JP2023505086A - 電子エアロゾル供給システム - Google Patents

Abstract

本発明は、エアロゾル生成材料４４からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システム１を提供する。当該システムは、２０ｍｇを超えない質量、並びに、５ｗｔ％～８０ｗｔ％のエアロゾル生成剤、１ｗｔ％～６０ｗｔ％のゲル化剤及び１５ｍｇ未満の水を有する、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分と、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素２４と、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路２３とを備える。上記制御回路は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の上記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料４４の上記１つ又は複数の部分のうちの上記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている。
【選択図】 図１

Description

分野

本開示は、非燃焼式エアロゾル供給システムに関する。

背景

電子タバコ（ｅシガレット）等の電子エアロゾル供給システムは一般に、通常はニコチンを含む製剤を含む原料液体のリザーバを含み、例えば熱気化により、そこからエアロゾルが生成される。したがって、エアロゾル供給システム用のエアロゾル源は、例えば吸い上げ作用／毛管作用により、リザーバから原料液体を受け取るように配置された加熱要素を有するヒータを含むことができる。ユーザがデバイスで吸入すると同時に、動力が加熱要素に供給されて加熱要素付近の原料液体を気化することで、ユーザによる吸入用のエアロゾルを生成する。そのようなデバイスには通常、システムのマウスピース端部から離れて位置する１つ又は複数の空気入口穴が設けられている。ユーザがシステムのマウスピース端部に接続されたマウスピースで吸うと、空気が入口穴を通じてエアロゾル源を経て引き込まれる。エアロゾル源とマウスピースにおける開口部との間をつなぐ流路があり、そのため、エアロゾル源を経て引き込まれた空気が、流路に沿ってマウスピース開口部まで続き、エアロゾル源からのエアロゾルの一部を該空気とともに運ぶ。エアロゾルを運ぶ空気は、ユーザによる吸入のため、マウスピース開口部を通ってエアロゾル供給システムを出る。

エアロゾル供給デバイスによっては、タバコ又はタバコ派生物等の固体材料からエアロゾルを生成するものもある。そのようなデバイスは、固体タバコ材料が気化温度まで加熱されてエアロゾルを生成し、その後、このエアロゾルがユーザによって吸入されるという点で、上述した液体系システムと概ね同様の様式で動作する。

一貫したパフごとの体験、すなわち、パフごとで変わらない体験は、上記システムを用いて実施するには困難である可能性があり、そのように、ユーザは、全体として一貫した体験を提供されないことがある。

これらの問題の幾つかに対処する助けとなることを求める様々な手法が記載される。

概要

特定の実施形態の第１の態様によれば、エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システムであって、該システムが、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分であって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含む、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分と、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素と、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路と、を備え、上記制御回路は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の上記１つ又は複数の部分のうちの上記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、エアロゾル供給システムが提供される。

特定の実施形態の第２の態様によれば、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分からエアロゾルを生成するエアロゾル供給デバイスであって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含み、該デバイスが、エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分をエアロゾル化するように構成された１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素と、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路と、を備え、上記制御回路は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の上記１つ又は複数の部分のうちの上記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、エアロゾル供給デバイスが提供される。

特定の実施形態の第３の態様によれば、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分からエアロゾルを生成する方法であって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含み、該方法が、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の上記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の上記１つ又は複数の部分のうちの上記少なくとも１つを加熱することを含む、エアロゾルを生成する方法が提供される。

特定の実施形態の第４の態様によれば、エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システムであって、該システムが、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分であって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含む、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分と、１つ又は複数のエアロゾル生成手段と、上記１つ又は複数のエアロゾル生成手段に動力供給するように構成された制御手段と、を備え、上記制御手段は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の上記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、上記１つ又は複数のエアロゾル生成手段を用いてエアロゾル生成材料の上記１つ又は複数の部分のうちの上記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、エアロゾル供給システムが提供される。

本発明の第１及び他の態様に関連して上述した本発明の特徴及び態様は、上述した記載の特定の組み合わせにおいてだけでなく、必要に応じて本発明の他の態様による本発明の実施形態に等しく適用可能であり、それらと組み合わせることができることが理解されるであろう。

ここで、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態を単なる例として記載する。

エアロゾル供給デバイスとエアロゾル生成物品とを備えるエアロゾル供給システムであって、上記デバイスが複数の加熱要素を備え、上記物品がエアロゾル生成材料の複数の部分を含む、エアロゾル供給システムの概略図の断面である。 図１のエアロゾル供給物品の種々の異なる角度からの様々な図のうちの１つの図である。 図１のエアロゾル供給物品の種々の異なる角度からの様々な図のうちの１つの図である。 図１のエアロゾル供給物品の種々の異なる角度からの様々な図のうちの１つの図である。 図１のエアロゾル供給デバイスの加熱要素の上から見た断面図である。 エアロゾル供給システムの様々な機能を作動させる例示的なタッチセンシティブパネルの上から見た図である。 図１のデバイスを用いて２つの別個の加熱段階Ａ及びＢにおいて生成される例示的な量の瞬時エアロゾルを示すグラフである。 本開示の原理に従ってエアロゾルを生成する方法を示すフローチャートである。 エアロゾル供給デバイスとエアロゾル生成物品とを備えるエアロゾル供給システムであって、上記デバイスが複数の誘導ワークコイルを備え、上記物品がエアロゾル生成材料の複数の部分及び対応するサセプタ部分を含む、エアロゾル供給システムの概略図の断面の一例である。 図７のエアロゾル供給物品の種々の異なる角度からの様々な図のうちの１つの図である。 図７のエアロゾル供給物品の種々の異なる角度からの様々な図のうちの１つの図である。 図７のエアロゾル供給物品の種々の異なる角度からの様々な図のうちの１つの図である。

詳細な説明

特定の例及び実施形態の態様及び特徴が、本明細書において説明／記載されている。特定の例及び実施形態の幾つかの態様及び特徴は、従来通りに実施されることができ、これらは、簡潔性のために詳細には説明／記載されていない。したがって、詳細に記載されていない、本明細書において説明される装置及び方法の態様及び特徴は、そのような態様及び特徴を実施するために任意の従来の技法に従って実施されることができることが理解されるであろう。

本開示は、「非燃焼式」エアロゾル供給システムに関する。「非燃焼式」エアロゾル供給システムは、該エアロゾル供給システム（又はその構成部材）の、構成成分をなすエアロゾル化可能な材料が、ユーザへのエアロゾルの送達を促すために燃焼されない又は燃やされないものである。さらに、当該技術分野において一般的であるように、「蒸気」及び「エアロゾル」という用語、並びに「気化」、「揮発」及び「エアロゾル化」等の関連用語は、概して互換可能に使用されることがある。

幾つかの実施態様において、非燃焼式エアロゾル供給システムは、ベイピングデバイス又は電子ニコチン送達システム（ＥＮＤ：ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ ｎｉｃｏｔｉｎｅ ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｓｙｓｔｅｍ）としても知られる電子タバコであるが、エアロゾル化可能な材料中にニコチンが存在することは必要条件ではないことに留意されたい。以下の記載全体を通して、「ｅシガレット」又は「電子タバコ」という用語が使用される場合があるが、この用語は、エアロゾル（蒸気）供給システムと互換可能に使用されることができる。

典型的に、非燃焼式エアロゾル供給システムは、非燃焼式エアロゾル供給デバイスと、非燃焼式エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品（消耗品と呼ばれる場合もある）とを備えることができる。しかしながら、それ自体がエアロゾル生成構成要素に動力供給する手段を備える物品がそれ自体、非燃焼式エアロゾル供給システムを形成することができると考えられる。

物品、該物品の一部又は全ては、ユーザによって使用時に消費されることを意図されている。物品は、エアロゾル化可能な材料を含んでもよく又はそれから成ってもよい。物品は、フィルタ又はエアロゾル改質物質（例えば、エアロゾル改質物質を通るか又はその上を通るエアロゾルに香料を添加するか、或いは、他の場合ではそのエアロゾルの特性を変える構成要素）等の１つ又は複数の他の要素を含んでもよい。

非燃焼式エアロゾル供給システムは、常にとは限らないが多くの場合、再使用可能なエアロゾル供給デバイス及び交換可能な物品の双方を含むモジュール式アセンブリを備える。幾つかの実施態様において、非燃焼式エアロゾル供給デバイスは、動力源及びコントローラ（又は制御回路）を備えることができる。動力源は例えば、バッテリ又は充電式バッテリ等の電源とすることができる。幾つかの実施態様において、非燃焼式エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成構成要素も備えることができる。しかしながら、他の実施態様において、物品がエアロゾル生成構成要素を部分的に又は全体的に備えてもよい。

幾つかの実施態様において、エアロゾル生成構成要素は、エアロゾル化可能な材料から１つ又は複数の揮発性物質を放出してエアロゾルを形成するようにエアロゾル化可能な材料と相互作用することが可能なヒータである。幾つかの実施形態において、エアロゾル生成構成要素は、加熱なしにエアロゾル化可能な材料からエアロゾルを生成することが可能である。例えば、エアロゾル生成構成要素は、エアロゾル化可能な材料に熱を印加することなく、例えば振動手段、機械手段、加圧手段又は静電手段のうちの１つ又は複数により、エアロゾル化可能な材料からエアロゾルを生成することが可能であってもよい。

非燃焼式エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品は概して、エアロゾル化可能な材料を含む。本明細書においてエアロゾル生成材料と呼ばれることもあるエアロゾル化可能な材料は、例えば、加熱、放射又は任意の他の方法で励起されると、エアロゾルを生成することが可能な材料である。エアロゾル化可能な材料は例えば、ニコチン及び／又は香味料を含んでもよい又は含まなくてもよい固体、液体又はゲルの形態であってもよい。以下の開示において、エアロゾル化可能な材料は、代替的に「モノリシック固体」（すなわち非繊維質）と呼ばれることがある「非晶質固体」を含むものとして記載される。幾つかの実施形態において、非晶質固体は、乾燥ゲルであってもよい。非晶質固体は、液体のような何らかの流体を内部に保持することができる固体材料である。幾つかの実施態様において、エアロゾル化可能な材料は例えば、約５０ｗｔ％、６０ｗｔ％又は７０ｗｔ％の非晶質固体から、約９０ｗｔ％、９５ｗｔ％又は１００ｗｔ％の非晶質固体を含んでもよい。しかしながら、本開示の原理は、該当する場合、タバコ、再生タバコ、ｅリキッドのような液体等のような、他のエアロゾル化可能な材料に適用されることができることが理解されるべきである。

必要に応じて、エアロゾル化可能な材料は、活性成分、担体成分、香料、及び１つ又は複数の他の機能性成分のうちのいずれか１つ又は複数を含んでもよい。

本明細書において使用される場合の活性成分は、生理学的反応を達成すること又は高めることを意図された材料である、生理学的活性材料であってもよい。活性成分は例えば、栄養補助食品、向知性薬、精神活性物質から選択されることができる。活性成分は、天然に存在するものでもよく、又は合成的に得られるものでもよい。活性成分は例えば、ニコチン、カフェイン、タウリン、テイン、Ｂ６若しくはＢ１２若しくはＣのようなビタミン、メラトニン、カンナビノイド、又はそれらの成分、誘導体、若しくはこれらの組み合わせを含み得る。活性成分は、タバコ、大麻又は別の植物性物質の１つ又は複数の成分、派生物又は抽出物を含み得る。本明細書において述べたように、活性成分は、１つ又は複数のカンナビノイド又はテルペン等、大麻の１つ又は複数の成分、派生物又は抽出物を含み得る。

幾つかの実施形態において、活性成分はニコチンを含む。幾つかの実施形態において、活性成分はカフェイン、メラトニン又はビタミンＢ１２を含む。

本明細書において述べたように、活性成分は、１つ又は複数の植物性物質、又はその成分、派生物若しくは抽出物を含んでもよいか又はこれらから派生されてもよい。本明細書において使用される場合、「植物性物質」という用語は、抽出物、葉、樹皮、繊維、茎、根、種、花、果実、花粉、外皮、殻等を含むが、これらに限定されない、植物性物質から派生したあらゆる材料を含む。代替的に、材料は、合成により得られる、植物性物質中に天然に存在する活性化合物を含んでもよい。材料は、液体、気体、固体、粉体、塵、破砕された粒子、顆粒、ペレット、小片、細片、シート等の形態であってもよい。植物性物質の例は、タバコ、ユーカリ、スターアニス、麻、ココア、大麻、ウイキョウ、レモングラス、ペパーミント、スペアミント、ルイボス、カミツレ、亜麻、ショウガ、イチョウ、ハシバミ、ハイビスカス、ローリエ、リコリス（甘草）、抹茶、マテ茶、オレンジの皮、パパイヤ、バラ、セージ、緑茶又は紅茶のような茶、タイム、チョウジ、シナモン、コーヒー、アニシード（アニス）、バジル、ベイリーフ、カルダモン、コリアンダー、クミン、ナツメグ、オレガノ、パプリカ、ローズマリー、サフラン、ラベンダー、レモンピール、ミント、ビャクシン、ニワトコの花、バニラ、ヒメコウジ、シソ、クルクマ、ターメリック、サンダルウッド、シラントロ、ベルガモット、オレンジの花、ギンバイカ、カシス、カノコソウ、ピメント、メース、ダミエン、ハナハッカ、オリーブ、レモンバーム、レモンバジル、チャイブ、ウイキョウ、バーベナ、タラゴン、ゼラニウム、桑、朝鮮人参、テアニン、テアクリン、マカ、アシュワガンダ、ダミアナ、ガラナ、クロロフィル、バオバブ又はこれらの任意の組み合わせである。ミントは、以下のミント変種、すなわち、コーンミント、モロッコミント、エジプトミント、ペパーミント、オーデコロンミント、キャンディミント、カーリーミント、ケンタッキーカーネルミント、ホースミント、パイナップルミント、ペニーロイヤルミント、イングリッシュスペアミント及びアップルミントのようなミント変種から選択されてもよい。

幾つかの実施形態において、活性成分は、１つ又は複数の植物性物質又はその成分、派生物若しくは抽出物を含むか、或いはこれらから派生され、植物性物質はタバコである。

幾つかの実施形態において、活性成分は、１つ又は複数の植物性物質又はその成分、派生物若しくは抽出物を含むか、或いはこれらから派生され、植物性物質は、ユーカリ、スターアニス、ココア及び麻から選択される。

幾つかの実施形態において、活性成分は、１つ又は複数の植物性物質又はその成分、派生物若しくは抽出物を含むか、或いはこれらから派生され、植物性物質は、ルイボス及びウイキョウから選択される。

幾つかの実施態様において、エアロゾル化可能な材料は、香料（又は香味料）を含む。

本明細書において使用される場合、「香料」及び「香味料」という用語は、現地の規制が許す場合、成人消費者向けの製品に、所望の味、香り又は他の体性感覚をつくり出すのに使用することができる材料を指す。それらは、天然に存在する香料材料、植物性物質、植物性物質の抽出物、合成により得られる材料、又はこれらの組み合わせ（例えば、タバコ、大麻、リコリス（甘草）、アジサイ、オイゲノール、ホオノキの葉、カミツレ、フェヌグリーク、チョウジ、メイプル、抹茶、メンソール、ニホンハッカ、アニシード（アニス）、シナモン、ターメリック、インドスパイス、アジアスパイス、ハーブ、ヒメコウジ、サクランボ、ベリー、レッドベリー、クランベリー、モモ、リンゴ、オレンジ、マンゴー、クレメンタイン、レモン、ライム、トロピカルフルーツ、パパイヤ、ルバーブ、ブドウ、ドリアン、ドラゴンフルーツ、キュウリ、ブルーベリー、桑、柑橘類、ドランブイ、バーボン、スコッチ、ウイスキー、ジン、テキーラ、ラム、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、アロエベラ、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、チャット、ナスワール、キンマ、シーシャ、マツ、ハチミツエキス、バラ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、オレンジの花、サクラの花、カシア、キャラウェイ、コンニャク、ジャスミン、イランイランノキ、セージ、ウイキョウ、ワサビ、ピメント、ショウガ、コリアンダー、コーヒー、麻、ハッカ属のいずれかの種からのハッカ油、ユーカリ、スターアニス、ココア、レモングラス、ルイボス、亜麻、イチョウ、ハシバミ、ハイビスカス、月桂樹、マテ茶、オレンジの皮、バラ、緑茶又は紅茶のような茶、タイム、ビャクシン、ニワトコの花、バジル、ローリエの葉、クミン、オレガノ、パプリカ、ローズマリー、サフラン、レモンピール、ミント、シソ、クルクマ、シラントロ、ギンバイカ、カシス、カノコソウ、ピメント、メース、ダミエン、ハナハッカ、オリーブ、レモンバーム、レモンバジル、チャイブ、ウイキョウ、バーベナ、タラゴン、リモネン、チモール、カンフェン）、香味強化材、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性剤又は刺激剤、糖及び／又は糖置換体（例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びに、木炭、クロロフィル、鉱物、植物性物質、又は息清涼剤のような他の添加剤を含んでもよい。これらは、模造品、合成若しくは天然成分であってもよく、又はそのブレンドであってもよい。これらは、任意の好適な形態、例えば、油のような液体、粉のような固体、又は気体であってもよい。

幾つかの実施形態において、香料は、メンソール、スペアミント及び／又はペパーミントを含む。幾つかの実施形態において、香料は、キュウリ、ブルーベリー、柑橘類及び／又はレッドベリーの香料成分を含む。幾つかの実施形態において、香料は、オイゲノールを含む。幾つかの実施形態において、香料は、タバコから抽出された香料成分を含む。幾つかの実施形態において、香料は、大麻から抽出された香料成分を含む。

幾つかの実施形態において、香料は、感覚惹起剤を含んでもよく、この感覚惹起剤は、アロマ又は味覚神経に加えて又はその代わりに第５脳神経（三叉神経）の刺激によって通常は化学的に誘発及び認識される体性感覚を達成することを意図されており、これらは、温まる、冷える、ひりひりする、痺れる効果をもたらす薬剤を含んでもよい。好適な熱作用剤は、バニリルエチルエーテルであり得るが、これに限定されず、好適な冷却剤は、ユーカリプトール、ＷＳ－３であり得るが、これらに限定されない。

担体成分は、エアロゾルを形成することが可能な１つ又は複数の成分を含んでもよい。幾つかの実施形態において、担体成分は、グリセリン、グリセロール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、１，３－ブチレングリコール、エリスリトール、メソ－エリスリトール、バニリン酸エチル、ラウリン酸エチル、スベリン酸ジエチル、クエン酸トリエチル、トリアセチン、ジアセチン混合物、安息香酸ベンジル、フェニル酢酸ベンジル、トリブチン、酢酸ラウリル、ラウリン酸、ミリスチン酸、及びプロピレンカーボネートのうちの１つ又は複数を含み得る。

幾つかの実施形態において、担体成分は、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３－ブタンジオール及びグリセリン等の１つ又は複数の多価アルコール、グリセロールモノアセテート、グリセロールジアセテート又はグリセロールトリアセテート等の、多価アルコールのエステル、及び／又は、ジメチルドデカンジオエート及びジメチルテトラデカンジオエート等の、モノカルボン酸、ジカルボン酸又はポリカルボン酸の脂肪族エステルを含む。

１つ又は複数の他の機能性成分は、ｐＨ調整剤、着色剤、防腐剤、結合剤、充填剤、安定剤、及び／又は酸化防止剤のうちの１つ又は複数を含み得る。

エアロゾル化可能な材料は、酸も含んでもよい。酸は、有機酸であってもよい。これらの実施形態の幾つかにおいて、酸は、一塩基酸、二塩基酸及び三塩基酸のうちの少なくとも１つであってもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、少なくとも１つのカルボキシル官能基を含んでもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、アルファヒドロキシ酸、カルボン酸、ジカルボン酸、トリカルボン酸及びケト酸のうちの少なくとも１つであってもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、アルファケト酸であってもよい。

幾つかのそのような実施形態において、酸は、コハク酸、乳酸、安息香酸、クエン酸、酒石酸、フマル酸、レブリン酸、酢酸、リンゴ酸、ギ酸、ソルビン酸、安息香酸、プロパン酸及びピルビン酸のうちの少なくとも１つであり得る。

酸は乳酸が好適である。他の実施形態において、酸は安息香酸である。他の実施形態において、酸は無機酸であってもよい。これらの実施形態のうちの幾つかにおいて、酸は鉱酸であってもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、硫酸、塩酸、ホウ酸及びリン酸のうちの少なくとも１つであってもよい。幾つかの実施形態において、酸はレブリン酸である。

酸の包含は、エアロゾル化可能な材料がニコチンを含む実施形態において特に好ましい。そのような実施形態において、酸の存在により、エアロゾル化可能な材料が形成されるスラリー中の溶存種を安定化させることができる。酸の存在により、スラリーの乾燥時にニコチンの蒸発を低減又は実質的に防止することによって、製造時のニコチン損失を減らすことができる。

幾つかの実施形態において、エアロゾル化可能な材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）、カンナビノール（ＣＢＮ）、カンナビゲロール（ＣＢＧ）、カンナビクロメン（ＣＢＣ）、カンナビシクロール（ＣＢＬ）、カンナビバリン（ＣＢＶ）、テトラヒドロカンナビバリン（ＴＨＣＶ）、カンナビジバリン（ＣＢＤＶ）、カンナビクロメバリン（ＣＢＣＶ）、カンナビゲロバリン（ＣＢＧＶ）、カンナビゲロールモノメチルエーテル（ＣＢＧＭ）及びカンナビエルソイン（ＣＢＥ）、カンナビシトラン（ＣＢＴ）から成る群から選択される１つ又は複数のカンナビノイド化合物を含む。
エアロゾル化可能な材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）から成る群から選択される１つ又は複数のカンナビノイド化合物を含んでもよい。

エアロゾル化可能な材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル化可能な材料は、ニコチン及びカンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル化可能な材料は、ニコチン、カンナビジオール（ＣＢＤ）、及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）を含んでもよい。

エアロゾル化可能な材料は、基質を形成するキャリア支持体（又はキャリア構成要素）の上又は中に存在することができる。キャリア支持体は例えば、紙、カード、ボール紙、厚紙、再生されたエアロゾル化可能な材料、プラスチック材料、セラミック材料、複合材料、ガラス、金属、又は金属合金とすることができる。

幾つかの実施態様において、非燃焼式エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品は、エアロゾル化可能な材料、又はエアロゾル化可能な材料を受け取る区域を備えることができる。幾つかの実施態様において、非燃焼式エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品は、マウスピースを備えることができ、又は代替的に、非燃焼式エアロゾル供給デバイスが、物品と連通するマウスピースを備えてもよい。エアロゾル化可能な材料を受け入れる区域は、エアロゾル化可能な材料を貯蔵する貯蔵区域とすることができる。例えば、貯蔵区域は、リザーバとすることができる。

図１は、本開示の特定の実施形態に従ったエアロゾル供給システム１の概略図の断面図である。エアロゾル供給システム１は、２つの主要な構成部材、すなわち、エアロゾル供給デバイス２と、エアロゾル生成物品４とを備える。

エアロゾル供給デバイス２は、外側ハウジング２１と、動力源２２と、制御回路２３と、複数のエアロゾル生成構成要素２４と、受容部２５と、マウスピース端部２６と、空気入口２７と、空気出口２８と、タッチセンシティブパネル２９と、吸入センサ３０と、使用終了インジケータ３１とを備える。

外側ハウジング２１は、任意の好適な材料、例えばプラスチック材料から形成されることができる。外側ハウジング２１は、動力源２２、制御回路２３、エアロゾル生成構成要素２４、受容部２５及び吸入センサ３０が外側ハウジング２１内に位置するように配置される。外側ハウジング２１はまた、以下でより詳細に記載される、空気入口２７及び空気出口２８を画定する。タッチセンシティブパネル２９及び使用終了インジケータは、外側ハウジング２１の外部に位置する。

外側ハウジング２１はさらに、マウスピース端部２６を含む。外側ハウジング２１及びマウスピース端部２６は、単一の構成部材として形成される（すなわち、マウスピース端部２６は、外側ハウジング２１の一部を形成する）。マウスピース端部２６は、外側ハウジング２１の、空気出口２８を含む領域として画定され、ユーザがマウスピース端部２６の周りに自身の唇を楽に当てて空気出口２８と接することができるように形状決めされている。図１において、外側ハウジング２１の厚さは、デバイス２の比較的薄い部分を提供するように空気出口２８へ向かって漸減しており、この比較的薄い部分にユーザの唇をより容易にあてがうことができる。しかしながら、他の実施態様において、マウスピース端部２６は、外側ハウジング２１とは別個であるが外側ハウジングに連結されることができる取り外し可能な構成部材であってもよく、洗浄のために、及び／又は、別のマウスピース端部２６との交換のために、取り外されるものとすることができる。

動力源２２は、エアロゾル供給デバイス２に作動力を供給するように構成されている。動力源２２は、バッテリ等の任意の好適な動力源とすることができる。例えば、動力源２２は、リチウムイオンバッテリ等の充電式バッテリを含むことができる。動力源２２は、取り外し可能であってもよく、又は、エアロゾル供給デバイス２の一体部分を形成してもよい。幾つかの実施態様において、動力源２２は、ＵＳＢポート（図示せず）のような関連接続ポートを通じて、又は、好適な無線受信機（図示せず）を介して、外部電源（主電源等）にデバイス２を接続することにより充電されることができる。

制御回路２３は、エアロゾル供給デバイスの動作を制御してエアロゾル供給デバイス２の特定の動作機能をもたらすように好適に構成／プログラムされる。制御回路２３は、エアロゾル供給デバイスの動作の種々の異なる態様に関連付けられた様々なサブユニット／回路要素を論理的に含むものと考えられ得る。例えば、制御回路２３は、動力源２２の充電を制御する論理サブユニットを含んでもよい。さらに、制御回路２３は、例えばデバイス２からのデータ転送又は該デバイスへのデータ転送を容易にするために、通信用の論理サブユニットを含んでもよい。しかしながら、制御回路２３の主機能は、以下でより詳細に記載されるように、エアロゾル生成材料のエアロゾル化を制御することである。制御回路２３の機能性は、例えば、所望の機能性を提供するように構成された１つ又は複数の適切にプログラムされたプログラム可能なコンピュータ（複数可）及び／又は１つ又は複数の好適に構成された特定用途向け集積回路（複数可）／回路／チップ（複数可）／チップセット（複数可）を使用して、様々な異なる方法で提供されることができることが理解されるであろう。制御回路２３は、電源２３に接続され、動力源２２から動力を受け取り、その動力をエアロゾル供給デバイス２の他の構成部材に対して分配又は制御するように構成されることができる。

記載の実施態様において、エアロゾル供給デバイス２は、エアロゾル生成物品４を受け入れるように配置された受容部２５をさらに備える。

エアロゾル生成物品４は、キャリア構成要素４２と、エアロゾル生成材料４４とを備える。エアロゾル生成物品４は、図２Ａ～図２Ｃにおいてより詳細に示されている。図２Ａは、物品４の上から見た図であり、図２Ｂは、物品４の長手方向（長さ）軸線に沿った端面図であり、図２Ｃは、物品４の幅軸線に沿った側面図である。

物品４は、この実施態様ではカードの形状を呈するキャリア構成要素４２を含む。キャリア構成要素４２は、物品４の大部分を形成し、エアロゾル生成材料４４が置かれる基台として働く。

キャリア構成要素４２は形状が、図２Ａ～図２Ｃに示されているように、長さｌ、幅ｗ及び厚さｔ_ｃを有する概ね立方体状である。具体的な例として、キャリア構成要素４２の長さは、３０～８０ｍｍとすることができ、幅は、７～２５ｍｍとすることができ、厚さは、０．２～１ｍｍとすることができる。しかしながら、上記は、キャリア構成要素４２の例示的な寸法であり、他の実施態様において、キャリア構成要素４２は、必要に応じて種々の異なる寸法を有してもよいことが理解されるべきである。幾つかの実施態様において、キャリア構成要素４２は、ユーザが物品４を扱い易くするのを助けるようにキャリア構成要素４２の長さ方向及び／又は幅方向に延びる１つ又は複数の突起を含んでもよい。

図１及び図２に示された例において、物品４は、キャリア構成要素４２の表面に配置されたエアロゾル生成材料４４の複数の個々の部分を備える。より具体的には、物品４は、２×３配列で配置された、４４ａ～４４ｆを付記された、エアロゾル生成材料４４の６個の個々の部分を備える。しかしながら、他の実施態様において、より多いか又は少ない数の個々の部分が設けられてもよく、及び／又は、これら部分は、異なる配列（例えば、１×６配列）で配置されてもよいことが理解されるべきである。図示の例において、エアロゾル生成材料４４は、キャリア構成要素４２の片面に、個々の分離した位置に配置されている。エアロゾル生成材料４４の個々の部分は、円形フットプリントを有するものとして示されているが、エアロゾル生成材料４４の個々の部分は、必要に応じて、正方形又は矩形等の任意の他のフットプリントをとってもよいことが理解されるべきである。エアロゾル生成材料４４の個々の部分は、図２Ａ～図２Ｃに示されているように直径ｄ及び厚さｔａを有する。厚さｔａは、任意の好適な値をとることができ、厚さｔａは例えば、５０μｍ～１．５ｍｍの範囲内とすることができる。幾つかの実施形態において、厚さｔａは、約５０μｍ～約２００μｍ、又は約５０μｍ～約１００μｍ、又は約６０μｍ～約９０μｍ、好適には約７７μｍである。他の実施形態において、厚さｔａは、例えば、約５０μｍ～約４００μｍまで、又は約１ｍｍまで、又は約１．５ｍｍまで、２００μｍを超えるものとすることができる。

エアロゾル生成材料４４の個々の部分は、該個々の部分のそれぞれが個別に／選択的に励起（例えば加熱）されてエアロゾルを生成することができるように互いとは分離している。幾つかの実施態様において、エアロゾル生成材料４４のそれら部分は、２０ｍｇを超えない質量を有することができ、そのため、どんなときでも、所与のエアロゾル生成構成要素２４によってエアロゾル化される材料の量は、比較的低い。例えば、一部分当たりの質量は、２０ｍｇ以下、又は１０ｍｇ以下、又は５ｍｇ以下とすることができる。当然のことながら、物品４の総質量は２０ｍｇを超えてもよいことが理解されるべきである。

記載の実施態様において、エアロゾル生成材料４４は非晶質固体である。一般的に、非晶質固体は、（場合によっては結合剤と呼ばれる）ゲル化剤と、（例えば、グリセロールを含む場合がある）エアロゾル生成剤とを含み得る。任意選択的に、エアロゾル生成材料は、以下、すなわち、活性物質（タバコ抽出物を含み得る）、香味料、酸及び充填剤のうちの１つ又は複数を含んでもよい。必要に応じて他の成分も存在してもよい。好適な活性物質、香味料、酸及び充填剤は、エアロゾル化可能な材料に関連して上述されている。

したがって、エアロゾル生成剤は、グリセロール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、１，３－ブチレングリコール、エリトリトール、メソ－エリトリトール、バニリン酸エチル、ラウリン酸エチル、スベリン酸ジエチル、クエン酸トリエチル、トリアセチン、ジアセチン混合物、安息香酸ベンジル、フェニル酢酸ベンジル、トリブチリン、酢酸ラウリル、ラウリン酸、ミリスチン酸、及びプロピレンカーボネートのうちの１つ又は複数を含み得る。

幾つかの実施形態において、エアロゾル生成剤は、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３－ブタンジオール及びグリセリン等の１つ又は複数の多価アルコール、グリセロールモノアセテート、グリセロールジアセテート又はグリセロールトリアセテート等の、多価アルコールのエステル、及び／又は、ジメチルドデカンジオエート及びジメチルテトラデカンジオエート等の、モノカルボン酸、ジカルボン酸又はポリカルボン酸の脂肪族エステルを含む。

幾つかの実施形態において、ゲル化剤は、親水コロイドを含む。幾つかの実施形態において、ゲル化剤は、アルギン酸塩、ペクチン、デンプン（及び誘導体）、セルロース（並びに、メチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、及びカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）のような誘導体）、ガム、シリカ又はシリコーン化合物、クレイ、ポリビニルアルコール及びこれらの組み合わせを含む群から選択される１つ又は複数の化合物を含む。例えば、幾つかの実施形態において、ゲル化剤は、アルギン酸塩、ペクチン、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース、プルラン、キサンタンガム、グアーガム、カラギーナン、アガロース、アカシアガム、フュームドシリカ、ＰＤＭＳ、ケイ酸ナトリウム、カオリン及びポリビニルアルコールのうちの１つ又は複数を含む。

ゲル化剤は、セルロース系ゲル化剤、非セルロース系ゲル化剤、グアーガム、アカシアガム及びそれらの混合物から選択される１つ又は複数の化合物を含み得る。

幾つかの実施形態において、セルロース系ゲル化剤は、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、メチルセルロース、エチルセルロース、セルロースアセテート（ＣＡ）、セルロースアセテートブチレート（ＣＡＢ）、セルロースアセテートプロピオネート（ＣＡＰ）及びこれらの組み合わせから成る群から選択される。

幾つかの実施形態において、ゲル化剤は、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、カルボキシメチルセルロース、グアーガム、又はアカシアガムのうちの１つ又は複数を含む（或いはそれらのうちの１つ又は複数である）。

幾つかの実施形態において、ゲル化剤は、寒天、キサンタンガム、アラビアゴム、グアーガム、ローカストビーンガム、ペクチン、カラギーナン、デンプン、アルギン酸塩、及びこれらの組み合わせを含むがこれらに限定されない、１つ又は複数の非セルロース系ゲル化剤を含む（或いはそのような１つ又は複数の非セルロース系ゲル化剤である）。好ましい実施形態において、非セルロース系ゲル化剤は、アルギン酸塩又は寒天である。

エアロゾル生成材料は、酸を含んでもよい。酸は、有機酸であってもよい。これらの実施形態の幾つかにおいて、酸は、一塩基酸、二塩基酸及び三塩基酸のうちの少なくとも１つであってもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、少なくとも１つのカルボキシル官能基を含んでもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、アルファヒドロキシ酸、カルボン酸、ジカルボン酸、トリカルボン酸及びケト酸のうちの少なくとも１つであってもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、アルファケト酸であってもよい。

幾つかのそのような実施形態において、酸は、コハク酸、乳酸、安息香酸、クエン酸、酒石酸、フマル酸、レブリン酸、酢酸、リンゴ酸、ギ酸、ソルビン酸、安息香酸、プロパン酸及びピルビン酸のうちの少なくとも１つであり得る。

酸は乳酸が好適である。他の実施形態において、酸は安息香酸である。他の実施形態において、酸は無機酸であってもよい。これらの実施形態のうちの幾つかにおいて、酸は鉱酸であってもよい。幾つかのそのような実施形態において、酸は、硫酸、塩酸、ホウ酸及びリン酸のうちの少なくとも１つであってもよい。幾つかの実施形態において、酸はレブリン酸である。

酸の包含は、エアロゾル生成材料がニコチンを含む実施形態において特に好ましい。そのような実施形態において、酸の存在により、エアロゾル生成材料が形成されるスラリー中の溶存種を安定化させることができる。酸の存在により、スラリーの乾燥時にニコチンの蒸発を低減又は実質的に防止することによって、製造時のニコチン損失を減らすことができる。

特定の実施形態において、エアロゾル生成材料は、セルロース系ゲル化剤及び／又は非セルロース系ゲル化剤を含むゲル化剤、活性物質及び酸を含む。

幾つかの実施形態において、エアロゾル生成材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）、カンナビノール（ＣＢＮ）、カンナビゲロール（ＣＢＧ）、カンナビクロメン（ＣＢＣ）、カンナビシクロール（ＣＢＬ）、カンナビバリン（ＣＢＶ）、テトラヒドロカンナビバリン（ＴＨＣＶ）、カンナビジバリン（ＣＢＤＶ）、カンナビクロメバリン（ＣＢＣＶ）、カンナビゲロバリン（ＣＢＧＶ）、カンナビゲロールモノメチルエーテル（ＣＢＧＭ）及びカンナビエルソイン（ＣＢＥ）、カンナビシトラン（ＣＢＴ）から成る群から選択される１つ又は複数のカンナビノイド化合物を含む。

エアロゾル生成材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）から成る群から選択される１つ又は複数のカンナビノイド化合物を含んでもよい。

エアロゾル生成材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル生成材料は、ニコチン及びカンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル生成材料は、ニコチン、カンナビジオール（ＣＢＤ）、及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）を含んでもよい。

非晶質固体は、着色料を含んでもよい。着色料の添加により、非晶質固体の視覚的外観を変えることができる。非晶質固体中における着色料の存在により、非晶質固体及びエアロゾル生成材料の視覚的外観を高めることができる。非晶質固体に着色料を添加することによって、非晶質固体は、エアロゾル生成材料の他の成分と、又は、非晶質固体を含む物品の他の成分と色を合わせられることができる。

非晶質固体の所望の色に応じて様々な着色料が用いられることができる。非晶質固体の色は例えば、白、緑、赤、紫、青、茶又は黒であってもよい。他の色も想定される。天然染料又は合成染料等の、天然着色料又は合成着色料、食用着色料及び医薬品用着色料が用いられてもよい。特定の実施形態において、着色料はキャラメル色であり、これは非晶質固体に茶の外観を与えることができる。そのような実施形態において、非晶質固体の色は、非晶質固体を含むエアロゾル生成材料中の他の成分（タバコ材料等）の色と同様であってもよい。幾つかの実施形態において、非晶質固体への着色料の添加により、非晶質固体をエアロゾル生成材料中の他の成分と視覚的に見分けをつかなくさせる。

着色料は、非晶質固体の形成時（例えば、非晶質固体を形成する材料を含むスラリーを形成する際）に組み入れられてもよく、又は、非晶質固体の形成後に（例えば着色料を非晶質固体上に噴霧することによって）非晶質固体に塗布されてもよい。

幾つかの実施形態において、非晶質固体はタバコ抽出物を含む。これらの実施形態において、非晶質固体は、以下の組成（乾燥重量基準、ＤＷＢで）、すなわち、約１ｗｔ％～約６０ｗｔ％、又は約１０ｗｔ％～３０ｗｔ％、又は約１５ｗｔ％～約２５ｗｔ％の量のゲル化剤（好ましくは、アルギン酸塩を含む）、約１０ｗｔ％～約６０ｗｔ％、又は約４０ｗｔ％～５５ｗｔ％、又は約４５ｗｔ％～約５０ｗｔ％の量のタバコ抽出物、約５ｗｔ％～約６０ｗｔ％、又は約２０ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約２５ｗｔ％～約３５ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤（好ましくはグリセロールを含む）を有してもよい（ＤＷＢ）。タバコ抽出物は、単一種のタバコ由来であってもよく、又は様々な異種のタバコからの抽出物のブレンド由来であってもよい。そのような非晶質固体は、「タバコ非晶質固体」と呼ばれることがあり、エアロゾル化された際に喫煙のような体験を送達することを意図されることができる。

一実施形態において、非晶質固体は、約２０ｗｔ％のアルギン酸塩ゲル化剤、約４８ｗｔ％のバージニアタバコ抽出物及び約３２ｗｔ％のグリセロールを含む（ＤＷＢ）。

これらの実施形態の非晶質固体は、任意の好適な含水量を有してもよい。例えば、非晶質固体は、約５ｗｔ％～約１５ｗｔ％、又は約７ｗｔ％～約１３ｗｔ％、又は約１０ｗｔ％の含水量を有してもよい。

これらの実施形態のいずれにおいても、非晶質固体は、約５０μｍ～約２００μｍ、又は約５０μｍ～約１００μｍ、又は約６０μｍ～約９０μｍ、好適には約７７μｍの厚さｔ_ａを有することが好適である。

幾つかの実施態様において、非晶質固体は、０．５～６０ｗｔ％のゲル化剤及び５～８０ｗｔ％のエアロゾル生成剤を含んでもよく、これら重量は乾燥重量基準で計算される。そのような非晶質固体は、香料、酸及び活性物質を全く含んでいなくてもよい。そのような非晶質固体は、「エアロゾル生成剤リッチ」又は「エアロゾル生成剤非晶質固体」と呼ばれることがある。より包括的には、これは、名前が示唆するように、エアロゾル生成材料のうち、エアロゾル化されるとエアロゾル生成剤を送達することを意図されている部分である、エアロゾル生成剤リッチなエアロゾル生成材料の一例である。

これらの実施態様において、非晶質固体は、以下の組成（ＤＷＢ）、すなわち、約５ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約１０ｗｔ％～３０ｗｔ％、又は約１５ｗｔ％～約２５ｗｔ％の量のゲル化剤、約１０ｗｔ％～約５０ｗｔ％、又は約２０ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約２５ｗｔ％～約３５ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤を有してもよい（ＤＷＢ）。

幾つかの他の実施態様において、非晶質固体は、０．５～６０ｗｔ％のゲル化剤、５～８０ｗｔ％のエアロゾル生成剤及び１～６０ｗｔ％の香料を含んでもよく、これら重量は乾燥重量基準で計算される。そのような非晶質固体は、香料を含んでもよいが、活性物質又は酸を全く含んでいなくてもよい。そのような非晶質固体は、「香味料リッチ」又は「香料非晶質固体」と呼ばれることがある。より包括的には、これは、名前が示唆するように、エアロゾル生成材料のうち、エアロゾル化されると香味料を送達することを意図されている部分である、香味料リッチなエアロゾル生成材料の一例である。

これらの実施態様において、非晶質固体は、以下の組成（ＤＷＢ）、すなわち、約５ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約１０ｗｔ％～３０ｗｔ％、又は約１５ｗｔ％～約２５ｗｔ％の量のゲル化剤、約１０ｗｔ％～約５０ｗｔ％、又は約２０ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約２５ｗｔ％～約３５ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤、約３０ｗｔ％～約６０ｗｔ％、又は約４０ｗｔ％～５５ｗｔ％、又は約４５ｗｔ％～約５０ｗｔ％の量の香料を有してもよい（ＤＷＢ）。

幾つかの他の実施態様において、非晶質固体は、０．５～６０ｗｔ％のゲル化剤、５～８０ｗｔ％のエアロゾル生成剤及び５～６０ｗｔ％の少なくとも１つの活性物質を含んでもよく、これら重量は乾燥重量基準で計算される。そのような非晶質固体は、活性物質を含んでもよいが、香料又は酸を全く含んでいなくてもよい。そのような非晶質固体は、「活性物質リッチ」又は「活性物質非晶質固体」と呼ばれることがある。例えば、一実施態様において、活性物質は、ニコチンであってもよく、そのようなものとして、ニコチンを含む上述したような非晶質固体は、「ニコチン非晶質固体」と呼ばれることがある。より包括的には、これは、名前が示唆するように、エアロゾル生成材料のうち、エアロゾル化されると活性物質を送達することを意図されている部分である、活性物質リッチなエアロゾル生成材料の一例である。

これらの実施態様において、非晶質固体は、以下の組成（ＤＷＢ）、すなわち、約５ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約１０ｗｔ％～３０ｗｔ％、又は約１５ｗｔ％～約２５ｗｔ％の量のゲル化剤、約１０ｗｔ％～約５０ｗｔ％、又は約２０ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約２５ｗｔ％～約３５ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤、約３０ｗｔ％～約６０ｗｔ％、又は約４０ｗｔ％～５５ｗｔ％、又は約４５ｗｔ％～約５０ｗｔ％の量の活性物質を有してもよい（ＤＷＢ）。

幾つかの他の実施態様において、非晶質固体は、０．５～６０ｗｔ％のゲル化剤、５～８０ｗｔ％のエアロゾル生成剤及び０．１～１０ｗｔ％の酸を含んでもよく、これら重量は乾燥重量基準で計算される。そのような非晶質固体は、酸を含んでもよいが、活性物質及び香味料を全く含んでいなくてもよい。そのような非晶質固体は、「酸リッチ」又は「酸非晶質固体」と呼ばれることがある。より包括的には、これは、名前が示唆するように、エアロゾル生成材料のうち、エアロゾル化されると酸を送達することを意図されている部分である、酸リッチなエアロゾル生成材料の一例である。

これらの実施態様において、非晶質固体は、以下の組成（ＤＷＢ）、すなわち、約５ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約１０ｗｔ％～３０ｗｔ％、又は約１５ｗｔ％～約２５ｗｔ％の量のゲル化剤、約１０ｗｔ％～約５０ｗｔ％、又は約２０ｗｔ％～約４０ｗｔ％、又は約２５ｗｔ％～約３５ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤、約０．１ｗｔ％～約８ｗｔ％、又は約０．５ｗｔ％～７ｗｔ％、又は約１ｗｔ％～約５ｗｔ％、又は約１ｗｔ％～約３ｗｔ％の量の酸を有してもよい（ＤＷＢ）。

図１に戻って参照すると、受容部２５は、物品４を取り外し可能に受け入れるように好適にサイズ決めされている。図示されていないが、デバイス２は、ユーザが物品４を受容部２５に対して挿入及び／又は取り外しすることができるように受容部２５へのアクセスを可能にするために、外側ハウジング２１のヒンジ付き扉又は取り外し可能な部品を備えてもよい。外側ハウジング２１のヒンジ付き扉又は取り外し可能な部品はまた、閉じられると物品４を受容部２５内に保持するように働いてもよい。エアロゾル生成物品４が使い果たされるか、又は、ユーザが単に別のエアロゾル生成物品４に替えることを望む場合、エアロゾル生成物品４は、エアロゾル供給デバイス２から取り外されることができ、交換エアロゾル生成物品４が、受容部２５内においてその適所に配置されることができる。代替的に、デバイス２は、受容部２５と連通する永久的な開口部を含んでもよく、この開口部を通って、物品４が受容部２５に挿入されることができる。そのような実施態様において、物品４をデバイス２の受容部２５内に保持する保持機構が設けられてもよい。

図１に見られるように、デバイス２は、複数のエアロゾル生成構成要素２４を備える。記載の実施態様において、エアロゾル生成構成要素２４は、加熱要素２４、より具体的には抵抗加熱要素２４である。抵抗加熱要素２４は、電流を受け、電気エネルギーを熱に変換する。抵抗加熱要素２４は、電流を受けると熱を発生する、ニクロム（Ｎｉ２０Ｃｒ８０）等の任意の好適な抵抗加熱材料から形成されてもよいか、又はそのような抵抗加熱材料を含んでもよい。一実施態様において、加熱要素２４は、抵抗トラックが配置される電気絶縁基体を含んでもよい。

図３は、加熱要素２４の配置をより詳細に示す、エアロゾル供給デバイス２の上から見た断面図である。図１及び図３において、加熱要素２４は、該加熱要素２４の表面が受容部２５の表面の一部を形成するように配置されている。すなわち、加熱要素２４の外表面が受容部の内表面と同一平面である。より具体的には、受容部２５の内表面と同一平面である、加熱要素２４の外表面は、加熱要素２４の、電流が加熱要素２４を通ると加熱される（すなわち、その温度が上昇する）表面である。

本例では、加熱要素２４は、導電性プレートから形成され、この導電性プレートは、加熱要素の、温度が上昇するように配置される表面を画定する。導電性プレートは、金属材料、例えばニクロムから形成されてもよく、これは、電流が導電性プレートを通ると熱を発生させる。他の実施態様において、別個の導電性トラックが第２の材料（例えば、金属材料又はセラミック材料）の表面の上又は中を通っていてもよく、この導電性トラックが第２の材料に伝達される熱を発生させる。つまり、導電性トラックと組み合わさった第２の材料が、加熱要素２４を形成する。後者の例では、加熱要素の、温度が上昇するように配置される表面は、第２の材料の周囲によって画定される。

記載の実施態様において、加熱要素２４の、温度が上昇するように配置される表面はまた、平らであり、受容部２５の壁に対して平行な平面内に概ね位置する。しかしながら、他の実施態様において、それら表面は湾曲していてもよい、つまり、加熱要素２４の表面が位置する平面が、１つの軸線における曲率半径を有してもよい（例えば、表面は略放物線状であってもよい）。加熱要素２４は、物品４が受容部２５内に受け入れられると各加熱要素２４がエアロゾル生成材料４４の対応する個々の部分と位置合わせするように配置される。したがって、この例では、６個の加熱要素２４が、図２Ａ～図２Ｃに示されたエアロゾル生成材料４４の６個の個々の部分の２×３配列の配置に概ね対応する２×３配列で配置されている。しかしながら、上述したように、加熱要素２４の数は、種々の異なる実施態様において異なっていてもよく、例えば、８個、１０個、１２個、１４個等の加熱要素２４があってもよい。幾つかの実施態様において、加熱要素２４の数は、６個以上であるが２０個を超えない。

より具体的には、加熱要素２４は、図３において２４ａ～２４ｆを付記されており、各加熱要素２４は、参照符号２４／４４に続く対応する文字によって示されているように、エアロゾル生成材料４４の対応する部分と位置合わせするように配置されることが理解されるべきである。したがって、加熱要素２４のそれぞれは、エアロゾル生成材料４４の対応する部分を加熱するように個別に起動されることができる。

加熱要素２４は受容部２５の内表面と同一平面で示されているが、他の実施態様において、加熱要素２４は、受容部２５内に突き出ていてもよい。どちらにしても、物品４は、受容部２５内にある場合、加熱要素２４の表面と接触し、そのため、加熱要素２４によって発生した熱がキャリア構成要素４２を介してエアロゾル生成材料４４に導かれる。

幾つかの実施態様において、伝熱効率を向上させるために、受容部は、キャリア構成要素４２をヒータ要素２４に押し当てることによってエアロゾル生成材料４４への伝導による伝熱の効率を高めるようにキャリア構成要素４２の表面に力を印加する構成部材を備えてもよい。付加的又は代替的に、ヒータ要素２４が、物品４に対して接近／離隔方向に移動するように構成されてもよく、キャリア構成要素４２の、エアロゾル生成材料４４を含まない表面に押し付けられてもよい。

使用時、デバイス２（より具体的には制御回路２３）は、ユーザ入力に応答して加熱要素２４に動力を送達するように構成されている。大まかに言えば、制御回路２３が、加熱要素２４に選択的に動力を印加して、その後、エアロゾル生成材料４４の対応する部分を加熱してエアロゾルを生成するように構成されている。ユーザがデバイス２で吸入する（すなわち、マウスピース端部２６において吸入する）と、空気が、空気入口２７を通ってデバイス２に引き込まれて受容部２５に入り、この受容部において、エアロゾル生成材料４４を加熱することによって生成されたエアロゾルと混合し、次いで、空気出口２８を介してユーザの口に引き出される。すなわち、エアロゾルは、マウスピース端部２６及び空気出口２８を介してユーザに送達される。

図１のデバイス２は、タッチセンシティブパネル２９と、吸入センサ３０とを備える。ひとまとめに、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０は、エアロゾルの生成を生じさせるためのユーザ入力を受ける機構として働き、したがって、より大まかには、ユーザ入力機構と呼ばれることがある。受けたユーザ入力は、エアロゾルの生成をユーザが望んでいることを示すものとされることができる。

タッチセンシティブパネル２９は、静電容量式タッチセンサであってもよく、デバイス２のユーザが自身の指又は別の好適な導電性物体（例えばスタイラス）をタッチセンシティブパネルに当てることによって作動されることができる。記載の実施態様において、タッチセンシティブパネルは、エアロゾル生成を開始するためにユーザが押圧することができる領域を含む。制御回路２３は、タッチセンシティブパネル２９からシグナリングを受信するとともに、このシグナリングを用いて、ユーザがタッチセンシティブパネル２９の領域を押圧している（すなわち起動させている）かどうかを判定するように構成されることができる。制御回路２３がこのシグナリングを受信すると、制御回路２３は、動力源２２から加熱要素２４のうちの１つ又は複数に動力供給するように構成されている。動力は、タッチが検出された瞬間から、又はタッチが検出された時間長に応答して、予め定められた時間期間（例えば、３秒）の間、供給されることができる。他の実施態様において、タッチセンシティブパネル２９の代わりにユーザ作動可能ボタン等を用いてもよい。

吸入センサ３０は、ユーザがデバイス２で吸入することによって生じる圧力降下又は空気の流れを検出するように構成された、圧力センサ又はマイクロフォン等であってもよい。吸入センサ３０は、空気流路と流体連通して（すなわち、入口２７と出口２８との間の空気流路と流体連通して）配置される。上述と同様にして、制御回路２３は、吸入センサからシグナリングを受信するとともに、このシグナリングを用いて、ユーザがエアロゾル供給システム１で吸入しているかどうかを判定するように構成されてもよい。制御回路２３がこのシグナリングを受信すると、制御回路２３は、動力源２２から加熱要素２４のうちの１つ又は複数に動力供給するように構成されている。動力は、吸入が検出された瞬間から、又は吸入が検出された時間長に応答して、予め定められた時間期間（例えば、３秒）の間、供給されることができる。

記載の例では、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０は双方とも、吸入のためにエアロゾルの生成開始をユーザが望んでいることを検出する。制御回路２３は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０の双方からシグナリングが検出された場合にのみ、加熱要素２４に動力供給するように構成されてもよい。このことは、ユーザ入力機構のうちの１つの予期しない起動から加熱要素２４の不慮の起動を防ぐのに役立ち得る。しかしながら、他の実施態様において、エアロゾル供給システム１は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちの一方のみを有してもよい。

エアロゾル供給システム１の動作のこれらの態様（すなわち、パフ検出及びタッチ検出）はそれ自体、確立された技法に従って（例えば、従来の吸入センサ及び吸入センサ信号処理技法を用いて、また、従来のタッチセンサ及びタッチセンサ信号処理技法を用いて）行われることができる。

記載の実施態様において、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方からシグナリングを検出することに応答して、制御回路２３は、個別の加熱要素２４のそれぞれに順次に動力供給するように構成されている。

より具体的には、制御回路２３は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方から受信したシグナリングの一連の検出に応答して、個別の加熱要素２３のそれぞれに順次に動力供給するように構成されている。例えば、制御回路２３は、（例えば、デバイス２が最初にオンにされたときから）シグナリングが最初に検出されると、複数の加熱要素２４のうちの第１の加熱要素２４（例えば加熱要素２４ａ）に動力供給するように構成されてもよい。シグナリングが停止すると、又は、シグナリングが検出されてから予め定められた時間が経過したことに応答して、制御回路２３は、第１の加熱要素２４ａが起動されたこと（したがって、エアロゾル生成材料の対応する部分４４ａが加熱されたこと）を示す。制御回路２３は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方から後続のシグナリングを受信したことに応答して、第２の加熱要素２４、例えば加熱要素２４ｂが起動されるべきであると判定する。したがって、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方からのシグナリングが制御回路２３によって受信されると、制御回路２３は、第２の加熱要素２４ｂを起動させてエアロゾル生成材料の部分４４ｂの加熱を生じさせる。このプロセスは、全ての加熱要素２４が順次に起動されるように、残りの加熱要素２４について繰り返される。

実質的に、この動作は、各吸入について、エアロゾル生成材料４４の個々の部分のうちの異なる部分が加熱され、そこからエアロゾルが生成されることを意味する。換言すると、エアロゾル生成材料の個々の部分が１つだけ、ユーザ吸入によって加熱される。

そのような順次起動は、「順次起動モード」と呼ばれてもよく、これは主として、吸入ごとの一貫したエアロゾル（例えば、生成された総エアロゾル又は送達された総成分で測定されることができる）を送達することを意図されている。したがって、このモードは、エアロゾル生成物品４のエアロゾル生成材料４４の各部分が略同一である場合、つまり、部分４４ａ～４４ｆが同じ材料から形成されているとともに略同じ特性を有している場合、最も効果的であり得る。

幾つかの他の実施態様において、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方からのシグナリングを検出したことに応答して、制御回路２３は、加熱要素２４のうちの１つ又は複数に同時に動力供給するように構成されている。

そのような実施態様において、制御回路２３は、予め定められた構成に応じて、加熱要素２４のうちの選択された加熱要素に動力供給するように構成されてもよい。予め定められた構成は、ユーザによって選択又は決定された構成であってもよい。例えば、タッチセンシティブパネル２９は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方からのシグナリングが制御回路２３によって受信されると、加熱要素２４のうちのどれを起動させるべきかをユーザが個別に選択することを可能にする領域を含んでもよい。幾つかの実施態様において、ユーザはまた、シグナリングを受信したことに応答して各加熱要素２４について該加熱要素２４に供給されるべき動力レベルを設定することができてもよい。

図４は、そのような実施態様に従ったタッチセンシティブパネル２９の上から見た図である。図４は、前述したような外側ハウジング２１及びタッチセンシティブパネル２９を概略的に示す。タッチセンシティブパネル２９は、６個の加熱要素２４のそれぞれに対応する６個の領域２９ａ～２９ｆと、前述したようなエアロゾルの吸入開始又は生成開始をユーザが望んでいることを示すための領域に対応する領域２９ｇとを含む。６個の領域２９ａ～２９ｆはそれぞれ、ユーザがタッチして６個の対応する加熱要素２４のそれぞれに対する動力送達を制御することができるタッチセンシティブ領域に対応する。記載の実施態様において、各加熱要素２４は、複数の状態、例えば、動力が加熱要素２４に全く供給されないオフ状態と、第１のレベルの動力が加熱要素２４に供給される低動力状態と、第２のレベルの動力が加熱要素２４に供給される高動力状態であって、第２のレベルの動力が第１のレベルの動力よりも高い、高動力状態とを有することができる。しかしながら、他の実施態様において、より少ないか又はより多い状態が加熱要素２４に利用可能であってもよい。例えば、各加熱要素２４は、動力が加熱要素２４に全く供給されないオフ状態と、動力が加熱要素２４に供給されるオン状態とを有してもよい。

したがって、ユーザは、エアロゾルの生成に先立ち、タッチセンシティブパネル２９と対話することによって、どの加熱要素２４（その後、エアロゾル生成材料４４のどの部分）が加熱されるべきか（任意選択的に、どの程度までそれらが加熱されるべきか）を設定することができる。例えば、ユーザは、領域２９ａ～２９ｆを繰り返しタップして種々の異なる状態（例えば、オフ、低動力、高動力、オフ等）を繰り返すことができる。代替的に、ユーザは、領域２９ａ～２９ｆを押圧又は把持して種々の異なる状態を繰り返してもよく、その場合、押圧の持続時間が状態を決定する。

タッチセンシティブパネル２９には、加熱要素２４が現在どの状態にあるかを示すために各領域２９ａ～２９ｆのそれぞれについて１つ又は複数のインジケータが設けられてもよい。例えば、タッチセンシティブパネルは、１つ又は複数のＬＥＤ又は同様の照明要素を備えてもよく、ＬＥＤの強度が加熱要素２４の現在の状態を示す。代替的に、カラーＬＥＤ又は同様の照明要素が設けられてもよく、色が現在の状態を示す。代替的に、タッチセンシティブパネル２９は、加熱要素２４の現在の状態を表示するディスプレイ要素（例えば、透明なタッチセンシティブパネル２９の下にあってもよいか、又はタッチセンシティブパネル２９の領域２９ａ～２９ｆに隣り合って設けられてもよい）を備えてもよい。

ユーザが、タッチセンシティブパネル２９（より詳細にはタッチセンシティブパネル２９の領域２９ｇ）及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方からのシグナリングを検出したことに応答して、加熱要素２４について構成を設定した場合、制御回路２３は、予め設定された構成に従って、選択された加熱要素２４に動力供給するように構成されている。

したがって、そのような同時の加熱要素２４の起動は、「同時起動モード」と呼ばれてもよく、これは主として、ユーザがセッションごと又はパフごとでさえも自身の体験をカスタマイズすることを可能にするねらいで、所与の物品４からカスタマイズ可能なエアロゾルを送達することを意図されている。したがって、このモードは、エアロゾル生成物品４のエアロゾル生成材料４４の複数の部分が互いと異なる場合に最も効果的であり得る。例えば、部分４４ａ及び４４ｂが、１つの材料から形成され、部分４４ｃ及び４４ｄが、異なる材料から形成される等である。したがって、この動作モードを用いて、ユーザは、任意の所与の瞬間に、どの部分をエアロゾル化するか、したがって、エアロゾルのどの組み合わせが供給されるべきかを選択することができる。

本開示の一態様に従って、本発明者らは、好都合なエアロゾル供給システム１は、ユーザ吸入に対応する連続した持続時間の間、対応する加熱要素２４によって固体エアロゾル生成材料４４の比較的少ない部分が加熱されるようにエアロゾル供給システムが配置される場合に達成されることを見い出している。

より具体的には、エアロゾル供給システム１は、固体エアロゾル生成材料４４の１つ又は複数の部分を備え、固体エアロゾル生成材料４４の各部分は、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み（これら重量は乾燥重量基準で計算される）、また、１５ｍｇ未満の水を含む。さらに、エアロゾル供給システム１は、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素（例えば、加熱要素）２４と、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素２４に動力供給するように構成された制御回路２３とを備える。制御回路２３は、３５０℃を超えない動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素２４を用いてエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている。

したがって、固体エアロゾル生成材料４４（キャリア構成要素４２の上又は中に配置されてもよい）を備えるエアロゾル供給システム１は、（例えば、従来のｅシガレットのように）液体エアロゾル生成材料とより一般的に関連付けられる漏れの問題を低減するのに役立つか又はなくしさえするのに役立つことができる。固体エアロゾル生成材料を用いることにより、物品４がデバイス２内に取り付けられた場合に物品４及び／又はデバイス２からエアロゾル生成材料が漏れる可能性が減る。しかしながら、固体エアロゾル生成材料の使用は、エアロゾル生成材料（固体又は液体）を加熱することによって生成されたエアロゾルがデバイス２の内表面で濃縮し、その後、デバイス２から流れ出る場合に形成される濃縮エアロゾルの「漏れ」に著しく影響を与えないであろうことが理解されるべきである。

特に、本開示に従った固体エアロゾル生成材料は、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量の（グリセロール等の）エアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量の（アルギン酸塩等の）ゲル化剤を含む。

エアロゾル生成剤は、多くの理由から設けられる。エアロゾル生成剤は、設けられるエアロゾル生成剤の量が多いほど、生成される可視蒸気の体積が多くなるよう、可視エアロゾルが生成されることを可能にするように設けられる。さらに、エアロゾル生成剤は、特定のユーザ体験を提供するのに役立つことができる。例えば、比較的多量のエアロゾル生成剤がエアロゾル化される場合、エアロゾルは、吸入されると、より濃く／より味わい深くなる感じとなる。さらに、エアロゾル生成剤はまた、エアロゾル生成材料中にもたらされることができる他の成分、例えば、ニコチン及び／又は香味料のための輸送機構として働く。本発明者らは、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤を設けることが特に好適であることが分かっていることを見い出しているが、特定の実施態様において、エアロゾル生成剤が果たすことができる機能のうちの特定の機能が他の機能に対して優先され得ることが理解されるべきである。ゲル化剤は、エアロゾル生成材料のためのしっかりとした土台又は構造をもたらすために設けられ、これは、エアロゾル生成材料中に（グリセロール等の）他の成分を保持するのを助けるのに用いられることができる。約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量が特に好適であることが見い出されている。エアロゾル生成材料は、必要に応じて、また、上記で詳述したように、他の成分を含んでもよい。

再生タバコ等の固体（又は略固体）エアロゾル生成材料を加熱する幾つかの従来のデバイスが知られている。しかしながら、これらデバイスは、長期の時間期間（例えば、およそ数分）の間、連続的に、実質的な量のエアロゾル生成材料（例えば、およそ３００～５００ｍｇ）を加熱する傾向がある。（携帯式ハンドヘルドデバイスに挿入されるのに好適な加熱要素におけるのと同様に）比較的小さい加熱要素を用いて、より大きな質量を加熱することは、加熱要素が、使用持続時間全体の間、オンにされている（したがって、動力を使用している）ことを意味する。場合によっては、これは、使用セッションと呼ばれることがあり、通常、シガレットを吸うのに必要とされる吸入数と同様である複数回のユーザ吸入（例えば、８～１２回の間）を含む。

しかしながら、所与の加熱要素２４によって加熱されるべきエアロゾル生成材料４４の固体部分の質量を２０ｍｇ以下に減らすことによって、エアロゾルを送達するためにセッション中に用いられる総エネルギーが低減されることができる。

本開示の原理に従って、固体エアロゾル生成材料の、加熱されるべき各部分は、２０ｍｇ未満、１５ｍｇ未満、１０ｍｇ未満、５ｍｇ未満及び４ｍｇ未満を含む群から選択される質量を有し得る。大まかに言えば、エアロゾル生成材料の１つの部分当たりの総質量が少ないほど、エアロゾルが生成されることができる目標温度までエアロゾル生成材料の（平均）温度を上昇させるのに必要とされるエネルギーが少ない。

さらに、上記で記載したように、エアロゾル供給デバイス２は、エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることに応答して固体エアロゾル生成材料の個々の部分を加熱するように構成されることができる。上述したように、幾つかの実施態様において、制御回路２３は、吸入ごとに固体エアロゾル生成材料の１つの部分を加熱するように構成されている。

本開示に従って、制御回路２３は、エアロゾルを生成するために、１０秒を超えない連続した持続時間の間、２０ｍｇを超えない質量を有する、エアロゾル生成材料の所与の部分の加熱を生じさせるように構成されている。一方で、これは、エアロゾル生成材料のその部分が２０ｍｇを超えない質量を有するということによって可能となる。述べたように、エアロゾル生成材料の１つの部分を所与の温度まで上昇させてエアロゾルを生成するのに必要とされる総エネルギーは、エアロゾル生成材料のその部分の質量に応じて決まる。エアロゾル生成材料のその部分の質量が２０ｍｇを超えない場合、十分なエアロゾル（すなわち、ユーザ吸入に好適な十分な量のエアロゾル）を生成するために、１０秒以下の期間の間、十分なエネルギーが、バッテリ等の動力源２２から供給されることができることが見い出されている。他方で、システム１のエネルギー効率は、単に、典型的なユーザ吸入に長さ及び時間が概ね対応する期間の間、エアロゾルを生成するのに十分な温度までエアロゾル生成材料４４の加熱を生じさせることによって、改善されることができる。典型的なユーザ吸入は、およそ３～５秒であり得るが、これは、エアロゾル供給システム１の構造（及び関連する空気流）及び／又は個別のユーザ（例えば自身の肺気量等）に応じて様々であってもよいことが理解されるべきである。つまり、固体エアロゾル生成材料の温度は、エアロゾル生成材料の質量が２０ｍｇを超えない場合、１０秒を超えない期間内で、エアロゾルが生成されないより低い温度から、エアロゾル生成材料から十分な量のエアロゾルを生成するのに十分な温度まで上昇されることができることが見い出されている。特定の実施態様において、これは、典型的なバッテリ容量及び出力が現用の電子タバコデバイスと同様である、携帯式ハンドヘルドエアロゾル供給システムの場合である。したがって、制御回路２３は、ユーザが吸入している間の期間、すなわち、１０秒未満連続した期間の間だけ、固体エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するのに十分な加熱を行うように構成されることができる。

上述したように、幾つかの実施態様において、加熱要素２４は、吸入をユーザが望んでいることを示すシグナリングがタッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方から受信された瞬間から予め定められた時間長の間、起動されてもよい。つまり、制御回路２３は、予め定められた時間期間が経過した後、エアロゾル生成材料の部分のエアロゾル化を生じさせるのに十分な動力の供給を停止するように構成されてもよい。予め定められた時間期間は、１０秒を超えない持続時間である。他の実施態様において、予め定められた時間期間は、１～９秒の間、１．５～７秒の間、又は２～５秒の間であり得る。

代替的に及び／又は付加的に、制御回路２３は、エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示すシグナリングが停止すると（例えば、ユーザが吸入をやめたか又はタッチセンシティブ要素２９の押圧を停止したために、吸入センサ３０又はタッチセンシティブ要素２９からのシグナリングが停止されると）、エアロゾル生成材料の部分のエアロゾル化を生じさせるのに十分な動力の供給を停止することができる。これらの実施態様において、原則的に、エアロゾル生成材料の１つの部分のエアロゾル化を生じさせるのに十分な動力は、１０秒よりも長い連続した持続時間の間、供給されることができるが、制御回路２３は、１０秒を超えない予め定められた時間が経過した後、エアロゾル生成材料のその部分のエアロゾル化を生じさせるのに十分な動力の供給を停止するように構成されている。これは、エアロゾル生成材料の燃焼／焦げ／過熱を防止するために実施されることができる。したがって、上記と大体同じように、予め定められた時間期間は、１０秒を超えない持続時間であり、他の実施態様において、予め定められた時間期間は、１～９秒の間、１．５～７秒の間、又は２～５秒の間であり得る。

幾つかの実施態様において、エアロゾル供給システム１は、１０秒を超えない総累積時間の間、エアロゾル生成材料の所与の部分を加熱してエアロゾルを生成するように構成されてもよいことが理解されるべきである。しかしながら、本開示の原理に従って、制御回路２３が、エアロゾルを生成するためにエアロゾル生成材料の１つの部分の加熱を生じさせるたび、制御回路２３は、１０秒を超えない連続した期間、そのように加熱を生じさせる。換言すると、制御回路２３が、或る時間期間の間、エアロゾルを生成するためにエアロゾル生成材料の１つの部分の加熱を生じさせるたび、この時間期間に、制御回路２３の、エアロゾルを生成するためにエアロゾル生成材料の１つの部分の加熱を生じさせない期間がすぐに続く。したがって、幾つかの実施態様において、エアロゾル生成材料の同じ部分が、例えば８回の吸入のために加熱されてもよい。各吸入が３秒である場合、エアロゾル生成材料のその部分は、８回の別個の場合ごとに３秒間加熱されて、２４秒の累積持続時間の間、エアロゾルを生成することができる。

幾つかの例において、パルス幅変調（ＰＷＭ）を用いて加熱要素（複数可）２４に動力が供給されてもよく、このパルス幅変調は、動力がパルスで供給されるプロセスであり、パルスとパルスとの間の時間が、単位時間当たりに供給される平均動力を決定することが理解されるべきである。制御回路２３が、エアロゾルを生成するためにエアロゾル生成材料の１つの部分の加熱を生じさせる場合、そのような加熱を生じさせる動力レベルは、供給される平均動力が、加熱要素の温度をエアロゾルが生成されることができる動作温度まで上昇させるのに十分であれば、連続的又は断続的に（すなわち、パルスで）供給されてもよい。

したがって、典型的な吸入の持続時間に概ね対応する時間期間の間だけ、２０ｍｇを超えない質量を有する、エアロゾル生成材料の固体部分のエアロゾル化を生じさせるのに十分な動力供給することによって、システムのエネルギー使用が、長期時間の間、より多い質量の固体エアロゾル生成材料を加熱するエアロゾル供給デバイスに比して低減されることができる。加熱要素２４を低／周囲温度から動作温度まで上昇させるのに必要とされるエネルギー／動力が、加熱要素を動作温度に維持するのに必要とされる動力に比して大きい場合であっても、エネルギー／動力は、吸入していない期間の間、供給されない。したがって、３分の期間にわたって、それぞれ３秒の１０回の吸入のセッションを仮定すると、本開示のエアロゾル供給システムによれば、エアロゾル化を生じさせるのに十分な動力が、セッション長さのおよそ六分の一の間、供給される。

さらに、上記に従ってエアロゾル供給システム１を提供することにより、ユーザがエアロゾル供給システムを使用してエアロゾル生成材料４４／物品４を「口にする」ことが可能となる。つまり、ユーザは、特定の時間期間内にエアロゾル供給システム１を使用するのとは対照的に、所望に応じて、また、所望した場合に、該システム１を使用することができる。特に、ユーザは、システム１を使用してエアロゾルを吸入し、例えば１０分待ってから、システム１を使用して再びエアロゾルを吸入することができる。そのような動作モードは、上述したようなより多くの質量のエアロゾル生成材料を加熱する場合ほどエネルギー効率的ではなく、場合によっては、この動作の結果、吸入ごとにユーザに送達される送達可能な成分の量に関して時間の経過とともに性能が下がることがある。

さらに、上述したように、固体エアロゾル生成材料の各部分は、１５ｍｇ未満の総含水量を有する。幾つかの実施態様において、固体エアロゾル生成材料の各部分は、２５ｗｔ％未満、２０ｗｔ％未満、１５ｗｔ％未満、１０ｗｔ％未満及び７ｗｔ％未満を含む群から選択される含水量を有し、重量は全て乾燥重量基準で計算される。幾つかの実施態様において、略同時に加熱されるべき、エアロゾル生成材料の複数の部分についての、総含水量は、１５ｍｇ未満である。本発明者らは、エアロゾル生成材料の含水量が高すぎる場合、使用時のその性能が損なわれることを立証している。水の高熱容量は、含水量が高すぎる場合、エアロゾルを生成するのにより多くのエネルギーが必要とされ、動作効率が下がることを意味する。さらに、含水量が高すぎる場合、高温で湿ったパフ（当該技術分野において「ホットパフ」として知られている感覚）の発生に起因して、消費者にとってパフプロファイルがあまり満足のいかないものとなる可能性がある。特に、本発明者らは、所与の吸入について１５ｍｇよりも多いエアロゾル化は、ユーザによって感知可能なものとしてホットパフを生じさせることを見い出している。したがって、含水量の量を１５ｍｇ未満に制限することにより、ホットパフの発生を減少及び／又は排除する。

記載の実施態様において、制御回路２３は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方から受信したシグナリングに応答してのみ、加熱要素２４に動力供給するように構成されている。すなわち、シグナリングがないとき、及び／又は、予め定められた時間期間が経過した場合、動力は加熱要素２４に全く供給されない。動力が供給される場合、供給される動力は、エアロゾル生成材料のエアロゾル化を生じさせるのに十分である。特に、供給される動力は、加熱要素２４を、エアロゾル生成材料の少なくとも一部のエアロゾル化を生じさせるのに十分であるエアロゾル生成温度に到達せしめることができる。

エアロゾル生成温度の実際の値は、加熱されているエアロゾル生成材料のタイプに応じて決まってもよい。さらに、エアロゾル生成温度は、エアロゾル生成材料が感知可能な（特にユーザ知覚可能な）エアロゾルを生成することができる或る範囲の温度であってもよい。目標温度（動作温度と呼ばれることもある）は、制御回路２３が、エアロゾルを生成するために加熱要素を到達せしめる温度である。したがって、動作温度は、或る範囲のエアロゾル生成温度から選択される１つ又は複数の固定値であってもよい。多くの実施態様において、動作温度は、１５０℃～３５０℃の間、１８０℃～３２０℃の間、及び２２０℃～３００℃の間を含む群から選択される。しかしながら、本開示の原理に従って、制御回路は、動作温度が３５０℃を超えないように構成されている。多くの好適なエアロゾル生成材料について、３５０℃超えに加熱すると、エアロゾル生成材料を焦がす可能性及び／又は燃焼させる可能性が著しく増し、このことは、不快又は異味がエアロゾルに生じることにつながる可能性があり、及び／又は、他の望ましくない成分が放出されることにつながりかねない。

幾つかの実施態様において、エアロゾル生成材料は非晶質固体である。非晶質固体の例は、上述されているが、これらのいずれか又は組み合わせが本開示に従って使用されてもよい。非晶質固体エアロゾル化可能な材料は、幾つかの電子エアロゾル供給デバイスに共通に見られる他のタイプのエアロゾル化可能な材料に勝る幾つかの利点を提供する。例えば、固体エアロゾル化可能な材料、例えばタバコをエアロゾル化する電子エアロゾル供給デバイスと比べて、等量のエアロゾルを生成するのに（又はエアロゾル中に等量の成分、例えばニコチンを供給するのに）比較的低い質量の非晶質固体材料がエアロゾル化されることができる。このことは或る程度、非晶質固体が、他の固体エアロゾル化可能な材料中に見られ得る不適切な成分（例えば、例えばタバコ中のセルロース系材料）を含まないように適合されることができるということによる。すなわち、非晶質固体は、タバコ等の幾つかの他のエアロゾル生成材料に比してエアロゾル中に放出されることが望まれる比較的濃縮された量の材料／成分を提供するという利点をもたらす。これにより、タバコ等の他の固体材料に比して、非晶質固体の比較的少ない部分が使用される（その後、加熱される）ことが可能となる。したがって、一般的に言えば、より少ない質量を所与の温度まで上昇させるのにより少ないエネルギーが必要とされるため、実質的に同様の量のエアロゾル及び／又は成分をもたらしつつ、システムのエネルギー効率全体が高められることができる。

幾つかの実施態様において、制御回路２３は、エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示すシグナリングを受信すること以外に、１つ又は複数の加熱要素に動力供給するように構成されることができる。例えば、制御回路２３は、個々の吸入と吸入との間で動力供給してもよい。これらのシナリオにおいて、動力のレベルは、感知可能な（特にユーザ知覚可能な）エアロゾルを生成するのに必要とされるレベルよりも低い。例えば、供給される動力のレベルは、温度であって、該温度よりも下でエアロゾル生成材料がエアロゾルを生成する温度まで、加熱要素の温度を上昇させるのに十分とすることができる。この温度は、予熱温度と呼ばれることがある。上記の動作温度の場合のように、予熱温度は、エアロゾル生成温度よりも下の温度範囲から選択される１つ又は複数の固定値であってもよい。予熱温度又は予熱温度範囲はまた、エアロゾル化されるべき材料に応じて様々であり、エアロゾル生成温度よりも下となるように選択されてもよい。例えば、予熱温度は１５０℃以下であってもよい。したがって、制御回路２３は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方から、エアロゾルの吸引をユーザが望んでいることを示すシグナリングを受信する前に、予熱温度でエアロゾル生成材料の１つの部分の予熱を生じさせるように構成されてもよい。シグナリングが受信されると、制御回路２３は、１０秒よりも長くない持続時間の間、加熱要素２３を動作温度まで上昇せしめる。１０秒よりも長くない持続期間が経過した後、制御回路２３は、加熱要素の温度を予熱温度に到達せしめるのに十分な動力供給することを停止してもよく又は供給してもよい。順次動作モードが用いられる例では、制御回路２３は、予熱を行うことによってエアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれを順次に加熱し、その後、動作温度で加熱してもよい。これらのプロセスは、エアロゾル生成材料の順次の複数の部分についてずらされてもよく、例えば、エアロゾル生成材料の１つの部分についてシーケンスで次に予熱することは、シーケンスで現在のエアロゾル生成材料が動作温度で加熱されている間に、及び／又は、その後で行われてもよい。

エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示すシグナリングを受信した場合、予熱プロセスを用いることにより、エアロゾル生成材料をエアロゾル化するのに必要とされる低減したエネルギー消費と、エアロゾルを生成する速度とのバランスをもたらすことができる。例えば、エアロゾル生成材料が動作温度に達するペースが、（例えば、エアロゾル生成材料の厚さ又は該材料の組成に起因して）比較的遅い場合、予熱は、エアロゾル生成材料が、動作温度まで加熱される前に上昇温度にあるため、動作温度に達するのに必要とされる時間を短縮することができる。この構成は、全体の使用セッションについて動作温度で加熱するよりもエネルギー効率的であるものとさらに考えられる。

１０秒を超えない期間の間、十分な量の材料のエアロゾル化を生じさせるのに十分な温度にエアロゾル生成材料が達するペースは、部分の質量に応じて決まることを上述してきたが、他のパラメータもまた、十分な量の材料のエアロゾル化を生じさせるのに十分な温度にエアロゾル生成材料が達するペースに影響を与え得ることが理解されるべきである。例えば、エアロゾル生成材料の厚さｔａは、５０μｍ～１．５ｍｍの範囲内であってもよい。幾つかの実施形態において、厚さｔａは、約５０μｍ～約２００μｍ、又は約５０μｍ～約１００μｍ、又は約６０μｍ～約９０μｍ、好適には約７７μｍである。他の実施形態において、厚さｔａは、２００μｍを超えてもよく、例えば、約５０μｍ～約４００μｍ、又は～約１ｍｍ、又は～約１．５ｍｍであってもよい。さらに、エアロゾル生成材料の１つの部分の面積範囲もまた、十分な量の材料のエアロゾル化を生じさせるのに十分な温度にエアロゾル生成材料が達するペースに影響を与え得る。エアロゾル生成材料の部分の面積範囲は、１３０ｍｍ^２を超えないものとすることができる。幾つかの実施態様において、エアロゾル生成材料の部分の面積範囲は、３０ｍｍ^２～１３０ｍｍ^２の間である。他の実施態様において、エアロゾル生成材料の部分の面積範囲は、３５～８０ｍｍ^２の間、又は４０～７５ｍｍ^２の間である。上述したように、所与の加熱要素２４の面積は、エアロゾル生成材料の対応する部分の面積範囲に対応することができる。

上記から理解されるべきであるように、エアロゾル供給システム１は、１０秒を超えない予め定められた連続時間の間、動作温度で加熱されると、所望量の１つ又は複数の構成成分を有するエアロゾル（又は総量のエアロゾル）を生成するように構成されてもよい。これが達成される方法は、システムの特性に応じて決まる。上述したように、当業者は、エアロゾル生成材料の質量、エアロゾル生成材料の厚さ、エアロゾル生成材料の複数の部分の面積範囲、エアロゾル生成材料の組成及び／又は動作温度を、上述したような範囲内で変えることにより、十分な量のエアロゾルがもたらされることが十分に分かるであろう。

さらに、上述したように、エアロゾル供給システム１は、エアロゾル生成材料の複数の部分を備える。エアロゾル生成材料のこれら部分のそれぞれについて、制御回路２３は、３５０℃を超えない動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれの加熱を生じさせるように構成されている。これは、ユーザ吸入用に十分なエアロゾルが生成されることを意味する方法でエアロゾル生成材料の各部分が加熱されることを確実にするのに役立つことができる。エアロゾル生成材料の各部分は、同じであっても互いと異なっていてもよく、エアロゾル生成材料の各部分は、同じに又は互いとは異なる方法で加熱されてもよい。

幾つかの特定の実施態様において、本発明者らは、エアロゾル生成材料の個々の部分であって、各部分が略同じ組成及び寸法を有している個々の部分を、パフごとに、また、パフごとの同じ条件下で、エアロゾル化することを意図された、エアロゾル供給システムは、吸入セッション全体を通して良好なレベルの一貫性を有する吸入セッション（すなわち、一連のユーザ吸入）をもたらすことができることを見い出している。すなわち、各吸入は、エアロゾル生成材料の個々の部分のそれぞれから生成されるエアロゾルの量に関して略同一である。これに関して、エアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれは、互いと略同じであってもよい。幾つかの実施態様において、エアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれは、互いと同じであってもよい。前述のように、固体エアロゾル生成材料の各部分は、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量は乾燥重量基準で計算され、また、上記各部分は、１５ｍｇ未満の水を含み、制御回路は、３５０℃を超えない動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている。

本明細書において使用される場合の、エアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれが互いと略同じであるとは、エアロゾル生成材料の複数の部分が、同じ構成成分を有し、その量が、平均量からほんの僅かな割合だけ、例えば、１０％以下、又は５％以下、又は２％以下だけ異なることを意味する。つまり、エアロゾル生成材料の各部分について、化学組成が略同じである。つまり、エアロゾル生成材料の各部分は、エアロゾル生成材料の全ての部分にわたるその成分について、平均量に比して僅かな誤差範囲内の或る量の所与の成分を有する。単に例として、エアロゾル生成材料中におけるゲル化剤の平均含有量が０．５ｍｇであるとすると、エアロゾル生成材料の各部分は、０．５ｍｇ±０．０５ｍｇである量のゲル化剤を有することができる。

同様に本明細書において使用される場合の、エアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれが互いと略同じであるとは、エアロゾル生成材料の複数の部分が、同じ物理的パラメータを有し、これらパラメータが、平均量からほんの僅かな割合だけ、例えば、１０％以下、又は５％以下、又は２％以下だけ異なることを意味する。つまり、エアロゾル生成材料の各部分の物理的特性が、略同じである。物理的特性は、各部分の厚さと、各部分の長さ、幅、直径又は任意の他の好適な寸法と、各部分の形状とを含み得るがそれらに限定されない。

さらに、デバイス２は、加熱要素２４（或いはより包括的には１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素２４）が互いに略同じであるように構成されている。幾つかの実施態様において、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素のそれぞれは互いと同じであってもよい。

これに関して、加熱要素２４が互いに略同じであるとは、加熱要素２４が同じ物理的寸法、例えば同じ形状、同じ露出表面積（使用時に加熱することを意図された表面とすることができる）等を有していることを意味する。この場合もまた、エアロゾル生成材料の物理的特性に関して上述したように、これらパラメータは、平均値からほんの僅かな割合だけ、例えば、１０％以下、又は５％以下、又は２％以下だけ異なる。同様に、加熱要素２４が互いに略同じであるとは、加熱要素２４が同じ材料から形成され、同じ基本構造を有することを意味する。例えば、加熱要素２４は、金属プレート（又は別の熱伝導性材料）から形成されてもよく、１つの表面（例えば受容部２５から離れて面する表面）上に電気トレースが配置されていてもよく、この電気トレースは、電流が該トレースを通ると熱くなるように構成される。

さらに、制御回路２３は、略同じ動作特性を提供するために加熱要素２４の加熱（又はより包括的にはエアロゾル生成構成要素２４の動作）を生じさせるように構成されている。幾つかの実施態様において、エアロゾル生成構成要素２４のそれぞれの動作は互いと同じであってもよい。

例えば、上述したような抵抗加熱要素２４の場合、制御回路２３は、同じ加熱持続時間の間、同じ動力を各加熱要素２４に供給するように構成される。例えば、制御回路２３は、動作温度まで３秒の加熱期間にわたっておよそ５ワットを印加するように構成され得るが、これらの数字はただ単に例として挙げられていることが理解されるべきである。この場合もまた、上述したように、動作特性を左右するこれらパラメータは、平均値からほんの僅かな割合だけ、例えば、１０％以下、又は５％以下、又は２％以下だけ異なってもよい。制御回路２３はまた、該当する場合、同じ加熱期間にわたる動力送達に同じ変更を加えてもよい。例えば、制御回路２３は、１秒間に８ワット、その後、残りの２秒間に５ワットを印加してもよい。

このように、加熱要素２４が起動されてエアロゾル生成材料４４の対応する部分の後続のエアロゾル化を生じさせるときはいつでも、エアロゾル生成材料のその部分がセッションの最初にあるのか、セッションの中間にあるのか、又はセッションの最後にあるのかにかかわらず、略同じ条件が適用される。したがって、エアロゾルの略同じ量又は同じ量が、（エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることに対応する）各起動により、エアロゾル生成材料の各部分から生成されることができる。したがって、デバイス２は、各起動についてエアロゾルを一貫して生成するように構成され、そのため、ユーザは、各吸入の間、一貫した又は略一貫した体験を経験することができる。

上述したように、幾つかの実施態様において、加熱持続時間は、ユーザの吸入の長さに応じて可変であってもよい。これらの実施態様において、単にユーザによるパフの長さの変更に起因してセッションにおけるパフとパフとの間で非一貫性が生じることがある。しかしながら、デバイス２はそれにもかかわらず、所与の標準吸入について一貫した送達をもたらすように構成されている。つまり、同一の持続時間の２回のパフについて、デバイス２は、これら２回の同一のパフについて一貫した量のエアロゾルを生成するように構成されている。所与のデバイス２についてこのパラメータを、例えばコレスタ推奨法（Ｃｏｒｅｓｔａ Ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ Ｍｅｔｈｏｄ）８１、すなわちＣＲＭ８１を用い、生成されたエアロゾル塊を回収及び分析することで、試験することができる。
図５は、本開示の原理を示す例のグラフである。グラフは、時間（ｘ軸線）の関数としての、生成される瞬時エアロゾル量（ｙ軸線）を示す。グラフは、単に例示的であり、湾曲の形状は、実用システムを用いて測定された場合に示される形状とは異なってもよい。同様に、同じ理由から、測定の値はグラフにいっさい示されていない。
図５は、図５においてＡ及びＢを付記された２つの加熱要素起動段階を示す。加熱要素起動段階Ａ及びＢの持続時間は略同じである。持続時間は、予期されたユーザの吸入に概ね対応し、およそ２～５秒であってもよく、本開示に従って、１０秒を超えないものとする。

図示のように、加熱要素起動段階は、個々で順次である。加熱要素起動段階Ａは例えば、加熱要素２４ａに対応することができ、その一方、加熱要素起動段階Ｂは、加熱要素２４ｂに対応することができる。したがって、デバイス２は、１つの加熱要素２４をいつでも起動させるように構成され、上述したように、加熱要素２４を順次に起動させてエアロゾル生成材料の各部分を順次にエアロゾル化するように構成される。

図６は、本開示に従った例示的なエアロゾル生成方法を示すフロー図である。

方法は、ステップＳ１で開始し、このステップにおいて、制御回路２３が、エアロゾルの生成をユーザが意図していることを示す信号を（例えば、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方から）受信するように構成されている。

ステップＳ２において、信号を受信したことに応答して、制御回路２３は、エアロゾル生成材料の第１の部分、例えば部分４４ａのエアロゾル化を生じさせるように構成されている。

ステップＳ３において、制御回路２３は、この実施態様において、加熱要素起動段階Ａについて予め定められた持続時間が経過すると、部分４４ａのエアロゾル化を生じさせることを停止するように構成されている。図５に見られるように、これは、加熱要素２４への動力供給が停止された後で、その加熱要素における余熱により少量のエアロゾルが生成され続けることがあるため、必ずしもエアロゾル生成を停止するものでなくてもよい。
方法は次いで、ステップＳ４に進み、このステップにおいて、制御回路２３は、加熱されるべき次の加熱要素２４、例えば加熱要素２４ｂを決定する。（ステップＳ４はステップＳ３とステップＳ４との間にあるものとして示されているが、ステップＳ４は、他の実施態様において、ステップＳ１とステップＳ２との間に実施されてもよいことが理解されるべきである。）

この時点で、方法は、ステップＳ１に戻り、このステップにおいて、制御回路２３は、エアロゾル生成材料の第１の部分（部分４４ａ）をエアロゾル化した後で、エアロゾルの生成をユーザが意図していることを示す後続の信号を受信し、これに応答して、ステップＳ２において、この例では、エアロゾル生成材料の第２の部分、例えば部分４４ｂのエアロゾル化を生じさせる。ステップＳ３において、制御回路２３は、この実施態様において、加熱要素起動段階Ｂについて予め定められた持続時間が経過すると、部分４４ｂのエアロゾル化を生じさせることを停止するように構成されている。

このプロセスが、エアロゾル生成材料の複数の部分の全て（例えば、４４ｃ、４４ｄ、４４ｅ、及び４４ｆ）について繰り返されることができる。

したがって、図５に見られるように、エアロゾル生成材料の第１の部分４４ａを加熱すると生成される瞬時エアロゾルは、エアロゾル生成材料の第２の部分４４ｂが加熱される同様の加熱段階Ｂと比べると、加熱段階Ａの時間のいつでも略同じである。このように、一貫した量のエアロゾルが、エアロゾル生成材料４４の各部分から生成されることができ、したがって、デバイス２の使用時にユーザが体験する全体的な一貫性を高めるのに役立つ。

記載したように、デバイス２は、所与のパフのためにパフごとに略同量のエアロゾルを生成するように構成されている。図５を参照すると、起動ごとに生成される略同量のエアロゾルに言及する場合、これは、パフごとに生成される総量のエアロゾル（例えば、図５における各曲線の積分）、及び、パフごとに１秒当たりに生成された最大量のエアロゾル（例えば、図５に示された水平破線）のうちの一方又は双方を意味し得る。本質的に、上述したように、動作条件が略同じである場合、パフごとに生成されるエアロゾルの量及びパフごとに１秒当たりに生成される最大量のエアロゾルは双方とも、略同じである。

述べたように、制御回路２３は、同じ動作条件をエアロゾル生成構成要素に適用することによってエアロゾル生成材料の各部分からエアロゾルを生成するように構成されている。つまり、制御回路２３は、どのエアロゾル生成構成要素２４がエアロゾル化されるべきかに関係なくエアロゾル生成構成要素２４への動力送達を制御するために同じ命令セット又は同じ制御信号を出力するように構成されている。例えば、制御回路２３は、例えば同じ動力を送達するように動力源２２を制御することができる。エアロゾル生成構成要素としての複数の加熱要素２４の場合、制御回路２３は、略同じ温度プロファイル（すなわち、経時による加熱要素２４の温度変化）を用いて各加熱要素２４を加熱するように構成されることができる。動作条件が略同じであるとすると、制御回路２３は、上述したように、単に同じ制御信号を出力すること等によって、これを固守することができる。しかしながら、場合によっては、制御回路２３は、加熱要素２４の温度を監視してもよく、温度が、予期された又は予め設定された温度プロファイルと一致しない場合、制御回路２３は、予期された温度プロファイルが満たされることを確実にするために加熱要素への動力送達を変えるように構成されてもよい。

幾つかの実施態様において、制御回路２３は、加熱要素２４が実質的に周囲温度又は同じ予熱温度にある場合、エアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれを加熱し始めるように構成されている。例えば、制御回路２３は、加熱要素２４のそれぞれの温度を監視することができ、加熱要素２４を選択して、実質的に周囲温度又は所与の予熱温度にある加熱要素に動力を印加することができる。これは特に、以前の加熱要素２４が受容部２５内で既に起動されている可能性がある場合にセッションにおける秒（又はより遅い）起動について関連があり、したがって、隣り合う加熱要素の温度の変化を生じさせ得る。したがって、制御回路２３は、上述したようにパフごとに生成されるエアロゾルの量においてより良好な一貫性をもたらすように加熱条件が各加熱要素２４について略同じであることを確実にすることができる。

幾つかの実施態様において、制御回路２３は、どの加熱要素２４をシーケンスで次に起動させるかを決定するために、例えば別個の温度センサを介して、加熱要素２４の温度を監視してもよい。例えば、加熱要素２４の電気的特性を測定することにより、加熱要素２４の温度を測定する他の方法も、本開示の原理に従って用いられてもよい。

付加的又は代替的に、加熱前の初期条件が加熱要素２４の後続の起動について可能な限り一貫したものとなることを確実にするのを助けるために、制御回路２３は、加熱シーケンスで次の加熱要素として、空間的に最も近い加熱要素よりも、現在の（又は以前に加熱された）加熱要素から空間的にさらに遠く離れている加熱要素を選択するように構成される。例えば、図３を参照すると、現在の加熱要素は２４ａとする。加熱要素２４ａに空間的に最も近い加熱要素は、加熱要素２４ｂ及び２４ｃである。つまり、加熱要素２４ａの露出面の中心と加熱要素２４ｂとの距離は、加熱要素２４ａの露出面の中心と加熱要素２４ｃとの間の距離と略同じであり、この距離は、加熱要素、例えば２４ｄ、２４ｅ、及び２４ｆのうちの任意の他の加熱要素への距離よりも短い。したがって、単に例として、制御回路２３は、加熱要素２４ａ、加熱要素２４ｄ、加熱要素２４ｅ、加熱要素２４ｂ、加熱要素２４ｃ、及び最後に加熱要素２４ｆとして、起動されるべき加熱要素のシーケンスを設定してもよい。これは単に、図３に示された加熱要素２４の配置を用いた、例のシーケンスである。他の加熱要素シーケンスが、記載した原理に従って用いられてもよい（同様に、このシーケンスは、加熱要素が数多くある場合に異なっていてもよい）。最も近い加熱要素から空間的にさらに遠く離れた、シーケンスで起動する次の加熱要素を選択することは、現在の（又は以前の）加熱要素の現在の（又は以前の）起動から、シーケンスで起動されるべき次の加熱要素の開始温度への熱流出影響を減らすのに役立つ。

幾つかの実施態様において、エアロゾル生成材料は、上述したように非晶質固体である。そのような非晶質固体は、該非晶質固体を形成するのに使用される成分の割合及びタイプが該非晶質固体の形成中に正確に管理されることができるため、一貫したユーザ体験を与えるのに特に適していることが見い出されている。換言すると、非晶質固体の組成及び／又は物理的特性に関する製造許容差は、非常に低いものとすることができる。

図１に記載された実施態様において、順次起動モードにおいて、制御回路２３は、例えば、加熱要素２４のそれぞれが、予め定められた数の回数、順次に起動されると、又は、所与の加熱要素２４が、予め定められた数の回数、及び／又は所与の累積起動時間の間、及び／又は所与の累積起動動力で起動されると、物品４の使用終了を示すアラート信号を生成するように構成されてもよい。図１において、デバイス２は、この実施態様ではＬＥＤである使用終了インジケータ３１を備える。しかしながら、他の実施態様において、使用終了インジケータ３１は、アラート信号をユーザに供給することが可能である任意の機構を含んでもよく、つまり、使用終了インジケータ３１は、光信号を送達する光学要素、音声信号を送達する音源、及び／又は触覚信号を送達する振動器であってもよい。幾つかの実施態様において、インジケータ３１は、タッチセンシティブパネルと組み合わせられてもよく、又は他の場合（例えば、タッチセンシティブパネルがディスプレイ要素を含む場合）ではタッチセンシティブパネルによって提供されてもよい。デバイス２は、アラート信号が出力されている場合にデバイス２の後続の起動を妨げてもよい。ユーザが、物品４を交換する、及び／又は、ボタン（図示せず）等の手動手段を介してアラート信号をオフに切り替える場合、アラート信号はオフに切り替えられることができ、制御回路２３はリセットされることができる。

より詳細には、順次起動モードが用いられる実施態様において、制御回路２３は、タッチセンシティブパネル２９及び吸入センサ３０のうちのいずれか一方又は双方からのシグナリングが使用時に受信される回数をカウントするように構成されてもよく、カウントが、予め定められた数に達すると、物品４がその寿命の終わりに達すると判定される。例えば、エアロゾル生成材料４４の６個の個々の部分を含む物品４について、予め定められた数は、まさに当面の実施態様に応じて、６回、１２回、１８回等であってもよい。

物品４の寿命の終わりを判定する上記技法は、物品４の寿命の終わりを判定する限定方法として理解されるべきではなく、実際、本開示の原理に従って任意の他の好適な方法が用いられてもよい。

エアロゾル生成材料の各部分は、物品４に関して任意の他のものと略同じであることを上述してきたが、幾つかの実施態様において、物品４は、エアロゾル生成材料の複数の部分のセット、例えば、或る材料の６個の部分の及び別の材料の６個の部分を含んでもよく、エアロゾル生成材料のセットの各部分は、セット内で略同じであるが、セットどうしの間では異なっていてもよいことが理解されるべきである。これら物品４において、デバイス２は、エアロゾル生成材料の一方のセットをエアロゾル化することと他方のセットをエアロゾル化することとの間で選択を与えることを意図されてもよいが、エアロゾル生成材料の一方のセットは、（例えば６～２０回の間の吸入の）所与の吸入セッションについてエアロゾル化されることができ、そのため、一貫したエアロゾルがそのセッションについて生成される。

図７は、本開示の別の実施形態に従ったエアロゾル供給システム２００の概略図の断面図である。エアロゾル供給システム２００は、図１に関して記載された構成部材と概ね同様である構成部材を備えるが、参照符号が２００だけ増えている。効率のため、同様の参照符号を有する構成部材は、特に明記しない限り、図１及び図２Ａ～図２Ｃにおけるそれらの対応するものと概ね同じであるものと理解されるべきである。

エアロゾル供給デバイス２０２は、外側ハウジング２２１と、動力源２２２と、制御回路２２３と、誘導ワークコイル２２４ａと、受容部２２５と、マウスピース端部２２６と、空気入口２２７と、空気出口２２８と、タッチセンシティブパネル２２９と、吸入センサ２３０と、使用終了インジケータ２３１とを備える。

エアロゾル生成物品２０４は、図８Ａ～図８Ｃにおいてより詳細に示されているように、キャリア構成要素２４２と、エアロゾル生成材料２４４と、サセプタ要素２４４ｂとを備える。図８Ａは、物品４を上から見た図であり、図８Ｂは、物品４の長手方向（長さ）軸線に沿った端面図であり、図８Ｃは、物品４の幅軸線に沿った側面図である。

図７及び図８は、誘導を用いてエアロゾル生成材料２４４を加熱して吸入用のエアロゾルを生成するエアロゾル供給システム２００を示す。

記載の実施態様において、エアロゾル生成構成要素２２４は、２つの部品、すなわち、エアロゾル供給デバイス２０２内に配置される誘導ワークコイル２２４ａと、エアロゾル生成物品２０４内に配置されるサセプタ２２４ｂとから形成される。

したがって、この記載の実施態様において、各エアロゾル生成構成要素２２４は、エアロゾル生成物品２０４とエアロゾル供給デバイス２０２との間に配される要素を含む。

誘導加熱は、サセプタと呼ばれる導電性物体が、該物体に変動磁場が侵入することによって加熱されるプロセスである。プロセスは、ファラデーの誘導法則及びオームの法則によって説明される。誘導ヒータが、電磁石と、該電磁石に交流電流のような変動電流を通すデバイスとを備えてもよい。電磁石及び加熱されるべき物体が、電磁石によって生成される結果として得られる変動磁場が物体に侵入するように好適に相対配置されると、１つ又は複数の渦電流が物体の内部に生成される。物体は、電流の流れに抵抗を有する。したがって、そのような渦電流が物体内に生成されると、物体の電気抵抗に対するその流れにより物体が加熱される。このプロセスは、ジュール加熱、オーム加熱又は抵抗加熱と呼ばれる。

サセプタは、交流磁場等の変動磁場が侵入することによって加熱可能である材料である。加熱材料は、該加熱材料に変動磁場が侵入することにより該加熱材料の誘導加熱が生じるように、導電性材料であってもよい。加熱材料は、該加熱材料に変動磁場が侵入することにより該加熱材料の磁気ヒステリシス加熱が生じるように、磁性材料であってもよい。加熱材料は、該加熱材料が双方の加熱機構によって加熱可能であるように、導電性及び磁性の双方であってもよい。

磁気ヒステリシス加熱は、磁性材料から作製された物体が、該物体に変動磁場が侵入することによって加熱されるプロセスである。磁性材料は、多くの原子スケールの磁石又は磁気双極子を含むものと考えられることができる。磁場がそのような材料に侵入すると、磁気双極子が磁場と整列する。したがって、例えば電磁石によって生成されるような、交流磁場等の変動磁場が、磁性材料に侵入すると、磁気双極子の配向が、印加された変動磁場とともに変化する。そのような磁気双極子の再配向により熱が磁性材料中に発生する。

物体が導電性及び磁性の双方である場合、物体に変動磁場が侵入することにより物体中にジュール加熱及び磁気ヒステリシス加熱の双方が生じさせることができる。さらに、磁性材料の使用により磁場を強めることができ、これによりジュール加熱を高めることができる。

記載の実施態様において、サセプタ２２４ｂは、アルミ箔から形成されるが、他の実施態様において他の金属及び／又は導電性材料が使用されてもよいことが理解されるべきである。図８に見られるように、キャリア構成要素２４２は、キャリア構成要素２４２の表面に配置されたエアロゾル生成材料２４４の個々の部分にサイズ及び位置が対応する複数のサセプタ２２４ｂを備える。つまり、サセプタ２２４ｂは、エアロゾル生成材料２４４の個々の部分と同様の幅及び長さを有する。

サセプタは、キャリア構成要素２４２に埋め込まれて示されている。しかしながら、他の実施態様において、サセプタ２２４ｂは、キャリア構成要素２４２の表面に配置されてもよい。

エアロゾル供給デバイス２０２は、図７に概略的に示された複数の誘導ワークコイル２２４ａを備える。ワークコイル２２４ａは、受容部２２５に隣り合って示されており、所与のコイルが周りに巻かれる回転軸線が受容部２２５へ延びるとともに物品２０４のキャリア構成要素２４２の平面に対して概ね垂直であるように配置された概ね平坦なコイルである。正確な巻線は図７に示されていないが、任意の好適な誘導コイルが使用されることができることが理解されるべきである。

制御回路２２３は、誘導コイル２２４ａの任意の１つ又は複数に通される交流電流を発生させる機構を含む。交流電流は、上述したように交流磁場を発生させ、この交流磁場が次いで、対応するサセプタ（複数可）２２４ｂを熱くさせる。サセプタ（複数可）２２４ｂによって発生される熱は、それに応じてエアロゾル生成材料２４４の部分に移動される。

図１及び図２Ａ～図２Ｃに関連して上述したように、制御回路２２３は、タッチセンシティブパネル２２９及び／又は吸入センサ２３０からのシグナリングを受信したことに応答してワークコイル２２４ａに電流を供給するように構成されている。前述したようにどの加熱要素２４が制御回路２３によって加熱されるかを選択する技法のうちのいずれかが、ユーザ吸入用のエアロゾルを生成するために、制御回路２２３によってタッチセンシティブパネル２２９及び／又は吸入センサ２３０からのシグナリングを受信したことに応答してどのワークコイル２２４ａが励起されるか（したがって、エアロゾル生成材料２４４のどの部分が後に加熱されるか）を選択することに類似に適用されてもよい。

上記では、ワークコイル２２４ａ及びサセプタ２２４ｂが物品２０４とデバイス２０２との間に配される誘導加熱エアロゾル供給システムを記載してきたが、ワークコイル２２４ａ及びサセプタ２２４ｂがデバイス２０２内だけに配置される誘導加熱エアロゾル供給システムが提供されてもよい。例えば、図７を参照すると、サセプタ２２４ｂは、誘導ワークコイル２２４ａよりも上に設けられ、（図１に示されたエアロゾル供給システム１と類似の方法で）サセプタ２２４ｂはキャリア構成要素２４２の下面と接触するように配置されてもよい。

したがって、図７は、誘導加熱がエアロゾル供給デバイス２０２において用いられてユーザ吸入用のエアロゾルを生成することができる、より具体的な実施態様を記載しており、これには、本開示において記載した技法が適用されることができる。

上記では、エアロゾル生成材料の個々の部分を励起するために或る配列のエアロゾル生成構成要素２４（例えば、ヒータ要素）が設けられているシステムを記載してきたが、他の実施態様において、物品４及び／又はエアロゾル生成構成要素２４は、互いに対して移動するように構成されてもよい。つまり、物品４のキャリア構成要素４２に設けられたエアロゾル生成材料４４の個々の部分よりも少ないエアロゾル生成構成要素２４があってもよく、そのため、エアロゾル生成材料４４の個々の部分のそれぞれを個別に励起することができるように物品４とエアロゾル生成構成要素２４との相対移動が必要とされる。例えば、移動可能な加熱要素２４が、該加熱要素２４が受容部２５に対して移動することができるように受容部２５内に設けられてもよい。このように、移動可能な加熱要素２４は、該加熱要素２４がエアロゾル生成材料４４の個々の部分の各部分と位置合わせされることができるように（例えば、キャリア構成要素４２の幅方向及び長さ方向に）平行移動されることができる。この手法は、同様のユーザ体験を依然として提供しつつ、必要とされるエアロゾル生成構成要素４２の数を減らすことができる。

上記では、エアロゾル生成材料４４の個々の空間的に異なる部分がキャリア構成要素４２上に配置されている実施態様を記載してきたが、他の実施態様において、エアロゾル生成材料は、個々の空間的に異なる部分で設けられなくてもよく、代わりにエアロゾル生成材料４４の連続シートとして設けられてもよいことが理解されるべきである。これらの実施態様において、エアロゾル生成材料４４のシートの或る特定の領域が、上述したのと概ね同じ方法でエアロゾルを生成するように選択的に加熱されてもよい。しかしながら、部分が空間的に異なるかどうかにかかわらず、本開示は、エアロゾル生成材料４４の複数の部分を加熱（又は他の場合ではエアロゾル化）することを記載している。特に、（エアロゾル生成材料の１つの部分に対応する）領域が、加熱要素２４の寸法に基づいてエアロゾル生成材料の連続シート（又はより具体的には温度が上昇することを意図された加熱要素２４の表面）上に画定されてもよい。これに関して、エアロゾル生成材料シートに突き出ている場合の、加熱要素２４の対応する区域は、エアロゾル生成材料の１つの領域又は１つの部分を画定するものと考えられてもよい。本開示に従って、エアロゾル生成材料の各領域又は部分は、２０ｍｇを超えない質量を有することができるが、連続シート全体は２０ｍｇを超える質量を有してもよい。

上記では、デバイス２が該デバイス２に取り付けられたタッチセンシティブパネル２９を用いて構成又は作動されることができる実施態様を記載してきたが、デバイス２はその代わりに、リモートで構成又は制御されてもよい。例えば、制御回路２３には、該制御回路２３がスマートフォン等のリモートデバイスと通信することを可能にする対応する通信回路（例えばブルートゥース）が設けられてもよい。したがって、タッチセンシティブパネル２９は実際、スマートフォンで稼働するＡｐｐ等を用いて実施されてもよい。その場合、スマートフォンは、ユーザ入力又は構成を制御回路２３に送ることができ、制御回路２３は、受けた入力又は構成に基づいて動作するように構成されることができる。

上記では、ユーザによって後に吸入されるエアロゾルがエアロゾル生成材料４４を励起（又は加熱）することによって生成される実施態様を記載してきたが、幾つかの実施態様において、生成されたエアロゾルは、エアロゾル変更構成要素に通されるか又はその上に通されてエアロゾルの１つ又は複数の特性を変更してからユーザによって吸入されてもよいことが理解されるべきである。例えば、エアロゾル供給デバイス２、２０２は、空気透過性インサート（図示せず）を備えてもよく、このインサートは、エアロゾル生成材料４４の下流の空気流路に挿入される（例えば、インサートは出口２８内に配置されてもよい）。インサートは、エアゾルが、ユーザの口に入る前に該インサートを通る際、エアロゾルの香料、温度、粒径、ニコチン濃度等のうちのいずれか１つ又は複数を変える材料を含むことができる。例えば、インサートは、タバコ又は処理されたタバコを含んでもよい。そのようなシステムは、ハイブリッドシステムと呼ばれることがある。インサートは、上述したエアロゾル生成材料を包含することができる任意の好適なエアロゾル改質材料を含むことができる。

加熱要素２４が、エアロゾルがエアロゾル生成材料の１つの部分から生成される動作温度でエアロゾル生成材料のその部分に熱を供給するように構成されていることを上に記載してきたが、幾つかの実施態様において、加熱要素２４は、エアロゾル生成材料の複数の部分を（動作温度よりも低い）予熱温度まで予熱するように構成されている。部分が予熱温度で加熱される場合、予熱温度では、より少ない量のエアロゾルが生成されるか又はエアロゾルは全く生成されない。しかしながら、エアロゾル生成材料の温度を予熱温度から動作温度に上昇させるのに、より少ない量のエネルギーが必要とされる。これは、動作温度に達するために供給されるべき比較的大量のエネルギーが必要とされる、例えば４００μｍを超える厚さを有する、エアロゾル生成材料の比較的厚い部分に、特に好適であるものとすることができる。しかしながら、そのような実施態様において、（例えば、動力源２２からの）エネルギー消費は、比較的高いことがある。

上記では、エアロゾル供給デバイス２が使用終了インジケータ３１を備える実施態様を記載してきたが、使用終了インジケータ３１は、エアロゾル供給デバイス２から遠隔の別のデバイスによって提供されてもよいことが理解されるべきである。例えば、幾つかの実施態様において、エアロゾル供給デバイス２の制御回路２３は、エアロゾル供給デバイス２と、例えばスマートフォン又はスマートウォッチ等のリモートデバイスとの間でデータ転送を可能にする通信機構を含んでもよい。これらの実施態様において、制御回路２３が、物品４がその使用終了に達したと判定すると、制御回路２３は、リモートデバイスに信号を送信するように構成され、リモートデバイスは、（例えば、スマートフォンのディスプレイを使用して）アラート信号を生成するように構成されている。アラート信号を生成する他のリモートデバイス及び他の機構が、上述したように使用されてもよい。

幾つかの実施態様において、物品４は、可読バーコード又はＲＦＩＤタグ等のような識別子を備えてもよく、エアロゾル供給デバイス２は、対応するリーダを備える。物品がデバイス２の受容部２５に挿入されると、デバイス２は、物品４における識別子を読み取るように構成されてもよい。制御回路２３は、物品４の存在を認識する（したがって、加熱を許可する及び／又は寿命終了インジケータをリセットする）ように構成されるか、或いは、物品４に対するエアロゾル生成材料の複数の部分のタイプ及び／又は位置を特定するように構成されてもよい。これは、どの部分を制御回路２３がエアロゾル化するかに、及び／又は、例えば、エアロゾル生成温度及び／又は加熱持続時間を調整することによる複数の部分がエアロゾル化される方法に、影響を及ぼし得る。物品４を認識する任意の好適な技法が用いられてもよい。

さらに、エアロゾル生成材料の複数の部分がキャリア構成要素４２に設けられる場合、これら部分は、幾つかの実施態様において、キャリア構成要素４２の平面に対して略垂直な方向に、弱化領域、例えば、貫通穴、又は比較的薄いエアロゾル生成材料の区域を含んでもよい。これは、エアロゾル生成材料の最高温部がキャリア構成要素と直接接触する区域である場合に（換言すると、エアロゾル生成材料の、キャリア構成要素４２と接触する表面に、主として熱が印加されるシナリオにおいて）当てはまり得る。

したがって、貫通穴は、キャリア構成要素４２とエアロゾル生成材料４４との間にエアロゾルが蓄積する可能性を生じさせるのではなく、生成されたエアロゾルが逃げるとともに周囲／デバイス２を通る空気流に放出されるチャネルをもたらすことができる。そのようなエアロゾルの蓄積は、該エアロゾルの蓄積が、幾つかの実施態様において、キャリア構成要素４２からのエアロゾル生成材料の隆起を生じさせ、したがって、エアロゾル生成材料への熱伝達の効率を下げる可能性があるため、システムの加熱効率が下がる可能がある。エアロゾル生成材料の各部分には、必要に応じて、１つ又は複数の弱化領域が設けられてもよい。

このように、エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システムを記載してきた。システムは、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分を備え、固体エアロゾル生成材料の各部分は、２０ｍｇを超えない質量を有する。システムは、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素と、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路とをさらに備え、制御回路は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている。また、エアロゾル供給デバイス、及び、材料をエアロゾル化する方法も提供される。

上述した実施形態は、幾つかの点で、幾つかの特定の例のエアロゾル供給システムに焦点を当ててきたが、同じ原理が、他の技法を用いるエアロゾル供給システムに適用されることができることが理解されるであろう。つまり、エアロゾル供給システムの様々な態様が機能する具体的な様式は、本明細書において記載された例の基礎となる原理に直接関連しない。

様々な問題に対処するため及び当該技術分野を発展させるために、本開示は、特許請求された発明（複数可）が実践されることができる様々な実施形態を例示として示す。本開示の利点及び特徴は、実施形態の代表的なサンプルにすぎず、網羅的及び／又は排他的ではない。それらは、理解を助けるため及び特許請求される発明（複数可）を教示するためだけに提示される。本開示の利点、実施形態、例、機能、特徴、構造、及び／又は他の態様は、特許請求項によって規定されるような本開示に対する制限、又は特許請求項の等価物に対する制限とみなされるべきではないこと、また、他の実施形態が利用されることができ、特許請求項の範囲から逸脱することがなく変更がなされることができることを理解されたい。様々な実施形態は、本明細書に詳細に説明されるもの以外に、開示される要素、構成部材、特徴、部分、ステップ、手段等の様々な組み合わせを、好適に、備えてもよく、その組み合わせからなってもよく、又はその組み合わせから本質的になってもよく、したがって、従属請求項の特徴は、特許請求項に明示的に記載されるもの以外の組み合わせで、独立請求項の特徴と組み合わせられることができることが理解されるであろう。本開示は、現在は特許請求されないが、将来特許請求され得る他の発明を含み得る。

本開示の態様は、以下の番号が付された条項によって要約されることができる。
１． エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システムであって、該システムが、
エアロゾル生成材料の複数の部分であって、エアロゾル生成材料の各部分が互いと略同じである、エアロゾル生成材料の複数の部分と、
１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素と、
上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路と、
を備え、
上記制御回路は、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素の所与の起動時間の間、略同じ量のエアロゾルがエアロゾル生成材料の個々の部分のそれぞれから生成されるよう、エアロゾル生成材料の上記複数の部分のそれぞれを順次にエアロゾル化するように構成されている、エアロゾル供給システム。
２． 上記システムは、複数のエアロゾル生成構成要素を備え、該エアロゾル生成構成要素のそれぞれは、互いと略同じである、条項１に記載のエアロゾル供給システム。
３． 上記制御回路は、ユーザがエアロゾルの生成を意図していることを示す信号を受信するように構成され、該信号を受信したことに応答して、上記エアロゾル生成材料の第１の部分のエアロゾル化を生じさせるように構成されている、条項１又は２に記載のエアロゾル供給システム。
４． 上記制御回路は、エアロゾル生成材料の上記第１の部分をエアロゾル化した後、ユーザがエアロゾルの生成を意図していることを示す後続の信号を受信するように構成され、それに応答して、上記エアロゾル生成材料の第２の部分のエアロゾル化を生じさせるように構成されている、条項３に記載のエアロゾル供給システム。
５． 上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素は、加熱要素であり、該加熱要素は、互いと略同じである、条項１～４のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
６． 上記制御回路は、同じ温度プロファイルに従ってエアロゾル生成材料の上記複数の部分のそれぞれを加熱するように構成されている、条項５に記載のエアロゾル供給システム。
７． 上記制御回路は、上記加熱要素が実質的に周囲温度又は予熱温度にある場合、エアロゾル生成材料の上記複数の部分のそれぞれを加熱し始めるように構成されている、条項５又は６に記載のエアロゾル供給システム。
８． 上記システムは、或るパターンで配置された複数の加熱要素を備え、上記制御回路は、シーケンスでの次の加熱要素として、上記パターンにおいて最も近い加熱要素よりも、上記パターンにおいて現在の加熱要素から空間的にさらに遠く離れている加熱要素を選択するように構成されている、条項５～７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
９． 上記エアロゾル生成材料は、非晶質固体である、条項１～８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
１０． 上記非晶質固体は、約５ｗｔ％～約４０ｗｔ％の量のゲル化剤、約３０ｗｔ％～約６０ｗｔ％の量のタバコ抽出物及び約１０ｗｔ％～約５０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤を含む、条項９に記載のエアロゾル供給システム。
１１． エアロゾル生成材料の各部分は、２０ｍｇを超えない質量を有する、条項１～１０のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
１２． エアロゾル生成材料の各部分は、０．０５ｍｍ～０．４０ｍｍの間の厚さを有する、条項１～１１のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
１３． エアロゾル生成材料の各部分は、１５ｍｇ未満の水を含む、条項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
１４． エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給デバイスであって、該デバイスが、
エアロゾル生成材料の複数の部分をエアロゾル化するように構成された１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素であって、エアロゾル生成材料の各部分が互いと略同じである、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素と、
上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路と、
を備え、
上記制御回路は、上記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素の所与の起動時間の間、略同じ量のエアロゾルがエアロゾル生成材料の個々の部分のそれぞれから生成されるよう、エアロゾル生成材料の上記複数の部分のそれぞれを順次にエアロゾル化するように構成されている、エアロゾル供給デバイス。
１５． エアロゾル生成材料を含むエアロゾル生成物品であって、該エアロゾル生成物品が上記エアロゾル生成材料の複数の部分を含み、上記エアロゾル生成材料の上記複数の部分のそれぞれが互いと略同じである、エアロゾル生成物品。
１６． １つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の複数の部分からエアロゾルを生成する方法であって、該方法が、
エアロゾル生成材料の第１の部分をエアロゾル化して、エアロゾル生成材料の上記第２の部分から第１の量のエアロゾルを生成するステップと、
その後、エアロゾル生成材料の第２の部分をエアロゾル化して、エアロゾル生成材料の上記第２の部分から第２の量のエアロゾルを生成するステップと、
を含み、
エアロゾル生成材料の上記第１の部分及び上記第２の部分のそれぞれは、互いと略同じであり、上記第１の量のエアロゾルは、上記第２の量のエアロゾルと略同じである、エアロゾルを生成する方法。
１７． エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システムであって、該システムが、
エアロゾル生成材料の複数の部分であって、エアロゾル生成材料の各部分が、互いと略同じである、エアロゾル生成材料の複数の部分と、
１つ又は複数のエアロゾル生成手段と、
上記１つ又は複数のエアロゾル生成手段に動力供給するように構成された制御手段と、
を備え、
上記制御手段は、上記１つ又は複数のエアロゾル生成手段の所与の起動時間の間、略同じ量のエアロゾルがエアロゾル生成材料の個々の部分のそれぞれから生成されるよう、エアロゾル生成材料の上記複数の部分のそれぞれを順次にエアロゾル化するように構成されている、エアロゾル供給システム。

Claims (23)

1. エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システムであって、該システムが、
   固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分であって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含む、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分と、
   １つ又は複数のエアロゾル生成構成要素と、
   前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路と、
   を備え、
   前記制御回路は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、エアロゾル供給システム。
2. 前記制御回路は、エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示す入力を受信したことに応答して、前記動作温度で、エアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、請求項１に記載のエアロゾル供給システム。
3. 前記制御回路は、エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示す前記入力を受信してから１０秒を超えない予め定められた期間が経過した後、前記動作温度で、エアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせることを停止するように構成されている、請求項２に記載のエアロゾル供給システム。
4. 前記制御回路は、エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示す前記入力がもはや入力されていないと判定したことに応答して、前記動作温度で、エアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせることを停止するように構成されている、請求項１～３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
5. 前記制御回路は、１～９秒の間、１．５秒～７秒の間、及び２～５秒の間を含む群から選択される持続時間の間、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、請求項１～４のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
6. 前記制御回路は、１５０℃～３５０℃の間、１８０℃～３２０℃の間、及び２２０℃～３００℃の間を含む群から選択される動作温度で、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、請求項１～５のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
7. 前記制御回路は、前記動作温度よりも低い予熱温度で、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、請求項１～６のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
8. エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示す入力を受信したことに応答して、前記制御回路は、１０秒を超えない持続時間の間、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を前記予熱温度から前記動作温度に温度上昇させるように構成されている、請求項７に記載のエアロゾル供給システム。
9. 固体エアロゾル生成材料の各部分の質量、固体エアロゾル生成材料の各部分の厚さ、及び前記動作温度は、１０秒を超えない予め定められた時間の間、前記動作温度で加熱されると、所望量の１つ又は複数の構成成分を有するエアロゾルを生成するように選択される、請求項１～８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
10. 前記システムは、エアロゾル生成材料の複数の部分を備え、前記制御回路は、３５０℃を超えない動作温度で、１０秒を超えない持続時間の間、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の前記複数の部分のそれぞれの加熱を生じさせるように構成されている、請求項１～９のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
11. 前記制御回路は、エアロゾルの吸入をユーザが望んでいることを示す順次入力を受信したことに応答して、エアロゾル生成材料の前記複数の部分のうちの少なくとも２つの順次加熱を生じさせるように構成されている、請求項１０に記載のエアロゾル供給システム。
12. エアロゾル生成材料の前記複数の部分のそれぞれは、互いと略同じであり、前記制御回路は、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素の所与の起動時間の間、略同じ量のエアロゾルがエアロゾル生成材料の前記複数の部分のそれぞれから生成されるよう、エアロゾル生成材料の前記複数の部分のそれぞれを順次にエアロゾル化するように構成されている、請求項１０又は１１に記載のエアロゾル供給システム。
13. システムは、複数のエアロゾル生成構成要素を備え、前記エアロゾル生成構成要素のそれぞれは、互いと略同じである、請求項１～１２のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
14. 前記制御回路は、同じ温度プロファイルに従って、エアロゾル生成材料の前記複数の部分のそれぞれの加熱を生じさせるように構成されている、請求項１３に記載のエアロゾル供給システム。
15. 前記制御回路は、前記エアロゾル生成構成要素が実質的に周囲温度又は予熱温度にある場合、エアロゾル生成材料の前記複数の部分のそれぞれを加熱し始めるように構成されている、請求項１４に記載のエアロゾル供給システム。
16. 前記システムは、或るパターンで配置された複数のエアロゾル生成構成要素を備え、前記制御回路は、シーケンスでの次の加熱要素として、前記パターンにおいて最も近いエアロゾル生成構成要素よりも、前記パターンにおいて現在のエアロゾル生成構成要素から空間的にさらに遠く離れているエアロゾル生成構成要素を選択するように構成されている、請求項１４又は１５に記載のエアロゾル供給システム。
17. 固体エアロゾル生成材料の各部分は、２０ｍｇ未満、１５ｍｇ未満、１０ｍｇ未満、５ｍｇ未満、及び４ｍｇ未満を含む群から選択される質量を有する、請求項１～１６のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
18. 固体エアロゾル生成材料の各部分は、２５ｗｔ％未満、２０ｗｔ％未満、１５ｗｔ％未満、１０ｗｔ％未満及び７ｗｔ％未満を含む群から選択される含水量を有し、重量は全て乾燥重量基準で計算される、請求項１～１７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
19. 前記固体エアロゾル生成材料は、非晶質固体である、請求項１～１８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
20. 前記非晶質固体は、約１０ｗｔ％～約６０ｗｔ％の量のタバコ抽出物を含む、請求項１９に記載のエアロゾル供給システム。
21. 固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分からエアロゾルを生成するエアロゾル供給デバイスであって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含み、該デバイスが、
    エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分をエアロゾル化するように構成された１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素と、
    前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素に動力供給するように構成された制御回路と、
    を備え、
    前記制御回路は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、前記１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、エアロゾル供給デバイス。
22. １つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分からエアロゾルを生成する方法であって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含み、該方法が、
    ３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、１つ又は複数のエアロゾル生成構成要素を用いてエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つを加熱するステップを含む、エアロゾルを生成する方法。
23. エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するエアロゾル供給システムであって、該システムが、
    固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分であって、固体エアロゾル生成材料の各部分が、２０ｍｇを超えない質量を有し、約５ｗｔ％～８０ｗｔ％の量のエアロゾル生成剤及び約１ｗｔ％～６０ｗｔ％の量のゲル化剤を含み、これら重量が乾燥重量基準で計算され、固体エアロゾル生成材料の各部分が、１５ｍｇ未満の水を含む、固体エアロゾル生成材料の１つ又は複数の部分と、
    １つ又は複数のエアロゾル生成手段と、
    前記１つ又は複数のエアロゾル生成手段に動力供給するように構成された制御手段と、
    を備え、
    前記制御手段は、３５０℃を超えない、エアロゾルがエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの少なくとも１つから生成される動作温度で、１０秒を超えない連続した持続時間の間、前記１つ又は複数のエアロゾル生成手段を用いてエアロゾル生成材料の前記１つ又は複数の部分のうちの前記少なくとも１つの加熱を生じさせるように構成されている、エアロゾル供給システム。

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