JP3562399B2

JP3562399B2 - CATV line data communication system, cable modem, and information notification method used therefor

Info

Publication number: JP3562399B2
Application number: JP25967999A
Authority: JP
Inventors: 信彦染谷
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1999-09-14
Filing date: 1999-09-14
Publication date: 2004-09-08
Anticipated expiration: 2019-09-14
Also published as: JP2001086476A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＣＡＴＶ回線データ通信システム及びケーブルモデム並びにそれに用いる情報通知方法に関し、特にＣＡＴＶ（ＣａｂｌｅＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）を介したデータ通信に用いられるケーブルモデムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＣＡＴＶにおいては、農山村部等のテレビジョン放送の難視聴領域においても、いわゆる都市部と同等に、高品質なテレビジョン放送を楽しめるようにすることを目的として開発及び建設が行われてきている。しかしながら、民間放送局の増加等に伴って、区域外再送信を目的とする施設の建設も加わるようになってきている。
【０００３】
その後、都市部の高層建築物や高速道路の建設による受信障害対策としてＣＡＴＶが増大し、大都市においては数千〜数万におよぶ大規模施設も出現している。また、ＣＡＴＶを構成する同軸ケーブル等による大容量伝送能力を活用してテレビジョン放送の再送信のほか、自主制作番組を提供するモアチャネル型ＣＡＴＶも増加している。
【０００４】
近年においては、上記のような大容量伝送能力を持つことや、有線による双方向性を持つことから、ニューメディアとして各方面から注目を集め、大規模、多チャネル、多目的なＣＡＴＶの計画を打ち出す事業体も増加してきている。
【０００５】
例えば、そのＣＡＴＶの使用目的の中には、ケーブルモデムを使用してパーソナルコンピュータ等にＣＡＴＶ局を接続するためのデータ通信がある。このデータ通信については、特開平１０−０６６０５１号公報や特開平１１−０５５６４７号公報等に開示されている。
【０００６】
上述したようなデータ通信に用いられるケーブルモデムにおいては、ＤＯＣＳＩＳ（ＤａｔａＯｖｅｒＣａｂｌｅＳｅｒｖｉｃｅＩｎｔｅｒｆａｃｅＳｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）がインタフェース標準仕様として用いられている。
【０００７】
この場合、ＣＡＴＶを介したデータ通信を行うパーソナルコンピュータ等の情報処理装置は、ＤＯＣＳＩＳをインタフェース標準仕様とするケーブルモデムを介してＣＡＴＶ局に常時接続されることとなる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のケーブルモデムでは、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置をＣＡＴＶ局に常時接続することが特徴となっているが、インタフェース標準仕様であるＤＯＣＳＩＳだけではこの特徴を十分に活かしきれていない。
【０００９】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、ＣＡＴＶ局への常時接続を利用した機能を実現することができるＣＡＴＶ回線データ通信システム及びケーブルモデム並びにそれに用いる情報通知方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によるＣＡＴＶ回線データ通信システムは、パーソナルコンピュータがケーブルモデムとＣＡＴＶ（ＣａｂｌｅＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）網とを介してＣＡＴＶ局に常時接続され、前記ＣＡＴＶ網上の信号特性を維持するための信号を前記ＣＡＴＶ局から前記ケーブルモデムに一定周期で送信するＣＡＴＶ回線データ通信システムであって、
前記パーソナルコンピュータへの電子メールの着信情報を前記信号特性を維持するための信号に付加して前記ＣＡＴＶ網を介して前記ケーブルモデムに送信する送信手段を前記ＣＡＴＶ局に有し、
前記送信手段からの情報を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果を外部に通知する通知手段とを前記ケーブルモデムに備えている。
【００１１】
本発明によるケーブルモデムは、少なくともパーソナルコンピュータにＣＡＴＶ（ＣａｂｌｅＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）局を接続するためのデータ通信に用いられるケーブルモデムにおいて、ＤＯＣＳＩＳ（ＤａｔａＯｖｅｒＣａｂｌｅＳｅｒｖｉｃｅＩｎｔｅｒｆａｃｅＳｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）仕様で規定されているＭＡＣ（ＭｅｄｉａＡｃｃｅｓｓＣｏｎｔｒｏｌ）メッセージを送受信するケーブルモデムであって、ケーブル上の信号特性を維持するための信号に付加されたセンタ側から前記パーソナルコンピュータへの電子メールの着信情報を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果を外部に通知する通知手段とを備えている。
【００１２】
本発明によるケーブルモデム情報通知方法は、少なくともパーソナルコンピュータにＣＡＴＶ（ＣａｂｌｅＴｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）局を接続するためのデータ通信に用いられるケーブルモデムにおいてＤＯＣＳＩＳ（ＤａｔａＯｖｅｒＣａｂｌｅＳｅｒｖｉｃｅＩｎｔｅｒｆａｃｅＳｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）仕様で規定されているＭＡＣ（ＭｅｄｉａＡｃｃｅｓｓＣｏｎｔｒｏｌ）メッセージを送受信するケーブルモデムにセンタ側から前記パーソナルコンピュータへの電子メールの着信情報を通知するケーブルモデム情報通知方法であって、ケーブル上の信号特性を維持するための信号に付加された前記センタ側から前記パーソナルコンピュータへの電子メールの着信情報を検出するステップと、その検出結果を外部に通知するステップとを備えている。
【００１３】
すなわち、本発明のケーブルモデム情報通知方法は、ＤＯＣＳＩＳをインタフェース標準仕様とするケーブルモデムにＣＡＴＶ局からの情報をユーザに通知させる機能、特にユーザ宛ての電子メールがＣＡＴＶ局において着信されているかどうかを通知させる機能を実現するための方法である。
【００１４】
より具体的に、本発明のケーブルモデム情報通知方法は、ＣＡＴＶ局からケーブルモデムに周期的に送信されかつケーブル上での信号のズレを補正するためのレンジングレスポンスにおいて、ＤＯＣＳＩＳ仕様では用途が規定されていないタイプ値の１つに着信情報を割り当てている。
【００１５】
これによって、既存システムに着信通知を実現させることが可能となり、ケーブルモデムの特徴である常時接続を利用した機能を実現することが可能となる。例えば、パーソナルコンピュータの電源を切っていてもメール着信状態を判断することが可能となる。この場合、ＤＯＣＳＩＳ仕様との互換性は維持されている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施例によるケーブルモデムの構成を示すブロック図である。図１において、ケーブルモデム１は復調器・チューナ１１と、受信フレームメモリ１２と、ＭＡＣ（ＭｅｄｉａＡｃｃｅｓｓＣｏｎｔｒｏｌ）ヘッダ解析部１３と、イーサネットフレーム処理部１４と、イーサネットコントローラ１５と、メッセージタイプ判別部１６と、レンジングパラメータ解析部１７と、着信情報解析・ＬＥＤ（ＬｉｇｈｔＥｍｉｔｔｉｎｇＤｉｏｄｅ）制御部１８と、ＬＥＤ１９とから構成されている。
【００１７】
復調器・チューナ１１は同軸伝送路（ＣＡＴＶ網）（図示せず）上を流れる信号を復調し、フレームを取出す。受信フレームメモリ１２は復調器・チューナ１１が取出したフレームを蓄積する。
【００１８】
ＭＡＣヘッダ解析部１３は受信したフレーム（ＤＯＣＳＩＳ仕様のＭＡＣメッセージ）のヘッダ部分を解析し、ケーブルモデム１と図示せぬＣＡＴＶ局内のヘッドエンドモデムとの間で情報を交換するための管理フレームであるか、図示せぬパーソナルコンピュータ側へ渡すべきユーザデータであるかを判別する。
【００１９】
イーサネットフレーム処理部１４はユーザデータ（イーサネットフレーム）の処理、例えばケーブルモデム１に接続されているパーソナルコンピュータに受信したデータを転送するかどうかのブリッジ処理等を行う。イーサネットコントローラ１５はパーソナルコンピュータにデータを送信する。
【００２０】
メッセージタイプ判別部１６はフレームの種類を判別する。フレームの種類はＭＡＣフレームのタイプ（Ｔｙｐｅ）フィールドで示されている。レンジングパラメータ解析部１７にはフレームの種類がレンジングレスポンスである場合、レスポンスフレーム本体が入力される。レンジングパラメータ解析部１７はレスポンスフレーム本体の内容をデコードし、物理信号の周波数・レベル・タイミングを調整する。
【００２１】
また、レンジングパラメータ解析部１７はレスポンスフレーム本体に着信情報パラメータが含まれている場合、その情報を着信情報解析・ＬＥＤ制御部１８に出力する。着信情報解析・ＬＥＤ制御部１８は着信情報パラメータ本体をデコードし、その結果に応じてＬＥＤ１９を制御する。
【００２２】
ここで、レンジング処理の本来の役割はケーブルモデム１からヘッドエンドモデムへの上り信号の物理特性（周波数・信号出力レベル・信号出力タイミング）を監視・調整し、常に正常運用できる状態を維持することにある。
【００２３】
このレンジング処理を行わないと、ユーザがケーブルモデム１経由で長時間インタネット通信している途中で、例えばケーブルモデム１からの信号出力レベルが変化した場合に追随できなくなり、ヘッドエンドモデムとの接続が切れてしまい、それまで行っていた通信も停止してしまうことがある。
【００２４】
このため、ヘッドエンドモデムとケーブルモデム１とがいったん通信可能状態になった後に、一定時間（最大３５秒）が経過する毎にレンジング処理を実行し、物理信号特性を正常な範囲内に維持する。
【００２５】
図２は本発明の一実施例によるＣＡＴＶ回線データ通信システムの構成を示すブロック図である。図２において、本発明の一実施例によるＣＡＴＶ回線データ通信システムはケーブルモデム１−１〜１−４と、ヘッドエンドモデム２−１，２−２と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３−１〜３−６と、管理サーバ４と、マルチキャストルータ５と、アプリケーションサーバ６と、ゲートウェイ７とから構成されている。
【００２６】
ここで、ＣＡＴＶ局はヘッドエンドモデム２−１，２−２と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３−１〜３−６と、管理サーバ４と、マルチキャストルータ５と、アプリケーションサーバ６と、ゲートウェイ７とから構成されている。また、ＣＡＴＶ局はゲートウェイ７を介してインタネット２００に接続されている。
【００２７】
各パーソナルコンピュータ３−１〜３−６はケーブルモデム１−１〜１−４とＣＡＴＶ網１０１，１０２とを介してＣＡＴＶ局に常時接続されている。ケーブルモデム１−１〜１−４は上述した図１に示す構成となっている。
【００２８】
図３はＤＯＣＳＩＳ仕様で規定されているＭＡＣメッセージのフォーマットを示す図である。図３において、ＭＡＣメッセージはフレームコントローラ（ＦＣ）と、ＭＡＣパラメータ（ＭＡＣＰＡＲＭ）と、レングス（ＬＥＮ）と、ヘッダチェックサム（ＨＣＳ）と、宛先アドレス（ＤＡ）と、発信元アドレス（ＳＡ）と、メッセージレングス（ｍｓｇＬＥＮ）と、宛先ＳＡＰ（ＳｅｒｖｉｃｅＡｃｃｅｓｓＰｏｉｎｔ）（ＤＳＡＰ）と、発信元ＳＡＰ（ＳＳＡＰ）と、制御コード（ｃｏｎｔｒｏｌ）と、バージョン（ｖｅｒｓｉｏｎ）と、タイプ（ｔｙｐｅ）と、リザーブ（ＲＳＶＤ）と、マネジメントメッセージペイロード（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔｍｅｓｓａｇｅｐａｙｌｏａｄ）と、ＣＲＣ（ＣｙｃｌｉｃＲｅｄｕｎｄａｎｃｙＣｈｅｃｋ）とから構成されている。ここで、フレームコントローラとＭＡＣパラメータとレングスとヘッダチェックサムとからなる部分が特にＭＡＣヘッダと呼ばれている。
【００２９】
図４は図３のタイプフィールドの値を示す図である。図４において、タイプ値「１」はメッセージ名「ＳＹＮＣ」で「タイミング同期」を示し、タイプ値「２」はメッセージ名「ＵＣＤ」で「上り回線デスクリプタ」を示している。
【００３０】
タイプ値「３」はメッセージ名「ＭＡＰ」で「上り帯域割り当て」を示し、タイプ値「４」はメッセージ名「ＲＮＧ−ＲＥＱ」で「レンジングリクエスト」を示し、タイプ値「５」はメッセージ名「ＲＮＧ−ＲＳＰ」で「レンジングレスポンス」を示している。本発明の一実施例ではこのタイプ値「５」のレンジングレスポンスを用いて着信情報の授受を行っている。
【００３１】
タイプ値「６」はメッセージ名「ＲＥＧ−ＲＥＱ」で「レジストレーションリクエスト」を示し、タイプ値「７」はメッセージ名「ＲＥＧ−ＲＳＰ」で「レジストレーションレスポンス」を示し、タイプ値「８」はメッセージ名「ＵＣＣ−ＲＥＱ」で「上り回線変更リクエスト」を示し、タイプ値「９」はメッセージ名「ＵＣＣ−ＲＳＰ」で「上り回線変更レスポンス」を示している。
【００３２】
タイプ値「１０」はメッセージ名「ＴＲＩ−ＴＣＤ」で「テレフォニー回線デスクリプタ」を示し、タイプ値「１１」はメッセージ名「ＴＲＩ−ＴＳＩ」で「ターミネーションシステム情報」を示し、タイプ値「１２」はメッセージ名「ＢＰＫＭ−ＲＥＱ」で「プライバシー鍵管理リクエスト」を示し、タイプ値「１３」はメッセージ名「ＢＰＫＭ−ＲＳＰ」で「プライバシー鍵管理レスポンス」を示している。タイプ値「１４−２５５」は未使用となっている。
【００３３】
図５は本発明の一実施例で用いるレンジングレスポンスの構成を示す図である。図５において、パラメータ名「タイミング調整」はタイプ「１」で「送信タイミングオフセット」の値を示し、パラメータ名「パワーレベル調整」はタイプ「２」で「送信パワーオフセット」の値を示し、パラメータ名「周波数調整」はタイプ「３」で「送信周波数オフセット」の値を示している。
【００３４】
パラメータ名「Ｅｑｕａｌｉｚａｔｉｏｎ調整」はタイプ「４」で「送信Ｅｑｕａｌｉｚａｔｉｏｎデータ」の値を示し、パラメータ名「レンジング状態」はタイプ「５」で「状態（継続、失敗、成功）」の値を示し、パラメータ名「下り周波数変更」はタイプ「６」で「新しい下り回線の中心周波数」の値を示し、パラメータ名「上り周波数変更」はタイプ「７」で「新しい上り回線の番号」を示している。
【００３５】
パラメータ名「着信情報」はタイプ「Ｎ（８≦Ｎ≦２５５）」で「メール着信を表す」値を示し、パラメータ名「リザーブ」はタイプ「８−２５５（Ｎを除く）」でリザーブ（未使用）である。
【００３６】
図６はレンジング処理を示すシーケンスチャートである。図６において、ケーブルモデム１，１−１〜１−４は運用中、一定時間が経過する毎に、ヘッドエンドモデム２−１，２−２にレンジングリクエストを送信し、ヘッドエンドモデム２−１，２−２からレンジングレスポンスを受信する動作を繰り返し行う。
【００３７】
図７は図２の管理サーバ４による電子メール着信情報の発信動作を示すフローチャートである。この図７を参照して管理サーバ４による電子メール着信情報の発信動作について説明する。
【００３８】
ＣＡＴＶ局内の管理サーバ４は電子メール着信情報を発信する場合、まずユーザ名Ｎを選択し（図７ステップＳ１）、ユーザ名Ｎに新規メールが到着しているかどうかを判断する（図７ステップＳ２）。
【００３９】
管理サーバ４は新規メールを着信していれば、着信コードをＸに設定し（図７ステップＳ３）、新規メールを着信していなければ、着信コードをＹに設定する（図７ステップＳ４）。ここで、着信コードの値Ｘ，Ｙはそれぞれ新規着信あり，なしを表している。
【００４０】
管理サーバ４は新規メールを着信している場合、ユーザ名Ｎに対応するケーブルモデムＭを特定する（図７ステップＳ５）。ここで、Ｍはケーブルモデム１，１−１〜１−４を一意に表す識別番号（例えば、ハードウェアアドレス）である。
【００４１】
管理サーバ４はケーブルモデムＭを特定すると、ヘッドエンドモデム２−１，２−２にモデム番号Ｍと着信コード（ＸまたはＹ）とを着信メッセージとして通知する（図７ステップＳ６）。管理サーバ４は全ユーザに対してステップＳ１〜Ｓ６の処理動作を定期的に行う。
【００４２】
図８は図２のヘッドエンドモデム２−１，２−２による電子メール着信情報の発信動作を示すフローチャートである。この図８を参照してヘッドエンドモデム２−１，２−２による電子メール着信情報の発信動作について説明する。
【００４３】
ＣＡＴＶ局内のヘッドエンドモデム２−１，２−２は電子メール着信情報の発信を行う場合、まず管理サーバ４から着信メッセージを受信する（図８ステップＳ１１，Ｓ１２）。
【００４４】
ヘッドエンドモデム２−１，２−２は管理サーバ４からの着信メッセージの着信コードがＸならば（図８ステップＳ１３）、定期的に送信するレンジングレスポンス（ＲＮＧ−ＲＳＰ）に着信情報を設定する（図８ステップＳ１４）。
【００４５】
ヘッドエンドモデム２−１，２−２は管理サーバ４からの着信メッセージの着信コードがＹならば（図８ステップＳ１３）、あるいは着信情報を設定すると、レンジングレスポンスをケーブルモデムＭ宛てに送信する（図８ステップＳ１５）。
【００４６】
図９は図２のケーブルモデム１−１〜１−４による電子メール着信情報の着信動作を示すフローチャートである。この図９を参照してケーブルモデム１−１〜１−４による電子メール着信情報の着信動作について説明する。
【００４７】
ケーブルモデム１−１〜１−４は電子メール着信情報を着信する場合、通常運用で送信したレンジングリクエストに対するレンジングレスポンスを受信すると（図９ステップＳ２１，Ｓ２２）、そのレンジングレスポンスにおける着信情報の有無を判断する（図９ステップＳ２３）。このレンジングレスポンスにおける着信情報の有無の判断はメッセージタイプ判別部１６とレンジングパラメータ解析部１７と着信情報解析・ＬＥＤ制御部１８とによって行われる。
【００４８】
ケーブルモデム１−１〜１−４はレンジングレスポンスに着信情報が設定されていればＬＥＤ１９を点灯させ（図９ステップＳ２４）、レンジングレスポンスに着信情報が設定されていなければＬＥＤ１９を消灯させる（図９ステップＳ２５）。このＬＥＤ１９の点灯及び消灯は着信情報解析・ＬＥＤ制御部１８によって行われる。
【００４９】
このように、ＤＯＣＳＩＳ仕様では用途が規定されていないレンジングレスポンスのタイプ値の１つに着信情報を割り当てることによって、既存システムに着信通知を実現させることができ、ケーブルモデム１，１−１〜１−４の特徴である常時接続を利用した機能を実現することができる。
【００５０】
この場合、パーソナルコンピュータ３−１〜３−６の電源を切っていても、ケーブルモデム１，１−１〜１−４にメール着信状態が表示されるので、メール着信状態を判断することができる。尚、上記の機能は特別な仕様を取ることはないので、ＤＯＣＳＩＳ仕様との互換性を維持することができる。
【００５１】
図１０は本発明の他の実施例によるケーブルモデムによる電子メール着信情報の着信動作を示すフローチャートである。図１０において、本発明の他の実施例によるケーブルモデムにはメール着信確認のためのプロトコル［ＰＯＰ（ＰｏｓｔＯｆｆｉｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌ）３等］が実装されており、ケーブルモデム自身が周期的にメールサーバ（図２の管理サーバ４）へ問合わせを行い、ユーザ宛てにメールが届いている場合、ＬＥＤ１９を点灯させるようにしている。
【００５２】
本発明の他の実施例ではケーブルモデムがまずＣＡＴＶ局内のサーバでケーブルモデム用のコンフィギュレーションファイルにメールサーバのＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス、ユーザ名、パスワードを追加する（図１０ステップＳ３１）。
【００５３】
ケーブルモデムはコンフィギュレーションファイルで指定されたメールサーバに定期的にメール着信確認を行い（図１０ステップＳ３２）、新規着信か否かを判断する（図１０ステップＳ３３）。ケーブルモデムは新規着信がある場合、着信を表すケーブルモデムのＬＥＤを点灯させ（図１０ステップＳ３４）、新規着信がない場合、ＬＥＤを消灯させる（図１０ステップＳ３５）。
【００５４】
これによって、ＤＯＣＳＩＳ仕様で用途が規定されていないコンフィギュレーション・タイプ値を使用して、これらの新たな設定項目を追加することによって、ＤＯＣＳＩＳ仕様との互換性を失うことなく、ケーブルモデムの特徴である常時接続を利用した機能を実現することができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ＤＯＣＳＩＳをインタフェース標準仕様とするケーブルモデムにおいて、ケーブル上の信号特性を維持するための信号に付加されたＣＡＴＶ局からの情報を検出し、その検出結果を外部に通知することによって、ＣＡＴＶ局への常時接続を利用した機能を実現することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるケーブルモデムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施例によるＣＡＴＶ回線データ通信システムの構成を示すブロック図である。
【図３】ＤＯＣＳＩＳ仕様で規定されているＭＡＣメッセージのフォーマットを示す図である。
【図４】図３のタイプフィールドの値を示す図である。
【図５】本発明の一実施例で用いるレンジングレスポンスの構成を示す図である。
【図６】レンジング処理を示すシーケンスチャートである。
【図７】図２の管理サーバによる電子メール着信情報の発信動作を示すフローチャートである。
【図８】図２のヘッドエンドモデムによる電子メール着信情報の発信動作を示すフローチャートである。
【図９】図２のケーブルモデムによる電子メール着信情報の着信動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の他の実施例によるケーブルモデムによる電子メール着信情報の着信動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１，１−１〜１−４ケーブルモデム
２−１，２−２ヘッドエンドモデム
３−１〜３−６パーソナルコンピュータ
４管理サーバ
５マルチキャストルータ
６アプリケーションサーバ
７ゲートウェイ
１１復調器・チューナ
１２受信フレームメモリ
１３ＭＡＣヘッダ解析部
１４イーサネットフレーム処理部
１５イーサネットコントローラ
１６メッセージタイプ判別部
１７レンジングパラメータ解析部
１８着信情報解析・ＬＥＤ制御部
１９ＬＥＤ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a CATV line data communication system, a cable modem, and an information notification method used for the same, and more particularly, to a cable modem used for data communication via a CATV (Cable Television).
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, CATV has been developed and constructed for the purpose of making it possible to enjoy high-quality television broadcasts even in so-called urban areas even in difficult-to-view areas of television broadcasts such as rural areas. ing. However, with the increase in private broadcasting stations, construction of facilities for retransmission outside the area has been added.
[0003]
Since then, CATV has been increasing as a measure against reception interference due to the construction of high-rise buildings and highways in urban areas, and large-scale facilities of thousands to tens of thousands have appeared in large cities. In addition to retransmission of television broadcasts utilizing the large capacity transmission capability of coaxial cables and the like that constitute CATV, more channel type CATVs that provide self-produced programs are increasing.
[0004]
In recent years, as it has the above-mentioned large-capacity transmission capability and wired bidirectionality, it has attracted attention from various fields as a new media and has launched a large-scale, multi-channel, multi-purpose CATV plan. Business entities are also increasing.
[0005]
For example, the purpose of use of the CATV includes data communication for connecting a CATV station to a personal computer or the like using a cable modem. This data communication is disclosed in JP-A-10-066051 and JP-A-11-055647.
[0006]
In a cable modem used for data communication as described above, DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification) is used as an interface standard specification.
[0007]
In this case, an information processing apparatus such as a personal computer that performs data communication via CATV is always connected to a CATV station via a cable modem that uses DOCSIS as an interface standard.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
The above-mentioned conventional cable modem is characterized in that an information processing device such as a personal computer is always connected to a CATV station, but this feature is not fully utilized only by DOCSIS, which is an interface standard specification.
[0009]
SUMMARY OF THE INVENTION It is therefore an object of the present invention to provide a CATV line data communication system and a cable modem capable of solving the above-mentioned problems and realizing a function utilizing a constant connection to a CATV station, and an information notification method used therefor. is there.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
In a CATV line data communication system according to the present invention, a personal computer is always connected to a CATV station via a cable modem and a CATV (Cable Television) network, and transmits a signal for maintaining signal characteristics on the CATV network to the CATV station. A CATV line data communication system for transmitting to the cable modem at a fixed period from
The CATV station has a transmitting unit that adds arrival information of the electronic mail to the personal computer to a signal for maintaining the signal characteristics and transmits the signal to the cable modem via the CATV network.
The cable modem includes a detecting unit for detecting information from the transmitting unit, and a notifying unit for notifying a detection result of the detecting unit to the outside.
[0011]
A cable modem according to the present invention is a cable modem used at least for data communication for connecting a CATV (Cable Television) station to a personal computer, and is a MAC (Media Access ) specified in a DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification) specification. Control means for transmitting / receiving a message, the detecting means for detecting incoming information of an electronic mail from the center side to the personal computer added to the signal for maintaining the signal characteristics on the cable, and the detecting means And a notifying means for notifying the detection result to the outside.
[0012]
A cable modem information notifying method according to the present invention provides a cable modem used for data communication for connecting a CATV (Cable Television) station to a personal computer at least in a MAC ( Data Over Cable Service Interface Specification) specified by a DOCSIS (Data Over Cable Service Specification) specification. This is a cable modem information notification method for notifying a cable modem transmitting and receiving a Media Access Control message of incoming e-mail information from the center side to the personal computer, which is added to a signal for maintaining signal characteristics on a cable. detecting incoming information of the electronic mail to the personal computer from the center side, and notifies the detection result to the outside And a step.
[0013]
That is, the cable modem information notifying method of the present invention has a function of notifying a user of information from a CATV station to a cable modem using DOCSIS as an interface standard specification. This is a method for realizing the function of notifying.
[0014]
More specifically, in the cable modem information notification method of the present invention, an application is defined in the DOCSIS specification in a ranging response that is periodically transmitted from a CATV station to a cable modem and that corrects a signal deviation on a cable. The incoming call information is assigned to one of the type values that do not exist.
[0015]
As a result, it is possible to realize the notification of the incoming call in the existing system, and it is possible to realize the function using the constant connection, which is a feature of the cable modem. For example, it is possible to determine the incoming mail state even when the power of the personal computer is turned off. In this case, compatibility with the DOCSIS specification is maintained.
[0016]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a cable modem according to one embodiment of the present invention. 1, a cable modem 1 includes a demodulator / tuner 11, a reception frame memory 12, a MAC (Media Access Control) header analysis unit 13, an Ethernet frame processing unit 14, an Ethernet controller 15, and a message type determination unit 16. , A ranging parameter analysis unit 17, an incoming information analysis / LED (Light Emitting Diode) control unit 18, and an LED 19.
[0017]
The demodulator / tuner 11 demodulates a signal flowing on a coaxial transmission line (CATV network) (not shown) and extracts a frame. The reception frame memory 12 stores the frames extracted by the demodulator / tuner 11.
[0018]
The MAC header analysis unit 13 is a management frame for analyzing a header portion of a received frame (MAC message of DOCSIS specification) and exchanging information between the cable modem 1 and a head-end modem in a CATV station (not shown). It is determined whether the data is user data to be passed to a personal computer (not shown).
[0019]
The Ethernet frame processing unit 14 performs processing of user data (Ethernet frame), for example, bridge processing for determining whether to transfer received data to a personal computer connected to the cable modem 1 or the like. The Ethernet controller 15 transmits data to a personal computer.
[0020]
The message type determining unit 16 determines the type of the frame. The type of the frame is indicated by a MAC frame type (Type) field. When the type of the frame is a ranging response, the ranging parameter analysis unit 17 receives the response frame body. The ranging parameter analyzer 17 decodes the content of the response frame body and adjusts the frequency, level, and timing of the physical signal.
[0021]
When the response information body includes the incoming call information parameter, the ranging parameter analyzing unit 17 outputs the information to the incoming call information analyzing / LED control unit 18. The incoming information analysis / LED control unit 18 decodes the incoming information parameter body, and controls the LED 19 according to the result.
[0022]
Here, the primary role of the ranging process is to monitor and adjust the physical characteristics (frequency, signal output level, signal output timing) of the upstream signal from the cable modem 1 to the headend modem, and to always maintain a normal operation state. It is in.
[0023]
If this ranging process is not performed, the user will not be able to follow a change in the signal output level from the cable modem 1 during a long-term Internet communication via the cable modem 1 and the connection with the head-end modem will be lost. The connection may be cut off, and the communication that was being performed may be stopped.
[0024]
For this reason, after the headend modem and the cable modem 1 are once in a communicable state, the ranging process is executed every time a predetermined time (maximum 35 seconds) elapses, and the physical signal characteristics are maintained within a normal range. .
[0025]
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a CATV line data communication system according to one embodiment of the present invention. 2, a CATV line data communication system according to an embodiment of the present invention includes a cable modem 1-1 to 1-4, head-end modems 2-1 and 2-2, and personal computers (PCs) 3-1 to 3-3. -6, a management server 4, a multicast router 5, an application server 6, and a gateway 7.
[0026]
Here, the CATV station includes headend modems 2-1 and 2-2, personal computers (PCs) 3-1 through 3-6, a management server 4, a multicast router 5, an application server 6, and a gateway 7. It is composed of The CATV station is connected to the Internet 200 via the gateway 7.
[0027]
The personal computers 3-1 to 3-6 are always connected to CATV stations via cable modems 1-1 to 1-4 and CATV networks 101 and 102. The cable modems 1-1 to 1-4 have the configuration shown in FIG.
[0028]
FIG. 3 is a diagram showing a format of a MAC message defined in the DOCSIS specification. In FIG. 3, the MAC message includes a frame controller (FC), a MAC parameter (MACPARM), a length (LEN), a header checksum (HCS), a destination address (DA), and a source address (SA). Message length (msgLEN), destination SAP (Service Access Point) (DSAP), source SAP (SSAP), control code (control), version (version), type (type), and reserve (RSVD) , A management message payload, and a CRC (Cyclic Redundancy Check). Here, a portion including the frame controller, the MAC parameter, the length, and the header checksum is particularly called a MAC header.
[0029]
FIG. 4 is a diagram showing values of the type field of FIG. In FIG. 4, the type value “1” indicates “timing synchronization” with the message name “SYNC”, and the type value “2” indicates “uplink descriptor” with the message name “UCD”.
[0030]
The type value “3” indicates “uplink bandwidth allocation” in the message name “MAP”, the type value “4” indicates “ranging request” in the message name “RNG-REQ”, and the type value “5” indicates the message name “ “RNG-RSP” indicates a “ranging response”. In one embodiment of the present invention, incoming / outgoing information is transmitted / received using the ranging response having the type value “5”.
[0031]
The type value “6” indicates “registration request” with the message name “REG-REQ”, the type value “7” indicates “registration response” with the message name “REG-RSP”, and the type value “8” indicates The message name “UCC-REQ” indicates “uplink change request”, and the type value “9” indicates the message name “UCC-RSP” and “uplink change response”.
[0032]
The type value “10” indicates “telephony line descriptor” in the message name “TRI-TCD”, the type value “11” indicates “termination system information” in the message name “TRI-TSI”, and the type value “12” indicates The message name "BPKM-REQ" indicates "privacy key management request", and the type value "13" indicates the message name "BPKM-RSP" indicating "privacy key management response". The type value “14-255” is unused.
[0033]
FIG. 5 is a diagram showing a configuration of a ranging response used in one embodiment of the present invention. In FIG. 5, the parameter name “timing adjustment” indicates the value of “transmission timing offset” in type “1”, the parameter name “power level adjustment” indicates the value of “transmission power offset” in type “2”, The name “frequency adjustment” indicates the value of “transmission frequency offset” of type “3”.
[0034]
The parameter name “Equalization adjustment” indicates the value of “transmission Equalization data” in type “4”, the parameter name “ranging state” indicates the value of “status (continuation, failure, success)” in type “5”. The name “change downlink frequency” indicates the value of “new downlink center frequency” in type “6”, and the parameter name “change uplink frequency” indicates “new uplink number” in type “7”.
[0035]
The parameter name “incoming information” indicates a value “representing incoming mail” of type “N (8 ≦ N ≦ 255)”, and the parameter name “reserved” is reserved (not yet) of type “8-255 (excluding N)”. Use).
[0036]
FIG. 6 is a sequence chart showing the ranging process. In FIG. 6, the cable modems 1, 1-1 to 1-4 transmit a ranging request to the head-end modems 2-1 and 2-2 every time a predetermined time elapses during operation, and the head-end modem 2-1. , 2-2 are repeatedly received.
[0037]
FIG. 7 is a flowchart showing the operation of transmitting the e-mail incoming information by the management server 4 of FIG. With reference to FIG. 7, the operation of transmitting the e-mail incoming information by the management server 4 will be described.
[0038]
When transmitting the incoming e-mail information, the management server 4 in the CATV station first selects the user name N (step S1 in FIG. 7) and determines whether a new mail has arrived at the user name N (step S2 in FIG. 7). ).
[0039]
If a new mail has arrived, the management server 4 sets the incoming code to X (step S3 in FIG. 7), and if not, sets the incoming code to Y (step S4 in FIG. 7). Here, the values X and Y of the incoming code represent the presence and absence of a new incoming call, respectively.
[0040]
When receiving a new mail, the management server 4 specifies the cable modem M corresponding to the user name N (Step S5 in FIG. 7). Here, M is an identification number (for example, a hardware address) uniquely indicating the cable modem 1, 1-1 to 1-4.
[0041]
After specifying the cable modem M, the management server 4 notifies the head end modems 2-1 and 2-2 of the modem number M and the incoming code (X or Y) as an incoming message (step S6 in FIG. 7). The management server 4 periodically performs the processing operations of steps S1 to S6 for all users.
[0042]
FIG. 8 is a flowchart showing the operation of transmitting the incoming e-mail information by the head-end modems 2-1 and 2-2 of FIG. With reference to FIG. 8, the operation of sending outgoing e-mail information by head-end modems 2-1 and 2-2 will be described.
[0043]
When transmitting the e-mail incoming information, the head-end modems 2-1 and 2-2 in the CATV station first receive an incoming message from the management server 4 (steps S11 and S12 in FIG. 8).
[0044]
If the incoming code of the incoming message from the management server 4 is X (step S13 in FIG. 8), the headend modems 2-1 and 2-2 set the incoming information in the ranging response (RNG-RSP) that is transmitted periodically. (Step S14 in FIG. 8).
[0045]
If the incoming code of the incoming message from the management server 4 is Y (step S13 in FIG. 8) or if the incoming information is set, the head-end modems 2-1 and 2-2 transmit a ranging response to the cable modem M (step S13 in FIG. 8). FIG. 8 step S15).
[0046]
FIG. 9 is a flowchart showing the operation of receiving incoming electronic mail information by the cable modems 1-1 to 1-4 in FIG. With reference to FIG. 9, the operation of receiving incoming electronic mail information by cable modems 1-1 to 1-4 will be described.
[0047]
When receiving the incoming e-mail information, the cable modems 1-1 to 1-4 receive a ranging response to the ranging request transmitted in the normal operation (steps S21 and S22 in FIG. 9) and determine whether or not there is the incoming information in the ranging response. A judgment is made (step S23 in FIG. 9). The determination of the presence / absence of incoming information in the ranging response is performed by the message type determining unit 16, the ranging parameter analyzing unit 17, and the incoming information analyzing / LED control unit 18.
[0048]
The cable modems 1-1 to 1-4 turn on the LED 19 if the incoming information is set in the ranging response (step S24 in FIG. 9), and turn off the LED 19 if the incoming information is not set in the ranging response (FIG. 9). Step S25). The turning on and off of the LED 19 is performed by the incoming information analysis / LED control unit 18.
[0049]
As described above, by allocating the incoming information to one of the type values of the ranging response for which the use is not specified in the DOCSIS specification, the existing system can be notified of the incoming call, and the cable modems 1, 1-1 to 1 can be realized. The function using the always-on connection, which is the feature of -4, can be realized.
[0050]
In this case, even if the power of the personal computers 3-1 to 3-6 is turned off, the incoming mail state is displayed on the cable modems 1, 1-1 to 1-4, so that the incoming mail state can be determined. . It should be noted that the above functions do not take any special specifications, so that compatibility with the DOCSIS specifications can be maintained.
[0051]
FIG. 10 is a flowchart showing an incoming operation of electronic mail incoming information by a cable modem according to another embodiment of the present invention. In FIG. 10, a cable modem according to another embodiment of the present invention is equipped with a protocol [POP (Post Office Protocol) 3 or the like] for confirming incoming mail, and the cable modem itself periodically sends a mail server (FIG. 10). Inquiry is made to the second management server 4), and when the mail has arrived at the user, the LED 19 is turned on.
[0052]
In another embodiment of the present invention, the cable modem first adds a mail server IP (Internet Protocol) address, a user name, and a password to a configuration file for the cable modem in a server in the CATV station (step S31 in FIG. 10).
[0053]
The cable modem periodically confirms the incoming mail to the mail server specified in the configuration file (Step S32 in FIG. 10), and determines whether or not it is a new incoming call (Step S33 in FIG. 10). If there is a new incoming call, the cable modem turns on the LED of the cable modem indicating the incoming call (step S34 in FIG. 10), and if there is no new incoming call, turns off the LED (step S35 in FIG. 10).
[0054]
This allows for the addition of these new settings using configuration type values that are not specified in the DOCSIS specification, without loss of compatibility with the DOCSIS specification. A function using a certain constant connection can be realized.
[0055]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, in a cable modem using DOCSIS as an interface standard, information from a CATV station added to a signal for maintaining signal characteristics on a cable is detected, and the detection result is obtained. The notification to the outside has an effect that a function using a constant connection to the CATV station can be realized.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a cable modem according to one embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a CATV line data communication system according to one embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a diagram showing a format of a MAC message defined in the DOCSIS specification.
FIG. 4 is a diagram showing values of a type field of FIG. 3;
FIG. 5 is a diagram showing a configuration of a ranging response used in an embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a sequence chart showing a ranging process.
FIG. 7 is a flowchart showing an operation of transmitting e-mail incoming information by the management server of FIG. 2;
FIG. 8 is a flowchart showing an operation of transmitting the e-mail incoming information by the head-end modem of FIG. 2;
FIG. 9 is a flowchart showing an incoming operation of electronic mail incoming information by the cable modem of FIG. 2;
FIG. 10 is a flowchart illustrating an incoming operation of electronic mail incoming information by a cable modem according to another embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1, 1-1 to 1-4 Cable modems 2-1 and 2-2 Head-end modems 3-1 to 3-6 Personal computer 4 Management server 5 Multicast router 6 Application server 7 Gateway 11 Demodulator / tuner 12 Receive frame memory 13 MAC header analysis unit 14 Ethernet frame processing unit 15 Ethernet controller 16 Message type determination unit 17 Ranging parameter analysis unit 18 Incoming information analysis / LED control unit 19 LED

Claims

A personal computer is always connected to a CATV station via a cable modem and a CATV (Cable Television) network, and transmits a signal for maintaining signal characteristics on the CATV network from the CATV station to the cable modem at a constant period. A CATV line data communication system,
The CATV station has a transmitting means for adding incoming information of the electronic mail to the personal computer to a signal for maintaining the signal characteristics and transmitting the signal to the cable modem via the CATV network.
A CATV line data communication system, comprising: a cable modem having a detecting unit for detecting information from the transmitting unit and a notifying unit for notifying a detection result of the detecting unit to the outside.

The cable modem transmits and receives a MAC (Media Access Control) message defined by a DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification) specification at least in a cable modem used for data communication for connecting a CATV station to the personal computer. 2. The CATV line data communication system according to claim 1, wherein the modem is a modem that operates.

3. The CATV line data communication system according to claim 2, wherein said detecting means is configured to detect information as to whether an electronic mail addressed to a device connected to said cable modem has arrived at said CATV station. .

It said detecting means is periodically transmitted from the CATV station and the assigned to one of the type values to use is not specified in the DOCSIS specification in ranging response for correcting the deviation of the signal on the cable 4. The CATV line data communication system according to claim 3 , wherein the incoming information of the electronic mail is detected.

At least a cable modem used for data communication for connecting a CATV (Cable Television) station to a personal computer transmits and receives a MAC (Media Access Control) message specified in the DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification) specification. A detection means for detecting incoming information of an e-mail from the center side to the personal computer added to a signal for maintaining a signal characteristic on a cable, and notifying a detection result of the detection means to an outside; And a notifying means.

6. The cable modem according to claim 5, wherein said detection means is configured to detect information as to whether an electronic mail addressed to a device connected to the own device has arrived at said center side.

It said detection means is transmitted from the center side periodically and the assigned to one of the type values to use is not specified in the DOCSIS specification in ranging response for correcting the deviation of the signal on the cable 7. The cable modem according to claim 6, wherein the cable modem is configured to detect incoming information of an electronic mail .

At least a cable modem used for data communication for connecting a CATV (Cable Television) station to a personal computer transmits and receives a MAC (Media Access Control) message transmitted and received by a DOCSIS (Data Over Cable Service Interface Specification) specification. A cable modem information notifying method for notifying the personal computer of incoming e-mail information from the center side, wherein the center side adds a signal for maintaining signal characteristics on a cable from the center side to the personal computer. cable detecting incoming information of the electronic mail, characterized by a step of notifying the detection result to the outside Dem information notification method.

9. The information processing system according to claim 8, wherein the step of detecting information from the center side detects information as to whether an electronic mail addressed to a device connected to the cable modem has arrived at the center side. The described cable modem information notification method.

The step of detecting information from the center side includes, in a ranging response that is periodically transmitted from the center side and corrects a signal deviation on a cable, of a type value for which use is not specified in the DOCSIS specification. 10. The cable modem information notification method according to claim 9, wherein incoming information of the e-mail assigned to one is detected.