JP2023039712A - 検査装置及びその制御方法並びにプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ＲＩＰ検品の際、不必要に印刷物の検査結果が異常ありと判定されることを防止できる検査装置及びその制御方法並びにプログラムを提供する。【解決手段】検査装置１０８は、印刷装置１０１で印刷される印刷物の品位の検査を、基準画像および印刷物のスキャン画像を用いて行う際、印刷物の印刷に用いるＲＩＰ画像とスキャン画像を比較し、差異が検出された場合、表示部２４５において、ＲＩＰ画像とスキャン画像を含む基準画像選択画面を表示すると共に、検出された差異が欠陥であるか否かのユーザ入力を受け付け、その受け付けたユーザ入力に基づいて、ＲＩＰ画像とスキャン画像のいずれを基準画像とするかを選択する。【選択図】図８

Description

本発明は、検査装置及びその制御方法並びにプログラムに関し、特に、印刷装置で印刷された印刷物の品位を検査する検査装置及びその制御方法並びにプログラムに関する。

印刷装置で印刷された印刷物のスキャン画像を用いて、印刷物の品位を検査する（以下、印刷物の検品という）検査装置が知られている。検査装置は、汚れや印刷抜けなどの画像欠陥や、文字、バーコード等の印刷品位の不良等を、印刷物の検品時に検出可能である。これらの画像欠陥及び印刷品位の不良については、欠陥の種別を検出し、検出した種別ごとに、不良として検出する閾値を設定できることも一般的である。例えば、円状の画像欠陥であるポチであれば、直径何ｍｍ以上を不良とするかを設定可能であり、筋状の画像欠陥であるスジであれば、長さ何ｍｍ以上のスジを画像不良とするかを設定可能である検査装置が一般的である。

このような印刷物の検品では、基準画像と呼ぶ、欠陥がない画像を比較対象とし、印刷物のスキャン画像と比較する方式がとられている。この方式には２種類あり、予め印刷した印刷物のスキャン画像を基準画像とする方式（以下「スキャン検品」という）と、ＲＩＰ画像のように印刷前の画像を基準画像とする方式（以下「ＲＩＰ検品」という）とがある。

スキャン検品においては、まず、検査対象の印刷ジョブから、部数として１部ないし数部を印刷し、得られた印刷物のスキャン画像を生成する。次に、ユーザがこれらの印刷物において汚れや文字の誤りがないことを確認した後に、それらのスキャン画像を基準画像とする。例えば、１０００部印刷する印刷ジョブのうち、先頭の５部を印刷し、ユーザが得られた印刷物を目視確認したうえで、それらのスキャン画像を基準画像とし、残りの９９５部の印刷時に比較対象として用いる。このようにスキャン検品では、ユーザが目視確認した印刷物のスキャン画像が基準画像として使われているため、基準画像はユーザが求める印刷品位を満たすことが担保されている一方、目視確認に時間がかかるという短所がある。

これに対して、ＲＩＰ検品では、印刷前のＲＩＰ画像を基準画像とし、検査対象の印刷ジョブの印刷時に得られた印刷物のスキャン画像の比較対象として用いる。例えば汚れや印刷抜けなどの欠陥は、ＲＩＰ画像には存在しないが印刷物には存在するため、ＲＩＰ検品では、かかる欠陥についてユーザによる基準画像の目視確認なしに検査でき、生産性を上げることができる。ただし、ＲＩＰ画像と印刷物の差異の中には、印刷物の欠陥ではなく印刷装置の性能に起因するものがある。例えば、細線という、極めて細い線の描写においては、ＲＩＰ画像では印刷データに忠実に０．５ｐｔの線となるが、印刷物においては印刷装置の性能によっては１ｐｔの線となる場合がある。また例えば、モアレと呼ばれる、印刷物に発生する波紋のような縞模様は、ＲＩＰ画像には存在せず、印刷装置の性能により生じる場合が多い。このような印刷装置の性能に由来するＲＩＰ画像と印刷物との差異については、従来のＲＩＰ検品では解消することはできず、不必要に印刷物の検査結果を異常ありと判定してしまう要因となっている。

一方、不必要に印刷物の検査結果を異常ありと判定することを防止する手法として、特許文献１には、スキャン検品の際、基準画像の候補の画像のうち、紙粉がついている等の画像不良部分がある画像を、基準画像の候補から除外する技術が記載されている。

特開２０２１－３７７３６号公報

しかしながら、特許文献１に記載の、不必要に印刷物の検査結果を異常ありと判定することを防止する手法は、スキャン検品の際に利用可能な技術であり、ＲＩＰ検品の際には利用することはできない。ＲＩＰ検品では、印刷前の画像であるＲＩＰ画像を基準画像として用いるため、印刷装置による印刷時に発生する画像不良部分はＲＩＰ画像からは検出しえないからである。また、ＲＩＰ検品では、検査対象が複数部を印刷する印刷ジョブであっても、その印刷ジョブの１ページに対し１枚のＲＩＰ画像が基準画像となる。このため、所定のページのＲＩＰ画像が基準画像として不適切な場合にこれを除外すると、所定ページの基準画像がなくなってしまうからである。

そこで本発明では、ＲＩＰ検品の際、不必要に印刷物の検査結果が異常ありと判定されることを防止できる検査装置及びその制御方法並びにプログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る検査装置は、印刷装置で印刷される印刷物の品位の検査を、基準画像および前記印刷物のスキャン画像を用いて行う検査装置であって、前記基準画像を取得する第１の取得手段と、前記スキャン画像を取得する第２の取得手段と、前記印刷物の品位の検査を行う際、前記印刷物の印刷に用いる印刷前画像と前記スキャン画像のいずれを、前記基準画像とするかを選択する選択手段と、前記印刷前画像と前記スキャン画像の比較の結果、差異が検出された場合、前記印刷前画像と前記スキャン画像を含む基準画像選択画面を表示すると共に前記検出された差異が欠陥であるか否かのユーザ入力を受け付けるＵＩ手段とを備え、前記選択手段は、前記ＵＩ手段で受け付けたユーザ入力に基づいて前記基準画像の選択を行うことを特徴とする。

本発明によれば、ＲＩＰ検品の際、不必要に印刷物の検査結果が異常ありと判定されることを防止できる。

本発明の第１の実施形態に係る検査装置を含む検査システムの構成を表す模式図である。 図１における、印刷装置、検査装置、検査ユニット、大容量スタッカ、情報処理装置、及びクライアントコンピュータの夫々のハードウェア構成を示すブロック図である。 印刷装置、検査ユニット、及び大容量スタッカの夫々の内部構成を示す図である。 検査装置における動作モードの設定画面を示す。 検査実行時に検査装置の表示部に表示される検査状況画面を示す。 検査装置により実行される基準画像登録処理のフローチャートである。 検査装置により実行される検査処理のフローチャートである。 検査方式がＲＩＰ検品である場合に図７のステップＳ７０６にて実行される基準画像選択処理のフローチャートである。 図８の基準画像選択処理において使用される基準画像選択画面を示す図である。

＜第１の実施形態＞
以下、本発明の第１の実施形態について図面を用いて説明する。尚、特に断らない限り、本発明に係る機能が実現されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなる検査装置であっても、本発明を適用できることは言うまでもない。また、特に断らない限り、本発明の機能が実現されるのであれば、ＬＡＮやＷＡＮ等のネットワークを介して接続がなされ、処理が行われる検査装置であっても本発明を適用できることは言うまでもない。すなわち、以下の実施形態で説明する各種端末が接続されたシステム構成は一例であり、用途や目的に応じて様々な構成例があることは言うまでもない。

図１は、本実施形態に係る検査装置１０８を含む検査システムの構成を表す模式図である。

図１において、検査システムは、情報処理装置１０９、検査装置１０８、印刷装置１０１、及びクライアントコンピュータ１１０を備える。尚、本実施形態では、印刷装置１０１が、電子写真方式の印刷装置である場合について説明するが、インクジェット方式、オフセット方式など、異なる画像形成方式の印刷装置であっても良い。

印刷装置１０１は、ケーブル１１２を介して情報処理装置１０９と接続されている。

情報処理装置１０９は、ネットワーク１１３を介してクライアントコンピュータ１１０と接続されている。

印刷装置１０１は、ＵＩパネル１０２、給紙デッキ１０３、および給紙デッキ１０４を備える。さらに、印刷装置１０１には、３段の給紙デッキからなるオプションデッキ１０５が接続される。尚、本実施形態では、ＵＩパネル１０２は、例えば静電容量方式のタッチパネルを備えたユーザインターフェースであるが、表示部及びユーザ入力可能な操作部を含むユーザインターフェースであればこれに限定されない。

さらに印刷装置１０１は、検査ユニット１０６、大容量スタッカ１０７を備える。

検査ユニット１０６は、ケーブル１１４を介して検査装置１０８と接続されている。

大容量スタッカ１０７は、メイントレイ３２４（図１において不図示）とトップトレイ３２０を備え、メイントレイ３２４には一度に数千枚の用紙を積載することができる。トップトレイ３２０は、検査装置１０８によって欠陥が検出された用紙が排出される。

印刷ジョブはクライアントコンピュータ１１０で生成され、ネットワーク１１３を介して情報処理装置１０９に送信され、情報処理装置１０９で管理される。そして、印刷ジョブは情報処理装置１０９からケーブル１１２を通じて印刷装置１０１に送信され、印刷装置１０１がその印刷ジョブに基づき用紙に印字する処理を行う。尚、印刷ジョブは、情報処理装置１０９において生成・管理され、ケーブル１１２を介して印刷装置１０１に直接送信され、印刷装置１０１で管理される形態をとっても良い。

尚、クライアントコンピュータ１１０、情報処理装置１０９、検査装置１０８は夫々が、ケーブル１１２に接続され、印刷装置１０１と通信できる形態をとっても良い。また、検査装置１０８もネットワーク１１３を介して情報処理装置１０９及びクライアントコンピュータ１１０と接続される形態をとっても良い。即ち、本実施例に示す印刷装置１０１、情報処理装置１０９、クライアントコンピュータ１１０の接続形態は一例であり、本実施例で示した他にも様々な接続形態があることは言うまでもない。

また、印刷装置１０１には、検査ユニット１０６や大容量スタッカ１０７以外にもステープル可能なフィニッシャや折り機、製本機などが接続する形態であっても良い。

図２は、印刷装置１０１、検査装置１０８、検査ユニット１０６、大容量スタッカ１０７、情報処理装置１０９、及びクライアントコンピュータ１１０の夫々のハードウェア構成を示すブロック図である。

印刷装置１０１は、ＣＰＵ２０１、ＲＡＭ２０２、ＵＩパネル１０２、給紙デッキＩ／Ｆ２０４、記憶部２０５、ビデオＩ／Ｆ２０６、ＮＷ Ｉ／Ｆ２０７、アクセサリＩ／Ｆ２０８、エンジンＩ／Ｆ２０９、及びプリンタエンジン２１０を備える。印刷装置１０１の各部は、システムバス２１２を介して互いに接続する。

ＣＰＵ２０１は、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（中央演算装置）であって、システムバス２１２を介して印刷装置１０１内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２０１は、記憶部２０５に格納され、ＲＡＭ２０２にロードされるプログラムの実行を司る。

ＲＡＭ２０２は、Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙであって、ＣＰＵ２０１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２０１のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。

記憶部２０５は、印刷装置１０１の動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

エンジンＩ／Ｆ２０９は、ＣＰＵ２０１とプリンタエンジン２１０との通信、制御を司る。

給紙デッキＩ／Ｆ２０４は、ＣＰＵ２０１と給紙デッキ２１１との通信、制御を司る。

給紙デッキ２１１は、図１の給紙デッキ１０３、給紙デッキ１０４、及びオプションデッキ１０５を総称するものである。

ＵＩパネル１０２は、印刷装置１０１の操作全般を行うためのユーザインターフェースである。

ＮＷ Ｉ／Ｆ２０７は、ネットワークインターフェースであって、ケーブル２１３を介して情報処理装置１０９の後述するＮＷ Ｉ／Ｆ２３８と接続され、情報処理装置１０９と印刷装置１０１の通信を司る。尚、この実施形態ではシステムバス２１２，２３９に接続されたインターフェースであるＮＷ Ｉ／Ｆ２０７，２３８が直接接続されている形式であるが、例えばネットワーク等を介して接続されている形式でもよく、その接続形式を限定しない。

ビデオＩ／Ｆ２０６は、ビデオケーブル２４１を介して後述するビデオＩ／Ｆ２３３と接続され、情報処理装置１０９と印刷装置１０１の間の画像データの通信を司る。

尚、情報処理装置１０９における印刷装置１０１との接続インターフェースは、ＮＷ Ｉ／Ｆ２３８とビデオＩ／Ｆ２３３の機能を統合した形式をとっても良い。同様に、印刷装置１０１における情報処理装置１０９との接続インターフェースは、ＮＷ Ｉ／Ｆ２０７とビデオＩ／Ｆ２０６の機能を統合した形式をとっても良い。

アクセサリＩ／Ｆ２０８は、ケーブル２２５を介して後述するアクセサリＩ／Ｆ２１４，２２０と接続する。即ち、印刷装置１０１は、アクセサリＩ／Ｆ２０８，２１４，２２０を介して検査ユニット１０６及び大容量スタッカ１０７と互いに通信を行う。

検査ユニット１０６は、アクセサリＩ／Ｆ２１４、検査装置Ｉ／Ｆ２１５、ＣＰＵ２１６、ＲＡＭ２１７、撮影部２１８、及び記憶部２４７を備える。検査ユニット１０６の各部は、システムバス２１９を介して互いに接続する。

ＣＰＵ２１６は、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（中央演算装置）であって、システムバス２１９を介して検査ユニット１０６内の各部における制御や演算、記憶部２４７に格納され、ＲＡＭ２１７にロードされるプログラムの実行を司る。

ＲＡＭ２１７は、Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙであって、ＣＰＵ２１６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２１６のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。

記憶部２４７は、検査ユニット１０６の動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

検査装置Ｉ／Ｆ２１５は、ケーブル２４９を介して、後述する検査装置ユニットＩ／Ｆ２３１と接続する。即ち、検査ユニット１０６は、検査装置Ｉ／Ｆ２１５と検査装置ユニットＩ／Ｆ２３１とを介して検査装置１０８と通信を行う。

撮影部２１８は、例えばコンダクトイメージセンサ（以下、ＣＩＳ）を搭載した撮影機能を備え、検査ユニット１０６内を通過する用紙を撮影してスキャン画像を生成し、そのスキャン画像を検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査装置１０８に送信する。尚、本実施形態では、撮影部２１８の撮影機能に搭載されるセンサがＣＩＳである場合について説明するが、他のセンサ、例えばＣＣＤイメージセンサなど他の種類のセンサであっても良く、その撮影方式を限定しない。撮影部２１８で撮影された画像を検査装置１０８に送信する目的は二つある。一つは、検査の方式を問わず、検査対象の印刷ジョブの印刷物を撮影し、印刷物の品位の検査（以下、「印刷物の検品」という）のために検査装置１０８に送信するためである。もう一つは、検査方式がスキャン検品である場合に、検査対象の印刷ジョブを実行する前に、検査対象の印刷ジョブの１部ないし複数部を印刷、撮影し、撮影された画像を基準画像として検査装置１０８に送信するためである。後者の目的で撮影部２１８で撮影され、検査装置１０８に送信された画像は、基準画像として後述する記憶部２２８に格納される。

大容量スタッカ１０７は、アクセサリＩ／Ｆ２２０，ＣＰＵ２２１、ＲＡＭ２２２、排紙部２２３、及び記憶部２４８を備える。大容量スタッカ１０７の各部は、システムバス２２４を介して互いに接続する。

ＣＰＵ２２０は、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（中央演算装置）であって、システムバス２２４を介して大容量スタッカ１０７内の各部における制御や演算を司る。ＣＰＵ２２０は、記憶部２４８に格納され、ＲＡＭ２２２にロードされるプログラムの実行を司る。

ＲＡＭ２２２は、Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙであって、ＣＰＵ２２１から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２２１のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。

記憶部２４８は、大容量スタッカ１０７の動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

排紙部２２３は、後述するメイントレイ３２４とトップトレイ３２０への排紙動作や、メイントレイ３２４とトップトレイ３２０の各々の積載状況の監視や制御を司る。

検査装置１０８は、ＣＰＵ２２６、ＲＡＭ２２７、記憶部２２８、ＰＤＬ解析部２２９、検査ユニットＩ／Ｆ２３１、及び表示部２４５を備える。検査装置１０８の各部は、システムバス２３０を介して互いに接続する。

ＣＰＵ２２６は、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（中央演算装置）であって、システムバス２３０を介して検査装置１０８内の各部における制御や演算、記憶部２２８に格納され、ＲＡＭ２２７にロードされるプログラムの実行を司る。

ＲＡＭ２２７は、Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙであって、ＣＰＵ２２６から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２２６のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。

記憶部２２８は、検査装置１０８の動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

ＰＤＬ解析部２２９は、印刷装置１０１及び検査ユニット１０６を介して、クライアントコンピュータ１１０や情報処理装置１０９から受信した例えばＰＤＦ、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、ＰＣＬなどのＰＤＬデータを読み込み、解釈処理を実行する。

表示部２４５（ＵＩ手段）は、例えば検査装置１０８に接続される液晶ディスプレイであり、検査装置１０８へのユーザの入力を受け付けたり、検査装置１０８の状態を表示したりする。

情報処理装置１０９は、ビデオＩ／Ｆ２３３、ＣＰＵ２３４、ＲＡＭ２３５、記憶部２３６、及びＮＷ Ｉ／Ｆ２３７，２３８を備える。情報処理装置１０９の各部は、システムバス２３９を介して互いに接続する。

ＣＰＵ２３４は、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（中央演算装置）であって、システムバス２３９を介して情報処理装置１０９内の各部における制御や演算、記憶部２３６に格納され、ＲＡＭ２３５にロードされるプログラムの実行を司る。

ＲＡＭ２３５は、Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙであって、ＣＰＵ２３４から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２３４のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。

記憶部２３６は、情報処理装置１０９の動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

ＮＷ Ｉ／Ｆ２３７は、ネットワークインターフェースであって、ネットワーク１１３を介してＮＷ Ｉ／Ｆ２４０と接続される。また、情報処理装置１０９は、ＮＷ Ｉ／Ｆ２３７，２４０を介してクライアントコンピュータ１１０と通信を行う。

また、検査装置１０８がＮＷ Ｉ／Ｆを持ち、情報処理装置１０９が当該ＮＷ Ｉ／ＦとＮＷ Ｉ／Ｆ２３７を介して検査装置１０８と通信を行う形態をとっても良い。たとえば、検査方式としてＲＩＰ検品を用い、印刷装置１０１による印刷前の画像、例えばＲＩＰ画像（印刷前画像）を基準画像として用いる場合を考える。この場合、基準画像は検査装置Ｉ／Ｆ２１５を通じて検査装置１０８に送信しても良いし、ＮＷ Ｉ／Ｆ２０７，２３７を通じて、検査装置１０８が備えるＮＷ Ｉ／Ｆから検査装置１０８に送信しても良い。尚、ＲＩＰ検品時に用いる基準画像として、本実施形態では、印刷装置１０１が印刷前に生成するＲＩＰ画像を用いているが、印刷装置１０１以外のＲＩＰ装置、たとえばＲＩＰソフトウェアが生成するＲＩＰ画像を用いても良い。

クライアントコンピュータ１１０は、ＮＷ Ｉ／Ｆ２４０、ＣＰＵ２４３、ＲＡＭ２４２、及び記憶部２４４を備える。クライアントコンピュータ１１０の各部は、システムバス２４６を介して互いに接続する。

ＣＰＵ２４３は、Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ（中央演算装置）であって、システムバス２４６を介してクライアントコンピュータ１１０内の各部における制御や演算、記憶部２４４に格納される。また、ＣＰＵ２４３は、ＲＡＭ２４２にロードされるプログラムの実行を司る。

ＲＡＭ２４２は、Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙであって、ＣＰＵ２４３から直接アクセスできる一般的な揮発性記憶装置の一種で、ＣＰＵ２４３のワークエリアまたはその他一時的なデータ記憶領域として使用される。

記憶部２４４は、クライアントコンピュータ１１０の動作時の一時記憶領域およびワークメモリとして機能する。

図３は、印刷装置１０１、検査ユニット１０６、及び大容量スタッカ１０７の夫々の内部構成を示す図である。

印刷装置１０１は、図１で説明した通り、ＵＩパネル１０２及び給紙デッキ１０３，１０４を備える。更に印刷装置１０１は、現像ステーション３０１～３０４、用紙搬送パス３０５，３０９，３１１，３１２、中間転写ベルト３０６，二次転写位置３０７，定着ユニット３０８，第二定着ユニット３１０，用紙反転パス３１３、及び両面搬送パス３１４を備える。

ＵＩパネル１０２は、ユーザの入力を受け付けたり、印刷装置１０１の状態を表示したりする。

給紙デッキ１０３，１０４は夫々、各種用紙を収容可能なデッキであり、収容された用紙の最上位の用紙一枚のみを分離し、用紙搬送パス３０５へ搬送することが可能である。

現像ステーション３０１～３０４は、カラー画像を形成するために、それぞれＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの有色トナーを用いてトナー像を形成する。ここで形成されたトナー像は中間転写ベルト３０６に一次転写される。

中間転写ベルト３０６は、図３向かって時計回りに回転し、二次転写位置３０７で用紙搬送パス３０５から搬送されてきた用紙へトナー像が二次転写される。

定着ユニット３０８は、加圧ローラーと加熱ローラーを備え、各ローラーの間を用紙が通過することにより、トナーを溶融・圧着することで用紙にトナー像を定着させる。定着ユニット３０８を抜けた用紙は用紙搬送パス３０９を通って用紙搬送パス３１２へと搬送される。尚、用紙の種類によっては、トナー像の定着のため、さらに溶融・圧着が必要な場合がある。その場合、定着ユニット３０８を抜けた用紙は、用紙搬送パス３０９の上側にある用紙搬送パス３１１を使って第二定着ユニット３１０へと搬送され、追加の溶融・圧着が施された後、用紙搬送パス３１２へと搬送される。また、画像形成モードが両面の場合は、用紙搬送パス３０９，３１１を通った用紙は、用紙反転パス３１３へと搬送され、用紙反転パス３１３で反転された後、両面搬送パス３１４へと搬送され、二次転写位置３０７で二面目の画像転写が行われる。

検査ユニット１０６は、その内部に、用紙搬送パス３１７、及び用紙搬送パス３１７に対して対向する形で配置されるＣＩＳ３１５，３１６を備える。

ＣＩＳ３１５は、用紙の上面を読み取るためのセンサである。

ＣＩＳ３１６は、用紙の下面を読み取るためのセンサである。

検査ユニット１０６は、用紙搬送パス３１７で搬送された用紙が所定の位置に到達したタイミングで、ＣＩＳ３１５，３１６を用いて用紙をスキャンする。スキャンされた画像は、検査装置Ｉ／Ｆ２１５、検査ユニットＩ／Ｆ２３１を介して検査装置１０８に送信される。検査装置１０８のＣＰＵ２２６は、この検査ユニット１０６から受信した画像に欠陥があるかどうか判定し、判定した結果を検査ユニットＩ／Ｆ２３１、検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査ユニット１０６に通知する。検査ユニット１０６のＣＰＵ２１６は、この検査装置１０８から受信した判定結果を、アクセサリＩ／Ｆ２１４，２２０を介して大容量スタッカ１０７に通知する。

大容量スタッカ１０７は、大容量の用紙を積載することが可能なスタッカであり、用紙搬送パス３１９，３２１，３２２、トップトレイ３２０、反転部３２３、及び用紙を積載するトレイとしてメイントレイ３２４を有する。

検査ユニット１０６を通過した用紙は、用紙搬送パス３１９を通して大容量スタッカ１０７に入る。用紙は用紙搬送パス３１９から用紙搬送パス３２２を経由して、メイントレイ３２４に積載される。

大容量スタッカ１０７のＣＰＵ２２１は、検査装置１０８によって欠陥が検出された用紙をトップトレイ３２０に排出する。トップトレイ３２０に用紙を排出する場合は、用紙搬送パス３１９から用紙搬送パス３２１を経由してトップトレイ３２０へと用紙が搬送される。反転部３２３は、用紙を反転させるための搬送パスであり、用紙をメイントレイ３２４に積載する場合に使用される。大容量スタッカ１０７内に入ってきた用紙の向きとメイントレイ３２４に積載時の用紙の向きが同一となるように、メイントレイ３２４に積載する場合には反転部３２３で一度用紙を反転させる。トップトレイ３２０へ用紙を搬送する場合は、積載時にフリップせずにそのまま用紙を排出するため、反転部３２３での反転動作は行わない。

図４（ａ）は、検査装置１０８における動作モードの設定画面を示す。

動作モード設定画面４０１は、検査装置１０８の表示部２４５に表示され、ユーザからの動作モード設定を受け付ける画面であり、動作モード選択部４０２及び検査方式選択部４０４を備える。

動作モード選択部４０２は、「ログモード」及び「パージモード」のうちの一方の動作モードをユーザが選択するための選択部である。動作モード選択部４０２にて、「ログモード」がユーザ選択された時は、印刷装置１０１は、検査装置１０８による検査結果に依らず、検査後の用紙を印刷ジョブのプロパティにて予め指定された排紙先に排紙する。一方、動作モード選択部４０２にて、「パージモード」がユーザ選択された時は、印刷装置１０１は、検査装置１０８による検査結果がＮＧとなった用紙（以下「検査結果ＮＧの用紙」という）をトップトレイ３２０に排紙する。

検査方式選択部４０４は、「スキャン検品」及び「ＲＩＰ検品」の一方の検査方式をユーザが選択するための選択部である。検査方式選択部４０４にて、「スキャン検品」がユーザ選択された時は、検査装置１０８は、印刷物のスキャン画像を基準画像とする。一方、「ＲＩＰ検品」がユーザ選択された時は、検査装置１０８は、印刷装置１０１が印刷に用いるＲＩＰ画像を基準画像とする。基準画像の生成、格納処理については図６のフローチャートで説明する。

図４（ｂ）は、検査装置１０８におけるパージモードのリカバリ設定画面を示す。

動作モード選択部４０２にて「パージモード」がユーザ選択されている場合、リカバリモード設定画面４０３にてユーザ設定されたリカバリモード設定が反映される。

リカバリモード設定画面４０３は、表示部２４５に表示され、「リカバリなしモード」及び「リカバリありモード」の一方をユーザからのリカバリモード設定として受け付ける画面である。リカバリモード設定画面４０３にて、「リカバリなしモード」がユーザ選択された場合、検査結果ＮＧの用紙のみがトップトレイ３２０に排紙される。また、検査装置１０８は、後続の用紙についても同様の検査を続行し、印刷装置１０１は検査結果ＮＧの用紙のみをトップトレイ３２０に排紙する。一方、リカバリモード設定画面４０３にて、「リカバリありモード」がユーザ選択された場合、検査結果ＮＧの用紙だけでなく、検査装置１０８が検査結果ＮＧと判定した時点で図３に示すいずれかの搬送パスにある用紙も全てトップトレイ３２０に排紙される。その後、図３に示す全ての搬送パスにおいて用紙がなくなったら、印刷装置１０１と検査装置１０８は、検査結果ＮＧとなった用紙に印字される画像から印刷と検査を再開する。

本実施形態における検査装置１０８は、印刷装置１０１で印刷が実施された用紙に対し、検査ユニット１０６のＣＩＳ３１５，３１６にてその用紙に印刷された画像を撮像し、検査を行う。このため、検査装置１０８が、ある用紙で検査結果ＮＧと判定した時、後続の用紙は既に用紙搬送パス３０９，３１１等に到達している可能性がある。しかし、図３に示す全ての搬送パスにある用紙を全て排紙しないと、検査結果ＮＧの用紙に印刷された画像を再度印刷し、印刷ジョブで予め指定された排紙先に、正しい出力順で積載できない。従って、「リカバリありモード」ではこのような動作を実行する。

検査装置１０８のＣＰＵ２２６は、動作モード設定画面４０１及びリカバリモード設定画面４０３で設定された、動作モード、リカバリモード、及び検査方式を、検査ユニットＩ／Ｆ２３１、検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査ユニット１０６に通知する。尚、動作モード設定画面４０１及びリカバリモード設定画面４０３で設定された、動作モード、リカバリモード、及び検査方式については、検査装置１０８のＣＰＵ２２６がＲＡＭ２２７に、検査ユニット１０６のＣＰＵ２１６がＲＡＭ２１７に夫々保存する。

図５は、検査実行時に検査装置１０８の表示部２４５に表示される検査状況画面５０１を示す。

検査状況画面５０１は、検査装置１０８の表示部２４５に表示され、検査の実行・停止をユーザから受け付けたり、検査状況を表示したりする。

検査状況画面５０１は、検査ボタン５０２、検査ステータス５０３、及び検査ＮＧ一覧５０４を表示する画面である。

検査ボタン５０２は、検査装置１０８による検査の実行、検査の停止の指示をユーザから受け付ける。ユーザが検査の実行の指示のため、「検査を開始する」と表示される検査ボタン５０２を押下すると、検査ボタン５０２上の文字列が「検査を停止する」に変化する一方、検査ステータス５０３が「検査中」に変化する。

その後、ユーザが検査の停止の指示のため「検査を停止する」と表示されている検査ボタン５０２を押下すると、検査ボタン５０２上の文字列は「検査を開始する」に戻る一方、検査ステータス５０３は「停止中」に変化する。

以降、検査ボタン５０２上の文字列と検査ステータス５０３は検査ボタン５０２が押下される度にトグルで変化する。

検査状況画面５０１は、さらに、検査済用紙数、検査結果ＮＧの用紙数、不良率、及び検査結果ＮＧの各原因の発生数を、検査中にリアルタイムに表示する。尚、検査状況画面５０１において、検査結果ＮＧの原因の一つとして表示される「エラー」の発生数は、所定の検査時間内に検査が終了しなかったために検査装置１０８がタイムアウトでエラーと判定し、検査結果ＮＧ相当と判定した用紙の数である。

検査ＮＧ一覧５０４は、検査結果ＮＧが発生する度に、検査結果ＮＧとなった用紙が給紙された順番を示すシート番号、表か裏かの情報、検査結果ＮＧの原因、検査時刻、後述するＮＧ詳細画面へのリンクが追加される。

検査ＮＧ一覧５０４にあるＮＧ詳細画面へのリンクの一つ（例えば、リンク５０５）が押下されると、表示部２４５は、ＮＧ詳細画面（不図示）を表示する。ＮＧ詳細画面では、検査結果ＮＧとなったＣＩＳ３１５，３１６のいずれか一方により撮像された用紙のスキャン画像、及びそのスキャン画像における欠陥の位置などが表示される。

また、検査ＮＧ一覧５０４では、検査結果ＮＧの原因として、位置ずれ、円状欠陥（ポチ）、筋状欠陥（スジ）、及びエラーが表示される。

位置ずれとは、スキャン画像と基準画像とを比較した際に、画像の全部または一部が全体的にずれている欠陥（検査結果ＮＧの原因）である。

円状欠陥とは、スキャン画像側だけに汚れが円状に発生している状態を指す欠陥（検査結果ＮＧの原因）である。

筋状欠陥とは、スキャン画像側だけに汚れが筋状あるいは線状に発生している状態を指す欠陥（検査結果ＮＧの原因）である。

検査装置１０８はこのように、各欠陥の特徴から、検出された欠陥の種類を特定して検査ＮＧ一覧５０４に表示する。

尚、検査ＮＧ一覧５０４の検査結果ＮＧの原因として表示される欠陥は一例であり、検査装置１０８が検出できる欠陥の種別はこれらに限らない。例えば、基準画像側だけに画像が描画されており、スキャン画像側ではその全部または一部が描画されていない状態のときに、画像抜けと判定される検査結果ＮＧの原因を検査ＮＧ一覧５０４に加えても良い。

以下、後述する各フローチャートを用いて本実施例の特徴となる処理について説明する。

図６は、検査装置１０８により実行される基準画像登録処理のフローチャートである。

本処理のプログラムは、検査装置１０８において、記憶部２２８に記憶され、ＲＡＭ２２７に読み出され、ＣＰＵ２２６によって実行される。

前述したように、検査方式がスキャン検品であれば、基準画像は印刷物のスキャン画像であり、検査方式がＲＩＰ検品であれば、基準画像は印刷装置１０１が印刷に用いるＲＩＰ画像である。図６の基準画像登録処理は、スキャン検品、ＲＩＰ検品の両検査方式で共通の処理となっている。

まず、ステップＳ６０１にて、ＣＰＵ２２６は、検査装置１０８の表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があると、画像読み込みを開始する。

ステップＳ６０２にて、ＣＰＵ２２６は、印刷ジョブにより用紙に印字される全シートの基準画像が登録されるまでステップＳ６０３～Ｓ６０４の処理を繰り返す。

ステップＳ６０３にて、検査方式がスキャン検品である場合、ＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１及び検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して、ＣＩＳ３１５，３１６でスキャンした画像を基準画像として受信する。一方、検査方式がＲＩＰ検品である場合、ＣＰＵ２２６（第１の取得手段）は、検査装置Ｉ／Ｆ２１５から、印刷装置１０１が印刷前に生成するＲＩＰ画像を基準画像として受信する。尚、ここでの検査方式は前述した図４（ａ）の検査方式選択部４０４で選択された方式である。

ステップＳ６０４にて、ＣＰＵ２２６は、ステップＳ６０３にて受信した基準画像をＲＡＭ２２７に登録する。

ステップＳ６０５にて、ＣＰＵ２２６は、全シートの基準画像の登録が終了したらステップＳ６０６に進む。そうでない場合、ステップＳ６０３に戻る。

ステップＳ６０６にて、ＣＰＵ２２６は、検査装置１０８の表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があると、画像読み込みを終了し、本処理を終了する。

尚、図６の基準画像登録処理は、本発明の基準画像登録処理一例である。

例えば、ステップＳ６０１での画像読み込み開始は、表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があったとき実行されたが、この形態に限定されない。例えば、印刷装置１０１、情報処理装置１０９、及びクライアントコンピュータ１１０のいずれかでのユーザによる印刷開始指示と連動して、ステップＳ６０１での画像読み込み開始が実行されてもよい。

同様に、ステップＳ６０６での画像読み込み終了も、表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があったとき実行されたが、この形態に限定されない。例えば、印刷装置１０１における印刷終了と連動して、ステップＳ６０６での画像読み込み終了が実行されても良い。

また、検査方式がスキャン検品である場合は、例えば検査装置１０８は同一ページに対して複数枚の画像を読み込み、その合成結果を基準画像として登録する形態をとっても良い。

図７は、検査装置１０８により実行される検査処理のフローチャートである。

本処理のプログラムは、検査装置１０８において、記憶部２２８に記憶され、ＲＡＭ２２７に読み出され、ＣＰＵ２２６によって実行される。

ステップＳ７０１にて、ＣＰＵ２２６は、動作モード選択部４０２にてユーザ選択された動作モード、及びそのユーザ選択された動作モードが「パージモード」である場合、リカバリモード設定画面４０３にてユーザ選択されたリカバリモード設定を取得する。また、ＣＰＵ２２６は、検査方式選択部４０４にてユーザ選択された検査方式を取得する。

ステップＳ７０２にて、ＣＰＵ２２６は、検査装置１０８の表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があると、画像読み込みを開始する。

ステップＳ７０３にて、ＣＰＵ２２６は、印刷ジョブにより用紙に印字される全シートの検査が終了するまで（検査対象の用紙がなくなるまで）、ステップＳ７０４～Ｓ７１５の処理を繰り返す。

ステップＳ７０４にて、ＣＰＵ２２６（第２の取得手段）は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１及び検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して、ＣＩＳ３１５，３１６でスキャンした画像を受信する。この画像は成果物となる印刷ジョブの印刷結果をスキャンした、検査対象のスキャン画像であり、検査装置１０８では、このスキャン画像と、予め図６の基準画像登録処理で登録された基準画像とを比較することで検査が行われる。

ステップＳ７０５にて、ＣＰＵ２２６は、ＲＡＭ２２７から、ステップＳ６０４にて登録された、対応するページの基準画像を読み出す。尚、検査方式がＲＩＰ検品である場合、図８で後述する基準画像選択処理により基準画像（２部目以降の正解画像）が変更する場合がある。このため、１部目の全ページに対する基準画像選択処理が終了し、２部目以降の正解画像が確定した後、２部目の先頭ページの印刷は行われる。

ステップＳ７０６にて、ＣＰＵ２２６は、ステップＳ７０５にて読みだした基準画像を用いて、ステップＳ７０４にて受信した検査対象のスキャン画像の検査を行う。その後、この検査の結果、基準画像とスキャン画像を比較して差異があるかを判定する。この判定動作では、まず、両画像の特徴的な点を位置合わせ基準点として使用して、基準画像と検査対象のスキャン画像の画像位置を合わせる。次に、検査対象のスキャン画像において、用紙の四隅とスキャン画像の位置合わせ基準点とを解析して用紙に対する画像の位置ずれがないか検出する。次に、基準画像と検査対象のスキャン画像の濃度値を画素ごとに比較する。以上の判定動作の結果、検査対象のスキャン画像と基準画像との間に差異がないと判定された場合、検査結果ＯＫ（印刷物の検査結果を異常なし）とする。一方、差異があると判定された場合は、検査結果ＮＧ（印刷物の検査結果を異常あり）とし、欠陥の種類に応じて、図５で説明した検査結果ＮＧの詳細を記録する。尚、ここでは基本的な検査動作を説明するため、差異があると判定された場合には常に検査結果ＮＧとする、検査方式がスキャン検品である場合について説明した。しかし、検査方式がＲＩＰ検品である場合、スキャン検品である場合とは異なり、差異があると判定されても、常に検査結果ＮＧとはしない。具体的には、１部目の印刷中におけるＲＩＰ検品では、差異があると判定されても、欠陥種類が特定できず且つ差異が許容範囲内でない場合、ユーザ選択により、検査対象のスキャン画像で基準画像を置き換える基準画像選択処理を実行する。この基準画像選択処理の詳細については図８のフローチャートを用いて後述する。

ステップＳ７０７にて、ＣＰＵ２２６は、規定時間内に検査が完了したか否かを判定する。判定の結果、規定時間内に検査が完了した場合（ステップＳ７０７でＹＥＳ）、ステップＳ７０８に進み、そうでない場合（ステップＳ７０７でＮＯ）、ステップＳ７０９に進む。このステップＳ７０７の判定は、１つのスキャン画像の検査に時間を要すると、ＣＰＵ２２６が引き続き送信される後続の用紙のスキャン画像の検査ができなくなるために実行される。また、動作モード選択部４０２にてパージモードが選択されている時は、ＣＰＵ２２１が、検査装置１０８が検査結果ＮＧとした用紙をトップトレイ３２０に排出するよう搬送先を切り替えるためでもある。すなわち、ＣＰＵ２２１が用紙の搬送先の切り替えができなくなる地点までその検査結果ＮＧとされた用紙が到達する前に、ＣＰＵ２２６は、ＣＰＵ２２１に検査結果ＮＧを通知する必要があるためである。

従って、規定時間内に検査を完了できなかった場合（ステップＳ７０７でＮＯ）、検査対象のスキャン画像の検査結果ＯＫとは判定できないため、ＣＰＵ２２６は、検査結果ＮＧと判定し、ステップＳ７０９に進む。

ステップＳ７０８にて、ＣＰＵ２２６は、ステップＳ７０６での比較の結果、検査結果ＮＧであるか否かを判定する。この判定の結果、検査結果ＮＧであれば（ステップＳ７０８でＹＥＳ）、ステップＳ７０９に進み、検査結果がＯＫであれば（ステップＳ７０８でＮＯ）、ステップＳ７１６に進む。

ステップＳ７０９にて、ＣＰＵ２２６は、ＲＡＭ２２７から動作モードを読み出し、動作モードがパージモードであるか否かを判定する。この判定の結果、動作モードがパージモードであれば（ステップＳ７０９でＹＥＳ）、ステップＳ７１０に進み、動作モードがログモードであれば（ステップＳ７０９でＮＯ）、ステップＳ７１５に進む。

ステップＳ７１０にて、ＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１及び検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介してＣＰＵ２１６に検査結果ＮＧを通知する。

ステップＳ７１１にて、ＣＰＵ２２６は、ＲＡＭ２２７からリカバリモード設定を読み出し、その読み出したリカバリモード設定が「リカバリありモード」であるか否かを判定する。この判定の結果、「リカバリありモード」であれば（ステップＳ７１１でＹＥＳ）、ステップＳ７１２に進み、「リカバリなしモード」であれば（ステップＳ７１１でＮＯ）、ステップＳ７１５に進む。

ステップＳ７１２にて、ＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１及び検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介してＣＰＵ２１６から印刷停止情報を受信するまで待機する。ＣＰＵ２２６が印刷停止情報を受信したら（ステップＳ７１２でＹｅｓ）、ステップＳ７１３に進む。

ステップＳ７１３にて、ＣＰＵ２２６は、検査結果ＮＧの用紙に対応する基準画像をＲＡＭ２２７から読み出して、次に検査すべき画像の基準画像として保持する。

ステップＳ７１４にて、ＣＰＵ２２６は、検査ユニットＩ／Ｆ２３１及び検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介してＣＰＵ２１６に検査再開を通知する。

ステップＳ７１５にて、ＣＰＵ２２６は、検査ＮＧ一覧５０４に、検査結果ＮＧの用紙についての情報を追加する。

ステップＳ７１６にて、ＣＰＵ２２６は、全ての用紙の検査が終了したらステップＳ７１７に進み、そうでない場合、ステップＳ７０４に戻る。

ステップＳ７１７にて、ＣＰＵ２２６は、検査装置１０８の表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があると、画像読み込みを終了し、本処理を終了する。

尚、図７の検査処理は、本発明の検査処理の一例である。

例えば、ステップＳ７０１での画像読み込み開始は、表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があったとき実行されたが、この形態に限定されない。例えば、印刷装置１０１、情報処理装置１０９、及びクライアントコンピュータ１１０のいずれかでのユーザによる印刷開始指示と連動して、ステップＳ７０１での画像読み込み開始が実行されてもよい。

同様に、ステップＳ７１７での画像読み込み終了も、表示部２４５の検査ボタン５０２のユーザ押下があったとき実行されたが、この形態に限定されない。例えば、印刷装置１０１における印刷終了と連動して、ステップＳ７１７での画像読み込み終了が実行されてもよい。

図８は、検査方式がＲＩＰ検品である場合に図７のステップＳ７０６にて実行される基準画像選択処理のフローチャートである。また図９は、図８の基準画像選択処理において使用される基準画像選択画面を示す図である。

本処理のプログラムは、検査装置１０８において、記憶部２２８に記憶され、ＲＡＭ２２７に読み出され、ＣＰＵ２２６によって実行される。

ステップＳ８０１にて、ＣＰＵ２２６は、ＲＩＰ画像を基準画像として用いて、印刷成果物のスキャン画像の検査を行う。

ステップＳ８０２にて、ＣＰＵ２２６は、ステップＳ８０１の検査の結果、基準画像とスキャン画像を比較して差異があるか、すなわち差異を検出したか否かを判定する。この判定動作は、図７のステップＳ７０６で上述した通りである。この判定動作の結果、差異がないと判定された場合（ステップＳ８０２でＮＯ）、ステップＳ８１０に進み、検査結果をＯＫとし、本処理を終了する。一方、差異があると判定された場合（ステップＳ８０２でＹＥＳ）、図８の特徴的な処理であるステップＳ８０３以降の処理を実行する。

ステップＳ８０３にて、ＣＰＵ２２６は、検出された差異の欠陥種類が特定できたかを判定する。本実施形態では、図５で説明した、位置ずれ、円状欠陥、筋状欠陥のいずれかに該当する場合、欠陥種類が特定できたと判定する。判定の結果、欠陥種類が特定できた場合（ステップＳ８０３でＹＥＳ）、ステップＳ８０８に進み、該当ページを検査結果ＮＧとし、本処理を終了する。一方、欠陥種類が特定できない場合（ステップＳ８０３でＮＯ）、ステップＳ８０４に進む。

ステップＳ８０４にて、ＣＰＵ２２６は、検出された差異の大きさが許容範囲内かを判定する。ＲＩＰ検品においては、基準画像であるＲＩＰ画像と、そのＲＩＰ画像に基づく印刷成果物のスキャン画像とを比較するため、用紙の収縮などに起因して微細な差異が発生することがある。しかし、かかる微細な差異が印刷成果物の品位に影響しない許容範囲内にある場合、該当ページの検査結果をＯＫとすることが望ましい。よって、ＣＰＵ２２６は、判定された差異の大きさが許容範囲内である場合（ステップＳ８０４でＹＥＳ）、ステップＳ８０２で差異がなかったと判定された場合と同様にステップＳ８１０に進み、検査結果をＯＫとし、本処理を終了する。具体的には、本実施形態における許容範囲は「３ピクセル以内」であるが、検査装置１０８に応じて任意に許容範囲は設定することができる。一方、ＣＰＵ２２６は、検出された差異が許容範囲外である場合（ステップＳ８０４でＮＯ）、ステップＳ８０５に進む。尚、本実施形態では、欠陥種類が特的できないと判定された場合（ステップＳ８０３でＮＯ）、ステップＳ８０４の処理に進んだが、順序を逆にしてもよい。すなわち、検出された差異の大きさが許容範囲内でない場合（ステップＳ８０４でＮＯ）、ステップＳ８０３の処理に進んでもよい。

ステップＳ８０５にて、ＣＰＵ２２６は、該当ページが印刷成果物の１部目であるかを判定する。１部目ではない（２部目以降である）場合（ステップＳ８０５でＮＯ）、ステップＳ８０８に進み、当該ページの検査結果をＮＧとし、本処理を終了する。一方、１部目である場合（ステップＳ８０５でＹＥＳ）、ステップＳ８０６に進む。

ステップＳ８０６にて、ＣＰＵ２２６は、表示部２４５に、現在の基準画像であるＲＩＰ画像と、該当ページのスキャン画像とを含む基準画像選択画面９０１（図９）を表示する。

検査方式がＲＩＰ検品である場合、基準画像と印刷結果に差異が欠陥ではなく印刷装置の特徴に由来し、必ずしも該当ページが検査結果ＮＧとは限らない場合がある。よって、ステップＳ８０６では、基準画像と印刷結果に差異が欠陥であるか否かの指示をユーザから受け付けるため、基準画像選択画面９０１を表示する。

図９に示すように、基準画像選択画面９０１（表示手段・受付手段）は、現在の基準画像であるＲＩＰ画像の表示枠９０２、該当ページのスキャン画像の表示枠９０３、ＯＫボタン９０４、及びＮＧボタン９０５を有する。

表示枠９０２，９０３では夫々、差異が検出された箇所が、視認しやすくするために点線の矩形で示されている。

図８に戻り、ステップＳ８０７にて、ＣＰＵ２２６は、基準画像選択画面９０１に対するユーザ操作に基づき、該当ページが検査結果ＮＧであるとユーザより判断されたか否かを判定する。具体的には、ユーザは、表示枠９０２，９０３の夫々に表示される画像を比較し、表示枠９０３に表示される該当ページのスキャン画像が、印刷成果物の品位を満たす（印刷結果が合格である）と判断した場合は、ＯＫボタン９０４を押下する。かかるユーザ入力が基準画像選択画面９０１にあった場合、ＣＰＵ２２６は、該当ページが検査結果ＯＫであると判定し（ステップＳ８０７でＮＯ）、ステップＳ８０９に進む。このようにユーザが判断する例としては、印刷装置１０１の性能に起因し、細線の再現性が悪い場合や、モアレ画像が生じている場合が挙げられる。

ステップＳ８０９にて、ＣＰＵ２２６（選択手段）は、基準画像（２部目以降の正解画像）として、該当ページのスキャン画像を選択し、登録する。これは、ＲＩＰ画像と該当ページのスキャン画像に差異があっても、ユーザが印刷成果物の品位を満たすと判断した該当ページのスキャン画像についてはこれを後続の部または同一ジョブを後日再印刷する際の基準画像に用いることが望ましいためである。さもなければ、後続の部や再印刷における該当ページの検査の際、毎回図９の基準画像選択画面９０１が表示され、ユーザの利便性を損なう。従って本実施形態では、ステップＳ８０９で基準画像として該当ページのスキャン画像が登録された場合を除き、図６の処理で登録されたＲＩＰ画像が基準画像となる。

その後、ステップＳ８１０にて、ＣＰＵ２２６は、当該ページの検査結果をＯＫとし、本処理を終了する。これにより、印刷装置１０１の性能のため、細線の再現性が悪い場合や、モアレ画像が生じている場合であっても、次回以降の該当ページのスキャン画像の検査の際には同種の差異はないと判定される。

一方、図９の基準画像選択画面９０１において、ユーザが、表示枠９０３に表示される該当ページのスキャン画像が印刷成果物の品位を満たさないと判断した場合、ＮＧボタン９０５が押下される。かかるユーザ入力が基準画像選択画面９０１にあった場合、ステップＳ８０７にて、ＣＰＵ２２６は、該当ページが検査結果ＮＧであると判断し、ステップＳ８０８に進む。

ステップＳ８０８にて、ＣＰＵ２２６は、該当ページを検査結果ＮＧとし、本処理を終了する。このようにユーザが判断する例としては、印刷装置１０１の性能に起因し、細線の再現性が悪い場合やモアレ画像が生じている場合であって、ユーザが該当ページのスキャン画像が印刷成果物の品位を満たさないと判断した場合である。この場合、ユーザは必要に応じて印刷設定や印刷データの見直しや、印刷装置１０１の調整を行う。また他の例としては、印刷の不具合があったが、ステップＳ８０３で欠陥種類が特定できなかった場合である。例えば、ステップＳ８０２で判定された差異が印刷の汚れであったにも関わらず、その差異が円状欠陥と判定される条件も筋状欠陥と判定される条件も満たさなかった場合である。

以上、本実施形態によれば、ＲＩＰ検品の際、ＲＩＰ画像とスキャン画像の間に印刷装置１０１の性能に起因して差異が生じても、その差異が印刷成果物の品位を満たすとユーザが判断した場合、該当ページの基準画像をそのスキャン画像に置き換える。これにより、不必要に検査結果をＮＧと判定することを避けることができる。さらに、後続の部あるいは同一ジョブの再印刷において、同じ差異が検出されることを防ぎ、検査および印刷の生産性を高めることができる。

以上、本発明の第１の実施形態について説明したが、本発明は本実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。

（その他の実施形態）
本発明は、以下の処理を実行することによっても実現される。即ち、１つ以上の機能を実現するプログラムを、ネットワークまたは記憶媒体を介してシステムまたは装置のコンピュータに供給し、そのシステムまたは装置のシステム制御部がプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。システム制御部は、１つまたは複数のプロセッサーまたは回路を有し、実行可能命令を読み出し実行するために、分離した複数のシステム制御部または分離した複数のプロセッサーまたは回路のネットワークを含みうる。

プロセッサーまたは回路は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）、マイクロプロセッシングユニット（ＭＰＵ）、グラフィクスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）を含みうる。また、プロセッサーまたは回路は、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、データフロープロセッサ（ＤＦＰ）、またはニューラルプロセッシングユニット（ＮＰＵ）を含みうる。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。

１０１ 印刷装置
１０６ 検査ユニット
１０７ 大容量スタッカ
１０８ 検査装置
１０９ 情報処理装置
１１０ クライアントコンピュータ
２２６ ＣＰＵ
２２８ 記憶部
２４５ 表示部
３１５，３１６ ＣＩＳ

Claims (10)

1. 印刷装置で印刷される印刷物の品位の検査を、基準画像および前記印刷物のスキャン画像を用いて行う検査装置であって、
   前記基準画像を取得する第１の取得手段と、
   前記スキャン画像を取得する第２の取得手段と、
   前記印刷物の品位の検査を行う際、前記印刷物の印刷に用いる印刷前画像と前記スキャン画像のいずれを、前記基準画像とするかを選択する選択手段と、
   前記印刷前画像と前記スキャン画像の比較の結果、差異が検出された場合、前記印刷前画像と前記スキャン画像を含む基準画像選択画面を表示すると共に前記検出された差異が欠陥であるか否かのユーザ入力を受け付けるＵＩ手段とを備え、
   前記選択手段は、前記ＵＩ手段で受け付けたユーザ入力に基づいて前記基準画像の選択を行うことを特徴とする検査装置。
2. 前記選択手段は、前記受け付けたユーザ入力が、前記検出された差異が欠陥でないとのユーザ入力である場合に、前記印刷装置による２部目以降の前記基準画像として、前記スキャン画像を選択することを特徴とする請求項１記載の検査装置。
3. 前記基準画像として前記スキャン画像が選択された場合、前記印刷物の検査結果を異常なしとすることを特徴とする請求項２記載の検査装置。
4. 前記検出された差異が所定の欠陥種類に該当する場合、前記基準画像選択画面を表示することなく、前記印刷物の検査結果を異常ありとすることを特徴とする請求項１記載の検査装置。
5. 前記検出された差異が所定の許容範囲内である場合、前記基準画像選択画面を表示することなく、前記印刷物の検査結果を異常なしとすることを特徴とする請求項１記載の検査装置。
6. 前記検出された差異が前記印刷装置による２部目以降の印刷中に発生した場合に、前記基準画像選択画面を表示することなく、前記印刷物の検査結果を異常ありとすることを特徴とする請求項１記載の検査装置。
7. 前記印刷装置による２部目の先頭ページの印刷は、前記印刷装置による１部目の全ページについて、前記印刷物の検品及び前記選択手段による選択が完了した時に開始することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の検査装置。
8. 前記印刷物の検品が規定時間内に完了しない場合、前記印刷物の検査結果を異常ありとすることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の検査装置。
9. 印刷装置で印刷される印刷物の品位の検査を、基準画像および前記印刷物のスキャン画像を用いて行う検査装置の制御方法であって、
   前記基準画像を取得する第１の取得ステップと、
   前記スキャン画像を取得する第２の取得ステップと、
   前記印刷物の品位の検査を行う際、前記印刷物の印刷に用いる印刷前画像と前記スキャン画像のいずれを、前記基準画像とするかを選択する選択ステップと、
   前記印刷前画像と前記スキャン画像の比較の結果、差異が検出された場合、前記印刷前画像と前記スキャン画像を含む基準画像選択画面を表示すると共に前記検出された差異が欠陥であるか否かのユーザ入力を受け付けるＵＩステップとを有し、
   前記選択ステップにおいて、前記ＵＩステップで受け付けたユーザ入力に基づいて前記基準画像の選択が行われることを特徴とする制御方法。
10. コンピュータを、請求項１乃至８のいずれか１項に記載された検査装置の各手段として機能させるためのプログラム。
    

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