JP2023500672A - 蝸牛外有毛細胞プロモーター及びその使用 - Google Patents

Abstract

本開示は、外有毛細胞特異的プロモーターを含むポリヌクレオチド、及び、それを含むベクターを提供し、これを用いて、特に外有毛細胞において導入遺伝子の発現を促進することができる。本明細書に記載のポリヌクレオチドを、導入遺伝子、例えば、治療用タンパク質をコードする導入遺伝子に操作可能に連結し、それにより、導入遺伝子の外有毛細胞特異的発現を促進することができる。本明細書に記載のポリヌクレオチドを、治療用導入遺伝子に操作可能に連結し、難聴を有するか、または発症するリスクを有する対象の治療に使用してもよい。【選択図】なし

Description

配列表
本出願は、ＡＳＣＩＩ形式で電子的に提出された配列表を含み、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。２０２０年１１月３日に作成された上記ＡＳＣＩＩコピーの名前は、５１４７１－００７ＷＯ２＿Ｓｅｑｕｅｎｃｅ＿Ｌｉｓｔｉｎｇ＿１１．０２．２０＿ＳＴ２５であり、サイズは６，３６２バイトである。

難聴は公衆衛生上の重要な課題であり、学齢期の子供たちの１５％近く、及び６５歳までに３人に１人が影響を受けると推定されている。最も一般的なタイプの難聴は、感音難聴であり、これは、蝸牛有毛細胞などの内耳の細胞、または内耳から脳に突出する神経経路の欠陥によって引き起こされるタイプの難聴である。感音難聴は多くの場合、後天性であり、音響外傷、疾患または感染症、頭部外傷、耳毒性薬、及び老化を含む、様々な原因がある。内耳の発達及び機能に関与する遺伝子の変異など、感音難聴の遺伝的原因も存在する。常染色体劣性遺伝変異、常染色体優性遺伝変異、及びＸ連鎖パターン遺伝変異を含む、９０種類を超えるそのような遺伝子の変異が同定されている。

近年、難聴を治療するための努力は、可能な解決策として遺伝子治療にますます集中しているが、難聴に頻繁に関与している有毛細胞を特異的に標的とするアプローチはほとんど残っていない。感音難聴を治療するために有毛細胞を標的とする新規治療法が必要である。

オンコモジュリン（ＯＣＭ）は、パルブアルブミンファミリーのカルシウム結合タンパク質であり、コルチ器官の外有毛細胞で発現する。ＯＣＭは、基底外側の外有毛細胞膜に、及び毛束の基部に優先的に局在する。ＯＣＭは、前庭の線条有毛細胞でも発現する。ＯＣＭに標的となる欠損があるマウスは、進行性難聴及びＯＨＣの変質を示す。この局在パターンは、蝸牛においてＯＣＭがＯＨＣで特異的に発現する可能性があることを意味する。しかし、ＯＣＭプロモーターは、これまでに単離され、かつその特性が明らかにされたことがない。

本発明は、特定の細胞型において、有毛細胞の機能、再生、または生存を促進または向上させる遺伝子として、目的の遺伝子の発現を促進するための組成物及び方法を提供する。本明細書に記載の組成物及び方法は、内耳の蝸牛有毛細胞（例えば、外有毛細胞（ＯＨＣ））における導入遺伝子の転写を刺激するポリヌクレオチドに関する。本明細書に記載のポリヌクレオチドは、導入遺伝子に操作可能に連結されてよく、難聴（例えば、感音難聴）を治療または予防するために患者に投与されてもよい。

第１の態様において、本発明は、配列番号１～３のうち任意の１つに対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチドを含む核酸ベクターを提供する。いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、配列番号１に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有する。いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、配列番号２に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有する。いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、配列番号３に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有する。

いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、導入遺伝子に操作可能に連結される。いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、異種導入遺伝子である。いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、タンパク質（例えば、治療用タンパク質、レポータータンパク質、または他の目的のタンパク質）、低分子干渉ＲＮＡ（ｓｉＲＮＡ）、アンチセンスオリゴヌクレオチド（ＡＳＯ）、ヌクレアーゼ（例えば、ＣＲＩＳＰＲ関連タンパク質９（Ｃａｓ９）、転写活性化様エフェクターヌクレアーゼ（ＴＡＬＥＮ）、ジンクフィンガーヌクレアーゼ（ＺＦＮ）、またはガイドＲＮＡ（ｇＲＮＡ））をコードするポリヌクレオチド配列を含むか、またはマイクロＲＮＡである。いくつかの実施形態では、タンパク質は、治療用タンパク質である。いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、哺乳類ＯＨＣにおいて、ポリヌクレオチド配列に由来する、タンパク質、ｓｉＲＮＡ、ＡＳＯ、ヌクレアーゼ（例えば、Ｃａｓ９、ＴＡＬＥＮ、ＺＦＮ、またはｇＲＮＡ）、またはマイクロＲＮＡのＯＨＣ特異的発現を指示することができる。いくつかの実施形態では、哺乳類ＯＨＣは、ヒトＯＨＣである。

いくつかの実施形態では、治療用タンパク質は、アクチンγ１（ＡＣＴＧ１）、ファスシンアクチンバンドリングタンパク質２レチナール（ＦＳＣＮ２）、ラジキシン（ＲＤＸ）、ＰＯＵクラス４ホメオボックス３（ＰＯＵ４Ｆ３）、ＴＲＩＯ及びＦ－アクチン結合タンパク質（ＴＲＩＯＢＰ）、タペリン（ＴＰＲＮ）、Ｘｉｎアクチン結合リピート含有２（ＸＩＲＰ２）、Ａｔｏｎａｌ ＢＨＬＨ転写因子１（ＡＴＯＨ１）、成長因子非依存性１転写抑制因子（ＧＦＩ１）、コリン作動性受容体ニコチンα９サブユニット（ＣＨＲＮＡ９）、コリン作動性受容体ニコチンα１０サブユニット（ＣＨＲＮＡ１０）、カルシウム及びインテグリン結合ファミリーメンバー３（ＣＩＢ３）、カドヘリン２３（ＣＤＨ２３）、プロトカドヘリン１５（ＰＣＤＨ１５）、キノシリン（ＫＮＣＮ）、ペジバキン（ＤＦＮＢ５９）、オトフェリン（ＯＴＯＦ）、ＭＫＲＮ２反対鎖（ＭＫＲＮ２ＯＳ）、ＬＩＭホメオボックスタンパク質３（ＬＨＸ３）、膜貫通型チャネル様１（ＴＭＣ１）、ミオシン１５（ＭＹＯ１５）、ミオシン７Ａ（ＭＹＯ７Ａ）、ミオシン６（ＭＹＯ６）、ミオシンＩＩＩＡ（ＭＹＯ３Ａ）、ミオシンＩＩＩＢ（ＭＹＯ３Ｂ）、グルタレドキシンドメイン含有システインリッチタンパク質１（ＧＲＸＣＲ１）、タンパク質チロシンホスファターゼ受容体タイプＱ（ＰＴＰＲＱ）、後期角化エンベロープ６Ａ（ＬＣＥ６Ａ）、リポキシゲナーゼホモロジードメイン含有タンパク質１（ＬＯＸＨＤ１）、ＡＤＰ－リボシルトランスフェラーゼ１（ＡＲＴ１）、ＡＴＰアーゼプラズマ細胞膜Ｃａ２＋輸送体２（ＡＴＰ２Ｂ２）、カルシウム及びインテグリン結合ファミリーメンバー２（ＣＩＢ２）、カルシウム電位依存性チャネル補助サブユニットα２δ４（ＣＡＣＮＡ２Ｄ４）、カルシウム結合タンパク質２（ＣＡＢＰ２）、表皮成長因子受容体経路基質８（ＥＰＳ８）、ＥＰＳ８様２（ＥＰＳ８Ｌ２）、エスピン（ＥＳＰＮ）、エスピン様（ＥＳＰＮＬ）、ペリフェリン２（ＰＲＰＨ２）、ステレオシリン（ＳＴＲＣ）、溶質キャリアファミリー８メンバーＡ２（ＳＬＣ８Ａ２）、亜鉛フィンガーＣＣＨＣタイプ含有タンパク質１２（ＺＣＣＨＣ１２）、ロイシンリッチ膜貫通及びＯ－メチルトランスフェラーゼドメイン含有（ＬＲＴＯＭＴ２、ＬＲＴＯＭＴ１）、ＵＳＨ１タンパク質ネットワーク成分ハーモニン（ＵＳＨ１Ｃ）、溶質キャリアファミリー２６メンバー５（ＳＬＣ２６Ａ５）、ピエゾタイプ機械感覚性イオンチャネル成分２（ＰＩＥＺＯ２）、細胞外ロイシンリッチリピート及びフィブロネクチンＩＩＩ型ドメイン含有１（ＥＬＦＮ１）、テトラトリコペプチドリピートタンパク質２４（ＴＴＣ２４）、ジストロテリン（ＤＹＴＮ）、キーリン／コーディン様タンパク質（ＫＣＰ）、コイルドコイルグルタミン酸リッチタンパク質２（ＣＣＥＲ２）、ロイシンリッチリピート及び膜貫通ドメイン含有タンパク質２（ＬＲＴＭ２）、カリウム電位依存性チャネルサブファミリーＡメンバー１０（ＫＣＮＡ１０）、クラリン１（ＣＬＲＮ１）、クラリン２（ＣＬＲＮ２）、ＳＫＩファミリー転写コリプレッサー１（ＳＫＯＲ１）、Ｔｃｔｅｘ１ドメイン含有タンパク質１（ＴＣＴＥＸ１Ｄ１）、Ｆｃ受容体様Ｂ（ＦＣＲＬＢ）、溶質キャリアファミリー１７メンバー８（ＳＬＣ１７Ａ８）、グルタレドキシンドメイン含有システインリッチタンパク質２（ＧＲＸＣＲ２）、脳由来神経栄養因子（ＢＤＮＦ）、セルピンファミリーＥメンバー３（ＳＥＲＰＩＮＥ３）、Ｎｅｓｃｉｅｎｔヘリックス・ループ・ヘリックス１（ＮＨＬＨ１）、熱ショックタンパク質７０（ＨＳＰ７０）、熱ショックタンパク質９０（ＨＳＰ９０）、活性化転写因子６（ＡＴＦ６）、真核生物翻訳開始因子２αキナーゼ３（ＰＥＲＫ）、セリン／スレオニンタンパク質キナーゼ／エンドリボヌクレアーゼＩＲＥ１（ＩＲＥ１）、Ｗｈｉｒｌｉｎ（ＷＨＲＮ）、オンコモジュリン（ＯＣＭ）、ＬＩＭホメオボックス１（Ｉｓｌ１）、ニューロトロフィン３（ＮＴＦ３）、膜貫通及びテトラトリコペプチドリピート含有４（ＴＭＴＣ４）、または結合免疫グロブリンタンパク質（ＢＩＰ）である。

いくつかの実施形態では、核酸ベクターは、ウイルスベクター、プラスミド、コスミド、または人工染色体である。いくつかの実施形態では、核酸ベクターは、アデノ随伴ウイルス（ＡＡＶ）、アデノウイルス、及びレンチウイルスからなる群から選択されるウイルスベクターである。いくつかの実施形態では、ウイルスベクターは、ＡＡＶベクターである。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ１、ＡＡＶ２、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）、ＡＡＶ３、ＡＡＶ４、ＡＡＶ５、ＡＡＶ６、ＡＡＶ７、ＡＡＶ８、ＡＡＶ９、ＡＡＶ１０、ｒｈ１０、ｒｈ３９、ｒｈ４３、ｒｈ７４、Ａｎｃ８０、Ａｎｃ８０Ｌ６５、ＤＪ／８、ＤＪ／９、７ｍ８、ＰＨＰ．Ｂ、ＰＨＰ．ｅｂ、またはＰＨＰ．Ｓキャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ１キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ９キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ６キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ８キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、Ａｎｃ８０キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、Ａｎｃ８０Ｌ６５キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＤＪ／９キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、７ｍ８キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ２キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＰＨＰ．Ｂ キャプシドを有する。いくつかの実施形態では、ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）キャプシドを有する。

別の態様において、本発明は、本発明の核酸ベクターを含有する組成物を提供する。いくつかの実施形態では、組成物は、薬学的に許容される賦形剤をさらに含む。

別の態様において、本発明は、導入遺伝子に操作可能に連結された、配列番号１～３のうち任意の１つに対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチドを提供する。いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、配列番号１に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有する。いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、配列番号２に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有する。いくつかの実施形態では、ポリヌクレオチドは、配列番号３に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有する。

いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、異種導入遺伝子である。いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、タンパク質（例えば、治療用タンパク質、レポータータンパク質、または他の目的のタンパク質）、ｓｉＲＮＡ、ＡＳＯ、ヌクレアーゼ（例えば、Ｃａｓ９、ＴＡＬＥＮ、ＺＦＮ、またはｇＲＮＡ）をコードするか、またはマイクロＲＮＡである。いくつかの実施形態では、タンパク質は、治療用タンパク質である。

いくつかの実施形態では、治療用タンパク質は、ＡＣＴＧ１、ＦＳＣＮ２、ＲＤＸ、ＰＯＵ４Ｆ３、ＴＲＩＯＢＰ、ＴＰＲＮ、ＸＩＲＰ２、ＡＴＯＨ１、ＧＦＩ１、ＣＨＲＮＡ９、ＣＨＲＮＡ１０、ＣＩＢ３、ＣＤＨ２３、ＰＣＤＨ１５、ＫＮＣＮ、ＤＦＮＢ５９、ＯＴＯＦ、ＭＫＲＮ２ＯＳ、ＬＨＸ３、ＴＭＣ１、ＭＹＯ１５、ＭＹＯ７Ａ、ＭＹＯ６、ＭＹＯ３Ａ、ＭＹＯ３Ｂ、ＧＲＸＣＲ１、ＰＴＰＲＱ、ＬＣＥ６Ａ、ＬＯＸＨＤ１、ＡＲＴ１、ＡＴＰ２Ｂ２、ＣＩＢ２、ＣＡＣＮＡ２Ｄ４、ＣＡＢＰ２、ＥＰＳ８、ＥＰＳ８Ｌ２、ＥＳＰＮ、ＥＳＰＮＬ、ＰＲＰＨ２、ＳＴＲＣ、ＳＬＣ８Ａ２、ＺＣＣＨＣ１２、ＬＲＴＯＭＴ２、ＬＲＴＯＭＴ１、ＵＳＨ１Ｃ、ＳＬＣ２６Ａ５、ＰＩＥＺＯ２、ＥＬＦＮ１、ＴＴＣ２４、ＤＹＴＮ、ＫＣＰ、ＣＣＥＲ２、ＬＲＴＭ２、ＫＣＮＡ１０、ＣＬＲＮ１、ＣＬＲＮ２、ＳＫＯＲ１、ＴＣＴＥＸ１Ｄ１、ＦＣＲＬＢ、ＳＬＣ１７Ａ８、ＧＲＸＣＲ２、ＢＤＮＦ、ＳＥＲＰＩＮＥ３、ＮＨＬＨ１、ＨＳＰ７０、ＨＳＰ９０、ＡＴＦ６、ＰＥＲＫ、ＩＲＥ１、ＷＨＲＮ、ＯＣＭ、ＩＳＬ１、ＮＴＦ３、ＴＭＴＣ４、またはＢＩＰである。

別の態様において、本発明は、前述の態様及び実施形態のいずれかのポリヌクレオチドまたは核酸ベクターを含む細胞（例えば、ＯＨＣなどの、哺乳動物細胞、ヒト細胞）を提供する。いくつかの実施形態では、細胞は、哺乳類ＯＨＣである。いくつかの実施形態では、哺乳類ＯＨＣは、ヒトＯＨＣである。

別の態様において、本発明は、哺乳類ＯＨＣを本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物と接触させることによって、哺乳類ＯＨＣで導入遺伝子を発現させる方法を提供する。いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、ＯＨＣで特異的に発現する。いくつかの実施形態では、哺乳類ＯＨＣは、ヒトＯＨＣである。いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、ＯＨＣ以外の内耳細胞では実質的に発現しない。

別の態様において、本発明は、有効量の本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を対象に投与することによって、難聴（例えば、感音難聴、聴覚消失、または聴神経障害）を有するか、または発症するリスクを有する対象を治療する方法を提供する。いくつかの実施形態では、難聴は、遺伝性難聴である。いくつかの実施形態では、遺伝性難聴は、常染色体優性難聴、常染色体劣性難聴、またはＸ連鎖性難聴である。いくつかの実施形態では、難聴は、後天性難聴である。いくつかの実施形態では、後天性難聴は、騒音性難聴、加齢性難聴、疾患もしくは感染症関連性難聴、頭部外傷性難聴、または耳毒性薬誘発性難聴である。いくつかの実施形態では、後天性難聴は加齢性難聴である。いくつかの実施形態では、難聴は騒音性難聴である。いくつかの実施形態では、難聴は耳毒性薬誘発性難聴である。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、難聴は、ＯＨＣの喪失に関連している。

別の態様において、本発明は、有効量の本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を対象に投与することによって、それを必要とする対象におけるＯＨＣの再生を促進する方法を提供する。

別の態様において、本発明は、有効量の本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を対象に投与することによって、それを必要とする対象における耳毒性薬誘発性ＯＨＣ損傷または死を予防または軽減する方法を提供する。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、耳毒性薬は、アミノグリコシド（例えば、ゲンタマイシン、ネオマイシン、ストレプトマイシン、トブラマイシン、カナマイシン、バンコマイシン、及びアミカシン）、抗腫瘍薬（例えば、プラチナ含有化学療法剤、例えば、シスプラチン、カルボプラチン、及びオキサリプラチン）、エタクリン酸、フロセミド、サリチル酸塩（例えば、特に高用量のアスピリン）、及びキニンからなる群から選択される。

別の態様において、本発明は、有効量の本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を対象に投与することによって、耳鳴症を有するか、または発症するリスクを有する対象を治療する方法を提供する。

別の態様において、本発明は、有効量の本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を対象に投与することによって、それを必要とする対象におけるＯＨＣ損傷または死を予防または軽減する方法を提供する。

別の態様において、本発明は、有効量の本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を対象に投与することによって、それを必要とする対象におけるＯＨＣの生存を増加させる方法を提供する。

別の態様において、本発明は、有効量の本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を対象に投与することによって、それを必要とする対象におけるＯＨＣの成熟を誘導または向上させる方法を提供する。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、ＯＨＣは、哺乳類ＯＨＣである。いくつかの実施形態では、哺乳類ＯＨＣは、ヒトＯＨＣである。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、方法は、核酸ベクターまたは組成物を投与する前に、対象の聴力を評価すること（例えば、聴力検査、聴性脳幹反応（ＡＢＲ）、蝸電図検査（ＥＣＯＧ）、または耳音響放射などの標準的な検査を使用して聴力を評価すること）をさらに含む。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、方法は、核酸ベクターまたは組成物を投与した後に、対象の聴力を評価すること（例えば、聴力検査、ＡＢＲ、ＥＣＯＧ、または耳音響放射などの標準的な検査を使用して聴力を評価すること）をさらに含む。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、核酸ベクターまたは組成物は、局所的に投与される。いくつかの実施形態では、核酸ベクターまたは組成物は、対象の耳に投与される（例えば、内耳に、例えば、外リンパまたは内リンパ内に、卵円窓、正円窓または水平半規管などを介して、あるいは経鼓膜注入または鼓室内注入によって投与される）。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、核酸ベクターまたは組成物は、難聴を予防または軽減するか、耳鳴症を予防または軽減するか、難聴の発症を遅らせるか、難聴の進行を遅らせるか、聴力を改善させるか、有毛細胞機能（例えば、ＯＨＣ機能）を改善させるか、有毛細胞損傷（例えば、ＯＨＣ損傷）を予防または軽減するか、有毛細胞死（例えば、ＯＨＣ死）を予防または軽減するか、有毛細胞生存（例えば、ＯＨＣ生存）を促進または増加させるか、有毛細胞成熟（例えば、ＯＨＣ成熟）を向上させるか、あるいは、有毛細胞数（例えば、ＯＨＣ数）を増加させるのに十分な量で投与する。

前述の態様のうちいずれかのいくつかの実施形態では、対象は、ヒトである。

別の態様において、本発明は、本発明の核酸ベクターまたは本発明の組成物を含むキットを提供する。

定義
本明細書中で使用する場合、用語「約」とは、記載する値から１０％以内で上回るかまたは下回る値を指す。

本明細書中で使用する場合、「投与」とは、任意の有効な経路によって、対象に治療薬（例えば、導入遺伝子に操作可能に連結された外有毛細胞（ＯＨＣ）特異的プロモーターを含む核酸ベクター）を提供するか、または与えることを指す。例示的な投与経路を、本明細書において以下に記載する。

本明細書中で使用する場合、用語「細胞型」とは、遺伝子発現データに基づいて統計的に分離可能な表現型を共有する細胞群を指す。例えば、一般的な細胞型の細胞は、同様の構造的特徴及び／または機能的特徴、例えば、同様の遺伝子活性化パターン及び抗原提示特性を共有している場合がある。一般的な細胞型の細胞には、生物内の一般的な組織（例えば、上皮組織、神経組織、結合組織、または筋組織）及び／または一般的な臓器、組織系、血管、または他の構造及び／または領域から分離された細胞が含まれ得る。

本明細書中で使用する場合、用語「保存的変異」、「保存的置換」、及び「保存的アミノ酸置換」とは、１つ以上のアミノ酸から、極性、静電荷、及び立体化学的ボリュームなどの同様の物理化学的特性を示す１つ以上の異なるアミノ酸への置換を指す。これらの特性を、天然の２０種のアミノ酸のそれぞれについて、以下の表１に要約する。

この表によれば、保存的アミノ酸のファミリーには（ｉ）Ｇ、Ａ、Ｖ、Ｌ及びＩ；（ｉｉ）Ｄ及びＥ；（ｉｉｉ）Ｃ、Ｓ及びＴ；（ｉｖ）Ｈ、Ｋ及びＲ；（ｖ）Ｎ及びＱ；ならびに（ｖｉ）Ｆ、Ｙ及びＷが含まれる。したがって、保存的変異または置換とは、あるアミノ酸を、同じアミノ酸ファミリーのメンバーで置換する変異または置換である（例えば、ＴｈｒをＳｅｒに、またはＡｒｇをＬｙｓに置換）。

本明細書中で使用する場合、本明細書に記載の組成物、ベクター構築物、またはウイルスベクターの「有効量」、「治療有効量」、及び「十分な量」という用語は、哺乳類、例えばヒトを含む対象に投与する場合に、臨床結果を含む有益なまたは望ましい結果をもたらすのに十分な量を指し、したがって、その「有効量」またはその同義語は、それが適用されている状況に依存する。例えば、感音難聴の治療に関して、それは、組成物、ベクター構築物、またはウイルスベクターを投与せずに得られる応答と比較して、治療応答を実現するのに十分な組成物、ベクター構築物、またはウイルスベクターの量である。そのような量に対応する本明細書に記載の所与の組成物の量は、所与の薬剤、医薬製剤、投与経路、疾患もしくは障害のタイプ、対象の特性（例えば、年齢、性別、体重）または治療対象の宿主などの様々な要因に応じて変化するが、それにもかかわらず、当業者によって日常的に決定することができる。また、本明細書中で使用する場合、本開示の組成物、ベクター構築物、またはウイルスベクターの「治療有効量」は、対照と比較して、対象において有益なまたは所望の結果をもたらす量である。本明細書中で定義するように、本開示の組成物、ベクター構築物、またはウイルスベクターの治療有効量は、当業者であれば、当技術分野で公知の日常的な方法によって容易に決定し得る。投与計画を調整して、最適な治療応答を提供してもよい。

本明細書中で使用する場合、用語「内因性」とは、特定の生物（例えば、ヒト）または生物内の特定の場所（例えば、器官、組織、または細胞、例えば、ヒト細胞、例えば、ＯＨＣ）に自然に見出される分子（例えば、ポリペプチド、核酸、または補因子）を指す。

本明細書中で使用する場合、用語「発現する」とは、以下の事象、（１）ＤＮＡ配列からのＲＮＡテンプレートの産生（例えば、転写による）、（２）ＲＮＡ転写物のプロセシング（例えば、スプライシング、編集、５’キャップ形成、及び／または３’末端プロセシング）、（３）ＲＮＡからポリペプチドまたはタンパク質への翻訳、及び（４）ポリペプチドまたはタンパク質の翻訳後修飾、のうち１つ以上を指す。

本明細書中で使用する場合、用語「外来性」とは、特定の生物（例えば、ヒト）または生物内の特定の場所（例えば、器官、組織、または細胞、例えば、ヒト細胞、例えば、ヒトＯＨＣ）において、天然には見出されない分子（例えば、ポリペプチド、核酸、または補因子）を表す。外来性物質には、生物またはそこから抽出された培養物に対して、外部供給源から提供される物質が含まれる。

本明細書中で使用する場合、用語「エキソン」とは、そのヌクレオチド配列が、対応するタンパク質のアミノ酸配列を決定する遺伝子のコード領域内の領域を指す。用語エキソンはまた、遺伝子から転写されたＲＮＡの対応する領域を指す。エキソンは、ｍＲＮＡ前駆体に転写され、選択的スプライシングに依存して遺伝子の成熟ｍＲＮＡに含まれる。プロセシング後の成熟ｍＲＮＡに含まれるエキソンは、タンパク質に翻訳されるが、ここで、エキソンの配列がタンパク質のアミノ酸組成を決定する。

本明細書中で使用する場合、用語「異種」とは、天然に存在しないエレメントの組み合わせを指す。例えば、異種導入遺伝子とは、それが操作可能に連結されているプロモーターによって自然に発現されない導入遺伝子を指す。

本明細書中で使用する場合、用語「外有毛細胞特異的発現」または「ＯＨＣ特異的発現」とは、主に蝸牛ＯＨＣ内での、蝸牛の他の細胞型（例えば、らせん神経節ニューロン、グリアまたは他の蝸牛細胞型）と比較したＲＮＡ転写物またはポリペプチドの産生を指す。導入遺伝子のＯＨＣ特異的発現は、任意の標準的な技術（例えば、定量的ＲＴ ＰＣＲ、免疫組織化学、ウェスタンブロット分析、またはプロモーターに操作可能に連結されたレポーター（例えば、ＧＦＰ）の蛍光測定）を使用して、蝸牛の様々な細胞型の間で（例えば、ＯＨＣ対非ＯＨＣで）、導入遺伝子の発現（例えば、ＲＮＡまたはタンパク質の発現）を比較することによって確認することができる。ＯＨＣ特異的プロモーターは、それが操作可能に連結されている導入遺伝子の発現（例えば、ＲＮＡまたはタンパク質の発現）を誘導し、その誘導される発現は、内耳細胞型：内耳有毛細胞、境界細胞、内指節細胞、内柱細胞、外柱細胞、第１列目のダイテルス細胞、第２列目のダイテルス細胞、第３列目のダイテルス細胞、ヘンゼン細胞、クラウディウス細胞、内溝細胞、外溝細胞、らせん隆起細胞、根細胞、歯間細胞、血管条の基底細胞、血管条の中間細胞、血管条の辺縁細胞、らせん神経節ニューロン、シュワン細胞のうち少なくとも２つ（例えば、２、３、４、５、６、７、８、９、１０またはそれ以上）と比較して、ＯＨＣにおいて、少なくとも５０％（例えば、５０％、７５％、１００％、１２５％、１５０％、１７５％、２００％以上）大きい。ＯＨＣ特異的プロモーターは、それが操作可能に連結されている導入遺伝子の発現（例えば、ＲＮＡまたはタンパク質の発現）を誘導し、その誘導される発現は、蝸牛の他の細胞と比較して、蝸牛のＯＨＣにおいて、少なくとも５０％（例えば、５０％、７５％、１００％、１２５％、１５０％、１７５％、２００％以上）大きい。

本明細書中で使用する場合、用語「増加する」及び「減少する」とは、参照と比較して、それぞれ、より多いかまたはより少ない量の、機能、発現、または活性の計量をもたらす調節を指す。例えば、本明細書に記載の方法での組成物の投与に続いて、本明細書に記載の計量マーカー（例えば、導入遺伝子の発現）の量を、対象において、投与前のマーカー量に対して、少なくとも５％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、３５％、４０％、４５％、５０％、５５％、６０％、６５％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９５％もしくは９８％またはそれ以上、増加または減少させてもよい。一般的に、計量は、投与によって記載の効果が得られる時点、例えば、治療レジメンを開始してから、少なくとも１週間、１か月、３か月、または６か月後に測定する。

本明細書中で使用する場合、用語「イントロン」とは、そのヌクレオチド配列が、対応するタンパク質のアミノ酸配列に翻訳されない遺伝子のコード領域内の領域を指す。用語イントロンはまた、遺伝子から転写されたＲＮＡの対応する領域も指す。イントロンは、ｍＲＮＡ前駆体に転写されるが、プロセシング中に除去され、成熟ｍＲＮＡには含まれない。

本明細書中で使用する場合、「局所的」または「局所投与」とは、全身的効果ではなく局所的効果を目的とした身体の特定の部位での投与を意味する。局所投与の例は、対象の皮膚上、吸入、関節内、髄腔内、膣内、硝子体内、子宮内、病変内投与、リンパ節投与、腫瘍内投与、内耳への投与、及び粘膜への投与であり、その場合、投与は、全身的効果ではなく、局所的効果をもたらすことを目的とする。

本明細書中で使用する場合、用語「操作可能に連結された」とは、第１の分子が第２の分子に結合されることを指し、その場合、この第１の分子は、第１の分子が第２の分子の機能に影響を与えるように配置される。２つの分子は、単一の切れ目のない分子の一部であってもよく、そうでなくてもよく、隣接していても、隣接していなくてもよい。例えば、プロモーターが細胞内の目的の転写可能なポリヌクレオチド分子の転写を調節する場合、そのプロモーターは転写可能なポリヌクレオチド分子に操作可能に連結されている。さらに、転写調節エレメントの２つの部分は、一方の部分の転写活性化機能が他方の部分の存在により悪影響を受けないようにそれらが結合している場合、互いに操作可能に連結している。２つの転写調節エレメントは、リンカーポリヌクレオチド（例えば、介在非コードポリヌクレオチド）を介して互いに操作可能に連結されるか、または介在ヌクレオチドが存在せずに互いに操作可能に連結されてもよい。

本明細書中で使用する場合、用語「プラスミド」とは、追加のＤＮＡセグメントをライゲートし得る染色体外環状二本鎖ＤＮＡ分子を指す。プラスミドとは、ベクターのタイプであり、連結している別の核酸を輸送することができる核酸分子である。特定のプラスミドは、それらが導入される宿主細胞において自己複製が可能である（例えば、細菌の複製起点を有する細菌プラスミド及びエピソーム性哺乳類プラスミド）。他のベクター（例えば、非エピソーム性哺乳類ベクター）は、宿主細胞への導入時に宿主細胞のゲノムに組み込まれることが可能であり、それにより、宿主ゲノムとともに複製される。特定のプラスミドは、それらが操作可能に連結された遺伝子の発現を指示することができる。

本明細書中で使用する場合、用語「ポリヌクレオチド」とは、ヌクレオシドのポリマーを指す。一般的には、ポリヌクレオチドは、ホスホジエステル結合によって結合した、ＤＮＡまたはＲＮＡに天然に見出されるヌクレオシド（例えば、アデノシン、チミジン、グアノシン、シチジン、ウリジン、デオキシアデノシン、デオキシチミジン、デオキシグアノシン、及びデオキシシチジン）から構成される。この用語には、天然の核酸に見出されるかどうかにかかわらず、化学的または生物学的に修飾された塩基、修飾された骨格などを有するヌクレオシドまたはヌクレオシド類似体を含む分子が包含され、そのような分子は特定の用途に好ましい場合がある。本出願がポリヌクレオチドに言及する場合、ＤＮＡ、ＲＮＡの両方と、それぞれの場合における一本鎖及び二本鎖形態の両方（及び各一本鎖分子の相補体）が提供されることが理解される。本明細書中で使用する「ポリヌクレオチド配列」とは、ポリヌクレオチド物質自体及び／または特定の核酸を生化学的に特徴付ける配列情報（すなわち、塩基の略語として使用される一連の文字）を指し得る。本明細書中に提示するポリヌクレオチド配列は、特に明記しない限り、５’から３’の方向で示される。

本明細書で使用する場合、用語「プロモーター」とは、ＲＮＡポリメラーゼが結合するＤＮＡ上の認識部位を指す。ポリメラーゼは、導入遺伝子の転写を促進する。

参照ポリヌクレオチド配列または参照ポリペプチド配列に対する「配列同一性の割合（％）」とは、配列をアラインメントし、必要に応じてギャップを導入して、最大の配列同一性の割合を達成した後、参照ポリヌクレオチド配列または参照ポリペプチド配列内の核酸またはアミノ酸と同一である候補配列内の核酸またはアミノ酸の割合と定義される。核酸またはアミノ酸配列同一性割合を測定する目的のアラインメントは、例えば、ＢＬＡＳＴ、ＢＬＡＳＴ－２、またはＭｅｇａｌｉｇｎソフトウェアなどの、一般に入手可能なコンピュータソフトウェアを使用して、当業者の能力の範囲内の様々な方法で達成することができる。当業者は、比較されている配列の完全長にわたる最大のアラインメントを得るために必要とされる任意のアルゴリズムを含む配列をアラインメントするために適切なパラメータを決定することができる。例えば、配列同一性割合の値は、配列比較コンピュータプログラムＢＬＡＳＴを使用して生成することができる。例として、所与の核酸配列またはアミノ酸配列Ａの、所与の核酸配列またはアミノ酸配列Ｂに対する配列同一性割合（あるいは、所与の核酸配列またはアミノ酸配列Ａは、所与の核酸配列またはアミノ酸配列Ｂに対してある程度の配列同一性割合を有する、と表現することもできる）は、下記のように計算される。

１００×（分数Ｘ／Ｙ）
式中、Ｘは、ＡとＢとのプログラムのアラインメントにおいて、配列アラインメントプログラム（例えば、ＢＬＡＳＴ）によって同一の一致としてスコアリングされたヌクレオチドまたはアミノ酸の数であり、Ｙは、Ｂの核酸の総数である。核酸配列またはアミノ酸配列Ａの長さが核酸配列またはアミノ酸配列Ｂの長さと等しくない場合、Ｂに対するＡの配列同一性割合は、Ａに対するＢの配列同一性割合と等しくないと考えられる。

本明細書中で使用する場合、用語「医薬組成物」とは、対象に影響を与えるか、または対象に影響を与える可能性のある特定の疾患または病態を予防、治療または制御するために、場合により、１つ以上の薬学的に許容される賦形剤、希釈剤、及び／または担体と組み合わせて、哺乳類、例えばヒトなどの対象に投与する治療薬を含む混合物を指す。

本明細書中で使用する場合、用語「薬学的に許容される」とは、過度の毒性、刺激、アレルギー反応及び他の問題となる障害がなく、妥当なベネフィット／リスク比を有し、哺乳類（例えば、ヒト）などの対象の組織との接触に適した化合物、物質、組成物、及び／または剤形を指す。

本明細書中で使用する場合、用語「試料」とは、対象から分離された標本（例えば、血液、血液成分（例えば、血清または血漿）、尿、唾液、羊水、脳脊髄液、組織（例えば、胎盤または皮膚）、膵液、絨毛膜絨毛試料、及び細胞）を指す。

本明細書中で使用する場合、用語「転写調節エレメント」とは、目的の遺伝子の転写を少なくとも部分的に制御するポリヌクレオチドを指す。転写調節エレメントは、遺伝子転写を制御するか、または制御するのを支援するプロモーター、エンハンサー、及び他のポリヌクレオチド（例えば、ポリアデニル化シグナル）を含み得る。転写調節エレメントの例は、例えば、Ｌｏｒｅｎｃｅ，Ｒｅｃｏｍｂｉｎａｎｔ Ｇｅｎｅ Ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ：Ｒｅｖｉｅｗｓ ａｎｄ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ（Ｈｕｍａｎａ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ，ＮＹ，２０１２）に記載されている。

本明細書中で使用する場合、用語「形質移入」とは、原核生物または真核生物の宿主細胞への外来性ＤＮＡの導入に一般的に使用される任意の多種多様な技術、例えば、電気穿孔法、リポフェクション、リン酸カルシウム沈殿、ＤＥＡＥ－デキストラン形質移入法、Ｎｕｃｌｅｏｆｅｃｔｉｏｎ、スクイーズポレーション、ソノポレーション、光学形質移入法、マグネトフェクション、インパレフェクションなどを指す。

本明細書中で使用する場合、用語「対象」及び「患者」とは、動物（例えば、ヒトなどの哺乳動物）を指す。本明細書に記載の方法に従って治療する対象は、難聴（例えば、感音難聴）と診断された対象、またはこの病態を発症するリスクを有する対象であり得る。診断は、当技術分野で公知の任意の方法または技術によって実施してもよい。当業者であれば、本開示に従って治療する対象が、標準的な検査を受けている可能性があるか、または検査を受けていないが疾患もしくは病態に関連する１つ以上のリスク因子の存在に起因するリスクを有する対象として同定されている可能性があることを理解するであろう。

本明細書中で使用する場合、用語「形質導入」及び「形質導入する」とは、ベクター構築物またはその一部を細胞に導入する方法を指す。ベクター構築物が、例えば、ＡＡＶベクターなどのウイルスベクターに含まれる場合、形質導入とは、細胞のウイルス感染、及びその後のベクター構築物またはその一部の細胞ゲノムへの移入及び組み込みを指す。

本明細書で使用する場合、疾患または病態に言及する「治療」及び「治療すること」とは、有益な、または所望の結果、例えば臨床結果を得るためのアプローチを指す。有益な、または所望の結果としては、検出可能であるか検出不可能であるかにかかわらず、１つ以上の症状または病態の緩和または改善；疾患または病態の程度の減少；疾患、障害、または病態の状態の安定化（すなわち、悪化しないこと）；疾患または病態の拡大の予防；疾患または病態の進行の遅延または減速；疾患または病態の改善または一時的軽減；及び、（部分的または完全）寛解を挙げることができるが、これらに限定されない。疾患または病態を「改善すること」または「一時的に軽減すること」とは、治療がない場合の程度または時間経過と比較して、疾患、障害、または病態の程度及び／または望ましくない臨床発現を減少させ、及び／または進行の時間経過を減速または延長させることを意味する。「治療」はまた、治療を受けていなかった場合に予想される生存期間と比較して、生存期間を延長することも意味し得る。治療を必要とする者としては、病態もしくは障害を既に有する者、及び病態もしくは障害を有する傾向にある者、または病態もしくは障害を予防する必要がある者が挙げられる。

本明細書中で使用する場合、用語「ベクター」とは、核酸ベクター、例えば、プラスミド、コスミド、または人工染色体などのＤＮＡベクター、ＲＮＡベクター、ウイルス、または任意の他の適切なレプリコン（例えば、ウイルスベクター）を指す。外来性タンパク質をコードするポリヌクレオチドを原核細胞または真核細胞に送達するために、様々なベクターが開発されてきた。そのような発現ベクターの例は、例えば、Ｇｅｌｌｉｓｓｅｎ，Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｏｆ Ｒｅｃｏｍｂｉｎａｎｔ Ｐｒｏｔｅｉｎｓ：Ｎｏｖｅｌ Ｍｉｃｒｏｂｉａｌ ａｎｄ Ｅｕｋａｒｙｏｔｉｃ Ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ（Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ，Ｍａｒｂｌｅｈｅａｄ，ＭＡ，２００６）に記載されている。本明細書に記載の組成物及び方法での使用に適した発現ベクターは、ポリヌクレオチド配列、及び、例えば、タンパク質の発現及び／または哺乳動物細胞のゲノムへのこれらのポリヌクレオチド配列の組み込みに使用する追加の配列エレメントを含む。本明細書に記載の導入遺伝子の発現に使用することができる特定のベクターには、遺伝子転写を指示するプロモーター及びエンハンサー領域などの調節配列を含むベクターが含まれる。導入遺伝子の発現のための他の有用なベクターは、導入遺伝子の翻訳速度を増強するか、または遺伝子転写から生じるｍＲＮＡの安定性または核外輸送を向上させるポリヌクレオチド配列を含む。これらの配列エレメントには、例えば、発現ベクター上に組み込まれた遺伝子の効率的な転写を指示するために、５’及び３’非翻訳領域ならびにポリアデニル化シグナル部位が含まれる。本明細書に記載の組成物及び方法での使用に適した発現ベクターはまた、そのようなベクターを含む細胞を選択するためのマーカーをコードするポリヌクレオチドを含み得る。適切なマーカーの例としては、アンピシリン、クロラムフェニコール、カナマイシン、またはノーセオスリシンなどの抗生物質に対する耐性をコードする遺伝子が挙げられる。

本明細書中で使用する場合、用語「野生型」とは、所与の生物における特定の遺伝子について最も出現頻度が高い遺伝子型を指す。

広範に分布するサイトメガロウイルス（ＣＭＶ）プロモーターの制御下で緑色蛍光タンパク質（ＧＦＰ）を発現しているアデノ随伴ウイルス（ＡＡＶ）ベクターを用いて形質導入したマウス蝸牛の蛍光画像である。天然のＧＦＰ蛍光が示されている。広範に分布するプロモーターを使用して、ＡＡＶ－ＣＭＶ－ＧＦＰは、蝸牛内の多くの細胞型、例えば、内耳有毛細胞（ＩＨＣ）、外有毛細胞（ＯＨＣ）、らせん神経節ニューロン、間葉細胞及びグリアでＧＦＰ発現を誘導した。 オンコモジュリン（ＯＣＭ）プロモーター（配列番号１）の制御下でＧＦＰを発現しているＡＡＶベクターを用いて形質導入したマウス蝸牛の蛍光画像である。天然のＧＦＰ蛍光が示されている。ＯＨＣ特異的プロモーターを使用して、ＡＡＶ－ＯＣＭ（配列番号１）－ＧＦＰは、ＯＨＣで独占的にＧＦＰ発現を誘導した。

特に蝸牛外有毛細胞（ＯＨＣ）において導入遺伝子発現を誘導するための組成物及び方法について本明細書に記載する。本発明はまた、内耳のＯＨＣで導入遺伝子を特異的に発現することができるＯＨＣ特異的プロモーターを特徴とする。本発明はまた、ポリペプチドをコードするポリヌクレオチドに操作可能に連結された上記のプロモーターを含む核酸ベクターを特徴とする。本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、ＯＨＣでタンパク質（例えば、治療用タンパク質、レポータータンパク質、または他の目的のタンパク質）をコードするポリヌクレオチドを特異的に発現させることができ、その結果、本明細書に記載の組成物は、難聴などのＯＨＣの機能不全が原因の障害を治療するために、対象（哺乳動物対象、例えば、ヒト）に投与することができる。

有毛細胞
有毛細胞は、内耳に存在する聴覚系及び前庭系の感覚細胞である。蝸牛有毛細胞は、聴覚系の感覚細胞であり、２つの主要な細胞型：音の感知に関与する内耳有毛細胞、及び低音を増幅すると考えられているＯＨＣで構成される。有毛細胞は、細胞の頂端面から突出して有毛細胞の束を形成する不動毛にちなんで名付けられた。不動毛の偏向（例えば、蝸牛有毛細胞の音波による）により、機械刺激依存性イオンチャネルが開放され、有毛細胞が神経伝達物質を放出して神経を活性化し、それによって機械音シグナルを、脳に伝達可能な電気シグナルに変換することができる。蝸牛有毛細胞は正常な聴力に不可欠であり、蝸牛有毛細胞の損傷及び蝸牛有毛細胞の機能を破壊する遺伝子変異は、難聴及び聴覚消失に関係している。近年、難聴を治療するための魅力的な治療アプローチとして遺伝子治療が注目されているが、この分野には、遺伝子治療で使用する核酸ベクターを有毛細胞に特異的に標的化する方法が存在しない。

本発明は、他の蝸牛細胞型と比較して、蝸牛ＯＨＣで特異的に発現する遺伝子の発見に部分的に基づくものである。したがって、これらの遺伝子のプロモーターは、内耳のＯＨＣにおける遺伝子の特異的発現を誘導することができる。したがって、本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、ＯＨＣにおける目的の遺伝子、例えば、ＯＨＣ発達、ＯＨＣ機能、ＯＨＣ運命の特定、ＯＨＣ再生、ＯＨＣ生存、ＯＨＣ維持に関与する遺伝子、または、難聴を有する対象において破壊されている、例えば変異していることが知られている遺伝子を発現させて、難聴（例えば、感音難聴）を有するか、または発症するリスクを有する対象を治療することができる。

オンコモジュリン
本発明は、外有毛細胞での遺伝子発現を誘導するのに十分なＯＣＭ翻訳開始部位の上流に位置する１，１４０個の塩基対（ｂｐ）の領域の発見に部分的に基づくものである。したがって、本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、ＯＨＣにおいて目的の遺伝子（例えば、ＯＨＣ細胞発達、機能、細胞運命の特定、再生、生存、維持に関与する遺伝子、または、難聴を有する対象において破壊されている、例えば変異していることが知られている遺伝子）を発現させて、難聴（例えば、感音難聴）を有するか、または発症するリスクを有する対象を治療することができる。

本明細書に記載の組成物及び方法は、配列番号１～３のうち任意の１つに対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド配列など、ＯＨＣにおいて導入遺伝子を特異的に発現することができる表２に挙げたＯＣＭプロモーター（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）を含む。本明細書に記載のポリヌクレオチドは、ＯＣＭ遺伝子のＴＳＳの上流及び下流の両方に位置する領域を含み得るか、またはＯＣＭ遺伝子のＴＳＳの上流領域のみを含む場合がある。

ＯＣＭの例示的プロモーター配列を表２に列挙する。

前述のポリヌクレオチドを、核酸ベクターに含め、導入遺伝子に操作可能に連結させて、ＯＨＣにおいて導入遺伝子を特異的に発現させることができる。いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、ＯＨＣ機能、ＯＨＣ発達、ＯＨＣ運命の特定、ＯＨＣ再生、ＯＨＣ生存、またはＯＨＣ維持に関与するタンパク質をコードしているか、あるいは導入遺伝子は、難聴、聴覚消失、聴神経障害、または耳鳴症を有する対象において変異していることが見出されている遺伝子の野生型バージョンである。本明細書に記載の方法に従って、難聴、聴覚消失、聴神経障害、または耳鳴症の治療のための治療用タンパク質をコードする導入遺伝子に操作可能に連結された前述のポリヌクレオチド（例えば、ＯＨＣ特異的プロモーター、例えば、表２に挙げたポリヌクレオチド配列（例えば、配列番号１～３）のうち任意の１つ）のうち１つ以上を含む組成物を対象に投与することができる。いくつかの実施形態では、導入遺伝子は、アクチンγ１（ＡＣＴＧ１）、ファスシンアクチンバンドリングタンパク質２レチナール（ＦＳＣＮ２）、ラジキシン（ＲＤＸ）、ＰＯＵクラス４ホメオボックス３（ＰＯＵ４Ｆ３）、ＴＲＩＯ及びＦ－アクチン結合タンパク質（ＴＲＩＯＢＰ）、タペリン（ＴＰＲＮ）、Ｘｉｎアクチン結合リピート含有２（ＸＩＲＰ２）、Ａｔｏｎａｌ ＢＨＬＨ転写因子１（ＡＴＯＨ１）、成長因子非依存性１転写抑制因子（ＧＦＩ１）、コリン作動性受容体ニコチンα９サブユニット（ＣＨＲＮＡ９）、コリン作動性受容体ニコチンα１０サブユニット（ＣＨＲＮＡ１０）、カルシウム及びインテグリン結合ファミリーメンバー３（ＣＩＢ３）、カドヘリン２３（ＣＤＨ２３）、プロトカドヘリン１５（ＰＣＤＨ１５）、キノシリン（ＫＮＣＮ）、ペジバキン（ＤＦＮＢ５９）、オトフェリン（ＯＴＯＦ）、ＭＫＲＮ２反対鎖（ＭＫＲＮ２ＯＳ）、ＬＩＭホメオボックスタンパク質３（ＬＨＸ３）、膜貫通型チャネル様１（ＴＭＣ１）、ミオシン１５（ＭＹＯ１５）、ミオシン７Ａ（ＭＹＯ７Ａ）、ミオシン６（ＭＹＯ６）、ミオシンＩＩＩＡ（ＭＹＯ３Ａ）、ミオシンＩＩＩＢ（ＭＹＯ３Ｂ）、グルタレドキシンドメイン含有システインリッチタンパク質１（ＧＲＸＣＲ１）、タンパク質チロシンホスファターゼ受容体タイプＱ（ＰＴＰＲＱ）、後期角化エンベロープ６Ａ（ＬＣＥ６Ａ）、リポキシゲナーゼホモロジードメイン含有タンパク質１（ＬＯＸＨＤ１）、ＡＤＰ－リボシルトランスフェラーゼ１（ＡＲＴ１）、ＡＴＰアーゼプラズマ細胞膜Ｃａ２＋輸送体２（ＡＴＰ２Ｂ２）、カルシウム及びインテグリン結合ファミリーメンバー２（ＣＩＢ２）、カルシウム電位依存性チャネル補助サブユニットα２δ４（ＣＡＣＮＡ２Ｄ４）、カルシウム結合タンパク質２（ＣＡＢＰ２）、表皮成長因子受容体経路基質８（ＥＰＳ８）、ＥＰＳ８様２（ＥＰＳ８Ｌ２）、エスピン（ＥＳＰＮ）、エスピン様（ＥＳＰＮＬ）、ペリフェリン２（ＰＲＰＨ２）、ステレオシリン（ＳＴＲＣ）、溶質キャリアファミリー８メンバーＡ２（ＳＬＣ８Ａ２）、亜鉛フィンガーＣＣＨＣタイプ含有タンパク質１２（ＺＣＣＨＣ１２）、ロイシンリッチ膜貫通及びＯ－メチルトランスフェラーゼドメイン含有（ＬＲＴＯＭＴ２、ＬＲＴＯＭＴ１）、ＵＳＨ１タンパク質ネットワーク成分ハーモニン（ＵＳＨ１Ｃ）、溶質キャリアファミリー２６メンバー５（ＳＬＣ２６Ａ５）、ピエゾタイプ機械感覚性イオンチャネル成分２（ＰＩＥＺＯ２）、細胞外ロイシンリッチリピート及びフィブロネクチンＩＩＩ型ドメイン含有１（ＥＬＦＮ１）、テトラトリコペプチドリピートタンパク質２４（ＴＴＣ２４）、ジストロテリン（ＤＹＴＮ）、キーリン／コーディン様タンパク質（ＫＣＰ）、コイルドコイルグルタミン酸リッチタンパク質２（ＣＣＥＲ２）、ロイシンリッチリピート及び膜貫通ドメイン含有タンパク質２（ＬＲＴＭ２）、カリウム電位依存性チャネルサブファミリーＡメンバー１０（ＫＣＮＡ１０）、クラリン１（ＣＬＲＮ１）、クラリン２（ＣＬＲＮ２）、ＳＫＩファミリー転写コリプレッサー１（ＳＫＯＲ１）、Ｔｃｔｅｘ１ドメイン含有タンパク質１（ＴＣＴＥＸ１Ｄ１）、Ｆｃ受容体様Ｂ（ＦＣＲＬＢ）、溶質キャリアファミリー１７メンバー８（ＳＬＣ１７Ａ８）、グルタレドキシンドメイン含有システインリッチタンパク質２（ＧＲＸＣＲ２）、脳由来神経栄養因子（ＢＤＮＦ）、セルピンファミリーＥメンバー３（ＳＥＲＰＩＮＥ３）、Ｎｅｓｃｉｅｎｔヘリックス・ループ・ヘリックス１（ＮＨＬＨ１）、熱ショックタンパク質７０（ＨＳＰ７０）、熱ショックタンパク質９０（ＨＳＰ９０）、活性化転写因子６（ＡＴＦ６）、真核生物翻訳開始因子２αキナーゼ３（ＰＥＲＫ）、セリン／スレオニンタンパク質キナーゼ／エンドリボヌクレアーゼＩＲＥ１（ＩＲＥ１）、Ｗｈｉｒｌｉｎ（ＷＨＲＮ）、オンコモジュリン（ＯＣＭ）、ＬＩＭホメオボックス１（Ｉｓｌ１）、ニューロトロフィン３（ＮＴＦ３）、膜貫通及びテトラトリコペプチドリピート含有４（ＴＭＴＣ４）、ならびに結合免疫グロブリンタンパク質（ＢＩＰ）からなる群から選択されるタンパク質をコードする。

哺乳動物細胞における外来性ポリヌクレオチドの発現
ＭＹＯ７Ａ、ＰＯＵ４Ｆ３、ＳＬＣ１７Ａ８、及びＴＭＣ１などの種々の遺伝子の変異が、感音難聴に関連している。本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、目的のタンパク質をコードするポリヌクレオチド配列に操作可能に連結されたＯＨＣ特異的プロモーター配列（表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）を含む核酸ベクターを投与することによって、例えば、ＯＨＣにおいて目的の遺伝子（例えば、難聴に関与する野生型形態の遺伝子、またはＯＨＣ発達、ＯＨＣ機能、ＯＨＣ運命の特定、ＯＨＣ再生、ＯＨＣ生存、もしくはＯＨＣ維持に関与する遺伝子）によってコードされるタンパク質の特異的な発現を誘導または増加させることができる。哺乳動物細胞へのタンパク質の送達、及び哺乳動物細胞におけるタンパク質をコードする遺伝子の安定的な発現のための幅広い方法がこれまでに確立されている。

本明細書に記載の組成物に関連して発現される場合があるタンパク質（例えば、タンパク質をコードする導入遺伝子が、ＯＨＣ特異的プロモーター（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）に操作可能に連結されている場合）は、健康なＯＨＣに発現しているタンパク質（例えば、ＯＨＣ発達、ＯＨＣ機能、ＯＨＣ再生、ＯＨＣ運命の特定、ＯＨＣ生存、もしくはＯＨＣ維持の役割を果たすタンパク質、または感音難聴を有する対象において不足しているタンパク質）、あるいは他の目的のタンパク質である。本明細書に記載の組成物及び方法を使用して有毛細胞において発現させることができるタンパク質としては、ＡＣＴＧ１、ＦＳＣＮ２、ＲＤＸ、ＰＯＵ４Ｆ３、ＴＲＩＯＢＰ、ＴＰＲＮ、ＸＩＲＰ２、ＡＴＯＨ１、ＧＦＩ１、ＣＨＲＮＡ９、ＣＨＲＮＡ１０、ＣＩＢ３、ＣＤＨ２３、ＰＣＤＨ１５、ＫＮＣＮ、ＤＦＮＢ５９、ＯＴＯＦ、ＭＫＲＮ２ＯＳ、ＬＨＸ３、ＴＭＣ１、ＭＹＯ１５、ＭＹＯ７Ａ、ＭＹＯ６、ＭＹＯ３Ａ、ＭＹＯ３Ｂ、ＧＲＸＣＲ１、ＰＴＰＲＱ、ＬＣＥ６Ａ、ＬＯＸＨＤ１、ＡＲＴ１、ＡＴＰ２Ｂ２、ＣＩＢ２、ＣＡＣＮＡ２Ｄ４、ＣＡＢＰ２、ＥＰＳ８、ＥＰＳ８Ｌ２、ＥＳＰＮ、ＥＳＰＮＬ、ＰＲＰＨ２、ＳＴＲＣ、ＳＬＣ８Ａ２、ＺＣＣＨＣ１２、ＬＲＴＯＭＴ２、ＬＲＴＯＭＴ１、ＵＳＨ１Ｃ、ＳＬＣ２６Ａ５、ＰＩＥＺＯ２、ＥＬＦＮ１、ＴＴＣ２４、ＤＹＴＮ、ＫＣＰ、ＣＣＥＲ２、ＬＲＴＭ２、ＫＣＮＡ１０、ＣＬＲＮ１、ＣＬＲＮ２、ＳＫＯＲ１、ＴＣＴＥＸ１Ｄ１、ＦＣＲＬＢ、ＳＬＣ１７Ａ８、ＧＲＸＣＲ２、ＢＤＮＦ、ＳＥＲＰＩＮＥ３、ＮＨＬＨ１、ＨＳＰ７０、ＨＳＰ９０、ＡＴＦ６、ＰＥＲＫ、ＩＲＥ１、ＷＨＲＮ、ＯＣＭ、ＩＳＬ１、ＮＴＦ３、ＴＭＴＣ４、及びＢＩＰが挙げられる。本明細書に記載のポリヌクレオチド（例えば、ＯＨＣ特異的プロモーター）を使用して、ＯＨＣにおいて、低分子干渉ＲＮＡ（ｓｉＲＮＡ）、アンチセンスオリゴヌクレオチド（ＡＳＯ）、ヌクレアーゼ（例えば、ＣＲＩＳＰＲ関連タンパク質９（Ｃａｓ９）、転写活性化様エフェクターヌクレアーゼ（ＴＡＬＥＮ）、ジンクフィンガーヌクレアーゼ（ＺＦＮ）、またはガイドＲＮＡ（ｇＲＮＡ））、あるいはマイクロＲＮＡを発現させることができる。

目的のタンパク質をコードするポリヌクレオチド
哺乳動物細胞内で目的のタンパク質を治療上有効な細胞内濃度に到達させるために使用することができる１つのプラットフォームは、目的のタンパク質をコードする遺伝子を安定的に発現させる（例えば、哺乳動物細胞の核ゲノムもしくはミトコンドリアゲノムへの組み込みによって、または哺乳動物細胞の核におけるエピソーム鎖状体形成によって）ことによる。遺伝子は、対応するタンパク質の一次アミノ酸配列をコードするポリヌクレオチドである。外来性遺伝子を哺乳動物細胞に導入するために、遺伝子をベクターに組み込むことができる。ベクターは、形質転換、形質移入、形質導入、直接取り込み、粒子衝撃法、及びリポソームへのベクターのカプセル化を含む様々な方法によって、細胞に導入することができる。細胞を形質移入または形質転換する適切な方法の例としては、リン酸カルシウム沈殿、電気穿孔法、マイクロインジェクション、感染、リポフェクション、及び直接取り込みが挙げられる。そのような方法は、例えば、Ｇｒｅｅｎ，ｅｔ ａｌ．，Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｃｌｏｎｉｎｇ：Ａ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ Ｍａｎｕａｌ，Ｆｏｕｒｔｈ Ｅｄｉｔｉｏｎ（Ｃｏｌｄ Ｓｐｒｉｎｇ Ｈａｒｂｏｒ Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ Ｐｒｅｓｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ ２０１４）；及びＡｕｓｕｂｅｌ，ｅｔ ａｌ．，Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ（Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ，Ｎｅｗ Ｙｏｒｋ ２０１５）にさらに詳細に記載されており、それぞれの開示は参照により本明細書に援用される。

目的のタンパク質をコードする遺伝子を含むベクターを細胞膜リン脂質に標的化することにより、目的のタンパク質を哺乳動物細胞に導入することもできる。例えば、すべての細胞膜リン脂質に親和性を有するウイルスタンパク質であるＶＳＶ－Ｇタンパク質にベクター分子を結合させることにより、ベクターを細胞膜の細胞外表面上のリン脂質に標的化することができる。そのような構築物は、当業者に周知の方法を使用して生成することができる。

目的のタンパク質をコードするポリヌクレオチドが、哺乳類ＲＮＡポリメラーゼによって認識され、結合されることは、遺伝子発現にとって重要である。したがって、ＲＮＡポリメラーゼを動員し、転写開始部位での転写複合体のアセンブリを促進する転写因子に対して高い親和性を示す配列エレメントを、ポリヌクレオチド内に含めてもよい。そのような配列エレメントとしては、例えば、哺乳類プロモーターが挙げられ、その配列は、特定の転写開始因子、そして最終的にはＲＮＡポリメラーゼによって認識され、結合され得る。哺乳類プロモーターの例は、Ｓｍｉｔｈ，ｅｔ ａｌ．，Ｍｏｌ．Ｓｙｓ．Ｂｉｏｌ．，３：７３（オンライン公開）に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。本明細書に記載の方法及び組成物で使用するプロモーターは、ＯＨＣ特異的プロモーター（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）である。

目的のタンパク質をコードするポリヌクレオチドが哺乳動物細胞の核ＤＮＡに組み込まれると、このポリヌクレオチドの転写は、当技術分野において知られている方法によって誘導することができる。例えば、哺乳類プロモーターへの転写因子及び／またはＲＮＡポリメラーゼの結合を調節し、したがって遺伝子発現を調節する薬剤などの外部化学試薬に哺乳動物細胞を曝露することによって、発現を誘導することができる。化学試薬は、例えば、プロモーターに結合したリプレッサータンパク質を除去することによって、哺乳類プロモーターへのＲＮＡポリメラーゼ及び／または転写因子の結合を促進するように機能することができる。あるいは、化学試薬は、ＲＮＡポリメラーゼ及び／または転写因子に対する哺乳類プロモーターの親和性を高め、それによりプロモーターの下流に位置する遺伝子の転写速度を化学試薬の存在下で増加させるように機能することができる。上記のメカニズムによってポリヌクレオチド転写を増強する化学試薬の例としては、テトラサイクリン及びドキシサイクリンが挙げられる。これらの試薬は市販されており（Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｃａｒｌｓｂａｄ，ＣＡ）、確立されたプロトコールに従って遺伝子発現を促進するために哺乳動物細胞に投与することができる。

本明細書に記載の組成物及び方法で使用するためのポリヌクレオチドに含めてもよい他のＤＮＡ配列エレメントとしては、エンハンサー配列が挙げられる。エンハンサーは、ＤＮＡが、転写開始部位での転写因子及びＲＮＡポリメラーゼの結合に有利な三次元配向をとるように、目的の遺伝子を含むポリヌクレオチドの立体構造変化を誘導する別のクラスの調節エレメントを表す。したがって、本明細書に記載の組成物及び方法で使用するためのポリヌクレオチドには、目的のタンパク質をコードするポリヌクレオチドが含まれ、さらに哺乳類のエンハンサー配列が含まれる。現在、哺乳類遺伝子由来の多くのエンハンサー配列が知られており、例としては、哺乳類のグロビン、エラスターゼ、アルブミン、α－フェトプロテイン、及びインスリンをコードする遺伝子のエンハンサーが挙げられる。本明細書に記載の組成物及び方法で使用するためのエンハンサーには、真核細胞に感染することができるウイルスの遺伝物質に由来するエンハンサーも含まれる。例としては、複製起点の後半側のＳＶ４０エンハンサー（ｂｐ１００～２７０）、サイトメガロウイルス初期プロモーターエンハンサー、複製起点の後半側のポリオーマエンハンサー、及びアデノウイルスエンハンサーが挙げられる。真核生物の遺伝子転写の活性化を誘導するさらなるエンハンサー配列としては、ＣＭＶエンハンサー及びＲＳＶエンハンサーが挙げられる。エンハンサーは、目的のタンパク質をコードするポリヌクレオチドを含むベクター内に、例えば、この遺伝子の５’または３’の位置にスプライシングさせてもよい。好ましい配向では、エンハンサーをプロモーターの５’側に配置し、次いでプロモーターを、目的のタンパク質をコードするポリヌクレオチドに対して５’側に配置する。

本明細書に記載のＯＨＣ特異的プロモーターを含む核酸ベクターには、ウッドチャック転写後調節エレメント（ＷＰＲＥ）を含めてもよい。ＷＰＲＥは、ｍＲＮＡレベルで作用し、転写物の核外輸送を促進することによって、及び／または新生の転写物のポリアデニル化の効率を高めることによって、細胞内のｍＲＮＡの総量を増加させる。ベクターへのＷＰＲＥの付加は、ｉｎ ｖｉｔｒｏ及びｉｎ ｖｉｖｏの両方で、いくつかの異なるプロモーターからの導入遺伝子発現のレベルの実質的な改善をもたらし得る。

いくつかの実施形態では、本明細書に記載のＯＨＣ特異的プロモーターを含む核酸ベクターは、レポーター配列を含み、これは、例えば、細胞及び組織（例えば、ＯＨＣ）において、ＯＨＣ特異的プロモーターに操作可能に連結された遺伝子の発現を検証するのに有用である場合がある。導入遺伝子において提供し得るレポーター配列としては、β－ラクタマーゼ、β－ガラクトシダーゼ（ＬａｃＺ）、アルカリホスファターゼ、チミジンキナーゼ、緑色蛍光タンパク質（ＧＦＰ）、クロラムフェニコールアセチルトランスフェラーゼ（ＣＡＴ）、ルシフェラーゼ、及び当技術分野で周知の他のレポーターをコードするＤＮＡ配列が挙げられる。レポーター配列は、それらの発現を駆動するＯＨＣ特異的プロモーターなどの調節エレメントに関連付けられる場合、酵素アッセイ、放射線アッセイ、比色アッセイ、蛍光アッセイまたは他の分光アッセイ、蛍光活性化細胞選別アッセイ、ならびに酵素結合免疫吸着測定法（ＥＬＩＳＡ）、ラジオイムノアッセイ（ＲＩＡ）、及び免疫組織化学を含む免疫学的アッセイを含む、従来の手段によって検出可能なシグナルを提供する。例えば、マーカー配列がＬａｃＺ遺伝子である場合、シグナルを組み込んだベクターの存在は、β－ガラクトシダーゼ活性のアッセイによって検出される。導入遺伝子が緑色蛍光タンパク質またはルシフェラーゼである場合、シグナルを組み込んだベクターは、照度計での色または光の生成によって視覚的に測定することができる。

外来性ポリヌクレオチドを標的細胞に送達するための方法
導入遺伝子、例えば、本明細書に記載のＯＨＣ特異的プロモーターに操作可能に連結された導入遺伝子を標的細胞（例えば、哺乳動物細胞）に導入するために使用することができる技術は、当技術分野で周知である。例えば、電気穿孔法を使用して、目的の細胞に静電ポテンシャルを印加することにより、哺乳動物細胞（例えば、ヒト標的細胞）を透過性にすることができる。このようにして外部電場にさらされたヒト細胞などの哺乳動物細胞は、その後、外来性ポリヌクレオチドを取り込みやすくなる。哺乳動物細胞の電気穿孔法は、例えば、Ｃｈｕ ｅｔ ａｌ．，Ｎｕｃｌｅｉｃ Ａｃｉｄｓ Ｒｅｓｅａｒｃｈ １５：１３１１（１９８７）に詳細に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。同様の技術であるＮｕｃｌｅｏｆｅｃｔｉｏｎ（商標）は、真核細胞の核への外来性ポリヌクレオチドの取り込みを刺激するために印加する電場を利用する。Ｎｕｃｌｅｏｆｅｃｔｉｏｎ（商標）及びこの技術を実施するのに有用なプロトコールは、例えば、Ｄｉｓｔｌｅｒ ｅｔ ａｌ．，Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｄｅｒｍａｔｏｌｏｇｙ １４：３１５（２００５）、及びＵＳ２０１０／０３１７１１４に詳細に記載されており、それぞれの開示は、参照により本明細書に援用される。

標的細胞の形質移入に有用なさらなる技術としては、スクイーズポレーション法が挙げられる。この技術は、加えられたストレスに応答して形成される膜状の細孔を介した外来性ＤＮＡの取り込みを刺激するために、細胞の急速な機械的変形を誘導する。この技術は、ヒト標的細胞などの細胞へのポリヌクレオチドの送達にベクターを必要としないという点で有利である。スクイーズポレーションは、例えば、Ｓｈａｒｅｉ ｅｔ ａｌ．，Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｖｉｓｕａｌｉｚｅｄ Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔｓ ８１：ｅ５０９８０ （２０１３）に詳細に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。

リポフェクションは、標的細胞への形質移入に有用な別の技術である。この方法は、リポソームへのポリヌクレオチドのローディングを含み、この方法は、多くの場合、第四級アミンまたはプロトン化アミンなどのカチオン性官能基をリポソームの外部に向かって提示する。これにより、細胞膜のアニオン性によってリポソームと細胞との間の静電相互作用が促進され、最終的に、例えば、リポソームと細胞膜との直接融合によって、または複合体のエンドサイトーシスによって、外来性ポリヌクレオチドが取り込まれる。リポフェクションは、例えば、米国特許第７，４４２，３８６号に詳細に記載されており、その開示は、参照により本明細書に援用される。細胞膜とのイオン相互作用を利用して外来性ポリヌクレオチドの取り込みを誘導する同様の技術には、細胞をカチオン性ポリマー－ポリヌクレオチド複合体と接触させることが含まれる。細胞膜との相互作用に有利な正電荷を与えるようにポリヌクレオチドと会合させる例示的なカチオン性分子としては、活性化デンドリマー（例えば、Ｄｅｎｎｉｇ，Ｔｏｐｉｃｓ ｉｎ Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ２２８：２２７（２００３）に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される）、ポリエチレンイミン、及びジエチルアミノエチル（ＤＥＡＥ）－デキストランが挙げられ、形質移入剤としてのこれらの使用は、例えば、Ｇｕｌｉｃｋ ｅｔ ａｌ．，Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌｓ ｉｎ Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｂｉｏｌｏｇｙ ４０：Ｉ：９．２：９．２．１（１９９７）に詳細に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。磁気ビーズは、穏やかで効率的な方法で標的細胞を形質移入するために使用することができる別のツールであり、なぜなら、この方法論は、ポリヌクレオチドの取り込みを指示するために磁場の印加を利用するためである。この技術は、例えば、ＵＳ２０１０／０２２７４０６に詳細に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。

標的細胞による外来性ポリヌクレオチドの取り込みを誘導するための別の有用なツールは、レーザーフェクションであり、これは光学形質移入法とも呼ばれ、細胞を穏やかに透過性にし、ポリヌクレオチドが細胞膜に浸透できるようにするために、細胞を特定の波長の電磁放射に曝露することを含む技術である。この技術の生物活性は、電気穿孔法に類似しており、場合によっては電気穿孔法よりも優れていること見出されている。

インパレフェクションは、遺伝物質を標的細胞に送達するために使用することができる別の技術である。この技術は、カーボンナノファイバー、カーボンナノチューブ、及びナノワイヤーなどのナノ材料の使用に依存する。針状のナノ構造を、基板の表面に対して垂直に合成する。細胞内送達を目的とした遺伝子を含むＤＮＡを、ナノ構造の表面に付着させる。次に、これらの針のアレイを備えたチップを、細胞または組織に押圧する。ナノ構造によって刺激された細胞は、送達された遺伝子（複数可）を発現することができる。この技術の実施例は、Ｓｈａｌｅｋ ｅｔ ａｌ．，ＰＮＡＳ １０７：１８７０（２０１０）に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。

マグネトフェクションを使用して標的細胞にポリヌクレオチドを送達することもできる。マグネトフェクションの原理は、ポリヌクレオチドをカチオン性磁性ナノ粒子と会合させることである。磁性ナノ粒子は、完全に生分解性の酸化鉄でできており、用途に応じて異なる特定の独自のカチオン性分子でコーティングされている。遺伝子ベクター（ＤＮＡ、ｓｉＲＮＡ、ウイルスベクターなど）とのそれらの会合は、塩によって誘発されるコロイド凝集及び静電相互作用によって達成される。次いで、磁石によって生成された外部磁場の影響により、磁性粒子が標的細胞上に濃縮される。この技術は、Ｓｃｈｅｒｅｒ ｅｔ ａｌ．，Ｇｅｎｅ Ｔｈｅｒａｐｙ ９：１０２（２００２）に詳細に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。

標的細胞による外来性ポリヌクレオチドの取り込みを誘導するための別の有用なツールは、ソノポレーションであり、これは細胞形質膜の透過性を改変するために音波（通常は超音波周波数）を使用することを含む技術であり、細胞を透過性にし、ポリヌクレオチドが細胞膜に浸透することを可能にする。この技術は、例えば、Ｒｈｏｄｅｓ ｅｔ ａｌ．，Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｃｅｌｌ Ｂｉｏｌｏｇｙ ８２：３０９（２００７）に詳細に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される。

微小胞は、本明細書に記載の方法に従って標的細胞のゲノムを改変するために使用することができる別の潜在的な媒体を表す。例えば、糖タンパク質ＶＳＶ－Ｇと、例えば、ヌクレアーゼなどのゲノム修飾タンパク質との共過剰発現によって誘導した微小胞を使用して、タンパク質を細胞に効率的に送達し、その後、内因性ポリヌクレオチド配列の部位特異的切断を触媒し、それにより、遺伝子または調節配列などの目的のポリヌクレオチドを共有結合によって組み込むために細胞のゲノムを調製することができる。真核細胞を遺伝子改変するためのＧｅｓｉｃｌｅとも呼ばれるそのような小胞の使用は、例えば、Ｑｕｉｎｎ ｅｔ ａｌ．，Ｇｅｎｅｔｉｃ Ｍｏｄｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｔａｒｇｅｔ Ｃｅｌｌｓ ｂｙ Ｄｉｒｅｃｔ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｏｆ Ａｃｔｉｖｅ Ｐｒｏｔｅｉｎ［ａｂｓｔｒａｃｔ］ Ｉｎ：Ｍｅｔｈｙｌａｔｉｏｎ ｃｈａｎｇｅｓ ｉｎ ｅａｒｌｙ ｅｍｂｒｙｏｎｉｃ ｇｅｎｅｓ ｉｎ ｃａｎｃｅｒ［ａｂｓｔｒａｃｔ］，ｉｎ：Ｐｒｏｃｅｅｄｉｎｇｓ ｏｆ ｔｈｅ １８ｔｈ Ａｎｎｕａｌ Ｍｅｅｔｉｎｇ ｏｆ ｔｈｅ Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｓｏｃｉｅｔｙ ｏｆ Ｇｅｎｅ ａｎｄ Ｃｅｌｌ Ｔｈｅｒａｐｙ；２０１５ Ｍａｙ １３，Ａｂｓｔｒａｃｔ Ｎｏ．１２２に詳細に記載されている。

外来性ポリヌクレオチドを標的細胞に送達するためのベクター
高速の転写及び翻訳を達成することに加えて、哺乳動物細胞における外来性遺伝子の安定した発現を、その遺伝子を含むポリヌクレオチドを哺乳動物細胞の核ゲノムへ組み込むことによって達成することができる。外来性タンパク質をコードするポリヌクレオチドを哺乳動物細胞の核ＤＮＡに送達し、組み込むための様々なベクターが開発されてきた。発現ベクターの例は、例えば、Ｇｅｌｌｉｓｓｅｎ，Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｏｆ Ｒｅｃｏｍｂｉｎａｎｔ Ｐｒｏｔｅｉｎｓ：Ｎｏｖｅｌ Ｍｉｃｒｏｂｉａｌ ａｎｄ Ｅｕｋａｒｙｏｔｉｃ Ｅｘｐｒｅｓｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ（Ｊｏｈｎ Ｗｉｌｅｙ ＆ Ｓｏｎｓ，Ｍａｒｂｌｅｈｅａｄ，ＭＡ，２００６）に記載されている。本明細書に記載の組成物及び方法で使用する発現ベクターは、目的のタンパク質、ならびに例えば、これらの作用物質の発現及び／またはこれらのポリヌクレオチド配列の哺乳動物細胞ゲノムへの組み込みに使用される追加の配列エレメントをコードするポリヌクレオチド配列に操作可能に連結された、ＯＨＣ特異的プロモーター（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）を含む。目的のタンパク質をコードする導入遺伝子に操作可能に連結された有毛細胞特異的プロモーターを含ませることができるベクターとしては、プラスミド（例えば、細胞内で自律的に複製できる環状ＤＮＡ分子）、コスミド（例えば、ｐＷＥベクターまたはｓＣｏｓベクター）、人工染色体（例えば、ヒト人工染色体（ＨＡＣ）、酵母人工染色体（ＹＡＣ）、細菌人工染色体（ＢＡＣ）、またはＰ１由来人工染色体（ＰＡＣ））、及びウイルスベクターが挙げられる。目的のタンパク質の発現に使用することができる特定のベクターとしては、遺伝子転写を指示するエンハンサー領域などの調節配列を含むプラスミドが挙げられる。目的のタンパク質の発現に有用な他のベクターは、これらの遺伝子の翻訳速度を高めるか、または遺伝子転写から生じるｍＲＮＡの安定性もしくは核外輸送を向上させるポリヌクレオチド配列を含む。これらの配列エレメントには、例えば、発現ベクターが保有する遺伝子の効率的な転写を指示するための、５’及び３’非翻訳領域、配列内リボソーム進入部位（ＩＲＥＳ）、及びポリアデニル化シグナル部位が含まれる。本明細書に記載の組成物及び方法での使用に適した発現ベクターはまた、そのようなベクターを含む細胞を選択するためのマーカーをコードするポリヌクレオチドを含み得る。適切なマーカーの例としては、アンピシリン、クロラムフェニコール、カナマイシン、またはノーセオスリシンなどの抗生物質に対する耐性をコードする遺伝子が挙げられる。

ポリヌクレオチド送達用のウイルスベクター
ウイルスゲノムは、目的の遺伝子を標的細胞（例えば、ヒト細胞などの哺乳動物細胞）のゲノムに効率的に送達するために使用することができるベクターの豊富な供給源を提供する。ウイルスゲノムは、そのようなゲノム内に含まれるポリヌクレオチドが、通常、普遍形質導入または特殊形質導入によって哺乳動物細胞の核ゲノムに組み込まれるため、遺伝子送達のための特に有用なベクターである。これらのプロセスは、天然のウイルス複製サイクルの一部として発生し、遺伝子の組み込みを誘導するためにタンパク質や試薬を追加する必要がない。ウイルスベクターの例としては、レトロウイルス（例えば、Ｒｅｔｒｏｖｉｒｉｄａｅ科ウイルスベクター）、アデノウイルス（例えば、Ａｄ５、Ａｄ２６、Ａｄ３４、Ａｄ３５、及びＡｄ４８）、パルボウイルス（例えば、アデノ随伴ウイルス）、コロナウイルス、マイナス鎖ＲＮＡウイルス、例えば、オルソミクソウイルス（例えば、インフルエンザウイルス）、ラブドウイルス（例えば、狂犬病ウイルス及び水疱性口内炎ウイルス）、パラミクソウイルス（例えば、麻疹及びセンダイ）、プラス鎖ＲＮＡウイルス、例えば、ピコルナウイルス及びアルファウイルス、ならびにアデノウイルス、ヘルペスウイルス（例えば、単純ヘルペスウイルス１型及び２型、エプスタイン－バーウイルス、サイトメガロウイルス）、及びポックスウイルス（例えば、ワクシニア、変異ワクシニアアンカラ（ＭＶＡ）、鶏痘及びカナリア痘）を含む二本鎖ＤＮＡウイルスが挙げられる。他のウイルスとしては、例えば、ノーウォークウイルス、トガウイルス、フラビウイルス、レオウイルス、パポーバウイルス、ヘパドナウイルス、ヒトパピローマウイルス、ヒト泡沫状ウイルス、及び肝炎ウイルスが挙げられる。レトロウイルスの例として：トリ白血病肉腫、トリＣ型ウイルス、哺乳類Ｃ型、Ｂ型ウイルス、Ｄ型ウイルス、オンコレトロウイルス、ＨＴＬＶ－ＢＬＶ群、レンチウイルス、アルファレトロウイルス、ガンマレトロウイルス、スプーマウイルスが挙げられる（Ｃｏｆｆｉｎ，Ｊ．Ｍ．，Ｒｅｔｒｏｖｉｒｉｄａｅ：Ｔｈｅ ｖｉｒｕｓｅｓ ａｎｄ ｔｈｅｉｒ ｒｅｐｌｉｃａｔｉｏｎ，Ｖｉｒｏｌｏｇｙ，Ｔｈｉｒｄ Ｅｄｉｔｉｏｎ（Ｌｉｐｐｉｎｃｏｔｔ－Ｒａｖｅｎ，Ｐｈｉｌａｄｅｌｐｈｉａ，１９９６））。他の例としては、マウス白血病ウイルス、マウス肉腫ウイルス、マウス乳腺腫瘍ウイルス、ウシ白血病ウイルス、ネコ白血病ウイルス、ネコ肉腫ウイルス、トリ白血病ウイルス、ヒトＴ細胞白血病ウイルス、ヒヒ内因性ウイルス、テナガザル白血病ウイルス、マソン－ファイザーサルウイルス、サル免疫不全ウイルス、サル肉腫ウイルス、ラウス肉腫ウイルス及びレンチウイルスが挙げられる。ベクターの他の例は、例えば、米国特許第５，８０１，０３０号に記載されており、その開示は、それが遺伝子治療で使用するためのウイルスベクターに属するため、参照により本明細書に援用される。

ポリヌクレオチド送達用のＡＡＶベクター
いくつかの実施形態では、本明細書に記載の組成物及び方法のポリヌクレオチドを、細胞へのそれらの導入を促進するために、ｒＡＡＶベクター及び／またはウイルス粒子に組み込む。本明細書に記載の組成物及び方法に有用なｒＡＡＶベクターは、（１）本明細書に記載のＯＨＣ特異的プロモーター（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）、（２）発現させる異種配列、及び（３）異種遺伝子の組み込み及び発現を促進するウイルス配列、を含む組み換えポリヌクレオチド構築物である。ウイルス配列は、ＤＮＡの複製及びウイルス粒子へのパッケージング（例えば、機能的ＩＴＲ）のためにシスで必要とされるＡＡＶの配列を含み得る。一般的な応用では、導入遺伝子は、有毛細胞発達、有毛細胞機能、有毛細胞再生、有毛細胞運命の特定、有毛細胞生存、または有毛細胞維持を促進することができるタンパク質か、あるいは遺伝性難聴の形態を有する対象において変異している有毛細胞タンパク質の野生型形態をコードし、これらは、難聴または聴覚消失に関連している変異を有する対象の聴力を改善するのに有用であり得る。そのようなｒＡＡＶベクターは、マーカーまたはレポーター遺伝子も含み得る。有用なｒＡＡＶベクターでは、１つ以上のＡＡＶ ＷＴ遺伝子の全体または一部が削除されているが、機能的な隣接ＩＴＲ配列は保持されている。ＡＡＶ ＩＴＲは、特定の応用に適した任意の血清型であり得る。本明細書に記載の方法及び組成物で使用するために、ＩＴＲはＡＡＶ２ ＩＴＲであり得る。ｒＡＡＶベクターの使用方法は、例えば、Ｔａｌ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｂｉｏｍｅｄ．Ｓｃｉ．７：２７９（２０００）、及びＭｏｎａｈａｎ ａｎｄ Ｓａｍｕｌｓｋｉ，Ｇｅｎｅ Ｄｅｌｉｖｅｒｙ ７：２４（２０００）に記載されており、それらの各開示は、それらが遺伝子送達用のＡＡＶベクターに属するため、参照により本明細書に援用される。

細胞へのポリヌクレオチドまたはベクターの導入を容易にするために、本明細書に記載のポリヌクレオチド及びベクター（例えば、目的のタンパク質をコードする導入遺伝子に操作可能に連結されたＯＨＣ特異的プロモーター）をｒＡＡＶウイルス粒子に組み込むことができる。ＡＡＶのキャプシドタンパク質は、ウイルス粒子の外部の非核酸部分を構成し、ＡＡＶ ｃａｐ遺伝子によってコードされる。ｃａｐ遺伝子は、ウイルス粒子アセンブリに必要な３つのウイルスコートタンパク質ＶＰ１、ＶＰ２、及びＶＰ３をコードする。ｒＡＡＶウイルス粒子の構築は、例えば、ＵＳ５，１７３，４１４；ＵＳ５，１３９，９４１；ＵＳ５，８６３，５４１；ＵＳ５，８６９，３０５；ＵＳ６，０５７，１５２；及びＵＳ６，３７６，２３７；ならびにＲａｂｉｎｏｗｉｔｚ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７６：７９１（２００２）及びＢｏｗｌｅｓ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７７：４２３（２００３）に記載されており、それらの各開示は、それらが遺伝子送達用のＡＡＶベクターに属するため、参照により本明細書に援用される。

本明細書に記載の組成物及び方法と組み合わせて有用なｒＡＡＶウイルス粒子としては、ＡＡＶ１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、ｒｈ１０、ｒｈ３９、ｒｈ４３、ｒｈ７４、Ａｎｃ８０、Ａｎｃ８０Ｌ６５、ＤＪ／８、ＤＪ／９、７ｍ８、ＰＨＰ．Ｂ、ＰＨＰ．ｅｂ、及びＰＨＰ．Ｓを含む様々なＡＡＶ血清型に由来するウイルス粒子が挙げられる。有毛細胞を標的とする場合、ＡＡＶ１、ＡＡＶ２、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）、ＡＡＶ６、ＡＡＶ８、ＡＡＶ９、Ａｎｃ８０、Ａｎｃ８０Ｌ６５、ＤＪ／９、７ｍ８、及びＰＨＰ．Ｂが特に有用であり得る。網膜の形質導入のために進化させた血清型もまた、本明細書に記載の方法及び組成物において使用してもよい。異なる血清型のＡＡＶベクター及びＡＡＶタンパク質の構築及び使用は、例えば、Ｃｈａｏ ｅｔ ａｌ．，Ｍｏｌ．Ｔｈｅｒ．２：６１９（２０００）；Ｄａｖｉｄｓｏｎ ｅｔ ａｌ．，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ ９７：３４２８ （２０００）；Ｘｉａｏ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７２：２２２４（１９９８）；Ｈａｌｂｅｒｔ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７４：１５２４（２０００）；Ｈａｌｂｅｒｔ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７５：６６１５（２００１）；及びＡｕｒｉｃｃｈｉｏ ｅｔ ａｌ．，Ｈｕｍ．Ｍｏｌｅｃ．Ｇｅｎｅｔ．１０：３０７５（２００１）に記載されており、それらの各開示は、それらが遺伝子送達用のＡＡＶベクターに属するため、参照により本明細書に援用される。

本明細書に記載の組成物及び方法と組み合わせて有用なものは、偽型ｒＡＡＶベクターである。偽型ベクターには、所与の血清型（例えば、ＡＡＶ９）のＡＡＶベクターが、所与の血清型以外の血清型（例えば、ＡＡＶ１、ＡＡＶ２、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）、ＡＡＶ３、ＡＡＶ４、ＡＡＶ５、ＡＡＶ６、ＡＡＶ７、ＡＡＶ８など）に由来するキャプシド遺伝子で偽型化されたものが含まれる。偽型ｒＡＡＶウイルス粒子の構築及び使用を含む技術は当技術分野で公知であり、例えば、Ｄｕａｎ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７５：７６６２（２００１）；Ｈａｌｂｅｒｔ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７４：１５２４（２０００）；Ｚｏｌｏｔｕｋｈｉｎ ｅｔ ａｌ．，Ｍｅｔｈｏｄｓ，２８：１５８（２００２）；及びＡｕｒｉｃｃｈｉｏ ｅｔ ａｌ．，Ｈｕｍ．Ｍｏｌｅｃ．Ｇｅｎｅｔ．１０：３０７５（２００１）に記載されている。

ウイルス粒子のキャプシド内に変異を有するＡＡＶウイルス粒子を使用して、変異していないキャプシドウイルス粒子よりも効果的に特定の細胞型に感染させ得る。例えば、適切なＡＡＶ変異体は、ＡＡＶを特定の細胞型に標的化することを容易にするためのリガンド挿入変異を有し得る。挿入変異体、アラニンスクリーニング変異体、及びエピトープタグ変異体を含むＡＡＶキャプシド変異体の構築及び特徴決定は、Ｗｕ ｅｔ ａｌ．，Ｊ．Ｖｉｒｏｌ．７４：８６３５（２０００）に記載されている。本明細書に記載の方法で使用することができる他のｒＡＡＶウイルス粒子としては、ウイルスの分子育種によって、及びエキソンシャッフリングによって生成されるキャプシドハイブリッドが挙げられる。例えば、Ｓｏｏｎｇ ｅｔ ａｌ．，Ｎａｔ．Ｇｅｎｅｔ．，２５：４３６（２０００）及びＫｏｌｍａｎ ａｎｄ Ｓｔｅｍｍｅｒ，Ｎａｔ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．１９：４２３（２００１）を参照されたい。

医薬組成物
本明細書に記載のポリヌクレオチド（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）は、導入遺伝子（例えば、目的のタンパク質をコードする導入遺伝子）に操作可能に連結されて、感音難聴に罹患しているヒト患者などの患者に投与するための媒体に組み込まれ得る。治療用導入遺伝子に操作可能に連結された本明細書に記載のポリヌクレオチドを含む、ウイルスベクターなどのベクターを含む医薬組成物は、当技術分野で公知の方法を使用して調製することができる。例えば、そのような組成物は、例えば、生理学的に許容される担体、賦形剤または安定剤（Ｒｅｍｉｎｇｔｏｎ：Ｔｈｅ Ｓｃｉｅｎｃｅ ａｎｄ Ｐｒａｃｔｉｃｅ ｏｆ Ｐｈａｒｍａｃｏｌｏｇｙ ２２ｎｄ ｅｄｉｔｉｏｎ，Ａｌｌｅｎ，Ｌ．Ｅｄ．（２０１３）；参照により本明細書に援用される）を使用して、所望の形態、例えば、凍結乾燥製剤または水溶液の形態で調製することができる。

導入遺伝子に操作可能に連結された本明細書に記載のポリヌクレオチド（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）を含む核酸ベクター（例えば、ウイルスベクター）の混合物は、１つ以上の賦形剤、担体、または希釈剤と水中で適切に混合して調製することができる。分散液もまた、グリセロール、液状ポリエチレングリコール、及びこれらの混合物中で、及び油中で調製してもよい。これらの製剤は、通常の保存条件及び使用条件下で、微生物の増殖を阻止するための保存剤を含有してもよい。注射用途に好適な医薬形態としては、注射可能な無菌溶液または無菌分散液を即時調製するための無菌水溶液または無菌分散液及び無菌粉末が挙げられる（ＵＳ５，４６６，４６８に記載されており、その開示は参照により本明細書に援用される）。いずれにしても、製剤は、無菌であってもよく、容易に注射できる程度の流動性を有していてもよい。製剤は、製造及び保管条件下で安定であってもよく、細菌及び真菌などの微生物の混入作用から保護され得る。担体は、例えば、水、エタノール、ポリオール（例えば、グリセロール、プロピレングリコール、及び液状ポリエチレングリコールなど）、その好適な混合物、及び／または植物油を含有する溶媒または分散媒であり得る。適切な流動性は、例えば、レシチンなどのコーティング剤の使用によって、分散液の場合には必要とされる粒径の維持によって、また界面活性剤の使用によって、維持され得る。微生物の作用の抑制は、種々の抗細菌剤及び抗真菌剤、例えば、パラベン、クロロブタノール、フェノール、ソルビン酸、チメロサールなどによってもたらされ得る。多くの場合、等張剤、例えば、糖または塩化ナトリウムを含むことが好ましいであろう。注射可能な組成物の吸収の延長は、吸収を遅延させる作用物質、例えば、モノステアリン酸アルミニウム及びゼラチンを組成物中で使用することによってもたらされ得る。

例えば、本明細書に記載の医薬組成物を含有する溶液を必要に応じて適切に緩衝し、液体希釈剤を最初に十分な生理食塩水またはグルコースで等張にしてもよい。これらの特定の水溶液は、静脈内、筋肉内、皮下、及び腹腔内の投与に特に好適である。これに関して、採用することができる無菌水性媒体は、本開示に照らして、当業者に公知である。例えば、１用量を１ｍｌのＮａＣｌ等張液中に溶解し、１０００ｍｌの皮下注射液に加えるか、または注入予定部位に注射してもよい。治療する対象の状態に応じて、用量にはいくらかの変動が必然的に生じる。内耳への局所投与のために、組成物を、合成外リンパ溶液を含有するように製剤化してもよい。例示的な合成外リンパ溶液は、２０～２００ｍＭ ＮａＣｌ、１～５ｍＭ ＫＣｌ、０．１～１０ｍＭ ＣａＣｌ_２、１～１０ｍＭグルコース、及び２～５０ｍＭ ＨＥＰＥＳを含有し、ｐＨ約６～９及び重量オスモル濃度約３００ｍＯｓｍ／ｋｇを有する。いずれにしても、投与を担当する者が個々の対象に適切な用量を決定する。さらに、ヒトへの投与の場合、製剤は、ＦＤＡ Ｏｆｆｉｃｅ ｏｆ Ｂｉｏｌｏｇｉｃｓ基準によって要求される無菌性、発熱性、一般的安全性、及び純度の基準を満たしていてもよい。

治療方法
本明細書に記載の組成物を、感音難聴を有するか、または発症するリスクを有する対象に、例えば、内耳への局所投与（例えば、卵円窓、正円窓、または半規管（例えば、水平半規管）を介した外リンパまたは内リンパへの投与、あるいは経鼓膜注入または鼓室内注入による例えば、ＯＨＣへの投与）、静脈内、非経口、皮内、経皮、筋肉内、鼻腔内、皮下、経皮、気管内、腹腔内、動脈内、血管内、吸入、灌流、洗浄、及び経口投与などの様々な経路によって、投与してもよい。所与の場合における投与に最も適切な経路は、投与する特定の組成物、患者、医薬製剤化方法、投与方法（例えば、投与時間及び投与経路）、患者の年齢、体重、性別、治療する疾患の重症度、患者の食事、及び患者の排泄率に依存する。組成物は、１回、または２回以上（例えば、年１回、年２回、年３回、隔月、または毎月）投与してもよい。

本明細書に記載のように治療される可能性がある対象は、感音難聴を有するか、または発症するリスクを有する対象である。本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、ＯＨＣへの損傷（例えば、音響外傷、疾患もしくは感染症、頭部外傷、耳毒性薬、または加齢に関連する損傷）を有するか、または発症するリスクを有する対象、感音難聴、聴覚消失、または聴神経障害を有するか、または発症するリスクを有する対象、耳鳴症（例えば、耳鳴症単独、または感音難聴に関連する耳鳴症）を有する対象、難聴に関連する遺伝子変異を有する対象、あるいは遺伝性難聴、聴覚消失、聴神経障害、または耳鳴症の家族歴を有する対象を治療することができる。いくつかの実施形態では、有毛細胞（例えば、ＯＨＣ）への損傷または有毛細胞の喪失に関連する疾患は、自己免疫反応が有毛細胞損傷または死をもたらす自己免疫疾患または病態である。感音難聴に関連する自己免疫疾患としては、自己免疫内耳疾患（ＡＩＥＤ）、結節性多発動脈炎（ＰＡＮ）、コーガン症候群、再発性多発性軟骨炎、全身性紅斑性狼瘡（ＳＬＥ）、ヴェーゲナー肉芽腫症、シェーグレン症候群、及びベーチェット病などが挙げられる。ライム病及び梅毒などの一部の感染性も、感音難聴を（例えば、自己抗体産生を誘発することによって）引き起こす場合がある。風疹、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）、リンパ球性脈絡髄膜炎ウイルス（ＬＣＭＶ）、ＨＳＶタイプ１＆２、西ナイルウイルス（ＷＮＶ）、ヒト免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）水痘帯状ヘルペスウイルス（ＶＺＶ）、麻疹、及びおたふく風邪などのウイルス感染も、感音難聴を引き起こす可能性がある。いくつかの実施形態では、対象は、ＯＨＣの喪失に関連して、またはその結果として生じる難聴を有する。本明細書に記載の方法は、本明細書に記載の組成物による治療または投与の前に、難聴に関連することが知られている遺伝子の１つ以上の変異について対象をスクリーニングする工程を含み得る。当業者に公知の標準的な方法（例えば、遺伝子検査）を使用して、対象を遺伝子変異についてスクリーニングすることができる。本明細書に記載の方法はまた、本明細書に記載の組成物による治療または投与の前に、対象の聴覚機能を評価する工程を含み得る。聴力検査、聴性脳幹反応（ＡＢＲ）、蝸電図検査（ＥＣＯＧ）、及び耳音響放射などの標準的な検査を使用して、聴覚を評価することができる。これらの試験を使用して、本明細書に記載の組成物による治療または投与後の対象における聴覚機能を評価することもできる。本明細書に記載の組成物及び方法はまた、難聴を発症するリスクを有する患者、例えば、難聴の家族歴（例えば、遺伝性難聴）を有する患者、難聴に関連する遺伝子変異を有するが、聴力障害を未だ示していない患者。または後天性難聴（例えば、音響外傷、疾患または感染症、頭部外傷、耳毒性薬、または加齢）のリスク因子にさらされている患者への予防的治療として投与してもよい。

本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、対象の有毛細胞の再生（例えば、ＯＨＣ再生）を促進または誘導することができる。ＯＨＣ再生を促進または誘導する組成物から利益を得る可能性のある対象には、ＯＨＣの喪失（例えば、外傷（例えば、音響外傷または頭部外傷）、疾患もしくは感染症、耳毒性薬、または加齢に関連したＯＨＣの喪失）の結果として難聴に罹患している対象、及び異常なＯＨＣ（例えば、正常なＯＨＣと比較して適切に機能しないＯＨＣ）、損傷したＯＨＣ（例えば、外傷（例えば、音響外傷または頭部外傷）、疾患もしくは感染症、耳毒性薬、または加齢に関連したＯＨＣ）を有する対象、または遺伝子変異または先天性異常によってＯＨＣ数が減少している対象が含まれる。本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、ＯＨＣ生存を促進または増加させることもできる（例えば、損傷したＯＨＣの生存率を高めるか、損傷したＯＨＣの修復を促進するか、またはＯＨＣの喪失（例えば、加齢、大きな音への曝露、疾患もしくは感染症、頭部外傷または耳毒性薬によるＯＨＣの喪失）のリスクを有する対象のＯＨＣを保存する）こともできる。本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、ＯＨＣ成熟を促進または向上させることができ、これにより、聴覚機能の改善をもたらすことができる。

本明細書に記載の組成物及び方法を使用して、耳毒性薬で治療された対象、または耳毒性薬で現在治療を受けているかもしくは治療を開始する予定の対象における耳毒性薬誘発性の有毛細胞損傷または死（例えば、ＯＨＣ損傷または死）を予防または軽減することもできる。耳毒性薬は、内耳細胞に対して毒性を有し、感音難聴、耳鳴症、またはこれらの症状の併発を引き起こし得る。耳毒性が見出されている薬物としては、アミノグリコシド系抗生物質（例えば、ゲンタマイシン、ネオマイシン、ストレプトマイシン、トブラマイシン、カナマイシン、バンコマイシン、及びアミカシン）、バイオマイシン、抗腫瘍薬（例えば、シスプラチン、カルボプラチン、及びオキサリプラチンなどのプラチナ含有化学療法剤）、ループ利尿薬（例えば、エタクリン酸及びフロセミド）、サリチル酸塩（例えば、特に高用量のアスピリン）、及びキニンが挙げられる。いくつかの実施形態では、本明細書に記載の方法は、音響外傷、疾患もしくは感染症、頭部外傷、または加齢に関連する有毛細胞損傷または死（例えば、ＯＨＣ損傷または死）を予防または軽減する。

本明細書に記載のような対象を治療するためのＯＨＣ特異的プロモーター（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）に操作可能に連結された導入遺伝子は、健康なＯＨＣに発現しているタンパク質（例えば、ＯＨＣ発達、ＯＨＣ機能、ＯＨＣ運命の特定、ＯＨＣ再生、ＯＨＣ生存、もしくはＯＨＣ維持の役割を果たすタンパク質、または感音難聴を有する対象において不足しているタンパク質）、別の目的のタンパク質（例えば、蛍光タンパク質、ｌａｃＺ、もしくはルシフェラーゼなどの治療用タンパク質またはレポータータンパク質）、ｓｉＲＮＡ、ＡＳＯ、ヌクレアーゼ、またはマイクロＲＮＡをコードする導入遺伝子であり得る。導入遺伝子は、対象の難聴（例えば、対象の難聴が特定の遺伝子変異に関連している場合、導入遺伝子は、対象において変異している遺伝子の野生型形態とすることができ、または対象が有毛細胞の喪失に関連する難聴を有している場合、導入遺伝子は、有毛細胞再生を促進するタンパク質をコードし得る）、対象の難聴の重症度、対象の有毛細胞の健康状態、対象の年齢、対象の難聴の家族歴、または他の要因に基づいて選択してもよい。本明細書に記載するような対象を治療するために有毛細胞特異的プロモーターに操作可能に連結される導入遺伝子によって発現され得るタンパク質としては、ＡＣＴＧ１、ＦＳＣＮ２、ＲＤＸ、ＰＯＵ４Ｆ３、ＴＲＩＯＢＰ、ＴＰＲＮ、ＸＩＲＰ２、ＡＴＯＨ１、ＧＦＩ１、ＣＨＲＮＡ９、ＣＨＲＮＡ１０、ＣＩＢ３、ＣＤＨ２３、ＰＣＤＨ１５、ＫＮＣＮ、ＤＦＮＢ５９、ＯＴＯＦ、ＭＫＲＮ２ＯＳ、ＬＨＸ３、ＴＭＣ１、ＭＹＯ１５、ＭＹＯ７Ａ、ＭＹＯ６、ＭＹＯ３Ａ、ＭＹＯ３Ｂ、ＧＲＸＣＲ１、ＰＴＰＲＱ、ＬＣＥ６Ａ、ＬＯＸＨＤ１、ＡＲＴ１、ＡＴＰ２Ｂ２、ＣＩＢ２、ＣＡＣＮＡ２Ｄ４、ＣＡＢＰ２、ＥＰＳ８、ＥＰＳ８Ｌ２、ＥＳＰＮ、ＥＳＰＮＬ、ＰＲＰＨ２、ＳＴＲＣ、ＳＬＣ８Ａ２、ＺＣＣＨＣ１２、ＬＲＴＯＭＴ２、ＬＲＴＯＭＴ１、ＵＳＨ１Ｃ、ＳＬＣ２６Ａ５、ＰＩＥＺＯ２、ＥＬＦＮ１、ＴＴＣ２４、ＤＹＴＮ、ＫＣＰ、ＣＣＥＲ２、ＬＲＴＭ２、ＫＣＮＡ１０、ＣＬＲＮ１、ＣＬＲＮ２、ＳＫＯＲ１、ＴＣＴＥＸ１Ｄ１、ＦＣＲＬＢ、ＳＬＣ１７Ａ８、ＧＲＸＣＲ２、ＢＤＮＦ、ＳＥＲＰＩＮＥ３、ＮＨＬＨ１、ＨＳＰ７０、ＨＳＰ９０、ＡＴＦ６、ＰＥＲＫ、ＩＲＥ１、ＷＨＲＮ、ＯＣＭ、ＩＳＬ１、ＮＴＦ３、ＴＭＴＣ４、及びＢＩＰが挙げられる。

治療は、本明細書に記載のＯＨＣ特異的プロモーターを様々な単位用量で含む核酸ベクター（例えば、ＡＡＶウイルスベクター）を含む組成物の投与を含み得る。各単位用量には、通常、所定量の治療用組成物が含まれる。投与する量、ならびに特定の投与経路及び製剤化は、当業者の技術の範囲内である。単位用量は、単回注射として投与する必要はないが、設定された期間にわたる持続注入を含み得る。投与は、内耳（例えば、蝸牛）への損傷を最小限に抑えるために、シリンジポンプを用いて実施して注入速度を制御してもよい。核酸ベクターがＡＡＶベクターである場合（例えば、ＡＡＶ１、ＡＡＶ２、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）、ＡＡＶ３、ＡＡＶ４、ＡＡＶ５、ＡＡＶ６、ＡＡＶ７、ＡＡＶ８、ＡＡＶ９、ＡＡＶ１０、ｒｈ１０、ｒｈ３９、ｒｈ４３、ｒｈ７４、Ａｎｃ８０、Ａｎｃ８０Ｌ６５、ＤＪ／８、ＤＪ／９、７ｍ８、ＰＨＰ．Ｂ、ＰＨＰ．ｅｂ、またはＰＨＰ．Ｓベクター）、ウイルスベクターは、例えば、約１ｘ１０^９ベクターゲノム（ＶＧ）／ｍＬ～約１ｘ１０^１６ＶＧ／ｍＬ（例えば、１ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、２ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、３ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、４ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、５ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、６ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、７ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、８ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、９ｘ１０^９ＶＧ／ｍＬ、１ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、２ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、３ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、４ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、５ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、６ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、７ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、８ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、９ｘ１０^１０ＶＧ／ｍＬ、１ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、２ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、３ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、４ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、５ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、６ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、７ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、８ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、９ｘ１０^１１ＶＧ／ｍＬ、１ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、２ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、３ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、４ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、５ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、６ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、７ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、８ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、９ｘ１０^１２ＶＧ／ｍＬ、１ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、２ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、３ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、４ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、５ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、６ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、７ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、８ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、９ｘ１０^１３ＶＧ／ｍＬ、１ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、２ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、３ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、４ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、５ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、６ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、７ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、８ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、９ｘ１０^１４ＶＧ／ｍＬ、１ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、２ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、３ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、４ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、５ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、６ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、７ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、８ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、９ｘ１０^１５ＶＧ／ｍＬ、または１ｘ１０^１６ＶＧ／ｍＬ）を、１μＬ～２００μＬ（例えば、１、２、３、５、６、７、８、９、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、１６０、１７０、１８０、１９０、または２００μＬ）の用量で患者に投与してもよい。ＡＡＶベクターは、約１ｘ１０^７ＶＧ／耳～約２ｘ１０^１５ＶＧ／耳（例えば、１ｘ１０^７ＶＧ／耳、２ｘ１０^７ＶＧ／耳、３ｘ１０^７ＶＧ／耳、４ｘ１０^７ＶＧ／耳、５ｘ１０^７ＶＧ／耳、６ｘ１０^７ＶＧ／耳、７ｘ１０^７ＶＧ／耳、８ｘ１０^７ＶＧ／耳、９ｘ１０^７ＶＧ／耳、１ｘ１０^８ＶＧ／耳、２ｘ１０^８ＶＧ／耳、３ｘ１０^８ＶＧ／耳、４ｘ１０^８ＶＧ／耳、５ｘ１０^８ＶＧ／耳、６ｘ１０^８ＶＧ／耳、７ｘ１０^８ＶＧ／耳、８ｘ１０^８ＶＧ／耳、９ｘ１０^８ＶＧ／耳、１ｘ１０^９ＶＧ／耳、２ｘ１０^９ＶＧ／耳、３ｘ１０^９ＶＧ／耳、４ｘ１０^９ＶＧ／耳、５ｘ１０^９ＶＧ／耳、６ｘ１０^９ＶＧ／耳、７ｘ１０^９ＶＧ／耳、８ｘ１０^９ＶＧ／耳、９ｘ１０^９ＶＧ／耳、１ｘ１０^１０ＶＧ／耳、２ｘ１０^１０ＶＧ／耳、３ｘ１０^１０ＶＧ／耳、４ｘ１０^１０ＶＧ／耳、５ｘ１０^１０ＶＧ／耳、６ｘ１０^１０ＶＧ／耳、７ｘ１０^１０ＶＧ／耳、８ｘ１０^１０ＶＧ／耳、９ｘ１０^１０ＶＧ／耳、１ｘ１０^１１ＶＧ／耳、２ｘ１０^１１ＶＧ／耳、３ｘ１０^１１ＶＧ／耳、４ｘ１０^１１ＶＧ／耳、５ｘ１０^１１ＶＧ／耳、６ｘ１０^１１ＶＧ／耳、７ｘ１０^１１ＶＧ／耳、８ｘ１０^１１ＶＧ／耳、９ｘ１０^１１ＶＧ／耳、１ｘ１０^１２ＶＧ／耳、２ｘ１０^１２ＶＧ／耳、３ｘ１０^１２ＶＧ／耳、４ｘ１０^１２ＶＧ／耳、５ｘ１０^１２ＶＧ／耳、６ｘ１０^１２ＶＧ／耳、７ｘ１０^１２ＶＧ／耳、８ｘ１０^１２ＶＧ／耳、９ｘ１０^１２ＶＧ／耳、１ｘ１０^１３ＶＧ／耳、２ｘ１０^１３ＶＧ／耳、３ｘ１０^１３ＶＧ／耳、４ｘ１０^１３ＶＧ／耳、５ｘ１０^１３ＶＧ／耳、６ｘ１０^１３ＶＧ／耳、７ｘ１０^１３ＶＧ／耳、８ｘ１０^１３ＶＧ／耳、９ｘ１０^１３ＶＧ／耳、１ｘ１０^１４ＶＧ／耳、２ｘ１０^１４ＶＧ／耳、３ｘ１０^１４ＶＧ／耳、４ｘ１０^１４ＶＧ／耳、５ｘ１０^１４ＶＧ／耳、６ｘ１０^１４ＶＧ／耳、７ｘ１０^１４ＶＧ／耳、８ｘ１０^１４ＶＧ／耳、９ｘ１０^１４ＶＧ／耳、１ｘ１０^１５ＶＧ／耳、または２ｘ１０^１５ＶＧ／耳）の用量で対象に投与してもよい。

本明細書に記載の組成物は、聴力を改善し、耳鳴症を軽減し、ＯＨＣ特異的プロモーターに操作可能に連結された導入遺伝子によってコードされるタンパク質の発現を増加させ、ＯＨＣ特異的プロモーターに操作可能に連結された導入遺伝子によってコードされるタンパク質の機能を向上させ、ＯＨＣ損傷（例えば、音響外傷、頭部外傷、耳毒性薬、疾患もしくは感染症、または加齢に関連するＯＨＣ損傷）を予防または軽減し、ＯＨＣ死（例えば、耳毒性薬誘発性ＯＨＣ死、騒音性ＯＨＣ死、加齢性ＯＨＣ死、疾患もしくは感染症関連性ＯＨＣ死、または頭部外傷性ＯＨＣ）を予防または軽減し、ＯＨＣ発達を促進または改善し、ＯＨＣ数を増加させ（例えば、ＯＨＣ再生を促進または誘導し）、ＯＨＣ生存を促進または増加させ、ＯＨＣ成熟を促進または向上させ、あるいは、ＯＨＣ機能を改善するのに充分な量で投与する。聴力は、標準的な聴力検査（例えば、聴力検査、ＡＢＲ、蝸電図検査（ＥＣＯＧ）、及び耳音響放射）を使用して評価してもよく、治療前に得られる聴覚測定値に比べて５％以上（例えば、５％、１０％、１５％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、１００％、１２５％、１５０％、２００％またはそれ以上）改善し得る。いくつかの実施形態では、組成物は、対象の発話を理解する能力を改善するのに十分な量で投与する。本明細書に記載の組成物はまた、（例えば、難聴に関連する遺伝子変異を有し、難聴の家族歴（例えば、遺伝性難聴）を有するか、または難聴に関連するリスク要因（例えば、耳毒性薬、頭部外傷、疾患もしくは感染、または音響外傷）にさらされているが、聴力障害を示していない対象、あるいは軽度～中程度の難聴を示す対象における）感音難聴の発症または進行を遅延または予防するのに十分な量で投与してもよい。対象に投与する核酸ベクターでＯＨＣ特異的プロモーターに操作可能に連結された導入遺伝子によってコードされるタンパク質の発現は、免疫組織化学、ウェスタンブロット分析、定量的リアルタイムＰＣＲ、またはタンパク質もしくはｍＲＮＡを検出するための当技術分野で公知の他の方法を使用して評価してもよく、またその発現は、本明細書に記載の組成物の投与前の発現に比べて５％以上（例えば、５％、１０％、１５％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、１００％、１２５％、１５０％、２００％またはそれ以上）増加し得る。ＯＨＣ数、ＯＨＣ機能、または対象に投与する核酸ベクターによってコードされるタンパク質の機能は、聴力検査に基づいて間接的に評価してもよく、またそれらは、本明細書に記載の組成物の投与前のＯＨＣ数、ＯＨＣ機能、またはタンパク質の機能と比べて５％以上（例えば、５％、１０％、１５％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、１００％、１２５％、１５０％、２００％またはそれ以上）向上し得る。ＯＨＣ損傷または死は、未治療の対象において通常観察されるＯＨＣ損傷及び死に比べて５％以上（例えば、５％、１０％、１５％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、１００％、１２５％、１５０％、２００％またはそれ以上）低減し得る。これらの効果は、本明細書に記載の組成物の投与後、例えば、１週間、２週間、３週間、４週間、５週間、６週間、７週間、８週間、９週間、１０週間、１５週間、２０週間、２５週間以内、またはそれ以上の間に生じ得る。治療に使用する用量及び投与経路に応じて、組成物を投与してから、１か月、２か月、３か月、４か月、５か月、６か月またはそれ以上後に患者を評価してもよい。評価の結果に応じて、患者に追加の治療を受けさせてもよい。

キット
本明細書に記載の組成物を、感音難聴の治療に使用するためのキットで提供することができる。組成物は、本明細書に記載のポリヌクレオチド（例えば、表２に挙げたプロモーター配列のうち任意の１つ（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つ）に対して少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）、そのようなポリヌクレオチドを含む核酸ベクター、及び目的のタンパク質（例えば、難聴を治療するために有毛細胞で発現できるタンパク質）をコードする導入遺伝子に操作可能に連結された本明細書に記載のポリヌクレオチドを含む核酸ベクターを含んでいてもよい。核酸ベクターは、ＡＡＶウイルスキャプシド（例えば、ＡＡＶ１、ＡＡＶ２、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）、ＡＡＶ６、ＡＡＶ８、ＡＡＶ９、Ａｎｃ８０、Ａｎｃ８０Ｌ６５、ＤＪ／９、７ｍ８、またはＰＨＰ．Ｂ）にパッケージングしてもよい。キットには、キットのユーザ、例えば医師に、本明細書に記載の方法を実施するように指示する添付文書をさらに含ませることができる。キットには、場合により、組成物を投与するための注射器または他の器具を含ませてもよい。

以下の実施例は、本明細書に記載の組成物及び方法をどのように使用し、製造し、評価し得るかについての説明を当業者に提供するために提示し、純粋に本発明を例示することを意図するものであり、発明者らが自身の発明と見なすものの範囲を限定することを意図しない。

実施例１：ｉｎ ｖｉｔｒｏにてマウス蝸牛のＯＨＣにおける導入遺伝子発現を誘導するＯＣＭプロモーター配列
ｉｎ ｖｉｔｒｏにてＯＨＣにおける導入遺伝子発現を誘導する際の構築したＯＣＭプロモーター（配列番号１）の有効性を測定するために、マウス蝸牛を、サイトメガロウイルス（ＣＭＶ）プロモーターの制御下でＧＦＰを発現しているＡＡＶベクターを用いて形質導入するか、またはＯＣＭプロモーターの制御下でＧＦＰを発現しているＡＡＶベクターを用いて形質導入した。具体的には、生後２日のＣＢＡ／ＣａＪマウスにＡＡＶ－ＯＣＭ－ＧＦＰウイルスを後半規管から、片耳あたり７．７Ｅ＋９ベクターゲノムの用量で注入した。マウスが手術から回復してから、１９日後に安楽死させ、１０％の標準的な緩衝ホルマリンで灌流した。内耳側頭骨を回収して、８％ＥＤＴＡ中で脱灰した。脱灰した側頭骨から蝸牛を切開し、ミオシン７ａ（Ｍｙｏ７ａ）抗体を用いて免疫染色して、すべての有毛細胞を標識し、かつ共焦点イメージング用のスライドにのせた。天然のＧＦＰ蛍光が示されている。広範に分布するプロモーターを使用して、ＡＡＶ－ＣＭＶ－ＧＦＰは、蝸牛内の多くの細胞型、例えば、内耳有毛細胞、外有毛細胞、らせん神経節ニューロン、間葉細胞及びグリアでＧＦＰ発現を誘導した（図１Ａ）。外有毛細胞特異的プロモーターを使用して、ＡＡＶ－ＯＣＭ（配列番号１）－ＧＦＰは、外有毛細胞で独占的にＧＦＰ発現を誘導した（図１Ｂ）。

実施例２：有毛細胞特異的プロモーターを含む核酸ベクターを含む組成物の感音難聴を有する対象への投与
本明細書に開示する方法に従って、当技術分野の医師は、患者、例えば、感音難聴を有するヒト患者を治療し、それにより聴力を改善または回復させることができる。このために、当技術分野の医師は、治療用タンパク質をコードする導入遺伝子に操作可能に連結された、外有毛細胞特異的プロモーター（例えば、配列番号１～３のうち任意の１つの配列に対して、少なくとも８５％の配列同一性（例えば、８５％、８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、９９％またはそれ以上の配列同一性）を有するポリヌクレオチド）を含むＡＡＶベクター（例えば、ＡＡＶ１、ＡＡＶ２、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）、ＡＡＶ６、ＡＡＶ９、Ａｎｃ８０、Ａｎｃ８０Ｌ６５、ＤＪ／９、７ｍ８、またはＰＨＰ．Ｂ）を含む組成物を、ヒト患者に投与することができる。ＡＡＶベクターを含む組成物を、例えば、内耳への局所投与（外リンパへの注射または正円窓膜を通して）によって患者に投与して、感音難聴を治療することができる。

組成物を患者に投与した後、当技術分野の医師であれば、導入遺伝子によってコードされる治療用タンパク質の発現、及び治療に応答した患者の改善を様々な方法でモニタリングすることができる。例えば、医師は、組成物の投与後に、聴力検査、ＡＢＲ、蝸電図検査（ＥＣＯＧ）、及び耳音響放射などの標準的な検査を実施することにより、患者の聴力をモニタリングすることができる。組成物の投与前の聴力検査結果に比べて、組成物の投与後に１つ以上の検査において患者の聴力に改善が見られると判断される場合、それは患者が治療に対して良好に応答していると言える。その後の用量を必要に応じて決定し、投与することができる。

他の実施形態
本明細書に記載する本発明の様々な改変及び変形が、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく、当業者には明らかであろう。本発明を特定の実施形態に関連して記載したが、請求される本発明は、そのような特定の実施形態に必要以上に限定されるべきではないことを理解すべきである。実際に、当業者には明らかである本発明を実施するために記載する様式の様々な改変は、本発明の範囲内であることが意図される。他の実施形態は、特許請求の範囲に見出される。

Claims (45)

1. 核酸ベクターであって、配列番号１～３のいずれか１つに対して少なくとも８５％の配列同一性を有するポリヌクレオチドを含む、前記核酸ベクター。
2. 前記ポリヌクレオチドは、配列番号１に対して少なくとも８５％の配列同一性を有する、請求項１に記載の核酸ベクター。
3. 前記ポリヌクレオチドは、配列番号２に対して少なくとも８５％の配列同一性を有する、請求項１に記載の核酸ベクター。
4. 前記ポリヌクレオチドは、配列番号３に対して少なくとも８５％の配列同一性を有する、請求項１に記載の核酸ベクター。
5. 前記ポリヌクレオチドは、導入遺伝子に操作可能に連結されている、請求項１～４のいずれか１項に記載の核酸ベクター。
6. 前記導入遺伝子は、異種導入遺伝子である、請求項５に記載の核酸ベクター。
7. 前記導入遺伝子は、治療用タンパク質、低分子干渉ＲＮＡ（ｓｉＲＮＡ）、アンチセンスオリゴヌクレオチド（ＡＳＯ）、ヌクレアーゼをコードするか、またはマイクロＲＮＡである、請求項５または６に記載の核酸ベクター。
8. 前記ポリヌクレオチドは、哺乳類ＯＨＣにおいて前記導入遺伝子の蝸牛外有毛細胞（ＯＨＣ）特異的発現を指示することができる、請求項５～７のいずれか１項に記載の核酸ベクター。
9. 前記哺乳類ＯＨＣは、ヒトＯＨＣである、請求項８に記載の核酸ベクター。
10. 前記治療用タンパク質は、アクチンγ１（ＡＣＴＧ１）、ファスシンアクチンバンドリングタンパク質２レチナール（ＦＳＣＮ２）、ラジキシン（ＲＤＸ）、ＰＯＵクラス４ホメオボックス３（ＰＯＵ４Ｆ３）、ＴＲＩＯ及びＦ－アクチン結合タンパク質（ＴＲＩＯＢＰ）、タペリン（ＴＰＲＮ）、Ｘｉｎアクチン結合リピート含有２（ＸＩＲＰ２）、Ａｔｏｎａｌ ＢＨＬＨ転写因子１（ＡＴＯＨ１）、成長因子非依存性１転写抑制因子（ＧＦＩ１）、コリン作動性受容体ニコチンα９サブユニット（ＣＨＲＮＡ９）、コリン作動性受容体ニコチンα１０サブユニット（ＣＨＲＮＡ１０）、カルシウム及びインテグリン結合ファミリーメンバー３（ＣＩＢ３）、カドヘリン２３（ＣＤＨ２３）、プロトカドヘリン１５（ＰＣＤＨ１５）、キノシリン（ＫＮＣＮ）、ペジバキン（ＤＦＮＢ５９）、オトフェリン（ＯＴＯＦ）、ＭＫＲＮ２反対鎖（ＭＫＲＮ２ＯＳ）、ＬＩＭホメオボックスタンパク質３（ＬＨＸ３）、膜貫通型チャネル様１（ＴＭＣ１）、ミオシン１５（ＭＹＯ１５）、ミオシン７Ａ（ＭＹＯ７Ａ）、ミオシン６（ＭＹＯ６）、ミオシンＩＩＩＡ（ＭＹＯ３Ａ）、ミオシンＩＩＩＢ（ＭＹＯ３Ｂ）、グルタレドキシンドメイン含有システインリッチタンパク質１（ＧＲＸＣＲ１）、タンパク質チロシンホスファターゼ受容体タイプＱ（ＰＴＰＲＱ）、後期角化エンベロープ６Ａ（ＬＣＥ６Ａ）、リポキシゲナーゼホモロジードメイン含有タンパク質１（ＬＯＸＨＤ１）、ＡＤＰ－リボシルトランスフェラーゼ１（ＡＲＴ１）、ＡＴＰアーゼプラズマ細胞膜Ｃａ２＋輸送体２（ＡＴＰ２Ｂ２）、カルシウム及びインテグリン結合ファミリーメンバー２（ＣＩＢ２）、カルシウム電位依存性チャネル補助サブユニットα２δ４（ＣＡＣＮＡ２Ｄ４）、カルシウム結合タンパク質２（ＣＡＢＰ２）、表皮成長因子受容体経路基質８（ＥＰＳ８）、ＥＰＳ８様２（ＥＰＳ８Ｌ２）、エスピン（ＥＳＰＮ）、エスピン様（ＥＳＰＮＬ）、ペリフェリン２（ＰＲＰＨ２）、ステレオシリン（ＳＴＲＣ）、溶質キャリアファミリー８メンバーＡ２（ＳＬＣ８Ａ２）、亜鉛フィンガーＣＣＨＣタイプ含有タンパク質１２（ＺＣＣＨＣ１２）、ロイシンリッチ膜貫通及びＯ－メチルトランスフェラーゼドメイン含有（ＬＲＴＯＭＴ２、ＬＲＴＯＭＴ１）、ＵＳＨ１タンパク質ネットワーク成分ハーモニン（ＵＳＨ１Ｃ）、溶質キャリアファミリー２６メンバー５（ＳＬＣ２６Ａ５）、ピエゾタイプ機械感覚性イオンチャネル成分２（ＰＩＥＺＯ２）、細胞外ロイシンリッチリピート及びフィブロネクチンＩＩＩ型ドメイン含有１（ＥＬＦＮ１）、テトラトリコペプチドリピートタンパク質２４（ＴＴＣ２４）、ジストロテリン（ＤＹＴＮ）、キーリン／コーディン様タンパク質（ＫＣＰ）、コイルドコイルグルタミン酸リッチタンパク質２（ＣＣＥＲ２）、ロイシンリッチリピート及び膜貫通ドメイン含有タンパク質２（ＬＲＴＭ２）、カリウム電位依存性チャネルサブファミリーＡメンバー１０（ＫＣＮＡ１０）、クラリン１（ＣＬＲＮ１）、クラリン２（ＣＬＲＮ２）、ＳＫＩファミリー転写コリプレッサー１（ＳＫＯＲ１）、Ｔｃｔｅｘ１ドメイン含有タンパク質１（ＴＣＴＥＸ１Ｄ１）、Ｆｃ受容体様Ｂ（ＦＣＲＬＢ）、溶質キャリアファミリー１７メンバー８（ＳＬＣ１７Ａ８）、グルタレドキシンドメイン含有システインリッチタンパク質２（ＧＲＸＣＲ２）、脳由来神経栄養因子（ＢＤＮＦ）、セルピンファミリーＥメンバー３（ＳＥＲＰＩＮＥ３）、Ｎｅｓｃｉｅｎｔヘリックス・ループ・ヘリックス１（ＮＨＬＨ１）、熱ショックタンパク質７０（ＨＳＰ７０）、熱ショックタンパク質９０（ＨＳＰ９０）、活性化転写因子６（ＡＴＦ６）、真核生物翻訳開始因子２αキナーゼ３（ＰＥＲＫ）、セリン／スレオニンタンパク質キナーゼ／エンドリボヌクレアーゼＩＲＥ１（ＩＲＥ１）、Ｗｈｉｒｌｉｎ（ＷＨＲＮ）、オンコモジュリン（ＯＣＭ）、ＬＩＭホメオボックス１（Ｉｓｌ１）、ニューロトロフィン３（ＮＴＦ３）、膜貫通及びテトラトリコペプチドリピート含有４（ＴＭＴＣ４）、ならびに結合免疫グロブリンタンパク質（ＢＩＰ）からなる群から選択される、請求項７～９のいずれか１項に記載の核酸ベクター。
11. 前記核酸ベクターは、ウイルスベクター、プラスミド、コスミド、または人工染色体からなる群から選択される、請求項１～１０のいずれか１項に記載の核酸ベクター。
12. 前記核酸ベクターは、アデノ随伴ウイルス（ＡＡＶ）、アデノウイルス、及びレンチウイルスからなる群から選択されるウイルスベクターである、請求項１１に記載の核酸ベクター。
13. 前記ウイルスベクターは、ＡＡＶベクターである、請求項１２に記載の核酸ベクター。
14. 前記ＡＡＶベクターは、ＡＡＶ１、ＡＡＶ２、ＡＡＶ２ｑｕａｄ（Ｙ－Ｆ）、ＡＡＶ３、ＡＡＶ４、ＡＡＶ５、ＡＡＶ６、ＡＡＶ７、ＡＡＶ８、ＡＡＶ９、ＡＡＶ１０、ｒｈ１０、ｒｈ３９、ｒｈ４３、ｒｈ７４、Ａｎｃ８０、Ａｎｃ８０Ｌ６５、ＤＪ／８、ＤＪ／９、７ｍ８、ＰＨＰ．Ｂ、ＰＨＰ．ｅｂ、またはＰＨＰ．Ｓキャプシドを有する、請求項１３に記載の核酸ベクター。
15. 請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクターを含む、組成物。
16. 薬学的に許容される賦形剤をさらに含む、請求項１５に記載の組成物。
17. ポリヌクレオチドであって、導入遺伝子に操作可能に連結された配列番号１～３のいずれか１つに対して少なくとも８５％の配列同一性を有する、前記ポリヌクレオチド。
18. 前記ポリヌクレオチドは、配列番号１に対して少なくとも８５％の配列同一性を有する、請求項１７に記載のポリヌクレオチド。
19. 前記ポリヌクレオチドは、配列番号２に対して少なくとも８５％の配列同一性を有する、請求項１７に記載のポリヌクレオチド。
20. 前記ポリヌクレオチドは、配列番号３に対して少なくとも８５％の配列同一性を有する、請求項１７に記載のポリヌクレオチド。
21. 前記導入遺伝子は、異種導入遺伝子である、請求項１７～２０のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド。
22. 前記導入遺伝子は、治療用タンパク質、ｓｉＲＮＡ、ＡＳＯ、ヌクレアーゼをコードするか、またはマイクロＲＮＡである、請求項２１に記載のポリヌクレオチド。
23. 前記治療用タンパク質は、ＡＣＴＧ１、ＦＳＣＮ２、ＲＤＸ、ＰＯＵ４Ｆ３、ＴＲＩＯＢＰ、ＴＰＲＮ、ＸＩＲＰ２、ＡＴＯＨ１、ＧＦＩ１、ＣＨＲＮＡ９、ＣＨＲＮＡ１０、ＣＩＢ３、ＣＤＨ２３、ＰＣＤＨ１５、ＫＮＣＮ、ＤＦＮＢ５９、ＯＴＯＦ、ＭＫＲＮ２ＯＳ、ＬＨＸ３、ＴＭＣ１、ＭＹＯ１５、ＭＹＯ７Ａ、ＭＹＯ６、ＭＹＯ３Ａ、ＭＹＯ３Ｂ、ＧＲＸＣＲ１、ＰＴＰＲＱ、ＬＣＥ６Ａ、ＬＯＸＨＤ１、ＡＲＴ１、ＡＴＰ２Ｂ２、ＣＩＢ２、ＣＡＣＮＡ２Ｄ４、ＣＡＢＰ２、ＥＰＳ８、ＥＰＳ８Ｌ２、ＥＳＰＮ、ＥＳＰＮＬ、ＰＲＰＨ２、ＳＴＲＣ、ＳＬＣ８Ａ２、ＺＣＣＨＣ１２、ＬＲＴＯＭＴ２、ＬＲＴＯＭＴ１、ＵＳＨ１Ｃ、ＳＬＣ２６Ａ５、ＰＩＥＺＯ２、ＥＬＦＮ１、ＴＴＣ２４、ＤＹＴＮ、ＫＣＰ、ＣＣＥＲ２、ＬＲＴＭ２、ＫＣＮＡ１０、ＣＬＲＮ１、ＣＬＲＮ２、ＳＫＯＲ１、ＴＣＴＥＸ１Ｄ１、ＦＣＲＬＢ、ＳＬＣ１７Ａ８、ＧＲＸＣＲ２、ＢＤＮＦ、ＳＥＲＰＩＮＥ３、ＮＨＬＨ１、ＨＳＰ７０、ＨＳＰ９０、ＡＴＦ６、ＰＥＲＫ、ＩＲＥ１、ＷＨＲＮ、ＯＣＭ、ＩＳＬ１、ＮＴＦ３、ＴＭＴＣ４、及びＢＩＰからなる群から選択される、請求項２２に記載のポリヌクレオチド。
24. 請求項１７～２３のいずれか１項に記載のポリヌクレオチドまたは請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクターを含む、細胞。
25. 前記細胞は、哺乳類ＯＨＣである、請求項２４に記載の細胞。
26. 前記哺乳類ＯＨＣは、ヒトＯＨＣである、請求項２５に記載の細胞。
27. 哺乳類ＯＨＣで導入遺伝子を発現させる方法であって、前記哺乳類ＯＨＣを請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物に接触させることを含む、前記方法。
28. 前記導入遺伝子は、ＯＨＣ以外の内耳細胞では実質的に発現しない、請求項２７に記載の方法。
29. 難聴を有するか、または発症するリスクを有する対象を治療する方法であって、有効量の請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物を前記対象に投与することを含む、前記方法。
30. 前記難聴は、遺伝性難聴である、請求項２９に記載の方法。
31. 前記遺伝性難聴は、常染色体優性難聴、常染色体劣性難聴、またはＸ連鎖性難聴である、請求項３０に記載の方法。
32. 前記難聴は、後天性難聴である、請求項２９に記載の方法。
33. 前記後天性難聴は、騒音性難聴、加齢性難聴、疾患もしくは感染症関連性難聴、頭部外傷性難聴、または耳毒性薬誘発性難聴である、請求項３２に記載の方法。
34. ＯＨＣ再生を促進することを必要とする対象においてそれを実施する方法であって、有効量の請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物を前記対象に投与することを含む、前記方法。
35. 耳毒性薬誘発性ＯＨＣ損傷または死を予防または軽減することを必要とする対象においてそれを実施する方法であって、有効量の請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物を前記対象に投与することを含む、前記方法。
36. 前記耳毒性薬は、アミノグリコシド、抗腫瘍薬、エタクリン酸、フロセミド、サリチル酸塩、及びキニンからなる群から選択される、請求項３３または３５に記載の方法。
37. 耳鳴症を有するか、または発症するリスクを有する対象を治療する方法であって、有効量の請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物を前記対象に投与することを含む、前記方法。
38. ＯＨＣ損傷または死を予防または軽減することを必要とする対象においてそれを実施する方法であって、有効量の請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物を前記対象に投与することを含む、前記方法。
39. ＯＨＣ生存を増加させることを必要とする対象においてそれを実施する方法であって、有効量の請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物を前記対象に投与することを含む、前記方法。
40. 前記方法は、前記核酸ベクターまたは前記組成物を投与する前に、前記対象の聴力を評価することをさらに含む、請求項２９～３９のいずれか１項に記載の方法。
41. 前記方法は、前記核酸ベクターまたは前記組成物を投与した後に、前記対象の聴力を評価することをさらに含む、請求項２９～４０のいずれか１項に記載の方法。
42. 前記核酸ベクターまたは前記組成物は、局所的に投与される、請求項２９～４１のいずれか１項に記載の方法。
43. 前記核酸ベクターまたは前記組成物は、難聴を予防または軽減するか、耳鳴症を予防または軽減するか、難聴の発症を遅らせるか、難聴の進行を遅らせるか、聴力を改善させるか、有毛細胞機能を改善させるか、有毛細胞損傷を予防または軽減するか、有毛細胞死を予防または軽減するか、有毛細胞生存を促進または増加させるか、あるいは、有毛細胞数を増加させるのに十分な量で投与される、請求項２９～４２のいずれか１項に記載の方法。
44. 前記対象は、ヒトである、請求項２９～４３のいずれか１項に記載の方法。
45. 請求項１～１４のいずれか１項に記載の核酸ベクター、または請求項１５もしくは１６に記載の組成物を含む、キット。

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