JP2947780B1 - Print billing system and file transfer billing system - Google Patents
Print billing system and file transfer billing systemInfo
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Abstract
【要約】
【課題】 ネットワーク上における印刷処理に対する課
金処理を効率的に行う。
【解決手段】 クライアント102は印刷要求ファイル
と帳票ファイル104とを課金サーバ100に送信す
る。課金サーバ100は利用可能な印刷用紙の数などの
資源の許可量を記述した印刷許可ファイル110を、ク
ライアント102に送信する。課金サーバは資源量に基
づき、課金情報を作成し、課金情報ファイル108に格
納する。クライアント102は、帳票ファイルに先行し
て、印刷許可ファイル110をプリンタ装置112に送
信する。プリンタ装置112は、帳票ファイル104に
先行して印刷許可ファイル110が送信されてきた場合
にのみ印刷処理を実行する。課金情報を集中的に管理す
ることができると共に、印刷の制御を効率よく行うこと
ができる。A billing process for a printing process on a network is efficiently performed. A client transmits a print request file and a form file to a charging server. The accounting server 100 transmits to the client 102 a print permission file 110 describing the permitted amount of resources such as the number of available print papers. The billing server creates billing information based on the resource amount and stores the billing information in the billing information file 108. The client 102 transmits the print permission file 110 to the printer 112 prior to the form file. The printer device 112 executes the printing process only when the print permission file 110 is transmitted prior to the form file 104. The accounting information can be centrally managed, and printing can be controlled efficiently.
Description
【0001】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上で
用いられるプリントサーバや、ネットワークプリンタな
どによる印刷サービスに対する課金に関する。特に、印
刷サービスに対する課金を容易に行うことができるプリ
ントサーバやプリンタ装置及びそれに関連する装置を含
むシステムに関する。[0001] 1. Field of the Invention [0002] The present invention relates to accounting for a print service by a print server or a network printer used on a network. In particular, the present invention relates to a system including a print server, a printer, and a device related thereto, which can easily charge for a print service.
【0002】その他種々のサービスに対する課金、例え
ばファイル転送に対する課金を行うのに適した種々の装
置を含むシステムにも関する。[0002] The present invention also relates to a system including various devices suitable for charging various other services, for example, charging for file transfer.
【0003】[0003]
【従来の技術】ネットワーク上において帳票などの印刷
を行う場合には、その印刷要求を一旦プリントサーバな
どに集めて、そのプリントサーバが所定のスプーリング
処理などを行い、適宜ネットワーク上のプリンタ装置に
印刷するためのデータを送出していた。2. Description of the Related Art When printing a form or the like on a network, the print requests are once collected by a print server or the like, and the print server performs a predetermined spooling process or the like, and appropriately sends the request to a printer on the network. Data to be printed was sent out.
【0004】このように、帳票などの印刷を行う場合、
各印刷処理に対し課金を行う必要がしばしば生じる。こ
の課金は、プリントサーバ内の印刷スプーラにより行わ
れる場合が多かった。すなわち、印刷スプーラは実際に
印刷の対象となるファイルを保持しているため、印刷枚
数等を比較的容易に知ることができるのである。そのた
め、課金の額の計算も、この印刷スプーラにおいて行う
のが好ましかったのである。このような、従来の課金の
動作を図12に基づいて以下説明する。As described above, when printing a form or the like,
It is often necessary to charge for each print process. This billing is often performed by a print spooler in the print server. That is, since the print spooler actually holds the file to be printed, the number of prints and the like can be relatively easily known. Therefore, it is preferable that the calculation of the billing amount is also performed by the print spooler. Such a conventional charging operation will be described below with reference to FIG.
【0005】図12には、従来のネットワーク上におけ
る印刷の処理、及びその印刷処理に対する課金の動作に
ついての説明図が示されている。FIG. 12 is an explanatory diagram showing a conventional printing process on a network and a charging operation for the printing process.
【0006】図12に示されているように、従来は印刷
を要求するクライアント10が印刷要求をプリントサー
バ12に対して送出する。プリントサーバ12はクライ
アント10からの印刷の要求を印刷スプーラ12aを用
いて適宜スプーリングする。印刷スプーラ12aは課金
の対象となる帳票のページ数などをカウントすることに
より、各ユーザ毎の課金情報を蓄積する。この課金情報
の蓄積はプリントサーバ12内部の課金情報ファイル1
4に蓄積することにより行われていた。As shown in FIG. 12, conventionally, a client 10 requesting a print sends a print request to a print server 12. The print server 12 appropriately spools a print request from the client 10 using the print spooler 12a. The print spooler 12a accumulates billing information for each user by counting the number of pages of a form to be billed. This charge information is stored in the charge information file 1 in the print server 12.
4 was stored.
【0007】なお、特開平6−266461号公報には
カラープリンタの課金管理システムが示されている。Japanese Patent Laid-Open Publication No. Hei 6-266461 discloses a charging management system for a color printer.
【0008】[0008]
【発明が解決しようとする課題】ところで、近年、いわ
ゆるプリンタ装置16が広く普及している。そのため、
近年においては、クライアント10から直接このプリン
タ装置16に対し印刷の要求が出されることも多くなっ
てきている。このように、プリントサーバ12を経由せ
ずに、各クライアント10が直接プリンタ装置16に対
し帳票などの印刷を要求するようなシステム構成におい
ては、従来と異なり、集中的な課金の管理を行うことは
困難である。In recent years, the so-called printer device 16 has been widely used. for that reason,
In recent years, requests for printing from the client 10 directly to the printer 16 have been increasing. As described above, in a system configuration in which each client 10 directly requests the printer device 16 to print a form or the like without passing through the print server 12, unlike the related art, centralized accounting management is performed. It is difficult.
【0009】このように、プリントサーバ12を経由せ
ずに、直接プリンタ装置16に印刷要求が出される場合
には、プリンタ装置16自体に課金を管理する機能を持
たせることが考えられる。As described above, when a print request is issued directly to the printer device 16 without passing through the print server 12, the printer device 16 itself may be provided with a function of managing charging.
【0010】しかしながら、複数のサーバや複数のクラ
イアント、さらには複数のプリンタ装置16が1つのネ
ットワーク上に設けられているいわゆる水平分散型のシ
ステムにおいては、係る課金の管理が複雑になり、さら
には、プリンタ装置16の増設やクライアント10の追
加などの拡張が極めて煩雑になるという問題がある。However, in a so-called horizontal distributed system in which a plurality of servers, a plurality of clients, and a plurality of printers 16 are provided on a single network, the management of such billing becomes complicated. However, there is a problem that expansion such as adding a printer device 16 or adding a client 10 becomes extremely complicated.
【0011】本発明は、係る課題を解決するためになさ
れたものであり、その目的は、従来のプリントサーバと
は独立した課金サーバを設け、この課金サーバで集中的
に印刷処理に対する課金を管理することができるシステ
ムを提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above-mentioned problems, and an object of the present invention is to provide a billing server independent of a conventional print server, and to centrally manage billing for print processing by this billing server. Is to provide a system that can do that.
【0012】また、本発明の他の目的は、印刷処理以外
のサービスに対する課金処理に対しても円滑に課金処理
を行うことができるシステムを提供することである。Another object of the present invention is to provide a system capable of smoothly performing a charging process for a charging process for services other than the printing process.
【0013】[0013]
【課題を解決するための手段】本発明は、上記課題を解
決するために、印刷に対する課金情報を蓄積する課金サ
ーバと、印刷を行うプリントサーバと、を備えた印刷課
金システムにおいて、前記課金サーバは、印刷の対象で
ある印刷データファイルと、前記印刷データファイルの
印刷の要求を意味する印刷要求ファイルと、に基づい
て、前記印刷データファイルの印刷を許可する旨を表す
印刷許可ファイルを生成する印刷許可ファイル生成処理
部と、前記印刷要求ファイルを送信したクライアントの
課金情報を蓄積する課金ログ処理部と、を含み、前記プ
リントサーバは、前記クライアントが送信した前記印刷
許可ファイル及び前記印刷データファイルを受信し、前
記印刷許可ファイルを検査し、前記印刷許可ファイルが
印刷を許可するファイルと、前記印刷データファイルと
が一致するか否かを検査する印刷監視部と、前記印刷監
視部の検査の結果、前記印刷データファイルと、前記印
刷許可ファイルが印刷を許可するファイルとが一致する
場合にのみ、前記印刷データファイルの印刷を実行する
印刷処理部と、を含むことを特徴とするものである。SUMMARY OF THE INVENTION In order to solve the above-mentioned problems, the present invention provides a print billing system, comprising: a billing server for storing billing information for printing; and a print server for printing. Generates a print permission file indicating that printing of the print data file is permitted, based on a print data file to be printed and a print request file indicating a request to print the print data file. A print permission file generation processing unit; and a charging log processing unit that stores charging information of a client that has transmitted the print request file, wherein the print server transmits the print permission file and the print data file transmitted by the client. And checks the print permission file, and the print permission file permits printing. A print monitoring unit that checks whether the print data file matches the print data file. As a result of the check by the print monitoring unit, the print data file matches the file that the print permission file permits printing. And a print processing unit that executes printing of the print data file only when the printing is performed.
【0014】また、本発明は、前記印刷許可ファイル
は、印刷許可情報を含み、この印刷許可情報は、印刷に
用いられる各資源の識別子と前記資源の使用許可量との
組み合わせを、1組以上含むことを特徴とするものであ
る。Further, according to the present invention, the print permission file includes print permission information, and the print permission information includes at least one set of a combination of an identifier of each resource used for printing and a permitted use amount of the resource. It is characterized by including.
【0015】また、本発明は、前記印刷許可ファイル生
成処理部は、前記クライアントが前記印刷要求ファイル
中に記述した、印刷に使用する資源量に基づいて、前記
印刷許可情報を作成することを特徴とするものである。Further, in the invention, it is preferable that the print permission file generation processing unit creates the print permission information based on a resource amount used for printing described by the client in the print request file. It is assumed that.
【0016】また、本発明は、前記印刷許可ファイル生
成処理部は、印刷に使用する資源量の所定の組み合わせ
と、この組み合わせに対して定義された印刷許可クラス
との対応を記憶し、さらに、前記印刷許可ファイル生成
処理部は、前記クライアントが前記印刷要求ファイル中
に記述した、前記印刷許可クラスを読み出し、この印刷
許可クラスに対応する印刷に使用する前記資源量の組み
合わせを、前記記憶している対応から読み出し、この資
源量の組み合わせに基づいて前記印刷許可情報を作成す
ることを特徴とするものである。Further, the present invention is, before Symbol print permission file generation processing unit stores a predetermined combination of resource amount used for printing, the correspondence between the print permission class defined for this combination, further The print permission file generation processing unit reads the print permission class described in the print request file by the client, and stores the combination of the resource amounts used for printing corresponding to the print permission class. The print permission information is created based on the combination of the resource amounts.
【0017】また、本発明は、前記印刷監視部は、上記
検査の結果、前記印刷許可ファイルが印刷を許可するフ
ァイルと前記印刷データファイルとが一致しなかったと
判断した場合には、印刷が行われなかった旨を前記クラ
イアントに通知することを特徴とするものである。Further, according to the present invention, when the print monitoring unit determines that the print-permitted file does not match the print-permitted file and the print data file as a result of the inspection, the print monitoring unit performs the print operation. The client is notified that the request has not been made.
【0018】また、本発明は、前記印刷監視部は、上記
検査の結果、前記印刷許可ファイルが印刷を許可するフ
ァイルと前記印刷データファイルとが一致しなかったと
判断した場合には、印刷が行われなかった旨をネットワ
ーク管理者に監査情報として通知することを特徴とする
ものである。Further, according to the present invention, when the print monitoring unit determines that the print permission file does not match the file to which printing is permitted and the print data file as a result of the inspection, the print monitoring unit performs printing. It is characterized by notifying the network administrator of the failure as audit information.
【0019】また、本発明は、印刷に対する課金情報を
蓄積する課金サーバと、印刷を行うプリントサーバと、
を備えた印刷課金システムにおいて、前記課金サーバ
は、印刷の対象である印刷データファイルと、前記印刷
データファイルの印刷の要求を意味する印刷要求ファイ
ルと、に基づいて、前記印刷データファイルの印刷を許
可する旨を表す印刷許可ファイルを生成し、前記生成し
た印刷許可ファイルを保存し、前記生成した印刷許可フ
ァイルのファイル名をクライアントに送信する印刷許可
ファイル生成処理部と、前記印刷要求ファイルを出力し
たクライアントの課金情報を蓄積する課金ログ処理部
と、を含み、前記プリントサーバは、前記クライアント
から、前記印刷許可ファイルのファイル名と印刷データ
ファイルとを受信し、前記印刷許可ファイルのファイル
名に基づき、前記印刷許可ファイル生成処理部から前記
印刷許可ファイルを読み出し、前記読み出した印刷許可
ファイルを検査し、この印刷許可ファイルが印刷を許可
するファイルと、前記印刷データファイルとが一致する
か否か検査する印刷監視部と、前記印刷監視部の検査の
結果、前記印刷データファイルと前記印刷許可ファイル
が印刷を許可するファイルとが一致する場合にのみ、前
記印刷データファイルの印刷を実行する印刷処理部と、
を含むことを特徴とするものである。Further, the present invention provides a charging server for storing charging information for printing, a print server for printing,
In the print billing system, the billing server performs printing of the print data file based on a print data file to be printed and a print request file indicating a request to print the print data file. Generating a print permission file indicating permission, storing the generated print permission file, transmitting a file name of the generated print permission file to a client, and outputting the print request file A charge log processing unit that stores the charge information of the client, the print server receives a file name of the print permission file and a print data file from the client, and The print permission file is read from the print permission file generation processing unit based on the A print monitoring unit for checking whether the read print permission file matches the file to which the print permission file permits printing and the print data file, and a result of the inspection by the print monitoring unit. A print processing unit that executes printing of the print data file only when the print data file matches the file to which the print permission file permits printing;
It is characterized by including.
【0020】また、本発明は、前記印刷監視部は、前記
印刷処理部による印刷動作が完了した後、前記課金サー
バ内に格納されている前記印刷許可ファイルを削除する
ことを特徴とするものである。Further, the present invention is characterized in that the print monitoring unit deletes the print permission file stored in the accounting server after the print operation by the print processing unit is completed. is there.
【0021】また、本発明は、ファイル転送に対する課
金情報を蓄積する課金サーバと、ファイル転送を行うフ
ァイル転送サーバと、を備えたファイル転送課金システ
ムにおいて、前記課金サーバは、ファイル転送の対象で
ある転送データファイルと、前記転送データファイルの
ファイル転送の要求を意味する転送要求ファイルと、に
基づいて、前記転送データファイルのファイル転送を許
可する旨を表す転送許可ファイルを生成する転送許可フ
ァイル生成処理部と、前記転送要求ファイルを送信した
クライアントの課金情報を蓄積する課金ログ処理部と、
を含み、前記ファイル転送サーバは、前記クライアント
が送信した前記転送許可ファイル及び前記転送データフ
ァイルを受信し、前記転送許可ファイルを検査し、前記
転送許可ファイルがファイル転送を許可するファイル
と、前記転送データファイルとが一致するか否かを検査
する転送監視部と、前記検査手段の検査の結果、前記転
送データファイルと、前記転送許可ファイルがファイル
転送を許可するファイルとが一致する場合にのみ、前記
転送データファイルのファイル転送を実行する転送処理
部と、を含むことを特徴とするものである。According to the present invention, in a file transfer billing system including a billing server that stores billing information for file transfer and a file transfer server that performs file transfer, the billing server is a file transfer target. Transfer permission file generation processing for generating a transfer permission file indicating permission of file transfer of the transfer data file based on the transfer data file and a transfer request file indicating a request for file transfer of the transfer data file A charging log processing unit that stores charging information of a client that has transmitted the transfer request file;
Wherein the file transfer server receives the transfer permission file and the transfer data file transmitted by the client, inspects the transfer permission file, and the transfer permission file permits a file transfer; and A transfer monitoring unit that checks whether or not the data file matches; and, as a result of the check by the checking unit, only when the transfer data file matches the file whose transfer permission file permits file transfer, A transfer processing unit for performing file transfer of the transfer data file.
【0022】また、本発明は、前記クライアントは、印
刷を要求する業務プログラムを含むことを特徴とするも
のである。Further, according to the present invention, the client includes a business program for requesting printing.
【0023】また、本発明は、前記クライアントは、フ
ァイル転送を要求する業務プログラムを含むことを特徴
とするものである。Further, the present invention is characterized in that the client includes a business program for requesting a file transfer.
【0024】[0024]
【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施の形
態を図面に基づいて説明する。Preferred embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
【0025】実施の形態1.図1には、本発明の好まし
い実施の形態であるネットワークシステムの構成図が示
されている。この図に示されているように、本実施の形
態1において特徴的なことはプリントサーバとは独立し
た課金サーバ100が設けられていることである。Embodiment 1 FIG. 1 is a configuration diagram of a network system according to a preferred embodiment of the present invention. As shown in this figure, a feature of the first embodiment is that a billing server 100 independent of the print server is provided.
【0026】まず、帳票などの印刷を行うクライアント
プログラムやバッチプログラム(以下、これらをプリン
トクライアント102と呼ぶ)は、印刷の要求をプリン
トサーバ等に対して送信する前に、この課金サーバ10
0に対し、印刷の対象である帳票ファイル104と、印
刷ページ数などの課金情報106と、を通知する。この
課金情報106と帳票ファイル104の送信が図1にお
いては(1)で示されている。First, a client program or a batch program (hereinafter, referred to as a print client 102) that prints a form or the like sends a print request to the charging server 10 before sending it to a print server or the like.
For 0, a form file 104 to be printed and accounting information 106 such as the number of printed pages are notified. The transmission of the accounting information 106 and the form file 104 is indicated by (1) in FIG.
【0027】次に、課金サーバ100は、送信された課
金情報106を課金情報ファイル108に蓄積する。こ
の蓄積動作は、図1においては(2)で示されている。
課金サーバ100は、この蓄積動作と共に、課金情報1
06及び帳票ファイル104に基づき印刷許可ファイル
110を生成する。この印刷許可ファイル110の生成
動作は、図1においては(3)で示されている。そし
て、課金サーバ100はこの印刷許可ファイル110を
プリントクライアント102に送信するのである。Next, the accounting server 100 stores the transmitted accounting information 106 in the accounting information file 108. This accumulation operation is indicated by (2) in FIG.
The billing server 100, together with the storage operation, performs the billing information 1
A print permission file 110 is generated based on the print permission file 06 and the form file 104. The operation of generating the print permission file 110 is indicated by (3) in FIG. Then, the accounting server 100 transmits the print permission file 110 to the print client 102.
【0028】この印刷許可ファイル110は、印刷許可
ページ数などの使用する事ができる資源(リソースと呼
ぶ)を規定すると共に、印刷の対象である帳票ファイル
104のデータを一意に認識するための帳票認識キーを
含むファイルである。The print permission file 110 defines resources (called resources) that can be used, such as the number of print permitted pages, and a form for uniquely recognizing data of the form file 104 to be printed. This is the file containing the recognition key.
【0029】プリントクライアント102は、送信され
てきた印刷許可ファイル110と、印刷の対象である帳
票ファイル104をネットワーク接続されているプリン
タ装置112に対し送信する。具体的には、プリントク
ライアント102は印刷許可ファイル110をプリンタ
装置112に送信すると、その送信に続いて帳票ファイ
ル104をプリンタ装置112に対し送信するのであ
る。この送信動作は、図1においては(4)で示されて
いる。The print client 102 transmits the transmitted print permission file 110 and the form file 104 to be printed to the printer 112 connected to the network. Specifically, when the print client 102 transmits the print permission file 110 to the printer device 112, the print client 102 transmits the form file 104 to the printer device 112 following the transmission. This transmission operation is indicated by (4) in FIG.
【0030】プリンタ装置112は、印刷許可ファイル
110を伴わずに、単に帳票ファイル104のみが送信
されてきた場合にはその印刷の要求を拒否する機能が備
えられている。さらに、プリンタ装置112は印刷許可
ファイル110に続けて帳票ファイル104が送信され
てきた場合には、まずこの印刷許可ファイル110に記
述されている帳票認識キーを使用して、続けて送られて
きた帳票ファイル104がこの印刷許可ファイル110
によって許可されたファイルであるか否かを検査する。
具体的には、印刷許可ファイル110に記述されている
帳票認識キーが続けて送られてきた帳票ファイル104
を一意に認識するか否かの検査を行うのである。The printer device 112 has a function of rejecting a print request when only the form file 104 is transmitted without accompanying the print permission file 110. Further, when the form file 104 is transmitted following the print permission file 110, the printer device 112 first transmits the form file 104 using the form recognition key described in the print permission file 110. The form file 104 is the print permission file 110
Check if the file is allowed by.
More specifically, the form recognition key described in the print permission file 110 is continuously transmitted to the form file 104.
A check is performed to determine whether or not the ID is uniquely recognized.
【0031】この検査の結果、帳票ファイル104を一
意に認識することができ、印刷許可を得ていることが確
認できた場合には、プリンタ装置112はその帳票ファ
イル104の印刷を開始する。As a result of this inspection, if the form file 104 can be uniquely identified and it can be confirmed that the printing permission has been obtained, the printer device 112 starts printing the form file 104.
【0032】また、プリンタ装置112は印刷処理の
間、印刷ページ数を常に監視している。そして、印刷許
可ファイル110の内部に記述されている印刷許可ペー
ジ数を越えて印刷が行われる場合には印刷を停止する。Further, the printer device 112 constantly monitors the number of printed pages during the printing process. If printing is performed beyond the number of print-permitted pages described in the print-permitted file 110, the printing is stopped.
【0033】以上述べたように、本実施の形態によれ
ば、複数のサーバやクライアント、及びネットワークプ
リンタが設置される分散システムにおいても、帳票印刷
の課金管理を容易に行うことができる。尚、本実施の形
態におけるプリンタ装置112はプリントサーバとして
の機能を有するものである。本実施の形態においては、
プリンタ装置112がプリントサーバとしての機能を有
しているが、例えばプリンタ装置をローカルエリアネッ
トワークに接続するためのローカルエリアネットワーク
ボードやプリンタアダプタに、印刷許可ファイル110
のチェック機能を付与することも好ましい。このよう
に、ローカルエリアネットワークボードやプリンタアダ
プタに印刷許可ファイル110のチェック機能を備えさ
せれば、従来のネットワーク対応ではないプリンタ装置
も利用することができるようになる。As described above, according to the present embodiment, accounting management for form printing can be easily performed even in a distributed system in which a plurality of servers and clients and a network printer are installed. Note that the printer 112 according to the present embodiment has a function as a print server. In the present embodiment,
The printer device 112 has a function as a print server. For example, the print permission file 110 is stored in a local area network board or a printer adapter for connecting the printer device to a local area network.
It is also preferable to provide a check function of As described above, if the local area network board or the printer adapter is provided with the function of checking the print permission file 110, it is possible to use a conventional printer that is not compatible with the network.
【0034】また、本実施の形態によれば、プリントサ
ーバ(本実施の形態におけるプリンタ装置112)やプ
リンタアダプタを介して接続されているプリンタ装置な
どには、ユーザ毎の課金管理機能を備える必要がなくな
る。また、ユーザが増えた場合には、そのユーザの追加
は課金サーバ100においてのみ設定すれば自動的に課
金が行われるため、システムの運用を容易にすることが
できる。According to the present embodiment, the print server (the printer 112 in the present embodiment) and the printer connected via the printer adapter need to be provided with a charge management function for each user. Disappears. Further, when the number of users increases, if the addition of the user is set only in the charging server 100, the charging is automatically performed, so that the operation of the system can be facilitated.
【0035】また、本実施の形態におけるプリンタ装置
112は、ユーザやシステム構成に依存せず単に印刷許
可ファイル110のチェックのみを行う。そのため、こ
のネットワークシステムにプリンタ装置112を増設す
る際の設定を容易にすることができる。The printer 112 according to the present embodiment merely checks the print permission file 110 without depending on the user or the system configuration. For this reason, it is possible to easily make settings when adding the printer device 112 to the network system.
【0036】また、本実施の形態において提案した課金
方式は、帳票印刷をする際の課金を、課金サーバ100
で集計をしている。しかし、このような課金の集計は、
印刷処理に限らず、ネットワーク上のリソースを使用す
る全てのサービスに応用できるものである。例えば、フ
ァイルの転送などの際の通信量などのリソース量に対す
る課金管理を行う場合にも同様のサーバを利用すること
ができる。通信量として、例えば通信されたデータのバ
イト数や、通信に要した時間などを単位として利用し
て、ファイル転送に対する課金を行うことが考えられ
る。The billing method proposed in the present embodiment uses a billing server 100 for billing when printing a form.
Is calculated with However, the aggregation of such charges is
The present invention can be applied not only to print processing but also to all services using resources on a network. For example, a similar server can be used when performing accounting management for resource amounts such as communication amounts when transferring files. As the communication amount, it is conceivable to charge the file transfer using, for example, the number of bytes of the transmitted data, the time required for the communication, and the like.
【0037】実施の形態2.本実施の形態2は、本発明
の基本アイデアを表す実施の形態であり、その説明図が
図2に示されている。Embodiment 2 Embodiment 2 is an embodiment showing a basic idea of the present invention, and an explanatory diagram thereof is shown in FIG.
【0038】図2に示されているように、本実施の形態
においては業務クライアントX1と、プリントサーバY
1と、課金サーバ100とが、ローカルエリアネットワ
ーク200を介して接続されている。すなわち、業務ク
ライアントX1や、プリントサーバY1や、課金サーバ
100は、ローカルエリアネットワーク200と接続す
るためのインターフェースをそれぞれ備えている。この
インタフェースは、本発明の接続手段に相当する。As shown in FIG. 2, in this embodiment, the business client X1 and the print server Y
1 and a billing server 100 are connected via a local area network 200. That is, the business client X1, the print server Y1, and the billing server 100 each have an interface for connecting to the local area network 200. This interface corresponds to the connection means of the present invention.
【0039】まず、印刷を行う業務クライアントX1
は、印刷用紙の枚数など、印刷に必要な資源の要求を記
録した印刷要求ファイル202と、印刷データファイル
204、とを課金サーバ100に通知する。First, the business client X1 that performs printing
Notifies the accounting server 100 of a print request file 202 in which a request for resources required for printing, such as the number of print sheets, is recorded, and a print data file 204.
【0040】この通知動作は図2において(1)で示さ
れているものである。This notification operation is shown by (1) in FIG.
【0041】このように印刷要求ファイル202と印刷
データファイル204とを課金サーバ100に通知する
ことにより印刷の許可を求めるのである。印刷要求ファ
イル202の内容は、印刷用紙枚数だけではなく印刷デ
ータファイル204のサイズや、印刷処理の実行時間な
どの種々の印刷のパラメータにすることができる。尚、
本実施の形態においては業務クライアントX1が印刷の
要求をする場合について説明しているが、業務プログラ
ムや、所定のバッチ処理などによって印刷が要求される
場合でも同様である。As described above, the printing permission is requested by notifying the print request file 202 and the print data file 204 to the accounting server 100. The contents of the print request file 202 can be various print parameters such as the size of the print data file 204 and the execution time of the print processing, as well as the number of print sheets. still,
In the present embodiment, the case where the business client X1 requests printing is described. However, the same applies to a case where printing is requested by a business program or predetermined batch processing.
【0042】さて、課金サーバ100は、印刷要求ファ
イル202と、印刷データファイル204が送信されて
くると、この印刷要求ファイル202に記録されている
印刷用紙枚数などの使用できる資源量と印刷データ認識
キーを含む印刷許可ファイル110を生成する。この印
刷許可ファイル110は、印刷許可ファイル生成処理部
206において生成される。When the print request file 202 and the print data file 204 are transmitted, the billing server 100 recognizes the amount of available resources such as the number of print sheets recorded in the print request file 202 and the print data recognition. A print permission file 110 including a key is generated. The print permission file 110 is generated by the print permission file generation processing unit 206.
【0043】ここで、使用できる資源量とは印刷に対し
て許可された用紙枚数などのパラメータを意味し、印刷
データ認識キーは、印刷の対象である印刷データファイ
ル204を一意に認識することができるキーである。Here, the amount of resources that can be used means parameters such as the number of sheets permitted for printing, and the print data recognition key uniquely identifies the print data file 204 to be printed. The key that can be.
【0044】具体的には、印刷データ識別キーは、印刷
データファイル204の内容から定められるキーとする
ことが好ましい。内容に対し所定の演算を施すことによ
り、このキーを算出するのであるが、より簡易には印刷
データファイル204中のアドレスと、そのアドレスに
おける値を上記キーとして利用することも好ましい。ま
た、印刷データ識別キーは、印刷データファイル204
の作成日時を含むことも好ましい。さらに、印刷データ
識別キーは、印刷データファイル204上記内容から特
定されるキーや、作成日時など複数種類のキーを含むも
のとしても良い。複数種類のキーを組み合わせることに
より、より正確に印刷データファイル204を識別する
ことができる。Specifically, the print data identification key is preferably a key determined from the contents of the print data file 204. This key is calculated by performing a predetermined operation on the contents, but more simply, it is preferable to use the address in the print data file 204 and the value at that address as the key. The print data identification key is stored in the print data file 204.
It is also preferable to include the creation date and time. Further, the print data identification key may include a key specified from the above contents of the print data file 204 and a plurality of types of keys such as a creation date and time. By combining a plurality of types of keys, the print data file 204 can be identified more accurately.
【0045】この印刷許可ファイル110が課金サーバ
100から業務クライアントX1に返信されることによ
り、印刷の許可が与えられることになる。When the print permission file 110 is returned from the accounting server 100 to the business client X1, printing permission is given.
【0046】印刷許可ファイル110の構成を表す説明
図が図3に示されている。この図に示されているよう
に、印刷許可ファイル110は、印刷データファイルの
名称と、印刷データ識別キーを含んでいる。更に、印刷
許可ファイル110は、印刷に用いられる資源IDと許
可量の対の繰り返しを含んでいる。本文においては、こ
の繰り返しを印刷許可情報と呼ぶ。資源IDは、資源を
識別するIDであるが、簡易的にはその資源名が利用さ
れる(図3参照)。FIG. 3 is an explanatory diagram showing the structure of the print permission file 110. As shown in this figure, the print permission file 110 includes a print data file name and a print data identification key. Further, the print permission file 110 includes a repetition of a pair of a resource ID and a permitted amount used for printing. In the text, this repetition is called print permission information. The resource ID is an ID for identifying a resource, and the resource name is used for simplicity (see FIG. 3).
【0047】課金サーバ100は、印刷を許可したユー
ザについて、印刷用紙枚数などの使用できる(使用が許
可された)資源量を課金情報ログファイル208に記録
する。すなわち、使用が許可された資源量に対する課金
情報が課金情報ログファイル208に記録されるのであ
る。尚、この課金情報の課金情報ログファイル208へ
の記録は、図2において(3)で示されている。The accounting server 100 records, in the accounting information log file 208, the amount of usable (permitted to use) resources, such as the number of print sheets, for the user who has been permitted to print. That is, charging information for the resource amount permitted to be used is recorded in the charging information log file 208. The recording of the billing information in the billing information log file 208 is indicated by (3) in FIG.
【0048】さて、課金情報ログファイル208への書
き込みは、課金ログレコードを単位として行われる。ま
た、このログレコードは、一般に課金の対象者を明らか
にするために、印刷を要求したユーザの名称を含むこと
が好ましい。また、各課金ログレコードは、資源の名称
と、その資源の使用許可量を含んでおり、課金額の計算
が行い易くなるように構成されている。課金ログレコー
ドの具体的な構成を表す説明図が図6に示されている。
この図に示されているように、資源ログレコードは、印
刷要求ユーザ名と、資源名と、使用(許可)量とから成
るレコードである。The writing to the accounting information log file 208 is performed in accounting log record units. In addition, it is preferable that the log record generally includes the name of the user who has requested the printing, in order to clarify the billing target person. Each billing log record includes the name of the resource and the permitted use amount of the resource, and is configured so that the billing amount can be easily calculated. FIG. 6 is an explanatory diagram showing a specific configuration of the accounting log record.
As shown in the figure, the resource log record is a record including a print request user name, a resource name, and a use (permission) amount.
【0049】この課金情報の記録は、課金サーバ100
内の課金ログ処理部210において行われる。尚、印刷
許可ファイル110の業務クライアントX1への返信
は、図2においては(2)で表されている。The accounting information is recorded in the accounting server 100
The processing is performed in the accounting log processing unit 210 in FIG. The reply of the print permission file 110 to the business client X1 is represented by (2) in FIG.
【0050】さて、業務クライアントX1は、プリント
サーバY1に印刷の対象となる印刷ファイル204を転
送するが、そのファイル転送に先立って、課金サーバ1
00から返信されてきた印刷許可ファイル110を予め
プリントサーバY1に送信する。この印刷許可ファイル
110の送信は、図2においては(4)で示されてい
る。The business client X1 transfers the print file 204 to be printed to the print server Y1, but prior to the file transfer, the accounting server 1
The print permission file 110 returned from 00 is transmitted to the print server Y1 in advance. The transmission of the print permission file 110 is indicated by (4) in FIG.
【0051】次に、業務クライアントX1は、印刷許可
ファイル110の送信に引き続き、印刷データファイル
204をプリントサーバY1に送信する。この印刷デー
タファイル204の送信は、図2においては(5)で示
されている。Next, the business client X1 transmits the print data file 204 to the print server Y1, following the transmission of the print permission file 110. The transmission of the print data file 204 is indicated by (5) in FIG.
【0052】プリントサーバY1は、印刷データファイ
ル204を印刷する際に、直前に受信している印刷許可
ファイル110を参照する。そして、印刷データファイ
ル204が印刷許可ファイル110内の印刷データ認識
キーによって一意に認識されるか否かを検査する。この
検査は、印刷監視部212が行う。When printing the print data file 204, the print server Y1 refers to the print permission file 110 received immediately before. Then, it is checked whether the print data file 204 is uniquely recognized by the print data recognition key in the print permission file 110. This inspection is performed by the print monitoring unit 212.
【0053】そして、プリントサーバY1内の印刷監視
部212は印刷データ認識キーから、印刷データファイ
ル204が一意に認識できないと判断した場合には、印
刷不能をユーザ(業務クライアントX1)に通知する。
この通知は図2において(7)で示されている。When the print monitoring unit 212 in the print server Y1 determines that the print data file 204 cannot be uniquely recognized from the print data recognition key, it notifies the user (business client X1) that printing is impossible.
This notification is indicated by (7) in FIG.
【0054】さらに、印刷が行われなかった場合には、
クライアントだけでなくネットワーク管理者にも同様の
通知を行うことが管理上便利であることが多い。従っ
て、印刷監視部212は、クライアントだけでなく、ネ
ットワーク管理者にも印刷がされなかったと言う内容の
監査情報の通知を行うことが望ましい。Further, when printing is not performed,
It is often convenient for management to provide the same notification to the network administrator as well as the client. Therefore, it is desirable that the print monitoring unit 212 notifies not only the client but also the network administrator of the audit information indicating that the printing has not been performed.
【0055】なお、認識は、キーを使用して行うのも好
ましいが、単にファイル名を見るのも簡易な手法であ
る。単にファイル名のみを比較して、印刷許可ファイル
110中に記述されているファイル名と印刷データファ
イル204のファイル名が一致するか否かを検査するの
である。It is preferable that the recognition be performed using a key, but it is also a simple method to simply look at the file name. By simply comparing only the file name, it is checked whether or not the file name described in the print permission file 110 and the file name of the print data file 204 match.
【0056】一方、印刷データ認識キーにより送信され
てきた印刷データファイル204が一意に認識できた場
合には、印刷処理が開始される。この印刷処理は、図2
においては(8)で示されている。尚この印刷処理はプ
リントサーバY1内の印刷処理部214において行われ
る。On the other hand, when the print data file 204 transmitted by the print data recognition key can be uniquely recognized, the printing process is started. This printing process is described in FIG.
Is shown by (8). This printing process is performed in the print processing unit 214 in the print server Y1.
【0057】この際、印刷処理の実行中に印刷ページ数
などの利用資源の消費量を監視し、印刷許可ファイル1
10において規定されている範囲を越えないように監視
を行う。この監視は、具体的には印刷監視部212が行
う。At this time, during the execution of the printing process, the consumption of the used resources such as the number of pages to be printed is monitored, and the print permission file 1 is monitored.
Monitoring is performed so as not to exceed the range specified in 10. This monitoring is specifically performed by the print monitoring unit 212.
【0058】そして、印刷許可ファイル110で規定さ
れた範囲を越えた場合には印刷処理の中断を行い、これ
をユーザに通知する。When the print data exceeds the range specified by the print permission file 110, the print processing is interrupted, and the user is notified of the interruption.
【0059】印刷許可ファイル110で規定されている
各資源の許容量の例が図4に示されている。このよう
に、監視される資源としては、例えば印刷枚数(枚)
や、印刷処理時間(分)、印刷データ量(バイト)、印
刷トナー量(グラム)などがある(図4参照)。これら
の印刷許可量の作成は、印刷許可ファイル生成処理部2
06によって行われる。FIG. 4 shows an example of the allowable amount of each resource specified in the print permission file 110. Thus, the monitored resource includes, for example, the number of prints (sheets).
And print processing time (minutes), print data amount (byte), print toner amount (gram), and the like (see FIG. 4). The creation of these print permission amounts is performed by the print permission file generation processing unit 2
06.
【0060】本実施の形態においては、印刷許可ファイ
ル110中において規定されたこれら資源の許可量のう
ち、1種類の資源でも許可量を越えて使用された場合に
印刷処理を中止するのである。In the present embodiment, the printing process is stopped when even one kind of resource exceeds the permitted amount among the permitted amounts of these resources specified in the print permitted file 110.
【0061】このような印刷処理の中断の処理は、図2
において(6)で示されている。また、印刷処理が中断
された場合にも、上述したのと同様に、利用者にその旨
を通知することが好ましい。この通知は図2においては
(7)で示されている。The process of interrupting the printing process is described in FIG.
In (6). Also, when the printing process is interrupted, it is preferable to notify the user of the interruption as described above. This notification is indicated by (7) in FIG.
【0062】さて、これまでに述べた実施の形態におい
ては、各資源の許可量が個別に設定されている。しか
し、実際の印刷処理においては、同じような許可量を繰
り返し用いられる場合が多いと考えられる。そこで、各
資源の許可量の所定の組み合わせをクラスとして予め定
義しておき、このクラスを用いて、業務クライアントが
複数の資源の許可量を一括して指定してしまうことも好
ましい。In the embodiments described above, the permitted amounts of the respective resources are individually set. However, in the actual printing process, it is considered that the same permitted amount is often used repeatedly. Therefore, it is also preferable that a predetermined combination of the permitted amounts of each resource is defined in advance as a class, and the business client designates the permitted amounts of a plurality of resources collectively by using this class.
【0063】すなわち、印刷を要求する業務クライアン
トX1は、使用許可を受けたい各資源の量をいちいち指
定するのではなく、クラスを指定することにより、課金
サーバ100に対して、複数の資源の許可量を一度に指
定する事が好ましい。That is, the business client X1 that requests printing does not specify the amount of each resource for which use permission is to be given, but specifies the class. It is preferred to specify the amount at one time.
【0064】印刷許可クラスの例が図5に示されてい
る。この図に示されているように、例えば印刷許可クラ
スAは、印刷枚数として10枚を規定しているが、その
他の印刷処理時間等には制限がない印刷許可クラスであ
る。また、印刷許可クラスBは、印刷枚数の許可量が1
00枚であるが、その他の印刷処理時間等には制限がな
い印刷許可クラスである。また、印刷許可クラスCは、
印刷枚数の許可量が100枚であり、印刷処理時間の許
可量が60分であり、印刷データ量の許可量が4096
Kバイトである印刷許可クラスである。また、印刷許可
クラスDは、印刷枚数、印刷処理時間、印刷データ量、
等に関して一切制限がない印刷許可クラスである。FIG. 5 shows an example of the print permission class. As shown in this figure, for example, the print permission class A defines the number of prints as ten, but is a print permission class that does not limit the other print processing time or the like. In the print permission class B, the permitted number of prints is one.
The print permission class is 00 sheets, but there is no restriction on other print processing time and the like. The print permission class C is
The permitted number of prints is 100, the permitted amount of print processing time is 60 minutes, and the permitted amount of print data is 4096.
This is a print permission class of K bytes. The print permission class D includes the number of prints, print processing time, print data amount,
This is a printing permission class that has no restrictions on the printing.
【0065】具体的には、この図5で示されているよう
なテーブルを記憶する手段が、課金サーバ100の印刷
許可ファイル生成処理部206内に設けられている。ま
た、このテーブル記憶手段には、予め定められている印
刷許可クラスが記憶されている。実際の印刷処理に先だ
って、この印刷許可クラスのデータを、このテーブル記
憶手段に格納しておく必要がある。Specifically, means for storing the table as shown in FIG. 5 is provided in the print permission file generation processing unit 206 of the accounting server 100. The table storage means stores a predetermined print permission class. Prior to the actual printing process, it is necessary to store the data of the print permission class in the table storage means.
【0066】さて、印刷許可クラスを記憶するテーブル
記憶手段を備えた課金サーバ100に対しては、業務ク
ライアントX1は、利用したい資源の許可量の組み合わ
せである印刷許可クラスを記述した印刷要求ファイル2
02を送信する。そして、課金サーバ100内の印刷許
可ファイル生成処理部206は、この印刷要求ファイル
202に記述されている印刷許可クラスを、上記印刷許
可クラステーブル記憶手段から探し出す。そして、見つ
けられた印刷許可クラスが意味する印刷のための各資源
の要求許可量を、この印刷許可クラスを記憶するテーブ
ル記憶手段から読み出してくるのである。要求されてい
る各資源の許可量が求められた後、その許可量に基づ
き、印刷許可ファイル生成処理部206は、印刷許可フ
ァイル110を生成する。Now, for the accounting server 100 provided with the table storage means for storing the print permission class, the business client X1 sends the print request file 2 describing the print permission class, which is a combination of the permitted amounts of the resources to be used.
02 is transmitted. Then, the print permission file generation processing unit 206 in the accounting server 100 searches the print permission class table storage unit for a print permission class described in the print request file 202. Then, the requested permission amount of each resource for printing that the found print permission class means is read from the table storage unit that stores the print permission class. After the requested permission amount of each resource is obtained, the print permission file generation processing unit 206 generates the print permission file 110 based on the permission amount.
【0067】以上述べたように、本実施の形態において
特徴的な構成である課金サーバ100は業務クライアン
トX1からの印刷の要求により印刷許可ファイル110
を生成すると共に、要求された印刷のための利用資源に
基づき課金情報を作成し課金情報ログファイル208に
記録したのである。As described above, the billing server 100, which is a characteristic configuration in the present embodiment, receives the print request file 110 from the business client X1.
Is generated, and billing information is created based on the requested resources used for printing, and recorded in the billing information log file 208.
【0068】さて、月次処理などにおいて、課金サーバ
100上において課金情報ログファイル208からユー
ザやユーザグループ単位に課金情報を集計し、課金集計
ファイル216や課金集計帳票218の作成が行われ
る。この集計処理及び作成処理は課金サーバ100内部
の課金情報集計処理部220が行う。この課金情報集計
処理部220の課金情報ログの読み出しの処理は図2に
おいて(a)で示されている。また、課金情報集計処理
部220による課金集計ファイル216の作成処理など
は図2において(b)で示されている。In the monthly processing or the like, the billing information is compiled for each user or user group from the billing information log file 208 on the billing server 100, and a billing total file 216 and a billing summary form 218 are created. The accounting process and the creation process are performed by the accounting information aggregation processing unit 220 in the accounting server 100. The process of reading the billing information log by the billing information totaling unit 220 is indicated by (a) in FIG. The process of creating the accounting summary file 216 by the accounting information aggregation processing unit 220 is shown by (b) in FIG.
【0069】この課金情報集計処理部220は、資源の
名称と、資源の単位量当たりの課金額とを格納した課金
テーブル500を有している。The accounting information totaling section 220 has an accounting table 500 storing the names of resources and the amount of accounting per unit amount of resources.
【0070】この課金テーブル500と、課金情報ログ
ファイル208とに基づき、課金情報集計処理部220
は月次集計処理などをおこなう。月次集計処理の動作の
概念を表す説明図が図7に示されている。図7に示され
ているように、課金テーブル500には各資源の単位当
たりの課金額が格納されており、課金情報ログファイル
208には、各ユーザが利用した資源の量が記録されて
いる。これら2つの情報に基づいて課金情報集計処理部
220は月次集計処理を行うのである。その結果、図7
に示されているように、各ユーザごとに課金額が集計さ
れて求められるのである。Based on the billing table 500 and the billing information log file 208, the billing information totalizing unit 220
Performs monthly tabulation processing and the like. FIG. 7 is an explanatory diagram showing the concept of the operation of the monthly totaling process. As shown in FIG. 7, the charging table 500 stores the charging amount per unit of each resource, and the charging information log file 208 records the amount of resources used by each user. . Based on these two pieces of information, the billing information tallying unit 220 performs monthly tallying processing. As a result, FIG.
As shown in (1), the billing amount is calculated and calculated for each user.
【0071】業務クライアントX1は図2においては1
つのみ示されているが、この業務クライアントX1は自
由に追加することができる。業務クライアントX1の追
加が行われた場合には、この業務クライアントX1から
課金サーバ100への接続のみを設定すれば、自動的に
その新たな業務クライアントX1からの印刷要求に対す
る課金が行われる。その結果、ローカルエリアネットワ
ーク200に接続されている複数のプリントサーバY1
のそれぞれについて新たな業務クライアントX1を登録
する必要がなく、業務クライアントX1の追加を容易に
することができる。The business client X1 is 1 in FIG.
Although only one is shown, this business client X1 can be freely added. When the business client X1 is added, if only the connection from the business client X1 to the charging server 100 is set, the printing request from the new business client X1 is automatically charged. As a result, the plurality of print servers Y1 connected to the local area network 200
It is not necessary to register a new business client X1 for each of the above, and it is possible to easily add the business client X1.
【0072】さらに、業務クライアントX1の追加だけ
でなく、本実施の形態によればプリントサーバY1の追
加も容易に行うことができる。プリントサーバY1がロ
ーカルエリアネットワーク200に新たに追加された場
合には、業務クライアントX1から新たにアクセスする
事ができるように課金サーバ100の設定を行うだけ
で、自動的にその新たなプリントサーバY1で行われた
印刷処理に対する課金を行うことができる。Further, according to the present embodiment, not only the business client X1 but also the print server Y1 can be easily added. When the print server Y1 is newly added to the local area network 200, the new print server Y1 is automatically set simply by setting the accounting server 100 so that the business client X1 can newly access the print server Y1. Can be charged for the print processing performed by the user.
【0073】課金対象ユーザ(またはユーザグループ)
の追加は、課金サーバ100に対し所望の設定を行えば
良い。このユーザグループなどの設定は課金情報を集計
する際にのみ利用されるものであり、その情報は課金情
報集計処理部220が把握していれば足りるからであ
る。その結果、業務クライアントX1やプリントサーバ
Y1は何ら変更する必要がないのである。User to be charged (or user group)
May be added to the billing server 100 as desired. This setting of the user group and the like is used only when the accounting information is totaled, and the information only needs to be known by the charging information aggregation processing unit 220. As a result, the business client X1 and the print server Y1 do not need to be changed at all.
【0074】なお、本実施の形態においては、課金サー
バ100は独立した1個のサーバ装置であるが、業務プ
ログラムが稼働する業務サーバで構成することも好まし
い。In the present embodiment, the accounting server 100 is a single independent server device, but it is also preferable that the accounting server 100 is constituted by a business server on which a business program runs.
【0075】実施の形態3.本実施の形態は、プリント
スプーラによる実施の形態であり、その説明図が図8に
示されている。Embodiment 3 This embodiment is an embodiment using a print spooler, and its explanatory diagram is shown in FIG.
【0076】図8に示されているように、本実施の形態
において特徴的なことはプリントサーバY1がプリント
スプーラ221を備えており、実際のプリンタ装置とし
ては、このプリントサーバY1に直接接続されている直
結プリンタ222と、ローカルエリアネットワーク20
0に直接接続されているネットワークプリンタ224と
がこのプリントサーバY1の制御の下にある。そして、
このプリントスプーラ221が印刷許可ファイル110
や、印刷データファイル204をスプーリングするので
ある。ネットワークプリンタ224は、ローカルエリア
ネットワーク200と接続するためのインターフェース
を有しており、このインターフェースは、本発明の接続
手段に相当する。As shown in FIG. 8, a feature of this embodiment is that the print server Y1 is provided with a print spooler 221, and as an actual printer, it is directly connected to the print server Y1. Connected printer 222 and local area network 20
0 is directly under the control of the print server Y1. And
The print spooler 221 stores the print permission file 110
Or, the print data file 204 is spooled. The network printer 224 has an interface for connecting to the local area network 200, and this interface corresponds to connection means of the present invention.
【0077】以下、本実施の形態の動作について説明す
る。Hereinafter, the operation of this embodiment will be described.
【0078】まず、業務クライアントX1は、印刷要求
ファイル202と、印刷データファイル204とを課金
サーバ100に対し通知を行い、印刷許可ファイル11
0を得る。この印刷要求ファイル202と印刷データフ
ァイル204の送信は図8において(1)で示されてお
り、その動作は図2で説明した実施の形態2と同様であ
る。また、課金サーバ100が印刷許可ファイル110
を返信する動作は、図8において(2)で示されてお
り、これは図2における実施の形態2と同様の動作であ
る。また、課金サーバ100も、上記実施の形態2の課
金サーバ100と同様の構成を成している。First, the business client X1 notifies the accounting server 100 of the print request file 202 and the print data file 204, and sends the print permission file 11
Get 0. The transmission of the print request file 202 and the print data file 204 is indicated by (1) in FIG. 8, and the operation is the same as in the second embodiment described with reference to FIG. In addition, the accounting server 100 determines that the print permission file 110
8 is indicated by (2) in FIG. 8, which is the same operation as that of the second embodiment in FIG. The charging server 100 has the same configuration as the charging server 100 of the second embodiment.
【0079】業務クライアントX1は、印刷許可ファイ
ル110と印刷データファイル204とをプリントサー
バY1に送信する。プリントサーバY1においては、送
信されてきた印刷許可ファイル110と印刷データファ
イル204とをプリントスプーラ221に供給する。The business client X1 sends the print permission file 110 and the print data file 204 to the print server Y1. The print server Y1 supplies the transmitted print permission file 110 and print data file 204 to the print spooler 221.
【0080】プリントスプーラ221は、送信されてき
た印刷許可ファイル110と印刷データファイル204
とをスプール領域226に格納し、その印刷の実行をス
ケジューリングする。この際、印刷データファイル20
4に先行して印刷許可ファイル110が送信されてこな
い場合には、プリントスプーラ221は、スプーリング
を拒否する。The print spooler 221 transmits the transmitted print permission file 110 and print data file 204
Are stored in the spool area 226, and the execution of the printing is scheduled. At this time, the print data file 20
If the print permission file 110 has not been transmitted prior to Step 4, the print spooler 221 rejects spooling.
【0081】このスプール領域226は、具体的にはF
IFOのバッファでありプリントスプーラ221の制御
下にあるメモリ領域およびディスク領域が用いられる。
このプリントスプーラ221は、スプール領域226に
格納されている印刷許可ファイル110と印刷データフ
ァイル204との組に関し、印刷処理のスケジューリン
グを行う。このスケジューリングの処理自体は、従来か
ら良く知られている技術である。The spool area 226 specifically stores F
A memory area and a disk area which are buffers of the IFO and are under the control of the print spooler 221 are used.
The print spooler 221 schedules print processing for a set of the print permission file 110 and the print data file 204 stored in the spool area 226. This scheduling process itself is a well-known technique.
【0082】プリントスプーラ221の印刷処理部22
8は、印刷の順番が回ってきた印刷許可ファイル110
を参照し、印刷データファイル204の内容が妥当か否
かの検査を行う。すなわち、この印刷処理部228は、
図2における上記実施の形態2に係る印刷監視部212
の機能をも備えた手段である。具体的には、印刷許可フ
ァイル110内の印刷データ認識キーを読み出し、この
印刷データ認識キーを用いて、対になって送られてきた
(組として送られてきた)印刷データファイル204を
一意に認識できるか否かの検査を行うのである。この検
査の結果、一意に認識できた場合には、印刷する事がで
きると判断し、印刷処理部228は、印刷許可ファイル
110に規定されている印刷用紙枚数などの使用するこ
とができる資源の制限の範囲で、印刷処理を実行する。The print processing unit 22 of the print spooler 221
Reference numeral 8 denotes a print permission file 110 whose print order has been turned.
And checks whether the contents of the print data file 204 are appropriate. That is, the print processing unit 228
The print monitoring unit 212 according to the second embodiment in FIG.
This is a means that also has the function of: Specifically, the print data recognition key in the print permission file 110 is read, and the print data file 204 sent in pairs (sent as a set) is uniquely identified using the print data recognition key. A check is made to see if it can be recognized. As a result of this inspection, if it can be uniquely recognized, it is determined that printing can be performed, and the print processing unit 228 determines the number of available resources such as the number of print papers specified in the print permission file 110. Execute print processing within the limits.
【0083】このように、印刷処理部228はプリント
スプーラ221の中で、印刷データファイルの検査を行
っている。As described above, the print processing unit 228 inspects the print data file in the print spooler 221.
【0084】具体的には、印刷処理部228はプリント
サーバY1に直結している直結プリンタ222またはロ
ーカルエリアネットワーク接続のネットワークプリンタ
224に印刷データファイル204の印刷データを送出
するのである。More specifically, the print processing unit 228 sends the print data of the print data file 204 to the directly connected printer 222 directly connected to the print server Y1 or the network printer 224 connected to the local area network.
【0085】本実施の形態によればプリントスプーラに
印刷処理部228を設けているため、スプール領域22
6に印刷データファイル204や印刷許可ファイル11
0が格納されている間に印刷データファイル204の内
容が妥当か否かを検査することができる。この結果、プ
リンタ装置そのものに、上記検査を実行するための手段
を設けなくとも従来のローカルエリアネットワーク接続
のネットワークプリンタ224をそのまま用いて、円滑
な課金方式を実現することができる。According to the present embodiment, since the print processing unit 228 is provided in the print spooler, the spool area 22
6, the print data file 204 and the print permission file 11
While 0 is stored, it is possible to check whether the contents of the print data file 204 are valid. As a result, a smooth billing method can be realized by using the conventional network printer 224 connected to the local area network as it is, without providing the printer itself with the means for executing the inspection.
【0086】なお、本実施の形態で述べた機能を有する
プリントサーバアダプタ装置を用いることも好ましい。
プリントサーバアダプタ装置を用いる場合には、印刷デ
ータファイル204が印刷が許可されている場合にの
み、プリンタ装置にその印刷データファイルを供給する
印刷データ供給手段が、そのプリントサーバアダプタ装
置内に備えられることになる。It is also preferable to use a print server adapter device having the functions described in the present embodiment.
When the print server adapter is used, a print data supply unit that supplies the print data file to the printer is provided in the print server adapter only when printing of the print data file 204 is permitted. Will be.
【0087】実施の形態4.上記実施の形態において
は、印刷許可ファイル110に記録されている印刷用紙
枚数などの検査は印刷監視部212や、印刷処理部22
8内の監視部によって行われていた。Embodiment 4 In the above embodiment, the inspection such as the number of print sheets recorded in the print permission file 110 is performed by the print monitoring unit 212 or the print processing unit 22.
8 was performed by the monitoring unit.
【0088】しかし、業務クライアントX1で動作する
プログラム自体が、印刷データファイル204をプリン
トサーバY1に送る際に、印刷許可ファイル110の内
容を参照する事によって、印刷の許可が正しく与えられ
ているかどうか等の検査を行ったり、またそのプログラ
ム自体が印刷動作を監視等することも好ましい。However, when the program itself running on the business client X1 sends the print data file 204 to the print server Y1, it refers to the contents of the print permission file 110 to determine whether the print permission is correctly given. It is also preferable that the inspection itself is performed, and that the program itself monitors the printing operation.
【0089】本実施の形態においては、このように業務
クライアントX1における印刷要求投入プログラム23
0が印刷を監視する例を示そう。In this embodiment, the print request input program 23 in the business client X1 is
Let's give an example where 0 monitors printing.
【0090】この実施の形態4の説明図が図9に示され
ている。図9に示されているように、このシステムはロ
ーカルエリアネットワーク200に業務クライアントX
1と、課金サーバ100と、プリントサーバY1とが接
続されている。この内、課金サーバ100とプリントサ
ーバY1とは上で述べた実施の形態における課金サーバ
100やプリントサーバY1と同様の構成を有してい
る。本実施の形態において特徴的な構成は、業務クライ
アントX1がその印刷要求投入プログラム230の中に
印刷監視部232を備えていることである。An explanatory diagram of the fourth embodiment is shown in FIG. As shown in FIG. 9, this system connects a business client X to a local area network 200.
1, the billing server 100, and the print server Y1 are connected. Among them, the billing server 100 and the print server Y1 have the same configuration as the billing server 100 and the print server Y1 in the above-described embodiment. A characteristic configuration of the present embodiment is that the business client X1 includes a print monitoring unit 232 in the print request input program 230.
【0091】さて、業務クライアントX1は上で述べた
実施の形態と同様にして課金サーバ100から印刷許可
ファイル110を得る。そして、この印刷許可ファイル
110と印刷データファイル204とをプリントサーバ
Y1に送信することにより、印刷を行う。これらの動作
については上記実施の形態と同様である。The business client X1 obtains the print permission file 110 from the accounting server 100 in the same manner as in the above-described embodiment. Then, printing is performed by transmitting the print permission file 110 and the print data file 204 to the print server Y1. These operations are the same as in the above embodiment.
【0092】本実施の形態において特徴的なことは印刷
を要求するための印刷要求投入プログラム230が印刷
監視部232を有していることである。これによって、
プリントサーバY1に送られる印刷許可ファイル110
と印刷データファイル204の内容に関する検査がこの
印刷監視部232で行われるのである。この監視動作
は、図9においては(1)で示されている。この監視に
よって、印刷データファイル204の内容が例えば印刷
許可ファイル110内の印刷用紙枚数の制限を越えてい
る場合には、その旨が印刷要求投入プログラム230に
報告され、印刷要求投入プログラム230は印刷を停止
するのである。具体的には新たな印刷データファイル2
04の送信は行わず、プリントサーバY1に対し印刷の
中止を要求するのである。A characteristic feature of the present embodiment is that the print request input program 230 for requesting printing has a print monitoring unit 232. by this,
Print permission file 110 sent to print server Y1
The print monitoring unit 232 performs an inspection on the contents of the print data file 204 and the print data. This monitoring operation is indicated by (1) in FIG. As a result of this monitoring, if the contents of the print data file 204 exceed, for example, the number of print sheets in the print permission file 110, the fact is reported to the print request input program 230, and the print request input program 230 To stop. Specifically, a new print data file 2
04 is not transmitted, and the print server Y1 is requested to stop printing.
【0093】このように、業務クライアントX1側で印
刷監視を行ったため、従来からあるプリンタ装置や従来
のプリントサーバを用いつつ、より高度な印刷管理を行
うことができる。As described above, since the print monitoring is performed on the side of the business client X1, more advanced print management can be performed while using a conventional printer or a conventional print server.
【0094】実施の形態5.上で述べた実施の形態にお
いてはいずれも課金サーバ100が生成した印刷許可フ
ァイル110は業務クライアントX1に送信されてい
た。しかし、業務クライアントX1の印刷要求によっ
て、課金サーバ100が各要求ごとに生成する印刷許可
ファイル110は、ほぼ同様の内容のファイルとなるこ
とが多いと考えられる。その理由は、印刷のフォーマッ
トは多くの場合定型的であり印刷枚数も印刷データファ
イル204の大きさ(ページ数)に従って定められるこ
とが多いと考えられるからである。Embodiment 5 In each of the above-described embodiments, the print permission file 110 generated by the accounting server 100 has been transmitted to the business client X1. However, the print permission file 110 generated by the accounting server 100 for each request in response to a print request from the business client X1 is likely to be a file having substantially the same contents. The reason is that the print format is often a fixed format and the number of prints is often determined according to the size (number of pages) of the print data file 204.
【0095】そのため、印刷の要求が発生する度にほぼ
同一内容の印刷許可ファイル110を生成して、業務ク
ライアントX1に送信するのは無駄であるばかりでな
く、ローカルエリアネットワーク200上のトラフィッ
クを増大させてしまう恐れもある。そこで、課金サーバ
100の印刷許可ファイル生成処理部206において
は、印刷許可ファイル110を生成するものの、業務ク
ライアントX1に対してはその印刷許可ファイル110
のファイル名のみを送信することも考えられる。本実施
の形態5は、このような動作を有する課金サーバ100
に関するものであり、その説明図が図10に示されてい
る。Therefore, it is not only wasteful to generate the print permission file 110 having almost the same contents every time a print request is generated and to transmit the print permission file 110 to the business client X1, but also increase the traffic on the local area network 200. There is a risk that it will be done. Therefore, the print permission file 110 is generated in the print permission file generation processing unit 206 of the accounting server 100, but the print permission file 110 is
It is also conceivable to send only the file name. In the fifth embodiment, charging server 100 having such an operation is described.
FIG. 10 is an explanatory diagram thereof.
【0096】図10に示されているように、業務クライ
アントX1は、まず印刷要求ファイル202と、印刷デ
ータファイル204とを課金サーバ100に通知し、印
刷許可を求める。As shown in FIG. 10, the business client X1 first notifies the print request file 202 and the print data file 204 to the accounting server 100, and requests printing permission.
【0097】この動作は、図10の(1)で示されてお
り、これまで述べた上記実施の形態と同様である。This operation is shown by (1) in FIG. 10 and is the same as in the above-described embodiment.
【0098】課金サーバ100は、印刷許可ファイル1
10を、上述した実施の形態と同様に生成する。そし
て、印刷許可ファイル110自体は課金サーバ100内
部に保持したまま、その印刷許可ファイル110のファ
イル名のみを業務クライアントX1に送信する。The accounting server 100 stores the print permission file 1
10 are generated in the same manner as in the above-described embodiment. Then, while the print permission file 110 itself is held inside the accounting server 100, only the file name of the print permission file 110 is transmitted to the business client X1.
【0099】さて、印刷許可ファイル110のファイル
名のみを送信するこの動作は、図10においては(2)
で示されている。Now, this operation of transmitting only the file name of the print permission file 110 is described in (2) in FIG.
Indicated by
【0100】このように、印刷許可ファイル110その
ものではなく、印刷許可ファイル110のファイル名の
みを業務クライアントX1に送信するので、ローカルエ
リアネットワーク200上のトラフィック量が減少す
る。As described above, since only the file name of the print permission file 110 is transmitted to the business client X1 instead of the print permission file 110 itself, the traffic volume on the local area network 200 is reduced.
【0101】次に、業務クライアントX1は、印刷許可
ファイル110のファイル名と、印刷ファイル204と
をプリントサーバY1に送信する。これによって、業務
クライアントX1は、プリントサーバY1に対し印刷デ
ータファイル204の印刷を要求する。Next, the business client X1 transmits the file name of the print permission file 110 and the print file 204 to the print server Y1. As a result, the business client X1 requests the print server Y1 to print the print data file 204.
【0102】プリントサーバY1は、業務クライアント
X1から送られてきた印刷許可ファイル110のファイ
ル名に基づき、課金サーバ100が保持している印刷許
可ファイル110を課金サーバ100から読み出してく
る。この読み出し動作は、印刷監視部212によって行
われる。The print server Y1 reads the print permission file 110 held by the charge server 100 from the charge server 100 based on the file name of the print permission file 110 sent from the business client X1. This reading operation is performed by the print monitoring unit 212.
【0103】印刷監視部212は印刷許可ファイル11
0の内容を参照して、印刷許可がなされているか否かの
検査をし、印刷の許可がなされていれば、プリントサー
バY1の印刷処理部214は業務クライアントX1が送
信してきた印刷データファイル204の印刷を開始す
る。さらに、印刷の処理中に、印刷に対して使用する資
源量の監視も行われる。これらの検査や監視は上で述べ
た実施の形態と同様である。The print monitoring unit 212 prints the print permission file 11
0, it is checked whether or not the printing is permitted. If the printing is permitted, the print processing unit 214 of the print server Y1 sends the print data file 204 transmitted by the business client X1. Start printing. Further, during the printing process, the amount of resources used for printing is monitored. These inspections and monitoring are the same as in the above-described embodiment.
【0104】具体的には、印刷の実行中に印刷許可ファ
イル110の中において規定されている印刷用紙の枚数
を越える印刷が行われようとした場合には印刷監視部2
12は印刷処理部214に対し停止を要求し、印刷処理
部214は印刷を停止するのである。このような一連の
動作が図10においては(3)、(4)、(5)、
(6)でそれぞれ示されている。More specifically, when printing is to be performed exceeding the number of printing papers specified in the print permission file 110 during printing, the print monitoring unit 2
12 requests the print processing unit 214 to stop, and the print processing unit 214 stops printing. Such a series of operations are shown in FIG. 10 as (3), (4), (5),
Each is indicated by (6).
【0105】印刷データファイル204の印刷が終了す
ると、プリントサーバY1の印刷監視部212は、課金
サーバ100内に格納されている印刷許可ファイル11
0を削除する。When the printing of the print data file 204 is completed, the print monitoring unit 212 of the print server Y 1 sends the print permission file 11 stored in the accounting server 100.
0 is deleted.
【0106】この印刷許可ファイル110を削除するの
は、同一の印刷許可ファイル110を複数回使用される
ことを防止するためである。すなわち、一旦作成された
印刷許可ファイル110を削除しないと、業務クライア
ントX1はこの印刷許可ファイル名を2回以上用いるこ
とによって何度でも同じ印刷の要求をこのプリントサー
バY1に出すことができてしまう。その一方、課金サー
バ100における課金の処理は1回のみである。そのた
め、本実施の形態においては一回の印刷が終了する度毎
にこの印刷監視部212は印刷許可ファイル110を抹
消するのである。The reason why the print permission file 110 is deleted is to prevent the same print permission file 110 from being used more than once. That is, unless the created print permission file 110 is deleted, the business client X1 can issue the same print request to the print server Y1 any number of times by using the print permission file name twice or more. . On the other hand, the accounting process in the accounting server 100 is performed only once. For this reason, in the present embodiment, the print monitoring unit 212 deletes the print permission file 110 every time one print is completed.
【0107】尚、本実施の形態におけるプリントサーバ
Y1の機能をプリントサーバアダプタ装置に備えさせる
ことも好ましい。この場合には、そのプリントサーバア
ダプタ装置は、上記各機能の他に、印刷データファイル
204の印刷が許可されている場合にプリンタ装置に、
その印刷データファイル204を供給する印刷データフ
ァイル供給手段も、備える必要がある。It is preferable that the function of the print server Y1 in the present embodiment is provided in the print server adapter device. In this case, in addition to the above-described functions, the print server adapter device transmits the print data file 204 to the printer device when printing of the print data file 204 is permitted.
A print data file supply unit for supplying the print data file 204 needs to be provided.
【0108】実施の形態6.これまで述べた実施の形態
においては、いずれも印刷要求に対し、その印刷に必要
であった用紙の枚数などに対して課金を行う課金サーバ
について説明してきた。しかしながら、これまで述べて
きた課金サーバは、印刷処理に対する課金以外の課金に
応用することも好ましい。例えば、ファイルの転送処理
に対し、転送ファイルのサイズなどに応じて課金を行う
場合に上でこれまで述べてきた課金サーバをそのまま適
用することができる。Embodiment 6 FIG. In each of the embodiments described above, the charging server that charges the print request for the number of sheets required for the printing has been described. However, it is also preferable that the charging server described above is applied to charging other than charging for print processing. For example, in the case of charging the file transfer processing according to the size of the transfer file, the charging server described above can be applied as it is.
【0109】本実施の形態6においては上記実施の形態
2をそのままファイル転送処理に対する課金に置き換え
たのであり、その説明図が図11に示されている。図1
1に示されているようにこのシステムはローカルエリア
ネットワーク200に接続されている業務クライアント
X1と、課金サーバ300と、ファイル転送サーバZ1
とから構成されている。本実施の形態6は、課金の対象
を印刷用紙の枚数ではなく、転送ファイルのバイト数や
転送に必要な時間などにしたものであり、基本的な課金
サーバ300の動作原理は全く同一である。In the sixth embodiment, the second embodiment is directly replaced with a charge for the file transfer process, and FIG. 11 is an explanatory diagram thereof. FIG.
As shown in FIG. 1, this system includes a business client X1 connected to a local area network 200, a billing server 300, and a file transfer server Z1.
It is composed of In the sixth embodiment, the billing target is not the number of printing paper sheets, but the number of bytes of a transfer file, the time required for transfer, and the like. The basic operation principle of the billing server 300 is exactly the same. .
【0110】まず、業務クライアントX1は、転送要求
ファイル302と、転送したいファイルである転送デー
タファイル304とを課金サーバ300に送信する。こ
の送信動作は、図11において(1)で示されている。First, the business client X1 transmits the transfer request file 302 and the transfer data file 304 to be transferred to the charging server 300. This transmission operation is indicated by (1) in FIG.
【0111】課金サーバ300内の転送許可ファイル生
成処理部306は、送信されてきた2つのファイルに基
づき転送許可ファイル410を生成する。生成した転送
許可ファイル410は業務クライアントX1に返信され
る。この返信処理は、図11において(2)で示されて
いる。The transfer permission file generation processing unit 306 in the accounting server 300 generates a transfer permission file 410 based on the two transmitted files. The generated transfer permission file 410 is returned to the business client X1. This reply process is indicated by (2) in FIG.
【0112】課金サーバ300においては転送許可ファ
イル410を生成すると共に、課金ログ処理部310に
おいてその転送処理に対する課金の情報が課金情報ログ
ファイル308に格納される。この格納動作は図11に
おいて(3)で示されている。In the charging server 300, a transfer permission file 410 is generated, and charging information for the transfer processing is stored in a charging information log file 308 in a charging log processing unit 310. This storing operation is indicated by (3) in FIG.
【0113】次に、業務クライアントX1はファイル転
送サーバZ1に対しこの転送許可ファイル410と、転
送の対象である転送データファイル304とを送信す
る。転送許可ファイル410の転送は図11において
(4)で示されており、転送ファイル304の送信は図
11において(5)で示されている。Next, the business client X1 transmits the transfer permission file 410 and the transfer data file 304 to be transferred to the file transfer server Z1. The transfer of the transfer permission file 410 is indicated by (4) in FIG. 11, and the transmission of the transfer file 304 is indicated by (5) in FIG.
【0114】ファイル転送サーバZ1の動作は、転送さ
れてきたファイルを印刷ではなく転送する点がプリント
サーバY1と異なるだけで、その他の処理は基本的に上
述したプリントサーバY1と同様である。転送処理部3
14が転送データファイル304を転送先サーバZ2に
転送するが、それに先立って転送監視部312は転送許
可ファイル410が許可しているファイルとその転送デ
ータファイル304とが一致するか否かを検査し、一致
していない場合には転送を中止する。そして、転送許可
ファイル410で許可されている転送時間や転送バイト
数などが転送動作の最中に越えた場合には転送監視部3
12は上記実施の形態2と同様に転送を中止する。転送
処理が行われない場合、または転送が中止される場合い
ずれにおいても転送監視部は業務クライアントX1に対
しその旨のメッセージを送信する。このメッセージを送
信する処理は図11において(7)で示されている。The operation of the file transfer server Z1 is the same as that of the above-described print server Y1, except that the transferred file is transferred instead of being printed instead of being printed. Transfer processing unit 3
14 transfers the transfer data file 304 to the transfer destination server Z2. Prior to this, the transfer monitoring unit 312 checks whether the file permitted by the transfer permission file 410 matches the transfer data file 304 or not. If they do not match, the transfer is stopped. If the transfer time or the number of transfer bytes permitted by the transfer permission file 410 exceeds during the transfer operation, the transfer monitoring unit 3
In step 12, the transfer is stopped in the same manner as in the second embodiment. In either case where the transfer processing is not performed or the transfer is stopped, the transfer monitoring unit transmits a message to that effect to the business client X1. The process of transmitting this message is indicated by (7) in FIG.
【0115】尚、本実施の形態6においても、クライア
ントとして、ファイル転送を要求する業務プログラム
や、所定のバッチ処理など、種々のクライアントを利用
することができ、その場合の動作は上述した動作と全く
同様である。In the sixth embodiment as well, various clients such as a business program requesting file transfer and a predetermined batch process can be used as clients, and the operation in this case is the same as the operation described above. It is exactly the same.
【0116】以上述べたように、本実施の形態は上記実
施の形態2をプリント動作ではなくファイルの転送処理
に応用した例を表している。換言すれば、本発明に係る
課金サーバ300は課金の対象である種々のサービスに
対して広く応用することができるものである。上記実施
の形態2においては印刷処理に対し例えば用紙の枚数な
どを基準として課金をする場合に好ましい課金サーバに
ついて説明した。そして、本実施の形態6においてはフ
ァイルの転送における転送バイト数などによって課金を
行う場合の課金サーバの動作について説明した。このよ
うに、本発明に係る課金サーバは広く課金の対象となる
サービスを提供する場合に利用されるものである。As described above, this embodiment is an example in which the second embodiment is applied to a file transfer process instead of a print operation. In other words, the charging server 300 according to the present invention can be widely applied to various services to be charged. In the above-described second embodiment, the preferable charging server is described in the case where the printing process is charged based on, for example, the number of sheets. In the sixth embodiment, the operation of the accounting server in the case where accounting is performed based on the number of transfer bytes in the file transfer has been described. As described above, the billing server according to the present invention is used for providing services to be widely billed.
【0117】[0117]
【発明の効果】また、本発明によれば、印刷の課金処理
を円滑に行える印刷課金システムが得られる。According to the present invention, it is possible to obtain a print billing system capable of smoothly performing a print billing process.
【0118】また、本発明によれば、印刷に用いられる
資源の許可量を明確にすることができる印刷課金システ
ムが得られる。Further, according to the present invention, it is possible to obtain a print billing system capable of clarifying the permitted amount of resources used for printing.
【0119】また、本発明によれば、クライアントが要
求する資源量に基づき、印刷許可ファイル内の資源の使
用許可量が定められるため、必要十分な資源を印刷処理
に与えることができる印刷課金システムが得られる。Further, according to the present invention, since the use permission amount of the resource in the print permission file is determined based on the resource amount requested by the client, a print accounting system capable of giving necessary and sufficient resources to print processing. Is obtained.
【0120】また、本発明によれば、複数の資源量の組
を「クラス」として定義し、このクラスを指定すること
により、複数の資源の許可量を簡易に指定することがで
きる印刷課金システムが得られる。Further, according to the present invention, a set of a plurality of resource amounts is defined as a “class”, and by specifying this class, a print charge system capable of easily specifying the permitted amount of a plurality of resources. Is obtained.
【0121】また、本発明によれば、印刷が行われなか
ったことをクライアントが知ることができる印刷課金シ
ステムが得られる。Further, according to the present invention, it is possible to obtain a print accounting system which allows a client to know that printing has not been performed.
【0122】また、本発明によれば、印刷が行われなか
ったことをネットワーク管理者が知ることができる印刷
課金システムが得られる。Further, according to the present invention, there is provided a print accounting system which allows a network administrator to know that printing has not been performed.
【0123】また、本発明によれば、印刷許可ファイル
自体は、クライアントに送信されないため、ネットワー
クのトラフィックを小さくすることができる印刷課金シ
ステムが得られる。Further, according to the present invention, since the print permission file itself is not transmitted to the client, it is possible to obtain a print billing system capable of reducing network traffic.
【0124】また、本発明によれば、印刷処理完了後に
印刷許可ファイルが削除されるので、一旦生成された印
刷許可ファイルを不正に何度も使用されることを防止す
ることができる印刷課金システムが得られる。Further, according to the present invention, since the print permission file is deleted after the completion of the print processing, the print charge system which can prevent the once generated print permission file from being used illegally and repeatedly can be prevented. Is obtained.
【0125】また、本発明によれば、ファイル転送を効
率よく管理することができるファイル転送システムが得
られる。Further, according to the present invention, a file transfer system capable of efficiently managing file transfer is obtained.
【0126】また、本発明によれば、クライアントとし
て業務プログラムを含むので、業務プログラムからの印
刷要求に対して課金を行うことができる印刷課金システ
ムが得られる。Further, according to the present invention, since a business program is included as a client, a print charging system capable of charging a print request from the business program can be obtained.
【0127】また、本発明によれば、クライアントとし
て業務プログラムを含むので、業務プログラムからのフ
ァイル転送要求に対して課金を行うことができるファイ
ル転送課金システムが得られる。Further, according to the present invention, since a business program is included as a client, a file transfer charging system capable of charging a file transfer request from the business program can be obtained.
【図1】 本発明の実施の形態であるネットワークシス
テムの構成図である。FIG. 1 is a configuration diagram of a network system according to an embodiment of the present invention.
【図2】 本発明の実施の形態の説明図である。FIG. 2 is an explanatory diagram of an embodiment of the present invention.
【図3】 印刷許可ファイルの構成を表す説明図であ
る。FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating a configuration of a print permission file.
【図4】 印刷許可ファイル注でき呈されている各資源
の許容量の例を表す説明図である。FIG. 4 is an explanatory diagram illustrating an example of an allowable amount of each resource presented in a print permission file.
【図5】 印刷許可クラスの例を表す説明図である。FIG. 5 is an explanatory diagram illustrating an example of a print permission class.
【図6】 課金ログレコードの説明図である。FIG. 6 is an explanatory diagram of a billing log record.
【図7】 集計処理の動作を表す説明図である。FIG. 7 is an explanatory diagram illustrating an operation of a tallying process.
【図8】 本発明のプリントスプーラによる実施の形態
の説明図である。FIG. 8 is an explanatory diagram of an embodiment using a print spooler of the present invention.
【図9】 本発明の実施の形態の説明図である。FIG. 9 is an explanatory diagram of an embodiment of the present invention.
【図10】 本発明の実施の形態の説明図である。FIG. 10 is an explanatory diagram of an embodiment of the present invention.
【図11】 本発明の実施の形態であるファイル転送シ
ステムの説明図である。FIG. 11 is an explanatory diagram of a file transfer system according to an embodiment of the present invention.
【図12】 従来技術の説明図である。FIG. 12 is an explanatory diagram of a conventional technique.
10 クライアント、12 プリントサーバ、14 課
金情報ファイル、100 課金サーバ、102 プリン
トクライアント、104 帳票ファイル、106 課金
情報、108 課金情報ファイル、110 印刷許可フ
ァイル、112プリンタ装置、200 ローカルエリア
ネットワーク、202 印刷要求ファイル、204 印
刷データファイル、206 印刷許可ファイル生成処理
部、208 課金情報ログファイル、212 印刷監視
部、216 課金集計ファイル、218 課金集計帳
票、220 課金情報集計処理部、221 プリントス
プーラ、222 直結プリンタ、224 ネットワーク
プリンタ、226 スプール領域、228 印刷処理
部、300 課金サーバ、302 転送要求ファイル、
304 転送データファイル、306 転送許可ファイ
ル生成処理部、312転送監視部、314 転送処理
部、420 転送許可ファイル、500 課金テーブ
ル、X1 業務クライアント、Y1 プリントサーバ、
Z1 ファイル転送サーバ。Reference Signs List 10 client, 12 print server, 14 accounting information file, 100 accounting server, 102 print client, 104 report file, 106 accounting information, 108 accounting information file, 110 print permission file, 112 printer, 200 local area network, 202 print request File, 204 print data file, 206 print permission file generation processing unit, 208 accounting information log file, 212 print monitoring unit, 216 accounting summary file, 218 accounting summary report, 220 accounting information aggregation processing unit, 221 print spooler, 222 directly connected printer 224 network printer 226 spool area 228 print processing unit 300 billing server 302 transfer request file
304 transfer data file, 306 transfer permission file generation processing unit, 312 transfer monitoring unit, 314 transfer processing unit, 420 transfer permission file, 500 accounting table, X1 business client, Y1 print server,
Z1 File transfer server.
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平2−25911(JP,A) 特開 平2−226353(JP,A) 特開 平7−261868(JP,A) 特開 平9−185474(JP,A) 特開 平9−259351(JP,A) 特開 平9−297510(JP,A) 特開 平9−327959(JP,A) 特開 平10−161823(JP,A) 特開 平10−233913(JP,A) (58)調査した分野(Int.Cl.6,DB名) G06F 3/12 B41J 29/38 G06F 1/00 370 ────────────────────────────────────────────────── ─── Continuation of front page (56) References JP-A-2-25911 (JP, A) JP-A-2-226353 (JP, A) JP-A-7-261868 (JP, A) JP-A-9-209 185474 (JP, A) JP-A-9-259351 (JP, A) JP-A-9-297510 (JP, A) JP-A-9-327959 (JP, A) JP-A-10-161823 (JP, A) JP-A-10-233913 (JP, A) (58) Fields investigated (Int. Cl. 6 , DB name) G06F 3/12 B41J 29/38 G06F 1/00 370
Claims (11)
ーバと、印刷を行うプリントサーバと、を備えた印刷課
金システムにおいて、 前記課金サーバは、 印刷の対象である印刷データファイルと、前記印刷デー
タファイルの印刷の要求を意味する印刷要求ファイル
と、に基づいて、前記印刷データファイルの印刷を許可
する旨を表す印刷許可ファイルを生成する印刷許可ファ
イル生成処理部と、 前記印刷要求ファイルを送信したクライアントの課金情
報を蓄積する課金ログ処理部と、 を含み、 前記プリントサーバは、 前記クライアントが送信した前記印刷許可ファイル及び
前記印刷データファイルを受信し、前記印刷許可ファイ
ルを検査し、前記印刷許可ファイルが印刷を許可するフ
ァイルと、前記印刷データファイルとが一致するか否か
を検査する印刷監視部と、 前記印刷監視部の検査の結果、前記印刷データファイル
と、前記印刷許可ファイルが印刷を許可するファイルと
が一致する場合にのみ、前記印刷データファイルの印刷
を実行する印刷処理部と、 を含むことを特徴とする印刷課金システム。1. A print billing system comprising: a billing server that stores billing information for printing; and a print server that performs printing. The billing server comprises: a print data file to be printed; and a print data file. A print permission file generation processing unit that generates a print permission file indicating that printing of the print data file is permitted based on a print request file that means a print request of the client; and a client that transmits the print request file A charge log processing unit that stores the charge information of the print server, wherein the print server receives the print permission file and the print data file transmitted by the client, checks the print permission file, and checks the print permission file. Whether the file permitted to be printed matches the print data file A print monitoring unit that checks the print data file, and prints the print data file only when the print data file matches the file that the print permission file permits printing as a result of the inspection by the print monitor unit. A print billing system, comprising: a print processing unit.
を含み、 この印刷許可情報は、印刷に用いられる各資源の識別子
と前記資源の使用許可量との組み合わせを、1組以上含
むことを特徴とする請求項1記載の印刷課金システム。2. The print permission file includes print permission information, and the print permission information includes at least one set of a combination of an identifier of each resource used for printing and a use permission amount of the resource. The print accounting system according to claim 1, wherein
記クライアントが前記印刷要求ファイル中に記述した、
印刷に使用する資源量に基づいて、前記印刷許可情報を
作成することを特徴とする請求項2記載の印刷課金シス
テム。3. The print permission file generation processing unit, wherein the client describes the print permission file in the print request file.
3. The print accounting system according to claim 2, wherein the print permission information is created based on a resource amount used for printing.
刷に使用する資源量の所定の組み合わせと、この組み合
わせに対して定義された印刷許可クラスとの対応を記憶
し、 さらに、前記印刷許可ファイル生成処理部は、前記クラ
イアントが前記印刷要求ファイル中に記述した、前記印
刷許可クラスを読み出し、この印刷許可クラスに対応す
る印刷に使用する前記資源量の組み合わせを、前記記憶
している対応から読み出し、この資源量の組み合わせに
基づいて前記印刷許可情報を作成することを特徴とする
請求項2記載の印刷課金システム。4. A pre-Symbol print permission file generation processing unit stores a predetermined combination of resource amount used for printing, the correspondence between the print permission class that is defined for this combination, further, the print permission The file generation processing unit reads the print permission class described in the print request file by the client, and determines the combination of the resource amounts used for printing corresponding to the print permission class from the stored correspondence. 3. The print accounting system according to claim 2, wherein the print permission information is read out and the print permission information is created based on the combination of the resource amounts.
記印刷許可ファイルが印刷を許可するファイルと前記印
刷データファイルとが一致しなかったと判断した場合に
は、印刷が行われなかった旨を前記クライアントに通知
することを特徴とする請求項1、2、3又は4記載の印
刷課金システム。5. The print monitoring unit, when determining that the print-permitted file does not match a print-permitted file with the print data file as a result of the inspection, informs that printing has not been performed. 5. The print accounting system according to claim 1, wherein the client is notified of the print request.
記印刷許可ファイルが印刷を許可するファイルと前記印
刷データファイルとが一致しなかったと判断した場合に
は、印刷が行われなかった旨をネットワーク管理者に監
査情報として通知することを特徴とする請求項1、2、
3又は4記載の印刷課金システム。6. The print monitoring unit, when determining that the print-permitted file does not match the print-permitted file with the print data file as a result of the inspection, informs that the print has not been performed. , Is notified to a network administrator as audit information.
The print billing system according to 3 or 4.
ーバと、印刷を行うプリントサーバと、を備えた印刷課
金システムにおいて、 前記課金サーバは、 印刷の対象である印刷データファイルと、前記印刷デー
タファイルの印刷の要求を意味する印刷要求ファイル
と、に基づいて、前記印刷データファイルの印刷を許可
する旨を表す印刷許可ファイルを生成し、前記生成した
印刷許可ファイルを保存し、前記生成した印刷許可ファ
イルのファイル名をクライアントに送信する印刷許可フ
ァイル生成処理部と、 前記印刷要求ファイルを出力したクライアントの課金情
報を蓄積する課金ログ処理部と、 を含み、 前記プリントサーバは、 前記クライアントから、前記印刷許可ファイルのファイ
ル名と印刷データファイルとを受信し、前記印刷許可フ
ァイルのファイル名に基づき、前記印刷許可ファイル生
成処理部から前記印刷許可ファイルを読み出し、前記読
み出した印刷許可ファイルを検査し、この印刷許可ファ
イルが印刷を許可するファイルと、前記印刷データファ
イルとが一致するか否か検査する印刷監視部と、 前記印刷監視部の検査の結果、前記印刷データファイル
と前記印刷許可ファイルが印刷を許可するファイルとが
一致する場合にのみ、前記印刷データファイルの印刷を
実行する印刷処理部と、 を含むことを特徴とする印刷課金システム。7. A print billing system comprising: a billing server that stores billing information for printing; and a print server that performs printing. The billing server comprises: a print data file to be printed; and a print data file. And generating a print permission file indicating that printing of the print data file is permitted based on the print request file, and storing the generated print permission file based on the print request file. A print permission file generation processing unit that transmits a file name of the file to the client; and a charging log processing unit that stores charging information of the client that has output the print request file. The print server includes: Receiving the file name of the print permission file and the print data file, Based on the file name of the file, the print permission file is read from the print permission file generation processing unit, the read print permission file is inspected, and the print permission file and the print data file are A print monitoring unit for checking whether or not the print data file is printed; and a printing of the print data file only when the print data file matches the file to which the print permission file permits printing as a result of the check by the print monitoring unit. And a print processing unit that performs the following.
る印刷動作が完了した後、前記課金サーバ内に格納され
ている前記印刷許可ファイルを削除することを特徴とす
る請求項7記載の印刷課金システム。8. The printing method according to claim 7, wherein the print monitoring unit deletes the print permission file stored in the billing server after the printing operation by the print processing unit is completed. Billing system.
る課金サーバと、ファイル転送を行うファイル転送サー
バと、を備えたファイル転送課金システムにおいて、 前記課金サーバは、 ファイル転送の対象である転送データファイルと、前記
転送データファイルのファイル転送の要求を意味する転
送要求ファイルと、に基づいて、前記転送データファイ
ルのファイル転送を許可する旨を表す転送許可ファイル
を生成する転送許可ファイル生成処理部と、 前記転送要求ファイルを送信したクライアントの課金情
報を蓄積する課金ログ処理部と、 を含み、 前記ファイル転送サーバは、 前記クライアントが送信した前記転送許可ファイル及び
前記転送データファイルを受信し、前記転送許可ファイ
ルを検査し、前記転送許可ファイルがファイル転送を許
可するファイルと、前記転送データファイルとが一致す
るか否かを検査する転送監視部と、 前記検査手段の検査の結果、前記転送データファイル
と、前記転送許可ファイルがファイル転送を許可するフ
ァイルとが一致する場合にのみ、前記転送データファイ
ルのファイル転送を実行する転送処理部と、 を含むことを特徴とするファイル転送課金システム。9. A file transfer billing system comprising: a billing server for storing billing information for file transfer; and a file transfer server for file transfer, wherein the billing server includes a transfer data file to be transferred. A transfer permission file generation processing unit that generates a transfer permission file indicating that file transfer of the transfer data file is permitted, based on a transfer request file indicating a file transfer request of the transfer data file; An accounting log processing unit that accumulates accounting information of a client that has transmitted a transfer request file, wherein the file transfer server receives the transfer permission file and the transfer data file transmitted by the client, and Check that the transfer permission file is A transfer monitoring unit for checking whether or not the file to be transmitted and the transfer data file match; and, as a result of the check by the check unit, the transfer data file and the transfer permission file permit file transfer. A transfer processing unit that executes file transfer of the transfer data file only when the file matches the file.
業務プログラムを含むことを特徴とする請求項1、2、
3、4、7又は8記載の印刷課金システム。10. The method according to claim 1, wherein the client includes a business program for requesting printing.
The print billing system according to 3, 4, 7, or 8.
要求する業務プログラムを含むことを特徴とする請求項
9記載のファイル転送課金システム。11. The file transfer charging system according to claim 9, wherein said client includes a business program for requesting file transfer.
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JP4793069B2 (en) * | 2006-04-12 | 2011-10-12 | セイコーエプソン株式会社 | Managing printers connected to the network |
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