JP2024053575A - Image forming apparatus and measures against dew condensation therein - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、結露対策手段を備える画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming device equipped with a means for preventing condensation.
ファクシミリ装置、複写機、MFP(Multifunction Peripheral)等の画像形成装置は、装置の設置環境に応じて結露が発生することがある。結露は、水蒸気を含んだ空気が急激に冷却され露点温度以下に低下した場合に、空気中に含まれていた水蒸気が水滴として発生する。 Image forming devices such as facsimile machines, copiers, and MFPs (Multifunction Peripherals) can develop condensation depending on the environment in which the device is installed. Condensation occurs when air containing water vapor is suddenly cooled and its temperature drops below the dew point, causing the water vapor contained in the air to form water droplets.
具体的には、夜間の冷え込みでオフィスの室温及び画像形成装内部の温度が低下する。オフィスの始業時に空調設備が稼働することによって室温の急激に上昇するのに対し、画像形成装置の内部は室温の変化に追従しづらく低温を保ったままの状態となる。上述の状態で画像形成装置を起動した場合、上昇した室内の空気が低温を保った画像形成装置の内部の表面に当たり、露点温度以下まで低下することで画像形成装置の内部に結露が発生する。 Specifically, the temperature in the office and inside the image forming equipment drops as the temperature drops at night. When the office starts working, the air conditioning system starts up, causing the room temperature to rise rapidly, but the inside of the image forming equipment has difficulty keeping up with the change in room temperature and remains low. When the image forming equipment is started up in the above-mentioned state, the rising air from the room hits the internal surface of the image forming equipment, which has been kept low, and drops below the dew point temperature, causing condensation inside the image forming equipment.
特許文献1では、結露の対策手段としてファン制御を行いつつ定着装置用のヒータを駆動し、機内温度を高めることで結露が発生した状態から復旧する画像形成装置が開示されている。前述の画像形成装置は機外の温度及び湿度を測定する機外環境センサと、機内の温度を測定する温度センサと、ヒータ及びファンを駆動制御する制御部と、を備える。制御部は露点温度テーブルを格納しており、機外温度及び湿度に応じて露点温度を特定する。機内温度が露点温度よりも低い場合に定着装置のヒータや機内循環ファンを駆動することで結露が発生した状況から復旧を行う。
画像形成装置においては使用される環境は様々であり、機外温度や湿度等条件によって発生する結露の程度も様々である。 Image forming devices are used in a variety of environments, and the degree of condensation that occurs varies depending on conditions such as the outside temperature and humidity.
特許文献1に記載の画像形成装置では結露からの結露対策手段の実行を始めた後に所定の時間が経過した場合、もしくは機内温度が所定の温度に到達した場合のどちらかが満足されるまで結露対策手段の実行を続ける。すなわち、特許文献1の画像形成装置では結露の発生が軽微な場合でも結露の発生が重篤な場合と同様の結露対策手段を実行するため、必要とする以上の時間で結露対策が実行されユーザーの快適性が低下する虞がある。
The image forming device described in
上記課題に鑑み、本発明では、結露の発生の程度を予測し結露対策を実行することでユーザーの快適性の低下を抑制することを目的とする。 In view of the above problems, the present invention aims to prevent a decrease in user comfort by predicting the degree of condensation and taking measures to prevent condensation.
本発明に係る画像形成装置は、
記録媒体に画像を形成する画像形成装置であって、
前記画像形成装置の内部における温度を検出する温度検出手段と、
前記画像形成装置の外部における温湿度を検出する温湿度検出手段と、
前記温度と前記温湿度とに基づいて前記画像形成装置の内部に発生した結露を低減させる結露対策手段を実行する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記温度検出手段が検出した第1の温度と前記温湿度検出手段が検出した第1の温湿度とに基づいて第1の時間だけ結露対策を行う第1の結露対策手段を実行し、前記温度検出手段が検出した前記第1の温度よりも低い第2の温度と前記温湿度検出手段が検出した前記第1の温湿度とに基づいて前記第1の時間より長い第2の時間だけ結露対策を行う第2の結露対策手段を実行する、ことを特徴とする。
The image forming apparatus according to the present invention comprises:
An image forming apparatus for forming an image on a recording medium,
a temperature detection unit for detecting a temperature inside the image forming apparatus;
a temperature and humidity detection unit for detecting temperature and humidity outside the image forming apparatus;
a control unit that executes a dew condensation countermeasure to reduce dew condensation occurring inside the image forming apparatus based on the temperature and the temperature and humidity;
Equipped with
The control unit executes a first condensation countermeasure means that takes condensation countermeasures for a first period of time based on a first temperature detected by the temperature detection means and a first temperature and humidity detected by the temperature and humidity detection means, and executes a second condensation countermeasure means that takes condensation countermeasures for a second period of time longer than the first period of time based on a second temperature lower than the first temperature detected by the temperature detection means and the first temperature and humidity detected by the temperature and humidity detection means.
本発明によれば、結露の発生の程度を予測し結露対策を実行することでユーザーの快適性の低下を抑制することができる。 According to the present invention, it is possible to prevent a decrease in user comfort by predicting the degree of condensation and taking measures against condensation.
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。ただし、以下の実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置等は、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。 The following describes the embodiments of the present invention with reference to the drawings. However, the dimensions, materials, shapes, and relative positions of the components described in the following embodiments should be changed as appropriate depending on the configuration and various conditions of the device to which the present invention is applied, and are not intended to limit the scope of the present invention to these alone.
(第1の実施形態)
(画像形成装置)
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施形態について説明する。
First Embodiment
(Image forming apparatus)
Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings.
図1は、実施形態1の画像形成装置1の斜視図である。図2は、実施形態1の画像形成装置1の断面図である。画像形成装置1は、画像読取部41が設けられたフルカラー複合機である。画像形成装置1は、図2に示すように、中間転写ベルト14に沿ってプロセスカートリッジ(以下、カートリッジという)3Y、3M、3C、3Kが配置されたタンデム型である。画像形成装置1は、電子写真方式を用いて記録媒体Sに画像を形成する電子写真画像形成装置であるが、これに限定されるものではない。画像形成装置1は、複写機、ファクシミリ、レーザプリンタ又はインクジェットプリンタであってもよい。記録媒体Sは、画像形成装置1により画像が形成される転写材であって、例えば、紙、OHPシート、布等である。以下、記録媒体SをシートSという。画像形成装置1は、画像読取部41、給送カセット42、シート搬送部43、画像形成部44および定着部45を有する。
Figure 1 is a perspective view of an
画像形成部44は、4つのカートリッジ3Y、3M、3C、3Kを有する。カートリッジ3Y、3M、3C、3Kは、画像形成装置1の本体30Aに着脱可能に装着されている。カートリッジ3Yは、イエロートナーを用いてイエロー画像を形成する。カートリッジ3Mは、マゼンタトナーを用いてマゼンタ画像を形成する。カートリッジ3Cは、シアントナーを用いてシアン画像を形成する。カートリッジ3Kは、ブラックトナーを用いてブラック画像を形成する。参照符号の添字Y、M、CおよびKは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックを示す。以下の説明において、特に必要でない場合、参照符号の添字Y、M、C、Kを省略することがある。4つのカートリッジ3は、現像剤(トナー)の色を除いて同一の構造を有する。
The
カートリッジ3は、感光体としての回転軸を中心に回転する感光ドラム6を有する。感光ドラム6の周りには、帯電装置8、露光装置15、現像装置4、一次転写部材5およびクリーニング装置7が配置されている。感光ドラム6、帯電装置8、現像装置4およびクリーニング装置7は、一体としてカートリッジ3を構成している。感光ドラム6の上方には、感光ドラム6と接触するように無端状の中間転写ベルト(中間転写体)14が配置されている。中間転写ベルト14の上方には、現像剤としてのトナーを収納するトナー収納容器であるトナーボトル32が配置されている。トナーボトル32は、画像形成装置1の本体30Aに着脱可能に装着されている。トナーボトル32は、現像装置4へトナーを補給する。
The
中間転写ベルト14は、駆動ローラ62と、2つの従動ローラ63および65とに張架されている。一次転写部材5は、中間転写ベルト14を介して感光ドラム6に対向して配置されている。一次転写部材5は、感光ドラム6上のトナー像を中間転写ベルト14へ転写させる。二次転写ローラ(二次転写部材)8は、中間転写ベルト14を介して従動ローラ65に対向して配置され、二次転写部T2を形成する。
The
画像形成装置1の下部には、シートSを収容した給送カセット42が配置されている。給送カセット42は、正面側へ引き出し可能に画像形成装置1の本体30Aに装着されている。シートSは、給送カセット42からピックアップローラ67および給送ローラ16により一枚ずつ給送される。シートSは、レジストレーションローラ9により二次転写部T2へ搬送される。定着部45は、シートSの搬送方向において二次転写ローラ28の下流側に配置されている。定着部45は、縦方向のシート搬送部43に設けられている。シート搬送部43は、給送ローラ16、レジストレーションローラ9、二次転写ローラ28、定着部45、排出ローラ18および反転搬送ローラ17を含む。シートSは、シート搬送部43内で二次転写ローラ28から定着部45を介して排出ローラ18へ縦方向上方に搬送される。シートSの搬送方向において定着部45の下流側には、画像が形成されたシートSを積載する排出トレイ19が設けられている。シートSは、排出ローラ18により排出トレイ19へ排出される。
A
(画像形成プロセス)
次に、画像形成装置1の画像形成プロセスを説明する。4つのカートリッジ3における画像形成プロセスは同一であるので、イエローのカートリッジ3Yにおける画像形成プロセスを説明する。マゼンタのカートリッジ3M、シアンのカートリッジ3Cおよびブラックのカートリッジ3Kにおける画像形成プロセスの説明は、省略する。
(Image Formation Process)
Next, a description will be given of the image forming process of the
帯電装置8Yは、感光ドラム6Yの表面を均一に帯電する。露光装置15は、イエロー成分の画像情報に従って変調された光ビームを、均一に帯電された感光ドラム6Yの表面へ出射し、感光ドラム6Y上に静電潜像を形成する。現像装置4Yは、トナーボトル32Yから補給されたイエロートナー(現像剤)により静電潜像を現像してイエロートナー像にする。一次転写部材5Yには、電気基板(不図示)から一次転写バイアスが印加される。一次転写部材5Yは、感光ドラム6Y上のイエロートナー像を中間転写ベルト14上へ一次転写する。一次転写の後に感光ドラム6Y上に残ったトナーは、クリーニング装置7Yにより除去される。
The charging device 8Y uniformly charges the surface of the
同様にして、マゼンタのカートリッジ3Mにより形成されたマゼンタトナー像は、中間転写ベルト14上のイエロートナー像の上に精度よく重ねて転写される。以下、シアントナー像およびブラックトナー像が、中間転写ベルト14上のマゼンタトナー像の上に順次重ねて転写される。その結果、中間転写ベルト14上に4色のトナー像が重ね合わされる。
In the same manner, the magenta toner image formed by the magenta cartridge 3M is transferred onto the yellow toner image on the
給送カセット42に収納されたシートSは、ピックアップローラ67および給送ローラ16により一枚ずつレジストレーションローラ9へ給送される。シートSは、レジストレーションローラ9により中間転写ベルト14上のトナー像とタイミングを合わせて二次転写部T2へ搬送される。中間転写ベルト14上のトナー像は、二次転写ローラ28により一括してシートS上に二次転写される。トナー像が転写されたシートSは、定着部45へ搬送される。定着部45は、シートSを加熱および加圧してトナー像をシートSに定着させる。これにより、四色のトナーが溶融混色してシートS上にフルカラーの画像が形成される。画像が形成されたシートSは、排出ローラ18により排出トレイ19へ排出される。
The sheets S stored in the
シート搬送部43は、シートSの両面に画像を形成する場合にシートSの反転を行う反転ユニットを含む。反転ユニットは、反転搬送ローラ17を含む。シートSの両面に画像を形成する場合、排出ローラ18は、シートSの排出途中で逆転し、シートSを反転搬送ローラ17へ搬送する。表裏反転されたシートSは、反転搬送ローラ17により再び二次転写部T2へ搬送される。二次転写部T2でシートSの裏面へトナー像が転写され、トナー像は、定着部45によりシートSへ定着される。両面に画像が形成されたシートSは、排出ローラ18により排出トレイ19へ排出される。
The
(機外温湿度センサおよび機内温度センサの配置)
図3は、画像形成装置の外装部および画像形成部のセンサ配置を示す、露光装置の光学窓上面近傍の高さにおいて断面をとった上方断面図である。
(Location of external temperature and humidity sensor and internal temperature sensor)
FIG. 3 is a top cross-sectional view showing the exterior of the image forming apparatus and the sensor arrangement in the image forming unit, taken at a height near the upper surface of the optical window of the exposure device.
図3に示すように、画像形成装置は筐体の正面外装として正面カバー71を備える。また、外装カバーの内部には、小扉72と内装カバー73を備える。小扉72は、現像装置4および感光ドラム6を手前方向に挿抜する際に開閉することができる。小扉72は、開口部721を有する。内装カバーの73の内部に、ファンダクト74を備える。ファンダクト74は、本体内部に外気を取り込むための冷却ファン75を備える。冷却ファン75の吸気側D2に配置される内装カバー73は、ルーバー形状を有する。また、冷却ファン75の吸気側D2には、内装カバー73および正面カバー71とで形成される所定のギャップが設けられる。該ギャップにより冷却ファン75の駆動時、本体外部までの吸気の外線が形成され、吸気の圧力損失を低減することが可能である。冷却ファン75の排気側D1に配置される内装カバー73は、ルーバー形状を有する。また、冷却ファン75の排気側D1には、小扉72が通気口721を有する。通気口721によって、冷却ファン75取り込まれた外気により現像装置4および感光ドラム6を冷却することが可能である。
As shown in FIG. 3, the image forming apparatus has a
内装カバー73は機外温湿度センサ76を備える。機外温湿度センサ76の周囲には、前記内装カバー73のルーバー形状が設けられている。正面カバー71のギャップ部分からの外気の流入によって、機外温湿度センサ76で検知される温湿度と、外気の温湿度との追従性が向上する。すなわち、機外温湿度センサ76は温湿度検出手段に対応する。
The
また、図3に示すように、露光装置15の本体背面側には露光制御部78が配置される。露光制御部78は機内温度センサ79を備える。
As shown in FIG. 3, an
図2に示したように、露光装置15と感光ドラム6は高さ方向に近接して配置される。したがって、例えば露光装置15の上面に配置される光学窓20の温度と感光ドラム6の温度には、良好な温度の一致が見られる。したがって、露光装置15の露光制御部78に取り付けられた機内温度センサ79の値を用いて、露光装置15の光学窓20や感光ドラム6の表面温度を予測することが可能である。すなわち、機内温度センサ79は温度検出手段に対応する。
As shown in FIG. 2, the
(機内の結露の発生メカニズム)
結露は、例えば、夜間から朝方の冷え込みと、オフィスにおいて始業時に空調設備が稼働することによる室温の急激な上昇と、に起因して発生する。具体的には、外気の温度および湿度から計算される外気の露点温度に対して、機内の温度が下回っている状態で結露が発生し得る。
(Mechanism of condensation inside the aircraft)
Condensation occurs, for example, due to the cold weather from night to early morning and the sudden rise in room temperature caused by the operation of air conditioning equipment at the start of work in an office. Specifically, condensation can occur when the temperature inside the device is lower than the dew point temperature of the outside air calculated from the outside temperature and humidity.
本体がOFFもしくはスタンバイ状態であっても、外気は前記正面カバー71と内装カバー73とのギャップ部より、自然対流によって本体に流入する。本体に流入した外気はその後、内装カバー73や小扉72の割線や内装カバー73のルーバー部を通り、露光装置15の光学窓20や感光ドラム6の正面側に到達する。
Even when the main body is OFF or in standby mode, outside air flows into the main body by natural convection through the gap between the
続いて、結露によって画像不良が発生するメカニズムについて説明する。 Next, we will explain the mechanism by which condensation causes image defects.
機内が外気の露点温度よりも冷却されている場合、露光装置の光学窓20や感光ドラム6の表面には微細な水滴が付着し始める。時間経過とともに、水滴は、付着→成長→合体のサイクルを繰り返し、付着水滴の直径の増加・付着水分の体積の増加が起こる。画像形成プロセスにおいては、例えば露光装置の光学窓20に付着した水滴が十分大きい場合、露光装置から照射されるビームのビームプロファイルが乱れ、感光ドラム6への潜像形成ができなくなる。また、感光ドラム6に付着した水分量が多い場合、クリーニング装置7に水分が回り込み、水分が感光ドラム6の表面上に引き伸ばされ、帯電形成ができなくなる。露光装置の光学窓20の結露の場合は、広範囲にわたる白くぼやけた画像を出力する。感光ドラム6の結露の場合は、幅数ミリメートル程度の副走査方向に延びる白抜け領域のある画像を出力する。
When the inside of the machine is cooled below the dew point temperature of the outside air, fine water droplets begin to adhere to the
(結露の発生の程度と、温湿度パラメータの特徴量との相関)
図4は、横軸に時間、縦軸の第1軸に温度、縦軸の第2軸に空気中の水分量をとった、時間変化のグラフである。図4は第1の実施形態に示す画像形成装置1において、結露による画像不良を生じる場合の外気温度および機外水分量の変化の例を示す。
(Correlation between the degree of condensation and the feature values of temperature and humidity parameters)
4 is a graph showing time change with the horizontal axis representing time, the first vertical axis representing temperature, and the second vertical axis representing the amount of moisture in the air. Fig. 4 shows an example of changes in the outside air temperature and the amount of moisture outside the
図4には4つの曲線がプロットされ、それぞれ第1軸の温度を参照する機外温度101、機外露点温度102、機内温度103、および第2軸の水分量を参照する機外水分量104を示す。
Four curves are plotted in Figure 4, showing the
図4の時刻t=0は、オフィスの急速な暖房による環境の変動が開始する時刻を想定する環境変動開始時刻110である。環境変動開始時刻110のとき、機外および機内が最も冷却された状態であると仮定し、そのときの機外温度101を冷却時機外温度T_0と呼称する。
Time t=0 in FIG. 4 is the environmental change start
図4の例では、環境変動開始時刻110(時刻t=0)から環境変動終了時刻111(t=60)までの間、環境の変動が継続する。例えば、機外水分量104は60分間でおよそ5.6g/m^3から14.0g/m^3まで8.4g/m^3の水分量が増加する。以降、これを単位時間あたり機外水分量の変化率とM_t呼称する。
In the example of FIG. 4, the environment continues to fluctuate from the environment fluctuation start time 110 (time t=0) to the environment fluctuation end time 111 (t=60). For example, the
図4に示す機内温度103が機外露点温度102を下回っている時間帯では、機内の結露の発生が促進されており、結露発生開始時刻112s~結露発生終了時刻112eと呼称する。ただし、結露発生終了時刻112eの後も、付着した結露が蒸散するまで時間がかかるため、結露による画像不良が発生する可能性がある。
In the time period when the
図5は、横軸に時間を、縦軸に機外温度101を示す時間変化のプロットである。また、各機外温度の変化の曲線の結果として生じる結露の程度を軽度・中度・重度と分類した。図5中の実線104aは重度、1点鎖線104bは中度、点線104cは軽度、細点線104dは結露の発生無し、を表す。結露の程度を判断するタイミングは、それぞれの場合に発生し得る最悪の結露の程度とする。結露の程度の判断基準としては、軽度はわずかに発生しているが見逃す程度、中度はほぼすべての人が気づく画像不良が複数個所点在している程度、重度は画像の大半が画像不良で埋め尽くされる程度、とした。
Figure 5 is a plot of time change, with the horizontal axis showing time and the vertical axis showing the
図5の結果から、環境変動開始時刻110における機外温度、すなわち冷却時機外温度T_0が同等でも、その後の機外温度の上昇が急峻であるほど、結露の程度が重度化する傾向がある。これは、急峻な機外温度の増加にともなう機外水分量の増加、つまり単位時間あたりの機外水分量の変化率M_tが大きく、外気の露点温度が急低下するためである。また、冷却時機外温度T_0が低いほど、結露の程度が重度化する傾向がある。なぜなら、低温の外気によって機内温度も低下しており、機内の露点温度を下回るためである。
From the results of Figure 5, even if the outside temperature at the environmental change start
以上より、結露の程度が重度化するには、冷却時機外温度T_0が低いこと、単位時間あたりの機外水分量の変化率M_tが大きいことが主要な因子である。 From the above, the main factors that cause the degree of condensation to become severe are a low external temperature during cooling T_0 and a large rate of change in the amount of moisture outside the machine per unit time M_t.
図6は、横軸に冷却時機外温度T_0を、縦軸に単位時間あたり機外水分量の変化率M_tをとる、結露の程度予測テーブルの説明図である。 Figure 6 is an explanatory diagram of a condensation degree prediction table, with the horizontal axis representing the temperature outside the machine during cooling T_0 and the vertical axis representing the rate of change M_t of the amount of moisture outside the machine per unit time.
図6の予測テーブルの縦軸および横軸のパラメータについて、冷却時機外温度T_0は機内温度センサの値を参照し、単位時間あたりの機外水分量の変化率M_tは機外温湿度センサの経時変化する値から計算される。また、テーブル内の数値は、縦軸および横軸の条件下で発生する結露の程度に対応した数値を示す。例えば、結露の発生無しの場合を「0」、結露の発生が軽度と予想される場合を「1」、結露の発生が中度と予想される場合を「2」、結露の発生が重度の場合を「3」と示す。したがって、テーブル内の数値は結露の対策モードを決定する数値であるため、結露対策モード値と呼称する。 Regarding the parameters of the vertical and horizontal axes of the prediction table in FIG. 6, the temperature outside the machine during cooling T_0 refers to the value of the internal temperature sensor, and the rate of change of the amount of moisture outside the machine per unit time M_t is calculated from the value that changes over time of the external temperature and humidity sensor. The values in the table indicate the degree of condensation that will occur under the conditions of the vertical and horizontal axes. For example, "0" indicates no condensation, "1" indicates that condensation is expected to occur lightly, "2" indicates that condensation is expected to occur moderately, and "3" indicates that condensation is expected to occur severely. Therefore, the values in the table are referred to as condensation prevention mode values, as they are the values that determine the condensation prevention mode.
例えば、冷却時温度が5℃、単位時間あたりの機外水分量の変化量が8.0g/m^3/hourの場合、図6の予測テーブルを用いて、結露対策モード値は「3」、つまり重度の結露が発生すると判断する。 For example, if the cooling temperature is 5°C and the amount of moisture change outside the device per unit time is 8.0 g/m^3/hour, the prediction table in Figure 6 is used to determine that the condensation prevention mode value is "3," meaning that severe condensation will occur.
図6より、冷却時機外温度T_0が低いほど、また、単位時間あたり機外水分量の変化率M_tが大きいほど、結露の程度が重度化する傾向がある。 As can be seen from Figure 6, the lower the external temperature during cooling T_0 is, and the greater the rate of change M_t of the amount of moisture outside the machine per unit time, the more severe the degree of condensation tends to be.
従来、結露の発生の程度に関連する因子としては、機外温度、機外湿度、機内温度、経過時間といったパラメータのほか、機外温度と機内温度の差、機外温湿度から計算される露点温度、など複合的なパラメータが関連し、簡易的な予測が困難であった。図6のように冷却時機外温度と単位時間あたり機外水分量の変化率という2つのパラメータの相関に低次元化したことで、発生する結露の程度の想定が行いやすくなる、という利点をもたらす。 Previously, factors related to the degree of condensation included parameters such as outside temperature, outside humidity, inside temperature, and elapsed time, as well as complex parameters such as the difference between outside and inside temperatures and the dew point temperature calculated from the outside temperature and humidity, making simple predictions difficult. As shown in Figure 6, the correlation has been reduced to two parameters, the outside temperature during cooling and the rate of change in the amount of moisture outside the machine per unit time, which has the advantage of making it easier to predict the degree of condensation that will occur.
(結露予防手段および結露対策手段)
画像形成装置は、結露が発生した際に画像異常が発生している状態から復旧するための結露対策手段と、結露の発生を未然に予防するための結露予防手段と、を備える。
(Measures to prevent and counter condensation)
The image forming apparatus includes a dew condensation countermeasure means for recovering from a state in which an image abnormality occurs when dew condensation occurs, and a dew condensation prevention means for preventing the occurrence of dew condensation.
結露対策手段の一例として、エージング動作について図2を用いて説明する。エージング動作では、露光装置15を作動し感光ドラム6に静電潜像を形成し、現像装置4は静電潜像を現像する。一次転写部材5への一次転写バイアスの印加により、トナー像を中間転写ベルト14へ一次転写する。通常、中間転写ベルト14へ転写されたトナー像は二次転写ローラ28によりシートSへ二次転写される。しかしながらエージング動作ではシートSを給紙することも二次転写も行わず、一次転写されたトナー像は中間転写ベルト14により搬送され、転写クリーニング装置68で除去される。エージング動作によって、感光ドラム6の表面についた結露による水滴が現像されたトナーに吸着し、そのままクリーニング装置7によって回収され、感光ドラムの結露からの復旧を促進する。
As an example of a dew condensation countermeasure, the aging operation will be described with reference to FIG. 2. In the aging operation, the
結露対策手段の他の例として、定着部温調および定着冷却ファンによる送風の例を、図7を用いて説明する。 As another example of a method for preventing condensation, the fixing unit temperature control and the blowing of air by a fixing cooling fan will be described with reference to FIG. 7.
図7は、画像形成装置1の断面図である。画像形成装置1は、機内に備えた定着部45に隣接する位置に定着冷却ファン81を備える。結露対策手段として、定着部の温調制御を行いながら、定着冷却ファン81を駆動する。定着部45の温調により温められた温風は、定着冷却ファンにより機内の流線方向D4に循環する。温風は、二次転写ローラ28に到達し、中間転写ベルト14の一部を温める。定着冷却ファン81による送風と同時に中間転写ベルト14を回転駆動することで、中間転写ベルト14を熱輸送体とし感光ドラム6に一次転写部にて熱伝達する。以上の定着部温調および定着冷却ファンによる送風制御により、感光ドラムへと熱伝達し、感光ドラム6の結露からの復旧を促進する。
Figure 7 is a cross-sectional view of the
結露予防手段の一例として、機内ヒータの例を、図8を用いて説明する。 As an example of a condensation prevention measure, an on-board heater will be explained using Figure 8.
図8は、画像形成装置1の断面図である。画像形成装置1は、機内ヒータ91を備える。機内ヒータ91は、図示しないヒータスイッチがONの場合に通電され、機内に放熱する。機内ヒータ91は、露光装置15の上部および感光ドラム6の下部に配置される。該位置に配置されることで、結露の発生による不良画像を生じる要因となる露光装置の光学窓20と感光ドラム6のそれぞれを、機内ヒータ91の放熱により暖めることが可能である。機内ヒータは、機内が一定以下の温度の場合はONとなる制御を行う。したがって、あらかじめヒータスイッチをONにすることで、機外温度が低下した場合でも露光装置の光学窓20や感光ドラム6の表面温度を保温し、結露の発生を予防する。
Figure 8 is a cross-sectional view of the
結露予防手段の他の例として、機内を冷却するファンの動作を停止することがある。例えば、図3に示した冷却ファン75が動作すると、露光装置の光学窓20や感光ドラム6まで外気の流入が促進され、結露の原因となる水分量が機内で増加する。したがって、冷却ファン75の動作を停止することは、結露の発生の予防となる。
Another example of a method for preventing condensation is to stop the operation of the fan that cools the inside of the machine. For example, when the cooling
(コントローラ)
図9は、画像形成装置1の動作を制御するコントローラのブロック図である。コントローラ200は、CPU(Central Processing Unit)201、RAM(Random Access Memory)202、ROM(Read Only Memory)203、メモリ204、及びインタフェース(I/F)207を備える。I/F207は、パーソナルコンピュータ等の外部機器210と通信するための通信インタフェースである。I/F207は、外部機器210から画像形成の指示を含む印刷情報を取得する。印刷情報には、例えば画像情報が含まれる。コントローラ200は、画像形成装置1に内蔵される。
(controller)
9 is a block diagram of a controller that controls the operation of the
CPU201は、ROM203に格納された制御プログラムを、RAM202を作業領域に用いて実行することで画像形成装置1の動作を制御する。また、メモリ204は各種情報を記憶する不揮発性の領域として機能する。CPU201は、外部機器210から取得した印刷情報に応じて画像形成制御部191、露光制御部78等の動作を制御することで画像形成を行う。CPU201は、操作表示部170からユーザーによる操作情報を取得する。CPU201は、操作表示部170に印刷情報及び指示や警告等のメッセージを表示させる。CPU201は、機外温湿度センサ76から画像形成装置1の外気の温度(外気温度)及び外気の湿度(外気湿度)に関する情報を検知する。CPU201は、露光制御部78内の機内温度センサ79から露光装置15付近の温度に関する情報を取得する。CPU201は、画像形成装置1の内部へ外気を取り込むことができる冷却ファン75を駆動制御する。
The
(結露の程度の予測、および対策制御)
図10は、第1の実施形態に示す画像形成装置1による画像形成処理を表すフローチャートである。ユーザーが不図示の電源スイッチをオンにして画像形成装置を起動することで、CPU201がこの処理を開始する。
(Prediction of the degree of condensation and countermeasure control)
10 is a flowchart showing an image forming process by the
ステップ301にて、メインスイッチONによりCPU201が起動すると、ステップ302に示すRAMの初期化を行う。ステップ303にて、CPU201は、メインスイッチがオフされたか否かを確認し、オフされた場合、CPU201はこの処理を終了する。オフされていない場合、ステップ304に示すCPU201は、機外温湿度センサ76および機内温度センサ79より、機内温度、機外温度、機外湿度を取得する。ステップ305にてCPU201は、取得した機外温度と機外湿度から、機外水分量Mを計算する。ステップ306にてCPU201は、RAMに機外水分量Mと、機外温度Tを書き込む。続けて、ステップ307にてCPU201はRAMに保持された値より、冷却時機外温度T_0と、単位時間あたり機外水分量変化率M_tを計算する。具体的には、冷却時機外温度T_0は、RAMに記憶された機外温度の最小値とする。
In step 301, when the
ステップ308にてCPU201は、図6に示した結露の程度予測テーブルを呼び出し、ステップ307で計算した冷却時機外温度T_0と単位時間当たり機外水分量の変化率M_tとを用いてテーブルと照合し、結露対策モード値の暫定値Nを決定する。ステップ309にてCPU201はRAMに保存された結露対策モード値N_RAMと暫定の結露対策モード値Nを比較し、N>N_RAMであれば、ステップ310に示すように暫定の結露対策モード値をRAMに保存する(N_RAM=N)。プリントなどの印刷ジョブ情報を待つ時間がステップ312に示す所定時間を超えた場合、CPU201はふたたびステップ304に戻り、センサ値を取得する。
In step 308, the
ステップ311に示すプリントなどの印刷ジョブ情報を取得した場合、ステップ313に示すRAMに保存された結露対策モード値が0より大きい場合、CPU201は結露対策手段を実行する。すなわち、CPU201は制御部に対応する。ステップ314に示す結露対策手段の実行時間は、結露対策モード値によって変化する。例えば、感光ドラムのエージング動作であれば、その実行時間について、結露対策モード値が「1」の場合は1分間、結露対策モード値が「3」の場合は3分間実行する。すなわち、結露対策モード値が「1」の場合の結露対策手段は第1の結露対策手段に対応し、結露対策モード値が「3」の場合の結露対策手段は第2の結露対策手段に対応する。結露対策手段の実行が完了後、CPU201はステップ315に示すRAMの結露対策モード値を0に初期化する。本体は印刷情報に従ってステップ316~ステップ318に示す印刷動作を行う。
When print job information such as printing shown in step 311 is acquired, if the condensation prevention mode value stored in the RAM shown in step 313 is greater than 0, the
以上のように、第1の実施形態の画像形成装置1は、機内の露光装置の光学窓20や感光ドラム6の表面に結露の発生の可能性がある場合、その結露の程度の予測を、機内温度センサ79、機外温湿度センサ76の値によって行う。そして、機内温度、機外温度、機外湿度から計算される冷却時機外温度T_0、単位時間あたり機外水分量の変化率M_tといった特徴量を、結露の程度予測テーブルに照合する。CPU201はRAM202に書き込まれた結露対策モード値N_RAMにしたがって、可変の長さの結露対策手段を実行する。つまり、結露の程度によって、実行時間の異なる結露対策手段が実行されることで、軽度な結露の発生の場合は小さいダウンタイムで結露の対策が完了する。すなわちユーザーが印刷動作を完了するまでのダウンタイムが短縮され、ユーザーの利便性向上につながる。また、結露対策手段の実行後、RAM内結露対策モード値N_RAMを0に初期化することにより、その後急峻な環境変動が再び起こらなければ結露対策モードが0より大きくなることはなく、結露対策手段の実行が連続で発生することを防止する。
As described above, when there is a possibility of condensation occurring on the
本実施形態では、結露対策手段として感光ドラム6のエージング動作を行ったが、他の結露対策手段として、定着温調および定着冷却ファンによる送風を実行してもよい。
In this embodiment, the aging operation of the
本実施形態では、結露程度予測テーブルの精度を0~3の4段階で示したが、発生無し、発生あり(軽度)、発生あり(重度)の3段階でもよいし、5段階以上の細やかな発生程度の予測をおこなってもよい。 In this embodiment, the accuracy of the condensation degree prediction table is shown in four stages from 0 to 3, but it may also be three stages: no occurrence, occurrence (mild), occurrence (severe), or a more detailed prediction of the degree of occurrence may be made in five or more stages.
(第2の実施形態)
(結露の程度予測と学習、および対策制御)
図11は、第2の実施形態に示す画像形成装置1による画像形成処理を表すフローチャートである。
Second Embodiment
(Prediction and learning of the degree of condensation, and countermeasure control)
FIG. 11 is a flowchart showing an image forming process by the
CPU201は、ステップ301にてユーザーが不図示の電源スイッチをオンにして画像形成装置を起動する。その後、ステップ302~310およびステップ312に従い、RAM領域に記憶された冷却時機外温度T_0および単位時間あたり機外水分量の変化率M_tと、結露程度予測テーブルとを用いて、RAMの結露対策モード値N_RAMを暫定する。
In step 301, the user turns on a power switch (not shown) to start up the image forming apparatus. Then, in accordance with steps 302 to 310 and step 312, the
ステップ311にてプリントジョブが投入され、ステップ313にて結露対策モード値の暫定値が0よりも大きいと判断した場合、ステップ401にてCPU201はメモリ204にアクセスし、メモリ冷却時機外温度T_memを参照し、RAMの冷却時機外温度T_0と比較する。RAMの冷却時機外温度がメモリ冷却時機外温度よりも低い場合、ステップ402にてCPU201はメモリ結露対策モード値を参照し、RAMの結露対策モード値と比較する。RAMの結露対策モード値N_RAMがメモリ結露対策モードN_memよりも小さい場合、ステップ403にてRAMの結露対策モード値をメモリ結露対策モード値で上書きし、ステップ314にて結露対策手段を実行する。
When a print job is submitted in step 311, and it is determined in step 313 that the provisional value of the condensation prevention mode value is greater than 0, the
結露対策手段の実行後、ステップ404にてRAMの結露対策モード値とメモリ結露対策モード値を比較し、RAMの結露対策モード値がメモリ結露対策モード値以上の場合、ステップ405にてメモリ結露対策モード値をRAMの結露対策モード値で上書きする。また、ステップ406にてRAMの冷却時機外温度がメモリ冷却時機外温度よりも高い場合、ステップ407にてメモリ冷却時機外温度をRAMの冷却時機外温度で上書きする。 After the condensation prevention means is executed, in step 404, the condensation prevention mode value of the RAM is compared with the memory condensation prevention mode value, and if the condensation prevention mode value of the RAM is equal to or greater than the memory condensation prevention mode value, in step 405, the memory condensation prevention mode value is overwritten with the condensation prevention mode value of the RAM. Also, in step 406, if the external temperature during cooling of the RAM is higher than the external temperature during cooling of the memory, in step 407, the external temperature during cooling of the memory is overwritten with the external temperature during cooling of the RAM.
以上のように、第2の実施形態の画像形成装置の制御方式は、不揮発性のメモリに冷却時機外温度と結露対策モード値とを記憶して、発生する結露の程度予測を行うことができる。CPU201はメモリに記憶された冷却時機外温度と結露対策モード値を参照して、RAMの冷却時機外温度がメモリ冷却時機外温度以下であれば、機外温度が冷えている可能性が高く、結露が発生し得る状況であると推測する。そして、RAMの結露対策モード値が0より大きい場合、結露が発生する状況であると断定する。RAMの結露対策モード値よりもメモリ結露対策モード値が大きい場合、過去に程度の重い結露が発生したことを参照し、それと同程度の結露が発生すると推定する。このようにして、第2の実施形態に示す制御によれば、例えば朝一の起動時点とプリントジョブ投入時点との、わずかな回数のみ機内温度および機外温湿度を取得した場合においても、過去に学習した結露の程度から発生する結露の程度を予測することが可能である。このような特徴によって、例えば本体がスリープ状態にCPU201が機外温湿度センサ79の値を参照したりメモリ204に書き込んだりという制御ができないようなコントローラ200の構成においても、少ない測定点での結露の程度予測を可能とする。
As described above, the control method of the image forming apparatus of the second embodiment can predict the degree of condensation that will occur by storing the cooling time outside machine temperature and the condensation prevention mode value in a non-volatile memory. The
第2の実施形態の画像形成装置の制御方式は、不揮発性のメモリに冷却時機外温度と結露対策モード値とを記録することで、結露の発生を学習することができる。結露対策手段がステップ314で実行された後、RAMの結露対策モード値がメモリ結露対策モード値以上の場合、メモリ結露対策モード値をRAMの結露対策モード値で上書きする。すなわち、これまでに観測された最も重度な結露の程度を学習する。また、最も重度な結露が観測された場合のRAMの冷却時機外温度が、メモリ冷却時機外温度よりも高い場合、メモリ冷却時機外温度をRAMの冷却時機外温度で上書きする。すなわち、重度の結露の発生が予測される冷却時機外温度の上限値を学習する。このようにして、第2の実施形態では不揮発性のメモリ領域を使用して、画像形成装置が、発生し得る最も重度な結露の程度と、それが発生し得る冷却時機外温度の上限値を学習可能となる。 The control method of the image forming apparatus of the second embodiment can learn the occurrence of condensation by recording the cooling time outside temperature and the condensation prevention mode value in a non-volatile memory. After the condensation prevention means is executed in step 314, if the condensation prevention mode value of the RAM is equal to or greater than the memory condensation prevention mode value, the memory condensation prevention mode value is overwritten with the condensation prevention mode value of the RAM. That is, the most severe degree of condensation observed so far is learned. Also, if the cooling time outside temperature of the RAM when the most severe condensation is observed is higher than the memory cooling time outside temperature, the memory cooling time outside temperature is overwritten with the cooling time outside temperature of the RAM. That is, the upper limit value of the cooling time outside temperature at which the occurrence of severe condensation is predicted is learned. In this way, in the second embodiment, the image forming apparatus can learn the most severe degree of condensation that can occur and the upper limit value of the cooling time outside temperature at which it can occur by using the non-volatile memory area.
(第3の実施形態)
(結露の程度予測と学習、および対策制御と予防制御)
図12は、第3の実施形態に示す画像形成装置による画像形成処理を表すフローチャートである。
Third Embodiment
(Prediction and learning of the degree of condensation, and countermeasure and preventive control)
FIG. 12 is a flowchart showing an image forming process performed by the image forming apparatus according to the third embodiment.
ステップ301にてCPU201は、ユーザーが不図示の電源スイッチをオンにして画像形成装置を起動した後、実施形態1と同様に、ステップ304~310にてRAM領域に記憶された冷却時機外温度および単位時間あたり機外水分量の変化率と、結露程度予測テーブルとを用いて、結露対策モード値を暫定する。
In step 301, after the user turns on the power switch (not shown) to start up the image forming apparatus, the
ステップ501にて、CPU201はメモリにアクセスし、メモリ冷却時機外温度を参照する。RAMに書き込まれた冷却時機外温度がメモリ冷却時機外温度よりも低い場合、かつ、ステップ502に示すメモリ結露対策モード値が0より大きい場合、ステップ503に示す結露予防手段を実行する。予防手段は、例えば、前述した冷却ファン75の停止などを行う。
In step 501, the
以上のように、第3の実施形態の画像形成装置の制御方式は、不揮発性のメモリに記憶された冷却時機外温度と結露対策モード値とを用いて、結露が発生し得ると予測した時点から結露予防手段を実行することができる。具体的には、RAMに書き込まれた冷却時機外温度がメモリ冷却時機外温度よりも低く、かつメモリ結露対策モード値が0より大きい場合では、過去に学習した冷却時機外温度よりも現時点で観測しているメモリ冷却時機外温度が低く、かつ過去に学習した冷却時機外温度にて結露が発生しており、すなわち現時点で結露の発生が予測される状態である。したがって、結露の発生の抑制および発生の程度の軽減のため、あらかじめ結露予防手段をステップ503にて実行する。そのようにして、例えば朝一に本体が起動された際に観測された1点のセンサの温湿度データのみで、適切な結露予防手段を実行できる。 As described above, the control method of the image forming apparatus of the third embodiment can execute condensation prevention measures from the time when it is predicted that condensation may occur, using the cooling time outside temperature and the condensation prevention mode value stored in the non-volatile memory. Specifically, when the cooling time outside temperature written in the RAM is lower than the memory cooling time outside temperature and the memory condensation prevention mode value is greater than 0, the memory cooling time outside temperature currently observed is lower than the cooling time outside temperature learned in the past, and condensation has occurred at the cooling time outside temperature learned in the past, that is, the occurrence of condensation is predicted at the present time. Therefore, in order to suppress the occurrence of condensation and reduce the degree of occurrence, the condensation prevention measures are executed in advance in step 503. In this way, appropriate condensation prevention measures can be executed using only the temperature and humidity data of one sensor observed when the main body is started up, for example, first thing in the morning.
以上で本発明の実施の形態を説明したが、本発明にかかる構成はこの実施の形態に限定されない。例えば、レーザー方式のプリンターに限らず、インクジェットや、その他方式による画像形成装置でもよい。 Although an embodiment of the present invention has been described above, the configuration of the present invention is not limited to this embodiment. For example, the present invention is not limited to a laser printer, and may be an image forming device using an inkjet or other method.
1 画像形成装置
4 現像装置
6 感光ドラム
7 クリーニング装置
75 冷却ファン
76 機外温湿度センサ
79 機内温度センサ
81 定着冷却ファン
101 機外温度
102 機外露点温度
103 機内温度
104 機外水分量
201 CPU
T_0 冷却時機外温度
M_t 単位時間あたり機外水分量の変化率
N 結露対策モード値
T_0 Outside temperature during cooling M_t Rate of change of outside moisture per unit time N Dew condensation prevention mode value
Claims (8)
前記画像形成装置の内部における温度を検出する温度検出手段と、
前記画像形成装置の外部における温湿度を検出する温湿度検出手段と、
前記温度と前記温湿度とに基づいて前記画像形成装置の内部に発生した結露を低減させる結露対策手段を実行する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記温度検出手段が検出した第1の温度と前記温湿度検出手段が検出した第1の温湿度とに基づいて第1の時間だけ結露対策を行う第1の結露対策手段を実行し、前記温度検出手段が検出した前記第1の温度よりも低い第2の温度と前記温湿度検出手段が検出した前記第1の温湿度とに基づいて前記第1の時間より長い第2の時間だけ結露対策を行う第2の結露対策手段を実行する、ことを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus for forming an image on a recording medium,
a temperature detection unit for detecting a temperature inside the image forming apparatus;
a temperature and humidity detection unit for detecting temperature and humidity outside the image forming apparatus;
a control unit that executes a dew condensation countermeasure to reduce dew condensation occurring inside the image forming apparatus based on the temperature and the temperature and humidity;
Equipped with
The control unit executes a first condensation prevention means for taking measures against condensation for a first period of time based on a first temperature detected by the temperature detection means and a first temperature and humidity detected by the temperature and humidity detection means, and executes a second condensation prevention means for taking measures against condensation for a second period of time longer than the first period of time based on a second temperature lower than the first temperature detected by the temperature detection means and the first temperature and humidity detected by the temperature and humidity detection means.
前記温度検出手段は前記感光ドラムの表面の温度を測定する、
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus includes a photosensitive drum that rotates around a rotation axis,
The temperature detection means measures the temperature of the surface of the photosensitive drum.
2. The image forming apparatus according to claim 1,
前記第1の結露対策手段及び前記第2の結露対策手段は前記ファンを駆動する、
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 the image forming apparatus includes a fan that draws air from the outside of the image forming apparatus into the inside of the image forming apparatus,
the first condensation countermeasure means and the second condensation countermeasure means drive the fan;
2. The image forming apparatus according to claim 1,
前記感光ドラム上のトナーを回収するクリーニング装置と、
備え、
前記第1の結露対策手段及び前記第2の結露対策手段は前記感光ドラムに前記トナーを付着させる、
ことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus includes a developing unit that forms a toner image on the photosensitive drum on which an electrostatic latent image is formed;
a cleaning device that collects toner on the photosensitive drum;
Preparation,
the first condensation countermeasure means and the second condensation countermeasure means cause the toner to adhere to the photosensitive drum;
2. The image forming apparatus according to claim 1,
前記画像形成装置の内部の温度を検出する温度検出手段と、
前記画像形成装置の外部の温湿度を検出する温湿度検出手段と、
前記温度検出手段が検出した温度と前記温湿度検出手段が検出した温湿度とに基づいて単位時間あたりの前記画像形成装置の外部の空気における水分量変化率を計算する計算手段と、
前記温度と前記水分量変化率とに基づいて前記画像形成装置の内部に発生した結露を低減させる結露対策手段を実行する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記温度検出手段が検出した第1の温度と前記計算手段が計算した第1の水分量変化率とに基づいて第1の時間だけ結露対策を行う第1の結露対策手段を実行し、前記温度検出手段が検出した前記第1の温度と前記第1の水分量変化率より大きい第2の水分量変化率とに基づいて前記第1の時間よりも長い第2の時間だけ結露対策を行う第2の結露対策手段を実行する、ことを特徴とする画像形成装置。 An image forming apparatus having an image forming unit that forms an image on a recording medium,
a temperature detection unit for detecting an internal temperature of the image forming apparatus;
a temperature and humidity detection unit for detecting the temperature and humidity outside the image forming apparatus;
a calculation means for calculating a rate of change in moisture content in the air outside the image forming apparatus per unit time based on the temperature detected by the temperature detection means and the temperature and humidity detected by the temperature and humidity detection means;
a control unit that executes a dew condensation countermeasure to reduce dew condensation occurring inside the image forming apparatus based on the temperature and the moisture content change rate;
Equipped with
The control unit executes a first condensation prevention means for taking measures against condensation for a first period of time based on a first temperature detected by the temperature detection means and a first moisture content change rate calculated by the calculation means, and executes a second condensation prevention means for taking measures against condensation for a second period of time longer than the first period of time based on the first temperature detected by the temperature detection means and a second moisture content change rate that is greater than the first moisture content change rate.
前記温度検出手段は前記感光ドラムの表面の温度を測定する、
ことを特徴とする請求項5に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus includes a photosensitive drum that rotates around a rotation axis,
The temperature detection means measures the temperature of the surface of the photosensitive drum.
6. The image forming apparatus according to claim 5,
前記第1の結露対策手段及び前記第2の結露対策手段は前記ファンを駆動する、
ことを特徴とする請求項5に記載の画像形成装置。 the image forming apparatus includes a fan that draws air from the outside of the image forming apparatus into the inside of the image forming apparatus,
the first condensation countermeasure means and the second condensation countermeasure means drive the fan;
6. The image forming apparatus according to claim 5,
前記感光ドラム上のトナーを回収するクリーニング装置と、
備え、
前記第1の結露対策手段及び前記第2の結露対策手段は前記感光ドラムに前記トナーを付着させる、
ことを特徴とする請求項5に記載の画像形成装置。 The image forming apparatus includes a developing unit that forms a toner image on the photosensitive drum on which an electrostatic latent image is formed;
a cleaning device that collects toner on the photosensitive drum;
Preparation,
the first condensation countermeasure means and the second condensation countermeasure means cause the toner to adhere to the photosensitive drum;
6. The image forming apparatus according to claim 5,
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