JP2999985B2 - 太陽電池 - Google Patents

太陽電池

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Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は半導体太陽電池に関
し、特に、太陽電池の光電変換効率の改善に関するもの
である。
【0002】
【従来の技術】半導体太陽電池はp−n接合を利用した
エネルギ変換器である。その変換効率を高めるための1
手段として、半導体基板の光入射側と反対側の裏面に基
板本体と同じ導電型であって高い不純物濃度の裏面電界
層(BSF層とも呼ばれる)を形成し、裏面近傍で光生
成されるキャリアを内部電界で効率的に収集する方法が
知られている。
【0003】従来、この裏面電界層の形成には、アルミ
ニウムペースト材料をシリコン基板の裏面に印刷した後
に。約700℃の温度で焼成して形成する方法が多用さ
れている。アルミニウムペーストから半導体基板内への
アルミニウムの拡散によって裏面電界層を形成するとと
もに、同時にアルミニウムの裏面電極の形成され得るの
である。
【0004】しかし、この方法は、高い変換効率が得ら
れる薄型基板であるたとえば200μm以下の厚さの基
板を用いた場合に適用すれば、基板の反りや割れを生じ
る。そこで、薄型基板を用いる場合には三臭化ホウ素
(BBr3)を用いて熱拡散法で裏面電界層を形成する
方法が提案されている。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】これらの先行技術のい
ずれの場合においても、裏面電界層の不純物濃度を高め
れば高い内部電界強度がえられるが、裏面電界層の層質
の低下が生じ、裏面電界層内でのキャリアの再結合が多
くなる。したがって、高濃度の不純物の添加は、逆に光
電変換効率の低下を招くという課題がある。
【0006】このような先行技術の課題に鑑み、本発明
は裏面電界層の層質を低下させることなく不純物濃度の
高い裏面電界層を形成することによって裏面電界層内で
のキャリアの再結合が少なくて光電変換効率の高い太陽
電池を提供することを目的としている。
【0007】
【課題を解決するための手段】本発明による太陽電池
は、第1導電型の半導体基板と、前記基板内において光
入射側に形成された第2導電型の半導体層と、前記基板
の光入射側の反対側の裏面上に形成された裏面電界層と
を含み、前記裏面電界層は前記基板より高濃度の第1導
電型不純物を含んだ微結晶混合質水素化シリコン膜から
なる太陽電池であって、前記半導体基板の前記微結晶混
合質水素化シリコン膜との界面近傍に、高濃度の第1導
電型不純物層が形成され、前記微結晶混合質水素化シリ
コン膜と半導体基板との間に、複数の開口部を有するシ
リコン酸化膜を設けることを特徴とする。
【0008】本発明による太陽電池においては、裏面電
界層が高濃度の不純物を含んだ微結晶混合質水素化シリ
コン膜で形成されているので、十分な内部電界が生ぜら
れ、キャリアを効率的に収集することができる。また、
微結晶混合質水素化シリコン膜の裏面電界層は、不純物
濃度を高めても従来の裏面電界層のような層質の低下が
ほとんどなく、裏面電界層は複数の開口部を介して半導
体基板と接続されているので、裏面電界層内でのキャリ
アの再結合の増大を抑制することができる。
【0009】
【発明の実施の形態】図1は、本発明の第1の実施の形
態による太陽電池の概略的な断面図である。p型単結晶
シリコン基板25の光入射側にn型層24が形成されて
いる。n型層24の表面は、入射光の反射を低減するた
めに、たとえばエッチングなどによって凹凸にされてい
る。n型層24はシリコン酸化膜23によって覆われて
おり、シリコン酸化膜23は反射防止膜22によって覆
われている。電流は、シリコン酸化膜23と反射防止膜
22を貫通してn型層24に接続されたグリッド電極2
1を介して取出される。
【0010】p型基板25の光入射側と反対側の裏面上
には、同じp型の不純物が高濃度に添加された微結晶混
合質水素化シリコン膜からなる裏面電界層26が形成さ
れている。裏面電界層26は裏面金属電極27によって
覆われている。微結晶混合質水素化シリコン膜26は、
プラズマ化学気相成長法(プラズマCVD法)によって
形成することができ、微結晶と非晶質の混合した水素化
シリコンからなっている。プラズマCVD法には、直流
放電,ラジオ波(RF)放電,マイクロ波放電およびこ
れらを組合わせた方法、さらにはマイクロ波を用いた電
子サイクロトロン共鳴法などの方法を用いることができ
る。これらの製膜方法は周知であって多くの文献が存在
するので、ここでは説明を省略する。
【0011】図2は図1の太陽電池のn型層24,p型
層24,p型基板25および裏面電界層26におけるエ
ネルギバンド構造を拡大して示している。水平の一点鎖
線Fは、フェルミエネルギレベルを表している。フェル
ミエネルギレベルFより上側の曲線Cは導電帯の下限の
エネルギレベルを表し、下側の曲線Vは価電子帯の上限
のエネルギレベルを表している。
【0012】微結晶混合質シリコン膜26はp型の不純
物が高濃度に添加されているので、p型基板25内にお
いて裏面電界層26の近傍に強電界領域VGが形成され
る。この強電界領域VGは、光電変換によって生じた空
孔を効率的に裏面電界層26内に引抜くように作用す
る。また、微結晶混合質水素化シリコン膜26は、単結
晶シリコン基板25より大きなエネルギ禁制帯幅を有し
ているので基板25を透過してきた光をほとんど吸収せ
ず、裏面金属電極27で反射された光が基板25内へ戻
されるのを許容する。さらに、基板25と裏面電界層2
6との界面において、導電帯Cに高い電位壁CBが形成
されるので、その界面近傍における基板25内の電子は
裏面電界層26内への逆拡散が阻止され裏面電界層26
内における正孔との再結合が低減される。
【0013】以上のように、微結晶混合質水素化シリコ
ン膜の裏面電界層26を用いることによって、裏面電界
層26内での光吸収損失が少なく、高濃度不純物添加に
基づく層質の低下による裏面電界層26内でのキャリア
の再結合の増大を伴うことなく従来よりも強い内部電界
を形成することができ、太陽電池の光電変換効率を高め
ることができる。
【0014】図3は、本発明の第2の実施の形態による
太陽電池を示す断面図である。図3の太陽電池は図1の
ものと類似しているが、シリコン基板25の底面はシリ
コン酸化膜28によって覆われている。シリコン酸化膜
28には複数のドット状の開孔が開けられており、シリ
コン酸化膜28の底面を覆うように形成された微結晶混
合質水素化シリコン膜の裏面電界層26はそれらの開孔
を介して基板25に接続されている。すなわち、図3の
太陽電池においては裏面電界層26が限定された複数の
開孔を介して基板25に接続されているので、基板25
と裏面電界層26との界面近傍におけるキャリアの再結
合を一層減少させることができる。
【0015】図4は本発明の第3の実施の形態による太
陽電池を示す断面図である。図3の太陽電池も図1Aの
ものに類似しているが、p型シリコン基板25内におい
てp型の裏面電界層26との界面近傍に高濃度のp型層
29が形成されている。このp型層29は、裏面電界層
26よりも低濃度であるが、基板25よりも高濃度(の
不純物を含んでおり、裏面電界層26による強電界領域
を基板25の内部に向けて広げるように作用する。すな
わち、図4の太陽電池においては、基板25の内部で裏
面電界層26から遠い位置にある正孔をも効率的に裏面
電界層26内へ引抜くことが可能であり、光電変換効率
が高められる。
【0016】図5は、本発明の第4の実施の形態による
太陽電池を示す断面図である。図5の太陽電池は図3と
図4の太陽電池の構造を兼ね備えており、裏面電界層2
6はシリコン酸化膜28の複数の開孔(開口)を介して
高濃度のp型層29に接続されている。したがって、図
5の太陽電池は、図3と図4の太陽電池の光電変換特性
を兼ね備えている。
【0017】図6は、本発明の第5の実施の形態による
太陽電池を示す断面図である。図6の太陽電池は図5の
ものに類似しているが、高濃度のp型層29が酸化膜2
8の複数の開口部付近のみに限定して形成されている。
図6の太陽電池においては、基板25よりは少し層質が
劣る高濃度p型層29の領域を必要以上に大きくせず、
p型層29内でのキャリアの再結合を低減するように意
図されている。
【0018】以上の実施の形態では、p型の単結晶シリ
コン基板を用いた場合について説明したが、n型基板を
用いた場合にも本発明は同様に適用し得ることが理解さ
れよう。その場合、n型基板の光入射側の不純物層はp
型であり、裏面電界層である微結晶混合質水素化シリコ
ン膜はn型の不純物を高濃度に添加したものが用いられ
る。また、シリコン基板は単結晶に限らず、多結晶のシ
リコン基板を用いることも可能である。
【0019】
【発明の効果】以上のように、本発明によれば、太陽電
池中の裏面電界層が高濃度の不純物を含んだ微結晶混合
質水素化シリコン膜で形成されているので、十分な内部
電界が生ぜられ、キャリアを効率的に収集することがで
きる。また、微結晶混合質水素化シリコン膜の裏面電界
層は、不純物濃度を高めても従来の裏面電界層のような
層質の低下がほとんどなく、裏面電界層は複数の開口部
を介して半導体基板と接続されているので、裏面電界層
内でのキャリアの再結合の増大を抑制することができ、
しかも、基板の内部で裏面電界層から遠い位置にある正
孔をも効率的に裏面電界層内へ引き抜くことが可能であ
り、光電変換効率が高められる。すなわち、本発明によ
れば、光電変換効率の高い太陽電池を提供することがで
きる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施の形態による太陽電池の概
略的な断面図である。
【図2】図1の太陽電池におけるエネルギバンド構造の
拡大図である。
【図3】本発明の第2の実施の形態による太陽電池の概
略的な断面図である。
【図4】本発明の第3の実施の形態による太陽電池の概
略的な断面図である。
【図5】本発明の第4の実施の形態による太陽電池の概
略的な断面図である。
【図6】本発明の第5の実施の形態による太陽電池の概
略的な断面図である。
【符号の説明】
21 グリッド電極 22 反射防止膜 23 シリコン酸化膜 24 n型シリコン層 25 p型シリコン基板 26 p型の微結晶混合質水素化シリコン膜 27 裏面金属電極 28 シリコン酸化膜 29 高濃度のp型シリコン層

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 第1導電型の半導体基板と、前記基板内
    において光入射側に形成された第2導電型の半導体層
    と、前記基板の光入射側の反対側の裏面上に形成された
    裏面電界層とを含み、前記裏面電界層は前記基板より高
    濃度の第1導電型不純物を含んだ微結晶混合質水素化シ
    リコン膜からなる太陽電池であって、前記半導体基板の
    前記微結晶混合質水素化シリコン膜との界面近傍に、高
    濃度の第1導電型不純物層が形成され、前記微結晶混合
    質水素化シリコン膜と半導体基板との間に、複数の開口
    部を有するシリコン酸化膜を設けることを特徴とする太
    陽電池。
  2. 【請求項2】 前記高濃度の不純物層が、シリコン酸化
    膜の開口部付近に形成されていることを特徴とする請求
    項1記載の太陽電池。
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