JP3599999B2 - Clothes dryer - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
この発明は、回転ドラム内に熱風を流通させることにより、回転ドラム内の衣類を乾燥させる衣類乾燥機に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来から、衣類を収容するための回転ドラムと、この回転ドラム内に空気流を形成するためのファンと、回転ドラムに供給される空気を加熱するためのヒータとを備え、ファンおよびヒータを駆動して回転ドラム内に熱風を流通させることにより、回転ドラム内の衣類を乾燥させる衣類乾燥機が知られている。
【0003】
この種の衣類乾燥機の中には、回転ドラム内を通過した直後の空気の温度を検出するためのドラム出口温度センサと、制御中枢としてのマイクロコンピュータなどが実装された制御基板上の温度を検出するための基板温度センサとが設けられたものがあり、衣類を乾燥させるための乾燥運転は、これら2つの温度センサの出力に基づいて実行される。
【0004】
たとえば、ヒータのオン/オフは、ドラム出口温度センサの出力に基づいて制御される。具体的には、ドラム出口温度センサによる検出温度が予め定める上限温度以上になればヒータがオフにされ、ドラム出口温度センサによる検出温度が予め定める下限温度以下になればヒータがオンにされる。これにより、回転ドラム内を流通する熱風の温度をほぼ一定に保つことができる。また、乾燥運転の終了検知は、ドラム出口温度センサによる検出温度と基板温度センサによる検出温度との温度差が所定温度差以上に達したか否かで判断される。つまり、2つの温度センサの温度差が所定温度差以上になれば、回転ドラム内の衣類が所定の乾燥状態まで乾燥したと判断されて、乾燥運転が終了する。
【0005】
ところで、回転ドラムの排気口には、回転ドラム内から排気される空気に含まれる糸屑などを捕獲するためのリントフィルタが装着されている。このリントフィルタは、糸屑などによる目詰まりを防ぐために、使用者が定期的に掃除する必要がある。しかしながら、現実には長期間掃除されないことが多く、リントフィルタが目詰まりした状態で使用されることがある。
【0006】
リントフィルタが目詰まりした状態で乾燥運転が行われると、回転ドラムからの排気を上手く行うことができないため、ファンが駆動されているにもかかわらず、回転ドラム内の空気が滞留する。その結果、ヒータの加熱によって作成された高温の空気がヒータの近傍に滞留し、ヒータの近傍が高温状態になってしまうおそれがある。ところが、ドラム出口温度センサによる検出温度は低温のままであるから、ヒータへの通電は続けられるので、ヒータ近傍はさらに加温されて高温となる。
【0007】
そのため、従来の衣類乾燥機には、リントフィルタの目詰まりを検知するために、ヒータを流れる電流量を検出するために電流トランスなどの電流センサが設けられている。ヒータが半導体ヒータによって構成されている場合には、リントフィルタが目詰まりしてヒータの周囲温度が高くなるとヒータを流れる電流量が少なくなるから、電流センサによって検出される電流量に基づいて、リントフィルタの目詰まりを検知することができる。これにより、ヒータ近傍が高温状態になるのを避けることができる。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、電流トランスなどの電流センサは比較的高価であるから、電流センサを備えることによって、衣類乾燥機のコストが高くなるといった問題があった。そこで、本願発明者は、電流センサに代えてヒータへの給電回路中にサーモスタットを設け、このサーモスタットをヒータの近傍に設置しておくことを考えた。これにより、ヒータの周囲温度が一定温度以上になるとヒータへの通電が遮断されるので、たとえリントフィルタが目詰まりしていても、ヒータの近傍が高温状態になるのを防ぐことができる。また、サーモスタットは電流センサに比べて安価であるから、製品コストを削減することもできる。
【0009】
ところが、上記のように2つの温度センサの温度差が所定温度差以上になれば乾燥運転を終了するという温度制御による乾燥運転を行う衣類乾燥機の場合に、ヒータへの給電回路中に、ヒータ周囲の雰囲気温度に基づいてヒータへの通電を遮断/導通するサーモスタットを設けると、乾燥運転を良好に実行できないおそれがある。たとえば、乾燥運転中にヒータ近傍が高温状態になってサーモスタットがオフになると、それ以降はサーモスタットのオン/オフが繰り返されて、回転ドラムから排気される空気の温度が上がらないために、2つの温度センサの温度差が上記所定温度差以上にならず、乾燥運転が終了されないおそれがある。
【0010】
また、乾燥運転の時間を設定して、この設定した時間だけ乾燥運転を継続する時間制御による乾燥運転を行う衣類乾燥機の場合には、サーモスタットのオン/オフが繰り返されると、乾燥運転中に回転ドラム内へ供給される総熱量が少なくなるために、衣類から水分を完全に除去できないおそれがある。
【0011】
そこで、この発明の目的は、ヒータの給電回路中に、ヒータ周囲の雰囲気温度に基づいてヒータへの通電を遮断/導通するサーモスタットが設けられていても、乾燥運転を良好に実行できる衣類乾燥機を提供することである。
【0012】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための請求項1記載の発明は、乾燥させるべき衣類を収容するための回転ドラムと、この回転ドラム内に空気流を形成するための送風機と、この送風機によって上記回転ドラム内に送り込まれる空気を加熱するためのヒータと、を備え、上記ヒータおよび上記送風機を駆動して行う乾燥運転中において、乾燥運転の進行に伴う回転ドラムの排気温度の変化を検知して乾燥運転の終了を判断するという温度制御による乾燥運転を行う衣類乾燥機において、上記ヒータへの給電回路中に設けられており、ヒータ周囲の雰囲気温度に基づいてヒータへの通電を遮断/導通するサーモスタットと、このサーモスタットが遮断状態であるか導通状態であるかを検出するための状態検出手段と、上記温度制御による乾燥運転中において、上記状態検出手段によって上記サーモスタットの導通状態から遮断状態への切り換わりが検出されると、この検出に基づいて、上記温度制御による乾燥運転を終了し、予め設定された時間だけ乾燥運転を継続する時間制御による乾燥運転を開始する運転制御手段とを含むことを特徴とする衣類乾燥機である。
【0013】
この構成によれば、回転ドラム内の衣類を乾燥させるための乾燥運転は、その運転中にサーモスタットが導通状態から遮断状態への切り換わりが検出されたことに基づいて、温度制御による乾燥運転を終了し、時間制御による乾燥運転を開始する。
これにより、たとえば、回転ドラムから排気される空気の温度を検出するための第1温度センサと、ヒータの発熱による影響が排除された場所の温度を検出するための第2温度センサとが備えられ、この2つの温度センサによる検出温度の差が所定の終了基準値以上になったことに基づいて乾燥運転を終了するというように、乾燥運転の進行に伴う回転ドラムの排気温度の変化を検知して、乾燥運転の終了を判断する構成の衣類乾燥機において、サーモスタットによるヒータのオン/オフによって回転ドラムからの排気温度が上がらないために、乾燥運転が終了しないといった不都合を生じることがない。
【0014】
請求項2記載の発明は、乾燥させるべき衣類を収容するための回転ドラムと、この回転ドラム内に空気流を形成するための送風機と、この送風機によって上記回転ドラム内に送り込まれる空気を加熱するためのヒータと、を備え、上記ヒータおよび上記送風機を駆動して行う乾燥運転の時間を設定して、この設定した時間だけ乾燥運転を継続する時間制御による乾燥運転を行う衣類乾燥機において、上記ヒータへの給電回路中に設けられており、ヒータ周囲の雰囲気温度に基づいてヒータへの通電を遮断/導通するサーモスタットと、このサーモスタットが遮断状態であるか導通状態であるかを検出するための状態検出手段と、上記時間制御による乾燥運転中において、上記状態検出手段によって上記サーモスタットの導通状態から遮断状態への切り換わりが検出されたことに基づいて、乾燥運転を実行すべき時間を所定時間だけ延長する時間延長手段とを含むことを特徴とする衣類乾燥機である。
【0015】
この構成によれば、乾燥運転中にサーモスタットが導通状態から遮断状態に切り換わったことが検出されたことに基づいて、乾燥運転を行うべき時間が所定時間だけ延長される。これにより、サーモスタットによるヒータのオン/オフが行われた場合と行われない場合とで、乾燥運転中に回転ドラム内に供給する総熱量をほぼ同じにすることができる。
【0016】
つまり、乾燥運転を一定時間行う場合においてサーモスタットによってヒータのオン/オフが繰り返されると、その一定時間内に回転ドラム内に供給される総熱量が減少する。そこで、乾燥運転の時間を延長して、その減少分の熱量を補うことにより、乾燥運転中に回転ドラム内に供給される総熱量を一定に保つことができる。したがって、サーモスタットによるヒータのオン/オフにかかわらず、衣類を良好に乾燥させることができる。
【0017】
請求項3記載の発明は、上記状態検出手段によって上記サーモスタットの導通状態から遮断状態への切り換わりが検出されたことに基づいて、回転ドラム内に供給される予め定める一定時間当たりの熱量が小さくなるように上記ヒータを制御するヒータ制御手段をさらに含むことを特徴とする請求項1または2に記載の衣類乾燥機である。
【0018】
この構成によれば、サーモスタットの導通状態から遮断状態への切り換わりが検出されたことに基づいて、回転ドラム内に供給される予め定める一定時間当たりの熱量が小さくされた状態で乾燥運転が行われる。これにより、その後の乾燥運転中にサーモスタットの状態が切り換わる回数が少なくなり、サーモスタットの寿命を延ばすことができる。
【0031】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図1は、この発明の実施形態にかかる衣類乾燥機の概略構成を示す断面図である。この衣類乾燥機は、前面に開口1aを有するハウジング1と、ハウジング1内に設けられた回転ドラム2と、ハウジング1の開口1aに取り付けられた開閉可能なドア3とを備えている。乾燥させるべき衣類は、ドア3を開いた状態で、ハウジング1の開口1aから回転ドラム2内に投入される。また、ハウジング1の前面であってドア3の下方には、各種のプッシュスイッチや表示器などを含む操作パネル40が前面に配置されたパネルケース4が設けられている。このパネルケース4の内部には、制御基板5が備えられている。制御基板5には、後述するマイクロコンピュータや制御基板5上の温度(以下、「基板温度」という。)を検出するための基板サーミスタLが実装されている。
【0032】
回転ドラム2は、その端面を前後にして設けられており、前面側がハウジング1の開口1aを取り囲むように取り付けられたドラム支持板6に回転自在に支持され、後面側がハウジング1の後面に挿通された支持軸7に回動自在に支持されている。回転ドラム2の後面には、回転ドラム2内の空気を排気するための排気口8が形成されている。排気口8には、回転ドラム2内から排気される空気に含まれる糸屑などを捕獲するためのリントフィルタ9およびこのリントフィルタ9を衣類から保護するためのフィルタカバー10が取り付けられている。
【0033】
回転ドラム2の後方には、空気を循環させるための送風機11が備えられている。送風機11には、支持軸7に回転自在に支持された両面ファン12と、両面ファン12を収容するファンケーシング13とが含まれている。ファンケーシング13内には、両面ファン12を囲むように仕切部材14が設けられ、これにより、ファンケーシング13内の空間は、乾燥風路15と冷却風路16とに区画されている。また、両面ファン12の周縁部と仕切部材14とはラビリンスで結合しており、乾燥風路15と冷却風路16との間では、空気が行き来できないようになっている。
【0034】
ファンケーシング13の回転ドラム2に対向する面には、乾燥風路15内に空気を取り入れるための開口17が形成されている。回転ドラム2とファンケーシング13との間には、回転ドラム2の後面に形成された排気口8からの排気を乾燥風路15へ導くためのシール部材18が設けられている。また、乾燥風路15内には、回転ドラム2から乾燥風路15内に流入する空気の温度(以下、「ドラム出口温度」という。)を検出するためのドラム出口サーミスタHが配設されている。一方、冷却風路16は、ハウジング1の後面板1bに形成された外気取入口19および外気排出口20を介してハウジング1の外部と連通されている。
【0035】
回転ドラム2の下方には、循環ダクト21が配設されている。循環ダクト21の一端は、ファンケーシング13内に区画された乾燥風路15に接続されており、循環ダクト21の他端は、ドラム支持板6の下部に形成された熱風流入口22に接続されている。これにより、ハウジング1内には、回転ドラム2、乾燥風路15および循環ダクト21によって空気循環路が形成されている。
【0036】
循環ダクト21内の熱風流入口22の近傍には、循環ダクト21を流れる空気を加熱するための半導体ヒータ23が配設されている。半導体ヒータ23は、たとえば正特性サーミスタで構成される第1発熱体23aおよび第2発熱体23bを備えており、第1発熱体23aおよび第2発熱体23bを選択的にオン/オフすることによって、その出力を強/弱に切り換えることができるようになっている。また、半導体ヒータ23の近傍のドラム支持板6の下部には、半導体ヒータ23付近の空気が異常高温状態になるのを防止するためのサーモスタット70が配設されている。
【0037】
ハウジング1内の下方部には、前後に出力軸24,25を備えたモータ26が備えられている。モータ26の前方に延びた出力軸24には、ドラムプーリ27が固定されている。ドラムプーリ27と回転ドラム2の外周との間には、無端状のドラムベルト28が巻き掛けられており、出力軸22の回転は、ドラムプーリ27およびドラムベルト28を介して回転ドラム2に伝達されるようになっている。ドラムベルト28には、ドラムベルト28と回転ドラム2およびドラムプーリ27との間でのスリップを防止するために、アイドラプーリ29によって適当な張力が与えられている。
【0038】
一方、モータ26の後方に延びた出力軸25には、ファンプーリ30が取り付けられている。ファンプーリ30と両面ファン12の中心に設けられたプーリ31との間には、無端状のファンベルト32が巻き掛けられている。したがって、モータ26が回転駆動されると、モータ26の駆動力がドラムベルト28およびファンベルト32を介して回転ドラム2および両面ファン12に伝達されて、回転ドラム2および両面ファン12が回転する。
【0039】
両面ファン12が回転されると、乾燥風路15内の空気が循環ダクト21に送られる。循環ダクト21に送られた空気は、半導体ヒータ23によって加熱されて高温の熱風となり、熱風流入口22を介して回転ドラム2内に流入する。回転ドラム2内では、回転ドラム2の回転によって熱風と衣類とが攪拌されて、熱風と衣類との間で熱交換が行われる。その結果、衣類に含まれている水分が蒸発される。衣類から蒸発した水分を含む空気は、両面ファン12の回転により乾燥風路15内に吸い込まれる。
【0040】
両面ファン12は、その回転によって外気取入口19から冷却風路16内に取り込まれて外気排出口20から排出される外気で冷却されており、乾燥風路15内に流入した水分を含む空気は、冷却された両面ファン12によって冷やされる。これにより、乾燥風路15内の空気中に含まれる水分が、両面ファン12の表面に凝結して水滴となる。この水滴は、両面ファン12の回転によって、ファンケーシング13内から循環ダクト21へ飛ばされて、循環ダクト21の下部に形成された排水口33から外部に排水される。また、水分の減少した空気は、両面ファン12の回転によって再び循環ダクト21に送られて、回転ドラム2、乾燥風路15および循環ダクト21によって形成される空気循環路を繰り返し循環する。これにより、回転ドラム2内の衣類が乾燥する。
【0041】
図2は、ハウジング1の前面に配置された操作パネル40の構成を示す平面図である。操作パネル40には、この衣類乾燥機に対して、ユーザが種々の指令信号を入力するための複数のプッシュスイッチが配置されている。具体的には、電源を投入するための電源スイッチ41と、この衣類乾燥機の動作を開始させ、また停止させるためのスタート/ストップキー42と、予め設定された複数の運転コースから衣類の種類や量に応じた運転コースを選択するためのコース選択キー43と、半導体ヒータ23(図1参照)の出力を強/弱に切り換えるためのヒータ設定キー44とが備えられている。
【0042】
操作パネル40にはまた、コース選択キー43によるコース選択に伴い、どの運転コースが選択されたかを表示するための複数のコースLED45と、ヒータ設定キー44によって設定されたヒータ出力の強弱を表示するためのヒータ強LED46およびヒータ弱LED47と、リントフィルタ9の目詰まりを報知するための目詰まりLED48とが配置されている。
【0043】
図3は、この衣類乾燥機の電気的構成を示すブロック図である。この衣類乾燥機の各部は、商用交流電源50から供給される交流電力によって動作するようになっている。
具体的に説明すると、半導体ヒータ23の第1発熱体23aは、電源スイッチ41、負荷スイッチ51およびサーモスタット70を介して商用交流電源50に直列に接続されており、これにより、第1発熱体23aの給電回路が構成されている。第1発熱体23aには、電源スイッチ41、負荷スイッチ51およびサーモスタット70がすべてオンの状態で商用交流電源50からの電圧(たとえば100V)が印加される。また、半導体ヒータ23の第2発熱体23bは、電源スイッチ41および負荷スイッチ52を介して商用交流電源50に直列接続されており、電源スイッチ41および負荷スイッチ52がともにオン状態で商用交流電源50からの電圧が印加されるようになっている。
【0044】
モータ26は、電源スイッチ41および負荷スイッチ53を介して商用交流電源50に直列に接続されている。したがって、モータ26には、電源スイッチ41および負荷スイッチ53がともにオン状態で商用交流電源50からの電圧が供給される。商用交流電源50にはさらに、電源スイッチ41および負荷スイッチ54を介してAPO(Auto Power Off)55が接続されている。このAPO55は、この衣類乾燥機の運転が終了した後に各部への電力供給を自動的に遮断するためのものであり、負荷スイッチ54がオンされると、「入(オン状態)」になっている電源スイッチ41を「切(オフ状態)」にする。
【0045】
また、商用交流電源50には、たとえば100Vの電源電圧を降圧するためのトランス56が電源スイッチ41を介して接続されている。電源スイッチ41がオン状態にされると、商用交流電源50からの電圧がトランス56の一次側コイルに印加され、これにより、トランス56の二次側コイルに電源電圧よりも低い二次電圧が誘発する。誘発した二次電圧は、トランス56に接続された電源回路57によって5Vに降圧されて、この衣類乾燥機の各部の動作を制御するためのマイクロコンピュータ60の動作電圧として用いられる。
【0046】
マイクロコンピュータ60は、CPUやRAMおよびROMを含むメモリなどで構成されている。マイクロコンピュータ60には、たとえば水晶発振器で構成されるクロック61からのパルスや、基板サーミスタLおよびドラム出口サーミスタHからの検出信号がサーミスタ入力回路62を介して入力される。また、マイクロコンピュータ60には、第1発熱体23aの給電回路中に設けられているサーモスタット70のオン/オフを検出するためのサーモスタット検出回路63が接続されており、このサーモスタット検出回路63の検出信号が入力される。マイクロコンピュータ60にはさらに、操作パネル40に配置された電源スイッチ41、スタート/ストップキー42、コース選択キー43およびヒータ設定キー44を含むプッシュスイッチからの信号や、図1に示すドア3の開閉に伴ってオン/オフされるドアスイッチ64からの信号が入力される。
【0047】
マイクロコンピュータ60には、負荷スイッチ51,52,53,54のオン/オフを制御するための負荷ドライブ回路65が接続されている。マイクロコンピュータ60は、基板サーミスタLやドラム出口サーミスタHなどから入力される信号に基づき負荷ドライブ回路65に駆動信号を出力/停止して、負荷スイッチ51,52,53,54のオン/オフを制御することにより、半導体ヒータ23、モータ26およびAPO57の駆動を制御する。なお、負荷スイッチ51,52,53,54には、トライアックやリレーなどのスイッチング素子を用いることができる。
【0048】
また、マイクロコンピュータ60には、操作パネル40に配置された各LED45,46,47,48および衣類乾燥機の運転が終了した旨を報知するためのブザー66が接続されており、マイクロコンピュータ60は、各LED45〜48の点滅およびブザー66の駆動を制御する。
図4、図5および図6は、この発明の第1実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。この乾燥処理においては、サーモ状態フラグ、サーモ切れフラグ、ヒータ状態フラグおよび時間乾燥フラグの4つのフラグが使用される。これら4つのフラグは、衣類乾燥機への電源投入時(電源スイッチ41をオンした時)にフラグ=0にリセットされる。
【0049】
サーモ状態フラグは、サーモスタット70のオン/オフ状態を示すフラグであり、サーモスタット70がオン状態(導通状態)で安定している場合には、サーモ状態フラグが1にセットされ、オフ状態(遮断状態)で安定している場合には、サーモ状態フラグが0にリセットされる。
サーモ切れ判定フラグは、乾燥運転中にサーモ状態フラグが1から0に2回以上書き換えられたか否かを表すフラグである。乾燥運転中にサーモ状態フラグが1から0に2回以上書き換えられると、サーモ切れ判定フラグが1にセットされる。
【0050】
ヒータ状態フラグは、半導体ヒータ23の出力状態を表すフラグである。ヒータ状態フラグ=1は、半導体ヒータ23の出力が「強」に設定されていることを表し、ヒータ状態フラグ=0は、半導体ヒータ23の出力が「弱」に設定されていることを表す。
時間乾燥フラグは、後述する時間制御による乾燥運転を実行中であるか否かを表すフラグである。後述する温度制御による乾燥運転が終了して時間制御による乾燥運転が開始されると、時間乾燥フラグが1にセットされる。
【0051】
また、この乾燥処理においては、サーモスタット70がオン状態またはオフ状態に切り換わってからの経過時間を計測するためのサーモカウンタ、サーモ状態フラグが1か0に書き換えられた回数をカウントするためのサーモ切れ回数カウンタ、時間制御による乾燥運転が開始されてからの経過時間を計測するための時間乾燥カウンタが使用される。これらのカウンタは、たとえば、マイクロコンピュータ60に内蔵されているRAM内に設けられたRAMカウンタで構成することができ、電源投入時にカウント値=0にクリアされる。
【0052】
図4を参照して、使用者によって回転ドラム2内に乾燥させるべき衣類が収容され、電源スイッチ41が押されて電源が投入された後、スタート/ストップキー42が押されると(ステップS1でYES)、まず、サーモ状態フラグが1にセットされる(ステップS2)。そして、ヒータ弱LED47が点灯しているか消灯しているかが調べられる(ステップS3)。
【0053】
半導体ヒータ23の出力が「強」に設定されている場合には、ステップS3でヒータ弱LED47は消灯状態であると判断される。そして、サーモ切れ判定フラグの状態が調べられ(ステップS4)、サーモ切れ判定フラグの状態に応じてヒータ状態フラグがセット/リセットされる(ステップS5,S6)。サーモ切れ判定フラグは電源投入時にリセットされているから、このときサーモ切れ判定フラグ=0と判断されて、ヒータ状態フラグが1にセットされる(ステップS5)。
【0054】
一方、半導体ヒータ23の出力が「弱」に設定されている場合には、ステップS3でヒータ弱LED47は点灯状態であると判断されて、ヒータ状態フラグは0のままにされる(ステップS6)。なお、以下では、半導体ヒータ23の出力が「強」に設定されている場合を想定して説明する。
次いで、時間乾燥フラグの状態が調べられる(ステップS7)。時間乾燥フラグは電源投入時にリセットされているから、このとき時間乾燥フラグ=0であると判断される。そして、ステップS7から図5に示すステップS8へ進み、サーモスタット70がオン状態であるかオフ状態であるかが判断される。スタート/ストップキー42が押されて運転開始された直後の状態では、通常はサーモスタット70がオン状態になっている。
【0055】
サーモスタット70がオン状態であると判断されると、サーモ状態フラグの状態が調べられる(ステップS9)。上記したステップS2でサーモ状態フラグは0から1に書き換えられているから、このときサーモ状態フラグ=1と判断される。そして、サーモカウンタのカウント値がクリアされる(ステップS10)。
その後、基板サーミスタLおよびドラム出口サーミスタHの出力に基づく温度制御による乾燥運転が終了か否かが判断される(ステップS11)。この温度制御による乾燥運転は、予め定められた状態(たとえば、衣類に含まれる水分の94%が除去された状態)まで衣類を乾燥させるために行われる運転であり、温度制御による乾燥運転の終了か否かは、ドラム出口サーミスタHによって検出されるドラム出口温度と基板サーミスタLによって検出される基板温度との温度差が予め定められた終了基準値以上になったか否かによって判断される。つまり、衣類が湿っている間は、回転ドラム2内に吹き込まれた熱風の熱は衣類に奪われるためにドラム出口温度は相対的に低くなるので、ドラム出口温度と基板温度との温度差は小さい。これに対し、衣類が乾燥すると、回転ドラム2内に吹き込まれた熱風はそのまま排気されるためにドラム出口温度が相対的に高くなるので、ドラム出口温度と基板温度との温度差が大きくなる。ゆえに、実験などによって衣類が乾燥した時のドラム出口温度と基板温度との温度差を求め、求めた温度差から上記終了基準値を適切に設定しておけば、ドラム出口温度と基板温度との温度差が終了基準値以上になったか否かを判断することにより、回転ドラム2内の衣類が乾燥したか否かを判断することができる。このとき、温度制御による乾燥運転は開始されていないから、ステップS11の判断は当然に否定される。
【0056】
温度制御による乾燥運転が終了でないと判断されると、ヒータ状態フラグの状態が調べられて(ステップS12)、ヒータ状態フラグの状態に応じた温度制御による乾燥運転が行われる。ヒータ状態フラグ=1の場合には、第1発熱体23aおよび第2発熱体23bの両方への通電が開始されるとともに(ステップS13,S14)、モータ26がオンされて回転ドラム2および両面ファン12が回転駆動される(ステップS15)。これにより、回転ドラム2内に比較的高温の熱風が吹き込まれる。
【0057】
一方、ヒータ状態フラグ=0の場合には、第1発熱体23aのみに通電開始されるとともに(ステップS16,S17)、モータ26がオンされて回転ドラム2および両面ファン12が回転駆動される(ステップS18)。これにより、回転ドラム2内には、比較的低温の熱風が吹き込まれる。この説明においては、ヒータ出力が「強」に設定されている場合を想定しているので、ステップS12でヒータ状態フラグ=1と判断され、第1発熱体23aおよび第2発熱体23bの両方への通電が開始される。
【0058】
こうして温度制御による乾燥運転が開始されると、処理は図4に示すステップS3に戻り、図5のステップS11で温度制御による乾燥運転終了と判断されるまで、上述したステップS3以降の処理が行われて温度制御による乾燥運転が続けられる。なお、温度制御による乾燥運転中は、ドラム出口サーミスタHの出力に基づいて、第1発熱体23aへの電力の供給が制御される。具体的には、ドラム出口サーミスタHによって検出されるドラム出口温度が予め定める温度以上になると、負荷スイッチ51(図3参照)がオフにされて、第1発熱体23aへの通電が遮断される。そして、熱風の温度が下がり、温度センサの検出温度が予め定める温度よりも低くなると、負荷スイッチ51がオンされて、第1発熱体23aへの通電が再開される。これにより、回転ドラム2内を循環する熱風の温度がほぼ一定に保たれるので、衣類に熱による傷みを生じたり、乾燥機本体に熱による悪影響を及ぼしたりするのが防止される。
【0059】
その後、温度制御による乾燥運転が続けられて、ドラム出口温度と基板温度との温度差が予め定められた終了基準値以上になると、ステップS11で温度制御による乾燥運転は終了であると判断されてステップS19へ進み、時間制御による乾燥運転が開始か否かを表す時間乾燥フラグが0から1に書き換えられる。そして、時間制御による乾燥運転を継続して行うべき時間(以下、「時間制御運転時間」という。)が設定され(ステップS20)、この設定された時間だけ乾燥運転が継続して行われる。
【0060】
ステップS20では、マイクロコンピュータ60内のROMに格納されているテーブルに基づいて、時間制御運転時間が設定される。具体的には、たとえば実験などにより、温度制御による乾燥運転が行われた時間と衣類が予め定める乾燥状態から完全に乾燥するのに必要な時間との関係が求められ、この関係がテーブル化されて上記ROMに格納されている。ステップS20では、温度制御による乾燥運転が開始されてから終了するまでの時間がアドレスとして上記テーブルに与えられ、このアドレス指定によって上記テーブルから読み出された時間が、時間制御運転時間として設定される。これにより、時間制御による乾燥運転の終了時には、回転ドラム2内の衣類を完全に乾燥させることができる。
【0061】
ところで、回転ドラム2の排気口8に装着されているリントフィルタ9が糸屑などで目詰まりしている状態、または目詰まりしかけている状態で乾燥運転が開始された場合には、上述の温度制御による乾燥運転が行われている途中で、半導体ヒータ23付近が高温状態(たとえば70℃以上)になり、サーモスタット70がオフ状態になることが想定される。温度制御による乾燥運転中にサーモスタット70が一旦オフになると、それ以降はサーモスタット70のオン/オフが繰り返されることにより、半導体ヒータ23への給電量が制御されてドラム出口温度が上がらないために、ドラム出口温度と基板温度との温度差が上記の終了基準値以上にならず、温度制御による乾燥運転が終了しないおそれがある。そこで、この乾燥処理においては、温度制御による乾燥運転中にサーモ状態フラグが1から0に2回以上書き換えられると、回転ドラム2内の衣類はほぼ乾燥していると判断され、その時点で温度制御による乾燥運転を終了して時間制御による乾燥運転が開始されるようになっている。
【0062】
具体的には、温度制御による乾燥運転中にサーモスタット70がオフになると、図5のステップS8からステップS21へと進み、サーモ状態フラグの状態が調べられる。サーモスタット70が初めてオフになった場合、サーモ状態フラグが1にセットされたままであるから、ステップS21でサーモ状態フラグ=1と判断される。そして、その後にクロック61からマイクロコンピュータ60に入力されるクロックパルス数がサーモカウンタによってカウントされることにより、サーモスタット70がオンからオフに切り換わってからの経過時間が計測される(ステップS22)。
【0063】
サーモカウンタのカウント動作が開始されると、次に、サーモカウンタのカウント値が10秒間に相当するカウント数以上になったか否かが判断される(ステップS23)。すなわち、サーモスタット70がオンからオフに切り換わってから10秒間が経過したか否かが判断される。サーモスタット70がオフに切り換わってから10秒間が経過するまでは、ステップS23からステップS11へと戻り、上述した温度制御による乾燥運転が続行されて、その間、サーモスタット70の状態が繰り返し調べられる。そして、サーモスタット70のオフ状態が10秒間以上続くと、サーモ状態フラグが1から0に書き換えられ(ステップS24)、サーモ状態フラグが1か0に書き換えられた回数をカウントするためのサーモ切れ回数カウンタが「1」にインクリメントされる(ステップS25)。
【0064】
ここで、サーモスタット70がオフに切り換わってから10秒間が経過してからサーモ状態フラグを書き換えるのは、サーモスタット70のチャタリングによる衣類の乾燥不良を防ぐためである。すなわち、サーモスタット70は、オン/オフが切り換わってからしばらくの間、オン/オフを頻繁に繰り返す現象、いわゆるチャタリングを起こす。そのため、このチャタリングによるサーモスタット70のオン/オフに応答してサーモ状態フラグを書き換えたのでは、サーモスタット70が初めてオフしてからすぐに、サーモ状態フラグの1から0への書換えが2回検出されて温度制御による乾燥運転が終了してしまう。また、たとえばノイズの影響によって、サーモスタット検知回路63がサーモスタット70のオン/オフ状態を誤って検出するおそれもある。そこで、サーモスタット70のオン/オフが切り換わってから10秒間が経過した時点で、サーモスタット70の状態が安定したと判断して、サーモ状態フラグを書き換えるようにしている。
【0065】
ステップS25でサーモ切れ回数カウンタがインクリメントされると、そのインクリメントされたサーモ切れ回数カウンタのカウント値が「2」になったか否かが調べられる(ステップS26)。このとき、サーモ切れ回数カウンタのカウント値は「1」であるから、ステップS26の判断は否定されてステップS11へと戻り、上述の温度制御による乾燥運転がさらに続けられる。
【0066】
サーモスタット70がオフ状態のまま温度制御による乾燥運転が続けられると、半導体ヒータ23の出力が小さいために、半導体ヒータ23付近の雰囲気温度は徐々に低下する。そして、半導体ヒータ23付近の雰囲気温度がたとえば60℃以下に下がると、サーモスタット70はオフからオンに切り換わる。サーモスタット70がオフからオンに切り換わると、ステップS8でサーモスタット70がオンであると判断されて、ステップS9でサーモ状態フラグの状態が調べられる。このとき、サーモ状態フラグ=0であるから、ステップS9からステップS27へと進み、サーモカウンタのカウント動作が開始される。つまり、サーモスタット70がオフからオンに切り換わってからの経過時間が計測される。そして、サーモスタット70のオン状態が10秒間以上継続すると(ステップS28)、サーモスタット70がオン状態で安定したと判断されて、サーモ状態フラグが0から1に書き換えられる(ステップS29)。
【0067】
その後、サーモスタット70がオンされた状態でさらに温度制御による乾燥運転が行われ、半導体ヒータ23付近の雰囲気温度が再び70℃以上になると、サーモスタット70は再びオンからオフに切り換わる。すると、ステップS8でサーモスタット70がオフであると判断されて、ステップS21でサーモ状態フラグの状態が調べられる。このとき、サーモ状態フラグ=1であるから、ステップS22へと進み、サーモスタット70がオン状態からオフ状態に切り換わってからの経過時間が計測される。そして、サーモスタット70のオフ状態が10秒間以上継続すると(ステップS23)、サーモ状態フラグが1から0に書き換えられるとともに(ステップS24)、サーモ切れ回数カウンタがインクリメントされて「2」にされる(ステップS25)。
【0068】
サーモ切れ回数カウンタが「2」になると、ステップS26でサーモ切れ回数カウンタが「2」か否かの判断が肯定されて、サーモ状態フラグの1から0への書換えが2回行われたか否かを表すサーモ切れ判定フラグが0から1に書き換えられる(ステップS30)。そして、時間乾燥フラグが0から1に書き換えられ(ステップS31)、また時間制御による乾燥運転を継続すべき時間が設定されて(ステップS32)、時間制御による乾燥運転が開始される。なお、ステップS32では、上述したステップS20の処理と同様にして、温度制御による乾燥運転が行われた時間に応じた時間制御運転時間が設定される。
【0069】
ステップS20またはステップS32で時間制御による乾燥運転を実行すべき時間が設定されると、図4のステップS3に戻り、ヒータ弱LED47が点灯状態か消灯状態かが判断される。上記した想定の下では、ヒータ弱LED47は消灯していると判断されて、次にサーモ切れ判定フラグの状態が調べられる(ステップS4)。
【0070】
サーモ切れ判定フラグ=0の場合には、ヒータ状態フラグ=1にセットされる(ステップS5)。そして、時間乾燥フラグ=1であるから、ステップS7から図6のステップS33へと進み、時間乾燥カウンタのカウント動作が開始されて、時間制御による乾燥運転が開始されてからの経過時間が計測される。時間乾燥カウンタのカウント値は常に監視されており(ステップS34)、カウント動作開始後の経過時間が図5のステップS20で設定された時間制御運転時間に達するまでは、ステップS34から図5のステップS12へ戻る。このとき、ヒータ状態フラグに1がセットされているから、ステップS12からステップS13,S14,S15を経てステップS3に戻る。これにより、半導体ヒータ23の出力が「強」の状態で時間制御による乾燥運転が続けられる
一方、サーモ切れ判定フラグ=1の場合、つまり温度制御による乾燥運転中にサーモ状態フラグが1から0に2回以上書き換えられた場合には、ヒータ設定キー44によって設定されたヒータ出力の強弱にかかわらず、ヒータ状態フラグ=0にリセットされる(ステップS6)。そして、時間乾燥フラグがセット状態(=1)であるから、ステップS7から図6のステップS33へと進み、時間乾燥カウンタのカウント動作が開始される。その後、カウント動作開始後の経過時間が図5のステップS32で設定された時間制御運転時間に達したか否かが判断され(ステップS34)、この判断が否定された場合には、ステップS34から図5のステップS12へ戻る。このとき、ヒータ状態フラグには0がセットされているから、ステップS12からステップS16,S17,S18を経てステップS3に戻る。これにより、半導体ヒータ23の出力が「弱」の状態で時間制御による乾燥運転が行われる。この実施形態では、ステップS4,S6の処理がヒータ制御手段の機能に相当している。
【0071】
こうして時間制御による乾燥運転が行われ、時間乾燥カウンタのカウント動作が開始されてから、図5のステップS20またはステップS32で設定された時間制御運転時間が経過すると、ステップS34で乾燥運転が終了であると判断され、負荷スイッチ51,52がオフされて、第1発熱体23aおよび第2発熱体23bへの通電が遮断される(ステップS35)。そして、半導体ヒータ23をオフした状態でモータ26のみを駆動して(ステップS37)、回転ドラム2内に低温の外気を送り込むことにより、高温になっている衣類を冷ますための送風運転を開始する。
【0072】
この送風運転は、ドラム出口温度が40℃以下になるまで続けられる(ステップS38)。そして、ドラム出口温度が40℃以下になると、モータ26への通電が遮断された後(ステップS39)、たとえばブザー66を鳴らすことにより送風運転が終了した旨の報知が行われて(ステップS40)、この乾燥処理が終了する。
【0073】
以上のように、この図4〜図6に示す乾燥処理においては、回転ドラム2内の衣類を予め定められた状態まで乾燥させるための温度制御による乾燥運転中に、サーモスタット70のオン状態からオフ状態への切り換わりが2回以上検出された場合には、その時点で温度制御による乾燥運転が終了されて時間制御による乾燥運転が開始される。これにより、サーモスタット70が備えられた構成であっても、ドラム出口温度と基板温度との温度差が上記の予め定められた終了基準値以上にならないために温度制御による乾燥運転が終了しないといった不都合を生じることがない。
【0074】
また、温度制御による乾燥運転中にサーモスタット70のオン状態からオフ状態への切り換わるが2回以上検出された場合には、ヒータ設定キー44によって設定されたヒータ出力の強弱にかかわらず、半導体ヒータ23の出力が「弱」の状態で時間制御による乾燥運転が実行される。これにより、リントフィルタ9が目詰まりしかけているような場合であっても、半導体ヒータ23付近の雰囲気温度の変化が緩やかになるので、時間制御による乾燥運転中にサーモスタット70の状態が切り換わる回数を少なくすることができる。したがって、サーモスタット70の寿命を延ばすことができる。
【0075】
なお、上記の乾燥処理においては、サーモスタット70のオン状態からオフ状態への切り換わりが2回以上検出された場合に温度制御による乾燥運転が終了するとしているが、サーモスタット70が1回作動した時点で温度制御による乾燥運転を終了するようにされてもよいし、サーモスタット70が3回以上作動した時点で温度制御による乾燥運転が終了するようにされてもよい。
【0076】
図7および図8は、この発明の第2実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。この第2実施形態に係る乾燥処理では、上述した第1実施形態に係る乾燥処理でも使用されているヒータ状態フラグおよび時間乾燥フラグ以外に、ハイリミッタフラグおよびサーモ切れ有りフラグの2つのフラグが使用される。これら4つのフラグは、衣類乾燥機への電源投入時にフラグ=0にリセットされる。
【0077】
ハイリミッタフラグは、ハイリミッタ温度が固定されたか否かを表すフラグである。ハイリミッタフラグ=1は、ハイリミッタ温度が固定されていることを表し、ハイリミッタフラグ=0は、ハイリミッタ温度がまだ固定されていないことを表す。ハイリミッタ温度とは、回転ドラム2内を流れる熱風の温度を一定に保つために行われる第1発熱体23aのオン/オフ制御において、第1発熱体23aをオンからオフに切り換える際の判断基準となる温度である。
【0078】
サーモ切れ有りフラグは、時間制御による乾燥運転中にサーモスタット70が作動してオンからオフに切り換えられたか否かを表すフラグである。サーモ切れ有りフラグは、サーモスタット70が作動していない間は0のままであり、サーモスタット70が作動すると1にセットされる。
また、この乾燥処理においては、上述した第1実施形態に係る乾燥処理でも使用されているサーモカウンタおよび時間乾燥カウンタが使用される。これらのカウンタは、電源投入時にカウント値=0にクリアされる。
【0079】
図7を参照して、使用者によって回転ドラム2内に乾燥させるべき衣類が収容され、電源スイッチ41が押されて電源が投入された後、スタート/ストップキー42が押されると(ステップT1でYES)、まず、ヒータ弱LED47が点灯しているか消灯しているかが調べられる(ステップT2)。
半導体ヒータ23の出力が「強」に設定されている場合には、ステップT2でヒータ弱LED47は消灯していると判断されて、半導体ヒータ23の出力状態を表すヒータ状態フラグが1にセットされる(ステップT3)。一方、半導体ヒータ23の出力が「弱」に設定されている場合には、ステップT2でヒータ弱LED47は点灯していると判断されて、ヒータ状態フラグは0のままにされる(ステップT4)。
【0080】
次に、時間制御による乾燥運転が開始されたか否かを表す時間乾燥フラグの状態が調べられる(ステップT5)。時間乾燥フラグは電源投入時にリセットされているから、このとき時間乾燥フラグ=0であると判断される。そして、温度制御による乾燥運転が終了か否かが判断される(ステップT6)。
温度制御による乾燥運転が終了でないと判断されると、ハイリミッタフラグの状態が調べられる(ステップT9)。このとき、ハイリミッタフラグ=0にリセットされているから、ステップT9からステップT10へと進み、ハイリミッタ温度が設定される。このハイリミッタ温度は、ヒータ設定キー44によって設定されているヒータ出力や、基板サーミスタLによって検出される基板温度、乾燥運転時間などの諸条件によって異なる値に設定される。たとえば、ヒータ出力が「強」に設定され、基板温度が比較的高く、かつ、乾燥運転の開始直後である場合、ハイリミッタ温度は80℃に設定される。また、ヒータ出力が「弱」に設定され、基板温度が比較的低く、かつ、乾燥運転の開始直後である場合、ハイリミッタ温度は70℃に設定される。
【0081】
ハイリミッタ温度が設定されると、サーモ切れ有りフラグの状態が調べられる(ステップT11)。サーモ切れ有りフラグは、この処理の開始時に0にリセットされているから、ステップT11からステップT37へとスキップして、ドラム出口サーミスタHによって検出されるドラム出口温度がハイリミッタ温度以上であるか否かが判断される。運転開始直後ではドラム出口温度はハイリミッタ温度よりも低いから、ステップT37の判断は否定されてステップT14へ進み、ヒータ状態フラグの状態が調べられる。そして、ヒータ状態フラグの状態に応じた乾燥運転が開始される。
【0082】
なお、乾燥運転中にドラム出口温度がハイリミッタ温度以上になれば、ステップT37の判断は肯定されてステップT13へ進み、ハイリミッタフラグが0から1に書き換えられる。これにより、それ以降の処理においては、ステップT9でハイリミッタフラグ=1と判断されてステップT14へ進むから、次にハイリミッタフラグが0に書き換えられるまでハイリミッタ温度は変更されない。
【0083】
ステップT14でヒータ状態フラグ=1と判断されると、第1発熱体23aおよび第2発熱体23bの両方への通電が開始されるとともに(ステップT15,T16)、モータ26がオンされて回転ドラム2および両面ファン12が回転駆動される(ステップT17)。一方、ヒータ状態フラグ=0の場合には、第1発熱体23aのみに通電開始されるとともに(ステップT18,T19)、モータ26がオンされて回転ドラム2および両面ファン12が回転駆動される(ステップT20)。
【0084】
こうして温度制御による乾燥運転が開始されると、処理はステップT2に戻り、ステップT6で温度制御による乾燥運転終了と判断されるまで、上述したステップT3以降の処理が行われて温度制御による乾燥運転が続けられる。なお、温度制御による乾燥運転中は、ドラム出口サーミスタHの出力および設定されたハイリミッタ温度およびローリミッタ温度に基づいて、第1発熱体23aへの電力の供給が制御される。具体的には、ドラム出口サーミスタHによって検出されるドラム出口温度がハイリミッタ温度以上になると、第1発熱体23aへの通電が遮断される。そして、熱風の温度が下がり、ドラム出口温度がローリミッタ温度(たとえば、ハイリミッタ温度−1℃)よりも低くなると、第1発熱体23aへの通電が再開される。この実施形態においては、ステップT15,T18の処理がヒータをオン/オフする手段の機能に相当している。
【0085】
その後、温度制御による乾燥運転が続けられて、ドラム出口温度と基板温度との温度差が予め定められた終了基準値以上になると、ステップT6で温度制御による乾燥運転は終了であると判断されてステップT7へ進み、時間乾燥フラグが0から1に書き換えられる。そして、時間制御による乾燥運転時間が設定される(ステップT8)。
【0086】
ステップT8で時間制御運転時間が設定された後は、上述したステップT9以降の処理が行われる。そして、ステップT2へ戻り、ヒータ弱LED47が点灯状態か消灯状態かが再び判断され、ヒータ弱LEDの状態に応じてヒータ状態フラグがセット/リセットされた後(ステップT3,T4)、時間乾燥フラグの状態が調べられる(ステップT5)。このとき、時間乾燥フラグは1に書き換えられているので、ステップT5から図8のステップT21に進み、時間乾燥カウンタのカウント動作が開始されて、時間制御による乾燥運転が開始されてからの経過時間が計測される。
【0087】
時間乾燥カウンタのカウント値は常に監視されており(ステップT22)、カウント動作開始後の経過時間が図7のステップT8で設定された時間に達するまでは、ステップT22からステップT23へ進み、時間制御による乾燥運転中にサーモスタット70が作動してオンからオフに切り換わったか否かを表すサーモ切れ有りフラグの状態が調べられる。サーモ切れ有りフラグは、処理開始時に0にリセットされているから、ステップT23ではサーモ切れ有りフラグ=0と判断され、次に、第1発熱体23aへの通電を制御するための負荷スイッチ51のオン/オフ状態が調べられる(ステップT24)。負荷スイッチ51のオン/オフ状態は、マイクロコンピュータ60から負荷ドライブ回路65に出力されている指令信号の状態に基づいて検知することができる。
【0088】
負荷スイッチ51がオン状態であると判断された場合には、サーモスタット70のオン/オフが調べられる(ステップT25)。そして、サーモスタット70がオン状態であれば、サーモ切れ回数カウンタのカウント値がクリアされる(ステップT26)。また、負荷スイッチ51がオフ状態であると判断された場合は、サーモスタット70のオン/オフ状態は調べられずに、サーモ切れ回数カウンタがクリアされる(ステップT26)。
【0089】
ここで、負荷スイッチ51がオフ状態の場合にサーモスタット70のオン/オフ状態が判定されないのは、負荷スイッチ51がオフ状態の場合、サーモスタット検知回路63が、サーモスタット70のオン/オフ状態を正確に検知できないからである。つまり、負荷スイッチ51がオフ状態の場合には、サーモスタット70に電流が流れないため、サーモスタット70のオン/オフ状態にかかわらず、サーモスタット70はオフ状態であると判断されてしまうからである。
【0090】
サーモ切れ回数カウンタがクリアされると、ステップT26から図7のステップT9へ戻り、ハイリミッタ温度が固定されているか否かを表すハイリミッタフラグの状態が調べられる。これまでに一度もドラム出口温度がハイリミッタ温度以上になっていない場合には、ハイリミッタフラグおよびサーモ切れフラグは0のままであるから、ステップT9からステップT10,T11,T37を経てステップT14に移り、ヒータ状態フラグの状態が調べられる。また、ドラム出口温度がハイリミッタ温度以上になって、ハイリミッタフラグがすでに1に書き換えられているときには、ステップT9からステップT14へスキップする。そして、ステップT14でヒータ状態フラグ=1と判断されると、ステップT14からステップT15,T16,T17を経てステップT2に戻り、半導体ヒータ23の出力が「強」の状態で時間制御による乾燥運転が行われる。また、ヒータ状態フラグ=0の場合には、ステップT14からステップT18,T19,T20を経てステップT2に戻り、半導体ヒータ23の出力が「弱」の状態で時間制御による乾燥運転が行われる。
【0091】
その後は、上述したステップT2〜T5,T21〜T26,T9〜T20,T37の処理が繰り返し行われて、時間制御による乾燥運転が進められる。そして、時間制御による乾燥運転中に、半導体ヒータ23付近の雰囲気温度が上昇してサーモスタット70がオンからオフに切り換わった場合には、このサーモスタット70の切り換わりが図8のステップT25で検出されて、サーモカウンタのカウント動作が開始される(ステップT27)。
【0092】
サーモカウンタのカウント動作が開始されると、次に、サーモカウンタのカウント値が10秒間に相当するカウント数以上になったか否かが判断される(ステップT28)。すなわち、サーモスタット70がオンからオフに切り換わった後に10秒間が経過したか否かが判断される。サーモスタット70がオフに切り換わってから10秒間が経過するまでは、ステップT28から図7のステップT9へと戻り、時間制御による乾燥運転が続行される。この間、サーモスタット70の状態が繰り返し調べられており、サーモスタット70のオフ状態が10秒間以上続くと、ステップT28からステップT29へと進み、サーモ切れ有りフラグが0から1に書き換えられる。また、ハイリミッタフラグが0にリセットされた後(ステップT38)、時間制御運転時間が10分間延長される(ステップT30)。このステップT30の処理が、時間延長手段の機能に相当している。
【0093】
ここで、サーモスタット70のオン/オフ状態が切り換わってから10秒間が経過してからサーモ状態フラグを書き換えるのは、たとえばノイズの影響によるサーモスタット検知回路63の誤検出に基づいて、時間制御運転時間が延長されるのを防ぐためである。また、ステップT30でサーモ切れ有りフラグが1に書き換えられることにより、その後の処理では、ステップT23でサーモ切れ有りフラグ=1と判断されてステップT24〜T30の処理がスキップされるから、時間制御運転時間がさらに延長されることはない。
【0094】
ステップT30で時間制御運転時間が延長されると、図7のステップT9に戻り、ハイリミッタフラグ=0であるから、ハイリミッタ温度が上記の諸条件に応じた値に設定された後(ステップT10)、サーモ切れ有りフラグの状態が調べられる(ステップT11)。サーモスタット70のオフ状態が10秒間以上検出された場合には、ステップT29でサーモ切れ有りフラグは0から1に書き換えられているから、ステップT11ではサーモ切れ有りフラグ=1であると判断され、ハイリミッタ温度がそのとき設定されているハイリミッタ温度から予め定める温度α(たとえば5℃)を減算した値に再設定される(ステップT12)。たとえば、ヒータ出力が「強」でハイリミッタ温度が80℃に設定されている場合には、この80℃から5℃を減算して得られる75℃に再設定される。このステップT12の処理が、ハイリミッタ温度変更手段の機能に相当している。
【0095】
ステップT12でハイリミッタ温度が5℃低い値に再設定されると、ステップ37に進み、ドラム出口温度とハイリミッタ温度との大小が比較される。そして、ドラム出口温度がハイリミッタ温度以上になるまでは、ハイリミッタフラグが0のままで乾燥運転が続けられ、上記諸条件に応じてステップT10で設定される温度よりも5℃だけ低い温度をハイリミッタ温度として第1発熱体23aへの電力の供給が制御される。そして、ドラム出口温度がハイリミッタ温度以上になれば、ハイリミッタフラグが1に書き換えられて(ステップT13)、それ以降は、ステップT12で最後に設定されたハイリミッタ温度に基づいて乾燥運転が続けられる。
【0096】
こうして時間制御による乾燥運転が行われ、時間乾燥カウンタのカウント動作が開始されてから、ステップT8で設定された時間が経過すると、図8のステップT22で乾燥運転が終了であると判断されて、第1発熱体23aおよび第2発熱体23bへの通電が遮断される(ステップT31,T32)。そして、半導体ヒータ23をオフした状態でモータ26のみを駆動して(ステップT33)、回転ドラム2内に低温の外気を送り込むことにより、高温になっている衣類を冷ますための送風運転を開始する。
【0097】
この送風運転は、ドラム出口温度が40℃以下になるまで続けられる(ステップT34)。そして、ドラム出口温度が40℃以下になると、モータ26への通電が遮断された後(ステップT35)、たとえばブザー66を鳴らすことにより送風運転が終了した旨の報知が行われて(ステップT36)、この乾燥処理が終了する。
【0098】
以上のように、この第2実施形態に係る処理においては、時間制御による乾燥運転中に、サーモスタット70のオン状態からオフ状態への切り換わりが検出された場合には、時間制御による乾燥運転時間が予め定められた時間(10分間)だけ延長される。これにより、時間制御運転中に回転ドラム2内に供給される総熱量をほぼ一定に保つことができる。したがって、時間制御による乾燥運転中にサーモスタット70が作動した場合でも、回転ドラム2内の衣類を良好に乾燥させることができる。
【0099】
また、時間制御による乾燥運転中にサーモスタット70のオン状態からオフ状態への切り換わりが検出された場合には、ハイリミッタ温度が予め定められた温度だけ下げられる。これにより、その後の乾燥運転において、サーモスタット70がオフに切り換わる前に、負荷スイッチ51がオフされて第1発熱体23aへの通電が遮断されるので、時間制御運転中にサーモスタット70の状態が切り換わる回数を少なくすることができる。ゆえに、サーモスタット70の寿命を延ばすことができる。
【0100】
なお、上述の説明において、時間制御運転が予め定める一定時間(10分間)だけ延長されるとしているが、この延長すべき時間は、上述の乾燥処理中に、サーモスタット70がオフになった時点における時間制御運転の残り時間に基づいて適当な時間に設定されてもよい。たとえば、時間制御運転の残り時間が少ない場合には、延長すべき時間を比較的短い時間に設定し、残り時間が多い場合には、延長すべき時間を比較的長い時間に設定してもよい。時間制御運転の残り時間が少ない場合には、それまでの乾燥運転によって衣類は十分に乾燥していると考えられるから、追加延長する時間が短くても衣類に水分が残るといったことはない。また、時間制御運転の残り時間が多い場合には、追加延長する時間を長く設定することにより、衣類に含まれる水分を完全に除去することができる。
【0101】
図9および図10は、この発明の第3実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。この第3実施形態に係る乾燥処理では、乾燥運転の実行中にリントフィルタ9が目詰まりしているか否かを検知することができる。
なお、この第3実施形態に係る乾燥処理では、半導体ヒータ23の出力状態を表すヒータ状態フラグの他に、温度確認フラグ、基板温度フラグおよび目詰まり制御フラグの2つのフラグが使用される。これら4つのフラグは、衣類乾燥機への電源投入時にフラグ=0にリセットされる。
【0102】
温度確認フラグは、乾燥運転中に目詰まりを検知するために基板温度の確認を行われたか否かを表すフラグである。温度確認フラグ=1は、基板温度の確認が行われたことを表し、温度確認フラグ=0は、基板温度の確認が行われていないことを表す。
基板温度フラグは、基板温度が30℃以上であるか30℃未満であるかを表すフラグである。基板温度が30℃以上の場合には、基板温度フラグ=1にセットされ、基板温度が30℃未満の場合には、基板温度フラグ=0にリセットされる。
【0103】
目詰まり制御フラグは、後述する目詰まり制御が実行されているか否かを表すフラグであり、目詰まり制御が開始されると0から1に書き換えられる。
この乾燥処理ではまた、乾燥処理が開始されてからの経過時間を計測するための運転時間カウンタ、リントフィルタ9の目詰まり状態が検知され続けている時間を計測するための目詰まり検知時間カウンタおよびリントフィルタ9が目詰まりしていると判断されてからの経過時間を計測する目詰まり遅延時間カウンタが使用される。これらのカウンタは、たとえば、マイクロコンピュータ60に内蔵されているRAM内に設けられたRAMカウンタで構成することができ、クロック61からマイクロコンピュータ60に入力されるクロックパルス数をカウントすることにより、それぞれ経過時間を計測することができる。これらのカウンタは、電源投入時にカウント値=0にクリアされる。
【0104】
以下の説明においては、乾燥処理の開始時点でリントフィルタ9の目詰まりを報知するための目詰まりLED48は消灯しているとする。
図9を参照して、使用者によって回転ドラム2内に乾燥させるべき衣類が収容され、電源スイッチ41が押されて電源が投入された後、スタート/ストップキー42が押されると(ステップE1でYES)、まず、ヒータ弱LED47が点灯しているか消灯しているかが調べられる(ステップE2)。
【0105】
ヒータ弱LED47が消灯している場合、言い換えれば半導体ヒータ23の出力が「強」に設定されている場合には、ステップE2からステップE3に進み、目詰まりLED48が点灯しているか消灯しているかが調べられる。乾燥処理の開始直後には、目詰まりLED48は消灯していると判断されて、ステップE4に進み、ヒータ状態フラグに1がセットされる(ステップE4)。
【0106】
一方、ヒータ弱LED47が点灯している場合、言い換えれば半導体ヒータ23の出力が「弱」に設定されている場合には、ヒータ状態フラグは0のままにされる(ステップE5)。なお、以下では、半導体ヒータ23の出力が「強」に設定されている場合を想定して説明する。
ヒータ状態フラグがセットまたはリセットされると、乾燥時間カウンタのカウント動作が開始されて、この処理が開始されてからの経過時間の計測が開始される(ステップE6)。時間乾燥カウンタのカウント値は常に監視されており(ステップE7)、カウント動作開始後の経過時間が30分間に達するまでは、ステップE7からステップE8へ進み、乾燥運転が終了か否かが判断される。乾燥運転の終了は、ドラム出口温度と基板温度との温度差が予め定められた終了基準値以上になったか否かで判断される。乾燥運転終了ではないと判断されると、ヒータ状態フラグの状態が調べられて(ステップE9)、ヒータ状態フラグの状態に応じた乾燥運転が行われる。
【0107】
ヒータ状態フラグ=1の場合には、第1発熱体23aおよび第2発熱体23bの両方への通電が開始されるとともに(ステップE10,E11)、モータ26がオンされて回転ドラム2および両面ファン12が回転駆動される(ステップE12)。一方、ヒータ状態フラグ=0の場合には、第1発熱体23aのみに通電開始されるとともに(ステップE13,E14)、モータ26がオンされて回転ドラム2および両面ファン12が回転駆動される(ステップE15)。
【0108】
こうして乾燥運転が開始されると、処理はステップE2に戻り、ステップE7で乾燥時間カウンタによる計測時間が30分間に達したと判断されるまで、上述したステップE2以降の処理が繰り返される。
乾燥時間カウンタによる計測時間が30分間に達すると(ステップE7でYES)、図10のステップE16へ進み、温度確認フラグの状態が調べられる。このとき、目詰まり検知のために基板温度の確認は行われておらず、温度確認フラグは処理開始時に0にリセットされたままであるから、ステップE16では温度確認フラグ=0と判断される。温度確認フラグ=0と判断されると、基板サーミスタLの出力が参照されて、基板サーミスタLによって検出される基板温度が30℃以上であるか否かが調べられる(ステップE17)。そして、基板温度が30℃以上の場合には、基板温度フラグが0から1に書き換えられ(ステップE18)、基板温度が30℃未満の場合には、基板温度フラグは0のままにされる(ステップE19)。基板温度フラグがセットまたはリセットされると、温度確認フラグが0から1に書き換えられる(ステップE20)。
【0109】
温度確認フラグが書き換えられた後は、目詰まりLED48が点灯しているか消灯しているかが判断され(ステップE21)、目詰まりLED48が消灯している場合には、リントフィルタ9が目詰まり状態であるか否かが調べられる(ステップE22〜E28)。
リントフィルタ9が目詰まりしている場合には、回転ドラム2内からの排気を上手く行うことができないため、半導体ヒータ23の加熱によって作成された高温の空気は半導体ヒータ23の近傍に滞留する。半導体ヒータ23は、正温度特性を有しているから、半導体ヒータ23付近の雰囲気温度が高くなると発熱量が少なくなる。したがって、リントフィルタ9が目詰まりしている場合、ドラム出口サーミスタHで検出されるドラム出口温度はあまり上昇しない。一方、基板サーミスタLで検出される基板温度はほぼ一定であるから、ドラム出口サーミスタHで検出されるドラム出口温度と基板サーミスタLで検出される基板温度との温度差が小さいまま乾燥運転が続くことになる。
【0110】
そこで、ステップE22〜E28では、ドラム出口サーミスタHおよび基板サーミスタLで検出される温度の差と、基板温度フラグおよびヒータ状態フラグの状態の組み合わせに応じて決定される判定基準値との大小が比較され、2つのサーミスタH,Lの検出温度差が判定基準値以下である場合に、リントフィルタ9が目詰まり状態であると判断される。この実施形態においては、ステップE22〜E28の処理が、温度判別手段の機能に相当している。
【0111】
なお、上記の判定基準値は、下記のテーブルに従って決定される。
【0112】
【表1】
【0113】
たとえば、基板温度フラグ=1(基板温度が30℃以上)であり、かつ、ヒータ状態フラグ=1(ヒータ出力が「強」)である場合には、判定基準値が10degに設定される。そして、このときのドラム出口温度と基板温度との温度差が10deg以下であるか否かが判断される。
ドラム出口温度と基板温度との温度差が判定基準値よりも大きい場合には、リントフィルタ9は目詰まりしていないと判断されて、目詰まり検知時間カウンタがリセット(=0)にされた後(ステップE29)、図9のステップE8に戻り、乾燥運転が終了か否かが判断される。乾燥運転が終了でない場合には、ステップE9へ進み、上述の処理が繰り返し行われる。このとき、温度確認フラグには1がセットされているから、ステップE16では温度確認フラグ=1と判断されて、ステップE17〜E20の処理はスキップされる。つまり、基板温度フラグが再び書き換えられることはない。そして、ドラム出口温度が40℃よりも低くなるまで送風運転が行われ(ステップE38,E39,E40,E41)、ドラム出口温度が40℃以下になると、モータ26への通電が遮断された後(ステップE42)、送風運転が終了した旨の報知が行われて(ステップE36)、この乾燥処理が終了する。
【0114】
一方、ドラム出口温度と基板温度との温度差が判定基準値以下である場合には、リントフィルタ9が目詰まり状態であると判断されて、その後の経過時間が目詰まり検知時間カウンタによって計測される(ステップE30)。目詰まり検知時間カウンタのカウント動作が開始されると、そのカウント値が150分間に相当するカウント数に達したか否かが判断される(ステップE31)。150分間に相当するカウント数に達していない場合には、図9のステップE8に戻り、乾燥運転が終了か否かが判断される。乾燥運転が終了でない場合には、ステップE9へ進み、上述の処理が繰り返し行われる。この間、ステップE24〜E28でリントフィルタ9が目詰まり状態か否かが繰り返し判断され、リントフィルタ9が目詰まり状態であると判断されると、目詰まり検知時間カウンタによる経過時間の計測が引続き行われる。
【0115】
リントフィルタ9が目詰まりしている場合には、上記したようにドラム出口温度と基板温度との温度差が小さい状態が続くので、図9のステップE8で乾燥運転終了と判断されることなく、いずれ目詰まり検知時間カウンタのカウント値が150分間に相当するカウント数に達する。カウント値が150分間に相当するカウント数に達したと判断されると、目詰まりLED48が点灯され(ステップE32)、目詰まり遅延時間カウンタがリセットされた後(ステップE33)、図9のステップE8に戻り、上述の処理が繰り返し行われる。この実施形態においては、ステップE30,E31の処理が目詰まり検知手段の機能に相当している。
【0116】
なお、リントフィルタ9が目詰まりしていないにもかかわらず、ノイズなどの影響によって、ステップE24,E25,E27,E28でドラム出口温度と基板温度との温度差が判定基準値以下であると判断されることがある。このような場合にも、リントフィルタ9が目詰まり状態であると判断されて、目詰まり検知時間カウンタのカウント動作が開始される。しかしながら、これは一時的なものであるから、すぐにドラム出口温度と基板温度との温度差が判定基準値よりも大きいと判断されて、ステップE29で目詰まり検知時間カウンタのカウント値はクリアされる。これにより、リントフィルタ9が目詰まりであると誤って判断されるおそれをなくすことができる。
【0117】
目詰まりLED48が点灯された後は、ステップE21で目詰まりLED48が点灯状態であると判断される。そして、ステップE21からステップE34へと進み、目詰まり制御フラグの状態が調べられる。目詰まり制御フラグは処理開始時にリセットされているので、目詰まりLED48が点灯した直後は目詰まり制御フラグ=0と判断される。目詰まり制御フラグ=0と判断されると、目詰まり遅延時間カウンタのカウント動作が開始されて、目詰まりLED48が点灯されてからの経過時間が計測される(ステップE35)。
【0118】
その後、目詰まり遅延時間カウンタのカウント値が15分間に相当するカウント数に達したか否かが判断され、まだ達していないと判断されると、図9のステップE8に戻る。そして、ステップE9〜E15を経てステップE2へ戻り、ヒータ弱LED47が点灯か消灯かが判断される。ヒータ弱LED47が消灯している場合には、目詰まりLED48が点灯か消灯かが判断される。このとき、目詰まりLED48は点灯しているので、ヒータ設定キー44によって設定されたヒータ出力の強弱に関係なく、ヒータ状態フラグは0にリセットされる。したがって、これ以降は、半導体ヒータ23の出力が「弱」の状態、つまり第2発熱体23bがオフされた状態で乾燥運転が行われる。
【0119】
半導体ヒータ23の出力が「弱」の状態で乾燥運転が続けられて、目詰まりLED48が点灯してから15分間が経過すると、目詰まり遅延時間カウンタのカウント値が15分間に相当するカウント数に達したと判断され、目詰まり制御フラグに1がセットされた後(ステップE37)、図9のステップE8に戻って乾燥運転が終了か否かが判断される。このとき、目詰まり制御フラグに1がセットされているから、乾燥運転終了を判断する際の終了基準値が下げられる。そして、この変更後の目詰まり用基準値とドラム出口温度および基板温度の温度差との大小が比較され、ドラム出口温度および基板温度の温度差が目詰まり用基準値よりも大きい場合には、乾燥運転が終了であると判断される。
【0120】
乾燥運転が終了であると判断された後は、ドラム出口温度が40℃よりも低くなるまで送風運転が行われ(ステップE38,E39,E40,E41)、ドラム出口温度が40℃以下になると、モータ26への通電が遮断された後(ステップE42)、送風運転が終了した旨の報知が行われて(ステップE36)、この乾燥処理が終了する。
【0121】
以上のように、この第3実施形態によれば、ドラム出口サーミスタHおよび基板サーミスタLの検出温度に基づいて、リントフィルタ9が目詰まりしているか否かを判定することができるので、リントフィルタ9の目詰まり検知専用のセンサなどを追加して設ける必要がない。ゆえに、電流センサを備えた構成の衣類乾燥機に比べて、製品コストを削減することができる。
【0122】
また、リントフィルタ9が目詰まり状態であると判定された場合、それ以降は、ヒータ設定キー44によって設定されたヒータ出力の強弱にかかわらず、半導体ヒータ23の出力が「弱」の状態で乾燥運転が実行される。これにより、リントフィルタ9が目詰まりしている場合であっても、回転ドラム2に形成された熱風流入口22付近の衣類に熱による傷みを生じるおそれがない。そのうえ、半導体ヒータ23の出力が「弱」にされることにより、半導体ヒータ23付近の雰囲気温度の変化が緩やかになるので、乾燥運転中にサーモスタット70がオン/オフする回数を少なくすることができ、サーモスタット70の寿命を延ばすことができる。
【0123】
さらに、この乾燥処理においては、リントフィルタ9が目詰まり状態であるか否かの判定を行う際の判定基準値が、基板サーミスタLによって検出される基板温度および半導体ヒータ23の出力に応じて変更される。つまり、基板温度が低い場合や半導体ヒータ23の出力が大きい場合には、基板温度とドラム出口温度との温度差は比較的大きくなるので、判定基準値は比較的大きな値に設定される。一方、基板温度が高い場合や半導体ヒータ23の出力が小さい場合には、基板温度とドラム出口温度との温度差は比較的小さくなるので、判定基準値は比較的小さな値に設定される。これにより、リントフィルタ9の目詰まり状態を正確に検知することができる。
【0124】
また、リントフィルタ9が目詰まりしていると判断された場合には、乾燥運転を終了するか否かを判定する際の基準となる終了基準値が下げられる。ゆえに、リントフィルタ9が目詰まりしている場合に、ドラム出口温度と基板温度との温度差が終了基準値以上にならないために乾燥運転が終了されないといったような不都合を生じるおそれがない。
【0125】
さらに、終了基準値は、リントフィルタ9が目詰まりしていると判断されてから所定時間(たとえば15分間)が経過してから下げられる。これにより、リントフィルタ9の目詰まりを検知した後すぐに終了基準値を下げる場合とは異なり、目詰まりを検知してからしばらくの間はヒータ出力が「弱」の状態で乾燥運転が行われ、目詰まりを検知した時点で乾燥運転が終了してしまうといったことがないので、衣類から水分を完全に除去することができる。
【0126】
図11は、サーモスタット70の異常を検知するためのサーモ異常検知処理の流れを示すフローチャートである。このサーモ異常検知処理は、サーモスタット70にたとえば接点不良などの異常があるかどうかを調べるための処理であり、乾燥運転の開始後の15分間で行われる。
乾燥運転が開始されると(ステップP1)、運転時間カウンタのカウント動作が開始されて、その後の経過時間が計測される(ステップP2)。そして、運転時間カウンタによる計測時間が15分間に達したか否かが判断され(ステップP3)、15分間に達していない場合には、サーモスタット70の状態が調べられる(ステップP4)。
【0127】
サーモスタット70がオン状態であれば、サーモカウンタのカウント動作が開始されて、サーモスタット70がオンし続けている時間が計測される(ステップP5)。サーモカウンタのカウント動作が開始されると、そのカウント値が10秒間に相当するカウント数に達したか否かが判断される(ステップP6)。カウント値が10秒間に達するまでは、ステップP2に戻り、上述したステップP2以降の処理が繰り返される。
【0128】
サーモスタット70のオン状態が10秒間続くと、サーモスタット70は正常であると判断されて、サーモスタット70が正常か異常かを表すサーモOKフラグに1がセットされる(ステップP7)。なお、サーモOKフラグは、乾燥運転の開始時に0にリセットされている。サーモOKフラグに1がセットされると、ステップP2に戻り、乾燥運転が開始されてから15分間が経過するまで、ステップP2〜P7の処理が繰り返し行われる。
【0129】
一方、ステップP4でサーモスタット70がオフ状態であると判断されると、サーモカウンタのカウント値がクリアされる(ステップP8)。そして、ステップP2へ戻り、乾燥運転が開始されてから15分間が経過するか、または、サーモスタット70がオンに切り換わるまで、ステップP2,P3,P4,P8の処理が繰り返される。
【0130】
乾燥運転が開始されてから15分間が経過するまでに、サーモスタット70がオンに切り換わり、その後にサーモスタット70のオン状態が10秒間続くと、サーモOKフラグに1がセットされる。逆に、乾燥運転が開始されてから15分以内にサーモスタット70がオンしない場合には、サーモOKフラグは0にリセットされたままにされる。
【0131】
そして、乾燥運転が開始されてから15分間が経過すると、サーモOKフラグの状態が調べられて(ステップP9)、サーモOKフラグに1がセットされている場合にはサーモスタット70が正常であると判断され、サーモOKフラグが0にリセットされたままである場合にはサーモスタット70に異常があると判断される。サーモスタット70に異常がある場合には、たとえば、乾燥運転が強制終了されて、サーモスタット70に異常がある旨が報知された後、このサーモ異常検知処理が終了する。
【0132】
なお、ノイズなどの影響を受けて、サーモスタット70がオフ状態であるにもかかわらず、サーモスタット70がオン状態であると誤検知される場合が想定される。このような場合にも、ステップP4からステップP5へ進み、サーモカウンタのカウント動作が開始される。しかしながら、これは一時的なものであるから、すぐにサーモスタット70はオフ状態であると判断されて、ステップP8でサーモカウンタのカウント値はクリアされる。これにより、このサーモ異常検知処理によるサーモスタット70の異常検知精度を高めることができる。
【0133】
また、たとえば、乾燥運転の実行中に電源が切られて、乾燥運転が強制終了した後すぐに新たな乾燥運転が開始された場合には、乾燥運転が開始された時点で第1発熱体23aへの通電を制御するための負荷スイッチ51がオフ状態になっているために、サーモスタット検知回路63がサーモスタット70がオフ状態であると判断することが考えられる。この場合に、サーモ異常検知処理を行う時間が短いと、負荷スイッチ51がオンされないまま処理が終了し、サーモスタット70に異常があると判定されてしまう。そこで、図11に示す処理では、サーモ異常検知処理を行う時間が適切な時間(たとえば15分間)に設定されており、サーモ異常検知処理を行っている間に負荷スイッチ51が必ず1回はオンするようになっている。よって、上記のような場合であっても、誤ってサーモスタット70に異常があると判定されるおそれがない。
【0134】
以上のように、このサーモ異常検知処理では、サーモスタット70の異常を良好に検出することができる。ゆえに、このサーモ異常検知処理が上記第1実施形態または第2実施形態に係る乾燥処理と並行して行われることにより、サーモスタット70に異常があるために乾燥運転が良好に行われなくなるといったことを防止できる。
【0135】
この発明の実施形態の説明は以上のとおりであるが、この発明は、上述の各実施形態に限定されるものではない。たとえば、上述の実施形態の説明では、温度制御による乾燥運転中にサーモスタットのオンからオフへの切り換わりが検出される場合を想定した乾燥処理(第1実施形態)と、時間制御による乾燥運転中にサーモスタットのオンからオフへの切り換わりが検出される場合を想定した乾燥処理(第2実施形態)とに分けられている。しかしながら、温度制御による乾燥運転中および時間制御による乾燥運転中のどちらでサーモスタットがオフに切り換わっても良好な乾燥運転が実現されるように、上記2つの乾燥処理が組み合わされるのが最も好ましい。
【0136】
また、サーモスタットのオンからオフへの切り換わりが検出された後に行われる乾燥運転中に、サーモスタットの状態が切り換わる回数を少なくするために、第1実施形態では、ヒータの出力を強から弱に下げるように制御し、第2実施形態では、ヒータをオフする基準となるハイリミッタ温度を下げるようにしている。しかしながら、逆に、第1実施形態ではハイリミッタ温度を下げ、第2実施形態ではヒータ出力を下げることにより、サーモスタットの状態が切り換わる回数を減らすようにしてもよい。
【0137】
その他、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内で、種々の設計変更を施すことができる。
【0138】
【発明の効果】
請求項1ないし3記載の発明によれば、ヒータへの給電回路中に、ヒータ周囲の雰囲気温度に基づいてヒータへの通電を遮断/導通するサーモスタットが設けられた構成であっても、衣類を乾燥させるための乾燥運転を良好に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明の一実施形態にかかる衣類乾燥機の概略構成を示す断面図である。
【図2】操作パネルの構成を示す平面図である。
【図3】上記衣類乾燥機の電気的構成を示すブロック図である。
【図4】第1実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。
【図5】第1実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。
【図6】第1実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。
【図7】第2実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。
【図8】第2実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。
【図9】第3実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。
【図10】第3実施形態に係る乾燥処理の流れを示すフローチャートである。
【図11】サーモ異常検知処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
2 回転ドラム
9 リントフィルタ
11 送風機
23 半導体ヒータ
23a 第1発熱体
23b 第2発熱体
26 モータ
60 マイクロコンピュータ(運転制御手段)
62 サーミスタ入力回路
63 サーモスタット検知回路(状態検出手段)
65 ブザー
H ドラム出口サーミスタ(第1温度センサ)
L 基板サーミスタ(第2温度センサ)[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a clothes dryer for drying clothes in a rotating drum by flowing hot air through the rotating drum.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a rotating drum for storing clothes, a fan for forming an air flow in the rotating drum, and a heater for heating air supplied to the rotating drum are provided, and the fan and the heater are driven. A clothes dryer that dries clothes in a rotating drum by flowing hot air through the rotating drum is known.
[0003]
Some clothes dryers of this type include a drum outlet temperature sensor for detecting the temperature of air immediately after passing through the rotating drum, and a temperature on a control board on which a microcomputer or the like is mounted as a control center. Some include a substrate temperature sensor for detection, and a drying operation for drying clothes is executed based on the outputs of these two temperature sensors.
[0004]
For example, ON / OFF of the heater is controlled based on the output of the drum outlet temperature sensor. Specifically, the heater is turned off when the temperature detected by the drum outlet temperature sensor is equal to or higher than a predetermined upper limit temperature, and the heater is turned on when the temperature detected by the drum outlet temperature sensor is equal to or lower than the predetermined lower limit temperature. Thus, the temperature of the hot air flowing through the rotating drum can be kept substantially constant. The end of the drying operation is determined based on whether or not the temperature difference between the temperature detected by the drum outlet temperature sensor and the temperature detected by the substrate temperature sensor has reached or exceeded a predetermined temperature difference. That is, when the temperature difference between the two temperature sensors becomes equal to or greater than the predetermined temperature difference, it is determined that the clothes in the rotating drum have been dried to the predetermined drying state, and the drying operation ends.
[0005]
By the way, a lint filter for capturing lint and the like contained in air exhausted from the inside of the rotary drum is mounted on an exhaust port of the rotary drum. This lint filter needs to be periodically cleaned by the user in order to prevent clogging due to lint or the like. However, in reality, it is often not cleaned for a long time, and the lint filter may be used in a clogged state.
[0006]
When the drying operation is performed in a state where the lint filter is clogged, the exhaust from the rotating drum cannot be performed well, and thus the air in the rotating drum stays despite the driving of the fan. As a result, the high-temperature air created by heating the heater may stay near the heater, and the vicinity of the heater may become hot. However, since the temperature detected by the drum outlet temperature sensor remains at a low temperature, energization to the heater is continued, and the vicinity of the heater is further heated to a high temperature.
[0007]
Therefore, a conventional clothes dryer is provided with a current sensor such as a current transformer for detecting the amount of current flowing through the heater in order to detect clogging of the lint filter. When the heater is constituted by a semiconductor heater, the amount of current flowing through the heater decreases when the lint filter is clogged and the ambient temperature of the heater increases, so the lint is determined based on the amount of current detected by the current sensor. Clogging of the filter can be detected. This can prevent the vicinity of the heater from becoming high temperature.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
However, since current sensors such as current transformers are relatively expensive, there is a problem in that the provision of the current sensor increases the cost of the clothes dryer. Therefore, the inventor of the present application considered providing a thermostat in a power supply circuit to the heater instead of the current sensor, and installing the thermostat near the heater. Accordingly, when the ambient temperature of the heater becomes equal to or higher than a certain temperature, the power supply to the heater is cut off. Therefore, even if the lint filter is clogged, it is possible to prevent the vicinity of the heater from becoming high temperature. In addition, since the thermostat is cheaper than the current sensor, product cost can be reduced.
[0009]
However,As described above, in the case of a clothes dryer that performs a drying operation by temperature control that ends the drying operation when the temperature difference between the two temperature sensors becomes equal to or greater than the predetermined temperature difference,In the power supply circuit to the heaterCuts off or conducts electricity to the heater based on the ambient temperature around the heaterIf a thermostat is provided, the drying operation may not be performed well. For example, if the temperature near the heater becomes high and the thermostat is turned off during the drying operation, the thermostat is repeatedly turned on and off thereafter, and the temperature of the air exhausted from the rotating drum does not rise. There is a possibility that the temperature difference between the temperature sensors does not exceed the predetermined temperature difference and the drying operation is not completed.
[0010]
Also, set the drying operation timeOf the clothes dryer that performs the drying operation by the time control that continues the drying operation for the set time.In such a case, if the thermostat is repeatedly turned on / off, the total amount of heat supplied into the rotating drum during the drying operation is reduced, so that it may not be possible to completely remove moisture from the clothes.
[0011]
Therefore, an object of the present invention is to provide a power supply circuit for a heater.Cuts off or conducts electricity to the heater based on the ambient temperature around the heaterAn object of the present invention is to provide a clothes dryer capable of performing a drying operation satisfactorily even if a thermostat is provided.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
According to a first aspect of the present invention, there is provided a rotary drum for storing clothes to be dried, a blower for forming an air flow in the rotary drum, and a blower in the rotary drum by the blower. Heater for heating the air sent to theDuring the drying operation performed by driving the heater and the blower, the drying operation by temperature control of detecting a change in the exhaust temperature of the rotating drum with the progress of the drying operation and determining the end of the drying operation is performed. Do the clothes dryer in the aboveA thermostat provided in a power supply circuit to the heater for shutting off / conducting power to the heater based on an ambient temperature around the heater, and detecting whether the thermostat is in a cut-off state or a conducting state. State detection means;By the above temperature controlDuring the drying operation, the switching of the thermostat from the conductive state to the cutoff state is detected by the state detecting means.Then, based on this detection, the drying operation by the temperature control is ended, and the drying operation by the time control to continue the drying operation for a preset time is started.A clothes dryer characterized by including operation control means.
[0013]
According to this configuration, the drying operation for drying the clothes in the rotating drum is performed based on the detection that the thermostat has been switched from the conductive state to the cutoff state during the operation.The drying operation by the temperature control is ended, and the drying operation by the time control is started.
Thus, for example, a first temperature sensor for detecting the temperature of the air exhausted from the rotating drum and a second temperature sensor for detecting the temperature of a place where the influence of the heat generated by the heater is eliminated are provided. A change in the exhaust temperature of the rotating drum accompanying the progress of the drying operation is detected, such that the drying operation is terminated based on the difference between the temperatures detected by the two temperature sensors being equal to or greater than a predetermined termination reference value. Therefore, in the clothes dryer configured to determine the end of the drying operation, there is no inconvenience that the drying operation does not end because the temperature of the exhaust from the rotating drum does not rise due to the on / off operation of the heater by the thermostat.
[0014]
According to a second aspect of the present invention, there is provided a rotary drum for storing clothes to be dried, a blower for forming an air flow in the rotary drum, and heating of air blown into the rotary drum by the blower. A heater forA clothes drying machine that performs a drying operation by controlling a time of a drying operation performed by driving the heater and the blower and performing the drying operation for the set time.A thermostat provided in a power supply circuit to the heater for shutting off / conducting power to the heater based on an ambient temperature around the heater, and detecting whether the thermostat is in a cut-off state or a conducting state. State detection means;By the above time controlTime extending means for extending the time to execute the drying operation by a predetermined time based on the detection of the switching of the thermostat from the conductive state to the cutoff state by the state detecting means during the drying operation. A clothes dryer characterized in that:
[0015]
According to this configuration, the time for performing the drying operation is extended by the predetermined time based on the detection that the thermostat has been switched from the conductive state to the cutoff state during the drying operation. Accordingly, the total amount of heat supplied to the rotating drum during the drying operation can be made substantially the same when the heater is turned on / off by the thermostat and when the heater is not turned on / off.
[0016]
That is, when the heater is repeatedly turned on / off by the thermostat when the drying operation is performed for a certain period of time, the total amount of heat supplied to the rotating drum within the certain period of time decreases. Therefore, by extending the time of the drying operation to compensate for the reduced amount of heat, the total amount of heat supplied to the rotating drum during the drying operation can be kept constant. Therefore, regardless of whether the heater is turned on / off by the thermostat, the clothes can be dried well.
[0017]
The invention according to
[0018]
According to this configuration, based on the detection of the switching of the thermostat from the conductive state to the cutoff state, the drying operation is performed in a state where the amount of heat supplied to the rotating drum per predetermined time is reduced. Is Thus, the number of times the state of the thermostat switches during the subsequent drying operation is reduced, and the life of the thermostat can be extended.
[0031]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration of a clothes dryer according to an embodiment of the present invention. This clothes dryer includes a
[0032]
The
[0033]
A
[0034]
An
[0035]
A
[0036]
A
[0037]
A
[0038]
On the other hand, a
[0039]
When the double-
[0040]
The double-
[0041]
FIG. 2 is a plan view showing a configuration of the
[0042]
The
[0043]
FIG. 3 is a block diagram showing an electrical configuration of the clothes dryer. Each section of the clothes dryer operates by AC power supplied from a commercial
More specifically, the
[0044]
The
[0045]
Also, a
[0046]
The
[0047]
The
[0048]
Further, the
FIGS. 4, 5 and 6 are flowcharts showing the flow of the drying process according to the first embodiment of the present invention. In this drying process, four flags of a thermo state flag, a thermo out flag, a heater state flag, and a time drying flag are used. These four flags are reset to 0 when the power is turned on to the clothes dryer (when the
[0049]
The thermostat flag is a flag indicating the on / off state of the
The thermo-out determination flag is a flag indicating whether or not the thermo-state flag has been rewritten from 1 to 0 twice or more during the drying operation. If the thermo state flag is rewritten from 1 to 0 twice or more during the drying operation, the thermo end determination flag is set to 1.
[0050]
The heater state flag is a flag indicating the output state of the
The time drying flag is a flag indicating whether or not a drying operation by time control described later is being executed. When the drying operation by the temperature control described later is completed and the drying operation by the time control is started, the time drying flag is set to 1.
[0051]
In this drying process, a thermo counter for measuring the time elapsed since the
[0052]
Referring to FIG. 4, after the user has stored clothes to be dried in
[0053]
If the output of the
[0054]
On the other hand, when the output of the
Next, the state of the time drying flag is checked (step S7). Since the time drying flag is reset when the power is turned on, it is determined that the time drying flag = 0 at this time. Then, the process proceeds from step S7 to step S8 shown in FIG. 5, and it is determined whether the
[0055]
If it is determined that the
Thereafter, it is determined whether or not the drying operation by the temperature control based on the outputs of the substrate thermistor L and the drum outlet thermistor H has been completed (step S11). The drying operation by the temperature control is an operation performed to dry the clothes to a predetermined state (for example, a state in which 94% of the moisture contained in the clothes has been removed), and the drying operation by the temperature control ends. It is determined whether or not the temperature difference between the drum outlet temperature detected by the drum outlet thermistor H and the substrate temperature detected by the substrate thermistor L is equal to or greater than a predetermined end reference value. In other words, while the clothes are wet, the heat of the hot air blown into the
[0056]
When it is determined that the drying operation by the temperature control is not completed, the state of the heater state flag is checked (step S12), and the drying operation by the temperature control according to the state of the heater state flag is performed. When the heater state flag is 1, energization of both the
[0057]
On the other hand, when the heater state flag is 0, the power supply to only the
[0058]
When the drying operation by the temperature control is started in this way, the process returns to step S3 shown in FIG. 4, and the above-described processes after step S3 are performed until it is determined in step S11 of FIG. 5 that the drying operation by the temperature control is completed. The drying operation by the temperature control is continued. During the drying operation by the temperature control, the supply of electric power to the
[0059]
Thereafter, the drying operation by the temperature control is continued, and when the temperature difference between the drum outlet temperature and the substrate temperature becomes equal to or more than a predetermined end reference value, it is determined that the drying operation by the temperature control is ended in step S11. Proceeding to step S19, the time drying flag indicating whether or not the drying operation by time control has started is rewritten from 0 to 1. Then, a time during which the drying operation by the time control should be continued (hereinafter, referred to as “time control operation time”) is set (step S20), and the drying operation is continuously performed for the set time.
[0060]
In step S20, the time control operation time is set based on a table stored in the ROM in the
[0061]
When the drying operation is started in a state where the
[0062]
Specifically, when the
[0063]
When the counting operation of the thermo-counter is started, it is next determined whether or not the count value of the thermo-counter has become equal to or greater than the count corresponding to 10 seconds (step S23). That is, it is determined whether 10 seconds have elapsed since the
[0064]
Here, the reason why the thermostat flag is rewritten after 10 seconds have elapsed since the
[0065]
When the thermo-run-out counter is incremented in step S25, it is checked whether or not the incremented count value of the thermo-run-out counter has reached "2" (step S26). At this time, since the count value of the thermoout count counter is "1", the determination in step S26 is denied and the process returns to step S11, and the drying operation by the above-described temperature control is further continued.
[0066]
If the drying operation by the temperature control is continued while the
[0067]
Thereafter, while the
[0068]
When the number of times of thermo extinguishment counter becomes "2", the determination as to whether the number of times of thermo extinguishing counter is "2" is affirmed in step S26, and whether the rewriting of the thermo state flag from 1 to 0 has been performed twice. Is rewritten from 0 to 1 (step S30). Then, the time drying flag is rewritten from 0 to 1 (step S31), a time during which the drying operation by the time control is to be continued is set (step S32), and the drying operation by the time control is started. In step S32, similarly to the processing in step S20 described above, a time control operation time corresponding to the time during which the drying operation by the temperature control is performed is set.
[0069]
When the time to perform the drying operation by the time control is set in step S20 or step S32, the process returns to step S3 in FIG. 4, and it is determined whether the heater
[0070]
If the thermo-cut flag = 0, the heater status flag is set to 1 (step S5). Then, since the time drying flag = 1, the process proceeds from step S7 to step S33 in FIG. 6, in which the counting operation of the time drying counter is started, and the elapsed time from the start of the drying operation by time control is measured. You. The count value of the time drying counter is constantly monitored (step S34). Until the elapsed time after the start of the count operation reaches the time control operation time set in step S20 in FIG. 5, steps from step S34 to steps in FIG. It returns to S12. At this time, since the heater state flag is set to 1, the process returns from step S12 to step S3 via steps S13, S14, and S15. Thereby, the drying operation by the time control is continued while the output of the
On the other hand, when the thermo-out determination flag = 1, that is, when the thermo-status flag is rewritten from 1 to 0 twice or more during the drying operation by the temperature control, the intensity of the heater output set by the
[0071]
When the time control operation time set in step S20 or step S32 in FIG. 5 elapses after the drying operation by the time control is performed and the count operation of the time drying counter is started, the drying operation ends in step S34. When it is determined that there is, the load switches 51 and 52 are turned off, and the power supply to the
[0072]
This blowing operation is continued until the drum outlet temperature becomes 40 ° C. or lower (step S38). When the temperature at the outlet of the drum becomes 40 ° C. or lower, the power supply to the
[0073]
As described above, in the drying process shown in FIGS. 4 to 6, the
[0074]
If the switching of the
[0075]
In the above-described drying process, the drying operation by the temperature control is terminated when the switching of the
[0076]
7 and 8 are flowcharts showing the flow of the drying process according to the second embodiment of the present invention. In the drying process according to the second embodiment, in addition to the heater state flag and the time drying flag used in the above-described drying process according to the first embodiment, two flags, a high limiter flag and a thermo cut-off flag, are used. Is done. These four flags are reset to 0 when the power is turned on to the clothes dryer.
[0077]
The high limiter flag is a flag indicating whether or not the high limiter temperature has been fixed. The high limiter flag = 1 indicates that the high limiter temperature is fixed, and the high limiter flag = 0 indicates that the high limiter temperature is not yet fixed. The high limiter temperature is a criterion for switching the
[0078]
The flag indicating that the thermostat has run out is a flag indicating whether or not the
In this drying process, the thermo-counter and the time drying counter used in the drying process according to the above-described first embodiment are used. These counters are cleared to a count value = 0 when the power is turned on.
[0079]
Referring to FIG. 7, when the clothes to be dried are stored in the
If the output of the
[0080]
Next, the state of the time drying flag indicating whether or not the drying operation by time control has been started is checked (step T5). Since the time drying flag is reset when the power is turned on, it is determined that the time drying flag = 0 at this time. Then, it is determined whether or not the drying operation by the temperature control is completed (step T6).
If it is determined that the drying operation by the temperature control is not completed, the state of the high limiter flag is checked (step T9). At this time, since the high limiter flag has been reset to 0, the process proceeds from step T9 to step T10, where the high limiter temperature is set. The high limiter temperature is set to a different value depending on various conditions such as the heater output set by the
[0081]
When the high limiter temperature is set, the state of the flag indicating that the thermostat has run out is checked (step T11). Since the thermo-out flag is reset to 0 at the start of this process, the process skips from step T11 to step T37, and determines whether the drum outlet temperature detected by the drum outlet thermistor H is equal to or higher than the high limiter temperature. Is determined. Immediately after the start of operation, since the drum outlet temperature is lower than the high limiter temperature, the determination in step T37 is denied, and the process proceeds to step T14, where the state of the heater state flag is checked. Then, the drying operation according to the state of the heater state flag is started.
[0082]
If the drum outlet temperature becomes equal to or higher than the high limiter temperature during the drying operation, the determination in step T37 is affirmed, the process proceeds to step T13, and the high limiter flag is rewritten from 0 to 1. As a result, in the subsequent processing, since the high limiter flag is determined to be 1 in step T9 and the process proceeds to step T14, the high limiter temperature is not changed until the high limiter flag is rewritten to 0 next time.
[0083]
If it is determined in step T14 that the heater status flag is 1, the power supply to both the
[0084]
When the drying operation based on the temperature control is started in this way, the process returns to step T2, and the above-described processing from step T3 is performed until the drying operation based on the temperature control is determined to be completed in step T6. Is continued. During the drying operation by the temperature control, the supply of power to the
[0085]
Thereafter, the drying operation by the temperature control is continued, and when the temperature difference between the drum outlet temperature and the substrate temperature becomes equal to or more than a predetermined end reference value, it is determined that the drying operation by the temperature control is ended in Step T6. Proceeding to step T7, the time drying flag is rewritten from 0 to 1. Then, a drying operation time by time control is set (step T8).
[0086]
After the time control operation time is set in step T8, the above-described processing after step T9 is performed. Then, returning to step T2, whether the heater
[0087]
The count value of the time drying counter is constantly monitored (step T22), and the process proceeds from step T22 to step T23 until the elapsed time after the start of the count operation reaches the time set in step T8 in FIG. During the drying operation, the
[0088]
When it is determined that the
[0089]
Here, the on / off state of the
[0090]
When the thermo-out count counter is cleared, the process returns from step T26 to step T9 in FIG. 7, and the state of the high limiter flag indicating whether or not the high limiter temperature is fixed is checked. If the drum outlet temperature has never reached or exceeded the high limiter temperature, the high limiter flag and the thermo-out flag remain at 0, so that the process goes from step T9 to step T14 via steps T10, T11 and T37. Then, the state of the heater state flag is checked. If the drum outlet temperature is equal to or higher than the high limiter temperature and the high limiter flag has already been rewritten to 1, the process skips from step T9 to step T14. If it is determined in step T14 that the heater status flag is 1, the process returns from step T14 to step T2 via steps T15, T16, and T17, and the drying operation by time control is performed with the output of the
[0091]
Thereafter, the processing of steps T2 to T5, T21 to T26, T9 to T20, and T37 described above is repeatedly performed, and the drying operation by time control is advanced. Then, when the temperature of the atmosphere near the
[0092]
When the counting operation of the thermo-counter is started, it is next determined whether or not the count value of the thermo-counter has become equal to or greater than a count number corresponding to 10 seconds (step T28). That is, it is determined whether 10 seconds have elapsed after the
[0093]
Here, the reason why the thermostat flag is rewritten 10 seconds after the on / off state of the
[0094]
When the time control operation time is extended in step T30, the process returns to step T9 in FIG. 7, and since the high limiter flag is 0, the high limiter temperature is set to a value corresponding to the above conditions (step T10). ), The state of the thermo-out flag is checked (step T11). If the off state of the
[0095]
When the high limiter temperature is reset to a value lower by 5 ° C. in step T12, the process proceeds to step 37, where the drum outlet temperature and the high limiter temperature are compared. Until the drum outlet temperature becomes equal to or higher than the high limiter temperature, the drying operation is continued with the high limiter flag kept at 0, and a temperature lower by 5 ° C. than the temperature set in step T10 according to the above conditions is set. The supply of power to the
[0096]
When the time set in step T8 elapses after the drying operation by the time control is performed and the counting operation of the time drying counter is started, it is determined that the drying operation is completed in step T22 in FIG. The power supply to the
[0097]
This blowing operation is continued until the drum outlet temperature becomes 40 ° C. or lower (step T34). When the temperature at the outlet of the drum becomes 40 ° C. or lower, the power supply to the
[0098]
As described above, in the process according to the second embodiment, during the drying operation by the time control, if the switching from the ON state to the OFF state of the
[0099]
Further, when the switching of the
[0100]
In the above description, the time control operation is extended by a predetermined time (10 minutes). However, the time to be extended is determined by the time when the
[0101]
9 and 10 are flowcharts showing the flow of the drying process according to the third embodiment of the present invention. In the drying process according to the third embodiment, it is possible to detect whether or not the
In the drying process according to the third embodiment, in addition to the heater state flag indicating the output state of the
[0102]
The temperature confirmation flag is a flag indicating whether the substrate temperature has been confirmed to detect clogging during the drying operation. The temperature confirmation flag = 1 indicates that the substrate temperature has been confirmed, and the temperature confirmation flag = 0 indicates that the substrate temperature has not been confirmed.
The substrate temperature flag is a flag indicating whether the substrate temperature is equal to or higher than 30 ° C. or lower than 30 ° C. If the substrate temperature is 30 ° C. or higher, the substrate temperature flag is set to 1; if the substrate temperature is lower than 30 ° C., the substrate temperature flag is reset to 0.
[0103]
The clogging control flag is a flag indicating whether or not clogging control described later is being executed, and is rewritten from 0 to 1 when clogging control is started.
In the drying process, an operation time counter for measuring an elapsed time from the start of the drying process, a clogging detection time counter for measuring a time in which the clogging state of the
[0104]
In the following description, it is assumed that the clogging
Referring to FIG. 9, when the clothes to be dried are stored in the
[0105]
If the heater
[0106]
On the other hand, when the heater
When the heater state flag is set or reset, the counting operation of the drying time counter is started, and the measurement of the elapsed time from the start of this process is started (step E6). The count value of the time drying counter is constantly monitored (step E7). Until the elapsed time after the start of the count operation reaches 30 minutes, the process proceeds from step E7 to step E8 to determine whether the drying operation is completed. You. The end of the drying operation is determined based on whether or not the temperature difference between the drum outlet temperature and the substrate temperature has become equal to or greater than a predetermined end reference value. If it is determined that the drying operation has not been completed, the state of the heater state flag is checked (step E9), and the drying operation is performed according to the state of the heater state flag.
[0107]
When the heater state flag is 1, energization of both the
[0108]
When the drying operation is started in this manner, the process returns to step E2, and the above-described processes from step E2 are repeated until it is determined in step E7 that the time measured by the drying time counter has reached 30 minutes.
When the time measured by the drying time counter reaches 30 minutes (YES in step E7), the process proceeds to step E16 in FIG. 10, and the state of the temperature confirmation flag is checked. At this time, the substrate temperature has not been checked for clogging detection, and the temperature check flag has been reset to 0 at the start of the processing. Therefore, it is determined that the temperature check flag = 0 in step E16. If it is determined that the temperature confirmation flag is 0, the output of the substrate thermistor L is referred to and it is checked whether or not the substrate temperature detected by the substrate thermistor L is 30 ° C. or higher (step E17). If the substrate temperature is 30 ° C. or higher, the substrate temperature flag is rewritten from 0 to 1 (step E18), and if the substrate temperature is lower than 30 ° C., the substrate temperature flag remains 0 (step E18). Step E19). When the substrate temperature flag is set or reset, the temperature confirmation flag is rewritten from 0 to 1 (step E20).
[0109]
After the temperature confirmation flag is rewritten, it is determined whether the clogging
If the
[0110]
Therefore, in steps E22 to E28, the magnitude of the difference between the temperatures detected by the drum exit thermistor H and the substrate thermistor L is compared with the determination reference value determined according to the combination of the substrate temperature flag and the heater status flag. When the detected temperature difference between the two thermistors H and L is equal to or smaller than the determination reference value, it is determined that the
[0111]
In addition, the above-mentioned determination reference value is determined according to the following table.
[0112]
[Table 1]
[0113]
For example, when the substrate temperature flag is 1 (substrate temperature is 30 ° C. or higher) and the heater state flag is 1 (heater output is “strong”), the determination reference value is set to 10 deg. Then, it is determined whether or not the temperature difference between the drum outlet temperature and the substrate temperature at this time is 10 deg or less.
If the temperature difference between the drum outlet temperature and the substrate temperature is larger than the determination reference value, it is determined that the
[0114]
On the other hand, when the temperature difference between the drum outlet temperature and the substrate temperature is equal to or smaller than the determination reference value, it is determined that the
[0115]
When the
[0116]
Although the
[0117]
After the clogging
[0118]
Thereafter, it is determined whether or not the count value of the clogging delay time counter has reached the count number corresponding to 15 minutes. If it is determined that the count value has not yet reached, the process returns to step E8 in FIG. Then, the process returns to step E2 via steps E9 to E15, and it is determined whether the heater
[0119]
If the drying operation is continued with the output of the
[0120]
After it is determined that the drying operation is completed, the blowing operation is performed until the drum outlet temperature becomes lower than 40 ° C. (steps E38, E39, E40, and E41). After the power supply to the
[0121]
As described above, according to the third embodiment, it is possible to determine whether or not the
[0122]
Further, when it is determined that the
[0123]
Further, in this drying process, a determination reference value for determining whether or not the
[0124]
Further, when it is determined that the
[0125]
Further, the end reference value is lowered after a predetermined time (for example, 15 minutes) has elapsed since it was determined that the
[0126]
FIG. 11 is a flowchart showing a flow of a thermo-abnormality detection process for detecting an abnormality of the
When the drying operation is started (Step P1), the counting operation of the operation time counter is started, and the elapsed time thereafter is measured (Step P2). Then, it is determined whether or not the time measured by the operation time counter has reached 15 minutes (step P3). If the time has not reached 15 minutes, the state of the
[0127]
If the
[0128]
If the on state of the
[0129]
On the other hand, if it is determined in step P4 that the
[0130]
The
[0131]
When 15 minutes have elapsed since the start of the drying operation, the state of the thermo-OK flag is checked (step P9), and if the thermo-OK flag is set to 1, it is determined that the
[0132]
It is assumed that the
[0133]
Further, for example, when the power is turned off during the execution of the drying operation and a new drying operation is started immediately after the drying operation is forcibly terminated, the
[0134]
As described above, in the thermo-abnormality detection process, the
[0135]
Although the embodiments of the present invention have been described above, the present invention is not limited to the above embodiments. For example, in the description of the above-described embodiment, the drying process (first embodiment) assuming that the switching of the thermostat from on to off is detected during the drying operation by the temperature control, and the drying operation by the time control. And a drying process (second embodiment) on the assumption that the switching of the thermostat from on to off is detected. However, it is most preferable to combine the above two drying processes so that a good drying operation is realized even when the thermostat is turned off during either the drying operation by the temperature control or the drying operation by the time control.
[0136]
In the first embodiment, in order to reduce the number of times the state of the thermostat switches during the drying operation performed after the detection of the switching of the thermostat from on to off, the output of the heater is changed from strong to weak in the first embodiment. In the second embodiment, the high-limiter temperature, which is a reference for turning off the heater, is reduced. However, conversely, the number of times the thermostat is switched may be reduced by lowering the high limiter temperature in the first embodiment and lowering the heater output in the second embodiment.
[0137]
In addition, various design changes can be made within the scope of the technical matters described in the claims.
[0138]
【The invention's effect】
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration of a clothes dryer according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a plan view showing a configuration of an operation panel.
FIG. 3 is a block diagram showing an electric configuration of the clothes dryer.
FIG. 4 is a flowchart illustrating a flow of a drying process according to the first embodiment.
FIG. 5 is a flowchart illustrating a flow of a drying process according to the first embodiment.
FIG. 6 is a flowchart illustrating a flow of a drying process according to the first embodiment.
FIG. 7 is a flowchart illustrating a flow of a drying process according to a second embodiment.
FIG. 8 is a flowchart illustrating a flow of a drying process according to a second embodiment.
FIG. 9 is a flowchart illustrating a flow of a drying process according to a third embodiment.
FIG. 10 is a flowchart illustrating a flow of a drying process according to a third embodiment.
FIG. 11 is a flowchart illustrating a flow of a thermo-abnormality detection process.
[Explanation of symbols]
2 rotating drum
9 Lint filter
11 blower
23 Semiconductor heater
23a first heating element
23b Second heating element
26 motor
60 microcomputer (operation control means)
62 Thermistor input circuit
63 thermostat detection circuit (state detection means)
65 Buzzer
H Drum outlet thermistor (first temperature sensor)
L substrate thermistor (second temperature sensor)
Claims (3)
この回転ドラム内に空気流を形成するための送風機と、
この送風機によって上記回転ドラム内に送り込まれる空気を加熱するためのヒータと、を備え、
上記ヒータおよび上記送風機を駆動して行う乾燥運転中において、乾燥運転の進行に伴う回転ドラムの排気温度の変化を検知して乾燥運転の終了を判断するという温度制御による乾燥運転を行う衣類乾燥機において、
上記ヒータへの給電回路中に設けられており、ヒータ周囲の雰囲気温度に基づいてヒータへの通電を遮断/導通するサーモスタットと、
このサーモスタットが遮断状態であるか導通状態であるかを検出するための状態検出手段と、
上記温度制御による乾燥運転中において、上記状態検出手段によって上記サーモスタットの導通状態から遮断状態への切り換わりが検出されると、この検出に基づいて、上記温度制御による乾燥運転を終了し、予め設定された時間だけ乾燥運転を継続する時間制御による乾燥運転を開始する運転制御手段と
を含むことを特徴とする衣類乾燥機。A rotating drum for storing the clothing to be dried;
A blower for forming an air flow in the rotating drum;
A heater for heating the air sent into the rotary drum by the blower ,
During the drying operation performed by driving the heater and the blower, a clothes dryer that performs a drying operation by temperature control that detects a change in the exhaust temperature of the rotating drum as the drying operation proceeds and determines the end of the drying operation. At
Provided in the power feeding circuit to the heater, and the thermostat to shut off / conductive energization of the heater based on the ambient temperature around the heater,
State detection means for detecting whether the thermostat is in a cutoff state or a conduction state,
During the drying operation by the temperature controller, when switched to the cutoff state from the conduction state of the thermostat is discovered by the state detecting means, on the basis of the detection, and ends the drying operation by the temperature control, previously set Operating means for starting the drying operation by time control for continuing the drying operation for a set time .
この回転ドラム内に空気流を形成するための送風機と、
この送風機によって上記回転ドラム内に送り込まれる空気を加熱するためのヒータと、を備え、
上記ヒータおよび上記送風機を駆動して行う乾燥運転の時間を設定して、この設定した時間だけ乾燥運転を継続する時間制御による乾燥運転を行う衣類乾燥機において、
上記ヒータへの給電回路中に設けられており、ヒータ周囲の雰囲気温度に基づいてヒータへの通電を遮断/導通するサーモスタットと、
このサーモスタットが遮断状態であるか導通状態であるかを検出するための状態検出手段と、
上記時間制御による乾燥運転中において、上記状態検出手段によって上記サーモスタットの導通状態から遮断状態への切り換わりが検出されたことに基づいて、乾燥運転を実行すべき時間を所定時間だけ延長する時間延長手段と
を含むことを特徴とする衣類乾燥機。A rotating drum for storing the clothing to be dried;
A blower for forming an air flow in the rotating drum;
A heater for heating the air sent into the rotary drum by the blower,
In the clothes dryer for performing the drying operation by controlling the time of the drying operation to be performed by driving the heater and the blower to continue the drying operation for the set time,
Provided in the power feeding circuit to the heater, and the thermostat to shut off / conductive energization of the heater based on the ambient temperature around the heater,
State detection means for detecting whether the thermostat is in a cutoff state or a conduction state,
During the drying operation by the time control, a time extension for extending the time to execute the drying operation by a predetermined time based on the detection of the switching of the thermostat from the conduction state to the cutoff state by the state detection means. Means for drying clothes.
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