JP2023528290A - エアロゾル発生デバイス - Google Patents

Abstract

エアロゾル発生デバイスと、エアロゾル発生基材の部分とを含むシステムであって、エアロゾル発生デバイスは、開位置と閉位置との間で移動するように構成された第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素を含み、閉位置では、第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素は、一緒に、エアロゾル発生基材の部分を囲むように構成されたエアロゾル発生チャンバを画定し、且つ入口、出口及びエアロゾル発生チャンバを含む空気流路を更に画定し、第１のハウジング要素は、エアロゾル発生基材の部分を受け入れるための凹部を含み、凹部は、平坦な底面を含み、及び第２のハウジング要素は、エアロゾル発生基材の部分を凹部の底面に向かって圧縮するための圧縮面を含み、圧縮面及び底面は、エアロゾル発生チャンバの対向する表面であり、エアロゾル発生基材の部分は、立方体であり、及びエアロゾル発生デバイスにおいて使用する前のその部分の厚さＤは、第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素が閉位置にあるときの圧縮面と凹部の底面との間の距離ｄよりも大きい、システム。【選択図】図７

Description

本開示は、エアロゾルを形成するようにエアロゾル発生基材が加熱されるエアロゾル発生デバイスに関する。本開示は、特に、自己完結型且つ低温であり得る携帯型エアロゾル発生デバイスに適用可能である。そのようなデバイスは、タバコ又は他の好適なエアロゾル基材材料を、燃やすのではなく、伝導、対流及び／又は放射によって加熱して、吸入のためのエアロゾルを発生させ得る。

（気化器としても知られる）リスク低減デバイス又はリスク修正デバイスの人気及び使用は、紙巻きタバコ、葉巻、シガリロ及び巻きタバコなど、従来のタバコ製品の喫煙を止めることを望む常習的喫煙者を支援するための手助けとして、ここ数年で急速に成長している。従来のタバコ製品においてタバコを燃焼させるのとは対照的に、エアロゾル化可能物質を加熱又は加温する様々なデバイス及びシステムが利用可能である。

一般に利用可能なリスク低減デバイス又はリスク修正デバイスは、基材加熱式エアロゾル発生デバイス又は加熱非燃焼式デバイスである。このタイプのデバイスは、典型的には、湿った葉タバコ又は他の好適なエアロゾル化可能材料を含むエアロゾル基材を、典型的には１５０℃～３５０℃の範囲の温度に加熱することによってエアロゾル又は蒸気を発生させる。エアロゾル基材を、燃焼させるか又は燃やすのではなく、加熱することにより、ユーザが求める成分を含むが、燃焼及び燃やすことによる毒性及び発癌性のある副生成物を含まないエアロゾルが放出される。更に、タバコ又は他のエアロゾル化可能材料を加熱することにより生成されるエアロゾルは、典型的には、ユーザにとって不快となり得る、燃焼及び燃やすことに起因する焦げた味又は苦味を含まない。したがって、基材は、煙及び／又は蒸気をユーザにとってより口当たりのよいものにするために、そのような材料に典型的に添加される糖及び他の添加物を必要としない。

このようなデバイスでは、ユーザは、初期起動時間にわたり、エアロゾル化可能な材料が加熱されてエアロゾルを発生させた後、エアロゾルのパフを吸い込むことが可能になるまで待たなければならない。ユーザの利便性を向上させるために、初期起動時間を短縮することが望ましい。

追加的に、エアロゾル化可能な材料からのエアロゾル収率を高めることが望ましい。

第１の態様によれば、本開示は、開位置と閉位置との間で移動するように構成された第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素を含むエアロゾル発生デバイスであって、閉位置では、第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素は、一緒に、エアロゾル発生基材の部分を囲むように構成されたエアロゾル発生チャンバを画定し、且つ入口、出口及びエアロゾル発生チャンバを含む空気流路を更に画定し、第１のハウジング要素は、エアロゾル発生基材の部分を受け入れるための凹部を含み、凹部は、平坦な底面を含み、及び第２のハウジング要素は、エアロゾル発生基材の部分を凹部の底面に向かって圧縮するための圧縮面を含み、圧縮面及び底面は、エアロゾル発生チャンバの対向する表面である、エアロゾル発生デバイスを提供する。

エアロゾル発生基材を凹部の底面に向かって圧縮することにより、基材の熱伝導率が改善され、それにより初期起動時間を短縮することができる。更に、エアロゾル発生基材を圧縮することにより、所与の量の基材に対するエアロゾル収率を改善し得る。

任意選択で、第１のハウジング部材及び第２のハウジング部材は、ヒンジによって接続される。

ハウジング部材をヒンジによって接続することにより、ハウジング部材は、エアロゾル発生チャンバにアクセスし、且つエアロゾル発生前及び後にエアロゾル発生基材を挿入及び取り外しするために容易に分離され得る。更に、ヒンジは、圧縮面と凹部の底面との間でエアロゾル発生基材の部分を圧縮するようにハウジング部材を案内する。

任意選択で、デバイスは、第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素を閉位置に保持するための締結具を含む。

締結具を設けることにより、エアロゾル発生中にわたってユーザが圧縮力を加える必要がなく、デバイスを使用することがより容易になる。

任意選択で、デバイスは、閉位置において空気流路を密閉するように構成されたガスケットを含む。

空気流路を密閉することにより、空気は、エアロゾル発生チャンバを通して出口から入口により効率よく流れ、エアロゾルは、デバイスからより容易に吸入され得る。

任意選択で、デバイスは、底面又は圧縮面を通してエアロゾル発生チャンバに熱を供給するように配置された加熱要素を含む。

加熱要素により、エアロゾル発生チャンバにおいてエアロゾル発生基材を加熱する便利な方法が提供される。代替形態では、基材は、例えば、エアロゾル発生基材の部分内に設けられる使い捨ての熱源を使用する他の方法で加熱され得る。

任意選択で、第１のハウジング要素及び／又は第２のハウジング要素は、エアロゾル発生チャンバを少なくとも部分的に囲む断熱部材を含む。

断熱部材は、エアロゾル発生チャンバにおけるエアロゾル発生基材の加熱の効率を向上させる。

任意選択で、第２のハウジング要素は、閉位置においてエアロゾル発生チャンバに接続し、且つ入口及び出口を提供するように構成された空気流路を追加的に含む。

任意選択で、空気流路は、第２のハウジング要素の表面に溝を含む。表面の溝の掃除が容易になり得る。

任意選択で、空気流路は、圧縮面に溝を含む。これにより、圧縮面が基材を圧縮する場所に隣接する空気の流れが増加し、基材からのエアロゾルの取り出しが改善される。

任意選択で、空気流路は、入口と出口との間に接続された複数の溝を圧縮面に含む。

任意選択で、入口は、複数の溝に接続された複数の別個の入口を含む。

任意選択で、複数の溝は、入口と出口との間に並列に配置される。

任意選択で、圧縮面の複数のセクションは、空気流路の１つ又は複数の溝によって分離され、及び圧縮面の複数のセクションのそれぞれは、エアロゾル発生基材の部分を凹部の底面に向かって圧縮するように構成される。これにより、空気の流れ及び圧縮力が基材にわたって分配される。

任意選択で、デバイスは、電源を含み、エアロゾル発生デバイスは、携帯型ハンドヘルドデバイスである。

第２の態様によれば、本開示は、上記の請求項に記載のエアロゾル発生デバイスと、エアロゾル発生基材の部分とを含むシステムであって、エアロゾル発生デバイスにおいて使用する前のその部分の厚さは、第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素が閉位置にあるときの圧縮面と凹部の底面との間の距離よりも大きい、システムを提供する。

第３の態様によれば、本開示は、上記の請求項に記載のエアロゾル発生デバイスと、エアロゾル発生基材の部分とを含むキットであって、エアロゾル発生デバイスにおいて使用する前のその部分の厚さは、第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素が閉位置にあるときの圧縮面と凹部の底面との間の距離よりも大きい、キットを提供する。

図１Ａ、１Ｂ及び１Ｃは、線ｘ、ｙ及びｚが断面の相対平面を示す、エアロゾル発生デバイスの概略断面図である。 図２Ａ及び２Ｂは、代替的なエアロゾル発生基材の部分の概略斜視図である。 図３Ａ及び３Ｂは、エアロゾル発生基材の圧縮の概略図である。 図４Ａ－４Ｅは、代替的な特徴又は任意選択の特徴を有する異なるエアロゾル発生デバイスの概略断面図である。 図５Ａ－５Ｄは、代替的な特徴又は任意選択の特徴を有する異なるエアロゾル発生デバイスの概略断面図である。 図６Ａ－６Ｄは、代替的な特徴又は任意選択の特徴を有する異なるエアロゾル発生デバイスの概略断面図である。 開位置にあるエアロゾル発生デバイスの第１の具体的な例の斜視図である。 閉位置にある第１の具体的な例の斜視図である。

図１Ａ、図１Ｂ及び図１Ｃは、線ｘ、ｙ及びｚが断面の相対平面を示す、エアロゾル発生デバイス１の概略断面図である。

エアロゾル発生デバイス１は、第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２を含む。図１Ｂ及び図１Ｃに示すように、エアロゾル発生デバイス１が閉位置にある場合、第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２は、一緒に、エアロゾル発生基材エアロゾルの部分２が囲まれるエアロゾル発生チャンバ１３を画定し、及びエアロゾルは、エアロゾル発生基材の部分２から発生される。

第１のハウジング要素１１は、エアロゾル発生基材の部分２を受け入れるための凹部１３１を含み、及び第２のハウジング要素１２は、凹部１３１の平坦な底面に対向するように配置された圧縮面１３２を含む。図１Ｂ及び図１Ｃに示すように、エアロゾル発生デバイス１が閉位置にある場合、圧縮面１３２は、凹部１３１の底面に対向するように配置され、及び部分２は、圧縮面１３２によって凹部１３１の底面に向かって圧縮される。本実施形態では、圧縮面１３２は、第２のハウジング要素１２の周囲の平坦な表面を単に延長したものであり、閉位置において凹部１３１と対向するように配置される平坦な表面の部分である。

いくつかの実施形態では、基材からエアロゾルを放出させるには、圧縮のみで十分であり得る。しかしながら、多くの実施形態では、エアロゾル発生基材を加熱してエアロゾルを発生させるために加熱要素１４が配置されて、エアロゾル発生チャンバ１３に熱を供給する。このような実施形態では、圧力を加えることにより、加熱のみの場合と比較して、エアロゾル発生基材からのエアロゾルの収率が高まる。図１Ａ～図１Ｃの実施形態では、加熱要素は、凹部１３１の底面を通して熱を供給するように配置される。加熱要素１４は、例えば、電気で作動する抵抗線路を含み得る。

更なる代替的な実施形態では、デバイス１において加熱要素１４を使用することなしに加熱が供給され得る。例えば、エアロゾル発生基材の部分２は、発熱反応のための成分のカプセルなど、圧力によって作動する発熱要素も含み得る。

第１のハウジング要素１１は、加熱要素１４からエアロゾル発生チャンバ１３への熱伝達を可能にするために、金属（例えば、アルミニウム）などの熱伝導性材料から形成され得る。ただし、加熱要素１４とエアロゾル発生チャンバ１３との間の間隔は、最小限にされることが好ましく、第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２は、熱変形又は溶融を防ぐために、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はポリアミド（ＰＡ）などの耐熱材料を含むことが好ましい。耐熱材料は、ポリイミド（ＰＩ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）又はポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）などのスーパーエンジニアリングプラスチックであり得る。

デバイス１は、発生されたエアロゾルをエアロゾル発生チャンバ１３から取り出すために設けられた、エアロゾル発生チャンバ１３を通る空気流路１５も含む。図１Ａ～図１Ｃの実施形態では、空気流路１５は、デバイス１の外部とエアロゾル発生チャンバ１３の一方の端部との間に接続された入口１５１と、デバイス１の外部とエアロゾル発生チャンバ１３の他方の端部との間に接続された出口１５２とを含む。出口１５２周辺のデバイス１の外部は、ユーザがデバイス１を通して空気及びエアロゾルを吸入できるように、マウスピースとして構成される。代替的に、例えば、ファンを用いて、人工的に空気流路１５に空気が送り込まれ得る。

図１Ａ～図１Ｃに示す実施形態では、第１のハウジング部材１１及び第２のハウジング部材１２は、入口１５１と出口１５２との間の長さ方向と略一致した旋回軸線に沿って１つ又は複数の締結具１６（この場合にはヒンジである）によって接続される。ヒンジ１６を中心に回転することにより、第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２は、開位置（図１Ａに示す）と閉位置（図１Ｂ及び図１Ｃに示す）との間で移動する。開位置では、凹部１３１が露出され、エアロゾル発生基材の部分２を追加又は除去することができ、デバイスを清掃することができる。閉位置では、エアロゾル発生チャンバが完成した状態となり、エアロゾルを発生させることができる。他の実施形態では、第１のハウジング部材１１及び第２のハウジング部材１２は、開位置において完全に分離され得、閉位置において、例えば磁石又はスナップフィットコネクタなどの１つ又は複数の解除可能な締結具によって一緒に接続され得る。

図２Ａ及び図２Ｂは、代替的なエアロゾル発生基材の部分の概略斜視図である。

図２Ａでは、部分２１は、長さＬ、幅Ｗ及び深さＤを有する単純な立方体である。典型的な例では、基材は、典型的には、１８×１２×１．２ｍｍであり、Ｌ、Ｗ及びＤのそれぞれは、例えば、±４０％の範囲内で選択される。

基材は、例えば、ニコチン又はタバコとエアロゾルフォーマとを含み得る。タバコは、刻みタバコ、粒状タバコ、タバコ葉及び／又は再構成タバコなど、様々な材料の形態をとることができる。適切なエアロゾルフォーマとしては、ポリオール（ソルビトール、グリセロール及びプロピレングリコール又はトリエチレングリコールなどのグリコール類など）、非ポリオール（一価アルコール、乳酸などの酸類、グリセロール誘導体、トリアセチン、トリエチレングリコールジアセテート、クエン酸トリエチルなどのエステル、グリセリン又は植物性グリセリンなど）が挙げられる。いくつかの実施形態では、エアロゾル発生剤は、グリセロール、プロピレングリコール又はグリセロールとプロピレングリコールとの混合物であり得る。基材は、ゲル化剤、結合剤、安定化剤及び保湿剤の少なくとも１つも含み得る。

基材は、空気が基材内を流れ、その際にエアロゾルを回収できるような多孔質である。基材は、例えば、発泡体又はストランド若しくは繊維を充填したものであり得る。基材は、押出及び／又は圧延プロセスを通して安定した形状に形成され得る。

エアロゾル発生基材の部分は、デバイス１が閉位置にあるときの凹部１３１の圧縮面１３２と底面との間の距離よりも厚く（深さＤが大きく）なるように設計される。これは、デバイス１内にエアロゾル発生基材の部分２のある状態で閉位置に到達するために、部分２が圧縮されなければならないことを意味する。

図２Ｂに示すように、エアロゾル発生基材の部分２２は、多孔質であることに加えて、１つ又は複数の空気流路を提供するような形状にされ得る。これらは、エアロゾル発生チャンバ１３を通る空気の流れを増やすために、エアロゾル発生デバイス１の空気流路１５と整列され得る。

図２Ａ及び図２Ｂのそれぞれにおいて、部分２は、エアロゾル発生基材が露出される露出外面を有する。代替的に、部分２は、エアロゾル発生基材の表面の少なくとも一部を覆う通気性ラッパーを含み得る。ラッパーは、例えば、紙及び／又は不織布を含み得る。

図３Ａ及び図３Ｂは、エアロゾル発生基材の圧縮の概略図である。

図３Ａに示すように、凹部１３１は、長さＬ、幅Ｗの立方体凹部であり得、且つ同じ長さＬ、幅Ｗの立方体部分２１を受け入れるように構成され得るが、凹部１３１の深さｄは、エアロゾル発生基材２の部分の本来の深さＤよりも小さい。その結果、図３Ｂに示す閉位置にデバイスがある場合、エアロゾル発生基材がｄ／Ｄ倍に圧縮されると推定され得る。

本発明者らは、基材を圧縮することにより、基材内部の空隙の量が減少することに起因して、基材全体への熱伝達が改善され得ることと、その結果、適切な動作温度までの昇温時間が短くなり、エアロゾルが吸入される間にわたり、エアロゾル発生量及びそれに伴うフレーバーが均一になることとを見出した。

圧縮が弱すぎる、すなわち比率が大きすぎると、期待した結果が得られない場合があり、圧縮が強すぎる、すなわち比率が小さすぎると、基材内の通気性が低下するため、マウスピースを通して吸引する抵抗が大きくなり、ユーザへのエアロゾル送達量が少なくなるなどの悪影響が生じ得る。

図４Ａ～図４Ｅは、代替的な特徴又は任意選択の特徴を有する異なるエアロゾル発生デバイスの概略断面図である。

図４Ａは、開位置における代替的なエアロゾル発生デバイス１を示す。この例では、圧縮面１３２（１３２１、１３２２）は、第２のハウジング要素１２の平坦な表面の単なる一部分ではなく、周囲の表面に対して隆起しているか又は凹んでいる。

図４Ｂは、凹んでいる場合、すなわち消耗品２が凹んだ圧縮面１３２１と部分的に係合する場合を示す。第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２の厚さは、使用中に要素が破損する可能性を低減するために、要求される強度によって部分的に決定される。第２のハウジング要素１２の部分をエアロゾル発生基材の部分２のための空間として使用することにより、最小限のデバイス１の体積（強度要件によって決まる）がより効率的に使用され、デバイス１から発生され得るエアロゾルの量が増える。

追加的に且つ特定の圧縮面１３２１とは独立に、図４Ｂの例は、加熱要素１４が、代替的に、圧縮面１３２を通してエアロゾル発生チャンバに熱を供給するために、第２のハウジング要素１２にどのように配置され得るかを示す。

図４Ｃは、圧縮面１３２２が第２のハウジング要素１２の周囲の表面に対して隆起している場合を示す。隆起した圧縮面１３２２により、エアロゾル発生基材の小さい部分２に対しても、設ける凹部１３１の深さを最小限にすることができる。

追加的に且つ特定の圧縮面１３２２とは独立に、図４Ｃの例は、複数の加熱要素１４１、１４２がどのように第１のハウジング要素１１及び／又は第２のハウジング要素１２に概ね配置され得るかを示す。

更に、図４Ｃの例は、第１のハウジング要素１１内にある断熱部材１７を示す。断熱部材１７は、エアロゲル、無機繊維又は発泡樹脂など、第１のハウジング要素１１よりも熱伝導率の低い材料を含む。代替的に、断熱部材１７は、真空断熱体を含み得る。断熱部材１７は、加熱効率を向上させるために、エアロゾル発生チャンバ１３及び加熱要素１４を部分的に囲むように配置される。例えば、断熱部材１７は、加熱要素１４の側面のうち、エアロゾル発生チャンバ１３に面していない１つ若しくは複数の側面又はエアロゾル発生チャンバ１３の１つ若しくは複数の側面に沿って延びるように配置され得る。第２のハウジング要素１２は、同様に断熱部材１７を設けられて、エアロゾル発生チャンバ１３を更に断熱する。一例として、ハウジング要素１１、１２は、例えば、アルミニウムなどの金属など、断熱に特化されていない材料から形成され得る。同時に、断熱部材１７は、ポリイミド（ＰＩ）、ポリフェニレンスルフィド（ＰＰＳ）又はポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）など、実質的により断熱性の高い材料から形成される。

図４Ｄ及び図４Ｅは、圧縮面の代替的な構成を示し、この構成では、閉位置において凹部１３１に対向するように複数の突起１３２３（又は代替的に凹部）が配置される。複数の突起１３２３を互いに間隔をあけて設けることにより、エアロゾル発生基材の部分２にかかる圧力は、基材を通して変化し、突起間において空気の流れが増える。その結果、エアロゾルの発生量が多い領域（突起１３２３によって圧力がかかる領域）は、空気の流れが多い領域に隣接し、エアロゾル発生基材を通る空気を吸い込むことによって取り出されるエアロゾルの量が増加する。

図５Ａ～図５Ｄは、代替的な特徴又は任意選択の特徴を有する更なる異なるエアロゾル発生デバイスの概略断面図である。

図５Ａ及び図５Ｂでは、入口１５１及び出口１５２は、第２のハウジング要素１２において圧縮面１３２４を通して延びる空気流路の表面溝の特徴として再配置される。

一方、図５Ｃ及び図５Ｄでは、空気流路１５は、第２のハウジング要素１２内に埋め込まれ、及び閉位置において圧縮面１３２５にある１つ又は複数の開口部１５３を介してエアロゾル発生チャンバ１３に接続する。

図５の代替的な構成は、空気流路１５を通る空気の流れがエアロゾル発生基材の部分２によって直接妨げられず、エアロゾルが蒸発によって空気の流れに加わるという利点を有し、これは、デバイス１を通して空気を吸い込むための圧力差が一定であり、デバイスを通して空気を吸い込む速度により、デバイスから吸い込まれるエアロゾルの強さを制御できることを意味する。

追加的に、図５Ａ及び図５Ｂの構成は、埋め込まれた流路と比べて溝を清掃しやすいという利点を有する。

追加的な変形形態として、空気流路１５は、一部が第１のハウジング要素１１の特徴に、一部が第２のハウジング要素１２の特徴に設けられ得る。例えば、各ハウジングの要素は、閉位置において空気流路１５の部分を提供する表面の溝を有し得る。

図６Ａ～図６Ｄは、更なる代替的な特徴又は任意選択の特徴を有する異なるエアロゾル発生デバイスの概略断面図である。特に、図６Ａ～図６Ｄは、図１のハウジング要素１１、１２及び締結具１６の変形形態を示す。

図６Ａでは、第１のハウジング要素１１は、主要部分１１１とマウスピース部分１１２とを含む。主要部分１１１は、図１の例と同様に動作し、閉位置においてエアロゾル発生チャンバ１３を形成するように第２のハウジング要素１２と対向する。しかしながら、この例では、第２のハウジング要素１２は、出口１５２まで延びず、マウスピース部分１１２が固定されていることを意味する。

同様に、図６Ｂでは、第１のハウジング要素１１は、主要部分１１１と入口部分１１３とを含み、第２のハウジング要素１２は、主要部分１１１に対向してエアロゾル発生チャンバ１３を形成する。

固定された出口部分１１２又は入口部分１１３を設けることにより、第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２が閉位置に完全に配置されない場合でも、デバイス１を通る空気の流れをより予測可能に規定でき、デバイス１の操作がより容易になる。

図６Ｃ及び図６Ｄは、代替的なエアロゾル発生デバイス１を示し、締結具１６が入口１５１と出口１５２との間の長さ方向に垂直に整列される。この構成により、ユーザが、一方の手を、エアロゾル発生基材の部分２を扱うために空けておき、片手で操作して開位置と閉位置との間で移動させることが容易になり得る。

図７は、開位置にあるエアロゾル発生デバイスの第１の具体的な例の斜視図である。

この例では、第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２のそれぞれは、内側部分１１１、１２１と外側部分１１４、１２２とを含む。外側部分１１４、１２２は、手で持つように構成された外側ケーシングとなる。例えば、外側部分１１４、１２２は、弱い内側部分１１１、１２１を支持する硬質な金属ケーシングを含み得る。追加的又は代替的に、外側部分１１４、１２２は、例えば、デバイスの外面にエラストマ製グリップを設けることにより、ユーザの手を保護するために内側部分よりも低い熱伝導率を有し得る。

追加的に、第１の具体的な例では、空気流路１５は、入口１５１を設けるために、第２のハウジング要素１２の外側部分１２２の一方の端部に複数（この例では２つ）の別個の入口１５１１を含む。これにより、空気は、並列に延びる２つの流路に流入する。流路は、第２のハウジング要素１２の内側部分１２１の表面上において入口と出口との間に接続された溝として形成される。溝は、圧縮面１３２の部分によって囲まれ、且つ分離されており、エアロゾル発生基材の部分２における気流が改善された領域に隣接して、エアロゾルの発生が改善された領域を提供する、図４Ｄの例と同様の効果を有する。

溝は、入口が小さく、出口が比較的大きい状態で、入口と出口との間における幅の変化する流路となる。閉位置のデバイス１を通して空気が吸い込まれると、この構成により、空気流路１５に圧力勾配が生じ、エアロゾル発生基材の部分２に隣接する空気圧が下がり、エアロゾルの発生が更に増加する。

追加的に、第１の具体的な例では、加熱要素１４（図７には示されていないが、図１Ｂ及び図１Ｃと同様に、凹部１３１の平坦な底面に隣接して構成される）は、電線１８によって接続された外部の電源によって駆動される。デバイス１は、外部の電源と共に使用するために、第１のハウジング要素１１の内側部分１１１に電線１８のための空間を切削又は成形し、次いで空気流路１５を電線１８から隔てるための接着剤充填セクション１８１を設けることによって製造され得る。代替的に、セクション１８１は、スナップフィット又はプレスフィットコンポーネントなど、所定の位置に嵌め込まれる追加的な中実のコンポーネントであり得る。いくつかの実施形態では、外部の電源に接続する電線１８は、内部の電源に置き換えることができる。内部の電源を用いると、エアロゾル発生デバイスを携帯型ハンドヘルドデバイスとして提供することができる。

更に、第１の具体的な例では、デバイス１は、閉位置におけるデバイス１の閉鎖性を向上させるための複数の閉鎖手段１９１、１９２及び１９３を含み、それによりエアロゾル発生が良好な状態でデバイス１を操作しやすくする。

第１に、第１のハウジング要素１１及び第２のハウジング要素１２は、ヒンジ１６とは反対側にある１つ又は複数の解除可能な締結具（例えば、対向する磁石１９１の対）を用いて閉位置で所定の位置に保持される。解除可能な締結具を提供することは、デバイス１がエアロゾル発生中にわたって手で閉位置に保持される必要がないことを意味し、デバイスをより使いやすくする。

第２に、タブ面１９２が設けられ、タブ面１９２は、デバイス１を開位置と閉位置との間で開閉するために、ユーザの手によって手動で操作され得る。タブ面１９２を設けることは、ユーザがデバイス１を閉位置から開位置に移動させることを困難にすることなく、解除可能な締結具の強度を高め得ることを意味する。

第３に、ガスケット１９３が設けられ、ガスケット１９３は、閉位置において、入口と出口との間の空気流路１５の密閉性を向上させる。ガスケットは、例えば、ゴムなどのエラストマから形成され得る。

デバイス１の第１の具体的な例は、好適には、圧縮比ｄ／Ｄが０．６～０．９、より好ましくは０．７～０．８となる厚さＤを有するエアロゾル発生基材の部分２と共に使用され得、ここで、ｄは、凹部１３１の深さである。

図８は、閉位置における第１の具体的な例の斜視図である（ここでは、簡単のため、電線１８は示されていない）。

図８に示すように、デバイス１は、図６Ａと同様の出口１５２を囲むマウスピース部分１１２を有する。図８に更に示すように、第２のハウジング部分１２の外面は、滑らかな外形形状を提供するために、閉位置においてマウスピース部分１１２の外面と整列するように構成される。図８は、第１の具体的な例におけるタブ面１９２が、閉位置において、デバイス１を開くために手で容易につまむことができるように整列するようにも構成されること示す。

エアロゾル発生基材は、タバコを例えば乾燥又は硬化した形態で含み、場合により、風味のための又はより滑らかな若しくは他に満足を与える効果を提供する追加の成分を有する。いくつかの例では、タバコなどの基材は、気化剤で処理され得る。気化剤は、基材からの蒸気の発生を改善し得る。気化剤は、例えば、グリセロールなどのポリオール又はプロピレングリコールなどのグリコールを含み得る。場合により、基材は、タバコ又はニコチンさえも含まなくてもよく、代わりに、風味付け、揮発性、滑らかさの改善及び／又は他の満足感を与える効果を提供するための天然成分又は人工由来の成分を含み得る。基材は、細断された、ペレット状の、粉末状の、粒状の、ストリップ又はシート形態、任意選択でこれらの組み合わせの固体又はペーストタイプの材料として提供され得る。代替的に、エアロゾル基材は、液体又はゲルであり得る。

エアロゾル発生デバイス１は、いくつかの実施形態では、「加熱式タバコデバイス」、「加熱非燃焼式タバコデバイス」、「タバコ製品気化用デバイス」などと呼ぶことができ、これは、これらの効果を実現するのに適切なデバイスとして解釈される。本明細書に開示される特徴は、任意のエアロゾル基材を気化させるように設計されたデバイスに等しく適用可能である。

エアロゾル発生デバイス１は、エアロゾル発生基材の部分２を、事前にパッケージ化された基材担体内に受け入れるように構成され得る。エアロゾル発生デバイス１の一部の設計には、フィルタ、蒸気収集領域、冷却領域及び他の構造も含まれ得る。

本明細書で使用する場合、「流体」という用語は、液体、ペースト、ゲル、粉末などを含むが、これらに限定されない流動可能なタイプの非固形材料を総称して説明するものとして解釈されるものとする。それに応じて、「流動化された材料」は、本質的に流体である材料又は流体として挙動するように改質された材料として解釈されるものとする。流動化は、粉末化、溶媒への溶解、ゲル化、増粘化、減粘化などを含み得るが、これらに限定されない。

本明細書で使用する場合、「揮発性」という用語は、固体又は液体状態から気体状態に容易に変化することが可能な物質を意味する。非限定的な例として、揮発性物質は、周囲圧力において室温に近い沸騰温度又は昇華温度を有するものであり得る。したがって、「揮発する（ｖｏｌａｔｉｌｉｚｅ）」又は「揮発する（ｖｏｌａｔｉｌｉｓｅ）」は、（材料を）揮発させること及び／又は蒸気中に蒸発若しくは分散させることを意味すると解釈されるものとする。

本明細書で使用する場合、「蒸気（ｖａｐｏｕｒ）」（又は「蒸気（ｖａｐｏｒ）」）という用語は、以下を意味する。（ｉ）液体が十分な程度の熱の作用によって自然に変換される形態、又は（ｉｉ）大気中に浮遊し、湯気／煙の雲として見える液体／湿気の粒子、又は（ｉｉｉ）気体のように空間を満たすが、臨界温度を下回っているときに圧力のみで液化できる流体。

この定義と整合して、「気化させる（ｖａｐｏｒｉｓｅ）」（又は「気化させる（ｖａｐｏｒｉｚｅ）」）という用語は、以下を意味する。（ｉ）蒸気に変化させるか又は蒸気への変化を生じさせ、及び（ｉｉ）粒子が物理状態を変化させる場合（すなわち液体又は固体から気体状態に）。

本明細書で使用する場合、「噴霧する（ａｔｏｍｉｓｅ）」（又は「噴霧する（ａｔｏｍｉｚｅ）」）という用語は、以下を意味するものとする：（ｉ）（物質、特に液体を）非常に小さい粒子又は液滴に変えること、及び（ｉｉ）粒子が噴霧前と同じ物理状態（液体又は固体）のままである場合。

本明細書で使用する場合、「エアロゾル」という用語は、ミスト、霧又は煙など、空気又はガス中に分散された粒子系を意味するものとする。したがって、「エアロゾル化する（ａｅｒｏｓｏｌｉｓｅ）」（又は「エアロゾル化する（ａｅｒｏｓｏｌｉｚｅ）」）という用語は、エアロゾルにすること及び／又はエアロゾルとして分散させることを意味する。エアロゾル／エアロゾル化するという意味は、上記で定義した揮発、噴霧及び気化させることの各々と整合することに留意されたい。疑義を回避するために、エアロゾルは、噴霧、揮発又は気化された粒子を含むミスト又は液滴を一貫して説明するために使用される。エアロゾルは、噴霧、揮発又は気化された粒子の任意の組み合わせを含むミスト又は液滴も含む。

Claims (15)

1. エアロゾル発生デバイスと、エアロゾル発生基材の部分とを含むシステムであって、前記エアロゾル発生デバイスは、開位置と閉位置との間で移動するように構成された第１のハウジング要素及び第２のハウジング要素を含み、
   前記閉位置では、前記第１のハウジング要素及び前記第２のハウジング要素は、一緒に、前記エアロゾル発生基材の部分を囲むように構成されたエアロゾル発生チャンバを画定し、且つ入口、出口及び前記エアロゾル発生チャンバを含む空気流路を更に画定し、
   前記第１のハウジング要素は、前記エアロゾル発生基材の部分を受け入れるための凹部を含み、前記凹部は、平坦な底面を含み、
   前記第２のハウジング要素は、前記エアロゾル発生基材の部分を前記凹部の前記底面に向かって圧縮するための圧縮面を含み、前記圧縮面及び前記底面は、前記エアロゾル発生チャンバの対向する表面であり、
   前記エアロゾル発生基材の部分は、立方体であり、及び前記エアロゾル発生デバイスにおいて使用する前の前記部分の厚さＤは、前記第１のハウジング要素及び前記第２のハウジング要素が前記閉位置にあるときの前記圧縮面と前記凹部の前記底面との間の距離ｄよりも大きい、システム。
2. 使用前の前記部分の前記厚さＤと、前記圧縮面と前記凹部の前記底面との間の前記距離ｄとの間の圧縮比ｄ／Ｄは、０．６～０．９、より好ましくは０．７～０．８である、請求項１に記載のシステム。
3. 前記第１のハウジング部材及び前記第２のハウジング部材は、ヒンジによって接続される、請求項１又は２に記載のシステム。
4. 前記エアロゾル発生デバイスは、前記第１のハウジング要素及び前記第２のハウジング要素を前記閉位置に保持するための締結具を更に含む、請求項１～３のいずれか一項に記載のシステム。
5. 前記エアロゾル発生デバイスは、前記閉位置において、前記入口と前記出口との間で前記空気流路を密閉するように構成されたガスケットを更に含む、請求項１～４のいずれか一項に記載のシステム。
6. 前記エアロゾル発生デバイスは、前記底面又は前記圧縮面を通して前記エアロゾル発生チャンバに熱を供給するように配置された加熱要素を更に含む、請求項１～５のいずれか一項に記載のシステム。
7. 前記第１のハウジング要素及び／又は前記第２のハウジング要素は、前記エアロゾル発生チャンバを少なくとも部分的に囲む断熱部材を含む、請求項１～６のいずれか一項に記載のシステム。
8. 前記第２のハウジング要素は、前記閉位置において前記エアロゾル発生チャンバに接続し、且つ前記入口及び前記出口を提供するように構成された空気流路を追加的に含む、請求項１～７のいずれか一項に記載のシステム。
9. 前記空気流路は、前記第２のハウジング要素の表面に溝を含む、請求項８に記載のシステム。
10. 前記空気流路は、前記圧縮面に溝を含む、請求項９に記載のシステム。
11. 前記空気流路は、前記入口と前記出口との間に接続された複数の溝を前記圧縮面に含む、請求項１０に記載のシステム。
12. 前記入口は、前記複数の溝に接続された複数の別個の入口を含む、請求項１１に記載のシステム。
13. 前記複数の溝は、前記入口と前記出口との間に並列に配置される、請求項１１又は１２に記載のシステム。
14. 前記圧縮面の複数のセクションは、前記空気流路の前記１つ又は複数の溝によって分離され、及び前記圧縮面の前記複数のセクションのそれぞれは、前記エアロゾル発生基材の部分を前記凹部の前記底面に向かって圧縮するように構成される、請求項１０～１３のいずれか一項に記載のシステム。
15. 電源を更に含み、前記エアロゾル発生デバイスは、携帯型ハンドヘルドデバイスである、請求項１～１４のいずれか一項に記載のシステム。

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