JP2023536430A - 適応型の温度プロファイリングを含む気化器装置 - Google Patents

Abstract

気化可能材料（１０２）を気化させるように構成された加熱素子（２４５）と、第１のパフの持続時間、および第１のパフと第１のパフに続く第２のパフとの間の間隔を検出するように構成されたセンサ（２１３）と、少なくとも第１のパフの持続時間、および第１のパフと第２のパフとの間の間隔に基づいて、加熱素子の温度を調整するように構成された制御装置（２０４）とを含む、装置（２００）が開示される。追加的に、それぞれの連続するパフによって一貫した総粒子状物質（ＴＰＭ）が送達されるように、第１のパフの持続時間、および／または第１のパフと第２のパフとの間の間隔が所定の値から偏差していることに応答して、加熱素子の温度を調整することを含む、方法が開示される。

Description

関連出願の相互参照
本出願は、“ADAPTIVE TEMPERATURE PROFILING”と題する２０２０年７月２４日に出願されたギリシャ国特許出願第２０２００１００４４１号明細書と、“Vaporizer Device Including Adaptive Temperature Profiling”と題する２０２０年７月２８日に出願された米国仮出願第６３／０５７，６９６号明細書との優先権を主張し、それらの開示内容全体を、参照により本明細書に援用するものとする。

技術分野
本明細書で説明される対象は、一般的には気化器装置に関し、より具体的には、気化器装置のための適応型の温度プロファイリングに関する。

背景
気化器、電子気化器装置、またはｅ気化器装置とも称することができる気化器装置は、気化器装置のユーザによるエアロゾルの吸入によって、１つまたは複数の活性成分を含有するエアロゾル（例えば、空気または他の何らかの気体キャリアの静止したまたは移動する質量中に懸濁された蒸気相および／または凝縮相の材料）を送達するために使用可能である。例えば、電子ニコチン送達システム（electronic nicotine delivery system：ＥＮＤＳ）は、バッテリによって給電され、喫煙の体験をシミュレートするために使用することができるが、タバコまたは他の物質の燃焼を伴わないという気化器装置の類を含む。気化器は、薬剤の送達における処方医療での使用と、タバコ、ニコチン、およびその他の植物ベースの物質の消費との両方のために人気が高まっている。気化器装置は、携行可能であり、自給式であり、かつ／または使用するのに便利であり得る。

気化器装置の使用において、ユーザは、口語では「蒸気」と称されるエアロゾルを吸入する。エアロゾルは、加熱素子によって生成され得る。加熱素子は、気化可能材料を気化（例えば、液体または固体を少なくとも部分的に気相に移行）させる。気化可能材料は、液体、溶液、固体、ペースト、ワックス、および／または、特定の気化器装置と共に使用されるために適した任意の他の形態であり得る。気化器と共に使用される気化可能材料は、カートリッジ（例えば、気化器装置における気化可能材料を収容する分離可能な部分）内に提供され得る。このカートリッジは、ユーザがエアロゾルを吸入するための出口（例えば、マウスピース）を含む。

気化器装置によって生成された吸入可能なエアロゾルを受容するために、ユーザは、特定の例ではパフを行うことによって、ボタンを押すことによって、かつ／または任意の他のアプローチによって、気化器装置を作動させてもよい。本明細書で使用されるパフとは、気化させられた気化可能材料と空気体積とが混合して吸入可能なエアロゾルが生成されるように空気体積を気化器装置内へと引き込むような、ユーザによる吸入を意味し得る。

気化器装置が気化可能材料から吸入可能なエアロゾルを生成するアプローチは、気化チャンバ（例えば、ヒータチャンバ）内で気化可能材料を加熱して気化可能材料を気相（または蒸気相）に変換するステップを含む。気化チャンバとは、気化器装置内のある領域または容積を意味し得、その領域または容積の内部では、熱源（例えば、伝導性、対流性、および／または放射性の熱源）が気化可能材料の加熱を引き起こして空気と気化可能材料との混合物を生成させ、気化器装置のユーザが気化可能材料を吸入するための蒸気が形成される。

いくつかの実施形態では、気化可能材料は、リザーバからウィッキング要素（例えば、ウィック）を介して気化チャンバ内へと引き込まれ得る。気化可能材料の気化チャンバ内への引き込みは、少なくとも部分的に、ウィックによってもたらされる毛管作用に起因し得る。なぜなら、ウィックは、当該ウィックに沿って気化可能材料を気化チャンバの方向に引き寄せるからである。

気化器装置は、気化器に設けられた１つまたは複数の制御装置、電子回路（例えば、センサ、加熱素子）、および／またはこれらに類するものによって制御可能である。気化器装置は、外部の制御装置（例えば、スマートフォンのようなコンピューティング装置）と無線通信することもできる。

概要
本対象の特定の態様では、気化可能材料の一貫した吸入可能用量の送達に関連する課題は、本明細書で説明される特徴、または当業者によって理解されるであろう同等／等価のアプローチのうちの１つまたは複数を包含することによって対処可能である。本対象の態様は、気化器装置における適応型の温度プロファイリングのための方法およびシステムに関する。適応型の温度プロファイリングは、総粒子状物質（ＴＰＭ）の形態で測定されるような気化可能材料からの一貫した量の揮発物が、それぞれの連続するパフによって送達されることを保証するだろう。

１つの態様では、加熱素子と、センサと、制御装置とを含む装置が提供される。加熱素子は、気化可能材料を加熱するように構成可能である。センサは、第１のパフの持続時間と、第１のパフと第１のパフに続く第２のパフとの間の間隔とを検出するように構成可能である。制御装置は、少なくとも、第１のパフの持続時間と、第１のパフと第２のパフとの間の間隔とに基づいて、加熱素子の温度を調整するように構成可能である。

いくつかの変形形態では、以下の特徴のうちの１つまたは複数を、任意の実行可能な組み合わせにオプションとして含めることができる。加熱素子は、第１のパフの間、第１の温度に調整可能であり、第２のパフの間、第２の温度に調整可能である。

いくつかの変形形態では、加熱素子は、第２のパフの間、及び、少なくとも第２のパフに続く第３のパフの間、第２の温度に維持可能である。

いくつかの変形形態では、加熱素子は、第３のパフに続いて第３の温度にさらに調整可能である。

いくつかの変形形態では、制御装置は、平坦な総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルを達成するために加熱素子の温度を調整することができる。

いくつかの変形形態では、平坦なＴＰＭプロファイルは、第１のパフによる第１のＴＰＭと、第２のパフによる第２のＴＰＭとを送達することに相当することができる。第１のＴＰＭおよび第２のＴＰＭは、所定のＴＰＭ範囲内にあり得る。

いくつかの変形形態では、所定のＴＰＭ範囲は、３．５ミリグラム～５ミリグラムの間であり得る。

いくつかの変形形態では、第１のＴＰＭおよび第２のＴＰＭは、対応するパフによって送達されるエアロゾル中に含まれる揮発物の質量に相当することができる。

いくつかの変形態様では、制御装置は、少なくとも、装置の電源の出力電圧、および／または電源からの電力が加熱素子に供給されるときのデューティサイクルを調節することによって、加熱素子の温度を調整することができる。

いくつかの変形形態では、加熱素子は、気化可能材料を含む気化可能材料インサートを受容するように構成された気化可能材料受容部に隣接して配置可能である。

いくつかの変形形態では、気化可能材料インサートは、１つまたは複数の穿孔を含むことができ、１つまたは複数の穿孔は、装置の空気流路に沿って移動する空気が、気化可能材料インサート内に含まれている気化可能材料を通過することを許容するように構成されている。

別の態様によれば、適応型の温度プロファイリングのための方法が提供される。当該方法は、気化器装置の気化可能材料区画内へと気化可能材料を受容するステップであって、気化可能装置は空気流路と適応型の加熱システムとをさらに含み、空気流路は気化可能材料区画に沿って延在しており、適応型の加熱システムが、気化可能材料を加熱するように構成された加熱素子と、第１のパフの持続時間、および第１のパフと第１のパフに続く第２のパフとの間の間隔を検出するように構成されたセンサと、少なくとも第１のパフの持続時間、および第１のパフと第２のパフとの間の間隔に基づいて、加熱素子の温度を調整するように構成された制御装置とを含む、ステップと、ユーザに送達するためのエアロゾルを生成するために、加熱素子によって気化可能材料を加熱するステップと、第１のパフの持続時間、および／または第１のパフと第２のパフとの間の間隔が所定の値から偏差していることに応答して、加熱素子の温度を調整するステップと、を含むことができる。

いくつかの変形形態では、以下の特徴のうちの１つまたは複数を、任意の実行可能な組み合わせにオプションとして含めることができる。加熱素子は、第１のパフの間、第１の温度に調整可能であり、第２のパフの間、第２の温度に調整可能である。

いくつかの変形形態では、加熱素子は、第２のパフの間、及び、少なくとも第２のパフに続く第３のパフの間、第２の温度に維持可能である。

いくつかの変形形態では、加熱素子は、第３のパフに続いて第３の温度にさらに調整可能である。

いくつかの変形形態では、制御装置は、平坦な総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルを達成するために加熱素子の温度を調整することができる。

いくつかの変形形態では、平坦なＴＰＭプロファイルは、第１のパフによる第１のＴＰＭと、第２のパフによる第２のＴＰＭとを送達することに相当することができる。第１のＴＰＭおよび第２のＴＰＭは、所定のＴＰＭ範囲内にあり得る。

いくつかの変形形態では、所定のＴＰＭ範囲は、３．５ミリグラム～５ミリグラムの間であり得る。

いくつかの変形形態では、第１のＴＰＭおよび第２のＴＰＭは、対応するパフによって送達されるエアロゾル中に含まれる揮発物の質量に相当することができる。

いくつかの変形態様では、制御装置は、少なくとも、装置の電源の出力電圧、および／または、電源からの電力が加熱素子に供給されるときのデューティサイクルを調節することによって、加熱素子の温度を調整することができる。

いくつかの変形形態では、気化可能材料区画内に気化可能材料インサートが配置される前に、気化可能材料を含んでいる気化可能材料インサートに１つまたは複数の穿孔を形成することができる。１つまたは複数の穿孔は、空気流路に沿って移動する空気が、気化可能材料インサート内に含まれている気化可能材料を通過することを許容するように構成可能である。

本明細書で説明される対象の１つまたは複数の変形形態の詳細は、添付の図面および以下の説明に記載されている。本明細書で説明される対象の他の特徴および利点は、明細書および図面と、特許請求の範囲とから明らかになるであろう。本開示に後続する特許請求の範囲は、保護される対象の範囲を規定することが意図されている。

本明細書に組み込まれており、かつ本明細書の一部を成している添付の図面は、本明細書で開示される対象の特定の態様を示しており、その説明と併せて、開示される実施形態に関連する原理のうちのいくつかを説明するために役立つ。

本対象の実装形態に一致する気化器装置の一例を示すブロック図である。 本対象の実装形態に一致する気化器装置および気化器カートリッジの一例を示す概略図である。 本対象の実装形態に一致する気化器装置の別の例を示すブロック図である。 本対象の実装形態に一致する気化可能材料インサートの一例の斜視図である。 本対象の実装形態に一致する気化可能材料インサートの別の例の斜視図である。 本対象の実装形態に一致する気化可能材料インサートの別の例の斜視図である。 本対象の実装形態に一致する温度プロファイルの一例を示すグラフである。 本対象の実装形態に一致する適応型の温度プロファイリングのためのプロセスの一例を示すフローチャートである。 本対象の実装形態に一致する適応型の温度プロファイリングのためのプロセスの一例を示すフローチャートである。 本対象の実装形態に一致する可変温度プロファイルグラフの一例を示すグラフである。 本対象の実装形態に一致する気化可能材料インサートの種々の例について、パフの回数の関数としての総粒子状物質（ＴＰＭ）を示すグラフである。 本対象の実装形態に一致する気化可能材料インサートの種々の例について、パフの回数の関数としての総粒子状物質（ＴＰＭ）を示す別のグラフである。 本対象の実装形態に一致する気化可能材料インサートの種々の例について、パフの回数の関数としての総粒子状物質（ＴＰＭ）を示す別のグラフである。

同様の参照符号は、そうすることが実用的である場合には、同様の構造、特徴、または要素を指す。

詳細な説明
本対象の実施形態は、ユーザによる吸入のための１つまたは複数の材料の気化に関する方法、装置、物品、およびシステムを含む。例示的な実施形態は、気化器装置と、気化器装置を含むシステムとを含む。以下の説明および特許請求の範囲において使用される「気化器装置」という用語は、自給式の装置、２つ以上の分離可能な部分（例えば、バッテリおよび他のハードウェアを含む気化器本体と、気化可能材料を含むカートリッジと）を含む装置、および／またはこれらに類するもののうちのいずれかを意味する。本明細書で使用される「気化器システム」は、気化器装置のような１つまたは複数のコンポーネントを含むことができる。本対象の実施形態に一致する気化器装置の例は、電子気化器、電子ニコチン送達システム（ＥＮＤＳ）、および／またはこれらに類するものを含む。一般的に、そのような気化器装置は、材料の吸入可能用量を提供するために（対流、伝導、放射、および／またはそれらのいくつかの組み合わせなどによって）気化可能材料を加熱する手持ち式の装置である。気化器装置と共に使用される気化可能材料は、カートリッジ（例えば、気化器のうちの、リザーバ内または他の容器内で気化可能材料を収容する部分）内に提供され得、このカートリッジは、空になると補充可能であり得るか、または同種もしくは異種の追加的な気化可能材料を収容する新しいカートリッジを使用することができるように使い捨て可能であり得る。気化器装置は、カートリッジを使用する気化器装置、カートリッジを使用しない気化器装置、またはカートリッジの有無にかかわらず使用可能な多用途型の気化器装置であり得る。例えば、気化器装置は、加熱チャンバ内に気化可能材料を直接的に受容するように構成された加熱チャンバ（例えば、加熱素子によって材料が加熱されるオーブンまたは他の領域）、および／または気化可能材料を収容するためのリザーバまたはこれに類するものを含むことができる。

いくつかの実施形態では、気化器装置は、液状の気化可能材料（例えば、活性成分および／または不活性成分が溶液中に懸濁または含有されているキャリア溶液、または気化可能材料自体の液状形態）、ペースト、ワックス、および／または固体の気化可能材料と共に使用されるように構成され得る。固体の気化可能材料は、気化可能材料として植物材料の一部を放出する植物材料（例えば、植物材料の一部は、ユーザによる吸入のために気化させられた後、廃棄物として残留する）を含み得る。または、固体の気化可能材料は、オプションとして、固体材料の全てが最終的に吸入のために気化され得るような、気化可能材料それ自体の固体形態であってもよい。液状の気化可能材料も同様に、完全に気化可能であってもよく、吸入に適した材料の全てが気化した後に残留する液状材料の一部を含んでもよい。

図１Ａのブロック図を参照すると、気化器装置１００は、電源１１２（例えば、再充電可能なバッテリであり得るバッテリ）と、制御装置１０４（例えば、ロジックを実行可能なプロセッサ、回路等）とを含むことができる。制御装置１０４は、アトマイザ１４１への熱供給を制御するために使用される。アトマイザ１４１は、気化可能材料１０２を（固体、液体、溶液、懸濁液、少なくとも部分的に未処理の植物材料の一部等のような）凝縮された形態から気相へと変換させる。制御装置１０４は、本対象の特定の実施形態に一致する１つまたは複数のプリント回路基板（ＰＣＢ）の一部であり得る。気化可能材料１０２が気相に変換された後、この気相の気化可能材料１０２の少なくとも一部が凝集して、エアロゾルの一部として少なくとも気相と部分的かつ局所的な平衡状態にある粒子状物質が形成され得、この粒子状物質は、気化器装置１００上でのユーザの１回のパフまたは吸引の間に気化器装置１００によって提供される吸入可能用量の一部または全部を構成し得る。気化器装置１００によって生成されたエアロゾル中の気相と凝縮相との間の相互作用は、エアロゾルの１つまたは複数の物理的パラメータに影響を与える可能性のある、周囲温度、相対湿度、化学作用、（気化器の内側と、人間または他の動物の気道内との両方における）空気流路内の流動条件、および／または気相またはエアロゾル相の気化可能材料１０２と他の空気流との混合のような要因に起因して、複雑かつ動的であり得ることが理解されるべきである。いくつかの気化器装置、特に、揮発性の気化可能材料を送達するように構成された気化器装置では、吸入可能用量が主として気相で存在し得る（例えば、凝縮相の粒子の形成は、非常に限定的であり得る）。

気化器装置１００内のアトマイザ１４１は、気化可能材料１０２を気化させるように構成可能である。気化可能材料１０２は、液体であり得る。気化可能材料１０２は、例えば、原液、懸濁液、溶液、混合物、および／またはこれらに類するものを含む。アトマイザ１４１は、ウィッキング要素（例えば、ウィック）を含む得、このウィッキング要素は、加熱素子（図１Ａには図示せず）を含むアトマイザ１４１の部分へと所定量の気化可能材料１０２を搬送するように構成される。

例えば、ウィッキング要素は、気化可能材料１０２を収容するように構成されたリザーバ１４０から気化可能材料１０２を引き寄せるように構成され得、これにより、加熱素子から供給される熱によって気化可能材料１０２が気化され得る。ウィッキング要素は、オプションとして、空気がリザーバ１４０に進入して、除去された気化可能材料１０２の体積に置き換わることを可能にし得る。本対象のいくつかの実施形態では、毛管作用は、加熱素子による気化のために気化可能材料１０２をウィック内に引き寄せ得、そして、空気がウィックを通ってリザーバ１４０に戻って、リザーバ１４０内の圧力を少なくとも部分的に均等化し得る。圧力を均等化するために空気をリザーバ１４０内へと戻すことを可能にする他の方法も、本対象の範囲内にある。

本明細書で使用される「ウィック」または「ウィッキング要素」という用語は、毛管圧力を介して流体運動を引き起こすことができる任意の材料を含む。

加熱素子は、伝導ヒータ、放射ヒータ、および／または対流ヒータのうちの１つまたは複数を含むことができる。加熱素子のタイプの１つとしては抵抗加熱素子であり、抵抗加熱素子は、この加熱素子の１つまたは複数の抵抗セグメントを電流が通過する際に電力を熱の形態で放散するように構成された（金属または合金、例えばニッケル－クロム合金、または非金属抵抗のような）材料を含み得る。本対象のいくつかの実施形態では、アトマイザ１４１は、加熱素子を含むことができ、この加熱素子は、抵抗性のコイルまたは他の加熱素子を含む。この抵抗性のコイルまたは他の加熱素子は、ウィッキング要素の周囲に巻き付けられているか、ウィッキング要素の内部に配置されているか、ウィッキング要素のバルク形状に一体化されているか、ウィッキング要素と熱的接触するように押し付けられているか、他の形式でウィッキング要素に熱を供給するように配置されており、これにより、ウィッキング要素によってリザーバ１４０から引き出された気化可能材料１０２が、その後のユーザによる吸入のために気相および／または凝縮相（例えば、エアロゾル粒子または液滴）に気化される。他のウィッキング要素、加熱素子、および／またはアトマイザアセンブリ構造も可能である。

追加的にまたは代替的に、特定の気化器装置は、気化可能材料１０２の加熱を介して気相および／またはエアロゾル相の気化可能材料１０２の吸入可能用量を生成するように構成されてもよい。気化可能材料１０２は、（ワックスまたはこれに類するもののような）固相の材料、または植物材料（例えば、タバコの葉および／またはタバコの葉の一部）であってもよい。そのような気化器装置では、抵抗加熱素子は、気化可能材料１０２が配置されるオーブンまたは他の加熱チャンバの壁の一部であってもよく、さもなければ、そのような壁に組み込まれたり熱的に接触したりしてもよい。代替的に、気化可能材料１０２を通過または通流する空気を加熱して気化可能材料１０２の対流加熱を引き起こすために、抵抗加熱素子を使用することができる。さらに他の例では、植物材料の直接的な伝導加熱が、オーブンの壁から内側への伝導のみによって発生するのではなく、植物材料の質量の内部から発生するように、抵抗加熱素子が、植物材料と緊密に接触するように配置され得る。

空気入口からアトマイザ１４１（例えば、ウィッキング要素および加熱素子）を通過する空気流路に沿って空気を通流させるために、加熱素子は、気化器装置１００のマウスピース１３０上でのユーザのパフ（例えば、吸引、吸入等）に関連して作動され得る。オプションとして、空気は、空気入口から１つまたは複数の凝縮領域または凝縮チャンバを通ってマウスピース１３０内の空気出口へと流通し得る。空気流路に沿って移動する流入空気は、アトマイザ１４１に亘ってまたはアトマイザ１４１を通って移動する。アトマイザ１４１において、気相の気化可能材料１０２がこの空気中に混入される。加熱素子は、制御装置１０４を介して作動され得る。制御装置１０４は、オプションとして、本明細書で論じられる気化器本体１１０の一部であり得、電流を電源１１２から抵抗加熱素子を含む回路に流通させる。抵抗加熱素子を含む回路は、オプションとして、本明細書で論じられる気化器カートリッジ１２０の一部であり得る。本明細書で述べたように、混入された気相の気化可能材料１０２は、空気流路の残りの部分を通過する際に凝縮され得、これにより、エアロゾル形態の気化可能材料１０２の吸入可能用量が、ユーザが吸入するための空気出口（例えば、マウスピース１３０）から流出し得る。

センサ１１３のうちの１つまたは複数によって生成された１つまたは複数の信号に基づくパフの自動検出によって、加熱素子が作動し得る。センサ１１３およびセンサ１１３によって生成される信号は、以下のうちの１つまたは複数を含み得る。すなわち、周囲圧力に対する空気流路に沿った圧力を検出するために（またはオプションとして絶対圧力の変化を測定するために）配置された圧力センサ、気化器装置１００の運動センサ（例えば、加速度計）、気化器装置１００の流量センサ、気化器装置１００の容量性の唇センサ、１つまたは複数の入力装置１１６（例えば、気化器装置１００のボタンまたは他の触覚制御装置）を介したユーザと気化器装置１００との間の相互作用の検出、気化器装置１００と通信するコンピューティング装置からの信号の受信、および／またはパフが発生しているまたは差し迫っていることを特定するための他のアプローチ、のうちの１つまたは複数を含み得る。

本明細書で論じられるように、本対象の実施形態に一致する気化器装置１００は、気化器装置１００と通信するコンピューティング装置（またはオプションとして２つ以上の装置）に（例えば、無線接続または有線接続などを介して）接続されるように構成可能である。この目的で、制御装置１０４は、通信ハードウェア１０５を含み得る。制御装置１０４は、メモリ１０８を含んでもよい。通信ハードウェア１０５は、ファームウェアを含んでもよく、かつ／または、通信のための１つまたは複数の暗号化プロトコルを実行するためのソフトウェアによって制御され得る。

コンピューティング装置は、気化器装置１００も含まれている気化器システムの１つのコンポーネントであり得、気化器装置１００の通信ハードウェア１０５との無線通信チャネルを構築することができる通信のため独自のハードウェアを含むことができる。例えば、気化器システムの一部として使用されるコンピューティング装置は、（スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピュータ、スマートウォッチのようなその他の携帯機器、またはこれらに類するもののような）汎用のコンピューティング装置を含むことができる。汎用のコンピューティング装置は、ユーザが気化器装置１００と相互作用することを可能にするためのユーザインターフェースを生成するソフトウェアを実行する。本対象の他の実施形態では、気化器システムの一部として使用されるそのような装置は、リモコン、または１つまたは複数の物理的またはソフトな（例えば、スクリーン上または他のディスプレイ装置上で構成可能であって、かつタッチセンシティブスクリーンとの、またはマウス、ポインタ、トラックボール、カーソルボタン、またはこれらに類するもののような他の入力装置とのユーザ相互作用を介して選択可能である）インターフェース制御を有する他の無線または有線の装置のような、ハードウェアの専用の部分であり得る。気化器装置１００は、１つまたは複数の出力部１１７またはユーザに情報を提供するための装置を含むこともできる。例えば、出力部１１７は、気化器装置１００の状態および／または動作モードに基づいてユーザにフィードバックを提供するように構成された１つまたは複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含むことができる。

コンピューティング装置が抵抗加熱素子の作動に関する信号を提供するという例、または種々の制御または他の機能を実施するためにコンピューティング装置が気化器装置１００に結合されているという他の例では、コンピューティング装置は、ユーザインターフェースおよび基礎となるデータ処理を提供するための１つまたは複数のコンピュータ命令セットを実行する。一例では、１つまたは複数のユーザインターフェース要素とのユーザ相互作用がコンピューティング装置によって検出されることにより、コンピューティング装置は、蒸気／エアロゾルの吸入可能用量を生成するための動作温度に到達するように加熱素子を作動させるよう、気化器装置１００に通知することができる。気化器装置１００の他の機能は、気化器装置１００と通信するコンピューティング装置上でのユーザとユーザインターフェースとの間の相互作用によって制御され得る。

気化器装置１００の抵抗加熱素子の温度は、多くの要因に依存し得る。これらの要因として、抵抗加熱素子に供給される電力量および／または電力が供給されるときのデューティサイクル、気化器装置１００の他の部分および／または環境への熱伝導、ウィッキング要素および／またはアトマイザ１４１全体からの気化可能材料１０２の気化に起因する潜熱損失、及び空気流（例えば、ユーザが気化器装置１００上で吸入する際に加熱素子またはアトマイザ１４１全体にわたって移動する空気）に起因する対流熱損失が含まれる。本明細書で述べたように、加熱素子を確実に作動させるため、または加熱素子を所望の温度まで加熱するために、気化器装置１００は、本対象のいくつかの実施形態では、ユーザがいつ吸入しているかを特定するためにセンサ１１３（例えば、圧力センサ）からの信号を利用し得る。センサ１１３は、空気流路内に配置され得、かつ／または空気が気化器装置１００に進入するための入口と、結果として生じた蒸気および／またはエアロゾルをユーザが吸入するために介する出口とを備える空気流路に（例えば、導通路または他の通路によって）接続され得る。これにより、センサ１１３は、空気入口から空気出口まで気化器装置１００を通過する空気と同時に変化（例えば、圧力変化）を感知する。本対象のいくつかの実施形態では、加熱素子は、ユーザのパフに関連して、例えばパフの自動検出によって、または空気流路内の（圧力変化のような）変化を検出するセンサ１１３によって作動し得る。

センサ１１３は、制御装置１０４（例えば、プリント回路基板アセンブリまたは他の種類の回路基板）に配置されてもよく、結合（例えば、物理的にまたは無線接続を介して電気的または電子的に接続可能）されてもよい。測定を正確に実施するために、かつ気化器装置１００の耐久性を維持するために、空気流路を気化器装置１００の他の部分から分離するための十分な弾性を有するシール１２７を設けることが有益であり得る。ガスケットであり得るこのシール１２７は、センサ１１３を少なくとも部分的に取り囲むように構成可能であり、これにより、気化器装置１００の内部回路とセンサ１１３との接続部が、センサ１１３のうちの、空気流路に曝される部分から分離される。カートリッジベースの気化器の一例では、シール１２７は、気化器本体１１０と気化器カートリッジ１２０との間の１つまたは複数の電気接続部の一部を分離することもできる。気化器装置１００内のシール１２７のこのような配置は、蒸気相または液相の水や、気化可能材料１０２などの他の流体等のような環境要因との相互作用から結果的に生じる、気化器のコンポーネントへの潜在的な破壊的影響を緩和するために、かつ／または気化器装置１００内の指定された空気流路からの空気の漏出を低減するために役立ち得る。気化器装置１００の回路を通過する、かつ／または気化器装置１００の回路に接触する望ましくない空気、液体、または他の流体は、圧力読み取り値の改変のような種々の望ましくない影響を引き起こす可能性があり、かつ／または気化器装置１００の一部における水分や、過剰な気化可能材料１０２等のような望ましくない材料の蓄積を結果的にもたらす可能性がある。そして、このような望ましくない材料の蓄積により、圧力信号の弱化、センサ１１３または他のコンポーネントの劣化、および／または気化器装置１００の寿命の短縮が結果的にもたらされる可能性がある。シール１２７での漏れにより、気化器装置１００のうちの、吸入されることが望ましくない可能性のある材料を収容する部分、またはそのような材料から構成されている部分を通過した空気を、ユーザが吸入する結果となる可能性もある。

いくつかの実施形態では、気化器本体１１０は、制御装置１０４と、電源１１２（例えば、バッテリ）と、１つまたは複数のセンサ１１３と、（電源１１２を充電するためのコンタクトのような）充電コンタクトと、シール１２７と、カートリッジ受容部１１８とを含む。このカートリッジ受容部１１８は、種々の取り付け構造のうちの１つまたは複数を介して気化器本体１１０に結合されるための気化器カートリッジ１２０を受容するように構成されている。いくつかの例では、気化器カートリッジ１２０は、気化可能材料１０２を収容するためのリザーバ１４０を含む。マウスピース１３０は、吸入可能用量をユーザに送達するためのエアロゾル出口を有する。気化器カートリッジ１２０は、ウィッキング要素と加熱素子とを有するアトマイザ１４１を含んでもよい。代替的に、ウィッキング要素および加熱素子のうちの一方または両方が、気化器本体１１０の一部であってもよい。アトマイザ１４１の任意の部分（例えば、加熱素子および／またはウィッキング要素）が気化器本体１１０の一部である実施形態では、気化器装置１００は、気化器カートリッジ１２０内のリザーバ１４０から気化器本体１１０内に含まれるアトマイザ１４１の部分へと気化可能材料１０２を供給するように構成され得る。

非液状の材料を加熱することによって液体ではない気化可能材料１０２の吸入可能用量を生成する気化器装置１００のためのカートリッジベースの構成も、本対象の範囲内にある。例えば、気化器カートリッジ１２０は、１つまたは複数の抵抗加熱素子の一部と直接的に接触するように処理および形成された植物材料の質量を含むことができる。気化器カートリッジ１２０は、制御装置１０４と、電源１１２と、１つまたは複数の受容部コンタクト１２５ａおよび１２５ｂとを含む気化器本体１１０に、機械的かつ／または電気的に結合されるように構成され得る。１つまたは複数の受容部コンタクト１２５ａおよび１２５ｂは、１つまたは複数の対応するカートリッジコンタクト１２４ａおよび１２４ｂに接続されるように、かつ１つまたは複数の抵抗加熱素子と共に１つの回路を完成させるように構成されている。

電源１１２が気化器本体１１０の一部であり、かつ加熱素子が気化器カートリッジ１２０内に配置されていて、かつ気化器本体１１０に結合されるように構成されているという気化器装置１００の実施形態では、気化器装置１００は、制御装置１０４（例えば、プリント回路基板、マイクロコントローラ、またはこれらに類するもの）と、電源１１２と、加熱素子（例えば、アトマイザ１４１の内部の加熱素子）とを含む１つの回路を完成させるための電気的な接続特徴部（例えば、回路を完成させるための手段）を含むことができる。これらの特徴部は、気化器カートリッジ１２０の底面に設けられた１つまたは複数のコンタクト（本明細書ではカートリッジコンタクト１２４ａおよび１２４ｂと称される）と、気化器装置１００のカートリッジ受容部１１８の底部付近に配置された少なくとも２つのコンタクト（本明細書では受容部コンタクト１２５ａおよび１２５ｂと称される）とを含み得る。これにより、カートリッジコンタクト１２４ａおよび１２４ｂと、受容部コンタクト１２５ａおよび１２５ｂとは、気化器カートリッジ１２０がカートリッジ受容部１１８内に挿入されて結合されたときに電気接続を形成する。これらの電気接続によって完成された回路は、加熱素子に電流を供給することを可能にし得、さらに、加熱素子の抵抗率の温度係数に基づいて加熱素子の温度を特定および／または制御する際に使用するための、加熱素子の抵抗測定のような追加的な機能のために使用され得る。

本対象のいくつかの実施形態では、カートリッジコンタクト１２４ａおよび１２４ｂと、受容部コンタクト１２５ａおよび１２５ｂとは、少なくとも２つの方向のうちのいずれかの方向で電気的に接続されるように構成可能である。換言すれば、気化器装置１００の動作のために必要とされる１つまたは複数の回路は、カートリッジコンタクト１２４ａが受容部コンタクト１２５ａに電気的に接続されるように、かつカートリッジコンタクト１２４ｂが受容部コンタクト１２５ｂに電気的に接続されるように、気化器カートリッジ１２０をカートリッジ受容部１１８内へと（気化器カートリッジ１２０が気化器本体１１０のカートリッジ受容部１１８内に挿入される軸線を中心として）第１の回転方向で挿入することによって完成され得る。さらに、気化器装置１００の動作のために必要とされる１つまたは複数の回路は、カートリッジコンタクト１２４ａが受容部コンタクト１２５ｂに電気的に接続されるように、かつカートリッジコンタクト１２４ｂが受容部コンタクト１２５ａに電気的に接続されるように、気化器カートリッジ１２０をカートリッジ受容部１１８内へと第２の回転方向で挿入することによって完成され得る。

気化器カートリッジ１２０を気化器本体１１０に結合するための取り付け構造の一例では、気化器本体１１０は、カートリッジ受容部１１８の内面から内側に突出する１つまたは複数の戻り止め（例えば、ディンプル、突起等）、カートリッジ受容部１１８内に突出する部分を含むように形成された（金属、プラスチック等のような）追加的な材料、および／またはそれらに類するものを含む。気化器カートリッジ１２０の１つまたは複数の外面は、対応する凹部（図１Ａには図示せず）を含み得、これらの対応する凹部は、気化器本体１１０のカートリッジ受容部１１８内へと気化器カートリッジ１２０が挿入されると、そのような戻り止めまたは突起部分に嵌合および／またはそうでなければスナップすることができる。（例えば、気化器本体１１０のカートリッジ受容部１１８内へと気化器カートリッジ１２０を挿入することによって）気化器カートリッジ１２０と気化器本体１１０とが結合されると、気化器本体１１０の戻り止めまたは突起は、気化器カートリッジ１２０の凹部に嵌合し得、かつ／またはそうでなければ、気化器カートリッジ１２０の凹部の内部で保持され得、組み立てられたときに気化器カートリッジ１２０が適所に保持される。そのようなアセンブリは、カートリッジコンタクト１２４ａおよび１２４ｂと、受容部コンタクト１２５ａおよび１２５ｂとの間の良好なコンタクトを保証するために、気化器カートリッジ１２０を適所に保持するための十分なサポートを提供し得、その一方で、ユーザが、気化器カートリッジ１２０をカートリッジ受容部１１８から係止解除するために気化器カートリッジ１２０を適度な力で引っ張った場合には、気化器本体１１０から気化器カートリッジ１２０を取り外すことを可能にする。

いくつかの実施形態では、気化器カートリッジ１２０、または少なくとも気化器カートリッジ１２０のうちの、カートリッジ受容部１１８内に挿入されるように構成された気化可能材料挿入可能端部１２２は、気化器カートリッジ１２０がカートリッジ受容部１１８内に挿入される軸線を横切る非円形の断面を有し得る。例えば、非円形の断面は、略矩形、（例えば、略長円形の形状を有する）略楕円形、２組の平行または略平行な向かい合う辺を有しているが矩形ではない（例えば、平行四辺形のような形状を有する）非矩形、または少なくとも２次の回転対称性を有する他の形状であり得る。この文脈における略形状とは、記載された形状との基本的な類似性は明らかであるが、その問題となっている形状の側面が完全に直線状である必要がなく、頂点が完全に鋭角である必要がないということを表す。本明細書で言及される任意の非円形の断面の説明では、断面形状の縁部または頂点のうちの両方または一方を丸み付けることが想定されている。

カートリッジコンタクト１２４ａおよび１２４ｂと、受容部コンタクト１２５ａおよび１２５ｂとは、種々の形態をとることができる。例えば、一方または両方のコンタクトセットは、導電ピン、タブ、ポスト、ピンまたはポストのための受容孔、および／またはこれらに類するものを含むことができる。いくつかの種類のコンタクトは、気化器カートリッジ１２０上のコンタクトと、気化器本体１１０上のコンタクトとの間のより良好な物理的かつ電気的なコンタクトを容易にするために、ばねまたは他の特徴部を含むことができる。電気的なコンタクトは、オプションとして金メッキ可能であり、かつ／または他の材料を含むことができる。

図１Ｂは、気化器本体１１０およびカートリッジ受容部１１８の実施形態を示し、このカートリッジ受容部１１８内には気化器カートリッジ１２０を着脱可能に挿入することができる。図１Ｂは、気化器本体１１０内に挿入されるように配置された気化器カートリッジ１２０を示す気化器装置１００の平面図を示す。ユーザが気化器装置１００上でパフを行うと、気化器カートリッジ１２０の外面と、気化器本体１１０上のカートリッジ受容部１１８の内面との間を空気が通過し得る。次いで、空気は、カートリッジの気化可能材料挿入可能端部１２２内へと引き込まれ、加熱素子およびウィックを含有または収容する気化チャンバを通過し、そして、吸入可能なエアロゾルをユーザに送達するためのマウスピース１３０の出口を通って排出され得る。気化器カートリッジ１２０のリザーバ１４０は、気化器カートリッジ１２０の内部の気化可能材料１０２の水位が見えるように、全体的または部分的に半透明の材料から形成されてもよい。マウスピース１３０は、気化器カートリッジ１２０の分離可能なコンポーネントであってもよく、気化器カートリッジ１２０の他のコンポーネントと一体的に形成されてもよい（例えば、リザーバ１４０および／またはこれに類するものとの一体的な構造として形成されてもよい）。

カートリッジ受容部１１８内における気化器カートリッジ１２０の少なくとも２つの回転方向が可能となるように、気化器カートリッジ１２０と気化器本体１１０との間の電気接続が可逆的であるということに関する上記の説明に加えてさらに、気化器装置１００のいくつかの実施形態では、気化器カートリッジ１２０の形状、または少なくとも気化器カートリッジ１２０のうちの、カートリッジ受容部１１８内に挿入されるように構成された気化可能材料挿入可能端部１２２の形状は、少なくとも２次の回転対称性を有してもよい。換言すれば、気化器カートリッジ１２０、または少なくとも気化器カートリッジ１２０のうちの気化可能材料挿入可能端部１２２は、気化器カートリッジ１２０がカートリッジ受容部１１８内に挿入される軸線を中心として１８０°の回転対称であり得る。そのような構成では、気化器装置１００の回路は、気化器カートリッジ１２０のどの対称方向が発生しているかに関係なく、同一の動作をサポートすることができる。

いくつかの実施形態では、気化器装置は、植物特有のフレーバー芳香物および他の生成物を蒸気として抽出するために、例えば植物の葉または他の植物成分としての起源を有する材料のような非液状の可燃性材料を加熱するように構成可能である。これらの植物材料を切り刻んで、タバコを含み得る種々の植物製品と混合して均質化された構成物を生成することができ、このケースでは、ニコチンおよび／またはニコチン化合物が、そのような気化器装置のユーザに対してエアロゾルの形態で生成および送達され得る。この均質化された構成物は、加熱されたときに生成される蒸気密度およびエアロゾルを高めるために、限定するわけではないがプロピレングリコールおよびグリセロールのような気化可能液体を含み得る。そのような構成物を気化可能材料と称してもよい。有害または有害可能性のある望ましくない成分（harmful or potentially harmful constituent：ＨＰＨＣ）が生成されるのを避けるために、この種類の気化器装置は、温度制御手段を有するヒータからの恩恵を受ける。温度が燃焼レベル未満で維持されるように上記で説明したような植物の葉または均質化された構成物を加熱するそのような気化器装置は、一般的に、非燃焼加熱式（heat not burn：ＨＮＢ）装置と称される。

ＨＮＢ気化器装置の一類型は、過熱および関連するＨＰＨＣの形成を防止するために比較的厳格な温度制御を利用するという点で比較的高性能である。マイクロプロセッサを含む電子回路を典型的に必要とするそのような高性能性は、加熱される気化可能材料の本来的な非一様性と、関連して空間的に一貫しない熱特性とが理由となって、ＨＮＢ気化器装置において困難になり得る。いくつかの既存のソリューションは、ＨＮＢ気化器装置の内部の局所的な温度を制御することができず、その結果、気化可能材料中にＨＰＨＣおよび過温度領域が生成される確率が高くなる。

いくつかの実施形態では、非液状の可燃性材料を加熱するために、気化器装置は、気化可能材料インサートを受け入れる区画を含み得る。この区画は、気化可能材料インサートを加熱した結果として形成される蒸気をユーザが吸入することを可能にするために、気化器装置によって加熱することができる非液状の可燃性材料を収容する。気化可能材料インサートは、１つまたは複数の非液状の気化可能材料を収容するように構成された内部チャンバを形成するジャケットを含むことができる。非液状の気化可能材料の例は、タバコ、カンナビス、および／またはこれらに類するものを含むことができる。いくつかの実施形態では、ジャケットは、非液状の気化可能材料を完全にまたは実質的に収容することができる。

気化可能材料インサートまたはパウチと共に使用されるように構成された気化器装置では、毎回のパフ中に気化可能材料インサートに同じ加熱温度を適用することは、一貫性のない量の揮発物を有するエアロゾルが気化可能材料から生成される結果をもたらし得る。ユーザに送達されるエアロゾル中の揮発物の量は、総粒子状物質（total particulate matter：ＴＰＭ）の形態で測定可能であり、この総粒子状物質（ＴＰＭ）は、気化可能材料中における活性成分および不活性成分を含む揮発物の総質量に相当する。気化可能材料インサートに対して同じ加熱温度を適用することは、連続するパフにわたる総粒子状物質（ＴＰＭ）の減少を引き起こし得る。この現象は、気化可能材料中に存在する揮発物の量の不均一な消耗が原因である可能性がある。エアロゾルを生成するために気化可能材料が加熱されると、非液状の気化可能材料の揮発物が消耗され、これにより、ヒータ近傍の利用可能な揮発物の割合がより低くなる可能性がある。

非液状の可燃性材料の気化可能材料インサートと共に使用されるように構成された現在利用可能な気化器装置は、所定の予想されるパフ持続時間に基づいて所定の間隔で動作温度を上昇させることができる。すなわち、従来の気化器装置では、それぞれのパフの持続時間または連続するパフ間の時間量に関係なく、動作温度に対して固定の調整が適用され得る。したがって、ユーザが種々の持続時間および／または種々の時間間隔でパフを行った場合には、気化器装置は、揮発物を過剰に消耗するか、または揮発物の消耗が不足する可能性があり、その結果、装置の性能が低下し、一貫性のない総粒子状物質（ＴＰＭ）の送達が行われ、かつ／または気化可能材料内のタバコ揮発物が依然として利用可能であるにもかかわらず装置の性能が悪化することとなる。

気化器装置によって生成されたエアロゾル中に存在する揮発物の量の一貫性は、気化器装置の動作温度または加熱温度を調整することによって達成可能である。その結果、平坦化された総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルを得ることができ、この平坦化された総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルでは、連続するパフにわたって総粒子状物質の急騰および急落が最小限であることが観察される。その代わりに、平坦化された総粒子状物質プロファイルによれば、それぞれの連続するパフに関連する総粒子状物質が実質的に同じである。このことは、ユーザに送達される揮発物の量が一貫していることを示す。平坦化された総粒子状物質プロファイルは、例えば、パフ間隔（例えば、連続するパフ間の第１の時間量）と、パフ持続時間（例えば、それぞれの個々のパフの長さに相当する第２の時間量）とに基づいて動的に達成可能である。パフ持続時間がより短くなると、結果として温度上昇がより少なくなり、パフセッションがより長くなる可能性がある。したがって、パフの持続時間が予想よりも短い（例えば、閾値よりも小さい）場合、または現在のパフと前回のパフとの間の間隔が予想よりも長い（例えば、閾値よりも大きい）場合には、気化器装置は、その後の温度上昇の程度を低減するように構成され得る。

図２は、例えばタバコ、カンナビス、および／またはこれらに類するもののような非液状の可燃性材料を収容する気化可能材料インサート２２０と共に使用されるように構成された気化器装置２００の一例を示す。図２のブロック図を参照すると、気化器装置２００は、電源２１２（例えば、再充電可能なバッテリであり得るバッテリ）と、制御装置２０４（例えば、ロジックを実行可能なプロセッサ、回路等）とを含み得る。制御装置２０４は、気化可能材料を（固体、液体、溶液、懸濁液、少なくとも部分的に未処理の植物材料の一部等のような）凝縮された形態から気相へと変換させるための加熱素子への熱供給を制御するために使用される。制御装置２０４は、１つまたは複数のプリント回路基板（ＰＣＢ）の一部であり得る。気化可能材料が気相に変換された後、この気相の気化可能材料の少なくとも一部が凝集して、エアロゾルの一部として少なくとも気相と部分的かつ局所的な平衡状態にある粒子状物質が形成され得る。この粒子状物質は、気化器装置２００上でのユーザの１回のパフまたは吸引の間に気化器装置２００によって提供される吸入可能用量の一部または全部を構成し得る。

加熱素子は、伝導ヒータ、放射ヒータ、および／または対流ヒータのうちの１つまたは複数を含むことができる。加熱素子の１つの種類は、抵抗加熱素子であり、抵抗加熱素子は、この加熱素子の１つまたは複数の抵抗セグメントを電流が通過する際に電力を熱の形態で放散するように構成された（金属または合金（例えば、ニッケル－クロム合金）、または非金属のような）材料から形成されている。本対象のいくつかの実施形態では、アトマイザ２４１は、加熱素子２４５を含み得る。この加熱素子２４５は、気化可能材料インサート２２０の内部の気化可能材料に熱を供給するように構成された抵抗性のコイルおよび／または他の種類の加熱素子２４５を含み得る。加熱素子２４５は、気化可能材料インサート２２０の周囲に巻き付けられているか、気化可能材料インサート２２０の内部に配置されているか、気化可能材料インサート２２０のバルク形状に一体化されているか、気化可能材料インサート２２０と熱的接触するように押し付けられているか、または他の形式で気化可能材料インサート２２０に対して相対的に配置されている。加熱素子２４５は、その後の気相および／または凝縮相（例えば、エアロゾル粒子または液滴）の形態でのユーザによる吸入のために、気化可能材料を気化させるために十分な熱を供給する。他の加熱素子および／またはアトマイザアセンブリ構造も可能である。

気化器装置２００内のアトマイザ２４１は、気化可能材料の加熱を介して気相および／またはエアロゾル相の気化可能材料の吸入可能用量を生成するように構成され得る。気化可能材料は、（ワックスまたはこれに類するもののような）固相の材料、または植物材料（例えば、タバコの葉および／またはタバコの葉の一部）であり得る。そのような気化器装置では、抵抗加熱素子を、オーブンの壁の、または気化可能材料が導入される他の加熱チャンバの壁の一部とすることができる。または、そうでなければそのような壁に組み込まれ得、またはそのような壁と熱的に接触され得る。代替的に、気化可能材料を通過または通流する空気を加熱して気化可能材料の対流加熱を引き起こすために、抵抗加熱素子を使用することができる。さらに他の例では、植物材料の直接的な伝導加熱がオーブンの壁から内側への伝導のみによって発生するのではなく、植物材料の質量の内部から発生するように、抵抗加熱素子を植物材料と緊密に接触するように配置され得る。

センサ２１３のうちの１つまたは複数によって生成された１つまたは複数の信号に基づくパフの自動検出によって、加熱素子２４５が作動し得る。センサ２１３は、例えば、以下のうちの１つまたは複数を含み得る。すなわち、種々の圧力（例えば、空気流路に沿った圧力、周囲圧力、絶対圧力、および／またはこれらに類するもの）を検出するように構成された圧力センサ、気化器装置２００の運動を検出するように構成された運動センサ（例えば、加速度計）、空気流路に沿った空気流量を検出し、それに応答して加熱素子を作動させるように構成された流量センサ、パフが差し迫っているまたは発生していることを検出するように構成された容量性センサ、のうちの１つまたは複数を含み得る。容量性センサは、パフが発生しているまたは差し迫っていることを特定するための１つまたは複数のアプローチ、例えば、気化器装置２００のマウスピースとユーザの唇との接触の検出、１つまたは複数の入力装置２１６（例えば、気化器装置２００のボタンまたは他の触覚制御装置）を介したユーザと気化器装置２００との間の相互作用の検出、気化器装置２００と通信するコンピューティング装置からの信号の受信、または他の適切なアプローチを使用することができる。

センサ２１３は、制御装置２０４（例えば、プリント回路基板アセンブリまたは他の種類の回路基板）に配置されてもよく結合されてもよい（例えば、物理的にまたは無線接続を介して電気的または電子的に接続されてもよい）。測定を正確に実施するために、かつ気化器装置２００の耐久性を維持するためには、空気流路を気化器装置２００の他の部分から分離するための十分な弾性を有するシールを設けることが有益であり得る。ガスケットであり得るこのシールは、センサ２１３を少なくとも部分的に取り囲むように構成可能であり、これにより、気化器装置２００の内部回路とセンサ２１３との接続部が、センサ２１３のうちの、空気流路に曝される部分から分離される。気化可能材料インサートベースの気化器の一例では、シールは、気化器本体２１０と気化可能材料インサート２２０との間の１つまたは複数の電気接続部の一部を分離することもできる。気化器装置２００内のシールのこのような配置は、環境要因との相互作用から結果的に生じる、気化器コンポーネントへの潜在的な破壊的影響を緩和するために、かつ／または気化器装置２００内の指定された空気流路からの空気の漏出を低減するために役立つことができる。気化器装置２００の回路を通過する、かつ／または気化器装置２００の回路に接触する望ましくない空気、液体、または他の流体は、圧力読み取り値の改変のような種々の望ましくない影響を引き起こす可能性があり、かつ／または気化器装置２００の一部における水分や、過剰な気化可能材料等のような望ましくない材料の蓄積を結果的にもたらす可能性があり、そこで、このような望ましくない材料の蓄積により、圧力信号の弱化、センサ２１３または他のコンポーネントの劣化、および／または気化器装置２００の寿命の短縮が結果的にもたらされる可能性がある。シールでの漏れにより、気化器装置２００のうちの、吸入されることが望ましくない可能性のある材料を収容する部分、またはそのような材料から構成されている部分を通過した空気を、ユーザが吸入する結果となる可能性もある。

本明細書で論じられるように、本対象のいくつかの実施形態では、気化器装置２００は、気化器装置２００と通信するコンピューティング装置（またはオプションで２つ以上の装置）に（例えば、無線接続または有線接続などを介して）接続されるように構成可能である。この目的で、制御装置２０４は、通信ハードウェア２０５を含むことができる。制御装置２０４は、メモリ２０８を含むこともできる。通信ハードウェア２０５は、ファームウェアを含むことができ、かつ／またはコンピューティング装置との通信のための１つまたは複数の暗号化プロトコルを実行するためのソフトウェアによって制御可能である。

いくつかの実施形態では、気化器本体２１０は、制御装置２０４と、電源２１２（例えば、バッテリ）と、１つまたは複数のセンサ２１３と、（電源２１２を充電するためのコンタクトのような）充電コンタクトと、気化可能材料インサート受容部２１８とを含み、この気化可能材料インサート受容部２１８は、種々の取り付け構造のうちの１つまたは複数を介して気化器本体２１０に結合されるための気化可能材料インサート２２０を受容するように構成されている。いくつかの例では、気化器カートリッジは、吸入可能用量をユーザに送達するためのエアロゾル出口を有するマウスピースを含む。気化器本体２１０は、加熱素子を有するアトマイザ２４１を含むことができるか、または代替的に、加熱素子が、気化器カートリッジまたは気化可能材料インサート２２０の一部であってもよい。

固体の材料を加熱することによって固体の気化可能材料の吸入可能用量を生成する気化器装置２００のためのインサートベースの構成は、本対象の範囲内にある。例えば、気化可能材料インサート２２０は、１つまたは複数の抵抗加熱素子の一部と直接的に接触するように処理および形成された植物材料の質量を含むことができる。

電源２１２が気化器本体２１０の一部であり、かつ加熱素子が気化器カートリッジまたは気化可能材料インサート２２０内に配置されていて、かつ気化器本体２１０に結合されるように構成されているという気化器装置２００の実施形態では、気化器装置２００は、制御装置２０４（例えば、プリント回路基板、マイクロコントローラ、またはこれらに類するもの）と、電源２１２と、加熱素子（例えば、アトマイザ２４１の内部の加熱素子）とを含む１つの回路を完成させるための電気的な接続特徴部（例えば、回路を完成させるための手段）を含むことができる。これらの電気接続によって完成された回路は、加熱素子への電流の供給を可能にすることができ、さらに、加熱素子の抵抗率の温度係数に基づいて加熱素子の温度を特定および／または制御する際に使用するための、加熱素子の抵抗測定のような追加的な機能のために使用可能である。

いくつかの実施形態では、気化器装置２００は、加熱されると吸入可能なエアロゾルを形成する固体の気化可能材料を収容する気化可能材料インサート２２０を受容するように構成可能である。例えば、気化可能材料インサート２２０は、気化器カートリッジに関して本明細書で説明される特徴および／または機能のうちの任意の１つまたは複数を含むことができる。気化器装置２００は、気化可能材料インサート２２０を加熱するように、かつ吸入可能なエアロゾルを生成するように構成された加熱システムを含むことができる。例えば、加熱システムは、加熱素子と、少なくとも１つの圧縮プレートと、空気流路とを含むことができる。以下でより詳細に説明するように、加熱システムは、気化可能材料インサート２２０を受容し、気化可能材料インサート２２０を少なくとも１つの加熱素子上へと圧縮し、ユーザによる吸入のために１つまたは複数の空気流路内へと吸入可能なエアロゾルを分配するように構成可能である。

気化可能材料インサート２２０の気化可能材料にわたって熱が均一に分配されることを含む多くの利点を提供する、気化器装置２００のそのような加熱システムの種々の実施形態が、本明細書で説明される。この結果、吸入可能なエアロゾルの生成の改善、吸入可能なエアロゾルを生成するためのエネルギ消費量の削減（例えば、平均温度の低減）、および気化可能材料のより効率的かつ効果的な消費をもたらすことが可能となる。

上述のように、いくつかの実施形態では、気化器装置２００は、タバコのような非液状の可燃性材料を加熱するように構成されている。例えば、気化器本体２１０は、少なくとも１つの気化可能材料インサート２２０を受け入れる気化可能材料インサート受容部２１８を含むことができる。少なくとも１つの気化可能材料インサート２２０は、気化器本体２１０によって加熱され、それにより、気化可能材料インサート２２０を加熱した結果として形成される吸入可能な蒸気を生成するように構成されている。

いくつかの実施形態では、気化器装置２００の加熱システムは、気化可能材料インサート２２０を加熱するように構成された加熱素子を含む、気化チャンバまたは気化可能材料インサート受容部２１８を含む。加熱システムは、気化可能材料インサート２２０を加熱素子上へと圧縮するように構成された少なくとも１つの圧縮プレートをさらに含んでもよい。空気流路は、気化可能材料インサート２２０の周りに含まれる気化区画を通って延在してもよい。

いくつかの実施形態では、気化可能材料インサート２２０は、使用後のヒータの洗浄が不必要になるように、蒸気堆積物からヒータを保護するように構成された非蒸気透過性の（タバコ紙のような）バリアを含んでもよい。加熱システムおよび気化可能材料インサート２２０の種々の実施形態は、以下でより詳細に説明される。

図３Ａ～図３Ｃは、気化可能材料インサート２２０の種々の例を示し、これらの気化可能材料インサート２２０は、気化可能材料インサート２２０のジャケットに沿って少なくとも１つの穿孔または通気孔３３０を含んでもよい。例えば、図３Ｂおよび図３Ｃは、気化可能材料インサート２２０のジャケット頂面に沿ってそれぞれ異なる密度の少なくとも１つの通気孔３３０を含む、それぞれ異なる空気流構成を示す。少なくとも１つの通気孔３３０の数を変化させてもよく、かつ／または気化可能材料インサート２２０は、図３Ａのようにジャケット頂面において、またはジャケット底面および／または１つまたは複数の側面において穿孔を含まなくてもよい。

いくつかの実施形態では、気化器装置２００の加熱システムは、円筒状の加熱素子を含んでもよい。円筒状の加熱素子は、円筒形状を有する気化可能材料インサート２２０を効率的かつ効果的に加熱するように構成され得る。他の実施形態では、加熱素子は、ヒータ表面および／または円筒体に対してわずかな角度を有することができる。この角度は、気化可能材料インサート２２０が加熱素子上へと挿入されるときの加熱素子表面と気化可能材料インサート２２０との間のコンタクトを増加させ得、これにより、気化器装置２００の性能が改善される。他の加熱素子の形状および構成も、本開示の範囲内にある。

図４Ａは、本対象の実装形態に一致する温度プロファイルの一例を示すグラフを示す。図４Ａに示されているように、温度プロファイルは、Ｔ_１で表される開始温度（例えば、第１のパフＰ_１の第１の目標温度）と、Ｔ_２で表される一定温度段階の温度（例えば、第２の目標温度）と、Ｔ_３で表される最終温度（例えば、第３の目標温度）と、Ｐ_Ｎで表される第Ｎのパフとを含む４つの変数によって定義された固定の形状を示し得る。第ＮのパフＰ_Ｎは、第２のパフＰ_２に続く任意の回数目のパフであり得ることを理解されたい。さらに、第２のパフおよび第ＮのパフＰ_Ｎは、一定温度段階の期間に及び得、第２のパフＰ_２は、一定温度段階の開始をマーキングし、第ＮのパフＰ_Ｎは、一定温度段階の終了をマーキングする。この一定温度段階の間、気化器装置２００（例えば、加熱素子２４５）の温度は、第２の温度Ｔ_２に維持され得る。

平坦な総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルを達成するため、ひいては気化可能材料からユーザへの一貫した量の揮発物の送達を達成するために、変数Ｔ_１，Ｔ_２，Ｔ_３，およびＰ_Ｎは、順次に、かつある程度独立して、調整され得る。例えば、気化器装置２００は、気化可能材料インサート２２０内に含まれる気化可能材料からの揮発物の一貫した送達を達成するために、図４Ａに示されている温度プロファイルの例に従って動作するように構成され得る。図４Ａに示されている温度プロファイルに従って加熱素子２４５の温度を調整することにより、それぞれのパフによって送達される総粒子状物質が所定の総粒子状物質（ＴＰＭ）範囲内にあることが保証され得る。例えば、それぞれの連続するパフによって送達される総粒子状物質（例えば、揮発物の質量）が３．５ミリグラム～５ミリグラム（または他の所定のＴＰＭ範囲）の間に留まることを保証するために、図４Ａに示されている温度プロファイルに従って加熱素子２４５の温度が調整され得る。

図４Ｂは、平坦な総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルを達成するために、変数Ｔ_１，Ｔ_２，Ｔ_３，およびＮの値を決定するためのプロセスの一例を示すフローチャートを示す。図４Ｂに示されているように、第１の目標温度Ｔ_１の値は、種々異なる値の第１の目標温度Ｔ_１で動作する気化器装置２００を用いた１回または複数回のテストを実行し、それぞれのテストごとに測定された総粒子状物質（ＴＰＭ）の値に基づいて第１の目標温度Ｔ_１の値を調整することによって決定され得る。例えば、総粒子状物質が第１の閾値（例えば、３．５ミリグラムまたは別の値）未満であることをテストが示した場合には、第１の目標温度Ｔ_１の値を増加させることができ、総粒子状物質が第２の閾値（例えば、５ミリグラムまたは別の値）よりも大きいことをテストが示した場合には、第１の目標温度Ｔ_１の値を低減させることができる。第１の閾値（例えば、３．５ミリグラムまたは別の値）と、第２の閾値（例えば、５ミリグラムまたは別の値）とによって、所定の総粒子状物質（ＴＰＭ）範囲が画定され得る。気化器装置２００は、それぞれの連続するパフによって送達される総粒子状物質（例えば、揮発物の質量）が所定の総粒子状物質（ＴＰＭ）範囲の間に留まることを保証する温度プロファイル（例えば、温度Ｔ_１，Ｔ_２，およびＴ_３を含む）に従って動作するように構成され得る。したがって、総粒子状物質が第１の閾値よりも大きいが第２の閾値よりも小さい場合には、第１の目標温度Ｔ_１の値を低減させることができ、かつ／または第１のパフＰ_１中に第１の目標温度Ｔ_１が達成されなかった場合には、電力上限を増加させることができる。調整された第１の目標温度Ｔ_１で動作する気化器装置２００を用いて追加的なテストを実施することができ、図４Ａに示されているように、第１の目標温度Ｔ_１がさらに調整され得る。第１の目標温度Ｔ_１の最終的な値は、総粒子状物質が第１の閾値よりも大きく第２の閾値よりも小さい値であって、かつ第１のパフＰ_１中に第１の目標温度が達成されるような値に相当し得る。

再び図４Ｂを参照すると、第２の目標温度Ｔ_２および第ＮのパフＰ_Ｎの値は、種々異なる値の第２の目標温度Ｔ_２で動作する気化器装置２００を用いた１回または複数回のテストを実行し、それぞれのテストごとに測定された総粒子状物質（ＴＰＭ）の値に基づいて第２の目標温度Ｔ_２の値を調整することによって決定され得る。例えば、総粒子状物質が第１の閾値（例えば、３．５ミリグラムまたは別の値）未満であることをテストが示した場合には、第２の目標温度Ｔ_２の値を増加させることができ、総粒子状物質が第２の閾値（例えば、５ミリグラムまたは別の値）よりも大きいことをテストが示した場合には、第２の目標温度Ｔ_２の値を低減させることができる。総粒子状物質が第１の閾値よりも大きいが第２の閾値よりも小さい場合には、第５のパフ（または別のパフ）の総粒子状物質（ＴＰＭ）が第１の閾値（例えば、３．５ミリグラムまたは別の値）よりも大きくなければ、第２の目標温度Ｔ_２の値を増加させることができる。調整された第２の目標温度Ｔ_２で動作する気化器装置２００を用いて追加的なテストを実施することができ、図４Ａに示されているように、第２の目標温度Ｔ_２がさらに調整され得る。第２の目標温度Ｔ_２の最終的な値は、総粒子状物質が第１の閾値よりも大きく第２の閾値よりも小さい値であって、かつ第５のパフ（または別のパフ）に関連する総粒子状物質が第１の閾値よりも大きいような値に相当し得る。さらに、第ＮのパフＰ_Ｎの値Ｎは、総粒子状物質が第１の閾値（例えば、３．５ミリグラムまたは別の値）を下回るようなパフに相当し得る。

図４Ｂは、第３の目標温度Ｔ_３の値を決定するためのプロセスも示し、このプロセスは、種々異なる値の第３の目標温度Ｔ_３で動作する気化器装置２００を用いた１回または複数回のテストを実行するステップと、それぞれのテストごとに測定された総粒子状物質（ＴＰＭ）の値に基づいて第３の目標温度Ｔ_３の値を調整するステップとを含み得る。例えば、図４Ｂに示されているように、第（Ｎ－１５）のパフの総粒子状物質が第１の閾値（例えば、３．５ミリグラムまたは別の値）未満であることをテストが示した場合には、第３の目標温度Ｔ_３の値を増加させることができ、第（Ｎ－１５）のパフの総粒子状物質が第２の閾値（例えば、５ミリグラムまたは別の値）よりも大きいことをテストが示した場合には、第３の目標温度Ｔ_３の値を低減させることができる。第３の目標温度Ｔ_３の最終的な値は、第（Ｎ－１５）のパフの総粒子状物質が第２の閾値よりも小さいような値に相当し得る。

図４Ｃには、第１の目標温度Ｔ_１、第２の目標温度Ｔ_２、および第３の目標温度Ｔ_３の値を決定するためのプロセスの一般化されたバージョンが示されている。図４Ａに示されている温度プロファイルの例は、例えば、実験室設定においてパフ機械を用いて実験的に決定可能であることを理解されたい。結果として生じる温度プロファイルおよび／または対応する式が、気化器装置２００のような気化器装置にロードされ得る。気化器装置は、それぞれの連続するパフ中における一貫した総粒子状物質（ＴＰＭ）の送達を維持するために、パフ持続時間、パフ間隔、およびパフの総回数のような１つまたは複数のパラメータを追跡するように構成され得る。場合により、ユーザに送達される総粒子状物質（ＴＰＭ）が気化器装置自体によっては測定されないことを理解されたい。その代わりに、総粒子状物質の送達における一貫性は、平坦な総粒子状物質プロファイルに関連する温度プロファイルに従って気化器装置を動作させることによって達成され得る。例えば、気化器装置２００の制御装置２０４は、加熱素子２４５が、第１のパフＰ_１の間には第１の目標温度Ｔ_１であるように、第２のパフＰ_２から第ＮのパフＰ_Ｎまでは第２の目標温度Ｔ_２であるように、第ＮのパフＰ_Ｎの後には第３の目標温度Ｔ_３であるように、電源２１２の出力電圧を調節することができ、かつ／または電源２１２からの電力が加熱素子２４５に供給されるときのデューティサイクルを調節することができる。上記で説明したように、一貫した総粒子状物質（ＴＰＭ）に関連するＴ_１，Ｔ_２，Ｔ_３，およびＮの値は、例えば気化器装置２００の外部で実験的に決定され得る。

本対象のいくつかの実装形態では、気化器装置２００に適用される温度プロファイルは、気化器装置２００の周囲の周囲圧力に基づいて選択可能および／または変更可能である。気化可能材料の沸点は、例えば高度の変化および／またはこれに類するものによって引き起こされる周囲圧力の変化に起因して変化する可能性がある。したがって、気化器装置２００は、周囲圧力を測定するように構成可能である。さらに、気化器装置２００は、少なくとも周囲圧力に基づいて複数の温度プロファイルのうちの１つを選択することができる。これらの温度プロファイルの各々は、対応する周囲圧力において気化可能材料から一貫した量の揮発物（例えば、総粒子状物質（ＴＰＭ））を送達するために最適化されている。代替的にかつ／または追加的に、気化器装置２００は、気化可能材料を加熱する際に気化器装置２００に適用される温度プロファイルを、周囲圧力に基づいて変更することができる。例えば、気化器装置２００は、加熱素子２４５が、現在の周囲圧力において気化可能材料から一貫した量の揮発物（例えば、総粒子状物質（ＴＰＭ））を送達するために最適な温度で動作するように、気化器装置２００に適用される温度プロファイルによって指定される温度を増加（または低減）させることができる。

図５Ａ～図５Ｄは、検証テストと、気化可能材料インサート２２０の種々の実施形態のテストとの例示的な結果を示すグラフを提供する。図５Ａは、気化器装置２００のための可変温度プロファイルの例示的なグラフである。グラフは、１５回のパフにわたる動作温度を示す。最適な温度プロファイルを得るために、図４Ａに示されているプロセスの５～１０回の実行にわたってベースラインテスト（Ｂ１）が実施された。１５回のパフにわたって送達される予想される総粒子状物質（ＴＰＭ）は、６０ミリグラムであり、対応する総粒子状物質曲線が早期のピークおよび安定した減少を示すことが予想された。ベースライン測定のために、３秒の予熱時間および３０ワットの電力上限を用いて摂氏２８０度で５～１０回の運転が実施された。気化可能材料インサート２２０は、側壁に１２個の通気孔を有するように構成されており、１２個の通気孔の各々は、１ミリメートルの直径を有するものであった。約７００パスカルの抵抗温度検出器（ＲＴＤ）設定によるバイパス流量が使用された。

ベースライン総粒子状物質プロファイルが得られると、１回のパフ当たりの発火温度を最適化してベースラインテストＢ１の総粒子状物質プロファイルを平坦化するために、可変温度テスト（Ｂ２）が実行された。目標は、１３００ジュール未満の総エネルギ消費量で、１回のパフ当たり３．５ミリグラムを超える総粒子状物質（ＴＰＭ）を達成することであった。３秒の予熱時間および３０ワットの電力上限を用いて、１回の運転当たりの可変温度を使用して運転が実施された。気化可能材料インサート２２０からのエアロゾルの通気について調査が行われた。通気孔がより多くなるほど、エアロゾルの通気がより良好になるであろうことが予想された。可変温度テストＢ２で得られた最適化された加熱プロファイルを使用して、２つの異なる通気孔構成の各々について５回の運転が実施された。約７００パスカルの抵抗温度検出器（ＲＴＤ）設定による注入流量が使用された。

図５Ｂは、ベースラインテストと、種々の通気孔構成を用いたテストと、可変温度を用いたテストとの結果を示す。第２のパフＰ_２では、観察された総粒子状物質（ＴＰＭ）は、５ミリグラム～９ミリグラムの間の範囲に及んでいた。第２のパフＰ_２では、ベースライン構成（例えば、約９ミリグラム）に対して最高の総粒子状物質が観察され、次いで、ゼロ個の通気孔の構成（例えば、約８．５ミリグラム）、８２個の通気孔の構成（例えば、約８ミリグラム）、４２個の通気孔の構成（例えば、約８ミリグラム）、および可変温度の構成（例えば、約５ミリグラム）が観察された。図５Ｂから見て取れるように、可変温度の構成は、約４ミリグラム～約５ミリグラムの間での変化が最小である最も一貫した総粒子状物質に関連している。

図５Ｂのグラフを参照すると、ベースライン測定は、それぞれ１ｍｍの直径を有する１２個の通気孔を有する気化可能材料インサート２２０を用いて摂氏２８０度で実施された８回の反復を含んでいた。ゼロ個の通気孔を有する構成、４２個の通気孔を有する構成、および８４個の通気孔を有する構成の測定は、ベースライン温度プロファイルを使用して実施された７回の反復をそれぞれ含んでいた。可変温度の測定は、以前のテストから選択された最適な温度プロファイルで実施された５回の反復を含んでいた。

図５Ｃは、気化可能材料インサート２２０の別の構成についての総粒子状物質プロファイルのグラフである。図５Ｃにおけるテストおよびグラフ化された構成は、正方形のフォームファクタと外側のジャケットとを有する圧縮された気化可能材料の煉瓦状の塊またはブロックである。圧縮された気化可能材料の煉瓦状の塊は、テンショナの間に配置および保持されたメッシュ上に載置されている。圧縮された気化可能材料の煉瓦状の塊は、メッシュ上に着座しており、空気によって取り囲まれている。５つの構成Ｃ１～Ｃ５がテストされた。構成Ｃ１は、摂氏２８０度および摂氏３００度の動作温度と、最高の動作温度とでテストされた。構成Ｃ２～Ｃ５は、摂氏３００度の動作温度でテストされた。

図５Ｄは、気化可能材料インサート２２０のさらに別の構成についてのＴＰＭプロファイルのグラフである。図５Ｄにおけるテストおよびグラフ化された構成は、円筒状のフィルタを収容するように構成された円筒状のジャケットであり、円筒状のフィルタは、ユーザの近位に位置し、かつ気化可能材料のベッドに隣接しており、気化可能材料は、ユーザの遠位に位置するフィルタに隣接している。円筒状のジャケットのベッドおよびフィルタ部分は、ジャケットの外径に巻き付けられた加熱コイルを有し、加熱コイルは、銅製のストラップおよびねじを備える銅製のバスバーによってジャケットに固定されている。プロピレングリコールおよび植物性グリセリン（propylene glycol and vegetable glycerin：ＰＧ ＶＧ）を含む溶液中に懸濁された液状の気化可能材料によって、フィルタを浸漬することができる。この気化可能材料インサート構成は、フィルタにＰＧ ＶＧを添加した後の１分間（「同日中」）テストされ、かつフィルタにＰＧ ＶＧを添加した後の１日間（「一晩中」）テストされた。さらに、テストは、ＩＱＯＳタバコおよびＰｈｉｌｓ Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｂｌｅｎｄタバコを使用して実施され、両方のテストは、フィルタにＰＧ ＶＧを添加した後の数分間実施された（それぞれ“ＩＱＯＳ”および“Ｐｈｉｌ”）。

気化可能材料インサート２２０の好ましい機械的予負荷について追加的な調査が実施された。機械的予負荷がより大きくなるほど、加熱素子と気化可能材料インサート２２０との間の熱的接触がより良好になり、ひいては総粒子状物質が多くなるであろうことが予想されたが、エネルギ消費量は、機械的予負荷が小さい場合のエネルギ消費量よりも多くなることが予想された。ばねの選択によって可能となるような１０ニュートンおよび３０ニュートンの２つの異なる予負荷設定の各々について５回の運転が実施された。この調査のためにも、可変温度テストＢ２で得られた最適化された加熱プロファイルが使用された。約７００パスカルの抵抗温度検出器（ＲＴＤ）設定による注入流量が使用された。これらのテストおよび結果から見て取れるように、適応型の温度プロファイリングを使用することにより、最低の動作温度における最も一貫した総粒子状物質の送達が達成された。１回のパフ当たりの加熱を、最後のパフの持続時間に基づいて変化させることにより、気化器システムは、それぞれのパフによる一貫した総粒子状物質の送達を保証することが可能となり、より低い温度で動作することが可能となり、それにより、ユーザがＨＰＨＣに曝露する可能性が低減される。

用語法
ある特徴または要素が、別の特徴または要素の「上」にあるものとして本明細書で言及される場合、その特徴または要素は、他の特徴または要素の上に直接的に接していてもよいし、または介在する特徴および／または要素が存在してもよい。対照的に、ある特徴または要素が、別の特徴または要素の「上に直接的に接して」いるものとして言及される場合、介在する特徴または要素は存在しない。また、ある特徴または要素が、別の特徴または要素に「接続されている」、「取り付けられている」、または「結合されている」ものとして言及される場合、その特徴または要素は、他の特徴または要素に直接的に接続されても、取り付けられても、または結合されてもよいし、または介在する特徴または要素が存在してもよいことも理解されるであろう。対照的に、ある特徴または要素が、別の特徴または要素に「直接的に接続されている」、「直接的に取り付けられている」、または「直接的に結合されている」ものとして言及される場合、介在する特徴または要素は存在しない。

１つの実施形態に関して説明または図示されてはいるが、そのように説明または図示された特徴および要素を他の実施形態に適用することができる。また、別の特徴に「隣接して」配置された構造または特徴に関する言及は、隣接する特徴と重なり合う部分またはその下にある部分を有する可能性があることも、当業者には理解されるであろう。

本明細書で使用される用語法は、特定の実施形態および実装形態を説明する目的であるに過ぎず、限定することを意図するものではない。例えば、本明細書で使用される単数形の不定冠詞および定冠詞は、文脈による別段の明確な指示がない限り、複数形も同様に含むことを意図している。

上記の説明および特許請求の範囲では、複数の要素または特徴の、接続詞で結ばれたリストに続いて「～のうちの少なくとも１つ」または「～のうちの１つまたは複数」のような語句が現れる場合がある。「および／または」という用語が、２つ以上の要素または特徴のリスト内に現れる場合もある。その語句が使用されている文脈によって暗示的または明示的に否定されない限り、そのような語句は、列挙された要素または特徴のいずれかを個別に意味すること、または他の挙げられた要素または特徴のいずれかと組み合わせられた、挙げられた要素または特徴のいずれかを意味することを意図している。例えば、「ＡおよびＢのうちの少なくとも１つ」、「ＡおよびＢのうちの１つまたは複数」、および「Ａおよび／またはＢ」という語句は、「Ａのみ、Ｂのみ、またはＡおよびＢ共に」を意味することをそれぞれ意図している。３つ以上の項目を含むリストについても同様の解釈が意図されている。例えば、「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの少なくとも１つ」、「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの１つまたは複数」、および「Ａ、Ｂ、および／またはＣ」という語句は、「Ａのみ、Ｂのみ、Ｃのみ、ＡおよびＢ共に、ＡおよびＣ共に、ＢおよびＣ共に、またはＡおよびＢおよびＣ共に」を意味することをそれぞれ意図している。上記および特許請求の範囲における「に基づく」という用語の使用は、挙げられていない特徴または要素も許容可能となるように、「に少なくとも部分的に基づく」を意味することを意図している。

「前方」、「後方」、「下」、「下方」、「下側」、「上方」、「上側」、およびこれらに類するもののような空間的に相対的な用語は、本明細書では、図面に示されているある要素または特徴と、別の要素または特徴との関係を説明するための記述を容易にする目的で使用される場合がある。空間的に相対的な用語は、図面に示されている方向に加えて、使用中または動作中の装置の種々の方向を包含することを意図していることが理解されるであろう。例えば、図中の装置が反転された場合には、他の要素または特徴の「下」または「下部」として説明されていた要素は、他の要素または特徴の「上方」に方向付けられることになるだろう。したがって、「下」という例示的な用語は、上および下の両方の方向を包含することができる。装置は、別様に（９０度回転させられて、または他の方向に）方向付けられる可能性があり、本明細書で使用される空間的に相対的な記述も、それに応じて解釈される可能性がある。同様に、「上流」、「下流」、「垂直」、「水平」、およびこれらに類するものは、別段の具体的な指示がない限り、本明細書では説明の目的でのみ使用されている。

本明細書では、（ステップを含む）種々の特徴／要素を説明するために「第１の」および「第２の」という用語が使用される場合があるが、これらの特徴／要素は、文脈による別段の指示がない限り、それらの用語によって限定されるべきではない。これらの用語は、ある１つの特徴／要素を、別の特徴／要素から区別するために使用される場合もある。したがって、本明細書で提供される教示から逸脱することなく、以下で論じられる第１の特徴／要素を、第２の特徴／要素と称することができ、同様に、以下で論じられる第２の特徴／要素を、第１の特徴／要素と称することができる。

実施例において使用される場合を含めて、明細書および特許請求の範囲において使用される全ての数字は、別段の明白な指定がない限り、「約」または「ほぼ」という用語が、たとえその用語が明示的に記載されていなくても前置きされているかのように読み取ることができる。程度および／または位置を説明する場合、この「約」または「ほぼ」という語句は、その記載されている値および／または位置が、これらの値および／または位置の予想される妥当な範囲内にあることを示すために使用される場合がある。例えば、数値は、記載された値（または値の範囲）の±０．１％、記載された値（または値の範囲）の±１％、記載された値（または値の範囲）の±２％、記載された値（または値の範囲）の±５％、記載された値（または値の範囲）の±１０％等の値を有することができる。本明細書で与えられる任意の数値は、文脈による別段の指示がない限り、その値の付近の値または近似的な値を含むものとも理解されるべきである。例えば、「１０」という値が開示されている場合には、「約１０」も開示されている。本明細書で挙げられる任意の数値範囲は、その中に包含される全ての部分範囲を含むことを意図している。また、ある値が開示されている場合、当業者が適切に理解するように、「その値以下」、「その値以上」、およびそれらの値の間の可能な範囲も開示されていることが理解されよう。例えば、「Ｘ」という値が開示されている場合、「Ｘ以下」および「Ｘ以上」（例えば、Ｘは１つの数値である）も開示されている。また、本出願全体を通して、データが多くの異なる形式で提供されており、このデータが終了点および開始点を表し、これらのデータ点の任意の組み合わせに対する範囲に及ぶことも理解されよう。例えば、ある特定のデータ点「１０」と、ある特定のデータ点「１５」とが開示されている場合、１０および１５よりも大きい、１０および１５以上、１０および１５未満、１０および１５以下、および１０および１５に等しいということも、１０と１５との間と同様に、開示されているものと見なされることが理解されよう。また、２つの特定の単位の間にあるそれぞれの単位も開示されていることも理解されよう。例えば、１０および１５が開示されている場合、１１，１２，１３，および１４も開示されている。

種々の例示的な実施形態が上記で説明されているが、本明細書の教示から逸脱することなく、種々の実施形態に対して任意の数の変更を行うことができる。例えば、記載された種々の方法ステップが実施される順序は、代替的な実施形態において変更される場合も多く、他の代替的な実施形態では、１つまたは複数の方法ステップが完全に省略される場合もある。装置およびシステムの種々の実施形態のオプションの特徴は、いくつかの実施形態には含まれていてもよいし、他の実施形態には含まれていなくてもよい。したがって、前述の説明は、主として例示する目的で提供されているものであって、特許請求の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。

本明細書で説明される対象の１つまたは複数の態様または特徴は、デジタル電子回路、集積回路、特別に設計された特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、および／またはこれらの組み合わせの形態で実現可能である。これらの種々の態様または特徴は、少なくとも１つのプログラミング可能なプロセッサを含むプログラミング可能なシステム上で実行可能および／または解釈可能な１つまたは複数のコンピュータプログラムの形態での実装を含むことができ、このプログラミング可能なプロセッサは、データおよび命令をストレージシステム、少なくとも１つの入力装置、および少なくとも１つの出力装置との間で送受信するように結合された専用または汎用のものであり得る。プログラミング可能なシステムまたはコンピューティングシステムは、クライアントおよびサーバを含むことができる。クライアントおよびサーバは、一般的には相互に遠隔した位置にあり、典型的には通信ネットワークを介して相互作用する。クライアントとサーバとの関係は、個々のコンピュータ上で実行され、かつクライアント－サーバの関係を相互に有するコンピュータプログラムに基づいて発生する。

プログラム、ソフトウェア、ソフトウェアアプリケーション、アプリケーション、コンポーネント、またはコードとも称することができるこれらのコンピュータプログラムは、プログラミング可能なプロセッサのための機械命令を含み、手続き型の高水準言語、オブジェクト指向プログラミング言語、関数型プログラミング言語、論理型プログラミング言語、および／またはアセンブリ言語／機械言語で実装可能である。本明細書で使用される「機械可読媒体」という用語は、機械命令を機械可読信号として受信する機械可読媒体を含む、プログラミング可能なプロセッサに機械命令および／またはデータを提供するために使用される、例えば磁気ディスク、光ディスク、メモリ、およびプログラマブルロジックデバイス（ＰＬＤ）のような任意のコンピュータプログラム製品、機器、および／または装置を指す。「機械可読信号」という用語は、機械命令および／またはデータをプログラミング可能なプロセッサに供給するために使用される任意の信号を指す。機械可読媒体は、例えば非一時的ソリッドステートメモリまたは磁気ハードディスクドライブまたは任意の等価のストレージ媒体のように、そのような機械命令を非一時的に格納することができる。代替的または追加的に、機械可読媒体は、例えばプロセッサキャッシュ、または１つまたは複数の物理的なプロセッサコアに関連する他のランダムアクセスメモリのように、そのような機械命令を一時的に格納することができる。

本明細書に含まれる実施例および図面は、本対象を実施することができる特定の実施形態を限定ではなく例示として示す。言及したように、本開示の範囲から逸脱することなく、構造的および論理的な置換および変更を行うことができるように、他の実施形態を利用することができ、かつ他の実施形態を特定の実施形態から導出することができる。本発明の対象のそのような実施形態は、本明細書では、２つ以上が実際に開示されている場合、個別的または集合的に「発明」という用語で呼ばれる場合があるが、これは単なる便宜に過ぎず、本出願の範囲を任意の単一の発明または発明概念に自発的に限定することを意図したわけではない。したがって、本明細書では特定の実施形態が例示および説明されてきたが、提示された特定の実施形態の代わりに、同じ目的を達成することを企図する任意の構成を使用することができる。本開示は、種々の実施形態の任意および全ての適応形態または変形形態を網羅することを意図している。上記の実施形態の組み合わせ、および本明細書では具体的には説明されていない他の実施形態は、上記の説明を精査すれば当業者には明らかであろう。本明細書および特許請求の範囲における「に基づく」という用語の使用は、挙げられていない特徴または要素も許容可能となるように、「に少なくとも部分的に基づく」を意味することを意図している。

本明細書で説明される対象は、所望の構成に応じてシステム、装置、方法、および／または物品の形態で具現化可能である。前述の説明に記載された実施形態は、本明細書で説明される対象に一致する全ての実施形態を表しているわけではない。むしろ、前述の説明に記載された実施形態は、説明される対象に関連する態様に一致するいくつかの例に過ぎない。本明細書ではいくつかの変形形態が詳細に説明されてきたが、他の変更または追加が可能である。特に、本明細書に記載される特徴および／または変形形態に加えて、さらなる特徴および／または変形形態を提供することができる。例えば、本明細書で説明される実施形態は、開示される特徴の種々の組み合わせおよび組み合わせの構成要素、および／または本明細書で開示される複数のさらなる特徴の組み合わせおよび組み合わせの構成要素を対象とすることができる。さらに、添付の図面に図示され、かつ／または本明細書で説明される論理フローは、所望の結果を達成するために必ずしも提示された特定の順序または連続する順序を要求するわけではない。他の実施形態も、以下の特許請求の範囲内にあり得る。

Claims (21)

1. 気化可能材料を気化させるように構成された加熱素子と、
   第１のパフの持続時間と、前記第１のパフと前記第１のパフに続く第２のパフとの間の間隔と、を検出するように構成されたセンサと、
   少なくとも前記第１のパフの前記持続時間と、前記第１のパフと前記第２のパフとの間の前記間隔とに基づいて、前記加熱素子の温度を調整するように構成された制御装置と
   を含む、装置。
2. 前記加熱素子は、前記第１のパフの間、第１の温度に調整され、前記第２のパフの間、第２の温度に調整される、
   請求項１記載の装置。
3. 前記加熱素子は、前記第２のパフの間、及び、少なくとも前記第２のパフに続く第３のパフの間、前記第２の温度に維持される、
   請求項２記載の装置。
4. 前記加熱素子は、前記第３のパフに続いて第３の温度にさらに調整される、
   請求項３記載の装置。
5. 前記制御装置は、平坦な総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルを達成するために前記加熱素子の温度を調整する、
   請求項１から４までのいずれか１項記載の装置。
6. 前記平坦なＴＰＭプロファイルは、前記第１のパフによる第１のＴＰＭと、前記第２のパフによる第２のＴＰＭとを送達することに相当し、
   前記第１のＴＰＭおよび前記第２のＴＰＭは、所定のＴＰＭ範囲内にある、
   請求項５記載の装置。
7. 前記所定のＴＰＭ範囲は、３．５ミリグラム～５ミリグラムの間である、
   請求項６記載の装置。
8. 前記第１のＴＰＭおよび前記第２のＴＰＭは、対応するパフによって送達されるエアロゾル中に含まれる揮発物の質量に相当する、
   請求項６または７記載の装置。
9. 前記制御装置は、少なくとも、前記装置の電源の出力電圧、および／または、前記電源からの電力が前記加熱素子に供給されるときのデューティサイクルを調節することによって、前記加熱素子の温度を調整する、
   請求項１から８までのいずれか１項記載の装置。
10. 前記加熱素子は、前記気化可能材料を含む気化可能材料インサートを受容するように構成された気化可能材料受容部に隣接して配置されている、
    請求項１から９までのいずれか１項記載の装置。
11. 前記気化可能材料インサートは、１つまたは複数の穿孔を含み、
    前記１つまたは複数の穿孔は、前記装置の空気流路に沿って移動する空気が前記気化可能材料インサート内に含まれている前記気化可能材料を通過することを許容するように構成されている、
    請求項１０記載の装置。
12. 気化器装置の気化可能材料区画内へと気化可能材料を受容するステップであって、前記気化可能装置は空気流路と適応型の加熱システムとをさらに含み、前記空気流路は前記気化可能材料区画に沿って延在しており、前記適応型の加熱システムが、
    前記気化可能材料を加熱するように構成された加熱素子と、
    第１のパフの持続時間と、前記第１のパフと前記第１のパフに続く第２のパフとの間の間隔とを検出するように構成されたセンサと、
    少なくとも前記第１のパフの前記持続時間と、前記第１のパフと前記第２のパフとの間の前記間隔とに基づいて、前記加熱素子の温度を調整するように構成された制御装置と
    を含むステップと、
    ユーザに送達するためのエアロゾルを生成するために、前記加熱素子によって前記気化可能材料を加熱するステップと、
    前記第１のパフの前記持続時間、および／または、前記第１のパフと前記第２のパフとの間の前記間隔が所定の値から偏差していることに応答して、前記加熱素子の温度を調整するステップと
    を含む、方法。
13. 前記加熱素子は、前記第１のパフの間、第１の温度に調整され、前記第２のパフの間、第２の温度に調整される、
    請求項１２記載の方法。
14. 前記加熱素子は、前記第２のパフの間、及び、少なくとも前記第２のパフに続く第３のパフの間、前記第２の温度に維持される、
    請求項１３記載の方法。
15. 前記加熱素子は、前記第３のパフに続いて第３の温度にさらに調整される、
    請求項１４記載の方法。
16. 前記制御装置は、平坦な総粒子状物質（ＴＰＭ）プロファイルを達成するために前記加熱素子の温度を調整する、
    請求項１２から１５までのいずれか１項記載の方法。
17. 前記平坦なＴＰＭプロファイルは、前記第１のパフによる第１のＴＰＭと、前記第２のパフによる第２のＴＰＭとを送達することに相当し、
    前記第１のＴＰＭおよび前記第２のＴＰＭは、所定のＴＰＭ範囲内にある、
    請求項１６記載の方法。
18. 前記所定のＴＰＭ範囲は、３．５ミリグラム～５ミリグラムの間である、
    請求項１７記載の方法。
19. 前記第１のＴＰＭおよび前記第２のＴＰＭは、対応するパフによって送達されるエアロゾル中に含まれる揮発物の質量を含む、
    請求項１７または１８項記載の方法。
20. 前記制御装置は、少なくとも、前記気化器装置の電源の出力電圧、および／または、前記電源からの電力が前記加熱素子に供給されるときのデューティサイクルを調節することによって、前記加熱素子の温度を調整する、
    請求項１２から１９までのいずれか１項記載の方法。
21. 前記気化可能材料区画内に気化可能材料インサートが配置される前に、前記気化可能材料を含んでいる前記気化可能材料インサートに１つまたは複数の穿孔が形成され、
    前記１つまたは複数の穿孔は、前記空気流路に沿って移動する空気が前記気化可能材料インサート内に含まれている前記気化可能材料を通過することを許容するように構成されている、
    請求項１２から２０までのいずれか１項記載の方法。

Images