JP2024518121A - 動物又は昆虫用の遠隔監視装置 - Google Patents

Abstract

本開示は、動物又は昆虫用の遠隔監視装置に関する。例示的な遠隔監視装置は、監視対象の荷重を受容するためのレセプタクル又はプラットフォームであって、監視対象の荷重を測定するための１つ又は複数のロード・セルを備えて構成されたレセプタクル又はプラットフォームと、送信機と、プロセッサを備えて構成されたマイクロコントローラとを備え、プロセッサは、１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の初期質量を測定し、１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の現在質量を定期的に測定し、初期質量と現在質量との間の所定の質量差に達すると、送信機を用いて、通知信号を送信するようにプログラムされる。動物又は昆虫の遠隔監視のための例示的な方法も開示されている。

Description

本発明は、動物又は昆虫用の遠隔監視装置に関する。特に、一般的な福祉を維持するか、又は個体群のサイズを制御するために、動物又は昆虫の遠隔監視のための遠隔監視装置に関する。

動物又は昆虫の食物消費の遠隔操作により、観察者／エンド・ユーザは、動物又は昆虫のローカル環境、及び、全身状態の様々な特徴を判定することができる。この情報は、観察者／エンド・ユーザが有益な動物又は昆虫の一般的な福祉を管理し、有害な害獣又は害虫の個体群のサイズを制御するために使用することができる。

食物消費の遠隔監視の現在の方法は、動物又は昆虫の特定の品種／種に餌を提供する技術及び方法の使用を含む。通常、これは、動物又は昆虫の摂食パターンを監視するために、ＲＦＩＤチップでタグ付けされた動物又は昆虫を監視することを含む。この設計により、それらの摂食行動が、最初に対象とされた動物又は昆虫と実質的に異なる可能性があるため、これらの技術及び方法を他の動物又は昆虫に適合させることは難しく、時間がかかる。

有害生物の遠隔監視の現在の方法は、有害生物を捕獲し、殺すために配置される罠と毒餌とに限定される。これらの有害生物餌ステーションは、典型的に、有害生物を餌ステーションに引き付けて、有害生物のために用意された餌を食べるように設計されたハウジングを有する。これらの有害生物は、その後、毒殺されるか、罠で捕らえられるか、又はその両方が行われる。これらの有害生物餌ステーションは、その後、観察者／エンド・ユーザが有害生物を回収又は処分するように信号を送信する前に、有害生物が罠で捕らえられたか、又は、死んだ有害生物が十分な数蓄積されたかどうかを実質的に監視することができる。さらに、観察者／エンド・ユーザが各有害生物餌ステーション内の餌のレベルを監視することは、手動でそれらを検査するために、彼らが有害生物の餌ステーションに物理的に存在しなければならないため、難しく時間がかかる。さらに、観察者／エンド・ユーザは、環境要因と有害生物の全身状態とを判定するために不可欠な餌消費データを回収することはできない。

本明細書に含まれる文書、行為、材料、装置、物品などのいかなる議論も、これらの事項の一部又はすべてが先行技術の一部を形成すること、又は、添付の請求項の各々の優先日よりも前に存在したために、本開示の関連する分野において、共通の一般知識であったことを認めるものとしてみなされるべきではない。

動物又は昆虫の摂食パターンの遠隔監視のための監視装置が提供される。特に、家畜、ペット及び有害生物の摂食パターンである。これにより、確実に、家畜及びペットを監視して、それらの食物摂取量及び福祉を管理することができる一方、有害生物を監視して、それらの蔓延レベルを制御し、それらの捕獲／処分に注意を払うことができる。

第１の態様によれば、
監視対象の荷重を受容するためのレセプタクル又はプラットフォームであって、監視対象の荷重を測定するための１つ又は複数のロード・セルを備えて構成される、レセプタクル又はプラットフォームと、
送信機と、
プロセッサを備えて構成されるマイクロコントローラと
を備える、１匹若しくは複数の動物又は昆虫用の遠隔監視装置が提供され、
当該プロセッサは、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の初期質量を測定し、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の現在質量を定期的に測定し、
初期質量と現在質量との間の所定の質量差に達すると、送信機を用いて、通知信号を送信する
ようにプログラムされる。

一実施例では、装置は、１つ又は複数のロード・セルを有効又は無効にするように構成されるスイッチをさらに備える。

一実施例では、スイッチは、手動で作動されるスイッチとしてさらに構成される。

一実施例では、スイッチは、センサと通信しており、スイッチは、センサからの入力に基づいて１つ又は複数のロード・セルを有効又は無効にするようにさらに構成される。

第２の態様によれば、
監視対象の荷重を受容するためのレセプタクル又はプラットフォームであって、監視対象の荷重を測定するための１つ又は複数のロード・セルを備えて構成される、レセプタクル又はプラットフォームと、
センサと通信し、１つ又は複数のロード・セルを有効又は無効にするように構成されるスイッチと、
送信機と、
プロセッサを備えて構成されるマイクロコントローラと
を備える、１匹若しくは複数の動物又は昆虫用の遠隔監視装置が提供され、
プロセッサは、
スイッチがセンサから第１の信号を受信するとき、スイッチを用いて１つ又は複数のロード・セルを作動させ、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の初期質量を測定し、
スイッチがセンサから第２の信号を受信するとき、スイッチを用いて１つ又は複数のロード・セルを停止させ、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の現在質量を測定し、
送信機を用いて、初期質量と現在質量との間の質量差を含む通知信号を送信する
ようにプログラムされる。

一実施例では、センサは、音声、動作、光学、熱、振動、又はビデオ・センサである。

一実施例では、センサは、１匹又は複数の動物を支持するための傾斜台又はプラットフォームに組み込まれたひずみゲージ又は別のロード・セルである。

一実施例では、測定可能な荷重は、食用物質である。

一実施例では、測定可能な荷重は、１匹若しくは複数の動物又は昆虫である。

一実施例では、レセプタクル又はプラットフォームは、１匹若しくは複数の昆虫及び／又は動物を罠で捕らえるための接着面を備えて構成される。

一実施例では、装置は、レセプタクル又はプラットフォーム用のハウジングをさらに備え、ハウジングは、１匹若しくは複数の動物又は昆虫用のレセプタクル又はプラットフォームへのアクセスを可能にするための少なくとも１つの開口部を備える。

一実施例では、少なくとも１つの開口部の各々は、開口部をふさぐための展開可能なバリアを有する。

一実施例では、各展開可能なバリアは、トリガ・センサからの入力を受信すると展開される。

一実施例では、各展開可能なバリアは、プロセッサが通知信号を送信するときに展開される。

一実施例では、装置は、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を撃退するための忌避物質をさらに含み、忌避物質は、プロセッサが通知信号を送信するときに活性化するように構成される。

第３の態様によれば、
監視対象の荷重を測定するために、１つ又は複数のロード・セルを備えて構成されるレセプタクル又はプラットフォームに、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を引き付けるステップと、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の初期質量を測定するステップと、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の現在質量を定期的に測定するステップと、
初期質量と現在質量との間の所定の質量差に達すると、送信機を用いて、通知信号を送信するステップと
を含む、動物又は昆虫を遠隔監視する方法が提供される。

一実施例では、この方法は、忌避物質を用いて、レセプタクル又はプラットフォームから１匹若しくは複数の動物又は昆虫を撃退するステップをさらに含む。

第４の態様によれば、
監視対象の荷重を測定するために、１つ又は複数のロード・セルと、ロード・セルを作動又は停止させるための１つ又は複数のロード・セルと通信するスイッチとを備えて構成されるレセプタクル又はプラットフォームに、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を引き付けるステップと、
スイッチを用いて、１つ又は複数のロード・セルを作動させるステップと、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の初期質量を測定するステップと、
監視対象の荷重の現在質量を測定後に、スイッチを用いて、１つ又は複数のロード・セルを停止させるステップと、
送信機を用いて、初期質量と現在質量との間の質量差を含む通知信号を送信する
ステップと
を含む、動物又は昆虫を遠隔監視する方法が提供される。

一実施例では、センサと通信しているスイッチは、センサをトリガする１匹若しくは複数の動物又は昆虫によって作動される。

第５の態様によれば、
監視対象の荷重を測定するために、１つ又は複数のロード・セルを備えて構成されるレセプタクル又はプラットフォームに、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を引き付けるステップであって、レセプタクル又はプラットフォームは、１つ又は複数の開口部を有するハウジング内に配置され、各開口部は、展開可能なバリアを有する、ステップと、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の初期質量を測定するステップと、
１つ又は複数のロード・セルを用いて、監視対象の荷重の現在質量を定期的に測定するステップと、
初期質量と現在質量との間の所定の質量差に達すると、送信機を用いて、通知信号を送信するステップと、
１つ又は複数の開口部を覆うための各展開可能なバリアを展開するステップと
を含む、動物又は昆虫を遠隔監視する方法が提供される。

非限定的な実例は、以下の図面を参照して説明される。

齧歯動物用の監視装置の分解図である。 齧歯動物用の監視装置の断面図である。 シロアリ用の監視装置の分解図である。 シロアリ用の監視装置の断面図である。 飛翔昆虫用の監視装置の分解図である。 飛翔昆虫用の監視装置の断面図である。 野生動物用の監視装置の分解図である。 野生動物用の監視装置の断面図である。 ゴキブリ用の監視装置の分解図である。 ゴキブリ用の監視装置の断面図である。 動物又は昆虫の遠隔監視用の第１の方法のフロー図を示す。 動物又は昆虫の遠隔監視用の第２の方法のフロー図を示す。 動物又は昆虫の遠隔監視用の第３の方法のフロー図を示す。

一般用語
本明細書全体を通じて、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」という単語、又は「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」若しくは「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などの変形は、記載された要素、整数若しくはステップ、又は、要素、整数若しくはステップのグループの包含を示唆するが、あらゆる他の要素、整数若しくはグループ、又は、要素、整数若しくはステップのグループの除外を示唆しないものとして理解されるであろう。

監視装置
本開示は、図１～図８のいくつかの実施例に示すような、動物又は昆虫用の遠隔監視装置を含む。

本開示の遠隔監視装置１０は、マイクロコントローラ１２と、送信機１４と、監視対象の荷重を収容するプラットフォーム１６ａ又は監視対象の荷重を担持するためのプラットフォーム１６ｂとから構成される。レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂは、１つ又はロード・セル１８を備えて、好ましくは、ひずみゲージ・ロード・セルの形態で、マイクロコントローラ１２によって監視対象の荷重の質量の正確な測定を可能にするように構成される。マイクロコントローラ１２は、監視対象の荷重の初期質量と、監視対象の荷重の現在質量とを測定するようにプログラムされる。さらに、マイクロコントローラ１２は、監視対象の荷重の初期質量と現在質量との間の質量差を計算するようにプログラムされる。さらに、マイクロコントローラ１２は、所定の事象が発生すると、送信機１４を使用して、通知信号と質量差値とを外部の装置に送信するようにプログラムされる。外部装置は、クラウド・サーバなどの遠隔サーバ、又は他の遠隔コンピュータ装置であってもよい。通知信号及び質量差値が外部装置によって送信されると、外部装置は、観察者によって所有／操作されるスマート・デバイスに通知を送信して、観察者に遠隔監視装置１０の状態を知らせることができる。観察者は、その後、この通知に従って行動し、遠隔監視装置１０内で見られる消耗品の補充、又は遠隔監視装置１０の回収など、遠隔監視装置１０と対話（ｉｎｔｅｒａｃｔ）することができる。外部装置は、動物又は昆虫の摂食行動及び一般的な福祉、並びに、個体群レベル及び食料の入手可能性などの環境特徴に関するデータ分析用の質量差値を保存することができる。

マイクロコントローラ１２によって測定される監視対象の荷重は、対象の動物又は昆虫に依存する。好ましい実施例では、動物を対象とする遠隔監視装置１０用の監視対象の荷重は、飼料又は毒餌などの食用物質である。この実施例では、監視対象の荷重の初期質量は、動物によって食べられる前の食用物質の質量である。続いて、監視対象の荷重の現在質量は、動物が摂食を開始した後、ロード・セル１８によって測定されるような食用物質の質量である。別の好ましい実施例では、有害生物を対象とする遠隔監視装置１０用の監視対象の荷重は、有害生物自体である。この実施例では、レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂは、一貫した質量値を保証するために、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を罠で捕らえるための接着面を備えて構成される。食材が微量であるか、ルアーが動物又は昆虫をレセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂに引き付けるために使用されるため、監視対象の荷重の初期質量は取るに足りない。続いて、監視対象の荷重の現在質量は、レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂ上に収集された有害生物の質量である。

当業者であれば、レセプタクル１６ａ又はプラットフォーム１６ｂのいずれかの使用が、監視対象の荷重が構成されているものに基づくことが理解されよう。例えば、レセプタクル１６ａは、食用物質が、キブル（ｋｉｂｂｌｅ）、干し草、粒状餌、及びペースト／液体などの遊離した物質である場合に使用され、一方、プラットフォームは、食用物質が、給餌ポールでプラットフォームに固定された固体ブロック、又は有害生物を罠で捕らえるための粘着ストリップ内に含浸された餌である場合に使用されるであろう。

マイクロコントローラ１２は、少なくとも１つのプロセッサと、コンピュータ・メモリと、データ記憶装置とを備える。マイクロコントローラ１２は、さらに、インターネット、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、又はＷＬＡＮなどの通信ネットワークを通じて、外部入力を受信するためのセンサ、及び、送信機１４などの信号を送信及び／又は受信するための通信モジュールなどの補助装置と通信するための通信インターフェースを備える。マイクロコントローラ１２の少なくとも１つのプロセッサは、コンピュータ・メモリに記憶されたプログラム・コードを実行するように構成され、方法で説明されるような一連の命令に従って遠隔監視装置を機能させる。

１つ又は複数のロード・セル１８は、１つ又は複数のロード・セルを作動又は停止させるためのスイッチ（図示せず）と通信するように適合され得る。一実施例では、スイッチは、観察者／エンド・ユーザによって意図的に操作されなければならない押しボタン式スイッチ又はトグル・スイッチなどの手動スイッチの形態であってもよい。好ましい一実施例では、スイッチは、信号の受信に基づいてトリガされるリレー・スイッチの形態であってもよい。信号は、所定の事象が発生したときのマイクロコントローラ１２からのものであってもよく、又は、動物若しくは昆虫がいつレセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂにアクセスしたかを示す音声、動作、光学、熱、振動、若しくはビデオ・センサなどの補助センサからであってもよい。

被監視装置１０は、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を撃退するための忌避物質を備えて構成され得る。忌避物質は、マイクロコントローラ１２からの活性化信号を受信すると活性化するように構成される。活性化信号は、所定の質量差値が達成されるとき、又は送信機が通知信号を送信したときなど、所定の事象の発生に基づいていてもよい。忌避物質は、対象となる動物又は昆虫に適した、いかなる種類のものであってもよい。一実例では、忌避物質は、動物又は昆虫を追い払うために使用される明るい光又は大きな音であり得る。別の実例では、忌避物質は、動物又は昆虫の恐怖又は嫌悪感を誘発するために使用される香り、フェロモン、又は振動であってもよい。これにより、有利には、飼料又は餌などの食用物質の過剰摂取が制限される。さらに、それにより、毒餌を過剰摂取した動物又は昆虫を摂取する捕食者から生じる二次中毒の可能性が低くなる。

被監視装置１０は、さらに、レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂを実質的に封入するハウジング２０を備えて構成され得る。ハウジング２０は、動物又は昆虫用のレセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂへのアクセスを可能にするための少なくとも１つの開口部２２を備えることができる。さらに、ハウジング２０は、レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂに加えて動物又は昆虫を封入するのに十分な大きさであってもよい。

開口部２２は、開口部２２をふさぐための展開可能なバリア２４を備えて構成することができ、これにより、有利には、レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂ上に見られる食用物質へのアクセスを制限するか、又はハウジング２０内に動物若しくは昆虫を罠で捕らえることができる。一実施例では、展開可能なバリアは、モータ又は解放式ばねを使用して揺動して閉じられるドアの形態である。別の実施例では、展開可能なバリアは、レセプタクル１６ａの開口部を覆うために使用されるローラ・シャッターでもよく、動物用の監視対象の荷重へのアクセスを与えない。

被監視装置１０は、さらに、ＲＦＩＤタグ及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）対応装置などの無線識別の読取りを可能にするために、送信機１４の代わりにトランシーバを備えて構成され得る。マイクロプロセッサ１２は、有効な無線識別を提供する装置から命令を受信し、初期質量、現在質量、及び質量差値などのマイクロプロセッサ１２からの情報の検索を可能にするようにプログラムすることができる。さらに、マイクロプロセッサ１２は、有効な無線識別を受信すると、展開可能なバリアを展開するか、又はしまい込むようにプログラムすることができる。これにより、有利には、ＲＦＩＤチップによって使用可能な首輪又はタグを有することができるペット及び家畜などの動物が、遠隔被監視装置１０のレセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂへのアクセスを提供できるようになる。さらに、それにより、特定の動物の遠隔監視が可能になり、その結果、動物の食物消費率を監視し、動物の一般的な福祉を判定することになる。

実例 － 齧歯動物の遠隔監視装置
図１及び図２は、齧歯動物のために適合された遠隔監視装置１０の一実例を示す。遠隔監視装置１０は、齧歯動物がプラットフォーム１６ｂにアクセスするのを可能にするための開口部２２を備えて構成されたハウジング２０を有する。プラットフォーム１６ｂは、ロード・セル１８と、マイクロプロセッサ１２と、送信アンテナの形態の送信機とを収容するエンクロージャの上に配置される。プラットフォーム１６ｂは、さらに、監視対象の荷重とみなされる毒餌２６を保持するための給餌ポール２４を備えて構成される。スイッチは、ロード・セル１８を作動又は停止させるためにロード・セル１８と通信する。ひずみゲージ又は追加のロード・セル３０を備えて構成される傾斜台２８の形態のセンサは、スイッチと通信して、毒餌の監視対象の荷重を食べる可能性がある、プラットフォーム１６ｂに近接した齧歯動物の存在を検出する。

齧歯動物はハウジング２０に進入するとき、毒餌の監視対象の荷重に到達するために傾斜台２４を昇るであろう。齧歯動物がその質量を傾斜台に載せると、ひずみゲージ又は追加のロード・セルが荷重の変化を記録し、それにより、スイッチがロード・セル１４を作動させる。ロード・セル１４が作動すると、マイクロプロセッサ１２は、ロード・セル１４に監視対象の荷重の初期質量を測定するように命令する。齧歯動物が、監視対象の荷重を十分食べ尽くすと、齧歯動物は傾斜台から離れ、ひずみゲージ又は追加のロード・セルがリセットされる。これにより、スイッチは、ロード・セル１４を停止させるために非活性化信号を送信する。ロード・セル１４を停止させる前に、マイクロプロセッサ１２は、ロード・セル１４に監視対象の荷重の現在質量を測定するように命令する。その後、マイクロプロセッサ１２は、観察者に通知するために、送信機１４を介してクラウド・サーバに送信するための通知信号を準備する。

一実施例では、遠隔監視装置１０は、高いルーメンの光又は甲高いサイレンの形態の忌避物質を備えて構成され得る。所定の質量差に達すると、この忌避物質は、マイクロプロセッサ１２によって活性化され得る。

実例 － シロアリの遠隔監視装置
図３及び図４は、シロアリ用に適合された遠隔監視装置１０の一実例を示す。遠隔監視装置１０は、監視対象の荷重とみなされる木材のブロック３２を収容するための穴のあいたケージの形態でレセプタクル１６ａを封入するように構成されたハウジング２０を有する。レセプタクル１６ａは、一対のロード・セル１８と、マイクロプロセッサ１２と、送信アンテナの形態の送信機１４とを収容するエンクロージャの下に配置される。

シロアリが、監視対象の荷重を食べ尽くすためにレセプタクル１６ａを進入するとき、マイクロプロセッサ１２は、一対のロード・セル１８に、監視対象の荷重の初期質量を測定するように命令する。続いて、マイクロプロセッサ１２は、一対のロード・セル１８を使用して、所定のタイム・スケジュールに従って、現在の荷重を測定する。各測定時に、マイクロプロセッサ１２は、質量差値を判定するために、初期質量と現在質量とを比較する。質量差値が所定の質量差値と同じか又はそれを超える場合、マイクロプロセッサ１２は、観察者／エンド・ユーザに知らせるために、送信機１４を介して、クラウド・サーバに通知信号を準備して送信する。さらに、それはまた、測定された質量の記録と、データ分析用の関連するタイム・スタンプとを送信することができる。

一実施例では、ハウジング２０は、シロアリがレセプタクル１６ａに近づくときに、シロアリの存在を検出するための熱センサを含むことができる。この熱センサは、一対のロード・セル１８を作動又は停止させるためのスイッチとともに使用することができる。

実例 － 飛翔昆虫の遠隔監視装置
図５及び図６は、飛翔昆虫用に適合された遠隔監視装置１０の一実例を示す。遠隔監視装置１０は、テーパ状の側壁を有するレセプタクル１６ａに飛翔昆虫を通すように構成されたハウジング２０を有する。レセプタクル１６ａは、昆虫を引き付けてレセプタクル１６ａ内に留めるための餌を含浸させた複数の粘着ストリップで覆われている。ハウジング２０はまた、昆虫をレセプタクル１６ａに引き付けて撃退するためのライト３４を備えて構成される。レセプタクル１６ａは、ロード・セル１８と、マイクロプロセッサ１２と、送信アンテナの形態の送信機１４とを収容する細長いエンクロージャの上に配置されている。

昆虫を引き付けるためのライト３４が点灯するとき、昆虫は、レセプタクル１６ａに引き寄せられ、マイクロプロセッサ１２は、空っぽのレセプタクル１６ａの初期質量を測定する。昆虫がレセプタクル１６ａに引き寄せられ着地すると、昆虫は、粘着ストリップにくっつき、監視対象の荷重として機能する。レセプタクル１６ａ内にくっついた昆虫の数が増加すると、現在質量も増加する。質量差値が所定の質量差値と同じか又はそれを超えているとマイクロプロセッサ１２が判定すると、ライト３４は消灯され、徘徊する昆虫がレセプタクル１６ａから撃退される。さらに、マイクロプロセッサ１２は、観察者に知らせるために、送信機を介して、クラウド・サーバに通知信号を準備して送信する。

一実施例では、ハウジング２２は、昆虫の存在を判定するための光学センサ又はビデオ・センサを含むことができる。光学センサ又はビデオ・センサは、セル１８を作動又は停止させるためのスイッチとともに使用することができる。

実例 － 野生動物の遠隔監視装置
図７及び図８は、野生動物の捕獲用に適合した遠隔監視装置１０の一実例を示す。遠隔監視装置１０は、レセプタクル１６ａと動物とを封入するように構成されたハウジング２０を有する。ハウジング２０は、さらに、動物を罠で捕らえるためのドアの形態の展開可能なバリア３６を備える開口部２２を有する。展開可能なバリア３６は、モータ３８を使用して展開される。レセプタクル１６ａは、一対のロード・セル１８と、マイクロプロセッサ１２と、送信アンテナの形態の送信機１４とを収容するエンクロージャの上に配置される。さらに、ハウジング２０は、観察者／エンド・ユーザが罠にかかった動物を見るためののぞき窓４０を備えて構成され、防護ドア４２は展開可能なドア３６に重なり、動物が閉じ込めから逃れる可能性を減らすための強化材を提供する。

遠隔監視装置１０が最初に展開されるとき、開口部２２は、展開可能なバリア３６によってふさがれていない。監視対象の荷重とみなされる魅力的な餌は、レセプタクル１６ａ上に配置され、野生動物が餌を食べることができるように、野生動物をハウジング２０内に引き寄せるために使用される。野生動物が餌を食べる前に、マイクロプロセッサ１２は、監視対象の荷重の初期質量を測定するように一対のロード・セル１８に命令する。野生動物が餌を食べるとき、マイクロプロセッサ１２は、監視対象の質量の現在質量を定期的に記録し、質量差値を計算する。質量差値が所定の質量差値と同じか又はそれを超えるとき、マイクロプロセッサ１２は、展開可能なバリア３６を閉じさせ、ハウジング２０内に野生動物を確実に捕捉する。続いて、マイクロプロセッサ１２は、観察者／エンド・ユーザに知らせるために、送信機１４を介して、クラウド・サーバに通知信号を準備して送信する。これは、観察者／エンド・ユーザが野生動物の摂食習慣を監視すること、及び、捕獲した野生動物を回収すべきときを知ることを可能にするため、有利である。

実例 － ゴキブリの遠隔監視装置
図９及び図１０は、ゴキブリ用に適合された遠隔監視装置１０の一実例を示す。遠隔監視装置１０は、レセプタクル１６ａと、１匹若しくは複数のゴキブリとを封入するように構成されたハウジング２０を有する。レセプタクル１６ａは、餌又はルアーを含浸させて粘着ライニング４４の層を有するように構成されている。ハウジング２０は、ハウジング２０内でゴキブリを罠で捕らえやすくするために、円形の開口部２２に構成されている。レセプタクル１６ａは、ロード・セル１８と、マイクロプロセッサ１２と、送信アンテナの形態の送信機１４とを収容するエンクロージャの上に配置される。さらに、ハウジング２０は、ゴキブリの存在を検出するための光学センサ４６を備えて構成される。光学センサ４６は、ロード・セル１８を作動又は停止させるスイッチと通信している。

光学センサ４６が動きを検出するとき、マイクロプロセッサ１２は、ロード・セル１８を作動させ、空っぽのレセプタクル１６ａの初期質量を測定するようにロード・セル１８に命令する。ゴキブリが開口部２２を通ってレセプタクル１６ａ内に潜り込むとき、ゴキブリは粘着ライニング４４にくっつき、監視対象の荷重として機能する。レセプタクル１６ａ内のゴキブリの数が増加すると、現在質量も増加する。マイクロプロセッサ１２は、質量差値が所定の質量差値と同じか又はそれを超えているとマイクロプロセッサ１２が判定すると、マイクロプロセッサ１２は、観察者／エンド・ユーザに知らせるために、送信機１４を介して、クラウド・サーバに通知信号を準備して送信する。これは、観察者／エンド・ユーザが、いつ粘着ライニングを回収及び補充し、ゴキブリの死骸を処分すべきか知ることができるので、有利である。

一実施例では、マイクロプロセッサ１２は、初期質量に関連付けられたタイム・スタンプと、質量差値が所定の質量差値に達したときに現在質量に関連付けられたタイム・スタンプと、光学センサ４６からの画像のセットとを送信する。これにより、観察者／エンド・ユーザは、ゴキブリのコロニーの個体群のサイズと成熟度とを判定することができる。

動物又は昆虫の監視方法
図１１は、動物又は昆虫を監視するための方法のフロー図を示す。この方法は、図１～図１０に示す監視装置によって実施することができる。

動物又は昆虫を監視するための方法は、最初に、ステップ４８において、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を、被監視装置１０に、特に監視対象の荷重を収容するためのレセプタクル１２ａ、又は監視対象の荷重を担持するためのプラットフォーム１２ｂに引き寄せるステップを含む。レセプタクル／プラットフォーム１２ａ、１２ｂは、監視対象の荷重の測定を可能にするために、１つ又は複数のロード・セル１８を備えて構成される。

ステップ５０において、マイクロコントローラ１２は、１つ又は複数のロード・セル１８を使用して、監視対象の荷重の初期質量を測定する。これにより、その後の測定の正確な記録のための基準点が確立された。ステップ５２において、マイクロコントローラ１２は、１つ又は複数のロード・セル１８を使用して、監視対象の荷重の現在質量を測定する。続いて、マイクロコントローラ１２は、初期質量と現在質量とを比較して、質量差値を判定する。

判定点５４において、マイクロコントローラ１２は、質量差値が所定の質量差値と同じではなく、超えてもいないと判定する場合、マイクロコントローラ１２は、所定の期間に従って別の現在質量を測定することになる。この測定期間は、例として、３０分ごと、１２時間ごと、又は２４時間ごとなどの任意の周期的な時間値であってもよい。

マイクロコントローラ１２が、質量差値が所定の質量差値と同じか又はそれを超えていると判定するとき、ステップ５６において、マイクロコントローラ１２は、外部装置への送信のための通知信号を準備する。通知信号は、その後、送信機１４によって送信される。当業者には、記録された質量差及びこれらの記録に関連するタイム・スタンプなどの追加データが通知信号とともに送信され得ることが理解されよう。

ステップ５８において、マイクロコントローラは、動物又は昆虫を遠隔監視装置１０から撃退するために忌避物質を活性化させることができる。これにより、有利には、観察者は、いつ遠隔監視装置１０が消耗品を使い果たしたか、又は、罠で捕らえられた昆虫で満たされて、補充又は空にする必要があるかを、及び、他の動物又は昆虫がさらなる飼料／餌を食べ尽くさないように追い払われるであろうことを知ることができる。

図１２は、動物又は昆虫を監視するための別の方法のフロー図を示す。この方法は、図１～図１０に示す監視装置によって実施することができる。

動物又は昆虫の遠隔監視のためのこの方法は、ステップ６０において、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を遠隔被監視装置１０に、特にレセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂに引き寄せるステップを含む。レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂは、質量を測定するための１つ又は複数のロード・セル１８、及び、１つ又は複数のロード・セル１８を作動／停止させるためのスイッチを備えて構成される。スイッチは、動物／昆虫の存在を感知するためのセンサと通信している。

判定点６２において、センサが動物／昆虫の存在を記録する場合、ステップ６４において、スイッチが１つ又は複数のロード・セル１８を作動させ、ステップ６６において、マイクロプロセッサ１２は、監視対象の荷重の初期質量の測定を開始する。さもなければ、スイッチは、休眠状態になる。

判定点６８において、センサが動物／昆虫がいないことを記録するとき、マイクロプロセッサ１２は、ステップ７２においてスイッチが１つ又は複数のロード・セル１８を停止させることが可能になる前に、ステップ７０において、監視対象の荷重の現在質量を測定する。続いて、マイクロコントローラ１２は、ステップ７４において、送信機を使用して外部装置に送信するための通知信号を準備する。これにより、有利には、観察者は、いつ動物／昆虫が遠隔監視装置１０に顔を出したかを知ることができ、動物／昆虫の摂食行動のデータを収集して、動物／昆虫の一般的な福祉と、動物／昆虫の行動／福祉に貢献するローカル環境要因を判定／監視できる。

図１３は、動物又は昆虫を監視するための最終的な方法のフロー図を示す。この方法は、図１、図２、図７及び図８に示す監視装置によって実施することができる。

動物又は昆虫を監視するためのこの最終的な方法は、図１１に示す方法と同様である。ステップ７６において、動物又は昆虫は、それぞれ展開可能なバリアを有する１つ又は複数の開口部２２を有するハウジング２０を備え、レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂと相互作用するように構成される被監視装置１０に引き寄せられる。動物又は昆虫は、レセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂにアクセスするために、１つ又は複数の開口部２２を通ってハウジング２０の内部にアクセスすることができる。

ステップ７８において、マイクロコントローラ１２は、１つ又は複数のロード・セル１８を使用して、監視対象の荷重の初期質量を測定する。所定の期間が経過した後、マイクロコントローラ１２は、ステップ８０において、監視対象の荷重の現在質量を測定する。続いて、マイクロコントローラ１２は、初期質量と現在質量とを比較することによって、質量差値を判定する。

判定点８２において、マイクロコントローラ１２は、質量差値が所定の質量差値よりも小さいと判定した場合、マイクロコントローラは、ステップ８０にループ・バックする。マイクロコントローラ１２は、質量差が所定の質量差値と同じか又はそれよりも大きいと判定した場合、ステップ８４において、送信機１４を介して外部装置に送信するための通知信号を準備する。

通知信号が送信されると、マイクロコントローラ１２は、ステップ８６において、１つ又は複数の開口部２２を覆うために各展開可能なバリアの展開をトリガするための信号を送信する。これにより、好ましくは、観察者は、いつ遠隔監視装置１０がレセプタクル／プラットフォーム１６ａ、１６ｂへのアクセスを拒否するためにバリアを展開するようにトリガしたか、又は、回収のためにいつ１匹若しくは複数の動物又は昆虫を捕獲したかを知ることができる。

当業者であれば、本開示の広範な一般的範囲から逸脱することなく、上述の実施例に対して多くの変形及び／又は修正を行うことができることが理解されよう。したがって、本実施例は、あらゆる点で例示的であり、限定的なものではないと考えられるべきである。

Claims (20)

1. 監視対象の荷重を受容するためのレセプタクル又はプラットフォームであって、前記監視対象の荷重を測定するための１つ又は複数のロード・セルを備えて構成される、レセプタクル又はプラットフォームと、
   送信機と、
   プロセッサを備えて構成されるマイクロコントローラと
   を備える、１匹若しくは複数の動物又は昆虫用の遠隔監視装置であって、
   前記プロセッサは、
   前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の初期質量を測定し、
   前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の現在質量を定期的に測定し、
   前記初期質量と前記現在質量との間の所定の質量差に達すると、前記送信機を用いて、通知信号を送信する
   ようにプログラムされる、遠隔監視装置。
2. 前記１つ又は複数のロード・セルを有効又は無効にするように構成されるスイッチをさらに備える、請求項１に記載の装置。
3. 前記スイッチが、手動で作動されるスイッチとしてさらに構成される、請求項２に記載の装置。
4. 前記スイッチが、センサと通信しており、前記スイッチが、前記センサからの入力に基づいて前記１つ又は複数のロード・セルを有効又は無効にするようにさらに構成される、請求項２に記載の装置。
5. 監視対象の荷重を受容するためのレセプタクル又はプラットフォームであって、前記監視対象の荷重を測定するための１つ又は複数のロード・セルを備えて構成される、レセプタクル又はプラットフォームと、
   センサと通信し、前記１つ又は複数のロード・セルを有効又は無効にするように構成されるスイッチと、
   送信機と、
   プロセッサを備えて構成されるマイクロコントローラと
   を備える、１匹若しくは複数の動物又は昆虫用の遠隔監視装置であって、
   前記プロセッサは、
   前記スイッチがセンサからの入力を受信するとき、前記スイッチを用いて前記１つ又は複数のロード・セルを作動させ、
   前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の初期質量を測定し、
   前記スイッチが前記センサからの別の入力を受信するとき、前記スイッチを用いて前記１つ又は複数のロード・セルを停止させ、
   前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の現在質量を測定し、
   前記送信機を用いて、前記初期質量と前記現在質量との間の質量差を含む通知信号を送信する
   ようにプログラムされる、遠隔監視装置。
6. 前記センサが、音声、動作、光学、熱、振動、又はビデオ・センサである、請求項４又は５に記載の装置。
7. 前記センサが、前記１匹又は複数の動物を支持するための別の傾斜台又はプラットフォームに組み込まれたひずみゲージ又は別のロード・セルである、請求項４又は５に記載の装置。
8. 前記測定可能な荷重は、食用物質である、請求項１から７までのいずれか一項に記載の装置。
9. 前記測定可能な荷重は、前記１匹又は複数の昆虫である、請求項１から６までのいずれか一項に記載の装置。
10. 前記レセプタクル又はプラットフォームは、前記１匹又は複数の昆虫を罠で捕らえるための接着面を備えて構成される、請求項９に記載の装置。
11. 前記レセプタクル又はプラットフォーム用のハウジングをさらに備え、前記ハウジングが、前記１匹若しくは複数の動物又は昆虫用の前記レセプタクル又はプラットフォームへのアクセスを可能にするための少なくとも１つの開口部を備える、請求項１から１０までのいずれか一項に記載の装置。
12. 前記少なくとも１つの開口部の各々が、前記開口部をふさぐための展開可能なバリアを有する、請求項１１に記載の装置。
13. 各展開可能なバリアは、トリガ・センサからの入力を受信すると展開され得る、請求項１２に記載の装置。
14. 前記展開可能なバリアは、前記プロセッサが前記通知信号を送信するときに展開され得る、請求項１２に記載の装置。
15. 前記１匹若しくは複数の動物又は昆虫を撃退するための忌避物質をさらに含み、前記忌避物質は、前記プロセッサが前記通知信号を送信するときに活性化するように構成される、請求項１から１４までのいずれか一項に記載の装置。
16. 監視対象の荷重を測定するために、１つ又は複数のロード・セルを備えて構成されるレセプタクル又はプラットフォームに、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を引き付けるステップと、
    前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の初期質量を測定するステップと、
    前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の現在質量を定期的に測定するステップと、
    前記初期質量と前記現在質量との間の所定の質量差に達すると、送信機を用いて、通知信号を送信するステップと
    を含む、動物又は昆虫を遠隔監視する方法。
17. 忌避物質を用いて、前記レセプタクル又はプラットフォームから前記１匹若しくは複数の動物又は昆虫を撃退するステップをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
18. 監視対象の荷重を測定するために、１つ又は複数のロード・セルと、前記１つ又は複数のロード・セルを作動又は停止させるための前記１つ又は複数のロード・セルと通信するスイッチとを備えて構成されるレセプタクル又はプラットフォームに、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を引き付けるステップと、
    スイッチを用いて、前記１つ又は複数のロード・セルを作動させるステップと、
    前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の初期質量を測定するステップと、
    前記監視対象の荷重の現在質量を測定後に、前記スイッチを用いて、前記１つ又は複数のロード・セルを停止させるステップと、
    送信機を用いて、前記初期質量と前記現在質量との間の重量差を含む通知信号を送信するステップと
    を含む、動物又は昆虫を遠隔監視する方法。
19. センサと通信している前記スイッチは、前記センサをトリガする前記１匹若しくは複数の動物又は昆虫によって作動される、請求項１８に記載の方法。
20. 監視対象の荷重を測定するために、１つ又は複数のロード・セルを備えて構成されるレセプタクル又はプラットフォームに、１匹若しくは複数の動物又は昆虫を引き付けるステップであって、前記レセプタクル又はプラットフォームは、１つ又は複数の開口部を有するハウジング内に配置され、各開口部は、展開可能なバリアを有する、ステップと、
    前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の初期質量を測定するステップと、
    前記１つ又は複数のロード・セルを用いて、前記監視対象の荷重の現在質量を定期的に測定するステップと、
    前記初期質量と前記現在質量との間の所定の質量差に達すると、送信機を用いて、通知信号を送信するステップと、
    前記１つ又は複数の開口部を覆うための各展開可能なバリアを展開するステップと
    を含む、動物又は昆虫を遠隔監視する方法。

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