JP2024502464A - 関節式調理用具 - Google Patents

Abstract

関節式調理用具は、ハンドルと、ハンドルの遠位部分に固着される関節式ブレードとを含み、関節式ブレードは、ハンドルに対して枢動心棒を中心として回転または枢動するように構成される。用具は、ハンドルに対する関節式ブレードの回転位置を選択的に保定するように構成される、係止アセンブリを含む。係止アセンブリは、関節式ブレードの近位部分において、複数の係止レセプタクルのうちの１つに係合するように構成される、係止突出部を含んでもよい。係止突出部は、ハンドルの遠位部分上に配置される。係止レセプタクルのそれぞれは、関節式ブレードを通る孔、または関節式ブレードの下側表面における凹部を含んでもよい。枢動心棒は、関節式ブレードの近位部分において、枢動レセプタクル内に配置される、枢動ピンを含んでもよい。枢動ピンは、ハンドルの遠位端に固着される。

Description

（関連出願への相互参照）
本願は、そのそれぞれが、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる、２０２１年７月６日に出願された、米国特許出願第１７／３６８，０４５号、および２０２１年１月８日に出願された、米国仮特許出願第６３／２０５，７９０号の利益および優先権を主張する。

（背景）
食物フライ返しおよびヘラ等のある調理用具は、ユーザが、指または手に火傷等の身体上の負傷を被ることなく、食品をひっくり返すまたは裏返す、より安全な方法を適用することを可能にすることによって、調理プロセスにおいて補助する、長い柄の付いた用具である。従来の食物フライ返しは、典型的には、ステンレス鋼等の薄い板金から作製され、これは、必要不可欠な剛直性を提供しながらも、調理表面とその上で調理されている食品との間に挿入されるために十分に薄い。基本的な食物フライ返しは、２つの構成要素、すなわち、ハンドルと、ブレードとを有する。ブレードは、通常、正方形または矩形形状を伴って、平坦である。いくつかの食物フライ返しは、ブレードとハンドルとを相互接続する、シャフトを含む。シャフトは、平坦または丸くあってもよい。ブレードは、略整合された位置において、ハンドルおよび／またはシャフトに固定される。

それらの固定された直列設計のため、従来の食物フライ返しは、限定された角度においてのみ、食品と調理表面との間に挿入され、それによって、裏返すおよび／またはひっくり返すプロセスを遂行するために、ユーザの手および手首を用いた、より大きな範囲の動きを要求し得る。食物を裏返すおよびひっくり返すプロセスの反復的性質は、特に、商業用または産業用食物準備設定において、ユーザを、手根管症候群等の関節の病気または負傷を発症する、より大きなリスクに曝し得る。

負傷のリスクを低減させ、調理プロセスの間、食品をより有効にひっくり返すおよび裏返すことを可能にする、人間工学的調理用具の必要性が、存在する。

（要約）
本発明の一側面によると、関節式調理用具は、ハンドルと、枢動心棒においてハンドルの遠位端に取り付けられる、関節式ブレードと、ハンドルに対する所望の回転位置において関節式ブレードを選択的に保定するように構成される、係止アセンブリとを含む。関節式ブレードは、ユーザの操作性の目的のために、ハンドルに対して右から左に選択的に捩動する、旋回する、回転する、または揺動するように構成される。枢動心棒は、関節式ブレードの近位部分における、枢動レセプタクルと、ハンドルおよび関節式ブレードの枢動レセプタクルに係合する、枢動ピンとから形成されてもよい。係止アセンブリは、関節式ブレードの近位部分において、複数の係止レセプタクルのうちの１つに係合するように構成される、係止突出部を含む。係止突出部は、ハンドルの遠位端から延在する。係止レセプタクルは、関節式ブレードを通して延在する、孔から形成されてもよい。代替として、係止レセプタクルは、関節式ブレードの下側表面における凹部から形成されてもよい。

その人間工学的かつ調節可能な設計のため、関節式調理用具は、食物をひっくり返すプロセスにおいてより有効であり、ユーザに対する負傷のリスクを最小限にする。

本発明の好ましい特徴、実施形態、および変形例が、当業者が本発明を実施するために十分な情報を提供する、以下の詳細な説明から理解され得る。詳細な説明は、本発明の前述の概要の範囲をいかようにも限定するものとして見なされないものとする。詳細な説明は、以下の通り、いくつかの図面を参照するであろう。

図１は、関節式調理用具の斜視図である。

図２は、関節式調理用具の部分的な分解図である。

図３は、関節式調理用具の側方図である。

図４は、図５の線４－４に沿って得られた、関節式調理用具の断面図である。

図５は、第１の位置における、関節式ブレードを伴う、関節式調理用具の上面図である。

図６は、第２の位置における、関節式ブレードを伴う、関節式調理用具の上面図である。

図７は、第３の位置における、関節式ブレードを伴う、関節式調理用具の上面図である。

図８は、関節式調理用具の代替実施形態の上面図である。

図９は、図８に示される、関節式調理用具の部分的な分解図である。

図１０は、図１１の線１０－１０に沿って得られた、図８に示される、関節式調理用具の断面図である。

図１１は、第１の位置における、関節式ブレードを伴う、図８に示される、関節式調理用具の上面図である。

図１２は、第２の位置における、関節式ブレードを伴う、図８に示される、関節式調理用具の上面図である。

図１３は、第３の位置における、関節式ブレードを伴う、図８に示される、関節式調理用具の上面図である。

（選択された実施形態の詳細な説明）
図１および２は、関節式調理用具の実施形態を図示する。図示される実施形態は、例証的にすぎない。関節式調理用具１０は、枢動心棒４０において、ハンドル１２に接続される、関節式ブレード３０を含む。ハンドル１２は、用具軸を画定し得る。ハンドル１２の近位部分１４は、保持部分１８を含み、ハンドル１２の遠位部分１６は、シャフト２０を含む。保持部分１８およびシャフト２０はそれぞれ、木材、プラスチック、ゴム、ナイロン、金属、または任意の他の合成または天然材料から形成されてもよい。一実施形態では、保持部分１８およびシャフト２０は、別個に形成され、相互に取り付けられる。例えば、保持部分１８は、木材から形成されてもよく、シャフト２０は、プラスチックから形成されてもよい。代替実施形態では、保持部分１８およびシャフト２０は、木材、プラスチック、ゴム、ナイロン、または金属等の同一の材料から一体化して形成される。

関節式ブレード３０は、調理のために加熱された表面に暴露されるもの等、食品に係合するように構成される。関節式ブレード３０は、近位部分３２と、遠位部分３４とを含む。遠位部分３４は、略矩形形状または略正方形形状等の任意の形状を有してもよい。いくつかの実施形態では、遠位部分３４は、面取りされた縁３６を伴って、平坦である。関節式ブレード３０は、金属、ナイロン、木材、プラスチック、またはゴムから形成されてもよい。

図３を参照すると、関節式ブレード３０の遠位部分３４は、角度Ａにおいて、近位部分３２から延在し得る。角度Ａは、０度～９０度であってもよい。代替として、遠位部分３４は、同一平面内の近位部分３２から延在してもよく、すなわち、角度Ａは、０度であってもよい。

図１－４を参照すると、関節式ブレード３０の近位部分３２は、枢動レセプタクル４４と、係止レセプタクル５６、５７、および５８とを含む。枢動レセプタクル４４は、関節式ブレード３０の近位部分３２の中心面積内に位置付けられてもよい。係止レセプタクル５６－５８は、枢動レセプタクル４４から等距離にある位置の範囲内に配列されてもよい。一実施形態では、係止レセプタクル５６－５８は、枢動レセプタクル４４の周囲に、扇形形状パターンで位置付けられる。近位部分３２は、２～２０個の係止レセプタクル、またはその中の任意の部分的範囲を含んでもよい。図示される実施形態では、近位部分３２は、３つの係止レセプタクル５６、５７、および５８を含む。

枢動心棒４０は、関節式ブレード３０を、ハンドル１２の遠位部分１６に枢動可能に固着し得る。図示される実施形態では、枢動心棒４０は、枢動ピン４２および枢動レセプタクル４４によって画定される。枢動ピン４２は、ハンドル１２の遠位部分１６に固着されてもよい。枢動ピン４２は、ピン、柱、リベット、ねじ、ボルト、または隣接する構成要素の回転を可能にするように構成される、任意の他のデバイスから形成されてもよい。枢動ピン４２は、ハンドル１２に対して関節式ブレード３０の回転または枢動を促進する構成において、関節式ブレード３０を、ハンドル１２の遠位部分１６に固着するように、枢動レセプタクル４４を通して配置され、それに係合し得る。一実施形態では、関節式ブレード３０は、ハンドル１２に対して、枢動心棒４０を中心として、最大３６０度回転するように構成される。好ましくは、関節式ブレード３０は、ハンドル１２によって形成される軸から両方向に、１度～１８０度、またはその中の任意の部分的範囲を回転するように構成される。より好ましくは、関節式ブレード３０の回転の角度は、ハンドル１２によって形成される軸から両方向に、１度～１３５度、またはその中の任意の部分的範囲である。さらにより好ましくは、関節式ブレード３０の回転の角度は、ハンドル１２によって形成される軸から両方向に、１度～９０度、またはその中の任意の部分的範囲である。

ハンドル１２に対する関節式ブレード３０の回転位置は、係止アセンブリによって選択的に設定される。係止アセンブリは、関節式ブレード３０内の係止レセプタクル５６－５８と、ハンドル１２の遠位部分１６に固着される、係止突出部５２とを含む。係止突出部５２は、係止レセプタクル５６－５８のうちの１つに係合し、ハンドル１２に対する関節式ブレード３０の回転位置を選択的に係止する。一実施形態では、係止突出部５２は、ハンドル１２の遠位部分１６と一体化して形成される。いくつかの実施形態では、係止突出部５２は、ハンドル１２の遠位部分１６上の枢動ピン４２を越えて、位置付けられてもよい。

一実施形態では、各係止レセプタクル５６、５７、および５８は、図１－４に図示されるように、関節式ブレード３０の近位部分３２を通る孔によって画定されてもよい。本実施形態では、係止突出部５２は、係止レセプタクル５６－５８のうちの１つに係合し、ハンドル１２に対する回転位置において、関節式ブレード３０を係止する。係止突出部５２は、係止レセプタクル５６－５８のうちの１つの側壁に係合してもよい、または係止突起部５２の上部５３は、関節式ブレード３０の上部表面３７を越えて延在してもよい。一実施形態では、係止突出部５２は、係止レセプタクル５６－５８にさらに係合するために、拡開された外形５４を有してもよい。

図５－７は、関節式ブレード３０の回転位置の選択的調節を図示する。関節式ブレード３０の位置を調節するプロセスは、第１の係止レセプタクル５６－５８から係止突出部５２を解放することと、枢動心棒４０を中心として、ハンドル１２に対して、関節式ブレード３０を回転させることと、第２の係止レセプタクル５６－５８を係止突出部５２と係合し、関節式ブレード３０を新しい位置に固着することとを含んでもよい。

図５に示される第１の位置から、図６に示される第２の位置まで、関節式ブレード３０を調節するために、係止突出部５２は、関節式ブレード３０の遠位部分３４または近位部分３２上に、上向きの力を印加することによって、第１の係止レセプタクル５７から解放され、関節式ブレード３０をシャフト２０からさらに分離し得る。具体的には、関節式ブレード３０の近位部分３２は、（図３－４に示される）関節式ブレード３０の下側表面３８を、係止突出部５２の上部５３の上方に設置するために持ち上げられ、それによって、関節式ブレード３０が、枢動心棒４０を中心として回転することを可能にし得る。関節式ブレード３０は、次いで、その中で係止突出部５２が、係止レセプタクル５６と整合される、図６に示される第２の位置に回転されてもよい。上向きの力は、次いで、関節式ブレード３０の下側表面３８を、係止突起部５２の上部５３の下方に位置付けることによって、係止レセプタクル５６を係止突起部５２と係合するために、関節式ブレード３０から除去されてもよい。このように、係止アセンブリは、その中で関節式ブレード３０が、ハンドル１２によって形成される軸の右側に、角度Ｂだけ回転される、図６に示されるような第２の位置において、関節式ブレード３０を選択的に固着し得る。

同様に、関節式ブレード３０は、関節式ブレード３０上に上向きの力を印加し、係止突出部５２の上部５３の上方に、関節式ブレード３０の下側表面３８を持ち上げ、それによって、係止突出部５２を係止レセプタクル５６から解放することによって、図７に示される、第３の位置に設置されてもよい。関節式ブレード３０は、次いで、その中で係止突出部５２が、係止レセプタクル５８と整合される、図７に示される第３の位置に回転されてもよい。上向きの力は、次いで、関節式ブレード３０の下側表面３８を、係止突起部５２の上部５３の下方に位置付けることによって、係止レセプタクル５８を係止突起部５２と係合するために、関節式ブレード３０から除去されてもよい。このように、係止アセンブリは、その中で関節式ブレード３０が、ハンドル１２によって形成される軸の左側に、角度Ｃだけ回転される、図７に示される第３の位置において、関節式ブレード３０を選択的に固着し得る。

ここで図８－１０を参照すると、関節式調理用具６０は、代替係止アセンブリを含む。関節式調理用具６０の係止アセンブリは、関節式ブレード３０の下側表面３８における凹部（例えば、中空部、窪み、または陥凹部）によって形成される、係止レセプタクル６２、６３、および６４を含んでもよい。本凹部は、関節式ブレード３０の回転位置を固着するために、係止突出部５２の上部５３に係合するように構成される。本実施形態では、係止突出部５２の上部５３は、全ての回転位置において、関節式ブレード３０の下側表面３８の後方に留まったままである。係止レセプタクル６２－６４の上方の関節式ブレード３０の上部表面３７は、湾曲される、または平坦であってもよい。係止レセプタクル６２－６４は、関節式ブレード３０の近位部分３２上の枢動レセプタクル４４から等距離にある位置の範囲内に配列されてもよい。例えば、係止レセプタクル６２－６４は、枢動心棒４０の周囲に、扇形形状パターンで位置付けられてもよい。近位部分３２は、２～２０個の係止レセプタクル、またはその中の任意の部分的範囲を含んでもよい。図示される実施形態では、近位部分３２は、３つの係止レセプタクル６２、６３、および６４を含む。別様に説明される場合を除いて、関節式調理用具６０は、関節式調理用具１０と関連して示され、説明される、同一の特徴および特性を含む。

図１１－１３は、ハンドル１２に対する、関節式調理用具６０の関節式ブレード３０の回転位置の選択的調節を図示する。本調節プロセスは、第１の係止レセプタクル６２－６４から係止突出部５２を解放することと、枢動心棒４０を中心として、ハンドル１２に対して、関節式ブレード３０を回転させることと、第２の係止レセプタクル６２－６４を係止突出部５２と係合し、関節式ブレード３０を新しい位置に固着することとを含んでもよい。

図１１に示される第１の位置から、図１２に示される第２の位置まで、関節式ブレード３０を調節するために、係止突出部５２は、関節式ブレード３０の遠位部分３４または近位部分３２上に、上向きの力を印加することによって、第１の係止レセプタクル６３から解放され、関節式ブレード３０をシャフト２０からさらに分離し得る。具体的には、関節式ブレード３０の近位部分３２は、係止突出部５２の上部５３と係止レセプタクル６３との間の接触を中断するために持ち上げられてもよい。いくつかの実施形態では、本ステップは、関節式ブレード３０の下側表面３８から、係止突起部５２の上部５３を分離するために、近位部分３２を含んでもよい。このように、関節式ブレード３０は、その中で係止突出部５２が、係止レセプタクル６２と整合される、図１２に示される第２の位置に、枢動心棒４０を中心として回転されることを可能にする。上向きの力は、次いで、係止レセプタクル６２を係止突起部５２の上部５３と係合するために、関節式ブレード３０から除去されてもよい。このように、関節式調理用具６０の係止アセンブリは、その中で関節式ブレード３０が、ハンドル１２によって形成される軸の右側に、角度Ｄだけ回転される、図１２に示される第２の位置において、関節式ブレード３０を選択的に固着し得る。

同様に、関節式調理用具６０の関節式ブレード３０は、関節式ブレード３０上に、上向きの力を印加し、係止突出部５２の上部５３を係止レセプタクル６２から解放することによって、図１３に示される第３の位置に設置されてもよい。関節式ブレード３０は、次いで、その中で係止突出部５２が、係止レセプタクル６４と整合される、図１３に示される第３の位置に回転されてもよい。上向きの力は、次いで、係止レセプタクル６４を係止突起部５２の上部５３と係合するために、関節式ブレード３０から除去されてもよい。このように、関節式調理用具６０の係止アセンブリは、その中で関節式ブレード３０が、ハンドル１２によって形成される軸の左側に、角度Ｅだけ回転される、図１３に示される第３の位置において、関節式ブレード３０を選択的に固着し得る。

関節式調理用具１０および６０は、平坦または略平坦な表面上に位置付けられる、食物を持ち上げる、または裏返すために使用されてもよい。関節式ブレード３０は、遠位部分３４上の食品の重量が、係止アセンブリを解放しないように構成されてもよい。加えて、関節式ブレード３０は、持ち上げるまたは裏返すプロセスにおいて、関節式ブレード３０の遠位部分３４に印加される、標準的または典型的な力が、係止アセンブリを解放しないように構成されてもよい。換言すると、関節式ブレード３０を係止突出部５２の上部５３の上方に持ち上げるために要求される上向きの力は、調理プロセスにおいて、遠位部分３４に印加される典型的な力よりも大きい。このように、関節式調理用具１０および６０の使用は、各用具における係止アセンブリを解放せず、それによって、ハンドル１２に対する関節式ブレード３０の回転位置が、使用の間、維持されることを確実にする。

一実施形態では、関節式ブレード３０は、ハンドル１２に対する関節式ブレード３０の回転位置を維持するために、および／または関節式調理用具の使用の間、係止突起部５２の係止レセプタクルとの係合を維持するために、ハンドル１２の遠位端に向かって付勢される。本実施形態では、本付勢は、締結具を用いてハンドル１２に固着される、金属ばね等のばねによって作成され得る。

関節式ブレード３０の種々の回転位置は、フライパン、鉄板、焼き網、または任意の他の加熱される平坦な表面に関与する、調理プロセスにおいて等、食物をひっくり返す際の使用の容易性のために、０～３６０度（または２方向において０～１８０度）の範囲の角度を作成する。従来的な食物フライ返しは、ハンドルと直列に、ブレードと固定され、これは、ユーザに、裏返すまたはひっくり返すプロセスにおいて、より多くの身体調節を行うことを要求する。本明細書に開示される関節式調理用具は、従来的な食物フライ返しと比較して、反復的に食物をひっくり返すまたは裏返すプロセスにおいて、より人間工学的に正しい使用を提供する。

別様に説明または図示される場合を除いて、本デバイス内の構成要素のそれぞれは、アルミニウム、鋼鉄、別の金属、プラスチック、または任意の他の耐久性天然または合成材料から形成されてもよい。本開示に説明される各デバイスは、個々のデバイスの実施形態のそれぞれの説明される構成要素、特徴、および／または機能の任意の組み合わせを含んでもよい。本開示に説明される各方法は、任意の順序での説明されたステップの任意の組み合わせを含んでもよく、ある説明されたステップの不在、および別個の実施形態において使用されるステップの組み合わせも含む。本明細書に開示される数値の範囲はいずれも、その中の任意の部分的範囲を含む。複数は、２つ以上を意味する。

好ましい実施形態が、説明されているが、実施形態が、例証的にすぎないこと、ならびに本発明の範囲が、同等物、すなわち、本明細書の精査から当業者に自然に想起される、多くの変形例および修正例の完全な範囲と照応されるとき、添付の請求項によって単独で定義されるべきであることを理解されたい。

Claims (20)

1. 関節式調理用具であって、
   ハンドルと、
   前記ハンドルの遠位部分に固着される関節式ブレードであって、前記関節式ブレードは、前記ハンドルに対して枢動心棒を中心として枢動するように構成され、前記関節式ブレードは、２つ以上の係止レセプタクルを含む、関節式ブレードと、
   前記ハンドルの前記遠位部分上に配置される係止突出部であって、前記係止突出部は、前記ハンドルに対する前記関節式ブレードの回転位置を選択的に保定するために、前記係止レセプタクルのうちの１つに係合するように構成される、係止突出部と
   を備える、関節式調理用具。
2. 前記関節式ブレードは、前記ハンドルによって形成される軸に対して両方向に、最大１８０度回転するように構成される、請求項１に記載の関節式調理用具。
3. 前記枢動心棒は、前記関節式ブレードの近位部分において、枢動レセプタクルを通して配置される枢動ピンによって画定され、前記枢動ピンは、前記ハンドルの前記遠位部分に固着される、請求項１に記載の関節式調理用具。
4. 前記ハンドルは、保持部分と、シャフトとを備え、前記枢動ピンおよび前記係止突出部は、前記シャフトに固着される、請求項３に記載の関節式調理用具。
5. 前記保持部分および前記シャフトは、木材、プラスチック、ゴム、ナイロン、金属、またはそれらの任意の組み合わせから形成される、請求項４に記載の関節式調理用具。
6. 前記枢動ピンは、ピン、柱、リベット、ねじ、またはボルトから形成される、請求項３に記載の関節式調理用具。
7. 前記係止突出部は、前記ハンドル上の前記枢動ピンを越えて位置付けられる、請求項３に記載の関節式調理用具。
8. 前記係止レセプタクルは、前記関節式ブレードの近位部分上に位置付けられる、請求項１に記載の関節式調理用具。
9. 前記係止レセプタクルのそれぞれは、前記関節式ブレードの前記近位部分を通る孔を備える、請求項８に記載の関節式調理用具。
10. 前記係止突起部は、前記関節式ブレードの前記係止レセプタクルに係合するための拡開された外形を含む、請求項９に記載の関節式調理用具。
11. 前記係止レセプタクルのそれぞれは、前記関節式ブレードの前記近位部分の下側表面において凹部を備える、請求項８に記載の関節式調理用具。
12. 前記関節式ブレードは、２～２０個の係止レセプタクルを含む、請求項１に記載の関節式調理用具。
13. 前記関節式ブレードは、金属、ナイロン、木材、プラスチック、ゴム、またはそれらの任意の組み合わせから形成される、請求項１に記載の関節式調理用具。
14. 前記関節式ブレードは、前記近位部分から、ある角度において延在する表面を有する、遠位部分を含む、請求項１に記載の関節式調理用具。
15. 前記関節式ブレードの前記遠位部分は、前記関節式ブレードの近位部分から、０度～９０度の角度において延在する、請求項１４に記載の関節式調理用具。
16. 前記関節式ブレードは、平坦な矩形形状を有する、請求項１に記載の関節式調理用具。
17. 前記関節式ブレードの遠位部分は、面取りされた縁を有する、請求項１６に記載の関節式調理用具。
18. 関節式調理用具であって、
    ハンドルと、
    前記ハンドルの遠位部分に固着される関節式ブレードであって、前記関節式ブレードは、前記ハンドルに対して枢動心棒を中心として枢動するように構成される、関節式ブレードと、
    前記ハンドルに対する前記関節式ブレードの回転位置を選択的に保定するように構成される、係止アセンブリと
    を備える、関節式調理用具。
19. 前記係止アセンブリは、前記関節式ブレード上の２つ以上の係止レセプタクルに選択的に係合するように構成される、係止突出部を含み、前記係止突出部は、前記ハンドルの前記遠位部分上に配置される、請求項１８に記載の関節式調理用具。
20. 前記枢動心棒は、前記関節式ブレードの近位部分において、枢動レセプタクルを通して配置される、枢動ピンによって画定され、前記枢動ピンは、前記ハンドルの前記遠位部分に固着される、請求項１９に記載の関節式調理用具。

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