JP3527444B2 - Cartridge use prohibition method and apparatus and system, cartridge, storage medium, cartridge used determination device, and image forming system - Google Patents

Cartridge use prohibition method and apparatus and system, cartridge, storage medium, cartridge used determination device, and image forming system

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JP3527444B2 JP33371899A JP33371899A JP3527444B2 JP 3527444 B2 JP3527444 B2 JP 3527444B2 JP 33371899 A JP33371899 A JP 33371899A JP 33371899 A JP33371899 A JP 33371899A JP 3527444 B2 JP3527444 B2 JP 3527444B2
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photosensitive drum
toner
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Description

【発明の詳細な説明】Detailed Description of the Invention

【0001】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ,ファク
シミリ,複写機等の画像形成装置に交換可能にセットさ
れるカートリッジが使用済みになったときにカートリッ
ジの再使用を禁止するための方法及び装置及びシステム
並びにカートリッジ及び記憶媒体に関するものである。
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a method and apparatus for prohibiting reuse of a cartridge that is set to be replaceable in an image forming apparatus such as a printer, a facsimile, a copier, etc. when the cartridge is used up. And a system, a cartridge, and a storage medium.

【0002】[0002]

【従来の技術】例えば電子写真式のプリンタでは、現像
媒体としてトナーを充填したトナーカートリッジが用い
られている。このトナーカートリッジでは、その製造時
に一定量のトナーが充填されており、プリンタに交換可
能にセットされる。このトナーカートリッジは、補充瓶
からのトナーをプリンタ内のトナー収納室へ補給するこ
とが不要であるため、手や衣服がトナーで汚れる心配が
なく、またトナーカートリッジを交換するだけでよいの
で、操作が簡単である等の利点がある。
2. Description of the Related Art For example, in an electrophotographic printer, a toner cartridge filled with toner is used as a developing medium. This toner cartridge is filled with a certain amount of toner at the time of manufacture, and is set so as to be replaceable in the printer. This toner cartridge does not need to be replenished with toner from the replenishment bottle to the toner storage chamber inside the printer, so there is no concern that your hands or clothes will be soiled with toner, and you can simply replace the toner cartridge. Has the advantage that it is simple.

【0003】このトナーカートリッジを更に発展させ、
感光ドラム,帯電ローラ,現像ローラ,クリーニング部
等を取り付けたプロセスカートリッジが知られている。
このプロセスカートリッジでは、トナーの交換と同時に
感光ドラム等も交換されるから、メンテナンスが簡便で
あり、メンテナンス契約も特に必要とされない等の利点
があるため、個人用プリンタ等に広く使用されている。
Further development of this toner cartridge,
A process cartridge is known in which a photosensitive drum, a charging roller, a developing roller, a cleaning unit, etc. are attached.
This process cartridge is widely used for personal printers and the like because it has advantages that the maintenance is easy and the maintenance contract is not particularly required because the photosensitive drum and the like are also changed at the same time as the toner is changed.

【0004】使用済みのカートリッジは、カートリッジ
販売業者を介してプリンタメーカーに回収される。プリ
ンタメーカーは、環境汚染防止や資源の有効活用の観点
から、使用済みカートリッジを分解し、各部品を検査し
て正常なものは再使用し、またプラスチック部品は溶解
・ペレット化して、プラスチック材料として再利用をし
ている。また、このカートリッジのリサイクルによっ
て、カートリッジの販売価格の引下げも図っている。
The used cartridge is collected by the printer manufacturer through the cartridge distributor. From the perspective of preventing environmental pollution and effectively using resources, printer manufacturers disassemble used cartridges, inspect each part and reuse normal ones, and dissolve and pelletize plastic parts as plastic materials. It is reused. In addition, by recycling this cartridge, we are also trying to reduce the selling price of the cartridge.

【0005】使用済みのカートリッジの全てがプリンタ
メーカーに戻されるのではなく、その一部がトナーの詰
め替え業者にまわされる。トナー詰め替え業者は、所定
の料金で詰め替えを請け負い、カートリッジを分解して
適当なトナーを補給する。また、使用済みのカートリッ
ジを購入し、これを分解し、トナーを補給してから、再
生カートリッジとして、新品のカートリッジに比べてか
なり安い価格で一般ユーザーに販売するトナー詰め替え
業者もある。
Not all of the used cartridges are returned to the printer manufacturer, but some of them are sent to a toner refiller. The toner refilling company undertakes the refilling at a predetermined fee, disassembles the cartridge, and supplies an appropriate toner. Further, there is a toner refilling company that purchases a used cartridge, disassembles it, supplies toner, and then sells it to a general user as a remanufactured cartridge at a considerably lower price than a new cartridge.

【0006】カートリッジの製造時に充填されるトナー
(純正品)は、プリンタのプロセス特性(感光ドラムの
特性,帯電電圧,クリーニング特性,定着特性)を考慮
して、トナーの成分を決定している。しかし、トナー詰
め替え業者が使用するトナーは、その組成成分が純正品
のトナーとは異なっているため、印字品質の低下を起こ
すことがある。また、トナーが定着ローラにこびりつい
たりして、定着ローラを損傷することもある。
For the toner (genuine product) to be filled when the cartridge is manufactured, the toner components are determined in consideration of the printer process characteristics (photosensitive drum characteristics, charging voltage, cleaning characteristics, fixing characteristics). However, the toner used by the toner refilling company has a different composition component from the genuine toner, so that the print quality may deteriorate. Further, the toner may stick to the fixing roller and damage the fixing roller.

【0007】印字品質の低下や、故障が発生した場合
に、補給したトナーに原因があるにもかかわらず、ユー
ザーはプリンタに原因があると誤解することが多い。こ
れによって、地道に積み上げてきたプリンタの信頼性が
一挙に失われることになる。また、ユーザーによって
は、プリンタを製造したメーカーを信頼しなくなり、こ
のメーカーが取り扱う全製品に対して嫌悪感を懐くこと
もある。
When the print quality is degraded or a failure occurs, the user often misunderstands that the printer has the cause, although the supplied toner has the cause. As a result, the reliability of the printers that have accumulated steadily is lost all at once. In addition, some users may not trust the manufacturer of the printer and may feel dislike of all products handled by this manufacturer.

【0008】プリンタメーカーの信頼性を維持するに
は、詰め替え業者によるトナーやインク等の消耗品の詰
め替えを事前に防止したり、あるいは消耗品を詰め替え
た不適正なカートリッジは再使用できないようにする等
の対策を考慮することが必要である。
In order to maintain the reliability of the printer manufacturer, it is necessary to prevent the refilling company from refilling the consumables such as toner and ink in advance, or to prevent the improper cartridge in which the consumables are refilled from being reused. It is necessary to consider measures such as

【0009】消耗品の詰め替え防止対策としては、特開
平7−28320号公報に、プリント枚数をカウントす
るカウンタと、現像ローラの回転を阻止する電磁ブレー
キを設けたプロセスカートリッジが記載されている。こ
のプロセスカートリッジでは、トナーの消費量をプリン
ト枚数から間接的に調べ、プリント枚数が一定値に達し
たときに、トナー切れが発生したと推測し、電磁ブレー
キを作動する。この電磁ブレーキによって、現像ローラ
の回転が阻止されるから、いったんトナー切れとなる
と、トナーの補充の有無にかかわらず、プロセスカート
リッジを使用することができなくなる。このため、トナ
ーは入っているが、電磁ブレーキがかかっているプロセ
スカートリッジは、これをプリンタにセットしても使用
することができない。これにより、ユーザーはトナーの
詰め替えを断念すると考えられるので、間接的にトナー
の詰め替えが防止される。
As a measure for preventing refilling of consumables, Japanese Patent Application Laid-Open No. 7-28320 discloses a process cartridge provided with a counter for counting the number of printed sheets and an electromagnetic brake for preventing rotation of the developing roller. In this process cartridge, the amount of toner consumed is indirectly checked from the number of prints, and when the number of prints reaches a certain value, it is estimated that the toner has run out and the electromagnetic brake is activated. Since the developing roller is prevented from rotating by this electromagnetic brake, once the toner runs out, the process cartridge cannot be used regardless of whether toner is replenished or not. Therefore, the process cartridge containing the toner but having the electromagnetic brake cannot be used even if the process cartridge is set in the printer. As a result, it is considered that the user gives up refilling the toner, so that the toner refilling is indirectly prevented.

【0010】[0010]

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
トナー詰め替え防止対策では、プロセスカートリッジに
電磁ブレーキを設けなければならないため、プロセスカ
ートリッジが複雑で大型化するという問題がある。ま
た、電磁ブレーキがかかっている状態は直ぐに分かるの
で、プロセスカートリッジの分解時に、電磁ブレーキを
除去するか、あるいはブレーキがきかない状態にするこ
とができるから、カートリッジの再使用を確実に禁止す
ることはできない。このため、有効な詰め替え防止策に
ならない。
However, in the conventional measures for preventing toner refilling, the process cartridge must be provided with an electromagnetic brake, which causes a problem that the process cartridge becomes complicated and becomes large. Also, since the state in which the electromagnetic brake is applied can be immediately known, it is possible to remove the electromagnetic brake or disengage the brake when disassembling the process cartridge.Therefore, it is not possible to reliably prohibit the reuse of the cartridge. Can not. Therefore, it is not an effective refill prevention measure.

【0011】本発明は、カートリッジの大型化を招くこ
となく、また簡単な構成で、消耗品(トナー,インク)
を使い切った使用済みカートリッジが再使用されること
を確実に禁止することを目的とするものである。
The present invention is a consumable item (toner, ink) with a simple structure without increasing the size of the cartridge.
The purpose is to securely prohibit the reuse of used cartridges that have been used up.

【0012】[0012]

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
、本発明のカートリッジの使用禁止装置は、画像形成
装置に交換可能にセットされるカートリッジ内に収納さ
れた消耗品の残量を調べる手段と、消耗品の残量が所定
量以下になったときにカートリッジが使用済みであると
判定する手段と、カートリッジが使用済みであると判定
されたときに、カートリッジを作動不能にしてその再使
用を禁止する手段とからなることを特徴とするものであ
る。
In order to achieve the above object, the cartridge use prohibiting device of the present invention checks the remaining amount of the consumables stored in the cartridge which is replaceably set in the image forming apparatus. Means for determining that the cartridge is used when the remaining amount of the consumables is less than or equal to a predetermined amount, and deactivating the cartridge when it is determined that the cartridge is used. It is characterized by comprising means for prohibiting the use.

【0013】なお、カートリッジが使用済みであると判
定されたときに、警告する手段を設けることが好まし
い。
[0013] Incidentally, when the cartridge is determined to be spent, Rukoto is preferably provided with means for warning
Yes.

【0014】なお、前記カートリッジ、静電潜像が形
成される感光ドラムと、この感光ドラムを帯電回路から
給電を受けて帯電させる帯電ローラと、静電潜像をトナ
ーで現像してトナー像にする現像ローラとを備えたもの
であることが好ましい。
[0014] Incidentally, the cartridge includes a photosensitive drum on which an electrostatic latent image is formed, toner image by developing a charging roller for charging receives feeding the photosensitive drum from the charging circuit, the electrostatic latent image with toner those with a developing roller to
Is preferred.

【0015】なお、前記消耗品の残量を調べる手段を、
感光ドラム,現像ローラ又は帯電ローラの回転を検出す
る手段と、この回転検出手段からの信号にもとづいて回
転数の累積値を記憶する手段とで構成し、前記累積値か
らトナーの残量を推定することが好ましい。
[0015] In addition, the means to examine the remaining amount of the consumables,
Photosensitive drum, estimation means for detecting the rotation of the developing roller or a charging roller, constituted by a means for storing the rotational speed of the cumulative value based on a signal from the rotation detecting means, the remaining amount of toner from the accumulated value Preferably.

【0016】なお、前記使用禁止手段を、前記感光ドラ
ムへの光が入射する露光開口を覆う閉じ位置とそれを開
く開き位置との間で移動自在に設けられ、カートリッジ
が使用済みであると判定されたときに、閉じ位置へ移動
するシャッタで構成してもよい。
[0016] Incidentally, the disabling means, said light to the photosensitive drum is provided movably between an open position for opening it and a closed position covering the exposure opening incident, the cartridges is a spent If it is determined, it moves to the closed Ji position
It may be configured by a shutter.

【0017】なお、前記使用禁止手段を、前記帯電回路
からの給電経路上に設けられ、カートリッジが使用済み
であると判定されたときに、その給電経路をオフするス
イッチで構成してもよい。
[0017] Incidentally, the disable means, provided on a power supply path from the charging circuit, when the cartridge is determined to be spent, may be configured on switches off the power supply path.

【0018】なお、前記使用禁止手段を、カートリッジ
が使用済みであると判定されたときに、前記感光ドラ
ム,帯電ローラ又は現像ローラの回転を阻止する手段
構成してもよい。
[0018] Incidentally, the disable means, when the cartridge is determined to be spent, the photosensitive drum, with means for preventing rotation of the charging roller or a developing roller
You may comprise.

【0019】なお、前記使用禁止手段を、カートリッジ
が使用済みであると判定されたときに、前記カートリッ
ジに設けられた電気部品を電気的に破壊する手段で構成
してもよい。
[0019] Incidentally, the disable means, when the cartridge is determined to be spent, composed of means for electrically breaking the electrical components provided in the cartridge
You may.

【0020】また、本発明のカートリッジは、画像記録
に使用する消耗品を収納する消耗品収納室を備え、画像
形成装置に交換可能にセットされるカートリッジにおい
て、消耗品の残量を調べる手段と、消耗品の残量が所定
量以下になったときに、カートリッジが使用済みである
と判定する手段と、カートリッジが使用済みであると判
定されたときに、カートリッジを作動不能にしてその再
使用を禁止する手段とからなることを特徴とするもので
ある。
Further , the cartridge of the present invention is provided with a consumable item storage chamber for accommodating the expendable item used for image recording, and is a means for checking the remaining amount of the expendable item in the cartridge set to be replaceable in the image forming apparatus. , The cartridge has been used when the remaining amount of consumables falls below the specified amount .
And a means for disabling the cartridge and prohibiting its reuse when it is determined that the cartridge has been used.

【0021】[0021]

【0022】なお、カートリッジが使用済みであると判
定されたときに、警告する手段を設けることが好まし
い。
[0022] Incidentally, when the cartridge is determined to be spent, Rukoto is preferably provided with means for warning
Yes.

【0023】なお、前記カートリッジは、静電潜像が形
成される感光ドラムと、この感光ドラムを帯電回路から
給電を受けて帯電させる帯電ローラと、静電潜像をトナ
ーで現像してトナー像にする現像ローラとを備えたもの
でもよい。
The cartridge includes a photosensitive drum on which an electrostatic latent image is formed, a charging roller for charging the photosensitive drum with electric power from a charging circuit, and a toner image formed by developing the electrostatic latent image with toner. those with a developing roller to
But it's okay.

【0024】なお、前記消耗品の残量を調べる手段を、
感光ドラム,現像ローラ又は帯電ローラの回転を検出す
る手段と、この回転検出手段からの信号にもとづいて回
転数の累積値を記憶する手段とで構成し、前記累積値か
らトナーの残量を推定するようにしてもよい。
[0024] In addition, the means to examine the remaining amount of the consumables,
Comprising a means for detecting the rotation of the photosensitive drum, the developing roller or the charging roller and a means for storing the cumulative value of the number of rotations based on the signal from the rotation detecting means .
Alternatively, the remaining amount of toner may be estimated.

【0025】なお、前記使用禁止手段を、前記感光ドラ
ムへの光が入射する露光開口を覆う閉じ位置とそれを開
く開き位置との間で移動自在に設けられ、カートリッジ
が使用済みであると判定されたときに閉じ位置に移動
するシャッタで構成してもよい。
[0025] Incidentally, the disabling means, said light to the photosensitive drum is provided movably between an open position for opening it and a closed position covering the exposure opening incident, the cartridges is a spent The shutter may be configured to move to the closed position when the determination is made .

【0026】なお、前記使用禁止手段を、前記帯電回路
からの給電経路上に設けられ、カートリッジが使用済み
であると判定されたときに、その給電経路をオフするス
イッチで構成してもよい。
[0026] Incidentally, the disable means, provided on a power supply path from the charging circuit, when the cartridge is determined to be spent, may be configured on switches off the power supply path.

【0027】なお、前記使用禁止手段を、カートリッジ
が使用済みであると判定されたときに、前記感光ドラ
ム,帯電ローラ又は現像ローラの回転を阻止する手段
構成してもよい。
[0027] Incidentally, the disable means, when the cartridge is determined to be spent, the photosensitive drum, with means for preventing rotation of the charging roller or a developing roller
You may comprise.

【0028】なお、前記使用禁止手段を、カートリッジ
が使用済みであると判定されたときに、前記カートリッ
ジに設けられた電気部品を電気的に破壊する手段で構成
してもよい。
[0028] Incidentally, the disable means, when the cartridge is determined to be spent, composed of means for electrically breaking the electrical components provided in the cartridge
You may.

【0029】また、本発明のカートリッジの使用禁止方
法は、画像形成装置に交換可能にセットされるカートリ
ッジに収納された消耗品の残量を調べて、消耗品が所定
量以下になったときにカートリッジが使用済みであると
判定し、カートリッジが使用済みであると判定されたと
きに、カートリッジを作動不能にしてその再使用を禁止
することを特徴とするものである。
Further , a method of prohibiting the use of the cartridge of the present invention
The method checks the remaining amount of the consumables stored in the cartridge that is replaceably set in the image forming apparatus, determines that the cartridge has been used when the amount of the consumable falls below a predetermined amount, and When it is determined that the cartridge has been used, the cartridge is made inoperable and its reuse is prohibited.

【0030】また、本発明のカートリッジの使用禁止シ
ステムは、画像記録に使用する消耗品を収納する消耗品
収納室と、消耗品の残量を調べる手段と、前記カートリ
ッジが使用済みであると判定されたときに、カートリッ
ジを作動不能にしてその再使用を禁止する手段とを有す
るカートリッジと、記録紙に画像を記録する画像形成部
と、前記消耗品の残量が所定量以下になったときに、カ
ートリッジが使用済みであると判定する手段とを有する
画像形成装置とからなることを特徴とするものである。
Further , the use prohibition of the cartridge of the present invention is prohibited.
The stem includes a consumables storage chamber for storing consumables used for image recording, a means for checking the remaining amount of the consumables, and when the cartridge is determined to be used, it renders the cartridge inoperable. A cartridge having a means for prohibiting reuse, an image forming section for recording an image on a recording sheet, and a means for determining that the cartridge has been used when the remaining amount of the consumable item is below a predetermined amount And an image forming apparatus having.

【0031】また、本発明の記憶媒体は、画像形成装置
に交換可能にセットされるカートリッジ内に収納された
消耗品の残量を調べるステップと、消耗品の残量が所定
量以下になったときにカートリッジが使用済みであると
判定するステップと、カートリッジが使用済みであると
判定されたときに、カートリッジを作動不能にしてその
再使用を禁止するステップとを実行するプログラムを記
憶したことを特徴とするものである。
In the storage medium of the present invention, the step of checking the remaining amount of the consumables stored in the cartridge that can be exchangeably set in the image forming apparatus, and the remaining amount of the consumables is below a predetermined amount. Sometimes stored a program that performs the steps of determining that the cartridge is used, and inactivating the cartridge and inhibiting its reuse when the cartridge is determined to be used. It is a feature.

【0032】また、本発明のカートリッジは、画像記録
に使用する消耗品を収納する消耗品収納室を備え、画像
形成装置に交換可能にセットされるカートリッジにおい
て、カートリッジが分解されたことを検出する手段と、
この検出手段からの信号にもとづいて、カートリッジを
作動不能にしてその再使用を禁止する手段とを有するこ
とを特徴とするものである。
Further , the cartridge of the present invention is provided with a consumable item storage chamber for accommodating the expendable item used for image recording, and detects that the cartridge is disassembled in the cartridge set to be replaceable in the image forming apparatus. Means and
Means for disabling the cartridge and prohibiting its reuse based on the signal from the detecting means.

【0033】なお、前記カートリッジが分解されたとき
に、警告する手段を設けることが好ましい。
It should be noted, when the cartridge is degraded, Rukoto a means for warning preferred.

【0034】なお、前記カートリッジは、静電潜像が形
成される感光ドラムと、感光ドラムを帯電させる帯電ロ
ーラと、静電潜像をトナーで現像してトナー像にする現
像ローラとを備えたものでもよい。
[0034] Incidentally, the cartridge comprising: a photosensitive drum on which an electrostatic latent image is formed, a charging roller for charging the photosensitive drum, and develops the electrostatic latent image with toner and a developing roller to the toner image It may be one.

【0035】なお、前記使用禁止手段を、前記感光ドラ
ムのへ光が入射する露光開口を覆う閉じ位置とそれを開
く開き位置との間で移動自在に設けられ、カートリッジ
が分解されたときに、閉じ位置に移動するシャッタで構
成してもよい。
[0035] Incidentally, the disabling means, said light to the photosensitive drum is provided to be movable between an open position for opening it and a closed position covering the exposure opening incident, when the cartridges are decomposed , A shutter that moves to the closed position
May be done.

【0036】なお、前記使用禁止手段を、帯電ローラへ
の給電経路上に設けられ、カートリッジが分解されたと
きに、その給電経路をオフするスイッチで構成してもよ
い。
It should be noted, the disable means, provided on a power supply path to the charging roller, when the cartridge is degraded, even if a switch to turn off the power supply path
Yes.

【0037】なお、前記使用禁止手段を、カートリッジ
が分解されたときに、前記感光ドラム,帯電ローラ又は
現像ローラの回転を阻止する手段で構成してもよい。
It should be noted that the use prohibiting means may be constituted by means for preventing the rotation of the photosensitive drum, the charging roller or the developing roller when the cartridge is disassembled .

【0038】なお、前記使用禁止手段を、カートリッジ
が分解されたときに、カートリッジに設けられた電気部
品を電気的に破壊する手段で構成してもよい。
It should be noted, the disable means, when the cartridge is degraded, may be constituted by means for electrically breaking the electrical components provided in the cartridge.

【0039】また、本発明のカートリッジの使用禁止方
法は、消耗品が収納され画像形成装置に交換可能にセッ
トされるカートリッジが分解された時に、カートリッジ
を作動不能にしてその再使用を禁止するものである。
Further , a method of prohibiting the use of the cartridge of the present invention
According to the law, when a cartridge that contains consumable items and is set to be replaceable in the image forming apparatus is disassembled, the cartridge is made inoperable and its reuse is prohibited .

【0040】[0040]

【発明の実施の形態】図1は、本発明が適用される電子
写真方式のプリンタを示すものである。プリンタ10
は、プリンタ本体11にカートリッジ12が交換可能に
セットされている。このカートリッジ12には、トナー
14が充填されたトナー室13の他に、感光ドラム1
5,帯電ローラ16,現像ローラ17が設けられてお
り、いわゆるプロセスカートリッジの形態をしている。
DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS FIG. 1 shows an electrophotographic printer to which the present invention is applied. Printer 10
The cartridge 12 is set to be replaceable in the printer body 11. In addition to the toner chamber 13 filled with the toner 14, the cartridge 12 includes the photosensitive drum 1
5, a charging roller 16 and a developing roller 17 are provided, and are in the form of a so-called process cartridge.

【0041】感光ドラム15は、金属製の円筒体の外周
面に、光導電性の皮膜が設けられている。帯電ローラ1
6は、金属製の軸と、その外周にはめ込んだ導電性を有
する発泡ウレタンの筒体と、この発泡ウレタンの外側に
嵌めた半導電性を有するプラスチック製のチューブとか
らなる。この帯電ローラ16は発泡ウレタンの弾力によ
って、感光ドラム15の外周面に接触している。また、
感光ドラム15と帯電ローラ16との間に一定の電圧を
印加するために、感光ドラム15の円筒体と、帯電ロー
ラ16の軸は、プリンタ本体11内の電源回路に接続さ
れている。この接続のために、カートリッジ12と、プ
リンタ本体11には電気接点(図5の符号68参照)が
設けられている。
The photosensitive drum 15 is provided with a photoconductive film on the outer peripheral surface of a metal cylindrical body. Charging roller 1
Reference numeral 6 denotes a metal shaft, a conductive urethane foam tubular body fitted to the outer periphery thereof, and a semiconductive plastic tube fitted to the outside of the urethane foam. The charging roller 16 is in contact with the outer peripheral surface of the photosensitive drum 15 by the elasticity of urethane foam. Also,
In order to apply a constant voltage between the photosensitive drum 15 and the charging roller 16, the cylindrical body of the photosensitive drum 15 and the shaft of the charging roller 16 are connected to a power supply circuit in the printer body 11. For this connection, the cartridge 12 and the printer body 11 are provided with electrical contacts (see reference numeral 68 in FIG. 5).

【0042】給紙トレイ20上には、複数枚の記録紙2
1がセットされている。給紙トレイ20の一番上にある
記録紙21が給紙ローラ22で引き出され、一対の搬送
ローラ23に向けて給紙される。搬送ローラ対23は、
記録紙21をニップして転写位置に搬送する。この転写
位置には、転写ローラ24が配置されており、カートリ
ッジ12がセットされたときに、その感光ドラム15に
接触する。
A plurality of recording papers 2 are placed on the paper feed tray 20.
1 is set. The recording paper 21 on the top of the paper feed tray 20 is pulled out by the paper feed roller 22 and fed toward the pair of conveyance rollers 23. The transport roller pair 23 is
The recording paper 21 is nipped and conveyed to the transfer position. A transfer roller 24 is arranged at this transfer position and comes into contact with the photosensitive drum 15 when the cartridge 12 is set.

【0043】プリント時には、感光ドラム15が一定速
度で時計方向に回転する。この感光ドラム15は、帯電
ローラ16に接触しながら通過するときに外周面が一様
に帯電される。また、半導体レーザ26は、画像データ
に応じて駆動され、強度変調されたレーザ光を発生す
る。このレーザ光は、ポリゴンミラー27を経て、回転
中の感光ドラム15に入射する。ポリゴンミラー27
は、レーザ光を感光ドラム15の軸方向(主走査方向)
に振らすことで、ラスタスキャンをする。感光ドラム1
5は、レーザ光が照射された部分が除電されるから、そ
の外周に静電潜像が形成される。
During printing, the photosensitive drum 15 rotates clockwise at a constant speed. The outer peripheral surface of the photosensitive drum 15 is uniformly charged when passing through while contacting the charging roller 16. Further, the semiconductor laser 26 is driven according to the image data, and emits intensity-modulated laser light. This laser light is incident on the rotating photosensitive drum 15 via the polygon mirror 27. Polygon mirror 27
Means that the laser beam is directed in the axial direction of the photosensitive drum 15 (main scanning direction).
Raster scan by waving to. Photosensitive drum 1
In No. 5, since the portion irradiated with the laser beam is eliminated, an electrostatic latent image is formed on the outer periphery thereof.

【0044】トナー室13内のトナー14は、回転中の
現像ローラ17の外周に付着して搬送される。トナー1
4は、現像ローラ17に付着して搬送される間に、規制
ブレード28(図4参照)を通過する。この通過時に、
トナー14は、規制ブレード28との摩擦により、感光
ドラム15と逆極性に帯電される。このトナー14が感
光ドラム15まで運ばれると、静電力で感光ドラム15
に吸着されるため、感光ドラム15の静電潜像がトナー
像に可視化される。
The toner 14 in the toner chamber 13 adheres to the outer circumference of the developing roller 17 which is rotating and is conveyed. Toner 1
4 passes through the regulation blade 28 (see FIG. 4) while being attached to the developing roller 17 and conveyed. At the time of this passage,
The toner 14 is charged to the opposite polarity to the photosensitive drum 15 due to the friction with the regulation blade 28. When this toner 14 is conveyed to the photosensitive drum 15, it is electrostatically charged.
The electrostatic latent image on the photosensitive drum 15 is visualized as a toner image.

【0045】感光ドラム15の回転によって、トナー像
は転写位置まで移動する。この転写位置では、記録紙2
1が、転写ローラ24と感光ドラム15との間に挟まれ
て、感光ドラム15の周速度と同じ速度で移動してい
る。転写ローラ24は、トナー像と逆の電位にバイアス
されているから、感光ドラム15上のトナー像が記録紙
21に転写される。
The rotation of the photosensitive drum 15 moves the toner image to the transfer position. At this transfer position, the recording paper 2
1 is sandwiched between the transfer roller 24 and the photosensitive drum 15, and moves at the same speed as the peripheral speed of the photosensitive drum 15. Since the transfer roller 24 is biased to a potential opposite to that of the toner image, the toner image on the photosensitive drum 15 is transferred to the recording paper 21.

【0046】トナー像が転写された記録紙21は、定着
器29に向かって搬送される。この定着器29は、一対
の定着ローラ30と、ヒータ(図示せず)とから構成さ
れており、トナーを加熱して溶融する。溶融したトナー
は、記録紙21に吸着される。定着処理された記録紙2
1は、プリンタ本体11から排紙される。
The recording paper 21 on which the toner image is transferred is conveyed toward the fixing device 29. The fixing device 29 includes a pair of fixing rollers 30 and a heater (not shown), and heats and melts the toner. The melted toner is attracted to the recording paper 21. Recording paper 2 that has been fixed
The sheet 1 is discharged from the printer body 11.

【0047】図2〜図4は、カートリッジの一例を示す
ものである。図2は上部カートリッジを示し、図3は下
部カートリッジを示す。また、図4は組立状態を示す。
上部カートリッジ32及び下部カートリッジ33の本体
34,35は、黒色をしたプラスチック成形品である。
2 to 4 show an example of the cartridge. 2 shows the upper cartridge and FIG. 3 shows the lower cartridge. Further, FIG. 4 shows an assembled state.
The main bodies 34 and 35 of the upper cartridge 32 and the lower cartridge 33 are black plastic molded products.

【0048】図2及び図4において、上部カートリッジ
32には、トナー室13が形成されており、製造時に所
定量のトナーが充填されている。このトナー室13の下
方には、細長なトナー供給口13aが形成されており、
使用前にはシールテープ(図示せず)で封鎖されてい
る。また、トナー室13の側面には、トナーを充填する
ための充填口(図示せず)が設けられており、トナーの
充填後はキャップ37で封止されている。符号38は、
トナー室13の天板であり、上部カートリッジ本体34
に接着されている。
2 and 4, a toner chamber 13 is formed in the upper cartridge 32, and a predetermined amount of toner is filled at the time of manufacture. An elongated toner supply port 13a is formed below the toner chamber 13,
Before use, it is sealed with a sealing tape (not shown). Further, a filling port (not shown) for filling the toner is provided on the side surface of the toner chamber 13, and after filling the toner, the filling port is sealed with a cap 37. Reference numeral 38 is
The top plate of the toner chamber 13 and the upper cartridge body 34
Is glued to.

【0049】カートリッジ12が組み立てられた状態で
は、キャップ37が外部に露呈しないように、キャップ
37は、下部カートリッジ本体35によって覆われてい
る。したがって、カートリッジ12がいったん組み立て
られた以降は、上部カートリッジ本体34と下部カート
リッジ本体35とに分解しない限り、トナーが充填でき
ないようになっている。
When the cartridge 12 is assembled, the cap 37 is covered by the lower cartridge body 35 so that the cap 37 is not exposed to the outside. Therefore, once the cartridge 12 is assembled, the toner cannot be filled unless it is disassembled into the upper cartridge body 34 and the lower cartridge body 35.

【0050】上部カートリッジ本体34には、帯電ロー
ラ16が回転自在に取り付けられている。この帯電ロー
ラ16に近接した位置に、露光開口39が形成されてお
り、この露光開口39を通ってレーザ光が感光ドラム1
5に入射する。
The charging roller 16 is rotatably attached to the upper cartridge body 34. An exposure opening 39 is formed at a position close to the charging roller 16, and the laser light passes through the exposure opening 39 to expose the photosensitive drum 1 to light.
It is incident on 5.

【0051】符号54は、露光開口39を覆って感光ド
ラム15へのレーザ光を遮断するシャッタである。この
シャッタ50は、露光開口39を開く開き位置とそれを
閉じる閉じ位置との間で移動自在に取り付けられてい
る。このシャッタ50は、開き位置にセットされて出荷
される。そして、カートリッジ12が使用され、トナー
14の残量が所定量以下になってカートリッジ12が使
用済みとなると、シャッタ50が閉じ位置に移動し露光
開口39を閉鎖する。これにより、カートリッジ12が
作動不能になりその再使用が禁止される。
Reference numeral 54 is a shutter that covers the exposure opening 39 and shuts off the laser beam to the photosensitive drum 15. The shutter 50 is movably attached between an open position that opens the exposure opening 39 and a closed position that closes it. The shutter 50 is set in the open position and shipped. Then, when the cartridge 12 is used and the remaining amount of the toner 14 becomes less than or equal to a predetermined amount and the cartridge 12 is used, the shutter 50 moves to the closed position to close the exposure opening 39. This renders the cartridge 12 inoperable and prohibits its reuse.

【0052】また、上部カートリッジ32を下部カート
リッジ33に結合するために、上部カートリッジ本体3
4には、トナー室13側に2個の係止爪40が、そして
帯電ローラ16側に2個の係止爪41が形成されてい
る。なお、符号42〜44は、図4で明らかなように、
露光室45内にトナー14が入り込まないように、隙間
を塞ぐためのスポンジテープである。
In order to connect the upper cartridge 32 to the lower cartridge 33, the upper cartridge main body 3
4, four locking claws 40 are formed on the toner chamber 13 side, and two locking claws 41 are formed on the charging roller 16 side. The reference numerals 42 to 44 are, as is clear from FIG.
This is a sponge tape for closing the gap so that the toner 14 does not enter the exposure chamber 45.

【0053】図3及び図4において、下部カートリッジ
本体35には、感光ドラム15,現像ローラ17が回転
自在に取り付けられている。また、下部カートリッジ本
体35には、プリンタ本体11内に設けた駆動ギヤ(図
示せず)に噛合する従動ギヤ46が設けられている。こ
の従動ギヤ46の回転は、ギヤ47を介して現像ローラ
17に伝達され、更にギヤ48を介して感光ドラム15
に伝達される。感光ドラム15の下方に位置する部分に
開口49が形成されている。この開口49を介して転写
ローラ24が入り込んで感光ドラム15に接触する。
In FIGS. 3 and 4, the photosensitive drum 15 and the developing roller 17 are rotatably attached to the lower cartridge body 35. Further, the lower cartridge body 35 is provided with a driven gear 46 that meshes with a drive gear (not shown) provided in the printer body 11. The rotation of the driven gear 46 is transmitted to the developing roller 17 via the gear 47, and is further transmitted via the gear 48 to the photosensitive drum 15.
Be transmitted to. An opening 49 is formed in a portion located below the photosensitive drum 15. The transfer roller 24 enters through the opening 49 and contacts the photosensitive drum 15.

【0054】また、従動ギア46は、トナー14の残量
が所定量以下になりカートリッジ12が使用済みとなる
と、ロック機構によってその回転が阻止される。このロ
ック機構は、ロックピン51と、このロックピン51を
駆動するソレノイド(図示せず)とからなる。ロックピ
ン51は、従動ギア46に形成された歯46aの回転経
路内に挿入される挿入位置と、その回転経路から退避す
る退避位置との間で移動自在に取り付けられている。ソ
レノイドは、周知のように、可動鉄心と、この可動鉄心
に巻きつけられたコイルとからなり、コイルに電流を流
して磁界を発生させ、その磁力によって可動鉄心を移動
させるものである。
The driven gear 46 is prevented from rotating by the lock mechanism when the remaining amount of the toner 14 becomes less than a predetermined amount and the cartridge 12 is used. The lock mechanism includes a lock pin 51 and a solenoid (not shown) that drives the lock pin 51. The lock pin 51 is movably attached between an insertion position where it is inserted into the rotation path of the teeth 46a formed on the driven gear 46 and a retracted position where it is retracted from the rotation path. As is well known, the solenoid is composed of a movable iron core and a coil wound around the movable iron core. An electric current is passed through the coil to generate a magnetic field, and the magnetic force moves the movable iron core.

【0055】カートリッジ12が使用済みになるとソレ
ノイドへの通電が開始される。ソレノイドへ通電される
と、ロックピン51は、可動鉄心の押圧を受けて挿入位
置に移動する。この挿入位置では、ロックピン51が歯
46aの間に入り込むので、従動ギア46が回転しよう
とすると、歯46aがロックピン46aと係合する。こ
のため、従動ギア46の回転が阻止され、感光ドラム1
5,現像ローラ17がロックされる。
When the cartridge 12 is used up, the energization of the solenoid is started. When the solenoid is energized, the lock pin 51 moves to the insertion position under the pressure of the movable iron core. At this insertion position, the lock pin 51 enters between the teeth 46a, so that when the driven gear 46 tries to rotate, the teeth 46a engage with the lock pin 46a. Therefore, the rotation of the driven gear 46 is blocked, and the photosensitive drum 1
5. The developing roller 17 is locked.

【0056】支持プレート53の先端には、クリーニン
グブレード54が取り付けられており、感光ドラム15
に付着している余分なトナーを掻き落とす。この掻き落
とされたトナーを廃トナー室55内に集めるために、下
部カートリッジ本体35にスクイシート56が取り付け
られている。この廃トナー室55は、支持プレート5
3,クリーニングブレード54,スクイシート56で区
画されている。
A cleaning blade 54 is attached to the tip of the support plate 53, and the photosensitive drum 15 is
Scrape off any excess toner that has adhered to. In order to collect the scraped off toner in the waste toner chamber 55, a squisheet 56 is attached to the lower cartridge body 35. The waste toner chamber 55 is provided in the support plate 5
3, a cleaning blade 54, and a squishy sheet 56.

【0057】前記支持プレート53の上端がスポンジテ
ープ44に接触しているから、廃トナー室55と露光室
45とが仕切られ、それにより使用済みトナーが露光室
45を経てカートリッジ12から漏れ出ないようにして
いる。また、スポンジテープ42が下部カートリッジ本
体35の内側に接触し、そしてスポンジテープ43が規
制ブレード28の上端に接触している。これらのスポン
ジテープ42,43によって、トナー室13側と露光室
45とを仕切ることで、未使用のトナー14が露光室4
5を経てカートリッジ12から漏れ出るのが防止されて
いる。
Since the upper end of the support plate 53 is in contact with the sponge tape 44, the waste toner chamber 55 and the exposure chamber 45 are separated from each other, so that the used toner does not leak from the cartridge 12 through the exposure chamber 45. I am trying. Further, the sponge tape 42 contacts the inside of the lower cartridge body 35, and the sponge tape 43 contacts the upper end of the regulation blade 28. By partitioning the toner chamber 13 side and the exposure chamber 45 with the sponge tapes 42 and 43, the unused toner 14 is removed from the exposure chamber 4.
Leakage from the cartridge 12 via 5 is prevented.

【0058】下部カートリッジ本体35には、係合穴5
7と、係止突起58が設けられている。上部カートリッ
ジ32を下部カートリッジ33に嵌め込むと、係合穴5
7に上部カートリッジ本体34の係止爪40が嵌合し、
係止突起58に上部カートリッジ本体34の係止爪41
が係合する。これらの係止爪40,41,係合穴57,
係止突起58によって、上部カートリッジ32と下部カ
ートリッジ33とが一体的に組み立てられる。
The lower cartridge body 35 has an engaging hole 5
7 and a locking protrusion 58 are provided. When the upper cartridge 32 is fitted into the lower cartridge 33, the engaging hole 5
7, the locking claw 40 of the upper cartridge body 34 is fitted,
The locking projections 58 are attached to the locking projections 58 of the upper cartridge body 34.
Engage. These locking claws 40, 41, engaging holes 57,
The locking protrusion 58 allows the upper cartridge 32 and the lower cartridge 33 to be integrally assembled.

【0059】プリンタ及びカートリッジの電気構成を示
す図5において、プリンタ本体11には、CPU(以
下、プリンタCPUという)60,メモリ(以下、プリ
ンタメモリという)61,レーザ26やポリゴンミラー
27等からなる画像形成部62,表示器63,帯電ロー
ラ16に電圧を印加する帯電回路64,転写ローラ24
とカートリッジ12と給紙ローラ22と搬送ローラ23
とを駆動するモータ66が設けられている。
In FIG. 5 showing the electrical configurations of the printer and the cartridge, the printer main body 11 comprises a CPU (hereinafter referred to as printer CPU) 60, a memory (hereinafter referred to as printer memory) 61, a laser 26 and a polygon mirror 27. The image forming unit 62, the display 63, the charging circuit 64 for applying a voltage to the charging roller 16, the transfer roller 24
And cartridge 12, paper feed roller 22, and transport roller 23
A motor 66 for driving and is provided.

【0060】プリンタCPU60は、プリンタ10の各
部をシーケンス制御する。プリンタ本体11とカートリ
ッジ12には、それぞれを電気的に接続するために、プ
リンタ側接点68a,68b,68cと、カートリッジ
側接点69a,69b,69cとが設けられている。駆
動モータ66は、ドライバ67によって駆動され、従動
ギア46,ギア47,48を介して感光ドラム15を回
転させる。
The printer CPU 60 controls each part of the printer 10 in sequence. The printer body 11 and the cartridge 12 are provided with printer-side contacts 68a, 68b, 68c and cartridge-side contacts 69a, 69b, 69c for electrically connecting them. The drive motor 66 is driven by the driver 67 and rotates the photosensitive drum 15 via the driven gear 46, the gears 47 and 48.

【0061】カートリッジ12には、感光ドラム15等
の他、CPU(以下、カートリッジCPUという)7
1,メモリ(以下、カートリッジメモリという)72,
回転検出部73,シャッタ駆動部74,表示器75,ロ
ック機構76,スイッチ77が設けられている。本例で
は、感光ドラム15の回転数の累積値をもとにトナーの
残量を間接的に調べて、カートリッジ12が使用済みで
あることを判定している。
The cartridge 12 includes a CPU (hereinafter, referred to as a cartridge CPU) 7 in addition to the photosensitive drum 15 and the like.
1, a memory (hereinafter referred to as a cartridge memory) 72,
A rotation detector 73, a shutter driver 74, a display 75, a lock mechanism 76, and a switch 77 are provided. In this example, the remaining amount of toner is indirectly checked based on the cumulative value of the number of rotations of the photosensitive drum 15 to determine that the cartridge 12 has been used.

【0062】すなわち、1枚プリントする際のトナーの
使用量は、文字数に応じて変化するが、その平均値につ
いては経験的に知られている。また、1枚プリントする
際に感光ドラム15が何回転するのかは、感光ドラム1
5の直径とプリントサイズとに応じて決まる。したがっ
て、感光ドラム15の回転数の累積値がわかれば、トナ
ーがどれだけ残っているかをおおよそ調べることができ
る。
That is, the amount of toner used for printing one sheet changes depending on the number of characters, but its average value is empirically known. The number of rotations of the photosensitive drum 15 when printing one sheet depends on the photosensitive drum 1
It depends on the diameter of 5 and the print size. Therefore, if the cumulative value of the number of rotations of the photosensitive drum 15 is known, it is possible to roughly check how much toner remains.

【0063】回転検出部73は、感光ドラム15の累積
値をカウントするために、感光ドラム15の回転を検出
するものである。この回転検出部73としては、例え
ば、光源と、この光を受ける受光部とからなるフォトイ
ンタラプタが使用される。
The rotation detector 73 detects the rotation of the photosensitive drum 15 in order to count the cumulative value of the photosensitive drum 15. As the rotation detecting unit 73, for example, a photo interrupter including a light source and a light receiving unit that receives this light is used.

【0064】感光ドラム15の一端には、突起15aが
設けられている。光源と受光部とは、この突起15aを
挟んで対面する位置に配置される。感光ドラム15が回
転して、突起15aが回転検出部73を通過すると、光
源から受光部に向かう光が、一瞬遮断される。回転検出
部73は、この突起15aの通過を検知することで感光
ドラム15が1回転したことを検出する。なお、フォト
インタラプタの代わりに反射型フォトセンサを使用して
もよい。また、マイクロスイッチを設けて、突起15a
でこれをONさせることにより、突起15aの通過を検
知するようにしてもよい。
A protrusion 15a is provided at one end of the photosensitive drum 15. The light source and the light receiving section are arranged at positions facing each other with the projection 15a interposed therebetween. When the photosensitive drum 15 rotates and the protrusion 15a passes through the rotation detecting section 73, the light traveling from the light source to the light receiving section is interrupted for a moment. The rotation detector 73 detects that the photosensitive drum 15 has made one rotation by detecting the passage of the protrusion 15a. A reflective photo sensor may be used instead of the photo interrupter. In addition, a micro switch is provided for the protrusion 15a.
Then, by turning it on, the passage of the protrusion 15a may be detected.

【0065】回転検出部73は、感光ドラム15が1回
転したことを検出すると、カートリッジCPU71に検
出信号を出力する。カートリッジCPU71は、検出信
号を受けると、カートリッジメモリ72に記憶した前回
までの回転数の累積値に「1」を加算し、この新しい累
積値をカートリッジメモリ72に書き込む。
When the rotation detecting section 73 detects that the photosensitive drum 15 has rotated once, the rotation detecting section 73 outputs a detection signal to the cartridge CPU 71. When the cartridge CPU 71 receives the detection signal, the cartridge CPU 71 adds “1” to the cumulative value of the number of revolutions stored in the cartridge memory 72 up to the previous time, and writes the new cumulative value in the cartridge memory 72.

【0066】カートリッジメモリ72には、カートリッ
ジ12が使用済みであると判定する際の基準となる所定
値が予め設定されている。この所定値としては、感光ド
ラム15の回転数が使用される。なお、感光ドラム15
の回転数と、現像ローラ,帯電ローラ,転写ローラ24
などの回転数とは相関関係にあるので、現像ローラ1
7,帯電ローラ16,転写ローラ24などの回転数から
トナーの残量を調べてもよい。この場合には、感光ドラ
ム15の回転数と等価の回転数が所定値として用いられ
る。また、、感光ドラム15の代わりに、例えば、現像
ローラ17の回転を検出する場合は、現像ローラ17の
回転数と等価な回転数が用いられる。
The cartridge memory 72 is preset with a predetermined value serving as a reference when it is determined that the cartridge 12 has been used. The rotation speed of the photosensitive drum 15 is used as the predetermined value. The photosensitive drum 15
Rotation speed, developing roller, charging roller, transfer roller 24
Since there is a correlation with the number of rotations such as
7, the remaining amount of toner may be checked from the number of rotations of the charging roller 16, the transfer roller 24, and the like. In this case, the rotation speed equivalent to the rotation speed of the photosensitive drum 15 is used as the predetermined value. Further, instead of the photosensitive drum 15, for example, when detecting the rotation of the developing roller 17, a rotation number equivalent to the rotation number of the developing roller 17 is used.

【0067】プリンタCPU60は、プリント動作中、
カートリッジCPU71を介して、カートリッジメモリ
72の累積値を読み出して、累積値が所定値以上になる
と、トナー14の残量が所定量以下になったと推定し、
カートリッジ12が使用済みであると判定する。プリン
タCPU60は、カートリッジ12が使用済みであると
判定すると、カートリッジ12のトナーがなくなったこ
と、新品のカートリッジに交換すべきこと等を表示器6
3に表示する。表示器63は、操作パネル(図示せず)
とともに、プリンタ本体11の外面に設けられている。
The printer CPU 60, during the printing operation,
The cumulative value of the cartridge memory 72 is read out via the cartridge CPU 71, and when the cumulative value becomes a predetermined value or more, it is estimated that the remaining amount of the toner 14 has become a predetermined amount or less,
It is determined that the cartridge 12 has been used. When the printer CPU 60 determines that the cartridge 12 has been used, it indicates that the cartridge 12 is out of toner, that the cartridge 12 should be replaced with a new cartridge, and the like.
Display in 3. The display 63 is an operation panel (not shown)
In addition, it is provided on the outer surface of the printer body 11.

【0068】シャッタ駆動部74は、シャッタ50を駆
動するためのもので、カートリッジ12が使用済みと判
断されたときに作動して、シャッタ50を閉じ位置に移
動させる。ロック機構76は、ソレノイドを駆動するた
めのもので、シャッタ駆動部74と同様に、カートリッ
ジ12が使用済みと判断されたときに作動して、ロック
ピン51を挿入位置に移動させる。これらシャッタ駆動
部74及びロック機構76はプリンタCPU60によっ
て制御される。
The shutter drive section 74 is for driving the shutter 50, and operates when the cartridge 12 is judged to be used, and moves the shutter 50 to the closed position. The lock mechanism 76 is for driving the solenoid, and like the shutter drive unit 74, operates when the cartridge 12 is determined to be used to move the lock pin 51 to the insertion position. The shutter drive unit 74 and the lock mechanism 76 are controlled by the printer CPU 60.

【0069】また、スイッチ77は、帯電回路64から
帯電ローラ16への給電経路上に配置されており、カー
トリッジ12が使用済みと判断されたときに、その給電
経路をオフする。このスイッチ77もプリンタCPU6
0で制御される。表示器75は、カートリッジ12の本
体外面にもうけられており、カートリッジ12が使用済
みと判定されたときに、トナーがなくなったこと、カー
トリッジ12が使用禁止となったこと等を表示する。な
お、表示器63,75としては、液晶ディスプレイで警
告メッセージを表示するようにしているが、液晶ディス
プレイの他に、例えば、音声で警告するものでも良い。
The switch 77 is arranged on the power feeding path from the charging circuit 64 to the charging roller 16, and turns off the power feeding path when it is determined that the cartridge 12 is used. This switch 77 is also the printer CPU 6
It is controlled by 0. The indicator 75 is provided on the outer surface of the main body of the cartridge 12, and when the cartridge 12 is determined to be used, it displays that the toner is exhausted, the cartridge 12 is prohibited from being used, and the like. Although the warning message is displayed on the liquid crystal display as the display units 63 and 75, for example, a sound warning may be used instead of the liquid crystal display.

【0070】以下、上記構成による作用について図6に
示すフローチャートを参照しながら説明する。プリンタ
本体11のカートリッジ室(図示せず)にカートリッジ
12を装填するには、まず、新しいカートリッジからシ
ールテープを剥がしてトナー供給口13aを開口させ
る。トナー排出口13aが開くと、トナー室13内のト
ナー14が現像ローラ17へ供給可能となる。次に、カ
ートリッジ室の蓋を開いて、カートリッジ12をカート
リッジ室に装填する。カートリッジ12がカートリッジ
室に完全に装填されると、カートリッジ12とプリンタ
本体11とが電気的に接続される。
The operation of the above configuration will be described below with reference to the flowchart shown in FIG. To load the cartridge 12 into the cartridge chamber (not shown) of the printer body 11, first, the seal tape is peeled off from the new cartridge to open the toner supply port 13a. When the toner outlet 13a is opened, the toner 14 in the toner chamber 13 can be supplied to the developing roller 17. Next, the lid of the cartridge chamber is opened and the cartridge 12 is loaded into the cartridge chamber. When the cartridge 12 is completely loaded in the cartridge chamber, the cartridge 12 and the printer body 11 are electrically connected.

【0071】新品のカートリッジの場合には、カートリ
ッジ12は正常に作動して、プリント動作が行われる。
プリンタCPU60は、パソコン等からプリント要求が
あると、画像形成部62をシーケンス制御して記録紙2
1に画像や文字を記録する。
In the case of a new cartridge, the cartridge 12 operates normally and the printing operation is performed.
When there is a print request from a personal computer or the like, the printer CPU 60 sequence-controls the image forming unit 62 and controls the recording paper
Images and characters are recorded in 1.

【0072】このプリンタ10の正常動作中、カートリ
ッジCPU71は、感光ドラム15が1回転する毎に回
転検出部73からの検出信号を受けて、カートリッジメ
モリ72の累積値を更新する。プリンタCPU60は、
更新毎にカートリッジメモリ72の累積値を読み出す。
累積値が所定値以上に達すると、カートリッジが使用済
みになったと判断し、表示器63にトナーがなくなった
こと等を表示する。
During the normal operation of the printer 10, the cartridge CPU 71 receives a detection signal from the rotation detecting section 73 every time the photosensitive drum 15 makes one rotation, and updates the cumulative value in the cartridge memory 72. The printer CPU 60 is
The cumulative value in the cartridge memory 72 is read for each update.
When the cumulative value reaches a predetermined value or more, it is determined that the cartridge has been used, and the display 63 indicates that the toner is exhausted.

【0073】また、プリンタCPU60は、シャッタ駆
動部74を作動させてシャッタ50を閉じ位置に移動し
露光開口39を閉鎖する。また、スイッチ77をオフし
て帯電ローラ16への給電を断ち、感光ドラム15の帯
電を停止させる。さらに、ロック機構72を作動させて
従動ギア42の回転を阻止し、感光ドラム15,現像ロ
ーラ17の回転をロックする。これらにより、カートリ
ッジ12が作動不能となり、その使用が禁止される。
Further, the printer CPU 60 operates the shutter drive section 74 to move the shutter 50 to the closed position and close the exposure opening 39. Further, the switch 77 is turned off to cut off the power supply to the charging roller 16 and stop the charging of the photosensitive drum 15. Further, the lock mechanism 72 is operated to prevent the driven gear 42 from rotating and lock the rotation of the photosensitive drum 15 and the developing roller 17. These render the cartridge 12 inoperable and prohibit its use.

【0074】トナーがなくなった使用済みのカートリッ
ジは、カートリッジの販売業者を介して、プリンタメー
カーに回収されてリサイクルが行われる。プリンタメー
カーは、カートリッジを分解し、清掃してから各部品を
検査する。正常な部品は再使用し、故障や使用期間が経
過した部品は素材に戻して再利用する。
The used cartridge, which has run out of toner, is collected by the printer manufacturer through the cartridge distributor and recycled. Printer manufacturers disassemble the cartridge, clean it, and inspect each part. Normal parts are reused, and parts that have failed or have expired are returned to the materials for reuse.

【0075】ユーザーによっては、トナーがなくなった
カートリッジに対して、トナーの補充を詰め替え業者に
依頼することがある。詰め替え業者は、係止爪40を係
合穴57から外し、また係止爪41を係止突起58から
外して、カートリッジ12を上部カートリッジ32と下
部カートリッジ33とに分解する。
Some users may request a refilling company to replenish toner for cartridges that are out of toner. A refiller removes the locking claw 40 from the engagement hole 57 and the locking claw 41 from the locking projection 58 to disassemble the cartridge 12 into an upper cartridge 32 and a lower cartridge 33.

【0076】カートリッジ12の分解後、各部を清掃し
てから、上部カートリッジ32のトナー排出口13a
に、シールテープを張りつけてこれを閉鎖する。次に、
上部カートリッジ32のキャップ37を外して、トナー
をトナー室13内に補充する。トナーの補充後に、キャ
ップ37を再びはめ込み、トナー室13を密閉する。詰
め替え業者は、トナーの補充後に、上部カートリッジ3
2と下部カートリッジ33とを組み立て、この組み立て
られたカートリッジ12を包装してユーザーへ発送す
る。
After disassembling the cartridge 12, after cleaning each part, the toner discharge port 13a of the upper cartridge 32
Then, apply sealing tape and close it. next,
The cap 37 of the upper cartridge 32 is removed, and the toner is replenished in the toner chamber 13. After replenishing the toner, the cap 37 is fitted again to seal the toner chamber 13. After refilling the toner, the refilling company
2 and the lower cartridge 33 are assembled, and the assembled cartridge 12 is packaged and shipped to the user.

【0077】ユーザーは、詰め替え業者によってトナー
が詰め替えられた不適正なカートリッジをプリンタ本体
11にセットする。しかし、前述のように、一度使用済
みと判定されたカートリッジ12は、露光開口39が閉
鎖され、感光ドラム15の帯電が停止され、感光ドラム
15,現像ローラ17もロックされて作動不能にされて
おり、その再使用が禁止されている。
The user sets an improper cartridge, in which the toner is refilled by the refilling company, in the printer body 11. However, as described above, the exposure opening 39 of the cartridge 12 that has been once determined to be used is closed, the charging of the photosensitive drum 15 is stopped, and the photosensitive drum 15 and the developing roller 17 are also locked and disabled. And its reuse is prohibited.

【0078】カートリッジ12が再使用禁止の状態で
は、パソコン等からプリント要求があっても、プリンタ
10はプリント動作を実行できないため、トナーが詰め
替えられた不適正なカートリッジを使用することができ
ない。結果的に、ユーザーは、これ以降トナーの詰め替
え依頼を断念し、プリンタメーカーから提供されている
適正なカートリッジを使用することとなる。これは、粗
悪なトナーの使用による印字品質の低下を防止し、また
プリンタの故障防止に寄与する。更に、プロセスカート
リッジでは、感光ドラム15等の部品が品質保証期間を
経過した状態で使用されるのを防止し、それによる印字
品質の低下を防ぐことができる。
When the cartridge 12 is in the reuse-prohibited state, the printer 10 cannot execute the printing operation even if there is a print request from a personal computer or the like, and therefore, an inappropriate cartridge in which toner is refilled cannot be used. As a result, the user gives up the request for refilling the toner thereafter and uses the proper cartridge provided by the printer manufacturer. This prevents deterioration of print quality due to the use of poor toner and contributes to prevention of printer failure. Further, in the process cartridge, it is possible to prevent the parts such as the photosensitive drum 15 from being used in a state where the quality guarantee period has passed, and to prevent the print quality from deteriorating.

【0079】図7は、カートリッジ12が使用済みであ
ると判定されたときに、カートリッジ12に設けられた
電気回路を電気的に破壊してカートリッジ12を作動不
能にして、その再使用を禁止する例である。なお、同一
部材については同一符号を付す。この例では、帯電回路
64からカートリッジCPU71への給電経路上にスイ
ッチ81を設けている。プリンタCPU60は、カート
リッジ12が使用済みであると判定すると、スイッチ8
1をオンして、カートリッジCPU71に対して帯電回
路64から高電圧を印加し、カートリッジCPU71を
電気的に破壊する。これにより、プリンタCPU60
は、カートリッジCPU71との通信ができなくなりカ
ートリッジ12の再使用が禁止される。
In FIG. 7, when it is determined that the cartridge 12 has been used, the electric circuit provided in the cartridge 12 is electrically destroyed to make the cartridge 12 inoperable and its reuse is prohibited. Here is an example. The same members are designated by the same reference numerals. In this example, the switch 81 is provided on the power feeding path from the charging circuit 64 to the cartridge CPU 71. When the printer CPU 60 determines that the cartridge 12 has been used, the switch 8
1 is turned on, a high voltage is applied to the cartridge CPU 71 from the charging circuit 64, and the cartridge CPU 71 is electrically destroyed. As a result, the printer CPU 60
Cannot communicate with the cartridge CPU 71, and reuse of the cartridge 12 is prohibited.

【0080】上記例では、プリンタCPU60がカート
リッジメモリ72に書き込まれた感光ドラム15の回転
数の累積値を読み込んで、それをもとにカートリッジ1
2が使用済みであると判定しているが、この判定をカー
トリッジCPU71に行わせるとともに、カートリッジ
CPU71によって、シャッタ駆動部74,ロック機構
76,スイッチ77を制御するようにしてもよい。ま
た、カートリッジCPU71を設けなくてもよく、プリ
ンタCPU60が回転検出部73からの検出信号を受け
取ってカートリッジメモリ72の累積値の更新を行うよ
うにしてもよい。
In the above example, the printer CPU 60 reads the cumulative value of the number of rotations of the photosensitive drum 15 written in the cartridge memory 72, and based on this, the cartridge 1
Although it is determined that No. 2 has been used, the determination may be made by the cartridge CPU 71 and the cartridge CPU 71 may control the shutter drive unit 74, the lock mechanism 76, and the switch 77. Further, the cartridge CPU 71 may not be provided, and the printer CPU 60 may receive the detection signal from the rotation detection unit 73 and update the cumulative value of the cartridge memory 72.

【0081】また、トナーの残量を感光ドラム15の回
転数の累積値から間接的に調べるようにしているが、例
えば、トナー収納室にフォトセンサを設けて、トナーの
残量を実測することにより直接的に調べるようにしても
よい。
Further, the remaining amount of toner is indirectly checked from the cumulative value of the number of rotations of the photosensitive drum 15. For example, a photo sensor is provided in the toner storage chamber to measure the remaining amount of toner. You may make it investigate directly.

【0082】図8及び図9に示すカートリッジ83は、
カートリッジを分解したときに、カートリッジを作動不
能にして、その再使用を禁止する例である。このカート
リッジ83の廃トナー室55の隣には、分解検出スイッ
チ84と回路基板86が設けられている。分解検出スイ
ッチ84は、カートリッジ83が分解されたことを検出
するためのものである。分解検出スイッチ84は、一対
の接片84a,84bからなり、下部カートリッジ本体
35に取り付けられている。この分解検出スイッチ84
は、回路基板86に電気的に接続されている。また、上
部カートリッジ本体34には、L形をした押圧片34a
が設けられている。
The cartridge 83 shown in FIGS. 8 and 9 is
This is an example of disabling the cartridge when disassembling it and prohibiting its reuse. Next to the waste toner chamber 55 of the cartridge 83, a disassembly detection switch 84 and a circuit board 86 are provided. The disassembly detection switch 84 is for detecting that the cartridge 83 has been disassembled. The disassembly detection switch 84 includes a pair of contact pieces 84a and 84b, and is attached to the lower cartridge body 35. This disassembly detection switch 84
Are electrically connected to the circuit board 86. Further, the upper cartridge body 34 has an L-shaped pressing piece 34a.
Is provided.

【0083】この押圧片34aは、上部カートリッジ本
体34と下部カートリッジ本体35とが組み立てられた
時に接片84aの開放端を押圧して、両接片84a,8
4bを非接触状態にするためのものである。上部カート
リッジ本体34と、下部カートリッジ本体35とが分離
されると、押圧片34aが接片84aから離れて、両接
片84a,84bが接触し分解検出スイッチ84がオン
する。なお、この分解検出手段として、分解検出スイッ
チの他、例えば、フォトセンサ等を使用してもよい。
The pressing piece 34a presses the open end of the contact piece 84a when the upper cartridge main body 34 and the lower cartridge main body 35 are assembled, and both contact pieces 84a,
It is for making 4b a non-contact state. When the upper cartridge main body 34 and the lower cartridge main body 35 are separated from each other, the pressing piece 34a is separated from the contact piece 84a, both contact pieces 84a and 84b contact each other, and the disassembly detection switch 84 is turned on. In addition to the disassembly detection switch, for example, a photo sensor or the like may be used as the disassembly detection means.

【0084】カートリッジCPU71は、この分解検出
スイッチ84のオンを検出して、シャッタ駆動部74,
ロック機構76を作動させるとともに、スイッチ77を
オフする。また、表示器75に警告表示をする。これら
は、回路基板86に設けられた電源電池87によって給
電を受けて作動する。なお、分解検出スイッチ84がオ
ンしたときに、カートリッジCPU71に高電圧を印加
してカートリッジCPU71を電気的に破壊するように
してもよい。
The cartridge CPU 71 detects that the disassembly detection switch 84 is turned on, and the shutter drive unit 74,
The lock mechanism 76 is operated and the switch 77 is turned off. Also, a warning is displayed on the display device 75. These are powered by the power supply battery 87 provided on the circuit board 86 to operate. Note that when the disassembly detection switch 84 is turned on, a high voltage may be applied to the cartridge CPU 71 to electrically destroy the cartridge CPU 71.

【0085】図10のフローチャートに示すように、カ
ートリッジ83が分解されると、分解検出スイッチ84
がオンする。これにより、カートリッジCPU71が表
示器75,シャッタ駆動部74,ロック機構76を作動
させて、警告表示,露光開口39の閉鎖,感光ドラム1
5の帯電停止,感光ドラム15及び現像ローラ17のロ
ックがなされる。これにより、カートリッジ83が作動
不能となり、その再使用が禁止される。トナーを詰め替
えるためには、カートリッジ83を分解しなければなら
ないので、これにより、トナー詰め替え業者による不正
なトナーの詰め替えを防止することができる。
As shown in the flowchart of FIG. 10, when the cartridge 83 is disassembled, the disassembly detection switch 84
Turns on. As a result, the cartridge CPU 71 activates the display 75, the shutter drive unit 74, and the lock mechanism 76 to display a warning, close the exposure opening 39, and expose the photosensitive drum 1.
5 is stopped, and the photosensitive drum 15 and the developing roller 17 are locked. As a result, the cartridge 83 becomes inoperable and its reuse is prohibited. Since the cartridge 83 must be disassembled in order to refill the toner, this can prevent unauthorized refilling of the toner by a toner refiller.

【0086】図11は、記憶媒体(CD,フロッピー,
ICメモリ,MO等)に格納されたトナー残量の測定・
カートリッジの使用禁止の手順を実行し、または機能や
手段を実現するためのプログラムをプリンタにインスト
ールする例を示す。プリンタ本体90は、パソコン91
に接続されており、パソコン91の文字データや画像デ
ータがプリンタ本体90に送られて記録紙にプリントさ
れる。
FIG. 11 shows a storage medium (CD, floppy,
Measurement of remaining toner amount stored in IC memory, MO, etc.
An example of executing a procedure for prohibiting the use of a cartridge or installing a program for realizing a function or means in a printer will be shown. The printer body 90 is a personal computer 91
The character data and the image data of the personal computer 91 are sent to the printer main body 90 and printed on the recording paper.

【0087】図6に示すようなトナー残量の測定・カー
トリッジを作動不能にする手順の実行がプリンタ本体9
0に与えられていない場合には、トナーの残量を調べた
り、カートリッジを作動不能にすることができない。こ
のようなプリンタ本体90に対しては、トナー残量の測
定・カートリッジを作動不能にするプログラムをインス
トールすることが必要である。
The printer main body 9 executes the procedure for measuring the amount of remaining toner and disabling the cartridge as shown in FIG.
If it is not set to 0, it is not possible to check the remaining amount of toner or disable the cartridge. To such a printer body 90, it is necessary to install a program for measuring the remaining amount of toner and disabling the cartridge.

【0088】記憶媒体であるCD92には、例えば、図
6に示すフローチャートを実行するプログラムが記憶さ
れている。このCD92は、パソコン91のCDドライ
ブ(図示せず)にセットされる。パソコン91は、CD
92に記憶されたプログラムを読み出し、プリンタ本体
90のハードディスク93に書き込む。
The CD 92, which is a storage medium, stores, for example, a program for executing the flowchart shown in FIG. The CD 92 is set in the CD drive (not shown) of the personal computer 91. PC 91 is a CD
The program stored in 92 is read and written in the hard disk 93 of the printer body 90.

【0089】プリンタ本体90のCPU94は、ハード
ディスク93に書き込まれたプログラムを実行すること
で、前述したようにトナーの残量を調べて、警告及びカ
ートリッジを作動不能にする。
The CPU 94 of the printer body 90 executes the program written in the hard disk 93 to check the remaining amount of toner as described above, and disables the warning and the cartridge.

【0090】入力装置95は、スキャナー,デジタルカ
メラ等からの画像データや文字データを入力するための
ものである。ROM96は、プリント部97のプリント
動作を制御するためのプログラムや、画像処理するため
のプログラム等が格納されている。また、RAM98に
は、データを一時的に記憶するために使われる。
The input device 95 is for inputting image data and character data from a scanner, a digital camera or the like. The ROM 96 stores a program for controlling the printing operation of the printing unit 97, a program for image processing, and the like. The RAM 98 is also used to temporarily store data.

【0091】なお、CD92をプリンタ本体90に直接
セットして、必要なプログラムをプリンタ本体90に書
き込んでもよい。更には、CDをプリンタ本体90にセ
ットしたまま使用し、このCDから読み出したプログラ
ムを実行して、トナーの残量を調べて、カートリッジを
作動不能にしてもよい。
The CD 92 may be set directly in the printer body 90 and the necessary programs may be written in the printer body 90. Further, the CD may be used while being set in the printer body 90, the program read from the CD may be executed, the remaining amount of toner may be checked, and the cartridge may be made inoperable.

【0092】上記例では、使用禁止手段として、露光開
口を閉鎖するシャッタ,感光ドラムへの帯電を停止させ
るスイッチ,感光ドラム及び現像ローラのロック機構を
組み合わせた例で説明しているが、このうち、いずれか
1つだけでもよい。
In the above example, as the use prohibiting means, the shutter for closing the exposure opening, the switch for stopping the charging of the photosensitive drum, the photosensitive drum and the locking mechanism of the developing roller are combined. , Any one may be sufficient.

【0093】また、上記例では、プロセスカートリッジ
であるが、本発明は、トナーだけを収納したトナーカー
トリッジに対しても利用することができる。本発明は、
更にインクジェットプリンタ用のインクを収納したイン
クカートリッジ,ドットプリンタ用のインクリボンを収
納したリボンカートリッジ,サーマルプリンタ用のイン
クリボンを収納したリボンカートリッジ等にも適用する
ことができる。また、本発明は、プリンタの他に、ファ
クシミリ,複写機等の画像形成装置にも適用される。
Further, although the process cartridge is used in the above example, the present invention can be applied to a toner cartridge containing only toner. The present invention is
Further, the invention can be applied to an ink cartridge containing ink for an inkjet printer, a ribbon cartridge containing an ink ribbon for a dot printer, a ribbon cartridge containing an ink ribbon for a thermal printer, and the like. Further, the present invention is applied to an image forming apparatus such as a facsimile and a copying machine in addition to the printer.

【0094】[0094]

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明は、
画像形成装置に交換可能にセットされるカートリッジ内
に収納された消耗品の残量を調べて、消耗品の残量が所
定量以下になったときにカートリッジが使用済みである
と判定し、カートリッジが使用済みであると判定された
ときに、カートリッジを作動不能にするから、カートリ
ッジの再使用を禁止することができる。
As described in detail above, the present invention is
Check the remaining amount of the consumables stored in the cartridge that can be exchangeably set in the image forming apparatus, and determine that the cartridge has been used when the remaining amount of the consumables falls below a predetermined amount. When it is determined that the cartridge has been used, the cartridge is made inoperable, so that the reuse of the cartridge can be prohibited.

【0095】また、本発明は、カートリッジが分解され
たことを検出して、この検出手段からの信号にもとづい
て、カートリッジを作動不能にするようにしたから、カ
ートリッジの再使用を禁止することができる。
Further, according to the present invention, the fact that the cartridge is disassembled is detected and the cartridge is made inoperable based on the signal from this detecting means, so that the reuse of the cartridge can be prohibited. it can.

【0096】そして、感光ドラムへの光が入射する露光
開口の閉鎖,感光ドラムへの帯電停止,感光ドラム及び
現像ローラのロック,カートリッジに設けられた電気部
品の電気的な破壊等を組み合わせてカートリッジを作動
不能にするから、この作動不能の状態を解除することが
困難あるいは不能となる。このため、カートリッジの大
型化を招くことなく、簡易な構成でかつ確実にカートリ
ッジが再使用されることを禁止することができる。この
結果、不正なトナーの詰め替えが行われたカートリッジ
の使用を阻止することができ、トナーの詰め替えを防止
することができる。
Then, the cartridge is combined with the closing of the exposure opening through which the light is incident on the photosensitive drum, the stopping of the charging of the photosensitive drum, the locking of the photosensitive drum and the developing roller, and the electrical destruction of the electric parts provided in the cartridge. Since it is made inoperable, it becomes difficult or impossible to release this inoperable state. Therefore, it is possible to prevent the cartridge from being reliably reused with a simple structure without increasing the size of the cartridge. As a result, it is possible to prevent the use of the cartridge in which the toner has been refilled illegally, and prevent the toner from being refilled.

【図面の簡単な説明】[Brief description of drawings]

【図1】電子写真式プリンタの一例を示す概略図であ
る。
FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an example of an electrophotographic printer.

【図2】上部カートリッジの斜視図である。FIG. 2 is a perspective view of an upper cartridge.

【図3】下部カートリッジの斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of a lower cartridge.

【図4】上部カートリッジと下部カートリッジとを組み
立てたカートリッジの断面図である。
FIG. 4 is a sectional view of a cartridge in which an upper cartridge and a lower cartridge are assembled.

【図5】電子写真式プリンタの電気構成を示すブロック
図である。
FIG. 5 is a block diagram showing an electrical configuration of an electrophotographic printer.

【図6】トナーの残量を調べてカートリッジが使用済み
となったときに、カートリッジを作動不能にする例を示
すフローチャートである。
FIG. 6 is a flowchart showing an example of disabling a cartridge when the remaining amount of toner is checked and the cartridge is used up.

【図7】CPUを電気的に破壊してカートリッジを作動
不能にする例を示すブロック図である。
FIG. 7 is a block diagram showing an example in which a CPU is electrically destroyed to make a cartridge inoperable.

【図8】カートリッジが分解されたときに、カートリッ
ジを作動不能にする例を示すカートリッジの断面図であ
る。
FIG. 8 is a cross-sectional view of the cartridge showing an example of disabling the cartridge when the cartridge is disassembled.

【図9】図8の電気構成を示すブロック図である。9 is a block diagram showing the electrical configuration of FIG.

【図10】図8の例の作用を示すフローチャートであ
る。
10 is a flowchart showing the operation of the example of FIG.

【図11】カートリッジの残量測定及びカートリッジを
作動不能にするプログラムを記憶媒体からプリンタにイ
ンストールする例を示すブロック図である。
FIG. 11 is a block diagram showing an example in which a program for measuring the remaining amount of the cartridge and disabling the cartridge is installed from the storage medium to the printer.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

10 プリンタ 11 プリンタ本体 12 カートリッジ 13 トナー室 14 トナー 32 上部カートリッジ 33 下部カートリッジ 60 プリンタCPU 61 プリンタメモリ 71 カートリッジCPU 72 カートリッジメモリ 73 回転検出部 76 ロック機構 74 シャッタ駆動部 77,81 スイッチ 84 分解検出スイッチ 10 Printer 11 Printer body 12 cartridges 13 Toner chamber 14 Toner 32 upper cartridge 33 Lower cartridge 60 Printer CPU 61 Printer memory 71 cartridge CPU 72 Cartridge memory 73 Rotation detector 76 Lock mechanism 74 Shutter driver 77, 81 switch 84 Disassembly detection switch

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI G03G 21/16 G03G 21/00 390 (56)参考文献 特開 平7−28320(JP,A) 特開 平10−69139(JP,A) 特開 平8−79102(JP,A) 特開 平3−220572(JP,A) 特開 平9−6196(JP,A) 特開 平8−137232(JP,A) 特開 平9−244484(JP,A) 特開 平10−39693(JP,A) 特開 平3−31864(JP,A) 特開 平9−114334(JP,A) (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) G03G 21/00 512 G03G 15/02 102 G03G 15/08 506 G03G 15/08 507 G03G 21/04 G03G 21/16 G03G 15/04 - 15/04 120 G03G 21/00 370 - 512 ─────────────────────────────────────────────────── ─── Continuation of front page (51) Int.Cl. 7 Identification code FI G03G 21/16 G03G 21/00 390 (56) References JP-A-7-28320 (JP, A) JP-A-10-69139 ( JP, A) JP 8-79102 (JP, A) JP 3-220572 (JP, A) JP 9-6196 (JP, A) JP 8-137232 (JP, A) JP Japanese Unexamined Patent Publication No. 9-244484 (JP, A) Japanese Unexamined Patent Publication No. 10-39693 (JP, A) Japanese Unexamined Patent Publication No. 3-31864 (JP, A) Japanese Unexamined Patent Publication No. 9-114334 (JP, A) (58) Fields investigated (Int .Cl. 7 , DB name) G03G 21/00 512 G03G 15/02 102 G03G 15/08 506 G03G 15/08 507 G03G 21/04 G03G 21/16 G03G 15/04-15/04 120 G03G 21/00 370 -512

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】(57) [Claims] 【請求項1】 消耗品収納室,感光ドラム,帯電ロー
ラ,現像ローラを有し画像形成装置に交換可能にセット
されるカートリッジ内に収納された消耗品の残量を調べ
る手段と、消耗品の残量が所定量以下になったときにカ
ートリッジが使用済みであると判定する手段と、カート
リッジが使用済みであると判定されたときに、カートリ
ッジを作動不能にしてその再使用を禁止する使用禁止手
段とからなり、 前記使用禁止手段は、前記感光ドラムへの光が入射する
露光開口を覆う閉じ位置とそれを開く開き位置との間で
移動自在に設けられたシャッタと、前記シャッタを閉じ
位置へ移動するシャッタ駆動部とからなり、前記カート
リッジが使用済みであると判定されたときに、前記シャ
ッタを閉じ位置へ移動して前記露光開口を閉鎖すること
により以後の使用を禁止する第1の使用禁止手段を含む
ことを特徴とするカートリッジの使用禁止装置。
1. A means for checking the remaining amount of a consumable item stored in a cartridge that has a consumable item storage chamber, a photosensitive drum, a charging roller, and a developing roller and is exchangeably set in an image forming apparatus; A means to determine that the cartridge is used when the remaining amount becomes less than or equal to a predetermined amount, and a prohibition to prohibit the reuse by deactivating the cartridge when it is determined that the cartridge is used. The use prohibiting means includes a shutter movably provided between a closed position that covers the exposure opening where light is incident on the photosensitive drum and an open position that opens the exposure opening, and the shutter closed position. When the cartridge is determined to be used, the shutter is moved to the closed position to close the exposure opening. Disabling device cartridge comprising a first disable means for inhibiting subsequent use.
【請求項2】 画像記録に使用する消耗品を収納する消
耗品収納室と,静電潜像が形成される感光ドラムと、こ
の感光ドラムを帯電回路から給電を受けて帯電させる帯
電ローラと、静電潜像をトナーで現像してトナー像にす
る現像ローラとを備え、画像形成装置に交換可能にセッ
トされるカートリッジにおいて、 消耗品の残量を調べる手段と、消耗品の残量が所定量以
下になったときに、カートリッジが使用済みであると判
定する手段と、カートリッジが使用済みであると判定さ
れたときに、カートリッジを作動不能にしてその再使用
を禁止する使用禁止手段とからなり、 前記使用禁止手段は、前記感光ドラムへの光が入射する
露光開口を覆う閉じ位置とそれを開く開き位置との間で
移動自在に設けられたシャッタと、前記シャッタを閉じ
位置へ移動するシャッタ駆動部とからなり、前記カート
リッジが使用済みであると判定されたときに、前記シャ
ッタを閉じ位置へ移動して前記露光開口を閉鎖すること
により以後の使用を禁止する第1の使用禁止手段を含む
ことを特徴とするカートリッジ。
2. A consumables storage chamber for storing consumables used for image recording, a photosensitive drum on which an electrostatic latent image is formed, a charging roller for charging the photosensitive drum by receiving power from a charging circuit. In a cartridge that is equipped with a developing roller that develops an electrostatic latent image into a toner image and is set to be replaceable in an image forming apparatus, a means for checking the remaining amount of consumables and a remaining amount of the consumables are determined. From the means to determine that the cartridge is used when the quantity is below a certain amount, and the use prohibition means to disable the cartridge and prohibit its reuse when it is determined to be used. The use prohibiting means includes a shutter movably provided between a closed position that covers the exposure opening where the light is incident on the photosensitive drum and an open position that opens the exposure opening, and a closing position of the shutter. A shutter drive unit that moves to a first position, and when it is determined that the cartridge has been used, the shutter is moved to a closed position to close the exposure opening, thereby prohibiting subsequent use. A cartridge including a prohibition means.
【請求項3】 消耗品収納室,感光ドラムを有し画像形
成装置に交換可能にセットされるカートリッジに収納さ
れた消耗品の残量を調べて、 消耗品が所定量以下になったときにカートリッジが使用
済みであると判定し、 カートリッジが使用済みである
と判定されたときに、前記感光ドラムへの光が入射する
露光開口を閉鎖することによりそれ以後カートリッジを
作動不能にして再使用を禁止することを特徴とするカー
トリッジの使用禁止方法。
3. A remaining amount of the consumables stored in a cartridge that has a consumables storage chamber and a photosensitive drum and is set to be replaceable in the image forming apparatus is checked, and when the amount of the consumables falls below a predetermined amount. When it is determined that the cartridge has been used, and when it is determined that the cartridge has been used, the exposure opening through which light is incident on the photosensitive drum is closed to make the cartridge inoperable for reuse. A method of prohibiting the use of a cartridge characterized by prohibiting.
【請求項4】 画像記録に使用する消耗品を収納する消
耗品収納室と、静電潜像を形成する感光ドラムと、消耗
品の残量を調べる手段と、前記カートリッジが使用済み
であると判定されたときに、前記感光ドラムへの光が入
射する露光開口を閉鎖することによりそれ以後カートリ
ッジを作動不能にして再使用を禁止する手段とを有する
カートリッジと、記録紙に画像を記録する画像形成部
と、前記消耗品の残量が所定量以下になったときに、カ
ートリッジが使用済みであると判定する手段とを有する
画像形成装置とからなることを特徴とするカートリッジ
の使用禁止システム。
4. A consumable storage chamber for storing a consumable used for image recording, a photosensitive drum for forming an electrostatic latent image, a means for checking the remaining amount of the consumable, and the cartridge being used. An image for recording an image on recording paper, and a cartridge having means for closing the exposure opening through which the light is incident on the photosensitive drum when the determination is made, thereby making the cartridge inoperable thereafter, and prohibiting reuse. A cartridge use prohibition system comprising: an image forming apparatus having a forming unit and means for determining that the cartridge has been used when the remaining amount of the consumable item is below a predetermined amount.
【請求項5】 画像形成装置に交換可能にセットされる
カートリッジ内に収納された消耗品の残量を調べるステ
ップと、消耗品の残量が所定量以下になったときにカー
トリッジが使用済みであると判定するステップと、カー
トリッジが使用済みであると判定されたときに、前記感
光ドラムへの光が入射する露光開口を閉鎖することによ
りそれ以後カートリッジを作動不能にしてその再使用を
禁止するステップとを実行するプログラムを記憶したこ
とを特徴とする記憶媒体。
5. A step of checking the remaining amount of a consumable item stored in a cartridge set to be replaceable in an image forming apparatus, and the cartridge has been used when the remaining amount of the consumable item falls below a predetermined amount. The step of determining that there is, and when it is determined that the cartridge has been used, by closing the exposure opening through which light is incident on the photosensitive drum, the cartridge is made inoperable thereafter, and its reuse is prohibited. A storage medium storing a program for executing steps.
【請求項6】 画像記録に使用する消耗品を収納する消
耗品収納室と、静電潜像を形成する感光ドラムとを備
え、画像形成装置に交換可能にセットされるカートリッ
ジにおいて、 カートリッジが分解されたことを検出する手段と、この
検出手段からの信号にもとづいて、カートリッジを作動
不能にしてその再使用を禁止する使用禁止手段とが設け
られており、前記使用禁止手段は、前記感光ドラムへの
光が入射する露光開口を覆う閉じ位置とそれを開く開き
位置との間で移動自在に設けられたシャッタと、前記シ
ャッタを閉じ位置へ移動するシャッタ駆動部とからな
り、前記カートリッジが分解されたときに、前記シャッ
タを閉じ位置へ移動して前記露光開口を閉鎖することに
より以後の使用を禁止する第1の使用禁止手段を含むこ
とを特徴とするカートリッジ。
6. A cartridge provided with a consumables storage chamber for storing consumables used for image recording and a photosensitive drum for forming an electrostatic latent image, the cartridge being set to be replaceable in an image forming apparatus, wherein the cartridge is disassembled. There is provided means for detecting that the cartridge has been used and means for prohibiting use of the cartridge based on a signal from the detecting means so as to make the cartridge inoperable and prohibit its reuse. The use prohibiting means is the photosensitive drum. The shutter is movably provided between a closed position that covers the exposure opening where the light enters and an open position that opens the exposure opening, and a shutter drive unit that moves the shutter to the closed position. And a first use prohibiting means for prohibiting the subsequent use by moving the shutter to the closed position to close the exposure opening when the exposure is performed. Cartridge.
【請求項7】 感光ドラムとともに消耗品収納室が設け
られ画像形成装置に交換可能にセットされるカートリッ
ジが分解されたときに、そのカートリッジを作動不能に
してその再使用を禁止することを特徴とするカートリッ
ジの使用禁止方法において、 前記カートリッジが分解されたときに、前記感光ドラム
への光が入射する露光開口をシャッタによって閉鎖する
ことにより以後の使用を禁止するカートリッジの使用禁
止方法。
7. A consumable item storage chamber is provided together with a photosensitive drum, and when a cartridge set to be replaceable in an image forming apparatus is disassembled, the cartridge is made inoperable and its reuse is prohibited. In the method of prohibiting the use of the cartridge, when the cartridge is disassembled, the exposure opening through which light is incident on the photosensitive drum is closed by a shutter to prohibit the subsequent use.
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