JP2023090688A - 横方向に突出する本体を備えたカテーテルエンドエフェクタ - Google Patents

Abstract

【課題】カテーテルシステムを提供すること。【解決手段】装置は、カテーテルシャフトアセンブリと、エンドエフェクタと、を含む。エンドエフェクタは、カテーテルシャフトアセンブリの遠位端から遠位に延在するベース部材を含む、第１のフレックス回路アセンブリを含む。第１のフレックス回路アセンブリは、ベース部材から斜めに延在する複数の斜めに延在する部材を更に含む。斜めに延在する部材は、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されている。斜めに延在する部材は、第１の構成の外側シース内に収まるように構成されている。斜めに延在する部材は、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の構成において、長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている。第１のフレックス回路アセンブリは、斜めに延在する部材の少なくともいくつかに位置決めされた複数の電極を更に含み、これらの電極は、組織又は血液に接触するように位置決めされている。【選択図】図１

Description

心房細動などの心不整脈は、心臓組織の領域が電気信号を異常に伝導するときに発生する。不整脈を治療するための処置には、そのような信号の伝導経路を外科的に破壊することが含まれる。エネルギー（例えば、高周波（radiofrequency、ＲＦ）エネルギー）を印加することによって心臓組織を選択的にアブレーションすることにより、心臓のある部分から別の部分への望ましくない電気信号の伝播を停止又は修正することが可能であり得る。アブレーションプロセスは、組織を横切る異常な電気信号の通信を効果的に遮断する電気絶縁性病変又は瘢痕組織を形成することにより、望ましくない電気経路に対する障壁を提供することができる。

いくつかの処置では、１つ以上のＲＦ電極を有するカテーテルを使用して、心臓血管系内でアブレーションを行うことができる。カテーテルを主要な静脈又は動脈（例えば、大腿動脈）に挿入し、次に前進させて、心臓内又は心臓に隣接する心臓血管構造（例えば、肺静脈）内に電極を位置決めすることができる。１つ以上の電極を、心臓組織又は他の血管組織と接触するように配置し、次にＲＦエネルギーで活性化し、それによって、接触した組織をアブレーションすることができる。場合によっては、電極は、双極であり得る。いくつかの他の場合において、患者と接触している接地パッド又は患者と接触している他の参照電極と組み合わせて、単極電極が使用され得る。灌注を使用して、アブレーションカテーテルのアブレーション構成要素から熱を引き出し、アブレーション部位付近に血栓が形成されるのを防止し得る。

アブレーションカテーテルの例は、２０２０年８月１８日に発行された「Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ａｂｌａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ ｕｓｉｎｇ Ｃａｔｈｅｔｅｒ ｗｉｔｈ Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｉｒｒｉｇａｔｉｏｎ Ｌｕｍｅｎｓ」と題する米国特許第１０，７４３，９３２号（その開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）；２０２０年５月２６日に発行された「Ｉｒｒｉｇａｔｅｄ Ｂａｌｌｏｏｎ Ｃａｔｈｅｔｅｒ ｗｉｔｈ Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ Ａｓｓｅｍｂｌｙ」と題する米国特許第１０，６６０，７００号（その開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）；米国特許出願公開第２０１８／００７１０１７号、発明の名称「Ａｂｌａｔｉｏｎ Ｃａｔｈｅｔｅｒ ｗｉｔｈ ａ Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｂｏａｒｄ」、２０１８年３月１５日公開（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）；２０２０年７月７日に発行された「Ｃａｔｈｅｔｅｒ ｗｉｔｈ Ｂｉｐｏｌｅ Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ Ｓｐａｃｅｒ ａｎｄ Ｒｅｌａｔｅｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ」と題する米国特許第１０，７０２，１７７号（その開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）；米国特許第１０，１３０，４２２号、発明の名称「Ｃａｔｈｅｔｅｒ ｗｉｔｈ Ｓｏｆｔ Ｄｉｓｔａｌ Ｔｉｐ ｆｏｒ Ｍａｐｐｉｎｇ ａｎｄ Ａｂｌａｔｉｎｇ Ｔｕｂｕｌａｒ Ｒｅｇｉｏｎ」、２０１８年１１月２０日発行（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）；米国特許第８，９５６，３５３号、発明の名称「Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ Ｉｒｒｉｇａｔｉｏｎ Ｕｓｉｎｇ Ｍｉｃｒｏ－Ｊｅｔｓ」、２０１５年２月１７日発行（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）；及び米国特許第９，８０１，５８５号、発明の名称「Ｅｌｅｃｔｒｏｃａｒｄｉｏｇｒａｍ Ｎｏｉｓｅ Ｒｅｄｕｃｔｉｏｎ」、２０１７年１０月３１日発行２０１７年１０月３１日発行（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）に記載されている。

いくつかのカテーテルアブレーション処置は、電気生理学的（electrophysiology、ＥＰ）マッピングを使用してアブレーションの標的とすべき組織領域を識別した後に実行され得る。このようなＥＰマッピングは、カテーテル（例えば、アブレーションを実行するために使用される同じカテーテル、又は専用のマッピングカテーテル）上の感知電極の使用を含み得る。このような感知電極は、導電性心内膜組織から発する電気信号を監視して、不整脈の原因となる異常な導電性組織部位の場所を特定することができる。ＥＰマッピングシステムの例は、米国特許第５，７３８，０９６号、発明の名称「Ｃａｒｄｉａｃ Ｅｌｅｃｔｒｏｍｅｃｈａｎｉｃｓ」、１９９８年４月１４日発行（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）に記載されている。ＥＰマッピングカテーテルの例は、米国特許第９，９０７，４８０号、発明の名称「Ｃａｔｈｅｔｅｒ Ｓｐｉｎｅ Ａｓｓｅｍｂｌｙ ｗｉｔｈ Ｃｌｏｓｅｌｙ－Ｓｐａｃｅｄ Ｂｉｐｏｌｅ Ｍｉｃｒｏｅｌｅｃｔｒｏｄｅｓ」、２０１８年３月６日発行（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）；２０１８年１１月２０日に発行された「Ｃａｔｈｅｔｅｒ ｗｉｔｈ Ｓｏｆｔ Ｄｉｓｔａｌ Ｔｉｐ ｆｏｒ Ｍａｐｐｉｎｇ ａｎｄ Ａｂｌａｔｉｎｇ Ｔｕｂｕｌａｒ Ｒｅｇｉｏｎ」と題する米国特許第１０，１３０，４２２号（その開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）；及び２０２０年７月７日に発行された「Ｃａｔｈｅｔｅｒ ｗｉｔｈ Ｂｉｐｏｌｅ Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ Ｓｐａｃｅｒ ａｎｄ Ｒｅｌａｔｅｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ」と題する米国特許第１０，７０２，１７７号（その開示は参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）に記載されている。

ＥＰマッピングを使用することに加えて、いくつかのカテーテルアブレーション処置は、画像誘導手術（image guided surgery、ＩＧＳ）システムを使用して実施され得る。ＩＧＳシステムにより、医師は、患者内の解剖学的構造の画像に関連して、患者内のカテーテルの場所をリアルタイムで視覚的に追跡することが可能になり得る。Ｉｒｖｉｎｅ，ＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＢｉｏｓｅｎｓｅ Ｗｅｂｓｔｅｒ，Ｉｎｃ．によるＣＡＲＴＯ ３（登録商標）システムを含むいくつかのシステムは、ＥＰマッピング機能とＩＧＳ機能との組み合わせを提供することができる。ＩＧＳシステムと共に使用するように構成されているカテーテルの例は、２０１６年１１月１日に発行された「Ｓｉｇｎａｌ Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｕｓｉｎｇ Ｃａｔｈｅｔｅｒ Ｂｒａｉｄ Ｗｉｒｅｓ」と題する米国特許第９，４８０，４１６号（その開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）、及び本明細書で引用されている様々な他の参考文献に開示されている。

いくつかのカテーテルシステム及び方法が製造され使用されてきたが、本発明者らよりも以前に、添付の特許請求の範囲に記載の本発明を製造又は使用した者はいないと考えられる。

以下の図面及び詳細な説明は、単に例示的であることを意図しており、本発明者らによって企図される本発明の範囲を限定することを意図するものではない。
カテーテルアセンブリのカテーテルを患者に挿入する医療処置の概略図である。 カテーテルのエンドエフェクタがカテーテルの外側シースに対して近位位置にある、図１のカテーテルアセンブリの斜視図を示す。 エンドエフェクタが外側シースに対して遠位位置にある、図１のカテーテルアセンブリの斜視図を示す。 エンドエフェクタの層が互いに分離された、図２Ｂのエンドエフェクタの斜視図を示す。 図１のカテーテルアセンブリに組み込まれ得る代替的なエンドエフェクタの上面図を示す。 エンドエフェクタのリーフが第１の構成にある、図１のカテーテルアセンブリに組み込まれ得る別の代替的なエンドエフェクタの上面図を示す。 エンドエフェクタのリーフが第２の構成にある、図５Ａのエンドエフェクタの上面図を示す。 図１のカテーテルアセンブリに組み込まれ得る別の代替的なエンドエフェクタの上面図を示す。

本発明の特定の実施例の以下の説明は、本発明の範囲を限定するために使用されるべきではない。図面は、必ずしも縮尺どおりとは限らず、選択された実施形態を示しており、また本発明の範囲を限定することを意図していない。詳細な説明は、限定ではなく例として、本発明の原理を例示する。本発明の他の実施例、特徴、態様、実施形態、及び利点は、例示として本発明を実施するために企図される最良の形態の１つである以下の説明から当業者に明らかになるであろう。認識されるように、本発明は、全て本発明から逸脱することなく、他の異なる態様又は同等の態様が可能である。したがって、図面及び説明は、限定的なものではなく、本質的に例示的なものとみなされるべきである。

本明細書に記載の教示、表現、変形例、実施例などのうちのいずれか１つ以上は、本明細書に記載の他の教示、表現、変形例、実施例などのうちのいずれか１つ以上と組み合わせることができる。したがって、以下に記載されている教示、表現、変形例、実施例などは、互いに単独で考慮されるべきではない。本明細書の教示を組み合わせることができる様々な好適な方法は、本明細書の教示に鑑みて当業者には容易に明らかであろう。このような修正例及び変型例は、特許請求の範囲に含まれることが意図される。

本明細書で使用する場合、任意の数値又は数値の範囲についての「概ね」、「実質的に」、「約」、又は「およそ」という用語は、構成要素の一部又は構成要素の集合が、本明細書で述べる意図された目的に沿って機能することを可能にする好適な寸法の許容範囲を示す。より具体的には、「約」又は「およそ」は、列挙された値の±２０％の値の範囲を指し得、例えば「約９０％」は、７１％～９９％の値の範囲を指し得る。更に、本明細書で使用される場合、「患者」、「宿主」、「ユーザ」、及び「被験体」という用語は、任意のヒト又は動物被験体を指し、ヒト患者における本発明の使用が好ましい実施形態を表すが、システム又は方法をヒトの使用に限定することを意図するものではない。

Ｉ．カテーテルシステムの例の概要
図１は、上に言及した、ＥＰマッピング又は心臓アブレーションを行うために使用できる心臓カテーテルシステムの例示的な医療手技及び関連する構成要素を示す。具体的には、図１は、カテーテルアセンブリ（１００）のハンドルアセンブリ（１１０）を把持する医師（physician、ＰＨ）を示し、カテーテルアセンブリ（１００）の（図２Ａ～図２Ｂに示されているが、図１には示されていない）可撓性カテーテル（１２０）の（図２Ａ及び図３に示されているが、図１には示されていない）エンドエフェクタ（２００）は、患者（patient、ＰＡ）の心臓（heart、Ｈ）内若しくはその近くの組織の電位をマッピングするか、又は組織をアブレーションするように患者（ＰＡ）内に配設されている。図２Ａ～図２Ｂに示されるように、カテーテルアセンブリ（１００）は、ハンドルアセンブリ（１１０）と、ハンドルアセンブリ（１１０）から遠位に延在するカテーテル（１２０）と、カテーテル（１２０）の遠位端に位置するエンドエフェクタ（２００）と、ハンドルアセンブリ（１１０）と関連付けられた偏向駆動アクチュエータ（１１４）と、を含む。偏向駆動アクチュエータ（１１４）は、ハンドルアセンブリ（１１０）のケーシング（１１２）に対して回転可能であり、それによって、エンドエフェクタ（１４０）及びカテーテル（１２０）の遠位部分をカテーテル（１２０）の近位部分によって画定された中央長手方向軸（longitudinal axis、ＬＡ）から離れて偏向させる。偏向駆動アクチュエータ（１１４）及びカテーテル（１２０）と結合されてそのような機能を提供し得る様々な好適な構成要素は、本明細書の教示を考慮すれば当業者には明らかになるであろう。

カテーテル（１２０）は、細長い可撓性シャフト（１２２）と、外側シース（１２４）と、を含む。シャフト（１２２）は、外側シース（１２４）内に同軸かつ摺動可能に配設されている。エンドエフェクタ（２００）は、シャフト（１２２）の遠位端に位置決めされる。カテーテル（１２０）の近位端は、ハンドルアセンブリ（１１０）のノズル部材（１１６）から遠位に延在する。いくつかの変形例では、外側シース（１２４）は、カテーテル（１２０）の一体的構成要素である。いくつかの他の変形例では、シース（１２４）は、別の器具の構成要素であり、カテーテル（１２０）は、シース（１２４）に挿入される。いずれのシナリオでも、シャフト（１２２）及び外側シース（１２４）は、エンドエフェクタ（２００）が外側シース（１２４）内に収容されるように外側シース（１２４）がシャフト（１２２）に対して遠位に位置決めされる、図２Ａに示される第１の配置と、エンドエフェクタ（２００）が外側シース（１２４）に対して露出するように外側シース（１２４）がシャフト（１２２）に対して近位に位置決めされる、図２Ｂに示される第２の配置と、を含む、２つの配置の間を移行し得る。いくつかの変形例では、シャフト（１２２）は、ハンドルアセンブリ（１１０）に対して並進して、外側シース（１２４）に対して異なる長手方向の位置決めを達成する。いくつかの他の変形例では、外側シース（１２４）は、ハンドルアセンブリ（１１０）に対して並進して、シャフト（１２２）に対して異なる長手方向の位置決めを達成する。

カテーテルアセンブリ（１００）は、ケーブル（３０）を介して誘導駆動システム（１０）と結合されている。カテーテルアセンブリ（１００）はまた、流体導管（４０）を介して流体源（４２）に結合されているが、これは任意選択である。１組の磁場生成器（２０）は、患者（ＰＡ）の下に配置され、またケーブル（２２）を介して誘導駆動システム（１０）に結合されている。本実施例の誘導駆動システム（１０）は、コンソール（１２）及びディスプレイ（１８）を含む。コンソール（１２）は、第１のドライバモジュール（１４）及び第２のドライバモジュール（１６）を含む。第１のドライバモジュール（１４）は、ケーブル（３０）を介してカテーテルアセンブリ（１００）と結合されている。いくつかの変型例では、第１のドライバモジュール（１４）は、以下により詳細に説明するように、エンドエフェクタ（２００）の電極対（２５２）を介して取得されたＥＰマッピング信号を受信するように動作可能である。コンソール（１２）は、そのようなＥＰマッピング信号を処理し、それによって、当該技術分野において既知のＥＰマッピングを行うプロセッサ（図示せず）を含む。追加的に又は代替的に、第１のドライバモジュール（１４）は、エンドエフェクタ（２００）のアブレーション電極（図示せず）にＲＦ電力を供給し、それによって組織をアブレーションするように動作可能であり得る。

いくつかの変形例では、第１のドライバモジュール（１４）はまた、以下により詳細に説明するように、エンドエフェクタ（２００）内の１つ又は２つ以上の位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）から位置指示信号を受信するように動作可能である。そのような変形例では、コンソール（１２）のプロセッサはまた、位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）からの位置指示信号を処理し、それによって、患者（ＰＡ）内のカテーテル（１２０）のエンドエフェクタ（２００）の位置を判定するように動作可能である。エンドエフェクタ（２００）と関連付けられたリアルタイム位置データを生成するために使用され得る他の構成要素及び技術としては、無線三角測量、音響追跡、光学追跡、慣性追跡などが挙げられ得る。

第２のドライバモジュール（１６）は、ケーブル（２２）を介して磁場生成器（２０）と結合されている。第２のドライバモジュール（１６）は、磁場生成器（２０）を活性化させて、患者（ＰＡ）の心臓（Ｈ）の周りに交流磁場を生成するように動作可能である。例えば、磁場生成器（２０）は、心臓（Ｈ）を含む所定の作業体積内に交流磁場を生成するコイルを含み得る。

ディスプレイ（１８）は、コンソール（１２）のプロセッサと結合されており、患者の解剖学的構造の画像をレンダリングするように動作可能である。このような画像は、手術前又は手術中に取得された一組の画像（例えば、ＣＴスキャン又はＭＲＩスキャン、３Ｄマップなど）に基づき得る。ディスプレイ（１８）を通して提供される患者の解剖学的構造の図はまた、エンドエフェクタ（２００）の位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）からの信号に基づいて動的に変化し得る。例えば、カテーテル（１２０）のエンドエフェクタ（２００）が患者（ＰＡ）内を移動すると、位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）からの対応する位置データにより、コンソール（１２）のプロセッサは、ディスプレイ（１８）内の患者の解剖学的構造の図をリアルタイムで更新し、エンドエフェクタ（２００）が患者（ＰＡ）内を移動するときのエンドエフェクタ（２００）の周囲の患者の解剖学的構造の領域を描写し得る。更に、コンソール（１２）のプロセッサは、エンドエフェクタ（２００）によるＥＰマッピングによって検出されるように、異常な導電性組織部位の場所を示すように、ディスプレイ（１８）を駆動し得る。単なる例として、コンソール（１２）のプロセッサは、照明ドット、十字線、又は異常な導電性組織部位のいくつかの他の形態の視覚的指示を重ね合わせることなどによって、異常な導電性組織部位の場所を患者の解剖学的構造の画像上に重ね合わせるようにディスプレイ（１８）を駆動することができる。

コンソール（１２）のプロセッサはまた、例えば、照明ドット、十字線、エンドエフェクタ（２００）のグラフィック表現、又はいくつかの他の形態の視覚的指示を重ね合わせることなどによって、エンドエフェクタ（２００）の現在の場所を患者の解剖学的構造の画像上に重ね合わせるようにディスプレイ（１８）を駆動し得る。そのような重ね合わされた視覚的指示はまた、医師が患者（ＰＡ）内でエンドエフェクタ（２００）を移動させると、リアルタイムでディスプレイ（１８）上の患者の解剖学的構造の画像内を移動し得、それによって、エンドエフェクタ（２００）が患者（ＰＡ）内を移動すると、患者（ＰＡ）内のエンドエフェクタ（２００）の位置に関するリアルタイムの視覚的フィードバックを操作者に提供する。したがって、ディスプレイ（１８）を介して提供される画像は、エンドエフェクタ（２００）を観察するいかなる光学機器（すなわち、カメラ）を必ずしも有することなく、患者（ＰＡ）内のエンドエフェクタ（２００）の位置を追跡するビデオを効果的に提供し得る。同じビューにおいて、ディスプレイ（１８）は、ＥＰマッピングによって検出された異常な導電性組織部位の場所を同時に視覚的に示すことができる。したがって、医師（ＰＨ）は、ディスプレイ（１８）を見て、マッピングされた異常な導電性組織部位に対する、及び患者（ＰＡ）内の隣接する解剖学的構造の画像に対するエンドエフェクタ（２００）のリアルタイムの位置を観察することができる。

本実施例の流体源（４２）は、生理食塩水又は何らかの他の好適な灌注流体を収容するバッグを含む。導管（４０）は、流体源（４２）からカテーテルアセンブリ（１００）に流体を選択的に駆動するように動作可能なポンプ（４４）に更と結合されている可撓性チューブを含む。いくつかの変型例では、導管（４０）、流体源（４２）、及びポンプ（４４）は、完全に省略されている。これらの構成要素が含まれている変形例では、エンドエフェクタ（２００）は、流体源（４２）から患者内の標的部位に灌注流体を伝達するように構成され得る。このような灌注は、本明細書に引用されている様々な特許参考文献のいずれかの教示に従って、又は、本明細書の教示に鑑みて当業者に明らかとなる他の任意の好適な方法で提供され得る。

ＩＩ．多層フレックス回路サブアセンブリを備えたエンドエフェクタの実施例
いくつかの種類のＥＰマッピングエンドエフェクタは、特に、心臓（Ｈ）のチャンバで使用するように構成され得、エンドエフェクタは、組織から心電図信号を取り出すために、心臓（Ｈ）の室を画定する壁に対して押圧され得る。いくつかの他の種類のＥＰマッピングエンドエフェクタは、特に、肺静脈で使用するように構成され得、エンドエフェクタは、組織から心電図信号を取り出すために、肺静脈の壁に対して押圧される。肺静脈の壁の幾何学形状が心臓（Ｈ）の室を画定する壁とは実質的に異なることが、当業者には認識されよう。例えば、肺静脈の壁は、概ね円形の断面を有し、相対的に小さい曲率半径を有する。対照的に、心臓（Ｈ）の室を画定する壁は、概ね平坦な領域と、肺静脈に関連する曲率半径よりも大きい曲率半径を有する湾曲した領域と、を有し得る。

したがって、肺静脈の幾何学的形状と心臓（Ｈ）の室を画定する壁の幾何学的形状との違いにより、肺静脈での使用のために特別に構成されたＥＰマッピングエンドエフェクタは、心臓（Ｈ）の室内での使用に好適ではない場合がある。同様に、心臓（Ｈ）の室内での使用のために特別に構成されたＥＰマッピングエンドエフェクタは、肺静脈での使用に好適ではない場合がある。したがって、肺静脈内での使用と心臓（Ｈ）の室内での使用との両方に好適であるＥＰマッピングエンドエフェクタを提供することが望ましい場合がある。そのようなエンドエフェクタ（２００）の例が、以下により詳細に記載される。

図２Ａに示されるように、エンドエフェクタ（２００）は、外側シース（１２４）がシャフト（１２２）に対して遠位に位置決めされたとき、外側シース（１２４）内に完全に収まるように変形可能である。図２Ｂに示されるように、エンドエフェクタ（２００）はまた、外側シース（１２４）がシャフト（１２２）に対して近位に位置決めされたとき、拡張構成を達成するようにも構成されている。拡張構成では、エンドエフェクタ（２００）は、実質的に平坦であり、また、カテーテル（１２０）の長手方向軸（ＬＡ）から横方向に延在する、斜めに延在する部分（２１０）を有する。単なる例として、エンドエフェクタ（２００）は、約２０ｍｍ～約３５ｍｍの範囲、又は特に約２７ｍｍの長さ、約８ｍｍ～約１５ｍｍの範囲、又は特に約１１ｍｍの幅を有し得る。代替的に、エンドエフェクタ（２００）は、任意の他の好適な寸法を有し得る。

エンドエフェクタ（２００）は、長手方向に延在するベース部材（２１２）と、斜めに延在する部材（２１４）の列と、長手方向に延在する平行部材（２１６）と、エンドエフェクタ（２００）をシャフト（１２２）の遠位端と結合するテール部材（２０２）と、を含む。この実施例では、部材（２１２、２１４、２１６）は、ストリップの形態であり、また、以下により詳細に説明するように、一緒に積層されるフレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０、２９０）の一部分によって形成される。ベース部材（２１２）は、シャフトアセンブリ（１２０）によって画定された長手方向軸（ＬＡ）に沿って長手方向に延在する。平行部材（２１６）は、シャフトアセンブリ（１２０）によって画定された長手方向軸（ＬＡ）と平行であり、更に、シャフトアセンブリ（１２０）によって画定された長手方向軸（ＬＡ）から横方向にオフセットされる。斜めに延在する部材（２１４）は、ベース部材（２１２）から斜めに延在する。本実施例では、斜めに延在する部材（２１４）は、ベース部材（２１２）と斜角を画定し、更に、斜めに延在する部材（２１４）は、互いに平行である。

本実施例では、最近位の斜めに延在する部材（２１４）とベース部材（２１２）との間に画定された斜角αは、外側シース（１２４）が、図２Ｂに示される近位位置から図２Ａ及び特に図３に示される遠位位置まで遠位に並進するときのエンドエフェクタ（２００）の変形を促進する。換言すれば、最近位の斜めに延在する部材（２１４）とベース部材（２１２）との間に画定された斜角αは、外側シース（１２４）の遠位縁部がエンドエフェクタ（２００）に引っ掛かることを防止するのを補助し得、また、エンドエフェクタ（２００）が、折り畳まれた状態を達成するように促進することによって、エンドエフェクタ（２００）が外側シース（１２４）の内部に収まるようにし得る。角度αが９０度に近づくにつれて、これは、エンドエフェクタ（２００）を展開した状態から外側シース（１２４）の中へ後退させることをより困難にし得る。角度αが、０度に近づくにつれて、これは、電極（２５２）をエンドエフェクタ（２００）上に好適に位置決めすることをより困難にし得る。したがって、外側シース（１２４）内のエンドエフェクタ（２００）の後退を容易にすることと、同時にまた、エンドエフェクタ（２００）上の電極（２５２）の好適な数及び位置も可能にすることとの間の最善のバランスを保つ角度を提供することが望ましい場合がある。図３に示されるように、角度αは、長手方向軸及び隣接部材（２４８）の縁部に対して参照される。単なる例として、各斜めに延在する部材（２１４又は２４８）は、長手方向に延在するベース部材（２１２又は２４２）又は長手方向軸（ＬＡ）とのそれぞれの角度を、約９０度～約１６０度の任意の角度に、又は特に約１４０度の斜角に画定し得る。いくつかの他の変形例では、斜めに延在する部材（２１４）は、ベース部材（２１２）との異なるそれぞれの角度αを画定する。本実施例のベース部材（２１２）は、斜めに延在する部材（図２Ｂの２１４又は図３の２４８）と長手方向軸（ＬＡ）との間に画定された角度αが、斜めに延在する部材（図２Ｂの２１４又は図３の２４８）とベース部材（図２Ｂの２１２又は図３の２４２）との間に画定される角度と同じであるように、長手方向軸（ＬＡ）に沿って延在することを理解されたい。

本実施例では、エンドエフェクタ（２００）の部材（２１２、２１４、２１６）は、平行四辺形の形状を画定し、それを通して開口部（２２０）が形成される。平行四辺形の形状は、エンドエフェクタ（２００）がカテーテル（１２０）の長手方向軸（ＬＡ）を中心に非対称であるように、カテーテル（１２０）の長手方向軸（ＬＡ）から横方向に突出する。開口部（２２０）は、血液がエンドエフェクタ（２００）の中を流れることを可能にする。加えて、開口部（２２０）は、エンドエフェクタ（２００）が折り畳まれて収容された状態（図２Ａ）と拡張した展開状態（図２Ｂ）との間で移行するとき、エンドエフェクタ（２００）の変形を容易にし得る。本実施例では、エンドエフェクタ（２００）は、エンドエフェクタ（２００）が外側シース（１２４）から展開されたときに拡張状態を達成するように弾性的に付勢される。したがって、外側シース（１２４）は、エンドエフェクタ（２００）の弾性付勢に打ち勝って、それによって、エンドエフェクタ（２００）が外側シース（１２４）内に収容されているとき、エンドエフェクタ（２００）を折り畳み状態に維持するように構成されている。いくつかの他の変形例では、エンドエフェクタ（２００）は、１つ又は２つ以上の引張ワイヤを介して、１つ又は２つ以上の温度感受性部材を介して、１つ又は２つ以上の電気作動部材を介して、及び／又は任意の他の好適な作動特徴部を介して、折り畳み位置から拡張位置まで能動的に駆動される。

カテーテル（１２０）及びエンドエフェクタ（２００）は、カテーテル（１２０）が患者（ＰＡ）の体内に導入されたとき、及び挿入部位から患者（ＰＡ）内の標的心臓血管領域への移行中、図２Ａに示された状態にある可能性がある。カテーテル（１２０）及びエンドエフェクタ（２００）が患者（ＰＡ）内の標的の心血管領域に到達すると、外側シース（１２４）を近位に後退させてエンドエフェクタ（２００）を露出させ、それによって、エンドエフェクタ（２００）が、図２Ｂに示される拡張した展開状態を達成することを可能にし得る。

図３に最も良く見られるように、本実施例のエンドエフェクタ（２００）は、積層体を形成するように一緒に積層される、３つのフレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０、２９０）を備える。単なる例として、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０、２９０）は、１つ又は２つ以上の接着剤を介して及び／又は任意の他の好適な特徴部若しくは技術を使用して一緒に固定され得る。

フレックス回路サブアセンブリ（２４０）は、ベース部材部分（２４４）、平行部材部分（２４６）、斜めに延在する部材部分（２４８）、及びテール部分（２５０）を画定する、基板（２４２）を含む。エンドエフェクタ（２００）が完全に組み立てられた状態にあるとき、フレックス回路サブアセンブリ（２４０）のベース部材部分（２４４）は、フレックス回路サブアセンブリ（２６０、２９０）の対応するベース部材部分（２６４、２９４）と協働して、エンドエフェクタ（２００）のベース部材（２１２）を形成する。同様に、フレックス回路サブアセンブリ（２４０）の平行部材部分（２４６）は、フレックス回路サブアセンブリ（２６０、２９０）の対応する平行部材部分（２６６、２９６）と協働して、エンドエフェクタ（２００）の平行部材（２１６）を形成する。フレックス回路サブアセンブリ（２４０）の斜めに延在する部材部分（２４８）は、フレックス回路サブアセンブリ（２６０、２９０）の対応する斜めに延在する部材部分（２６８、２９８）と協働して、エンドエフェクタ（２００）の斜めに延在する部材（２１４）を形成する。フレックス回路サブアセンブリ（２４０）のテール部分（２５０）は、フレックス回路サブアセンブリ（２６０、２９０）の対応するテール部分（２７０、２９９）と協働して、エンドエフェクタ（２００）のテール部材（２０２）を形成する。

本実施例のフレックス回路サブアセンブリ（２４０）は、斜めに延在する部材部分（２４８）に沿って対で配置される、複数の電極（２５２）を更に備える。いくつかの変形例では、電極（２５２）はまた、ベース部材部分（２４４）及び／又は平行部材部分（２４６）に沿って位置決めされる。各電極対（２５２）は、当該技術分野において既知であるように、組織から心電図信号を取り出すことによって双極ＥＰマッピングを提供するように動作可能である。単なる例として、各電極（２５２）対の電極（２５２）の間隔は、２０２０年９月２４日に発行された米国特許出願公開第２０２０／０２９７２８１号、発明の名称「Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ Ｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎｓ ｆｏｒ Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ ｏｆ Ａｒｒｈｙｔｈｍｉａｓ」（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）に示され、説明された配置に従うように配置され得る。電極（２５２）によって取り出された信号は、カテーテル（１２０）内の電気導管（図示せず）を通してコンソール（１２）に通信し戻され得、コンソール（１２）は、信号を処理して、ＥＰマッピングを提供し、それによって、心臓解剖学的構造内の異常な電気的活動の場所を識別し得る。これは、同様に、医師（ＰＨ）が、アブレーションする（例えば、ＲＦエネルギー、冷凍アブレーションなどで）心臓組織の最も適切な領域を識別することを可能にし得、それによって、心臓組織を横切る異常な電気活動の伝達を防止するか、又は少なくとも低減する。単なる例として、フレックス回路サブアセンブリ（２４０）上の電極（２５２）の数は、４０個～６０個の範囲であり得、又は５０個であり得る。代替的に、フレックス回路サブアセンブリ（２４０）は、任意の他の好適な数の電極（２５２）を含むことができる。

基板（２４２）は、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、又は任意の他の好適なフレックス回路基板から形成され得、電極（２５２）及び関連する導電性トレースは、基板（２４２）上に印刷される。いくつかの変形例では、基板（２４２）は、ニチノールなどの弾性材料から形成されて、エンドエフェクタ（２００）を外側シース（１２４）に対して露出させたとき、エンドエフェクタ（２００）を図２に示される拡張構成に弾性的に付勢する。いくつかの他の変形例では、そのような弾性を提供するために、１つ又は２つ以上の弾性支持体が基板（２４２）に固定される。別の変型例として、基板（２４２）は、弾性（例えば、ニチノール）層の上に敷設されたポリマー層を含み得る。

電極（２５２）は、プラチナ、金、又は任意の他の好適な材料から形成され得る。電極（２５２）は、所望に応じて、様々なコーティングを含み得る。例えば、電極（２５２）は、電極対（２５２）からの信号の信号対ノイズ比を改善するように選択されたコーティングを含み得る。そのようなコーティングとしては、酸化イリジウム（ＩｒＯｘ）コーティング、ポリ（３，４－エチレンジオキシチオフェン）（ＰＥＤＯＴ）コーティング、電着酸化イリジウム（ＥＩＲＯＦ）コーティング、白金イリジウム（ＰｔＩｒ）コーティング、又は任意の他の好適なコーティングが挙げられ得るが、これらに限定されない。

いくつかの変形例では、電極（２５２）は、物理蒸着（physical vapor deposition、ＰＶＤ）プロセスを介した薄膜として基板（２４２）に提供され得る。単なる一例として、そのようなＰＶＤプロセスは、国際特許公開第２０１５／１１７９０８号、発明の名称「Ｍｅｄｉｃａｌ Ｄｅｖｉｃｅ ｆｏｒ Ａｂｌａｔｉｎｇ Ｔｉｓｓｕｅ Ｃｅｌｌｓ ａｎｄ Ｓｙｓｔｅｍ Ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ ａ Ｄｅｖｉｃｅ ｏｆ Ｔｈｉｓ Ｔｙｐｅ」、２０１５年８月１３日公開（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）の教示の少なくとも一部、ドイツ特許公開第１０２０１７１３０１５２号、発明の名称「Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ ａ Ｍｕｌｔｉ－Ｌａｙｅｒ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ」、２０１９年１月３日公開（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）の教示の少なくとも一部、又は、米国特許第１０，０６１，１９８号、発明の名称「Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｐｒｏｄｕｃｉｎｇ ａ Ｍｅｄｉｃａｌ Ｄｅｖｉｃｅ ｏｒ ａ Ｄｅｖｉｃｅ ｗｉｔｈ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ Ｅｌｅｍｅｎｔｓ，Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｍｏｄｉｆｙｉｎｇ ｔｈｅ Ｓｕｒｆａｃｅ ｏｆ ａ Ｍｅｄｉｃａｌ Ｄｅｖｉｃｅ ｏｒ ｏｆ ａ Ｄｅｖｉｃｅ ｗｉｔｈ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ Ｅｌｅｍｅｎｔｓ，Ｍｅｄｉｃａｌ Ｄｅｖｉｃｅ ａｎｄ Ｌａｍｉｎａｔｅｄ Ｃｏｍｐｏｓｉｔｅ ｗｉｔｈ ａ Ｓｕｂｓｔｒａｔｅ」、２０１８年８月２８日公開（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）の教示の少なくとも一部に従って実行され得る。また、スパッタ蒸着、化学気相蒸着（chemical vapor deposition、ＣＶＤ）、熱蒸着などが挙げられるが、これらに限定されない、他の方法を用いて、基板（２４２）上に電極（２５２）、導電性トレース、又は他の回路構成要素が提供され得る。

本実施例では、テール部分（２５０）は、複数の終端パッド（２５４）を含む。終端パッド（２５４）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０）に形成された対応するトレース（図示せず）を介して、電極（２５２）と電気通信する。ワイヤ（図示せず）は、終端パッド（２５４）と結合され、カテーテル（１２０）の内部に沿って延在して、電極（２５２）からコンソール（１２）への電気通信のための経路を提供する。いくつかの他の変形例では、フレックス回路は、カテーテル（１２０）の長さに沿って延在して、電極（２５２）からコンソール（１２）への電気通信のための経路を提供する。図３ではテール部分（２５０）が平坦な構成に示されているが、テール部分（２５０）は、エンドエフェクタ（２００）が完全にカテーテル（１２０）に組み立てられたとき、シャフト（１２２）の遠位端の周りに巻き付けられ得る。

フレックス回路サブアセンブリ（２６０）は、ベース部材部分（２６４）、平行部材部分（２６６）、斜めに延在する部材部分（２６８）、及びテール部分（２６０）を画定する、基板（２６２）を含む。エンドエフェクタ（２００）が完全に組み立てられた状態にあるとき、フレックス回路サブアセンブリ（２６０）のベース部材部分（２６４）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２９０）の対応するベース部材部分（２４４、２９４）と協働して、エンドエフェクタ（２００）のベース部材（２１２）を形成する。同様に、フレックス回路サブアセンブリ（２６０）の平行部材部分（２６６）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２９０）の対応する平行部材部分（２４６、２９６）と協働して、エンドエフェクタ（２００）の平行部材（２１６）を形成する。フレックス回路サブアセンブリ（２６０）の斜めに延在する部材部分（２６８）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２９０）の対応する斜めに延在する部材部分（２４８、２９８）と協働して、エンドエフェクタ（２００）の斜めに延在する部材（２１４）を形成する。フレックス回路サブアセンブリ（２６０）のテール部分（２７０）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２９０）の対応するテール部分（２４０、２９９）と協働して、エンドエフェクタ（２００）のテール部材（２０２）を形成する。図３ではテール部分（２７０）が平坦な構成で示されているが、テール部分（２７０）は、エンドエフェクタ（２００）が完全にカテーテル（１２０）に組み立てられたとき、シャフト（１２２）の遠位端の周りに巻き付けられ得る。

本実施例のフレックス回路サブアセンブリ（２６０）は、対応する位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）を形成する、複数の位置センサトレース（２７２、２７６、２８０）を更に備える。位置センサトレース（２７２）は、ベース部材部分（２６４）、２つの最遠位斜めに延在する部材部分（２６８）、平行部材部分（２６６）、及びテール部分（２６０）に沿って延在する。位置センサトレース（２７６）は、ベース部材部分（２６４）、２つの最近位斜めに延在する部材部分（２６８）、平行部材部分（２６６）、及びテール部分（２６０）に沿って延在する。位置センサトレース（２８０）は、全体的にテール部分（２７０）上に位置決めされる。したがって、位置センサコイル（２７４）は、位置センサコイル（２７８、２８２）の遠位に位置決めされ、位置センサコイル（２７８）は、位置センサコイル（２７４）の近位及び位置センサコイル（２８２）の遠位に位置決めされ、位置センサコイル（２８２）は、位置センサコイル（２７４、２７８）の近位に位置決めされる。

各位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）は、患者（ＰＡ）内のエンドエフェクタ（２００）の対応する部分の位置及び配向を示す信号を生成するように動作可能である。位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）は、磁場生成器（２０）によって生成された交流電磁場の存在に応答して電気信号を生成する。各位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）は、カテーテル（１２０）に沿って又は別様にカテーテル（１２０）通して、対応するワイヤ、対応するトレース、又は任意の他の好適な対応する電気導管と結合され、それによって、位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）によって生成された信号を、カテーテル（１２０）の電気導管（図示せず）を通してコンソール（１２）に通信し戻すことを可能にし得る。コンソール（１２）は、位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）からの信号を処理して、患者（ＰＡ）内のエンドエフェクタ（２００）の対応する部分の位置を識別し得る。

エンドエフェクタ（２００）と関連付けられたリアルタイム位置データを生成するために使用され得る他の構成要素及び技術としては、無線三角測量、音響追跡、光学追跡、慣性追跡などが挙げられ得る。いくつかの変形例では、位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）は、省略され得る。位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）又は他の位置追跡特徴を提供する変形例では、コンソール（１２）が、ＥＰ信号の場所を、そのようなＥＰ信号が生成された患者（ＰＡ）内の正確な解剖学的場所と併せて記憶し得るように、位置データは、電極（２５２）によって取り出されたＥＰマッピングデータと相関され得る。

基板（２６２）は、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、又は任意の他の好適なフレックス回路基板で形成され得、位置センサトレース（２７２、２７６、２８０）は、基板（２６２）上に印刷される。いくつかの変形例では、基板（２６２）は、ニチノールなどの弾性材料から形成されて、エンドエフェクタ（２００）を外側シース（１２４）に対して露出させたとき、エンドエフェクタ（２００）を図２に示される拡張構成に弾性的に付勢する。いくつかの他の変形例では、そのような弾性を提供するために、１つ又は２つ以上の弾性支持体が基板（２６２）に固定される。別の変型例として、基板（２６２）は、弾性（例えば、ニチノール）層の上に敷設されたポリマー層を含み得る。基板（２６２）を形成するために使用される材料にかかわらず、センサトレース（２７２、２７６、２８０）は、物理蒸着法（ＰＶＤ）プロセス、スパッタ蒸着、化学気相蒸着（ＣＶＤ）、熱蒸着、又は任意の他の好適なプロセスを介した薄膜として基板（２６２）上に提供され得る。

本実施例のフレックス回路サブアセンブリ（２６０）は、温度センサ（２８４）を更に備える。単なる例として、温度センサ（２８４）は、熱電対及び／又は任意の他の好適な種類の構成を備え得る。温度センサ（２８４）は、平行部材部分（２６６）上に位置決めされる。しかしながら、他の変形例は、ベース部材部分（２６４）上に及び／又は１つ又は２つ以上の斜めに延在する部材部分（２６８）上に温度センサ（２８４）を提供し得る。温度センサ（２８４）は、エンドエフェクタ（２００）の対応する領域の温度を感知するように構成されている。温度センサ（２８４）からの温度データは、コンソール（１２）に通信され得、コンソール（１２）は、任意の好適な方法で、そのような温度を１つ又は２つ以上の制御アルゴリズムに組み込み得る。単なる例として、温度センサ（２８４）からの温度データを利用して、電極（２５２）からのＥＰ信号データが更に精緻化され得る。追加的に又は代替的に、エンドエフェクタ（２００）が１つ又は２つ以上のアブレーション電極を含む変形例では、温度センサ（２８４）からの温度データを利用して、そのようなアブレーション電極への電力の送達を調節し、それによって、エンドエフェクタ（２００）の過熱及び／又は隣接組織の過熱を防止し得る。図３では１つの温度センサ（２８４）だけが示されているが、エンドエフェクタ（２００）の他の変型例は、２つ以上の温度センサ（２８４）を含み得るか、又は温度センサ（２８４）を全く含まない。図３では温度センサ（２８４）がフレックス回路サブアセンブリ（２６０）の一部であるように示されているが、フレックス回路サブアセンブリ（２６０）に一体化されることに加えて、又はその代わりに、１つ又は２つ以上の温度センサ（２８４）が、他のフレックス回路サブアセンブリ（２４０、２９０）のいずれか又は両方に一体化され得る。

フレックス回路サブアセンブリ（２９０）は、ベース部材部分（２９４）、平行部材部分（２９６）、斜めに延在する部材部分（２９８）、及びテール部分（２９９）を画定する、基板（２９２）を含む。エンドエフェクタ（２００）が完全に組み立てられた状態にあるとき、フレックス回路サブアセンブリ（２９０）のベース部材部分（２９４）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０）の対応するベース部材部分（２４４、２６４）と協働して、エンドエフェクタ（２００）のベース部材（２１２）を形成する。同様に、フレックス回路サブアセンブリ（２９０）の平行部材部分（２９６）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０）の対応する平行部材部分（２４６、２６６）と協働して、エンドエフェクタ（２００）の平行部材（２１６）を形成する。フレックス回路サブアセンブリ（２９０）の斜めに延在する部材部分（２９８）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０）の対応する斜めに延在する部材部分（２４８、２６８）と協働して、エンドエフェクタ（２００）の斜めに延在する部材（２１４）を形成する。フレックス回路サブアセンブリ（２９０）のテール部分（２９９）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０）の対応するテール部分（２４０、２７０）と協働して、エンドエフェクタ（２００）のテール部材（２０２）を形成する。図３ではテール部分（２９９）が平坦な構成で示されているが、テール部分（２９９）は、エンドエフェクタ（２００）が完全にカテーテル（１２０）に組み立てられたとき、シャフト（１２２）の遠位端の周りに巻き付けられ得る。

フレックス回路サブアセンブリ（２９０）は、フレックス回路サブアセンブリ（２４０）と同様に動作可能であるように構成され得るが、電極及び終端パッドが、電極（２５２）及び終端パッド（２５４）とは反対方向に面している。換言すれば、図３に示される図では、フレックス回路アセンブリ（２９０）の電極及び終端パッドは、下方に面し得る。したがって、エンドエフェクタ（２００）が完全に組み立てられた状態にあるとき、エンドエフェクタ（２００）は、エンドエフェクタ（２００）の対向面に電極を提供し得る。

エンドエフェクタ（２００）が、患者（ＰＡ）体内で使用される方法の一例において、医師（ＰＨ）は、最初にカテーテル（１２０）を大静脈又は大動脈（例えば、大腿動脈）に挿入し、次いでカテーテル（１２０）を前進させてエンドエフェクタ（２００）を患者（２００）の心臓（Ｈ）内に位置決めし得る。カテーテル（１２０）のこの前進中、コンソール（１２）は、位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）からの信号に基づいてカテーテル（１２０）の位置をリアルタイムで追跡し、そのリアルタイム位置をディスプレイ（１８）上にレンダリングし得、よって、医師（ＰＨ）は、（例えば、患者（ＰＡ）の術前に取得された画像に関して）ディスプレイ（１８）を観察してカテーテル（１２０）のリアルタイム位置を判定し得る。外側シース（１２４）は、患者（ＰＡ）へのカテーテル（１２０）の前進中は、遠位位置（図２Ａ）にあり得る。

カテーテル（１２０）の遠位端が好適に位置決めされると、医師（ＰＨ）は外側シース（１２４）を近位に後退させて、エンドエフェクタ（２００）を露出させ得る。エンドエフェクタ（２００）は次いで、図２Ｂに示されるように、拡張状態に到達し得る。エンドエフェクタ（２００）が拡張状態にある場合、医師（ＰＨ）は、肺静脈の壁、心房の壁、又は心臓（Ｈ）の他の室、などの患者（ＰＡ）の心臓システム内の解剖学的構造に対してエンドエフェクタ（２００）を押圧し得る。いくつかの処置では、医師（ＰＨ）は、ブラッシング運動で、スタンピング運動で、及び／又は任意の他の好適な技術を使用して、エンドエフェクタ（２００）を組織に適用し得る。エンドエフェクタ（２００）がこれらの解剖学的構造に係合したとき、組織と接触している電極（２５２）は、組織から信号を取り出し、それによって、コンソール（１２）がＥＰマッピングを実行することを可能にする。コンソール（１２）は、電極（２５２）からの信号を位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）からの同時信号と相関させ、それによって、患者（ＰＡ）の心臓組織内の異常な電気信号の正確な場所の記憶を可能にし得る。コンソール（１２）はこうして、患者（ＰＡ）の心臓の解剖学的構造の術前に取得された画像に対する異常な電気信号部位のマッピングを可能にし得る。そのようなマップが確立されている場合、医師（ＰＨ）は次いで、そのマップに基づいて、（例えば、エンドエフェクタ（２００）又は何らかの他のデバイスを使用した）正確に標的化されたアブレーション又は何らかの他の種類の標的治療を提供し得る。

エンドエフェクタ（２００）の可撓性は、エンドエフェクタ（２００）が心臓組織（例えば、心臓（Ｈ）の室内、肺静脈内、など）に対して押圧されたとき、エンドエフェクタ（２００）が心臓組織の輪郭及び他の表面幾何学形状に適合することを可能にし得る。エンドエフェクタ（２００）の変形は、電極（２５２）と心臓組織との間の完全な接触を促進し得る。このような接触は、エンドエフェクタ（２００）上に相当数の電極（２５２）を提供することによって更に促進され得る。電極（２５２）のうちのいくつかの対が心臓組織の複数の領域で同時に感知する心電図信号を提供し得るため、相当数の電極（２５２）を有することにより、エンドエフェクタ（２００）は、肺静脈内など、心臓（Ｈ）の４つの全ての室にわたる高密度ＥＰマッピングを提供することが可能になり得る。

いくつかのシナリオでは、エンドエフェクタ（２００）が組織に接触している、手術の任意の所与の瞬間に、エンドエフェクタ（２００）の一方の側面だけが組織に接触することになる。換言すれば、フレックス回路サブアセンブリ（２９０）のいかなる電極（図示せず）も組織に接触することなく、フレックス回路サブアセンブリ（２４０）のみの電極（２５２）のいずれか１つ又は２つ以上の対が組織に接触し得るか、又はフレックス回路サブアセンブリ（２４０）のいかなる電極（２５２）も組織に接触することなく、フレックス回路サブアセンブリ（２９０）のみの電極（図示せず）の１つ又は２つ以上の対が組織に接触し得る。それでも、組織に接触していないエンドエフェクタ（２００）の電極は、患者（ＰＡ）の心臓血管系を通って循環している血液に接触し得る。血液に接触しているエンドエフェクタ（２００）の任意の電極は、当該技術分野において既知であるように、ノイズ又は遠方場信号を低減するために血液から基準電位を取り出す、基準電極としての役割を果たし得る。

ＥＰマッピング電極（２５２）のみが本実施例のエンドエフェクタ（２００）上に示されているが、エンドエフェクタ（２００）の他の変形例は、ＥＰマッピング電極（２５２）を含むことに加えて又はその代わりに、１つ又は２つ以上の追加的なアブレーション電極を含み得る。そのようなアブレーション電極を使用して、アブレーション電極と接触している組織にＲＦエネルギーを印加し、それによって組織をアブレーションすることができる。各アブレーション電極は、エンドエフェクタ（２００）の対応するトレース又は他の電気導管と結合され得、それによって、コンソール（１２）は、カテーテル（１２０）内の電気導管（図示せず）を介してＲＦエネルギーをエンドエフェクタ（２００）のトレース又は他の導管に伝達して、アブレーション電極に到達させ得る。代替的に、マッピング電極（２５２）が、両方のマッピング又はアブレーションのために接続され得、その場合、電極（２５２）は、マッピングし得る（しかし、マッピング中はアブレーションしない）か、又はアブレーションし得る（しかし、アブレーション中はマッピングしない）。

上述したように、エンドエフェクタ（２００）は、通常の使用中にエンドエフェクタ（２００）が組織に対して押圧されたときに変形する傾向があり得る。エンドエフェクタ（２００）のこの変形は、位置センサコイル（２７４、２７８）の変形を生じさせ得る。いくつかのシナリオでは、位置センサコイル（２７４、２７８）の変形は、位置センサコイル（２７４、２７８）によって生成される信号に影響を及ぼし得る。位置センサコイル（２７４、２７８）の変形が、位置センサコイル（２７４、２７８）によって生成される信号を通した位置読み取り値の精度を損ない得る程度まで、位置センサコイル（２７４、２７８）の変形によって生じるこのような信号効果を考慮するための追加的な信号処理を提供することが望ましい場合がある。

本実施例のカテーテルアセンブリ（１００）は、位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）を介して位置感知を提供するが、いくつかの変形例は、位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）を介して位置感知を提供することに加えて又はその代わりに、他の技術を使用して位置感知を提供し得る。単なる例として、代替的な位置感知としては、インピーダンス測定ベースの位置感知が挙げられ得る。このような位置感知の実施例は、米国特許第７，８６９，８６５号、発明の名称「Ｃｕｒｒｅｎｔ－Ｂａｓｅｄ Ｐｏｓｉｔｉｏｎ Ｓｅｎｓｉｎｇ」、２０１１年１月１１日発行（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）、及び米国特許第８，４５６，１８２号、発明の名称「Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｌｏｃａｌｉｚａｔｉｏｎ Ｔｒａｃｋｅｒ」、２０１３年６月４日発行（開示内容はその全体が参照により本明細書に組み込まれる）に記載されている。代替的に、任意の他の好適な位置感知技術及び技術が使用され得る。

ＩＩＩ．代替的なフレックス回路構成を備えたエンドエフェクタの実施例
上述のエンドエフェクタ（２００）では、位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）及び温度センサ（２８４）が、電極（２５２）を含むフレックス回路サブアセンブリ（２４０、２９０）とは別に製造されるフレックス回路サブアセンブリ（２６０）上に提供される。フレックス回路サブアセンブリ（２４０、２６０、２９０）は、最終的に一緒に接合されてエンドエフェクタ（２００）を形成するが、電極（２５２）のような電極、位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）のような位置センサコイル、及び温度センサ（２８４）のような温度センサを、同じフレックス回路サブアセンブリに一体化することが望ましい場合がある。換言すれば、電極（２５２）のような電極、位置センサコイル（２７４、２７８、２８０）のような位置センサコイル、及び温度センサ（２８４）のような温度センサの組み合わせを同じ単一の基板上に有する、単一の基板を提供することが望ましい場合がある。このような配置は、製造時の処理時間及び材料の使用における効率を提供し得る。

図４は、電極（３１２）、位置センサコイル（３１８、３２２）、及び温度センサ（２２０）の全てを同じ単一の基板（３０２）上に含む、エンドエフェクタ（３００）の一例を示す。エンドエフェクタ（３００）は、別様には、エンドエフェクタ（２００）と同様に構成され得、かつ動作可能であり得、また、エンドエフェクタ（２００）の代わりに、カテーテル（１２０）の遠位端に位置決めされ得る。エンドエフェクタ（３００）の基板（３０２）は、ベース部材部分（３０４）、平行部材部分（３０６）、斜めに延在する部材部分（３０８）、及びテール部分（３１０）を画定する。

電極（３１２）は、斜めに延在する部材部分（３０８）に沿って対で配置される。いくつかの変形例では、電極（３１２）はまた、ベース部材部分（３０４）及び／又は平行部材部分（３０６）に沿って位置決めされる。各電極対（３１２）は、上述したように組織から心電図信号を取り出すことによって双極ＥＰマッピングを提供するように動作可能である。電極（３１２）によって取り出された信号は、カテーテル（１２０）内の電気導管（図示せず）を通してコンソール（１２）に通信し戻され得、コンソール（１２）は、信号を処理して、ＥＰマッピングを提供し、それによって、上述したように心臓解剖学的構造内の異常な電気的活動の場所を識別し得る。電極（３１２）は、上述の電極（２５２）のように構成され得、動作可能であり得、かつ製造され得る。

一実施例では、電極（３１２）は、一対において約０．８ｍｍ×０．５ｍｍである。図４の実施例では、各電極対（３１２）は、合計５０個の電極（３１２）の場合、斜めのアーム（３０８ａ～３０８ｅ）１つ当たり合計１０個の電極（３１２）が、隣接した対から約２．４ｍｍ離間されている。エンドエフェクタ（３００）は、カバー領域（Ａ）上の電極（３１２）の数が１平方センチメートル当たり約１７個の電極（３１２）であるように、約２７ｍｍの長さ（Ｌ）及び約１１ｍｍの幅（Ｗ）のカバー領域（Ａ）を有する。図は、電極（３１２）が各アーム（３０８ａ～３０８ｅ）の一方の表面（図において見ることができる表面）にあるように示しているが、同じ配置で同様の数の電極（３１２）を各アーム（３０８ａ～３０８ｅ）の反対側（すなわち、対向表面又は上面の下側）に提供することができることを理解されたい。アーム（３０８ａ～３０８ｅ）の両側面に電極（３１２）を配置することは、一方の側面の電極（３１２）が組織に接触すること（かつ組織から放射する信号を記録すること）を可能にし、一方で、組織と接触していない（同じアームの反対側の）電極（３１２）を使用して、組織と直接物理的に接触している電極（３１２）から収集される、組織が生成する信号のノイズを低減するための遠方場信号を収集することを可能にする。

温度センサ（３３０）は、本実施例では平行部材部分（３０６）に提供されるが、温度センサ（３３０）は、代替的に、基板（３０２）上の他の場所に位置決めされ得る。単なる例として、各温度センサ（３３０）は、熱電対及び／又は任意の他の好適な種類の構成を備え得る。各温度センサ（３３０）は、エンドエフェクタ（３００）の対応する領域の温度を感知するように構成されている。温度センサ（３３０）からの温度データは、コンソール（１２）に通信され得、コンソール（１２）は、温度センサ（２８４）の文脈で上述したように、任意の好適な方法で、そのような温度を１つ又は２つ以上の制御アルゴリズムに組み込み得る。

本実施例では、テール部分（３１０）は、複数の終端パッド（３１４）を含む。終端パッド（３１４）は、エンドエフェクタ（３００）のフレックス回路内に形成された対応するトレース（図示せず）を介して電極（３１２）と電気通信する。ワイヤ（図示せず）は、終端パッド（３１４）と結合され、カテーテル（１２０）の内部に沿って延在して、電極（３１２）からコンソール（１２）への電気通信のための経路を提供する。いくつかの他の変形例では、フレックス回路は、カテーテル（１２０）の長さに沿って延在して、電極（３１２）からコンソール（１２）への電気通信のための経路を提供する。図４ではテール部分（３１０）が平坦な構成に示されているが、テール部分（３１０）は、エンドエフェクタ（３００）が完全にカテーテル（１２０）に組み立てられたとき、シャフト（１２２）の遠位端の周りに巻き付けられ得る。

本実施例の位置センサコイル（３１８、３２２）は、本実施例ではテール部分（３１０）に位置する位置センサトレース（３１６、３２０）によって形成される。いくつかの変形例では、テール部分（３１０）がカテーテル（１２０）の遠位端の周りに巻き付けられたときに、位置コイル（３１８、３２２）が、互いに対して垂直であるそれぞれのコイル軸を中心として位置決めされるように、位置センサトレース（３１６、３２０）がテール部分（３１０）に位置決めされる。この実施例では、位置センサコイル（３１８、３２２）は、テール部分（３１０）にのみ位置しているが、他の変型例は、テール部分（３１０）に位置センサコイル（３１８、３２２）を提供することに加えて又はその代わりに、基板（３０２）の他の部分（３０４、３０６、３０８）に沿って位置センサコイルを提供し得る。

各位置センサコイル（３１８、３２２）は、患者（ＰＡ）内のエンドエフェクタ（３００）の少なくとも近位端の位置及び配向を示す信号を生成するように動作可能である。位置センサコイル（３１８、３２２）は、磁場生成器（２０）によって生成された交流電磁場の存在に応答して電気信号を生成する。各位置センサコイル（３１８、３２２）は、カテーテル（１２０）に沿って又は別様にカテーテル（１２０）を通して、対応するワイヤ、対応するトレース、又は任意の他の好適な対応する電気導管と結合され、それによって、位置センサコイル（３１８、３２２）によって生成された信号を、カテーテル（１２０）の電気導管（図示せず）を通してコンソール（１２）に通信し戻すことを可能にし得る。コンソール（１２）は、位置センサコイル（３１８、３２２）からの信号を処理して、患者（ＰＡ）内のエンドエフェクタ（３００）の少なくとも近位端の位置を識別し得る。位置センサコイル（３１８、３２２）は、上述の位置センサコイル（２７４、２７８、２８２）のように構成され得、動作可能であり得、かつ製造され得る。

基板（３０２）は、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、又は任意の他の好適なフレックス回路基板で形成され得、電極（３１２）及び関連する導電性トレースは、基板（３０２）上に印刷される。いくつかの変形例では、基板（３０２）は、ニチノールなどの弾性材料から形成されて、エンドエフェクタ（３００）を外側シース（１２４）に対して露出させたとき、エンドエフェクタ（２００）を図４に示される拡張構成に弾性的に付勢する。いくつかの他の変形例では、そのような弾性を提供するために、１つ又は２つ以上の弾性支持体が基板（３０２）に固定される。別の変型例として、基板（３０２）は、弾性（例えば、ニチノール）層の上に敷設されたポリマー層を含み得る。

示されていないが、エンドエフェクタ（３００）のどの側面が組織に面しているかどうかに関わらず、電極（３１２）が組織に接触し得るように、エンドエフェクタ（３００）の反対側もまた、複数の電極（３１２）を有し得る。上述のように、エンドエフェクタ（３００）の非組織接触側面上の電極（３１２）は、患者（ＰＡ）の血液から基準信号を取り出し得る。

ＩＶ．偏向可能なリーフを有するエンドエフェクタの実施例
ＥＰマッピング処置中は、処置中の任意の所与の瞬間に組織と接触する電極数を最大にすることが望ましい場合がある。上述の各エンドエフェクタ（２００、３００）の露出表面積は、エンドエフェクタ（２００、３００）に一体化され得る電極（２５２、３１２）の数を制限し得る。したがって、エンドエフェクタ（２００、３００）の表面積を効果的に増加させ、それによって、エンドエフェクタ（２００、３００）の他の機能的態様に悪影響を与えることなく、電極（２５２、３１２）の数を増加させることが望ましい場合がある。そのために、図５Ａ～図５Ｂは、２つのフレックス回路リーフ（４１０、４５０）を含む、代替的なエンドエフェクタ（４００）の一例を示す。別様には、エンドエフェクタ（４００）は、エンドエフェクタ（２００）と同様に構成され得、かつ動作可能であり得、また、エンドエフェクタ（２００）の代わりに、カテーテル（１２０）の遠位端に位置決めされ得る。

本実施例のフレックス回路リーフ（４１０）は、上述のエンドエフェクタ（２００）のように構成されており、かつ動作可能である。したがって、フレックス回路リーフ（４１０）は、ベース部材部分（４０４）、平行部材部分（４０６）、斜めに延在する部材部分（４０８）、及びテール部分（４１０）を画定する、基板（４０２）を含む。電極（４１２）は、斜めに延在する部材部分（４０８）に沿って位置決めされる。電極（４１２）は、電極（２５２）のように構成され得、かつ動作可能であり得る。終端パッド（４１４）は、テール部分（４１０）に沿って位置決めされる。終端パッド（４１４）は、終端パッド（２５４）のように構成され得、かつ動作可能であり得る。図５Ａ～図５Ｂには示されていないが、フレックス回路リーフ（４１０）はまた、フレックス回路サブアセンブリ（２６０、２９０）のように構成されており、かつ動作可能である、下層のフレックス回路サブアセンブリも含み得る。

本実施例のフレックス回路リーフ（４５０）もまた、上述のエンドエフェクタ（２００）のように構成されており、かつ動作可能である。したがって、フレックス回路リーフ（４５０）は、ベース部材部分（４５４）、平行部材部分（４５６）、斜めに延在する部材部分（４５８）、及びテール部分（図示せず）を画定する、基板（４５２）を含む。電極（４６２）は、斜めに延在する部材部分（４５８）に沿って位置決めされる。電極（４６２）は、電極（２５２）のように構成され得、かつ動作可能であり得る。図５Ａ～図５Ｂには示されていないが、フレックス回路リーフ（４５０）はまた、フレックス回路サブアセンブリ（２６０、２９０）のように構成されており、かつ動作可能である、下層のフレックス回路サブアセンブリも含み得る。

フレックス回路リーフ（４１０、４５０）は、フレックス回路リーフ（４５０）がフレックス回路リーフ（４１０）を鏡映するように位置決め及び配向される。フレックス回路リーフ（４１０）は、中央長手方向軸（ＬＡ）に対して斜角αで配向され得、一方で、フレックス回路リーフ（４５０）は、中央長手方向軸（ＬＡ）に対して斜角βで配向され得る。βは、折り畳みのシーケンスに影響を及ぼすために、αに等しいか、又はαと異なり得る。２つの斜角α、βが等しい場合、どちらのリーフ（４１０、４５０）も、リーフ（４１０、４５０）が外側シース（１２４）内に引き戻されるのと（又は外側シース（１２４）が、静止状態に保持されたリーフ（４１０、４５０）と共に遠位に前進するのと）ほぼ同時に折り畳まれる傾向があり得る。２つの斜角α、βが等しい変形例では、リーフ（４１０、４５０）は、リーフ（４１０、４５０）が外側シース（１２４）内に引き戻された（又は外側シース（１２４）が、静止状態に保持されたリーフ（４１０、４５０）と共に遠位に前進した）後に折り畳まれる傾向があり得る。

フレックス回路リーフ（４１０、４５０）が図５Ａに示されるデフォルトの展開状態にあるとき、ベース部材部分（４０４、４５４）は互いに重なり合う。しかしながら、図５Ｂに示されるように、フレックス回路リーフ（４１０、４５０）は、互いに離れて偏向するように構成されている。このような偏向は、エンドエフェクタ（４００）がブラッシング運動、スタンピング運動、又は他の運動で組織に対して押圧されるときに生じ得る。フレックス回路リーフ（４１０、４５０）の互いに対する可動性及び変形性は、エンドエフェクタ（４００）の電極（４１２、４６２）と組織表面との間の強化された係合を促進し得る。エンドエフェクタ（４００）の電極（４１２、４６２）と組織表面との間のこのような強化された係合は、エンドエフェクタ（４００）が、ＥＰマッピングをより高速にかつより効率的な方法で実行することを可能にする。更に、上述のように、最近位の斜めに延在する部材部分（４０８、４５８）を斜めに配向することによって、エンドエフェクタ（４００）は、依然として、比較的容易に、かつエンドエフェクタ（４００）を損傷することなく、外側シース（１２４）内に後退させ得る。

本実施例では、フレックス回路リーフ（４１０、４５０）は、フレックス回路リーフ（４１０、４５０）がカテーテル（１２０）の遠位端に固定されるテール部分（４１０）にのみ一緒に固定的に接合される。いくつかの他の変形例では、フレックス回路リーフ（４１０、４５０）はまた、ベース部材部分（４０４、４５４）に沿って一緒に固定的に接合される。代替的に、フレックス回路リーフ（４１０、４５０）は、互いに任意の他の好適な関係を有し得る。

示されていないが、エンドエフェクタ（４００）のどの側面が組織に面しているかどうかに関わらず、電極（４１２、４６２）が組織に接触し得るように、エンドエフェクタ（４００）の反対側もまた、複数の電極（４１２、４６２）を有し得る。上述のように、エンドエフェクタ（４００）の非組織接触側面上の電極（４１２、４６２）は、患者（ＰＡ）の血液から基準信号を取り出し得る。

Ｖ．対称形の単一体を備えたエンドエフェクタの例
場合によっては、長手方向軸を中心に対称であるＥＰマッピングエンドエフェクタを提供することが望ましい場合がある。このようなエンドエフェクタが、展開された拡張状態から、外側シース（１２４）のようなシース内での圧縮又は折り畳み状態へのエンドエフェクタの折り畳みを促進する特徴部を含むことが更に望ましい場合がある。そのために、図６は、エンドエフェクタ（５００）の一例を示し、これは、長手方向軸（ＬＡ）を中心に対称であり、かつ展開された拡張状態から、外側シース（１２４）のようなシース内に圧縮された又は折り畳まれた状態へのエンドエフェクタ（５００）の折り畳みを促進する特徴部を含む。エンドエフェクタ（５００）は、エンドエフェクタ（２００）の代わりに、シャフト（１２２）の遠位端に固定され得る。図６の実施例では、エンドエフェクタ（５００）は、約２７ｍｍの長さ（Ｌ）及び約１０ｍｍの幅（Ｗ）を有し得、ステムは、約１．４ｍｍの厚さ「ｔ」を有する。以下に別途記載されるものを除いて、エンドエフェクタ（５００）は、エンドエフェクタ（５００）と同様に構成され得、かつ動作可能であり得る。

本実施例のエンドエフェクタ（５００）は、３つの長手方向に延在する部分（５０４）、４つの斜めに延在する部分（５０６）、２つの遠位部分（５０８）、２つの遠位部分（５１０）、及びテール部分（５１２）を画定する、基板（５０２）を含む。斜めに延在する部分（５０６）は、中央長手方向に延在する部分（５０４）から外側の長手方向に延在する部分（５０４）まで延在する。本実施例では、各斜めに延在する部分（５０６）は、長手方向軸に対して斜めに延在する。単なる例として、各斜めに延在する部分（５０６）は、長手方向軸（ＬＡ）とのそれぞれの角度αを、約９０度～約１７０度の任意の角度に、又は特に約１４０度の斜角に画定し得る。いくつかの他の変形例では、斜めに延在する部分（５０６）は、長手方向軸（ＬＡ）との異なるそれぞれの角度を画定する。例えば、最近位の斜めに延在する部分（５０６）のうちの１つは、斜角αで配向され得、一方で、最近位の斜めに延在する部分（５０６）のもう１つは、折り畳みのシーケンスに影響を及ぼすために、αに等しくなり得る、又はαと異なり得る斜角βで配向され得る。２つの斜角α、βが等しい場合、どちらの最近位の斜めに延在する部分（５０６）も、最近位の斜めに延在する部分（５０６）が外側シース（１２４）内に引き戻されるのと（又は外側シース（１２４）が、静止状態に保持された最近位の斜めに延在する部分（５０６）と共に遠位に前進するのと）ほぼ同時に折り畳まれる傾向があり得る。２つの斜角α、βが等しい変形例では、２つの最近位の斜めに延在する部分（５０６）は、最近位の斜めに延在する部分（５０６）が外側シース（１２４）内に引き戻された（又は外側シース（１２４）が、静止状態に保持された最近位の斜めに延在する部分（５０６）と共に遠位に前進した）後に折り畳まれる傾向があり得る。本実施例の中央長手方向に延在する部分（５０４）は、斜めに延在する部分（５０６）と長手方向軸（ＬＡ）との間に画定された角度が、斜めに延在する部分（５０６）と中央の長手方向に延在する部分（５０４）との間に画定された角度と同じであるように、長手方向軸（ＬＡ）に沿って延在することを理解されたい。

複数の電極（５３０）は、それぞれの斜めに延在する部分（５０６）に沿って対で配置される。したがって、電極（５３０）及び基板（５０２）は、フレックス回路を形成する。電極（５３０）は、電極（２５２）のように構成され得、かつ動作可能であり得る。基板（５０２）は、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、又は任意の他の好適なフレックス回路基板で形成され得、電極（５３０）及び関連する導電性トレースは、基板（５０２）上に印刷される。いくつかの変形例では、基板（５０２）は、ニチノールなどの弾性材料から形成されて、エンドエフェクタ（５００）を外側シース（１２４）に対して露出させたとき、エンドエフェクタ（５００）を図６に示される拡張構成に弾性的に付勢する。いくつかの他の変形例では、そのような弾性を提供するために、１つ又は２つ以上の弾性支持体が基板（５０２）に固定される。別の変型例として、基板（５０２）は、弾性（例えば、ニチノール）層の上に敷設されたポリマー層を含み得る。

示されていないが、エンドエフェクタ（５００）のどの側面が組織に面しているかどうかに関わらず、電極（５３０）が組織に接触し得るように、エンドエフェクタ（５００）の反対側もまた、複数の電極（５３０）を有し得る。上述のように、エンドエフェクタ（５００）の非組織接触側面上の電極（５３０）は、患者（ＰＡ）の血液から基準信号を取り出し得る。

テール部分（５１２）は、シャフト（１２２）の遠位端の外部の周りに巻き付けられ、それによって、エンドエフェクタ（５００）をシャフト（１２２）に固定され得る。テール部分（５１２）は、上述の終端パッド（２５４）と同様の終端パッドを含み得る。エンドエフェクタ（５００）はまた、センサコイル（２７４、２７８、２８２）、温度センサ（２８４）のような１つ又は２つ以上の温度センサ、及び／又は任意の他の好適な特徴部のような１つ又は２つ以上の位置センサコイルも含み得る。

本実施例のエンドエフェクタ（５００）は、エンドエフェクタ（５００）が（図２Ｂに示されるものと同様の）展開された拡張状態から、（図２Ｂに示されるものと同様の）収容された圧縮状態まで移行するとき、エンドエフェクタ（５００）の外側シース（１２４）内への折り畳みを促進するように特に位置決め及び構成される、複数の凹部（５２０、５２２、５２４）を更に含む。エンドエフェクタ（５００）のこのような折り畳みを促進することによって、凹部（５２０、５２２、５２４）は、エンドエフェクタ（５００）が移行中に外側シース（１２４）の遠位縁部に引っ掛かるリスクを低減し得、エンドエフェクタ（５００）が移行中又はその後に損傷するリスクを低減し得、及び／又は他の結果を提供し得る。凹部（５２０）は、遠位部分（５１０）の間に形成されて、長手方向軸（ＬＡ）に向かって近位に収束し、一方で、遠位部分（５０８）は、長手方向軸（ＬＡ）に向かって遠位に角度付きである。エンドエフェクタ（５００）が展開された拡張状態から、収容された圧縮状態まで移行するとき、エンドエフェクタ（５００）が凹部において座屈する（５２０）傾向があり得るように、凹部（５２０）は、エンドエフェクタ（５００）の遠位端に予め画定された座屈領域を提供し得る。遠位部分（５１０）は、長手方向軸（ＬＡ）に対して斜めに配向されて、凹部（５２０）を画定する。単なる例として、各遠位部分（５１０）は、長手方向軸（ＬＡ）とのそれぞれの角度γを、約９０度～約１７０度の任意の角度γに、又は特に約１４０の斜角γに画定し得る。

凹部（５２２）は、最遠位の斜めに延在する部分（５０６）と外側の長手方向に延在する部分（５０４）との交点の内部領域において、丸みのある縁部によって形成される。エンドエフェクタ（５００）が展開された拡張状態から、収容された圧縮状態まで移行するとき、エンドエフェクタ（５００）が凹部（５２２）において座屈する傾向があり得るように、凹部（５２２）は、エンドエフェクタ（５００）の遠位端に、追加的な予め画定されたバッキング領域を提供し得る。凹部（５２４）は、最近位の斜めに延在する部分（５０６）と外側の長手方向に延在する部分（５０４）との交点の内部領域において、丸みのある縁部によって形成される。エンドエフェクタ（５００）が展開された拡張状態から、収容された圧縮状態まで移行するとき、エンドエフェクタ（５００）が凹部（５２４）において座屈する傾向があり得るように、凹部（５２４）は、エンドエフェクタ（５００）の近位端に、予め画定されたバッキング領域を提供し得る。合わせて考えると、凹部（５２０、５２２、５２４）は全て、エンドエフェクタ（５００）が展開された拡張状態から、収容された圧縮状態まで移行するとき、エンドエフェクタ（５００）が折り畳みによって損傷することなく、繰り返し可能かつ予測可能な方法でエンドエフェクタ（５００）が折り畳まれることを確実にし得る。

ＶＩ．組み合わせの例
以下の実施例は、本明細書の教示を組み合わせる又は適用することができる様々な非網羅的な方法に関する。以下の実施例は、本出願又は本出願のその後の出願において任意の時点で提示され得る特許請求の範囲を限定することを意図するものではないことを理解されたい。一切の権利放棄も意図されていない。以下の実施例は、単に例示的な目的で提供されているに過ぎない。本明細書の様々な教示は、他の多くの方法で構成及び適用され得ることが企図される。また、いくつかの変型例では、以下の実施例において言及される特定の特徴部を省略し得ることも企図される。したがって、以下に言及される態様又は特徴のいずれも、本発明者ら又は本発明者らの権利相続人によって後にそのように明示的に示されていない限り、重要であるとみなされるべきではない。本出願又は本出願に関連する後続の出願において提示される特許請求の範囲が、以下に言及されるもの以外の追加の特徴を含む場合、それらの追加の特徴は、特許性に関するいかなる理由で追加されたものとみなされるべきではない。

装置であって、（ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、（ｂ）カテーテルシャフトアセンブリの遠位端と関連付けられたエンドエフェクタであって、第１のフレックス回路アセンブリを備え、第１のフレックス回路アセンブリが、（ｉ）長手方向軸に沿ってカテーテルシャフトアセンブリの遠位端から遠位に延在するベース部材と、（ｉｉ）ベース部材から斜めに延在する、複数の斜めに延在する部材であって、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の構成において、長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部材と、（ｉｉｉ）斜めに延在する部材の少なくともいくつかに位置決めされた複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。

第１のフレックス回路アセンブリが、オフセット部材を更に備え、オフセット部材が、ベース部材から横方向にオフセットされ、斜めに延在する部材が、ベース部材の間からオフセット部材まで延在する、実施例１に記載の装置。

オフセット部材が、ベース部材と平行に配向されている、実施例２に記載の装置。

オフセット部材が、長手方向軸と平行に配向されている、実施例２～３のいずれかに記載の装置。

オフセット部材が、ベース部材に対して長手方向にオフセットされている、実施例２～４のいずれかに記載の装置。

オフセット部材、ベース部材、及び斜めに延在する部材の２つが、一緒に平行四辺形の形状を画定している、実施例２～５のいずれかに記載の装置。

オフセット部材、ベース部材、及び斜めに延在する部材の２つが、一緒に複数の開口部を画定している、実施例２～６のいずれかに記載の装置。

斜めに延在する部材が、長手方向軸に対して斜めに配向されている、実施例１～７のいずれかに記載の装置。

斜めに延在する部材が、最近位の斜めに延在する部材を含み、最近位の斜めに延在する部材が、長手方向軸に対する斜角を画定している、実施例１～８のいずれかに記載の装置。

斜角が、約９０度～約１７０度の範囲である、実施例９に記載の装置。

エンドエフェクタが、１つ又は２つ以上の位置センサと、各斜め部材の対向する平面状の表面に配設されている複数の電極と、を更に備える、実施例１～１０のいずれかに記載の装置。

１つ又は２つ以上の位置センサが、第１のフレックス回路アセンブリの一部である、実施例１１に記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリが、位置感知コイルを形成する１つ又は２つ以上のトレースを更に備え、それによって、１つ又は２つ以上の位置センサを提供する、実施例１２に記載の装置。

エンドエフェクタが、１つ又は２つ以上の温度センサを更に備える、実施例１～１３のいずれかに記載の装置。

１つ又は２つ以上の温度センサが、フレックス回路アセンブリの一部である、実施例１４に記載の装置。

エンドエフェクタが、弾性体を更に備え、弾性体が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の構成において、斜めに延在する部材を弾性的に付勢して、長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、実施例１～１５のいずれかに記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリが、可撓性基板を更に備え、弾性体が、可撓性基板に固定されている、実施例１６に記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリが、（ｉ）第１のフレックス回路サブアセンブリであって、（Ａ）第１の可撓性基板と、（Ｂ）第１の可撓性基板に沿って位置決めされた複数の電極のうちの少なくともいくつかの電極と、を含む、第１のフレックス回路サブアセンブリと、（ｉｉ）第２のフレックス回路サブアセンブリであって、（Ａ）第２の可撓性基板であって、第１の可撓性基板と並置状態で固定されて、多層積層体を形成する、第２の可撓性基板と、（Ｂ）信号を生成するように構成された１つ又は２つ以上の電気的特徴部であって、第２の可撓性基板に沿って位置決めされている、１つ又は２つ以上の電気的特徴部と、を含む、第２のフレックス回路サブアセンブリと、を更に備える、実施例１～１７のいずれかに記載の装置。

第２のフレックス回路サブアセンブリの１つ又は２つ以上の電気的特徴部が、１つ又は２つ以上の位置センサを含む、実施例１８に記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリが、第３のフレックス回路サブアセンブリを更に備え、第３のフレックス回路サブアセンブリが、（Ａ）第３の可撓性基板であって、第２の可撓性基板と並置状態で固定されて、多層積層体を形成し、第２の可撓性基板が、第１の可撓性基板と第３の可撓性基板との間に介在している、第３の可撓性基板と、（Ｂ）複数の電極のうちの少なくともいくつかの追加的な電極であって、第３の可撓性基板に沿って位置決めされている、少なくともいくつかの追加的な電極と、を含む、実施例１８～１９のいずれかに記載の装置。

第１のフレックス回路サブアセンブリの少なくともいくつかの電極が、第１の方向に向かって面するように位置決め及び配向され、第３のフレックス回路サブアセンブリの少なくともいくつかの追加的な電極が、第２の方向に向かって面するように位置決め及び配向され、第２の方向が、第１の方向とは反対である、実施例２０に記載の装置。

第２のフレックス回路サブアセンブリの１つ又は２つ以上の電気的特徴部が、複数の電極のうちの少なくともいくつかの追加的な電極を含む、実施例１８～２１のいずれかに記載の装置。

第１のフレックス回路サブアセンブリの少なくともいくつかの電極が、第１の方向に向かって面するように位置決め及び配向され、第２のフレックス回路サブアセンブリの少なくともいくつかの追加的な電極が、第２の方向に向かって面するように位置決め及び配向され、第２の方向が、第１の方向とは反対である、実施例２２に記載の装置。

エンドエフェクタが、第２のフレックス回路アセンブリを更に備え、第２のフレックス回路アセンブリが、（ｉ）複数の斜めに延在する部材であって、第２のフレックス回路アセンブリの斜めに延在する部材が、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、第２のフレックス回路アセンブリの斜めに延在する部材が、第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、第２のフレックス回路アセンブリの斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の構成において、長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部材と、（ｉｉ）第２のフレックス回路アセンブリの斜めに延在する部材の少なくともいくつかに位置決めされた複数の電極であって、第２のフレックス回路アセンブリの電極が、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、実施例１～２３のいずれかに記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリの斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、長手方向軸から離れて外向きに第１の方向に拡張するように構成されており、第２のフレックス回路アセンブリの斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、長手方向軸から離れて外向きに第２の方向に拡張するように構成されており、第２の方向が、第１の方向とは反対である、実施例２４に記載の装置。

第２のフレックス回路アセンブリが、ベース部材を更に備え、第２のフレックス回路アセンブリの斜めに延在する部材が、第２のフレックス回路アセンブリのベース部材から斜めに延在する、実施例２４～２５のいずれかに記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリのベース部材が、第２のフレックス回路アセンブリのベース部材に重なるように位置決めされている、実施例２６に記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリ及び第２のフレックス回路アセンブリが、独立して長手方向軸から離れて変形可能である、実施例２４～２７のいずれかに記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリ及び第２のフレックス回路アセンブリが互いに離れて変形可能であるように、第１のフレックス回路アセンブリ及び第２のフレックス回路アセンブリが、独立して反対方向に変形可能である、実施例２８に記載の装置。

第１のフレックス回路アセンブリが、第１のフレックス回路アセンブリをカテーテルシャフトアセンブリの遠位端と結合するテール部分を更に備える、実施例１～２９のいずれかに記載の装置。

テール部分が、終端パッドを含み、終端パッドが、電極と、カテーテルシャフトアセンブリに沿って延在する対応するワイヤとの間の電気的接続を提供する、実施例３０に記載の装置。

テール部分が、１つ又は２つ以上の位置センサを含む、実施例３０～３１のいずれかに記載の装置。

カテーテルシャフトアセンブリが、内側シャフトと、外側シースと、を備える、実施例１～３２のいずれかに記載の装置。

外側シースが、内側シャフトに対して長手方向に並進可能である、実施例３３に記載の装置。

ベース部材及び複数の斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、平坦な平面に沿って延在するように構成されている、実施例１～３４のいずれかに記載の装置。

装置であって、（ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、（ｂ）カテーテルシャフトアセンブリの遠位端と関連付けられたエンドエフェクタであって、（ｉ）第１のフレックス回路アセンブリであって、（Ａ）カテーテルシャフトアセンブリの遠位端から遠位に延在する第１のベース部材と、（Ｂ）ベース部材から斜めに延在する第１の複数の斜めに延在する部材であって、第１の複数の斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の構成において、長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されており、第１のベース部材及び第１の複数の斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第１の平坦な平面に沿って延在するように構成されている、第１の複数の斜めに延在する部材と、（Ｃ）第１の複数の斜めに延在する部材上に位置決めされた第１の複数の電極であって、第２の複数の電極が、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、第１の複数の電極と、を備える、第１のフレックス回路アセンブリと、（ｉｉ）第２のフレックス回路アセンブリであって、（Ａ）カテーテルシャフトアセンブリの遠位端から遠位に延在する第２のベース部材と、（Ｂ）ベース部材から斜めに延在する第２の複数の斜めに延在する部材であって、第２の複数の斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の構成において、長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されており、第２のベース部材及び第２の複数の斜めに延在する部材が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の平坦な平面に沿って延在するように構成されている、第２の複数の斜めに延在する部材と、（Ｃ）第２の複数の斜めに延在する部材上に位置決めされた第２の複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、第２の複数の電極と、を備える、第２のフレックス回路アセンブリと、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。

第１の平坦な平面が、第２の平坦な平面と平行である、実施例３６に記載の装置。

第１及び第２のフレックス回路アセンブリの各々が、長手方向軸から離れて変形可能である、実施例３６～３７のいずれかに記載の装置。

第１及び第２のフレックス回路アセンブリが、互いに独立して長手方向軸から離れて変形可能である、実施例３８に記載の装置。

第１及び第２のフレックス回路アセンブリが、長手方向軸から反対方向に離れて変形可能である、実施例３８～３９のいずれかに記載の装置。

装置であって、（ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、（ｂ）カテーテルシャフトアセンブリの遠位端と関連付けられたエンドエフェクタであって、フレックス回路アセンブリを備え、フレックス回路アセンブリが、（ｉ）複数の長手方向に延在する部分と、（ｉｉ）長手方向に延在する部分の間に斜めに延在する、複数の斜めに延在する部分であって、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の構成において、長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部分と、（ｉｉｉ）複数の予め画定された座屈領域であって、エンドエフェクタの外側シース内への後退に応答して座屈するように構成されている、複数の予め画定された座屈領域と、（ｉｖ）斜めに延在する部分の少なくともいくつかに位置決めされた、複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。

長手方向に延在する部分及び斜めに延在する部分が、外側シースの遠位端に対して遠位に露出したとき、平坦な平面に沿って延在するように構成されている、実施例４１に記載の装置。

長手方向に延在する部分及び斜めに延在する部分が、一緒に複数の開口部を画定する、実施例４１～４２のいずれかに記載の装置。

予め画定された座屈領域の少なくともいくつかが、斜めに延在する部分のいくつかと長手方向に延在する部分のいくつかとの間の交点に画定される、実施例４１～４３のいずれかに記載の装置。

遠位部分が長手方向軸に対して斜めに配向されるように、フレックス回路アセンブリが、長手方向軸に向かって近位に収束する一対の遠位部分を更に備える、実施例４１～４４のいずれかに記載の装置。

遠位部分が協働して、予め画定された座屈領域のうちの１つを画定する、実施例４５に記載の装置。

予め画定された座屈領域が、凹部を備える、実施例４０～４５のいずれかに記載の装置。

凹部の少なくともいくつかが、丸みのある縁部を有する、実施例４７に記載の装置。

ＶＩＩ．その他
本明細書に記載の器具のいずれも、処置前及び／又は処置後に洗浄及び滅菌され得る。１つの滅菌技術では、デバイスをプラスチック製又はＴＹＶＥＫ製のバックのような密閉及び封止された容器に入れる。次に、容器及びデバイスが、ガンマ線、Ｘ線、又は高エネルギー電子線など、容器を透過することができる放射線場に置か配置され得る。放射線は、デバイス上及び容器内の細菌を死滅させ得る。次に、滅菌されたデバイスは、後の使用のために、滅菌容器内に保管され得る。デバイスはまた、ベータ線又はガンマ線、エチレンオキシド、過酸化水素、過酢酸、及びガスプラズマ又は水蒸気を伴う又は伴わない気相滅菌を含むが、これらに限定されない、当技術分野で既知の任意の他の技術を使用して滅菌され得る。

本明細書に記載の実施例のいずれも、上述のものに加えて又はそれらの代わりに、様々な他の特徴を含み得ることを理解されたい。単なる例として、本明細書に記載の実施例のいずれも、参照により本明細書に組み込まれている様々な参考文献のいずれかに開示されている様々な特徴のうちの１つ又は２つ以上を含むことができる。

本明細書に記載の教示、表現、実施形態、実施例などのうちのいずれか１つ又は２つ以上は、本明細書に記載の他の教示、表現、実施形態、実施例などのうちのいずれか１つ又は２つ以上と組み合わせることができることを理解されたい。したがって、上記の教示、表現、実施形態、実施例などは、互いに対して単独で考慮されるべきではない。本明細書の教示を組み合わせることができる様々な好適な方法は、本明細書の教示に鑑みて当業者には容易に明らかであろう。このような修正例及び変型例は、特許請求の範囲に含まれることが意図される。

本明細書に参照により組み込まれると言及されるあらゆる特許、刊行物、又は他の開示内容の全部又は一部は、組み込まれる内容が本開示に記載されている既存の定義、見解、又は他の開示内容と矛盾しない範囲でのみ、本明細書に組み込まれることを理解されたい。それ自体、また必要な範囲で、本明細書に明瞭に記載される開示内容は、参照により本明細書に組み込まれるあらゆる矛盾する記載に優先するものとする。参照により本明細書に組み込まれると言及されているが、現行の定義、見解、又は本明細書に記載される他の開示内容と矛盾する任意の内容、又はそれらの部分は、組み込まれた内容と現行の開示内容との間に矛盾が生じない範囲においてのみ、組み込まれるものとする。

本発明の様々な変形例について図示し説明してきたが、本明細書に記載の方法及びシステムの更なる適合は、本発明の範囲から逸脱することなく、当業者による適切な修正によって達成することができる。そのような可能な修正のうちのいくつかについて述べたが、他の修正は、当業者には明らかであろう。例えば、上述の実施例、変形例、幾何学的形状、材料、寸法、比率、ステップなどは例示的なものであり、必須ではない。したがって、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲に関して考慮されるべきであり、本明細書及び図面に図示及び記載された構造及び操作の詳細に限定されないことが理解される。

〔実施の態様〕
（１） 装置であって、
（ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、
（ｂ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端と関連付けられたエンドエフェクタであって、第１のフレックス回路アセンブリを備え、前記第１のフレックス回路アセンブリが、
（ｉ）前記長手方向軸に沿って前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端から遠位に延在するベース部材と、
（ｉｉ）前記ベース部材から斜めに延在する、複数の斜めに延在する部材であって、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、前記第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部材と、
（ｉｉｉ）前記斜めに延在する部材の少なくともいくつかに位置決めされた複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。
（２） 前記第１のフレックス回路アセンブリが、オフセット部材を更に備え、前記オフセット部材が、前記ベース部材から横方向にオフセットされ、前記斜めに延在する部材が、前記ベース部材から前記オフセット部材までの間に延在する、実施態様１に記載の装置。
（３） 前記オフセット部材が、前記ベース部材と平行に配向されている、実施態様２に記載の装置。
（４） 前記オフセット部材が、前記長手方向軸と平行に配向されている、実施態様２に記載の装置。
（５） 前記オフセット部材が、前記ベース部材に対して長手方向にオフセットされている、実施態様２に記載の装置。

（６） 前記オフセット部材、前記ベース部材、及び前記斜めに延在する部材の２つが、一緒に平行四辺形の形状を画定している、実施態様２に記載の装置。
（７） 前記オフセット部材、前記ベース部材、及び前記斜めに延在する部材の２つが、一緒に複数の開口部を画定している、実施態様２に記載の装置。
（８） 前記斜めに延在する部材が、前記長手方向軸に対して斜めに配向されている、実施態様１に記載の装置。
（９） 前記斜めに延在する部材が、最近位の斜めに延在する部材を含み、前記最近位の斜めに延在する部材が、前記長手方向軸に対する斜角を画定している、実施態様１に記載の装置。
（１０） 前記斜角が、約９０度～約１７０度の範囲である、実施態様９に記載の装置。

（１１） 前記エンドエフェクタが、１つ又は２つ以上の位置センサと、各斜め部材の対向する平面状の表面に配設されている複数の電極と、を更に備える、実施態様１に記載の装置。
（１２） 前記１つ又は２つ以上の位置センサが、前記第１のフレックス回路アセンブリの一部である、実施態様１１に記載の装置。
（１３） 前記エンドエフェクタが、１つ又は２つ以上の温度センサを更に備える、実施態様１に記載の装置。
（１４） 前記エンドエフェクタが、弾性体を更に備え、前記弾性体が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記斜めに延在する部材を弾性的に付勢して、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、実施態様１に記載の装置。
（１５） 前記第１のフレックス回路アセンブリが、
（ｉ）第１のフレックス回路サブアセンブリであって、
（Ａ）第１の可撓性基板と、
（Ｂ）前記第１の可撓性基板に沿って位置決めされた前記複数の電極のうちの少なくともいくつかの電極と、を含む、第１のフレックス回路サブアセンブリと、
（ｉｉ）第２のフレックス回路サブアセンブリであって、
（Ａ）第２の可撓性基板であって、前記第１の可撓性基板と並置状態で固定されて、多層積層体を形成する、第２の可撓性基板と、
（Ｂ）信号を生成するように構成された１つ又は２つ以上の電気的特徴部であって、前記第２の可撓性基板に沿って位置決めされている、１つ又は２つ以上の電気的特徴部と、を含む、第２のフレックス回路サブアセンブリと、を更に備える、実施態様１に記載の装置。

（１６） 前記第１のフレックス回路アセンブリが、第３のフレックス回路サブアセンブリを更に備え、前記第３のフレックス回路サブアセンブリが、
（Ａ）第３の可撓性基板であって、前記第２の可撓性基板と並置状態で固定されて、多層積層体を形成し、前記第２の可撓性基板が、前記第１の可撓性基板と前記第３の可撓性基板との間に介在している、第３の可撓性基板と、
（Ｂ）前記複数の電極のうちの少なくともいくつかの追加的な電極であって、前記第３の可撓性基板に沿って位置決めされている、少なくともいくつかの追加的な電極と、を含む、実施態様１５に記載の装置。
（１７） 前記エンドエフェクタが、第２のフレックス回路アセンブリを更に備え、前記第２のフレックス回路アセンブリが、
（ｉ）複数の斜めに延在する部材であって、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材が、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材が、前記第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部材と、
（ｉｉ）前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材の少なくともいくつかに位置決めされた複数の電極であって、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記電極が、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、実施態様１に記載の装置。
（１８） 前記ベース部材及び前記複数の斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、平坦な平面に沿って延在するように構成されている、実施態様１に記載の装置。
（１９） 装置であって、
（ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、
（ｂ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端に関連付けられたエンドエフェクタであって、
（ｉ）第１のフレックス回路アセンブリであって、
（Ａ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端から遠位に延在する第１のベース部材と、
（Ｂ）前記ベース部材から斜めに延在する第１の複数の斜めに延在する部材であって、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されており、前記第１のベース部材及び前記第１の複数の斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、第１の平坦な平面に沿って延在するように構成されている、第１の複数の斜めに延在する部材と、
（Ｃ）前記第１の複数の斜めに延在する部材上に位置決めされた第１の複数の電極であって、前記第２の複数の電極が、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、第１の複数の電極と、を備える、第１のフレックス回路アセンブリと、
（ｉｉ）第２のフレックス回路アセンブリであって、
（Ａ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端から遠位に延在する第２のベース部材と、
（Ｂ）前記ベース部材から斜めに延在する第２の複数の斜めに延在する部材であって、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されており、前記第２のベース部材及び前記第２の複数の斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の平坦な平面に沿って延在するように構成されている、第２の複数の斜めに延在する部材と、
（Ｃ）前記第２の複数の斜めに延在する部材上に位置決めされた第２の複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、第２の複数の電極と、を備える、第２のフレックス回路アセンブリと、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。
（２０） 装置であって、
（ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、
（ｂ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端と関連付けられたエンドエフェクタであって、フレックス回路アセンブリを備え、前記フレックス回路アセンブリが、
（ｉ）複数の長手方向に延在する部分と、
（ｉｉ）前記長手方向に延在する部分の間に斜めに延在する、複数の斜めに延在する部分であって、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、前記第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部分と、
（ｉｉｉ）複数の予め画定された座屈領域であって、前記エンドエフェクタの前記外側シース内への後退に応答して座屈するように構成されている、複数の予め画定された座屈領域と、
（ｉｖ）前記斜めに延在する部分の少なくともいくつかに位置決めされた、複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。

Claims (20)

1. 装置であって、
   （ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、
   （ｂ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端と関連付けられたエンドエフェクタであって、第１のフレックス回路アセンブリを備え、前記第１のフレックス回路アセンブリが、
   （ｉ）前記長手方向軸に沿って前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端から遠位に延在するベース部材と、
   （ｉｉ）前記ベース部材から斜めに延在する、複数の斜めに延在する部材であって、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、前記第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部材と、
   （ｉｉｉ）前記斜めに延在する部材の少なくともいくつかに位置決めされた複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。
2. 前記第１のフレックス回路アセンブリが、オフセット部材を更に備え、前記オフセット部材が、前記ベース部材から横方向にオフセットされ、前記斜めに延在する部材が、前記ベース部材から前記オフセット部材までの間に延在する、請求項１に記載の装置。
3. 前記オフセット部材が、前記ベース部材と平行に配向されている、請求項２に記載の装置。
4. 前記オフセット部材が、前記長手方向軸と平行に配向されている、請求項２に記載の装置。
5. 前記オフセット部材が、前記ベース部材に対して長手方向にオフセットされている、請求項２に記載の装置。
6. 前記オフセット部材、前記ベース部材、及び前記斜めに延在する部材の２つが、一緒に平行四辺形の形状を画定している、請求項２に記載の装置。
7. 前記オフセット部材、前記ベース部材、及び前記斜めに延在する部材の２つが、一緒に複数の開口部を画定している、請求項２に記載の装置。
8. 前記斜めに延在する部材が、前記長手方向軸に対して斜めに配向されている、請求項１に記載の装置。
9. 前記斜めに延在する部材が、最近位の斜めに延在する部材を含み、前記最近位の斜めに延在する部材が、前記長手方向軸に対する斜角を画定している、請求項１に記載の装置。
10. 前記斜角が、約９０度～約１７０度の範囲である、請求項９に記載の装置。
11. 前記エンドエフェクタが、１つ又は２つ以上の位置センサと、各斜め部材の対向する平面状の表面に配設されている複数の電極と、を更に備える、請求項１に記載の装置。
12. 前記１つ又は２つ以上の位置センサが、前記第１のフレックス回路アセンブリの一部である、請求項１１に記載の装置。
13. 前記エンドエフェクタが、１つ又は２つ以上の温度センサを更に備える、請求項１に記載の装置。
14. 前記エンドエフェクタが、弾性体を更に備え、前記弾性体が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記斜めに延在する部材を弾性的に付勢して、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、請求項１に記載の装置。
15. 前記第１のフレックス回路アセンブリが、
    （ｉ）第１のフレックス回路サブアセンブリであって、
    （Ａ）第１の可撓性基板と、
    （Ｂ）前記第１の可撓性基板に沿って位置決めされた前記複数の電極のうちの少なくともいくつかの電極と、を含む、第１のフレックス回路サブアセンブリと、
    （ｉｉ）第２のフレックス回路サブアセンブリであって、
    （Ａ）第２の可撓性基板であって、前記第１の可撓性基板と並置状態で固定されて、多層積層体を形成する、第２の可撓性基板と、
    （Ｂ）信号を生成するように構成された１つ又は２つ以上の電気的特徴部であって、前記第２の可撓性基板に沿って位置決めされている、１つ又は２つ以上の電気的特徴部と、を含む、第２のフレックス回路サブアセンブリと、を更に備える、請求項１に記載の装置。
16. 前記第１のフレックス回路アセンブリが、第３のフレックス回路サブアセンブリを更に備え、前記第３のフレックス回路サブアセンブリが、
    （Ａ）第３の可撓性基板であって、前記第２の可撓性基板と並置状態で固定されて、多層積層体を形成し、前記第２の可撓性基板が、前記第１の可撓性基板と前記第３の可撓性基板との間に介在している、第３の可撓性基板と、
    （Ｂ）前記複数の電極のうちの少なくともいくつかの追加的な電極であって、前記第３の可撓性基板に沿って位置決めされている、少なくともいくつかの追加的な電極と、を含む、請求項１５に記載の装置。
17. 前記エンドエフェクタが、第２のフレックス回路アセンブリを更に備え、前記第２のフレックス回路アセンブリが、
    （ｉ）複数の斜めに延在する部材であって、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材が、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材が、前記第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部材と、
    （ｉｉ）前記第２のフレックス回路アセンブリの前記斜めに延在する部材の少なくともいくつかに位置決めされた複数の電極であって、前記第２のフレックス回路アセンブリの前記電極が、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、請求項１に記載の装置。
18. 前記ベース部材及び前記複数の斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、平坦な平面に沿って延在するように構成されている、請求項１に記載の装置。
19. 装置であって、
    （ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、
    （ｂ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端に関連付けられたエンドエフェクタであって、
    （ｉ）第１のフレックス回路アセンブリであって、
    （Ａ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端から遠位に延在する第１のベース部材と、
    （Ｂ）前記ベース部材から斜めに延在する第１の複数の斜めに延在する部材であって、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されており、前記第１のベース部材及び前記第１の複数の斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、第１の平坦な平面に沿って延在するように構成されている、第１の複数の斜めに延在する部材と、
    （Ｃ）前記第１の複数の斜めに延在する部材上に位置決めされた第１の複数の電極であって、前記第２の複数の電極が、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、第１の複数の電極と、を備える、第１のフレックス回路アセンブリと、
    （ｉｉ）第２のフレックス回路アセンブリであって、
    （Ａ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端から遠位に延在する第２のベース部材と、
    （Ｂ）前記ベース部材から斜めに延在する第２の複数の斜めに延在する部材であって、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されており、前記第２のベース部材及び前記第２の複数の斜めに延在する部材が、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、第２の平坦な平面に沿って延在するように構成されている、第２の複数の斜めに延在する部材と、
    （Ｃ）前記第２の複数の斜めに延在する部材上に位置決めされた第２の複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、第２の複数の電極と、を備える、第２のフレックス回路アセンブリと、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。
20. 装置であって、
    （ａ）近位端及び遠位端を有するカテーテルシャフトアセンブリであって、長手方向軸を画定する、カテーテルシャフトアセンブリと、
    （ｂ）前記カテーテルシャフトアセンブリの前記遠位端と関連付けられたエンドエフェクタであって、フレックス回路アセンブリを備え、前記フレックス回路アセンブリが、
    （ｉ）複数の長手方向に延在する部分と、
    （ｉｉ）前記長手方向に延在する部分の間に斜めに延在する、複数の斜めに延在する部分であって、第１の構成と第２の構成との間で移行するように構成されており、前記第１の構成において、外側シース内に収まるように構成されており、前記外側シースの前記遠位端に対して遠位に露出したとき、前記第２の構成において、前記長手方向軸から離れて外向きに拡張するように構成されている、複数の斜めに延在する部分と、
    （ｉｉｉ）複数の予め画定された座屈領域であって、前記エンドエフェクタの前記外側シース内への後退に応答して座屈するように構成されている、複数の予め画定された座屈領域と、
    （ｉｖ）前記斜めに延在する部分の少なくともいくつかに位置決めされた、複数の電極であって、組織又は血液の一方又は両方に接触するように位置決めされている、複数の電極と、を備える、エンドエフェクタと、を備える、装置。

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