JP2023537050A - 多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法および関連装置 - Google Patents

多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法および関連装置 Download PDF

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Abstract

本出願は、無線通信の分野に関し、詳細には、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法および関連装置に関し、たとえば、本出願は、８０２．１１ｂｅ規格をサポートする無線ローカルエリアネットワークに適用される。この方法は以下を含む。すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成および送信し、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰの属するＡＰ ＭＬＤである。これは、一部のＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになって、ステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正しく受信するのを支援することができる。

Description

本出願は、無線通信技術の分野に関し、詳細には、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法および関連装置に関する。
本出願は、２０２０年８月７日に中国国家知的財産局に出願された「ＩＮＤＩＶＩＤＵＡＬＬＹ ＡＤＤＲＥＳＳＥＤ ＴＲＡＦＦＩＣ ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮ ＭＥＴＨＯＤ ＡＰＰＬＩＣＡＢＬＥ ＴＯ ＭＵＬＴＩＰＬＥ ＬＩＮＫＳ ＡＮＤ ＲＥＬＡＴＥＤ ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ」という名称の中国特許出願第２０２０１０７９１１１７．１号の優先権を主張し、同出願は、参照によりその全体がここに組み込まれる。
無線ローカルエリアネットワーク（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）システムのサービス伝送速度を大幅に増加させるために、電気電子技術者学会（ＩＥＥＥ、Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ａｘ規格には、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ、Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）技術が、既存の直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ、Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）技術に基づいてさらに用いられている。ＯＦＤＭＡ技術は、データを同時に送受信する際に多重ノードをサポートする。これは、マルチステーションダイバーシティ利得を達成する。
次世代Ｗｉ－Ｆｉ規格であるＩＥＥＥ ８０２．１１ｂｅは、超高スループット（ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＥＨＴ）またはＷｉ－Ｆｉ ７と呼ばれ、ピークスループットを大幅に増加させるという最も重要な技術目標を有する。ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂｅ規格をサポートしている無線ＬＡＮデバイスは、多重ストリーム（最大空間ストリーム数が１６）によって、多重周波数帯（たとえば、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚの周波数帯）によって、および同一周波数帯での多重チャネル間の協働によって、ピークスループットを高めること、およびトラフィック伝送の遅延を低減させることができる。多重周波数帯域または多重チャネルは、一括して多重リンクと呼ばれることもある。多重リンクを同時にサポートする次世代ＩＥＥＥ ８０２．１１規格ステーションデバイスは、マルチリンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、ＭＬＤ）と呼ばれることもある。
しかし、一部の専用アクセスポイントマルチリンクデバイス（たとえば、アクセスポイントマルチリンクデバイスに含まれるすべてのアクセスポイント（ａｓｓｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）が、その基本サービスセット識別子（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＢＳＳＩＤ）が非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤであるというＡＰ）は、アクセスポイントマルチリンクデバイスと関連付けられたステーション（ｓｔａｔｉｏｎ、ＳＴＡ）マルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すためのビーコンフレームを送信することができない。その結果として、アクセスポイントマルチリンクデバイスと関連付けられたステーションマルチリンクデバイスは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正しく受信することができない。このように、一部の専用アクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に関して、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをどのように実施するかが、解決されるべき緊急課題になっている。
本出願の実施形態は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法、および関連する装置を提供する。これは、一部のＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになって、ステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正しく受信するのを支援することができる。
以下では、本出願を様々な態様から説明する。相互参照が、様々な態様の以下の実装および有益な効果に対して行われ得ることを理解されたい。
第１の態様によれば、本出願は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。この方法は、第１のＡＰ ＭＬＤに適用され、第１のＡＰはレポートＡＰである。多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、以下を含む。すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成し、その個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクへ送信する。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰの属するＡＰ ＭＬＤである。第１のリンクは、第１のＡＰの動作リンクである。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
このソリューションにおける個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができるだけでなく、第２のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることもでき、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。これにより、ＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができないという問題を解決することができ、それにより、ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正常に受信することができる。
加えて、８０２．１１ｂｅにおけるＡＰ ＭＬＤのすべてのＡＰが非伝送ＡＰである可能性があるので、このソリューションは、ＡＰがすべて非伝送ＡＰであるＡＰ ＭＬＤが個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できないという問題を解決し、それによって、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションの完全性および多様性を改善することができる。
第１の態様を参照すると、可能な実装において、方法は以下をさらに含む。すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、関連付け識別子（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）ＡＩＤ割り当て情報を生成および送信し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰが関連付け応答フレームを送信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、関連付け要求フレームを受信し、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
このソリューションでは、ＡＩＤが割り当てられるとき、第１のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを第２のＡＰ ＭＬＤが示す助けになることが考慮され、それにより、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに第１のＡＰ ＭＬＤによって割り当てられたＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なるので、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックが示されるときにＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である。
第２の態様によれば、本出願は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。この方法は、非ＡＰ ＭＬＤに適用される。多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、以下を含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクについての個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信し、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってもよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
第２の態様を参照すると、可能な実施態様において、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信し、この受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知る。このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡが関連付け応答フレームを受信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、関連付け要求フレームを生成および送信し、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第３の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、第１のＡＰ ＭＬＤ、もしくはＷｉ－Ｆｉチップなどの第１のＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、または第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰであってよく、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成された処理ユニットを含み、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであり、通信装置はさらに、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信するように構成されトランシーバユニットを含み、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってもよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
第３の態様を参照すると、可能な実装において、処理ユニットは、ＡＩＤ割り当て情報を生成するようにさらに構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、トランシーバユニットは、ＡＩＤ割り当て情報を送信するようにさらに構成される。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第４の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくはＷｉ－Ｆｉチップなどの非ＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、または非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡであってよく、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成されたトランシーバユニットを含み、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであり、通信装置はさらに、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成された処理ユニットを含む。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってもよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
第４の態様を参照すると、可能な実装において、トランシーバユニットは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するようにさらに構成され、処理ユニットは、受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るようにさらに構成され、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、処理ユニットは、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成され、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットが１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応し、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットが、対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。ここで非ＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤとを含む。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットが１つの関連付け識別子ＡＩＤに対応し、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットが、対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。ここで非ＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤとを含む。
任意選択で、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、トラフィックインジケーションマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ）ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される。
このソリューションでは、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドのいくつかのビットは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しており、それぞれの第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。ＴＩＭ要素のフレームフォーマットを変更する必要なしに、１つのＡＰ ＭＬＤは、別のＡＰ ＭＬＤが、その別のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることができる。これにより、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを通知する適応性を改善することができる。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは、互いに異なっている。非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さを回避することができる。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックと、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックとを含み、第１のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
任意選択で、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスをさらに含み、この第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスは、第２のＡＰ ＭＬＤの対応するＴＩＭブロックと１対１の対応関係にある。
任意選択で、前述のＴＩＭブロックの１つについての１つのビットは、１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応し、ＴＩＭブロックのビットは、対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
任意選択で、ＴＩＭブロックのビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは、互いに異なっている。
任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは、互いに独立している。ここでＡＩＤ空間は、代替として、割り当てられるべきＡＩＤのセットであってもよい。
このソリューションでは、ＴＩＭインジケーションは、ブロックに基づいて、異なるＡＰ ＭＬＤに対して実施される。これにより、異なるＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤの曖昧さを回避することができる。
第５の態様によれば、本出願は、関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法を提供する。この方法は、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰに適用される。ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法は、以下を含む。すなわち、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiがＡＩＤ割り当て情報を生成および送信し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであるか、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方がＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、ＡＰ ＭＬＤのＡＰが関連付け応答フレームを送信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、関連付け要求フレームを受信し、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
このソリューションでは、ＡＰiと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある、と考えられる。非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である。
第６の態様によれば、本出願は、ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法を提供する。この方法は、非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡに適用される。ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法は、以下を含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡがＡＩＤ割り当て情報を受信し、そのＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知り、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、そのＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡが関連付け応答フレームを受信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、関連付け要求フレームを生成および送信し、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第７の態様によると、本出願は、通信装置を提供する。通信装置は、ＡＰ ＭＬＤ、またはＷｉ－ＦｉチップなどのＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成された処理ユニットを含み、ＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、通信装置はさらに、関連付け応答フレームを送信するように構成された処理ユニットを含む。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、そのＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第８の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、非ＡＰ ＭＬＤ、またはＷｉ－Ｆｉチップなどの非ＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、ＡＰ ＭＬＤのＡＰからＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成されたトランシーバユニットと、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成された処理ユニットとを含み、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、そのＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、処理ユニットは、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成され、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第９の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤまたは第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰであり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第１の態様の前述の方法で実施する際に第１のＡＰ ＭＬＤをサポートするように構成される。トランシーバは、第１のＡＰ ＭＬＤと非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）との間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などをステーションマルチリンクデバイスへ送信するように構成される。第１のＡＰ ＭＬＤは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、第１のＡＰ ＭＬＤに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、プロセッサは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。トランシーバは、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信するように構成され、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
第１０の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的には、非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）または非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡであり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第２の態様の前述の方法で実施する際にステーションマルチリンクデバイスをサポートするように構成される。トランシーバは、ステーションマルチリンクデバイスと第１のＡＰ ＭＬＤとの間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などを第１のＡＰ ＭＬＤから受信するように構成される。ステーション用マルチリンクデバイスは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、ステーション用マルチリンクデバイスに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、トランシーバは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。プロセッサは、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。
第１１の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的にはＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤのＡＰiであり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第５の態様における前述の方法で実施する際にＡＰ ＭＬＤをサポートするように構成される。トランシーバは、ＡＰ ＭＬＤと非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）との間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などをステーションマルチリンクデバイスへ送信するように構成される。ＡＰ ＭＬＤは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、ＡＰ ＭＬＤに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、プロセッサは、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。トランシーバは、ＡＩＤ割り当て情報を送信するように構成される。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、トランシーバは、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第１２の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的には、非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）であり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第６の態様における前述の方法で実施する際にステーションマルチリンクデバイスをサポートするように構成される。トランシーバは、ステーションマルチリンクデバイスとＡＰ ＭＬＤとの間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などをＡＰ ＭＬＤから受信するように構成される。ステーション用マルチリンクデバイスは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、ステーション用マルチリンクデバイスに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、トランシーバは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成される。プロセッサは、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成され、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、プロセッサは、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成され、トランシーバは、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第１３の態様によれば、本出願は、入出力インターフェースおよび処理回路を含むチップまたはチップシステムを提供する。処理回路は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。入出力インターフェースは、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信するように構成され、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
可能な設計において、入出力インターフェースは、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。処理回路は、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。
第１４の態様によれば、本出願は、入出力インターフェースおよび処理回路を含むチップまたはチップシステムを提供する。処理回路は、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。入出力インターフェースは、関連付け応答フレームを送信するように構成される。
可能な設計において、入出力インターフェースは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成される。処理回路は、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成され、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
第１５の態様によれば、本出願はコンピュータ可読記憶媒体を提供し、このコンピュータ可読記憶媒体は命令を記憶する。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第１の態様または第２の態様による、多重リンクに適用可能な前述の個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を実施することが可能になる。
第１６の態様によれば、本出願はコンピュータ可読記憶媒体を提供し、このコンピュータ可読記憶媒体は命令を記憶する。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第５の態様または第６の態様による、関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てる前述の方法を実施することが可能になる。
第１７の態様によれば、本出願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第１の態様または第２の態様による、多重リンクに適用可能な前述の個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を実施することが可能になる。
第１８の態様によれば、本出願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第５の態様または第６の態様による、関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てる前述の方法を実施することが可能になる。
本出願の実施形態は、いくつかのＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、そのＡＰ ＭＬＤと関連付けられたステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのを助けて、ステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正しく受信することを支援するように実装されることが可能である。
本出願の実施形態における技法的ソリューションをより明確に説明するために、以下では、実施形態の説明に用いられる添付の図面について簡単に説明する。
本出願の実施形態によるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの構造の概略図である。 本出願の実施形態によるＴＩＭ要素のフレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による多重ＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による通信システム１００の構造の概略図である。 本出願の実施形態による通信システム２００の構造の概略図である。 本出願の実施形態による通信システム３００の構造の概略図である。 本出願の実施形態による複数の多重ＢＳＳＩＤセットのアーキテクチャの概略図である。 本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の概略フローチャートである。 本出願の実施形態による部分的仮想ビットマップフィールドの概略図である。 本出願の実施形態による新規要素の部分的フレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による、ＡＩＤを非ＡＰ ＭＬＤに割り当てるための方法の概略フローチャートである。 本出願の実施形態による、ＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの概略図である。 本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの別の概略図である。 本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットのさらに別の概略図である。 本出願の一実施形態によるＡＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の別の概略フローチャートである。 本出願の実施形態による通信装置１の構造を示す概略図である。 本出願の実施形態による通信装置２の構造を示す概略図である。 本出願の一実施形態による通信装置３の構造を示す概略図である。 本出願の実施形態による通信装置４の構造を示す概略図である。 本出願の実施形態による通信装置１０００の構造を示す概略図である。
以下では、本出願の実施形態における技法的ソリューションを、本出願の実施形態の添付図面を参照して明確かつ完全に説明する。
本出願の実施形態として開示される、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法と関連装置とをより良く理解するために、本出願の実施形態の関連概念が最初に説明される。
１．マルチリンクデバイス
本出願の実施形態が適用可能である無線通信システムは、無線ローカルエリアネットワーク（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）またはセルラーネットワークであってよく、個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、無線通信システム内の通信デバイス、または通信デバイス内のチップもしくはプロセッサによって実装され得る。通信装置は、並列伝送のための多重リンクをサポートする無線通信装置であってよく、たとえば、マルチリンクデバイス（Ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、ＭＬＤ）またはマルチバンドデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｄｅｖｉｃｅ）と呼ばれる。シングルリンク伝送だけをサポートするデバイスと比較して、マルチリンクデバイスは、高い伝送効率および高いスループットを有する。
マルチリンクデバイスは、１つまたは複数の系列ステーション（ａｆｆｉｌｉａｔｅｄ ＳＴＡ）を含む。１つの系列ステーションは、１つのリンク上で動作することができる論理的ステーションである。系列ステーションは、アクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）または非アクセスポイントステーション（Ｎｏｎ－ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ ｓｔａｔｉｏｎ、Ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ）であり得る。説明しやすいように、本出願で系列ステーションがＡＰであるマルチリンクデバイスは、多重リンクＡＰまたはマルチリンクＡＰデバイスまたはＡＰマルチリンクデバイス（ＡＰ ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、ＡＰ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。系列ステーションが非ＡＰ ＳＴＡであるマルチリンクデバイスは、マルチリンク非ＡＰまたはマルチリンク非ＡＰデバイスまたは非ＡＰマルチリンクデバイス（Ｎｏｎ－ＡＰ ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、Ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。説明しやすいように、「マルチリンクデバイスが系列ステーションを含む」ことはまた、本出願の実施形態では「マルチリンクデバイスがステーションを含む」とも簡潔に記述される。
マルチリンクデバイスは、１つまたは複数の系列ステーション（ａｆｆｉｌｉａｔｅｄ ＳＴＡ）を含む。言い換えると、１つのマルチリンクデバイスは、複数の論理ステーションを含み得る。各論理ステーションは１つのリンク上で動作するが、複数の論理ステーションが同一リンク上で動作することが許容される。
マルチリンクデバイスは、８０２．１１系規格による無線通信を実装することができる。たとえば、超高スループット（ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＥＨＴ）に準拠するステーション、または８０２．１１ｂｅに準拠するステーション、または８０２．１１ｂｅをサポートするステーションと互換性のあるステーションは、別のデバイスとの通信を実装する。確かなことに、別のデバイスは、マルチリンクデバイスであってもマルチリンクデバイスでなくてもよい。
たとえば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよく、またはマルチアンテナデバイスであってもよい。たとえば、このデバイスは、２つより多いアンテナ付きのデバイスであってよい。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数量は、本出願のこの実施形態では限定されていない。本出願の実施形態において、マルチリンクデバイスは、同じアクセスタイプのサービスが別々のリンクで伝送されることを可能にしてよく、さらに同一データパケットが別々のリンクで伝送されることを可能にしてもよく、または同じアクセスタイプのサービスが別々のリンクで伝送されることを可能にしなくてよいが、異なるアクセスタイプのサービスが別々のリンクで伝送されることを可能にしてもよい。
たとえば、マルチリンクデバイスが無線通信機能付きの装置であると、この装置は、完全な装置であってよく、または完全な装置に装着されたチップや処理システムなどであってよく、チップまたは処理システムが装着されたデバイスが、そのチップまたは処理システムの制御下で本出願の実施形態の方法および機能を実装し得る。たとえば、本出願の実施形態の非ＡＰ ＭＬＤは、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートしていることもある無線トランシーバ機能を有しており、ＡＰ ＭＬＤまたは別の非ＡＰ ＭＬＤまたはシングルリンクデバイスと通信し得る。たとえば、ＳＴＡ ＭＬＤは、ユーザがＡＰと通信し、さらにＷＬＡＮと通信することを可能にする任意のユーザ通信装置である。たとえば、非ＡＰ ＭＬＤは、タブレットコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータ、ウルトラモバイルパーソナルコンピュータ（Ｕｌｔｒａ－ｍｏｂｉｌｅ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ、ＵＭＰＣ）、ハンドヘルドコンピュータ、ネットブック、パーソナルデジタルアシスタント（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ、ＰＤＡ）、もしくは携帯電話などの、インターネットに接続されることが可能なユーザ機器であってもよく、またはモノのインターネットにおけるモノのインターネットノード、車両のインターネットにおける車載通信装置などであってもよい。非ＡＰ ＭＬＤは、代替として、これらの端末内のチップおよび処理システムであってもよい。
本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤは、非ＡＰ ＭＬＤにサービスを提供する装置であり、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートすることができる。たとえば、ＡＰ ＭＬＤは、通信サーバ、ルータ、スイッチおよびネットワークブリッジなどの通信エンティティであってもよく、またはＡＰ ＭＬＤは、様々な形のマクロベースステーション、マイクロベースステーション、リレーノードなどを含み得る。確かなことに、ＡＰ ＭＬＤは、代替として、様々な形のこれらのデバイス内のチップおよび処理システムであってもよく、それによって、本出願の実施形態の方法および機能を実装する。加えて、マルチリンクデバイスは、高速および低遅延伝送をサポートすることができる。無線ローカルエリアネットワークの適用シナリオの継続的な進化によって、マルチリンクデバイスは、代替として、スマートシティにおけるセンサノード（スマート水道メータ、スマート電力メータ、スマート空気検出ノードなど）、スマート家庭におけるスマートデバイス（スマートカメラ、プロジェクタ、ディスプレイスクリーン、テレビジョン、ステレオ、冷蔵庫、洗濯機など）、モノのインターネットにおけるノード、エンターテイメント端末（ＡＲ、ＶＲおよび他のウェアラブル端末など）、スマートオフィスにおけるスマートデバイス（プリンタおよびプロジェクタなど）、車両のインターネットにおける車両のインターネットデバイス、ならびに、日常生活シナリオにおけるいくつかのインフラストラクチャ（自動販売機、スーパーマーケットのセルフサービスナビゲーションデスク、セルフサービスキャッシュレジスタ、およびセルフサービス注文機など）のような、より多くのシナリオに適用され得る。非ＡＰ ＭＬＤおよびＡＰ ＭＬＤの具体的な形は、本出願の実施形態において特に限定されていなく、ここでの説明のための単なる例である。８０２．１１プロトコルは、８０２．１１ｂｅをサポートする、または８０２．１１ｂｅと互換性があるプロトコルであってよい。
マルチリンクデバイスが作動する周波数帯は、１ＧＨｚ未満、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ、および高周波６０ＧＨｚを、これらに限定されないが含み得る。
たとえば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよく、またはマルチアンテナデバイスであってもよい。たとえば、本出願の実施形態におけるマルチリンクデバイスは、２つ以上のアンテナ付きのデバイスであってよい。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数量は、本出願のこの実施形態では限定されていない。図１は、本出願の実施形態によるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの構造の概略図である。図１は、複数のアンテナ付きのＡＰ ＭＬＤと、単一のアンテナ付きの非ＡＰ ＭＬＤの構造の概略図である。８０２．１１規格では、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤにおける物理層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌａｙｅｒ、ＰＨＹ）部分と、メディアアクセス制御（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）層部分とに注目している。
２．リンク識別子
リンク識別子は、１つのリンク上で動作する１つのステーションを表す。言い換えると、１つのリンク上に１つより多いステーションが存在する場合、１つより多いリンク識別子がそのステーションを表す。以下で言及されるリンクはまた、そのリンクで作動するステーションを表すこともある。
データがＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤの間で伝送されるとき、リンク識別子が、リンクまたはリンク上のステーションを識別するのに使用されてよい。通信の前に、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、リンク識別子とリンクまたはリンク上のステーションとの間の対応関係についてネゴシエートしてよく、または通信してよい。したがって、データ伝送中にリンク識別子が、リンクまたはリンク上のステーションを示すための大量のシグナリング情報を伝送する必要なしに搬送される。これはシグナリングオーバーヘッドを低減させ、伝送効率を改善する。
例では、基本サービスセット（ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ、ＢＳＳ）を確立するときにＡＰ ＭＬＤによって送信されるビーコン（ｂｅａｃｏｎ）フレームなどの管理フレームが要素を搬送し、この要素は多重リンク識別情報フィールドを含む。リンク識別情報フィールドは、リンク識別子と、そのリンク識別子に対応するリンク上で動作するステーションとの対応関係を示し得る。リンク識別情報フィールドは、リンク識別子だけでなく以下の情報、すなわち、メディアアクセス制御（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）アドレス、オペレーションセット、およびチャネル番号のうちの１つまたは複数もまた含む。ＭＡＣアドレス、オペレーションセット、チャネル番号のうちの１つまたは複数は、１つのリンクを示し得る。ＡＰでは、ＡＰのＭＡＣアドレスがまた、ＡＰのＢＳＳＩＤ（基本サービスセット識別子、ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）でもある。別の例では、マルチリンクデバイス関連付け処理の際に、ＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤは、多重リンク識別情報フィールドについてネゴシエートする。マルチリンクデバイス関連付けは、ＡＰ ＭＬＤの１つのＡＰが非ＡＰ ＭＬＤの１つのＳＴＡと一度関連付けられることを意味し、この関連付けは、非ＡＰ ＭＬＤの複数のＳＴＡがＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰとそれぞれ関連付けられるのを助けることがあり、１つのＳＴＡが１つのＡＰと関連付けられる。
その後の通信において、ＡＰ ＭＬＤまたは非ＡＰ ＭＬＤは、非ＡＰ ＭＬＤのステーションを表すためにリンク識別子を使用し、リンク識別子は、ステーションのＭＡＣアドレス、動作オペレーションセットおよびチャネル番号のうちの１つまたは複数の属性をさらに表し得る。ＭＡＣアドレスは、関連付けの後に、ＡＰ ＭＬＤの関連付け識別子に置き換えられてもよい。任意選択で、複数のステーションが１つのリンク上で動作している場合には、リンク識別子（デジタルＩＤ）は、リンクが置かれている作動セットおよびチャネル番号だけでなく、ステーションのＭＡＣアドレスまたはステーションの関連付け識別子（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＡＩＤ）などの、リンク上で動作するステーションの識別子も含むことになる。
３．トラフィックインジケーションマップ要素
トラフィックインジケーションマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ、ＴＩＭ）ビーコンフレームおよび送出トラフィックインジケーションマップ（ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ、ＤＴＩＭ）ビーコンフレームはそれぞれ、トラフィックインジケーションマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ、ＴＩＭ）要素を搬送する。図２は、本出願の実施形態によるＴＩＭ要素のフレームフォーマットの概略図である。図２に示されるように、ＴＩＭ要素フィールドのフレームフォーマットは以下を含む。すなわち、
要素識別子（ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＩＤ）フィールド：図２に示された要素をＴＩＭ要素として識別するのに使用される。
長さフィールド：ＴＩＭ要素の長さを示すために使用され、また、フィールドの、具体的には、ＤＴＩＭカウントフィールド、ＤＴＩＭ期間フィールド、ビットマップ制御フィールド、および部分的仮想ビットマップフィールドの後の全長についての統計データをバイト単位で収集するために使用される。
ＤＴＩＭカウント（ＤＴＩＭ ｃｏｕｎｔ）フィールド：ＴＩＭ要素を搬送する現在のビーコンフレームから次のＤＴＩＭビーコンフレームが到着する前にＴＩＭビーコンフレームがいくつ現れるかを示すのに使用される。言い換えると、ＤＴＩＭ ｃｏｕｎｔフィールドはカウント値であり、このカウント値は可変である。ＤＴＩＭカウントフィールドの値が０である場合には、それは、現在のビーコンフレームがＤＴＩＭビーコンフレームであることを示す。ＤＴＩＭ ｃｏｕｎｔフィールドの値が０ではない、すなわち非ゼロである場合には、それは、現在のビーコンフレームがＴＩＭビーコンフレームであることを示す。
ＤＴＩＭ期間（ＤＴＩＭ ｐｅｒｉｏｄ）フィールド：ＤＴＩＭビーコンフレームの継続期間、言い換えると到着間隔を示すのに使用され、この到着間隔は、単位がＴＩＭビーコンフレーム期間である。たとえば、ＤＴＩＭ期間が１に設定されている場合、各ＴＩＭ要素フィールドのＤＴＩＭカウントは０に等しく、言い換えると、各ビーコンフレームはＤＴＩＭビーコンフレームである。
ビットマップ制御（Ｂｉｔｍａｐ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド：図２に示されるように、ビットマップ制御フィールドのビット０は、アクセスポイントＡＰが、ＤＴＩＭビーコンフレームを送信した後にグループアドレス指定データトラフィックを送信するかどうかを示すのに使用され、言い換えると、ＤＴＩＭビーコンフレーム内のビットマップ制御フィールドのビット０は、ＡＰがグループアドレス指定トラフィックをキャッシュしているかどうか、およびグループアドレス指定トラフィックがグループアドレス指定ＡＩＤを介して送信されていないかどうかを示し、ビットマップ制御フィールドのビット１から７は、部分的仮想ビットマップ（ｐａｒｔｉａｌ ｖｉｒｔｕａｌ ｂｉｔｍａｐ）のオフセットを示すのに使用され、このオフセットは単位がバイト（すなわち８ビット）である。
部分的仮想ビットマップ（ｐａｒｔｉａｌ ｖｉｒｔｕａｌ ｂｉｔｍａｐ）：部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットは、１つの関連付け識別子（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＡＩＤ）に対応し、ＡＩＤに対応するステーションが個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。代替として、部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットは、１つのグループアドレス指定ＡＩＤに対応し、このグループアドレス指定ＡＩＤに対応するステーションのグループがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。部分的仮想ビットマップフィールドは、トラフィックインジケーション仮想ビットマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｖｉｒｔｕａｌ ｂｉｔｍａｐ）フィールドのいくつかのビットであり、このトラフィックインジケーション仮想ビットマップフィールドは２５１バイトであり、ＡＩＤ ０からＡＩＤ ２００７までに対応するステーションがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
要素ＩＤフィールド、長さフィールド、ＤＴＩＭカウントフィールド、ＤＴＩＭ期間フィールド、およびビットマップ制御フィールドそれぞれが１バイトを占有する。
４．多重基本サービス識別子セット（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ）
多重基本サービスセット識別子セット（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ、多重ＢＳＳＩＤセットと呼ばれることがある）は、いくつかの協働するＡＰのセットと理解されてよい。すべての協働ＡＰが、同一のオペレーションセット、チャネル番号、およびアンテナインターフェースを使用する。多重ＢＳＳＩＤセットには、伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤを持つＡＰが１つだけあり、他のＡＰは、非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤを持つＡＰである。多重ＢＳＳＩＤセット情報（すなわち、多重ＢＳＳＩＤ要素）は、伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰによって送信されるビーコンフレームまたはプローブ応答フレームまたはネイバーレポートで搬送される。非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤについての情報は、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム、または近隣者レポート中の多重ＢＳＳＩＤ要素などに基づいてステーションによって導出される。非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤは、伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤと、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のＭｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ－Ｉｎｄｅｘ要素のＢＳＳＩＤ Ｉｎｄｅｘフィールドとに基づいて計算される。具体的な方法については、Ｄｒａｆｔ ８０２．１１ＲＥＶｍｄ＿Ｄ３．０プロトコルを参照されたい。
多重ＢＳＳＩＤセットは、代替として、複数のＡＰを含むと理解されてもよい。各ＡＰは、１つのＢＳＳを管理し、異なるＡＰは、セキュリティ機構または伝送機会などの、異なるＳＳＩＤおよび許可を有することができる。
多重ＢＳＳＩＤセットでは、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰだけがビーコンフレーム（ｂｅａｃｏｎ）およびプローブ応答フレーム（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を送信することができるのに対し、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰはビーコンフレームを送信しない。したがって、ＳＴＡによって送信されたプローブ要求フレーム（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔ）が、多重ＢＳＳＩＤセット内の、ＢＳＳＩＤが非伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰへ送信されるならば、多重ＢＳＳＩＤセット内の、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰは、プローブ応答フレームを送信することに応答するのを助ける。
多重ＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰのうちの１つのＢＳＳＩＤは、伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤとして構成され、この伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰは伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＡＰと呼ばれることがあり、他のＡＰのＢＳＳＩＤは非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤとして構成され、この非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰは非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＡＰと呼ばれることがある。
伝送ＡＰによって送信されたビーコンフレームは、多重ＢＳＳＩＤ要素を含むことがあり、この多重ＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットが図３に示されている。図３は、本出願の実施形態による多重ＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。多重ＢＳＳＩＤ要素は、要素ＩＤフィールド、長さフィールド、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールド、および任意選択のサブ要素フィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドは、多重ＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量Ｎを示すのに使用され、任意選択のサブ要素フィールドは、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤについての情報を含む。
多重ＢＳＳＩＤセット内に許容されるＡＰの最大数量は２ｎであり、ここでｎは、図３に示された多重ＢＳＳＩＤ要素中のＭａｘＢＳＳＩＤ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒフィールドによって示される値であり、Ｎ＝２nである。したがって、トラフィックインジケーション仮想ビットマップフィールドのビット１から２n－１は、多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰにそれぞれ割り当てられて、ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤ（識別子）が１から２n－１である非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰがグループアドレス指定トラフィックを有しているかどうかをそれぞれ示し得る。ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤの値は、多重ＢＳＳＩＤ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルにおけるＭｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ－Ｉｎｄｅｘ要素内のＢＳＳＩＤ Ｉｎｄｅｘフィールドの値と等しい。非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、任意選択のサブ要素フィールドにある。
本出願の実施形態は、ＩＥＥＥ ８０２．１１が配備されているネットワークを例として用いて主に説明されているが、本出願における様々な態様が、様々な規格またはプロトコルを使用して、たとえば、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）、高性能無線ＬＡＮ（ｈｉｇｈ ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ ｒａｄｉｏ ＬＡＮ、ＨＩＰＥＲＬＡＮ）（ＩＥＥＥ ８０２．１１規格と類似している無線標準であり主に欧州で使用されている）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、または現在知られている、もしくは将来開発される他のネットワークを使用して、他のネットワークに拡張されることが可能であることを当業者であれば容易に理解する。したがって、本出願で提供される様々な態様は、カバレッジおよび無線アクセスプロトコルにかかわらず、任意の適切な無線ネットワークに適用可能である。
図４ａは、本出願の実施形態による通信システム１００の構造の概略図である。図４ａでは、本出願の実施形態に適用される通信システム１００を説明するために、無線ローカルエリアネットワークが例として用いられている。通信システム１００は、ステーション１０１およびステーション１０２を含む。ステーション１０１およびステーション１０２は、多重リンクを通信に使用して、スループットを改善する効果を達成し得る。ステーション１０１はマルチリンクデバイスであってよく、ステーション１０２はシングルリンクデバイス、マルチリンクデバイスなどであってよい。１つのシナリオでは、ステーション１０１はＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２は非ＡＰ ＭＬＤまたはステーション（シングルリンクステーションなど）である。別のシナリオでは、ステーション１０１は非ＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２はＡＰ（シングルリンクＡＰなど）またはＡＰ ＭＬＤである。さらに別のシナリオでは、ステーション１０１はＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２はＡＰ ＭＬＤまたはＡＰであり、さらに別のシナリオでは、ステーション１０１は非ＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２は非ＡＰ ＭＬＤまたはＳＴＡ（シングルリンクステーションなど）である。確かなことに、無線ローカルエリアネットワークは他のデバイスをさらに含み得る。図４ａに示されるデバイスの数量および種類は、単なる例である。
図４ｂは、本出願の一実施形態による通信システム２００の構造の概略図である。図４ｃは、本出願の実施形態による通信システム３００の構造の概略図である。図４ｂおよび図４ｃはそれぞれ、通信システム２００および通信システム３００の構造の概略図である。通信システム２００および通信システム３００は、無線ローカルエリアネットワーク内のマルチリンクデバイスが多重リンクを介して他のデバイスと通信する例を用いて説明される。
具体的には、図４ｂは、ＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤとの間の通信のシナリオを示す。ＡＰ ＭＬＤは、系列ＡＰ１および系列ＡＰ２を含み、非ＡＰ ＭＬＤは、系列ＳＴＡ１および系列ＳＴＡ２を含み、ＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤは、リンク１およびリンク２を並列に介して通信する。
図４ｃは、ＡＰ ＭＬＤ ６０１が非ＡＰ ＭＬＤ ６０２、非ＡＰ ＭＬＤ ６０３、およびＳＴＡ ６０４と通信するシナリオを示す。ＡＰ ＭＬＤ ６０１は、系列ＡＰ ６０１－１から系列ＡＰ ６０１－３を含む。非ＡＰ ＭＬＤ ６０２は３つの系列ステーション、すなわち、ＳＴＡ ６０２－１、ＳＴＡ ６０２－２、およびＳＴＡ ６０２－３を含む。非ＡＰ ＭＬＤ ６０３は２つの系列ステーション、すなわち、ＳＴＡ ６０３－１およびＳＴＡ ６０３－２を含む。ＳＴＡ ６０４－１およびＳＴＡ ６０４は、シングルリンクデバイスである。ＡＰ ＭＬＤ ６０１は、リンク１、リンク２、およびリンク３を介して非ＡＰ ＭＬＤ ６０２と個別に通信し、リンク２およびリンク３を介して非ＡＰ ＭＬＤ ６０３と通信し、リンク１を介してＳＴＡ ６０４と通信し得る。例では、ＳＴＡ ６０４は２．４ＧＨｚ帯で動作し、非ＡＰ ＭＬＤ ６０３では、ＳＴＡ ６０３－１は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ ６０３－２は６ＧＨｚ帯で動作し、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２では、ＳＴＡ ６０２－１は２．４ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ ６０２－２は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ ６０２－３は６ＧＨｚ帯で動作する。アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ＭＬＤ ６０１内の２．４ＧＨｚ帯で動作するＡＰ ６０１－１と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２内のＳＴＡ ６０４およびＳＴＡ ６０２－１との間で、リンク１を介して伝送されてよい。アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ＭＬＤ ６０１内の５ＧＨｚ帯で動作するＡＰ ６０１－２と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０３内の５ＧＨｚ帯で動作するＳＴＡ ６０３－１との間でリンク２を介して伝送されてよく、また、アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ６０１－２と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２内の５ＧＨｚ帯で動作するＳＴＡ ６０２－２との間でリンク２を介してさらに伝送されてもよい。アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ＭＬＤ ６０１内の６ＧＨｚ帯で動作するＡＰ ６０１－３と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２内の６ＧＨｚ帯で動作するＳＴＡ ６０２－３との間でリンク３を介して伝送されてよく、また、アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ６０１－３と、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ ６０３－２との間でリンク３を介してさらに伝送されてもよい。
図４ｂは、ＡＰ ＭＬＤが２つの周波数帯をサポートする例だけを示し、図４ｃは、ＡＰ ＭＬＤ ６０１が３つの周波数帯（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ）をサポートする例だけを示し、各周波数帯は１つのリンクに対応し、ＡＰ ＭＬＤ ６０１はリンク１、リンク２、またはリンク３の１つまたは複数のリンク上で動作し得ると理解されてよい。ＡＰ側またはＳＴＡ側で、リンクは、ここではリンクで作動するステーションとしてさらに理解されてもよい。実際的な用途では、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、もっと多いまたは少ない周波数帯域をさらにサポートしてもよく、すなわち、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、もっと多いリンク上またはもっと少ないリンク上で動作し得る。これは、本出願の実施形態において限定されていない。
図５は、本出願の実施形態による複数の多重ＢＳＳＩＤセットのアーキテクチャの概略図である。言い換えると、図５に示されたＡＰ ＭＬＤは、配列ＡＰ ＭＬＤセット（ｃｏｌｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ ＭＬＤ ｓｅｔ）である。
ＢＳＳＩＤ－１ｘ、ＢＳＳＩＤ－１ｙ、ＢＳＳＩＤ－２ｘ、ＢＳＳＩＤ－２ｙ、ＢＳＳＩＤ－２ｚ、ＢＳＳＩＤ－４ｘ、ＢＳＳＩＤ－４ｙ、ＢＳＳＩＤ－４ｚ、ＢＳＳＩＤ－３、およびＢＳＳＩＤ－５はＭＡＣアドレス識別子であり、対応するＡＰを識別するのに使用される。ＭＡＣアドレス識別子がｘで終わっているＡＰは伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰであり、ＭＡＣアドレス識別子がｙまたはｚで終わっているＡＰは非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰであり、ＭＡＣアドレス識別子が数字だけで終わっているＡＰは共通ＡＰであるとされている。共通ＡＰは、多重ＢＳＳＩＤセットに属していないＡＰである。たとえば、多重ＢＳＳＩＤセット１内の伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｘであるＡＰ １ｘであり、多重ＢＳＳＩＤセット１内の非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｙであるＡＰ １ｙであり、多重ＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｘであるＡＰ ２ｘであり、多重ＢＳＳＩＤセット２内の非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、アドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｙであるＡＰ ２ｙと、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｚであるＡＰ ２ｚとを含む。
レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットは以下のＡＰを含み、レポートＡＰは管理フレームを送信するＡＰであり、管理フレームは以下の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。レポートＡＰは、ＢＳＳＩＤセット内の伝送ＡＰおよび共通ＡＰを含む。レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、以下のＡＰ、すなわち、
（１）レポートＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに属するすべてのＡＰ、またはレポートＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰと、
（２）レポートＡＰ（または伝送ＡＰ）と同じ多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、またはレポートＡＰ（または伝送ＡＰ）が置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰと、
（３）以下の２つの条件を満たすＡＰ ＭＬＤ 内のすべてのＡＰと
を含み、２つの条件は、１）ＡＰ ＭＬＤの少なくとも１つのＡＰが、レポートＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のＡＰと同じ多重ＢＳＳＩＤセット内にあり、２）レポートＡＰと同じリンク上で動作するＡＰ ＭＬＤ内にＡＰがない。
任意選択で、実装において、１つのＡＰ ＭＬＤはただ１つのＡＰを含む。
任意選択で、レポートＡＰは、ＡＰ ＭＬＤ内の共通ＡＰ（図５のＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３のＡＰ ３、およびＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿５のＡＰ ５など）、または多重ＢＳＳＩＤセット内の伝送ＡＰであってもよく、本出願に記載の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信することができる。
たとえば、図５のＡＰ １ｘがレポートＡＰとして使用され、この場合、そのＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットに含まれるＡＰは、
（１）ＡＰ １ｘと同じＡＰ ＭＬＤ １内のすべてのＡＰ、すなわち、ＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙ、およびＡＰ ３と、
（２）非伝送ＡＰ（すなわち、ＡＰ １ｙ）がＡＰ １ｘと同じ多重ＢＳＳＩＤセット１内にあるＡＰ ＭＬＤ ３内のすべてのＡＰ、すなわち、ＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｚ、およびＡＰ ４ｙと、
（３）図５の前述の条件１）および２）を満たすＡＰ ＭＬＤ、すなわちＡＰ ＭＬＤ ２に含まれるＡＰ ２ｘおよびＡＰ ４ｘと
を含み、ＡＰ ＭＬＤ ２のＡＰ ２ｘおよびＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙは、同一の多重ＢＳＳＩＤセット２内にあり、ＡＰ ＭＬＤ ２のＡＰは、ＡＰ １ｘと同じリンク上にはない。
多重ＢＳＳＩＤセットでは、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰだけがビーコンフレームおよびプローブ応答フレームを送信することができるのに対し、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰはビーコンフレームを送信しない。したがって、ＡＰ ＭＬＤ（たとえば、図５のＡＰ ＭＬＤ ３）内のすべてのＡＰが非伝送ＡＰであるならば、ＴＩＭ要素がビーコンフレームで搬送されるので、ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができない。加えて、別の例では、図５のＡＰ ＭＬＤ １において、リンク２上で動作するＡＰ ２ｙは、非伝送ＡＰである。リンク２上で動作する非ＡＰ ＭＬＤは、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤ １によって非ＡＰ ＭＬＤへ送信されたダウンリンク個別アドレス指定トラフィック通知を取得することができない。
したがって、本出願の実施形態は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤのダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、レポートＡＰによって送信されるシグナリングで搬送され、これは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのを助けることができる。本出願で提供される技法的ソリューションは、より多くの添付図面を参照して以下で詳細に説明される。
ＡＰ ＭＬＤ内の１つまたは複数のＡＰはすべて、１つまたは複数のＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤへバッファユニット（ｂｕｆｆｅｒ ｕｎｉｔ、ＢＵ）インジケーション情報を送信する必要があり、ＢＵインジケーション情報の１つのビットが１つの非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤに対応する。ＢＵインジケーション情報のビットが「１」に設定されている場合には、ＡＰ ＭＬＤが、そのビットに対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していることを示し、または、ＢＵインジケーション情報のビットが「０」に設定されている場合には、ＡＰ ＭＬＤが、そのビットに対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していないことを示す。
マルチリンク関連付け確立
マルチリンク関連付けを確立する処理において、ステーションＭＬＤのステーションとＡＰ ＭＬＤのＡＰは、関連付け要求フレームまたは関連付け応答フレームを介して相互作用してマルチリンク関連付けを確立し、具体的には、ステーションＭＬＤの複数のステーションのそれぞれが、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰのそれぞれとの関連付けを確立する。ＡＰ ＭＬＤのＡＰによって送信される関連付け応答フレームでは、１つのＡＩＤが各ステーションＭＬＤに割り当てられており、言い換えると、ステーションＭＬＤの複数のステーションは同じＡＩＤを有している。ＡＰ ＭＬＤおよびステーションＭＬＤそれぞれは、一意のＭＬＤ ＭＡＣアドレスを有する。ＭＬＤ ＭＡＣアドレスは、ＩＰデータソースおよび宛先などの、ＭＡＣの上位層で使用されるインデックスである。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤの各ＡＰによって同じステーションＭＬＤへ送信されるデータパケットは共有される。
実施形態１
図６は、本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の概略フローチャートである。多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、この方法が、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤを含む通信システムにおいて実装される例を用いて説明される。ＡＰ ＭＬＤは１つまたは複数のＡＰを含み、第１のＡＰは、ＡＰ ＭＬＤの任意のレポートＡＰである。任意選択で、レポートＡＰは、多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰではない。非ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＳＴＡを含み、第１のＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡである。上述のように、マルチリンク関連付けがＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤとの間に確立されてよく、第１のＡＰと第１のＳＴＡの両方が第１のリンク上で動作する。図６に示されるように、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、以下のステップを、これらだけに限定されないが含む。
Ｓ１０１：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成し、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、個別アドレス指定トラフィックインジケーションフィールド、または個別アドレス指定トラフィックインジケーション、またはバッファユニット（ｂｕｆｆｅｒ ｕｎｉｔ、ＢＵ）インジケーションと呼ばれることがある。これは、本出願のこの実施形態において限定されていない。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＴＩＭ要素（たとえば図２に示されるＴＩＭ要素フィールド）で搬送されてよく、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される。
具体的には、第１のＡＰは、多重ＢＳＳＩＤセット内のレポートＡＰであり、第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤに属している。したがって、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成してもよく、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、インジケーション情報の２つの部分を含み得る。インジケーション情報の１つの部分は、第１のＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報であり、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、インジケーション情報の他の部分は、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤ（すなわち、第２のＡＰ ＭＬＤ）の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報であり、第１のＡＰが動作する第１のリンクで第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。言い換えると、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、レポートＡＰ（第１のＡＰ）の個別アドレス指定トラフィックインジケーションだけでなく、レポートＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の他の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックインジケーションもまた搬送する。本出願で言及されている個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、インジケーション情報の２つの部分を含み、これは、インジケーション情報の２つの部分が別々のフィールドにあることを意味せず、インジケーション情報の２つの部分が同一のフィールドにあってもよいと理解されてよい。
任意選択で、レポートＡＰが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤには、以下の２つの可能性がある。１）レポートＡＰが置かれているＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。または、２）レポートＡＰが置かれているＭＬＤのレポートＡＰと関連付けられている非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただしＡＰの一部または全部がレポートＡＰを含むことを条件とする。
任意選択で、レポートＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにもまた、以下の２つの可能性がある。１）非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。または、２）非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤの非伝送ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただしＡＰの一部または全部が非伝送ＡＰを含むことを条件とする。
たとえば、図５で、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｘであるＡＰ １ｘがレポートＡＰとして使用され、言い換えると、最初のＡＰはＡＰ １ｘである。この場合、図５のＡＰ ＭＬＤ １は第１のＡＰ ＭＬＤであり、ＡＰ １ｘが動作するリンクはリンク１である。ＡＰ １ｘによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ １ｘの、ＡＰ １ｘが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションを含み、以下の２つの可能性がある。１）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ １とのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。または、２）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ １ｘと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただし、ＡＰの一部または全部がＡＰ １ｘを含むことを条件とする。
ＡＰ １ｘによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ １ｘが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット１内の非伝送ＡＰ（すなわち、ＡＰ １ｙ）が属するＡＰ ＭＬＤ ３の、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションをさらに含み、以下の２つの可能性もまたある。１）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられたすべての非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示し得る。または、２）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ ３の、ＡＰ １ｘと同じ多重ＢＳＳＩＤセット内のＡＰ １ｙと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示し得る。たとえば、非ＡＰ ＭＬＤ １がリンク１でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ １ｙと、またリンク２でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ２ｚと関連付けられ、非ＡＰ ＭＬＤ ２がリンク１でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ １ｙと、リンク２でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ２ｚと、またリンク４でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ４ｙと関連付けられ、非ＡＰ ＭＬＤ ３がリンク２でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ２ｚと、またリンク４でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ４ｙと関連付けられている。第１の実装では、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するＡＰ ＭＬＤ ３の個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、非ＡＰ ＭＬＤ １、非ＡＰ ＭＬＤ ２、および非ＡＰ ＭＬＤ ３がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことを含む。第２の実装では、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するＡＰ ＭＬＤ ３の個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、非ＡＰ ＭＬＤ １および非ＡＰ ＭＬＤ ２がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことを含む。
別の例では、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｘであるＡＰ ２ｘがレポートＡＰとして使用され、言い換えると、最初のＡＰはＡＰ ２ｘである。この場合、図５のＡＰ ＭＬＤ ２は第１のＡＰ ＭＬＤであり、ＡＰ ２ｘが動作するリンクはリンク２である。ＡＰ ２ｘによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ２ｘの、ＡＰ ２ｘが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションだけでなく、ＡＰ ＭＬＤ １の、ＡＰ ２ｙが属するＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションと、ＡＰ ＭＬＤ ３の、ＡＰ ２ｚが属するＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションとをさらに含む。
任意選択の実施形態において、レポートＡＰは、ここではＡＰ ＭＬＤのＡＰに限定されないことがあり、具体的には、レポートＡＰは、ここではシングルリンクデバイスであり得る。レポートＡＰによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、レポートＡＰと関連付けられたＳＴＡがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される、レポートＡＰの、レポートＡＰと関連付けられたステーションに対する、個別アドレス指定トラフィックインジケーションを搬送し、現在のリンクの多重ＢＳＳＩＤセット内の他の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックインジケーションをさらに搬送することがあり、この個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、ＡＰ ＭＬＤがＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
Ｓ１０２：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクで送信し、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
本出願のこの実施形態では、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ビーコンフレームもしくはＴＩＭフレームなどの管理フレームで搬送されてよく、または、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、代替として、データフレームもしくは制御フレームなどの他のフレームで搬送されてもよい。
Ｓ１０３：非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信する。
第１のＳＴＡは、第１のＡＰによって管理されるステーション、または第１のＡＰの周辺ステーションでよい。第１のＡＰの周辺ステーションは、第１のＡＰによって管理されるステーションと、関連付けられていないステーションとを含む。以下では、本出願のこの実施形態で説明されている個別アドレス型トラフィックインジケーション方法について、ＡＰによって管理されるステーションを例として用いて説明する。任意選択で、第１のＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤの任意のステーションであってよく、第１のＳＴＡが属する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを知り得る。任意選択で、第１のＳＴＡと第１のＡＰの両方が第１のリンク上で動作する。
Ｓ１０４：非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。
具体的には、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を解析して、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定し得る。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報が、受信されるべきダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを非ＡＰ ＭＬＤが有していることを示す場合には、非ＡＰ ＭＬＤのステーションは、ドーズ状態から起動し、アクティブ状態に変化し、ステーションと関連付けられたＡＰへＰＳ－Ｐｏｌｌ（ｐｏｗｅｒ ｓａｖｅ ｐｏｌｌ）フレームを送信して、ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤに、ステーションがアウェイク状態になっていることを通知してよく、また、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信し始めることができる。ＰＳ－Ｐｏｌｌフレームを受信した後に、ＡＰは、肯定応答フレームで応答し、次に、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックをＳＴＡへ送信するか、またはＰＳ－Ｐｏｌｌフレームを受信した後にダウンリンク個別アドレス指定トラフィックをＳＴＡへ直接送信することができる。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報が、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していないことを示す場合、非ＡＰ ＭＬＤのステーションは、ドーズし続けるか、アクティブ状態からドーズ状態へ変化することができる。
８０２．１１プロトコルでは、ＳＴＡが通常は２つの動作モードを有すると理解されてよい。すなわち、一方は非電力節約モードであり、他方は電力節約モードである。ＳＴＡが非省電力モードで作動するとき、ＳＴＡは、送信すべきデータがＳＴＡにあるかどうかにかかわらず、アクティブ状態（ａｃｔｉｖｅ ｓｔａｔｅ、アウェイク状態と呼ばれることもまたある）にある。ＳＴＡが省電力モードで作動する場合、ＳＴＡは、ＡＰとともにデータを伝送するときにアクティブ状態（ａｃｔｉｖｅ ｓｔａｔｅ）であってよい。ＳＴＡとＡＰの間にデータ伝送がないとき、ＳＴＡは、電力消費を低減するためにドーズ状態（ｄｏｚｅ ｓｔａｔｅ）にあってよい。ＳＴＡは、フレームをＡＰへ送信して、ＳＴＡが省電力モードにあるかどうかを通知してよく、この場合、そのフレーム内のＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールド（ｆｒａｍｅ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｉｅｌｄ）内の１の省電力ビットが、ＳＴＡが省電力モードにあることを通知するのに使用され、フレーム内のＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールド（ｆｒａｍｅ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｉｅｌｄ）内の０の省電力ビットが、ＳＴＡが非省電力モードにあることを通知するのに使用される。非ＡＰ ＭＬＤ（またはステーションＭＬＤ）に対応して、電力節約ビットが非ＡＰ ＭＬＤの各ステーションに設定される。
本出願のこの実施形態において、ＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰ（すなわち、レポートＡＰ）によって送信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができるだけでなく、第２のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることもでき、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである、と知られることが可能である。これにより、ＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができないという問題を解決することができ（多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームを伝送できず、結果として、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できなくなることに留意されたい）、それにより、ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正常に受信することができる。８０２．１１ｂｅにおけるＡＰ ＭＬＤのすべてのＡＰが非伝送ＡＰである可能性があるので、本出願のこの実施形態で提供されるソリューションは、ＡＰがすべて非伝送ＡＰであるＡＰ ＭＬＤが個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できないという問題を解決し、それによって、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションの完全性および多様性を改善することができる。
任意選択の実施形態では、図６のステップＳ１０１の前に、この方法は以下のステップをさらに含み得る。Ｓ１０５：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を生成し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。Ｓ１０６：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を送信する。それに応じて、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信する。Ｓ１０７：非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知る。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送され得る。第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または割り当てられるべきＡＩＤのセット）と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または割り当てられるべきＡＩＤのセット）とは同じである。任意選択で、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰ ＭＬＤを含む。
任意選択で、ステップＳ１０５の前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、関連付け要求フレームを第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰへ送信し、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。それに応じて、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、関連付け要求フレームを受信する。
任意選択で、ステップＳ１０５およびＳ１０６は、代替として、第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰによって実施されてもよく、ステップＳ１０７は、代替として、非ＡＰ ＭＬＤの第２のＳＴＡによって実施されてもよい。具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を生成し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を送信する。それに応じて、非ＡＰ ＭＬＤの第２のＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信する。非ＡＰ ＭＬＤの第２のＳＴＡは、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知る。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰであり、第２のＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡである。
ＡＩＤが割り当てられると、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なるので、非ＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックが示されるときにＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である、と知られることが可能である。
以上の内容は、本出願のこの実施形態で提供された多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法について説明している。前述の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の具体的な実装が、図６に示された個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を参照して以下で説明される。
（ａ）第１の実施態様において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットが１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応する。各ビットの値は、そのビットに対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、言い換えると、各ビットは、そのビットに対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す。非ＡＰ ＭＬＤは、ここでは第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤ、および第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤである。
（ｂ）第２の実装では、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される。図７は、本出願の実施形態による部分的仮想ビットマップフィールドの概略図である。図７は、図２の部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットを示す。たとえば、部分的仮想ビットマップフィールドは２５１バイトであり、各バイトは８ビットを含む。図７に示すように、バイト０はビット０から７を含み、バイト１はビット８から１５を含み、以下同様であり、バイト２５０はビット２０００から２００７を含む。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の各ビットは、１つの非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤに対応し、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の各ビットは、そのビットに対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。非ＡＰ ＭＬＤは、ここでは第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤ、および第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤであると理解されてよい。ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットが１つのＡＩＤに対応するので、ＡＩＤが非ＡＰ ＭＬＤにさらに割り当てられる必要がある。加えて、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または、割り当てられるべきＡＩＤのセット）と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または、割り当てられるべきＡＩＤのセット）とは同じである。したがって、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
それに応じて、図６におけるステップＳ１０１からＳ１０４は、以下の通りでよい。第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰはＴＩＭ要素を生成し、このＴＩＭ要素は個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を含み、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであり、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、第１のリンクでＴＩＭ要素を送信し、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクであり、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクでＴＩＭ要素を受信し、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、ＴＩＭ要素に基づいて、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。
ＴＩＭ要素は、ビーコンフレームで搬送されてもよく、またはＴＩＭフレームなどの別の管理フレームで搬送されてもよい。
任意選択で、ＴＩＭ要素を搬送するビーコンフレームは、専用フィールドをさらに含んでもよく、この場合、受信されるべきダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有する非ＡＰ ＭＬＤごとに（ＴＩＭ要素によって示されるダウンリンク個別アドレス指定トラフィックがあろうとなかろうと）、対応する専用フィールドがある。専用フィールドは、マルチリンク識別ビットマップフィールドまたは多重リンク識別情報フィールドであってもよく、マルチリンク識別ビットマップフィールドまたは多重リンク識別情報フィールドは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信するための１つまたは複数のリンクを示すのに使用される。マルチリンク識別ビットマップフィールドの１つのビットは、１つのリンクに対応し得る。１つまたは複数のビットの値が１などの第１の値である場合、それは、１つまたは複数のビットに対応する１つまたは複数のリンク上にダウンリンク個別アドレス指定トラフィックがあることを示し、１つまたは複数のビットの値が０などの第２の値である場合、それは、１つまたは複数のビットに対応する１つまたは複数のリンク上にダウンリンク個別アドレス指定トラフィックがないことを示す。多重リンク識別情報フィールドは、異なるリンクを区別するための識別情報を搬送する。ＴＩＭ要素では、１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すために、１つのビットがなお使用されると理解されてよい。
任意選択で、専用フィールドは、代替として、トラフィック識別子（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＴＩＤ）ビットマップフィールドであってもよく、このＴＩＤビットマップフィールドは、受信されたダウンリンク個別アドレス指定トラフィックが１つまたは複数のＴＩＤに対応することを示すのに使用される。次いで、非ＡＰ ＭＬＤとＡＰ ＭＬＤとの間でネゴシエートされたＴＩＤ対Ｌｉｎｋマッピング（トラフィック識別子対リンクマッピング）に基づいて、非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィック通知を受信するのに使用される、特定のリンク上で動作するステーションを知る。
この実装では、ビーコンフレームの部分的仮想ビットマップフィールドのいくつかのビットは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用されると知られることが可能である。ＴＩＭ要素のフレームフォーマットを変更する必要なしに、１つのＡＰ ＭＬＤは、別のＡＰ ＭＬＤが、その別のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることができる。これにより、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを通知する適応性を改善することができる。
（ｃ）ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドの１つのビットが、１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示し得るので、同一の配列ＡＰ ＭＬＤセットにおいて、異なるＡＰ ＭＬＤと関連付けられたいくつかの非ＡＰ ＭＬＤが同じＡＩＤを有する場合には、ビーコンフレームを受信した後に、これらの非ＡＰ ＭＬＤは、ビーコンフレームで搬送されるダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションおよび／またはリンクビットマップインジケーション／ＴＩＤビットマップインジケーションが属する、特定のＳＴＡまたは特定の非ＡＰ ＭＬＤを決定することができない。たとえば、図５で、レポートＡＰがＡＰ １ｘであり、非ＡＰ ＭＬＤ １がＡＰ １ｘと、ＡＰ １ｘが置かれているＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙとに関連付けられていると仮定されており、また、ＡＰ １ｘが動作するリンクがリンク１である場合には、リンク１上の非伝送ＡＰはＡＰ １ｙである。非ＡＰ ＭＬＤ ２が、ＡＰ １ｙが置かれているＡＰ ＭＬＤ ３内のＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｚ、およびＡＰ４ｙと関連付けられており、非ＡＰ ＭＬＤ １のＡＩＤが非ＡＰ ＭＬＤ ２のＡＩＤと同じである場合に、ＡＰ １ｘによって送信されるＴＩＭ要素の非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションが１であれば、それは、非ＡＰ ＭＬＤ １および非ＡＰ ＭＬＤ ２内の少なくとも１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していることを示すことができるだけであり、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有する非ＡＰ ＭＬＤが知られることは可能ではない。
したがって、第３の実施の形態では、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報についてのインジケーションがＡＰ ＭＬＤに基づいて実施される。具体的には、レポートＡＰとともに配列された第２のＡＰ ＭＬＤは、部分的仮想ビットマップフィールドなどの別個のＴＩＭブロックに対応し、ＴＩＭブロックは新要素を構成し得る。この新要素は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を搬送し得る。新要素は、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックを少なくとも含む（ＴＩＭブロックは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される）。図８は、本出願の実施形態による新要素の部分的フレームフォーマットの概略図である。図８に示されるように、ＭＬＤ ＩＤまたはＭＬＤ ＭＡＣアドレスなどの（ＩＤ）が一緒に使用されて、特定のＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを、そのＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対して、有しているかどうかを示すためにＴＩＭブロックが使用されることを示す。各ＴＩＭブロックにおいて、１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すために、１つのビットがなお使用されてもよい。ＴＩＭブロックの各ビットが１つのＡＩＤに対応してよく、したがって、ＡＩＤが各非ＡＰ ＭＬＤにさらに割り当てられる必要がある。
別の実装では、第２のＡＰ ＭＬＤに対応する別個のＴＩＭブロックが、代替としてＴＩＭ要素であってよく、このＴＩＭ要素の構造は、既存のＴＩＭ要素のものと一致する。この場合、ＴＩＭ要素は、第２のＡＰ ＭＬＤの識別子を含まない。第２のＡＰ ＭＬＤのＴＩＭ要素は、管理フレームのフレームボディ内の多重ＢＳＳＩＤ要素の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイルに置かれてよく、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤに属し、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰと、上記の段落で言及されたレポートＡＰとが同一の多重ＢＳＳＩＤセット内にある。
ここで、第３の実装では、同一のＡＰ ＭＬＤと関連付けられたすべての非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要があり、それによってＡＩＤ曖昧さが回避される。ここでは、レポートＡＰによって送信される新要素中の１つまたは複数のＡＰ ＭＬＤの識別子は一意である必要があると、言い換えれば、互いに異なる必要があると理解されてよい。代替として、ここで、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のすべてのＡＰ ＭＬＤの識別子もまた一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。言い換えると、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは、互いに独立している。具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに第１のＡＰ ＭＬＤによって割り当てられるＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに第２のＡＰ ＭＬＤによって割り当てられるＡＩＤと同じであってもよい。たとえば、図５で、ＡＰ １ｘがレポートＡＰである場合、ＡＰ ＭＬＤ １は第１のＡＰ ＭＬＤである。非ＡＰ ＭＬＤ ２がＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられ、非ＡＰ ＭＬＤ ２がＡＰ ＭＬＤ ３（第２のＡＰ ＭＬＤの１つ）と関連付けられていると仮定される。この場合、ＡＰ ＭＬＤ １によって非ＡＰ ＭＬＤ １に割り当てられたＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ ３によって非ＡＰ ＭＬＤ ２に割り当てられたＡＩＤと同じであってもよい。本出願で言及される「ＡＩＤ空間」は、割り当てられるべきＡＩＤのセットであってもよいと理解されてよい。
任意選択で、各ＴＩＭブロックは、代替として、リンクビットマップインジケーションまたはＴＩＤビットマップインジケーションを搬送してもよい。具体的には、各ＴＩＭブロックは専用フィールドを含んでもよく、この専用フィールドは、多重リンク識別ビットマップフィールドもしくは多重リンク識別情報フィールドであってよく、またはＴＩＤビットマップフィールドであってよい。
任意選択で、新要素はビーコンフレームで搬送されてもよく、またはＴＩＭフレームなどの別の管理フレームで搬送されてもよい。
この実装におけるＴＩＭインジケーションでは、異なるＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤの曖昧さが回避されることが可能であることが、異なるＡＰ ＭＬＤのトラフィックを区別してＡＰ ＭＬＤのＩＤをＴＩＭブロックのインデックスとして使用することによって知られることが可能である。
第１のＡＰ（すなわち、レポートＡＰ）と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すためには、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成する前にＡＩＤを各非ＡＰ ＭＬＤに割り当てることがさらに必要である。
実施形態２
本出願の実施形態２では、マルチリンクデバイスにＡＩＤを割り当てるための方法について説明するが、この方法は特に、ＡＩＤを非ＡＰ ＭＬＤに割り当てるための方法である。
ＡＩＤは、関連付けられたＳＴＡに、その関連付けが確立された後に、ＡＰによって割り当てられる識別子（ｉｄｅｎｔｉｆｙ、ＩＤ）であり、関連付けられたＳＴＡのＩＤとしてみなされ得ると理解されてよい。ＡＩＤは、ＡＰと関連付けられたＳＴＡを識別および区別するのに使用されてもよく、また、特定の関連付けられたＳＴＡを指し示すための部分的フレーム構造内のインデックスとして使用されてもよい。ＡＰが多重ＢＳＳＩＤをサポートできる場合、またはビーコンフレームもしくはプローブ応答フレームが多重ＢＳＳＩＤ要素（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｅｌｅｍｅｎｔ）を搬送できる場合、ＡＰがサポートできるＢＳＳＩＤの最大数量は２nであって、ＢＳＳＩＤの数量の範囲が［１，２n－１］であり、ＡＰがＳＴＡに割り当てられるＡＩＤの範囲が［２n，２００７］であることが示される。ここでは、ｎは、ＢＳＳＩＤ要素内の最大ＢＳＳＩＤインジケータ（ｍａｘ ＢＳＳＩＤ ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）フィールドの値であってよい。ＡＰが多重ＢＳＳＩＤをサポートできない場合、またはビーコンフレームもしくはプローブ応答フレームが多重ＢＳＳＩＤ要素を搬送できない場合、ＡＰがＳＴＡに割り当てることができるＡＩＤの範囲は［１，２００７］である。
小さいエリア内に、複数のタイプのユーザ、または複数のタイプのサービスをサポートするユーザがいることがある。このような小さいエリア内で異なるＡＰが使用される場合、各ＡＰが干渉のない、または比較的干渉の弱いチャネルを見つけようとするので、異なるＡＰ間のチャネル干渉が回避されることは可能ではない。このことを考慮して、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘが、異なるトラフィックタイプや顧客タイプのために使用できるように、仮想化を通して複数のＡＰを、１つのＡＰを使用することによって取得するために提供される。したがって、１つの仮想ＡＰが１つのＢＳＳＩＤを有してもよく、言い換えると、１つの実際のＡＰが多重ＢＳＳＩＤを有している。言い換えると、いくつかのＡＰが多重ＢＳＳＩＤをサポートすることができる。
１つの非ＡＰ ＭＬＤに含まれる複数のＳＴＡは、同じＡＩＤを共有してよく、言い換えると、１つの非ＡＰ ＭＬＤがただ１つのＡＩＤを有するとさらに理解されてよい。
実際の用途において、本出願の実施形態２は、別個に実装されてもよく、または実施形態１と組み合わせて実装されてもよいと理解されてよい。これは、本出願では限定されていない。具体的には、本出願の実施形態２は、実施形態１の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の第２の実装と組み合わせて実装されてもよい。
前述のレポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットと同様に、任意のＡＰ（説明しやすいように、ＡＰiが例として用いられる）の配列ＡＰ ＭＬＤセットは、以下のＡＰを含むと理解されてよい。
（１）ＡＰiと同じＡＰ ＭＬＤに属するすべてのＡＰ、またはＡＰiが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、
（２）ＡＰiと同じ多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、または、ＡＰiが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、ならびに
（３）以下の２つの条件、すなわち、１）ＡＰ ＭＬＤの少なくとも１つのＡＰが、ＡＰiが置かれているＡＰ ＭＬＤのＡＰと同じ多重ＢＳＳＩＤにある、および２）ＡＰiと同じリンク上で動作するＡＰ ＭＬＤにはＡＰがない、を満たすＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ。
図９は、本出願の実施形態による、ＡＩＤを非ＡＰ ＭＬＤに割り当てるための方法の概略フローチャートである。図９に示されるように、ＡＩＤを割り当てるための方法は、以下のステップを、それだけに限定されないが含む。
Ｓ２０１：ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、ＡＩＤ割り当て情報を生成し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット（ｃｏｌｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ ＭＬＤ ｓｅｔ）内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
Ｓ２０２：ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、ＡＩＤ割り当て情報を非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡへ送信する。それに応じて、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信する。
本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤは、実施形態１の第１のＡＰ ＭＬＤもしくは第２のＡＰ ＭＬＤ、または他のＡＰ ＭＬＤであってよい。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
実装Ａ：ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
本出願のこの実施形態で言及された「ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット」内には、すべてのＡＰ ＭＬＤ（ＡＰ ＭＬＤに含まれるＡＰ）がＡＰiとともに配列されている。ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。
具体的には、ＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送してよく、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット（ｃｏｌｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ ＭＬＤ ｓｅｔ）内の任意のＡＰ ＭＬＤである。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるためにＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間または割り当てられるべきＡＩＤのセットと、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるためにターゲットＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間または割り当てられるべきＡＩＤのセットとは同じである。非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤもまた、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっていると理解されてよい。
任意選択で、本出願のこの実施形態におけるＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、以下の２つで理解されてよい。１）ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。および、２）ＡＰ ＭＬＤのＡＰiと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただし、ＡＰの一部またはすべてがＡＰiを含むことを条件とする。ここでは、ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤ内の、ＡＩＤが割り当てられているＡＰである。
図１０ａは、本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの概略図である。図１０ａに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ ２ｙ、ＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｘ、ＡＰ ３ｙ、およびＡＰ ４ｙを含む。したがって、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
図１０ｂは、本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの別の概略図である。図１０ｂに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ ２ｙ、ＡＰ ３ｘ、ＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｚ、ＡＰ ４ｙ、ＡＰ ２ｘ、およびＡＰ ４ｘを含む。したがって、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
図１０ｃは、本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットのさらに別の概略図である。図１０ｃに示されるように、ＡＰiはＡＰ ３ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ ３ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙ、ＡＰ ２ｘ、ＡＰ ４ｘ、ＡＰ １ｙ、およびＡＰ ２ｚを含む。したがって、ＡＰ ３ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２，およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
図５が例としてなお用いられる。ＡＰiはＡＰ ４ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ ４ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ ２ｘ、ＡＰ４ｙ、ＡＰ ２ｚ、ＡＰ １ｙ、ＡＰ４ｚ、ＡＰ５、ＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙ、およびＡＰ ３を含む。したがって、ＡＰ４ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、ＡＰ ＭＬＤ ３、およびＡＰ ＭＬＤ ４を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ４と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ４と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
実装Ｂ：ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
本出願のこの実施形態で言及された「ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ」には、いくつかのＡＰ ＭＬＤがＡＰiとともに配列されており、いくつかの他のＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットの外側で他のＡＰとともに配列されている。言い換えると、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとが、セットグループを構成している。ここでは、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属する。
具体的には、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループは、ＡＰiとともに配列されたＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のすべてのＡＰによって構成される（この任意のＡＰは、再びＡＰiと理解されてよい）。たとえば、図５に示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。加えて、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰ ４ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットがＡＰ ＭＬＤ ２、ＡＰ ＭＬＤ ３、およびＡＰ ＭＬＤ ４を含むので、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、ＡＰ ＭＬＤ ３、およびＡＰ ＭＬＤ ４を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ４と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
図１０ａに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。加えて、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰ ３ｙの配列ＡＰ ＭＬＤセットがＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含むので、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
図１０ｂに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含み、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループもまた、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
図１０ｃに示されるように、ＡＰiはＡＰ ３ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ ３ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含み、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループもまた、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
実装Ａと同様に、実装Ｂでは、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤもまた、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なる。
任意選択で、シングルリンクＳＴＡへのＡＩＤ割り当てでは、ＡＰiによって現在のリンク上のシングルリンクＳＴＡに割り当てられたＡＩＤ（またはＡＰiと関連付けられたシングルリンクＳＴＡのＡＩＤ）は、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
たとえば、図１０ａに示されるように、ＡＰiがＡＰ １ｘであり、ＡＰ １ｘがリンク１上にあると仮定される。この場合、リンク１上のシングルリンクＳＴＡのＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、リンク１上のシングルリンクＳＴＡのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。リンク１上の関連付けられたシングルリンクＳＴＡのＡＩＤに加えて、リンク２上の関連付けられたシングルリンクＳＴＡのＡＩＤが、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと同じであってよいとさらに理解されてよい。
代替として、図１０ａに示されるように、ＡＰiがＡＰ １ｘであり、ＡＰ １ｘがリンク１上にあると仮定される。この場合、リンク１上のシングルリンクＳＴＡのＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤ、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤ、およびＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤのそれぞれとは異なっている。
無線通信システムにおいて、ＡＰ ＭＬＤの識別子はデフォルトで０であり、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰは識別子（すなわち、識別子０）を共有すると理解されてよい。しかし、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰは、代替として、別々の識別子を有してもよい。
クロスリンクＴＩＭインジケーションは、同一のＡＰ ＭＬＤの下で実施されることが可能であり、具体的には、ＡＰ １およびＡＰ ２が同一のＡＰ ＭＬＤに属する場合、ＡＰ １は、ＡＰ ２のＴＩＭ情報をＴＩＭインジケーションに追加してＡＰ ２が、ＡＰ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するトラフィックを有しているかどうかを示すことができるとさらに理解されてもよい。したがって、同一のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた複数の非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤは、互いに異なっている。
したがって、範囲［１，２００７］などの同一の識別子システムが使用される場合、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰの識別子は一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要があり、同一のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた複数の非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤもまた一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。本出願のこの実施形態では、「非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤ」は、残りの空間から選択された値であり、また一意である必要がある。残りの空間は、ここでは、使用されていて再使用されることが許容されていない値以外の、範囲［１，２００７］内の残りの値のセットを指す。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームで搬送されてよく、または他のフレームで搬送されてもよい。具体的には、ＡＩＤ割り当て情報で非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤは、関連付け応答フレームのＡＩＤ要素で搬送されてよい。図１１は、本出願の実施形態によるＡＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。図１１に示されるように、ＡＩＤ要素は、１バイト要素識別子フィールド、１バイト長フィールド、および２バイトＡＩＤフィールドを含む。
任意選択で、関連付け応答フレームは、代替として、各ＡＰのリンク識別子などの情報を搬送してもよい。関連付け応答フレームは、非ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けが確立されたことを確認するのに使用される。
Ｓ２０３：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、受信された関連付け応答フレームを解析して、関連付け応答フレームで搬送されたＡＩＤを取得する。
任意選択で、ステップＳ２０１の前に、この方法は以下のステップをさらに含む。Ｓ２０４：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、関連付け要求（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを生成する。Ｓ２０５：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、関連付け要求フレームをＡＰ ＭＬＤのＡＰiへ送信し、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。それに応じて、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、関連付け要求フレームを受信する。関連付け要求フレームは、非ＡＰ ＭＬＤの各ＳＴＡのリンク識別子、および各ＳＴＡについての情報を搬送し得る。
任意選択で、関連付け要求フレームを受信した後に、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、肯定応答フレームを非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡへ送信してよく、この肯定応答フレームは、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiが関連付け要求フレームを受信したことを確認するのに使用される。
本出願のこの実施形態では、ＡＩＤが非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられた場合、実施形態１で説明されたソリューションが考慮される。すなわち、ＡＰ ＭＬＤが、別のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを別のＡＰ ＭＬＤが示すのを助ける。したがって、ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤではない。ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤであるので、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さが回避される。
実施形態３
本出願の実施形態３では、ＡＰ ＭＬＤのいくつかのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができない問題が、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをリッスンするリンクを制限することによって、解決される。加えて、この場合には、前述のいくつかのＡＰと同じリンク上で動作する別のＡＰ ＭＬＤのＡＰは、前述のいくつかのＡＰがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信するのを助けない。たとえば、図５で、ＡＰ １ｘがレポートＡＰである場合、非ＡＰ ＭＬＤ １は、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙおよびＡＰ ３と関連付けられていると仮定される。非ＡＰ ＭＬＤ １がリンク２上だけでダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをリッスンする場合、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙ（多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰ）はダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できず、加えて、同一リンク上の同一多重ＢＳＳＩＤセット内の伝送ＡＰは、ＡＰ ２ｙが置かれているＭＬＤのダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信するのを助けない。この場合、リンク２でリッスンしている非ＡＰ ＭＬＤ １は、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを受信することができず、言い換えると、非ＡＰ ＭＬＤ １は、非ＡＰ ＭＬＤ １がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定することができない。
したがって、本出願の実施形態３は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。図１２は、本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の別の概略フローチャートである。図１２に示されるように、この方法は以下のステップを含む。
Ｓ１：ＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰがビーコンフレームなどの管理フレームを生成し、このビーコンフレームはＴＩＭ要素を搬送し、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドは、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
Ｓ２：ＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰは、ビーコンフレームなどの管理フレームをレポートＡＰの動作リンクで送信する。
ＴＩＭ要素の具体的なフレームフォーマットについては、図２を参照されたい。部分的仮想ビットマップフィールドのフレームフォーマットについては、図７を参照されたい。詳細について、ここでは再度説明されない。
Ｓ３：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、ビーコンフレームなどの管理フレームを１つまたは複数のリンクでリッスンし、この１つまたは複数のリンクは第１のリンクを含み、第１のリンクは、多重ＢＳＳＩＤセット内の、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰが動作するかまたは多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが動作するリンクである。
Ｓ４：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、レポートＡＰが動作するリンクでリッスンすることによって得られたビーコンフレームなどの管理フレームを解析して、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。
具体的には、ステップＳ３に関して、言い換えると、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているリンクだけでビーコンフレームをリッスンすることができない。非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、多重ＢＳＳＩＤセット内に含まれる伝送ＡＰまたは多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが置かれているリンクで、ビーコンフレームまたは別の管理フレームをリッスンし得る。たとえば、図５で、ＡＰ １ｘがレポートＡＰである場合、非ＡＰ ＭＬＤ １がＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙおよびＡＰ ３と関連付けられていると仮定される。ＡＰ １ｘがビーコンフレームをリンク１で送信する場合、非ＡＰ ＭＬＤ １は、ビーコンフレームをリンク１で、またはリンク１とリンク２で、またはリンク１とリンク３で、またはリンク３でリッスンする。非ＡＰ ＭＬＤ １は、リンク２だけでビーコンフレームをリッスンすることはできない。
任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤがリッスンするリンクは、関連付けられたＡＰ ＭＬＤの非伝送ＡＰが動作するリンクだけを含むことができない。たとえば、図５に示されるように、非ＡＰ ＭＬＤがリッスンするリンクは、リンク１とリンク２、またはリンク１とリンク３、またはリンク２とリンク３、またはリンク１とリンク２とリンク３を含み得るが、リンク２だけを含むことは許されない。
本出願のこの実施形態では、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをリッスンするリンクが限定されているので、非ＡＰ ＭＬＤは、多重ＢＳＳＩＤセット内の、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰが動作するかまたは多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが動作するリンク上で（説明しやすくするために第１のリンクとして示される）リッスンすると知られることが可能である。加えて、ＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰ、および多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰがビーコンフレームを送信できるので（ビーコンフレームは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを搬送する）、非ＡＰ ＭＬＤは、第１のリンクでリッスンすることによりビーコンフレームを取得してよく、それにより、ビーコンフレームを解析することによって、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが決定されることが可能である。
以上の内容は、本出願で提供される方法を詳細に説明している。本出願の実施形態の前述のソリューションをより良く実装するために、本出願の実施形態は、対応する装置またはデバイスをさらに提供する。
本出願の実施形態では、マルチリンクデバイスは、前述の方法例に基づいて機能モジュールに分割されてもよい。たとえば、各機能モジュールが、対応する各機能に基づいた分割によって得られてよく、または、２つ以上の機能が１つの処理モジュールに統合されてもよい。統合されたモジュールは、ハードウェアの形で実装されてもよく、またはソフトウェア機能モジュールの形で実装されてもよい。本出願の実施形態において、モジュール分割は例であり、単なる論理的機能分割であることに留意されたい。実際の実装では、別の分割手法が用いられてもよい。以下では、図１３から図１７を参照して、本出願の実施形態における通信装置について詳細に説明する。通信装置は、アクセスポイントマルチリンクデバイス内のアクセスポイント、または、ステーションマルチリンクデバイス内のステーションである。さらに、通信装置は、ＡＰ ＭＬＤ内の装置、またはＳＴＡ ＭＬＤ内の装置であってもよい。
一体化ユニットが使用される場合、図１３は、本出願の実施形態による通信装置１の構造の概略図である。図１３に示されるように、通信装置１は、処理ユニット１１およびトランシーバユニット１２を含む。
通信装置１は、第１のＡＰ ＭＬＤ、もしくは第１のＡＰ ＭＬＤのチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、または第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰであってもよい。第１のＡＰはレポートＡＰであり、第１のＡＰ ＭＬＤに属する。
設計では、処理ユニット１１は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成される。トランシーバユニット１２は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクで送信するように構成され、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
通信装置１において、処理ユニット１１によって生成される個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができるだけでなく、第２のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることもでき、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであることが知られることが可能である。これにより、ＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができないという問題を解決することができ、それにより、ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正常に受信することができる。
任意選択で、処理ユニット１１は、ＡＩＤ割り当て情報を生成するようにさらに構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、トランシーバユニット１２は、ＡＩＤ割り当て情報を送信するようにさらに構成される。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、トランシーバユニット１２は、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、通信装置１とのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
この設計における通信装置１は、それに応じて実施形態１を実施してよく、通信装置１内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態１において第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
任意選択で、通信装置１は、ＡＰ ＭＬＤ、もしくはＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、またはＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰであってもよい。
別の設計では、処理ユニット１１は、ビーコンフレームなどの管理フレームを生成するように構成され、このビーコンフレームはＴＩＭ要素を搬送し、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドは、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。トランシーバユニット１２は、ビーコンフレームなどの管理フレームをトランシーバユニット１２の動作リンクで送信するように構成される。
この設計における通信装置１は、それに応じて実施形態３を実施してよく、通信装置１内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態３においてＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
図１４は、本出願の実施形態による通信装置２の構造の概略図である。図１４に示されるように、通信装置２は、トランシーバユニット２１および処理ユニット２２を含む。
通信装置２は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくは非ＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤ内の第１のＳＴＡであってもよい。
設計では、トランシーバユニット２１は、通信装置２が動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成される。処理ユニット２２は、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、通信装置２が置かれている非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
通信装置２において、処理ユニット２２は、処理ユニット２２がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信できることを確実にするために、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、処理ユニット２２がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを知り得ることが知られることが可能である。
任意選択で、トランシーバユニット２１は、ＡＩＤ割り当て情報を受信するようにさらに構成されてもよい。処理ユニット２２は、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成される。このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、処理ユニット２２は、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成される。トランシーバユニット２１は、関連付け要求フレームを第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰへ送信するようにさらに構成される。関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
この設計における通信装置２は、それに応じて実施形態１を実施してよく、通信装置２内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態１において非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
任意選択で、通信装置２は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくは非ＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤ内の任意のＳＴＡであってもよい。
別の設計では、トランシーバユニット２１は、ビーコンフレームなどの管理フレームを１つまたは複数のリンクでリッスンするように構成され、この１つまたは複数のリンクは第１のリンクを含み、第１のリンクは、多重ＢＳＳＩＤセット内の、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰが動作するか多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが動作するリンクである。処理ユニット２２は、レポートＡＰが動作するリンクでリッスンすることによって得られたビーコンフレームなどの管理フレームを解析して、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。
この設計における通信装置２は、それに応じて実施形態３を実施してよく、通信装置２内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態３において非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
図１５は、本出願の実施形態による通信装置３の構成の概略図である。通信装置３は、ＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえば、Ｗｉ－Ｆｉチップであってもよい。任意選択で、通信装置３は、実施形態２で説明されたＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰに対応する。図１５に示されるように、通信装置３は、処理ユニット３１およびトランシーバユニット３２を含む。
処理ユニット３１は、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。トランシーバユニット３２は、ＡＩＤ割り当て情報を送信するように構成される。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方がＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、トランシーバユニット３２は、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
通信装置２において、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる、かつ処理ユニット３１によって生成されたＡＩＤ割り当て情報で搬送されるＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっていると知られることが可能である。ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ここではＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットのセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。このようにして、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である。
本出願のこの実施形態で説明された通信装置３は、それに応じて実施形態２を実施してよく、通信装置３内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態２においてＡＰ ＭＬＤのＡＰiの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
図１６は、本出願の実施形態による通信装置４の構成の概略図である。通信装置４は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくは非ＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえば、Ｗｉ－Ｆｉチップであってもよい。任意選択で、通信装置４は、実施形態２で説明された非ＡＰ ＭＬＤ、または非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡに対応する。図１６に示されるように、通信装置４は、トランシーバユニット４１および処理ユニット４２を含む。
トランシーバユニット４１は、ＡＩＤ割り当て情報をＡＰ ＭＬＤのアクセスポイントから受信するように構成される。処理ユニット４２は、受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる、かつＡＩＤ割り当て情報で搬送されるＡＩＤを取得するように構成され、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方がＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、処理ユニット４２は、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成される。トランシーバユニット４１は、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
本出願のこの実施形態で説明された通信装置４は、それに応じて実施形態２を実施してよく、通信装置４内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態２において非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
以上では、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤについて説明している。以下では、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの可能な製品形態について説明する。図１３または図１５のＡＰ ＭＬＤの機能を有する任意の形態のあらゆる製品、および図１４または図１６の非ＡＰ ＭＬＤの機能を有する任意の形態のあらゆる製品が、本出願の実施形態の保護範囲に入ることを理解されたい。以下の説明は単なる例であり、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの製品形態がこれに限定されないことをさらに理解されたい。
可能な製品形態において、本出願の実施形態のＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、一般的なバスアーキテクチャを用いて実装されてよい。
図１７は、本出願の実施形態による通信装置１０００の構成の概略図である。通信装置１００は、ＡＰ ＭＬＤ、非ＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤもしくは非ＡＰ ＭＬＤ内の装置であってよい。図１７に示されるように、通信装置１０００は、プロセッサ１００１と、プロセッサと内部接続されて通信するトランシーバ１００２とを含む。プロセッサ１００１は、汎用プロセッサ、専用プロセッサなどである。たとえば、プロセッサ１００１は、ベースバンドプロセッサまたは中央処理装置であってよい。ベースバンドプロセッサは、通信プロトコルおよび通信データを処理するように構成されてよく、中央処理装置は、コンピュータプログラムを実行するように通信装置（たとえば、ベースステーション、ベースバンドチップ、端末、端末チップ、ＤＵ、またはＣＵ）を制御して、コンピュータプログラムのデータを処理するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、トランシーバユニット、トランシーバ、トランシーバ回路などと呼ばれることもあり、トランシーバ機能を実装するように構成される。トランシーバ１００２は、受信機および送信機を含み得る。受信機は、受信機械、受信機回路などと呼ばれることもあり、受信機能を実装するように構成される。送信機は、送信機械、送信回路などと呼ばれることもあり、送信機能を実装するように構成される。任意選択で、通信装置１０００はアンテナ１００３をさらに含み得る。
任意選択で、通信装置１０００は、１つまたは複数のメモリ１００４を含み得る。メモリ１００４は、命令を記憶し得る。命令は、コンピュータプログラムであってよい。コンピュータプログラムは、通信装置１０００で実行されて、通信装置１０００が前述の方法実施形態で説明された方法を実施することを可能にし得る。任意選択で、メモリ１００４はデータをさらに記憶し得る。通信装置１０００とメモリ１００４は、別々に配置されてよく、または一体化されてもよい。
プロセッサ１００１、トランシーバ１００２、およびメモリ１００４は、通信バスを介して接続されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態１における第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図６のステップＳ１０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図６のステップＳ１０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態１における非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図６のステップＳ１０４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図６のステップＳ１０３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態２におけるＡＰ ＭＬＤのＡＰの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図９のステップＳ２０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図９のステップＳ２０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態２における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図９のステップＳ２０３およびＳ２０４、ならびに／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図９のステップＳ２０５、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態３におけるＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図１２のステップＳ１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図１２のステップＳ２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態３における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図１２のステップＳ４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図１２のステップＳ３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１００１は、受信機能および送信機能を実装するように構成されたトランシーバを含み得る。たとえば、トランシーバは、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路であってもよい。受信機能および送信機能を実装するように構成されたトランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、分離されていてよく、または一体化されていてよい。トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、コード／データを読み書きするように構成されてよい。代替として、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、信号を伝送または転送するように構成されてもよい。
前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１００１は命令を記憶し得る。命令は、コンピュータプログラムであってよい。コンピュータプログラムはプロセッサ１００１上で実行されて、通信装置１０００が、前述の方法実施形態で説明された方法を実施することが可能になる。コンピュータプログラムは、プロセッサ１０００内に固定されてよい。この場合には、プロセッサ１００１はハードウェアによって実装されてよい。
実装において、通信装置１０００は回路を含んでよく、この回路は、前述の方法実施形態における送信機能、受信機能、または通信機能を実装し得る。本出願に記載のプロセッサおよびトランシーバは、集積回路（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ、ＩＣ）、アナログＩＣ、高周波集積回路ＲＦＩＣ、混合信号ＩＣ、特定用途向け集積回路（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ－ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ、ＡＳＩＣ）、プリント回路基板（ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄ、ＰＣＢ）、電子デバイスなどに実装されてよい。プロセッサおよびトランシーバは、様々なＩＣ技術を用いて、たとえば、相補形金属酸化膜半導体（ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ ｍｅｔａｌ ｏｘｉｄｅ ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ、ＣＭＯＳ）、Ｎ型金属酸化膜半導体（ｎＭｅｔａｌ－ｏｘｉｄｅ－ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ、ＮＭＯＳ）、Ｐ型チャネル金属酸化物半導体（正チャネル金属酸化物半導体、ＰＭＯＳ）、バイポーラ接合トランジスタ（バイポーラ接合トランジスタ、ＢＪＴ）、バイポーラＣＭＯＳ（ＢｉＣＭＯＳ）、シリコンゲルマニウム（ＳｉＧｅ）、ガリウムヒ素（ＧａＡｓ）などを用いて製造されてよい。
本出願に記載の通信装置の範囲はこれらに限定されず、通信装置の構造は図１７によって限定されなくてよい。通信装置は、独立したデバイスであってよく、または大型デバイスの一部であってよい。たとえば、通信装置は以下であってよい。
（１）独立した集積回路ＩＣ、チップ、またはチップシステムもしくはチップサブシステム。
（２）１つまたは複数のＩＣを含むセット。任意選択で、このＩＣセットは、データおよびコンピュータプログラムを記憶するように構成された記憶構成要素をさらに含み得る。
（３）ＡＳＩＣ、たとえばモデム（Ｍｏｄｅｍ）。
（４）他のデバイスに埋め込まれることが可能なモジュール。
（５）受信機、端末、インテリジェント端末、携帯電話、無線デバイス、ハンドヘルドデバイス、モバイルユニット、車載デバイス、ネットワークデバイス、クラウドデバイス、人工知能デバイスなど。または
（６）他のデバイスなど。
可能な製品形態において、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、汎用プロセッサによって実装され得る。
ＡＰ ＭＬＤを実装する汎用プロセッサは、処理回路と、処理回路と内部接続されて通信する入出力インターフェースとを含む。設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態１における第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図６のステップＳ１０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図６のステップＳ１０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態２におけるＡＰ ＭＬＤのＡＰの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図９のステップＳ２０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図９のステップＳ２０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
さらに別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態３におけるＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図１２のステップＳ１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図１２のステップＳ２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
非ＡＰ ＭＬＤを実装する汎用プロセッサは、処理回路と、処理回路と内部接続されて通信する入出力インターフェースとを含む。設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態１における非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図６のステップＳ１０４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図６のステップＳ１０３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態２における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図９のステップＳ２０３およびＳ２０４、ならびに／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図９のステップＳ２０５、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
さらに別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態３における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図１２のステップＳ４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図１２のステップＳ３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
可能な製品形態において、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、代替として以下を用いて、すなわち、１つもしくは複数のＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）、ＰＬＤ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｌｏｇｉｃ ｄｅｖｉｃｅ）、コントローラ、状態マシン、ゲートロジック、ディスクリートハードウェア構成要素、任意の他の適切な回路、または本出願に記載の様々な機能を実施できる回路の任意の組み合わせを用いて実装されてよい。
前述の様々な製品形態の通信装置は、前述の方法実施形態におけるＡＰ ＭＬＤまたは非ＡＰ ＭＬＤの任意の機能を有すると理解されたい。詳細について、ここでは再度説明されない。
本出願の実施形態は、コンピュータ可読記憶媒体をさらに提供する。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムコードを記憶する。プロセッサがコンピュータプログラムコードを実行すると、電子デバイスが前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実施する。
本出願の実施形態は、コンピュータプログラム製品をさらに提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実施することが可能になる。
本出願の実施形態は、通信装置をさらに提供する。この装置は、チップの製品形態で存在してよい。装置の構造は、プロセッサおよびインターフェース回路を含む。プロセッサは、受信機回路を使用して別の装置と通信して、その装置が前述の実施形態のいずれか１つの方法を実施することを可能にするように構成される。
本出願の実施形態は無線通信システムを、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤを含めてさらに提供する。ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、前述の実施形態のうちのいずれか１つにおける方法を実施し得る。
本出願で開示される内容と組み合わせて説明される方法またはアルゴリズムステップは、ハードウェアによって実装されてよく、またはプロセッサによってソフトウェア命令を実行することで実装されてよい。ソフトウェア命令は、対応するソフトウェアモジュールを含み得る。このソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ、ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ）、レジスタ、ハードディスク、取り外し可能ハードディスク、コンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、または当技術分野でよく知られている他の任意の形態の記録媒体に記憶されてよい。たとえば、記憶媒体がプロセッサに結合され、それにより、プロセッサは記憶媒体から情報を読み出すこと、または記憶媒体に情報を書き込むことができるようになる。確かなことに、記憶媒体はプロセッサの構成要素であってよい。プロセッサおよび記憶媒体は、ＡＳＩＣ内に配置されてもよい。加えて、ＡＳＩＣは、コアネットワークインターフェースデバイス内に置かれてもよい。確かなことに、プロセッサおよび記憶媒体は、ディスクリート構成要素としてコアネットワークインターフェースデバイス内に存在してよい。
当業者であれば、前述の１つまたは複数の例において、本出願に記載の機能がハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組み合わせによって実装され得ることを認識するはずである。その機能がソフトウェアによって実装される場合、前述の機能は、コンピュータ可読媒体に記憶されてよく、またはコンピュータ可読媒体内で１つまたは複数の命令またはコードとして伝送されてよい。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読記憶媒体および通信媒体を含む。通信媒体は、１つの場所から別の場所へコンピュータプログラムを伝送しやすくする任意の媒体を含む。記憶媒体は、汎用コンピュータまたは専用コンピュータにとってアクセス可能な任意の利用可能な媒体であってよい。
以上の具体的な実装では、本出願の目的、技法的ソリューション、および有益な効果が詳細にさらに説明されている。以上の説明は、本出願の単なる具体的実装であるが、本出願の保護範囲を限定するものではないことを理解されたい。本出願の技法的ソリューションに基づいて加えられるいかなる修正、等価な置換、改善なども、本出願の保護範囲内にあるものとする。
本出願は、無線通信技術の分野に関し、詳細には、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法および関連装置に関する。
本出願は、２０２０年８月７日に中国国家知的財産局に出願された「ＩＮＤＩＶＩＤＵＡＬＬＹ ＡＤＤＲＥＳＳＥＤ ＴＲＡＦＦＩＣ ＩＮＤＩＣＡＴＩＯＮ ＭＥＴＨＯＤ ＡＰＰＬＩＣＡＢＬＥ ＴＯ ＭＵＬＴＩＰＬＥ ＬＩＮＫＳ ＡＮＤ ＲＥＬＡＴＥＤ ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ」という名称の中国特許出願第２０２０１０７９１１１７．１号の優先権を主張し、同出願は、参照によりその全体がここに組み込まれる。
無線ローカルエリアネットワーク（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）システムのサービス伝送速度を大幅に増加させるために、電気電子技術者学会（ＩＥＥＥ、Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１ａｘ規格には、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ、Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ａｃｃｅｓｓ）技術が、既存の直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ、Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）技術に基づいてさらに用いられている。ＯＦＤＭＡ技術は、データを同時に送受信する際に多重ノードをサポートする。これは、マルチステーションダイバーシティ利得を達成する。
次世代Ｗｉ－Ｆｉ規格であるＩＥＥＥ ８０２．１１ｂｅは、超高スループット（ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＥＨＴ）またはＷｉ－Ｆｉ ７と呼ばれ、ピークスループットを大幅に増加させるという最も重要な技術目標を有する。ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂｅ規格をサポートしている無線ＬＡＮデバイスは、多重ストリーム（最大空間ストリーム数が１６）によって、多重周波数帯（たとえば、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、および６ＧＨｚの周波数帯）によって、および同一周波数帯での多重チャネル間の協働によって、ピークスループットを高めること、およびトラフィック伝送の遅延を低減させることができる。多重周波数帯域または多重チャネルは、一括して多重リンクと呼ばれることもある。多重リンクを同時にサポートする次世代ＩＥＥＥ ８０２．１１規格ステーションデバイスは、マルチリンクデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、ＭＬＤ）と呼ばれることもある。
しかし、一部の専用アクセスポイントマルチリンクデバイス（たとえば、アクセスポイントマルチリンクデバイスに含まれるすべてのアクセスポイント（ａｓｓｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）が、その基本サービスセット識別子（Ｂａｓｉｃ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＢＳＳＩＤ）が非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤであるというＡＰ）は、アクセスポイントマルチリンクデバイスと関連付けられたステーション（ｓｔａｔｉｏｎ、ＳＴＡ）マルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すためのビーコンフレームを送信することができない。その結果として、アクセスポイントマルチリンクデバイスと関連付けられたステーションマルチリンクデバイスは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正しく受信することができない。このように、一部の専用アクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）に関して、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをどのように実施するかが、解決されるべき緊急課題になっている。
本出願の実施形態は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法、および関連する装置を提供する。これは、一部のＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになって、ステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正しく受信するのを支援することができる。
以下では、本出願を様々な態様から説明する。相互参照が、様々な態様の以下の実装および有益な効果に対して行われ得ることを理解されたい。
第１の態様によれば、本出願は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。この方法は、第１のＡＰ ＭＬＤに適用され、第１のＡＰはレポートＡＰである。多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、以下を含む。すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成し、その個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクへ送信する。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰの属するＡＰ ＭＬＤである。第１のリンクは、第１のＡＰの動作リンクである。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
このソリューションにおける個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができるだけでなく、第２のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることもでき、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。これにより、ＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができないという問題を解決することができ、それにより、ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正常に受信することができる。
加えて、８０２．１１ｂｅにおけるＡＰ ＭＬＤのすべてのＡＰが非伝送ＡＰである可能性があるので、このソリューションは、ＡＰがすべて非伝送ＡＰであるＡＰ ＭＬＤが個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できないという問題を解決し、それによって、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションの完全性および多様性を改善することができる。
第１の態様を参照すると、可能な実装において、方法は以下をさらに含む。すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、関連付け識別子（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）ＡＩＤ割り当て情報を生成および送信し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰが関連付け応答フレームを送信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、関連付け要求フレームを受信し、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
このソリューションでは、ＡＩＤが割り当てられるとき、第１のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを第２のＡＰ ＭＬＤが示す助けになることが考慮され、それにより、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに第１のＡＰ ＭＬＤによって割り当てられたＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なるので、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックが示されるときにＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である。
第２の態様によれば、本出願は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。この方法は、非ＡＰ ＭＬＤに適用される。多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、以下を含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクについての個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信し、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってもよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
第２の態様を参照すると、可能な実施態様において、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信し、この受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知る。このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡが関連付け応答フレームを受信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、関連付け要求フレームを生成および送信し、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第３の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、第１のＡＰ ＭＬＤ、もしくはＷｉ－Ｆｉチップなどの第１のＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、または第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰであってよく、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成された処理ユニットを含み、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであり、通信装置はさらに、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信するように構成されトランシーバユニットを含み、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってもよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
第３の態様を参照すると、可能な実装において、処理ユニットは、ＡＩＤ割り当て情報を生成するようにさらに構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、トランシーバユニットは、ＡＩＤ割り当て情報を送信するようにさらに構成される。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第４の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくはＷｉ－Ｆｉチップなどの非ＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、または非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡであってよく、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成されたトランシーバユニットを含み、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであり、通信装置はさらに、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成された処理ユニットを含む。
任意選択で、レポートＡＰは、管理フレームを送信するＡＰであってもよく、この管理フレームは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。
第４の態様を参照すると、可能な実装において、トランシーバユニットは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するようにさらに構成され、処理ユニットは、受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るようにさらに構成され、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、処理ユニットは、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成され、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットが１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応し、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットが、対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。ここで非ＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤとを含む。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットが１つの関連付け識別子ＡＩＤに対応し、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットが、対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。ここで非ＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤとを含む。
任意選択で、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、トラフィックインジケーションマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ）ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される。
このソリューションでは、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドのいくつかのビットは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しており、それぞれの第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。ＴＩＭ要素のフレームフォーマットを変更する必要なしに、１つのＡＰ ＭＬＤは、別のＡＰ ＭＬＤが、その別のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることができる。これにより、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを通知する適応性を改善することができる。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは、互いに異なっている。非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さを回避することができる。
前述の態様のいずれかの実装において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックと、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックとを含み、第１のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
任意選択で、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスをさらに含み、この第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスは、第２のＡＰ ＭＬＤの対応するＴＩＭブロックと１対１の対応関係にある。
任意選択で、前述のＴＩＭブロックの１つについての１つのビットは、１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応し、ＴＩＭブロックのビットは、対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
任意選択で、ＴＩＭブロックのビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは、互いに異なっている。
任意選択で、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは、互いに独立している。ここでＡＩＤ空間は、代替として、割り当てられるべきＡＩＤのセットであってもよい。
このソリューションでは、ＴＩＭインジケーションは、ブロックに基づいて、異なるＡＰ ＭＬＤに対して実施される。これにより、異なるＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤの曖昧さを回避することができる。
第５の態様によれば、本出願は、関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法を提供する。この方法は、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰに適用される。ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法は、以下を含む。すなわち、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiがＡＩＤ割り当て情報を生成および送信し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであるか、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方がＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、ＡＰ ＭＬＤのＡＰが関連付け応答フレームを送信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、関連付け要求フレームを受信し、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
このソリューションでは、ＡＰiと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある、と考えられる。非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である。
第６の態様によれば、本出願は、ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法を提供する。この方法は、非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡに適用される。ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法は、以下を含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡがＡＩＤ割り当て情報を受信し、そのＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知り、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、そのＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡが関連付け応答フレームを受信する前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、関連付け要求フレームを生成および送信し、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第７の態様によると、本出願は、通信装置を提供する。通信装置は、ＡＰ ＭＬＤ、またはＷｉ－ＦｉチップなどのＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成された処理ユニットを含み、ＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、通信装置はさらに、関連付け応答フレームを送信するように構成された処理ユニットを含む。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、そのＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第８の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、非ＡＰ ＭＬＤ、またはＷｉ－Ｆｉチップなどの非ＡＰ ＭＬＤ内のチップであってよく、ＡＰ ＭＬＤのＡＰからＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成されたトランシーバユニットと、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成された処理ユニットとを含み、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、そのＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。ターゲットＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属し、このセットグループは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む。
任意選択で、処理ユニットは、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成され、トランシーバユニットは、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第９の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤまたは第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰであり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第１の態様の前述の方法で実施する際に第１のＡＰ ＭＬＤをサポートするように構成される。トランシーバは、第１のＡＰ ＭＬＤと非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）との間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などをステーションマルチリンクデバイスへ送信するように構成される。第１のＡＰ ＭＬＤは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、第１のＡＰ ＭＬＤに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、プロセッサは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。トランシーバは、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信するように構成され、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
第１０の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的には、非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）または非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡであり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第２の態様の前述の方法で実施する際にステーションマルチリンクデバイスをサポートするように構成される。トランシーバは、ステーションマルチリンクデバイスと第１のＡＰ ＭＬＤとの間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などを第１のＡＰ ＭＬＤから受信するように構成される。ステーション用マルチリンクデバイスは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、ステーション用マルチリンクデバイスに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、トランシーバは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。プロセッサは、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。
第１１の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的にはＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤのＡＰiであり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第５の態様における前述の方法で実施する際にＡＰ ＭＬＤをサポートするように構成される。トランシーバは、ＡＰ ＭＬＤと非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）との間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などをステーションマルチリンクデバイスへ送信するように構成される。ＡＰ ＭＬＤは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、ＡＰ ＭＬＤに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、プロセッサは、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。トランシーバは、ＡＩＤ割り当て情報を送信するように構成される。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、トランシーバは、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第１２の態様によれば、本出願は通信装置を提供する。通信装置は、具体的には、非アクセスポイントマルチリンクデバイス（ステーションマルチリンクデバイスとも呼ばれる）であり、プロセッサおよびトランシーバを含む。プロセッサは、対応する機能を第６の態様における前述の方法で実施する際にステーションマルチリンクデバイスをサポートするように構成される。トランシーバは、ステーションマルチリンクデバイスとＡＰ ＭＬＤとの間の通信をサポートするように、かつ、前述の方法における情報、フレーム、データパケット、命令などをＡＰ ＭＬＤから受信するように構成される。ステーション用マルチリンクデバイスは、メモリをさらに含み得る。メモリは、プロセッサに結合されるように構成され、また、メモリは、ステーション用マルチリンクデバイスに必要なプログラム命令およびデータを記憶する。
具体的には、トランシーバは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成される。プロセッサは、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成され、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、プロセッサは、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成され、トランシーバは、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
第１３の態様によれば、本出願は、入出力インターフェースおよび処理回路を含むチップまたはチップシステムを提供する。処理回路は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。入出力インターフェースは、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信するように構成され、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
可能な設計において、入出力インターフェースは、第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成され、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。処理回路は、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。
第１４の態様によれば、本出願は、入出力インターフェースおよび処理回路を含むチップまたはチップシステムを提供する。処理回路は、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。入出力インターフェースは、関連付け応答フレームを送信するように構成される。
可能な設計において、入出力インターフェースは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成される。処理回路は、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成され、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
第１５の態様によれば、本出願はコンピュータ可読記憶媒体を提供し、このコンピュータ可読記憶媒体は命令を記憶する。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第１の態様または第２の態様による、多重リンクに適用可能な前述の個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を実施することが可能になる。
第１６の態様によれば、本出願はコンピュータ可読記憶媒体を提供し、このコンピュータ可読記憶媒体は命令を記憶する。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第５の態様または第６の態様による、関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てる前述の方法を実施することが可能になる。
第１７の態様によれば、本出願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第１の態様または第２の態様による、多重リンクに適用可能な前述の個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を実施することが可能になる。
第１８の態様によれば、本出願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、第５の態様または第６の態様による、関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てる前述の方法を実施することが可能になる。
本出願の実施形態は、いくつかのＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、そのＡＰ ＭＬＤと関連付けられたステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのを助けて、ステーションマルチリンクデバイスがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正しく受信することを支援するように実装されることが可能である。
本出願の実施形態における技法的ソリューションをより明確に説明するために、以下では、実施形態の説明に用いられる添付の図面について簡単に説明する。
本出願の実施形態によるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの構造の概略図である。 本出願の実施形態によるＴＩＭ要素のフレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による多重ＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による通信システム１００の構造の概略図である。 本出願の実施形態による通信システム２００の構造の概略図である。 本出願の実施形態による通信システム３００の構造の概略図である。 本出願の実施形態による複数の多重ＢＳＳＩＤセットのアーキテクチャの概略図である。 本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の概略フローチャートである。 本出願の実施形態による部分的仮想ビットマップフィールドの概略図である。 本出願の実施形態による新規要素の部分的フレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による、ＡＩＤを非ＡＰ ＭＬＤに割り当てるための方法の概略フローチャートである。 本出願の実施形態による、ＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの概略図である。 本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの別の概略図である。 本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットのさらに別の概略図である。 本出願の一実施形態によるＡＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。 本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の別の概略フローチャートである。 本出願の実施形態による通信装置１の構造を示す概略図である。 本出願の実施形態による通信装置２の構造を示す概略図である。 本出願の一実施形態による通信装置３の構造を示す概略図である。 本出願の実施形態による通信装置４の構造を示す概略図である。 本出願の実施形態による通信装置１０００の構造を示す概略図である。
以下では、本出願の実施形態における技法的ソリューションを、本出願の実施形態の添付図面を参照して明確に説明する。
本出願の実施形態として開示される、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法と関連装置とをより良く理解するために、本出願の実施形態の関連概念が最初に説明される。
１．マルチリンクデバイス
本出願の実施形態が適用可能である無線通信システムは、無線ローカルエリアネットワーク（ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ、ＷＬＡＮ）またはセルラーネットワークであってよく、個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、無線通信システム内の通信デバイス、または通信デバイス内のチップもしくはプロセッサによって実装され得る。通信装置は、並列伝送のための多重リンクをサポートする無線通信装置であってよく、たとえば、マルチリンクデバイス（Ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、ＭＬＤ）またはマルチバンドデバイス（ｍｕｌｔｉ－ｂａｎｄ ｄｅｖｉｃｅ）と呼ばれる。シングルリンク伝送だけをサポートするデバイスと比較して、マルチリンクデバイスは、高い伝送効率および高いスループットを有する。
マルチリンクデバイスは、１つまたは複数の系列ステーション（ａｆｆｉｌｉａｔｅｄ ＳＴＡ）を含む。１つの系列ステーションは、１つのリンク上で動作することができる論理的ステーションである。系列ステーションは、アクセスポイント（ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ、ＡＰ）または非アクセスポイントステーション（Ｎｏｎ－ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ ｓｔａｔｉｏｎ、Ｎｏｎ－ＡＰ ＳＴＡ）であり得る。説明しやすいように、本出願で系列ステーションがＡＰであるマルチリンクデバイスは、多重リンクＡＰまたはマルチリンクＡＰデバイスまたはＡＰマルチリンクデバイス（ＡＰ ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、ＡＰ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。系列ステーションが非ＡＰ ＳＴＡであるマルチリンクデバイスは、マルチリンク非ＡＰまたはマルチリンク非ＡＰデバイスまたは非ＡＰマルチリンクデバイス（Ｎｏｎ－ＡＰ ｍｕｌｔｉ－ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ、Ｎｏｎ－ＡＰ ＭＬＤ）と呼ばれることがある。説明しやすいように、「マルチリンクデバイスが系列ステーションを含む」ことはまた、本出願の実施形態では「マルチリンクデバイスがステーションを含む」とも簡潔に記述される。
マルチリンクデバイスは、１つまたは複数の系列ステーション（ａｆｆｉｌｉａｔｅｄ ＳＴＡ）を含む。言い換えると、１つのマルチリンクデバイスは、複数の論理ステーションを含み得る。各論理ステーションは１つのリンク上で動作するが、複数の論理ステーションが同一リンク上で動作することが許容される。
マルチリンクデバイスは、８０２．１１系規格による無線通信を実装することができる。たとえば、超高スループット（ｅｘｔｒｅｍｅｌｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ、ＥＨＴ）に準拠するステーション、または８０２．１１ｂｅに準拠するステーション、または８０２．１１ｂｅをサポートするステーションと互換性のあるステーションは、別のデバイスとの通信を実装する。確かなことに、別のデバイスは、マルチリンクデバイスであってもマルチリンクデバイスでなくてもよい。
たとえば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよく、またはマルチアンテナデバイスであってもよい。たとえば、このデバイスは、２つより多いアンテナ付きのデバイスであってよい。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数量は、本出願のこの実施形態では限定されていない。本出願の実施形態において、マルチリンクデバイスは、同じアクセスタイプのサービスが別々のリンクで伝送されることを可能にしてよく、さらに同一データパケットが別々のリンクで伝送されることを可能にしてもよく、または同じアクセスタイプのサービスが別々のリンクで伝送されることを可能にしなくてよいが、異なるアクセスタイプのサービスが別々のリンクで伝送されることを可能にしてもよい。
たとえば、マルチリンクデバイスが無線通信機能付きの装置であると、この装置は、完全な装置であってよく、または完全な装置に装着されたチップや処理システムなどであってよく、チップまたは処理システムが装着されたデバイスが、そのチップまたは処理システムの制御下で本出願の実施形態の方法および機能を実装し得る。たとえば、本出願の実施形態の非ＡＰ ＭＬＤは、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートしていることもある無線トランシーバ機能を有しており、ＡＰ ＭＬＤまたは別の非ＡＰ ＭＬＤまたはシングルリンクデバイスと通信し得る。たとえば、ＳＴＡ ＭＬＤは、ユーザがＡＰと通信し、さらにＷＬＡＮと通信することを可能にする任意のユーザ通信装置である。たとえば、非ＡＰ ＭＬＤは、タブレットコンピュータ、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータ、ウルトラモバイルパーソナルコンピュータ（Ｕｌｔｒａ－ｍｏｂｉｌｅ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ、ＵＭＰＣ）、ハンドヘルドコンピュータ、ネットブック、パーソナルデジタルアシスタント（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ、ＰＤＡ）、もしくは携帯電話などの、インターネットに接続されることが可能なユーザ機器であってもよく、またはモノのインターネットにおけるモノのインターネットノード、車両のインターネットにおける車載通信装置などであってもよい。非ＡＰ ＭＬＤは、代替として、これらの端末内のチップおよび処理システムであってもよい。
本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤは、非ＡＰ ＭＬＤにサービスを提供する装置であり、８０２．１１シリーズプロトコルをサポートすることができる。たとえば、ＡＰ ＭＬＤは、通信サーバ、ルータ、スイッチおよびネットワークブリッジなどの通信エンティティであってもよく、またはＡＰ ＭＬＤは、様々な形のマクロベースステーション、マイクロベースステーション、リレーノードなどを含み得る。確かなことに、ＡＰ ＭＬＤは、代替として、様々な形のこれらのデバイス内のチップおよび処理システムであってもよく、それによって、本出願の実施形態の方法および機能を実装する。加えて、マルチリンクデバイスは、高速および低遅延伝送をサポートすることができる。無線ローカルエリアネットワークの適用シナリオの継続的な進化によって、マルチリンクデバイスは、代替として、スマートシティにおけるセンサノード（スマート水道メータ、スマート電力メータ、スマート空気検出ノードなど）、スマート家庭におけるスマートデバイス（スマートカメラ、プロジェクタ、ディスプレイスクリーン、テレビジョン、ステレオ、冷蔵庫、洗濯機など）、モノのインターネットにおけるノード、エンターテイメント端末（ＡＲ、ＶＲおよび他のウェアラブル端末など）、スマートオフィスにおけるスマートデバイス（プリンタおよびプロジェクタなど）、車両のインターネットにおける車両のインターネットデバイス、ならびに、日常生活シナリオにおけるいくつかのインフラストラクチャ（自動販売機、スーパーマーケットのセルフサービスナビゲーションデスク、セルフサービスキャッシュレジスタ、およびセルフサービス注文機など）のような、より多くのシナリオに適用され得る。非ＡＰ ＭＬＤおよびＡＰ ＭＬＤの具体的な形は、本出願の実施形態において特に限定されていなく、ここでの説明のための単なる例である。８０２．１１プロトコルは、８０２．１１ｂｅをサポートする、または８０２．１１ｂｅと互換性があるプロトコルであってよい。
マルチリンクデバイスが作動する周波数帯は、１ＧＨｚ未満、２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ、および高周波６０ＧＨｚを、これらに限定されないが含み得る。
たとえば、本出願のこの実施形態におけるマルチリンクデバイスは、シングルアンテナデバイスであってもよく、またはマルチアンテナデバイスであってもよい。たとえば、本出願の実施形態におけるマルチリンクデバイスは、２つ以上のアンテナ付きのデバイスであってよい。マルチリンクデバイスに含まれるアンテナの数量は、本出願のこの実施形態では限定されていない。図１は、本出願の実施形態によるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの構造の概略図である。図１は、複数のアンテナ付きのＡＰ ＭＬＤと、単一のアンテナ付きの非ＡＰ ＭＬＤの構造の概略図である。８０２．１１規格では、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤにおける物理層（Ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌａｙｅｒ、ＰＨＹ）部分と、メディアアクセス制御（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）層部分とに注目している。
２．リンク識別子
リンク識別子は、１つのリンク上で動作する１つのステーションを表す。言い換えると、１つのリンク上に１つより多いステーションが存在する場合、１つより多いリンク識別子がそのステーションを表す。以下で言及されるリンクはまた、そのリンクで作動するステーションを表すこともある。
データがＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤの間で伝送されるとき、リンク識別子が、リンクまたはリンク上のステーションを識別するのに使用されてよい。通信の前に、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、リンク識別子とリンクまたはリンク上のステーションとの間の対応関係についてネゴシエートしてよく、または通信してよい。したがって、データ伝送中にリンク識別子が、リンクまたはリンク上のステーションを示すための大量のシグナリング情報を伝送する必要なしに搬送される。これはシグナリングオーバーヘッドを低減させ、伝送効率を改善する。
例では、基本サービスセット（ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ、ＢＳＳ）を確立するときにＡＰ ＭＬＤによって送信されるビーコン（ｂｅａｃｏｎ）フレームなどの管理フレームが要素を搬送し、この要素は多重リンク識別情報フィールドを含む。リンク識別情報フィールドは、リンク識別子と、そのリンク識別子に対応するリンク上で動作するステーションとの対応関係を示し得る。リンク識別情報フィールドは、リンク識別子だけでなく以下の情報、すなわち、メディアアクセス制御（Ｍｅｄｉａ Ａｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ、ＭＡＣ）アドレス、オペレーションセット、およびチャネル番号のうちの１つまたは複数もまた含む。ＭＡＣアドレス、オペレーションセット、チャネル番号のうちの１つまたは複数は、１つのリンクを示し得る。ＡＰでは、ＡＰのＭＡＣアドレスがまた、ＡＰのＢＳＳＩＤ（基本サービスセット識別子、ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）でもある。別の例では、マルチリンクデバイス関連付け処理の際に、ＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤは、多重リンク識別情報フィールドについてネゴシエートする。マルチリンクデバイス関連付けは、ＡＰ ＭＬＤの１つのＡＰが非ＡＰ ＭＬＤの１つのＳＴＡと一度関連付けられることを意味し、この関連付けは、非ＡＰ ＭＬＤの複数のＳＴＡがＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰとそれぞれ関連付けられるのを助けることがあり、１つのＳＴＡが１つのＡＰと関連付けられる。
その後の通信において、ＡＰ ＭＬＤまたは非ＡＰ ＭＬＤは、非ＡＰ ＭＬＤのステーションを表すためにリンク識別子を使用し、リンク識別子は、ステーションのＭＡＣアドレス、動作オペレーションセットおよびチャネル番号のうちの１つまたは複数の属性をさらに表し得る。ＭＡＣアドレスは、関連付けの後に、ＡＰ ＭＬＤの関連付け識別子に置き換えられてもよい。任意選択で、複数のステーションが１つのリンク上で動作している場合には、リンク識別子（デジタルＩＤ）は、リンクが置かれている作動セットおよびチャネル番号だけでなく、ステーションのＭＡＣアドレスまたはステーションの関連付け識別子（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＡＩＤ）などの、リンク上で動作するステーションの識別子も含むことになる。
３．トラフィックインジケーションマップ要素
トラフィックインジケーションマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ、ＴＩＭ）ビーコンフレームおよび送出トラフィックインジケーションマップ（ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ、ＤＴＩＭ）ビーコンフレームはそれぞれ、トラフィックインジケーションマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｍａｐ、ＴＩＭ）要素を搬送する。図２は、本出願の実施形態によるＴＩＭ要素のフレームフォーマットの概略図である。図２に示されるように、ＴＩＭ要素フィールドのフレームフォーマットは以下を含む。すなわち、
要素識別子（ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＩＤ）フィールド：図２に示された要素をＴＩＭ要素として識別するのに使用される。
長さフィールド：ＴＩＭ要素の長さを示すために使用され、また、フィールドの、具体的には、ＤＴＩＭカウントフィールド、ＤＴＩＭ期間フィールド、ビットマップ制御フィールド、および部分的仮想ビットマップフィールドの後の全長についての統計データをバイト単位で収集するために使用される。
ＤＴＩＭカウント（ＤＴＩＭ ｃｏｕｎｔ）フィールド：ＴＩＭ要素を搬送する現在のビーコンフレームから次のＤＴＩＭビーコンフレームが到着する前にＴＩＭビーコンフレームがいくつ現れるかを示すのに使用される。言い換えると、ＤＴＩＭ ｃｏｕｎｔフィールドはカウント値であり、このカウント値は可変である。ＤＴＩＭカウントフィールドの値が０である場合には、それは、現在のビーコンフレームがＤＴＩＭビーコンフレームであることを示す。ＤＴＩＭ ｃｏｕｎｔフィールドの値が０ではない、すなわち非ゼロである場合には、それは、現在のビーコンフレームがＴＩＭビーコンフレームであることを示す。
ＤＴＩＭ期間（ＤＴＩＭ ｐｅｒｉｏｄ）フィールド：ＤＴＩＭビーコンフレームの継続期間、言い換えると到着間隔を示すのに使用され、この到着間隔は、単位がＴＩＭビーコンフレーム期間である。たとえば、ＤＴＩＭ期間が１に設定されている場合、各ＴＩＭ要素フィールドのＤＴＩＭカウントは０に等しく、言い換えると、各ビーコンフレームはＤＴＩＭビーコンフレームである。
ビットマップ制御（Ｂｉｔｍａｐ ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド：図２に示されるように、ビットマップ制御フィールドのビット０は、アクセスポイントＡＰが、ＤＴＩＭビーコンフレームを送信した後にグループアドレス指定データトラフィックを送信するかどうかを示すのに使用され、言い換えると、ＤＴＩＭビーコンフレーム内のビットマップ制御フィールドのビット０は、ＡＰがグループアドレス指定トラフィックをキャッシュしているかどうか、およびグループアドレス指定トラフィックがグループアドレス指定ＡＩＤを介して送信されていないかどうかを示し、ビットマップ制御フィールドのビット１から７は、部分的仮想ビットマップ（ｐａｒｔｉａｌ ｖｉｒｔｕａｌ ｂｉｔｍａｐ）のオフセットを示すのに使用され、このオフセットは単位がバイト（すなわち８ビット）である。
部分的仮想ビットマップ（ｐａｒｔｉａｌ ｖｉｒｔｕａｌ ｂｉｔｍａｐ）：部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットは、１つの関連付け識別子（Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＡＩＤ）に対応し、ＡＩＤに対応するステーションが個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。代替として、部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットは、１つのグループアドレス指定ＡＩＤに対応し、このグループアドレス指定ＡＩＤに対応するステーションのグループがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。部分的仮想ビットマップフィールドは、トラフィックインジケーション仮想ビットマップ（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ ｖｉｒｔｕａｌ ｂｉｔｍａｐ）フィールドのいくつかのビットであり、このトラフィックインジケーション仮想ビットマップフィールドは２５１バイトであり、ＡＩＤ ０からＡＩＤ ２００７までに対応するステーションがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
要素ＩＤフィールド、長さフィールド、ＤＴＩＭカウントフィールド、ＤＴＩＭ期間フィールド、およびビットマップ制御フィールドそれぞれが１バイトを占有する。
４．多重基本サービス識別子セット（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ）
多重基本サービスセット識別子セット（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｓｅｔ、多重ＢＳＳＩＤセットと呼ばれることがある）は、いくつかの協働するＡＰのセットと理解されてよい。すべての協働ＡＰが、同一のオペレーションセット、チャネル番号、およびアンテナインターフェースを使用する。多重ＢＳＳＩＤセットには、伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤを持つＡＰが１つだけあり、他のＡＰは、非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤを持つＡＰである。多重ＢＳＳＩＤセット情報（すなわち、多重ＢＳＳＩＤ要素）は、伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰによって送信されるビーコンフレームまたはプローブ応答フレームまたはネイバーレポートで搬送される。非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤについての情報は、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレーム、または近隣者レポート中の多重ＢＳＳＩＤ要素などに基づいてステーションによって導出される。非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤは、伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤと、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤの非伝送ＢＳＳＩＤプロファイル内のＭｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ－Ｉｎｄｅｘ要素のＢＳＳＩＤ Ｉｎｄｅｘフィールドとに基づいて計算される。具体的な方法については、Ｄｒａｆｔ ８０２．１１ＲＥＶｍｄ＿Ｄ３．０プロトコルを参照されたい。
多重ＢＳＳＩＤセットは、代替として、複数のＡＰを含むと理解されてもよい。各ＡＰは、１つのＢＳＳを管理し、異なるＡＰは、セキュリティ機構または伝送機会などの、異なるＳＳＩＤおよび許可を有することができる。
多重ＢＳＳＩＤセットでは、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰだけがビーコンフレーム（ｂｅａｃｏｎ）およびプローブ応答フレーム（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）を送信することができるのに対し、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰはビーコンフレームを送信しない。したがって、ＳＴＡによって送信されたプローブ要求フレーム（Ｐｒｏｂｅ Ｒｅｑｕｅｓｔ）が、多重ＢＳＳＩＤセット内の、ＢＳＳＩＤが非伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰへ送信されるならば、多重ＢＳＳＩＤセット内の、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰは、プローブ応答フレームを送信することに応答するのを助ける。
多重ＢＳＳＩＤセット内の複数のＡＰのうちの１つのＢＳＳＩＤは、伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤとして構成され、この伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰは伝送（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＡＰと呼ばれることがあり、他のＡＰのＢＳＳＩＤは非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＢＳＳＩＤとして構成され、この非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰは非伝送（Ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ）ＡＰと呼ばれることがある。
伝送ＡＰによって送信されたビーコンフレームは、多重ＢＳＳＩＤ要素を含むことがあり、この多重ＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットが図３に示されている。図３は、本出願の実施形態による多重ＢＳＳＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。多重ＢＳＳＩＤ要素は、要素ＩＤフィールド、長さフィールド、最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールド、および任意選択のサブ要素フィールドを含む。最大ＢＳＳＩＤインジケータフィールドは、多重ＢＳＳＩＤセットに含まれるＢＳＳＩＤの最大数量Ｎを示すのに使用され、任意選択のサブ要素フィールドは、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰのＢＳＳＩＤについての情報を含む。
多重ＢＳＳＩＤセット内に許容されるＡＰの最大数量は２ｎであり、ここでｎは、図３に示された多重ＢＳＳＩＤ要素中のＭａｘＢＳＳＩＤ Ｉｎｄｉｃａｔｏｒフィールドによって示される値であり、Ｎ＝２nである。したがって、トラフィックインジケーション仮想ビットマップフィールドのビット１から２n－１は、多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰにそれぞれ割り当てられて、ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤ（識別子）が１から２n－１である非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰがグループアドレス指定トラフィックを有しているかどうかをそれぞれ示し得る。ＮｏｎＴｘＢＳＳ ＩＤの値は、多重ＢＳＳＩＤ要素内の非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルにおけるＭｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ－Ｉｎｄｅｘ要素内のＢＳＳＩＤ Ｉｎｄｅｘフィールドの値と等しい。非伝送ＢＳＳＩＤプロファイルは、任意選択のサブ要素フィールドにある。
本出願の実施形態は、ＩＥＥＥ ８０２．１１が配備されているネットワークを例として用いて主に説明されているが、本出願における様々な態様が、様々な規格またはプロトコルを使用して、たとえば、ブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）、高性能無線ＬＡＮ（ｈｉｇｈ ｐｅｒｆｏｒｍａｎｃｅ ｒａｄｉｏ ＬＡＮ、ＨＩＰＥＲＬＡＮ）（ＩＥＥＥ ８０２．１１規格と類似している無線標準であり主に欧州で使用されている）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）、パーソナルエリアネットワーク（ＰＡＮ）、または現在知られている、もしくは将来開発される他のネットワークを使用して、他のネットワークに拡張されることが可能であることを当業者であれば容易に理解する。したがって、本出願で提供される様々な態様は、カバレッジおよび無線アクセスプロトコルにかかわらず、任意の適切な無線ネットワークに適用可能である。
図４ａは、本出願の実施形態による通信システム１００の構造の概略図である。図４ａでは、本出願の実施形態に適用される通信システム１００を説明するために、無線ローカルエリアネットワークが例として用いられている。通信システム１００は、ステーション１０１およびステーション１０２を含む。ステーション１０１およびステーション１０２は、多重リンクを通信に使用して、スループットを改善する効果を達成し得る。ステーション１０１はマルチリンクデバイスであってよく、ステーション１０２はシングルリンクデバイス、マルチリンクデバイスなどであってよい。１つのシナリオでは、ステーション１０１はＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２は非ＡＰ ＭＬＤまたはステーション（シングルリンクステーションなど）である。別のシナリオでは、ステーション１０１は非ＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２はＡＰ（シングルリンクＡＰなど）またはＡＰ ＭＬＤである。さらに別のシナリオでは、ステーション１０１はＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２はＡＰ ＭＬＤまたはＡＰであり、さらに別のシナリオでは、ステーション１０１は非ＡＰ ＭＬＤであり、ステーション１０２は非ＡＰ ＭＬＤまたはＳＴＡ（シングルリンクステーションなど）である。確かなことに、無線ローカルエリアネットワークは他のデバイスをさらに含み得る。図４ａに示されるデバイスの数量および種類は、単なる例である。
図４ｂは、本出願の一実施形態による通信システム２００の構造の概略図である。図４ｃは、本出願の実施形態による通信システム３００の構造の概略図である。図４ｂおよび図４ｃはそれぞれ、通信システム２００および通信システム３００の構造の概略図である。通信システム２００および通信システム３００は、無線ローカルエリアネットワーク内のマルチリンクデバイスが多重リンクを介して他のデバイスと通信する例を用いて説明される。
具体的には、図４ｂは、ＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤとの間の通信のシナリオを示す。ＡＰ ＭＬＤは、系列ＡＰ１および系列ＡＰ２を含み、非ＡＰ ＭＬＤは、系列ＳＴＡ１および系列ＳＴＡ２を含み、ＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤは、リンク１およびリンク２を並列に介して通信する。
図４ｃは、ＡＰ ＭＬＤ ６０１が非ＡＰ ＭＬＤ ６０２、非ＡＰ ＭＬＤ ６０３、およびＳＴＡ ６０４と通信するシナリオを示す。ＡＰ ＭＬＤ ６０１は、系列ＡＰ ６０１－１から系列ＡＰ ６０１－３を含む。非ＡＰ ＭＬＤ ６０２は３つの系列ステーション、すなわち、ＳＴＡ ６０２－１、ＳＴＡ ６０２－２、およびＳＴＡ ６０２－３を含む。非ＡＰ ＭＬＤ ６０３は２つの系列ステーション、すなわち、ＳＴＡ ６０３－１およびＳＴＡ ６０３－２を含む。ＳＴＡ ６０４－１およびＳＴＡ ６０４は、シングルリンクデバイスである。ＡＰ ＭＬＤ ６０１は、リンク１、リンク２、およびリンク３を介して非ＡＰ ＭＬＤ ６０２と個別に通信し、リンク２およびリンク３を介して非ＡＰ ＭＬＤ ６０３と通信し、リンク１を介してＳＴＡ ６０４と通信し得る。例では、ＳＴＡ ６０４は２．４ＧＨｚ帯で動作し、非ＡＰ ＭＬＤ ６０３では、ＳＴＡ ６０３－１は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ ６０３－２は６ＧＨｚ帯で動作し、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２では、ＳＴＡ ６０２－１は２．４ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ ６０２－２は５ＧＨｚ帯で動作し、ＳＴＡ ６０２－３は６ＧＨｚ帯で動作する。アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ＭＬＤ ６０１内の２．４ＧＨｚ帯で動作するＡＰ ６０１－１と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２内のＳＴＡ ６０４およびＳＴＡ ６０２－１との間で、リンク１を介して伝送されてよい。アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ＭＬＤ ６０１内の５ＧＨｚ帯で動作するＡＰ ６０１－２と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０３内の５ＧＨｚ帯で動作するＳＴＡ ６０３－１との間でリンク２を介して伝送されてよく、また、アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ６０１－２と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２内の５ＧＨｚ帯で動作するＳＴＡ ６０２－２との間でリンク２を介してさらに伝送されてもよい。アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ＭＬＤ ６０１内の６ＧＨｚ帯で動作するＡＰ ６０１－３と、非ＡＰ ＭＬＤ ６０２内の６ＧＨｚ帯で動作するＳＴＡ ６０２－３との間でリンク３を介して伝送されてよく、また、アップリンクデータまたはダウンリンクデータが、ＡＰ ６０１－３と、非ＡＰ ＭＬＤ内のＳＴＡ ６０３－２との間でリンク３を介してさらに伝送されてもよい。
図４ｂは、ＡＰ ＭＬＤが２つの周波数帯をサポートする例だけを示し、図４ｃは、ＡＰ ＭＬＤ ６０１が３つの周波数帯（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ、６ＧＨｚ）をサポートする例だけを示し、各周波数帯は１つのリンクに対応し、ＡＰ ＭＬＤ ６０１はリンク１、リンク２、またはリンク３の１つまたは複数のリンク上で動作し得ると理解されてよい。ＡＰ側またはＳＴＡ側で、リンクは、ここではリンクで作動するステーションとしてさらに理解されてもよい。実際的な用途では、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、もっと多いまたは少ない周波数帯域をさらにサポートしてもよく、すなわち、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、もっと多いリンク上またはもっと少ないリンク上で動作し得る。これは、本出願の実施形態において限定されていない。
図５は、本出願の実施形態による複数の多重ＢＳＳＩＤセットのアーキテクチャの概略図である。言い換えると、図５に示されたＡＰ ＭＬＤは、配列ＡＰ ＭＬＤセット（ｃｏｌｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ ＭＬＤ ｓｅｔ）である。
ＢＳＳＩＤ－１ｘ、ＢＳＳＩＤ－１ｙ、ＢＳＳＩＤ－２ｘ、ＢＳＳＩＤ－２ｙ、ＢＳＳＩＤ－２ｚ、ＢＳＳＩＤ－４ｘ、ＢＳＳＩＤ－４ｙ、ＢＳＳＩＤ－４ｚ、ＢＳＳＩＤ－３、およびＢＳＳＩＤ－５はＭＡＣアドレス識別子であり、対応するＡＰを識別するのに使用される。ＭＡＣアドレス識別子がｘで終わっているＡＰは伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰであり、ＭＡＣアドレス識別子がｙまたはｚで終わっているＡＰは非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰであり、ＭＡＣアドレス識別子が数字だけで終わっているＡＰは共通ＡＰであるとされている。共通ＡＰは、多重ＢＳＳＩＤセットに属していないＡＰである。たとえば、多重ＢＳＳＩＤセット１内の伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｘであるＡＰ １ｘであり、多重ＢＳＳＩＤセット１内の非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｙであるＡＰ １ｙであり、多重ＢＳＳＩＤセット２内の伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｘであるＡＰ ２ｘであり、多重ＢＳＳＩＤセット２内の非伝送ＢＳＳＩＤ ＡＰは、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｙであるＡＰ ２ｙと、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｚであるＡＰ ２ｚとを含む。
レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットは以下のＡＰを含み、レポートＡＰは管理フレームを送信するＡＰであり、管理フレームは以下の複数のＡＰについての情報を搬送する。管理フレームは、たとえば、ビーコンフレームまたはプローブ応答フレームである。レポートＡＰは、ＢＳＳＩＤセット内の伝送ＡＰおよび共通ＡＰを含む。レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、以下のＡＰ、すなわち、
（１）レポートＡＰと同じＡＰ ＭＬＤに属するすべてのＡＰ、またはレポートＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰと、
（２）レポートＡＰ（または伝送ＡＰ）と同じ多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、またはレポートＡＰ（または伝送ＡＰ）が置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰと、
（３）以下の２つの条件を満たすＡＰ ＭＬＤ 内のすべてのＡＰと
を含み、２つの条件は、１）ＡＰ ＭＬＤの少なくとも１つのＡＰが、レポートＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のＡＰと同じ多重ＢＳＳＩＤセット内にあり、２）レポートＡＰと同じリンク上で動作するＡＰ ＭＬＤ内にＡＰがない。
任意選択で、実装において、１つのＡＰ ＭＬＤはただ１つのＡＰを含む。
任意選択で、レポートＡＰは、ＡＰ ＭＬＤ内の共通ＡＰ（図５のＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿３のＡＰ ３、およびＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿５のＡＰ ５など）、または多重ＢＳＳＩＤセット内の伝送ＡＰであってもよく、本出願に記載の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を送信することができる。
たとえば、図５のＡＰ １ｘがレポートＡＰとして使用され、この場合、そのＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットに含まれるＡＰは、
（１）ＡＰ １ｘと同じＡＰ ＭＬＤ １内のすべてのＡＰ、すなわち、ＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙ、およびＡＰ ３と、
（２）非伝送ＡＰ（すなわち、ＡＰ １ｙ）がＡＰ １ｘと同じ多重ＢＳＳＩＤセット１内にあるＡＰ ＭＬＤ ３内のすべてのＡＰ、すなわち、ＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｚ、およびＡＰ ４ｙと、
（３）図５の前述の条件１）および２）を満たすＡＰ ＭＬＤ、すなわちＡＰ ＭＬＤ ２に含まれるＡＰ ２ｘおよびＡＰ ４ｘと
を含み、ＡＰ ＭＬＤ ２のＡＰ ２ｘおよびＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙは、同一の多重ＢＳＳＩＤセット２内にあり、ＡＰ ＭＬＤ ２のＡＰは、ＡＰ １ｘと同じリンク上にはない。
多重ＢＳＳＩＤセットでは、ＢＳＳＩＤが伝送ＢＳＳＩＤであるＡＰだけがビーコンフレームおよびプローブ応答フレームを送信することができるのに対し、非伝送ＢＳＳＩＤを持つＡＰはビーコンフレームを送信しない。したがって、ＡＰ ＭＬＤ（たとえば、図５のＡＰ ＭＬＤ ３）内のすべてのＡＰが非伝送ＡＰであるならば、ＴＩＭ要素がビーコンフレームで搬送されるので、ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができない。加えて、別の例では、図５のＡＰ ＭＬＤ １において、リンク２上で動作するＡＰ ２ｙは、非伝送ＡＰである。リンク２上で動作する非ＡＰ ＭＬＤは、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤ １によって非ＡＰ ＭＬＤへ送信されたダウンリンク個別アドレス指定トラフィック通知を取得することができない。
したがって、本出願の実施形態は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤのダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、レポートＡＰによって送信されるシグナリングで搬送され、これは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのを助けることができる。本出願で提供される技法的ソリューションは、より多くの添付図面を参照して以下で詳細に説明される。
ＡＰ ＭＬＤ内の１つまたは複数のＡＰはすべて、１つまたは複数のＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤへバッファユニット（ｂｕｆｆｅｒ ｕｎｉｔ、ＢＵ）インジケーション情報を送信する必要があり、ＢＵインジケーション情報の１つのビットが１つの非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤに対応する。ＢＵインジケーション情報のビットが「１」に設定されている場合には、ＡＰ ＭＬＤが、そのビットに対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していることを示し、または、ＢＵインジケーション情報のビットが「０」に設定されている場合には、ＡＰ ＭＬＤが、そのビットに対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していないことを示す。
マルチリンク関連付け確立
マルチリンク関連付けを確立する処理において、ステーションＭＬＤのステーションとＡＰ ＭＬＤのＡＰは、関連付け要求フレームまたは関連付け応答フレームを介して相互作用してマルチリンク関連付けを確立し、具体的には、ステーションＭＬＤの複数のステーションのそれぞれが、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰのそれぞれとの関連付けを確立する。ＡＰ ＭＬＤのＡＰによって送信される関連付け応答フレームでは、１つのＡＩＤが各ステーションＭＬＤに割り当てられており、言い換えると、ステーションＭＬＤの複数のステーションは同じＡＩＤを有している。ＡＰ ＭＬＤおよびステーションＭＬＤそれぞれは、一意のＭＬＤ ＭＡＣアドレスを有する。ＭＬＤ ＭＡＣアドレスは、ＩＰデータソースおよび宛先などの、ＭＡＣの上位層で使用されるインデックスである。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤの各ＡＰによって同じステーションＭＬＤへ送信されるデータパケットは共有される。
実施形態１
図６は、本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の概略フローチャートである。多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、この方法が、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤを含む通信システムにおいて実装される例を用いて説明される。ＡＰ ＭＬＤは１つまたは複数のＡＰを含み、第１のＡＰは、ＡＰ ＭＬＤの任意のレポートＡＰである。任意選択で、レポートＡＰは、多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰではない。非ＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＳＴＡを含み、第１のＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡである。上述のように、マルチリンク関連付けがＡＰ ＭＬＤと非ＡＰ ＭＬＤとの間に確立されてよく、第１のＡＰと第１のＳＴＡの両方が第１のリンク上で動作する。図６に示されるように、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法は、以下のステップを、これらだけに限定されないが含む。
Ｓ１０１：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成し、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、個別アドレス指定トラフィックインジケーションフィールド、または個別アドレス指定トラフィックインジケーション、またはバッファユニット（ｂｕｆｆｅｒ ｕｎｉｔ、ＢＵ）インジケーションと呼ばれることがある。これは、本出願のこの実施形態において限定されていない。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＴＩＭ要素（たとえば図２に示されるＴＩＭ要素フィールド）で搬送されてよく、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される。
具体的には、第１のＡＰは、多重ＢＳＳＩＤセット内のレポートＡＰであり、第１のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤに属している。したがって、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成してもよく、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、インジケーション情報の２つの部分を含み得る。インジケーション情報の１つの部分は、第１のＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報であり、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、インジケーション情報の他の部分は、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤ（すなわち、第２のＡＰ ＭＬＤ）の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報であり、第１のＡＰが動作する第１のリンクで第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。言い換えると、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、レポートＡＰ（第１のＡＰ）の個別アドレス指定トラフィックインジケーションだけでなく、レポートＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の他の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックインジケーションもまた搬送する。本出願で言及されている個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、インジケーション情報の２つの部分を含み、これは、インジケーション情報の２つの部分が別々のフィールドにあることを意味せず、インジケーション情報の２つの部分が同一のフィールドにあってもよいと理解されてよい。
任意選択で、レポートＡＰが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤには、以下の２つの可能性がある。１）レポートＡＰが置かれているＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。または、２）レポートＡＰが置かれているＭＬＤのレポートＡＰと関連付けられている非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただしＡＰの一部または全部がレポートＡＰを含むことを条件とする。
任意選択で、レポートＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにもまた、以下の２つの可能性がある。１）非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。または、２）非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤの非伝送ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただしＡＰの一部または全部が非伝送ＡＰを含むことを条件とする。
たとえば、図５で、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿１ｘであるＡＰ １ｘがレポートＡＰとして使用され、言い換えると、最初のＡＰはＡＰ １ｘである。この場合、図５のＡＰ ＭＬＤ １は第１のＡＰ ＭＬＤであり、ＡＰ １ｘが動作するリンクはリンク１である。ＡＰ １ｘによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ １ｘの、ＡＰ １ｘが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションを含み、以下の２つの可能性がある。１）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ １とのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。または、２）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ １ｘと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示してよく、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただし、ＡＰの一部または全部がＡＰ １ｘを含むことを条件とする。
ＡＰ １ｘによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ １ｘが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット１内の非伝送ＡＰ（すなわち、ＡＰ １ｙ）が属するＡＰ ＭＬＤ ３の、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションをさらに含み、以下の２つの可能性もまたある。１）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられたすべての非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示し得る。または、２）個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ＭＬＤ ３の、ＡＰ １ｘと同じ多重ＢＳＳＩＤセット内のＡＰ １ｙと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示し得る。たとえば、非ＡＰ ＭＬＤ １がリンク１でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ １ｙと、またリンク２でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ２ｚと関連付けられ、非ＡＰ ＭＬＤ ２がリンク１でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ １ｙと、リンク２でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ２ｚと、またリンク４でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ４ｙと関連付けられ、非ＡＰ ＭＬＤ ３がリンク２でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ２ｚと、またリンク４でＡＰ ＭＬＤ ３のＡＰ ４ｙと関連付けられている。第１の実装では、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するＡＰ ＭＬＤ ３の個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、非ＡＰ ＭＬＤ １、非ＡＰ ＭＬＤ ２、および非ＡＰ ＭＬＤ ３がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことを含む。第２の実装では、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するＡＰ ＭＬＤ ３の個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、非ＡＰ ＭＬＤ １および非ＡＰ ＭＬＤ ２がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことを含む。
別の例では、ＭＡＣアドレス識別子がＢＳＳＩＤ＿２ｘであるＡＰ ２ｘがレポートＡＰとして使用され、言い換えると、最初のＡＰはＡＰ ２ｘである。この場合、図５のＡＰ ＭＬＤ ２は第１のＡＰ ＭＬＤであり、ＡＰ ２ｘが動作するリンクはリンク２である。ＡＰ ２ｘによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＡＰ ２ｘの、ＡＰ ２ｘが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションだけでなく、ＡＰ ＭＬＤ １の、ＡＰ ２ｙが属するＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションと、ＡＰ ＭＬＤ ３の、ＡＰ ２ｚが属するＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対する個別アドレス指定トラフィックインジケーションとをさらに含む。
任意選択の実施形態において、レポートＡＰは、ここではＡＰ ＭＬＤのＡＰに限定されないことがあり、具体的には、レポートＡＰは、ここではシングルリンクデバイスであり得る。レポートＡＰによって生成された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、レポートＡＰと関連付けられたＳＴＡがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される、レポートＡＰの、レポートＡＰと関連付けられたステーションに対する、個別アドレス指定トラフィックインジケーションを搬送し、現在のリンクの多重ＢＳＳＩＤセット内の他の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックインジケーションをさらに搬送することがあり、この個別アドレス指定トラフィックインジケーションは、ＡＰ ＭＬＤがＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
Ｓ１０２：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクで送信し、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。
本出願のこの実施形態では、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ビーコンフレームもしくはＴＩＭフレームなどの管理フレームで搬送されてよく、または、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、代替として、データフレームもしくは制御フレームなどの他のフレームで搬送されてもよい。
Ｓ１０３：非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信する。
第１のＳＴＡは、第１のＡＰによって管理されるステーション、または第１のＡＰの周辺ステーションでよい。第１のＡＰの周辺ステーションは、第１のＡＰによって管理されるステーションと、関連付けられていないステーションとを含む。以下では、本出願のこの実施形態で説明されている個別アドレス型トラフィックインジケーション方法について、ＡＰによって管理されるステーションを例として用いて説明する。任意選択で、第１のＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤの任意のステーションであってよく、第１のＳＴＡが属する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを知り得る。任意選択で、第１のＳＴＡと第１のＡＰの両方が第１のリンク上で動作する。
Ｓ１０４：非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。
具体的には、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を解析して、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定し得る。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報が、受信されるべきダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを非ＡＰ ＭＬＤが有していることを示す場合には、非ＡＰ ＭＬＤのステーションは、ドーズ状態から起動し、アクティブ状態に変化し、ステーションと関連付けられたＡＰへＰＳ－Ｐｏｌｌ（ｐｏｗｅｒ ｓａｖｅ ｐｏｌｌ）フレームを送信して、ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤに、ステーションがアウェイク状態になっていることを通知してよく、また、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信し始めることができる。ＰＳ－Ｐｏｌｌフレームを受信した後に、ＡＰは、肯定応答フレームで応答し、次に、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックをＳＴＡへ送信するか、またはＰＳ－Ｐｏｌｌフレームを受信した後にダウンリンク個別アドレス指定トラフィックをＳＴＡへ直接送信することができる。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報が、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していないことを示す場合、非ＡＰ ＭＬＤのステーションは、ドーズし続けるか、アクティブ状態からドーズ状態へ変化することができる。
８０２．１１プロトコルでは、ＳＴＡが通常は２つの動作モードを有すると理解されてよい。すなわち、一方は非電力節約モードであり、他方は電力節約モードである。ＳＴＡが非省電力モードで作動するとき、ＳＴＡは、送信すべきデータがＳＴＡにあるかどうかにかかわらず、アクティブ状態（ａｃｔｉｖｅ ｓｔａｔｅ、アウェイク状態と呼ばれることもまたある）にある。ＳＴＡが省電力モードで作動する場合、ＳＴＡは、ＡＰとともにデータを伝送するときにアクティブ状態（ａｃｔｉｖｅ ｓｔａｔｅ）であってよい。ＳＴＡとＡＰの間にデータ伝送がないとき、ＳＴＡは、電力消費を低減するためにドーズ状態（ｄｏｚｅ ｓｔａｔｅ）にあってよい。ＳＴＡは、フレームをＡＰへ送信して、ＳＴＡが省電力モードにあるかどうかを通知してよく、この場合、そのフレーム内のＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールド（ｆｒａｍｅ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｉｅｌｄ）内の１の省電力ビットが、ＳＴＡが省電力モードにあることを通知するのに使用され、フレーム内のＭＡＣヘッダのフレーム制御フィールド（ｆｒａｍｅ ｃｏｎｔｒｏｌ ｆｉｅｌｄ）内の０の省電力ビットが、ＳＴＡが非省電力モードにあることを通知するのに使用される。非ＡＰ ＭＬＤ（またはステーションＭＬＤ）に対応して、電力節約ビットが非ＡＰ ＭＬＤの各ステーションに設定される。
本出願のこの実施形態において、ＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰ（すなわち、レポートＡＰ）によって送信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができるだけでなく、第２のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることもでき、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである、と知られることが可能である。これにより、ＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができないという問題を解決することができ（多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰはビーコンフレームまたはプローブ応答フレームを伝送できず、結果として、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できなくなることに留意されたい）、それにより、ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正常に受信することができる。８０２．１１ｂｅにおけるＡＰ ＭＬＤのすべてのＡＰが非伝送ＡＰである可能性があるので、本出願のこの実施形態で提供されるソリューションは、ＡＰがすべて非伝送ＡＰであるＡＰ ＭＬＤが個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できないという問題を解決し、それによって、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションの完全性および多様性を改善することができる。
任意選択の実施形態では、図６のステップＳ１０１の前に、この方法は以下のステップをさらに含み得る。Ｓ１０５：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を生成し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっている。Ｓ１０６：第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を送信する。それに応じて、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信する。Ｓ１０７：非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知る。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送され得る。第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または割り当てられるべきＡＩＤのセット）と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または割り当てられるべきＡＩＤのセット）とは同じである。任意選択で、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤは、１つまたは複数のＡＰ ＭＬＤを含む。
任意選択で、ステップＳ１０５の前に、この方法は以下をさらに含む。すなわち、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、関連付け要求フレームを第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰへ送信し、この関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。それに応じて、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、関連付け要求フレームを受信する。
任意選択で、ステップＳ１０５およびＳ１０６は、代替として、第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰによって実施されてもよく、ステップＳ１０７は、代替として、非ＡＰ ＭＬＤの第２のＳＴＡによって実施されてもよい。具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を生成し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰは、ＡＩＤ割り当て情報を送信する。それに応じて、非ＡＰ ＭＬＤの第２のＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信する。非ＡＰ ＭＬＤの第２のＳＴＡは、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知る。第２のＡＰは、第１のＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰであり、第２のＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡである。
ＡＩＤが割り当てられると、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なるので、非ＡＰ ＭＬＤの個別アドレス指定トラフィックが示されるときにＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である、と知られることが可能である。
以上の内容は、本出願のこの実施形態で提供された多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法について説明している。前述の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の具体的な実装が、図６に示された個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を参照して以下で説明される。
（ａ）第１の実施態様において、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットが１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応する。各ビットの値は、そのビットに対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、言い換えると、各ビットは、そのビットに対応する非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す。非ＡＰ ＭＬＤは、ここでは第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤ、および第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤである。
（ｂ）第２の実装では、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される。図７は、本出願の実施形態による部分的仮想ビットマップフィールドの概略図である。図７は、図２の部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットを示す。たとえば、部分的仮想ビットマップフィールドは２５１バイトであり、各バイトは８ビットを含む。図７に示すように、バイト０はビット０から７を含み、バイト１はビット８から１５を含み、以下同様であり、バイト２５０はビット２０００から２００７を含む。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の各ビットは、１つの非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤに対応し、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の各ビットは、そのビットに対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。非ＡＰ ＭＬＤは、ここでは第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤ、および第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤであると理解されてよい。ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドの各ビットが１つのＡＩＤに対応するので、ＡＩＤが非ＡＰ ＭＬＤにさらに割り当てられる必要がある。加えて、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または、割り当てられるべきＡＩＤのセット）と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間（または、割り当てられるべきＡＩＤのセット）とは同じである。したがって、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
それに応じて、図６におけるステップＳ１０１からＳ１０４は、以下の通りでよい。第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰはＴＩＭ要素を生成し、このＴＩＭ要素は個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を含み、この個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであり、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、第１のリンクでＴＩＭ要素を送信し、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクであり、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクでＴＩＭ要素を受信し、非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡは、ＴＩＭ要素に基づいて、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。
ＴＩＭ要素は、ビーコンフレームで搬送されてもよく、またはＴＩＭフレームなどの別の管理フレームで搬送されてもよい。
任意選択で、ＴＩＭ要素を搬送するビーコンフレームは、専用フィールドをさらに含んでもよく、この場合、受信されるべきダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有する非ＡＰ ＭＬＤごとに（ＴＩＭ要素によって示されるダウンリンク個別アドレス指定トラフィックがあろうとなかろうと）、対応する専用フィールドがある。専用フィールドは、マルチリンク識別ビットマップフィールドまたは多重リンク識別情報フィールドであってもよく、マルチリンク識別ビットマップフィールドまたは多重リンク識別情報フィールドは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信するための１つまたは複数のリンクを示すのに使用される。マルチリンク識別ビットマップフィールドの１つのビットは、１つのリンクに対応し得る。１つまたは複数のビットの値が１などの第１の値である場合、それは、１つまたは複数のビットに対応する１つまたは複数のリンク上にダウンリンク個別アドレス指定トラフィックがあることを示し、１つまたは複数のビットの値が０などの第２の値である場合、それは、１つまたは複数のビットに対応する１つまたは複数のリンク上にダウンリンク個別アドレス指定トラフィックがないことを示す。多重リンク識別情報フィールドは、異なるリンクを区別するための識別情報を搬送する。ＴＩＭ要素では、１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すために、１つのビットがなお使用されると理解されてよい。
任意選択で、専用フィールドは、代替として、トラフィック識別子（ｔｒａｆｆｉｃ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ、ＴＩＤ）ビットマップフィールドであってもよく、このＴＩＤビットマップフィールドは、受信されたダウンリンク個別アドレス指定トラフィックが１つまたは複数のＴＩＤに対応することを示すのに使用される。次いで、非ＡＰ ＭＬＤとＡＰ ＭＬＤとの間でネゴシエートされたＴＩＤ対Ｌｉｎｋマッピング（トラフィック識別子対リンクマッピング）に基づいて、非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィック通知を受信するのに使用される、特定のリンク上で動作するステーションを知る。
この実装では、ビーコンフレームの部分的仮想ビットマップフィールドのいくつかのビットは、レポートＡＰが置かれているＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用されると知られることが可能である。ＴＩＭ要素のフレームフォーマットを変更する必要なしに、１つのＡＰ ＭＬＤは、別のＡＰ ＭＬＤが、その別のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることができる。これにより、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを通知する適応性を改善することができる。
（ｃ）ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドの１つのビットが、１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示し得るので、同一の配列ＡＰ ＭＬＤセットにおいて、異なるＡＰ ＭＬＤと関連付けられたいくつかの非ＡＰ ＭＬＤが同じＡＩＤを有する場合には、ビーコンフレームを受信した後に、これらの非ＡＰ ＭＬＤは、ビーコンフレームで搬送されるダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションおよび／またはリンクビットマップインジケーション／ＴＩＤビットマップインジケーションが属する、特定のＳＴＡまたは特定の非ＡＰ ＭＬＤを決定することができない。たとえば、図５で、レポートＡＰがＡＰ １ｘであり、非ＡＰ ＭＬＤ １がＡＰ １ｘと、ＡＰ １ｘが置かれているＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙとに関連付けられていると仮定されており、また、ＡＰ １ｘが動作するリンクがリンク１である場合には、リンク１上の非伝送ＡＰはＡＰ １ｙである。非ＡＰ ＭＬＤ ２が、ＡＰ １ｙが置かれているＡＰ ＭＬＤ ３内のＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｚ、およびＡＰ４ｙと関連付けられており、非ＡＰ ＭＬＤ １のＡＩＤが非ＡＰ ＭＬＤ ２のＡＩＤと同じである場合に、ＡＰ １ｘによって送信されるＴＩＭ要素の非ＡＰ ＭＬＤに対するダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションが１であれば、それは、非ＡＰ ＭＬＤ １および非ＡＰ ＭＬＤ ２内の少なくとも１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有していることを示すことができるだけであり、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有する非ＡＰ ＭＬＤが知られることは可能ではない。
したがって、第３の実施の形態では、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報についてのインジケーションがＡＰ ＭＬＤに基づいて実施される。具体的には、レポートＡＰとともに配列された第２のＡＰ ＭＬＤは、部分的仮想ビットマップフィールドなどの別個のＴＩＭブロックに対応し、ＴＩＭブロックは新要素を構成し得る。この新要素は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を搬送し得る。新要素は、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックを少なくとも含む（ＴＩＭブロックは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される）。図８は、本出願の実施形態による新要素の部分的フレームフォーマットの概略図である。図８に示されるように、ＭＬＤ ＩＤまたはＭＬＤ ＭＡＣアドレスなどの（ＩＤ）が使用されて、特定のＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを、そのＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対して、有しているかどうかを示すためにＴＩＭブロックが使用されることを示す。各ＴＩＭブロックにおいて、１つの非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すために、１つのビットがなお使用されてもよい。ＴＩＭブロックの各ビットが１つのＡＩＤに対応してよく、したがって、ＡＩＤが各非ＡＰ ＭＬＤにさらに割り当てられる必要がある。
別の実装では、第２のＡＰ ＭＬＤに対応する別個のＴＩＭブロックが、代替としてＴＩＭ要素であってよく、このＴＩＭ要素の構造は、既存のＴＩＭ要素のものと一致する。この場合、ＴＩＭ要素は、第２のＡＰ ＭＬＤの識別子を含まない。第２のＡＰ ＭＬＤのＴＩＭ要素は、管理フレームのフレームボディ内の多重ＢＳＳＩＤ要素の非伝送ＢＳＳＩＤに対応する非伝送プロファイルに置かれてよく、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰが第２のＡＰ ＭＬＤに属し、非伝送ＢＳＳＩＤに対応するＡＰと、上記の段落で言及されたレポートＡＰとが同一の多重ＢＳＳＩＤセット内にある。
ここで、第３の実装では、同一のＡＰ ＭＬＤと関連付けられたすべての非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要があり、それによってＡＩＤ曖昧さが回避される。ここでは、レポートＡＰによって送信される新要素中の１つまたは複数のＡＰ ＭＬＤの識別子は一意である必要があると、言い換えれば、互いに異なる必要があると理解されてよい。代替として、ここで、レポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のすべてのＡＰ ＭＬＤの識別子もまた一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。言い換えると、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは、互いに独立している。具体的には、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに第１のＡＰ ＭＬＤによって割り当てられるＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに第２のＡＰ ＭＬＤによって割り当てられるＡＩＤと同じであってもよい。たとえば、図５で、ＡＰ １ｘがレポートＡＰである場合、ＡＰ ＭＬＤ １は第１のＡＰ ＭＬＤである。非ＡＰ ＭＬＤ ２がＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられ、非ＡＰ ＭＬＤ ２がＡＰ ＭＬＤ ３（第２のＡＰ ＭＬＤの１つ）と関連付けられていると仮定される。この場合、ＡＰ ＭＬＤ １によって非ＡＰ ＭＬＤ １に割り当てられたＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ ３によって非ＡＰ ＭＬＤ ２に割り当てられたＡＩＤと同じであってもよい。本出願で言及される「ＡＩＤ空間」は、割り当てられるべきＡＩＤのセットであってもよいと理解されてよい。
任意選択で、各ＴＩＭブロックは、代替として、リンクビットマップインジケーションまたはＴＩＤビットマップインジケーションを搬送してもよい。具体的には、各ＴＩＭブロックは専用フィールドを含んでもよく、この専用フィールドは、多重リンク識別ビットマップフィールドもしくは多重リンク識別情報フィールドであってよく、またはＴＩＤビットマップフィールドであってよい。
任意選択で、新要素はビーコンフレームで搬送されてもよく、またはＴＩＭフレームなどの別の管理フレームで搬送されてもよい。
この実装におけるＴＩＭインジケーションでは、異なるＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤの曖昧さが回避されることが可能であることが、異なるＡＰ ＭＬＤのトラフィックを区別してＡＰ ＭＬＤのＩＤをＴＩＭブロックのインデックスとして使用することによって知られることが可能である。
第１のＡＰ（すなわち、レポートＡＰ）と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すためには、第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成する前にＡＩＤを各非ＡＰ ＭＬＤに割り当てることがさらに必要である。
実施形態２
本出願の実施形態２では、マルチリンクデバイスにＡＩＤを割り当てるための方法について説明するが、この方法は特に、ＡＩＤを非ＡＰ ＭＬＤに割り当てるための方法である。
ＡＩＤは、関連付けられたＳＴＡに、その関連付けが確立された後に、ＡＰによって割り当てられる識別子（ｉｄｅｎｔｉｆｙ、ＩＤ）であり、関連付けられたＳＴＡのＩＤとしてみなされ得ると理解されてよい。ＡＩＤは、ＡＰと関連付けられたＳＴＡを識別および区別するのに使用されてもよく、また、特定の関連付けられたＳＴＡを指し示すための部分的フレーム構造内のインデックスとして使用されてもよい。ＡＰが多重ＢＳＳＩＤをサポートできる場合、またはビーコンフレームもしくはプローブ応答フレームが多重ＢＳＳＩＤ要素（ｍｕｌｔｉｐｌｅ ＢＳＳＩＤ ｅｌｅｍｅｎｔ）を搬送できる場合、ＡＰがサポートできるＢＳＳＩＤの最大数量は２nであって、ＢＳＳＩＤの数量の範囲が［１，２n－１］であり、ＡＰがＳＴＡに割り当てられるＡＩＤの範囲が［２n，２００７］であることが示される。ここでは、ｎは、ＢＳＳＩＤ要素内のＭａｘＢＳＳＩＤインジケータ（Ｍａｘ ＢＳＳＩＤ ｉｎｄｉｃａｔｏｒ）フィールドの値であってよい。ＡＰが多重ＢＳＳＩＤをサポートできない場合、またはビーコンフレームもしくはプローブ応答フレームが多重ＢＳＳＩＤ要素を搬送できない場合、ＡＰがＳＴＡに割り当てることができるＡＩＤの範囲は［１，２００７］である。
小さいエリア内に、複数のタイプのユーザ、または複数のタイプのサービスをサポートするユーザがいることがある。このような小さいエリア内で異なるＡＰが使用される場合、各ＡＰが干渉のない、または比較的干渉の弱いチャネルを見つけようとするので、異なるＡＰ間のチャネル干渉が回避されることは可能ではない。このことを考慮して、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘが、異なるトラフィックタイプや顧客タイプのために使用できるように、仮想化を通して複数のＡＰを、１つのＡＰを使用することによって取得するために提供される。したがって、１つの仮想ＡＰが１つのＢＳＳＩＤを有してもよく、言い換えると、１つの実際のＡＰが多重ＢＳＳＩＤを有している。言い換えると、いくつかのＡＰが多重ＢＳＳＩＤをサポートすることができる。
１つの非ＡＰ ＭＬＤに含まれる複数のＳＴＡは、同じＡＩＤを共有してよく、言い換えると、１つの非ＡＰ ＭＬＤがただ１つのＡＩＤを有するとさらに理解されてよい。
実際の用途において、本出願の実施形態２は、別個に実装されてもよく、または実施形態１と組み合わせて実装されてもよいと理解されてよい。これは、本出願では限定されていない。具体的には、本出願の実施形態２は、実施形態１の個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の第２の実装と組み合わせて実装されてもよい。
前述のレポートＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットと同様に、任意のＡＰ（説明しやすいように、ＡＰiが例として用いられる）の配列ＡＰ ＭＬＤセットは、以下のＡＰを含むと理解されてよい。
（１）ＡＰiと同じＡＰ ＭＬＤに属するすべてのＡＰ、またはＡＰiが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、
（２）ＡＰiと同じ多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、または、ＡＰiが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ、ならびに
（３）以下の２つの条件、すなわち、１）ＡＰ ＭＬＤの少なくとも１つのＡＰが、ＡＰiが置かれているＡＰ ＭＬＤのＡＰと同じ多重ＢＳＳＩＤにある、および２）ＡＰiと同じリンク上で動作するＡＰ ＭＬＤにはＡＰがない、を満たすＡＰ ＭＬＤ内のすべてのＡＰ。
図９は、本出願の実施形態による、ＡＩＤを非ＡＰ ＭＬＤに割り当てるための方法の概略フローチャートである。図９に示されるように、ＡＩＤを割り当てるための方法は、以下のステップを、それだけに限定されないが含む。
Ｓ２０１：ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、ＡＩＤ割り当て情報を生成し、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット（ｃｏｌｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ ＭＬＤ ｓｅｔ）内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
Ｓ２０２：ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、ＡＩＤ割り当て情報を非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡへ送信する。それに応じて、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、ＡＩＤ割り当て情報を受信する。
本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤは、実施形態１の第１のＡＰ ＭＬＤもしくは第２のＡＰ ＭＬＤ、または他のＡＰ ＭＬＤであってよい。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
実装Ａ：ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
本出願のこの実施形態で言及された「ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット」内には、すべてのＡＰ ＭＬＤ（ＡＰ ＭＬＤに含まれるＡＰ）がＡＰiとともに配列されている。ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。
具体的には、ＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送してよく、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット（ｃｏｌｌｏｃａｔｅｄ ＡＰ ＭＬＤ ｓｅｔ）内の任意のＡＰ ＭＬＤである。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるためにＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間または割り当てられるべきＡＩＤのセットと、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるためにターゲットＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間または割り当てられるべきＡＩＤのセットとは同じである。非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤもまた、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっていると理解されてよい。
任意選択で、本出願のこの実施形態におけるＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、以下の２つで理解されてよい。１）ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立するすべての非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。および、２）ＡＰ ＭＬＤのＡＰiと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤであり、この非ＡＰ ＭＬＤは、ＡＰ ＭＬＤのＡＰの一部または全部との関連付けを確立し得る。ただし、ＡＰの一部またはすべてがＡＰiを含むことを条件とする。ここでは、ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤ内の、ＡＩＤが割り当てられているＡＰである。
図１０ａは、本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの概略図である。図１０ａに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ ２ｙ、ＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｘ、ＡＰ ３ｙ、およびＡＰ ４ｙを含む。したがって、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
図１０ｂは、本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットの別の概略図である。図１０ｂに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ ２ｙ、ＡＰ ３ｘ、ＡＰ １ｙ、ＡＰ ２ｚ、ＡＰ ４ｙ、ＡＰ ２ｘ、およびＡＰ ４ｘを含む。したがって、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
図１０ｃは、本出願の実施形態によるＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットのさらに別の概略図である。図１０ｃに示されるように、ＡＰiはＡＰ ３ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ ３ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙ、ＡＰ ２ｘ、ＡＰ ４ｘ、ＡＰ １ｙ、およびＡＰ ２ｚを含む。したがって、ＡＰ ３ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２，およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
図５が例としてなお用いられる。ＡＰiはＡＰ ４ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ ４ｘとともに配列されたＡＰのセットは、ＡＰ ２ｘ、ＡＰ４ｙ、ＡＰ ２ｚ、ＡＰ １ｙ、ＡＰ４ｚ、ＡＰ５、ＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙ、およびＡＰ ３を含む。したがって、ＡＰ４ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、ＡＰ ＭＬＤ ３、およびＡＰ ＭＬＤ ４を含む。したがって、ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられるＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ４と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ４と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。
実装Ｂ：ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
本出願のこの実施形態で言及された「ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ」には、いくつかのＡＰ ＭＬＤがＡＰiとともに配列されており、いくつかの他のＡＰ ＭＬＤが、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットの外側で他のＡＰとともに配列されている。言い換えると、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットと、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰi以外のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとが、セットグループを構成している。ここでは、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループに属する。
具体的には、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループは、ＡＰiとともに配列されたＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のすべてのＡＰによって構成される（この任意のＡＰは、再びＡＰiと理解されてよい）。たとえば、図５に示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。加えて、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰ ４ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットがＡＰ ＭＬＤ ２、ＡＰ ＭＬＤ ３、およびＡＰ ＭＬＤ ４を含むので、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、ＡＰ ＭＬＤ ３、およびＡＰ ＭＬＤ ４を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ４と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
図１０ａに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。加えて、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセット内のＡＰ ３ｙの配列ＡＰ ＭＬＤセットがＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含むので、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
図１０ｂに示されるように、ＡＰiはＡＰ １ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含み、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループもまた、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
図１０ｃに示されるように、ＡＰiはＡＰ ３ｘであると仮定される。この場合、ＡＰ ３ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットは、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含み、ＡＰ １ｘの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループもまた、ＡＰ ＭＬＤ １、ＡＰ ＭＬＤ ２、およびＡＰ ＭＬＤ ３を含む。したがって、ＡＰ １ｘによって非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは、互いに異なっている。
実装Ａと同様に、実装Ｂでは、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤもまた、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なる。
任意選択で、シングルリンクＳＴＡへのＡＩＤ割り当てでは、ＡＰiによって現在のリンク上のシングルリンクＳＴＡに割り当てられたＡＩＤ（またはＡＰiと関連付けられたシングルリンクＳＴＡのＡＩＤ）は、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。
たとえば、図１０ａに示されるように、ＡＰiがＡＰ １ｘであり、ＡＰ １ｘがリンク１上にあると仮定される。この場合、リンク１上のシングルリンクＳＴＡのＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、また、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとも異なっている。言い換えると、リンク１上のシングルリンクＳＴＡのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと、ＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。リンク１上の関連付けられたシングルリンクＳＴＡのＡＩＤに加えて、リンク２上の関連付けられたシングルリンクＳＴＡのＡＩＤが、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤと同じであってよいとさらに理解されてよい。
代替として、図１０ａに示されるように、ＡＰiがＡＰ １ｘであり、ＡＰ １ｘがリンク１上にあると仮定される。この場合、リンク１上のシングルリンクＳＴＡのＡＩＤは、ＡＰ ＭＬＤ １と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤ、ＡＰ ＭＬＤ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤ、およびＡＰ ＭＬＤ ３と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤのそれぞれとは異なっている。
無線通信システムにおいて、ＡＰ ＭＬＤの識別子はデフォルトで０であり、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰは識別子（すなわち、識別子０）を共有すると理解されてよい。しかし、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰは、代替として、別々の識別子を有してもよい。
クロスリンクＴＩＭインジケーションは、同一のＡＰ ＭＬＤの下で実施されることが可能であり、具体的には、ＡＰ １およびＡＰ ２が同一のＡＰ ＭＬＤに属する場合、ＡＰ １は、ＡＰ ２のＴＩＭ情報をＴＩＭインジケーションに追加してＡＰ ２が、ＡＰ ２と関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤに対するトラフィックを有しているかどうかを示すことができるとさらに理解されてもよい。したがって、同一のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた複数の非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤは、互いに異なっている。
したがって、範囲［１，２００７］などの同一の識別子システムが使用される場合、ＡＰ ＭＬＤの複数のＡＰの識別子は一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要があり、同一のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた複数の非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤもまた一意である必要があり、言い換えると、互いに異なっている必要がある。本出願のこの実施形態では、「非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤ」は、残りの空間から選択された値であり、また一意である必要がある。残りの空間は、ここでは、使用されていて再使用されることが許容されていない値以外の、範囲［１，２００７］内の残りの値のセットを指す。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フレームで搬送されてよく、または他のフレームで搬送されてもよい。具体的には、ＡＩＤ割り当て情報で非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤは、関連付け応答フレームのＡＩＤ要素で搬送されてよい。図１１は、本出願の実施形態によるＡＩＤ要素のフレームフォーマットの概略図である。図１１に示されるように、ＡＩＤ要素は、１バイト要素識別子フィールド、１バイト長フィールド、および２バイトＡＩＤフィールドを含む。
任意選択で、関連付け応答フレームは、代替として、各ＡＰのリンク識別子などの情報を搬送してもよい。関連付け応答フレームは、非ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けが確立されたことを確認するのに使用される。
Ｓ２０３：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、受信された関連付け応答フレームを解析して、関連付け応答フレームで搬送されたＡＩＤを取得する。
任意選択で、ステップＳ２０１の前に、この方法は以下のステップをさらに含む。Ｓ２０４：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、関連付け要求（ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ｒｅｑｕｅｓｔ）フレームを生成する。Ｓ２０５：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、関連付け要求フレームをＡＰ ＭＬＤのＡＰiへ送信し、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。それに応じて、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、関連付け要求フレームを受信する。関連付け要求フレームは、非ＡＰ ＭＬＤの各ＳＴＡのリンク識別子、および各ＳＴＡについての情報を搬送し得る。
任意選択で、関連付け要求フレームを受信した後に、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiは、肯定応答フレームを非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡへ送信してよく、この肯定応答フレームは、ＡＰ ＭＬＤのＡＰiが関連付け要求フレームを受信したことを確認するのに使用される。
本出願のこの実施形態では、ＡＩＤが非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられた場合、実施形態１で説明されたソリューションが考慮される。すなわち、ＡＰ ＭＬＤが、別のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを別のＡＰ ＭＬＤが示すのを助ける。したがって、ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤではない。ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤであるので、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さが回避される。
実施形態３
本出願の実施形態３では、ＡＰ ＭＬＤのいくつかのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができない問題が、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをリッスンするリンクを制限することによって、解決される。加えて、この場合には、前述のいくつかのＡＰと同じリンク上で動作する別のＡＰ ＭＬＤのＡＰは、前述のいくつかのＡＰがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信するのを助けない。たとえば、図５で、ＡＰ １ｘがレポートＡＰである場合、非ＡＰ ＭＬＤ １は、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙおよびＡＰ ３と関連付けられていると仮定される。非ＡＰ ＭＬＤ １がリンク２上だけでダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをリッスンする場合、ＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ ２ｙ（多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰ）はダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信できず、加えて、同一リンク上の同一多重ＢＳＳＩＤセット内の伝送ＡＰは、ＡＰ ２ｙが置かれているＭＬＤのダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを送信するのを助けない。この場合、リンク２でリッスンしている非ＡＰ ＭＬＤ １は、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを受信することができず、言い換えると、非ＡＰ ＭＬＤ １は、非ＡＰ ＭＬＤ １がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定することができない。
したがって、本出願の実施形態３は、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法を提供する。図１２は、本出願の実施形態による、多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法の別の概略フローチャートである。図１２に示されるように、この方法は以下のステップを含む。
Ｓ１：ＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰがビーコンフレームなどの管理フレームを生成し、このビーコンフレームはＴＩＭ要素を搬送し、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドは、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。
Ｓ２：ＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰは、ビーコンフレームなどの管理フレームをレポートＡＰの動作リンクで送信する。
ＴＩＭ要素の具体的なフレームフォーマットについては、図２を参照されたい。部分的仮想ビットマップフィールドのフレームフォーマットについては、図７を参照されたい。詳細について、ここでは再度説明されない。
Ｓ３：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、ビーコンフレームなどの管理フレームを１つまたは複数のリンクでリッスンし、この１つまたは複数のリンクは第１のリンクを含み、第１のリンクは、多重ＢＳＳＩＤセット内の、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰが動作するかまたは多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが動作するリンクである。
Ｓ４：非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、レポートＡＰが動作するリンクでリッスンすることによって得られたビーコンフレームなどの管理フレームを解析して、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定する。
具体的には、ステップＳ３に関して、言い換えると、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが置かれているリンクだけでビーコンフレームをリッスンすることができない。非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡは、多重ＢＳＳＩＤセット内に含まれる伝送ＡＰまたは多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが置かれているリンクで、ビーコンフレームまたは別の管理フレームをリッスンし得る。たとえば、図５で、ＡＰ １ｘがレポートＡＰである場合、非ＡＰ ＭＬＤ １がＡＰ ＭＬＤ １のＡＰ １ｘ、ＡＰ ２ｙおよびＡＰ ３と関連付けられていると仮定される。ＡＰ １ｘがビーコンフレームをリンク１で送信する場合、非ＡＰ ＭＬＤ １は、ビーコンフレームをリンク１で、またはリンク１とリンク２で、またはリンク１とリンク３で、またはリンク３でリッスンする。非ＡＰ ＭＬＤ １は、リンク２だけでビーコンフレームをリッスンすることはできない。
任意選択で、非ＡＰ ＭＬＤがリッスンするリンクは、関連付けられたＡＰ ＭＬＤの非伝送ＡＰが動作するリンクだけを含むことができない。たとえば、図５に示されるように、非ＡＰ ＭＬＤがリッスンするリンクは、リンク１とリンク２、またはリンク１とリンク３、またはリンク２とリンク３、またはリンク１とリンク２とリンク３を含み得るが、リンク２だけを含むことは許されない。
本出願のこの実施形態では、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションをリッスンするリンクが限定されているので、非ＡＰ ＭＬＤは、多重ＢＳＳＩＤセット内の、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰが動作するかまたは多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが動作するリンク上で（説明しやすくするために第１のリンクとして示される）リッスンすると知られることが可能である。加えて、ＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰ、および多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰがビーコンフレームを送信できるので（ビーコンフレームは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックインジケーションを搬送する）、非ＡＰ ＭＬＤは、第１のリンクでリッスンすることによりビーコンフレームを取得してよく、それにより、ビーコンフレームを解析することによって、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが決定されることが可能である。
以上の内容は、本出願で提供される方法を詳細に説明している。本出願の実施形態の前述のソリューションをより良く実装するために、本出願の実施形態は、対応する装置またはデバイスをさらに提供する。
本出願の実施形態では、マルチリンクデバイスは、前述の方法例に基づいて機能モジュールに分割されてもよい。たとえば、各機能モジュールが、対応する各機能に基づいた分割によって得られてよく、または、２つ以上の機能が１つの処理モジュールに統合されてもよい。統合されたモジュールは、ハードウェアの形で実装されてもよく、またはソフトウェア機能モジュールの形で実装されてもよい。本出願の実施形態において、モジュール分割は例であり、単なる論理的機能分割であることに留意されたい。実際の実装では、別の分割手法が用いられてもよい。以下では、図１３から図１７を参照して、本出願の実施形態における通信装置について詳細に説明する。通信装置は、アクセスポイントマルチリンクデバイス内のアクセスポイント、または、ステーションマルチリンクデバイス内のステーションである。さらに、通信装置は、ＡＰ ＭＬＤ内の装置、またはＳＴＡ ＭＬＤ内の装置であってもよい。
一体化ユニットが使用される場合、図１３は、本出願の実施形態による通信装置１の構造の概略図である。図１３に示されるように、通信装置１は、処理ユニット１１およびトランシーバユニット１２を含む。
通信装置１は、第１のＡＰ ＭＬＤ、もしくは第１のＡＰ ＭＬＤのチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、または第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰであってもよい。第１のＡＰはレポートＡＰであり、第１のＡＰ ＭＬＤに属する。
設計では、処理ユニット１１は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成される。トランシーバユニット１２は、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクで送信するように構成され、この第１のリンクは第１のＡＰの動作リンクである。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
通信装置１において、処理ユニット１１によって生成される個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができるだけでなく、第２のＡＰ ＭＬＤが、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示す助けになることもでき、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤであることが知られることが可能である。これにより、ＡＰ ＭＬＤの一部のＡＰまたはすべてのＡＰが、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すことができないという問題を解決することができ、それにより、ＡＰと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを正常に受信することができる。
任意選択で、処理ユニット１１は、ＡＩＤ割り当て情報を生成するようにさらに構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、このＡＩＤは、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、トランシーバユニット１２は、ＡＩＤ割り当て情報を送信するようにさらに構成される。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、トランシーバユニット１２は、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、通信装置１とのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
この設計における通信装置１は、それに応じて実施形態１を実施してよく、通信装置１内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態１において第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
任意選択で、通信装置１は、ＡＰ ＭＬＤ、もしくはＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、またはＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰであってもよい。
別の設計では、処理ユニット１１は、ビーコンフレームなどの管理フレームを生成するように構成され、このビーコンフレームはＴＩＭ要素を搬送し、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドは、ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される。トランシーバユニット１２は、ビーコンフレームなどの管理フレームをトランシーバユニット１２の動作リンクで送信するように構成される。
この設計における通信装置１は、それに応じて実施形態３を実施してよく、通信装置１内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態３においてＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
図１４は、本出願の実施形態による通信装置２の構造の概略図である。図１４に示されるように、通信装置２は、トランシーバユニット２１および処理ユニット２２を含む。
通信装置２は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくは非ＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤ内の第１のＳＴＡであってもよい。
設計では、トランシーバユニット２１は、通信装置２が動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成される。処理ユニット２２は、受信された個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、通信装置２が置かれている非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、この第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである。
通信装置２において、処理ユニット２２は、処理ユニット２２がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信できることを確実にするために、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、処理ユニット２２がダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを知り得ることが知られることが可能である。
任意選択で、トランシーバユニット２１は、ＡＩＤ割り当て情報を受信するようにさらに構成されてもよい。処理ユニット２２は、その受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成される。このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、処理ユニット２２は、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成される。トランシーバユニット２１は、関連付け要求フレームを第１のＡＰ ＭＬＤの第２のＡＰへ送信するようにさらに構成される。関連付け要求フレームは、第１のＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
この設計における通信装置２は、それに応じて実施形態１を実施してよく、通信装置２内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態１において非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
任意選択で、通信装置２は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくは非ＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえばＷｉ－Ｆｉチップであってもよく、または非ＡＰ ＭＬＤ内の任意のＳＴＡであってもよい。
別の設計では、トランシーバユニット２１は、ビーコンフレームなどの管理フレームを１つまたは複数のリンクでリッスンするように構成され、この１つまたは複数のリンクは第１のリンクを含み、第１のリンクは、多重ＢＳＳＩＤセット内の、非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰが動作するか多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが動作するリンクである。処理ユニット２２は、レポートＡＰが動作するリンクでリッスンすることによって得られたビーコンフレームなどの管理フレームを解析して、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンクの個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される。
この設計における通信装置２は、それに応じて実施形態３を実施してよく、通信装置２内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態３において非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
図１５は、本出願の実施形態による通信装置３の構成の概略図である。通信装置３は、ＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえば、Ｗｉ－Ｆｉチップであってもよい。任意選択で、通信装置３は、実施形態２で説明されたＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰに対応する。図１５に示されるように、通信装置３は、処理ユニット３１およびトランシーバユニット３２を含む。
処理ユニット３１は、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成され、このＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。トランシーバユニット３２は、ＡＩＤ割り当て情報を送信するように構成される。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方がＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、トランシーバユニット３２は、関連付け要求フレームを受信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
通信装置３において、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる、かつ処理ユニット３１によって生成されたＡＩＤ割り当て情報で搬送されるＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっていると知られることが可能である。ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ここではＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットのセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。このようにして、非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかが示される場合には、ＡＩＤ曖昧さが回避されることが可能である。
本出願のこの実施形態で説明された通信装置３は、それに応じて実施形態２を実施してよく、通信装置３内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態２においてＡＰ ＭＬＤのＡＰiの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
図１６は、本出願の実施形態による通信装置４の構成の概略図である。通信装置４は、非ＡＰ ＭＬＤ、もしくは非ＡＰ ＭＬＤ内のチップ、たとえば、Ｗｉ－Ｆｉチップであってもよい。任意選択で、通信装置４は、実施形態２で説明された非ＡＰ ＭＬＤ、または非ＡＰ ＭＬＤの任意のＳＴＡに対応する。図１６に示されるように、通信装置４は、トランシーバユニット４１および処理ユニット４２を含む。
トランシーバユニット４１は、ＡＩＤ割り当て情報をＡＰ ＭＬＤのアクセスポイントから受信するように構成される。処理ユニット４２は、受信されたＡＩＤ割り当て情報を解析して、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる、かつＡＩＤ割り当て情報で搬送されるＡＩＤを取得するように構成され、このＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、またはターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである。ＡＰiは、ＡＰ ＭＬＤの任意のＡＰである。
任意選択で、ターゲットＡＰ ＭＬＤがＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤである場合、ＡＰ ＭＬＤとターゲットＡＰ ＭＬＤの両方がＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセットに属する。
任意選択で、ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される。ＡＩＤ割り当て情報は、代替として、他のフレームで搬送されてもよいと理解されてよい。
任意選択で、処理ユニット４２は、関連付け要求フレームを生成するようにさらに構成される。トランシーバユニット４１は、関連付け要求フレームを送信するようにさらに構成され、この関連付け要求フレームは、ＡＰ ＭＬＤとのマルチリンク関連付けを確立することを要求するのに使用される。
本出願のこの実施形態で説明された通信装置４は、それに応じて実施形態２を実施してよく、通信装置４内の各ユニットの前述の作動または機能は、実施形態２において非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの対応する作動を実装するために別々に用いられることを理解されたい。簡潔にするために、詳細についてここでは再度説明されない。
以上では、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤについて説明している。以下では、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの可能な製品形態について説明する。図１３または図１５のＡＰ ＭＬＤの機能を有する任意の形態のあらゆる製品、および図１４または図１６の非ＡＰ ＭＬＤの機能を有する任意の形態のあらゆる製品が、本出願の実施形態の保護範囲に入ることを理解されたい。以下の説明は単なる例であり、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤの製品形態がこれに限定されないことをさらに理解されたい。
可能な製品形態において、本出願の実施形態のＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、一般的なバスアーキテクチャを用いて実装されてよい。
図１７は、本出願の実施形態による通信装置１０００の構成の概略図である。通信装置１０００は、ＡＰ ＭＬＤ、非ＡＰ ＭＬＤ、またはＡＰ ＭＬＤもしくは非ＡＰ ＭＬＤ内の装置であってよい。図１７に示されるように、通信装置１０００は、プロセッサ１００１と、プロセッサと内部接続されて通信するトランシーバ１００２とを含む。プロセッサ１００１は、汎用プロセッサ、専用プロセッサなどである。たとえば、プロセッサ１００１は、ベースバンドプロセッサまたは中央処理装置であってよい。ベースバンドプロセッサは、通信プロトコルおよび通信データを処理するように構成されてよく、中央処理装置は、コンピュータプログラムを実行するように通信装置（たとえば、ベースステーション、ベースバンドチップ、端末、端末チップ、ＤＵ、またはＣＵ）を制御して、コンピュータプログラムのデータを処理するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、トランシーバユニット、トランシーバ、トランシーバ回路などと呼ばれることもあり、トランシーバ機能を実装するように構成される。トランシーバ１００２は、受信機および送信機を含み得る。受信機は、受信機械、受信機回路などと呼ばれることもあり、受信機能を実装するように構成される。送信機は、送信機械、送信回路などと呼ばれることもあり、送信機能を実装するように構成される。任意選択で、通信装置１０００はアンテナ１００３をさらに含み得る。
任意選択で、通信装置１０００は、１つまたは複数のメモリ１００４を含み得る。メモリ１００４は、命令を記憶し得る。命令は、コンピュータプログラムであってよい。コンピュータプログラムは、通信装置１０００で実行されて、通信装置１０００が前述の方法実施形態で説明された方法を実施することを可能にし得る。任意選択で、メモリ１００４はデータをさらに記憶し得る。通信装置１０００とメモリ１００４は、別々に配置されてよく、または一体化されてもよい。
プロセッサ１００１、トランシーバ１００２、およびメモリ１００４は、通信バスを介して接続されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態１における第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図６のステップＳ１０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図６のステップＳ１０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態１における非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図６のステップＳ１０４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図６のステップＳ１０３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態２におけるＡＰ ＭＬＤのＡＰの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図９のステップＳ２０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図９のステップＳ２０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態２における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図９のステップＳ２０３およびＳ２０４、ならびに／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図９のステップＳ２０５、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態３におけるＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図１２のステップＳ１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図１２のステップＳ２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
設計では、通信装置１０００は、前述の実施形態３における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。プロセッサ１００１は、図１２のステップＳ４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。トランシーバ１００２は、図１２のステップＳ３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成されてよい。
前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１００１は、受信機能および送信機能を実装するように構成されたトランシーバを含み得る。たとえば、トランシーバは、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路であってもよい。受信機能および送信機能を実装するように構成されたトランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、分離されていてよく、または一体化されていてよい。トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、コード／データを読み書きするように構成されてよい。代替として、トランシーバ回路、インターフェース、またはインターフェース回路は、信号を伝送または転送するように構成されてもよい。
前述の設計のいずれか１つにおいて、プロセッサ１００１は命令を記憶し得る。命令は、コンピュータプログラムであってよい。コンピュータプログラムはプロセッサ１００１上で実行されて、通信装置１０００が、前述の方法実施形態で説明された方法を実施することが可能になる。コンピュータプログラムは、プロセッサ１００１内に固定されてよい。この場合には、プロセッサ１００１はハードウェアによって実装されてよい。
実装において、通信装置１０００は回路を含んでよく、この回路は、前述の方法実施形態における送信機能、受信機能、または通信機能を実装し得る。本出願に記載のプロセッサおよびトランシーバは、集積回路（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ、ＩＣ）、アナログＩＣ、高周波集積回路ＲＦＩＣ、混合信号ＩＣ、特定用途向け集積回路（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ－ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ、ＡＳＩＣ）、プリント回路基板（ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄ、ＰＣＢ）、電子デバイスなどに実装されてよい。プロセッサおよびトランシーバは、様々なＩＣ技術を用いて、たとえば、相補形金属酸化膜半導体（ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ ｍｅｔａｌ ｏｘｉｄｅ ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ、ＣＭＯＳ）、Ｎ型金属酸化膜半導体（ｎＭｅｔａｌ－ｏｘｉｄｅ－ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ、ＮＭＯＳ）、Ｐ型チャネル金属酸化物半導体（正チャネル金属酸化物半導体、ＰＭＯＳ）、バイポーラ接合トランジスタ（バイポーラ接合トランジスタ、ＢＪＴ）、バイポーラＣＭＯＳ（ＢｉＣＭＯＳ）、シリコンゲルマニウム（ＳｉＧｅ）、ガリウムヒ素（ＧａＡｓ）などを用いて製造されてよい。
本出願に記載の通信装置の範囲はこれらに限定されず、通信装置の構造は図１７によって限定されなくてよい。通信装置は、独立したデバイスであってよく、または大型デバイスの一部であってよい。たとえば、通信装置は以下であってよい。
（１）独立した集積回路ＩＣ、チップ、またはチップシステムもしくはチップサブシステム。
（２）１つまたは複数のＩＣを含むセット。任意選択で、このＩＣセットは、データおよびコンピュータプログラムを記憶するように構成された記憶構成要素をさらに含み得る。
（３）ＡＳＩＣ、たとえばモデム（Ｍｏｄｅｍ）。
（４）他のデバイスに埋め込まれることが可能なモジュール。
（５）受信機、端末、インテリジェント端末、携帯電話、無線デバイス、ハンドヘルドデバイス、モバイルユニット、車載デバイス、ネットワークデバイス、クラウドデバイス、人工知能デバイスなど。または
（６）他のデバイスなど。
可能な製品形態において、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、汎用プロセッサによって実装され得る。
ＡＰ ＭＬＤを実装する汎用プロセッサは、処理回路と、処理回路と内部接続されて通信する入出力インターフェースとを含む。設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態１における第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図６のステップＳ１０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図６のステップＳ１０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態２におけるＡＰ ＭＬＤのＡＰの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図９のステップＳ２０１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図９のステップＳ２０２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
さらに別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態３におけるＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図１２のステップＳ１、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図１２のステップＳ２、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
非ＡＰ ＭＬＤを実装する汎用プロセッサは、処理回路と、処理回路と内部接続されて通信する入出力インターフェースとを含む。設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態１における非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図６のステップＳ１０４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図６のステップＳ１０３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態２における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図９のステップＳ２０３およびＳ２０４、ならびに／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図９のステップＳ２０５、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
さらに別の設計では、汎用プロセッサは、前述の実施形態３における非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡの機能を実施するように構成されてよい。具体的には、処理回路は、図１２のステップＳ４、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。入出力インターフェースは、図１２のステップＳ３、および／または本明細書に記載の技術の別の処理を実施するように構成される。
可能な製品形態において、本出願の実施形態におけるＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、代替として以下を用いて、すなわち、１つもしくは複数のＦＰＧＡ（ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）、ＰＬＤ（ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｌｏｇｉｃ ｄｅｖｉｃｅ）、コントローラ、状態マシン、ゲートロジック、ディスクリートハードウェア構成要素、任意の他の適切な回路、または本出願に記載の様々な機能を実施できる回路の任意の組み合わせを用いて実装されてよい。
前述の様々な製品形態の通信装置は、前述の方法実施形態におけるＡＰ ＭＬＤまたは非ＡＰ ＭＬＤの任意の機能を有すると理解されたい。詳細について、ここでは再度説明されない。
本出願の実施形態は、コンピュータ可読記憶媒体をさらに提供する。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムコードを記憶する。プロセッサがコンピュータプログラムコードを実行すると、電子デバイスが前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実施する。
本出願の実施形態は、コンピュータプログラム製品をさらに提供する。コンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、前述の実施形態のいずれか１つにおける方法を実施することが可能になる。
本出願の実施形態は、通信装置をさらに提供する。この装置は、チップの製品形態で存在してよい。装置の構造は、プロセッサおよびインターフェース回路を含む。プロセッサは、受信機回路を使用して別の装置と通信して、その装置が前述の実施形態のいずれか１つの方法を実施することを可能にするように構成される。
本出願の実施形態は無線通信システムを、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤを含めてさらに提供する。ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤは、前述の実施形態のうちのいずれか１つにおける方法を実施し得る。
本出願で開示される内容と組み合わせて説明される方法またはアルゴリズムステップは、ハードウェアによって実装されてよく、またはプロセッサによってソフトウェア命令を実行することで実装されてよい。ソフトウェア命令は、対応するソフトウェアモジュールを含み得る。このソフトウェアモジュールは、ランダムアクセスメモリ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ、ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（Ｅｒａｓａｂｌｅ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ）、レジスタ、ハードディスク、取り外し可能ハードディスク、コンパクトディスク読み出し専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、または当技術分野でよく知られている他の任意の形態の記録媒体に記憶されてよい。たとえば、記憶媒体がプロセッサに結合され、それにより、プロセッサは記憶媒体から情報を読み出すこと、または記憶媒体に情報を書き込むことができるようになる。確かなことに、記憶媒体はプロセッサの構成要素であってよい。プロセッサおよび記憶媒体は、ＡＳＩＣ内に配置されてもよい。加えて、ＡＳＩＣは、コアネットワークインターフェースデバイス内に置かれてもよい。確かなことに、プロセッサおよび記憶媒体は、ディスクリート構成要素としてコアネットワークインターフェースデバイス内に存在してよい。
当業者であれば、前述の１つまたは複数の例において、本出願に記載の機能がハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組み合わせによって実装され得ることを認識するはずである。その機能がソフトウェアによって実装される場合、前述の機能は、コンピュータ可読媒体に記憶されてよく、またはコンピュータ可読媒体内で１つまたは複数の命令またはコードとして伝送されてよい。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読記憶媒体および通信媒体を含む。通信媒体は、１つの場所から別の場所へコンピュータプログラムを伝送しやすくする任意の媒体を含む。記憶媒体は、汎用コンピュータまたは専用コンピュータにとってアクセス可能な任意の利用可能な媒体であってよい。
以上の具体的な実装では、本出願の目的、技法的ソリューション、および有益な効果が詳細にさらに説明されている。以上の説明は、本出願の単なる具体的実装であるが、本出願の保護範囲を限定するものではないことを理解されたい。本出願の技法的ソリューションに基づいて加えられるいかなる修正、等価な置換、改善なども、本出願の保護範囲内にあるものとする。

Claims (53)

  1. 多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法であって、
    第１のアクセスポイントマルチリンクデバイスＡＰ ＭＬＤの第１のアクセスポイントＡＰによって、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するステップであって、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非アクセスポイントマルチリンクデバイス非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰが置かれている多重基本サービスセット識別子ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属しているＡＰ ＭＬＤである、ステップと、
    前記第１のＡＰ ＭＬＤの前記第１のＡＰによって、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクで送信するステップであって、前記第１のリンクは前記第１のＡＰの動作リンクである、ステップと
    を含む、個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法。
  2. 多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法であって、
    非アクセスポイントマルチリンクデバイス非ＡＰ ＭＬＤの第１のステーションＳＴＡによって、前記第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するステップであって、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属しているＡＰ ＭＬＤである、ステップと、
    前記非ＡＰ ＭＬＤの前記第１のＳＴＡによって、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するステップと
    を含む、個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法。
  3. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットは、１つの関連付け識別子ＡＩＤに対応し、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットは、対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、前記非ＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤ、または前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤである請求項１または２に記載の方法。
  4. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは、互いに異なっている請求項１乃至３のいずれか一項に記載の方法。
  5. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
  6. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ビーコンフレームまたはＴＩＭフレーム内に置かれている請求項１乃至４のいずれか一項に記載の方法。
  7. 前記ビーコンフレームは専用フィールドを含み、前記専用フィールドのうちの１つは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有する１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応するとともに、前記非ＡＰ ＭＬＤが前記ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信する１つまたは複数のリンクを示すのに使用される請求項６に記載の方法。
  8. 前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは同じである請求項１乃至７のいずれか一項に記載の方法。
  9. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、前記第１のＡＰ ＭＬＤに対応するトラフィックインジケーションマップＴＩＭブロックと、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックとを含み、前記第１のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される請求項１または２に記載の方法。
  10. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、前記第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスをさらに含み、前記第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスは、前記第２のＡＰ ＭＬＤの対応するＴＩＭブロックと１対１の対応関係にある請求項９に記載の方法。
  11. １つの非ＡＰ ＭＬＤは、前記ＴＩＭブロックの１つについての１つのビットに対応し、前記ＴＩＭブロックの前記ビットは、前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される請求項９または１０に記載の方法。
  12. 前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは、互いに独立している請求項９乃至１１のいずれか一項に記載の方法。
  13. 前記方法は、
    前記第１のＡＰ ＭＬＤの前記第１のＡＰによって関連付け識別子ＡＩＤ割り当て情報を生成するステップであって、前記ＡＩＤ割り当て情報は、前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられた前記ＡＩＤを搬送し、前記ＡＩＤは、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤの前記ＡＩＤとは異なっている、ステップと、
    前記第１のＡＰ ＭＬＤの前記第１のＡＰによって前記ＡＩＤ割り当て情報を送信するステップと
    をさらに含む請求項１、および３乃至８のいずれか一項に記載の方法。
  14. 前記方法は、
    前記非ＡＰ ＭＬＤの前記第１のＳＴＡによって前記ＡＩＤ割り当て情報を受信するステップと、
    前記非ＡＰ ＭＬＤの前記第１のＳＴＡによって、受信された前記ＡＩＤ割り当て情報を解析して、前記ＡＩＤ割り当て情報が、前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられた前記ＡＩＤを搬送することを知るステップであって、前記ＡＩＤは、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤの前記ＡＩＤとは異なっている、ステップと
    をさらに含む請求項２乃至８のいずれか一項に記載の方法。
  15. 関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法であって、
    ＡＰ ＭＬＤのＡＰiによって関連付け識別子ＡＩＤ割り当て情報を生成するステップであって、前記ＡＩＤ割り当て情報は非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、前記ＡＩＤはターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであるか、または前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである、ステップと、
    前記ＡＰ ＭＬＤの前記ＡＰiによって、前記関連付け応答フレームを送信するステップと
    を含む、方法。
  16. 関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法であって、
    非ＡＰ ＭＬＤのステーションによってＡＩＤ割り当て情報を受信するステップと、
    前記非ＡＰ ＭＬＤの前記ステーションによって、受信された前記ＡＩＤ割り当て情報を解析して、前記ＡＩＤ割り当て情報が、前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るステップであって、前記ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであるか、または前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである、ステップと
    を含む、方法。
  17. 前記ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される請求項１５または１６に記載の方法。
  18. 前記ＡＰ ＭＬＤと前記ターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットに属するか、または前記ＡＰ ＭＬＤと前記ターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれている前記セットグループに属し、前記セットグループは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットと、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセット内の前記ＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む請求項１５乃至１７のいずれか一項に記載の方法。
  19. １つの非ＡＰ ＭＬＤに含まれる複数のステーションが同じＡＩＤを共有する、請求項１５乃至１８のいずれか一項に記載の方法。
  20. ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記ＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記ターゲットＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは同じである、請求項１５乃至１９のいずれか一項に記載の方法。
  21. 関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法であって、
    第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰによってＡＩＤ割り当て情報を生成するステップであって、前記ＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは互いに独立しており、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである、ステップと、
    前記第１のＡＰ ＭＬＤの前記第１のＡＰによって前記ＡＩＤ割り当て情報を送信するステップと
    を含む、方法。
  22. 関連付け識別子ＡＩＤをマルチリンクデバイスに割り当てるための方法であって、
    非ＡＰ ＭＬＤの第１のＳＴＡによってＡＩＤ割り当て情報を受信するステップであって、前記非ＡＰ ＭＬＤは第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられている、ステップと、
    前記非ＡＰ ＭＬＤの前記第１のＳＴＡによって、受信された前記ＡＩＤ割り当て情報を解析して、前記ＡＩＤ割り当て情報が、前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るステップであって、前記ＡＩＤが属するＡＩＤ空間と、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは互いに独立しており、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記非ＡＰ ＭＬＤの前記第１のＳＴＡと関連付けられた前記第１のＡＰ ＭＬＤの第１のＡＰが置かれている、多重基本サービスセット識別子ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属するＡＰ ＭＬＤである、ステップと
    を含む、方法。
  23. 前記ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる前記ＡＩＤは、前記第２のＡＰ ＭＬＤによって前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる前記ＡＩＤとは異なっている、または
    前記ＡＩＤ割り当て情報で搬送されるとともに前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる前記ＡＩＤは、前記第２のＡＰ ＭＬＤによって前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられる前記ＡＩＤとは同じである請求項２１または２２に記載の方法。
  24. 前記ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される請求項２１乃至２３のいずれか一項に記載の方法。
  25. 多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法であって、
    ＡＰ ＭＬＤのレポートＡＰによって管理フレームを生成するステップであって、前記管理フレームはＴＩＭ要素を含み、前記ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドは、前記ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される、ステップと、
    前記ＡＰ ＭＬＤの前記レポートＡＰによって、前記管理フレームを前記レポートＡＰの動作リンクで送信するステップと
    を含む、個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法。
  26. 多重リンクに適用可能な個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法であって、
    非ＡＰ ＭＬＤによって、管理フレームを１つまたは複数のリンクでリッスンするステップであって、前記１つまたは複数のリンクは第１のリンクを含み、前記第１のリンクは、多重ＢＳＳＩＤセット内の、前記非ＡＰ ＭＬＤと関連付けられたＡＰ ＭＬＤの伝送ＡＰが動作するかまたは前記多重ＢＳＳＩＤセットに属さないＡＰが動作するリンクであり、前記管理フレームはＴＩＭ要素を含み、前記ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドは、前記ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される、ステップと、
    前記非ＡＰ ＭＬＤによって、レポートＡＰが動作するリンクでリッスンすることにより得られた前記管理フレームを解析して、前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するステップと
    を含む、個別アドレス指定トラフィックインジケーション方法。
  27. 第１のＡＰ ＭＬＤに適用される通信装置であって、
    個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成された処理ユニットであって、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属しているＡＰ ＭＬＤである、処理ユニットと、
    前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクで送信するように構成されたトランシーバユニットであって、前記第１のリンクは前記第１のＡＰの動作リンクである、トランシーバユニットと
    を備える、通信装置。
  28. 非ＡＰ ＭＬＤに適用される通信装置であって、
    前記第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成されたトランシーバユニットであって、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属しているＡＰ ＭＬＤである、トランシーバユニットと、
    前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成された処理ユニットと
    を備える、通信装置。
  29. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報の１つのビットは、１つの関連付け識別子ＡＩＤに対応し、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットは、対応するＡＩＤによって識別される非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、前記非ＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤであるか、または前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤである請求項２７または２８に記載の通信装置。
  30. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報のビットに対応する関連付け識別子ＡＩＤは、互いに異なっている請求項２７乃至２９のいずれか一項に記載の通信装置。
  31. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ＴＩＭ要素の部分的仮想ビットマップフィールドで搬送される請求項２７乃至３０のいずれか一項に記載の方法。
  32. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、ビーコンフレームまたはＴＩＭフレーム内に置かれている請求項２７乃至３０のいずれか一項に記載の方法。
  33. 前記ビーコンフレームは専用フィールドを含み、前記専用フィールドのうちの１つは、ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有する１つの非ＡＰ ＭＬＤに対応するとともに、前記非ＡＰ ＭＬＤが前記ダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを受信する１つまたは複数のリンクを示すのに使用される請求項３２に記載の方法。
  34. 前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは同じである請求項２７乃至３３のいずれか一項に記載の方法。
  35. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、前記第１のＡＰ ＭＬＤに対応するトラフィックインジケーションマップＴＩＭブロックと、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックとを含み、前記第１のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用され、１つの第２のＡＰ ＭＬＤに対応するＴＩＭブロックは、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される請求項２７または２８に記載の通信装置。
  36. 前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、前記第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスをさらに含み、前記第２のＡＰ ＭＬＤのインデックスは、前記第２のＡＰ ＭＬＤの対応するＴＩＭブロックと１対１の対応関係にある請求項３５に記載の通信装置。
  37. １つの非ＡＰ ＭＬＤは、前記ＴＩＭブロックの１つについての１つのビットに対応し、前記ＴＩＭブロックの前記ビットは、前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを示すのに使用される請求項３５または３６に記載の通信装置。
  38. 前記第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第１のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記第２のＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは、互いに独立している請求項３５乃至３７のいずれか一項に記載の通信装置。
  39. 前記処理ユニットは、関連付け識別子ＡＩＤ割り当て情報を生成するようにさらに構成され、前記ＡＩＤ割り当て情報は、前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられた前記ＡＩＤを搬送し、前記ＡＩＤは、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤの前記ＡＩＤとは異なっており、
    前記トランシーバユニットは、前記ＡＩＤ割り当て情報を送信するようにさらに構成される請求項２７、および２９乃至３４のいずれか一項に記載の通信装置。
  40. 前記トランシーバユニットは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するようにさらに構成され、
    前記処理ユニットは、受信された前記ＡＩＤ割り当て情報を解析して、前記ＡＩＤ割り当て情報が、前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられた前記ＡＩＤを搬送することを知るようにさらに構成され、前記ＡＩＤは、前記第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤの前記ＡＩＤとは異なっている請求項２８乃至３４のいずれか一項に記載の通信装置。
  41. ＡＰ ＭＬＤに適用される通信装置であって、
    関連付け識別子ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成された処理ユニットであって、前記ＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、前記ＡＩＤはターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであるか、または前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである、処理ユニットと、
    前記関連付け応答フレームを送信するように構成されたトランシーバユニットと
    を備える、通信装置。
  42. 非ＡＰ ＭＬＤに適用される通信装置であって、
    ＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成されたトランシーバユニットと、
    受信された前記ＡＩＤ割り当て情報を解析して、前記ＡＩＤ割り当て情報が、前記非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成された処理ユニットであって、前記ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであるか、または前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである、処理ユニットと
    を備える、通信装置。
  43. 前記ＡＩＤ割り当て情報は、関連付け応答フレームで搬送される請求項４１または４２に記載の通信装置。
  44. 前記ＡＰ ＭＬＤと前記ターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットに属するか、または前記ＡＰ ＭＬＤと前記ターゲットＡＰ ＭＬＤの両方が、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれている前記セットグループに属し、前記セットグループは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットと、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセット内の前記ＡＰi以外の任意のＡＰの配列ＡＰ ＭＬＤセットとを含む請求項４１乃至４３のいずれか一項に記載の通信装置。
  45. １つの非ＡＰ ＭＬＤに含まれる複数のステーションが同じＡＩＤを共有する、請求項４１乃至４４のいずれか一項に記載の方法。
  46. 前記ＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記ＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間と、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた前記非ＡＰ ＭＬＤにＡＩＤを割り当てるために前記ターゲットＡＰ ＭＬＤによって使用されるＡＩＤ空間とは同じである請求項４１乃至４５のいずれか一項に記載の方法。
  47. プロセッサおよびトランシーバを備える通信装置であって、 前記プロセッサは、個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を生成するように構成され、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰが置かれている多重基本サービスセット識別子ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属しているＡＰ ＭＬＤであり、前記トランシーバは、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を第１のリンクで送信するように構成され、前記第１のリンクは前記第１のＡＰの動作リンクである、通信装置。
  48. プロセッサおよびトランシーバを備える通信装置であって、前記トランシーバは、第１のＳＴＡが動作する第１のリンクで個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報を受信するように構成され、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報は、第１のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかと、第２のＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかとを示すのに使用され、前記第２のＡＰ ＭＬＤは、前記第１のＡＰが置かれている多重ＢＳＳＩＤセット内の非伝送ＡＰが属しているＡＰ ＭＬＤであり、前記プロセッサは、前記個別アドレス指定トラフィックインジケーション情報に従って、前記非ＡＰ ＭＬＤがダウンリンク個別アドレス指定トラフィックを有しているかどうかを決定するように構成される、通信装置。
  49. プロセッサおよびトランシーバを備える通信装置であって、前記プロセッサは、ＡＩＤ割り当て情報を生成するように構成され、前記ＡＩＤ割り当て情報は、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送し、前記ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、または前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、前記トランシーバは、前記関連付け応答フレームを送信するように構成される、通信装置。
  50. プロセッサおよびトランシーバを備える通信装置であって、前記トランシーバは、ＡＩＤ割り当て情報を受信するように構成され、前記プロセッサは、受信された前記ＡＩＤ割り当て情報を解析して、前記ＡＩＤ割り当て情報が、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられたＡＩＤを搬送することを知るように構成され、前記ＡＩＤは、ターゲットＡＰ ＭＬＤと関連付けられた非ＡＰ ＭＬＤのＡＩＤとは異なっており、前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、ＡＰiの配列ＡＰ ＭＬＤセット内の任意のＡＰ ＭＬＤであり、または前記ターゲットＡＰ ＭＬＤは、前記ＡＰiの前記配列ＡＰ ＭＬＤセットが置かれているセットグループ内の任意のＡＰ ＭＬＤである、通信装置。
  51. コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ可読記憶媒体は命令を記憶し、前記命令がコンピュータ上で実行されると、前記コンピュータは、請求項１乃至２６に記載の方法を実施することが可能になる、コンピュータ可読記憶媒体。
  52. 命令を含むコンピュータプログラム製品であって、前記命令がコンピュータ上で実行されると、前記コンピュータは、請求項１乃至２６に記載の方法を実施することが可能になる、コンピュータプログラム製品。
  53. 入出力インターフェースおよび処理回路を備えるチップまたはチップシステムであって、前記入出力インターフェースは、コード命令を受信するとともに前記コード命令を前記処理回路へ送信するように構成され、前記処理回路は、前記コード命令を実行して請求項１乃至２６のいずれか一項に記載の方法を実施するように構成される、チップまたはチップシステム。
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