JP2023508196A - エアロゾル生成装置及びそれを制御する方法 - Google Patents

Abstract

エアロゾル生成装置は、外光をエアロゾル生成装置の内部に透過させるための少なくとも１つの透光窓を含むハウジング；表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を介して光に対応して熱を発生させる複数のナノ粒子を含む加熱要素；ハウジングの内部に位置し、加熱要素に向かって光を放出する光源；加熱要素の温度または少なくとも１つの透光窓を介してエアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量を感知するセンサ部；及び感知された加熱要素の温度またはエアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量に基づいて、光源の作動を制御することで、加熱要素に受光される光量を調節するプロセッサ；を含む。

Description

本発明は、エアロゾル生成装置及びそれを制御する方法に係り、さらに詳細には、外部光源及び内部光源による表面プラズモン共鳴（ｓｕｒｆａｃｅ ｐｌａｓｍｏｎ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）を用いてエアロゾル生成物質を加熱することで、エアロゾルを生成するエアロゾル生成装置及びそれを制御する方法に関する。

最近、一般的なシガレットを燃焼させてエアロゾルを供給する方法を代替するための技術の需要が増加している。例えば、液体状態や固体状態のエアロゾル生成物質からエアロゾルを生成するか、液体状態のエアロゾル生成物質から蒸気を生成した後、生成した蒸気を固体状態の香媒体を通過させることで、香味を有するエアロゾルを供給するなどの方法に係わる研究が進められている。

最近、エアロゾルを生成するための多様な方法のうち、光源から放出される光を用いてエアロゾルを生成する方案が提案されている。

光源から放出される光を用いるエアロゾル生成装置は、例えば、金属表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ：ｓｕｒｆａｃｅ ｐｌａｓｍｏｎ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）技術を活用してエアロゾル生成物質を加熱し、これにより、エアロゾルを生成する。

表面プラズモン共鳴技術は、金属ナノ粒子の振動を通じて金属を加熱させる方法である。具体的に、金属ナノ粒子内部の自由電子が外部刺激（例えば、光入射）によって集団的に振動し、その結果、自由電子が分極化されて金属が加熱されうる。

既存の表面プラズモン共鳴技術を用いるエアロゾル生成装置は、エアロゾル生成装置の内部光源から放出される光を用いるか、エアロゾル生成装置の外部光源を集光してエアロゾル生成物質を加熱することが一般的であった。

但し、内部光源を用いてエアロゾル生成物質を加熱する方式である場合、外部光源を活用する方式に比べて、電力消耗が顕著に増加し、エアロゾル生成装置の作動時間が短くなってしまう。

また、外部光源を用いてエアロゾル生成物質を加熱する方式である場合、外光が入射される位置、角度または周辺環境によって加熱性能が異なってエアロゾル生成性能が一定していない。

実施例を通じて解決しようとする課題が上述した課題に制限されるものではなく、言及されていない課題は、本明細書及び添付図面から実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者に明確に理解できるであろう。

本発明の多様な実施例は、低電力でもエアロゾル生成効率を向上させうるエアロゾル生成装置を提供して上述した限界を克服しようとする。エアロゾル生成装置は、外部光源と内部光源とを同時に用いて、外部光源の変化によって内部光源を作動させて金属ナノ粒子に受光される光量を補償することができる。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置は、外光を前記エアロゾル生成装置の内部に透過させるための少なくとも１つの透光窓を含むハウジング；表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を介して光に対応して熱を発生させる複数のナノ粒子を含む加熱要素；前記ハウジングの内部に位置し、前記加熱要素に向かって光を放出する光源；前記加熱要素の温度または前記少なくとも１つの透光窓を介して前記エアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量を感知するセンサ部；及び感知された前記加熱要素の温度または前記エアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量に基づいて、前記光源の作動を制御することで、前記加熱要素に受光される光量を調節するプロセッサ；を含む。一実施例に係わるエアロゾル生成装置を制御する方法は、表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を介して光に対応して熱を発生させる加熱要素の温度または前記エアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量を感知する動作；及び感知された前記加熱要素の温度または前記外光の光量に基づいて、前記エアロゾル生成装置の内部に配置される光源を制御することで、前記加熱要素に受光される光量を補充する動作；を含む。

上述した実施例に係わるエアロゾル生成装置は、内部光源の駆動を制御して金属ナノ粒子に受光される光不足（ｌａｃｋ）を補償することができる。これにより、エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成装置の内部に透過される外部光源の光量に関係なく、ユーザに均一なエアロゾルを供給することができる。

また、実施例に係わるエアロゾル生成装置は、外部光源と内部光源とを共に用いてエアロゾルを生成する。これにより、エアロゾル生成装置は、内部光源のみを用いてエアロゾルを生成する装置に比べて、低電力でユーザに豊富な霧化量のエアロゾルを供給することができる。

実施例による効果が上述した効果に制限されるものではなく、言及されていない効果は、本明細書及び添付図面から実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者に明確に理解できるであろう。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置の斜視図である。 図１のエアロゾル生成装置のカバー部材が第１位置から第２位置に移動した状態を示す斜視図である。 一実施例に係わるエアロゾル生成装置の縦断面図である。 他の実施例に係わるエアロゾル生成装置の縦断面図である。 一実施例に係わるエアロゾル生成装置の加熱要素を示す図面である。 他の実施例に係わるエアロゾル生成装置の加熱要素を示す図面である。 一実施例に係わるエアロゾル生成装置の構成要素を示すブロック図である。 一実施例に係わるエアロゾル生成装置に含まれたセンサの電子回路を説明するための図面である。 一実施例に係わるエアロゾル生成装置を制御するための動作を説明するためのフローチャートである。 一実施例に係わるエアロゾル生成装置を制御するための動作を説明するためのフローチャートである。 一実施例に係わるエアロゾル生成装置の加熱要素に受光される光不足を補償する動作を説明するためのグラフである。 他の実施例に係わるエアロゾル生成装置を制御するための動作を説明するためのフローチャートである。

実施例で使用される用語は、本実施例での機能を考慮しながら、可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当分野に係わる技術者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該実施例の説明部分で詳細にその意味を記載する。したがって、本実施例で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と本実施例の全般にわたる内容に基づいて定義されねばならない。

明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」または「含む。」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」などの用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、ハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。

以下、添付図面に基づいて、実施例について実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、実施例は、様々な互いに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施例によって限定されない。

明細書全体にわたって「実施例」は、本明細書で発明を容易に説明するための任意の区分として、実施例それぞれが互いに排他的である必要はない。例えば、一実施例に開示された構成は、他の実施例に適用及び具現され、本明細書の精神及び範囲を外れない限度で変更されて適用及び具現されうる。

一方、本明細書で使用された用語は、実施例を説明するためのものであって、本実施例を制限しようとするものではない。本明細書において、単数形は、文言で特に言及しない限り、複数形も含む。

ここで使用された「少なくとも１つ」のような表現は、全体構成リスト（ｌｉｓｔ）を修飾し、リストの個別構成を修飾しない。例えば、「ａ、ｂ及びｃのうち、少なくとも１つ」という表現は、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ａとｂ」、「ａとｃ」、「ｂとｃ」または「ａ、ｂ及びｃ」をいずれも含むと理解されねばならない。

明細書全体において構成要素の「長手方向」は、構成要素が構成要素の一方向軸に沿って延びる方向でもあり、この際、構成要素の一方向軸は、一方向軸を横切る他の方向軸よりも構成要素がさらに長く延びる方向を意味する。

以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。

図１は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置の斜視図であり、図２は、図１のエアロゾル生成装置のカバー部材が第１位置から第２位置に移動した状態を示す斜視図である。

図１及び図２を参照すれば、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、エアロゾル生成装置１０の外光を内部に透過させるハウジング１００、ハウジング１００の内部に位置して光を放出する光源２００、及び外部光及び／または光源２００から放出される光を受光して熱を発生させ、発生した熱を用いてエアロゾル生成物質を加熱する加熱要素３００を含む。

ハウジング１００は、エアロゾル生成装置１０の全体的な外観を形成し、エアロゾル生成装置１０の外光をハウジング１００の内部に透過させるための少なくとも１つの透光窓１１０（または「透過窓」）を含む。

一実施例において、少なくとも１つの透光窓１１０は、ハウジング１００の外周面の少なくとも一領域に形成されてエアロゾル生成装置１０に照射される太陽光ないし可視光または、外部光源から放出される光をハウジング１００の内部空間に透過させうる。少なくとも１つの透光窓１１０を介してハウジング１００の内部空間に透過された外部光のうち、少なくとも一部は、加熱要素３００に到逹して加熱要素３００に熱を発生させるが、それについての具体的な説明は後述する。

例えば、少なくとも１つの透光窓１１０は、ハウジング１００の外周面に指定された間隔に配置されうるが、少なくとも１つの透光窓１１０の配置が図示された実施例に限定されるものではない。

他の実施例において、少なくとも１つの透光窓１１０には、レンズ部１１１が配置されてハウジング１００の内部に透過される外光を集光させうる。例えば、レンズ部１１１は、凸レンズを含み、外光をハウジング１００の内部空間に配置される加熱要素３００上に集光させうる。

ハウジング１００の内部空間には、エアロゾル生成物質を加熱するための構成要素（例えば、光源２００及び／または加熱要素３００）だけではなく、エアロゾル生成装置１０の駆動のための構成要素（例えば、プロセッサ、メモリ、バッテリ）が配置されうる。

例えば、プロセッサは、エアロゾル生成装置１０の全般的な（ｏｖｅｒａｌｌ）駆動を制御し、メモリは、エアロゾル生成装置１０の駆動に要求されるデータを保存し、バッテリは、エアロゾル生成装置１０の構成要素に電力を供給することができるが、上述した構成要素に係わる具体的な内容は後述する。

光源２００（または「内部光源」）は、ハウジング１００の内部空間に位置し、電力が供給されるとき、光を放出することができる。光源２００は、加熱要素３００に向かって光を放出し、加熱要素３００は、光源２００から放出される光を受光して加熱されうる。

光源２００から放出される光は、例えば、３８０ｎｍ～７８０ｎｍまたは４００ｎｍ～７５０ｎｍの波長（λ）を有する光でもあるが、それに限定されるものではない。

光源２００は、例えば、アークランプ、ハロゲンランプ、メタルハライドランプ（ｍｅｔａｌ ｈａｌｉｄｅ ｌａｍｐ）、水銀ランプ、蛍光ランプ、レーザ及び発光ダイオード（ＬＥＤ：ｌｉｇｈｔ ｅｍｉｔｔｉｎｇ ｄｉｏｄｅ）のうち、少なくとも１つでもあるが、それに限定されるものではない。

図１及び図２には、ハウジング１００の内部空間に２個の光源２００が配置される実施例についてのみ図示されているが、ハウジング１００の内部空間に配置される光源２００の個数が図示された実施例に限定されるものではない。他の実施例において、ハウジング１００の内部空間には、１つの光源２００のみ配置されるか、３個以上の光源２００が配置されうる。

加熱要素３００は、ハウジング１００の内部空間に位置し、少なくとも１つの透光窓１１０を介してハウジング１００の内部空間で透過及び／または集光される外部光と光源２００から放出された光を用いてエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成する。

例えば、加熱要素３００は、加熱要素３００のエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成する。エアロゾル生成物質は、加熱要素３００の内部に配置されるか、または加熱要素３００によってエアロゾル生成物質の少なくとも一部領域が取り囲まれるように配置されうる。これについての具体的な説明は後述する。

加熱要素３００は、光を受光することで、表面プラズモン共鳴現象によって熱を発生させる金属ナノ粒子を含むことにより、表面プラズモン共鳴現象を用いてエアロゾル生成物質を加熱する。例えば、金属ナノ粒子は、加熱要素３００の少なくとも一表面に配置され、入射光（ｉｎｃｉｄｅｎｔ ｌｉｇｈｔ）によって熱を発生させうるが、それに限定されるものではない。

金属粒子が１～１００ｎｍの直径を有するとき、金属の自由電子の挙動によって表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ：ｓｕｒｆａｃｅ ｐｌａｓｍｏｎ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ）現象が現れる。「表面プラズモン共鳴」は、導体である金属ナノ粒子表面に光が入射されれば、光が有する特定エネルギーの電磁気場との共鳴によって金属表面の自由電子が集団的に振動する現象を意味する。

エアロゾル生成装置１０の外部から外光が加熱要素３００に透過または集光されるか、または、光源２００から光が加熱要素３００に入射されるとき、加熱要素３００の表面の金属ナノ粒子の自由電子は、表面プラズモン共鳴現象によって集団的に振動する。

これにより、加熱要素３００の金属ナノ粒子の自由電子が分極化され、加熱要素３００の金属ナノ粒子が加熱されうる。加熱要素３００の表面の金属ナノ粒子が加熱されることにより、加熱要素３００の表面温度が上昇するので、加熱要素３００は、生成物質を加熱してエアロゾルを生成するヒータ（ｈｅａｔｅｒ）または霧化器（ａｔｏｍｉｚｅｒ）として動作する。

他の実施例において、加熱要素３００は、互いに異なる波長の光によって振動して熱を発生させる複数種の金属ナノ粒子を含む。例えば、加熱要素は、第１波長を有する光によって振動し、熱を発生させる第１金属ナノ粒子と第２波長を有する光によって振動し、熱を発生させる第２金属ナノ粒子を含む。

加熱要素３００によってハウジング１００の内部で生成されたエアロゾルは、ハウジング１００の長手方向（例えば、図１及び図２の＋ｚ方向の一端）の一端に形成された排出通路１００ｅを介してエアロゾル生成装置の外部に排出されうる。本発明において「ハウジングの長手方向」は、図１及び図２のｚ軸と実質的に平行な方向を意味する。

ユーザは、ハウジング１００の一端に口部を接触し、排出通路１００ｅを介して排出されるエアロゾルを吸い込む。この際、ユーザの口部に接触するハウジング１００の一端は、マウスピース（ｍｏｕｔｈｐｉｅｃｅ）として動作し、ハウジング１００の一端は、ユーザの口部と接触しやすく少なくとも一部領域が折り曲がった形状にも形成されるが、それに限定されるものではない。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、ハウジング１００に移動可能に結合され、ハウジング１００の外周面の少なくとも一部を取り囲むカバー部材１２０を含む。エアロゾル生成装置１００は、カバー部材１２０の移動を感知する移動感知センサ１２１をさらに含む。

カバー部材１２０は、ハウジング１００の長手方向に沿って移動する。カバー部材１２０がハウジング１００の長手方向に沿って移動することにより、ハウジング１００の外周面に形成された少なくとも１つの透光窓１１０は、カバー部材１２０によって隠されるか、エアロゾル生成装置１０の外部に露出されうる。

図１及び図２を参照すれば、カバー部材１２０がハウジング１００を基準に第１位置Ｐ_１に位置した場合、少なくとも１つの透光窓１１０は、カバー部材１２０によって遮蔽されてエアロゾル生成装置１０の外部に露出されず、その結果、外光がハウジング１００の内部空間に透過されることを遮断することができる。

一方、図２に図示されたように、カバー部材１２０が第１位置Ｐ_１から第２位置Ｐ_２に移動することにより、少なくとも１つの透光窓１１０は、エアロゾル生成装置１０の外部に露出され、これにより、エアロゾル生成装置１０の外光がハウジング１００の内部空間に透過されて加熱要素３００に受光されうる。

すなわち、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、カバー部材１２０を第１位置Ｐ_１に配置することで、少なくとも１つの透光窓１１０をカバー部材１２０によって隠されるか、カバー部材１２０を第２位置Ｐ_２に配置することで、少なくとも１つの透光窓１１０をエアロゾル生成装置１０の外部に露出させうる。

移動感知センサ１２１は、カバー部材１２０の第１位置Ｐ_１から第２位置Ｐ_２に向かう移動または第２位置Ｐ_２から第１位置Ｐ_１に向かう移動を感知することができる。例えば、移動感知センサ１２１は、ホールセンサ（ｈａｌｌ ｅｆｆｅｃｔ ｓｅｎｓｏｒ）でもあるが、カバー部材１２０の移動を感知することができるという移動感知センサ１２１の種類は、上述した例示に限定されない。

移動感知センサ１２１で感知されたカバー部材１２０の移動に係わる情報は、プロセッサに送信され、プロセッサは、移動感知センサ１２１から受信された情報に基づいてエアロゾル生成装置１０の駆動を制御することができる。これについての具体的な説明は後述する。

一実施例において、移動感知センサ１２１は、ハウジング１００の外周面のうち、カバー部材１２０の移動経路上に配置されうるが、それに限定されるものではない。他の実施例において、移動感知センサ１２１は、ハウジング１００の内部空間に配置されるか、ハウジング１００に対向するカバー部材１２０の少なくとも一領域に配置されうる。

図３Ａは、一実施例に係わるエアロゾル生成装置の縦断面図であり、図３Ｂは、他の実施例に係わるエアロゾル生成装置の縦断面図である。図３Ａ及び図３Ｂは、カバー部材１２０が第２位置（例えば、図２の第２位置Ｐ_２）に位置した状態のエアロゾル生成装置１０を縦方向に切断した断面を示す。

図３Ａ及び図３Ｂを参照すれば、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、ハウジング１００、少なくとも１つの透光窓１１０、カバー部材１２０、移動感知センサ１２１、光源２００、加熱要素３００、センサ部３１０、プロセッサ４１０、メモリ４２０及びバッテリ４３０を含む。

エアロゾル生成装置１０の一部構成要素は、図１及び図２で前述したので、重複説明は省略する。

加熱要素３００は、ハウジング１００の内部空間に位置し、光を受光することにより、表面プラズモン共鳴現象によって熱を発生させる金属ナノ粒子を含む。表面プラズモン共鳴現象によって加熱要素３００の金属ナノ粒子に熱が発生することにより、加熱要素３００の温度も上昇し、これにより、加熱要素３００は、エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを生成する。エアロゾルが生成される過程についての具体的な説明は後述する。

加熱要素３００は、カバー部材１２０が第２位置Ｐ_２に配置された状態でハウジング１００の外周面に形成された少なくとも１つの透光窓１１０を介してハウジング１００の内部空間に透過される外光を受光する。これにより、加熱要素３００は、受光された外部光によって熱を発生させ、エアロゾル生成物質を加熱することができる。

一実施例において、少なくとも１つの透光窓１１０は、レンズ部１１１を含み、レンズ部１１１は、少なくとも１つの透光窓１１０に入射される光を加熱要素３００上に集光させうる。これにより、加熱要素３００に受光される外光の光量が増加し、その結果、加熱要素３００の霧化性能を向上させうる。

加熱要素３００は、外部光だけではなく、ハウジング１００の内部空間に配置された光源２００から放出される光も受光する。加熱要素３００は、光源２００から放出される光によって熱を発生させることで、エアロゾル生成物質を加熱することができる。

図３Ａを参照すれば、一実施例において、光源２００は、加熱要素３００から所定距離ほど離隔されて配置され、光源２００から放出される光は、光源２００と隣接した位置に配置された反射鏡２１０によって反射して加熱要素３００に入射されうる。反射鏡２１０は、例えば、光源２００から放出される光が反射鏡２１０の反射面に入射した後、加熱要素３００に向かうように加熱要素３００の長手方向に対して所定の角度をなすように配置されうるが、それに限定されるものではない。

図３Ｂを参照すれば、他の実施例において、光源２００は、加熱要素３００と隣接した領域に配置され、これにより、光源２００から放出される光が別途の反射鏡（例えば、図３Ａの反射鏡２１０）によって反射されず、加熱要素３００上に直接入射されうる。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、外部光及び／または内部光による表面プラズモン共鳴を通じて温度が上昇する加熱要素３００を使用してエアロゾルを生成する。外部光は、少なくとも１つの透光窓１１０を介してハウジング１００の内部空間に透過され、内部光は、光源２００から受光されうる。生成されたエアロゾルは、ハウジング１００の内部空間とエアロゾル生成装置１０の外部を連通する排出通路１００ｅを介してエアロゾル生成装置１０の外部に排出され、排出されたエアロゾルは、ユーザに供給されうる。

すなわち、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、ハウジング１００内部に配置された光源２００だけではなく、エアロゾル生成装置１０の外部から受信された外光を用いてエアロゾル生成物質を加熱することができる。これにより、エアロゾル生成装置１０は、光源２００から放出される光のみを用いてエアロゾル生成物質を加熱するときに比べて、低電力でユーザにエアロゾルを供給することができる。

センサ部３１０は、少なくとも１つの透光窓１１０を介してエアロゾル生成装置１０の外部からハウジング１００内部の加熱要素３００側に透過される外光の光量及び／または加熱要素３００の温度を測定する。

例えば、センサ部３１０は、加熱要素３００の温度を測定するための温度センサ及び外光の光量を測定するための光量測定センサのうち、少なくとも１つを含む。但し、実施例がそれに限定されるものではない。多様な実施例によれば、光量測定センサは、少なくとも１つの透過窓１１０に入射される外光の光量または加熱要素３００に入射される外光の光量を測定する。

一実施例において、センサ部３１０は、プロセッサ４１０と電気的または作動的に連結され、センサ部３１０は、感知されたエアロゾル生成装置１０の外部から加熱要素３００上に入射される外光の光量に係わる情報及び／または加熱要素３００の温度に係わる情報をプロセッサ４１０に送信または伝送する。

本開示において、「作動的に連結される」という表現は、構成要素が有線または無線通信で信号を送受信する状態を意味する。例えば、互いに作動的に連結された構成要素の間で光学的信号及び／または磁気信号が伝達されうる。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０のハウジング１００の内部空間には、プロセッサ４１０、メモリ４２０、及びバッテリ４３０が配置されうる。

プロセッサ４１０は、エアロゾル生成装置１０の全般的な動作を制御するハードウェアである。一実施例において、プロセッサ４１０は、光源２００と電気的（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ）または作動的に（ｏｐｅｒａｔｉｖｅｌｙ）連結されて光源２００の電源をオン（ｏｎ）またはオフ（ｏｆｆ）することができる。

他の実施例において、プロセッサ４１０は、センサ部３１０及び／または、移動感知センサ１２１と電気的にまたは作動的に連結されうる。プロセッサ４１０は、センサ部３１０及び／または、移動感知センサ１２１から受信される情報に基づいてエアロゾル生成装置１０の駆動を制御することができる。

例えば、プロセッサ４１０は、センサ部３１０及び／または、移動感知センサ１２１から受信される情報に基づいて光源２００の電源状態及び光源２００から放出される光量を制御することで、光源２００から加熱要素３００に向かって放出される光を制御することができる。

実施例によって、プロセッサ４１０は、複数個のプロセッサ４１０を含む。プロセッサ４１０は、多数の論理ゲートのアレイによって具現（ｅｍｂｏｄｉｅｄ）されうる。プロセッサ４１０は、汎用のマイクロプロセッサ４１０と、マイクロプロセッサ４１０で実行されうるプログラムが保存されたメモリの組合わせによっても具現される。また、プロセッサ４１０は、他の形態のハードウェアによっても具現される。

メモリ４２０は、プロセッサ４１０と電気的に連結され、メモリ４２０には、エアロゾル生成装置１０の駆動のためのデータが保存されうる。例えば、メモリ４２０には、霧化性能を向上させるための加熱要素３００の温度プロファイル、及び／または加熱要素３００に受光される光量に係わる光プロファイルに係わるデータが保存されうる。一実施例において、プロセッサ４１０は、メモリ４２０に保存されたデータに基づいて、光源２００の駆動を制御するが、これについての具体的な説明は後述する。

バッテリ４３０は、エアロゾル生成装置１０の動作に用いられる電力を供給する。バッテリ４３０は、光源２００と電気的に連結されて光源２００に電力を供給する。また、バッテリ４３０は、エアロゾル生成装置１０内に備えられた他のハードウェア構成の動作に必要な電力を供給する。バッテリ４３０は、充電可能なバッテリ４３０であるか、使い捨てバッテリ４３０でもある。例えば、バッテリ４３０は、リチウムポリマー（ＬｉＰｏｌｙ）バッテリ４３０でもあるが、それに制限されない。

図４Ａは、一実施例に係わるエアロゾル生成装置の加熱要素を示す図面であり、図４Ｂは、他の実施例に係わるエアロゾル生成装置の加熱要素を示す図面である。

図４Ａ及び図４Ｂは、図１、図２、図３Ａ及び／または図３Ｂのエアロゾル生成装置１０に適用される加熱要素３００を示し、以下、前述した説明と重複説明は省略する。

図４Ａを参照すれば、エアロゾル生成装置の加熱要素３００は、加熱要素３００の内部に配置されたエアロゾル生成物質２０を加熱することで、エアロゾルを生成する。

一実施例において、加熱要素３００は、中空型であり、エアロゾル生成物質２０は、加熱要素３００の内部空間に配置されうる。例えば、加熱要素３００の内部空間には、固相（ｐｈａｓｅ）または液相のエアロゾル生成物質２０が配置されうる。

エアロゾル生成物質２０は、ニコチン、プロピレングリコール（ＰＧ）、及びグリセリンのうち、少なくとも１つまたはそれらの混合物を含む。ニコチンは、タバコ葉を成形するか、再構成することで獲得されるタバコ物質に含まれるニコチンでもある。また、ニコチンは、自然に発生するニコチンまたは合成ニコチンでもある。例えば、ニコチンは、フリーベースニコチン（ｆｒｅｅ ｂａｓｅ ｎｉｃｏｔｉｎｅ）、ニコチン塩（ｎｉｃｏｔｉｎｅ ｓａｌｔ）、またはそれらの組合わせのうち、１つを含む。

エアロゾル生成物質２０は、ニコチンまたはニコチン塩を含む。ニコチン塩は、ニコチンに有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することで形成されうる。ニコチンは、自然に発生するニコチンまたは合成ニコチンであって、エアロゾル生成物質２０の総重量に対する任意の適量の濃度を有する。

ニコチン塩の形成のための酸は、血中ニコチン吸収速度、エアロゾル生成装置の作動温度、香味または風味、溶解度などを考慮して適切に選択されうる。例えば、ニコチン塩の形成のための酸は、安息香酸、乳酸、サリチル酸、ラウリン酸、ソルビン酸、レブリン酸、ピルビン酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、バレリン酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、クエン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、フェニル酢酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸、グルコン酸、サッカリン酸、マロン酸またはリンゴ酸で構成された群から選択される単独の酸または前記群から選択される酸の混合でもあるが、それらに限定されない。

エアロゾル生成物質２０に含まれたプロピレングリコール及びグリセリンは、エアロゾル形成剤として、プロピレングリコール及びグリセリンが霧化される場合、エアロゾルが生成されうる。例えば、エアロゾル生成物質２０は、ニコチンが添加されたグリセリン及びプロピレングリコール溶液を含み、グリセリンとプロピレングリコールの重量比は、実施例によっても異なりうる。

また、エアロゾル生成物質２０は、例えば、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物のうち、いずれか１つの成分であるか、これら成分の混合物をさらに含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含むが、それらに制限されるものではない。

香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。

加熱要素３００にエアロゾル生成装置の外部から加熱要素３００に入射される外部光または光源（例えば、図３Ａまたは図３Ｂの光源２００）から放出される光が受光されることにより、表面プラズモン共鳴現象によって加熱要素３００の温度が上昇する。

これにより、加熱要素３００の内部空間に配置されたエアロゾル生成物質２０は、温度が上昇した加熱要素３００によって加熱されて気化されうる。その結果、加熱要素３００の内部空間には、エアロゾルが生成されうる。加熱要素３００の内部空間で生成されたエアロゾルは、加熱要素３００の少なくとも一領域に形成されたメッシュ部３００ｍを介して加熱要素３００の外部に排出され、外部に排出されたエアロゾルは、排出通路（例えば、図３Ａまたは図３Ｂの排出通路１００ｅ）を通じてユーザに供給されうる。

メッシュ部３００ｍは、例えば、排出通路と隣接した加熱要素３００の一端部（ｅｎｄ ｐｏｒｔｉｏｎ）に形成されうるが、メッシュ部３００ｍが形成される位置が図示された実施例に限定されるものではない。例えば、メッシュ部３００ｍは、加熱要素３００の側面上に形成されうる。

一実施例において、エアロゾル生成物質２０を含む加熱要素３００は、エアロゾル生成装置のハウジング１００に着脱自在に結合され、これにより、ユーザは、加熱要素３００の内部のエアロゾル生成物質２０が消耗された場合、加熱要素３００を取り換えることができる。

図４Ｂを参照すれば、エアロゾル生成物質２０は、加熱要素３００の内部に挿入されてエアロゾルを生成するために加熱される別個の消耗品である。例えば、エアロゾル生成物質２０は、シガレット型（すなわち、シガレット形態のエアロゾル生成物質）でもあるが、それに限定されるものではない。

一実施例において、加熱要素３００は、エアロゾル生成物質２０の少なくとも一部を収容するための挿入口３００ｉを含み、挿入口３００ｉに挿入されたエアロゾル生成物質２０の少なくとも一部は、加熱要素３００によっても取り囲まれる。

加熱要素３００にエアロゾル生成装置の外部から加熱要素３００に入射される外部光及び光源から放出される光が受光されることにより、表面プラズモン共鳴現象によって加熱要素３００の温度が上昇する。

これにより、エアロゾル生成物質２０は、加熱要素３００によって加熱されてエアロゾルが生成されうる。生成されたエアロゾルは、排出通路を介してエアロゾル生成装置の外部に排出され、ユーザは、排出されるエアロゾルを吸い込む。

図５は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置の構成要素を示すブロック図であり、図６は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置に含まれたセンサの電子回路を説明するための図面である。

図５を参照すれば、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、移動感知センサ１２１、光源２００、センサ部３１０、プロセッサ４１０及び／またはメモリ４２０を含む。エアロゾル生成装置１０の一部構成要素は、図１、図２、図３Ａ及び図３Ｂで前述したので、重複説明は省略する。

プロセッサ４１０は、加熱要素（例えば、図１、図２の加熱要素３００）に向かって光を放出する光源２００と電気的または作動的に連結されて光源２００の作動を制御することができる。例えば、プロセッサ４１０は、光源２００をオン（ｏｎ）またはオフ（ｏｆｆ）させるか、光源２００から放出される光量（ｑｕａｎｔｉｔｙ ｏｆ ｌｉｇｈｔ）を制御する。

一実施例によれば、プロセッサ４１０は、センサ部３１０と電気的に連結され、センサ部３１０から受信される情報に基づいて光源２００の作動を制御する。例えば、センサ部３１０は、加熱要素の温度及び／またはエアロゾル生成装置の外部から加熱要素に向かって入射する外光の光量を感知する。プロセッサ４１０は、センサ部３１０から加熱要素の温度に係わる情報及び／または外光の光量に係わる情報を受信し、受信された情報に基づいて光源２００の作動を制御することができる。

一実施例によれば、センサ部３１０は、加熱要素の温度を測定するための温度センサを含む。例えば、温度センサは、加熱要素の少なくとも一領域に付着し、加熱要素の温度を直接測定することができる。これと異なって、温度センサは、加熱要素から離隔されて加熱要素の温度を間接的に測定することができる。但し、温度センサがそれに限定されるものではない。

図６を参照すれば、他の実施例において、センサ部３１０は、加熱要素３００の少なくとも一領域と接触する測定部３１１と、測定部３１１及びプロセッサ４１０と電気的に連結される電子回路３１２を含む。電子回路３１２は、少なくとも１つの固定抵抗Ｒ_０を含む。

測定部３１１は、外部光または光源２００から放出される光によって温度が上昇する加熱要素３００の少なくとも一領域と接触することができる。加熱要素３００の温度が変化することにより、測定部３１１の抵抗も共に変化する。

測定部３１１は、加熱要素３００の少なくとも一領域と接触することにより、加熱要素３００の温度上昇によって損傷しないように熱接触抵抗（ＴＣＲ：ｔｈｅｒｍａｌ ｃｏｎｔａｃｔ ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ）特性を有する材料を含む。例えば、測定部３１１は、ステンレス鋼（ＳＵＳ）、白金及びチタンのうち、少なくとも１つの材料を含んでもよいが、それらに限定されるものではない。

電子回路３１２は、少なくとも１つの固定抵抗Ｒ_０を含み、少なくとも１つの固定抵抗Ｒ_０は、端子（例えば、第１端子Ｔ_０及び第２端子Ｔ_１）を通じて測定部３１１と電気的に連結されうる。例えば、固定抵抗Ｒ_０の一端と測定部３１１の一端には、第１端子Ｔ_０が配置され、固定抵抗Ｒ_０の他端と測定部３１１の他端には、第２端子Ｔ_１が配置されうる。これにより、測定部３１１と固定抵抗Ｒ_０が電気的に連結されうる。実施例によって、固定抵抗Ｒ_０は、端子が直ちに連結されず、固定抵抗Ｒ_０は、端子Ｔ_０、Ｔ_１の間に他の電子素子が配置されうる。

プロセッサ４１０は、固定抵抗Ｒ_０の両端の電圧に基づいて加熱要素３００の温度変化による測定部３１１の抵抗変化量を検出し、検出された測定部３１１の抵抗変化量に基づいて加熱要素３００の温度を感知することができる。エアロゾル生成装置１０は、別途のセンサなしに測定部３１１及び電子回路３１２を用いて加熱要素３００の温度を感知することで、バッテリ４３０の電力消耗を最小化しながら加熱要素３００の温度を精密に測定することができる。

この際、測定部３１１の抵抗変化量を感知するための固定抵抗Ｒ_０の抵抗値は、５Ω以下でもある。望ましくは、固定抵抗Ｒ_０の抵抗値は、４．５Ω～５Ωの範囲内であるが、それに限定されるものではない。

一実施例によれば、プロセッサ４１０は、温度センサ及び／または、測定部３１１と電子回路３１２によって感知された加熱要素３００の温度に基づいて、光源２００の作動を制御することで、加熱要素３００に受光される光量を調節または補充することができる。

周辺環境（例えば、天気）の変化によって、エアロゾル生成装置１０の外部から加熱要素３００に入射される光量が減る。その場合、加熱要素３００の温度が特定温度まで上昇しなくなる。これにより、加熱要素３００の霧化性能が低下するか、外部光のみでは、エアロゾルが生成されない。

その場合、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、測定された加熱要素３００の温度と既指定の温度プロファイルと比較しうる。特定時間において加熱要素３００の温度が既指定の温度プロファイルの指定された温度に到逹していない場合、光源２００を作動させるか、光源２００から放出される光量を増加させることで、加熱要素３００に受光される光不足（ｌａｃｋ）を補償することができる。その結果、エアロゾル生成装置１０は、周辺環境の変化に関係なく、一定の霧化性能を保持することができる。

例えば、エアロゾル生成装置１０のプロセッサ４１０は、メモリ４２０に保存された既指定の温度プロファイルデータと、センサ部３１０によって測定された加熱要素３００の温度を比べて、光源２００の作動を制御することができるが、それに限定されるものではない。他の例として、プロセッサ４１０は、プロセッサ４１０の自体メモリに保存された既指定の温度プロファイルデータと測定された加熱要素３００の温度とを比較し、比較結果に基づいて光源２００の作動を制御することもできる。

本開示において、「既指定の温度プロファイル」は、豊富な霧化量を確保し、エアロゾルの生成効率を高めるための単位時間当たり加熱要素３００の温度に係わるデータを意味する。

さらに他の実施例によれば、センサ部３１０は、加熱要素３００に入射される光量を測定するための光量測定センサを含む。例えば、光量測定センサは、光センサ、照度センサのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それに限定されるものではない。

一実施例において、光量測定センサは、エアロゾル生成装置１０の外部から少なくとも１つの透光窓（例えば、図１、図２の少なくとも１つの透光窓１１０）を通じて加熱要素３００に入射される外光の光量を測定することができる。

プロセッサ４１０は、光量測定センサで測定された外光の光量に基づいて光源２００の作動を制御することで、加熱要素３００に受光される光量を調節または補充することができる。これにより、エアロゾル生成装置１０は、加熱要素３００に受光される外光の光量が変化する場合にも一定の霧化性能を保持することができる。

例えば、プロセッサ４１０は、メモリ４２０に保存された既指定のプロファイルデータとセンサ部３１０で測定された加熱要素３００に受光される外光の光量とを比較することができる。その後、プロセッサ４１０は、比較結果に基づいて光源２００の作動を制御することができるが、それに限定されるものではない。他の例として、プロセッサ４１０は、プロセッサ４１０の自体メモリに保存された既指定のプロファイルデータと測定された加熱要素３００に受光される外光の光量を比較することができる。その後、プロセッサ４１０は、光源２００の作動を制御することができる。

本開示において「光プロファイル」は、豊富な霧化量を確保し、エアロゾルの生成効率を高めるために、単位時間当たり加熱要素３００に受光されなければならない光量に係わるデータを意味する。

一実施例によれば、プロセッサ４１０は、カバー部材（例えば、図１、図２のカバー部材１２０）の移動に基づいてエアロゾル生成装置１０の電源を制御することができる。

プロセッサ４１０は、カバー部材の移動を感知する移動感知センサ１２１と電気的に連結され、プロセッサ４１０は、移動感知センサ１２１からカバー部材の移動に係わる情報を受信する。

例えば、カバー部材がエアロゾル生成装置１０のハウジングを基準に第１位置（例えば、図２の第１位置Ｐ_１）に位置した場合、カバー部材によって少なくとも１つの透光窓が遮蔽されて外光がエアロゾル生成装置１０の内部に到逹するか、または加熱要素３００に入射されることが遮蔽されうる。

他の例として、カバー部材が第１位置から第２位置（例えば、図２の第２位置Ｐ_２）に移動する場合、少なくとも１つの透光窓がエアロゾル生成装置１０の外部に露出され、その結果、外光が加熱要素３００に向かって入射して加熱要素３００の温度が上昇しうる。

これにより、移動感知センサ１２１によってカバー部材の第１位置から第２位置に向かう移動が感知される場合、プロセッサ４１０は、エアロゾル生成装置１０の電源がオンになるように制御することができる。‘エアロゾル生成装置１０の電源がオンになるように制御する」ということは、各構成要素、特に加熱要素、光源などに電気を供給してエアロゾル生成のための動作を開始する作動を意味する。

一方、プロセッサ４１０は、移動感知センサ１２１によってカバー部材の第２位置から第１位置に向かう移動が感知される場合、外光の加熱要素３００への供給（ｐｒｏｖｉｓｉｏｎ）が遮蔽されたと判断し、エアロゾル生成装置１０の電源がオフになるように制御する。「エアロゾル生成装置１０の電源がオフになるように制御する」ということは、各構成要素、特に加熱要素、光源などに対する電気の供給を中断し、エアロゾル生成のための動作を終了する作動を意味する。

これにより、別途のユーザの電源操作がないにしても、カバー部材の移動に基づいてエアロゾル生成装置１０の電源が制御されるので、エアロゾル生成装置１０のユーザ便宜性が向上しうる。

図７は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置を制御するための動作を説明するためのフローチャートである。

図７は、図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ及び／または図５に図示されたエアロゾル生成装置１０を制御するための動作を示す。以下、図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ及び／または図５を参考にして、エアロゾル生成装置を制御するための動作について説明する。

図７を参照すれば、７０１動作において、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、センサ部３１０を通じて加熱要素３００の温度またはエアロゾル生成装置１０の内部に透過される外光の光量を感知することができる。

一例において、センサ部３１０は、加熱要素３００の少なくとも一部領域と接触する測定部（例えば、図６の測定部３１１）と固定抵抗を含む電子回路（例えば、図６の電子回路３１２）を用いて加熱要素３００の温度をリアルタイムで感知することができる。それと異なって、センサ部３１０は、温度センサを用いて加熱要素９３００の温度を感知しうる。

他の例として、センサ部３１０は、光量測定センサを用いてエアロゾル生成装置１０の内部に透過される外光の光量を感知することができる。例えば、光量測定センサは、少なくとも１つの透光窓１１０上に入射される光の光量または加熱要素３００上に入射される光の光量を感知することができる。

７０２動作において、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０のプロセッサ４１０は７０１動作で感知された加熱要素３００の温度または外光の光量に基づいて、光源２００の作動を制御することができる。

一例示において、プロセッサ４１０は、７０１動作で感知された加熱要素３００の温度と既指定の温度プロファイルとを比較する。特定時間で感知された加熱要素３００の温度が既指定の温度プロファイルの指定された温度よりも低い場合、プロセッサ４１０は、光源２００の電源をオンにするか、光源２００から放出される光量が増加するように制御して加熱要素３００に受光される光量を調節または補充し、これにより、加熱要素３００の温度が指定された温度まで増加しうる。

例えば、７０２動作においてプロセッサ４１０は、既指定の温度プロファイルの指定された温度と感知された加熱要素３００の温度との差を計算し、加熱要素３００の温度が計算された差だけ増加するように光源２００の作動を制御する。

他の例示において、プロセッサ４１０は、７０１動作で感知された外光の光量と指定された光プロファイルとを比較することができる。特定時間で感知された外光の光量が指定された光プロファイルの指定された光量よりも少ない場合、プロセッサ４１０は、光源２００の電源をオンにするか、光源２００から放出される光量が増加するように制御して加熱要素３００に受光される光量を調節または補充することができる。

例えば、７０２動作においてプロセッサ４１０は、指定された光プロファイルの指定された光量と感知された外光の光量差を計算し、加熱要素３００に受光される光量が計算された差だけ増加するように光源２００の作動を制御することができる。

すなわち、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、７０１動作ないし７０２動作を通じて周辺環境（例えば、天気）の変化と関係なく、加熱要素３００の温度を最適の温度に保持することができるので、ユーザに一定の喫煙感を提供することができる。

また、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、外部光とエアロゾル生成装置１０の内部に配置される光源２００から放出される光を共に用いて加熱要素３００の温度を上昇させることで、光源２００を単独で使用するときに比べて、低電力でユーザにエアロゾルを供給することができる。

以下、図８及び図９を参照して、エアロゾル生成装置１０の加熱要素３００に受光される光量を調節または補充する動作についてさらに具体的に説明する。

図８は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置を制御するための動作を説明するためのフローチャートであり、図９は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置の加熱要素に受光される光量を補充する動作を説明するためのグラフである。

図８は、図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ及び／または図５に図示されたエアロゾル生成装置１０を制御するための動作を示し、以下では、図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ及び／または図５に図示されたエアロゾル生成装置１０の構成要素を参考にして、エアロゾル生成装置を制御するための動作について説明する。

図８を参照すれば、８０１動作において、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、カバー部材１２０が第１位置（例えば、図２の第１位置Ｐ_１）から第２位置（例えば、図２の第２位置Ｐ_２）に向かう移動が発生したか否かを感知することができる。例えば、エアロゾル生成装置１０は、移動感知センサ１２１を通じてカバー部材１２０の第１位置から第２位置に向かう移動を感知することができる。

カバー部材１２０がハウジング１００を基準に第１位置に位置する場合、外光をハウジング１００の内部に透過させる少なくとも１つの透光窓１１０がカバー部材１２０によって隠される。その結果、カバー部材１２０によって外光が加熱要素３００に供給されない。

一方、カバー部材１２０がハウジング１００を基準に第２位置に位置する場合、少なくとも１つの透光窓１１０がエアロゾル生成装置１０の外部に露出されうる。その結果、少なくとも１つの透光窓１１０を通じて外光が加熱要素３００に入射されて加熱要素３００の温度が加熱されうる。

８０２動作において、８０１動作においてカバー部材１２０の第１位置から第２位置に向かう移動が感知される場合、エアロゾル生成装置１０のプロセッサ４１０は、エアロゾル生成装置１０の電源がオンになるように制御する。

一方、８０１動作においてカバー部材１２０の第１位置から第２位置に向かう移動が感知されず、カバー部材１２０が第１位置に位置していると判断される場合、プロセッサ４１０は、エアロゾル生成物質を加熱する準備ができていない状態であると判断し、８０１動作を再び遂行する。

８０３動作において、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、センサ部３１０を通じて加熱要素３００の温度または少なくとも１つの透光窓１１０を介してエアロゾル生成装置１０の内部に入射される外光の光量を感知する。

例えば、センサ部３１０は、加熱要素３００の少なくとも一部領域と接触する測定部（例えば、図６の測定部３１１）と固定抵抗を含む電子回路（例えば、図６の電子回路３１２）を用いて加熱要素３００の温度をリアルタイムで感知する。これと異なって、センサ３１０は、温度センサを通じて加熱要素３００の温度を感知しうる。

他の例として、センサ部３１０は、光量測定センサを用いてエアロゾル生成装置１０の内部に位置した加熱要素３００上に入射する外光の光量を感知することができる。

８０４動作において、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、８０３動作で感知された加熱要素３００の温度が既指定の温度プロファイルに対応するか否かを判断することができる。他の例示において、エアロゾル生成装置１０は、８０３動作で感知された加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された光プロファイルに対応する否かを判断する。

例えば、エアロゾル生成装置１０のプロセッサ４１０は、感知された加熱要素３００の温度がメモリ４２０に保存された温度プロファイルの既指定の温度プロファイルに対応するか否かを判断する。他の例示において、プロセッサ４１０は、感知された外光の光量がメモリ４２０に保存された光プロファイルの指定された光量と対応するか否かを判断する。

メモリ４２０に保存された既指定の温度プロファイル及び／または光プロファイルは、それぞれ豊富な霧化量を確保し、エアロゾルの生成効率を高めるための最適の温度または最適の光量に係わるデータを含む。８０４動作において、プロセッサ４１０は、特定時間での加熱要素３００の温度がエアロゾル生成効率を向上させるか、あるいは霧化量を増加させるのに適切な温度であるか否かを判断する。

８０４動作において、感知された加熱要素３００の温度が指定された温度に対応しないか、または、感知された加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された光プロファイルに対応していないと判断される場合、プロセッサ４１０は、光源２００の作動を制御して加熱要素３００に受光される光不足を補償することができる。

プロセッサ４１０は、例えば、光源２００の電源をオンにするか、光源２００から放出される光量を増加させて加熱要素３００に受光される光不足（ｌａｃｋ）を補償する。その結果、エアロゾル生成装置１０は、加熱要素３００に入射する外光の光量が減る場合にも、加熱要素３００の温度を最適の温度に保持することができる。

一実施例において、プロセッサ４１０は、特定時間で感知された加熱要素３００の温度が対応する時間に設定された既指定の温度プロファイルの特定時間での指定された温度より低い場合、光源２００から放出される光量を増加させて加熱要素３００に受光される光量を補償することができる。

図９を参照すれば、メモリ４２０に保存された温度プロファイルデータは、加熱要素３００の温度が第１時間ｔ_１に第１温度Ｔ_１まで上昇し、第２時間ｔ_２まで第１温度Ｔ_１を保持した後、第３時間ｔ_３において、温度が第２温度Ｔ_２に低くならなければならないというデータが保存されうる。

この際、第１時間ｔ_１は、約３２秒であり、第１時間ｔ_１と第２時間ｔ_２との間隔は、約２０秒であり、第２時間ｔ_２と第３時間ｔ_３との間隔は、約２２０秒であるが、実施例がそれに限定されるものではない。また、第１温度Ｔ_１は、約２８５℃であり、第２温度Ｔ_２は、２４０℃であるが、実施例がそれに限定されるものではない。

一実施例において、第１時間ｔ_１に感知された加熱要素３００の温度が温度プロファイルの第１時間ｔ_１での指定された温度（例えば、Ｔ_１）よりも第１値△Ｔｄ_１ほど低い場合、プロセッサ４１０は、加熱要素３００の温度が第１値△Ｔｄ_１ほど増加して温度プロファイルで指定された温度まで到逹するように光源２００の作動を制御することができる。

例えば、プロセッサ４１０は、第１時間ｔ_１での指定された温度と感知された加熱要素３００の温度との差を計算し、加熱要素３００の温度が計算された温度差である第１値△Ｔｄ_１ほど増加するように光源２００の作動を制御することができる。

他の実施例において、第２時間ｔ_２に感知された加熱要素３００の温度が温度プロファイルの第２時間ｔ_２での指定された温度（例えば、Ｔ_１）よりも第２値△Ｔｄ_２ほど低い場合、プロセッサ４１０は、加熱要素３００の温度が第２値△Ｔｄ_２ほど増加するように光源２００の作動を制御し、これにより、加熱要素３００の温度が指定された温度に到逹することができる。

例えば、プロセッサは、第２時間ｔ_２で指定された温度と感知された加熱要素３００の温度との差を計算し、加熱要素３００の温度が計算された温度の差である第２値△Ｔｄ_２ほど増加するように光源２００の作動を制御することができる。プロセッサ４１０は、温度プロファイルの指定された温度と感知された加熱要素３００の温度差が大きいほど光源２００からさらに多量の光が放出されるように制御することができる。

例えば、第１時間ｔ_１での温度プロファイルの指定された温度と加熱要素３００の温度差△Ｔｄ_１が第２時間ｔ_１での温度プロファイルの指定された温度と加熱要素３００の温度差△Ｔｄ_２よりも大きい場合、プロセッサ４１０は、第１時間ｔ_１に光源２００から放出される光量が第２時間ｔ_２より大きくなるように光源２００の作動を制御することができる。

他の実施例において、プロセッサ４１０は、同様に光プロファイルの指定された光量と、感知された外光の光量（例えば、加熱要素３００に入射される外部光または少なくとも１つの透光窓１１０に入射される外部光）との差を計算し、加熱要素３００に受光される光量が計算された差だけ増加するように光源２００の作動を制御する。以下、重複説明は省略する。

８０６動作において、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、カバー部材１２０の第２位置から第１位置に向かう移動が発生したか否かを感知する。例えば、エアロゾル生成装置１０は、移動感知センサ１２１を通じてカバー部材１２０の摺動を感知することができる。

８０６動作において、カバー部材１２０の第２位置から第１位置に向かう移動が感知される場合、プロセッサ４１０は、８０７動作でエアロゾル生成装置１０の電源がオフになるように制御する。

例えば、カバー部材１２０が第１位置に位置した場合、少なくとも１つの透光窓１１０がカバー部材１２０によって遮蔽されて外光のエアロゾル生成装置１０の内部または加熱要素３００に到逹することが遮蔽されるところ、プロセッサ４１０は、エアロゾル生成装置１０の駆動が不必要な状態であると判断し、エアロゾル生成装置１０の電源がオフになるように制御することができる。

一方、８０６動作において、カバー部材１２０の第１位置への移動が感知されない場合、外光が少なくとも１つの透光窓１１０を通じて加熱要素３００に持続的に透過されうるので、プロセッサ４１０は、８０３動作ないし８０５動作を反復遂行することができる。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、上述した８０１動作ないし８０２動作、または８０６動作ないし８０７動作を通じてカバー部材１２０の移動に基づいてエアロゾル生成装置１０の電源を制御することで、不必要な電力損失を防止し、ユーザ便宜性を向上させうる。

図１０は、他の実施例に係わるエアロゾル生成装置を制御するための動作を説明するためのフローチャートである。

図１０は、図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ及び／または図５に図示されたエアロゾル生成装置１０を制御するための動作を示し、以下では、図１、図２、図３Ａ、図３Ｂ及び／または図５に図示されたエアロゾル生成装置１０の構成要素を参考にしてエアロゾル生成装置を制御するための動作について説明する。

一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０は、エアロゾル生成装置１０の外部からエアロゾル生成装置１０の内部に透過される外光の光量ないし加熱要素３００の温度に基づいて、光源２００及び／またはセンサ部３１０の作動を制御することで、不必要な電力損失を防止し、プロセッサ４１０の演算速度を高めることができる。

図１０を参照すれば、１００１動作において、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０のプロセッサ４１０は、センサ部３１０で感知された加熱要素３００の温度またはエアロゾル生成装置１０の外部から加熱要素３００に透過される外光の光量が温度プロファイルまたは光プロファイルで指定された第１値以上であるか否かを判断することができる。

１００１動作において、加熱要素３００の温度が指定された第１値以上であるか、加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された第１値以上であると判断される場合、プロセッサ４１０は、光源２００の作動が中止されるように制御する。

加熱要素３００の温度が指定された温度以上であるか、加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された光量以上である場合、加熱要素３００の温度は、指定された温度まで上昇し、これにより、エアロゾル生成物質は、光源２００の駆動なしに外部光のみでも加熱されうる。これにより、１００２動作において、プロセッサ４１０は、加熱要素３００の温度ないし加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された第１値以上である場合、光源２００の作動を中断して不必要な電力損失を防止することができる。

ここで、「指定された第１値は、光源２００なしに外部光のみで指定された量以上のエアロゾルを生成する加熱要素３００の温度ないし外光の光量に対応する値であり、第１値は、ユーザの設定によっても変更される。

一方、１００１動作において、加熱要素３００の温度ないし加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された第１値よりも少ないと判断される場合、１００３動作において、加熱要素３００の初期温度ないし加熱要素３００に入射される外光の初期光量が指定された第２値よりも低いか否かを判断することができる。

本開示において「加熱要素の初期温度」は、エアロゾル生成装置１０の駆動が開始され、指定された時間（例えば、約５～１０秒）が経過したときの加熱要素３００の温度を意味する。

また、本発明において「外光の初期光量」は、エアロゾル生成装置１０の駆動が開始され、指定された時間（例えば、約５～１０秒）が経過したとおき、エアロゾル生成装置１０の外部から加熱要素３００に入射される外光の光量を意味する。

図面上には、一実施例に係わるエアロゾル生成装置１０が１００１動作を遂行した後、１００３動作を遂行する実施例についてのみ図示されている。しかし、実施例によって１００１動作と１００３動作とが同時に遂行されるか、１００３動作が１００１動作よりも先に遂行されうる。

１００３動作において、加熱要素３００の最初温度ないし加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された第２値よりも少ないと判断される場合、プロセッサ４１０は、１００４動作においてセンサ部３１０の作動を中断し、加熱要素３００の温度が既指定の温度プロファイルに対応するか、加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された光プロファイルに対応するように光源２００の作動を制御することができる。

プロセッサ４１０は、１００４動作を通じて外部光に加熱要素３００の温度が十分に上昇しないか、加熱要素３００に入射される外光の光量が十分ではない場合、加熱要素３００の温度ないし加熱要素３００に入射される外光の光量測定を中断することができる。また、プロセッサ４１０は、エアロゾル生成装置１０の内部に位置した光源２００のみを作動させて加熱要素３００の温度が既指定の温度プロファイルに対応するか、加熱要素３００に入射される外光の光量が指定された光プロファイルに対応するように制御することができる。

エアロゾル生成装置１０は、センサ部３１０の作動を中断し、光源２００を通じて加熱要素３００の温度を上昇させてエアロゾル生成物質を加熱する。これにより、不要な電力浪費が低減し、プロセッサ４１０の演算速度が向上しうる。結果として、エアロゾル生成装置１０は、ユーザの喫煙待機時間を短縮し、エアロゾル生成装置１０のバッテリ寿命を延ばすことができる。

上述した実施例は、コンピュータによって実行されるプログラムモジュールのようなコンピュータによって実行可能な命令語を含む記録媒体の形態にも具現されうる。コンピュータ可読媒体は、コンピュータによってアクセスされうる任意の可用媒体でもあり、揮発性及び不揮発性媒体、分離形及び非分離形媒体をいずれも含む。また、コンピュータ可読媒体は、コンピュータ記録媒体及び通信媒体をいずれも含んでもよい。コンピュータ記録媒体は、コンピュータ可読命令語、データ構造、プログラムモジュールまたはその他データのような情報の保存のための任意の方法または技術として具現された揮発性及び不揮発性、分離形及び非分離形媒体をいずれも含む。通信媒体は、典型的にコンピュータ可読命令語、データ構造、プログラムモジュールのような変調されたデータ信号のその他データ、またはその他送信メカニズムを含み、任意の情報伝達媒体を含む。

本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者は、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現可能であるということを理解できるであろう。したがって、開示された方法は、限定的な観点ではなく説明的な観点で考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、請求範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本開示に含まれていると解釈されねばならない。

Claims (15)

1. エアロゾル生成装置において、
   外光を前記エアロゾル生成装置の内部に透過させるための少なくとも１つの透光窓を含むハウジングと、
   表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を介して光に対応して熱を発生させる複数のナノ粒子を含む加熱要素と、
   前記ハウジングの内部に位置し、前記加熱要素に向かって光を放出する光源と、
   前記加熱要素の温度または前記少なくとも１つの透光窓を介して前記エアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量を感知するセンサ部と、
   感知された前記加熱要素の温度または前記エアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量に基づいて、前記光源の作動を制御することで、前記加熱要素に受光される光量を調節するプロセッサと、を含む、エアロゾル生成装置。
2. 前記ハウジングは、エアロゾルを前記エアロゾル生成装置の外部に排出するための排出通路をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
3. 前記加熱要素内部に収容されたエアロゾル生成物質からエアロゾルが生成され、前記加熱要素の内部にメッシュ部が配置されることにより、前記エアロゾルは、前記メッシュ部を介して前記加熱要素の内部から前記排出通路に排出される、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
4. 前記センサ部は、前記加熱要素の温度を感知するための温度センサを含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
5. 前記プロセッサは、
   既指定の温度プロファイルの温度と前記感知された加熱要素の温度との差を計算し、
   前記加熱要素の温度が計算された差だけ増加するように前記光源を制御するように構成される、請求項４に記載のエアロゾル生成装置。
6. 前記プロセッサは、前記感知された前記加熱要素の温度が指定された第１温度以上である場合、前記光源の作動を中断させるように構成される、請求項４に記載のエアロゾル生成装置。
7. 前記プロセッサは、前記センサ部によって感知された前記加熱要素の初期温度が指定された第２温度以下である場合、前記センサ部の作動を中断させ、前記加熱要素の温度が既指定の温度プロファイルに対応するように前記光源を制御するように構成される、請求項４に記載のエアロゾル生成装置。
8. 前記ハウジングに前記ハウジングの長手方向に沿って第１位置と第２位置との間で移動自在に結合されるカバー部材をさらに含み、
   前記カバー部材が前記第１位置にあるとき、前記少なくとも１つの透光窓は、前記カバーによって遮蔽され（ｃｏｖｅｒｅｄ）、
   前記カバー部材が前記第２位置にあるとき、前記少なくとも１つの透光窓は、前記エアロゾル生成装置の外部に露出される、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
9. 前記カバー部材の移動を感知する移動感知センサをさらに含み、
   前記プロセッサは、
   前記カバー部材の前記第１位置から前記第２位置に向かう移動が感知されれば、前記エアロゾル生成装置の電源をオンに制御し、
   前記カバー部材の前記第２位置から前記第１位置に向かう移動が感知されれば、前記エアロゾル生成装置の電源をオフに制御するように構成される、請求項８に記載のエアロゾル生成装置。
10. 前記センサ部は、前記少なくとも１つの透光窓を経て前記エアロゾル生成装置の外部から内部に透過される前記外光の光量を感知するための光量測定センサを含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
11. 前記プロセッサは、
    指定された光プロファイルの光量と前記感知されたエアロゾル生成装置の内部に透過される前記外光の光量差を計算し、
    前記加熱要素に受光される光量が計算された差だけ増加するように、前記光源を制御するように構成される、請求項１０に記載のエアロゾル生成装置。
12. エアロゾル生成装置を制御する方法において、
    表面プラズモン共鳴（ＳＰＲ）を介して光に対応して熱を発生させる加熱要素の温度または前記エアロゾル生成装置の内部に透過される外光の光量を感知する動作と、
    感知された前記加熱要素の温度または前記外光の光量に基づいて、前記エアロゾル生成装置の内部に配置される光源を制御することで、前記加熱要素に受光される光量を補充する動作と、を含む、方法。
13. 前記加熱要素に受光される光量を補償する動作は、
    既指定の温度プロファイルの温度と前記感知された加熱要素の温度との差を計算し、
    前記加熱要素の温度が計算された差だけ増加するように前記光源を制御する動作を含む、請求項１２に記載の方法。
14. 前記加熱要素に受光される光量を補償する動作は、
    指定された光プロファイルの光量と前記感知された外光の光量差を計算し、
    加熱要素で受光される光量が計算された差だけ増加するように前記光源を制御する動作を含む、請求項１２に記載の方法。
15. 請求項１２に記載の方法を具現するためのプログラムを保存している非一時的（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ）コンピュータ可読記録媒体。
    

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