JP3548321B2 - Image processing method and apparatus - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラー画像情報を出力する画像処理装置及び方法に関し、入力画像データに色変換および２値化処理を行なう画像処理装置および方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、入力されたカラー画像データに基づいて、画像形成を行なうプリンタ装置等に代表される従来の画像処理装置においては、ディスプレイモニタ等で扱う色信号のＲＧＢ値を入力として、該信号に色処理を施し、プリンタ等の出力色信号であるＣＭＹＫ信号へ変換するのが一般的である。
【０００３】
従来の一般的な画像処理装置における色処理の例を、図１を参照して説明する。 図１は、画像処理装置における色処理における詳細構成を示すブロック図である。図１において、入力値であるＲＧＢ表記の多値データは、色処理部７０へ入力されて色変換処理が施され、ＣＭＹＫ多値信号へ変換される。該色変換処理は、通常、入力ＲＧＢ信号に対してｎ＊ｍのマトリクス演算（マスキング処理）を施すことにより、出力信号であるＣＭＹＫ信号を得る。
【０００４】
ここで使用するマスキングパラメータは、予め最小自乗法等の算術演算により決定しておく。すなわち、該パラメータは、入力信号ＲＧＢに対して最も望ましい出力信号ＣＭＹＫを得る目的で作成されたものである。該パラメータの生成に関してはここでは言及しない。
色処理部７０から出力されたＣＭＹＫ多値信号は、次に、２値化部７１に入力されてプリンタ等の出力部が出力を行う際の形態であるＣＭＹＫ２値信号へディザ変換等によって変換される。
【０００５】
このディザ変換とは、図２に示すようなしきい値マトリクス（ディザパターン）を用いて、画像を形成する１ピクセルと該しきい値との大小比較を行うことにより該ピクセルを出力するかしないかの２値データに変換するものである。
以上説明したように、一般的な画像処理装置における色処理とは、入力されたＲＧＢ表記の多値信号を出力部が出力を行うための信号であるＣＭＹＫ２値信号に変換するものである。そして、プリンタは、得られたＣＭＹＫ２値信号に応じて、ＣＭＹＫのインクを減法混色することにより色再現を行うデバイスである。
【０００６】
図３は減法混色を説明する図で、１８１は記録媒体面（紙面）であり、１８２〜１８５はそれぞれＫ（ブラック）、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）のインク層を示す。また、１８６は紙面１８１への入射光、１８７は紙面１８１からの反射光である。
プリンタは図３に示すように、ＣＭＹＫのインク層１８２〜１８５を紙面１８１上に重ねることでカラー画像を形成する。この場合、入射光１８６はインク層１８２〜１８５を透過して紙面１８１に到達し、そこで反射されて、再びインク層１８２〜１８５を透過し反射光１８７として観察者に至る。その過程で、分光吸収率の異なるインク層１８２〜１８５により順次エネルギが吸収され、光の分光特性が変化して色が再現される。
【０００７】
次に、従来の画像処理装置における、画像処理の流れを説明する。
図４は、画像処理の流れを示すブロック図である。図４において、アプリケーション等から送出された画像データは、まず、解析部３１において解析され、そして、展開部３２で、該解析結果に応じて３２においてビットマップデータ等の出力に適した形態に展開される。該ビットマップデータは、出力部３３においてプリンタ等の出力装置によって出力される。
【０００８】
次に、図５を用いて、画像処理装置におけるページの回転について説明する。ここで、２１、２２はそれぞれアプリケーション等によって作成される画像データであり、通常、出力用紙のサイズにあわせて作成される。２１のような縦長の画像データをポートレイト（ｐｏｒｔｒａｉｔ）画像、２２のような横長の画像データをランドスケープ（ｌａｎｄｓｃａｐｅ）画像と呼んでいる。
【０００９】
２３、２４はそれぞれ、プリンタ等の出力装置によって画像を出力する際の出力用紙の搬送方向を示すものであり、２３のような縦長の搬送を縦搬送、２４のような横長の搬送を横搬送と呼んでいる。
ここで、ポートレイト画像２１を縦搬送２３で出力する場合や、ランドスケープ画像２２を横搬送２４で出力する場合は、画像データをそのまま出力用のビットマップデータに展開すればよい。
【００１０】
ところが、ポートレイト画像２１を横搬送２４で出力する場合や、ポートレイト画像２２を縦搬送２３で出力する場合は、画像データを９０度回転させて、出力用のビットマップデータに展開する必要がある。
ここで、図６に示すフローチャートを用いて、更に詳細に画像処理における上述した展開処理の流れを説明する。
【００１１】
図６において、まず、ステップＳ４１において、上述したポートレイト画像２１を横搬送２４で出力する場合や、ランドスケープ画像２２を縦搬送２３で出力する場合のように、画像を回転させる必要があるか否かを判断する。そして、回転させる必要がない場合は、ステップＳ４３に進む。回転させる必要がある場合は、ステップＳ４２において回転処理を行う。
【００１２】
次に、ステップＳ４３において、上述した色処理を行う。
次に、ステップＳ４４において、２値化処理を行ない、得られた２値画像データを出力用のビットマップデータとして展開する。カラー画像出力の場合、ビットマップデータは、通常、出力信号であるＣＭＹＫ用に別々に用意されている。
ビットマップデータの概要を図７を用いて説明する。
【００１３】
図７において、５１は縦搬送画像であり、５２はその原点であり、通常左上の点を用いる。また、５３は横搬送画像であり、５４はその原点であり、通常左下の点を用いる。
５５は、ビットマップデータを展開するためのビットマップメモリであり、ビットマップデータを図の矢印で示す搬送方向に合わせて格納する。すなわち、縦搬送画像５１の場合、原点５２から水平方向に１ラスタ分の展開を行ない、順次下方向へ展開を行う。
【００１４】
また、横搬送画像５３の場合、原点５４から水平方向に１ラスタ分の展開を行ない、順次上方向へ展開を行う。このとき、前述した２値化に用いる図２に示すようなディザパターンは、概念的には、上記ビットマップメモリの左上を開始点としてくり返し敷き詰められている。つまり、ビットマップメモリの横サイズをＸピクセル、縦サイズをＹピクセルとすると、図２のような８＊８ピクセルのディザパターンの場合、横方向にＸ／８〜Ｘ／８＋１回、縦方向にＹ／８〜Ｙ／８＋１回くり返し参照される。
【００１５】
すなわち、図７に示すように、２値化の際は、ビットマップメモリに敷き詰めたディザパターンを用いて、縦搬送画像５１の場合、原点５２から水平方向に１ラスタ分の２値化処理を行ない、順次下方向へ２値化を行う。また、縦搬送画像５３の場合、原点５４から水平方向に１ラスタ分の２値化処理を行ない、順次上方向へ２値化を行う。
【００１６】
これらのビットマップメモリは、５５〜５８に示すようにＣＭＹＫに応じてそれぞれ用意されており、出力の際には、ＣＭＹＫのビットマップデータを順次出力装置に送出することにより画像を形成する。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
以上説明した従来例においては、縦搬送画像、横搬送画像はそれぞれ、ビットマップメモリ上の異なるアドレスに展開されることから、２値化の際のディザパターンに位相の違いが生じる。すなわち、縦搬送画像、横搬送でディザパターンは微妙に異なるといえる。
【００１８】
これにより、図８に示すよな課題が生じる。図８において、６１、６２はそれぞれハイライト画像を縦搬送、横搬送のディザパターンで処理した様子を示す模式図である。
図８において丸印、三角印、四角印、星印がそれぞれ、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋインクの出力に対応している。ハイライト画像とは、定濃度な明るい画像であり、単位面積あたりの出力ピクセル数が比較的少ない画像である。一様なハイライト画像の場合、６１、６２に示すようにディザパターンが異なることによる２値化後の画像の違いが顕著に現れる。つまり、単位面積での割合の多いインクの種類によって、その色みが異なるからである。
【００１９】
これに対して、６３、６４に示す高濃度画像の場合は、ハイライト画像と異なり単位面積あたりの出力ピクセル数が多いため、２値化後の画像は高い濃度で安定し、縦搬送、横搬送による出力差が現れにくい。
すなわち、上記従来例において縦搬送、横搬送でディザパターンが異なることにより、同じ原画像を処理した場合、特にハイライト画像における色みが異なるという欠点があった。
【００２０】
本発明は、上記従来例に鑑みてなされたもので、縦搬送画像、横搬送画像による色みの違いを抑える最適な画像形成ができる画像処理方法とその装置を提供することを目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理方法は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定工程と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定工程の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程と、回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成工程で選択されたディザパターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換工程と、を含むことを特徴とする。また、本発明に係る他の画像処理方法は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定工程と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定工程の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、を含む画像処理方法であって、格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程を有し、２値画像生成工程は、前記画像回転変換工程で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする。
【００２２】
また、本発明に係るさらに他の画像処理方法は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力工程と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力工程の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程と、回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成工程で選択されたディザパターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換工程と、を含む。また、更に他の画像処理方法は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力工程と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力工程の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、を含む画像処理方法であって、前記格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程を有し、前記２値画像生成工程は、前記画像回転変換工程で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする。
【００２３】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理装置は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定手段と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定手段の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段と、前記回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成手段で選択されたディザパターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換手段と、を備えることを特徴とする。また、本発明に係る他の画像処理装置は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定手段と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定手段の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、を備える画像処理装置であって、前記格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段を有し、前記２値画像生成手段は、前記画像回転変換手段で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする。
【００２４】
また、本発明に係る更に他の画像処理装置は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力手段と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力手段の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段と、前記回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成手段で選択されたディザパターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換手段と、を備えることを特徴とする。また、更に、本発明に係る他の画像処理装置は、所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力手段と、予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力手段の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、を備える画像処理装置であって、前記格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段を有し、前記２値画像生成手段は、前記画像回転変換手段で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】
はじめに、本発明の実施の形態の画像処理方法とその装置のポイントを要約した後に、その詳細な説明に入るものとする。
本発明の実施の形態の画像処理方法とその装置は、画像データを９０度回転するための回転処理部と、色処理を行うための色処理部と、２値化を行うための２値化部と、２値化部で用いるディザパターンを格納するパターン格納部を有する。
【００２７】
ここで、回転処理部は、画像出力用のビットマップデータとディザパターンを回転させる。また、パターン格納部は、ポートレイト（ｐｏｒｔｒａｉｔ）画像用のパターン、ランドスケープ（ｌａｎｄｓｃａｐｅ）画像用のパターンを格納する。
更に、入力画像データがハイライト画像であるか否かを外部から指示すると、該指示に従って、ポートレイト画像用、ランドスケープ画像用のディザパターンを選択するディザパターン選択部を備える。
【００２８】
更に、入力画像データを解析する解析部と、該入力画像データがハイライト画像か否かを判別するハイライト検知部を有する。
また、ディザパターン選択部は、上イライト検知部による判断に従ってポートレイト画像用、ランドスケープ画像用のディザパターンを選択する。
更に、色処理部、２値化部を経て作成した出力データに基づいて画像を形成する画像出力部を有する。
【００２９】
以上の構成において、ハイライト画像に対しては縦搬送、横搬送画像で共通のディザパターンを用い、高濃度画像に対しては、従来例の２値化を行う方法を提供することにより、最適な色再現が可能となり、理想的な色再現を得ることができるという特有の作用効果が得られる。
尚、以下説明する各実施の形態ではインクジェット方式のカラープリンタを例に用いるが、他の方式のカラープリンタをはじめとする他の出力装置に関しても、同様に実施可能であることは言うまでもない。
【００３０】
以下、本発明の実施の形態の画像処理方法とその装置の詳細な説明を行う。
［第一実施の形態］
本実施の形態では、アプリケーションから送出されるイメージデータやポートレイト，ランドスケープといったページの向き等の画像データを解析する解析手段と、該解析手段によって解析した結果に従って前記画像データを出力用のビットマップデータに展開する展開手段と、該展開手段での展開の際に入力データに対して色処理を行う展開手段の一部を構成する色処理手段と、該色処理の施されたデータを２値化する展開手段の一部を構成する２値化手段と、該２値化手段が２値化の際に使用するディザパターンを格納するパターン格納手段と、前記画像データや前記ディザパターンを９０度回転させるための展開手段の一部を構成する回転手段と、前記展開手段によって展開されたビットマップデータを格納するビットマップ格納手段と、該ビットマップ格納手段内のデータの出力装置への出力や、出力装置の紙搬送の方向等のデータを保持するための出力手段とを設けることにより、アプリケーションから送出されたページの向きの情報を解析手段によって解析した結果と、出力手段に保持してある出力装置の紙搬送の向きとによって、画像データの回転の必要性を判別し、必要である場合は前記展開手段の一構成要素である回転手段によって画像データを９０度回転させ、更にパターン格納手段内のディザパターンを９０度回転させた後、アプリケーションから送出された画像データを解析手段によって解析した結果に従って、上記展開手段内の色処理手段によって処理を行なった後、前記２値化手段によって前記パターン格納手段内のディザパターンを用いて２値化処理を行ない、その後ビットマップ格納手段へ格納する。従って本実施の形態では、ｐｏｒｔｒａｉｔ，ｌａｎｄｓｃａｐｅ画像で同位相のディザパターンを用いてビットマップデータを作成することが可能となるため、ｐｏｒｔｒａｉｔ，ｌａｎｄｓｃａｐｅ画像による色みの違いを抑える色再現が可能となる。
【００３１】
以下、本実施の形態について詳細に説明する。
図９は、本発明に係る一実施の形態の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
図９において、１は本実施の形態の画像処理装置である。２は、アプリケーション画像を作成する原画像作成装置であり、３は、画像処理装置１からの出力データに基づき、出力画像を形成する画像出力装置である。
【００３２】
画像処理装置１において、１１はアプリケーションから送信されるイメージデータや、ポートレイト，ランドスケープ画像等のページの向きに関する入力データを解析する解析部１１である。
１２は、解析部１１によって解析された内容に従って様々な描画処理を行い、生成されたビットマップデータをビットマップ格納部１７に格納する展開部である。ビットマップ格納部１７に格納されたビットマップデータは、画像出力部１８によって読み出され、画像出力装置３に出力され、画像が形成される。
【００３３】
１３は、展開部１２の中にあって、前記ビットマップデータや、パターン格納部１６に格納されるディザパターンを９０度回転させる回転部１３である。
１４は、展開部１２の中にあって、前述した色処理を行う色処理部である。
１５は、展開部１２の中にあって、パターン格納部１６に格納されたディザパターンを用いて、２値化処理を行う２値化部である。
【００３４】
１６は、２値化部１５が２値化処理を行う際に用いるディザパターンを格納するパターン格納部である。また、パターン格納部１６は、回転部１３、色処理部１４、２値化部１５での処理結果も格納する。
１７は、展開部１２によって展開された、前述した出力装置へ出力するためのデータであるビットマップデータを格納するビットマップ格納部１７である。
【００３５】
１８は、ビットマップ格納部１７内のビットマップデータを画像出力装置３へ出力したり、画像出力装置３の紙搬送の方向等のデータを保持する画像出力部である。
本実施の形態において、画像出力装置３は例えばｍインクジェットプリンタである。
【００３６】
画像出力部１８において、該出力データは１頁分のビットマップ形式のデータであり、前述のとおり、ＣＭＹＫ４色で構成する。
画像出力部１８では、該出力データを画像出力装置３へ送出する。そして、画像出力装置３では、それを受信して、出力用紙へＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各インクを用いて、画像出力を行う。
【００３７】
以上の構成よりなる本実施の形態における展開部１２での画像処理の手順を図１０に示すフローチャートに従って以下に説明する。
図１０は、展開部１２が１頁分のデータを入力し、出力用のデータを形成する際の処理の流れを示すフローチャートである。
図１０において、まず、ステップＳ８１では、画像作成装置２から送出されたページの向きの情報を解析部１１によって解析した結果と、画像出力部１８に保持してある画像出力装置３の紙搬送の向きのデータとによって、前述した図５におけるポートレイト画像２１を横搬送２４で出力する場合や、ランドスケープ画像２２を縦搬送２３で出力する場合の様に、画像データを９０度回転させて出力用のビットマップデータに展開する必要性を判別する。そして、必要である場合は、ステップＳ８２に進む。そうでなければ、ステップＳ８４に進む。
【００３８】
ステップＳ８２では、展開部１２の回転部１３によって、画像データを９０度回転させた画像データをパターン格納部１６に格納する。
ステップＳ８３では、回転部１３は、パターン格納部１６に予め格納されているディザパターンを９０度回転させる。そして、回転させたディザパターンを、パターン格納部１６に再び格納する。この回転されたディザパターンは、後述する２値化部１５での処理の際に用いられる。
【００３９】
ステップＳ８４では、色処理部１４は、画像データが回転処理されていれば、その回転された画像データをパターン格納部１６から入力し、また、回転処理されていなければ、展開部１２に入力した画像データを入力する。そして、その画像データ（ＲＧＢ表記の多値データ）をＣＭＹＫ多値信号に変換する。そして、変換結果をパターン格納部１６に格納する。
【００４０】
この色変換処理は、通常、入力ＲＧＢ信号に対してｎ＊ｍのマトリクス演算（マスキング処理）等を施すことにより、出力信号であるＣＭＹＫ信号を得る。
次に、ステップＳ８５では、２値化部１５は、前述したパターン格納部１６内のディザパターンを用いて、色処理部で生成した画像（パターン格納部１６に格納されている）の２値化を行う。
【００４１】
２値化処理は前述のとおり、図２に示すようなディザパターンを用いて、画像を形成する１ピクセルと該しきい値との大小比較を行うことにより該ピクセルを出力するかしないかの２値データに変換するものである。
先述した従来例においては、図７に示すように、ビットマップメモリに敷き詰めたディザパターンを用いて、縦搬送画像５１の場合、原点５２から水平方向に１ラスタ分の２値化処理を行ない、順次下方向へ２値化処理を行う。
【００４２】
また、横搬送画像５３の場合、原点５４から水平方向に１ラスタ分の２値化処理を行ない、順次上方向へ２値化処理を行う。
本実施の形態においては、画像データの回転に合わせて、ディザパターンも回転させるため、ディザパターンは概念的に、ビットマップメモリではなく、原画像そのものに貼りついていると考えられる。
【００４３】
従って、例えば、縦搬送方向のプリンタに対して、同じ画像データを持つポートレイト，ランドスケープのそれぞれの画像を出力する際に、結果的に位相の同じディザパターンで２値化を行うことができる。
以上説明したように本実施の形態によれば、同位相のディザパターンを用いてビットマップデータを作成することが可能となるため、ポートレイト画像，ランドスケープ画像による色みの違いを抑える色再現が可能となり、最適な色再現が可能となる。
【００４４】
［第２実施の形態］
以下、本発明に係る第二実施の形態について詳細に説明する。
上述した第一実施の形態では、回転部１３が回転の必要があるときにパターン格納部１６内のディザパターンを回転させているのに対して、第２実施の形態では、予め、ポートレイト用、ランドスケープ用のディザパターンをパターン格納部１６内に用意しておき、選択的に使い分けるように構成する。
【００４５】
ここで、ランドスケープ用のディザパターンは、ポートレイト用のパターンを９０度回転させ、その開始点を一致させたものを用いる。
すなわち、第１実施の形態の図１０に示すステップＳ８３で、回転部１３によってディザパターンを回転させているのに対して、第２実施の形態では、２値化の際に、予め９０度回転させたパターンを用いて２値化するものである。
【００４６】
従って、第２実施の形態の画像処理装置においては、基本的な構成は上述した第１実施の形態と同様であるが、回転部１３において回転を行う際の処理及びその制御方法と、パターン格納部１６における格納パターンの種類数が異なる。
以下、上述した第１実施の形態と異なる部分について説明する。
第２実施の形態における色処理の流れを、図１１のフローチャートに示す。
【００４７】
図１１は、第１実施の形態における図１０と同様、展開部１２が１頁分のデータを入力し、出力用のデータを形成する際の処理の流れを示すフローチャートである。
図１１において、まず、ステップＳ９１で原画作成装置２から送出されたページの向きの情報を解析部１１によって解析した結果と、画像出力部１８に保持してある画像出力装置３の紙搬送の向きとによって、前述した図５におけるポートレイト画像２１を横搬送２４で出力する場合や、ランドスケープ画像２２を縦搬送２３で出力する場合のように、画像データを９０度回転させて、出力用のビットマップデータに展開する必要性を判別する。そして、必要である場合は、ステップＳ９２に進む。そうでなければ、ステップＳ９３へ進む。
【００４８】
ステップＳ９２では、回転部１３は、入力した画像データを９０度回転させたものを、パターン格納部１６に格納する。
ステップＳ９３では、色処理部１４が、画像データが回転処理されていれば、その回転された画像データをパターン格納部１６から入力し、また、回転処理されていなければ、展開部１２に入力した画像データを入力する。そして、その画像データ（ＲＧＢ表記の多値データ）をＣＭＹＫ多値信号に変換する。そして、変換結果をパターン格納部１６に格納する。
【００４９】
ステップＳ９４では、原画像がポートレイトであるかランドスケープであるかを判別する。原画像がポートレイトである場合は、ステップＳ９５に進む。また、
ランドスケープである場合は、ステップＳ９６へ進む。
ステップＳ９５では、２値化部１５が、パターン格納部１６内のポートレイト用ディザパターンを選択する。
【００５０】
ステップＳ９６では、２値化部１５が、パターン格納部１６内のランドスケープ用ディザパターンを選択する。
次に、ステップＳ９７では、２値化部１５は、選択されたディザパターンを用いて、色処理部で生成した画像（パターン格納部１６に格納されている）の２値化を行う。
【００５１】
先述した第１実施の形態においては、画像データの回転に合わせてディザパターンも回転させるため、ディザパターンは概念的に、ビットマップメモリではなく原画像そのものに貼りついていると考えられるが、本実施の形態では、原画像の向きによって、予め異なるパターンを用いるものである。但し、ランドスケープ用のディザパターンは、ポートレイト用のパターンを９０度回転させ、その開始点を一致させたものを用いる。
【００５２】
従って、例えば、縦搬送方向のプリンタに対して、同じ画像データを持つポートレイト、ランドスケープのそれぞれの画像を出力する際に、結果的に第１の実施の形態と同様、位相の同じディザパターンで２値化を行うことができる。
以上説明したように本実施の形態によれば、同位相のディザパターンを用いてビットマップデータを作成することが可能となるため、ポートレイト、ランドスケープ画像による色みの違いを抑える色再現が可能となり、最適な色再現が可能となる。
【００５３】
［第三実施の形態］
以下、本発明に係る第三実施の形態について、詳細に説明する。
上述した第一実施の形態では、回転部１３が回転の必要があるときにパターン格納部１６のディザパターンを回転させており、また、上述した第２実施の形態では、予め、ポートレイト用，ランドスケープ用のディザパターンをパターン格納部１６に用意しておき、選択的に使い分けるように構成した。いづれの場合も原画像の特性に関係なく固定的な処理をしていたのに対して、本実施の形態では原画像がハイライト画像であるか否かを外部から指示する手段と、該指示に従ってハイライト画像用、高濃度画像用のディザパターンを選択するよう構成する。
【００５４】
ここで、本実施の形態の特徴を明確にするために、従来のハイライト画像における問題点を図８を用いて、再度説明する。
図８は、６１、６２はそれぞれハイライト画像を縦搬送、横搬送のディザパターンで処理した様子を示す模式図である。丸印、三角印、四角印、星印がそれぞれＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋインクの出力に対応している。ハイライト画像とは、定濃度の明るい画像であり、単位面積あたりの出力ピクセル数が比較的少ない画像である。一様なハイライト画像の場合、６１、６２に示すようにディザパターンが異なることによる２値化後の画像の違いが顕著に現れる。つまり、単位面積において、割合の多いインクの種類によって、その色みが異なるからである。
【００５５】
これに対して、６３、６４に示す高濃度画像の場合は、ハイライト画像と異なり単位面積あたりの出力ピクセル数が多いため、２値化後の画像は高い濃度で安定し、縦搬送、横搬送による出力差が現れにくい。
但し、高濃度画像を上記実施の形態において示した２値化方法を用いて２値化した際には課題が生じる。これらの課題を図１２〜図１４を用いて説明する。
【００５６】
図１２は、インクジェットプリンタが画像を形成する様子を示す図である。
図１２において、１５１はＣＭＹＫのインクを出力用紙１５４に吐出して画像形成を行うためのヘッドであり、例えば、各色とも縦６４ノズルといった複数のノズルから構成されている。
１５２は、該ヘッドを出力用紙１５４の挿入方向に対して垂直に移動させるためのＣＲモータである。また、１５３は、出力用紙を挿入方向へ搬送するためのＬＦモータである。ＣＲモータ１５２とＬＦモータ１５３が連動して前記ヘッド１５１を移動させることにより、出力用紙１５４へ画像を形成する。このような構成により、ヘッド１５１はＣＲモータ１５２による一回の移動（パス）によって縦６４ドットの画像を形成する。
【００５７】
次に、図１３を参照して、図１２に示す構成をなすインクジェットプリンタにおける出力結果を示す。
図１３において、１６１は、出力用紙それぞれ該一頁分の出力画像１６１における第一回目のパス、第二回目のパスによる出力画像を示している。
すなわち、出力画像１６１は、このように縦６４ドットの複数回のパスを経て形成される。このような方式による画像形成においては、図１３に示すようにパスとパスの間に画像の不連続（もしくは干渉縞）が発生し、出力画像上に横縞となって現れる。これらの不連続は、図１２におけるＣＲモータ１５２、ＬＦモータ１５３によるヘッドや紙送りのズレにより、ヘッドの１パスにおける各パス間の距離を一定に保つことが困難であること等が考えられる。
【００５８】
また、こうした不連続による横縞は、ドットのまばらなハイライト画像よりは、高密度である高濃度画像に、特に発生しやすい。
このような横縞を防止するために従来から様々な方法が考案されているが、一つの解決方法として、ある種のディザパターンによる方法が挙げられる。
これは、図１４に示すような、縦長に成長するようなディザマトリクスを用いることにより、図１３の１６２、１６３のようなパス間の画像データの繋がりを強くするものである。このように、画像出力装置の特性を考慮したディザパターンは、紙搬送方向を考慮して形成されるため、上述した実施の形態のように紙搬送方向に対して９０度ディザパターンを回転させた場合、こうしたディザパターンの効果を減少させる場合がある。特に、高濃度画像に対して９０度回転させたディザパターンを使用した場合は、反対に横縞が強調されるという弊害がある。
【００５９】
従って、本実施の形態においては、従来の高濃度画像における横縞を防止する２値化方法に加えて、ハイライト画像を処理するのに適した２値化方法を提供し、原画像がハイライト画像であるか否かを外部から指示する手段を設け、これにより上記の２値化方法を切り替えることにより、高濃度画像における横縞の抑制しかつ、ハイライト画像における縦搬送画像、横搬送画像による色みの違いを抑える最適な色再現を得ようとするものである。
【００６０】
従って、第３実施の形態の画像処理装置においては、基本的な構成は上述した第１実施の形態と同様であるが、原画像がハイライト画像であるか否かを外部から選択する選択手段と、該指示に従ってハイライト画像用、高濃度画像用のディザパターンを選択するよう構成する点、及び、その制御方法が異なる。
以下、上述した第１実施の形態と異なる部分について説明する。
【００６１】
図１５は、本発明に係る第３実施の形態の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
図１５において、第１実施の形態を示す図９と異なる点は、原画像がハイライト画像であるか否かを外部から選択する選択部１９が追加構成されている点である。
【００６２】
図１６Ａ，図１６Ｂに、第３実施の形態における選択部１９による外部表示の例を示す。すなわち、選択部１９では、原画像がハイライト画像であるか否かを、本実施の形態の画像処理装置を使用するオペレータによって選択させる。これは例えば、不図示のモニタ上に図１６Ａ，図１６Ｂの様な表示を行い、選択部１９は、オペレータによる不図示のマウスやキーボードからの入力により、図１６Ａがハイライト画像の非選択状態（高濃度選択状態）、図１６Ｂがハイライト画像の選択状態であることを認識する。
次に、第３実施の形態における色処理の流れを、図１７のフローチャートに示す。
【００６３】
図１７は、第１実施の形態における図１０と同様、展開部１２が１頁分のデータを入力し、出力用のデータを形成する際の処理の流れを示すフローチャートである。
図１７において、まず、ステップＳ１１１で、アプリケーション２から送出されたページの向きの情報を解析部１１によって解析した結果と、画像出力部１８に保持してある画像出力装置３の紙搬送の向きとによって、図５におけるポートレイト画像２１を横搬送２４で出力する場合や、ランドスケープ画像２２を縦搬送２３で出力する場合のように、画像データを９０度回転させて出力用のビットマップデータに展開する必要性を判別し、必要である場合は、ステップＳ１１２において、回転部１３によって画像データを９０度回転させたものを、パターン格納部１６に格納する。
【００６４】
ステップＳ１１１で回転させる必要がないと判断した場合は、ステップＳ１１３に進む。
ステップＳ１１３では、色処理部１４が、画像データが回転処理されていれば、その回転された画像データをパターン格納部１６から入力し、また、回転処理されていなければ、展開部１２に入力した画像データを入力する。そして、その画像データ（ＲＧＢ表記の多値データ）をＣＭＹＫ多値信号に変換する。そして、変換結果をパターン格納部１６に格納する。
【００６５】
ステップＳ１１４においては、選択部１９は、原画像がハイライト画像であるか高濃度画像のいずれをオペレータが選択したかを判別する。ここで、原画像がハイライトである場合は、ステップＳ１１５に進む。逆に、そうでなければ、ステップＳ１１６に進む。
ステップＳ１１５では、２値化部１５は、原画像がポートレイトであれば、パターン格納部１６に予め格納されているハイライト．ポートレイト用ディザパターンを選択する。また、原画像がランドスケープであれば、パターン格納部１６に予め格納されているハイライト．ランドスケープ用ディザパターンを選択する。
【００６６】
ここで、ハイライト．ランドスケープ用ディザパターンは、上記ハイライト．ポートレイト用ディザパターンを予め９０度回転させ、その開始点を同一にしたパターンであり、上記第２実施の形態とその効果は同じである。
ステップＳ１１６では、２値化部１５は、パターン格納部１６の高濃度用ディザパターンを選択する。
【００６７】
ここで、高濃度用ディザパターンの選択とは、上記従来例で示した通りの処理である。すなわち、図７に示すように、２値化の際は、ビットマップメモリに敷き詰めたディザパターンを用いて、縦搬送画像５１の場合、原点５２から水平方向にラスタ分の２値化処理を行ない、順次下方向へ２値化を行う。また、横搬送画像５３の場合、原点５４から水平方向に１ラスタ分の２値化処理を行ない、順次上方向へ２値化を行うことにより、常に横縞の発生を抑制するパターンを使用するものである。
【００６８】
次に、ステップＳ１１７では、２値化部１５は、ステップＳ１１３で処理された結果のＣＭＹＫ多値画像に、選択されたディザパターンを作用させて２値化を行う。
以上説明したように、先述した第１、第２実施の形態においては画像データがハイライト画像か否かに関わらず、回転されたディザパターンを使用したため、高濃度画像の場合に横縞が発生したが、本実施の形態では、ハイライト画像、高濃度画像に対応して２値化処理を切り替えるため、それぞれの画像に適した、最適な色再現が可能となる。
【００６９】
尚、上記の説明から明らかなように、第３実施の形態では上述した第１、第２実施の形態と独立して実施することも、また、同時に実施することも可能である。
［第四実施の形態］
以下、本発明に係る第四実施の形態について、詳細に説明する。
【００７０】
上述した第三実施の形態が、原画像がハイライト画像であるか否かを外部から指示する手段と、該指示に従ってハイライト画像用、高濃度画像用のディザパターンを選択するように構成していたのに対して、本実施の形態では、原画像がハイライト画像であるか否かを自動的に検知する手段を設ける。
すなわち、本実施の形態において得ようとする効果は、第３実施の形態と同様であり、基本的な構成は、上述した第３実施の形態と同様であるが、本実施の形態では、図１８に示すように、第３実施の形態において選択部１９が行っていた、原画像がハイライト画像か否かの判断を、ハイライト検知部２０によって、オペレータの操作なしに行うよう構成する点、及びその制御方法が異なる。
【００７１】
以下、上述した第３実施の形態と異なる部分について説明する。
第４実施の形態におけるハイライト検知部２０は、原画作成装置２からの入力データを解析する解析部１１から、画像信号データのみを抽出し、該画像信号データを更に統計的に解析することにより、ハイライト画像の検知を行う。
ハイライト検知部２０における処理の流れを、図１９のフローチャートに示す。 図１９において、ステップＳ１４１では、画像信号の画素の総数をカウントするためのカウンタであるｃｏｕｎｔｅｒ、および、ハイライト画素の数をカウントするためのカウンタであるＨｃｎｔをそれぞれクリアする。
【００７２】
次に、ステップＳ１４２において、検知の対象となる該画像信号に関する処理が全て終了したかどうかチェックする。これは解析部１１からの情報等により行う。
ステップＳ１４２において、全て終了していないと判断した場合は、ステップＳ１４３において、当該画素信号の評価を以下のように行う。尚、ここで、入力画素信号は、ＲＧＢ信号であるとする。
【００７３】
ここでの評価は、Ｒ信号値が予め決められたしきい値であるＴ１より大きく、かつ、Ｇ信号が予め決められたしきい値であるＴ２より大きく、かつ、Ｂ信号値が予め決められたしきい値であるＴ３より大きいか否かを評価する。すなわち、入力ＲＧＢが、全てあるしきい値よりも大きい値である場合に、該画素がハイライトであると判断し、ステップＳ１４４において、カウンタＨｃｎｔをインクリメントする。
【００７４】
ステップＳ１４３での評価が偽である場合は、ステップＳ１４５に進む。
ステップＳ１４５では、カウンタｃｏｕｎｔｅｒをインクリメントし、再び、ステップＳ１４２に進む。
ステップＳ１４２において、検知の対象となる該画像信号の評価が全て終了したと判断した場合は、ステップＳ１４６において、Ｈｃｎｔのｃｏｕｎｔｅｒに占める割合が、所定のしきい値Ｔ４より大きいか否かの評価を行う。ここで、真である場合は、該入力画像データは高濃度画像であると判断する。
【００７５】
なお、ここで用いるしきい値Ｔ１〜Ｔ４は、予め最適な値を求めておく。しきい値の最適解の求め方は、ここでは言及しない。
本実施の形態における画像処理の流れは、先述した第３実施の形態の流れを示す流れ図である図１７と同様であるが、ステップＳ１１４において、先述した第３実施の形態においては、選択部１９によってオペレータが原画像がハイライト画像であるか高濃度画像のいずれを選択したかを判別するのに対して、本実施の形態では、先述したハイライト検知部２０による検知結果に従って判別を行うよう構成する。
【００７６】
以上説明したように、先述した第３実施の形態においては、原画像がハイライト画像であるか否かを外部から指示する手段と、該指示に従ってハイライト画像用、高濃度画像用のディザパターンを選択するように構成していたのに対して、本実施の形態では、原画像がハイライト画像であるか否かを自動的に検知する手段を設けることにより、オペレータの介在なしにそれぞれの画像に適した最適な色再現が可能となる。
【００７７】
尚、上記の説明から明らかなように、第４実施の形態は上述した第１、第２実施の形態と独立して実施することも、また、同時に実施することも可能である。尚、本発明は複数の機器から構成されるシステムに適用しても１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明はシステム或いは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適用できることはいうまでもない。
【００７８】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００７９】
この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【００８０】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８１】
さらに、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８２】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードを記憶媒体に格納することになる。
以上説明したように、縦搬送、横搬送画像で共通のディザパターンを用いることにより、縦搬送画像、横搬送画像による色みの違いを抑えることが可能となる。
【００８３】
また、ハイライト画像に対しては、縦搬送、横搬送画像で共通のディザパターンを用い、高濃度画像に対しては、従来例の２値化を行う方法の提供が可能となり、より理想的な色再現を得ることができる。
【００８４】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、ハイライト画像、高濃度画像に対応して２値化処理のディザパターンを切り替えるため、それぞれの画像に適した最適な色再現が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の画像処理の概要を説明するための図である。
【図２】ディザパターンの一例を示す図である。
【図３】画像出力における減法混色を説明する図である。
【図４】従来の画像処理の流れの概要を示すブロック図である。
【図５】画像データの回転の一例を説明する図である。
【図６】図４の展開部での画像処理手順を示す流れ図である。
【図７】ビットマップメモリの構成概念を示す図である。
【図８】従来例における問題点を説明する図である。
【図９】本発明に係る一実施の形態の画像処理装置の構成例を示す図である。
【図１０】本発明に係る第一実施の形態の展開部での画像処理の手順を示す流れ図である。
【図１１】本発明に係る第二施例の画像処理の手順を示す流れ図である。
【図１２】インクジェットプリンタの出力を説明する図である。
【図１３】インクジェットプリンタの出力結果を説明する図である。
【図１４】ディザパターンの一例を示す図である。
【図１５】本発明に係る第三実施の形態の画像処理装置の構成例を示す図である。
【図１６Ａ】第三実施の形態における選択部における表示例である。
【図１６Ｂ】第三実施の形態における選択部における表示例である。
【図１７】本発明に係る第三実施の形態の画像処理の手順を示す流れ図である。
【図１８】本発明に係る第四実施の形態の画像処理装置の構成例を示す図である。
【図１９】第四実施の形態におけるハイライト検知部の処理の手順を示す図である。
【符号の説明】
１ 画像処理装置
１１ 解析部
１２ 展開部
１３ 回転部
１４ 色処理部
１５ ２値化部
１６ パターン格納部
１７ ビットマップ格納部
１８ 出力部
１９ 選択部
２０ ハイライト検知部[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing apparatus and method for outputting color image information, and more particularly to an image processing apparatus and method for performing color conversion and binarization processing on input image data.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Generally, in a conventional image processing apparatus typified by a printer apparatus or the like that forms an image based on input color image data, an RGB value of a color signal handled by a display monitor or the like is input and color processing is performed on the signal. Is generally converted to a CMYK signal which is an output color signal of a printer or the like.
[0003]
An example of color processing in a conventional general image processing apparatus will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a block diagram illustrating a detailed configuration of color processing in the image processing apparatus. In FIG. 1, multivalued data in RGB notation, which is an input value, is input to a color processing unit 70, subjected to a color conversion process, and converted into a CMYK multivalued signal. In the color conversion processing, normally, an n * m matrix operation (masking processing) is performed on an input RGB signal to obtain a CMYK signal as an output signal.
[0004]
The masking parameters used here are determined in advance by an arithmetic operation such as a least square method. That is, the parameters are created for the purpose of obtaining the most desirable output signal CMYK for the input signal RGB. The generation of the parameter will not be described here.
The CMYK multi-level signal output from the color processing unit 70 is then input to a binarization unit 71 and converted into a CMYK binary signal, which is a form when an output unit such as a printer performs output, by dither conversion or the like. You.
[0005]
This dithering is performed by comparing the size of one pixel forming an image with the threshold using a threshold matrix (dither pattern) as shown in FIG. Is converted into binary data.
As described above, the color processing in a general image processing apparatus is to convert an input multi-value signal in RGB notation into a CMYK binary signal which is a signal for an output unit to output. The printer is a device that performs color reproduction by subtractively mixing CMYK inks in accordance with the obtained CMYK binary signal.
[0006]
FIG. 3 is a diagram for explaining subtractive color mixture. Reference numeral 181 denotes a recording medium surface (paper surface). Reference numerals 182 to 185 denote K (black), C (cyan), M (magenta), and Y (yellow) ink layers, respectively. Show. Reference numeral 186 denotes light incident on the paper surface 181, and reference numeral 187 denotes light reflected from the paper surface 181.
As shown in FIG. 3, the printer forms a color image by superposing CMYK ink layers 182 to 185 on a paper surface 181. In this case, the incident light 186 passes through the ink layers 182 to 185, reaches the paper surface 181 and is reflected there, again passes through the ink layers 182 to 185, and reaches the viewer as reflected light 187. In the process, energy is sequentially absorbed by the ink layers 182 to 185 having different spectral absorptances, and the spectral characteristics of light change to reproduce colors.
[0007]
Next, a flow of image processing in a conventional image processing apparatus will be described.
FIG. 4 is a block diagram illustrating a flow of the image processing. In FIG. 4, image data sent from an application or the like is first analyzed by an analysis unit 31, and then expanded by an expansion unit 32 into a form suitable for output of bitmap data or the like at 32 according to the analysis result. Is done. The bitmap data is output from the output unit 33 by an output device such as a printer.
[0008]
Next, rotation of a page in the image processing apparatus will be described with reference to FIG. Here, reference numerals 21 and 22 denote image data created by an application or the like, and are usually created according to the size of the output paper. The vertically long image data such as 21 is called a portrait image, and the horizontally long image data such as 22 is called a landscape image.
[0009]
Reference numerals 23 and 24 indicate the transport direction of the output sheet when an image is output by an output device such as a printer. The vertical transport such as 23 is vertical transport, and the horizontal transport such as 24 is horizontal transport. I'm calling
Here, when the portrait image 21 is output by the vertical transport 23 or when the landscape image 22 is output by the horizontal transport 24, the image data may be directly developed into bitmap data for output.
[0010]
However, when the portrait image 21 is output by the horizontal transport 24 or when the portrait image 22 is output by the vertical transport 23, it is necessary to rotate the image data by 90 degrees and develop it into bitmap data for output. is there.
Here, the flow of the above-described expansion processing in the image processing will be described in more detail with reference to the flowchart shown in FIG.
[0011]
In FIG. 6, first, in step S41, it is determined whether or not the image needs to be rotated as in the case where the portrait image 21 is output by the horizontal conveyance 24 and the case where the landscape image 22 is output by the vertical conveyance 23. Judge. Then, when it is not necessary to rotate, the process proceeds to step S43. If it is necessary to rotate, a rotation process is performed in step S42.
[0012]
Next, in step S43, the above-described color processing is performed.
Next, in step S44, a binarization process is performed, and the obtained binary image data is developed as output bitmap data. In the case of color image output, bitmap data is usually separately prepared for CMYK, which is an output signal.
An outline of the bitmap data will be described with reference to FIG.
[0013]
In FIG. 7, reference numeral 51 denotes a vertical transport image, and reference numeral 52 denotes its origin, which usually uses the upper left point. Reference numeral 53 denotes a laterally transported image, and reference numeral 54 denotes its origin, which usually uses the lower left point.
Reference numeral 55 denotes a bitmap memory for developing bitmap data, which stores the bitmap data in the transport direction indicated by the arrow in the figure. That is, in the case of the vertically transported image 51, one raster is expanded in the horizontal direction from the origin 52, and the raster is sequentially expanded downward.
[0014]
In the case of the laterally transported image 53, one raster is developed in the horizontal direction from the origin 54, and the raster is sequentially developed upward. At this time, the dither pattern as shown in FIG. 2 used for the above-described binarization is conceptually laid repeatedly starting from the upper left of the bitmap memory. That is, assuming that the horizontal size of the bitmap memory is X pixels and the vertical size is Y pixels, in the case of an 8 * 8 pixel dither pattern as shown in FIG. 2, X / 8 to X / 8 + 1 times in the horizontal direction and in the vertical direction. It is repeatedly referred to from Y / 8 to Y / 8 + 1 times.
[0015]
That is, as shown in FIG. 7, in the case of the binarization, the binarization processing for one raster is performed in the horizontal direction from the origin 52 in the case of the vertically transported image 51 using the dither pattern spread over the bit map memory. Then, binarization is sequentially performed in the downward direction. In the case of the vertically transported image 53, binarization processing for one raster is performed in the horizontal direction from the origin 54, and binarization is sequentially performed in the upward direction.
[0016]
These bitmap memories are prepared according to CMYK as indicated by 55 to 58, and at the time of output, an image is formed by sequentially transmitting CMYK bitmap data to an output device.
[0017]
[Problems to be solved by the invention]
In the conventional example described above, the vertical transport image and the horizontal transport image are respectively developed at different addresses on the bitmap memory, so that the dither pattern in the binarization has a phase difference. That is, it can be said that the dither pattern is slightly different between the vertical conveyance image and the horizontal conveyance.
[0018]
This causes a problem as shown in FIG. In FIG. 8, reference numerals 61 and 62 are schematic diagrams showing a state in which a highlight image is processed by a vertical transport and a horizontal transport dither pattern, respectively.
In FIG. 8, circles, triangles, squares, and stars correspond to the outputs of C, M, Y, and K inks, respectively. A highlight image is a bright image having a constant density and an image having a relatively small number of output pixels per unit area. In the case of a uniform highlight image, the difference between the binarized images due to the different dither patterns as shown at 61 and 62 appears remarkably. That is, the color of the ink is different depending on the type of the ink having a large ratio per unit area.
[0019]
On the other hand, in the case of the high-density images 63 and 64, unlike the highlight image, the number of output pixels per unit area is large. Output differences due to conveyance are unlikely to appear.
That is, in the above conventional example, when the same original image is processed due to different dither patterns between vertical conveyance and horizontal conveyance, there is a disadvantage that the color of a highlight image is particularly different.
[0020]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above conventional example, and has as its object to provide an image processing method and an image processing method capable of forming an optimum image that suppresses a difference in color between a vertically transported image and a horizontally transported image.
[0021]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an image processing method according to the present invention includes a determining step of determining whether or not a predetermined multi-valued image is a highlight image, and a pre-stored dither pattern for a highlight image. A binary image generating step of selecting any one of the dither patterns for the density image based on the determination result of the determining step, and generating a binary image from the multi-level image using the selected dither pattern; An image rotation conversion step of rotating and converting the image by a predetermined angle, and a dither pattern rotation conversion step of rotating and converting the dither pattern selected in the binary image generation step by the predetermined angle according to the orientation of the rotation-converted image; It is characterized by including. Further, another image processing method according to the present invention includes a determining step of determining whether a predetermined multi-valued image is a highlight image, a dither pattern for a previously stored highlight image and a high-density image. Selecting one of the dither patterns based on the determination result of the determination step, and generating a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern. An image rotation conversion step of storing the stored highlight image dither pattern and the high density image dither pattern in advance, and also storing a dither pattern obtained by rotating the multivalued image by a predetermined angle. The binary image generation step selects the dither pattern based on the orientation of the image rotated and converted in the image rotation conversion step and information on whether or not the image is a highlight image. It is characterized in.
[0022]
Further, still another image processing method according to the present invention includes an instruction input step of inputting an instruction as to whether or not a predetermined multi-valued image is a highlight image, and a dither pattern for a previously stored highlight image. A binary image generation step of selecting any of the high-density image dither patterns based on the instruction information of the instruction input step, and generating a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern; An image rotation conversion step of rotating and converting a multi-valued image by a predetermined angle, and a dither pattern rotation conversion step of rotating and converting the dither pattern selected in the binary image generation step by the predetermined angle according to the orientation of the rotated image. And Still another image processing method includes an instruction inputting step of inputting an instruction as to whether or not a predetermined multi-valued image is a highlight image, and a dither pattern and a high-density image stored in advance for the highlight image. A binary image generating step of selecting any one of the dither patterns based on the instruction information in the instruction input step, and generating a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern. An image rotation method for storing a dither pattern obtained by rotating the stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image by a predetermined angle, and converting the multi-valued image by a predetermined angle. A binary image generating step, wherein the binary image generating step includes the step of converting the image based on the orientation of the image rotated and converted in the image rotation converting step and information on whether or not the image is a highlight image. And selects a pattern.
[0023]
In order to achieve the above object, an image processing apparatus according to the present invention comprises: a determination unit configured to determine whether a predetermined multi-valued image is a highlight image; and a pre-stored dither pattern for a highlight image. A binary image generating means for selecting any of the dither patterns for the density image based on the determination result of the determining means, and generating a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern; Image rotation conversion means for rotating and converting the value image by a predetermined angle, and dither pattern rotation conversion means for performing the predetermined angle rotation of a dither pattern selected by the binary image generation means according to the orientation of the rotation-converted image. And the following. According to another aspect of the present invention, there is provided an image processing apparatus comprising: a determination unit configured to determine whether a predetermined multi-valued image is a highlight image; a dither pattern for a previously stored highlight image; A binary image generating unit that selects any one of the dither patterns based on the determination result of the determining unit, and generates a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern. Wherein the stored dither pattern for the highlight image and the dither pattern for the high-density image are also stored in advance by a predetermined angle, and the multi-valued image is rotated by a predetermined angle. Means for generating a binary image based on the orientation of the image rotated and converted by the image rotation converting means and information on whether or not the image is a highlight image. And selects the over down.
[0024]
Still another image processing apparatus according to the present invention includes an instruction input unit for inputting an instruction as to whether or not a predetermined multi-valued image is a highlight image, and a pre-stored dither pattern for a highlight image. A binary image generating means for selecting any of the dither patterns for the high density image based on the instruction information of the instruction input means, and generating a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern; Image rotation conversion means for rotating and converting the multi-valued image by a predetermined angle, and dither pattern rotation for converting the dither pattern selected by the binary image generation means to the predetermined angle according to the orientation of the rotated image. Conversion means. Further, another image processing apparatus according to the present invention further includes an instruction input unit for inputting an instruction as to whether or not the predetermined multi-valued image is a highlight image, and a pre-stored dither pattern for the highlight image. And a binary image generating means for selecting any one of the dither patterns for the high density image based on the instruction information of the instruction input means, and generating a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern. An image processing apparatus comprising: a dither pattern obtained by rotating the stored dither pattern for a highlight image and the dither pattern for a high-density image by a predetermined angle in advance; An image rotation conversion unit configured to perform rotation conversion, wherein the binary image generation unit is configured to determine whether the image has been rotated by the image rotation conversion unit and information on whether the image is a highlight image or not. There are, and selects the dither pattern.
[0026]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
First, the points of the image processing method and the image processing apparatus according to the embodiment of the present invention will be summarized, and then the detailed description thereof will be described.
An image processing method and apparatus according to an embodiment of the present invention include a rotation processing unit for rotating image data by 90 degrees, a color processing unit for performing color processing, and binarization for performing binarization. And a pattern storage unit for storing a dither pattern used in the binarization unit.
[0027]
Here, the rotation processing unit rotates the image output bitmap data and the dither pattern. The pattern storage unit stores a pattern for a portrait image and a pattern for a landscape image.
Further, when an external instruction is given as to whether or not the input image data is a highlight image, a dither pattern selecting unit for selecting a dither pattern for a portrait image or a landscape image in accordance with the instruction is provided.
[0028]
Further, it has an analysis unit for analyzing the input image data and a highlight detection unit for determining whether or not the input image data is a highlight image.
Further, the dither pattern selection unit selects a dither pattern for a portrait image and a dither pattern for a landscape image according to the determination by the upper illite detection unit.
The image processing apparatus further includes an image output unit that forms an image based on output data created through the color processing unit and the binarization unit.
[0029]
In the above configuration, by using a common dither pattern for vertical conveyance and horizontal conveyance for a highlight image, and providing a conventional binarization method for a high-density image, Color reproduction can be achieved, and a unique effect of obtaining ideal color reproduction can be obtained.
In each of the embodiments described below, an ink jet type color printer is used as an example. However, it goes without saying that the present invention can be similarly applied to other output devices such as a color printer of another type.
[0030]
Hereinafter, an image processing method and an image processing apparatus according to an embodiment of the present invention will be described in detail.
[First embodiment]
In this embodiment, an analyzing means for analyzing image data sent from an application and image data such as a page orientation such as a portrait or a landscape, and a bitmap for outputting the image data in accordance with a result analyzed by the analyzing means. Expanding means for expanding the data, color processing means constituting a part of the expanding means for performing color processing on the input data at the time of expanding by the expanding means, and converting the color-processed data into binary data. Binarizing means forming a part of the expanding means to be converted, a pattern storing means for storing a dither pattern used by the binarizing means for binarizing, and a method for storing the image data and the dither pattern by 90 degrees Rotation means forming a part of the expansion means for rotating, and bitmap storage means for storing bitmap data expanded by the expansion means Output means for outputting data in the bitmap storage means to an output device and holding data such as the direction of paper transport of the output device, thereby providing information on the orientation of the page sent from the application. The necessity of rotation of image data is determined based on the result of analyzing the image data by the analysis unit and the direction of paper conveyance of the output device held by the output unit. After rotating the image data by 90 degrees by a certain rotating means and further rotating the dither pattern in the pattern storing means by 90 degrees, the color data in the developing means is determined according to the result of analyzing the image data sent from the application by the analyzing means. After performing the processing by the processing means, the binarization means uses the dither pattern in the pattern storage means to perform the binarization processing. The performed, then stored in the bitmap storage unit. Therefore, in the present embodiment, it is possible to create bitmap data using in-phase dither patterns in a portray and landscape image, so that color reproduction that suppresses a difference in color between the portrayit and landscape images can be performed. .
[0031]
Hereinafter, the present embodiment will be described in detail.
FIG. 9 is a block diagram illustrating a configuration of an image processing apparatus according to an embodiment of the present invention.
In FIG. 9, reference numeral 1 denotes an image processing apparatus according to the present embodiment. Reference numeral 2 denotes an original image creation device that creates an application image, and reference numeral 3 denotes an image output device that forms an output image based on output data from the image processing device 1.
[0032]
In the image processing apparatus 1, reference numeral 11 denotes an analysis unit 11 for analyzing image data transmitted from an application and input data relating to the orientation of a page such as a portrait or landscape image.
Reference numeral 12 denotes a developing unit that performs various drawing processes according to the contents analyzed by the analyzing unit 11 and stores the generated bitmap data in the bitmap storage unit 17. The bitmap data stored in the bitmap storage unit 17 is read by the image output unit 18 and output to the image output device 3 to form an image.
[0033]
Reference numeral 13 denotes a rotation unit 13 in the expansion unit 12 for rotating the bitmap data and the dither pattern stored in the pattern storage unit 16 by 90 degrees.
Reference numeral 14 denotes a color processing unit in the developing unit 12 that performs the above-described color processing.
Reference numeral 15 denotes a binarization unit that performs binarization processing using the dither pattern stored in the pattern storage unit 16 in the expansion unit 12.
[0034]
A pattern storage unit 16 stores a dither pattern used when the binarization unit 15 performs the binarization process. Further, the pattern storage unit 16 stores the processing results of the rotation unit 13, the color processing unit 14, and the binarization unit 15.
Reference numeral 17 denotes a bitmap storage unit 17 that stores bitmap data that has been developed by the development unit 12 and that is to be output to the output device described above.
[0035]
Reference numeral 18 denotes an image output unit that outputs the bitmap data in the bitmap storage unit 17 to the image output device 3 and holds data such as the direction of paper transport of the image output device 3.
In the present embodiment, the image output device 3 is, for example, an m inkjet printer.
[0036]
In the image output unit 18, the output data is bitmap data for one page, and is composed of four colors of CMYK as described above.
The image output unit 18 sends the output data to the image output device 3. Then, the image output device 3 receives it and outputs an image to an output sheet using each ink of C (cyan), M (magenta), Y (yellow), and K (black).
[0037]
The procedure of image processing in the developing unit 12 according to the present embodiment having the above configuration will be described below with reference to the flowchart shown in FIG.
FIG. 10 is a flowchart showing the flow of processing when the developing unit 12 inputs one page of data and forms output data.
In FIG. 10, first, in step S81, the result of the analysis of the page orientation information sent from the image creation device 2 by the analysis unit 11 and the paper conveyance of the image output device 3 held in the image output unit 18 are performed. According to the orientation data, the image data is rotated by 90 degrees for output as in the case where the portrait image 21 in FIG. 5 is output by the horizontal transport 24 and the case where the landscape image 22 is output by the vertical transport 23 in FIG. Is determined to be developed into the bitmap data of. If necessary, the process proceeds to step S82. Otherwise, the process proceeds to step S84.
[0038]
In step S82, the image data obtained by rotating the image data by 90 degrees by the rotation unit 13 of the developing unit 12 is stored in the pattern storage unit 16.
In step S83, the rotation unit 13 rotates the dither pattern stored in the pattern storage unit 16 in advance by 90 degrees. Then, the rotated dither pattern is stored in the pattern storage unit 16 again. The rotated dither pattern is used at the time of processing in the binarizing unit 15 described later.
[0039]
In step S84, the color processing unit 14 inputs the rotated image data from the pattern storage unit 16 if the image data has been rotated, and inputs the rotated image data to the developing unit 12 if the image data has not been rotated. Enter image data. Then, the image data (multi-value data in RGB notation) is converted into a CMYK multi-value signal. Then, the conversion result is stored in the pattern storage unit 16.
[0040]
In this color conversion process, an n * m matrix operation (masking process) or the like is usually performed on an input RGB signal to obtain a CMYK signal as an output signal.
Next, in step S85, the binarization unit 15 binarizes the image (stored in the pattern storage unit 16) generated by the color processing unit using the above-described dither pattern in the pattern storage unit 16. I do.
[0041]
As described above, the binarization process uses a dither pattern as shown in FIG. 2 to compare one pixel forming an image with the threshold to determine whether to output the pixel. This is converted into value data.
In the above-described conventional example, as shown in FIG. 7, in the case of the vertically transported image 51, binarization processing for one raster is performed in the horizontal direction from the origin 52 using a dither pattern spread over the bit map memory. Binarization processing is sequentially performed in the downward direction.
[0042]
In the case of the horizontal transport image 53, binarization processing for one raster is performed in the horizontal direction from the origin 54, and binarization processing is sequentially performed in the upward direction.
In the present embodiment, since the dither pattern is also rotated in accordance with the rotation of the image data, it is considered that the dither pattern is not conceptually attached to the bitmap memory but to the original image itself.
[0043]
Therefore, for example, when each of a portrait image and a landscape image having the same image data is output to a printer in the vertical conveyance direction, binarization can be performed with a dither pattern having the same phase as a result.
As described above, according to the present embodiment, it is possible to generate bitmap data using in-phase dither patterns, so that color reproduction that suppresses differences in color between portrait images and landscape images can be performed. It becomes possible and optimal color reproduction becomes possible.
[0044]
[Second embodiment]
Hereinafter, a second embodiment according to the present invention will be described in detail.
In the above-described first embodiment, the rotation unit 13 rotates the dither pattern in the pattern storage unit 16 when it needs to rotate, whereas in the second embodiment, a portrait In addition, a landscape dither pattern is prepared in the pattern storage unit 16 and is selectively used.
[0045]
Here, the landscape dither pattern is obtained by rotating the portrait pattern by 90 degrees and matching the start points.
That is, while the dither pattern is rotated by the rotation unit 13 in step S83 shown in FIG. 10 of the first embodiment, in the second embodiment, a 90-degree rotation is performed before binarization. The binarization is performed using the pattern thus obtained.
[0046]
Therefore, the basic configuration of the image processing apparatus according to the second embodiment is the same as that of the above-described first embodiment. The number of types of storage patterns in the unit 16 is different.
Hereinafter, portions different from the first embodiment will be described.
A flow of the color processing in the second embodiment is shown in a flowchart of FIG.
[0047]
FIG. 11 is a flowchart showing the flow of processing when the rendering unit 12 inputs one page of data and forms output data, similarly to FIG. 10 in the first embodiment.
11, first, the analysis result of the page orientation information sent from the original image creation device 2 in step S91 by the analysis unit 11, and the paper conveyance orientation of the image output device 3 held in the image output unit 18. By rotating the image data by 90 degrees as in the case where the portrait image 21 is output by the horizontal conveyance 24 and the case where the landscape image 22 is output by the vertical conveyance 23 in FIG. Determine the need to expand to map data. If necessary, the process proceeds to step S92. Otherwise, the process proceeds to step S93.
[0048]
In step S92, the rotation unit 13 stores the input image data obtained by rotating the input image data by 90 degrees in the pattern storage unit 16.
In step S93, the color processing unit 14 inputs the rotated image data from the pattern storage unit 16 if the image data has been rotated, and inputs the rotated image data to the developing unit 12 if the image data has not been rotated. Enter image data. Then, the image data (multi-value data in RGB notation) is converted into a CMYK multi-value signal. Then, the conversion result is stored in the pattern storage unit 16.
[0049]
In step S94, it is determined whether the original image is portrait or landscape. If the original image is a portrait, the process proceeds to step S95. Also,
If it is landscape, the process proceeds to step S96.
In step S95, the binarizing unit 15 selects a portrait dither pattern in the pattern storage unit 16.
[0050]
In step S96, the binarizing unit 15 selects a landscape dither pattern in the pattern storage unit 16.
Next, in step S97, the binarization unit 15 binarizes the image (stored in the pattern storage unit 16) generated by the color processing unit using the selected dither pattern.
[0051]
In the first embodiment described above, since the dither pattern is also rotated in accordance with the rotation of the image data, the dither pattern is conceptually considered to be attached not to the bitmap memory but to the original image itself. In the embodiment, different patterns are used in advance depending on the direction of the original image. However, the landscape dither pattern is obtained by rotating the portrait pattern by 90 degrees and matching the start points.
[0052]
Therefore, for example, when outputting a portrait image and a landscape image having the same image data to a printer in the vertical conveyance direction, as a result, as in the first embodiment, a dither pattern having the same phase is obtained. Binarization can be performed.
As described above, according to the present embodiment, it is possible to create bitmap data using in-phase dither patterns, so that color reproduction that suppresses color differences between portrait and landscape images is possible. , And optimal color reproduction becomes possible.
[0053]
[Third embodiment]
Hereinafter, the third embodiment according to the present invention will be described in detail.
In the above-described first embodiment, the dither pattern in the pattern storage unit 16 is rotated when the rotation unit 13 needs to rotate. In the above-described second embodiment, the portrait, portrait, A landscape dither pattern is prepared in the pattern storage unit 16 and is selectively used. In any case, fixed processing is performed irrespective of the characteristics of the original image, whereas in the present embodiment, means for externally indicating whether the original image is a highlight image, To select a dither pattern for a highlight image and a high-density image according to the following.
[0054]
Here, in order to clarify the features of the present embodiment, problems in the conventional highlight image will be described again with reference to FIG.
FIG. 8 is a schematic diagram 61 and 62 respectively showing a state in which a highlight image is processed by a vertical conveyance and a horizontal conveyance dither pattern. Circles, triangles, squares, and stars correspond to C, M, Y, and K ink outputs, respectively. The highlight image is a bright image having a constant density and an image having a relatively small number of output pixels per unit area. In the case of a uniform highlight image, the difference between the binarized images due to the different dither patterns as shown at 61 and 62 appears remarkably. In other words, the color is different depending on the type of ink having a large ratio in the unit area.
[0055]
On the other hand, in the case of the high-density images 63 and 64, unlike the highlight image, the number of output pixels per unit area is large. Output differences due to conveyance are unlikely to appear.
However, a problem arises when a high-density image is binarized using the binarization method described in the above embodiment. These problems will be described with reference to FIGS.
[0056]
FIG. 12 is a diagram illustrating a state in which an inkjet printer forms an image.
In FIG. 12, reference numeral 151 denotes a head for forming an image by discharging CMYK ink onto the output paper 154, and for example, each color is composed of a plurality of nozzles such as 64 vertical nozzles.
Reference numeral 152 denotes a CR motor for moving the head perpendicular to the direction in which the output paper 154 is inserted. Reference numeral 153 denotes an LF motor for conveying the output sheet in the insertion direction. An image is formed on output paper 154 by moving the head 151 in conjunction with the CR motor 152 and the LF motor 153. With such a configuration, the head 151 forms an image of 64 dots vertically by one movement (pass) by the CR motor 152.
[0057]
Next, referring to FIG. 13, an output result of the ink jet printer having the configuration shown in FIG. 12 will be described.
In FIG. 13, reference numeral 161 denotes an output image from the first pass and the second pass of the one-page output image 161 for each output sheet.
That is, the output image 161 is formed through a plurality of passes of 64 dots vertically in this way. In image formation by such a method, as shown in FIG. 13, image discontinuity (or interference fringes) occurs between passes and appears as horizontal stripes on an output image. It is conceivable that these discontinuities are such that it is difficult to keep a constant distance between each pass in one pass of the head due to a deviation of the head and paper feed by the CR motor 152 and the LF motor 153 in FIG.
[0058]
Horizontal stripes due to such discontinuity are more likely to occur in a high-density image with a high density than in a highlight image with sparse dots.
Various methods have conventionally been devised to prevent such horizontal stripes. One solution is a method using a certain dither pattern.
This uses a dither matrix that grows vertically as shown in FIG. 14, thereby strengthening the connection of image data between passes as shown by 162 and 163 in FIG. Since the dither pattern in consideration of the characteristics of the image output apparatus is formed in consideration of the paper transport direction, the dither pattern is rotated by 90 degrees with respect to the paper transport direction as in the above-described embodiment. In some cases, the effect of such a dither pattern may be reduced. In particular, when a dither pattern rotated by 90 degrees is used for a high-density image, there is a disadvantage that horizontal stripes are enhanced.
[0059]
Therefore, in the present embodiment, in addition to the conventional binarization method for preventing horizontal stripes in a high-density image, a binarization method suitable for processing a highlight image is provided. A means for externally instructing whether or not an image is provided is provided. By switching the above-described binarization method, horizontal stripes in a high-density image are suppressed, and a vertical transport image and a horizontal transport image in a highlight image are used. The purpose is to obtain the optimal color reproduction that suppresses the difference in color.
[0060]
Therefore, the basic configuration of the image processing apparatus according to the third embodiment is the same as that of the above-described first embodiment, but a selection unit that externally selects whether the original image is a highlight image or not. In that a dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image are selected according to the instruction, and a control method thereof is different.
Hereinafter, portions different from the first embodiment will be described.
[0061]
FIG. 15 is a block diagram showing the configuration of the image processing device according to the third embodiment of the present invention.
FIG. 15 differs from FIG. 9 showing the first embodiment in that a selection unit 19 for externally selecting whether or not the original image is a highlight image is additionally provided.
[0062]
16A and 16B show examples of external display by the selection unit 19 in the third embodiment. That is, the selection unit 19 allows the operator using the image processing apparatus of the present embodiment to select whether or not the original image is a highlight image. 16A and 16B are displayed on a monitor (not shown), and the selection unit 19 displays the non-selected state of the highlighted image in FIG. 16A by an input from a mouse or a keyboard (not shown) by the operator. (High density selection state), it is recognized that FIG. 16B is a highlight image selection state.
Next, the flow of the color processing in the third embodiment is shown in the flowchart of FIG.
[0063]
FIG. 17 is a flowchart showing the flow of processing when the rendering unit 12 inputs data for one page and forms data for output, similarly to FIG. 10 in the first embodiment.
In FIG. 17, first, in step S111, the result of the analysis of the page orientation information sent from the application 2 by the analysis unit 11 and the paper conveyance direction of the image output device 3 held in the image output unit 18 are shown. In this case, the image data is rotated by 90 degrees and developed into bitmap data for output as in the case where the portrait image 21 is output by the horizontal conveyance 24 and the case where the landscape image 22 is output by the vertical conveyance 23 in FIG. The necessity of the rotation is determined, and if necessary, the image data rotated by 90 degrees by the rotation unit 13 is stored in the pattern storage unit 16 in step S112.
[0064]
If it is determined in step S111 that rotation is not necessary, the process proceeds to step S113.
In step S113, the color processing unit 14 inputs the rotated image data from the pattern storage unit 16 if the image data has been rotated, and inputs the rotated image data to the developing unit 12 if the image data has not been rotated. Enter image data. Then, the image data (multi-value data in RGB notation) is converted into a CMYK multi-value signal. Then, the conversion result is stored in the pattern storage unit 16.
[0065]
In step S114, the selection unit 19 determines whether the operator has selected the original image as a highlight image or a high-density image. If the original image is a highlight, the process proceeds to step S115. On the other hand, if not, the process proceeds to step S116.
In step S115, if the original image is a portrait image, the binarization unit 15 selects the highlight. Select a portrait dither pattern. If the original image is a landscape, the highlight. Select a landscape dither pattern.
[0066]
Here, highlight. The landscape dither pattern is described in the above highlight. This is a pattern in which the portrait dither pattern is rotated 90 degrees in advance and the starting point is the same, and the effect is the same as that of the second embodiment.
In step S116, the binarizing unit 15 selects a high-density dither pattern in the pattern storage unit 16.
[0067]
Here, the selection of the high-density dither pattern is a process as shown in the above-described conventional example. That is, as shown in FIG. 7, in the case of binarization, in the case of the vertically transported image 51, binarization processing for rasters is performed in the horizontal direction from the origin 52 using the dither pattern spread over the bit map memory. , Are sequentially binarized downward. Further, in the case of the horizontal transport image 53, a pattern that suppresses the occurrence of horizontal stripes by performing binarization processing for one raster in the horizontal direction from the origin 54 and sequentially performing binarization in the upward direction is used. It is.
[0068]
Next, in step S117, the binarization unit 15 performs binarization by applying the selected dither pattern to the CMYK multi-valued image processed in step S113.
As described above, since the rotated dither pattern is used in the first and second embodiments regardless of whether the image data is a highlight image or not, horizontal stripes occur in the case of a high-density image. However, in the present embodiment, since the binarization processing is switched according to the highlight image and the high-density image, optimal color reproduction suitable for each image can be performed.
[0069]
As is clear from the above description, the third embodiment can be implemented independently of the above-described first and second embodiments, or can be implemented simultaneously.
[Fourth embodiment]
Hereinafter, a fourth embodiment according to the present invention will be described in detail.
[0070]
The third embodiment described above is configured to externally instruct whether or not an original image is a highlight image, and to select a dither pattern for a highlight image and a high-density image according to the instruction. On the other hand, in the present embodiment, a means for automatically detecting whether or not the original image is a highlight image is provided.
That is, the effect to be obtained in the present embodiment is the same as that of the third embodiment, and the basic configuration is the same as that of the above-described third embodiment. As shown in FIG. 18, the highlight detecting unit 20 determines whether or not the original image is a highlight image, which is performed by the selecting unit 19 in the third embodiment, without using an operator. , And its control method are different.
[0071]
Hereinafter, portions different from the above-described third embodiment will be described.
The highlight detection unit 20 in the fourth embodiment extracts only image signal data from the analysis unit 11 that analyzes input data from the original image creation device 2 and further statistically analyzes the image signal data. , A highlight image is detected.
The flow of processing in the highlight detection unit 20 is shown in the flowchart of FIG. In FIG. 19, in step S141, a counter for counting the total number of pixels of the image signal and a counter Hcnt for counting the number of highlight pixels are cleared.
[0072]
Next, in step S142, it is checked whether or not all the processes related to the image signal to be detected have been completed. This is performed based on information from the analysis unit 11 or the like.
If it is determined in step S142 that all the pixel signals have not been completed, in step S143, the evaluation of the pixel signal is performed as follows. Here, it is assumed that the input pixel signal is an RGB signal.
[0073]
In this evaluation, the R signal value is larger than the predetermined threshold value T1, the G signal is larger than the predetermined threshold value T2, and the B signal value is predetermined. It is evaluated whether it is larger than the threshold value T3. That is, when all of the input RGB values are larger than a certain threshold value, it is determined that the pixel is a highlight, and the counter Hcnt is incremented in step S144.
[0074]
If the evaluation in step S143 is false, the process proceeds to step S145.
In step S145, the counter is incremented, and the process proceeds to step S142 again.
If it is determined in step S142 that all evaluations of the image signal to be detected have been completed, it is determined in step S146 whether or not the ratio of Hcnt to the counter is greater than a predetermined threshold T4. Do. Here, if true, it is determined that the input image data is a high density image.
[0075]
Note that the threshold values T1 to T4 used here are determined in advance as optimal values. How to find the optimal solution of the threshold is not described here.
The flow of image processing in the present embodiment is the same as that in FIG. 17 which is a flowchart showing the flow of the above-described third embodiment, but in step S114, in the above-described third embodiment, the selection unit 19 is used. The operator determines whether the original image is a highlight image or a high-density image, whereas in the present embodiment, the determination is performed according to the result of detection by the highlight detection unit 20 described above. Constitute.
[0076]
As described above, in the third embodiment described above, means for externally instructing whether or not the original image is a highlight image, and a dither pattern for a highlight image and a high-density image in accordance with the instruction. In contrast, in the present embodiment, the means for automatically detecting whether or not the original image is a highlight image is provided. Optimal color reproduction suitable for an image can be performed.
[0077]
As is clear from the above description, the fourth embodiment can be implemented independently of the above-described first and second embodiments, or can be implemented simultaneously. The present invention may be applied to a system including a plurality of devices or an apparatus including a single device. Needless to say, the present invention can be applied to a case where the present invention is achieved by supplying a program to a system or an apparatus.
[0078]
Further, an object of the present invention is to provide a storage medium storing a program code of software for realizing the functions of the above-described embodiments to a system or an apparatus, and a computer (or CPU or MPU) of the system or apparatus to store the storage medium. It is needless to say that the present invention can also be achieved by reading and executing the program code stored in the program.
[0079]
In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the function of the above-described embodiment, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention.
As a storage medium for supplying the program code, for example, a floppy disk, a hard disk, an optical disk, a magneto-optical disk, a CD-ROM, a CD-R, a magnetic tape, a nonvolatile memory card, a ROM, and the like can be used.
[0080]
When the computer executes the readout program code, not only the functions of the above-described embodiments are realized, but also an OS (Operating System) running on the computer based on the instruction of the program code. It goes without saying that a case where some or all of the actual processing is performed and the functions of the above-described embodiments are realized by the processing is also included.
[0081]
Further, after the program code read from the storage medium is written into a memory provided on a function expansion board inserted into the computer or a function expansion unit connected to the computer, the function expansion is performed based on the instruction of the program code. It goes without saying that the CPU or the like provided in the board or the function expansion unit performs part or all of the actual processing, and the processing realizes the functions of the above-described embodiments.
[0082]
When the present invention is applied to the storage medium, the storage medium stores program codes corresponding to the flowcharts described above in the storage medium.
As described above, by using a common dither pattern for the vertical transport image and the horizontal transport image, it is possible to suppress a difference in color between the vertical transport image and the horizontal transport image.
[0083]
Further, for a highlight image, a common dither pattern is used for the vertical conveyance image and the horizontal conveyance image, and for a high-density image, a conventional binarization method can be provided. Color reproduction can be obtained.
[0084]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, since the dither pattern of the binarization processing is switched according to the highlight image and the high-density image, optimal color reproduction suitable for each image can be performed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram for explaining an outline of conventional image processing.
FIG. 2 is a diagram illustrating an example of a dither pattern.
FIG. 3 is a diagram illustrating subtractive color mixing in image output.
FIG. 4 is a block diagram illustrating an outline of a flow of conventional image processing.
FIG. 5 is a diagram illustrating an example of rotation of image data.
FIG. 6 is a flowchart showing an image processing procedure in a developing unit in FIG. 4;
FIG. 7 is a diagram showing a configuration concept of a bitmap memory.
FIG. 8 is a diagram illustrating a problem in a conventional example.
FIG. 9 is a diagram illustrating a configuration example of an image processing apparatus according to an embodiment of the present invention;
FIG. 10 is a flowchart illustrating a procedure of image processing in a developing unit according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a flowchart illustrating a procedure of image processing according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 12 is a diagram illustrating an output of the inkjet printer.
FIG. 13 is a diagram illustrating an output result of the inkjet printer.
FIG. 14 is a diagram illustrating an example of a dither pattern.
FIG. 15 is a diagram illustrating a configuration example of an image processing apparatus according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 16A is a display example of a selection unit according to the third embodiment.
FIG. 16B is a display example of a selection unit according to the third embodiment.
FIG. 17 is a flowchart showing a procedure of image processing according to the third embodiment of the present invention.
FIG. 18 is a diagram illustrating a configuration example of an image processing apparatus according to a fourth embodiment of the present invention.
FIG. 19 is a diagram illustrating a procedure of processing of a highlight detection unit according to a fourth embodiment.
[Explanation of symbols]
1 Image processing device
11 Analysis unit
12 Deployment section
13 Rotating part
14 color processing unit
15 Binarization section
16 Pattern storage
17 Bitmap storage
18 Output section
19 Selection section
20 Highlight detector

Claims (8)

所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定工程と、
予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定工程の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程と、
前記回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成工程で選択されたディザパターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換工程と、
を含むことを特徴とする画像処理方法。A determining step of determining whether the predetermined multi-valued image is a highlight image,
One of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image is selected based on the determination result of the determination step, and a binary is selected from the multi-valued image using the selected dither pattern. A binary image generating step of generating an image,
An image rotation conversion step of performing rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
A dither pattern rotation conversion step of performing a predetermined angle rotation conversion of the dither pattern selected in the binary image generation step according to the orientation of the rotation-converted image;
An image processing method comprising: 所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定工程と、
予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定工程の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、
を含む画像処理方法であって、
前記格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程を有し、
前記２値画像生成工程は、前記画像回転変換工程で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする画像処理方法。A determining step of determining whether the predetermined multi-valued image is a highlight image,
One of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image is selected based on the determination result of the determination step, and a binary is selected from the multi-valued image using the selected dither pattern. A binary image generating step of generating an image,
An image processing method comprising :
The stored dither pattern for the highlight image and the dither pattern for the high-density image also store the dither patterns which are respectively rotated by a predetermined angle in advance,
An image rotation conversion step of performing rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
The image processing, wherein the binary image generation step selects the dither pattern based on the orientation of the image rotated and converted in the image rotation conversion step and information on whether or not the image is a highlight image. Method. 所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力工程と、
予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力工程の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程と、
前記回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成工程で選択されたディザパターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換工程と、
を含むことを特徴とする画像処理方法。An instruction input step of inputting an instruction as to whether or not the predetermined multi-valued image is a highlight image;
One of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image is selected based on the instruction information in the instruction input step, and two dither patterns are selected from the multi-valued image using the selected dither pattern. A binary image generating step of generating a value image;
An image rotation conversion step of performing rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
A dither pattern rotation conversion step of performing a predetermined angle rotation conversion of the dither pattern selected in the binary image generation step according to the orientation of the rotation-converted image;
An image processing method comprising: 所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力工程と、 予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力工程の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成工程と、
を含む画像処理方法であって、
前記格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換工程を有し、
前記２値画像生成工程は、前記画像回転変換工程で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする画像処理方法。 An instruction input step of inputting an instruction as to whether or not the predetermined multi-valued image is a highlight image; and an instruction to select one of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image. A binary image generating step of selecting based on the instruction information of the input step and generating a binary image from the multi-valued image using the selected dither pattern;
An image processing method comprising:
The stored dither pattern for the highlight image and the dither pattern for the high-density image also store the dither patterns which are respectively rotated by a predetermined angle in advance,
An image rotation conversion step of performing rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
The image processing, wherein the binary image generation step selects the dither pattern based on the orientation of the image rotated and converted in the image rotation conversion step and information on whether or not the image is a highlight image. Method. 所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定手段と、
予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定手段の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段と、
前記回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成手段で選択されたディザパ ターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。Determining means for determining whether the predetermined multi-valued image is a highlight image,
One of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image is selected based on the result of the determination by the determination means, and a binary value is selected from the multi-valued image using the selected dither pattern. A binary image generating means for generating an image,
Image rotation conversion means for performing rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
Depending on the orientation of the rotation-converted image, the dither pattern rotation conversion means a Dizapa turn selected by the binary image generating means for converting said predetermined angle,
An image processing apparatus comprising: 所定の多値画像がハイライト画像であるか否かを判定する判定手段と、
予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記判定手段の判定結果に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、
を備える画像処理装置であって、
前記格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段を有し、
前記２値画像生成手段は、前記画像回転変換手段で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする画像処理装置。 Determining means for determining whether the predetermined multi-valued image is a highlight image,
One of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image is selected based on the result of the determination by the determination means, and a binary value is selected from the multi-valued image using the selected dither pattern. A binary image generating means for generating an image,
An image processing apparatus comprising:
The stored dither pattern for the highlight image and the dither pattern for the high-density image also store the dither patterns which are respectively rotated by a predetermined angle in advance,
An image rotation conversion unit that performs rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
The image processing apparatus according to claim 1, wherein the binary image generation unit selects the dither pattern based on an orientation of the image rotated and converted by the image rotation conversion unit and information on whether or not the image is a highlight image. apparatus. 所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力手段と、
予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力手段の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段と、
前記回転変換された画像の向きに応じて、前記２値画像生成手段で選択されたディザパターンを前記所定角度回転変換するディザパターン回転変換手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。Instruction input means for inputting an instruction as to whether or not the predetermined multi-valued image is a highlight image;
One of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image is selected based on the instruction information of the instruction input means, and the selected dither pattern is used to select two dither patterns from the multi-valued image. A binary image generating means for generating a value image;
Image rotation conversion means for performing rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
A dither pattern rotation conversion unit that performs a predetermined angle rotation conversion of the dither pattern selected by the binary image generation unit according to the orientation of the rotation-converted image;
An image processing apparatus comprising: 所定の多値画像がハイライト画像であるか否かの指示を入力する指示入力手段と、
予め格納されたハイライト画像用のディザパターンと高濃度画像用のディザパターンの何れかを、前記指示入力手段の指示情報に基づいて選択し、選択したディザパターンを用いて前記多値画像から２値画像を生成する２値画像生成手段と、
を備える画像処理装置であって、
前記格納されたハイライト画像用のディザパターン及び高濃度画像用ディザパターンを、予めそれぞれ所定角度回転したディザパターンをも格納し、
前記多値画像を所定角度回転変換する画像回転変換手段を有し、
前記２値画像生成手段は、前記画像回転変換手段で回転変換された画像の向きと、ハイライト画像であるか否かの情報に基づいて、前記ディザパターンを選択することを特徴とする画像処理装置。 Instruction input means for inputting an instruction as to whether or not the predetermined multi-valued image is a highlight image;
One of a pre-stored dither pattern for a highlight image and a dither pattern for a high-density image is selected based on the instruction information of the instruction input means, and the selected dither pattern is used to select two dither patterns from the multi-valued image. A binary image generating means for generating a value image;
An image processing apparatus comprising:
The stored dither pattern for the highlight image and the dither pattern for the high-density image also store the dither patterns which are respectively rotated by a predetermined angle in advance,
An image rotation conversion unit that performs rotation conversion of the multi-valued image by a predetermined angle,
The image processing apparatus according to claim 1, wherein the binary image generation unit selects the dither pattern based on an orientation of the image rotated and converted by the image rotation conversion unit and information on whether or not the image is a highlight image. apparatus.
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