JP2023067223A - 可搬式給電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】テーブルに添設して使用される可搬式給電装置において、不使用時に電源ケーブルを美麗に纏めておける技術を開示する。
【解決手段】給電装置１は、床に置かれるベース体３と、ベース体３の縁部から立ち上がった支柱４と、支柱４の上端から水平状に延びてテーブル２の上方に入り込むアーム５とを有している。アーム５の内部にコンセントユニット６が配置されている。コンセントユニット６に接続された電源ケーブル１１は支柱４の内部を通ってベース体３の下方に引き出されており、可搬式給電装置の不使用時には、接地体１０の群に形成した凹溝１２に巻き込まれている。各接地体１０の内向き面には、電源ケーブル１１に接続されてプラグ１３を差し込みできるダミー差し込み口１４を設けている。
【選択図】図２

Description

本願発明は、オフィス等で使用される可搬式給電装置（コンセントユニット）に関するものである。

オフィスや家庭、店舗等の様々な場所でノートパソコンやプロジェクタ等の電子・電気機器が多用されており、これら電子・電気機器には、一般にコンセントから給電されている。コンセントの態様としては、壁に設けた固定式のタイプや、延長コードに設けたテーブルタップのタイプ、或いは、机や間仕切りなどの什器に固定的に設けられたタイプなどがある。

さて、近年のオフィスでのワーキングスタイルとして、固定された席を持たないフリーアドレス方式が広がっているが、このフリーアドレス方式のワーキングスタイルでは、テーブルは融通性を重視して簡易なタイプが多用される傾向にあるため、ノートパソコンの電源としてはテーブルタップが多用されることになるが、ケーブルを床上に這わせるのは美観や歩行の安全の点で問題であるため、ケーブルを二重床から引き出してその先端にテーブルタップを接続することになるが、この方式では、テーブルタップは床に配置されるため融通性が悪い問題や、見た目もよくないという問題がある。

そこで、床上に自立できてどこにでも持ち運びできる可搬式給電装置が提案されており、その例として特許文献１には、円形のベース体に角形の伸縮式マストを立設し、上下動するマストの側面にコンセントを設けたスタンドタイプが開示されている。

特開２００２－１１０３０２号公報

可搬式給電装置のコンセントユニットには、外部電源に接続される電源ケーブルが 接続されており、特許文献１の図１には、ベース体の下面からテーブル２を外側に引き出した状態が表示されている。従って、電源ケーブルは、マストの内部からベース体の下面部に引き出されて、それからベース体の外側に引き出されていると思料される。

さて、オフィスでは、建物の壁に外部電源としてのコンセントを設けたり、二重床から引き出した電源ケーブルに外部電源としてのコンセントを接続したりしているが、可搬式給電装置の配置場所は外部電源から遠い場合が多いので、可搬式給電装置に付属している電源ケーブルは相当の長さになっている。従って、可搬式給電装置を使用しないときや外部コンセントが近くにある時に電源ケーブルを美麗に纏めておけると好適であるが、特許文献１にはそのような工夫に関する開示は見られない。

本願発明はこのような現状を背景にして成されたものであり、どこにでも持ち運びできて便利な可搬式給電装置に関し、電源ケーブルを美麗に処理できる技術を開示せんとするものである。

本願発明は様々な構成を含んでおり、その典型例を各請求項で特定している。このうち請求項１の発明に係る可搬式給電装置は、
「床面に安定的に載るベース体と、前記ベース体から立ち上がった中空の支柱と、前記支柱の上端に設けた給電部と、を有し、
前記ベース体の下面に、電源ケーブル巻き取り部材を下方に露出した状態で設けている」
という構成になっている。

請求項２の発明は、請求項１の展開例であり、
「前記電源ケーブル巻き取り部材は床に載る接地体であり、前記接地体の外側面に、電源ケーブルが入り込む凹溝が形成されている」
という構成になっている。

請求項３の発明は請求項２を具体化したもので、
「前記ベース体は平面視円形に形成されて、前記ベース体の下面に、複数の前記接地体が周方向に分離した状態で配置されている」
という構成になっている。

請求項４の発明は、請求項３において、
「前記各接地体の内向き側面に、前記電源ケーブルに接続されたプラグを差し込みできるダミー差し込み口が形成されている」
という構成になっている。

請求項５の発明は請求項３又は４の展開例であり、
「前記各接地体の外周面は平面視で円弧状の形態を成しており、前記接地体の群の全体で円板に近い形態を成している」
という構成になっている。

本願発明では、ベース体の下面に電源ケーブル巻き取り部材を設けているため、長い長さの電源ケーブルであっても、ベース体の下面の箇所に纏めた状態に保持できる。従って、可搬式給電装置の不使用時や外部コンセントの近くに配置したときに、電源ケーブルを束ねてバンドで縛ったり、幾重にも巻いてバンドで縛ったりするといった手間は不要であり、電源ケーブルを美麗に処理できる。そして、電源ケーブル巻き取り部材は下方に露出しているため、一々カバーを外すような手間を掛けることなく、電源ケーブルの巻き取り・引出しを迅速に行える。

電源ケーブル巻き取り部材は、電源ケーブルの巻き取り機能のみを持った部材として設けることも可能であるが、請求項２のように接地体を電源ケーブル巻き取り部材に兼用すると、それだけ構造を簡単化できる利点がある。また、接地体は、ベース体の安定的な支持のためにベース体の外周部に設けていることが普通であり、すると、接地体の凹溝はベース体の外周方向に開口していてその外側には障害物はないため、電源ケーブルの巻き取り・引出しを素早く行える利点がある。

接地体は、周方向に途切れなく連続したリング体に構成することもできるが、請求項３のように接地体を複数に分離すると、床に不陸があっても安定良く載置できるのみならず、隣り合った接地体の間から電源ケーブルを内側に引き込んで支柱の内部に挿通することも可能になるため、支柱に対する配線も美麗に行える。

また、本願発明の給電装置は可搬式であるため、支柱の下部を一方の手で掴んでベース体の底を側方に露出させた状態で、他方の手で電源ケーブルを持って支柱の軸心回りに手を動かすことにより、電源ケーブルを簡単に巻き取り・巻戻しできるが、請求項３のようにベース体を円形に形成すると、手をくるくると素早く動かせるため、巻き取り・巻き戻しを素早く行える利点がある。

電源ケーブルは、電源ケーブル巻き取り部材（接地体）に巻いた状態に保持する必要があり、このための手段としては、隣り合った電源ケーブル巻き取り部材（接地体）の間の隙間箇所において電源ケーブルとベース体との間に差し込んでおくといったことが考えられるが、この場合は、プラグが脱落する可能性があって安定性に欠ける。これに対して請求項４の構成を採用すると、プラグを電源ケーブル巻き取り部材のダミー差し込み口に挿入することにより、電源ケーブルを巻いた状態に確実に保持できる。

請求項５の構成では、電源ケーブルは滑らかに曲げられるため、引き出した状態で屈曲した曲がり癖が現れることはない。従って、可搬式給電装置の使用状態で見栄えがよいという利点がある。

第１実施形態を示す図で、（Ａ）は給電装置の使用状態の全体斜視図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ－Ｂ視側面図、（Ｃ）は平面図である。 （Ａ）は給電装置を下方から見た斜視図、（Ｂ）は底面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ－Ｃ視断面図、（Ｄ）は別例の下方斜視図である。 （Ａ）は支柱を分離した状態での斜視図、（Ｂ）は継手も分離した状態での斜視図である。 主として継手を説明するための図で、（Ａ）は上方から見た分離斜視図、（Ｂ）は下方から見た分離斜視図である。

(1).基本構造
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１に示すように、給電装置１は、テーブル２の外周部（一般に左又は右の短辺部）に配置して使用されるものであり、床に載る円形でプレート状のベース体３と、ベース体３の縁部から立ち上がった支柱４と、支柱４の上端から水平状に曲がったアーム５とを備えている。支柱４は、テーブル２における天板２ａの上面よりも高い高さに設定されており、アーム５は、平面視でベース体３を二分する姿勢で延びている。

従って、ベース体３をテーブル２の内部に入り込ませることにより、アーム５をテーブル２の上面の上方に配置できる。図１（Ｃ）のとおり、アーム５は、平面視で先端がベース体３の外側にはみ出ない寸法に設定されている。なお、ベース体３は金属板製又は合成樹脂製である。

以下では、方向を特定するため前後・左右の文言を使用するが、アーム５の長手方向を前後方向として、アーム５の長手方向と直交した水平方向を左右方向としている。前と後ろは、アーム５の自由端の側を前として、支柱４の側を後ろとしている。

支柱４及びアーム５はスチール製の角パイプをＬ形に曲げて一体に形成されており、アーム５の内部に、図１（Ｃ）に示すコンセントユニット６が内蔵されている。アーム５の先端はキャップ７で塞がれている。コンセントユニット６は４口タイプであり、アーム５の上面に四角形の４つの開口８が形成されて、開口８には、コンセントユニット６に形成した上向きの突起部６ａが嵌入しており、突起部６ａに一対ずつの差し込み口６ｂを形成している。なお、コンセントユニット６の構造は、本願発明とは直接には関係ないので、詳細な説明は省略する。

図２（Ａ）（Ｃ）に示すように、アーム５と支柱４とが繋がったコーナー部の内角面に、アーム５の基端から支柱４の上端に向け延びる内向きのリブ９を形成している。

図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、ベース体３の下面には４つの接地体１０が周方向に並んで配置され、ビス止めや接着等の手段でベース体３に固定されている。接地体１０は合成樹脂製で、外向き面はベース体３の外周面よりも僅かに曲率半径が小さい円弧状に形成され、ベース体３の中心に向いた内向き面は平坦面に形成されている。

そして、接地体１０の外向き面には、電源ケーブル１１を巻き込みできる凹溝１２が形成されて、内向き面には、電源ケーブル１１の一端に接続されたプラグ１３の端子を差し込みできる一対ずつのダミー差し込み口１４が形成されている。従って、給電装置１を使用しないときには、電源ケーブル１１は、接地体１０の群の凹溝１２に巻き込んで、プラグ１３をいずれかの接地体１０のダミー差し込み口１４に接続しておくことにより、電源ケーブル１１をばらけない状態に保持している。

接地体１０は合成樹脂製であるがある程度の厚さがあるので、周方向と放射方向とに延びる多数のリブ１５を形成して、軽量化しつつ厚さを保持している。また、図２（Ａ）に示すように、接地体１０の内向き側面部をダミー差し込み口１４を挟んで両側において外側に湾曲させ、この湾曲部の下端に、電源ケーブル１１を載せ得るケーブル受け部１０ａを設けている。ケーブル受け部１０ａには、電源ケーブル１１のずれ落ちを防止する上向きの堰片１０ｂを設けている。

接地体１０の数は任意に設定できる。図２（Ｄ）に示す変形例では、８個の接地体１０を周方向に並べている。接地体１０の個数を少なくすると、凹溝１２の長さを長くして接地体１０の群より成る巻き取り装置をドラムに近い形状に形成できる。隣り合った接地体１０の間には、若干の間隔の隙間１６が空いている。給電装置１の使用に際しては、隣り合った接地体１０の間の隙間１６から電源ケーブル１１を外側に引き出すことができる。

図２（Ａ）（Ｂ）（Ｄ）に示すように、ベース体３のうち支柱４の下方の部位には、上下に貫通したケーブル挿通穴１７が空いている。ケーブル挿通穴１７は隣り合った２つの接地体１０の間の隙間１６に開口している。

(2).支柱の接続構造
図３，４に示すように、支柱４は、互いに重なり合った前後一対の継手２０を介してベース体３に接続されている。すなわち、ベース体３に下方から挿通した上向きビス２１を継手２０にねじ込むことにより、継手２０をベース体３に固定し、支柱４に側方から挿通した横向きビス２２を継手２０にねじ込むことにより、支柱４を継手２０に固定している。

従って、ベース体３と支柱４とにはそれぞれビス挿通穴２３，２４が開口しており、また、継手２０には、上向きビス２１がねじ込まれる縦長雌ねじ穴２５と、横向きビス２２がねじ込まれる横長雌ねじ穴２６とが形成されている。

継手２０は、箱状に形成されていて重なり合うとブロック状の外観を呈しており、互いに重なり合う長手側縁に、縦長の係合突起２７と係合溝２８とが振り分けて形成されている。一対の継手２０は同じ構造になっているが、一方の継手２０の係合突起２７と他方の継手２０の係合溝２８とが嵌合することにより、一対の継手２０は支柱４の内部でずれ不能に保持されている。

継手２０の対向した部位は凹所になっており、この凹所に十字状のリブ２９と、横長雌ねじ穴２６を形成するための筒状ボス３０とが形成されている。継手２０の上端には、電源ケーブル１１を通すために内向き切欠き３１が形成されている。

また、継手２０の下面には、互いに重なり合って電源ケーブル１１を抱持する半割状の樋状部３２を下向きに突設しており、樋状部３２はベース体３のビス挿通穴２３に嵌入している。従って、樋状部３２は継手２０をベース体３に対して位置決めする機能も備えている。

電源ケーブル１１は一対の樋状部３２で掴持されているため、支柱４の内部で電源ケーブル１１が振れ動いてカタカタと異音を発したり、電源ケーブル１１に外からの引っ張り力が作用したときに電源ケーブル１１が損傷したり、誤って電源ケーブル１１を引っ張っても電源ケーブル１１がコンセントユニット６から外れたりするようなことはない。

一対の継手２０において対向した部位は電源ケーブル１１が通る空間になっているが、継手２０はそれぞれ１本ずつの横向きビス２２で支柱４に固定されているため、横向きビス２２は電源ケーブル１１が通る空間を横切ることはない。従って、横向きビス２２が電源ケーブル１１に干渉する不具合は生じない。

継手２０は１本の上向きビス２１でベース体３に固定されているので、縦長雌ねじ穴２５は継手２０の一端部に寄せて形成されている。但し、一対の継手２０をそれぞれ２本ずつの上向きビス２１でベース体３に固定することは可能であり、この場合は、継手２０の取り付け強度を大きく向上できる。

支柱４にはビス挿通穴２４が空いているが、ビス挿通穴２４の箇所は内向きに突出したバーリング部になっている。そこで、継手２０のうち支柱４と対向した部位の上面には、支柱４を嵌め込むに際してバーリング部を逃がすための外向き切欠き３３を形成している。また、外向き切欠き３３を挟んだ左右両側に縦長溝３３ａを形成している。従って、継手２０は、縦長の４本のリブを介して支柱４の内面に当接している。

(3).まとめ
本実施形態では、電源ケーブル１１は、二重床から引き出したコンセントに接続できるし、建物の壁に設けたコンセントに接続してもよい。可搬式であるため、必要に応じて任意の場所に持ち運んで使用できる。従って、フリーアドレス方式のオフィスにも好適である。

既に述べたように、アーム５はテーブル２の上方にオーバーハングさせることができるため、ノートパソコン等の機器のプラグは、椅子に腰掛けたままで差し込み口６ｂに挿脱できる。しかも、コンセントユニット６の差し込み口６ｂは上向きに開口しているため、テーブル２を挟んで向かい合ったいずれの人も全てのコンセントユニット６を使用可能であり、従って、差し込み口数が足りなくなることはなくて、使い勝手がよい（実施形態のテーブルの場合、差し込み口６ｂは４口あると現実的には十分である。）。

そして、ベース体３の接地体１０に凹溝１２を形成してベース体３の下面部を電源ケーブル収納部に構成しているため、可搬式給電装置を使用しないとき等に電源ケーブル１１を美麗に処理できる。実施形態のように各接地体１０の外周面を円弧状に形成すると、電源ケーブルは滑らかに曲げた状態で接地体１０の群に巻き込めるため、引き出した状態で電源ケーブル１１には曲がり癖がついておらず見た目がよい。

特に、実施形態のように接地体１０を４つに構成すると、円弧面の全長を長くして接地体１０の群全体としてリングに近い状態に形成できるため、電源ケーブル１１を円形に巻くのに好適である。２つまたは３つに構成した場合も同様である。また、実施形態のように、各接地体１０にケーブル受け部１０ａを設けると、凹溝１２から引き出された電源ケーブル１１が垂れ落ちることを防止できて好適である。

以上、本願発明の実施形態を説明したが、本願発明は他にも様々に具体化できる。例えば、接地体をリング状に形成して、その下面の一部に凹溝と連通して電源ケーブルの引き込み溝を形成することも可能である。或いは、電源ケーブル巻き取り部材を接地体とは別部材に構成して、接地体の外側又は内側に配置することも可能である。ベース体は、平面視角形や楕円形などの様々な形態を採用できる。１つの接地体に複数のダミー差し込み口を設けることも可能である。

本願発明は、可搬式給電装置に具体化できる。従って、産業上利用できる。

１ 給電装置
３ ベース体
４ 支柱
５ アーム
６ コンセントユニット
８ 開口
９ 内向きリブ
１０ 接地体
１１ 電源ケーブル
１２ 凹溝
１３ プラグ
１４ ダミー差し込み口
１６ 隙間

Claims (5)

1. 床面に安定的に載るベース体と、前記ベース体から立ち上がった中空の支柱と、前記支柱の上端に設けた給電部と、を有し、
   前記ベース体の下面に、電源ケーブル巻き取り部材を下方に露出した状態で設けている、
   可搬式給電装置。
2. 前記電源ケーブル巻き取り部材は床に載る接地体であり、前記接地体の外側面に、電源ケーブルが入り込む凹溝が形成されている、
   請求項１に記載した可搬式給電装置。
3. 前記ベース体は平面視円形に形成されて、前記ベース体の下面に、複数の前記接地体が周方向に分離した状態で配置されている、
   請求項２に記載した可搬式給電装置。
4. 前記各接地体の内向き側面に、前記電源ケーブルに接続されたプラグを差し込みできるダミー差し込み口が形成されている、
   請求項３に記載した可搬式給電装置。
5. 前記各接地体の外周面は平面視で円弧状の形態を成しており、前記接地体の群の全体で円板に近い形態を成している、
   請求項３又は４に記載した可搬式給電装置。

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