JP2023543638A - 眼科手術中に使用されるハンズフリーレンズを顕微鏡に取り付けるための装置および方法 - Google Patents

Abstract

レンズを光学アタッチメントで顕微鏡に取り付ける装置が開示される。この装置は、平行移動の自由度を持つことによって、レンズが顕微鏡及び光学アタッチメントに対して第１方向に沿って平行移動するように構成されたレンズを含む。この装置と前記光学アタッチメントとを含むシステムも開示される。この光学アタッチメントは、レンズホルダー及び／又はレンズ及びレンズホルダーを顕微鏡に対して動かすように構成された観察アタッチメントを含む。光学アタッチメントを用いて、顕微鏡に対してハンズフリーのレンズを配置する方法も開示される。

Description

関連出願の相互参照
この特許出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の下で、２０２０年９月２２日に出願された米国仮出願第６３／０８１，４６９の利益を主張する。

顕微鏡下で患者の眼を観察するとき、眼内構造の視野を向上させるために、医療従事者は、追加の光学装置を角膜に接触して置くことがある。眼科医が眼を観察することをさまざまな方法で促進する、さまざまな光学装置が知られている。例えば、隅角レンズは、角膜を介して、斜位の視野を眼科医に提供し、他の方法では可視化が難しい前眼房の周辺部分の可視化を可能にする。

原発開放隅角緑内障は、眼圧上昇によって特徴付けられる病態であり、その原因で最もよくあるのは、小柱網及びシュレム管を通る流出路が狭窄することである。これらの解剖学的構造は、前眼房の周辺における虹彩角膜角９０１内に位置する（図９Ａ参照）。房水流出を増やすために外科的介入が要求される時、これらの微細な構造の正確な視覚化が必要になる。虹彩角膜角は、全反射（ＴＩＲ）として知られる光学的現象によって、眼の外部からは通常は見えない。図９Ｂは、ｎ_１がｎ_２よりも大きい異なる屈折率ｎ_１，ｎ_２の材料９０３，９０５の間の境界における光の反射及び全反射の例を示す光線の図である。ある実施形態では、第１材料９０３は、眼（例えば角膜）又は眼の表面に沿う溶液（例えば涙）であり、第２材料９０５は、空気である。図９Ｂの左に示されるように、眼の中からの入射光は、眼と空気の境界に第１角φ_１（例えば境界に対する法線９０７に対して測定される）で入射し、第１角φ_１より大きい第２角φ_２（例えば法線９０７に対して同様に測定される）で屈折光として屈折される。図９Ｂの中央に示されるように、眼の中からの入射光は、眼と空気の境界に第１角φ_１（例えば図９Ｂの左の第１角φ_１よりも大きい）で入射し、眼と空気の境界に沿って屈折される（例えば第２角φ_２は９０度である）。図９Ｂの中央のφ_１は、「臨界角」として知られるが、これは、眼の中から眼と空気の境界に入る入射光は、眼と空気の境界に沿って屈折されるからである。図９Ｂの右に示されるように、眼の中からの入射光は、眼と空気の境界に臨界角より大きい第１角φ_１で入射し、入射光は、眼と空気の境界で全反射され（ＴＩＲ）、第１角φ_１と等しい第２角φ_２で眼の中に再び戻る。図９Ｂの右に示されるように、ＴＩＲは、屈折率の差を持つ２つの材料９０３，９０５の間の境界で、入射角φ_１が臨界角を超えるとき（図９Ｂの中央）に起こる。もし光線が十分に浅い角度φ_１で境界に近づく（例えば臨界角以上である）なら、より小さい屈折率ｎ_２を持つ材料９０５（例えば空気）を出るその光線は、屈折角が理論上は９０度よりも大きくなるように（例えば入射角φ_１が臨界角であるとき）、又は境界に平行な状態を超えて屈折というよりは反射になるように（例えば入射角φ_１が臨界角を超えるとき）、屈折する。涙・空気の境界の臨界角は、約４６°である。もし眼の内部からの光が角膜に４６°よりも浅い角度で当たるなら（例えばもし入射角φ_１が眼・空気の境界の臨界角よりも大きいなら）、ＴＩＲが起こり、光は眼から外に出ない。

図１０に示されるように、ハンドヘルドの隅角鏡検査レンズ１０００は、原則として、角膜の延長として働き、虹彩角膜角からの光が空気との境界を直角に近い角度で越えることを許す。隅角鏡検査レンズ１０００は、第１表面１００３（例えば眼１１５と接触している）及び第２表面１００５（例えば空気と接触している）を含む。レンズ１０００は、角膜の延長として働くので、レンズ１０００と角膜との間の屈折率には最小の差しか存在せず、レンズ・角膜の境界ではＴＩＲが起こらない。加えて、第２表面１００５に対する法線は、レンズ・空気の境界へのレンズ１０００内での入射光と実質的に向きが揃うので、レンズ・空気の境界への入射光の入射角は、大きさが比較的小さく、よってレンズ・空気の境界でＴＩＲは起こらない。第１表面１００３と眼１１５との間に空気が孤立して貯まるのを防ぐために、隅角鏡検査レンズ１０００を眼１１５と接触させるように配置する前には、一般に点眼剤が第１表面１００３上に使用される。医師（又は助手）は、レンズ１０００を眼１１５上で保持する。これにより医師は、虹彩角膜角９０１において眼の内部の解剖学的構造を見ることができる。

本発明の発明者らは、眼科処置のために用いられる光学機器のほとんど（例えば前眼部外科手術に用いられる隅角鏡検査レンズのほとんど）が角膜上で所定位置に手で保持されなければならないハンドヘルドのレンズであることに気付いた。たいていの場合、術者は、ハンドヘルドの隅角鏡レンズを片手に持ち、手術器具をもう一方の手に持って操作を行う。簡単な処置（例えばバイパスシャント装着）であれば、これは、視界と器具との直接的なコントロールが同時に可能なので、その手術を行うのには効果的なやり方である。より複雑な処置においては、術者が片手しか使えないように制限することは、処置の所要時間と難易度を上げる。この理由のために、場合によっては、２つめの器具を使うために術者が両手を使えることが有益になり得るか、さらには必要でさえあるかもしれない。そうするために、ハンドヘルドの隅角鏡レンズは、一般には、口頭での指示によりレンズがしばしば位置決めし直されなければならないことを理解している補助者によって保持される。

本発明の発明者らは、レンズによっては、自己安定性の特徴、例えば、レンズの基部を増すように延びるレンズの下部表面に沿ったフランジが提供されることを見出した。本発明者らは、この安定性の特徴がレンズの保持力を改善する一方で、おそらくはレンズの調節は依然として必要であり、その結果、術者はレンズの再配置を手で行うために器具を手から放すことになる。発明者らは、フランジが、さまざまな挿入点へアクセスすることを制限し得るという異なる問題を呈することも見出した。このフランジは、視覚化の阻害にもなり得る。本装置の発明者らは、補助者の援助なしで使用され得る、真の両手による処置を可能にする代替の自己安定レンズのニーズを認識した。

顕微鏡に懸架された隅角鏡レンズの一例は、米国特許公開公報第2013/0182223号に記載されている。この複雑なシステムの設計は、カウンターウェイト型のレンズホルダーに基づく。しかし本発明の発明者らは、レンズホルダーと顕微鏡からレンズを懸架するのに用いられる器具に対して１の回転自由度（１つの回転軸に対して）しか有しないこと、及びこのレンズが器具に対して平行移動の自由度を有しないことを含む、この懸架されたレンズ設計の欠点に気付いた。よって、本発明の発明者らは、複数の回転自由度（２以上の回転軸に対して）及びレンズホルダー及びレンズを顕微鏡に懸架するアタッチメントに対して平行移動の自由度を特徴とする改良されたレンズホルダー設計をここにおいて開発した。

懸架された隅角鏡レンズの他の例は、米国特許第8,118,431号（以下‘４３１特許）に記載されている。しかしこの設計は、その明細書及び要約書において顕微鏡の対物レンズのアタッチメントを記載している。上記は、ミラー付きの隅角鏡レンズと、当該レンズを顕微鏡及び眼の間にレンズを配置することによって、表面を観察すると同時に眼の内部も観察できるように構成されたアタッチメントとを使用することにも焦点を当てている（Kitajimaの米国20060098274と共に、発明者Terryに付与された米国4,157,859におけるクレーム）。この‘４３１特許は、患者の眼の動きの補償、顕微鏡の光学軸に対するの眼のミスアライメント、及び顕微鏡の意図しない大きな動きが起こったときの患者の負傷を防止するために必要な安全対策を提供するために、このレンズが対物レンズからどのように懸架されるかについては教示していない。よって、本発明の発明者らは、‘４３１特許で指摘されたこれら欠点を克服するために、改良されたレンズホルダー及びレンズ設計をここで開発した。

網膜硝子体処置つまり眼の後眼房における処置においては、本発明者らは、広角の観察器具（ここでは「観察器具」）が眼科手術用顕微鏡でしばしば用いられるのを認識した。広角の観察器具は、典型的には顕微鏡の本体に取り付けられ、顕微鏡の対物レンズの下で広角レンズを、角膜表面に近接して懸架する。観察器具は、角膜に接触するようレンズを保持するようには意図されていないが、本装置の発明者らは、こうすることが角膜に接触するレンズを配置し保持するための効果的な方法かもしれないことを見出した。

本発明の譲受人（OCULUS GmbH）は、さまざまな手術用顕微鏡に装着される広角の観察器具及びアダプタを製造している。本発明のある実施形態は、新規な装置（例えばハンズフリーのレンズを角膜上に配置するための）をさまざまな手術用顕微鏡に取り付ける方法において、広角の観察器具及びアダプタを採用する。

広角の観察器具のあるタイプは、使用するたびに滅菌を必要とする。ある例では、本譲受人は、この広角の観察器具（OCULUS（登録商標）両眼非直接眼科顕微鏡、つまりここでは「OCULUS BIOM」というが、これは米国特許第7,092,152号に開示され、この特許はここで参照により援用される）の一例を開発した。

広角の観察器具の他のタイプは、１回だけの使い捨てとして使用されるものである。一例として、本譲受人は、この広角の観察器具（OCULUS両眼非直接眼科顕微鏡Ready、つまりここでは「BIOM READY」というが、これは米国特許第9,155,593号に開示され、この特許はここで参照により援用される）の一例を開発した。ある例では、BIOM READY広角観察器具は、射出成形で作られ、１回だけの使い捨てとして使用される。

ある実施形態では、本発明者らは、ハンズフリーレンズを広角の観察器具に取り付ける装置を提供することによって、レンズを手で保持する必要なしに、その装置がレンズを眼に接触させることが可能になることが有利であることに気付いた。本発明者らは、もしそのような装置が、複数の自由度（例えば平行な及び／又は回転の）に沿って眼と広角観察器具（及び／又は顕微鏡）との間の相対的な動きを受容するよう設計されるなら、さらに有利であろうことに気付いた。ある例示的実施形態において、本装置は、OCULUS BIOM又はBIOM READY広角観察器具のような任意の器具と共に使用されるよう作られている。BIOM READY広角観察器具があれば、本装置は、全てを包含する使い捨てシステムとして使用され得る。

提案されている本発明の有利な実施形態は、角膜の上にレンズを安定してハンズフリーで配置することを可能にする方法において、レンズを広角の観察器具（OCULUS BIOM、BIOM READY等）に取り付ける手段を開示している。

第１セットの実施形態では、光学アタッチメントでレンズを顕微鏡に取り付けるための装置が提供される。この装置は、レンズが、顕微鏡及び光学アタッチメントに対して第１方向に沿って平行移動するように構成されるような、平行移動の自由度を持つレンズを含む。

第２セットの実施形態では、光学アタッチメントでレンズを顕微鏡に取り付けるためのシステムが提供される。このシステムは、レンズと、このレンズを顕微鏡に取り付けるための光学アタッチメントとを含む。この光学アタッチメントは、レンズホルダー、及び／又は顕微鏡に対してレンズ及びレンズホルダーを動かすように構成された観察アタッチメントを含む。

第３セットの実施形態では、光学アタッチメントを使用して、顕微鏡に対してレンズを位置付けするための方法が提供される。前記方法は、前記レンズを、前記光学アタッチメントの第１端に固定することと、前記光学アタッチメントの第２端を、前記顕微鏡に固定することと、を含む。この方法は、前記光学アタッチメントを用いて、前記レンズが患者の眼と接触するまで、前記レンズを移動させることも含む。この方法は、前記レンズが前記眼と接触した状態を維持するように、第１方向における前記眼の相対的な動きに基づいて、前記顕微鏡及び前記光学アタッチメントに対して、第１方向に沿って前記レンズを平行移動させることも含む。

さらに他の局面、特徴、及び優位性は、本発明を実施するために想定されたベストモードを含む、いくつかの具体的な実施形態及び実現例を単に例示することによって、以下の詳細な説明からただちに明らかである。他の実施形態も、他の異なる特徴及び優位性が可能であり、そのいくつかの詳細は、さまざまな明らかな点において改変され得て、いずれも本発明の精神及び範囲から逸脱することはない。したがって、図面及び明細書は、もともと例示的であって、限定的ではないとみなされるべきである。

実施形態は、添付の図面の図において、限定としてではなく例示として図示され、ここで同様の参照番号は、同様の要素を参照する。
図１は、ある実施形態による、眼科手術中に使用するためのハンズフリーレンズを提供するシステムの例を示す図である。 図２Ａは、ある実施形態による、図１のシステムのレンズ及びレンズホルダーの側面透視図の例を示す図である。 図２Ｂは、ある実施形態による、図１のシステムのレンズ及びレンズホルダーの側面透視図の例を示す図である。 図３は、ある実施形態による、図２Ａ又は図２Ｂのレンズの側面透視図の例を示す図である。 図４は、ある実施形態による、図２Ａ又は図２Ｂのレンズホルダーの上面透視図の例を示す図である。 図５は、ある実施形態による、レンズホルダーの図１の観察アタッチメントへの接続の側面詳細図の例を示す図である。 図６は、ある実施形態による、眼科手術中に用いられるハンズフリーレンズを提供するシステムの例を示す図である。 図７Ａは、ある実施形態による、顕微鏡の光軸に対して回転させられる、図１の観察アタッチメントの例を示す図である。 図７Ｂは、ある実施形態による、顕微鏡の光軸に対して回転させられる、図１の観察アタッチメントの例を示す図である。 図７Ｃは、ある実施形態による、顕微鏡の光軸に対して回転させられる、図１の観察アタッチメントの例を示す図である。 図８Ａは、ある実施形態による、顕微鏡に対して第１回転軸について回転するように構成された、図１のレンズの例を示す図である。 図８Ｂは、ある実施形態による、顕微鏡に対して第２回転軸について回転するように構成されたレンズを示す、図８Ａの断面図を示す図である。 人間の眼の内部構造の例を示す図である。 異なる屈折率の材料の間の境界における光の屈折及び全反射の例を示す光線図である。 図１０は、対象者の眼に手動で保持された隅角鏡レンズの例を示す図である。 図１１は、ある実施形態による、図１及び図６のシステムの異なる図の例を示す図である。 図１２は、ある実施形態による、図１及び図６のシステムの異なる図の例を示す図である。 図１３は、ある実施形態による、眼科手術中に用いられるためのハンズフリーレンズを提供する方法の例を示すフローチャートである。 図１４Ａは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｂは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｃは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｄは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｅは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｆは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｇは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｈは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｉは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。 図１４Ｊは、ある実施形態による、図１３の方法のステップ群のうちの１つ以上のステップを実行する例を示す図である。

光学アタッチメント（例えば、外科手術中に使用するための）を用いて、顕微鏡にレンズを取付するための方法及び装置が記載される。以下の記載において、本発明の十分な理解を提供するために、説明の目的で、多くの具体的な詳細が示される。しかし、これらの具体的な詳細がなくても本発明は実行され得ることは、当業者には明らかであろう。他の例において、本発明を不必要に不明瞭にすることを避けるために、周知の構造及び装置はブロック図の形式で示される。

広い範囲を示す数値範囲及びパラメータは近似値であるにも関わらず、特定の非限定的な例において示される数値は、可能な限り正確に伝えられる。しかし、いずれの数値も、本明細書記載時点の、それらの個々の試験測定において検出される標準偏差に、必然的に起因する一定の誤差を、本質的に含む。さらに、文脈から明らかでない限り、本明細書で示される数値は、最下位桁によって示される黙示の精度を有する。よって、1.1という値は、1.05から1.15までの値を意味する。「約」という語は、所与の値を中心とする広い範囲を示すために使用され、文脈から明らかでない限り、「約1.1」は1.0から1.2の範囲を意味するように、最下位桁前後で、広い範囲を意味する。もし、最下位桁が不明確であるなら、「約」という語は、２の倍数を意味し、例えば、「約Ｘ」は、0.5Ｘから2Ｘの範囲における値を意味し、例えば、約100は、50から200の範囲における値を意味する。さらに、本明細書に開示される全ての範囲は、そこに含まれる、任意の及び全ての部分範囲を含むものと理解されるべきである。例えば、正の数のパラメータについての「10未満」の範囲は、最小値0及び最大値10の間（及びその間も含む）の、任意の及び全ての部分範囲、すなわち、最小値が0以上及び最大値が10以下を有する任意の及び全ての部分範囲、例えば、1から4を含み得る。

本発明のいくつかの実施形態は、下で、患者の治療又は診察（例えば、患者を診察する、患者に対して手術を行う、等）のために使用される光学装置の文脈で記載される。いくつかの実施形態では、レンズ、及びレンズを位置付けして、眼科手術用顕微鏡の本体にレンズを固定するための装置を含む、提供されるシステムの文脈で、本発明は記載される。ある実施形態では、システムは、レンズを手動で保持する必要を避け、ユーザーにとって安定性があり邪魔にならない方法で、安全に、眼にレンズを位置付けすることが意図される。別の実施形態では、その設置を含め、システムを追加した、顕微鏡を使用するための方法が提供される。さらに別の実施形態では、システムを形成するための方法が提供される。本明細書の目的のために、「光学装置」は、医療従事者が、診断又は治療目的で、それを通して患者の関心領域を見る接眼レンズ又はカメラ、及び対物レンズを備えた装置を意味する。ある実施形態では、光学装置は手術用顕微鏡（例えば、眼科手術用顕微鏡）である。

図１は、実施形態による、眼科手術中に使用されるためのハンズフリーレンズを提供するシステム１００の例を図示した画像である。ある実施形態において、システム１００は、対物光軸１０６を規定する対物レンズ１０３を備えた顕微鏡１０１を含む。ある実施形態において、システム１００は、アダプタプレート１０５及びアダプタプレート１０５を覆う無菌ディスク１１２（例えば、顕微鏡１０１及びアダプタプレート１０５に対して無菌バリアを提供するため）も含む。他の実施形態では、システム１００は、顕微鏡１０１及びアダプタプレート１０５を除外する。

ある実施形態において、システム１００は、レンズ１１３を顕微鏡１０１に取付するための光学アタッチメントを含む。本明細書の目的のために、「光学アタッチメント」は、顕微鏡１０１に対して、所望の位置において、レンズ１１３を、独立して又は集合的に位置付けする（position）ように使用される、１つ以上の構成要素（群）を意味する。ある実施形態では、光学アタッチメントは、広角観察アタッチメント１０７（例えば、１回使い捨ての）を含む。ある例示的な実施形態では、広角観察アタッチメント１０７は、ＢＩＯＭ ＲＥＡＤＹである。ある例示的な実施形態では、広角観察アタッチメント１０７の第１端はアダプタプレート１０５に固定され、第１端の反対側の第２端は、レンズ１１３を位置付けする（例えば、眼１１５上に）レンズホルダー１１１に固定される。いくつか実施形態では、光学アタッチメントは、レンズホルダー１１１も含む。ある実施形態において、広角観察アタッチメント１０７は、第２端（例えば、レンズホルダー１１１及びレンズ１１３）及び顕微鏡の対物レンズ１０３の間の離隔距離を変化させる（例えば、対物光軸１０６に沿って）ように調整され得る（例えば、回転され得る）、つまみ１０９を有する。ある実施形態では、システム１００は、レンズ１１３（例えば、隅角レンズ）、及び／又は、顕微鏡１０１に対してレンズ１１３及びレンズホルダー１１１を移動させるように構成されている光学アタッチメント（例えば、レンズホルダー１１１及び広角観察アタッチメント１０７）を含む。いくつかの実施形態において、レンズ１１３は、ノンプリズムレンズ、平凹レンズ、ミラーレンズ、ダブルミラーレンズ、両凸レンズ、又はそれらの組合せである。

ある実施形態では、レンズ１１３が、眼１１５及び顕微鏡１０１の間の相対的な動きを吸収する（accommodate relative movement）ための、１つ以上の自由度を有するように、レンズホルダー１１１及びレンズ１１３は、レンズ１１３を、顕微鏡１０１に位置付けする又は結合するように使用される装置１１０を規定する（例えば、眼１１５及び顕微鏡１０１の間の相対的な平行（軸方向の）移動の動きを吸収するための平行移動の自由度、及び／又は眼１１５及び顕微鏡１０１の間の相対的な平行（横方向の）移動の動きを吸収するための、１つ以上の回転の自由度）。図１の、図示されている実施形態において、レンズ１１３は隅角レンズであり、模型の眼１１５上に位置する。しかし、実際の患者が存在する他の実施形態では、レンズホルダー１１１は、レンズ１１３を、患者の眼上に、同様に位置付けする（例えば、角膜上に静かに配置されるように）。

ある実施形態では、レンズホルダー１１１及び隅角レンズ１１３が、顕微鏡の対物レンズに向かう方向（例えば、対物光軸１０６に沿って）において、実質的に抵抗なく、移動可能であるようなように、広角観察アタッチメント１０７（例えば、ＢＩＯＭ ＲＥＡＤＹ）は形成される。広角観察アタッチメント１０７がＢＩＯＭ ＲＥＡＤＹである、ある例示的な実施形態では、広角観察アタッチメント１０７の技術は米国特許第９，１５５，５９３号に開示されており、ここに、参照によって援用される。本発明の発明者らは、この機構が、患者の移動又は顕微鏡１０１の移動の間、レンズ１１３によって引き起こされる損傷から眼を保護することを認識した。図１２は、実施形態による、図１のシステム１００の、異なる図の例を図示する。

図２Ａは、ある実施形態による、図１のシステム１００の、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１の側面斜視図の例を図示する画像である。図３は、ある実施形態による、図２Ａのレンズ１１３の側面斜視図の例を図示する画像である。図４は、ある実施形態による、図２Ａのレンズホルダー１１１の上面斜視図の例を図示する画像である。ある実施形態では、レンズ１１３は、レンズ１１３が、顕微鏡１０１及び光学アタッチメント１０７、１１０に対して、第１方向に沿って（例えば、対物光軸１０６に沿って及び／又は対物光軸１０６沿った成分を持つ方向に）平行移動するように構成されるような、平行移動の自由度を特徴とする。例示的な実施形態では、レンズ１１３の特徴によって、レンズ１１３が、眼１１５の角膜上に、安全に位置決めされることが可能になる（例えば、面取りされた端及び生体適合性材料が、角膜の損傷又は炎症のリスクを最小限に抑える）。本発明の発明者らは、この平行移動の自由度によって、顕微鏡１０１の焦点位置から独立して、軸方向のレンズ１１３の位置付け（例えば、対物光軸１０６に沿って）が可能になることを認識した。

ある実施形態では、レンズが、第１方向に沿って、スロット２０３内で平行移動するよう構成されるように、装置１１０は、レンズ１１３の一部を受け入れるように構成されたスロット２０３を規定するレンズホルダー１１１を含む。ある実施形態では、図２Ａは、スロット２０３が、第１方向に沿って（例えば、対物光軸１０６に沿って及び／又はレンズホルダー１１１の第１部分２０７によって規定される軸に対して直角の方向に沿って）配向されていることを図示する。別の実施形態では、本明細書において述べられている特徴を除いて、図２Ｂは、図２Ａのレンズホルダー２１１に類似のレンズホルダー２１１’を図示する。ある例示的な実施形態において、レンズホルダー１１１’は、第１方向に対して（例えば、対物光軸１０６に対して及び／又はレンズホルダー２１１の第１部分２０７によって規定される軸に対して直行する方向に対して）、角度２２０で（例えば、約３０度で、又は約２０度から約４０度の範囲の角度で、及び／又は約０度から約４０度の範囲の角度で）配向されているスロット２０３’を特徴とする。

ある例示的な実施形態では、レンズ１１３は、レンズ１１３の互いに反対側の面に、一対のポスト群２０１ａ、２０１ｂを備える。この例示的な実施形態では、一対のポスト群が、第１方向に沿って、一対のスロット群２０３ａ、２０３ｂ内で平行移動するよう構成されるように、レンズホルダー１１１は、一対のポスト群２０１ａ、２０１ｂをそれぞれ受けるように構成された一対のスロット群２０３ａ、２０３ｂを規定する。他の実施形態では、ポスト群はレンズホルダー１１１上に提供され、スロット群はレンズ１１３上に提供される。図２－図４は、１つの構造的な配置（例えば、レンズ１１３のポスト群２０１が、レンズホルダー１１１、１１１’のスロット群２０３、２０３’内でスライド可能に受け入れられる）を図示しているが、本発明の実施形態は、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１の間の平行移動の自由度を促進する、任意の構造的な配置を含む。

例示的な実施形態では、スロット群２０３の直径は、ポスト群２０１の直径よりわずかに大きいので、有利には、レンズ１１３が、第１方向に（例えば、対物光軸１０６に沿って）独立して動くことを可能にする。さらに、隅角レンズ１１３は、医師が、眼に外科的にアクセスすることを可能にする切り欠き２０５を特徴とする。

ある実施形態では、図３は、レンズ１１３がレンズホルダー１１１に取付されていないときの、レンズ１１３（例えば、プリズム隅角レンズ）の実施形態を図示する。ある例示的な実施形態では、レンズ１１３は、ポリメタクリル酸メチル（ＰＭＭＡ）、ポリスチレン（ＰＳ）、又はポリカーボネート（ＰＣ）のような、射出成形された、光学的に透明なプラスチックである。別の例示的な実施形態では、レンズ１１３は、機械加工されたガラス、又は石英／シリカレンズである。

ある実施形態では、図４は、レンズホルダー１１１が隅角レンズ１１３を保持していないときの、レンズホルダー１１１を図示する。別の実施形態では、レンズホルダー１１１は、レンズホルダー１１１を、観察アタッチメント１０７（例えば、ＢＩＯＭ ＲＥＡＤＹ）又は図６の観察アタッチメント６０７（例えば、ＯＣＵＬＵＳ ＢＩＯＭ）に取付するのを助ける、保持機構４０１、４０３を含む。例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１は、ガラス充填のポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、又はアクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）のうちの１つ以上から作られる。別の例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１は、ガンマ線に安定な物質から作られる。さらに別の例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１は、曲げ弾性率（例えば、約１ＧＰａから約２ＧＰａの範囲）を持つ物質から作られる。

ある実施形態では、レンズ１１３の１つ以上の特徴によって、レンズ１１３が、レンズホルダー１１１によって、顕微鏡１０１のビーム光路内（例えば、対物光軸１０６）で保持されることを可能にする。例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１の１つ以上の特徴によって、レンズ１１３を保持しつつも、レンズ１１３が、前後に旋回すること、左右に旋回すること、及び／又は平行移動の方向に（例えば、最適な位置付けのために、対物光軸１０６に沿って垂直に）動くことが可能になる。ある例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１は、レンズホルダー１１１がインターフェイスすることと、網膜硝子体の手術のための、非接触の広角観察レンズとして典型的に使用されるハードウェア（例えば、観察アタッチメント１０７）によって保持されることとを可能にする特徴も有する。ある例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１の１つ以上の特徴は、対物光軸１０６に撮像レンズ１１３をアラインさせること、及び適切な焦点距離において位置付けすることも確実にする。ある例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１の高さ（例えば、第１部分２０７に直交する軸に沿った、レンズホルダー１１１の寸法として規定される）は、約22ミリメートル（mm）又は約15 mmから約30 mmの範囲である。別の例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１の高さ（例えば、第１部分２０７に平行な軸に沿った、レンズホルダー１１１の寸法として規定される）は、約35 mm又は約30 mmから約40 mmの範囲である。別の例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１は、第１部分２０７に対して角度が付けられた、角度付き部分２０９ａ、２０９ｂを含む（図２Ａ）。ある例示的な実施形態では、第１角度付き部分２０９ａは、第２角度付き部分２０９ｂより大きな角度（第１部分２０７に対して）で方向付けされる。ある例示的な実施形態では、第１角度付き部分２０９ａは、第１部分２０７に対して、約７０度で又は約６０度から約８０度の範囲で方向付けされる。別の例示的な実施形態では、第２角度付き部分２０９ｂは、第１部分２０７に対して、約５５度で又は約４０度から約７０度の範囲で方向付けされる。さらに他の実施形態では、２つの角度付き部分２０９ａ、２０９ｂが、他の実施形態における図２Ａに図示されているが、１つの角度付き部分（第１部分２０７に対して同一の向きを持つ）又は３つ以上の角度付き部分（例えば、第１部分２０７に対して、異なる向きをそれぞれが持つ）が、レンズホルダー１１１において提供される。さらに他の実施形態では、レンズホルダー１１１がアタッチメントに固定される場合に、外科手術の時に、下部及び上部第１部分２０７の間の接続がレンズ１１３を所望の場所に位置付けするように構成されるのであるなら、下部（例えば、図２Ａにおける馬蹄形部分）を、上部第１部分２０７（又は保持機構）に接続する任意の形状又は設計が、レンズホルダー１１１の設計において利用され得る。

図５は、ある実施形態による、図１の、レンズホルダーの観察アタッチメント１０７への取付の側面図の例を図示した画像である。ある実施形態では、図５は、レンズホルダー１１１及び観察アタッチメント１０７（例えば、ＢＩＯＭ ＲＥＡＤＹ）の間のインターフェイスを図示する。ある実施形態では、レンズホルダー１１１は、観察アタッチメント１０７のスロット５０３に挿入される。完全に挿入されると、観察アタッチメント１０７の機構は、レンズホルダー１１１の機構４０１と干渉する（例えば、機構５０１が、レンズホルダー１１１の機構４０１と干渉する）。これが、有利なことに、レンズホルダー１１１及び観察アタッチメント１０７の間に摩擦嵌合をもたらし、レンズホルダー１１１及びレンズ１１３を、観察アタッチメント１０７に保持し安定させるための助けとなる。別の例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１をスロット５０３に完全に挿入すると、観察アタッチメント１０７の別の機構５０５が、レンズホルダー１１１上の、対応する面に干渉し、これと面一の状態になる。ある例示的な実施形態では、この機構５０５は、完全な挿入時に急停止を提供することによって、ユーザーの支援もする。さらなる例示的な実施形態では、この機構５０５は、隅角レンズ１１３の位置合わせ及び安定した位置付け（例えば、観察アタッチメント１０７及び／又は顕微鏡１０１に対する）を助ける。

図６は、ある実施形態による、眼科手術中に使用されるためのハンズフリーレンズを提供するシステム１００’の例を示す図である。ある実施形態では、ここで記載される特徴を除けば、システムの１００’はシステム１００に類似している。ある実施形態では、システム１００の観察アタッチメント１０７（例えば、使い捨てのＢＩＯＭ ＲＥＡＤＹ）と異なり、システムの１００’の観察アタッチメント６０１は、異なる観察アタッチメント（例えば、ＯＣＵＬＵＳ ＢＩＯＭ）である。システム１００’において、観察アタッチメント６０１は、装置１１０を眼科手術用顕微鏡１０１に取付する（例えば、アダプタプレート１０５によって）ために使用される。システム１００の観察アタッチメント１０７と同様に、システムの１００’の観察アタッチメント６０１は、顕微鏡の対物レンズ１０３の下で、軸方向において（例えば、対物光軸１０６に沿って）、調節可能に延びる。ある例示的な実施形態では、観察アタッチメント６０１は、つまみ６０７を回転させることによって、軸方向において調節可能に延びる。

別の例示的な実施形態では、観察アタッチメント６０１の底部において、スロット６０５に挿入されるとき、レンズホルダー１１１は、観察アタッチメント６０１によって保持される。この実施形態では、レンズホルダー１１１がスロット６０５に完全に挿入される時、観察アタッチメント６０１の伸縮ロッド６０３に格納されているボールデテントは、レンズホルダー１１１の第１部分２０７に沿って、機構４０３における位置に落ちる。ある例示的な実施形態では、機構４０３は、観察アタッチメント６０１の伸縮ロッド６０３に格納されている、ボールデテントの形状に適合する浅い凹部である。システム１００の観察アタッチメント１０７と同様に、観察アタッチメント６０１の伸縮ロッド６０３によって、レンズホルダー１１１及び隅角レンズ１１３は、顕微鏡の対物レンズ１０３に向かう方向において、実質的に抵抗なく、移動可能になる。ある例示的な実施形態では、観察アタッチメント６０１の技術は米国特許第７，０９２，１５２号に開示されており、ここに、参照によって援用される。

ある例示的な実施形態では、観察アタッチメント６０１（観察アタッチメント１０７と同様に）は、レンズ１１３を動かして、患者の眼１１５に接触させるように構成される。ある例示的な実施形態では、観察アタッチメント６０１は、顕微鏡１０１に対して、レンズ１１３の位置を手動で調整する（例えば、対物光軸１０６に沿って）ためのインターフェイス（例えば、つまみ６０７）を含む。

さらに別の例示的な実施形態では、レンズ１１３は、レンズホルダー１１１に対して、第１方向において（例えば、対物光軸１０６に沿って）、第１範囲だけ平行移動するように構成され、レンズ１１３は、観察アタッチメント６０１に対して、第１範囲より大きい第２範囲だけ平行移動するように構成される。例示的な実施形態では、第１範囲は、約3 mm又は約2 mmから約4 mmの範囲である。別の例示的な実施形態では、第２範囲は、約35 mm又は約25 mmから約45 mmの範囲である。

図７Ａ－図７Ｃは、ある実施形態による、顕微鏡１０１の対物光軸１０６に対して回転する、図１の観察アタッチメント１０７の例を示す図である。顕微鏡１０１は図７Ａ－図７Ｃには図示されていないが、アダプタプレート１０５は、アダプタプレート１０５が顕微鏡１０１に取付されている時に、典型的には顕微鏡１０１の光軸１０６とアライメントされている光軸７０７を持つように図示されている。図７Ｂは、観察アタッチメント１０７が、反時計回り７０５に回転することを図示しているが、他の実施形態では、観察アタッチメント１０７は、時計回り（例えば、方向７０５の反対）に回転されてもよい。

ある実施形態では、顕微鏡の光軸１０６に対する観察アタッチメント１０７の回転が提供され、それによって、眼の異なる周辺領域での手術が必要とされる場合には、それらの手技のためのより広い視野を外科医は利用できる。ある実施形態では、図７Ａ－図７Ｃは、２つの異なる位置における、アダプタプレート１０５を示す。この実施形態では、アダプタプレート１０５は、上部７０１と、旋回するように（例えば、顕微鏡の光軸１０６にアライメントされている光軸７０７に対して）構成されている下部７０３との２つの部分で形成される。ある例示的な実施形態では、上部７０１は、顕微鏡１０１に取付される。上部７０１は、その後、所定位置に固定されるが、下部７０３は、光軸７０７に対して回転（例えば、３６０度を超えて）し得る。例示的な実施形態では、観察アタッチメント１０７の使用方法は、アダプタ１０５の回転機能（例えば、眼１１５上で隅角レンズ１１３を回転させることができるように、それぞれの方向において、約±３０度まで）の使用を含む。これによって、有利には、虹彩角膜角９０１（図９Ａ）の観察セクタ（viewing sector）が拡張される。図７Ｂ及び図７Ｃにおいては、アダプタ１０５の下部７０３は、反時計回りに、特定の角度（例えば、３０度）だけ回転されており、その結果、隅角レンズ１１３は同様に、反時計回りに、この特定の角度だけ回転されている。

図８Ａは、ある実施形態による、顕微鏡１０１に対して、第１回転軸２１０の周りで回転するように構成された、図１のレンズの例を図示した画像である。ある例示的な実施形態において、図８Ａは、眼１１５上のレンズ１１３の側面図であり、第１回転軸２１０に対しての回転８１１は、レンズ１１３の後ろ／前の旋回（例えば、レンズホルダー１１１に対する）である。図８Ｂは、ある実施形態による、顕微鏡１０１対して、第２回転軸８０２（例えば、図の平面から手前に延びる、図の平面とほぼ直交する、等）に対して回転するように構成されたレンズ１１３を示す、図８Ａの断面図を示す図である。図８Ａにおける第１回転軸２１０に対しての回転８１１とは異なり、図８Ｂにおける第２回転軸８０２に対しての回転８０１は、左右の傾き（例えば、レンズホルダー１１１内のレンズ１１３の）である。

ある実施形態では、第１回転軸２１０は、第１方向（例えば、スロット２０３方向及び対物光軸１０６に沿うような、レンズホルダー１１１に対する、レンズ１１３の、平行移動の方向）に対して角度が付けられる。ある例示的な実施形態では、第１回転軸２１０は、第１方向（例えば、対物光軸１０６）に対してほぼ直交する（例えば、約９０度又は約７０度から約１１０度の範囲の角度をなす）。ある例示的な実施形態では、第１回転軸２１０は、レンズ１１３のポスト群２０１ａ、２０１ｂによって規定される（例えば、光軸２１０は、ポスト群２０１ａ、２０１ｂを通して延びる）。別の例示的な実施形態では、第２回転軸８０２は、第１回転軸２１０及び／又は第１方向（例えば、対物光軸１０６）に対して、角度が付けられる（例えば、約９０度又は約７０度から約１１０度の範囲のように、ほぼ直交する）。別の例示的な実施形態では、第２回転軸８０２は、第１回転軸２１０及び第１方向（例えば、対物光軸１０６）の両方に対して、ほぼ直交する（例えば、約９０度又は約７０度から約１１０度の範囲の角をなす）。

ある実施形態では、図８Ａに示されるように、レンズ１１３は、眼１１５（例えば、角膜）に接する第１表面８２０（例えば、底面）を含む。ある例示的な実施形態では、第１表面８２０が角膜と接触して同心のままであるように（例えば、軸２１０に対する回転の間）、第１表面８２０は、角膜の曲率に基づいた曲率を有する（例えば、凹面である）。ある例示的な実施形態では、第１表面８２０の曲率は、角膜の曲率とほぼ等しい（例えば、±２０％内）。ある実施形態では、レンズ１１３は、第２表面８２２（例えば、上面）を含む。いくつかの実施形態では、レンズ１１３は、ノンプリズムレンズ及び／又は平凹レンズである（例えば、第１表面８２０及び第２表面８２２の軸の間に、角度がない）。

図８Ａに示されるように、レンズ１１３は、眼１１５上に位置付けられる。ある例示的な実施形態では、眼科手術用の顕微鏡１０１は、垂直方向から、一定の角度（例えば、約３０度又は約２０度から約５０度の範囲の角度）だけ傾けられる。ある例示的な実施形態では、顕微鏡１０１のこの傾斜は、虹彩角膜角９０１（図９Ａ）を伴う手術を行う時、外科医が使用するために実行される。よって、他の処置（例えば、虹彩角膜角を伴わない手術、及び／又は、診断のような、手術以外の目的のために眼を見ること）のためには、顕微鏡１０１がこの角度で傾けられる必要はない。ある実施形態では、眼１１５内からの光が、最小の屈折で角膜からレンズ１１３に通過するように（例えば、眼１１５及びレンズ１１３の屈折率の間の差が眼１１５及びレンズ１１３の間の境界において最小であるように）、第１表面８２０は、眼１１５と接したままであるように構成される。ある実施形態では、眼１１５及びレンズ１１３の境界における、望ましくない屈折を防ぐために、溶液が眼１１５及びレンズ１１３の間にさすことによって、眼１１５及びレンズ１１３の間に空隙ができる事例（例えば、眼／空気及び／又は空気／レンズの境界において、不要な屈折を誘発するだろう）を減少させる。別の例示的な実施形態では、第２表面８２２上のレンズ１１３内からの入射光が、第２表面８２２についての法線に対して、最小の入射角を有するように、第２表面８２２は角度が付けられる。本発明の発明者らは、第２表面８２２への入射角をこのように最小にすることによって、第２表面８２２への入射光が全反射を受けて、レンズ１１３内に反射する可能性が低くなり、代わりに、対物光軸１０６に沿って第２表面８２２を透過することを見出した。

ある実施形態では、レンズ１１３が、第１方向におけるこの動きの間、眼１１５と接触して同心のままであるように、平行移動の自由度（例えば、対物光軸１０６方向に沿うような、第１方向に沿った）及び第１回転自由度（例えば、第１回転軸２１０に対して）が、第１方向における眼の動きを吸収するように、レンズ１１３は、被験者の眼１１５と、接触して同心であるように構成される。図８Ａに示されるように、第１回転軸２１０に対するレンズ１１３の回転は、横方向の平行移動変位８２４と併せて、軸方向の変位８２３についても接触及び同心度を維持するように提供される。

別の実施形態では、レンズ１１３が、横方向おけるこの動きの間、眼１１５と接触して同心のままであるように、第２回転自由度（例えば、第２回転軸８０２に対して）が、第１方向と直交する横方向における眼１１５の横方向の動きを吸収するよう構成されるように、レンズ１１３は、被験者の眼１１５と、接触して同心であるように構成される。ある例示的な実施形態では、図８Ｂは、第２回転軸８０２に対する回転によって吸収される、横方向の変位８０３を図示する。ある例示的な実施形態では、横方向の変位８０３は、約±4 mm又は約±1 mmから約±6 mmの範囲である。さらに別の実施形態では、軸方向の変位８２３は、約±4 mm又は約±1 mmから約±6 mmの範囲である。

ある実施形態では、第２回転軸８０２に対するレンズ１１３の回転は、レンズホルダー１１１内で、第２回転軸８０２に対して旋回するレンズ１１３に基づく（図８Ｂ）。ある例示的な実施形態では、図８Ｂに示されるように、レンズ１１３は第２回転軸８０２に対して旋回するので、一対のポスト群２０１ａ、２０１ｂは、一対のスロット群２０３ａ、２０３ｂそれぞれの中で、反対方向に移動する。ある例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１内での、レンズ１１３のこの左右の傾きを吸収するために、内側幅８１０（例えば、レンズホルダー１１１の左右の内側面の離隔距離）は、レンズ１１３の幅より大きい。ある例示的な実施形態では、左右の傾き８０１を吸収するために、レンズホルダー１１１の内側幅８１０は、レンズ１１３の直径より、約２０％大きい。ある例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１の内寸は、ポスト群２０１ａ、２０１ｂの基部における接触機構の幅より、約0.3 mm（例えば、又は約0.1 mmから約0.5 mmの範囲にある）広い。別の例示的な実施形態では、レンズホルダー１１１内の、レンズ１１３の左右の傾きの角度は、約±１５度（左右に）又は約±１０度から約±２０度の範囲の角度である。

ある実施形態では、第１表面が、眼と接触して同心であるように構成されるように、第１表面８２０（例えば、眼１１５に接している底面）は、眼の曲率に基づいた曲率を持つ凹面である。別の実施形態では、レンズ１１３（例えば、人間の角膜と同様の屈折率を持つ物質で作られた）が、角膜の屈折力を最小にするように、レンズ１１３の底面／第１表面８２０は、角膜の曲率半径（例えば、約8 mm又は約7 mmから約9 mmの範囲にある）に一致する曲率半径を持つ凹面である。別の例示的な実施形態では、レンズ１１３の第２表面／上面８２２は、眼の内部の異なる領域又は解剖学的特徴を視覚化するため、及び／又は画像の倍率を制御するためにそれぞれ使用される、さまざまな設計仕様を有し得る。ある例示的な実施形態では、第２表面／上面８２２は、凸面である。さらに別の例示的な実施形態では、第２表面／上面８２２は、一定の角度（例えば、約４０度又は約３０度から約５０度の範囲の角度）だけ、角度が付けられる。他の実施形態では、レンズ１１３は、隅角検査のための、プリズムレンズである。さらに他の実施形態では、レンズ１１３は、球面又は非球面の表面を持つ、平凹レンズ、両凹レンズ、及び／又は凸凹レンズである。いくつかの実施形態では、レンズ１１３は、反射防止膜を有する。さらに他の実施形態では、レンズ１１３は、ガンマ線に安定な物質から作られる。

ある実施形態では、安全機構が装置１１０によって提供され、すなわち、これによって、怪我につながるような力を眼に及ぼすことなく、意図される（焦点を合わせる）又は意図されない顕微鏡の動きを可能にする。ある実施形態では、この安全機構の可動域は、最も予期される、意図しない顕微鏡の動きのみならず、検査されるべき眼の構造を観察するのに必要な焦点範囲を超えるべきである。ある実施形態では、この安全機構は、未成年の患者及び眼の動きについて補償するための、レンズ１１３の、傾き、回転、及び軸方向の動き、及び顕微鏡の光軸１０６に対する眼の横方向のミスアライメントを許容することによって、レンズと角膜との境界面の連続的な接触を確実にするような対応によって達成される。本発明の発明者らは、この機構が、処置中の前眼房の圧迫を防ぐために、一定の、最小の接触力を提供することに気づいた。

さらに別の実施形態では、スロット群２０３の長さ８０５（図８Ｂ）は、スロット群２０３の長さによって制御される距離である、レンズホルダー１１１に対するレンズ１１３の平行移動の変位の範囲を制御するように調節される。さらに別の実施形態では、ポスト群２０１によって規定される第１回転軸２１０に対して、独立して旋回するレンズ１１３を収容するように、かつ第２回転軸８０２（例えば、ポスト群２０１によって規定される第１回転軸２１０に対して垂直である）に対して、独立して傾くように、スロット群２０３の直径は、ポスト群２０１の直径よりも大きくなるように寸法が決められる。ある例示的な実施形態では、レンズ１１３が眼１１５と接触していない時に、同一の回転の向きのままでとどまるように、第１回転軸２１０は、レンズ１１３の重心よりも上であって、かつレンズ１１３の重心のほぼ真上に配置される。

ある実施形態では、虹彩角膜角９０１（図９Ａ）の可視化における、広範囲の顕微鏡角度及び眼の解剖学的形状に対応するように、第２表面８２２は、第１表面８２０に対して、約５０度（又は約４０度から約６０度の範囲）の角度が付けられる。

図１３は、ある実施形態による、眼科手術中に使用されるハンズフリーレンズを提供するための方法１３００の例を図示したフロー図である。図解の都合で、ステップは、図１３において、特定の順序における一体化されたステップ群として図示されているが、他の実施形態では、１つ以上のステップ、又はその一部は、異なる順序で実行されてもよく、又は時間的に重なって実行されてもよく、順次に又は並列に実行されてもよく、又は省略されてもよく、又は１つ以上の追加のステップが追加され、又はこの方法は、いくつかの方法による組合せで変更される。図１４Ａ－図１４Ｊは、実行されている方法１３００のステップのうちの１つ以上の例を図示するものである。

ある実施形態では、ステップ１３０１において、無菌バリアが顕微鏡１０１及び光学アタッチメント（例えば、観察アタッチメント及び／又はレンズホルダー）の間に配置される。ある実施形態では、ステップ１３０１において、無菌ディスク１４０１（図１４Ａ）がシステム１００のアダプタプレート１０５の上に配置される。ある例示的な実施形態では、無菌ディスク１４０１は、光学アタッチメント（例えば、１回使い捨ての）及び顕微鏡１０１及び／又はアダプタプレート１０５（例えば、使い捨てではない）の間に、衛生バリアを提供する。ある例示的な実施形態では、ステップ１３０１において、システム１００（顕微鏡１０１及びアダプタプレート１０５を除く）は、無菌包装から取り出され、無菌ディスク１４０１を含む。

ある実施形態では、ステップ１３０３において、無菌キャップ１４０３がローレットねじ上に配置される（図１４Ｂ）。ある実施形態では、ステップ１３０３において、アダプタプレート１０５がローレットねじ（参照符号なし）を締めることによって、顕微鏡１０１に固定される。無菌状態を維持するために、調整に先立って、キャップ１４０３は、ローレットねじを覆うように配置される。

ある実施形態では、ステップ１３０５において、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１が観察アタッチメントに固定される。ある実施形態では、ステップ１３０５において、レンズホルダー１１１は、図５の実施形態に記載されたように、さまざまな機構４０１、４０３を使用して、観察アタッチメント１０７、６０１に固定される。ある実施形態では、ステップ１３０５において、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１が観察アタッチメント１０７、６０１に固定された後、観察アタッチメント１０７、６０１は、レンズ１１３が最上位置（例えば、上向き方向における、観察アタッチメントの移動範囲のうちの最高位置）になるように調節される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３０５において、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１を第１方向１４０９に移動させるために、観察アタッチメント１０７のつまみ１０９は、第１方向１４０７に回転される（図１４Ｃ）。この例示的な実施形態では、レンズ１１３が観察アタッチメント１０７の最上位置になるまで、つまみ１０９は、方向１４０７に回転される。他の実施形態では、ステップ１３０５において、観察アタッチメント６０１が使用され、つまみ６０７は、レンズ１１３が最上位置になるまで回転される。

ある実施形態では、ステップ１３０７において、観察アタッチメントが顕微鏡１０１に取付される。ある実施形態では、ステップ１３０７において、観察アタッチメント１０７の一部が、アダプタプレート１０５のスロットに受け入れられるように、観察アタッチメント１０７の一部（図１４Ｄ）は、方向１４１１に移動される。別の実施形態では、ステップ１３０７において、観察アタッチメント６０１は、観察アタッチメント１０７について図１４Ｄに図示されているものと類似の技術を使用して、アダプタプレート１０５に固定される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３０７において、観察アタッチメント１０７がアダプタプレート１０５に確実に係合されるまで、観察アタッチメント１０７の一部は、アダプタプレート１０５のスロット内に移動される。

ある実施形態では、ステップ１３０９において、顕微鏡１０１の対物レンズ１０３は、適切な距離に焦点を合わせられる。ある実施形態では、ステップ１３０９において、対物レンズ１０３は、眼１１５の虹彩上で焦点が合わせられる。

ある実施形態では、ステップ１３１１において、観察アタッチメントは、作業位置（例えば、外科医が１つ以上の外科手術を実行する目的のために眼を観察することができる及び／又は眼の１つ以上の症状を診断することができる位置）に移動される。ある実施形態では、ステップ１３１１において、観察アタッチメント１０７、６０１（例えば、及びレンズ１１３とレンズホルダー１１１）は、作業位置まで、方向１４１３（図１４Ｆ）に回転される。ある例示的な実施形態では、作業位置は、レンズ１１３が、対物レンズ１０３の対物光軸１０６とアラインされている位置である。図１４Ｆに示されているように、ある実施形態では、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１を、方向１４０９において最上位置まで移動させた後（ステップ１３０５）、観察アタッチメント１０７は、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１が作業位置になるまで、方向１４１３に回転される。

ある実施形態では、ステップ１３１３において、観察アタッチメントは、レンズ１１３を移動させて、眼１１５（例えば、角膜）との接触を確立するように調節される。ある実施形態では、ステップ１３１３において、観察アタッチメント１０７は、ステップ１３０５の第１方向１４０７（図１４Ｃ）の反対である第２方向１４２０（図１４Ｇ）につまみ１０９を回転させることによって調節される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３１３において、レンズ１１３が、ステップ１３０５の上方向１４０９からの反対である下方向１４１５（図１４Ｇ）に、ゆっくりと下げられるように、観察アタッチメントが調節される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３１３において、いったん、レンズ１１３が角膜に完全に接触したら、観察アタッチメントの調節は停止される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３１３において、いったん、レンズ１１３及び角膜の間の完全な接触が確立されたら、顕微鏡の対物レンズ１０３の焦点が調節されて、レンズ１１３を用いた、虹彩角膜角９０１における眼１１５の視野を最適化する（例えば、レンズ１１３が所定の位置にある状態において、光学的距離における変化を修正する）。ある例示的な実施形態では、ステップ１３１３において、下に焦点を合わせることによって、フレキシブルな下部のアームがわずかに圧迫され、眼圧が一時的に上昇することがある。ある例示的な実施形態では、方法１３００は、有利には、眼１１５に対するレンズ１１３の圧力が、ある閾値の力（例えば、約１ニュートン）を超えないことを確実にする。

ある実施形態では、ステップ１３１３において、レンズホルダー１１１（及び観察アタッチメント）に対する、レンズ１１３の軸方向の動きを容易にするために、レンズ１１３のポスト群２０１ａ、２０１ｂが、レンズホルダー１１１のスロット群２０３内に配置されるように、観察アタッチメントは、レンズ１１３を移動させるように調整される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３１３において、レンズ１１３のポスト群２０１ａ、２０１ｂが、スロット２０３の範囲のほぼ中間点１４１７（図１４Ｈ）に配置されるまで、観察アタッチメントは調節される。本出願の発明者らは、これによって、有利には、レンズホルダー１１１に対するレンズ１１３の軸方向の変位８２３及び左右の傾き８０１の範囲（例えば、上方向１４０９及び下方向１４１５の両方において）が最大になることを見出した。

ある実施形態では、ステップ１３１５において、レンズ１１３が、角膜と接触して及び／又は同心のままであることを確実にしつつも、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１及び／又は観察アタッチメントの間の１つ以上の自由度での相対的な動きが容易になる。ある実施形態では、ステップ１３１５において、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１（及び／又は観察アタッチメント）の間の、相対的な平行移動の動きは、レンズホルダー１１１のスロット２０３内のポスト群２０１平行移動の動きに基づいて促進される。さらに他の実施形態では、ステップ１３１５において、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１及び／又は観察アタッチメントの間の相対的な回転の動きは、第１回転軸２１０に対して促進される（例えば、レンズ１１３の前方／後方の旋回を容易にするために）。さらに他の実施形態では、ステップ１３１５において、レンズ１１３及びレンズホルダー１１１及び／又は観察アタッチメントの間の相対的な回転の動きは、第２回転軸８０２に対して促進される（例えば、レンズ１１３の左右の傾きを容易にするために）。

ある実施形態では、ステップ１３１７において、観察アタッチメント（及びレンズ１１３）は、顕微鏡１０１に対して回転される。ある実施形態では、ステップ１３１７において、観察アタッチメント１０７は、顕微鏡の対物レンズ１０３の光軸１０６に対して回転される。ある実施形態では、観察アタッチメント１０７は、反時計回り７０５（図１４Ｉ）又は時計回り７０５’に回転される。ある実施形態では、ステップ１３１７は、ある角度（例えば、虹彩角膜角９０１）における、眼の前眼房の、拡張された視野を達成するように実行される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３１７において、観察アタッチメントは、方向７０５、７０５’に角度範囲（例えば、約３０度）内で回転される。別の例示的な実施形態では、ステップ１３１７の回転の間、レンズ１１３は角膜から離されないので、外科医に、角度に沿った、眼１１５の拡張された視野（例えば、異なる方向からの角度９０１において前眼房が観察され得る、虹彩角膜角９０１での眼の前眼房の拡張された視野等）を提供する。

ある実施形態では、ステップ１３１９において、観察アタッチメントは作業位置の外へと移動される。ある実施形態では、ステップ１３１９は、処置（例えば、眼の手術）の後に実行される。ある実施形態では、ステップ１３１９において、観察アタッチメント１０７（及びレンズ１１３）は、作業位置の外へと移動される。ある例示的な実施形態では、ステップ１３１９は、ステップ１３１１の逆であり、そこで、観察アタッチメント１０７は、レンズ１１３を、上方向１４０９に移動させるように調節され、及び／又は観察アタッチメント１０７（及びレンズ１１３）を作業位置の外へと移動させるように、方向１４１３’に対して回転される（図１４Ｊ）。

上述の明細書において、本発明は、その具体的な実施形態を参照して記載された。しかし、本発明のより広い精神及び範囲から逸脱することなく、さまざまな修正及び変更をそれに加え得ることは明白であろう。したがって、本明細書及び図面は、限定的ではなく、例示的であるとみなされるべきである。本明細書及び特許請求の範囲を通して、文脈上別段の解釈が必要でない限り、「備える（comprise）」という語と、「備える（comprises）」及び「備えている（comprising）」のようなその変形例とは、記載された項目、項目の、要素又はステップ又はグループ、要素又はステップを含むことを意味するが、任意の他の項目、項目の、要素又はステップ又はグループ、要素又はステップを除外することは意味しないと理解されよう。さらに、不定冠詞「１つの（a）」又は「１つの（an）」は、冠詞によって修飾される１つ以上の項目、要素又はステップを示すことを意味する。

Claims (27)

1. 光学アタッチメントを用いて、レンズを顕微鏡に取付するための装置であって、前記装置は、
   前記顕微鏡及び前記光学アタッチメントに対して、第１方向に沿って前記レンズが平行移動するように構成される、平行移動の自由度を持つ前記レンズを備える、
   装置。
2. 前記顕微鏡は、対物光軸を規定する対物レンズを含み、
   前記第１方向は、対物光軸に沿っている、
   請求項１に記載の装置。
3. 前記顕微鏡は、対物光軸を規定する対物レンズを含み、
   前記第１方向は、眼の光軸に沿っている、
   請求項１に記載の装置。
4. 前記光学アタッチメントは、レンズホルダーと、前記顕微鏡に対して、前記レンズ及び前記レンズホルダーを移動させるための位置付け装置とを含み、
   前記装置は、前記レンズが前記第１方向に沿ってスロット内を平行移動するように構成されるように、前記レンズの一部を受け入れるように構成されたスロットを規定するレンズホルダーをさらに備える、
   請求項１に記載の装置。
5. 前記レンズの一部は、前記レンズの互いに反対である両側にある一対のポスト群であり、
   一対のポスト群が前記第１方向に沿って一対のスロット群内を平行移動するように構成されるように、前記レンズホルダーによって規定される前記スロットは、前記一対のポスト群の対応するポストを受け入れるように構成された一対のスロット群である、
   請求項４に記載の装置。
6. 前記レンズが、前記第１方向について角度が付けられた第１回転軸の周りに、前記顕微鏡及び前記光学アタッチメントに対して回転するよう構成されるように、前記レンズは、第１回転自由度を備える、
   請求項１に記載の装置。
7. 前記第１回転軸は、前記第１方向に直交する、
   請求項６に記載の装置。
8. 前記レンズが、前記第１方向及び前記第１回転軸に対して角度が付けられた第２回転軸の周りに、前記顕微鏡及び前記光学アタッチメントに対して回転するよう、さらに構成されるように、前記レンズは、第２回転自由度を含む、
   請求項６に記載の装置。
9. 前記第１回転軸は、前記第１方向に直交し、前記第２回転軸は、前記第１回転軸及び前記第１方向に直交する、
   請求項８に記載の装置。
10. 前記レンズが、前記第１方向における眼の動きの間、眼と接触して同心のままであるように、前記平行移動の自由度が、前記第１方向における前記眼の動きを吸収するよう構成されるように、かつ
    前記レンズが、前記第１方向に直交する横方向における眼の動きの間、眼と接触して同心のままであるように、前記第１及び第２回転自由度が、前記横方向における前記眼の動きを吸収するよう構成されるように、
    前記レンズは、被験者の眼と接触して同心であるように構成される、
    請求項８に記載の装置。
11. 前記光学アタッチメントは、レンズホルダーと、前記顕微鏡に対して、前記レンズ及び前記レンズホルダーを移動させるための位置付け装置とを含み、
    前記レンズが、前記第１方向に沿って一対のスロット群内を平行移動するように構成されるように、前記装置は、前記レンズの互いに反対である両側にある一対のポスト群をそれぞれ受け入れるように構成された、一対のスロット群を規定する前記レンズホルダーをさらに備え、かつ
    前記第１回転軸は、前記レンズの一対のポスト群によって規定される、
    請求項８に記載の装置。
12. 前記一対のポスト群が、前記一対のスロット群内を反対方向に移動するように、第２回転自由度は、前記レンズホルダー内で前記第２回転軸に対して旋回する前記レンズに基づく、
    請求項１１に記載の装置。
13. 前記レンズは、患者の眼に接触するように構成された第１表面と、前記第１表面の反対である第２表面とを有する、
    請求項１に記載の装置。
14. 前記第１表面が前記眼と接触して同心であるように構成されるように、前記第１表面は、前記眼の曲率に基づいた曲率を持つ凹面である、
    請求項１３に記載の装置。
15. 前記第１表面は、前記眼と接触して同心であり、
    前記第２表面は、前記第１表面及び前記眼の境界から前記第２表面に入る入射光が、全反射されないように構成される、
    請求項１３に記載の装置。
16. レンズは、ノンプリズムレンズである、
    請求項１５に記載の装置。
17. 請求項１に記載の前記レンズと、
    請求項１に記載の前記光学アタッチメントであって、
    前記光学アタッチメントは、レンズホルダーと、前記顕微鏡に対して、前記レンズ及び前記レンズホルダーを移動させるように構成された位置付け装置とを備える、
    光学アタッチメントと、
    を備えるシステム。
18. 前記位置付け装置は、患者の眼と接触するよう前記レンズを移動させるように構成される、
    請求項１７に記載のシステム。
19. 前記位置付け装置は、前記顕微鏡に対する、前記レンズの位置の調節のためのインターフェイスを備える、
    請求項１７に記載のシステム。
20. 前記顕微鏡は、対物光軸を規定する対物レンズを含み、
    前記位置付け装置は、対物光軸に沿って前記レンズを移動させるように構成される、
    請求項１７に記載のシステム。
21. 前記レンズは、前記レンズホルダーに対して、第１方向において、第１範囲だけ平行移動するように構成され、
    前記レンズは、前記位置付け装置に対して、第１方向において、第１範囲より大きい第２範囲だけ平行移動するように構成される、
    請求項１７に記載のシステム。
22. 前記レンズが、第１方向に沿ってスロット内を平行移動するように構成されるように、前記レンズホルダーは、前記レンズの一部を受け入れるように構成されたスロットを規定する、
    請求項１７に記載のシステム。
23. 光学アタッチメントを使用して、顕微鏡に対してレンズを位置付けするための方法であって、前記方法は、
    前記レンズを、前記光学アタッチメントの第１端に固定することと、
    前記光学アタッチメントの第２端を、前記顕微鏡に固定することと、
    前記光学アタッチメントを用いて、前記レンズが患者の眼と接触するまで、前記レンズを移動させることと、
    前記レンズが前記眼と接触した状態を維持するように、第１方向における前記眼の相対的な動きに基づいて、前記顕微鏡及び前記光学アタッチメントに対して、第１方向に沿って前記レンズを平行移動させることと
    を含む方法。
24. 前記光学アタッチメントは、レンズホルダー及び位置付け装置を備え、
    前記レンズを固定することは、前記レンズを、前記光学アタッチメントの前記レンズホルダーに固定することを含み、
    前記平行移動させることは、前記レンズホルダーに対して、前記レンズを平行移動させることを含む、
    請求項２３に記載の方法。
25. 前記顕微鏡は、対物光軸を規定する対物レンズを含み、
    前記第２端を固定することは、位置付け装置を、前記顕微鏡に固定することを含み、
    前記移動させることは、位置付け装置を用いて、前記レンズが、前記患者の前記眼と接触して同心になるまで、対物光軸に沿って、前記レンズを移動させることを含み、
    前記平行移動することは、レンズホルダーに対して、前記第１方向において、第１範囲だけ前記レンズを平行移動させること、又は位置付け装置に対して、第１範囲より大きい第２範囲だけ、前記レンズ及びレンズホルダーを平行移動させることのうちの１つを含む、
    請求項２３に記載の方法。
26. 前記移動させることは、前記レンズが前記眼に接触し、前記レンズが、前記第１方向における前記平行移動の範囲の中央に入るまで、前記レンズを移動させることを含む、
    請求項２３に記載の方法。
27. 前記対物光軸に対して、前記位置付け装置、前記レンズホルダー、及び前記レンズを旋回させることをさらに含む、
    請求項２５に記載の方法。
    

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