JP2024516596A - 地理位置情報サーバのデータベースを更新するための方法 - Google Patents

Abstract

本発明は、無線通信システム（１０）を使用して地理位置情報サーバ（５０）のデータベースを更新するための方法に関する。データベースは、伝送装置（４０）の識別子を伝送装置（４０）の地理的位置に関する少なくとも１つの情報と関連づけるテーブルを含む。通信システムは、アクセスネットワーク（３０）と、２つの別個のプロトコルに従ってアクセスネットワークおよび伝送装置と通信するように適合された端末（２０）とを含む。端末（２０）は、伝送装置の識別子を含む、伝送装置が送信したメッセージを受信する。端末は、この識別子を伴うメッセージをアクセスネットワークに送信する。アクセスネットワークは、端末の地理的位置に関する情報を決定する。アクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内に存在する１つまたは複数の位置情報の間の整合性確認を遂行する。整合性確認の結果に従ってテーブルを更新する。【選択図】図１

Description

本発明は、伝送装置（たとえば、無線ローカル・エリア・ネットワークのアクセスポイント）の識別子を伝送装置の地理的位置と関連づけるデータベースを含む地理位置情報サーバ（ｇｅｏｌｏｃａｔｉｏｎ ｓｅｒｖｅｒ）の更新に関する。地理位置情報サーバのデータベースの更新は、伝送装置が使用する通信プロトコルと異なる通信プロトコルに基づき無線通信システムのアクセスネットワークを使用することに基づく（アクセスネットワークは、たとえば無線広域ネットワークである）。アクセスネットワークは、自身と通信する端末の地理的位置に関する情報を独立に決定できる。

現在、伝送装置（たとえば、Ｗｉ－ＦｉまたはＢｌｕｅｔｏｏｔｈのアクセスポイント）の識別子を伝送装置の地理的位置と関連づけるデータベースに基づく地理位置情報システムがいくつか存在する。

そのような地理位置情報システムでは、端末は、伝送装置が送信するビーコン信号上で前記伝送装置の識別子を含むメッセージを受信する。その後、端末は、地理位置情報サーバに問合せメッセージを伝送する。問合せメッセージは、伝送装置の識別子を含む。地理位置情報サーバは、伝送装置の識別子および伝送装置の識別子の対応する地理的位置を関連づけるテーブルを伴うデータベースを含む。地理位置情報サーバは、次いで前記伝送装置と関連づけられた地理的位置を決定し、次いで応答メッセージでこの情報を端末に送信できる。伝送装置の地理的位置は、端末の推定地理的位置に対応する。

端末の地理的位置は場合によっては、端末がビーコン信号を受信した電力レベルに従って精密化されてよい。さらにまた、所与の時点でビーコン信号を端末が受信したいくつかの異なる伝送装置の地理的位置に従って端末の地理的位置を推定可能である。

そのような地理位置情報システムの供給者にとって主要な問題は、データベースを最新に保つことである。実際は、伝送装置の地理的位置は、経時的に変化する可能性があり、この場合データベースは、伝送装置の識別子と伝送装置の地理的位置の間の関連づけが正しいままであるように更新されるべきである。また、データベースに記録されていない新しい伝送装置が経時的に出現することがあり、この場合、関連づけられた位置情報と共に新しい伝送装置の識別子を追加することによりデータベースを更新すべきである。

所与の時点でビーコン信号を端末が受信したいくつかの異なる伝送装置のかなり多数の（たとえば、少なくとも４つまたは５つの）識別子を含む問合せメッセージを端末が送信するとき、識別子のうち１つと関連づけられた地理的位置がその他の識別子と関連づけられた地理的位置と整合性がないかどうかを検出可能である。整合性がない場合、不整合が存在する識別子に関連づけられた地理的位置をテーブル内で補正できる。不整合が存在する地理的位置は、互いに整合性があるその他の地理的位置に従って補正されてよい。

それにもかかわらず、そのような解決手段は、問合せメッセージで少数の識別子（たとえば、１つまたは２つだけ）しか送信されないときに機能しない。これが該当するのは一般に、たとえばＩｏＴ（「Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ」の頭字語）タイプのネットワークまたはＭ２Ｍ（「Ｍａｃｈｉｎｅ Ｔｏ Ｍａｃｈｉｎｅ」の頭字語）タイプのネットワークのように低速で低出力のネットワークにより端末と地理位置情報サーバの間の通信がサポートされるときである。

データベースを更新する別の解決手段は、測位システム（たとえば、ＧＰＳ受信機）を装備した較正端末を、対象となる地域にわたり動かして、伝送装置の識別子と較正端末の地理的位置の両方を備えるメッセージを地理位置情報サーバに送信する更新キャンペーンを定期的に設定することからなってよい。それにもかかわらず、そのような解決手段は、特に費用がかかり、一般に頻繁で網羅的な更新を許容しない。

本発明の目的は、従来技術の欠点、詳細には本明細書でこれまで述べた欠点のすべてまたは一部を克服することである。

この目的を達成するために、第１の様態によれば、本発明は、無線通信システムを使用して地理位置情報サーバのデータベースを更新するための方法を提供する。データベースは、伝送装置の識別子を記憶するテーブルを含み、各伝送装置の識別子は、伝送装置の地理的位置を表す少なくとも１つの位置情報とテーブル内で関連づけられる。無線通信システムは、アクセスネットワークと、第１の無線通信プロトコルに従ってアクセスネットワークとメッセージを交換するように、かつ第２の無線通信プロトコルに従って伝送装置が送信したメッセージを受信するように適合された少なくとも１つの端末とを含む。方法は、
－端末により少なくとも１つの伝送装置に関して、第２の無線通信プロトコルに従って前記伝送装置が送信したメッセージから前記伝送装置の識別子を検出するステップと、
－端末により、伝送装置の識別子を含むメッセージを第１の無線通信プロトコルに従ってアクセスネットワークに送信するステップと、
－アクセスネットワークにより、地理位置情報サーバを使用することなく、端末の地理的位置を表す位置情報を決定するステップと
を備える。

この場合、端末が検出しアクセスネットワークが受信した伝送装置の識別子が地理位置情報サーバのデータベースのテーブル内に存在するか存在しないかに応じて代替形態が生じる。方法は、この代替形態に関連づけられた以下の２つの可能性のうち少なくとも一方を実装する。
－伝送装置の識別子がテーブル内に存在するとき、
○アクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた少なくとも１つの位置情報の間の整合性確認を行い、
○整合性確認の結果に従ってテーブルを更新し、
－伝送装置の識別子がテーブル内に存在しないとき、
○アクセスネットワークが決定した端末の位置情報に従って決定された位置情報と関連づけられた伝送装置の識別子を追加することによりテーブルを更新する。

有利には、本発明は、アクセスネットワークが端末の地理的位置に関する情報を独立に（すなわち、地理位置情報サーバを使用することなく）決定できるという事実に基づく。

伝送装置の識別子がテーブル内に存在しないとき、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報により、位置情報と関連づけられた伝送装置の識別子をテーブル内に追加できるようになってよい。

伝送装置の識別子がテーブル内に存在する場合、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報により、地理位置情報サーバのテーブル内の、伝送装置と関連づけられた少なくとも１つの位置情報の有効性を確認できるようになってよい。地理位置情報サーバのテーブル内の、伝送装置の位置情報は、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報が地理位置情報サーバのテーブル内の、伝送装置の位置情報と整合性がある場合、有効であると考えられる。アクセスネットワークが決定した端末の位置情報およびテーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた位置情報は、互いに十分近い地理的位置を表す場合、互いに整合性があると考えられる。次いで、地理位置情報サーバのテーブルを更新して、たとえば、整合性確認の結果に従って伝送装置の位置情報を有効にできる、無効にできる、または補正できる。整合性確認は、アクセスネットワークによっても地理位置情報サーバによっても行われてよい。

このように、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報により、新しい要素を追加することにより（前記要素がテーブル内に存在しないとき）および／または要素を修正することにより（前記要素がテーブル内にすでに存在するとき）地理位置情報サーバのデータベースを更新できるようになってよい。

位置情報は直接（たとえば、１組の経度座標、緯度座標、および場合によっては高度座標により規定された）地理的位置に対応してよい。それにもかかわらず、位置情報はまた文脈上の情報、すなわち伝送装置の地理的位置を推定できるようにするパラメータ（インデックス、アドレス、店名、区域、地域名または国名など）に対応してよい。

有利には、たとえ端末の地理的位置を特定するために端末がメッセージを送信していなくても、端末がアクセスネットワークに送信したメッセージを使用して地理位置情報サーバのデータベースを更新してよい。その結果これにより、アクセスネットワークの提供業者は、地理位置情報サーバが提供する地理位置情報サービスとは完全に独立してよいサービスのために、端末とアクセスネットワークの間で交換したメッセージに基づき地理位置情報サーバのデータベースのための保守サービスを地理位置情報サーバ提供業者に提供可能になる。具体的には、これは、地理位置情報サーバが、伝送装置の識別子を含むメッセージ受信したことに続き、必ずしも応答を送信しないことを意味する。

本発明は、たとえばＩｏＴタイプまたはＭ２Ｍタイプのネットワークのような、低速で低消費電力の拡張アクセスネットワークのための、特に有利であるが限定しない用途を見いだす。

特定の実装形態では、本発明は、別個に、または任意の技術的に実現可能な組合せで、考えられる以下の特徴のうち１つまたは複数をさらに含んでよい。

特定の実装形態では、整合性を確認するステップは、
－アクセスネットワークにより、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報および伝送装置の識別子を含むメッセージを地理位置情報サーバに送信するステップと、
－地理位置情報サーバにより、テーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を決定するステップと、
－地理位置情報サーバにより、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた少なくとも１つの位置情報を比較するステップと
を含む。

特定の実装形態では、整合性を確認するステップは、
－アクセスネットワークにより、伝送装置の識別子を含む問合せメッセージを地理位置情報サーバに送信するステップと、
－地理位置情報サーバにより、テーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を決定するステップと、
－地理位置情報サーバにより、テーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を含む応答メッセージをアクセスネットワークに送信するステップと、
－アクセスネットワークにより、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を比較するステップと
を含む。

特定の実装形態では、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を比較するステップは、
－アクセスネットワークが決定した端末の位置情報から第１の地理的位置を推定するステップと、
－テーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報から第２の地理的位置を推定するステップと、
－第１の地理的位置と第２の地理的位置の間の距離としきい値を比較するステップと
を含む。

特定の実装形態では、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を比較するステップは、
－第１の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す第１の値を決定するステップ、および／または
－第２の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す第２の値を決定するステップと
をさらに含み、しきい値は、第１の値に従って、および／または第２の値に従って画定される。

特定の実装形態では、整合性確認の結果に従ってテーブルを更新するステップは、伝送装置と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報をアクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内で置換するステップを含む。

特定の実装形態では、テーブルは、同じ伝送装置と関連づけられた少なくとも２つの位置情報を含む可能性があり、位置情報の各々はまた、前記伝送装置に関する前記位置情報に与えられた信頼を表す信頼値と関連づけられる。整合性確認の結果に従ってテーブルを更新するステップは、伝送装置とアクセスネットワークが決定した端末の位置情報の間の関連づけをテーブル内に追加するステップ、および／または伝送装置に関連づけられた異なる位置情報の信頼値をテーブル内で更新するステップを含む。

特定の実装形態では、特定の基準が満たされるまで、少なくとも整合性を確認するステップおよびテーブルを更新するステップを遅延させる。

特定の実装形態では、所定の待ち時間が過ぎたとき、および／または少なくとも１つの伝送装置の識別子を含む受信メッセージの数が所定のしきい値よりも多いとき、および／または受信した伝送装置の識別子の数が所定のしきい値よりも多いとき、特定の基準は満たされる。

特定の実装形態では、所定の期間の間に、端末が送信した１つの単一メッセージの中で、または端末が送信したいくつかのメッセージの中で、端末が検出した異なる伝送装置のいくつかの識別子をアクセスネットワークが受信する。受信した識別子のうち少なくとも１つ、いわゆる「関心のある識別子」に関して、整合性を確認するステップは、
－受信した識別子の中の複数の識別子とテーブル内で関連づけられた位置情報から位置情報を決定するステップであって、関心のある識別子は、前記複数の識別子の中に含まれるステップと、
－このように決定された位置情報とアクセスネットワークが決定した端末の位置情報の第１の整合性確認と、
－第１の整合性確認が不整合を示す場合、関心のある識別子とテーブル内で関連づけられた位置情報とアクセスネットワークが決定した端末の位置情報との間の第２の整合性確認と
を備える。

特定の実装形態では、第１の無線通信プロトコルは、第２の無線通信プロトコルの到達範囲よりも広い到達範囲を有する。

特定の実装形態では、第１の無線通信プロトコルは、無線広域ネットワークの通信プロトコルまたは低出力無線広域ネットワークの通信プロトコルである。

特定の実装形態では、第２の無線通信プロトコルは、無線ローカル・エリア・ネットワークの通信プロトコル、無線パーソナル・エリア・ネットワークの通信プロトコル、または短距離通信プロトコルである。

第２の様態によれば、本発明は、地理位置情報サーバのデータベースを更新するために使用する通信システムのアクセスネットワークのサーバに関する。データベースは、伝送装置の識別子を記憶するテーブルを含み、各伝送装置の識別子は、伝送装置の地理的位置を表す少なくとも１つの位置情報とテーブル内で関連づけられる。無線通信システムはまた、第１の無線通信プロトコルに従ってアクセスネットワークとメッセージを交換するように、かつ第２の無線通信プロトコルに従って伝送装置が伝送したメッセージを受信するように適合された少なくとも１つの端末を含む。アクセスネットワークのサーバは、すでに記述した実装形態のうち任意の１つを実装するように構成される。詳細には、サーバは、
－端末が検出した伝送装置の少なくとも１つの識別子を含む、第１の無線通信プロトコルに従って端末が送信したメッセージを受信し、
－地理位置情報サーバを使用することなく、端末の地理的位置を表す位置情報を決定し、
－伝送装置の識別子を含む問合せメッセージを地理位置情報サーバに送信する
ように構成される。

端末が検出しアクセスネットワークが受信した伝送装置の識別子が地理位置情報サーバのデータベースのテーブル内に存在するか存在しないかに応じて代替形態が生じる。サーバは、この代替形態の以下の可能性のうちいずれか一方または両方を実装するように構成される。
－伝送装置の識別子がテーブル内に存在するとき、
○テーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた少なくとも１つの位置情報を含む応答メッセージを地理位置情報サーバから受信し、
○アクセスネットワークが決定した端末の位置情報とテーブル内の、伝送装置の識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報の間の整合性確認を行い、
○整合性確認の結果に従って、テーブルを更新することを意図するメッセージを送信し、
－伝送装置の識別子がテーブル内に存在しないとき、
○アクセスネットワークが決定した端末の位置情報に従って決定した位置情報と関連づけられた伝送装置の識別子をテーブル内に追加することを意図するメッセージを送信する。

第３の様態によれば、本発明は、すでに記述したようなサーバを含むアクセスネットワークに関する。

特定の実装形態では、アクセスネットワークは、無線広域ネットワークまたは低出力無線広域ネットワークである。

特定の実装形態では、アクセスネットワークは、超狭帯域通信システムのアクセスネットワークである。

本発明は、図１～図５を参照して行う、限定しない例として示す以下の記述を読むことより良く理解されるであろう。

地理位置情報サーバを更新するために使用する無線通信システムの実施形態の略図である。 端末の実施形態の略図である。 地理位置情報サーバを更新するための方法の主要なステップの略図である。 地理位置情報サーバを更新するための方法の第１の特定の実装形態の主要なステップの略図である。 地理位置情報サーバを更新するための方法の第２の特定の実装形態の主要なステップの略図である。

これらの図では、図ごとの同一参照番号は、同一または類似の要素を指す。明確にするために、示す要素は、特に指定のない限り必ずしも同じスケールで描かれていない。

図１は、少なくとも１つの端末２０と、いくつかの基地局３１を含むアクセスネットワーク３０とを含む無線通信システム１０を概略的に示す。

端末２０は、アップリンク上でメッセージをアクセスネットワーク３０に送信するように適合される。各基地局３１は、前記端末が基地局３１の到達範囲内にあるとき、端末２０からメッセージを受信するように適合される。慣習的に、端末２０が送信したメッセージは、端末２０の識別子を含む。たとえば、基地局が受信した各メッセージは、場合によってはメッセージを受信した基地局３１の識別子、前記受信メッセージの受信電力レベル、前記メッセージの到達時間、メッセージを受信した周波数などのような他の情報と共にアクセスネットワーク３０のサーバ３２に伝送される。たとえば、サーバ３２は、異なる基地局３１から受信したメッセージのすべてを処理する。

無線通信システム１０は、単方向であってよい、すなわち、端末２０からアクセスネットワーク３０へのアップリンク上でだけメッセージの交換を可能にする。しかしながら、他の例によれば、双方向交換の可能性を排除しない。該当する場合には、アクセスネットワーク３０はまた、基地局３１を介して、メッセージを受信するように適合された端末２０に宛てたメッセージをダウンリンク上で送信するように適合される。

アクセスネットワーク３０に宛てた、アップリンク上のメッセージの交換は、第１の無線通信プロトコルを使用する。

特定の実施形態では、第１の無線通信プロトコルは、無線広域ネットワーク通信プロトコル（「Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ」、ＷＷＡＮ）である。たとえば、第１の無線通信プロトコルは、ＵＭＴＳ（「Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｍｏｂｉｌｅ Ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｓｙｓｔｅｍ」）、ＬＴＥ（「Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ」）、ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄ Ｐｒｏ、５Ｇなどのタイプの標準化された通信プロトコルである。

代わりに、第１の無線通信プロトコルは、低出力無線広域ネットワーク通信プロトコル（「Ｌｏｗ Ｐｏｗｅｒ Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ」、ＬＰＷＡＮ）である。そのような無線通信システムは、低エネルギー消費で（たとえば、メッセージの伝送または受信中のエネルギー消費は、１００ｍＷ未満、場合によっては５０ｍＷ未満、さらには２５ｍＷ未満である）、データ転送速度は一般に１Ｍビット／秒よりも低い、（１キロメートルよりも長い、さらには数１０キロメートルよりも長い）長距離アクセスネットワークである。ＬＰＷＡＮネットワークの例の中でもＳｉｇｆｏｘ、ＬｏＲａＷＡＮ、Ｉｎｇｅｎｕ、Ａｍａｚｏｎ Ｓｉｄｅｗａｌｋ、Ｈｅｌｉｕｍなどについて言及されることがある。そのような無線通信システムは、詳細にはＩｏＴタイプまたはＭ２Ｍタイプのアプリケーションに適している。

たとえば、第１の無線通信プロトコルは、所有権のある超狭帯域通信プロトコルである。「超狭帯域」（「Ｕｌｔｒａ Ｎａｒｒｏｗ Ｂａｎｄ」、ＵＮＢ）により、端末が送信する無線周波数信号の瞬時周波数スペクトルは、２キロヘルツ未満の、および場合によっては１キロヘルツ未満の周波数幅を有することを理解されたい。

ＩｏＴタイプまたはＭ２Ｍタイプの通信システムでは、データ交換は本質的に、この場合、端末２０から無線通信システム１０のアクセスネットワーク３０へのアップリンク上で単方向である。端末２０が送信するメッセージを失う危険性を最小にするために、アクセスネットワークの計画立案は多くの場合、所与の地理上の地域がいくつかの基地局３１により同時に範囲に含まれ、その結果、端末２０が送信したメッセージをいくつかの基地局３１が受信できるように行われる。

図１に例示するように、端末２０はまた、前記端末２０の近傍にある少なくとも１つの伝送装置４０が送信したメッセージを受信するように適合される。伝送装置４０が送信したメッセージは、第１の無線通信プロトコルと異なる第２の無線通信プロトコルを使用する。伝送装置４０は、無線通信システム１０とは完全に独立している可能性があり、第１の無線通信プロトコルをサポートする必要がないことに留意されたい。

特定の実施形態では、第２の無線通信プロトコルは、第１の無線通信プロトコルよりも狭い到達範囲を有する。そのような場合、伝送装置４０の到達範囲の中に端末２０が位置する伝送装置４０の地理的位置は、端末２０の地理的位置に関して、たとえば端末２０が送信したメッセージを受信する基地局３１の地理的位置よりも正確な情報を提供する。第１の無線通信プロトコルが無線広域ネットワーク通信プロトコルである場合、第２の無線通信プロトコルはたとえば、たとえばＷｉ－Ｆｉタイプ（ＩＥＥＥ ８０２．１１規格）などの無線ローカル・エリア・ネットワーク通信プロトコル（「Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ」、ＷＬＡＮ）、またはたとえばＢｌｕｅｔｏｏｔｈタイプもしくはＢＬＥ（「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ」の頭字語）タイプなどの無線パーソナル・エリア・ネットワーク通信プロトコル（「Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ」、ＷＰＡＮ）である。さらに別の例によれば、第２の無線通信プロトコルは、たとえばＮＦＣ技術（「Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ」の頭字語）またはＲＦＩＤ技術（「Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ」の頭字語）に基づく短距離通信プロトコルであってよい。

しかしながら、他の例によれば、到達範囲が第１の無線通信プロトコルよりも狭くない第２の無線通信プロトコルを有することもまた可能であることに留意されたい。

地理位置情報サーバ５０は、伝送装置４０の識別子を記憶するテーブルを含むデータベースを含む。各伝送装置４０の識別子は、伝送装置４０の地理的位置を表す少なくとも１つの位置情報とテーブル内で関連づけられる。

たとえば、伝送装置４０の識別子は、伝送装置４０のＭＡＣアドレスに対応する（ＭＡＣは、「Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ」の頭字語である）。それにもかかわらず、たとえばＳＳＩＤ（「Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ」の頭字語）、ＢＳＳＩＤ（「Ｂａｓｅ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ」の頭字語）、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈまたはＢＬＥのアクセスポイントの識別子、ＲＦＩＤタグの識別子などのような他のパラメータが伝送装置４０に関する識別子の役割を果たす。

位置情報は直接、伝送装置４０の地理的位置の座標（経度、緯度、および場合によっては高度）から構成されてよい。それにもかかわらず、位置情報はまた、たとえばアドレス、店名、区域、地域名または国名などのような、端末２０の地理的位置または伝送装置４０の地理的位置を推定できるようにする文脈上の情報から構成されてよい。

たとえば、地理位置情報サーバ５０は、インターネット接続によりアクセスネットワーク３０のサーバ３２に接続される。

端末２０は、第２の無線通信プロトコルの到達範囲内にあるとき、伝送装置４０から前記伝送装置４０の識別子を含むメッセージを受信できる。その後、端末２０は、アクセスネットワーク３０を通して地理位置情報サーバ５０に問合せメッセージを送信できる。問合せメッセージは、伝送装置４０の識別子を含む。地理位置情報サーバ５０は、次いで伝送装置４０と関連づけられた地理的位置を決定できる。次いで伝送装置４０の地理的位置を使用して端末の推定地理的位置を推定できる。

図２は、端末２０の実施形態を概略的に示す。

図２により例示するように、端末２０は、第１の無線通信プロトコルに従って基地局３１とメッセージを交換するように適合された第１の通信モジュール２１を含む。たとえば、第１の通信モジュール２１は、設備（アンテナ、増幅器、局部発振器、ミキサ、アナログフィルタなど）を含む無線周波数回路の形態をとる。

端末２０はまた、第２の無線通信プロトコルに従って、関心のある伝送装置４０が送信したメッセージを受信するように適合された第２の通信モジュール２２を含む。たとえば、第２の通信モジュール２２は、設備（アンテナ、増幅器、局部発振器、ミキサ、アナログフィルタなど）を含む無線周波数回路の形態をとる。

さらに、端末２０はまた、第１の通信モジュール２１および第２の通信モジュール２２に接続された処理回路２３を含む。たとえば、処理回路２３は、１つまたは複数のプロセッサと、地理位置情報サーバのデータベースを更新するための方法のいくつかのステップ（本明細書で以後参照されたい）を実装するために実行すべき１組のプログラムコード命令の形態をとるコンピュータプログラム製品を記憶する記憶手段（磁気ハードディスク、電子メモリ、光ディスクなど）とを含む。

アクセスネットワーク３０のサーバ３２および地理位置情報サーバ５０の各々はまた、１つまたは複数のプロセッサと、地理位置情報サーバのデータベースを更新するための方法のいくつかのステップ（本明細書で以後参照されたい）を実装するために実行すべき１組のコード命令プログラムの形態をとるコンピュータプログラム製品を記憶する記憶手段とを含む。

図３は、地理位置情報サーバ５０を更新するための方法１００の主要なステップを概略的に示す。

詳細には、方法１００は、端末２０により少なくとも１つの伝送装置４０に関して、第２の無線通信プロトコルに従って前記伝送装置４０が送信したメッセージから前記伝送装置４０の識別子を検出するステップ１０１を含む。メッセージは、伝送装置４０の識別子を含む。たとえば、メッセージは、第２の通信プロトコルの到達範囲内で、伝送装置４０の近傍にあるすべての端末に宛ててビーコン信号ブロードキャストで伝送装置４０により送信される。

その後、方法１００は、端末２０により、伝送装置４０の識別子を含むメッセージをアクセスネットワーク３０に送信するステップ１０２を含む。このメッセージは、第１の無線通信プロトコルに従って送信される。

その後、方法１００は、アクセスネットワーク３０により、地理位置情報サーバ５０を使用することなく、端末２０の地理的位置を表す位置情報を決定するステップ１０３を含む。

端末２０の位置情報は直接、端末２０の推定地理的位置の座標（経度、緯度、および場合によっては高度）から構成されてよい。それにもかかわらず、端末２０の位置情報はまた、たとえばアドレス、店名、区域、地域名または国名などのような、端末２０の近似地理的位置を推定できるようにする文脈上の情報から構成されてよい。この文脈上の情報は、端末２０から受信したメッセージに包含されたパラメータから得られてよい。たとえば、特定の地域または特定の国だけで作動させている運用者に端末２０が属することをアクセスネットワークがわかっている場合、この端末の識別子から端末２０がどの地域またはどの国に位置するかを決定できる。

たとえば、アクセスネットワーク３０は、前記端末２０から受信したメッセージに従って端末２０の地理的位置を推定するように構成される。特定の実装形態では、伝送装置４０の識別子を含む受信メッセージから地理的位置を推定する。しかしながら、他の例によれば、端末２０があらかじめ送信した他のメッセージから端末２０の地理的位置を推定することを排除しない。

一般に、地理的位置を推定するためのどんな方法も実装してよく、特定の方法を選ぶことは本発明の実装形態の一変形形態を構成するだけである。たとえば、アクセスネットワーク３０は、端末２０が送信したメッセージを受信した基地局３１の地理的位置であるとして端末２０の地理的位置を推定してよい。端末２０が送信したメッセージをいくつかの基地局３１が受信できる場合、端末２０が送信したメッセージを受信したすべての基地局３１の地理的位置に従って（たとえば、これらの地理的位置の重心を画定することにより）端末２０の地理的位置を推定可能である。

別の例によれば、アクセスネットワーク３０は、端末２０が基地局３１に送信したメッセージの伝搬時間を、異なる基地局３１でこのメッセージのＴＯＡ測定値から、または到達時間差（「Ｔｉｍｅ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｃｅ ｏｆ Ａｒｒｉｖａｌ」、ＴＤＯＡ）の測定値から算出することにより、１つまたは複数の基地局３１から端末２０を隔てる距離を推定できる。その後、次いで基地局３１の地理的位置が既知である場合、マルチラテレーション（ｍｕｌｔｉｌａｔｅｒａｔｉｏｎ）により端末２０の位置を推定可能である。

別の例によれば、端末２０がアクセスネットワーク３０に送信したメッセージに関して、基地局３１ごとのＲＳＳＩ測定値から、いくつかの基地局３１から端末２０を隔てる距離を決定することにより、マルチラテレーションにより端末２０の位置を推定可能である。

さらに別の例によれば、アクセスネットワーク３０が端末２０の地理的位置を推定するための方法は、考慮されている地理上の地域の地理的位置とフィンガープリントを関連づける機械学習技法に基づいてよい。そのような方法は、所与の地理的位置に位置する端末２０が送信したメッセージに関して、基地局３１による受信電力レベルが経時的に安定しているという仮定に基づく。具体的には、この方法は、第１の較正段階の間に、１組の基地局３１に関して、考慮されている地理的位置で端末２０に関して得たＲＳＳＩ測定値のすべてに対応する「無線シグネチャ（ｒａｄｉｏ ｓｉｇｎａｔｕｒｅ）」を既知の地理的位置と関連づけるデータベースを構築することにある。その後、探索段階の間に、端末２０の無線シグネチャに最も類似する１つまたは複数の無線シグネチャに対応する１つまたは複数の地理的位置から端末２０の近似地理的位置を推定するために、近似地理的位置を推定すべき端末２０に関して観測された無線シグネチャをデータベース内の無線シグネチャのすべてと比較する。

特定の実装形態では、端末２０の地理的位置の推定は、端末がアクセスネットワークに宛てたメッセージでこの推定に寄与するどんな明示的情報も送信することなく、アクセスネットワーク３０が遂行する（換言すれば、端末は、端末の地理的位置を推定できるようにする情報をバイナリデータが含むメッセージをアクセスネットワークに送信しない）。そのような仕組みにより、端末とアクセスネットワークの間で交換するデータ量を制限して端末２０の地理的位置を特定できるようになる。

特定の実装形態では、端末２０の位置情報は、受信メッセージに含まれるデータからアクセスネットワーク３０により決定される。たとえば、端末２０が静的である場合（すなわち、端末２０が常に同じアドレスに位置すると考えることができる場合）、アクセスネットワーク３０は、端末の識別子およびこの端末２０が位置するアドレスを関連づけるテーブルを記憶できる。端末２０が送信したメッセージの中に端末２０の識別子が含まれる場合、アクセスネットワーク３０は、端末２０の位置情報をこの識別子と関連づけられたアドレスであるとして決定できる。

次いで、端末２０が検出しアクセスネットワーク３０が受信した伝送装置４０の識別子が地理位置情報サーバ５０のテーブル内にすでに存在するか存在しないかに応じて代替形態１１０が生じる。方法１００は、この代替形態１１０と関連づけられた２つの可能性のうち少なくとも一方を実装する。

端末２０が検出しアクセスネットワーク３０が受信した伝送装置４０の識別子がテーブル内にまだ存在しない場合、方法は、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報に従って決定された位置情報と関連づけられた伝送装置４０の識別子を追加することによりテーブルを更新するステップ１０６を含む。伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報は直接、端末２０の位置情報に対応してよい。それにもかかわらず、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報はまた、他の要素に従って決定されてよい。詳細には、伝送装置４０の識別子を含む、端末２０が送信したメッセージは、端末２０が検出した伝送装置の他の識別子を含んでよい。これらの他の識別子がテーブル内に存在する場合、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報はまた、テーブル内に存在する他の識別子と関連づけられた位置情報に従って決定されてよい。

たとえば、地理位置情報サーバ５０のテーブルのこの更新１０６をトリガするために、アクセスネットワーク３０のサーバ３２は、伝送装置４０の識別子およびそれに関連づけられた位置情報を追加することを意図するメッセージを送信する。このメッセージは直接、地理位置情報サーバ５０に、または地理位置情報サーバ５０のテーブルを保守する責任がある中間エンティティに送信されてよい。

端末２０が検出しアクセスネットワーク３０が受信した伝送装置４０の識別子がテーブル内にすでに存在する場合、方法１００は、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報とテーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた少なくとも１つの位置情報との間の整合性を確認するステップ１０４を含む。テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報に関して、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報およびテーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報は、互いに十分近い地理的位置を表す場合、互いに整合性があると考えられる。

詳細には、この整合性確認ステップ１０４は、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報とテーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報を比較するステップ（本明細書で、以後、ステップ２０４および３０４を参照されたい）を含んでよい。たとえば、この比較するステップは、
－アクセスネットワークが決定した端末２０の位置情報から得られる第１の地理的位置を推定するステップと、
－テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報から第２の地理的位置を推定するステップと、
－第１の地理的位置と第２の地理的位置の間の距離としきい値を比較するステップと
を含んでよい。

特定の実装形態では、この比較するステップは、
－第１の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す第１の値を決定するステップ、および／または
－第２の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す第２の値を決定するステップ
をさらに含んでよい。

たとえば、精度のレベルを表すこれらの値は、推定地理的位置を中心とする円形部の半径に対応し、推定地理的位置に関して、端末２０は、所定の確率レベルで前記円形部の内側に位置すると推定される。次いで第１の値にしたがって、および／または第２の値に従って、しきい値を画定できる。

たとえば、Ｐ_１は、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報から推定した第１の地理的位置を示し、Ｒ_１は、第１の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す値（一定の確率レベル、たとえば９０％で端末が存在するとみなされる第１の地理的位置を中心とする半径）を示し、Ｐ_２は、テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた地理的位置から推定した第２の地理的位置を示し、Ｒ_２は、第２の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す値を示し、ｄｉｓｔ（Ｐ_１，Ｐ_２）は、Ｐ_１とＰ_２の間の距離を示す場合、次式に従って整合性確認ステップ１０４の結果を決定可能である。
ｄｉｓｔ（Ｐ_１，Ｐ_２）≦ｆ（Ｒ_１，Ｒ_２） （式１）
この式が誤りである場合、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報とテーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報の間に不整合性が存在する。他方では、この式が正しい場合、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報は、テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた位置情報と整合性がある。限定しない例として、関数ｆは、次式で画定されてよい（関数ｄｉｓｔおよびｆの結果は、たとえばメートル単位の値である）。
ｆ（Ｒ_１，Ｒ_２）＝３×（Ｒ_１＋Ｒ_２）＋５００ （式２）

位置情報が文脈上の情報であり直接に地理的位置ではない場合、アクセスネットワーク３０が決定した端末の位置を表す文脈上の情報は、テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた文脈上の情報と比較されてよい。この比較は、場合によっては逆ジオコーディング（ｇｅｏｃｏｄｉｎｇ）タイプのアプリケーションを使用して実装されてよい。

文脈上の情報を使用することは、端末２０が伝送装置４０の識別子を受信する時間および端末が前記識別子を含むメッセージをアクセスネットワーク３０に送信する時間が異なる場合、特に有利である（これは、第１の送信中にアクセスネットワークが受信しなかったメッセージをデータ完全性処理が再現する場合であることがある）。

端末２０がアクセスネットワーク３０に送信したメッセージは、近接する時点で端末２０が検出した伝送装置４０のいくつかの識別子を含んでよい（または端末２０は、近接する時点でいくつかのメッセージを送信してよく、各メッセージは、異なる伝送装置４０の識別子を含む）ことにも留意されたい。そのような場合、伝送装置の識別子と関連づけられた文脈上の情報は、近接する時点で検出した（したがって、おそらく近い位置に位置する）その他の伝送装置の識別子の知識に対応してよい。たとえば、端末２０が、近接する時点で検出した異なる伝送装置の３つの識別子を含むメッセージを送信する場合、かつ端末２０の位置情報が、３つのうち２つの伝送装置だけに関するテーブルの位置情報と整合性があるとみなされる場合、第３の伝送装置に関する位置情報は整合性がなく、更新されるべきであると結論を下すことが可能である。

端末２０が検出した異なる伝送装置４０のいくつかの識別子をアクセスネットワーク３０が同じメッセージで（または近接する時点で伝送された、いくつかのメッセージで）受信する場合、受信した識別子のうち、「関心のある識別子」と呼ばれる少なくとも１つに関して、整合性確認ステップ１０４は、
－受信した識別子の中の複数の識別子とテーブル内で関連づけられた位置情報から位置情報を決定するステップであって、関心のある識別子は、前記複数の識別子に含まれるステップと、
－このように決定された位置情報とアクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報の第１の整合性確認と、
－第１の整合性確認が不整合を示す場合、関心のある識別子とテーブル内で関連づけられた位置情報とアクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報との間の第２の整合性確認と
を備えてよい。

換言すれば、端末２０の位置情報は、受信した識別子から構築した識別子の１つまたは複数のタプルに関して決定された１つまたは複数の位置情報と最初に比較される。次いで、地理位置情報サーバ５０なしに推定した端末２０の位置情報と識別子の前記タプルから得られる、地理位置情報サーバ５０が決定した１つまたは複数の位置情報との間で第１の整合性確認を行う。不整合性が認められた場合、考慮されているタプルの識別子ごとに第２の整合性確認および場合によっては補正を遂行してよい。追加情報を使用して、タプルを構成する異なる識別子の補正を重みづけできることに留意されたい。たとえば、これらの追加情報は、検出された異なる伝送装置４０から生じる、識別子を含む異なるメッセージを端末２０が受信した電力レベルに対応してよい。

詳細には、そのような仕組みにより、地理位置情報サーバ５０に送信されるリクエストの数を低減できるようになってよい（第１のステップで、複数の識別子を含む１つの単一リクエストが地理位置情報サーバに送信され、１つの単一識別子に関係する個々のリクエストは、端末２０の位置情報と複数の識別子から地理位置情報サーバ５０が決定した位置情報との間に不整合が観察された場合だけ送信される）。これは、詳細にはアクセスネットワーク３０が整合性確認を行う場合に（たとえば、個人データ保護に関係する理由で、端末２０の位置情報を地理位置情報サーバ５０に供給できない場合に）有用であることが判明することがある。

最後に、方法１００は、整合性確認の結果に従ってテーブルを更新するステップ１０５を含む。地理位置情報サーバ５０のテーブル内の位置情報が、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報と整合性がないことを、整合性確認ステップ１０４の結果が示す場合（たとえば、２つの位置の間の距離がしきい値よりも大きい場合）、テーブル内の位置情報を補正すべきである。そうではない場合、テーブル内の位置情報を有効にできる。

第１の例によれば、確認ステップ１０４の結果が不整合を示すとき、更新ステップ１０５は、テーブル内で、伝送装置４０と関連づけられた位置情報をアクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報と置換することにある。

別の例によれば、確認ステップ１０４の結果が不整合を示すとき、更新ステップ１０５は、伝送装置４０と関連づけられた位置情報をテーブル内で無効にすることにある。

別の例によれば、テーブルは、同じ伝送装置４０と関連づけられた少なくとも２つの位置情報を含んでよく、位置情報の各々はまた、前記伝送装置４０に関する前記位置情報に与えられた信頼を表す信頼値と関連づけられる。更新ステップ１０５は、次いで伝送装置４０とアクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報の間の関連づけを追加するステップ（この関連づけがテーブル内にこれまで存在しない場合）、および／または伝送装置と関連づけられた異なる位置情報の信頼値を更新するステップを含んでよい。たとえば、確認ステップ１０４の結果が不整合を示す場合、アクセスネットワークが決定した端末２０の位置情報と関連づけられた信頼値は、不整合であると考えられたテーブルの位置情報と関連づけられた信頼値よりも大きい。

たとえば、伝送装置４０の位置情報と関連づけられた信頼値は、位置情報に整合性があると考えられた回数に従って画定される。そのような仕組みにより、位置情報に与えられた信頼を経時的に漸次増大させることができるようになる。

伝送装置４０の位置情報と関連づけられた信頼値はまた（たとえば、すでに記述した値Ｒ_１および／またはＲ_２に従ってなど）前記位置情報に関する精度の推定レベルに従って画定されてよい。

伝送装置４０の位置情報と関連づけられた信頼値はまた、位置情報の最終更新日に従って画定されてよい（この最終更新が最近であるほど、それだけ信頼値は大きくなる可能性がある）。

有利には、いくつかの位置情報が同じ伝送装置４０と関連づけられるとき、整合性があるが少し異なる位置情報（たとえば、所定のしきい値よりも大きな信頼値を有する位置情報）を、推定量を介して（たとえば、重心または中央値を介して）集約することにより、伝送装置４０の位置の推定精度を増大させることが可能である。

近接する時点で端末２０が検出しアクセスネットワーク３０が受信した１つまたは複数の伝送装置の識別子が地理位置情報サーバ５０に含まれない場合、地理位置情報サーバ５０が１つまたは複数の未知の識別子を受信する結果、１つまたは複数の識別子をテーブル内に挿入することになる（ステップ１０６）。これらの識別子はそれぞれ、次いで位置情報と関連づけられる。

いくつかの識別子を受信しており、一部の識別子がテーブル内に存在する場合、テーブル内に存在する識別子と関連づけられた位置情報を使用して未知の識別子に関する位置情報を推定可能である。次いで端末の位置情報を使用して（整合性確認ステップ１０４および更新ステップ１０５に関してすでに記述した方法に類似する方法により）整合性を確認できる、および／または既知の識別子からこのように推定した位置情報を精密化できる。

受信した識別子のどれもテーブル内に存在しない場合、換言すれば、受信した識別子のすべてが未知である場合、アクセスネットワークが決定した端末の位置情報は、テーブル内に挿入された未知の各識別子と関連づけることができる。

図４は、端末２０が検出しアクセスネットワーク３０が受信した伝送装置４０の識別子がテーブル内にすでに存在するときに地理位置情報サーバ５０を更新するための方法２００の第１の特定の実装形態の主要ステップを概略的に示す。

この特定の実装形態では、ステップ１０１～１０５は、図３を参照して本明細書で上記に記述するステップと同一である。それにもかかわらず、整合性確認ステップ１０４について詳述する。

整合性確認ステップ１０４は第一に、アクセスネットワーク３０により、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報および伝送装置４０の識別子を含むメッセージを地理位置情報サーバ５０に送信するステップ２０１を含む。このステップは、アクセスネットワーク３０のサーバ３２により実装される。

その後、整合性確認ステップ１０４は、地理位置情報サーバ５０により、テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた１つまたは複数の位置情報を決定するステップ２０２を含む。

その後、整合性確認ステップ１０４は、地理位置情報サーバ５０により、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報とテーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた１つまたは複数の位置情報を比較するステップ２０３を含む。この場合、テーブルを更新するステップ１０５は、地理位置情報サーバ５０が遂行した比較ステップ２０３の結果に従って、かつ端末２０の位置情報を使用して、地理位置情報サーバ５０により完全に実装されてよい。

図５は、端末２０が検出しアクセスネットワーク３０が受信した伝送装置４０の識別子がテーブル内にすでに存在するときに地理位置情報サーバ５０を更新するための方法３００の第２の特定の実装形態の主要ステップを概略的に示す。

この特定の実装形態では、ステップ１０１～１０５は、図３を参照して本明細書で上記に記述するステップと同一である。それにもかかわらず、整合性を確認するステップ１０４について詳述する。

第一に、整合性確認ステップ１０４は、アクセスネットワーク３０により、伝送装置の識別子を含む問合せメッセージを地理位置情報サーバ５０に送信するステップ３０１を含む。

その後、整合性確認ステップ１０４は、地理位置情報サーバ５０により、テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた１つまたは複数の位置情報を決定するステップ３０２を含む。

その後、整合性を確認するステップ１０４は、地理位置情報サーバ５０により、テーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた１つまたは複数の位置情報を含む応答メッセージをアクセスネットワーク３０に送信するステップ３０３を含む。

その後、整合性確認ステップ１０４は、アクセスネットワーク３０により、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報とテーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた１つまたは複数の位置情報を比較するステップ３０４を含む。

考慮する例では、この第２の特定の実装形態については、問合せメッセージを送信するステップ３０１、応答メッセージの受信、およびアクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報とテーブル内の、伝送装置４０の識別子と関連づけられた１つのまたは複数の位置情報を比較するステップ３０４は、アクセスネットワーク３０のサーバ３２により実装される。地理位置情報サーバ５０のテーブルを更新するステップ１０５をトリガするために、アクセスネットワーク３０のサーバ３２は、テーブルを更新することを意図するメッセージを送信してよい。このメッセージは直接、地理位置情報サーバ５０に、または地理位置情報サーバ５０のテーブルを保守する責任がある中間エンティティに送信されてよい。

伝送装置４０の識別子を含む、端末２０が送信したメッセージを受信したことに応答して、整合性確認ステップ１０４、およびテーブル内の、伝送装置４０の位置情報を更新するステップ１０５を実装するというシナリオで、本発明について本明細書で上記に記述してきた。それにもかかわらず、本発明は、必ずしもメッセージごとに実装されず、アクセスネットワーク３０のサーバ３２は、詳細には整合性確認ステップ１０４および更新ステップ１０５を実装する前にいくつかのメッセージを収集するように構成されてよいことに留意されたい。実際は、「連続」的にデータベースを更新することは複雑で費用がかかる可能性があり、データベースに対して行うべき確認および／または補正を一緒にグループ化することはより有利である可能性がある。

換言すれば、所定の基準が満たされるまで整合性確認ステップ１０４およびテーブルを更新するステップ１０５（および場合によっては位置情報を決定するステップ１０３）を遅延させてよい。詳細には、この基準は、待ち時間の満了に、伝送装置の識別子を含む所与の数のメッセージを受信したという事実に、または所与の数の伝送装置の識別子を受信した（実際は、同じメッセージがいくつかの伝送装置の識別子を包含してよい）という事実に対応してよい。それにもかかわらず、他の基準を考慮して、異なる伝送装置のいくつかの識別子に関して整合性を確認するステップ１０４およびテーブルを更新ステップ１０５の実装を遅延させ、したがって一緒にグループ化してよい。

さらにまた、整合性確認ステップ１０４に対して更新ステップ１０５を遅延させることを考慮可能である。

換言すれば、アクセスネットワーク３０のサーバ３２で、システムの端末から受信したいくつかのメッセージで受信したいくつかの伝送装置の識別子と関連づけられた位置情報の整合性を確認し、その後、不整合が認められた識別子のすべてに関してテーブルを更新することを意図する１つの単一メッセージを送信することが可能である。端末２０から受信した異なるメッセージを単一で（１つずつ）、またはメッセージの束で処理可能である（すなわち、所与の時点で所与の期間にわたり受信したいくつかのメッセージを処理可能である）。

アクセスネットワーク３０のサーバ３２、および地理位置情報サーバ５０は、地理位置情報サーバ５０のデータベースを更新するために、本発明による方法についてすでに記述した実装形態のうちいずれか１つを実装するように構成されてよい。

詳細には地理位置情報サーバ５０のテーブルを更新することを意図するメッセージを送信するために、アクセスネットワーク３０のサーバ３２と地理位置情報サーバ５０の間で任意のタイプのインタフェースを考慮してよい。詳細には、テーブルの更新に関係がある情報を送信するためにファイル、プログラミングインタフェース、コールバック機能などを使用することを考慮することが可能である。

本明細書のこれまでの記述は、本発明が、その異なる特徴、およびそれらの特徴の有利な点を通して、意図する目的を達成することを明確に例証する。

有利には本発明は、アクセスネットワーク３０が地理位置情報サーバ５０のテーブル内の、伝送装置４０の位置情報の有効性を検証するために、端末２０の地理的位置に関する情報を独立して（すなわち、地理位置情報サーバ５０を使用することなく）決定できるという事実に基づく。地理位置情報サーバ５０のテーブル内の、伝送装置４０の位置情報は、アクセスネットワーク３０が決定した端末２０の位置情報が地理位置情報サーバ５０のテーブル内の、伝送装置４０の位置情報と整合性がある場合、有効であると考えられる。次いで、不整合が認められる場合、地理位置情報サーバ５０のテーブルを更新して、伝送装置４０の位置情報を補正できる。

Claims (17)

1. 無線通信システム（１０）を使用して地理位置情報サーバ（５０）のデータベースを更新するための方法（１００、２００、３３０）であって、前記データベースは、伝送装置（４０）の識別子を記憶するテーブルを含み、各前記伝送装置（４０）の前記識別子は、前記伝送装置（４０）の地理的位置を表す少なくとも１つの位置情報と前記テーブル内で関連づけられ、前記無線通信システム（１０）は、アクセスネットワーク（３０）と、第１の無線通信プロトコルに従って前記アクセスネットワーク（３０）とメッセージを交換するように、かつ第２の無線通信プロトコルに従って前記伝送装置（４０）が送信したメッセージを受信するように適合された少なくとも１つの端末（２０）とを含み、前記方法（１００、２００、３００）は、
   －前記端末（２０）により、少なくとも１つの前記伝送装置（４０）に関して、前記第２の無線通信プロトコルに従って前記伝送装置（４０）が送信した前記メッセージから前記伝送装置（４０）の前記識別子を検出するステップ（１０１）と、
   －前記端末（２０）により、前記伝送装置（４０）の前記識別子を含むメッセージを前記第１の無線通信プロトコルに従って前記アクセスネットワーク（３０）に送信するステップ（１０２）と、
   －前記アクセスネットワーク（３０）により、前記地理位置情報サーバ（５０）を使用することなく、前記端末（２０）の前記地理的位置を表す位置情報を決定するステップ（１０３）と
   を含み、
   前記方法（１００、２００、３００）は、以下の２つの可能性、すなわち
   －前記伝送装置（４０）の前記識別子が前記テーブル内に存在するとき、
   ○前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報と前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた少なくとも１つの位置情報との間の整合性を確認するステップ（１０４）、
   ○前記整合性を確認するステップの結果に従って前記テーブルを更新するステップ（１０５）、
   －前記伝送装置（４０）の前記識別子が前記テーブル内に存在しない場合、前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報に従って決定した位置情報と関連づけられた前記伝送装置（４０）の前記識別子を追加することにより前記テーブルを更新するステップ（１０６）
   のうちいずれか一方または両方を実装する方法（１００、２００、３００）。
2. 前記整合性を確認するステップ（１０４）は、
   －前記アクセスネットワーク（３０）により、前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報および前記伝送装置（４０）の前記識別子を含むメッセージを前記地理位置情報サーバ（５０）に送信するステップ（２０１）と、
   －前記地理位置情報サーバ（５０）により、前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を決定するステップ（２０２）と、
   －前記地理位置情報サーバ（５０）により、前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報と前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を比較するステップ（２０３）と
   を含む、請求項１に記載の方法（１００、２００）。
3. 前記整合性を確認するステップ（１０４）は、
   －前記アクセスネットワーク（３０）により、前記伝送装置の前記識別子を含む問合せメッセージを前記地理位置情報サーバ（５０）に送信するステップ（３０１）と、
   －前記地理位置情報サーバ（５０）により、前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を決定するステップ（３０２）と、
   －前記地理位置情報サーバ（５０）により、前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を含む応答メッセージを前記アクセスネットワーク（３０）に送信するステップ（３０３）と、
   －前記アクセスネットワーク（３０）により、前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報と前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を比較するステップ（３０４）と
   を含む、請求項１に記載の方法（１００、３００）。
4. 前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報と前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を比較するステップ（２０３、３０４）は、
   －前記アクセスネットワークが決定した前記端末（２０）の前記位置情報から第１の地理的位置を推定するステップと、
   －前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報から第２の地理的位置を推定するステップと、
   －前記第１の地理的位置と前記第２の地理的位置の間の距離としきい値を比較するステップと
   を含む、請求項２または３に記載の方法（１００、２００、３００）。
5. 前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報と前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を比較するステップ（２０３、３０４）は、
   －前記第１の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す第１の値を決定するステップ、および／または
   －前記第２の地理的位置の推定値の精度のレベルを表す第２の値を決定するステップと
   をさらに含み、
   前記しきい値は、前記第１の値に従って、および／または前記第２の値に従って画定される、
   請求項４に記載の方法（１００、２００、３００）。
6. 前記整合性を確認するステップ（１０４）の前記結果に従って前記テーブルを更新するステップ（１０５）は、前記伝送装置（４０）と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報を前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報と前記テーブル内で置換するステップを含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の方法（１００、２００、３００）。
7. 前記テーブルは、同じ伝送装置と関連づけられた少なくとも２つの位置情報を含む可能性があり、各前記位置情報はまた、前記伝送装置（４０）に関する前記位置情報に付与された信頼を表す信頼値と関連づけられ、前記整合性を確認するステップ（１０４）の前記結果に従って前記テーブルを更新するステップ（１０５）は、前記伝送装置（４０）と前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報との間の関連づけを前記テーブル内に追加するステップ、および／または前記伝送装置と関連づけられた異なる位置情報の信頼値を前記テーブル内で更新するステップを含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の方法（１００、２００、３００）。
8. 特定の基準が満たされるまで、少なくとも前記整合性を確認するステップ（１０４）および前記テーブルを更新するステップ（１０５）を遅延させる、請求項１～７のいずれか一項に記載の方法（１００、２００、３００）。
9. －所定の待ち時間が満了したとき、および／または
   －少なくとも１つの前記伝送装置の前記識別子を含む受信メッセージの数が所定のしきい値よりも多いとき、および／または
   －受信した前記伝送装置の前記識別子の数が所定のしきい値よりも多いとき、
   前記特定の基準が満たされる、請求項８に記載の方法（１００、２０、３００）。
10. 前記端末（２０）が検出した異なる前記伝送装置（４０）のいくつかの前記識別子は、所定の期間の間に、前記端末（２０）が送信した１つの単一メッセージで、または前記端末（２０）が送信したいくつかのメッセージで、前記アクセスネットワーク（３０）により受信され、受信した前記識別子のうち少なくとも１つ、いわゆる「関心のある識別子」に関して、前記整合性を確認する前記ステップ（１０４）は、
    －前記受信した識別子の中の複数の識別子と前記テーブル内で関連づけられた位置情報から位置情報を決定するステップであって、前記関心のある識別子は、前記複数の識別子の中に含まれるステップと、
    －前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の位置情報とこのように決定された前記位置情報の第１の整合性確認と、
    －前記第１の整合性確認が不整合を示す場合、前記関心のある識別子と前記テーブル内で関連づけられた前記位置情報とアクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報との間の第２の整合性確認と
    を備える、請求項１～９のいずれか一項に記載の方法（１００、２００、３００）。
11. 前記第１の無線通信プロトコルは、前記第２の無線通信プロトコルの到達範囲よりも広い到達範囲を有する、請求項１～１０のいずれか一項に記載の方法（１００、２００、３００）。
12. 前記第１の無線通信プロトコルは、無線広域ネットワークの通信プロトコル、または低出力無線広域ネットワークの通信プロトコルである、請求項１～１１のいずれか一項に記載の方法（１００、２００、３００）。
13. 前記第２の無線通信プロトコルは、無線ローカル・エリア・ネットワークの通信プロトコル、無線広域パーソナル・エリア・ネットワークの通信プロトコル、または短距離通信プロトコルである、請求項１～１２のいずれか一項に記載の方法（１００、２００、３００）。
14. 地理位置情報サーバ（５０）のデータベースを更新するために使用する無線通信システム（１０）のアクセスネットワーク（３０）のサーバ（３２）であって、前記データベースは、伝送装置（４０）の識別子を記憶するテーブルを含み、各前記伝送装置（４０）の前記識別子は、前記伝送装置（４０）の地理的位置を表す少なくとも１つの位置情報と前記テーブル内で関連づけられ、前記無線通信システム（１０）はまた、第１の無線通信プロトコルに従って前記アクセスネットワーク（３０）とメッセージを交換するように、かつ第２の無線通信プロトコルに従って前記伝送装置（４０）が伝送するメッセージを受信するように適合された少なくとも１つの端末（２０）を含むサーバ（３２）において、前記サーバ（３２）は、
    －前記第１の無線通信プロトコルに従って前記端末（２０）が送信し、前記端末（２０）が検出した前記伝送装置（４０）の少なくとも１つの前記識別子を含むメッセージを受信し、
    －前記地理位置情報サーバ（５０）を使用することなく、前記端末（２０）の地理的位置を表す位置情報を決定し、
    －前記伝送装置（４０）の識別子を含む問合せメッセージを前記地理位置情報サーバ（５０）に送信する
    ように構成され、
    前記サーバ（３２）は、以下の可能性、すなわち、
    －前記伝送装置（４０）の前記識別子が前記テーブル内に存在するとき、
    ○前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた少なくとも１つの位置情報を含む応答メッセージを前記地理位置情報サーバ（５０）から受信し、
    ○前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の前記位置情報と前記テーブル内の、前記伝送装置（４０）の前記識別子と関連づけられた前記少なくとも１つの位置情報の間の整合性確認を行い、
    ○前記整合性確認の結果に従って、前記テーブルを更新することを意図するメッセージを送信し、
    －前記伝送装置（４０）の識別子が前記テーブル内に存在しない場合、前記アクセスネットワーク（３０）が決定した前記端末（２０）の位置情報に従って決定した前記位置情報と関連づけられた前記伝送装置（４０）の前記識別子を前記テーブル内に追加することを意図するメッセージを送信する
    ことのうちいずれか一方または両方を実装するようにさらに構成されることを特徴とするサーバ（３２）。
15. アクセスネットワーク（３０）であって、請求項１４に記載のサーバ（３２）を含むアクセスネットワーク（３０）。
16. 無線広域ネットワークまたは低出力無線広域ネットワークである、請求項１５に記載のアクセスネットワーク（３０）。
17. 超狭帯域通信システム（１０）のアクセスネットワークである、請求項１５または１６に記載のアクセスネットワーク（３０）。

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