JP3154463U - 改良式カード読取り装置 - Google Patents

Abstract

【課題】応用システムの記憶容量を拡張することのできる改良式カード読取り装置を提供する。【解決手段】応用システムに用いられる改良式カード読取り装置において、システム接続ポートとコントロールチップと第１の挿着区と第２の挿着区とを備える。システム接続ポートは応用システムに接続する。コントロールチップはシステム接続ポートに接続され、上記応用システムとデータ変換と伝送を行う。コントロールチップは、上記第１の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードに独自にアクセスして、上記第２の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードを合併記憶空間に統合し、且つ上記合併記憶空間にアクセスするように設計する。これにより、カード読取り装置は、単一且つより大きい記憶容量を有する。【選択図】図１

Description

本考案は、カード読取り装置に関し、特に、メモリカード容量機構付きの改良式カード読取り装置とそのコントロールチップに関する。

記憶媒体の発展とともに、フラッシュメモリ（Ｆｌａｓｈ Ｍｅｍｏｒｙ）等の関連装置も普及した。メモリカードは種類が様々であり、また、その応用も広がっているため、カード読取り装置が登場した。今、カード読取り装置は、既にコンピュータシステムの必須周辺装置の一つになっている。これにより、ユーザはコンピュータシステムでメモリカードのデータにアクセスできる。その中、カード読取り装置は多種類のメモリカードをサポートでき、使用が便利である等の利点を持つので、メモリカードとコンピュータシステムとの間において、最も便利な伝送媒介になる。同時に、メモリカードとカード読取り装置を利用することで、コンピュータシステム上のデータは、携帯性を備えるようになる。

一方、既存のコンピュータシステムにおいては、占用空間を節約するために、デスクトップやノートブックコンピュータシステムなどは、すべて軽薄短小に設計されてきた。これにより、ユーザの使用空間の問題が解消されたが、コンピュータシステムの拡張が難しくなり、外部接続により拡張機能がやっと実現される。

例えば、コンピュータシステムに内蔵されたハードディスクの容量が不足で、ハードディスクを増設することにより拡張しようとしても、デスクトップコンピュータシステムの内部空間が限られ、またはノートブックコンピュータシステムに一つのハードディスクしか実装できない場合には、より大きな容量のハードディスクに取り替えることや外部接続により、拡張の目的を実現するハメになる。しかしながら、ユーザにとって、コストが高くなり、使用上も不便になる。

この時、ユーザが、前記カード読取り装置を利用して、記憶容量を増加する場合、既存のカード読取り装置は、コンピュータシステムのデータを、メモリカードを介してアクセスして、携帯可能の利点を実現するために設計されたものであるので、複数枚のメモリカードを利用することが必要である。また、データを記憶する時、それぞれ、異なるメモリカードに対して、ファイルをコピーする作業やファイルを張り付ける作業等を繰り返し行う必要がある。そのため、既存のカード読取り装置は、ディスクとしてデータを記憶するニーズを満足できない。

そのため、コンピュータシステムの記憶容量を拡張するニーズに相応しいカード読取り装置を、いかに開発すれば、よりユーザの使用ニーズに満足できるかということは、今において、研究開発の価値がある課題である。

本考案者は、上記欠点を解消するため、慎重に研究し、また、学理を活用して、有効に上記欠点を解消でき、設計が合理である本考案を提案する。

本考案は、カード読取り装置のメモリカードにアクセスできる特性を利用して、また、ファームウエアプログラムを改良し、複数のメモリカードコネクタに挿着されたメモリカードを統合制御して合併記憶空間とし、これにより、単一且つより大きい記憶容量を形成して、応用システムの記憶容量を拡張するニーズを満足することを課題とする。

上記の目的を達成するための本考案は、応用システムに用いられる改良式カード読取り装置であって、システム接続ポートと、複数のカードコネクタと、コントロールチップと、を備える。システム接続ポートは応用システムに接続される。複数のカードコネクタは、それぞれメモリカードが挿着される。コントロールチップは、上記システム接続ポートと複数のカードコネクタを接続する。また、コントロールチップは、複数のカードコネクタに挿着されたメモリカードを合併記憶空間に統合し、上記合併記憶空間にアクセスして、上記応用システムとデータ変換や伝送を行う。

また、上記の目的を達成するための本考案は、改良式カード読取り装置に用いられるコントロールチップであって、前記改良式カード読取り装置は、応用システムに用いられるものである。当該コントロールチップは、信号伝送モジュールと、カードインターフェースエンジンと、コアユニットと、を備える。信号伝送モジュールは、上記システム接続ポートに接続され、上記応用システムと、データシリアル変換とデータ伝送を行う。カードインターフェースエンジンは、複数のカードコネクタに接続され、複数のメモリカードを駆動制御する。コアユニットは、上記信号伝送モジュールと上記カードインターフェースエンジンを接続し、上記応用システムと複数のメモリカードとの間のデータアクセスを制御する。また、上記コアユニットは、複数のカードコネクタに挿着されたメモリカードを、上記合併記憶空間にするように統合制御する
また、上記の目的を達成するための本考案は、応用システムに用いられる改良式カード読取り装置であって、システム接続ポートと、コントロールチップと、第１の挿着区と、第２の挿着区と、を備える。システム接続ポートは応用システムに接続される。コントロールチップはシステム接続ポートに接続され、上記応用システムとデータ変換と伝送を行う。第１の挿着区と上記第２の挿着区は、それぞれ、複数のカードコネクタを有し、複数のカードコネクタはコントロールチップに接続され、それぞれ、メモリカードが挿着される。コントロールチップは、上記第１の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードに独自にアクセスして、上記第２の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードを合併記憶空間に統合し、且つ上記合併記憶空間にアクセスするように設計される。

また、上記の目的を達成するための本考案は、改良式カード読取り装置に用いられるコントロールチップであって、信号伝送モジュールと、カードインターフェースエンジンと、コアユニットと、を備える。信号伝送モジュールは、上記システム接続ポートに接続され、上記応用システムと、データシリアル変換とデータ伝送を行う。カードインターフェースエンジンは、上記第１の挿着区と上記第２の挿着区に対応して、複数のカードコネクタに接続され、複数のメモリカードを駆動制御する。コアユニットは、上記信号伝送モジュールと上記カードインターフェースエンジンに接続され、上記応用システムと複数のメモリカードとの間のデータアクセスを制御する。また、上記コアユニットは、上記第１の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードをそれぞれ独自な記憶空間にするように独自に制御し、上記第２の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードを上記合併記憶空間にするように統合制御する。

本考案によれば、ユーザが、余計にコストを費やさなくても、複数のスロットを有するカード読取り装置に、挿着された複数枚のメモリカードに単一且つより大きい記憶容量を有させる機能を発揮でき、ユーザが、それを、固定式記憶空間として利用でき、応用システムの記憶容量を拡張する効果が得られる。

以下、図面を参照しながら、本考案の特徴や技術内容について、詳しく説明するが、それらの図面等は、参考や説明のためであり、本考案は、それによって制限されることが無い。

本考案に係る改良式カード読取り装置の実施例のブロック図である。 本考案に係る改良式カード読取り装置の応用実施例の概念図である。 本考案に係るカード読取り装置のコントロールチップの実施例のブロック図である。

本考案は、カード読取り装置がメモリカードにアクセスできる特性を利用して、ファームウエアプログラムの改良に合わせて、カード読取り装置の複数のカードコネクタに挿着されたメモリカードが、統合制御されて単一合併の記憶空間となる。これにより、単一でより大きい記憶容量が形成され、応用システムの記憶容量を拡張するというユーザのニーズに対応できる。メモリカードを収容するカードコネクタは、カード上の情報とプログラムに素早くアクセスするために行われるカードの抜差しに容易に対応する。カードコネクタは、メモリカードの接点アレイと柔軟に係合する端子を含む。

本考案によるカード読取り装置の実施形態は、例えば、カード読取り装置の全てのカードコネクタに挿着されたメモリカードを、合併記憶空間に統合すること（第１の形態）、若しくは、一部のカードコネクタに挿着されたメモリカードを単一の合併記憶空間に統合し、残りのカードコネクタに挿着されたメモリカードを、それぞれ、アクセスできるものとすること（第２の形態）ができる。以下の本考案に係るカード読取り装置の実施例は、上記第２の形態について、説明する。

図１と図２は、本考案に係る改良式カード読取り装置の実施例のブロック図と応用実施例の概念図である。図１のように、本実施例は、応用システム２０に用いられる改良式カード読取り装置１０を提供する。上記カード読取り装置１０は、応用システム２０に内蔵される。図２の応用システム２０は、デスクトップコンピュータを例にして説明するが、実用上、例えば、ノートブックコンピュータ等のコンピュータシステムにも応用できる。

本実施例のカード読取り装置１０は、システム接続ポート１１０とコントロールチップ１２０、第１の挿着区１３１及び第２の挿着区１３２を備える。第１の挿着区１３１と第２の挿着区１３２は、それぞれ、複数のカードコネクタ１３１０と１３２０を備え、それぞれ、メモリカード３０を挿着することに供される。

システム接続ポート１１０は、設計上、例えば、今普及して便利に利用できるユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）やシリアルＡＴＡ（ＳＡＴＡ）のインターフェース接続ポートで、応用システム２０を接続する。コントロールチップ１２０は、システム接続ポート１１０と複数のカードコネクタ１３１０、１３２０との間に接続され、応用システム２０とメモリカード３０との間のデータ変換や伝送を行う。また、設計上、コントロールチップ１２０は、第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０に挿着されたメモリカード３０に独自にアクセスし、また、第２の挿着区１３２のカードコネクタ１３２０に挿着されたメモリカード３０を合併記憶空間に統合し、上記合併記憶空間にアクセスできる。

具体的に、コントロールチップ１２０は、複数組の制御／データバス（図に未表示）を備え、各組の制御／データバスは、カードコネクタ１３１０や１３２０を接続して、単一のメモリカード３０を制御する。そのため、コントロールチップ１２０は、それらの組の制御／データバスの区分により、第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０や第２の挿着区１３２のカードコネクタ１３２０に対応し接続するように設計される。例えば、コントロールチップ１２０は、四組の制御／データバス（ｃｏｎｔｒｏｌ／ｄａｔａ ｂｕｓ０〜３）を有する場合、設計上、コントロールチップ１２０は第１、２組の制御／データバスを独自に制御し、また、第３、４組の制御／データバスを統合制御することにより、第１、２組の制御／データバスが第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０に接続され、第３、４組の制御／データバスが第２の挿着区１３２のカードコネクタ１３２０に接続される。

また、コントロールチップ１２０は第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０を独自に制御するので、コントロールチップ１２０は、第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０に接続された制御／データバスの組数に基づいて、それぞれ、応用システム２０に論理装置番号（Ｌｏｇｉｃａｌ Ｕｎｉｔ Ｎｕｍｂｅｒ、ＬＵＮ）を応答する。即ち、第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０の数に応じて、応用システム２０はそれに対応する数のディスクピットを表示しユーザに操作させる。また、コントロールチップ１２０は第２の挿着区１３２のカードコネクタ１３２０を統合制御するので、コントロールチップ１２０は、第２の挿着区１３２の全てのカードコネクタ１３２０に対して、一つだけの論理装置番号を、応用システム２０に応答する。よって、応用システム２０は、一つだけのディスクピットを表示しユーザに操作させる。

また、前記の複数のカードコネクタ１３１０と１３２０は、実際に、例えば、少なくとも一つのメモリカード仕様のコネクタの組合せである。即ち、第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０と第２の挿着区１３２のカードコネクタ１３２０は、例えば、それぞれ、同一や異なるメモリカード仕様のコネクタに設計される。それは、コントロールチップ１２０がサポートできるメモリカード仕様の種類によって決められ、ここでは、図２のように、第１の挿着区１３１と第２の挿着区１３２は、それぞれ、異なるメモリカード仕様に設計されるコネクタであるが、これに限らない。

そのため、本実施例に係るカード読取り装置１０によれば、第１の挿着区１３１を利用して、カード読取り装置１０の元の特性が発揮されるとともに、メモリカード３０のデータを携帯可能の利点が実現される。また、第２の挿着区１３２に挿着されたメモリカード３０は固定ディスクとして応用され、応用システム２０の拡張記憶空間が形成される。ユーザは現有の複数枚のメモリカード３０を利用して、便宜に大量なデータを記憶することができる。また、一般の外付け式ハードディスクの代わりに、フラッシュメモリ（Ｆｌａｓｈ Ｍｅｍｏｒｙ）の記憶媒体を用いることにより、アクセス効率が更に向上される。

一方、応用システム２０に少なくとも一つのシステムメモリ２１０を備えることは周知である。一般に、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）として設計され、中央処理装置（図に未表示）が、データ演算や伝送を行うことに使用される。しかしながら、応用システム２０は、更に、メモリ制御モジュール２２０を備える場合、ユーザは、メモリ制御モジュール２２０で設定することにより、応用システム２０の外部接続のフラッシュメモリ装置を、システム自身が使用できる拡張メモリに統合でき、システムメモリ２１０を拡張して、応用システム２０の処理効率を向上させることができる。その中、実際の設計では、メモリ制御モジュール２２０は応用システム２０のオペレーティングシステムに内蔵されたものであってもよく（例えば、マイクロソフトＶｉｓｔａ(R)オペレーティングシステムに内蔵されたＲｅａｄｙ ＢｏｏｓｔやＲｅａｄｙ−Ｄｒｉｖｅの機能）、オペレーティングシステムにプラグインされたソフトウェアプログラムであってもよい。

応用システム２０に、本考案のカード読取り装置１０を合わせて使用する際、ユーザはメモリ制御モジュール２２０を設定し、カード読取り装置１０の第２の挿着区１３２に挿着されたメモリカード３０により形成された合併記憶空間を制御駆動することで、拡張メモリにしてシステムメモリ２１０を拡張できる。勿論、上記合併記憶空間を制御駆動するのは、一回だけでより大きい拡張メモリを得るために行ったことで、それに限られず、ユーザはメモリ制御モジュール２２０を設定して、カード読取り装置１０第１の挿着区１３１に挿着されたいずれか一つのメモリカード３０を、拡張メモリとして制御駆動することもできる。

そして、上記カード読取り装置１０の実施例の構造に基づいて、図３の本考案カード読取り装置のコントロールチップの実施例のブロック図を参照する。図３のように、コントロールチップ１２０は、信号伝送モジュール１２０１とカードインターフェースエンジン１２０２、コアユニット１２０３及び記憶モジュール１２０４を備える。その中、信号伝送モジュール１２０１は、システム接続ポート１１０に接続され、システム接続ポート１１０を介して、応用システム２０と、データシリアル変換やデータ伝送を行う。また、信号伝送モジュール１２０１は、更に、シリアルインターフェース１２０１１と送受信装置インターフェース１２０１２を備える。シリアルインターフェース１２０１１は、データのシリアル変換を行い、送受信装置インターフェース１２０１２は、シリアルインターフェース１２０１１とシステム接続ポート１１０を接続し、データの受送信の伝送を行う。これにより、信号伝送モジュール１２０１は、シリアル信号に対して、暗号化や復号化、エラー訂正、ビットスタッフィング及び変換受送信等の工程を行う。

カードインターフェースエンジン１２０２は、第１の挿着区１３１や第２の挿着区１３２に対応して、それぞれ、カードコネクタ１３１０や１３２０に接続され、カードコネクタ１３１０と１３２０に接続されたメモリカード３０を駆動制御する。その中、カードインターフェースエンジン１２０２は、複数組の制御／データバスを備え、それらの制御／データバスを制御するという区別設計により、接続された第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０と第２の挿着区１３２のカードコネクタ１３２０に対応させる。

コアユニット１２０３は、信号伝送モジュール１２０１とカードインターフェースエンジン１２０２を接続し、応用システム２０とそれらのメモリカード３０との間のデータアクセスを制御する。その中、コアユニット１２０３は第１の挿着区１３１のカードコネクタ１３１０に挿着されたメモリカード３０を独自に制御して、それぞれ独自の記憶空間にするように設計される。また、第２の挿着区１３２のカードコネクタ１３２０に挿着されたメモリカード３０を合併記憶空間にするように統合制御する。

記憶モジュール１２０４は、更に、ファームウエアプログラム領域１２０４１とデータバッファ１２０４２を備える。その中、ファームウエアプログラム領域１２０４１は、コアユニット１２０３に接続され、並行プログラム（図に未表示）を記憶する。データバッファ１２０４２は、信号伝送モジュール１２０１のシリアルインターフェース１２０１１とカードインターフェースエンジン１２０２を接続し、コアユニット１２０３によって制御されて、応用システム２０とメモリカード３０との間に伝送されたデータを一時に格納する。実際設計上、ファームウエアプログラム領域１２０４１は、例えば、読取り専用メモリー（ＲＯＭ）であり、データバッファ１２０４２は、例えば、ランダムアクセスメモリー（ＲＡＭ）である。

以上のように、本考案によれば、カード読取り装置の複数のカードコネクタに挿着されたメモリカードが統合制御されて単一の合併記憶空間となることで、単一且つより大きい記憶容量が形成される。これにより、ユーザは便利に上記合併記憶空間を、固定ディスクとして用い、大量にデータを記憶することができる。或いは、より大きい拡張メモリとして、システムメモリを拡張することできる。これにより、応用システムの記憶容量は十分に拡張される。

以上は、ただ、本考案のより良い実施例であり、本考案は、それによって制限されることが無く、本考案に係わる考案登録請求の範囲や明細書の内容に基づいて行った等価の変更や修正は、全てが、本考案の考案登録請求の範囲内に含まれる。

１０ カード読取り装置
１１０ システム接続ポート
１２０ コントロールチップ
１２０１ 信号伝送モジュール
１２０１１ シリアルインターフェース
１２０１２ 送受信装置インターフェース
１２０２ カードインターフェースエンジン
１２０３ コアユニット
１２０４ 記憶モジュール
１２０４１ ファームウエアプログラム領域
１２０４２ データバッファ
１３１ 第１の挿着区
１３１０ カードコネクタ
１３２ 第２の挿着区
１３２０ カードコネクタ
２０ 応用システム
２１０ システムメモリ
２２０ メモリ制御モジュール
３０ メモリカード

Claims (7)

1. 応用システムに用いられる改良式カード読取り装置であって、
   応用システムに接続されるシステム接続ポートと、
   それぞれ、メモリカードが挿着される複数のカードコネクタと、
   上記システム接続ポートと複数のカードコネクタを接続し、複数のカードコネクタに挿着されたメモリカードを、合併記憶空間に統合し、上記合併記憶空間にアクセスして、上記応用システムとデータ変換や伝送を行うコントロールチップと、
   を備えることを特徴とする改良式カード読取り装置。
2. 上記応用システムは、
   少なくとも一つのシステムメモリと、
   上記合併記憶空間を、拡張メモリにするように制御駆動して、上記システムメモリを拡張するメモリ制御モジュールと、
   を、更に備えることを特徴とする請求項１に記載の改良式カード読取り装置。
3. 請求項１に記載の改良式カード読取り装置に用いられるコントロールチップであって、
   上記システム接続ポートに接続され、上記応用システムと、データシリアル変換とデータ伝送を行う信号伝送モジュールと、
   複数のカードコネクタに接続され、複数のメモリカードを駆動制御するカードインターフェースエンジンと、
   上記信号伝送モジュールと上記カードインターフェースエンジンを接続し、上記応用システムと複数のメモリカードとの間のデータアクセスを制御するコアユニットと、
   を備え、
   上記コアユニットにより、複数のカードコネクタに挿着されたメモリカードを、上記合併記憶空間にするように統合制御することを特徴とする改良式カード読取り装置のコントロールチップ。
4. 応用システムに用いられる改良式カード読取り装置であって、
   応用システムに接続されるシステム接続ポートと、
   システム接続ポートに接続され、上記応用システムとデータ変換と伝送を行うコントロールチップと、
   第１の挿着区と、
   第２の挿着区と、
   を備え、
   上記第１の挿着区と上記第２の挿着区は、それぞれ、複数のカードコネクタを有し、複数のカードコネクタはコントロールチップに接続され、それぞれ、メモリカードが挿着され、
   上記コントロールチップは、独自に上記第１の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードにアクセスして、上記第２の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードを、合併記憶空間に統合し、また、上記合併記憶空間にアクセスすることを特徴とする改良式カード読取り装置。
5. 上記コントロールチップは、複数組の制御／データバスを有し、また、複数組の制御／データバスの区別設計により、上記第１の挿着区のカードコネクタと上記第２の挿着区のカードコネクタを対応して接続することを特徴とする請求項４に記載の改良式カード読取り装置。
6. 上記応用システムは、
   少なくとも一つのシステムメモリと、
   上記合併記憶空間を、拡張メモリにするように制御駆動して、上記システムメモリを拡張するメモリ制御モジュールと、
   を、更に備えることを特徴とする請求項４に記載の改良式カード読取り装置。
7. 請求項４に記載の改良式カード読取り装置に用いられるコントロールチップであって、
   上記システム接続ポートに接続され、上記応用システムと、データシリアル変換とデータ伝送を行う信号伝送モジュールと、
   上記第１の挿着区と上記第２の挿着区に対応して、複数のカードコネクタに接続され、複数のメモリカードを駆動制御するカードインターフェースエンジンと、
   上記信号伝送モジュールと上記カードインターフェースエンジンに接続され、上記応用システムと複数のメモリカードとの間のデータアクセスを制御するコアユニットと、
   を備え、
   上記コアユニットは、独自に、上記第１の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードを、それぞれ、独自な記憶空間にするように制御し、また、上記第２の挿着区のカードコネクタに挿着されたメモリカードを、上記合併記憶空間にするように統合制御することを特徴とする改良式カード読取り装置のコントロールチップ。
   

Images