JP2023517271A - 追加設置の蓋アダプタを温度監視するドライベーパーデュワー - Google Patents

Abstract

運送を監視するための方法、システム、装置、および／またはデバイス。ベーパープラグシステムがベーパープラグを有する。ベーパープラグがシッパーに嵌め込まれ、シッパーのペイロードエリア内で内容物を部分的に密閉する。ベーパープラグシステムが、シッパーの状態または場所を測定または決定するように構成されたセンサを有する。ベーパープラグシステムが、表示装置を有する電子デバイスを有する。表示装置が、この状態または場所を使用者に提供するように構成される。ベーパープラグシステムが、ベーパープラグアダプタを有する。ベーパープラグアダプタが、電子デバイスを受けるように構成された凹形ポケットを有する。ベーパープラグアダプタが、凹形ポケット内にある開口部を有し、センサを受けるように、および、シッパーのペイロードエリア内にセンサを挿入するのを可能にするように、構成される。【選択図】図１Ａ、図１Ｂ

Description

[0002]本明細書は、ドライベーパーシッパー用の蓋アダプタ（ｄｒｙ ｖａｐｏｒ ｓｈｉｐｐｅｒ ｌｉｄ ａｄａｐｔｅｒ）のためのシステム、デバイス、または装置に関する。

[0004]運送業では、特定の種類の内容物（ｃｏｎｔｅｎｔｓ）および積荷では特別な配慮が必要である。このような必要性は、生物学試料および生物学標本を運送するときに特に見られる。企業、病院、ラボラトリ、および他の研究施設または商業施設（ｃｏｎｓｕｍｅｒ ｆａｃｉｌｉｔｙ）は、細胞の劣化を非常に受けやすい生物材料を運送することを必要とし、したがって、これらの施設は、極低温配送業（ｃｒｙｏｇｅｎｉｃ ｓｈｉｐｐｉｎｇ ｓｅｒｖｉｃｅ）が摂氏約－１５０°の極低温度で生物材料を運送することを求める。これらの温度管理された材料の運送は、細胞劣化または細胞損失を防止または回避するために、極低温度を長時間維持することが検証されたドライベーパーシッパーまたはデュワーなどの、特別な機器を必要とする。例えば、ドライベーパーシッパーは、生物材料の輸送を可能にするために長時間にわたって極低温度で中の生物材料を保持するペイロード（ｐａｙｌｏａｄ）エリアまたはウェルを有する金属フラスコである。

[0005]さらに、これらの温度管理された材料は、生物材料の完全性を維持するために運送中に、温度管理された材料の物流的支援（ｌｏｇｉｓｔｉｃｓ ｓｕｐｐｏｒｔ）または定期的な監視を必要とする。運送中、供給チェーン内での任意の問題をなくして、温度管理された材料を運搬中に保護するために、運送の進展を追跡することが必要となる可能性がある。これらの種々の材料は温度および／または環境の影響を非常に受けやすいので、これらの材料は、全運送プロセス中一定に管理された環境内で維持されなければならず、したがって、全運送プロセスを通して温度および／または他の環境変数を監視および制御することが必要である。

[0006]運送時、顧客は、臨床試験、ならびに、商業運送、医療運送、および工業運送のための、ドライベーパーシッパーの内部温度の監視、外部温度の監視、および他の監視、ならびにデータロギングを求める可能性がある。しかし、ドライベーパーシッパーは、一体化される温度またはデータの監視能力を有さない。その理由は、標準的なデータロガー、温度モニタ、および／または、ドライベーパーシッパーが存在しないからである。

[0007]代わりに、ドライベーパーシッパーの製造業者は、データロガーおよび／または温度モニタを提供することにおいて第三者に依存している。多様なデータロガーおよび／または温度モニタは多様な製造業者からの多様な種類およびモデルを有する。これらの多様なデータロガーおよび／または温度モニタは、内部温度のみを監視する安価なユニットから、他のセンサデータを測定する高機能の複雑なユニットにまで、その範囲が及ぶ。データロガーおよび／または温度モニタには多様な異なる種類およびモデルが存在することにより、ドライベーパーシッパーの製造業者は、顧客の必要としているデータロガーおよび／または温度モニタの種類を予測することができない。したがって、ドライベーパーシッパーの製造業者は、一体化される温度またはデータの監視能力を提供する問題には取り組んでいない。したがって、ドライベーパーシッパーの製造業者は、データロガーおよび／または温度モニタを受け入れるために、ドライベーパーシッパーのキャップ、蓋、またはベーパープラグを変更しない。

[0008]したがって、データロガーおよび／または他の監視デバイスの使用を受け入れるためのならびに／あるいはデータロガーおよび／または他の監視デバイスの使用をドライベーパーシッパーに一体化するためのシステム、デバイス、または装置が求められている。

[0009]概して、本明細書で説明される主題の一態様がベーパープラグシステムとして具体化される。ベーパープラグシステムはベーパープラグを有する。ベーパープラグは、シッパーに嵌め込まれるように、および、シッパーのペイロードエリア内で内容物を部分的に密閉するように、構成される。ベーパープラグシステムはセンサを有する。センサは、シッパーの状態または場所を測定または決定するように構成される。ベーパープラグシステムは、センサに結合されて表示装置を有する電子デバイスを有する。表示装置は、状態または場所を使用者に提供するように構成される。ベーパープラグシステムはペーバープラグアダプタを有する。ベーパープラグアダプタはベーパープラグに結合され、ベーパープラグを覆うように構成される。ベーパープラグアダプタは、電子デバイスを受けるように構成された凹形ポケットを有する。ベーパープラグアダプタは、センサを受けるようにおよびセンサをシッパーのペイロードエリアの中に挿入するのを可能にするように構成された、凹形ポケット内にある開口部を有する。

[0010]これらのおよび他の実施形態は、任意選択で、以下の特徴のうちの１つまたは複数の特徴を有することができる。センサは熱電対を有することができる。熱電対は、シッパーの内部温度または外部温度を測定するように構成され得る。熱電対はワイヤを有することができる。開口部は、シッパーのペイロードエリアの中に挿入されるワイヤを受けることができる。センサは全地球測位システムであってよい。全地球測位システムは、シッパーの場所を決定するように構成され得る。センサは圧力センサであってよい。圧力センサは、シッパー内の大気圧を測定するように構成され得る。センサは、シッパーの傾斜を測定するように構成された傾斜計、または、シッパー内のもしくはシッパーに対しての衝撃を測定するように構成された圧電素子（ｐｉｅｚｏｅｌｅｃｔｒｉｃ）であってよい。

[0011]ベーパープラグアダプタは、凹形ポケットおよび開口部を有する蓋を有することができる。蓋は薄壁の蓋であってよい。ベーパープラグアダプタはカバーを有することができる。カバーは凹形ポケット内に嵌め込まれるように構成され得、ベーパープラグアダプタ、ベーパープラグ、および、シッパー内で、電子デバイスおよび／またはセンサを格納することができる。シッパーはデュワーであってよく、極低温度に耐えるように設計され得る。電子デバイスはデータロガーであってよい。ベーパープラグアダプタは、異なるサイズおよび形状の、多様な種類のデータロガー、センサ、およびデュワーを収容するように、これらと結合するように、または、これらと一体化されるように、構成され得る。

[0012]別の態様では、本主題がベーパープラグアダプタとして具体化される。ベーパープラグアダプタはベーパープラグ蓋を有する。ベーパープラグ蓋は凹形ポケットを有する。凹形ポケットは電子デバイスを受けるように構成され、開口部を有する。開口部は、センサを受けるように、および、デュワーのペイロードエリアの中にセンサを挿入するのを可能にするように、構成される。ベーパープラグアダプタはカバーを有する。カバーは、電子デバイスを覆って電子デバイスを凹形ポケット内で格納するように構成される。

[0013]別の態様では、本主題がベーパープラグシステムとして具体化される。ベーパープラグシステムは、デュワー、および、デュワーに結合されたベーパープラグを有する。ベーパープラグシステムはセンサを有する。センサは、デュワーの状態または場所を測定または決定するように構成される。ベーパープラグシステムはデータロガーを有する。データロガーはセンサに結合され、表示装置を有する。表示装置は、この状態または場所を使用者に提供するように構成される。ベーパープラグシステムはアダプタを有する。アダプタはベーパープラグに結合され、ベーパープラグを覆うように構成される。アダプタは、その中で窪んでいるポケットを有する蓋を有する。蓋はデータロガーを受けるように構成される。ポケットは、センサを受けるように、および、デュワーのペイロードエリアの中にセンサを挿入するのを可能にするように、構成された開口部を有する。

[0014]別の態様では、本主題がベーパープラグシステムとして具体化される。ベーパープラグシステムは、シッパーに嵌め込まれるように、および、シッパーのペイロードエリア内で内容物を部分的に密閉するように、構成されたベーパープラグを有する。ベーパープラグシステムは電子デバイスを有する。電子デバイスは、シッパーの状態または場所を使用者に提供するように構成された表示装置を有する。ベーパープラグシステムはベーパープラグアダプタを有する。ベーパープラグアダプタはベーパープラグに結合され、ベーパープラグに嵌め込まれるようにおよび電子デバイスを保持するように構成される。

[0015]別の態様では、本主題が、シッパーを輸送する方法として具体化される。本方法は、シッパーのペイロードエリア内で内容物を保管または輸送するためのシッパーを提供することを含む。本方法は、シッパーのペイロードエリア内で内容物を部分的に密閉するためのベーパープラグを提供することを含む。本方法は、ベーパープラグアダプタをベーパープラグに嵌め込むことを含む。本方法は、電子デバイスをベーパープラグアダプタ内で、および、センサをシッパーのペイロードエリア内で、位置付けることを含む。本方法は、ベーパープラグを使用してシッパー内で内容物を部分的に密閉することを含む。

[0016]以下の図および詳細な説明を考察することにより、本発明の他のシステム、方法、特徴、および利点が当業者には明らかとなる。図面に示される構成要素の部分は必ずしも正確な縮尺ではなく、本発明の重要な特徴をより良好に示すために拡大されていてもよい。

[0017]本発明の態様による例示のドライベーパーシッパー用のベーパープラグアダプタ（ｄｒｙ ｖａｐｏｒ ｓｈｉｐｐｅｒ ｖａｐｏｒ ｐｌｕｇ ａｄａｐｔｅｒ）を示す図である。 [0018]本発明の態様による図１のドライベーパーシッパー用のベーパープラグアダプタを示す底面斜視図である。 [0019]本発明の態様による、ベーパープラグに結合された図１Ａ～１Ｂのドライベーパーシッパー用のベーパープラグアダプタを示す図である。 [0020]本発明の態様による、図１Ａ～１Ｂのドライベーパーシッパー用のベーパープラグアダプタおよびベーパープラグを示す分解図である。 [0021]本発明の態様による、ベーパープラグに結合された図１Ａ～１Ｂのドライベーパーシッパー用のベーパープラグアダプタを示す底面斜視図である。 [0022]本発明の態様による、図１のドライベーパーシッパー用のベーパープラグアダプタを備える例示のドライベーパープラグシステムを示す図である。

[0024]本明細書では、ドライベーパーシッパー用のベーパープラグ追加設置蓋アダプタ（「ベーパープラグアダプタ」）のためのシステム、装置、およびデバイスが開示される。本システム、本装置、または本デバイスは、デュワー、デュワーの内容物、および／またはデュワーの運送に関連する内部データおよび外部データを捕捉する、電子デバイス、監視デバイス、および／または、センサを一体化するベーパープラグアダプタであってよい。電子デバイスおよび監視デバイス（以降、「電子デバイスおよび／または監視デバイス」と称される）は、単一のデバイス、または、複数の別個の物理的デバイスであってよい。本明細書で説明される本主題の特定の実施形態は、以下の利点のうちの１つまたは複数の利点を実現するために実装され得る。ベーパープラグアダプタは、データロガーなどの電子デバイスおよび／または監視デバイス、ならびに／あるいは、デュワーの、内部温度または外部温度、圧力、傾斜、衝撃、場所、または他のデータを監視するための熱電対または他のセンサなどの、センサ、を一体化するか、これらを有するか、または、これらに結合される。電子デバイスおよび／または監視デバイスは、データを検出することができるか、データを提供することができるか、データをリモートサーバーに送信することができるか、または、データをリモートサーバーに他の形で通信することができ、その結果、データが顧客に対して表示または提供され得る。これにより、顧客は、デュワーの運送、および／または、運送中の実時間でのデュワーの内容物に関連する内部データを監視することが可能となる。

[0025]ベーパープラグアダプタの他の利益および利点には、多様なベーパープラグおよび／またはデュワーに対して、追加設置されたり、一体化されたり、および／または適合されたりする能力が含まれる。通常、デュワーの製造業者は固有のデータロガーのための固有のベーパープラグを作らず、したがって、ベーパープラグの蓋は、顧客の所望する固有のデータロガーのために変更またはカスタマイズされることを必要とする。しかし、本ベーパープラグアダプタは、製造業者が、多様な種類の電子デバイスおよび／または監視デバイスを多様なサイズおよび／または形状のデュワーと一体化するのを可能にする。これにより、ドライベーパーシッパーの製造業者は、多様なサイズおよび／または形状の、電子デバイスおよび／または監視デバイス、センサ、ベーパープラグ、および／または、デュワーの多様な組み合わせを一体化することが可能となり、その結果、ドライベーパーシッパーの製造業者は、顧客の運送を監視するための多様な顧客の要求に対応するかまたはこの要求に適合することができる。

[0026]加えて、ベーパープラグアダプタは、液体窒素蒸気および他の潜在的な危険に対しての露出から電子デバイスおよび／または監視デバイスを保護する。ベーパープラグアダプタは、最小の操作で電子デバイスおよび／または監視デバイスにアクセスするのを可能にする。ベーパープラグアダプタは、デュワーの内容物、デュワー、および／または、デュワーの運送に関連する内部データおよび／または外部データを見るために、電子デバイスおよび／または監視デバイスの表示装置を見るのを容易にするのを可能にするための透明の蓋を有することができる。

[0027]図１Ａはベーパープラグアダプタ１００を示し、図１Ｂはベーパープラグアダプタ１００の底面斜視図を示す。ベーパープラグアダプタ１００は、変更され得、および／または、ベーパードライシッパーのベーパープラグに追加設置され得る、キャップまたは他のカバーなどの、ベーパープラグ蓋１０２を有する。ベーパープラグアダプタ１００は、ベーパープラグ蓋１０２、ベーパープラグ２０２、および／または、デュワー４０２などのドライベーパーシッパーの中に位置付けされたデータロガーなどの電子デバイスおよび／または監視デバイスならびに／あるいはセンサを覆って保護するために、ベーパープラグ蓋１０２に結合されるか、スナップ嵌合されるか、または他の形で固定される蓋カバー１０４を有する。

[0028]ベーパープラグ蓋１０２は、多様なデュワーなどの多様なドライベーパーシッパーの多様な異なる種類のベーパープラグの周りに嵌め込まれるように、成形され得るか、拡大・縮小され得るか、または他の形で変更され得る。例えば、ベーパープラグ蓋１０２は、ベーパープラグ２０２に係合される、ベーパープラグ蓋１０２の底縁部にある隆起部を有することができ、その結果、ベーパープラグ蓋１０２がベーパープラグ２０２の上に押し込まれるとき、ベーパープラグアダプタ１００がベーパープラグ２０２にスナップ嵌合または結合することになる。次いで、ベーパープラグアダプタ１００は、例えば図２に示されるように、ベーパープラグ２０２上でロックされるために回され得るかまたは回転させられ得る。これにより、多様な電子デバイスおよび／または監視デバイスならびに／あるいはセンサを使用するのを可能にしながら、ベーパープラグ蓋１０２が、多様なドライベーパーシッパーの多様な種類のベーパープラグの周りに嵌め込まれるかまたは固定されることが可能となる。したがって、多様な構成の、多様な種類の電子デバイスおよび／または監視デバイス、センサ、ならびに／あるいはドライベーパーシッパーが、ドライベーパーシッパーの運送中に実時間で使用および監視され得る。図４は、１つの例示の構成の、ベーパープラグアダプタ１００、電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４、ベーパープラグ２０２、および、デュワー４０２を示す。

[0029]ベーパープラグ蓋１０２は、極低温度に対して耐性を有するように設計されたポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエチレン、あるいは、他のポリマーまたは材料で作られ得る。ベーパープラグ蓋１０２は、頂部分１０６、張り出し部分１１０、頂部分１０６および張り出し部分１１０をインターフェース接続する中間部分１０８、ならびに、底部分１１２を有する。中間部分１０８は、頂部分１０６を張り出し部分１１０に接続するために頂部分１０６から外側に延在していてよく、つまり外側に角度を付けられていてよい。張り出し部分１１０は、ベーパープラグ２０２の側面に平行に、中間部分１０８から下方に、延在していてよいか、突出していてよいか、あるいは、他の形で吊設または垂設されていてよい。張り出し部分１１０は、張り出し部分１１０内に１つまたは複数の切欠部１１４を有することができる。１つまたは複数の切欠部１１４は、ヒンジ、テザー、または他の固定具を介して、ベーパープラグ２０２をデュワー４０２に固定するのを補助することができる。例えば、１つまたは複数の切欠部１１４は、デュワー４０２に対してベーパープラグ２０２を固定するのに干渉することなくベーパープラグアダプタ１００をベーパープラグ２０２に嵌め込むのを可能にすることができる。

[0030]ベーパープラグアダプタ１００はポケット１１６を有することができる。ポケット１１６は頂部分１０６の中で窪んでいてよく、ベーパープラグ蓋１０２の底部分１１２から外側に延在していてよい。ポケット１１６は蓋カバー１０４を受けることができ、その結果、蓋カバー１０４がポケット１１６内に配置されてポケット１１６内で静止するとき、蓋カバー１０４はポケット１１６から外へ突出しない。

[0031]ポケット１１６は、多様な種類の電子デバイスおよび／または監視デバイスを中で受けるようにサイズ決定および成形され得る。いくつかの実装形態では、電子デバイスおよび／または監視デバイスは単一のデバイスまたは複数のデバイスであってよい。ポケット１１６は、電子デバイスおよび／または監視デバイスを受ける凹形部分１１８を有することができる。例えば、凹形部分１１８は長方形として成形され得、電子デバイスおよび／または監視デバイスを凹形部分１１８の中に挿入または配置するときに電子デバイスおよび／または監視デバイスを凹形部分１１８から突出させないような深さを有することができる。別の実施例では、凹形部分１１８は、電子デバイスおよび／または監視デバイスを嵌め込むように成形された、三角形、正方形、または他の多角形形状として成形され得る。

[0032]ポケット１１６は１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０を有することができる。１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０は、ポケット１１６の中に蓋カバー１０４を挿入、配置、または他の形で位置付けるときに１つまたは複数の突出部１２２を受けるために、ベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６の内周内に位置付けられ得る。１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０は複数の蓋カバー切り込み部分１２０を含むことができる。複数の蓋カバー切り込み部分１２０は、ポケット１１６の円周に沿って互いから等距離のところにおよび／または互いの反対側に位置付けられ得る。

[0033]１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０の各々は垂直方向チャネル１２０ａおよび水平方向側方チャネル（または、「側方チャネル」）１２０ｂを有することができるか、あるいは、蓋カバー１０４をロックおよびロック解除するのを可能にするように他の形で設計されていてもよい。垂直方向チャネル１２０ａは、蓋カバー１０４をポケット１１６の中に挿入するために１つまたは複数の突出部１２２の対応する１つの突出部に位置合わせされてそれを受けることができる。側方チャネル１２０ｂは垂直方向チャネル１２０ａに対して垂直であってよく、ならびに／あるいは、垂直方向チャネル１２０ａと一体に形成され得る。側方チャネル１２０ｂは近位端および遠位端を有することができる。近位端は垂直方向チャネルと一体に形成され得る。側方チャネル１２０ｂは、側方チャネル１２０ｂ内で１つまたは複数の突出部１２２が摺動または移動させられるときに蓋カバー１０４をロックまたはロック解除するのを可能にする。蓋カバー１０４が回されるかまたは回転させられてその結果として１つまたは複数の突出部が側方チャネル１２０ｂの近位端から側方チャネル１２０ｂの遠位端まで摺動させられるとき、側方チャネル１２０ｂは１つまたは複数の突出部１２２が垂直方向チャネル１２０ａから外に出るのを防止する。

[0034]例えば、垂直方向チャネル１２０ａは、ベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６の中に蓋カバー１０４が挿入されるときに１つまたは複数の突出部１２２を受けることができる。蓋カバー１０４がポケット１１６内に着座するとき、蓋カバー１０４は時計回りのまたは反時計回りの一方向に回され得るかまたは回転させられ得、その結果、１つまたは複数の突出部１２２が側方チャネル１２０ｂの遠位端の方に摺動または移動し、垂直方向チャネル１２０ａから離れる。この回転または移動が１つまたは複数の突出部１２２を摺動させて垂直方向チャネル１２０ａから離し、例えば図１Ａに示されるように、ベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６内で蓋カバー１０４をロックする。別の実施例では、蓋カバー１０４がポケット１１６内に着座するとき、蓋カバー１０４は時計回りのまたは反時計回りの別の方向に回され得るかまたは回転させられ得、その結果、１つまたは複数の突出部１２２が側方チャネル１２０ｂに沿って垂直方向チャネル１０２ａの方向に摺動または移動する。１つまたは複数の突出部１２２を垂直方向チャネル１２０ａの方に摺動させるこの回転または移動が蓋カバー１０４をロック解除し、垂直方向チャネル１２０ａに対して１つまたは複数の突出部１２２が位置合わせされるときにベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６から蓋カバー１０４を取り外すのを可能にする。

[0035]いくつかの実装形態では、ポケット１１６内に着座しているときの蓋カバー１０４の時計回りの回転が蓋カバー１０４をベーパープラグ蓋１０２の中でロックし、ポケット１１６内に着座しているときの蓋カバー１０４の反時計回りの回転が蓋カバー１０４をベーパープラグ蓋１０２からロック解除する。他の実装形態では、ポケット１１６内に着座しているときの蓋カバー１０４の時計回りの回転が蓋カバー１０４をベーパープラグ蓋１０２からロック解除し、着座しているときの蓋カバー１０４の反時計回りの回転が蓋カバー１０４をベーパープラグ蓋１０２の中でロックする。

[0036]ポケット１１６は、ポケット１１６の底部表面上に位置付けられたアクセスポートまたはアクセス開口部１３０を有することができる。アクセスポートまたはアクセス開口部１３０は、例えば図３Ｂに示されるように、センサ３０８のワイヤが、ポケット１１６の凹形部分１１８内に存在する電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４を通過して電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４と電気的におよび／または機械的に結合することを可能にする。例えば、センサ３０８はデュワー４０２内に位置付けられ得、センサ３０８ならびに電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４に電気的に結合されるためにアクセスポートまたはアクセス開口部１３０を通過するワイヤまたは他のケーブルを介して、ポケット１１６の凹形部分１１８内に位置している電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４に結合され得る。

[0037]アクセスポートまたはアクセス開口部１３０は、熱電対または熱電対のワイヤなどのセンサ３０８をデュワー４０２のペイロードエリアの中へ直接に直線で延在させるのを可能にすることができる。熱電対および／または熱電対ワイヤをデュワー４０２のペイロードエリアの中へ直接に直線で延在させて、ベーパープラグ２０２を通過するようにおよび／またはベーパープラグ２０２の側部の周りを通るように蛇行させないようにするのを可能にすることにより、ベーパープラグアダプタ１００および／またはベーパープラグ２０２がデュワー４０２の首の中に挿入されるときおよび／またはデュワー４０２の首の中から取り外されるときに、アクセスポートまたはアクセス開口部１３０は、ベーパープラグアダプタ１００および／またはベーパープラグ２０２の周りで熱電対および／または熱電対ワイヤが絡み合うかまたは巻き込まれるのを防止する。

[0038]ベーパープラグ蓋１０２の底部分１１２は、例えば図１Ｂに示されるように、１つまたは複数の中空突出部１２６を有することができる。１つまたは複数の中空突出部１２６がねじ１２８などの固定具を受けることができる。ねじ１２８はフレーム３０２内の開口部を通る形で固定され得、例えば図３Ａ～３Ｂに示されるように、フレーム３０２がベーパープラグ蓋１０２をベーパープラグ２０２にインターフェース接続している。

[0039]ベーパープラグアダプタ１００は、電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４ならびに／あるいはセンサ３０８を覆って保護するために、ベーパープラグ蓋１０２に結合されるか、スナップ嵌合されるか、または他の形で固定される蓋カバー１０４を有する。蓋カバー１０４はポケット１１６内に配置されて静止することができ、その結果、蓋カバー１０４がベーパープラグ蓋１０２の頂部分１０６と面一となる。蓋カバー１０４は、蓋カバー１０４がベーパープラグ蓋１０２に結合されてベーパープラグアダプタ１００内で電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４を覆うおよび／または格納するときに、電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４の表示装置４０６を見るのを可能にするために透明または半透明であってよい。蓋カバー１０４はベーパープラグアダプタ１００が中で電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４ならびに／あるいはセンサ３０８を格納するのを可能にし、監視能力を提供しながらデュワー４０２の運送中に極低温度および／または他の危険から電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４ならびに／あるいはセンサ３０８を保護する。

[0040]蓋カバー１０４は頂部分１０６の円周より小さい外周を有することができ、その結果、蓋カバー１０４がベーパープラグ蓋１０２の中に挿入され得る。蓋カバー１０４は、ベーパープラグ蓋１０２の頂部分１０６内で摺動することができるか、ベーパープラグ蓋１０２の頂部分１０６の中に挿入され得るか、または、ベーパープラグ蓋１０２の頂部分１０６により他の形で受けられ得、ポケット１１６内で静止することができる。蓋カバー１０４がベーパープラグ蓋１０２の頂部分１０６の中に挿入されるかまたはベーパープラグ蓋１０２の頂部分１０６により他の形で受けられてポケット１１６内で静止するとき、蓋カバー１０４は、蓋カバー１０４をベーパープラグ蓋１０２に対してロックまたはロック解除して、ポケット１１６に挿入されるか、またはポケット１１６から取り外されるために、時計回りにまたは反時計回りに、回され得るか、旋回させられ得るか、または他の形で回転させられ得る。

[0041]蓋カバー１０４は１つまたは複数の突出部１２２を有することができる。１つまたは複数の突出部１２２は、蓋カバー１０４の円周に沿って側部に位置付けられ得る。１つまたは複数の突出部１２２は、蓋カバー１０４がベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６の中に挿入されるときに蓋カバー１０４の中心（ｃｅｎｔｒａｌ ｏｒｉｇｉｎ）の方へと内側に押されるときに後退するダウピンまたはばね機構を有することができる。蓋カバー１０４はベーパープラグ蓋１０２の１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０の中に蓋カバー１０４が挿入されるときにダウピンがベーパープラグ蓋１０２に対して外側に延在することができる。

[0042]１つまたは複数の突出部１２２は、蓋カバー１０４をロックするために、蓋カバー１０４をロック解除するために、蓋カバー１０４を取り外すために、および／または蓋カバー１０４をポケット１１６の中に挿入するために、１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０にインターフェース接続され得る。例えば、１つまたは複数の突出部１２２は、ポケット１１６の内周に沿って位置付けられた１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０に位置合わせされ得、その結果、１つまたは複数の突出部１２２が１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０の垂直方向チャネル１２０ａの中に挿入されて垂直方向チャネル１２０ａによって受けられる。１つまたは複数の突出部１２２が垂直方向チャネル１２０ａの中に挿入されて垂直方向チャネル１２０ａによって受けられるとき、蓋カバー１０４はベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６内で静止することができる。次いで、蓋カバー１０４は時計回りまたは反時計回りに回転させられ得るかまたは回され得、それにより、１つまたは複数の蓋カバー切り込み部分１２０の側方チャネル１２０ｂに沿わせてポケット１１６の平坦面に平行に１つまたは複数の突出部１２２を横方向に摺動または移動させる。

[0043]蓋カバー１０４は１つまたは複数の凹部または開口部（以降、「開口部」と称される）１３４ａ～ｂを有することができる。１つまたは複数の開口部１３４ａ～ｂは、蓋カバー１０４を把持するか、握持するか、クリンチ方式で固定するか、または留め具により固定するために、人が自分の指または他の物体を中に配置または挿入するのを可能にする。人が自分の指を１つまたは複数の開口部１３４ａ～ｂの中に挿入するとき、人が、蓋カバー１０４をロックまたはロック解除するために、反時計回り方向または時計回り方向に、自分の指または他の物体を回転させるか、回すか、または旋回させることができる。

[0044]ベーパープラグアダプタ１００は１つまたは複数の印１３２ａ～ｂを有することができる。１つまたは複数の印１３２ａ～ｂは、蓋カバー１０４および／またはベーパープラグ蓋１０２の上に位置付けられ得る。１つまたは複数の印１３２ａ～ｂは、ベーパープラグアダプタ１００を使用する人に情報を提供することができる。例えば、印１３２ａがベーパープラグ蓋１０２の頂部表面の上に位置付けられ得る。印１３２ａが「ＯＰＥＮ」として付され得、垂直方向チャネル１２０ａの位置を示すことができる。１つまたは複数の突出部１２２が垂直方向チャネル１２０ａに位置合わせされるとき、１つまたは複数の突出部１２２は、ポケット１１６内で蓋カバー１０４を着座させるように、挿入され得るか、あるいは、１つまたは複数の突出部１２２は、ポケット１１６から蓋カバー１０４から着座解除するかまたは取り外すために、取り外され得る。別の実施例では、印１３２ｂが「ＣＬＯＳＥＤ」として付され得、側方チャネル１２０ｂの遠位端の位置を示すことができる。蓋カバー１０４がポケット１１６内に着座するとき、蓋カバー１０４が回されるかまたは回転させられ、その結果、１つまたは複数の突出部が側方チャネル１２０ｂ内で遠位端の方に摺動させられ、それにより、ポケット１１６内で蓋カバー１０４をロックし、蓋カバー１０４が取り外されるのを防止する。

[0045]図２は、ベーパープラグ２０２に嵌め込まれたベーパープラグ蓋１０２、および、異なる部分の円周の多様な直径を示す。頂部分１０６、中間部分１０８、および、張り出し部分１１０は、各々、ベーパープラグ２０２に嵌め込まれているときにベーパープラグ２０２の中心に位置合わせされたベーパープラグ蓋１０２の中心を通る長手方向軸を中心とした円周を有する断面積を有することができる。頂部分１０６の断面積の円周の直径２０４は中間部分１０８の断面積の円周の直径２０６より小さくてよい。その理由は、中間部分１０８は張り出し部分１１０に向かう方向において外側に角度を付けられているからである。中間部分１０８は外側に角度を付けられていてよいので、水がベーパープラグアダプタ１００から流出する可能性があるかまたはベーパープラグアダプタ１００から外へ誘導される可能性があり、ベーパープラグ２０２から離れる可能性がある。さらに、直径２０４は、ベーパープラグアダプタ１００をその上に嵌め込まれることになるベーパープラグ２０２の断面積の円周の直径２１０よりわずかに大きくてよいかまたは等しくてよい。中間部分１０８の断面積の直径２０６は、張り出し部分１１０の断面積の円周の直径２０８より小さくてよい。

[0046]図３Ａは、フレーム３０２を備えるベーパープラグ２０２と共に、ベーパープラグアダプタ１００の分解図を示し、図３Ｂは、一体に結合された、ベーパープラグ蓋１０２と、フレーム３０２と、ベーパープラグ２０２とを備えるベーパープラグアダプタ１００の下側を示す。ベーパープラグ蓋１０２がベーパープラグ２０２に嵌め込まれるとき、ベーパープラグ蓋１０２は、例えば、図３Ａ～３Ｂに示されるように、ベーパープラグ２０２のフレーム３０２に嵌め込まれ得る。フレーム３０２は、ベーパープラグアダプタ１００のベーパープラグ蓋１０２とベーパープラグ２０２との間に位置付けられ得、ベーパープラグアダプタ１００とベーパープラグ２０２との間に接合部分を提供することができる。

[0047]フレーム３０２は、センサ３０８またはセンサ３０８のワイヤがベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６にアクセスするのを可能にする１つまたは複数のセンサ開口部３０４を有し、電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４がポケット１１６の中に着座するかまたはポケット１１６の中に存在する。これにより、センサ３０８をデュワー４０２のペイロードエリアの中に挿入して、例えば図４に示されるように、ベーパープラグ蓋１０２のポケット１１６のエンクロージャ内に位置する電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４に結合した状態を維持することが可能となる。

[0048]フレーム３０２は１つまたは複数の固定具開口部３０６を有することができる。１つまたは複数の固定具開口部３０６は、ねじ１２８を１つまたは複数の固定具開口部３０６の中に挿入して１つまたは複数の固定具開口部３０６を通してベーパープラグ蓋１０２の１つまたは複数の中空突出部１２６のところに到達させるための、アクセスを実現する。ねじ１２８が１つまたは複数の固定具開口部３０６の中に挿入されて１つまたは複数の固定具開口部３０６を通って１つまたは複数の中空突出部１２６に固定されるとき、ねじ１２８はベーパープラグ２０２のフレーム３０２をベーパープラグアダプタ１００に一体に結合し、その結果、ベーパープラグアダプタ１００がベーパープラグ２０２に嵌め込まれる。フレーム３０２は、多様な形状および／またはサイズの種々のベーパープラグ２０２に嵌め込まれるのを可能にするように、多様な形状および／またはサイズを有することができる。ベーパープラグアダプタ１００はフレーム３０２に結合され得、その結果、ベーパープラグアダプタ１００が、種々のドライベーパーシッパーの種々のベーパープラグ２０２に嵌め込まれるように適合される。

[0049]図４はベーパープラグシステム４００を示す。ベーパープラグシステム４００は、ベーパープラグアダプタ１００、ベーパープラグ２０２、および、デュワー４０２などのドライベーパーシッパーを有する。ベーパープラグアダプタ１００が変更され得、つまり、多様な形状および／またはサイズの種々のデュワー４０２の多様な異なるベーパープラグ２０２に追加設置され得る。ベーパープラグアダプタ１００は、ベーパープラグアダプタ１００内で種々の電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４を格納することができ、ならびに／あるいは、デュワー４０２、ベーパープラグ２０２、および／または、ベーパープラグアダプタ１００内で、多様なセンサ３０８を格納することができる。

[0050]多様な種類の電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４は、多様な種類のデータロガーを有することができる。電子デバイスおよび／または監視デバイス４０４は、表示装置４０６、記憶装置、通信デバイスおよび／またはデータプロセッサを含むユーザーインターフェースを有することができる。データプロセッサは、監視データ、場所データ、センサデータ、あるいは、運送またはデュワー４０２の他の特性の通知または指示などの、情報を表示装置４０６上で提示するために表示装置４０６を使用することができる。データプロセッサは、顧客に対して表示すること目的として情報をウェブポータルに提供するか、送信するか、または他の形で送るために情報を通信デバイスに提供することができる。例えば、多様なデータロガーには、デュワー４０２の内部温度を測定する最下位モデル、デュワー４０２の先端部、傾斜、衝撃または場所を追跡する中間グレードモデル、および、ウェブポータルまたは他のリモートデバイスとの無線通信・ネットワーク能力を提供する通信デバイスを有するわずかに高位のモデルが含まれてよい。

[0051]種々のセンサ３０８は、運送またはドライベーパーシッパーの状態、場所、または他の特性を測定または決定することができる。種々のセンサ３０８には、運送容器の内部温度または外部温度を測定する熱電対、デュワー４０２などのドライベーパーシッパーの場所を決定する全地球測位システム、デュワー４０２の内の大気圧を測定する圧力センサ、デュワー４０２の傾斜を測定する傾斜計、または、デュワー４０２内のもしくはデュワー４０２に対しての衝撃を測定する圧電素子が含まれる。他のセンサには、運送中にデュワー４０２内のまたはデュワー４０２の周囲の湿度を測定するセンサ、あるいは、運送中にデュワー４０２の運動を測定する加速度計または慣性計測装置が含まれてもよい。

[0052]本方法／本システムの例示の実施形態が説明的に開示される。したがって、全体を通して採用される用語は非限定的なものとして読まれるべきである。当業者であれば本明細書の教示に対しての過大ではない変更が思い付くであろうが、本明細書の寄与し得る技術分野に対しての進歩の範囲内に妥当に含まれるようなすべての実施形態が、本明細書で保証される特許の範囲内に包含されることを意図されること、ならびに、この範囲が、添付の特許請求の範囲およびその均等物に照らし合わせることを除いて、限定されないこと、を理解されたい。

Claims (28)

1. ベーパープラグシステムであって、
   シッパーに嵌め込まれるように、および、前記シッパーのペイロードエリア内で内容物を部分的に密閉するように、構成されたベーパープラグと、
   前記シッパーの状態または場所を測定または決定するように構成されたセンサと、
   前記センサに結合され、前記状態または前記場所を使用者に提供するように構成された表示装置を有する、電子デバイスと、
   前記ベーパープラグに結合され、前記ベーパープラグを覆うように構成された、ベーパープラグアダプタであって、前記ベーパープラグアダプタが、
   前記電子デバイスを受けるように構成された凹形ポケット、ならびに、
   前記センサを受けるように、および、前記シッパーの前記ペイロードエリア内に前記センサを挿入するのを可能にするように、構成された、前記凹形ポケット内にある開口部
   を有する、ベーパープラグアダプタと、
   を備えるベーパープラグシステム。
2. 前記センサが、前記シッパーの内部温度または外部温度を測定するように構成された熱電対、前記シッパーの前記場所を決定するように構成された全地球測位システム、前記シッパー内の大気圧を測定するように構成された圧力センサ、前記シッパーの傾斜を測定するように構成された傾斜計、または、前記シッパー内のもしくは前記シッパーに対しての衝撃を測定するように構成された圧電素子である、請求項１に記載のベーパープラグシステム。
3. 前記センサがワイヤを有する熱電対であり、前記開口部が、前記シッパーの前記ペイロードエリア内に挿入される前記ワイヤを受ける、請求項１に記載のベーパープラグシステム。
4. 前記ベーパープラグアダプタが、前記凹形ポケットおよび前記開口部を有する蓋を有する、請求項１に記載のベーパープラグシステム。
5. 前記ベーパープラグアダプタがカバーおよび薄壁の蓋を有する、請求項１に記載のベーパープラグシステム。
6. 前記カバーが、前記凹形ポケット内に嵌め込まれるように、ならびに、前記ベーパープラグアダプタ、前記ベーパープラグ、および、前記シッパー内で、前記電子デバイスおよび前記センサを格納するように、構成される、請求項５に記載のベーパープラグシステム。
7. 前記シッパーが、極低温度に耐えるように設計されたデュワーである、請求項１に記載のベーパープラグシステム。
8. 前記電子デバイスがデータロガーであり、前記ベーパープラグアダプタが、異なるサイズおよび形状の、多様な種類のデータロガー、センサ、およびデュワーと一体化するように構成される、請求項７に記載のベーパープラグシステム。
9. ベーパープラグアダプタであって、
   電子デバイスを受けるように構成され、開口部を有する、凹形ポケットを有するベーパープラグ蓋であって、前記開口部が、センサを受けるように、および、デュワーのペイロードエリア内に前記センサを挿入するのを可能にするように、構成される、ベーパープラグ蓋と、
   前記電子デバイスを覆って前記電子デバイスを前記凹形ポケット内で格納するように構成されたカバーと、
   を備える、ベーパープラグアダプタ。
10. 前記ベーパープラグ蓋が、前記デュワーのベーパープラグのフレームと結合するように構成された薄壁の蓋である、請求項９に記載のベーパープラグアダプタ。
11. 前記凹形ポケットが、多様な種類のデータロガーおよび監視デバイスを受けるように、ならびに、異なるサイズおよび形状の多様なデュワーの多様な種類のベーパープラグまたは蓋と結合するように、構成される、請求項９に記載のベーパープラグアダプタ。
12. 前記凹形ポケットが、前記カバーの１つまたは複数の突出部を受けるように構成された１つまたは複数の切り込み部分を有し、前記カバーが、前記凹形ポケットのシート内でロックまたはロック解除されるように構成され、前記凹形ポケットが、前記センサのワイヤを前記デュワーの前記ペイロードエリア内で受けるように構成された開口部を有する、請求項９に記載のベーパープラグアダプタ。
13. 前記電子デバイスが、表示装置を有するデータロガーであり、前記カバーが、透明または半透明であり、前記カバーを取り外すことなく前記表示装置を読むのを可能にする、請求項９に記載のベーパープラグアダプタ。
14. 前記カバーが第１の孔および第２の孔を有し、前記第１の孔および前記第２の孔が、前記凹形ポケット内に前記カバーが着座しているときに閉位置または開位置まで時計回りにまたは反時計回りに前記カバーを回すために、把持されるように、保持されるように、または回されるように、構成される、請求項９に記載のベーパープラグアダプタ。
15. 前記カバーが閉位置にあるとき、前記カバーが持ち上げられて前記凹形ポケットから外されることが防止され、前記カバーが開位置にあるとき、前記カバーが前記凹形ポケットから取り外し可能である、請求項９に記載のベーパープラグアダプタ。
16. ベーパープラグシステムであって、
    デュワーと、
    前記デュワーと結合するように構成されたベーパープラグと、
    前記デュワーの状態または場所を測定または決定するように構成されたセンサと、
    前記センサに結合され、前記状態または前記場所を使用者に提供するように構成された表示装置を有する、データロガーと、
    前記ベーパープラグに結合され、前記ベーパープラグを覆うように構成された、アダプタであって、前記アダプタが、
    前記データロガーを受けるように構成された凹形のポケットを有する蓋であって、前記ポケットが、前記センサを受けるように、および、前記デュワーのペイロードエリア内に前記センサを挿入するのを可能にするように、構成された、開口部を有する、蓋
    を有する、アダプタと、
    を備える、ベーパープラグシステム。
17. 前記アダプタが、前記ポケットの上に嵌め込まれるように、ならびに、前記アダプタ、前記ベーパープラグ、および前記デュワー内で、前記データロガーおよび前記センサを格納するように、構成された、カバーを有する、請求項１６に記載のベーパープラグシステム。
18. 前記アダプタが、前記蓋と前記ベーパープラグとの間に結合されたフレームを有し、
    前記センサが、前記ポケット内の前記開口部および前記フレーム内の開口部の中に、ならびに、前記デュワーの前記ペイロードエリア内に、挿入されるように構成される、請求項１７に記載のベーパープラグシステム。
19. 前記センサが、前記デュワーの内部温度または外部温度を測定するように構成された熱電対、前記デュワーの前記場所を決定するように構成された全地球測位システム、前記デュワー内の大気圧を測定するように構成された圧力センサ、前記デュワーの傾斜を測定するように構成された傾斜計、または、前記デュワー内のもしくは前記デュワーに対しての衝撃を測定するように構成された圧電素子である、請求項１６に記載のベーパープラグシステム。
20. 前記蓋が、極低温度に対して耐性を有するポリマーから作られた薄壁の蓋である、請求項１６に記載のベーパープラグシステム。
21. ベーパープラグシステムであって、
    シッパーに嵌め込まれるように、および、前記シッパーのペイロードエリア内で内容物を部分的に密閉するように、構成されたベーパープラグと、
    前記シッパーの状態または場所を使用者に提供するように構成された表示装置を有する電子デバイスと、
    前記ベーパープラグに結合され、前記ベーパープラグに嵌め込まれて前記電子デバイスを保持するように構成されたベーパープラグアダプタと、
    を備える、ベーパープラグシステム。
22. 前記ベーパープラグアダプタがベーパープラグ蓋およびベーパープラグカバーを有し、前記ベーパープラグ蓋および前記ベーパープラグカバーが、前記電子デバイスを保護するために前記電子デバイスを格納する、請求項２１に記載のベーパープラグシステム。
23. 前記シッパーの前記状態または前記場所を決定するように構成されたセンサをさらに備え、
    前記ベーパープラグ蓋が前記電子デバイスを受けるように構成された凹形ポケットを有し、前記センサを受けるように、および、前記シッパーの前記ペイロードエリア内に前記センサを挿入するのを可能にするように、構成された、前記凹形ポケット内にある開口部を有する、請求項２２に記載のベーパープラグシステム。
24. シッパーを輸送する方法であって、
    前記シッパーのペイロードエリア内で内容物を保管または輸送するためのシッパーを提供することと、
    前記シッパーの前記ペイロードエリア内で前記内容物を部分的に密閉するためのベーパープラグを提供することと、
    ベーパープラグアダプタを前記ベーパープラグに嵌め込むことと、
    電子デバイスを前記ベーパープラグアダプタ内で、および、センサを前記シッパーの前記ペイロードエリア内で、位置付けることと、
    前記ベーパープラグを使用して前記シッパー内で前記内容物を部分的に密閉することと、
    を含む、方法。
25. 前記内容物の状態または場所を監視するために前記センサを提供することと、
    使用者に対して前記内容物の前記状態または前記場所を表示または提供するために前記電子デバイスを提供することと、
    をさらに含む、請求項２４に記載の方法。
26. 前記内容物の状態または場所をウェブポータル上で使用者に提供することをさらに含む、請求項２４に記載の方法。
27. 前記ベーパープラグアダプタ内で前記電子デバイスを位置付けることが、前記ベーパープラグアダプタの凹形ポケット内で前記電子デバイスを位置付けることを含む、請求項２４に記載の方法。
28. 前記ベーパープラグアダプタ内で前記電子デバイスを格納するために透明なカバーを用いて前記電子デバイスを覆うことであって、前記凹形ポケットが多様な異なる電子デバイスを保持するように構成される、前記電子デバイスを覆うことをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
    

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