JP3592938B2

JP3592938B2 - Image forming device

Info

Publication number: JP3592938B2
Application number: JP29100198A
Authority: JP
Inventors: 邦啓大山
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-10-14
Filing date: 1998-10-13
Publication date: 2004-11-24
Anticipated expiration: 2018-10-13
Also published as: JPH11190966A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、プロセスカートリッジ着脱部を開閉する開閉カバーに、該潜像担持体上に形成された画像を被転写材に転写するための転写手段が配設された構成の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の画像形成装置としては、潜像担持体上に画像を形成するための帯電器や現像器等の収容可能な作像手段を、該潜像担持体と共に筺体内に収容してなる装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジを有し、該プロセスカートリッジの着脱に際して該装置本体のプロセスカートリッジ着脱部を開閉する開閉カバーに、該潜像担持体上に形成された画像を被転写材に転写するための転写手段が配設された構成の画像形成装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来の画像形成装置では、潜像担持体上に形成された画像を被転写材に転写するための転写手段が、プロセスカートリッジの着脱に際して開閉される装置本体のプロセスカートリッジ着脱部の開閉カバーに配設されているので、該開閉カバーが開放された状態で、該転写手段がユーザの触れ易い位置に露呈される。このため、この従来の画像形成装置では、該開閉カバーに配設された転写手段が、プロセスカートリッジの着脱時における着脱操作の障害となる不具合があった。また、この従来の画像形成装置では、該開閉カバーの解放時に、ユーザの手が誤って該転写手段に触れると、その油脂等で該転写手段が汚染され、この汚染により画像の正常な転写が阻害されて異常画像が発生する不具合がある。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、開閉カバーに配設された転写手段がプロセスカートリッジの着脱操作時の障碍とならないように、該転写手段の汚染を防止することのできる保護カバーを備えた画像形成装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、潜像担持体上に画像を形成するための帯電器や現像器等の収容可能な作像手段を、該潜像担持体と共に筺体内に収容してなる装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジを有し、該プロセスカートリッジの着脱に際して該装置本体のプロセスカートリッジ着脱部を開閉する開閉カバーに、該潜像担持体上に形成された画像を被転写材に転写するための転写手段を配設した構成の画像形成装置において、上記開閉カバーの開閉動作に連動して、上記プロセスカートリッジ着脱部が閉鎖された状態では上記転写手段から待避した部位に臨み、該プロセスカートリッジ着脱部が開放された状態では上記転写手段を保護する部位に臨む保護カバーを設けるとともに、該保護カバーに、上記プロセスカートリッジの着脱操作時に該プロセスカートリッジをガイドするためのガイド手段を設けたことを特徴とするものである。
【０００６】
この画像形成装置においては、上記保護カバーに、上記プロセスカートリッジの着脱操作時に該プロセスカートリッジをガイドするガイド機能が付加されているので、該保護カバーにより上記転写手段の汚染が防止されると共に、該プロセスカートリッジの着脱操作時の操作性が向上される。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、上記開閉カバーが開かれて上記プロセスカートリッジ着脱部が開放された状態で、上記保護カバーが、上記転写手段を保護し、且つ、上記被転写材上の電荷を除去するための除電手段を保護する部位に臨むように配設されていることを特徴とするものである。
【０００８】
この画像形成装置においては、上記プロセスカートリッジ着脱部が開放された状態で、上記保護カバーが、上記転写手段と上記除電手段とを保護する部位に臨むので、転写手段と除電手段との２つの部材が１つの保護カバーによって保護される。また、該除電手段が先端の鋭利な除電針で構成されている場合には、該除電針によるユーザの怪我が防止される。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、上記開閉カバーが閉じられて上記プロセスカートリッジ着脱部が閉鎖された状態で、上記保護カバーが、上記転写手段から待避し、且つ、上記被転写材の搬送経路から待避した部位に臨むように配設されていることを特徴とするものである。
【００１０】
この画像形成装置においては、上記プロセスカートリッジ着脱部が閉鎖された状態で、上記保護カバーが、上記転写手段から待避し、且つ、上記被転写材の搬送経路から待避した部位に臨むので、該保護カバーと被転写材との接触が確実に回避され、該保護カバーで被転写材の搬送が阻害されることによる被転写材のジャムが解消される。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記転写手段が、転写ローラであることを特徴とするものである。
【００１２】
この画像形成装置においては、上記転写手段としての転写ローラが上記保護カバーによって保護されるので、潜像担持体としての感光体に対する該転写ローラの回転軸線の狂いや、該転写ローラ周面の油脂等の付着による汚染が回避され、該転写ローラにより被転写材に転写された転写画像の画質の低下が防止される。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記プロセスカートリッジの着脱操作時に該プロセスカートリッジをガイドするための上記保護カバーに設けたガイド手段が、該プロセスカートリッジの底部に着脱方向に沿って形成された凹部又は凸部に嵌合する凸部又は凹部からなることを特徴とするものである。
【００１４】
この画像形成装置においては、上記プロセスカートリッジの着脱操作時に該プロセスカートリッジをガイドするための上記保護カバーに設けたガイド手段が、該プロセスカートリッジの底部に着脱方向に沿って形成された凹部又は凸部に嵌合する凸部又は凹部からなるので、該ガイド手段を安価且つ簡素に形成できる。
【００１５】
なお、このような転写手段の保護カバーを有する画像形成装置として、従来、特開平６―２０２４０４号公報、特開平７―３０６６０３号公報に記載されているものが知られている。しかしながら、前記の特開平６―２０２４０４号公報、特開平７―３０６６０３号公報記載の画像形成装置は、保護カバーが、単に転写ローラや、帯電ローラの保護だけのために配設されたものであって、その他の機能を備えていない。このため、これらの装置における保護カバーは、転写手段の汚染を防止することはできるが、プロセスカートリッジの着脱時の操作性を向上させることはできない。
【００１６】
また、前記の特開平７―３０６６０３号公報記載の画像形成装置は、画像形成装置本体への給紙カセットの着脱に連動して開閉する転写ローラ用保護カバーを、該装置本体に対して着脱自在の給紙カセットに配設している。このように、給紙カセットに転写ローラの保護カバーを取り付けた場合には、返ってコストアップとなる不具合がある。すなわち、一般的にユーザは、プリントする用紙サイズが変わる際に、一つの給紙カセットを使用して用紙をその都度交換したりせず、予め用紙サイズ毎の複数の給紙カセットを用意しておき、用紙サイズが変わる毎に、給紙カセットごと用紙を交換するようにしている。このため、この画像形成装置では、用紙サイズの異なる各給紙カセット毎に、それぞれ専用の転写ローラと保護カバーとが必要になりコスト上昇を招く。また、この画像形成装置のように、給紙カセットに転写ローラと保護カバーを配設した場合には、装置本体から取り外した給紙カセットを、該転写ローラ及び保護カバーを損傷しないように取り扱う必要があるため、給紙カセットの管理が難しくなる不具合がある。
【００１７】
また、特開平２―１９８５７号公報記載の画像形成装置のように、潜像担持体としての感光体を保護するための感光体保護カバーが、該感光体に向けて搬送される被転写材としての転写紙の搬送路の一部を構成するように、該感光体保護カバーに転写紙のガイド板としての機能を付加したものが知られている。このように、感光体保護カバーを画像転写前の転写紙のガイド板として機能させた場合には、この感光体保護カバーが感光体への転写紙の進入角度を決める重要な役割を担うことになる。しかしながら、該感光体保護カバーは、プロセスカートリッジに設けられており、該プロセスカートリッジの着脱動作に連動して可動するように構成されているため、その転写紙ガイド部位における位置精度が出し難く、該転写紙ガイド部位での停止位置が不安定になって、転写ブレや転写不良を引き起こす虞がある。更に、この画像形成装置では、装置本体から取り出したプロセスカートリッジの感光体保護カバーが、損傷を受ける可能性も高く、この感光体保護カバーが損傷した場合には、この感光体保護カバーをガイド板として用いた際に、その損傷部で転写紙がジャムを引き起こす不具合がある。また、この感光体保護カバーを画像転写後の転写紙のガイド板として機能させた場合にも、上述の場合と同様に、その位置精度が出ていないと、該感光体保護カバーによりガイドされる転写紙が定着装置の手前でジャムしたり、該転写紙にシワが発生したりする不具合がある。
【００１８】
このように、上記保護カバーは、それを何処に配設されるかによって、画像形成装置のコストや性能に影響を与え、また、該保護カバーにどのような機能を付加するかによっても、画像形成装置の機能に大きな影響を与える。従って、この保護カバーの配設、及び、付加価値の付与に当たっては、画像形成装置に悪影響を及ぼすことなく、その目的を効果的に達成できるように配慮することが必要となる。
【発明の実施の形態】
以下、本発明を画像形成装置であるレーザプリンタに適用した一実施形態について説明する。まず、図１を用いて装置全体の概略について説明する。このプリンタは、電子写真方式により被転写材としての転写紙上に画像を形成するための作像手段を収容したプロセスカートリッジ１００を備えている。図示のプロセスカートリッジ１００は、潜像担持体としての感光体１、帯電手段としての帯電ローラ２、現像手段としての現像ユニット３、クリーニング手段としてのクリーニングユニット４などを、筺体５内にコンパクトに一体化して構成されている。
【００１９】
該プロセスカートリッジ１００の側方には、感光体１上に静電潜像を書き込むための潜像書き込みユニット６が設けられている。この潜像書き込みユニット６としては、例えば、スキャナなどによって読み込まれた画像情報に対応する光信号を半導体レーザから出射させ、回転駆動されるポリゴンミラーにより該レーザ光を走査し、該レーザ光の走査光路中に配設された収束用及びポリゴンミラーの面倒れ補正用のレンズやレーザ光を偏向するミラーなどを通して、感光体上に色分解された画像情報に対応する光信号６ａを書き込むものを用いることができる。
【００２０】
また、プロセスカートリッジ１００の下方には、給紙カセット７に収納された転写材としての転写紙８を一枚ずつ分離給送するための給紙ローラ９と、該給紙ローラ９により給送された転写紙８を、感光体１の手前で一旦待機させた後、該感光体１上に形成された画像の先端と該転写紙８の先端とが、感光体１と転写ローラ１０とのニップ部にほぼ同時に到達するタイミングで、該感光体１の回転に同期させて該転写紙８を再給送させるためのレジストローラ１１が設けられている。
【００２１】
更に、プロセスカートリッジ１００の上方には、該転写紙８の搬送経路１２を挟んで互いに圧接回転するように回転自在に配置されたヒータ１３を内蔵する定着ローラ１４とプレスローラ１５とを有する定着装置１６が設けられている。また、該定着装置１６の転写紙搬送方向の下流側には、定着ローラ１４とプレスローラ１５とのニップを通過した転写紙８を、プリンタ２００の本体ケース２００ａの上部に形成された排紙トレイとしてのスタッカー部１７に排出させるための排紙ローラ１８が設けられている。
【００２２】
また、該プリンタ２００の本体ケース２００ａ内には、該プリンタ２００の画像形成プロセスに関わる各作像手段や印字情報などを制御する制御手段としての電装部２０が設けられている。該電装部２０は、図示しないコントロール基板及び該コントロール基板上に取り付けられた各種の調整スイッチや制御ユニット等により構成されており、上記潜像書き込みユニット６の側方から下方に亘って配設された金属製の電装ケース２１内に納められている。
【００２３】
このような構成のプリンタ２００において、まず、感光体１は回転中に帯電ローラ１０からの電荷により一様に帯電される。次いで、外部から読み込まれた画像情報に基づいて上記潜像書き込みユニット６が駆動され、これにより、該感光体１の帯電領域（画像形成領域）に、該画像情報が静電潜像として形成される。この感光体１上に形成された静電潜像は、現像ユニット３の現像ローラ３ａによって感光体１に供給される現像剤（トナー）により現像されて可視像（トナー像）となる。
【００２４】
一方、この感光体１上へのトナー像の形成が行われている間に、給紙ローラ９により給紙カセット７から転写紙８が引き出され、該転写紙８の先端がレジストローラ１１のニップ部に当接した状態で、該転写紙８が一旦待機される。そして、該転写紙８は、その先端と該トナー像の先端とが一致するタイミングで、該感光体１の回転に同期して上記レジストローラ１１が回転を開始することにより、該感光体１と該感光体１に圧接回転する転写ローラ１０とのニップで形成された転写位置に搬送される。これにより、該転写位置で感光体１上のトナー像が転写された転写紙８は、上記定着装置１６の定着ローラ２４とプレスローラ２５とにより搬送される過程で転写画像が定着され、排紙ローラ１８によりスタッカー部１７上に排紙される。また、この間に、上記転写紙８へのトナー像の転写プロセスにおいて該転写紙８上に転写されずに感光体１上に残留した残留トナーは、上記クリーニングユニット４のクリーニングブレード４ａにより感光体１上から除去されてクリーニング容器４ｂ内に回収される。
【００２５】
また、上記転写紙８上の電荷は、上記転写ローラ１０の転写紙搬送方向下流側に配設された除電手段としての除電針２２によって除去される。これにより、転写紙８及びトナーに対する静電吸着力が消失されて、上記転写位置でトナー像が転写された転写紙８の感光体１からの分離が円滑に行われるようになる。
【００２６】
一方、プリンタ２００の本体ケース２００ａには、該本体ケース２００ａの転写紙８の搬送経路１２側の側面をなす開閉カバー２０１が、カバー支軸２０２により開閉自在に取り付けられている。この開閉カバー２０１には、上記除電針２２が、上記転写ローラ１０と共に配設されている。また、この開閉カバー２０１の内面側には、感光体１と定着装置１６との間の搬送経路１２の転写紙ガイド面２０１ａを形成する複数の転写紙ガイドリブ２０１ｂが、それぞれ所定の間隔をおいて転写紙８の搬送方向に沿って設けられている（図７参照）。これにより、該カバー支軸２０２を回動中心として、図１において時計回り方向に上記開閉カバー２０１を開くことによって、図２に示すように、上記転写紙ガイドリブ２０１ｂ、上記転写ローラ１０、及び、除電針２２が、転写紙８の搬送経路１２からそれぞれ大きく退避されて、プリンタ本体に対する上記プロセスカートリッジ１００の着脱や、定着装置１６の交換、及び、上記搬送経路１２でジャムした転写紙８のジャム処理等の作業を容易に行えるようになる。
【００２７】
また、本実施形態に係るプリンタ２００の開閉カバー２０１には、手差しにより転写紙を給送するための手差しユニット２３が、開閉カバー２０１と共通のカバー支軸２０２により開閉自在に取り付けられている。この手差しユニット２３を用いて給送された転写紙は、プリンタ本体側に設けられた手差し給紙ローラ２４の回転により、上記レジストローラ１１に搬送される。また、この手差しユニット２３は、その不使用時に、上記開閉カバー２０１の外側部に形成された手差しユニット格納部２０１ｃ内に格納されるように構成されている。なお、この手差しユニット２３は、必ずしも設ける必要はなく、該手差しユニット２３を設けない場合には、該開閉カバー２０１の手差しユニット格納部２０１ｃも不要となる。
【００２８】
ところで、上述のように、プロセスカートリッジ１００の着脱に際してプリンタ２００のプロセスカートリッジ着脱部を開閉する開閉カバー２０１に、上記転写手段としての転写ローラ１０を配設した構成の画像形成装置においては、前述したように、該開閉カバー２０１が開放された状態で、該転写ローラ１０がユーザの触れ易い位置に露呈されるため、例えば、プロセスカートリッジ１００の着脱時などに、誤って該転写ローラ１０にユーザの手が触れると、その油脂等で該転写ローラ１０が汚染され、この汚染により画像の正常な転写が阻害されて異常画像が発生する不具合がある。
【００２９】
このような不具合を解消するためには、該転写ローラ１０を保護するための保護カバーを設けることが望ましい。しかしながら、該保護カバーは、前述したように、それを何処に配設するかによって、画像形成装置のコストや性能に影響を与え、また、該保護カバーにどのような機能を付加するかによっても、画像形成装置の機能に大きな影響を与える。従って、この保護カバーの配設、及び、付加価値の付与に当たっては、画像形成装置に悪影響を及ぼすことなく、その目的を効果的に達成できるように配慮することが必要となる。
【００３０】
そこで、本実施形態に係る画像形成装置では、上記開閉カバー２０１の開閉動作に連動して、上記プロセスカートリッジ１００の着脱部が閉鎖された状態（図１に示す状態）では上記転写ローラ１０から待避した部位に臨み、該プロセスカートリッジ１００の着脱部が開放された状態（図２に示す状態）では上記転写ローラ１０を保護する部位に臨む保護カバー３０を、該開閉カバー２０１に設けるとともに、該保護カバー３０に、上記プロセスカートリッジ１００の着脱操作時に該プロセスカートリッジ１００をガイドするためのガイド手段としてのカートリッジガイド３０ａを設けた構成とする。
【００３１】
図３に、本実施形態に係るプリンタ２００に取り付けられる保護カバー３０の一例を示す。この保護カバー３０は、上記カートリッジガイド３０ａと、転写ローラ１０の周面を覆う複数のカバー部３０ｂと、該カバー部３０ｂを回動するための軸部３０ｃとを、樹脂等により一体成形して構成されている。上記保護カバー３０のカートリッジガイド３０ａは、図４に示すように、両サイドに位置するカバー部３０ｂに設けられた凸部からなり、保護カバー３０が上記転写ローラ１０を覆って保護する部位に臨んだ状態で、各凸部３０ａに対応するようにプロセスカートリッジ１００の底部に形成された凹部１００ａが該凸部３０ｂに嵌合することにより、上記プリンタ２００に対する該プロセスカートリッジ１００の着脱操作の円滑化を図るように構成されている（図２参照）。
【００３２】
また、該保護カバー３０の各カバー部３０ｂは、図１に示すように、上記開閉カバー２０１が閉じられて、該カバー部３０ｂが上記転写ローラ１０から待避した部位に臨んだ状態で、図５及び図６に示すように、上記開閉カバー２０１の内側面に設けられた各転写紙ガイドリブ２０１ｂの間に位置するように、それぞれ所定の間隔をおいて軸部３０ｃと一体な櫛歯状に形成されている。また、本実施形態に係るプリンタ２００の保護カバー３０は、上述のように、開閉カバー２０１が閉じられて、該カバー部３０ｂが上記転写ローラ１０から待避した部位に臨んだ状態で、図５及び図６に示すように、該保護カバー３０が、各転写紙ガイドリブ２０１ｂの転写紙ガイド面２０１ａよりも、転写紙経路１２の外側に退避した部位に位置するように構成されている。更に、上記各カバー部３０ｂは、上記開閉カバー２０１が開放されて、該カバー部３０ｂが上記転写ローラ１０を覆う部位に臨んだ状態で、該転写ローラ１０と共に、上記除電針２２も覆うことができる大きさの該転写ローラ１０の周面にほぼ沿った湾曲形状に形成されている。
【００３３】
また、上記保護カバー３０の軸部３０ｃは、図４乃至図６に示すように、その両端部が、上記開閉カバー２０１の転写紙ガイドリブ２０１ｂの両サイド部位に設けられたブラケット部２０１ｃに、それぞれ回動自在に軸支されている。また、上記保護カバー３０には、該軸部３０ｃの一方の端部に巻装されたコイルバネ３１の弾力によって、平生、該保護カバー３０が該軸部３０ｃを回動中心として上記転写ローラ１０及び除電針２２を覆う方向へ回動する回動習性が付勢されている。そして、この回動習性による保護カバー３０の回動は、該保護カバー３０の両端部のカバー部３０ｂの壁部３０ｄに形成された半円状の凹部３０ｅが、上記転写ローラ１０の支軸１０ａに係合することによって阻止されるように構成されている（図７参照）。
【００３４】
また、この保護カバー３０は、上述のように、該壁部３０ｄの凹部３０ｅが該転写ローラ１０の支軸１０ａに係合した状態で、図７に示すように、該保護カバー３０のカバー部３０ｂと該転写ローラ１０の周面との間に間隙ｄが生じるように形成されている。これにより、図４に示したように、該保護カバー３０が上記転写ローラ１０を覆って保護する部位に臨んだ状態で、そのカバー部３０ｂの各凸部３０ａに、上記プロセスカートリッジ１００の底部に形成された凹部１００ａが嵌合した際に、該プロセスカートリッジ１００の重さで、該保護カバー３０のカバー部３０ｂと該転写ローラ１０の周面とが接触する不具合が解消される。
【００３５】
このように構成された保護カバー３０は、図７に示すように、上記開閉カバー２０１を閉じた際に、該保護カバー３０の軸部３０ｃの他方の端部に一体形成されたカム３０ｆが、プリンタ２００の側壁に設けられたカムガイド２０３のガイド面に摺接しながら、時計回り方向に回動される。これにより、該保護カバー３０のカバー部３０ｂが該カム３０ｆと同方向に回動され、図２に示したように、該保護カバー３０が転写ローラ１０及び除電針２２の配設部位から退避した部位に臨み、該転写ローラ１０が感光体１に当接する。
【００３６】
なお、本実施形態に係るプリンタ２００においては、上記保護カバー３０を回動させることによって、該保護カバー３０が転写ローラ１０及び除電針２２の配設部位に対して進退するように構成したが、例えば、引き戸のように、上記保護カバー３０を摺動させて、上記転写ローラ１０及び除電針２２の配設部位に対して該保護カバー３０を進退させるように構成してもよい。
【００３７】
上述のように、本実施形態に係るプリンタ２００においては、上記転写手段としての転写ローラ１０の保護カバー３０に、上記プロセスカートリッジ１００の着脱操作時に該プロセスカートリッジ１００をガイドするガイド機能が付加されている。従って、このプリンタ２００では、該保護カバー３０により、転写ローラ１０の損傷や汚染を回避できるとともに、該プロセスカートリッジ１００の着脱時の操作性を向上させることができる。
【００３８】
ところで、上記除電針２２は、通常、図６に示すように、先端が鋭く尖った金属板（例えば、ＳＵＳの０．１ｍｍ程度の板材）で構成されるため、この除電針２２に触れると怪我をする虞がある。本実施形態に係るプリンタ２００においては、上述のように、上記開閉カバー２０１が開かれて上記プロセスカートリッジ１００の着脱部が開放された状態で、上記保護カバー３０が、上記転写ローラ１０を保護し、且つ、上記転写紙８上の電荷を除去するための除電針２２を保護する部位に臨む。従って、このプリンタ２００においては、ユーザが除電針２２に触れることがなく、該除電針２２で怪我をすることがない。また、このプリンタ２００では、該転写ローラ１０と除電針２２との２つの部材を１つの保護カバー３０によって保護できる。
【００３９】
また、本実施形態に係るプリンタ２００の保護カバー３０は、図５及び図６に示したように、開閉カバー２０１が閉じられて、該カバー部３０ｂが上記転写ローラ１０から待避した部位に臨んだ状態で、該保護カバー３０が、各転写紙ガイドリブ２０１ｂの転写紙ガイド面２０１ａよりも、転写紙経路１２の外側に退避した部位に位置する。従って、このプリンタ２００では、該保護カバー３０によって被転写材としての転写紙８の搬送が阻害されることがなくなる。
【００４０】
更に、本実施形態に係るプリンタ２００は、上記保護カバー３０により保護する対象を転写ローラ１０としているので、潜像担持体としての感光体１に対する該転写ローラ１０の回転軸線の狂いや、該転写ローラ周面の油脂等の付着による汚染を回避でき、該転写ローラ１０により転写紙８に転写された転写画像の画質の低下を防止できる。
【００４１】
また、本実施形態に係るプリンタ２００では、図４に示したように、上記プロセスカートリッジ１００の着脱操作時に該プロセスカートリッジ１００をガイドするための上記保護カバー３０に設けたガイド手段（カートリッジガイド３０ａ）が、該プロセスカートリッジ１００の底部に着脱方向に沿って形成された凹部１００ａに嵌合する凸部又は凹部からなるので、該ガイド手段を安価且つ簡素に形成できる。
【００４２】
【発明の効果】
請求項１乃至５の発明によれば、上記保護カバーに、上記プロセスカートリッジの着脱操作時に該プロセスカートリッジをガイドするガイド機能が付加されているので、該保護カバーにより、転写手段の損傷や汚染を防止できるとともに、該プロセスカートリッジの着脱時の操作性を向上させることができるという優れた効果がある。
【００４３】
特に、請求項２の発明によれば、上記プロセスカートリッジ着脱部が開放された状態で、上記保護カバーが、上記転写手段と上記除電手段とを保護する部位に臨むので、転写手段と除電手段との２つの部材を１つの保護カバーによって保護でき、また、該除電手段が先端の鋭利な除電針で構成されている場合には、該除電針によるユーザの怪我を防止できるという優れた効果がある。
【００４４】
また、上記プロセスカートリッジ着脱部が閉鎖された状態で、上記保護カバーが、上記転写手段から待避し、且つ、上記被転写材の搬送経路から待避した部位に臨むので、該保護カバーと被転写材との干渉を確実に回避でき、該保護カバーで被転写材の搬送が阻害されることによる被転写材のジャムを解消できるという優れた効果がある。
【００４５】
また、上記転写手段としての転写ローラを上記保護カバーで保護するので、潜像担持体としての感光体に対する該転写ローラの回転軸線の狂いや、該転写ローラ周面の油脂等の付着による汚染を回避でき、該転写ローラにより被転写材に転写された転写画像の画質の低下を防止できるという優れた効果がある。
【００４６】
また、上記プロセスカートリッジの着脱操作時に該プロセスカートリッジをガイドするための上記保護カバーに設けたガイド手段が、該プロセスカートリッジの底部に着脱方向に沿って形成された凹部又は凸部に嵌合する凸部又は凹部からなるので、該ガイド手段を安価且つ簡素に形成できるという優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の全体を示す概略構成図。
【図２】上記画像形成装置の開閉カバーを開放した状態を示す概略構成図。
【図３】上記開閉カバーに配設された転写ローラを保護する保護カバーの概略斜視図。
【図４】上記保護カバーによりプロセスカートリッジをガイドする状態を示す概略側面図。
【図５】上記保護カバーが該転写ローラから退避した状態を示す開閉カバーの平面図。
【図６】上記保護カバーが該転写ローラから退避した状態を示す開閉カバーの概略斜視図。
【図７】上記保護カバーの転写ローラに対する進退動作を説明するための概略正面図。
【符号の説明】
１感光体
８転写紙
１０転写ローラ
１２転写紙搬送経路
２２除電針
３０保護カバー
３０ａカートリッジガイド
３０ｂカバー部
１００プロセスカートリッジ
１００ａプロセスカートリッジの底部の凹部
２００プリンタ
２００ａプリンタの本体ケース
２０１開閉カバー
２０１ａ転写紙ガイド面
２０１ｂ転写紙ガイドリブ
２０２カバー支軸[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a facsimile, and a printer, and more specifically, transfers an image formed on a latent image carrier to a transfer target material to an opening / closing cover that opens and closes a process cartridge attaching / detaching portion. And an image forming apparatus having a transfer means for the image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, as an image forming apparatus of this type, image forming means such as a charger and a developing device for forming an image on a latent image carrier is housed in a housing together with the latent image carrier. An image formed on the latent image carrier is provided on an opening / closing cover which has a process cartridge detachably attachable to the apparatus main body and which opens and closes a process cartridge attaching / detaching portion of the apparatus main body when the process cartridge is attached / detached. 2. Description of the Related Art There is known an image forming apparatus having a configuration in which a transfer unit for transferring an image to an image is provided.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional image forming apparatus, a transfer unit for transferring the image formed on the latent image carrier to the transfer material is opened and closed when the process cartridge is attached or detached. Since the transfer unit is provided on the cover, the transfer unit is exposed to a position where the user can easily touch it when the cover is opened. For this reason, in the conventional image forming apparatus, there is a problem that the transfer unit disposed on the opening / closing cover hinders the attaching / detaching operation when attaching / detaching the process cartridge. Further, in this conventional image forming apparatus, if the user's hand touches the transfer unit by mistake when the opening / closing cover is released, the transfer unit is contaminated with oil or the like, and normal transfer of an image due to the contamination is prevented. There is a problem that an abnormal image is generated due to being hindered.
[0004]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in consideration of the above problems, and has as its object to prevent contamination of a transfer unit provided on an opening / closing cover so that the transfer unit does not hinder the operation of attaching / detaching a process cartridge. It is an object of the present invention to provide an image forming apparatus provided with a protective cover capable of preventing the image forming apparatus.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention according to claim 1 includes an image forming unit capable of accommodating a charger, a developing device, and the like for forming an image on a latent image carrier, together with the latent image carrier. A process cartridge detachably attached to the apparatus main body accommodated in the apparatus, and an opening / closing cover for opening and closing a process cartridge attaching / detaching portion of the apparatus main body when the process cartridge is attached / detached, formed on the latent image carrier. In an image forming apparatus having a transfer means for transferring an image to a transfer material, the image forming apparatus is evacuated from the transfer means in a state where the process cartridge attaching / detaching portion is closed in conjunction with the opening / closing operation of the open / close cover. When the process cartridge attaching / detaching portion is opened, a protective cover is provided to face the portion for protecting the transfer means, and the process cover is provided on the protective cover. It is characterized in that when the cartridge is detachable operation is provided a guide means for guiding the process cartridge.
[0006]
In this image forming apparatus, a guide function for guiding the process cartridge when the process cartridge is attached or detached is added to the protective cover, so that the protective cover can prevent the transfer unit from being contaminated. Operability at the time of attaching / detaching the process cartridge is improved.
[0007]
According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the protection cover protects the transfer unit in a state where the openable cover is opened and the process cartridge attaching / detaching portion is opened. The device is characterized in that it is disposed so as to face a portion for protecting the charge removing means for removing the charge on the transfer material.
[0008]
In this image forming apparatus, since the protective cover faces a portion that protects the transfer unit and the static eliminator in a state where the process cartridge attaching / detaching portion is opened, the two members of the transfer unit and the static eliminator are provided. Are protected by one protective cover. Further, when the static elimination means is formed by a sharp static elimination needle, the user is prevented from being injured by the static elimination needle.
[0009]
According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the protective cover is retracted from the transfer unit in a state where the opening / closing cover is closed and the process cartridge attaching / detaching portion is closed. The transfer member is disposed so as to face a part evacuated from the transfer path of the transfer material.
[0010]
In this image forming apparatus, when the process cartridge attaching / detaching portion is closed, the protective cover is evacuated from the transfer unit and faces a portion evacuated from the transfer path of the material to be transferred. Contact between the cover and the material to be transferred is reliably avoided, and jamming of the material to be transferred due to obstruction of the transfer of the material to be transferred by the protective cover is eliminated.
[0011]
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the transfer unit is a transfer roller.
[0012]
In this image forming apparatus, since the transfer roller as the transfer means is protected by the protective cover, the rotation axis of the transfer roller is not aligned with the photosensitive member as the latent image carrier, and the oil and grease on the peripheral surface of the transfer roller Contamination due to adhesion of the transfer roller is avoided, and deterioration of the image quality of the transferred image transferred to the transfer material by the transfer roller is prevented.
[0013]
According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, a guide means provided on the protective cover for guiding the process cartridge when the process cartridge is attached / detached is provided on the bottom of the process cartridge in the attaching / detaching direction. It is characterized by comprising a convex portion or a concave portion which fits into a concave portion or a convex portion formed along.
[0014]
In this image forming apparatus, a guide means provided on the protective cover for guiding the process cartridge when the process cartridge is attached / detached is provided with a concave or convex portion formed at the bottom of the process cartridge along the attaching / detaching direction. The guide means can be formed inexpensively and simply because it is composed of a convex portion or a concave portion which fits into the guide means.
[0015]
Note that, as an image forming apparatus having such a protective cover for the transfer unit, those described in Japanese Patent Application Laid-Open Nos. Hei 6-202404 and 7-306603 are conventionally known. However, in the image forming apparatuses described in JP-A-6-202404 and JP-A-7-306603, the protective cover is provided only for protecting the transfer roller and the charging roller. And have no other functions. For this reason, the protective cover in these devices can prevent the transfer means from being contaminated, but cannot improve the operability when attaching and detaching the process cartridge.
[0016]
In the image forming apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 7-306603, a protective cover for a transfer roller that opens and closes in conjunction with attachment and detachment of a sheet cassette to and from the image forming apparatus main body is detachable from the apparatus main body. Of paper cassettes. As described above, when the protective cover of the transfer roller is attached to the sheet cassette, there is a problem that the cost is increased. That is, in general, when the size of paper to be printed is changed, the user prepares a plurality of paper cassettes for each paper size in advance without using one paper cassette and exchanging the paper each time. Each time the paper size changes, the paper is exchanged with the paper cassette. For this reason, in this image forming apparatus, a dedicated transfer roller and a protective cover are required for each paper feed cassette having a different paper size, resulting in an increase in cost. Further, when the transfer roller and the protective cover are provided on the sheet cassette as in this image forming apparatus, it is necessary to handle the sheet cassette removed from the apparatus body so as not to damage the transfer roller and the protective cover. Therefore, there is a problem that management of the paper feed cassette becomes difficult.
[0017]
Further, as in the image forming apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2-19857, a photoconductor protection cover for protecting a photoconductor as a latent image carrier is used as a transfer material conveyed toward the photoconductor. In order to form a part of the transfer path of the transfer paper, there is known one in which a function as a guide plate for the transfer paper is added to the photoconductor protection cover. As described above, when the photoconductor protection cover functions as a guide plate for the transfer paper before the image transfer, the photoconductor protection cover plays an important role in determining the angle at which the transfer paper enters the photoconductor. Become. However, since the photoconductor protective cover is provided on the process cartridge and is configured to move in conjunction with the mounting and dismounting operation of the process cartridge, it is difficult to obtain positional accuracy at the transfer paper guide portion, and The stop position at the transfer paper guide portion becomes unstable, which may cause a transfer blur or a transfer failure. Further, in this image forming apparatus, there is a high possibility that the photosensitive member protective cover of the process cartridge removed from the apparatus main body is damaged, and if the photosensitive member protective cover is damaged, the photosensitive member protective cover is attached to the guide plate. There is a problem that the transfer paper causes a jam at the damaged portion when the paper is used. Also, when the photoconductor protective cover functions as a guide plate for the transfer paper after image transfer, as in the above case, if the positional accuracy is not high, the photoconductor protective cover is guided by the photoconductor protective cover. There is a problem that the transfer paper is jammed before the fixing device or wrinkles are generated on the transfer paper.
[0018]
As described above, the protective cover affects the cost and performance of the image forming apparatus depending on where the protective cover is disposed, and also depends on what function is added to the protective cover. It greatly affects the function of the forming device. Therefore, in arranging the protective cover and adding the added value, it is necessary to take care to effectively achieve the purpose without adversely affecting the image forming apparatus.
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment in which the present invention is applied to a laser printer as an image forming apparatus will be described. First, an outline of the entire apparatus will be described with reference to FIG. The printer includes a process cartridge 100 containing image forming means for forming an image on a transfer sheet as a material to be transferred by an electrophotographic method. The illustrated process cartridge 100 includes a photoconductor 1 as a latent image carrier, a charging roller 2 as a charging unit, a developing unit 3 as a developing unit, a cleaning unit 4 as a cleaning unit, and the like, which are compactly integrated in a housing 5. It is configured as
[0019]
On the side of the process cartridge 100, a latent image writing unit 6 for writing an electrostatic latent image on the photoconductor 1 is provided. For example, the latent image writing unit 6 emits an optical signal corresponding to image information read by a scanner or the like from a semiconductor laser, scans the laser light with a polygon mirror that is driven to rotate, and scans the laser light. A device that writes an optical signal 6a corresponding to color-separated image information on a photoreceptor through a lens for converging and correcting a surface tilt of a polygon mirror, a mirror for deflecting a laser beam, or the like provided in an optical path is used. be able to.
[0020]
Further, below the process cartridge 100, a paper feed roller 9 for separately feeding the transfer paper 8 as the transfer material stored in the paper feed cassette 7 one by one, and the paper is fed by the paper feed roller 9. After the transfer paper 8 is temporarily stopped in front of the photoreceptor 1, the leading end of the image formed on the photoreceptor 1 and the leading end of the transfer paper 8 form a nip between the photoreceptor 1 and the transfer roller 10. A registration roller 11 is provided for re-feeding the transfer paper 8 in synchronization with the rotation of the photoconductor 1 at a timing when the transfer paper 8 arrives at almost the same time.
[0021]
Further, above the process cartridge 100, a fixing device having a fixing roller 14 and a press roller 15 having a built-in heater 13 rotatably disposed so as to be pressed against each other with a transfer path 12 for the transfer paper 8 therebetween. 16 are provided. Further, on the downstream side of the fixing device 16 in the transfer paper transport direction, the transfer paper 8 that has passed through the nip between the fixing roller 14 and the press roller 15 is transferred to a paper discharge tray formed on the upper part of the main body case 200a of the printer 200. A discharge roller 18 for discharging the paper to the stacker 17 is provided.
[0022]
Further, in the main body case 200a of the printer 200, there is provided an electrical unit 20 as a control unit for controlling various image forming units and print information related to the image forming process of the printer 200. The electrical unit 20 includes a control board (not shown) and various adjustment switches and control units mounted on the control board, and is disposed from the side of the latent image writing unit 6 to below. It is housed in a metal electrical case 21.
[0023]
In the printer 200 having such a configuration, first, the photosensitive member 1 is uniformly charged by the charge from the charging roller 10 during rotation. Next, the latent image writing unit 6 is driven based on the image information read from the outside, whereby the image information is formed as an electrostatic latent image on the charged area (image forming area) of the photoconductor 1. You. The electrostatic latent image formed on the photoconductor 1 is developed by a developer (toner) supplied to the photoconductor 1 by a developing roller 3a of the developing unit 3 to become a visible image (toner image).
[0024]
On the other hand, while the toner image is being formed on the photosensitive member 1, the transfer paper 8 is pulled out of the paper supply cassette 7 by the paper supply roller 9, and the leading end of the transfer paper 8 is nipped by the registration roller 11. The transfer paper 8 is temporarily waited in a state where the transfer paper 8 is in contact with the sheet. Then, at the timing when the leading edge of the transfer paper 8 coincides with the leading edge of the toner image, the registration roller 11 starts to rotate in synchronization with the rotation of the photoconductor 1, so that the transfer paper 8 is in contact with the photoconductor 1. The photosensitive member 1 is conveyed to a transfer position formed by a nip with a transfer roller 10 which rotates while being pressed against the photosensitive member 1. As a result, the transfer image on which the toner image on the photoconductor 1 has been transferred at the transfer position is fixed by the transfer image in the process of being conveyed by the fixing roller 24 and the press roller 25 of the fixing device 16, and the paper is discharged. The paper is discharged onto the stacker 17 by the rollers 18. In the meantime, in the process of transferring the toner image onto the transfer paper 8, the residual toner remaining on the photoconductor 1 without being transferred onto the transfer paper 8 is removed by the cleaning blade 4 a of the cleaning unit 4. It is removed from above and collected in the cleaning container 4b.
[0025]
The charge on the transfer paper 8 is removed by a charge removing needle 22 disposed on the downstream side of the transfer roller 10 in the transfer paper transport direction as a charge removing means. As a result, the electrostatic attraction force to the transfer paper 8 and the toner is lost, and the transfer paper 8 onto which the toner image has been transferred at the transfer position is smoothly separated from the photoconductor 1.
[0026]
On the other hand, an opening / closing cover 201 forming a side surface of the main body case 200a on the side of the transfer path 12 of the transfer paper 8 is attached to the main body case 200a of the printer 200 by a cover support shaft 202 so as to be freely opened and closed. The static elimination needle 22 is provided on the opening / closing cover 201 together with the transfer roller 10. A plurality of transfer paper guide ribs 201b forming a transfer paper guide surface 201a of the transport path 12 between the photoreceptor 1 and the fixing device 16 are provided at predetermined intervals on the inner surface side of the opening / closing cover 201. The transfer paper 8 is provided along the transport direction of the transfer paper 8 (see FIG. 7). Thus, by opening the opening / closing cover 201 clockwise in FIG. 1 around the cover support shaft 202 as a rotation center, as shown in FIG. 2, the transfer paper guide rib 201b, the transfer roller 10, and The static elimination needles 22 are largely retracted from the transfer path 12 of the transfer sheet 8, respectively, and the process cartridge 100 is attached to and detached from the printer body, the fixing device 16 is replaced, and the transfer sheet 8 jammed in the transfer path 12 is jammed. Work such as processing can be easily performed.
[0027]
A manual feed unit 23 for manually feeding the transfer paper is attached to the open / close cover 201 of the printer 200 according to the present embodiment by a cover shaft 202 common to the open / close cover 201 so as to be openable and closable. The transfer paper fed by using the manual feed unit 23 is conveyed to the registration roller 11 by rotation of a manual feed roller 24 provided on the printer body side. The manual feed unit 23 is configured to be stored in a manual feed unit storage section 201c formed on the outer side of the opening / closing cover 201 when not in use. The manual feed unit 23 is not necessarily provided. If the manual feed unit 23 is not provided, the manual feed unit storage section 201c of the open / close cover 201 is not required.
[0028]
By the way, as described above, in the image forming apparatus having the configuration in which the transfer roller 10 as the transfer unit is disposed on the opening / closing cover 201 that opens and closes the process cartridge attaching / detaching portion of the printer 200 when the process cartridge 100 is attached / detached. As described above, since the transfer roller 10 is exposed to a position where the user can easily touch it in a state where the opening / closing cover 201 is opened, the transfer roller 10 is erroneously applied to the transfer roller 10 when the process cartridge 100 is attached or detached, for example. When touched, the transfer roller 10 is contaminated by the oil or the like, and the contamination hinders the normal transfer of an image, thereby causing an abnormal image.
[0029]
In order to solve such a problem, it is desirable to provide a protective cover for protecting the transfer roller 10. However, as described above, the protective cover affects the cost and performance of the image forming apparatus depending on where it is disposed, and also depends on what function is added to the protective cover. This greatly affects the function of the image forming apparatus. Therefore, in arranging the protective cover and adding the added value, it is necessary to take care to effectively achieve the purpose without adversely affecting the image forming apparatus.
[0030]
Therefore, in the image forming apparatus according to the present embodiment, in the state where the attaching / detaching portion of the process cartridge 100 is closed (the state shown in FIG. 1), the image forming apparatus retracts from the transfer roller 10 in conjunction with the opening / closing operation of the opening / closing cover 201. In the state where the detachable portion of the process cartridge 100 is opened (the state shown in FIG. 2), the protection cover 30 facing the part protecting the transfer roller 10 is provided on the opening / closing cover 201 and the protection cover 30 is provided. The cover 30 is provided with a cartridge guide 30a as guide means for guiding the process cartridge 100 when the process cartridge 100 is attached or detached.
[0031]
FIG. 3 shows an example of the protective cover 30 attached to the printer 200 according to the present embodiment. The protective cover 30 is formed by integrally molding the cartridge guide 30a, a plurality of cover portions 30b covering the peripheral surface of the transfer roller 10, and a shaft portion 30c for rotating the cover portion 30b with a resin or the like. It is configured. As shown in FIG. 4, the cartridge guide 30a of the protective cover 30 includes convex portions provided on the cover portions 30b located on both sides, and faces the portion where the protective cover 30 covers and protects the transfer roller 10. In this state, the concave portion 100a formed on the bottom of the process cartridge 100 corresponding to each convex portion 30a is fitted to the convex portion 30b, thereby facilitating the operation of attaching and detaching the process cartridge 100 to and from the printer 200. (See FIG. 2).
[0032]
As shown in FIG. 1, each cover portion 30b of the protective cover 30 is in a state where the opening / closing cover 201 is closed and the cover portion 30b faces a portion retracted from the transfer roller 10 as shown in FIG. As shown in FIG. 6, a comb-teeth shape is formed integrally with the shaft portion 30c at predetermined intervals so as to be located between the transfer paper guide ribs 201b provided on the inner surface of the opening / closing cover 201. Have been. Further, as described above, the protective cover 30 of the printer 200 according to the present embodiment has a configuration in which the opening / closing cover 201 is closed and the cover portion 30b faces the portion retracted from the transfer roller 10 as shown in FIGS. As shown in FIG. 6, the protective cover 30 is configured to be located at a position retracted outside the transfer paper path 12 from the transfer paper guide surface 201a of each transfer paper guide rib 201b. Further, each of the cover portions 30b may cover the static elimination needle 22 together with the transfer roller 10 in a state where the opening / closing cover 201 is opened and the cover portion 30b faces a portion that covers the transfer roller 10. The transfer roller 10 is formed into a curved shape having a size that is substantially along the peripheral surface of the transfer roller 10.
[0033]
As shown in FIGS. 4 to 6, both ends of the shaft portion 30c of the protective cover 30 are respectively attached to bracket portions 201c provided on both sides of the transfer paper guide rib 201b of the opening / closing cover 201. It is rotatably supported. Further, the protection cover 30 is flat, and the transfer roller 10 and the transfer roller 10 are rotated around the shaft 30c by the elasticity of a coil spring 31 wound around one end of the shaft 30c. The turning behavior of turning in the direction to cover the static elimination needle 22 is urged. The rotation of the protection cover 30 due to the rotation behavior is such that the semicircular recess 30e formed in the wall 30d of the cover 30b at both ends of the protection cover 30 is supported by the support shaft 10a of the transfer roller 10. (See FIG. 7).
[0034]
As shown in FIG. 7, the protective cover 30 is provided with the concave portion 30e of the wall portion 30d engaged with the support shaft 10a of the transfer roller 10 as described above. The transfer roller 10 is formed so that a gap d is formed between the transfer roller 30b and the peripheral surface of the transfer roller 10. As a result, as shown in FIG. 4, in a state where the protective cover 30 faces the portion that covers and protects the transfer roller 10, the convex portion 30 a of the cover portion 30 b and the bottom of the process cartridge 100 When the formed recess 100a is fitted, the problem that the cover 30b of the protective cover 30 contacts the peripheral surface of the transfer roller 10 due to the weight of the process cartridge 100 is eliminated.
[0035]
As shown in FIG. 7, when the opening / closing cover 201 is closed, a cam 30 f integrally formed at the other end of the shaft portion 30 c of the protective cover 30 is configured as shown in FIG. 7. The printer 200 is rotated clockwise while sliding on a guide surface of a cam guide 203 provided on a side wall of the printer 200. As a result, the cover portion 30b of the protective cover 30 is rotated in the same direction as the cam 30f, and the protective cover 30 is retracted from the portion where the transfer roller 10 and the static elimination needle 22 are provided, as shown in FIG. The transfer roller 10 comes into contact with the photosensitive member 1 while facing the site.
[0036]
In the printer 200 according to the present embodiment, the protective cover 30 is configured to be moved forward and backward with respect to a portion where the transfer roller 10 and the static elimination needle 22 are provided by rotating the protective cover 30. For example, as in a sliding door, the protective cover 30 may be slid to move the protective cover 30 forward and backward with respect to the portion where the transfer roller 10 and the static elimination needle 22 are provided.
[0037]
As described above, in the printer 200 according to the present embodiment, a guide function for guiding the process cartridge 100 when the process cartridge 100 is attached or detached is added to the protective cover 30 of the transfer roller 10 as the transfer unit. I have. Therefore, in the printer 200, the protection cover 30 can prevent the transfer roller 10 from being damaged or contaminated, and can improve the operability when the process cartridge 100 is attached and detached.
[0038]
As shown in FIG. 6, the static elimination needle 22 is usually made of a sharply pointed metal plate (for example, a SUS plate having a thickness of about 0.1 mm). May be performed. In the printer 200 according to the present embodiment, as described above, the protection cover 30 protects the transfer roller 10 while the opening / closing cover 201 is opened and the attaching / detaching portion of the process cartridge 100 is opened. In addition, it faces a part that protects the static elimination needle 22 for removing charges on the transfer paper 8. Therefore, in the printer 200, the user does not touch the static elimination needle 22 and no injury is caused by the static elimination needle 22. Further, in the printer 200, the two members of the transfer roller 10 and the static elimination needle 22 can be protected by one protective cover 30.
[0039]
In addition, as shown in FIGS. 5 and 6, the protective cover 30 of the printer 200 according to the present embodiment has the opening / closing cover 201 closed, and the cover portion 30b faces the part retracted from the transfer roller 10. In this state, the protective cover 30 is located at a position retracted outside the transfer paper path 12 from the transfer paper guide surface 201a of each transfer paper guide rib 201b. Therefore, in the printer 200, the transport of the transfer paper 8 as the material to be transferred is not hindered by the protective cover 30.
[0040]
Further, in the printer 200 according to the present embodiment, since the transfer roller 10 is to be protected by the protective cover 30, the rotation axis of the transfer roller 10 is out of alignment with the photosensitive member 1 as a latent image carrier, and the transfer Contamination due to adhesion of grease or the like on the peripheral surface of the roller can be avoided, and deterioration of the image quality of the transfer image transferred to the transfer paper 8 by the transfer roller 10 can be prevented.
[0041]
Further, in the printer 200 according to the present embodiment, as shown in FIG. 4, a guide means (cartridge guide 30a) provided on the protective cover 30 for guiding the process cartridge 100 when the process cartridge 100 is attached or detached. However, the guide means can be formed inexpensively and simply because it is formed of a convex portion or a concave portion which fits into the concave portion 100a formed in the bottom portion of the process cartridge 100 along the attaching / detaching direction.
[0042]
【The invention's effect】
According to the first to fifth aspects of the present invention, since the guide function for guiding the process cartridge when the process cartridge is attached or detached is added to the protective cover, damage or contamination of the transfer unit can be prevented by the protective cover. In addition to this, there is an excellent effect that the operability at the time of attaching and detaching the process cartridge can be improved.
[0043]
In particular, according to the second aspect of the present invention, in a state where the process cartridge attaching / detaching portion is opened, the protection cover faces a portion that protects the transfer unit and the charge removing unit. In the case where the static elimination means is formed of a sharp static elimination needle, the user can be prevented from being injured by the static elimination needle. .
[0044]
Further, in a state in which the process cartridge attaching / detaching portion is closed, the protective cover is evacuated from the transfer means and faces the area evacuated from the transfer path of the material to be transferred. Therefore, there is an excellent effect that the interference with the transfer cover can be avoided and the jam of the transfer transfer material due to the inhibition of the transfer of the transfer transfer material by the protective cover can be eliminated.
[0045]
Further, since the transfer roller as the transfer unit is protected by the protective cover, the rotation axis of the transfer roller may be out of alignment with the photoreceptor as the latent image carrier, and contamination due to adhesion of grease or the like on the peripheral surface of the transfer roller. This is an excellent effect that the transfer roller can avoid the deterioration of the image quality of the transfer image transferred to the transfer material by the transfer roller.
[0046]
Further, a guide means provided on the protective cover for guiding the process cartridge when the process cartridge is attached / detached is mounted on a convex portion which fits into a concave portion or a convex portion formed along the attaching / detaching direction at the bottom of the process cartridge. Since the guide means is composed of the portion or the concave portion, there is an excellent effect that the guide means can be formed inexpensively and simply.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram illustrating an entire image forming apparatus according to an embodiment.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram illustrating a state in which an opening / closing cover of the image forming apparatus is opened.
FIG. 3 is a schematic perspective view of a protection cover that protects a transfer roller disposed on the opening / closing cover.
FIG. 4 is a schematic side view showing a state where a process cartridge is guided by the protective cover.
FIG. 5 is a plan view of the opening / closing cover showing a state in which the protective cover is retracted from the transfer roller.
FIG. 6 is a schematic perspective view of the opening / closing cover showing a state in which the protective cover is retracted from the transfer roller.
FIG. 7 is a schematic front view for explaining an advance / retreat operation of the protective cover with respect to a transfer roller.
[Explanation of symbols]
1 Photoconductor
8 Transfer paper
10 Transfer roller
12 Transfer paper transfer path
22 Static elimination needle
30 Protective cover
30a Cartridge guide
30b cover
100 process cartridge
100a recess at bottom of process cartridge
200 printer
200a Printer case
201 Open / close cover
201a Transfer paper guide surface
201b Transfer paper guide rib
202 Cover spindle

Claims

A process cartridge detachably mountable to an apparatus main body in which image forming means such as a charger and a developing device for forming an image on a latent image carrier are housed together with the latent image carrier in a housing. A transfer means for transferring an image formed on the latent image carrier to a material to be transferred is provided on an opening / closing cover for opening and closing a process cartridge attaching / detaching portion of the apparatus main body when the process cartridge is attached / detached. In the image forming apparatus having the above configuration,
In conjunction with the opening / closing operation of the opening / closing cover, when the process cartridge attaching / detaching portion is closed, it faces a portion evacuated from the transfer means, and when the process cartridge attaching / detaching portion is opened, a portion protecting the transfer means. And a guide means for guiding the process cartridge when the process cartridge is attached or detached.

The image forming apparatus according to claim 1,
With the opening / closing cover opened and the process cartridge attaching / detaching portion being opened, the protective cover protects the transfer unit and protects a charge removing unit for removing charges on the transfer-receiving material. An image forming apparatus, which is disposed so as to face a part.

The image forming apparatus according to claim 1,
In a state where the opening / closing cover is closed and the process cartridge attaching / detaching portion is closed, the protective cover is disposed so as to be evacuated from the transfer means and to face a portion evacuated from the transfer path of the material to be transferred. An image forming apparatus, comprising:

The image forming apparatus according to claim 1,
An image forming apparatus, wherein the transfer unit is a transfer roller.

The image forming apparatus according to claim 1,
The guide means for guiding the process cartridge at the time of the mounting / removing operation of the process cartridge includes a convex portion or a concave portion which fits into a concave portion or a convex portion formed along the mounting / dismounting direction at the bottom of the process cartridge. Image forming apparatus.