタイミングであることから、発音部３１１は、使用者の現在の脈動に応じたタイミングで、データメモリ３０８上のサンプル波形データに応じた音を発音することになる。
【００７６】
（ｂ）音と画像が一致の場合
上記動作において、使用者または診断者が操作部３１０を用いて特定の操作を行うことにより、ＣＰＵ３０５は、表示部３１３にて処理される脈波波形データの供給元をデータメモリ３０８上のサンプル波形データとし、操作内容から特定されるサンプル波形データの開始アドレスを表示部３１３へ供給する。これにより、ドット表示領域３１３−Ｄには当該サンプル波形データに応じた画像が表示される。また、発音部３１１における発音タイミングは、当該サンプル波形データに同期したタイミングとなる。
【００７７】
なお、上述した動作の説明においては、使用者の現在の脈波波形の再生動作を基本とし、この動作中に所定の操作が行われることにより他の動作が行われるものとしたが、動作モードの遷移順序等は任意であり、上述した例に限定されるものではない。また、前述の通常の動作と上述の脈波波形に係る動作とを並行して行うようにしても良く、上述した脈波波形に係る動作を行わない場合にも脈波検出部３０１およびＡ／Ｄ変換器３０３を作動させておくようにしてもよい。
【００７８】
また、上述した実施形態では、ＣＰＵ３０５が逐次、発音タイミングを発音部３１１に知らせるようにしたが、ＣＰＵ３０５において脈拍数（あるいは脈動の周期）を求めることが可能であれば、最初の発音タイミングおよび脈拍数のみを発音部３１１へ知らせることでも上述した実施形態と同様の発音動作が行われる。ただし、この場合には、脈拍数が安定しないとずれが生じることになる。
【００７９】
また、発音部３１１にジャックを設け、イヤホンやヘッドフォンなどを接続可能とし、使用者または診断者が上記イヤホンまたはヘッドフォンを用いて音を聴取するようにしてもよい。また、データメモリ３０８に格納するサンプル波形データは、図１２に示すように、統計的に得られる疾患に応じたデータであってもよいし、データメモリ３０８上で図１１に示すサンプル波形データおよび図１２に示すサンプル波形データが混在するようにしてもよい。
【００８０】
＜７．応用例＞
次に、上述した脈診支援装置をコンピュータシステムと組み合わせた応用例について、図１３を参照して説明する。
図１３において、パーソナルコンピュータは本体４０１，ディスプレイ４０２，キーボード４０３，プリンタ４０４などから構成されており、以下の点を除いて通常のパーソナルコンピュータから構成されているため、その内部構成の説明の詳細は省略する。
【００８１】
すなわち、本体４０１は、光信号によるデータを送受信するための図示しない送信制御部及び受信制御部を内蔵しており、これら送信制御部と受信制御部は、それぞれ光信号を送信するためのＬＥＤ４０５と光信号を受信するためのフォトトランジスタ４０６を有する。これらＬＥＤ４０５，フォトトランジスタ４０６は何れも近赤外線用のもの（例えば中心波長が９４０ｎｍのもの）が用いられ、可視光を遮断するための可視光カット用のフィルタ４０７を介し、本体４０１の前面に設けられた光通信用の通信窓４０８から光通信を行う。
【００８２】
一方、パーソナルコンピュータと接続される装置側では、以下のような構成となっている。ここでは、図７、図８および図１０に示される腕時計形態のものを例に挙げて説明するが、後述するネックレスや眼鏡等の形態であっても何ら問題ない。前述したように、腕時計の装置本体３００では、コネクタ部３２５が着脱可能に構成されている。したがって、コネクタ部３２５が取り外されたコネクタ部分に対して、コネクタカバーの代わりに、図１３に示すように通信コネクタ４０９を取り付けるようにすれば良い。この通信コネクタ４０９には、パーソナルコンピュータ側と同様にＬＥＤとフォトトランジスタ及び光通信用のインターフェイスとが組み込まれている。また、腕時計の装置本体３００の内部には光通信のための光インターフェイス部（図示略）が設けられている。
【００８３】
パーソナルコンピュータ側のＲＡＭやハードディスク等に格納されたサンプル波形データ等の情報を、当該パーソナルコンピュータ側から腕時計側へ転送するには、例えば、キーボード４０３から転送コマンドを投入する。これにより、パーソナルコンピュータ側の情報が、ＬＥＤ４０５及び通信窓４０８を介して近赤外光で出力される。一方、腕時計側ではこの近赤外光が通信コネクタ４０９を介して腕時計の光インターフェイス部へ送られる。
【００８４】
他方、腕時計側からパーソナルコンピュータ側へサンプル波形データ等の情報を転送する場合は、通信方向が上記と逆になる。すなわち、携帯機器の使用者は、腕時計に設けられたボタンスイッチを操作するなどして、携帯機器をデータ転送のためのモードに設定する。これにより、ＣＰＵ３０５が転送すべき情報をデータメモリ３０８等から読み出して、これらを光インターフェイス部へ送出する。これにより、計測値が光信号へ変換されて通信コネクタ４０９から送出され、通信窓４０８及びフォトトランジスタ４０６を介してパーソナルコンピュータ側へ転送される。なお、本脈診支援装置は、何れの装置が情報を発信したかを示す識別情報（各装置に固有の情報）を用いて情報を送信あるいは受信するようにしており、病院側にパーソナルコンピュータが配置され、各患者が個々に脈診支援装置を使用している場合にも、各脈診支援装置からパーソナルコンピュータ側へのデータ収集、ならびにパーソナルコンピュータ側から各脈診支援装置へのデータ設定処理を容易かつ正確に行うことができる。
【００８５】
以上のように外部機器と通信可能とすることで、脈診支援装置と外部機器との間でサンプル波形データ等の情報を転送することができる。上述したように、外部機器をパーソナルコンピュータにより構成した場合には、大量のサンプル波形データを格納可能であり、各サンプル波形データに対応付ける情報を容易に作成可能であることから、脈診支援装置のみでサンプル波形データ等の情報を管理する場合に比較して、極めて容易にサンプル波形データ等の情報を管理することができる。
【００８６】
また、外部機器側において疾患に応じたサンプル波形データをデータベース化し、脈診支援装置側から転送されてきたサンプル波形データに類似したサンプル波形データを上記データベースから検索して検索結果を表示し、検索結果に応じて診断者が選択したサンプル波形データ等の情報を脈診支援装置側へ返送するようにしてもよい。なお、類似／非類似の判定方法は任意であり、例えば、サンプル波形データを２次元画像化し、パターンマッチング等の周知の手法により判定するようにしてもよい。
【００８７】
なお、データ転送において、既存のデータ圧縮・伸長技術を適用可能であることや、通信手段は光通信以外の無線通信や公衆回線等を用いた有線通信であってもよいことは言うまでもない。
【００８８】
＜８．変形例＞
次に、上述した実施形態による脈診支援装置の変形例について説明する。
＜８−１．変形例１＞
図１４は、腕時計ではなく、ネックレスとして脈診支援装置を実現した態様を示す図であり、この図において、５０１はセンサパッドであって、たとえばスポンジ状の緩衝材で構成される。センサパッド５０１の中には、前述した光電式脈波センサ５０２が皮膚面に接触するように取り付けられている。これにより、このネックレスを首にかけると、光電式脈波センサ５０２が首の後ろ側の皮膚に接触して脈波および接触している皮膚の温度を測定することができる。
【００８９】
また、本体５０３の中空部には、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、各種検出部等の本装置の主要部分が組み込まれている。この本体５０３はブローチ様の形状をしたケースであって、その前面には例えばグラフィック表示部やボタンが設けられている。また、光電式脈波センサ５０２と本体５０３はそれぞれ鎖５０４に取り付けられており、この鎖５０４の中に埋め込まれたリード線（図示略）を介して電気的に接続されている。
このような構成によっても、前述の脈診支援装置と同等の機能を実現することができる。
【００９０】
＜８−２．変形例２＞
図１５は眼鏡として脈診支援装置を実現した態様を示す図であり、この図に示すように、装置本体は本体６０１ａと本体６０１ｂに分かれ、それぞれ別々に眼鏡の蔓６０２に取り付けられており、これら本体が蔓６０２内部に埋め込まれたリード線を介して互いに電気的に接続されている。
【００９１】
本体６０１ａは表示制御回路を内蔵しており、この本体６０１ａのレンズ６０３側の側面には全面に液晶パネル６０４が取り付けられ、また、該側面の一端には鏡６０５が所定の角度で固定されている。さらに本体６０１ａには、光源（図示略）を含む液晶パネル６０４の駆動回路と、表示データを作成するための回路が組み込まれている。この光源から発射された光は、液晶パネル６０４を介して鏡６０５で反射されて、眼鏡のレンズ６０３に投射される。また、本体６０１ｂには、装置の主要部が組み込まれており、その上面には各種のボタンが設けられている。
【００９２】
一方、光電式脈波センサを構成する青色光を発する赤外線発光ダイオードおよび光センサはパッド６０６，６０７に内蔵されると共に、パッド６０６，６０７を耳朶へ固定するようになっている。これらのパッド６０６，６０７は、リード線６０８，６０８によって本体６０１ｂと電気的に接続されている。
このような構成によっても、前述の脈診支援装置と同等の機能を実現することができる。
【００９３】
＜９．その他＞
なお、上述した携帯可能な態様のみならず、携帯が困難な態様や据置型の態様としてもよい。例えば、医療施設に脈診支援装置を設置し、診断者および患者がこの脈診支援装置の設置位置に出向いてこれを利用するようにしてもよい。
また、変換後の周波数が固定的に可聴周波数範囲内となる例を示したが、変換先の範囲を診断者または使用者が指定するようにしてもよい。すなわち、診断者または使用者が周波数変換のスケールを指定できるようにしてもよい。これにより、診断者または使用者は、聞き易い音域の音を聴取することができる。もちろん、診断者または使用者は、自らの押圧の程度に応じて上記スケールを変更することも可能である。
【００９４】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、使用者（患者）の現在の脈波波形に応じた音が脈動に同期して発音されるので、脈診を行う診断者や使用者は触覚のみならず聴覚でも脈動を直接的に感じとることができる。したがって、診断者や使用者による脈波波形の迅速かつ正確な特定が補助され、脈診、体調判定、および脈診の学習等を支援することができる（請求項１）。さらに、脈波波形に応じた音の音域（スケール）を指定することができるので、使用者は、自身が理解しやすいように音域を設定することができる（請求項２）。
【００９５】
また、脈波波形のサンプルを記憶し、いずれの脈波波形（現在の脈波波形を含む）に対応する音を発音するかを診断者または使用者の指示に応じて決定できることから、使用者の脈波波形に対する理解を深めることができる（請求項３）。さらに、現在の脈波波形を記憶可能としたことにより、診断者による脈診の精度を向上させることができるとともに、使用者による自らの体調状態や脈波波形に対する理解を深めることができる（請求項４，６）。また、脈波波形を外部から入力し記憶することができることから、使用者は記憶した脈波波形を選択して対応する音を発音させることができる。このことは、使用者による自らの体調状態や脈波波形に対する理解を深めることに役立つ（請求項５，６）。
【００９６】
さらに、聴覚のみならず、触覚や視覚にも訴えることにより、脈波波形に対する使用者の理解をより一層、深めることができる（請求項７〜９）。
また、周波数変換をデジタル信号に対して行うようにしたので、装置の簡素化および小型化を促進することができる（請求項１０）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による脈診支援装置の要部の基本構成を示すブロック図である。
【図２】図１中の変換手段２０３の内部構成例を示す図である。
【図３】図２中の同期処理手段２０２の動作を説明するための図である。
【図４】図２中の変換手段２０３に追加可能な構成例を示す図である。
【図５】図２に示す構成に付加可能な構成を示すブロック図である。
【図６】図５に示す付加構成に応用的な構成を加えた応用構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の一実施形態による脈診支援装置の構成を示すブロック図である。
【図８】同装置の外観図である。
【図９】同装置の発音部３１１の構成例を示すブロック図である。
【図１０】同装置の装置本体３００の詳細を、ケーブル３２１やリストバンド３２３を外した状態で示した図である。
【図１１】同装置のデータメモリ３０８内部のデータ構造の一例を示す図である。
【図１２】同装置のデータメモリ３０８内部のデータ構造の他の例を示す図である。
【図１３】同装置をコンピュータシステムと組み合わせた応用例について説明するための図である。
【図１４】同装置に相当する装置をネックレスとして実現した態様を示す図である。
【図１５】同装置に相当する装置を眼鏡として実現した態様を示す図である。
【図１６】中国医学ならびにインド医学の分類による代表的な脈波波形を示す図であり、（ａ）は平脈、（ｂ）は滑脈、（ｃ）は弦脈を示す。
【符号の説明】
２０１…センサ、２０２…同期処理手段、２０３…変換手段、２０４…発音手段、２０３１…Ａ／Ｄ変換器、２０３２…波形メモリ、２０３３…Ｄ／Ａ変換器、２０５…入力手段（指示入力手段、波形入力手段）、２０６，２１０…制御手段、２０７…サンプル波形記憶手段、２０８…表示手段、２０９…押圧手段[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a pulse diagnosis support device that supports pulse diagnosis by assisting the identification (detection) of a pulse waveform by a human.
[0002]
[Prior art]
In the fields of Chinese medicine and Indian medicine, which are one of the Oriental traditional medicines, pulse diagnosis is performed as one of the important diagnostic methods for diagnosing diseases and constitutions of patients. One of the important elements in pulse diagnosis is the pulse waveform, which is classified into various types in Chinese medicine and Indian medicine.
Here, three types of pulse wave waveforms shown in FIGS. 16A to 16C are shown as typical pulse wave waveforms according to Chinese medicine and Indian medicine. A flat pulse is a pulse of a “normal person”, that is, a normal healthy person. FIG. 16A shows a pulse waveform of a 34 year old male as an example of the waveform. As shown in the figure, the flat pulse is relaxed and relaxed, and is characterized by a constant rhythm and little disturbance. On the other hand, a smooth pulse is caused by an abnormal blood flow state, and is caused by edema, hepatorenal disease, respiratory disease, gastrointestinal disease, inflammatory disease, etc., and the traffic of the pulse is very smooth and smooth. FIG. 16B shows a pulse waveform of a 28-year-old male as a representative waveform of the smooth pulse. As shown in the figure, the waveform of the smooth pulse rises suddenly and descends immediately, and the aortic incision is deeply cut, and at the same time, the subsequent stagnation peak is considerably higher than usual. On the other hand, the chord vein is caused by an increase in the tension of the blood vessel wall and appears in diseases such as hepatobiliary disease, skin disease, hypertension, and painful disease. This is considered to be because the blood vessel wall is tense due to the tension of the autonomic nervous system, the elasticity is reduced, and the influence of the pulsating blood is less likely to appear. FIG. 16C shows a pulse waveform of a 36-year-old male as a typical waveform example of the string pulse. As shown in the figure, the waveform of the string pulse rises suddenly and does not fall immediately, and the high pressure state continues for a certain time. In the graphs of FIGS. 16A to 16C, the vertical axis represents blood pressure BP (mmHg) and the horizontal axis represents time t (seconds).
As can be seen from the above, by analyzing the pulse waveform (specifying whether the pulse wave is, for example, a flat pulse, a smooth pulse, or a chordal pulse), a specific disease of the patient can be determined, It is possible to diagnose the constitution. Thus, it can be said that the pulse wave waveform plays a major role in the pulse diagnosis, and it is necessary to accurately specify the pulse wave waveform in order to accurately diagnose the disease and constitution of the patient.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, conventionally, identification (detection) of a pulse wave waveform in pulse diagnosis has been performed by a diagnostician pressing the wrist portion of a patient with a finger and measuring the pulsation of the radial artery by touch (finger sensation). . That is, the specification of the pulse wave waveform has been performed depending on the sense of the individual diagnostician. For this reason, there has been a problem that the findings from pulse diagnosis must be stopped by qualitative evaluation of the disease and constitution.
[0004]
In addition, it is extremely difficult to quantify the tactile measurement results, and it is virtually impossible to record the measurement results in a quantified format that can be used by a third party. Of course, it is possible to record a two-dimensional image of the pulse waveform obtained by analyzing the measurement result by the diagnostician in a format that can be used by a third party. It is obtained through the process, and does not represent the measurement result quantitatively and accurately.
[0005]
It is also conceivable to measure a change in blood pressure due to pulsation, obtain a two-dimensional image (eg, FIGS. 16A to 16C) of a pulse wave waveform based on the measurement result, and record this two-dimensional image. . A technique for displaying a two-dimensional image of a pulse waveform is described in, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 4-33638. In this publication, a display control circuit displays in accordance with a pulse wave signal representing a change in blood pressure. It is described that a signal is generated and a liquid crystal display displays a two-dimensional image represented by the display signal. Further, in this publication, as a two-dimensional image displayed on the liquid crystal display, an image representing a change in pressure value with time is illustrated as in the two-dimensional image shown in FIGS.
However, diagnosticians are accustomed to tactile measurements, that is, measurements by directly sensing the intensity of a stimulus that changes on the time axis, and refer to a two-dimensional image that represents pressure changes in the shape of a curve with respect to the time axis. However, it is difficult to intuitively understand the meaning represented by the curve shape (meaning in Chinese medicine and Indian medicine), and it is expected that pulse diagnosis cannot be sufficiently supported in clinical fields where quick and accurate diagnosis is required. The
[0006]
The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and an object thereof is to provide a pulse diagnosis support device that assists a pulse diagnosis by assisting a quick and accurate specification (detection) of a pulse wave waveform by a diagnostician. Yes.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problem, the invention according to claim 1 is a synchronization process for detecting a pulsation and outputting a pulse wave signal representing a pulse wave waveform and a synchronization signal representing a timing corresponding to the pulsation. And a conversion for outputting a sound wave signal representing a sound wave waveform obtained by converting the frequency of the pulse wave waveform represented by the pulse wave signal so as to fall within an audible frequency range in accordance with the timing represented by the synchronization signal. And sound generation means for generating a sound corresponding to the sound wave signal output from the conversion means.
[0008]
In the above configuration, the invention described in claim 2 includes scale setting means for setting a frequency range within the audible frequency range, and the conversion means sets the frequency of the converted sound wave waveform by the scale setting means. The pulse wave signal is converted so that it falls within the specified frequency range.
[0009]
Furthermore, the invention described in claim 3 is, in each of the above-described configurations, a sample waveform storage unit that stores a pulse wave signal representing a pulse wave waveform, an instruction input unit that includes an operation element for inputting an instruction, The pulse wave signal converted by the conversion means is selected from the pulse wave signal output from the sensor and the pulse wave signal stored in the sample waveform storage means in accordance with the instruction input by the instruction input means. And a control means.
[0010]
Further, in the configuration according to claim 3, the control means stores the pulse wave signal output from the sensor in the sample waveform storage means when a predetermined instruction is inputted by the instruction input means. (Claim 4) Alternatively, pulse wave input means for inputting a pulse wave signal is provided, and the control means stores the pulse wave signal input by the pulse wave input means in the sample waveform storage means. (Claim 5) or a pulse wave input means for inputting a pulse wave signal, wherein the control means outputs from the sensor in accordance with an instruction input by the instruction input means. Either the received pulse wave signal or the pulse wave signal input by the pulse wave input means may be stored in the sample waveform storage means.
[0011]
Furthermore, in any one of the configurations described above, a display surface for displaying an image may be provided, and display means for displaying an image corresponding to the pulse wave signal output from the sensor on the display surface may be provided ( (7) A movable part that contacts a human skin is provided, and pressing means for driving the movable part to press the skin with a pressure corresponding to a pulse wave signal output from the sensor is provided. Alternatively, the display unit and the pressing unit may be provided (claim 9).
[0012]
In any one of the above configurations, the invention according to claim 10 is an analog / digital conversion means for converting the pulse wave signal output from the sensor into a digital signal, and a digital / analog for converting the digital signal into an analog signal. Conversion means, wherein the conversion means has the analog / digital conversion means in the preceding stage and has the digital / analog conversion means in the subsequent stage.
[0013]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. Prior to description of a specific configuration, a configuration of a main part of the present embodiment will be extracted and described.
[0014]
<1. Basic configuration>
FIG. 1 is a block diagram showing the basic configuration of the main part of this embodiment. In this figure, 201 is a sensor arranged at a patient's pulse detection site (for example, near the radial artery) and detects the patient's pulsation. Then, an electric signal (hereinafter referred to as a pulse wave signal) representing a pulse wave waveform corresponding to the pulsation is output. Reference numeral 202 denotes synchronization processing means for outputting a synchronization signal representing timing according to the patient's pulsation. As a method for generating the synchronization signal output from the synchronization processing unit 202, for example, the rising of the pulse wave waveform represented by the pulse wave signal output from the sensor 201 to the conversion unit 203 is detected, and each pulse wave waveform is detected. A method of using a signal that becomes a high level at the time of rising and a low level in other cases as a synchronization signal or a period of pulsation of a patient (60 / pulse rate) is obtained in advance, and a signal that becomes a high level at each period is defined as a synchronization signal. There are ways to do it.
[0015]
Reference numeral 203 denotes conversion means for converting the frequency of the pulse wave waveform represented by the pulse wave signal output from the sensor 201 into a frequency range (hereinafter referred to as an audible frequency range) that a human can perceive as sound. Thereafter, a sound wave signal representing the sound wave waveform) is output in accordance with the timing represented by the synchronization signal output from the synchronization processing means 202. Reference numeral 204 denotes sound generation means for generating a sound corresponding to the sound wave waveform represented by the sound wave signal output from the conversion means 203.
[0016]
The above is the basic configuration. With this basic configuration, the diagnostician can listen to the sound in which the pulse wave waveform corresponding to the pulsation is represented by the frequency and the sound pressure in synchronization with the pulsation of the patient. Grasping the pulse waveform by listening to sounds is more intuitive than grasping the pulse waveform using graphs, and is similar to grasping the pulse waveform by tactile sense (finger sensation) in Chinese and Indian medicine. Become. In addition, by synchronizing the sound generation timing of the sound generation means 204 with the pulsation of the patient, the diagnostician can simultaneously obtain information on the pulsation from different senses. Therefore, compared with the case where only the sense of touch (finger sensation) is used, it is possible to improve the accuracy and speed of the diagnostician's recognition of the pulse.
[0017]
Since the sound wave waveform represented by the sound wave signal output from the conversion means 203 is obtained based on the pulse wave waveform for one beat, the pulse wave at the rise of the pulse wave waveform for one beat. Although it is difficult to obtain a sound wave waveform corresponding to the waveform, the synchronization between the pulsation and the sound wave waveform in the synchronization processing unit 202 and the conversion unit 203 synchronizes the sound wave signal representing the pulsation for one beat with the pulsation following the pulsation. This is almost achieved by outputting from the conversion means 203. Although the pulse waveform may be different for each beat, since the pulse diagnosis is performed in a resting state, if there is no abnormality such as arrhythmia, the adjacent pulse waveform is substantially the same waveform.
[0018]
Therefore, for example, if a sound wave signal representing a sound wave waveform for one beat is output from the conversion unit 203 in synchronization with the pulsation immediately after the pulsation corresponding to the sound wave waveform, the diagnostician simultaneously obtains from the tactile sense and the hearing. The information to be performed is information on substantially the same pulse wave waveform, and the accuracy and speed of recognition by the diagnostician can be improved reliably. On the other hand, if the continuous pulse wave waveforms are not substantially the same, it is considered that there is some abnormality. Therefore, there is an advantage that such an abnormality can be easily detected by shifting the pulse wave waveform and the sound wave waveform by one beat. .
[0019]
Note that the conversion means 203 may use a plurality of devices capable of analog recording / variable speed reproduction such as a tape recorder and perform frequency conversion directly on the analog signal. Then, from the viewpoint of simplification and downsizing of the apparatus configuration, the analog signal is temporarily converted into a digital signal and then the frequency conversion process is performed. Therefore, unless otherwise specified, the following description will be made on the assumption that an analog signal is once converted into a digital signal and then frequency conversion processing is performed.
[0020]
For example, as shown in FIG. 2, the frequency conversion process after the analog signal is once converted into the digital signal is performed by converting the conversion unit 203 into an A / D (analog / digital) converter 2031 having a fixed operating frequency, A waveform memory 2032 that can store output data of the A / D converter 2031 for one beat and a D / A (digital / analog) converter 2033 that operates according to a synchronization signal from the synchronization processing means 202 To be achieved. Note that the D / A converter 2033 operates at an operating frequency that is a predetermined multiple of the operating frequency of the A / D converter 2031, and the predetermined number here is an output from the D / A converter 2033. The number is such that the frequency of the sound wave waveform represented by the signal falls within the audible frequency range, and is obtained statistically.
[0021]
Further, here, the synchronization processing means 202 is a high level at the time of rising of the pulse wave waveform (at the time of rising of the ejection wave where the pulse pressure is highest in the pulse wave of one beat), and is at a low level in other cases. A signal shall be output. Specifically, the synchronization processing unit 202 differentiates and outputs the pulse wave signal output from the sensor 201, and detects the zero cross point in the output signal of the differentiating unit 2021 and outputs the detection result. If the detection result by the detection means 2022 and the zero cross detection means 2022 indicates detection of a zero cross point, the wavelet is subjected to wavelet transform on the pulse wave signal to obtain a frequency distribution in a preset short time (ΔT). It is determined whether or not the frequency distribution obtained by the transform unit 2023 and the wavelet transform unit 2023 is similar to a preset frequency distribution. If they are similar, the output signal is set to a high level only for a certain period, In other cases, it has determination means 2024 for keeping the output signal at a low level.
[0022]
The wavelet transform unit 2023 does not operate if the detection result by the zero cross detection unit 2022 indicates non-detection of the zero cross point. The ΔT is much shorter than one beat, and here, the frequency component obtained by the wavelet transform is expected to be characteristically representing the rise of the ejection wave. Yes. Further, the determination means 2024 is preset with a frequency distribution composed of characteristic frequency components obtained as a result of performing wavelet transform on the pulse wave signal from the rise time of the ejection wave to after the lapse of ΔT. . In the determination of similarity / dissimilarity in the determination unit 2024, not all frequency components included in the frequency distribution of the wavelet transform result are compared, but only characteristic frequency components in a preset frequency distribution are compared. I am doing so. Thereby, the above comparison can be performed by eliminating the influence of the noise component mixed in the pulse wave signal.
[0023]
Here, with reference to FIG. 3, the operation of the above-described synchronization processing means 202 will be described. FIG. 3 is a diagram showing an example of a pulse wave waveform. In this figure, T indicates the period of the pulse wave waveform, and P indicates the rising time of the pulse wave waveform (the rising time of the ejection wave).
When the pulse wave signal representing the pulse waveform shown in FIG. 3 is supplied to the synchronization processing means 202, the pulse wave signal is differentiated by the differentiating means 2021 and then supplied to the zero cross detecting means 2022, where the zero cross point, that is, An inflection point of the pulse wave waveform is detected.
[0024]
While the inflection point is not detected by the zero-cross detection unit 2022, the wavelet transform unit 2023 does not operate. Therefore, the determination result of the determination unit 2024 becomes “dissimilar”, and the output signal is maintained at a low level. Further, when the inflection point is detected by the zero cross detection means 2022, wavelet transformation is performed by the wavelet transformation means 2023 on the pulse wave waveform until after the lapse of ΔT. The frequency distribution as the conversion result is compared with a frequency distribution set in advance by the determination means 2024. Here, if the conversion result by the wavelet transform unit 2023 is not obtained for the pulse wave waveform from the time point P to the time point P + ΔT in FIG. 3, the determination result of the determination unit 2024 is “dissimilar”, and the output The signal remains low. On the contrary, if the conversion result is obtained for the pulse wave waveform from the time point P to the time point P + ΔT, the determination result of the determination unit 2024 is “similar”, and the output signal is at a high level for a certain period. Become. Therefore, the determination means 2024 outputs a synchronization signal that is at a high level for each P in each pulse wave.
[0025]
Here, a method for generating a synchronization signal without using wavelet transform will be considered. Usually, a noise component that rises and falls abruptly is mixed in the pulse wave signal, so that an inflection point corresponding to the noise component can be obtained only by obtaining the first derivative. Therefore, higher order differentiation is required. Further, as shown in FIG. 3, since a plurality of inflection points are obtained for one pulse wave waveform, the waveform change before and after each inflection point is detected in order to detect the rising point of the ejection wave. It is necessary to examine the state of change (positional direction and speed, positional relationship with other inflection points, etc.). On the other hand, according to the method using the wavelet transform described above, it is only necessary to perform conversion / comparison with respect to a short-time pulse wave signal subsequent to the target inflection point, and the processing can be simplified.
[0026]
Here, the synchronization processing means 202 is targeted for detection of the rising point of the ejection wave, but is not limited to this, and other feature points such as the peak or notch of the ejection wave are targeted for detection. May be. Furthermore, the frequency distribution to be compared at the time of feature point detection is set in advance for a plurality of feature points, and the target feature point and frequency distribution are selected based on an instruction input from input means described later. Aspects are also feasible.
[0027]
According to the configuration described above, the pulse wave signal (analog signal) from the sensor 201 is A / D converted by the A / D converter 2031 and stored in the waveform memory 2032. The data stored in the waveform memory 2032 is read by the D / A converter 2033 at a timing according to the synchronization signal and converted into a sound wave signal (analog signal). As described above, since the operating frequency of the D / A converter 2033 is a predetermined number of times the operating frequency of the A / D converter 2031, the data read time from the waveform memory 2032 is one write time. / The predetermined number, and the frequency of the sound wave waveform is a predetermined number of times the frequency of the pulse wave waveform.
[0028]
Note that the configuration shown in FIG. 4 may be inserted between the waveform memory 2032 and the D / A converter 2033 in FIG. FIG. 4 is a diagram showing a configuration example that can be added to the conversion means 203 in FIG. 2. In this figure, 2034 shapes the waveform represented by the data with respect to the output data from the waveform memory 2032. Waveform shaping means 2035 for processing and outputting, waveform enhancement means 2035 for processing the output data from the waveform shaping means 2034 for emphasizing the waveform represented by the data.
[0029]
The waveform shaping means 2034 acts as, for example, noise removing means on the output data from the waveform memory 2032, and the waveform enhancing means 2035 is realized by, for example, a differentiation circuit. According to such a configuration, noise mixed in the detection stage of the pulse wave signal is removed from the sound output from the sound generation means 204, and a slight change in the pulse wave waveform is emphasized and reflected in the sound. Can do.
[0030]
<2. Additional configuration>
Next, a configuration that can be added to the basic configuration described above will be described. However, here, in order to avoid complication of explanation, a configuration that can be added to the configuration shown in FIG. 2 (configuration that performs frequency conversion processing on a digital signal) is illustrated. FIG. 5 is a block diagram showing an additional configuration obtained by adding a specific configuration to the configuration shown in FIG. 2, in which 205 is an input means for inputting data from the outside, and 206 is an internal program. The control means operates based on data input from the input means 205 and output data of the comparison / selection means 206a described later. The comparison / selection unit 206a stores the information supplied from the control unit 206, compares the stored information with the data input from the input unit 205, and outputs data corresponding to the comparison result. Reference numeral 207 denotes sample waveform storage means for storing sample data (hereinafter referred to as sample waveform data) of a pulse waveform for one beat, and is controlled by the control means 206. The storage capacity and internal data structure of the sample waveform storage unit 207 are items to be set according to the control contents of the control unit 206, but the sample waveform storage unit 207 can store at least one sample waveform data. Storage capacity is required.
[0031]
Here, it is assumed that the internal program of the control unit 206 is described to select and execute each process listed below based on the input data from the input unit 206. The operation will be described.
[0032]
(A) Basic processing
The basic processing is processing performed in the basic configuration shown in FIG. 1 or FIG. 2. When data indicating selection of the basic processing is supplied from the input means 205 to the control means 206, the control means 206 converts the conversion means into conversion means. 203 is instructed to perform the above-described frequency conversion processing on the pulse wave signal from the sensor 201. As a result, the sound corresponding to the pulse wave signal from the sensor 201 is generated from the sound generation means 204 in synchronization with the patient's pulsation.
[0033]
(B) Storage processing of pulse wave waveform from sensor 201
When data indicating that the process is selected is supplied from the input unit 205 to the control unit 206, the control unit 206 sends a pulse for one beat represented by the pulse wave signal from the sensor 201 to the conversion unit 203. Instructs the sample waveform storage means 207 to supply a digital signal representing the waveform, and instructs the sample waveform storage means 207 to store the digital signal supplied from the conversion means 203 as sample waveform data together with the identification information To do. As a result, the output digital signal of the A / D converter 2031 is stored in the sample waveform storage means 207. Further, the control unit 206 supplies the identification information to the comparison / selection unit 206a. Note that basic processing is also performed in parallel with the processing described above. The identification information is unique information that does not overlap, and may be automatically generated by the control unit 206 or may be input from the input unit 205. Here, the following description will be made on the assumption that the natural number increases sequentially from 1.
[0034]
(C) Storage processing of sample waveform from input means 205
When data indicating selection of the processing is supplied from the input unit 205 to the control unit 206, the control unit 206 inputs the sample waveform storage unit 207 from the input unit 205 and then passes through the control unit 206. An instruction is given to store the supplied digital signal together with the identification information as sample waveform data. Thus, when sample waveform data is input from the input means 205, the data is supplied to the sample waveform storage means 207 via the control means 206, where it is stored together with the identification information. Further, the control unit 206 supplies the identification information to the comparison / selection unit 206a.
[0035]
(D) Sample waveform selection and playback processing
When data indicating that the sample waveform selection processing is performed is supplied from the input unit 205 to the comparison / selection unit 206a, the comparison / selection unit 206a compares the data with the stored information, and compares the sample with the sample corresponding to the data. If waveform data exists, that is, if the data is equal to or less than the stored identification information, the data is output. Conversely, if there is no information that matches the data, the comparison / selection means 206a outputs the minimum value (for example, 1).
[0036]
When data indicating that the sample waveform reproduction processing is to be performed is supplied from the input unit 205 to the control unit 206, the control unit 206 sends the data to be converted to D / A conversion to the waveform to the conversion unit 203. It is instructed not to be data on the memory 2032 but to be sample waveform data stored in the sample waveform storage means 207 (sample waveform data according to the latest data output to the control means 206 by the comparison / selection means 206a). As a result, the sound obtained by D / A converting the sample waveform data corresponding to the input data from the input means 205 is generated from the sound generation means 204 in synchronization with the patient's pulsation.
[0037]
As is apparent from the above, the effects described below can be obtained by adopting the additional configuration shown in FIG.
A sound corresponding to the pulse waveform in a specific past state of the patient (for example, a state of being healthy and resting) can be generated in synchronization with the current patient's pulsation. Therefore, the diagnostician can eliminate individual differences by comparing the current pulse waveform grasped by tactile sensation with the past pulse waveform grasped by auditory sense. The accuracy and speed of recognition can be improved. In particular, if sample waveform data representing a pulse waveform in an unhealthy state due to some disease is stored in the sample waveform storage means 207 and a sound corresponding to this sample waveform data is reproduced in synchronization with the patient's pulsation, It can be a great judgment material whether or not similar diseases are occurring.
[0038]
In addition, the sample waveform data representing the standard pulse waveform is stored in the sample waveform storage unit 207, and a sound corresponding to the sample waveform data is generated in synchronization with the patient's pulsation. It is possible to easily compare the grasped pulse waveform of the patient with the standard pulse waveform grasped by hearing, and improve the accuracy and speed of the diagnostician's recognition of the pulse. Further, sample waveform data representing a standard pulse waveform is stored in the sample waveform storage means 207 for each age and sex, for example, and appropriate sample waveform data is selected and reproduced according to the age and sex of the patient. In this case, a further effect can be expected.
[0039]
In addition, the sample waveform data is stored in the sample waveform storage unit 207 for each disease that can be diagnosed by pulse diagnosis, and a sound corresponding to the sample waveform data is generated in synchronization with the patient's pulsation. It is possible to narrow down the type candidates of the pulse waveform grasped by. For example, when it is difficult to determine whether the patient's pulse waveform grasped by tactile sense indicates disease A or disease B, the pulse waveform grasped by the reproduced sound of the sample waveform data corresponding to each disease and the tactile sense By comparing with the waveform, the diagnostician can easily determine which disease is closer to the pulse waveform.
[0040]
<3. Other effects>
In addition, although various effects were described on the assumption that a listener is a diagnostician, such an effect is acquired similarly even if a listener is a user (patient) itself. However, since it is difficult for the user to perform pulse diagnosis, each of the above effects is an effect within the range of physical condition determination and pulse diagnosis that does not reach pulse diagnosis. Hereinafter, specific effects within the range will be described.
[0041]
In the basic configuration described above, the user can grasp the pulse wave waveform not only by tactile sense but also by auditory sense. Therefore, even a user who is not proficient in identifying (detecting) the pulse wave waveform by tactile sense. The pulse wave waveform can be grasped relatively easily by an auditory assistant. Since the task of identifying the pulse waveform by auditory sense is based on intuitive stimulation similar to the task of identifying the pulse waveform by tactile sense, as the identification of the pulse waveform is repeated, It is expected that the specific accuracy of the wave waveform will be improved.
[0042]
In addition, in the additional configuration, the user stores the sample waveform data representing his typical pulse waveform in the sample waveform storage unit 207, and selects and reproduces the sample waveform data so as to be grasped by tactile sense. By comparing the current pulse waveform with the past pulse waveform grasped by hearing, it is possible to determine the physical condition of the patient. The method of this determination varies depending on the individual user's knowledge of pulse diagnosis, but sample waveform data of various physical conditions is stored in the sample waveform storage means 207, arbitrary sample waveform data is reproduced, and is grasped by tactile sensation. If the sound similar to the current pulse waveform is searched, the physical condition at the time of acquiring the sampling waveform data is obtained from the identification information stored together with the sample waveform data selected when the most similar sound is generated, That is, it is possible to know a physical condition similar to the current physical condition. Therefore, even a user who has no knowledge of pulse diagnosis can determine his / her physical condition.
[0043]
In addition, the sample waveform data representing the standard pulse waveform is stored in the sample waveform storage unit 207, and the sound corresponding to the sample waveform data is generated in synchronization with the patient's pulsation. The characteristics of the pulse waveform according to the constitution can be grasped. Further, sample waveform data representing a standard pulse waveform is stored in the sample waveform storage means 207 for each age, for example, and a sound corresponding to any sample waveform data is generated in synchronization with the user's pulsation, The user can estimate how his / her pulse waveform changes over time. Further, by storing sample waveform data in the sample waveform storage means 207 for each disease that can be diagnosed by pulse diagnosis, and by generating a sound according to the sample waveform data in synchronization with the user's pulsation, the user can It is possible to learn a difference between a normal pulse waveform grasped by tactile sense and a pulse waveform corresponding to a disease.
Such an understanding of one's own body is an important matter for improving QOL (Quality Of Life).
[0044]
<4. Application Configuration>
As described above, the basic configuration shown in FIG. 1 or FIG. 2 and the additional configuration shown in FIG. 5 not only provide an effect on pulse diagnosis by the diagnostician, but also an effect on the user's own physical condition judgment and pulse diagnosis learning. It is done. Therefore, an application configuration that makes such additional effects even more remarkable will be described.
[0045]
FIG. 6 is a block diagram showing an application configuration obtained by adding an application configuration to the additional configuration shown in FIG. 5. In this figure, 208 is a display means for displaying an image corresponding to input data, and 209 is a tactile sense of the user. Is a pressing means provided in contact with a sensitive part, and presses the contact part with strength (pressure) according to input data. As the pressing unit 209, for example, a piezoelectric element can be used. Reference numeral 210 denotes control means including the function of the control means 206 (see FIG. 5). Further, according to the data supplied from the input means 205, the data supply source of the display means 208 and the pressing means 209 is changed to A. A function of switching between the / D converter 2031 and the sample waveform storage means 207 and a function of designating sample waveform data to be used according to the output data of the comparison / selection means 206a.
[0046]
According to such a configuration, in each of the processes (a) to (d) described above, the control unit 210 uses the A / D converter 2031 as the data input source of the display unit 208 and the pressing unit 209. An image (pulse wave waveform) corresponding to the output data of the / D converter 2031 is displayed on the display means 208, and the contact portion with the pressing means 209 of the user is pressed with an intensity corresponding to the output data. In the process (d) described above, since the control unit 210 can use the sample waveform storage unit 207 as the data supply source of the display unit 208 and the pressing unit 209, the data is stored in the sample waveform storage unit 207. An image (pulse wave waveform) corresponding to the sample waveform data (sample waveform data corresponding to the latest data output from the comparison / selection means 206a to the control means 210) is displayed on the display means 208, and the user's pressing means The contact portion with 209 can be pressed with an intensity corresponding to the sample waveform data.
As described above, by using the transmission means (the display means 208 and the pressing means 209) that appeal to a sense other than hearing, the stimulation given to the user is strengthened, and the above-described additional effects become even more remarkable. It is expected.
[0047]
<5. Specific Configuration of Embodiment>
Next, a specific configuration of the pulse diagnosis support apparatus according to the present embodiment based on the above-described configuration will be described.
7 and 8 are a block diagram and an external view showing the configuration of the pulse diagnosis support device according to the embodiment of the present invention. The device having the configuration shown in FIG. 7 is provided inside the device main body 300 having the wristwatch structure shown in FIG. It has been incorporated.
[0048]
As shown in FIG. 8, the reason why the pulse diagnosis support device is in the form of a wristwatch that is easy to carry is to deepen the user's understanding of the pulse wave waveform and to be able to determine his / her physical condition from the pulse wave waveform. is there.
As is clear from its name, this pulse diagnosis support device is intended to support pulse diagnosis, but as described above, the effect obtained by supporting the specification of the pulse waveform is the pulse by the diagnostician. This includes not only the diagnosis but also the learning of pulse diagnosis by the user and the grasp of the relationship between the physical condition and the pulse wave waveform by the user. In order to obtain a sufficient effect for the work by such a user, the user should always present necessary information when he / she wants to know. It is desirable to configure. Therefore, this pulse diagnosis support apparatus takes the form of a wristwatch.
[0049]
In FIG. 7, reference numeral 301 denotes a pulse wave detector that measures the pulsation at the base of the user's finger, and outputs the measurement result as a pulse wave signal (analog signal). Reference numeral 303 denotes an A / D converter that operates at a predetermined operating frequency. The pulse wave signal output from the pulse wave detector 301 is quantized with a predetermined bit and output to the bus.
[0050]
The CPU 305 is a central unit that controls each circuit in the apparatus, performs various arithmetic processes, and implements various functions to be described later by transmitting and receiving digital signals to and from each unit via a bus. A ROM 306 connected to the bus stores control programs executed by the CPU 305, initial values of control parameters, and the like. The temporary storage memory 307 is a kind of RAM, and is used via the bus as a work area when the CPU 305 performs calculations. The data memory 308 is a nonvolatile memory composed of a battery-backed RAM or the like, and stores various data supplied via the bus.
[0051]
Reference numeral 309 denotes a clock circuit that generates time information and outputs it to the bus. This time information is used for display by a wristwatch and processing by the CPU 305. Note that if the CPU 305 has a function of generating time information, the clock circuit 309 need not be provided. Reference numeral 310 denotes an operation unit operated by the user, which is provided with various buttons provided on the apparatus main body 300. When these buttons are pressed, the button type information is sent to the bus. Output.
[0052]
A sounding unit 311 connected to the bus, as shown in FIG. 9, a sounding control unit 3111 connected to the bus, a sound source 3112 and a D / A converter 3113 connected to the sounding control unit 3111, and a sound source 3112 and an amplifier 3114 for amplifying an analog signal output from the D / A converter 3113, and a speaker 3115 driven by the analog signal amplified by the amplifier 3114. Note that the sound generation system composed of the sound generation control unit 3111, the sound source 3112, the amplifier 3114, and the speaker 3115 performs the same function as the sound generation mechanism attached to a commercially available digital wristwatch, and therefore will be described in detail. Is omitted.
[0053]
The sound generation control unit 3111 controls the sound source 3112 if the instruction supplied from the CPU 305 via the bus is an instruction to sound a fixed sound (for example, an alarm sound) with a fixed pitch pattern or sound pressure pattern. If an instruction to stop the sound generation of the fixed sound is generated, the sound source 3112 is controlled to stop the generation of the analog signal, and the operating frequency of the D / A converter 3113 is set. If it is an instruction to change, the D / A converter 3113 is controlled to change its operating frequency, and the storage area (in which the pulse wave waveform data of the conversion source converted by the D / A converter 3113 is stored ( If it is an instruction to specify the area (temporary storage memory 307 or data memory 308), an address at which reading is to be started is determined at a later-described sounding timing, and pulse waveform data If an instruction indicating the sounding timing of corresponding sound supplies the reception of the instruction from the address in response to the D / A converter 3113 reads the pulse waveform data sequentially.
[0054]
When the D / A converter 3113 receives the pulse wave waveform data from the sound generation control unit 3111, the D / A converter 3113 operates at an operating frequency preset by the sound generation control unit 3111 and sequentially converts the pulse wave waveform data into an analog signal. The operating frequency initially set in the D / A converter 3113 is set higher than the operating frequency of the A / D converter 303 so that the sound represented by the converted analog signal falls within the audible frequency range. ing. In the present embodiment, the operating frequency of the A / D converter 303 and the initial operating frequency of the D / A converter 3113 are set so that each frequency appearing in the pulse wave of a healthy person at rest falls within the audible frequency range. Has been.
[0055]
Note that the operating frequency of the D / A converter 3113 is changed by the sound generation control unit 3111 that has received an instruction from the CPU 305. In this embodiment, the instruction is issued in response to a user operation on the operation unit 310. It is configured. Therefore, for example, when it is difficult to hear a sound that is pronounced because the frequency is too low or too high, the frequency of the sound can be adjusted so that the user can easily hear it. However, if the operating frequency of the D / A converter 3113 is changed each time the pulse wave waveform data used for sound generation is changed, the correspondence between the frequency component included in the pulse wave waveform and the frequency of the sound generated is unique. It will disappear. Therefore, when comparing the frequency of the sound produced, it is desirable not to change the operating frequency during the comparison.
[0056]
In FIG. 7 again, reference numeral 312 denotes an I / O interface for performing communication (for example, optical communication) with a device provided outside the apparatus. By using this I / O interface 312, various data stored in the data memory 308 or the like can be transferred to an external device, and various data transferred from the external device can be stored in the data memory 308 or the like. . Reference numeral 313 denotes a display unit such as a liquid crystal panel that displays the current time and date, and performs display according to data supplied via the bus.
[0057]
As shown in FIG. 8, the apparatus includes an apparatus main body 300, a cable 321 connected to the apparatus main body 300, and a sensor unit 322 provided on the distal end side of the cable 321. A wristband 323 is attached to the apparatus main body 300. The wristband 323 is wound around the wrist of the user from the 12 o'clock direction of the wristwatch and fixed in the 6 o'clock direction of the wristwatch. The apparatus main body 300 is detachable from the user's arm by the wristband 323.
[0058]
The sensor unit 322 is shielded from light by the sensor fixing band 324 and is mounted between the base of the user's index finger to the second finger joint. In addition, this sensor unit 322 can shift an attachment position, for example, can also be attached to the fingertip part of a user's index finger.
[0059]
The sensor unit 322 functions as a photoelectric pulse wave sensor including, for example, a light emitting element such as an infrared light emitting diode and an optical sensor such as a phototransistor. The light emitted from the light emitting element is a photoelectric pulse wave sensor. Is absorbed by the hemoglobin of red blood cells in the blood vessel that passes directly under the skin, and is reflected from the subcutaneous tissue or the like, received by the optical sensor, and photoelectrically converted. The signal thus obtained represents a change in the amount of hemoglobin having a predetermined light absorption characteristic, that is, a blood flow pulse wave. In consideration of the signal-to-noise (SN) ratio, a light emitting diode used for the light emitting element is preferably blue light (for example, 940 nm). Of course, a sensor other than such a photoelectric sensor (for example, a piezoelectric sensor) may be used.
[0060]
On the other hand, a connector portion 325 is provided on the surface side of the wristwatch in the 6 o'clock direction. A connector piece 326 provided at the end of the cable 321 is detachably attached to the connector portion 325. By removing the connector piece 326 from the connector portion 325, the apparatus can be used as a normal wristwatch. . For the purpose of protecting the connector section 325, a predetermined connector cover is attached to the connector 325 in a state where the cable 321 and the sensor unit 322 are removed from the connector section 325. As this connector cover, a component formed by removing the electrode portion and the like from a component configured in the same manner as the connector piece 326 is used. In the figure, reference numerals 26 to 32 denote operation buttons, which are included in the operation unit 310.
[0061]
Next, with reference to FIG. 10, functions related to the display of the present pulse diagnosis support apparatus and components not described in FIG. 8 will be described. FIG. 10 shows details of the apparatus main body 300 in the present embodiment with the cable 321 and the wristband 323 removed, and the same components as those in FIG. 8 are denoted by the same reference numerals.
[0062]
In FIG. 10, the apparatus main body 300 includes a resin watch case 331. On the surface of the watch case 331, a display unit 313 for digitally displaying pulse wave information such as a pulse rate in addition to the current time and date is provided. The display unit 313 includes a first segment display area 313-1 located on the upper left side of the display surface, a second segment display area 313-2 located on the upper right side, and a third segment display located on the lower right side. The region 313-3 has a dot display region 313-D located on the lower left side.
[0063]
Each of the segment display areas 313-1 to 313-3 is provided with a segment for displaying characters such as date, day of the week, time, and measurement time, and a pulse wave waveform is graphically displayed in the dot display area 313-D. A liquid crystal cell for display is provided. Since the above-described character display has already been realized in a general digital timepiece, the description thereof will be omitted. Here, the graphic display of the pulse wave waveform will be described. Note that the pulse wave waveform in FIG. 10 is a smooth curve, but the smoothness of this curve changes according to the size and arrangement interval of the liquid crystal cells in the dot display region 313 -D.
[0064]
Although not shown, the display unit 313 includes a display control unit that controls display of each of the regions 313-1 to 333-3 and 313-D. This display control unit has a storage area corresponding to each dot constituting the dot display area 313-D, and turns on / off all dots in the dot display area 313-D according to the stored contents of the storage area. In other words, the image displayed in the dot display area 313 -D can be changed by changing the storage contents of the storage area.
[0065]
If the instruction supplied from the CPU 305 (refer to FIG. 7) via the bus is an instruction to specify the supply source of the pulse wave waveform data to be displayed, the display control unit of the A / D converter 303 Data from the supplier is received at a timing synchronized with the operating frequency. However, the supply source of the pulse wave waveform data to be displayed includes the CPU 305 and the data memory 13. When the supply source is the data memory 13, the storage area in which the waveform data to be displayed is stored in the instruction. The display control unit reads the pulse waveform data from the address represented by the information.
[0066]
When the display control unit is in a displayable state according to an instruction supplied from the CPU 305 via the bus, each time the pulse wave waveform data is received via the bus, the position corresponding to the pulse wave waveform data (see FIG. The stored contents of the internal storage area are rewritten so that the dot at the position of 12: 00-10: 00 in the 10th position is turned on. The display control unit shifts the position of the dot whose state is to be changed or all the positions of the dots (from 3 o'clock to 9 o'clock in FIG. 10) at a timing synchronized with the operating frequency of the A / D converter 303. Thus, a pulse wave waveform that is a change with respect to the time axis is displayed. Further, the display control unit displays nothing when it is in a non-display state according to an instruction supplied from the CPU 305 via the bus.
[0067]
<6. Specific Operation of Embodiment>
Next, a specific operation of the pulse diagnosis support apparatus having the above-described configuration will be described. However, it is assumed that this pulse diagnosis support device is already worn by the user.
<6-1. Normal operation>
This pulse diagnosis support device normally operates in the same manner as a general digital clock.
<6-2. Pulse Wave Waveform Identification and Learning Operation>
When the user or the diagnostician performs a specific operation using the operation unit 310, an operation related to the pulse wave waveform is performed. Since the content of these operations varies depending on the content of the specific operation, each operation will be described individually below.
[0068]
<6-2-1. Replaying the user's current pulse waveform>
When a user or a diagnostician performs a specific operation using the operation unit 310, the CPU 305 activates the pulse wave detection unit 301 and the A / D converter 303 and outputs an instruction according to the operation content. 311 and the display unit 313. As a result, the pulse wave detection unit 301 starts outputting a pulse wave signal according to the user's pulsation, and the storage address of the pulse wave waveform data to be read next by the sound generation unit 311 is the address on the temporary storage memory 307. To do.
[0069]
The pulse wave signal output from the pulse wave detector 301 is converted into pulse wave waveform data (digital signal) by the A / D converter 303 and supplied to the CPU 305. The CPU 305 supplies the supplied pulse wave waveform data to the display unit 313, detects the start time of the pulsation (for example, the rise time of the ejection wave) from the pulse wave waveform data, and from the start time to the next The pulse waveform data until immediately before the start of pulsation is stored in the temporary storage memory 307. The detection method of the start time of each pulsation is arbitrary, and here, the detection is performed by the method using the wavelet transform described above.
[0070]
On the other hand, on the display unit 313, an image corresponding to the pulse waveform data supplied from the CPU 305 (a graph representing the pulse waveform) is displayed in the dot display area 313-D almost simultaneously with the actual pulsation. In addition, the CPU 305 supplies an instruction indicating the sound generation timing of the sound corresponding to the previous pulsation to the sound generation unit 311 at the start of the next pulsation. The sound generation unit 311 reads the pulse waveform data continuously from a preset address (address on the temporary storage memory 307) at a timing according to the operating frequency of the D / A converter 3113 with the instruction as an opportunity. The D / A converter 3113 converts the signal to an audible frequency band analog signal, and the speaker 3115 generates a sound corresponding to the analog signal. That is, a sound corresponding to the user's pulsation is generated with a delay of one beat.
[0071]
<6-2-2. Memory operation of user's current pulse waveform>
In the above-described operation, when a user or a diagnostician performs a specific operation using the operation unit 310, the CPU 305 reads out the storage content of the temporary storage memory 307 and uses this as sample waveform data as an empty area of the data memory 308. To store. At this time, the CPU 305 assigns a sample number for uniquely identifying the sample waveform data and a comment that briefly indicates the content of the sample waveform data to the sample waveform data and stores the data in the data memory 308. In the example shown in FIG. 11, in each sample waveform data, a numerical value increasing by 1 such as 1, 2,... As the sample number is information indicating the date and time stored as a comment (“1997/9/5 13:32). "," 1997/9/7 9:31 ", ...).
[0072]
By giving such identification information (sample number, comment), there is an advantage that each sample waveform data can be reliably identified. Of course, not only the information indicating the date and time, but also character string information indicating the state of the user may be added as a comment. In addition, a sample number or information other than a comment may be associated with sample waveform data, or a mode in which only sample waveform data is stored without any additional information associated therewith is also conceivable.
[0073]
The next available sample number is stored in a specific register (not shown) in the CPU 305 or a specific area of the data memory 308, and the CPU 305 reads and uses the sample number when storing the sample waveform data. After the sample waveform data is stored, a predetermined number (1 in the example of FIG. 11) is added to the sample number to obtain the next available sample number, and this is stored in the register or the specific area.
[0074]
<6-2-3. Reproduction Operation of Pulse Waveform Stored in Data Memory 308>
(A) When sound and image do not match
On the other hand, when the user or the diagnostician performs a specific operation using the operation unit 310 in the reproduction operation of the current pulse wave waveform of the user, the CPU 305 performs the pulse wave waveform data processed by the sound generation unit 311. The data memory 308 is used as the supply source of the sample waveform data, and the start address of the sample waveform data specified from the operation content is supplied to the sound generator 311. As a result, the sound generator 311 generates a sound corresponding to the sample waveform data.
[0075]
However, since the other processing is the same as the current pulse wave waveform reproduction operation, an image corresponding to the pulse wave waveform data output from the A / D converter 303 is displayed in the dot display area 313 -D. (A graph representing the user's current pulse waveform) is displayed almost simultaneously with the actual pulsation. Further, since the sound generation timing supplied from the CPU 305 to the sound generation unit 311 is a timing according to the current pulsation of the user, the sound generation unit 311 stores the data on the data memory 308 at a timing according to the current pulsation of the user. The sound corresponding to the sample waveform data is generated.
[0076]
(B) When sound and image match
In the above operation, when the user or the diagnostician performs a specific operation using the operation unit 310, the CPU 305 determines the supply source of the pulse waveform data processed by the display unit 313 as the sample waveform on the data memory 308. As data, the start address of the sample waveform data specified from the operation content is supplied to the display unit 313. Thereby, an image corresponding to the sample waveform data is displayed in the dot display area 313 -D. The sound generation timing in the sound generation unit 311 is synchronized with the sample waveform data.
[0077]
In the above description of the operation, it is assumed that the user's current pulse wave waveform is reproduced, and other operations are performed by performing a predetermined operation during this operation. The order of transition is arbitrary, and is not limited to the example described above. The normal operation described above and the operation related to the pulse waveform described above may be performed in parallel, and the pulse wave detector 301 and the A / The D converter 303 may be operated.
[0078]
In the above-described embodiment, the CPU 305 sequentially notifies the sound generation timing to the sound generation unit 311. However, if the CPU 305 can determine the pulse rate (or pulsation cycle), the first sound generation timing and pulse By notifying only the number to the sound generation unit 311, the sound generation operation similar to the above-described embodiment is performed. However, in this case, a shift occurs if the pulse rate is not stable.
[0079]
Further, a jack may be provided in the sound generation unit 311 so that an earphone or a headphone can be connected, and a user or a diagnostician may listen to the sound using the earphone or the headphone. Further, the sample waveform data stored in the data memory 308 may be data corresponding to a statistically obtained disease as shown in FIG. 12, or the sample waveform data shown in FIG. The sample waveform data shown in FIG. 12 may be mixed.
[0080]
<7. Application example>
Next, an application example in which the above-described pulse diagnosis support apparatus is combined with a computer system will be described with reference to FIG.
In FIG. 13, the personal computer is composed of a main body 401, a display 402, a keyboard 403, a printer 404, and the like. The personal computer is composed of a normal personal computer except for the following points. Omitted.
[0081]
That is, the main body 401 includes a transmission control unit and a reception control unit (not shown) for transmitting and receiving data based on an optical signal. The transmission control unit and the reception control unit are respectively an LED 405 for transmitting an optical signal. A phototransistor 406 for receiving an optical signal is included. These LEDs 405 and phototransistors 406 are for near infrared rays (for example, those having a center wavelength of 940 nm), and are provided on the front surface of the main body 401 through a visible light cut filter 407 for blocking visible light. The optical communication is performed from the communication window 408 for optical communication.
[0082]
On the other hand, the apparatus connected to the personal computer has the following configuration. Here, the wristwatch form shown in FIGS. 7, 8 and 10 will be described as an example, but there is no problem even if it is in the form of a necklace or glasses described later. As described above, in the wristwatch device body 300, the connector portion 325 is configured to be detachable. Therefore, a communication connector 409 may be attached to the connector portion from which the connector portion 325 has been removed, as shown in FIG. 13, instead of the connector cover. The communication connector 409 incorporates an LED, a phototransistor, and an interface for optical communication, as in the personal computer side. In addition, an optical interface unit (not shown) for optical communication is provided in the wristwatch device main body 300.
[0083]
In order to transfer information such as sample waveform data stored in a RAM or hard disk on the personal computer side from the personal computer side to the wristwatch side, for example, a transfer command is input from the keyboard 403. As a result, information on the personal computer side is output as near-infrared light via the LED 405 and the communication window 408. On the other hand, on the wristwatch side, the near infrared light is sent to the optical interface unit of the wristwatch via the communication connector 409.
[0084]
On the other hand, when transferring information such as sample waveform data from the wristwatch side to the personal computer side, the communication direction is opposite to the above. That is, the user of the portable device sets the portable device to a mode for data transfer by operating a button switch provided on the wristwatch. As a result, the information to be transferred by the CPU 305 is read from the data memory 308 or the like and sent to the optical interface unit. As a result, the measurement value is converted into an optical signal, transmitted from the communication connector 409, and transferred to the personal computer side via the communication window 408 and the phototransistor 406. This pulse diagnosis support device transmits or receives information using identification information (information unique to each device) indicating which device has transmitted information, and a personal computer is installed on the hospital side. Even if each patient uses a pulse diagnosis support device individually, data collection from each pulse diagnosis support device to the personal computer side and data setting processing from the personal computer side to each pulse diagnosis support device Can be performed easily and accurately.
[0085]
By enabling communication with an external device as described above, information such as sample waveform data can be transferred between the pulse diagnosis support apparatus and the external device. As described above, when the external device is configured by a personal computer, a large amount of sample waveform data can be stored, and information associated with each sample waveform data can be easily created. Therefore, it is possible to manage information such as sample waveform data very easily compared to the case where information such as sample waveform data is managed.
[0086]
In addition, sample waveform data corresponding to the disease is made into a database on the external device side, sample waveform data similar to the sample waveform data transferred from the pulse diagnosis support device side is searched from the database, and the search result is displayed, and the search is performed. Information such as sample waveform data selected by the diagnostician according to the result may be returned to the pulse diagnosis support apparatus. Note that a similar / non-similar determination method is arbitrary. For example, sample waveform data may be converted into a two-dimensional image and determined by a known method such as pattern matching.
[0087]
Needless to say, existing data compression / decompression techniques can be applied to the data transfer, and the communication means may be wireless communication other than optical communication or wired communication using a public line.
[0088]
<8. Modification>
Next, a modified example of the pulse diagnosis support device according to the above-described embodiment will be described.
<8-1. Modification 1>
FIG. 14 is a diagram showing a mode in which the pulse diagnosis support device is realized as a necklace instead of a wristwatch. In this figure, reference numeral 501 denotes a sensor pad, which is composed of, for example, a sponge-like cushioning material. In the sensor pad 501, the above-described photoelectric pulse wave sensor 502 is attached so as to contact the skin surface. Thereby, when this necklace is put on the neck, the photoelectric pulse wave sensor 502 comes into contact with the skin on the back side of the neck, and the pulse wave and the temperature of the contacting skin can be measured.
[0089]
Further, the main part of the apparatus such as a CPU, a ROM, a RAM, and various detection units are incorporated in the hollow portion of the main body 503. The main body 503 is a case having a brooch-like shape, and a graphic display section and buttons are provided on the front surface thereof, for example. The photoelectric pulse wave sensor 502 and the main body 503 are each attached to a chain 504, and are electrically connected via lead wires (not shown) embedded in the chain 504.
Even with such a configuration, a function equivalent to that of the aforementioned pulse diagnosis support apparatus can be realized.
[0090]
<8-2. Modification 2>
FIG. 15 is a view showing a mode in which the pulse diagnosis support device is realized as glasses. As shown in this drawing, the device main body is divided into a main body 601a and a main body 601b, and each is separately attached to a spectacle vine 602. These main bodies are electrically connected to each other through lead wires embedded in the vine 602.
[0091]
The main body 601a has a built-in display control circuit. A liquid crystal panel 604 is attached to the entire side surface of the main body 601a on the lens 603 side, and a mirror 605 is fixed to one end of the side surface at a predetermined angle. Yes. Further, the main body 601a incorporates a driving circuit for a liquid crystal panel 604 including a light source (not shown) and a circuit for creating display data. The light emitted from this light source is reflected by the mirror 605 via the liquid crystal panel 604 and projected onto the lens 603 of the glasses. The main part 601b incorporates the main part of the apparatus, and various buttons are provided on the upper surface thereof.
[0092]
On the other hand, the infrared light emitting diode that emits blue light and the optical sensor constituting the photoelectric pulse wave sensor are built in the pads 606 and 607, and the pads 606 and 607 are fixed to the earlobe. These pads 606 and 607 are electrically connected to the main body 601b by lead wires 608 and 608.
Even with such a configuration, a function equivalent to that of the aforementioned pulse diagnosis support apparatus can be realized.
[0093]
<9. Other>
In addition, it is good also as an aspect which is difficult to carry, and a stationary type in addition to the portable aspect mentioned above. For example, a pulse diagnosis support device may be installed in a medical facility, and a diagnostician and a patient may go to the installation position of the pulse diagnosis support device and use it.
Further, although an example has been shown in which the frequency after conversion is fixedly within the audible frequency range, the range of the conversion destination may be designated by the diagnostician or the user. That is, the diagnostician or the user may be able to specify the frequency conversion scale. Thereby, the diagnostician or the user can listen to the sound in the easy range. Of course, the diagnostician or the user can change the scale according to the degree of his / her pressing.
[0094]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the sound corresponding to the current pulse wave waveform of the user (patient) is generated in synchronization with the pulsation, so that the diagnostician or the user who performs the pulse diagnosis is only a tactile sense. The pulsation can be directly felt by hearing. Therefore, rapid and accurate specification of the pulse wave waveform by the diagnostician or the user is assisted, and pulse diagnosis, physical condition determination, learning of pulse diagnosis, and the like can be supported. Furthermore, since the sound range (scale) of the sound according to the pulse wave waveform can be designated, the user can set the sound range so that the user can easily understand (claim 2).
[0095]
In addition, it is possible to store a sample of the pulse wave waveform and determine which pulse wave waveform (including the current pulse wave waveform) to generate the sound according to the instruction of the diagnostician or the user. (3) can be deepened. Further, by making it possible to memorize the current pulse wave waveform, it is possible to improve the accuracy of pulse diagnosis by the diagnostician and to deepen the understanding of the user's physical condition and pulse wave waveform by the user (claim) Item 4, 6). In addition, since the pulse wave waveform can be input and stored from the outside, the user can select the stored pulse wave waveform and generate a corresponding sound. This is useful for deepening the understanding of the user's physical condition and pulse waveform (claims 5 and 6).
[0096]
Furthermore, by appealing not only to hearing but also to tactile sensation and vision, the user's understanding of the pulse waveform can be further deepened (claims 7 to 9).
Further, since the frequency conversion is performed on the digital signal, simplification and downsizing of the apparatus can be promoted (claim 10).
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a basic configuration of a main part of a pulse diagnosis support apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing an example of the internal configuration of conversion means 203 in FIG.
FIG. 3 is a diagram for explaining the operation of the synchronization processing unit 202 in FIG. 2;
4 is a diagram illustrating a configuration example that can be added to the conversion unit 203 in FIG. 2;
5 is a block diagram showing a configuration that can be added to the configuration shown in FIG.
6 is a block diagram showing an applied configuration obtained by adding an applied configuration to the additional configuration shown in FIG. 5;
FIG. 7 is a block diagram showing a configuration of a pulse diagnosis support apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 8 is an external view of the apparatus.
FIG. 9 is a block diagram illustrating a configuration example of a sound generation unit 311 of the apparatus.
FIG. 10 is a diagram showing details of the apparatus main body 300 of the apparatus with a cable 321 and a wristband 323 removed.
FIG. 11 is a diagram showing an example of a data structure inside a data memory 308 of the apparatus.
12 is a diagram showing another example of the data structure inside the data memory 308 of the same apparatus. FIG.
FIG. 13 is a diagram for explaining an application example in which the same apparatus is combined with a computer system;
FIG. 14 is a diagram showing a mode in which a device corresponding to the same device is realized as a necklace.
FIG. 15 is a diagram showing a mode in which a device corresponding to the same device is realized as eyeglasses.
FIG. 16 is a diagram showing typical pulse waveforms according to Chinese medicine and Indian medicine classification, where (a) is a flat pulse, (b) is a smooth pulse, and (c) is a chordal pulse.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 201 ... Sensor, 202 ... Synchronization processing means, 203 ... Conversion means, 204 ... Sound generation means, 2031 ... A / D converter, 2032 ... Waveform memory, 2033 ... D / A converter, 205 ... Input means (instruction input means, Waveform input means), 206, 210 ... control means, 207 ... sample waveform storage means, 208 ... display means, 209 ... pressing means

Claims (10)

脈動を検出し脈波波形を表す脈波信号を出力するセンサと、
前記脈動に応じたタイミングを表す同期信号を出力する同期処理手段と、
前記脈波信号で表される脈波波形の周波数を可聴周波数範囲に入るように変換して得られる音波波形を表す音波信号を前記同期信号で表されるタイミングに合わせて出力する変換手段と、
前記変換手段から出力された音波信号に応じた音を発する発音手段と
を具備することを特徴とする脈診支援装置。A sensor for detecting a pulsation and outputting a pulse wave signal representing a pulse wave waveform;
Synchronization processing means for outputting a synchronization signal representing timing according to the pulsation;
Conversion means for outputting a sound wave signal representing a sound wave waveform obtained by converting the frequency of the pulse wave waveform represented by the pulse wave signal so as to fall within an audible frequency range in accordance with the timing represented by the synchronization signal;
A pulse diagnosis support apparatus, comprising: sound generation means for generating a sound corresponding to the sound wave signal output from the conversion means. 前記可聴周波数範囲内で周波数範囲を設定するスケール設定手段を具備し、
前記変換手段は、変換後の音波波形の周波数が前記スケール設定手段によって設定された周波数範囲内となるよう前記脈波信号を変換する
ことを特徴とする請求項１記載の脈診支援装置。Comprising scale setting means for setting a frequency range within the audible frequency range;
2. The pulse diagnosis support apparatus according to claim 1, wherein the conversion unit converts the pulse wave signal so that the frequency of the converted sound wave waveform falls within a frequency range set by the scale setting unit. 脈波波形を表す脈波信号を記憶したサンプル波形記憶手段と、
指示を入力するための操作子を備えた指示入力手段と、
前記変換手段で変換される脈波信号を、前記指示入力手段により入力された指示に応じて、前記センサから出力される脈波信号および前記サンプル波形記憶手段に記憶された脈波信号の中から選択する制御手段と
を具備することを特徴とする請求項１または２記載の脈診支援装置。Sample waveform storage means for storing a pulse wave signal representing a pulse wave waveform;
An instruction input means having an operator for inputting an instruction;
The pulse wave signal converted by the conversion means is selected from the pulse wave signal output from the sensor and the pulse wave signal stored in the sample waveform storage means in response to an instruction input by the instruction input means. The pulse diagnosis support apparatus according to claim 1 or 2, further comprising a control means for selecting. 前記制御手段は、前記指示入力手段により所定の指示が入力されると、前記センサから出力された脈波信号を前記サンプル波形記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項３記載の脈診支援装置。4. The pulse diagnosis support according to claim 3, wherein the control means stores the pulse wave signal output from the sensor in the sample waveform storage means when a predetermined instruction is inputted by the instruction input means. apparatus. 脈波信号を入力するための脈波入力手段を備え、
前記制御手段は、前記脈波入力手段により入力された脈波信号を前記サンプル波形記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項３記載の脈診支援装置。A pulse wave input means for inputting a pulse wave signal;
4. The pulse diagnosis support apparatus according to claim 3, wherein the control means stores the pulse wave signal input by the pulse wave input means in the sample waveform storage means. 脈波信号を入力するための脈波入力手段を備え、
前記制御手段は、前記指示入力手段により入力された指示にしたがって、前記センサから出力された脈波信号または前記脈波入力手段により入力された脈波信号のいずれかを前記サンプル波形記憶手段に記憶させる
ことを特徴とする請求項３記載の脈診支援装置。A pulse wave input means for inputting a pulse wave signal;
The control means stores either the pulse wave signal output from the sensor or the pulse wave signal input by the pulse wave input means in the sample waveform storage means in accordance with an instruction input by the instruction input means. The pulse diagnosis support device according to claim 3, wherein 画像を表示する表示面を備え、前記センサから出力された脈波信号に応じた画像を前記表示面に表示する表示手段
を具備することを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の脈診支援装置。The pulse according to any one of claims 1 to 6, further comprising display means for displaying on the display surface an image corresponding to a pulse wave signal output from the sensor. Diagnosis support device. 人間の表皮に接触する可動部を備え、前記センサから出力された脈波信号に応じた圧力で前記表皮を押圧するよう該可動部を駆動する押圧手段
を具備することを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の脈診支援装置。2. A pressing means for driving the moving part so as to press the epidermis with pressure according to a pulse wave signal output from the sensor, comprising a moving part in contact with a human epidermis. The pulse diagnosis support device according to any one of 6 to 6. 人間の表皮に接触する可動部を備え、前記センサから出力された脈波信号に応じた圧力で前記表皮を押圧するよう該可動部を駆動する押圧手段と、
画像を表示する表示面を備え、前記センサから出力された脈波信号に応じた画像を前記表示面に表示する表示手段と
を具備することを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の脈診支援装置。A pressing means for driving the movable part so as to press the epidermis with a pressure according to a pulse wave signal output from the sensor;
The display device according to claim 1, further comprising: a display surface that displays an image, and a display unit that displays an image corresponding to the pulse wave signal output from the sensor on the display surface. Pulse diagnosis support device. 前記センサから出力された脈波信号をデジタル信号に変換するアナログ／デジタル変換手段と、
デジタル信号をアナログ信号に変換するデジタル／アナログ変換手段とを具備し、
前記変換手段は前段に前記アナログ／デジタル変換手段を有するともに後段に前記デジタル／アナログ変換手段を有する
ことを特徴とする請求項１乃至９いずれかに記載の脈診支援装置。Analog / digital conversion means for converting the pulse wave signal output from the sensor into a digital signal;
Digital / analog conversion means for converting a digital signal into an analog signal;
10. The pulse diagnosis support apparatus according to claim 1, wherein the conversion unit includes the analog / digital conversion unit in a preceding stage and the digital / analog conversion unit in a subsequent stage.
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