JP2023034262A - 色管理装置、色管理方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置の数及び／又は色管理目標値の数が多い場合であっても、画像形成装置に対応付けた色管理目標値の管理を容易に行うことを可能にする。【解決手段】本発明の一側面の色管理装置１は、画像形成装置と色管理目標値とが対応付けて管理される対応情報に対して、色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザの情報を対応付けて管理する管理部１０７を備える。【選択図】図１

Description

本発明は、色管理装置、色管理方法及びプログラムに関する。

印刷会社においては、画像形成装置（画像形成装置）で印刷物を印刷する前に、色調整用のパッチがマトリクス状に配置された原稿であるチャート（又はウェッジ）を用紙に印刷し、印刷されたチャートの色を測色器で測色することが行われる。そして、印刷会社は、測色器で測色された色が、予め定められた基準としての色管理目標値を満たしているかどうかの確認を行うことにより、自社で保有する複数台の画像形成装置の出力品質を管理する。色管理目標値には、Ｊａｐａｎ Ｃｏｌｏｒ，ＩＤＥＡｌｉａｎｃｅ，ＦＯＲＧＡ，ＩＳＯ等の規格団体によって定められたものや、印刷会社が自社で定めたものなどがあり、色管理目標値は、Ｌａｂ値等によって表される。

色管理目標値に基づく画像形成装置の色管理を行う場合、まず、印刷会社内の色管理担当者が、色管理目標値を設定する。色管理目標値としては、測色値又は測色値の計算結果と目標値（規定値）との差異の許容範囲が設定されることが多い。

色管理目標値の設定後、画像形成装置の担当者は、自身が管理する画像形成装置を用いてチャートを印刷し、印刷されたチャートを、測色器を用いて測色（測定）する。その後、測色器による測色結果が色管理目標値を満たしているかどうかを、色管理担当者又は画像形成装置の担当者が、必要に応じて計算も行う事によって確認する。

特許文献１には、それぞれが少なくとも一つの印刷装置を含む複数の印刷拠点のそれぞれを管理する情報処理装置を有し、各印刷拠点での印刷装置で印刷される画像の色を管理する色管理システムに含まれる印刷装置であって、色管理設定の変更が第一の設定に関する変更を含むと判定すると、当該設定の変更での印刷が可能か否か判定し、印刷が可能でないと判定すると警告を行う印刷装置が記載されている。

特開２０１９－１４６０３８号公報

ところで、印刷会社は、複数の画像形成装置を所有していることが通常であり、複数の画像形成装置のそれぞれは、色管理目標値を満たした印刷を行える必要がある。したがって、色管理目標値を画像形成装置と紐づけて管理することによって、効率よく画像形成装置の色管理を行うことができると考えられる。

しかしながら、画像形成装置と対応付けた色管理目標値の管理は、画像形成装置の数が多くなるほど、また、色管理目標値が多くなるほど煩雑なものとなる。例えば、ある印刷会社で所有している画像形成装置の台数が３台であり、各画像形成装置で取り扱う用紙の種類が５種類あるとする。画像形成装置からの出力物において再現される色味は、用紙の種類や、画像形成装置の機種によっても異なるため、この場合、色管理目標値の総数は１５個必要となる。

また、色管理が、印刷会社の複数の拠点間でシームレスに利用可能な環境において行われるものである場合には、画像形成装置の数も色管理目標値の数も増えるため、画像形成装置と対応付けた色管理目標値の管理はより大変なものとなる。

本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、本発明の目的は、画像形成装置の数及び／又は色管理目標値の数が多い場合であっても、画像形成装置に対応付けた色管理目標値の管理を容易に行うことを可能にすることにある。

上記課題を解決するため、本発明の一側面を反映した色管理装置は、少なくとも一つの画像形成装置に対して、測色器による測色結果が満たすべき基準である色管理目標値を対応付けて色管理を行う色管理装置である。本発明の一側面を反映した色管理装置は、画像形成装置と色管理目標値とが対応付けて管理される対応情報に対して、色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザの情報を対応付けて管理する管理部を備える。

また、本発明の一側面を反映した色管理方法は、少なくとも一つの画像形成装置に対して、測色器による測色結果が満たすべき基準である色管理目標値を対応付けて色管理を行う色管理装置による色管理方法である。本発明の一側面を反映した色管理方法は、画像形成装置と色管理目標値とが対応付けて管理される対応情報に対して、色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザの情報を対応付けて管理する手順を含む。

また、本発明の一側面を反映したプログラムは、少なくとも一つの画像形成装置に対して、測色器による測色結果が満たすべき基準である色管理目標値を対応付けて色管理を行う色管理装置を構成するコンピュータが実行可能なプログラムである。本発明の一側面を反映したプログラムは、画像形成装置と色管理目標値とが対応付けて管理される対応情報に対して、色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザの情報を対応付けて管理する手順を含む。

本発明によれば、画像形成装置の数及び／又は色管理目標値の数が多い場合であっても、画像形成装置に対応付けた色管理目標値の管理を容易に行うことが可能となる。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施形態の説明により明らかにされる。

本発明の一実施形態に係る色管理サーバの制御系の構成例を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタ情報テーブルの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るユーザ情報テーブルの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る色管理目標値テーブルの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタ色追跡管理情報テーブルの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタ色追跡管理情報を管理する項目が追加されたユーザ情報テーブルの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る測色履歴データの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタ色追跡情報－測色情報対応データの構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るプリンタ色追跡管理画面の構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るオペレータ権限でログインした場合に表示されるプリンタ色追跡管理画面の構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るユーザアカウント管理画面の構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係るオペレータに付与する実行権限に有効期限を付与可能なプリンタ色追跡管理画面の構成例を示す図である。 本発明の一実施形態に係る色管理サーバによる色管理処理の手順の例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るプリンタ色追跡管理情報生成処理の手順の例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るオペレータの実行権限付与処理の手順の例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るプリンタ色追跡管理情報の表示処理の手順の例を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係るユーザ情報テーブルにおいて色追跡管理情報の情報を管理している場合におけるプリンタ色追跡管理情報の表示処理の手順の例を示すフローチャートである。 本発明の変形例１に係るプリンタ色追跡管理情報の登録が一つである場合におけるユーザに対する実行権限の付与処理手順の例を示すフローチャートである。 本発明の変形例２に係るポップアップ画面が表示されたユーザアカウント管理画面の構成例を示す図である。 本発明の変形例２に係る測色履歴データの構成例を示す図である。 本発明の変形例２に係る傾向報知スケジューラの構成例を示す図である。 本発明の変形例２に係る色管理サーバによる傾向報知方法（１）の手順の例を示すフローチャートである。 本発明の変形例２に係る色管理サーバによる傾向報知方法（２）の手順の例を示すフローチャートである。 本発明の変形例２に係る傾向報知ポップアップメッセージが表示されたプリンタ色追跡管理画面の例を示す図である。

以下、本発明を実施するための形態例について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素は、同一の符号を付し、構成要素の重複説明は省略する。

＜色管理サーバの構成＞
まず、図１を参照して、本実施形態に係る色管理サーバ１の制御系の構成例について説明する。図１は、本実施形態に係る色管理サーバ１の制御系の構成例を示すブロック図である。

色管理サーバ１は、不図示のネットワークを介して、不図示の複数台のプリンタ（画像形成装置の一例）や、クライアントＰＣ（Personal Computer）と接続される。本実施形態では、不図示の測色器による測色結果が満たすべき基準である色管理目標値の情報と、プリンタの情報とが、プリンタ色追跡管理情報（対応情報の一例）として、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４において対応付けて管理される。また、本実施形態では、プリンタ色追跡管理情報は、チャートの印刷や、印刷物の測色などの色検証業務を行うオペレータ（ユーザの一例）の情報と対応付けて管理される。

図１に示すように、色管理サーバ１（色管理装置の一例）は、色管理部１０と、制御部１１と、操作表示部１２と、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）部１３と、記憶部１４と、を含む。色管理部１０と、制御部１１、操作表示部１２、ネットワークＩ／Ｆ（Interface）部１３及び記憶部１４と、は、システムバスＢを介して互いに通信可能に接続される。

色管理部１０は、測色データ管理部１０１と、測色結果判定部１０２と、測色結果データ生成部１０３と、プリンタ情報管理部１０４と、ユーザ情報管理部１０５と、色管理目標値管理部１０６と、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７と、クライアント連携部１０８と、を含む。

測色データ管理部１０１は、複数台のプリンタ（図示略）と色管理目標値との対応関係を管理する。複数のプリンタの情報は、プリンタ情報管理部１０４によって管理され、色管理目標値の情報は、色管理目標値管理部１０６によって管理される。

測色結果判定部１０２は、不図示の測定器によるチャートの測定結果が、色管理目標値において規定されている目標値との誤差の許容範囲内に収まっているか否かを判定する。測色結果判定部１０２による判定結果は、測色履歴データＤ１に記録される。測色履歴データＤ１については、図７を参照して後述する。

測色結果データ生成部１０３は、測色結果判定部１０２による判定結果を用いて、ＵＩ制御部１０８ａが、色管理サーバ１に接続される不図示のクライアントＰＣのブラウザに表示させる表示データを生成する。

プリンタ情報管理部１０４は、プリンタ情報テーブルＴ１を用いて、プリンタの情報を管理する。プリンタ情報テーブルＴ１については、図２を参照して詳述する。

ユーザ情報管理部１０５は、ユーザ名やユーザに与えられた権限等の、ユーザに関する情報を、ユーザ情報テーブルＴ２を用いて管理する。ユーザ情報テーブルＴ２については、後述の図３を参照して詳述する。

色管理目標値管理部１０６は、色管理目標値の名称や色管理目標値の作成日等の、色管理目標値に関する情報を、色管理目標値テーブルＴ３を用いて管理する。色管理目標値テーブルＴ３については、後述の図４を参照して詳述する。

プリンタ色追跡管理情報管理部１０７（管理部の一例）は、プリンタと色管理目標値とが対応付けられたプリンタ色追跡管理情報と、オペレータとの対応情報を、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４を用いて管理する。プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４については、後述の図５を参照して詳述する。

また、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタ色追跡管理情報と、プリンタ色追跡管理情報において管理されているプリンタによる印刷物の測色結果の履歴情報とを、測色履歴データＤ１及びプリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２を用いて管理する。測色履歴データＤ１については後述の図７を参照して詳述し、プリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２については、後述の図８を参照して詳述する。

クライアント連携部１０８は、ネットワークＩ／Ｆ部１３を介して接続される、印刷会社のクライアントＰＣ（図示略）との連携に関する処理を行う。クライアント連携部１０８は、ＵＩ（User Interface）制御部１０８ａと、測色器制御部１０８ｂと、を含む。

ＵＩ制御部１０８ａは、例えば、クライアントＰＣのＵＩであるブラウザに、測色器による測色結果や、記憶部１４に記憶された各テーブルの情報、各テーブルへのデータの登録又は変更等を行う画面などを表示させる制御を行う。

測色器制御部１０８ｂは、複数のプリンタのそれぞれに接続された測色器（図示略）の動作を制御する。具体的には、測色の開始や終了を指示する制御信号を測色器に送信したり、測色器による測色結果を取得して記憶部１４に出力したりする。

制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１３と、を含む。ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１１３に記憶されているシステムプログラムや色管理プログラムなどの各種プログラムを読み出してＲＡＭ１１２に展開し、展開したプログラムに従って色管理サーバ１の各部の動作を制御する。上述した色管理部１０は、ＣＰＵ１１１がプログラムを読み出して実行することにより実現される機能部である。

ＲＡＭ１１２は、ＣＰＵ１１１により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成し、該ワークエリアに、色管理に関わる各種動作に対する設定内容等を記憶する。

ＲＯＭ１１３は、半導体メモリ等の不揮発性メモリ等により構成され、色管理サーバ１に対応するシステムプログラム、及び、該システムプログラム上で実行可能な色管理プログラム等を記憶する。これらのプログラムは、コンピュータが読取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ２１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。つまり、ＲＯＭ１１３は、コンピュータによって実行されるプログラムを格納した、コンピュータ読取可能な非一過性の記録媒体の一例として用いられる。

操作表示部１２は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（Electroluminescence）等よりなる表示部（図示略）と、タッチセンサ等よりなる操作入力部（図示略）とが一体に形成されたタッチパネルとして構成される。なお、本実施形態では、表示部及び操作入力部が操作表示部１２として一体に形成される例を挙げたが、本発明はこれに限定されない。表示部と、キーボードやマウス等よりなる操作入力部とが、それぞれ別々に構成されてもよい。または、タッチパネルとして構成された操作表示部１２に加えて、キーボードやマウス等よりなる操作入力部を備える構成としてもよい。

ネットワークＩ／Ｆ部１３は、不図示のネットワークを介して接続される、印刷会社の各プリンタ、クライアントＰＣとの間で行われる各種データの送受信動作を制御する。

記憶部１４は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）等で構成される。記憶部１４には、プリンタ情報テーブルＴ１、ユーザ情報テーブルＴ２、色管理目標値テーブルＴ３、色管理目標値テーブルＴ３、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４、測色履歴データＤ１、プリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２等が格納される。

＜プリンタ情報テーブルの構成＞
次に、図２を参照して、色管理サーバ１のプリンタ情報管理部１０４（図１参照）が管理するプリンタ情報テーブルＴ１の構成について説明する。図２は、プリンタ情報テーブルＴ１の構成例を示す図である。

図２に示すように、プリンタ情報テーブルＴ１は、「プリンタ」、「機種モデル」、「シリアルＮｏ．」、「設置拠点」及び「自動測色機能」の各フィールドを有する。

「プリンタ」のフィールドには、印刷会社が所有するプリンタの名称が格納される。プリンタ情報テーブルＴ１では、「プリンタ」のフィールドに“Printer A”～“Printer E”の５つのプリンタ名が格納されている。「機種モデル」のフィールドには、「プリンタ」のフィールドに格納されたプリンタ名を有するプリンタの機種モデル名が格納される。

「シリアルＮｏ．」のフィールドには、「プリンタ」のフィールドに格納されたプリンタ名を有するプリンタのシリアルＮｏ．が格納される。「設置拠点」のフィールドには、「プリンタ」のフィールドに格納されたプリンタ名を有するプリンタが設置されている拠点の名称が“Tokyo”、“New York”のように格納される。

「自動測色機能」のフィールドには、「プリンタ」のフィールドに格納されたプリンタ名のプリンタが、自動測色機能を有するか否かの情報（“0”又は“1”）が格納される。“0：Not Supported”は、自動測定機能がないことを示し、“1:Supported”は、自動測色機能があることを示す。

例えば、プリンタ情報テーブルＴ１の１行目には、プリンタ名“Printer A”のプリンタの機種モデルは“C6000”であり、シリアルＮｏ．は“AAAA-BBBB-CCCC-XXX1”であり、設置拠点は“Tokyo”であり、自動測色機能は“1”（有り）であることが示されている。

＜ユーザ情報テーブルの構成＞
次に、図３を参照して、ユーザ情報管理部１０５（図１参照）が管理するユーザ情報テーブルＴ２の構成について説明する。図３は、ユーザ情報テーブルＴ２の構成例を示す図である。

図３に示すように、ユーザ情報テーブルＴ２は、「ユーザＩＤ」、「ユーザ名」、「Password」、「権限」、「Email」及び「拠点」の各フィールドを有する。「ユーザＩＤ」のフィールドには、ユーザの識別子であるユーザＩＤの情報が格納され、「ユーザ名」のフィールドには、ユーザの名前が格納される。「Password」のフィールドには、ユーザが色管理サーバ１にログインする際に入力が必要となるパスワードの情報が格納される。

「権限」のフィールドには、各ユーザに付与された色管理業務における権限の情報が格納される。図３に示す例では、権限には、“Administrator”、“Color Expert”、及び“Operator”の３つがある。

“Administrator”は、色管理サーバ１へのユーザ（アカウント）の登録等を含む、すべての業務を遂行可能な、管理者に付与される権限である。“Color Expert”は、色管理業務を行うカラーマネージャ等に付与される権限である。カラーマネージャは、プリンタ色追跡管理情報に対するオペレータの権限付与業務や、該権限付与業務等による色管理業務の効率化の遂行、自社の色品質の管理等を行う。“Operator”は、印刷物における色が色管理目標値を満たしているかを検証するためのチャートの印刷や、印刷物の測色等の色検証業務を行うオペレータに付与される権限である。

「Email」のフィールドには、ユーザのEmailアドレスが格納される。「拠点」のフィールドには、ユーザが所属（勤務）している拠点の情報が格納される。

例えば、ユーザ情報テーブルＴ２の１行目には、ユーザＩＤが“J-smith”であり、ユーザ名が“John Smith”であるユーザのパスワードは“********”であり、該ユーザに付与された権限は“Administrator”であることが示されている。また、このユーザのEmailアドレスは“j-smith@mail1.com”であり、拠点情報は“－”（拠点には未所属）であることが示されている。

＜色管理目標値テーブルの構成＞
次に、図４を参照して、色管理サーバ１の色管理目標値管理部１０６（図１参照）が管理する色管理目標値テーブルＴ３の構成について説明する。図４は、色管理目標値テーブルＴ３の構成例を示す図である。

図４に示すように、色管理目標値テーブルＴ３は、「色管理目標値」、「作成日」、「作成者ユーザＩＤ」、「拠点間共有」、「チャート」、「許容値」及び「目標値」の各フィールドを有する。

「色管理目標値」のフィールドには、色管理目標値の名称が格納される。「作成日」のフィールドには、色管理目標値が、印刷会社において生成されたカスタム色管理目標値である場合における作成日の情報が、“YYYY-MM-DD”のフォーマットで格納される。

「作成者ユーザＩＤ」のフィールドには、色管理目標値が、印刷会社において生成されたカスタム色管理目標値である場合における、カスタム色管理目標値の作成者のユーザＩＤが格納される。「拠点間共有」のフィールドには、色管理目標値を拠点間で共有可能とする設定が有効か無効かを示す情報が格納される。有効である場合には“ON”、無効である場合には“OFF”が格納される。

「チャート」のフィールドには、色管理目標値を満たす色が再現できているか否かを確認するために用いられるチャートの名称が格納される。チャートの名称には、Ｊａｐａｎ Ｃｏｌｏｒ，ＩＤＥＡｌｉａｎｃｅ等の規格団体により制定されたプリセットの色管理目標値、又は、印刷会社Ｃが自社で作成したカスタム色管理目標値の名称が格納される。

「許容値」には、Ｌａｂ値等により示される目標値（規定値）からのズレが生じる場合における、ズレの許容範囲を示す値が格納される。例えば、色管理目標値の“Customer Target 1”に対応付けられた許容値ｄである“dE:3”は、ＣＩＥ ＤＥ２０００色差式により求められるＬａｂ値から許容されるズレ量は“3”以下であることを示し、“dEavg：２”は、ＣＩＥ ＤＥ２０００色差式により求められるＬａｂ値の平均値（avg）から許容されるズレ量は“2”以下であることを示す。

「目標値」のフィールドには、Ｌａｂ値における“Ｌ”，“ａ”及び“ｂ”の３つの値で示される目標値（規定値）の値が格納される。“Ｌ”，“ａ”及び“ｂ”の３つの値は、チャートを構成する各パッチの個数分設けられる。

例えば、色管理目標値テーブルＴ３の１行目には、色管理目標値の“Customer Target 1”の作成日は、“２０２０年７月１日”であり、作成者のユーザＩＤは“Y-taro”であり、拠点間共有の設定は“OFF”であることが示されている。また、色管理目標値のチャート名は“Japan Color Control Strip”であり、許容値は“dE:4.5，dEavg:3，dEmax:6，dCavgCMYgray:3.5”であり、目標値は“94(L),-0.02(a),-1.95(b)”であることが示されている。

＜プリンタ色追跡管理情報テーブルの構成＞
次に、図５を参照して、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７（図１参照）によって管理されるプリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４について説明する。図５は、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４の構成例を示す図である。

図５に示すように、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４は、「プリンタ色追跡管理情報」、「色管理目標値」、「プリンタ名」及び「オペレータ実行権限」の各フィールドを有する。

「プリンタ色追跡管理情報」のフィールドには、プリンタ色追跡管理情報の名称が格納される。「色管理目標値」のフィールドには、色管理目標値の名称が格納される。「プリンタ名」のフィールドには、プリンタの名称が格納される。

「オペレータ実行権限」には、印刷物における色が色管理目標値を満たしているかを確認するためのチャートの印刷や、印刷物の測色などの色検証業務を行うオペレータの名称が格納される。「オペレータ実行権限」のフィールドは、プリンタ色追跡管理情報に対するオペレータの割り当てが行われていない場合には空欄となる。プリンタ色追跡管理情報に対するオペレータの割り当ては、後述する図９に示すプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１を介して行われる。プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１については、図９を参照して詳述する。

例えば、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４の１行目には、“色追跡情報１”の名称のプリンタ色追跡管理情報においては、“JapanColorターゲット設定”という名称の色管理目標値と、“Printer A”という名称のプリンタとが管理されていることが示されている。また、“色追跡情報１”の名称のプリンタ色追跡管理情報には、オペレータ実行権限はまだ付与されていないことが示されている。

また、図５に示す例では、“Y-hanako”のユーザＩＤを有するオペレータは、“色追跡情報３”～“色追跡情報６”を扱う権限が付与されており、“J-doe2”のユーザＩＤを有するオペレータは、“色追跡情報７”及び“色追跡情報９”を扱う権限が付与されている。つまり、一人のオペレータに対して複数のプリンタ色追跡管理情報が割り当てられている。

なお、図５に示す例では、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４の項目において、オペレータ実行権限を管理（設定）する例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、ユーザ情報テーブルＴ２（図１参照）において、オペレータが取り扱い可能なプリンタ色追跡管理情報を管理してもよい。

図６は、プリンタ色追跡管理情報を管理する項目が追加されたユーザ情報テーブルＴ２′の構成例を示す図である。図６に示すユーザ情報テーブルＴ２′（対応情報の一例）は、図３に示したユーザ情報テーブルＴ２に、「プリンタ色追跡管理情報」の項目が追加されたものである。このように、ユーザ情報テーブルＴ２′を用いても、プリンタ色追跡管理情報とユーザとの対応情報を管理することができる。ユーザ情報テーブルＴ２′への情報の登録又は変更は、後述する図１１に示すユーザアカウント管理画面Ｓｃ３を介して行われる。ユーザアカウント管理画面Ｓｃ３については、図１１を参照して詳述する。

＜測色履歴データの構成＞
次に、図７を参照して、測色履歴データＤ１の構成について説明する。図７は、測色履歴データＤ１の構成例を示す図である。

図７に示すように、測色履歴データＤ１は、「測色ＩＤ」、「測色実行日時」、「プリンタ色追跡管理情報」、「測色結果」、「測色器」、「測色実施者」及び「測色値」の各フィールドを有する。

「測色ＩＤ」のフィールドには、各測色ジョブに割り振られるＩＤが格納される。「測色実行日」のフィールドは、測色器による測色が行われた日時が、“YYYY-MM-DD HH:MM:SS”のフォーマットで格納される。「プリンタ色追跡管理情報」のフィールドには、プリンタ色追跡管理情報の名称が格納される。

「測色結果」のフィールドには、測色結果判定部１０２（図１参照）による測色結果を示す“Pass”又は“Fail”の値が格納される。“Pass”は、測色値が目標値の許容値の範囲内に収まっていることを示し、“Fail”は、測色値が目標値の許容値の範囲を超えていることを示す。「測色器」のフィールドには、測色器の名称が格納され、「測色実施者」のフィールドには、測色を実施したオペレータのユーザＩＤが格納される。「測色値」のフィールドには、測色器が取得した測色値が格納される。

例えば、測色履歴データＤ１の１行目には、測色ＩＤの“108”の測色ジョブの実行日時は“２０２０年７月９日の１４時３分０秒”であり、プリンタ色追跡管理情報は“色追跡情報５”であり、測色結果は“Pass”であることが示されている。また、測色を行った測色器の名称は“Ｘ製ハンディ型００２”であり、測色実施者は、ユーザＩＤが“Y-hanako”であるユーザであり、測色値は“93，-0.05，-2.96，…”であることが示されている。測色履歴データＤ１を構成する各行は、それぞれ、一回の測色（測色ジョブ）と対応している。

＜プリンタ色追跡情報－測色情報対応データの構成＞
次に、図８を参照して、プリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２について説明する。図８は、プリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２の構成例を示す図である。

図８に示すように、プリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２は、「プリンタ色追跡管理情報」及び「測色ＩＤ履歴情報」の各フィールドを有する。「プリンタ色追跡管理情報」のフィールドには、プリンタ色追跡管理情報の名称が格納される。「測色ＩＤ履歴情報」のフィールドには、プリンタ色追跡管理情報において管理される色管理目標値が設定されたチャートの測色結果の測色ＩＤが格納される。

図８に示すプリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２においても、図７に示した測色履歴データＤ１と同様に、各行はそれぞれ一回の測色（測色ジョブ）と対応している。

例えば、プリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２の１行目には、“色追跡情報１”のプリンタ色追跡管理情報と対応付けられた測色ＩＤは“93”，“94”，“79”…であることが示されている。このように、プリンタ色追跡管理情報と測色ＩＤの情報とが対応付けられていることにより、プリンタ色追跡管理情報を用いて、測色ＩＤと対応付けられた過去の測色履歴のデータの参照や、グラフ等の作成も容易に行うことができる。

＜プリンタ色追跡管理画面の構成＞
次に、図９を参照して、プリンタ色追跡管理情報にユーザ（オペレータ）を割り当てるプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１の構成について説明する。図９は、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１の構成例を示す図である。

図９に示すように、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１は、プリンタ色追跡管理情報選択部Ａｒ１と、ユーザ選択部Ａｒ２と、反映ボタンＢｎ１と、ＯＫボタンＢｎ２と、キャンセルボタンＢｎ３と、を有する。

プリンタ色追跡管理情報選択部Ａｒ１は、チェックボックス、並びに、「プリンタ色追跡管理」、「色管理目標値」及び「プリンタ」の各項目を有する。「プリンタ色追跡管理」の項目には、プリンタ色追跡管理情報の名称が示され、「色管理目標値」の項目には、色管理目標値の名称が示され、「プリンタ」の項目には、プリンタの名称が示される。

プリンタ色追跡管理情報に対するオペレータの対応付けは、例えば、“Administrator”の権限を有する管理者や、“Color Expert”の権限を有するカラーマネージャ等によって行われる。どのユーザをオペレータに選定するか（オペレータの選定方法）は、例えば、色管理目標値に紐づけられたプリンタの管理を任されている担当者や、色管理目標値に詳しい担当者など、印刷会社毎に適宜設定可能である。

ユーザ選択部Ａｒ２は、権限付与メニューＭｎ１と、ユーザ情報表示部Ａｒ２１と、を有する。権限付与メニューＭｎ１は、「権限」のプルダウンリストと、「拠点」のプルダウンリストとを含む。「権限」のプルダウンリストは、リストに表示させたいユーザの実行権限を選択可能なリストであり、「拠点」のプルダウンリストは、リストに表示させたいユーザの拠点を選択可能なリストである。

ユーザ情報表示部Ａｒ２１は、「ユーザＩＤ」、「ユーザ名」及び「権限」の各項目を有する。「ユーザＩＤ」の項目にはユーザＩＤが示され、「ユーザ名」の項目にはユーザ名が示される。「権限」の項目には、“Color Expert”,“Operator”等の、ユーザに付与された実行権限の情報が示される。

カラーマネージャ（又は管理者）は、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１のプリンタ色追跡管理情報選択部Ａｒ１において、オペレータを対応付けたいプリンタ色追跡情報を選択し、ユーザ選択部Ａｒ２において、プリンタ色追跡情報に対応付けたいユーザを選択し、反映ボタンＢｎ１を押下することにより、選択したプリンタ色追跡情報と、選択したユーザ（オペレータ）とを対応付けることができる。

そして、カラーマネージャは、ＯＫボタンＢｎ２を押下することにより、プリンタ色追跡管理情報とオペレータとの対応付けを確定することができる。一方、カラーマネージャは、キャンセルボタンＢｎ３を押下することで、プリンタ色追跡管理情報とオペレータとの対応付けを取り消すことができる。

図９に示す例では、“色追跡情報５”に対してユーザＩＤが“Y-hanako”であるユーザが対応付けられている。このような操作が行われることにより、ユーザＩＤが“Y-hanako”であるユーザに、“JapanColorターゲット設定”の色管理目標値と、プリンタ名が“Printer C”であるプリンタとを用いた色検証業務（以下、単に「業務」とも称する場合もある）の実行権限が付与される。

図１０は、オペレータ権限でログインした場合に表示されるプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２の構成例を示す図である。図１０に示すプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２（対応情報表示画面の一例）は、プリンタ色追跡管理情報選択部Ａｒ１、ＯＫボタンＢｎ２及びキャンセルボタンＢｎ３を有する。

オペレータ権限が付与されたユーザがログインした場合、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２には、そのユーザに対応付けられたプリンタ色追跡管理情報のみが表示される。そして、ユーザは、チャートの印刷及び測色を行う対象となるプリンタ色追跡管理情報を追跡して、ＯＫボタンＢｎ２を押下することにより、選択したプリンタ色追跡管理情報を用いたチャートの印刷、測色等の色検証業務や、測色結果の履歴表示などを行うことが可能となる。

図１０には、ユーザＩＤが“Y-hanako”であるユーザがログインした場合の例を示す。ユーザＩＤの“Y-hanako”に対しては、図５に示したプリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４において、“色追跡情報３”～“色追跡情報６”のプリンタ色追跡管理情報が対応付けられている。したがって、図１０に示すプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２においても、ユーザＩＤ“Y-hanako”と対応付けられた“色追跡情報３”～“色追跡情報６”のプリンタ色追跡管理情報のみが表示される。

このような制御が行われることにより、オペレータは、実行権限が付与されたプリンタ色追跡管理情報の中から、任意のプリンタ色追跡管理情報を容易に選択することができる。また、プリンタ色追跡管理情報がプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２には、ユーザに実行権限が付与されていないプリンタ色追跡管理情報は表示されないため、他のユーザが実行権限を有するプリンタ色追跡管理情報が、ログイン中のユーザに開示されてしまうことを防ぐことができる。

＜ユーザアカウント管理画面の構成＞
次に、図１１を参照して、プリンタ色追跡管理情報を管理する項目が追加されたユーザ情報テーブルＴ２′（図６参照）に対して、ユーザ情報を追加、変更又は削除を行うことが可能なユーザアカウント管理画面について説明する。図１１は、ユーザアカウント管理画面Ｓｃ３の構成例を示す図である。

図１１に示すように、ユーザアカウント管理画面Ｓｃ３は、ユーザ選択部Ａｒ３、追加ボタンＢｎ４、削除ボタンＢｎ５、プリンタ色追跡管理情報選択部Ａｒ４、ＯＫボタンＢｎ２及びキャンセルボタンＢｎ３を有する。

ユーザ選択部Ａｒ３は、「ユーザＩＤ」、「ユーザ名」、「権限」、「Email」及び「拠点」の各項目を有する。「ユーザＩＤ」の項目にはユーザＩＤが示され、「ユーザ名」の項目にはユーザ名が示される。「権限」の項目には、“Administrator”,“Color Expert”,“Operator”等の、ユーザに付与された権限の情報が示される。「Email」の項目には、ユーザのEmailアドレスが表示され、「拠点」の項目には、ユーザが所属している拠点の情報が表示される。

プリンタ色追跡管理情報選択部Ａｒ４は、「プリンタ色追跡管理情報」、「色管理目標値」及び「プリンタ」の各項目を有する。「プリンタ色追跡管理情報」の項目には、プリンタ色追跡管理情報の名称が表示され、「色管理目標値」の項目には、色管理目標値の名称が表示され、「プリンタ」の項目には、プリンタの名称が表示される。

追加ボタンＢｎ４は、ユーザ選択部Ａｒ３に新たなユーザを追加する際に押下されるボタンである。削除ボタンＢｎ５は、ユーザアカウントとプリンタ色追跡管理情報との対応情報をユーザ情報テーブルＴ２′から削除する場合に押下されるボタンである。

カラーマネージャは、ユーザアカウント管理画面Ｓｃ３のユーザ選択部Ａｒ３において、プリンタ色追跡情報に新たに対応付けたい、又は、対応付けを変更したいユーザを選択し、プリンタ色追跡管理情報選択部Ａｒ４において、オペレータを対応付けたい、又は、対応付けを変更したいプリンタ色追跡情報を選択し、反映ボタンＢｎ１を押下することにより、選択したユーザ（オペレータ）に対して、選択したプリンタ色追跡情報を対応付けることができる。

そして、カラーマネージャは、ＯＫボタンＢｎ２を押下することにより、プリンタ色追跡管理情報とオペレータとの対応付けを確定することができる。一方、カラーマネージャは、キャンセルボタンＢｎ３を押下することで、プリンタ色追跡管理情報とオペレータとの対応付けを取り消すことができる。

追加ボタンＢｎ４が押下されていた場合には、ＯＫボタンＢｎ２の押下によって確定されたプリンタ色追跡管理情報とオペレータとの対応情報がユーザ情報テーブルＴ２′に追加される。一方、削除ボタンＢｎ５が押下されていた場合には、ＯＫボタンＢｎ２の押下によって確定されたプリンタ色追跡管理情報とオペレータとの対応情報がユーザ情報テーブルＴ２′から削除される。

本実施形態によれば、カラーマネージャは、プリンタ色追跡管理情報とオペレータとを対応付けて管理するため、プリンタの数及び／又は色管理目標値の数が多い場合であっても、プリンタに対応付けた色管理目標値の管理を容易に行うことができる。そして、カラーマネージャは、本実施形態の色管理サーバ１を用いてプリンタ色追跡管理情報とオペレータとの対応関係を調整することにより、オペレータによる業務の効率化や、自社の色品質の管理を容易に行えるようになる。

例えば、印刷会社では、大量の印刷を行う必要がある時期において、単発的にオペレータを雇う場合がある。このような場合、単発的に雇用する各オペレータに対して、自社のプリンタ色追跡管理情報に基づいて行われる色検証業務の実行権限に有効期限を設定することにより、オペレータの管理を容易にかく確実に行えるようになる。

図１２は、オペレータに付与する実行権限に有効期限を付与可能なプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ４の構成例を示す図である。図１２に示すプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ４は、図９に示したプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１に、有効期限設定用のインタフェースである日付入力フォームＦｍが追加されたものである。

日付入力フォームは、日付入力欄Ｆｍ１と、カレンダー表示欄Ｆｍ２とを有する。カレンダー表示欄Ｆｍ２は、日付入力欄Ｆｍ１が選択されることにより表示される。カラーマネージャは、日付入力欄Ｆｍ１に日付を入力すること、又は、カレンダー表示欄Ｆｍ２から日付を選択することにより、オペレータに付与する実行権限の有効期限（終了日）を設定することができる。

このようにして設定された有効期限が訪れた場合、オペレータに設定されていた権限ははく奪される。つまり、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４（図５参照）から、「オペレータ実行権限」の項目に登録されていたユーザＩＤが削除される。また、ユーザ情報テーブルＴ２′（図６参照）の場合は、「プリンタ色追跡管理情報」の項目に登録されていたプリンタ色追跡管理情報が削除される。したがって、オペレータが短期間で入れ替わるような業務形態においても、オペレータの管理を確実に行えるようになり、雇用期限が切れたユーザに色管理目標値の情報が誤って開示されてしまうこと等も防げるようになる。

＜色管理サーバによる色管理方法＞
次に、図１３を参照して、色管理サーバ１による色管理方法について説明する。図１３は、色管理サーバ１による色管理処理の手順の例を示すフローチャートである。

まず、管理者による操作に基づいて、オペレータのユーザアカウントが、ユーザ情報テーブルＴ２（図３参照）（又はユーザ情報テーブルＴ２′（図６参照））に追加される（ステップＳ１）。

次いで、プリンタ色追跡管理情報生成処理が行われる（ステップＳ２）。ステップＳ２のプリンタ色追跡管理情報生成処理については、次の図１４を参照して詳述する。次いで、プリンタ色追跡管理情報に、オペレータの実行権限を付与する処理が行われる（ステップＳ３）。ステップＳ３のオペレータの実行権限付与処理については、図１５を参照して詳述する。

次いで、図１４を参照して、図１３のステップＳ２のプリンタ色追跡管理情報生成処理について説明する。図１４は、プリンタ色追跡管理情報生成処理の手順の例を示すフローチャートである。まず、カラーマネージャ等による操作に基づいて、色管理目標値テーブルＴ３（図４参照）に色管理目標値の情報が登録される（ステップＳ１１）。

次いで、カラーマネージャ等による操作に基づいて、プリンタ情報テーブルＴ１（図２参照）に、プリンタの情報が登録される（ステップＳ１２）。なお、ステップＳ１１の処理とステップＳ１２の処理とは、どちらが先に行われてもよい。

次いで、カラーマネージャ等による操作に基づいて、色管理目標値の情報と、プリンタ情報とが対応付けられてプリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４に登録される（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の処理後、色管理サーバ１によるプリンタ色追跡管理情報生成処理は終了する。

次に、図１５を参照して、図１３のステップＳ３のオペレータの実行権限付与処理について説明する。図１５は、オペレータの実行権限付与処理の手順の例を示すフローチャートである。

まず、カラーマネージャ等による操作に基づいて、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１（図９参照）において、実行権限の付与を行う対象のプリンタ色追跡管理情報が選択される（ステップＳ２１）。図９に示した例では、色管理目標値の“JapanColorターゲット設定”と“Printer C”とが対応付けられた“色追跡情報５”が選択されている。

次いで、カラーマネージャ等による操作に基づいて、権限付与メニューＭｎの中から、権限付与対象の権限が選択される（ステップＳ２２）。図９に示した例では、“Color Expert以下”が選択されている。

次いで、カラーマネージャ等による操作に基づいて、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１において、実行権限の付与を行う対象のユーザが選択される（ステップＳ２３）。図９に示した例では、ユーザＩＤが“Y-hanako”のユーザが選択されている。

次いで、カラーマネージャ等によって、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ１の反映ボタンＢｎ１及びＯＫボタンＢｎ２が押下されることにより、ステップＳ２３で選択されたユーザに対して、ステップＳ２１で選択されたプリンタ色追跡管理情報の実行権限が付与される（ステップＳ２４）。ステップＳ２４の処理後、色管理サーバ１によるオペレータの実行権限付与処理は終了する。

次に、図１６を参照して、プリンタ色追跡管理情報の表示処理について説明する。図１６は、プリンタ色追跡管理情報の表示処理の手順の例を示すフローチャートである。まず、色管理サーバ１のプリンタ色追跡管理情報管理部１０７（図１参照）は、ユーザより、プリンタ色追跡管理リストの表示要求を受け付ける（ステップＳ３１）。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４（図５参照）から、ユーザと対応付けられたプリンタ色追跡管理情報のレコードを取得する（ステップＳ３２）。次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４において、リストの表示リクエストを行ったユーザの実行権限が付与されているプリンタ色追跡管理情報があるか否かを判定する（ステップＳ３３）。

ステップＳ３３で、該当するプリンタ色追跡管理情報はあると判定された場合（ステップＳ３３がＹＥＳ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、該当するプリンタ色追跡管理情報のレコードを取得して、取得したレコードを不図示の表示リストに追加する（ステップＳ３４）。表示リストは、ＲＡＭ１１２（図１参照）等に一時記憶されるリストである。例えば、リストの表示要求を行ったユーザが、ユーザＩＤ“Y-hanako”のユーザである場合、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４（図５参照）から、ユーザＩＤ“Y-hanako”と対応付けられた“色追跡情報３”のレコードを選択して、表示リストに追加する。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、未確認のプリンタ色追跡管理情報はあるか否かを判定する（ステップＳ３５）。例えば、ユーザＩＤ“Y-hanako”と対応付けられたプリンタ色追跡管理情報は、“色追跡情報３”の他にもあるため、この場合、ステップＳ３６はＹＥＳ判定となる。ステップＳ３５がＹＥＳ判定の場合、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７はステップＳ３２に戻って判定を行う。これにより、ユーザＩＤ“Y-hanako”と対応付けられたプリンタ色追跡管理情報である“色追跡情報４”～“色追跡情報６”も、一つずつ取得されていく。

一方、ステップＳ３３で、ユーザの実行権限が付与されているプリンタ色追跡管理情報はないと判定された場合（ステップＳ３３がＮＯ判定の場合）、ステップＳ３５の判定が行われる。すなわち、未確認のプリンタ色追跡管理情報はあるか否かが判定される。

ステップＳ３５で、未確認のプリンタ色追跡管理情報はないと判定された場合（ステップＳ３５がＮＯ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、表示リストに追加されているプリンタ色追跡管理情報を抽出して、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２（図１０参照）に表示する（ステップＳ３６）。

この処理が行われることにより、ユーザＩＤの“Y-hanako”と対応付けられたプリンタ色追跡管理情報である“色追跡情報３”～“色追跡情報６”が、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２に表示される。ステップＳ３６の処理後、プリンタ色追跡管理情報の表示処理は終了する。

図１７は、ユーザ情報テーブルＴ２′（図６参照）において色追跡管理情報の情報を管理している場合におけるプリンタ色追跡管理情報の表示処理の手順の例を示すフローチャートである。

まず、色管理サーバ１のプリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ユーザより、プリンタ色追跡管理リストの表示要求を受け付ける（ステップＳ４１）。次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ユーザ情報テーブルＴ２′から、ユーザの実行権限が付与済みのプリンタ色追跡管理情報のレコードを取得する（ステップＳ４２）。

図６に示す例では、ステップＳ４２の処理が行われることにより、ユーザ情報テーブルＴ２′（図６参照）から、ユーザＩＤ“Y-hanako”が含まれるレコードが抽出される。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、未取得の実行権限付与済みのプリンタ色追跡管理情報はあるか否かを判定する（ステップＳ４３）。ステップＳ４３で、未取得のプリンタ色追跡管理情報はあると判定された場合（ステップＳ４３がＹＥＳ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ４２で取得されたプリンタ色追跡管理情報のレコードから、ユーザＩＤに対応付けられた色追跡管理情報を取得する（ステップＳ４４）。例えば、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ユーザＩＤの“Y-hanako”と対応付けられたプリンタ色追跡管理情報の中から、“色追跡情報３”のレコードを取得する。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ４４で取得したプリンタ色追跡管理情報を、不図示の表示リストに追加する（ステップＳ４５）。ステップＳ４５４の処理後、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ４３に戻って判定を行う。

ステップＳ４３で、未取得の権限付与済みのプリンタ色追跡管理情報はないと判定された場合（ステップＳ４３がＮＯ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、表示リストに追加されているプリンタ色追跡管理情報を、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２（図１０参照）に表示する（ステップＳ４６）。ステップＳ４６の処理後、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７によるプリンタ色追跡管理情報の表示処理は終了する。

上述した実施形態では、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタとの対応情報であるプリンタ色追跡管理情報に対して、色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザ（オペレータ）の情報を対応付けて管理する。したがって、本実施形態によれば、ユーザの情報に基づいて色管理目標値及びプリンタの情報を管理できるため、プリンタの数及び／又は色管理目標値の数が多い場合であっても、プリンタに対応付けた色管理目標値の管理を容易に行うことが可能となる。

また、上述した実施形態では、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ユーザが色検証業務を行う対象の色管理目標値が複数ある場合、ユーザに対して複数のプリンタ色追跡管理情報を対応付けて管理する。したがって、本実施形態によれば、プリンタの数及び／又は色管理目標値の数が多い場合であっても、プリンタに対応付けた色管理目標値の管理を容易に行うことが可能となる。

また、上述した実施形態では、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタ色追跡管理情報を表示するプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２（図１０参照）において、ユーザと対応付けられたプリンタ色追跡管理情報のみを表示させる制御を行う。したがって、本実施形態によれば、プリンタ色追跡管理情報が、該プリンタ色追跡管理情報と対応付けて管理されていないユーザによって、誤って閲覧されてしまうことを防ぐことができる。

例えば、印刷会社の複数の拠点のユーザが色管理サーバ１にアクセス可能な環境にある場合等においても、本実施形態によれば、他の拠点のオペレータに、色管理目標値等の情報や、色管理サーバ１で管理されるノウハウ等の情報が流出してしまうことを防ぐことができる。

また、上述した実施形態では、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ユーザに対して有効期限を対応付けて管理し、有効期限が過ぎた時点で色管理装置１にログインしたユーザに対しては、ユーザと対応付けられていたプリンタ色追跡管理情報をプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２（図１０参照）に表示しない。それゆえ、本実施形態によれば、印刷会社において、オペレータが短期間で入れ替わるような業務形態がとられている場合においても、退社したオペレータ等に、色管理サーバ１で管理されている情報が流出してしまうことを防ぐことができる。

また、上述した実施形態では、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタ色追跡管理情報と、プリンタ色追跡管理情報において管理されているプリンタによる印刷物の測色結果の履歴情報とを、プリンタ色追跡情報－測色情報対応データＤ２（図８参照）を用いて管理する。したがって、本実施形態によれば、プリンタ色追跡管理情報を用いて、測色ＩＤと対応付けられた過去の測色履歴のデータの参照や、グラフ等の作成も容易に行うことができる。

＜各種変形例＞
なお、本発明は上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、その他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。

［変形例１］
例えば、上述した実施形態では、プリンタ色追跡管理情報が複数存在する場合の例を挙げたが、本発明はこれに限定されない。例えば、ユーザアカウントの新規作成時において、プリンタ色追跡管理情報が一つしか登録されていなかった場合、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、新たに追加したユーザアカウントに対して、プリンタ色追跡管理情報を自動的に対応付けてもよい。すなわち、プリンタ色追跡管理情報に関する業務の実行権限を、新たに追加したユーザアカウントに付与してもよい。

図１８は、変形例１に係るユーザに対する実行権限の付与処理手順の例を示すフローチャートである。まず、管理者による操作に基づいて、オペレータのユーザアカウントがユーザ情報テーブルＴ２（図３参照）（又はユーザ情報テーブルＴ２′（図６参照））に追加される（ステップＳ４１）。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４（図５参照）に登録されているプリンタ色追跡管理情報は、１つのみであるかを判定する（ステップＳ４２）。

ステップＳ４２で、登録済みのプリンタ色追跡管理情報は１つのみであると判定された場合（ステップＳ４２がＹＥＳ判定の場合）、ユーザアカウント管理画面Ｓｃ３（図１１参照）に、実行権利自動付与の要否確認用のポップ画面が表示される（ステップＳ４３）。ポップアップ画面が表示されたユーザアカウント管理画面Ｓｃ３の例については、次の図１９を参照して説明する。

例えば、ユーザＩＤが“J-smith”である管理者が、ユーザＩＤ“J-doe2”のユーザアカウントを登録する場合において、その時点で登録済みのプリンタ色追跡管理情報は“色追跡情報２”の一つのみであったとする。この場合、ユーザアカウント管理画面Ｓｃ３には、“色追跡情報２”のプリンタ色追跡管理情報に関する業務の実行権限を、ユーザＩＤ“J-doe2”のユーザアカウントに付与するか否かを確認するポップアップ画面が表示される。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ポップアップ画面に対して、実行権限の自動付与を許可する指示が入力されたか否かを判定する（ステップＳ４４）。ステップＳ４４で、許可する指示が入力されたと判定された場合（ステップＳ４４がＹＥＳ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ４１で追加されたユーザアカウントに、プリンタ色追跡管理情報に関する業務の実行権限を付与する（ステップＳ４５）。

ステップＳ４５の処理後、又は、ステップＳ４２がＮＯ判定の場合、もしくは、ステップＳ４４がＮＯ判定の場合、不図示のクライアントＰＣの表示部にユーザアカウント管理画面Ｓｃ３が表示される（ステップＳ４６）。ステップＳ４６の処理後、ユーザに対する実行権限の付与処理手順は終了する。

図１９は、ポップアップ画面が表示されたユーザアカウント管理画面Ｓｃ３の構成例を示す図である。図１９に示すユーザアカウント管理画面Ｓｃ３には、ポップアップ画面Ｓｃ５が表示されている。

ポップアップ画面Ｓｃ５には、「J-doe2のアカウントを作成しました。プリンタ色追跡情報が１つだけあります。この色追跡情報への権限を付与しますか？」のメッセージが表示されており、該メッセージの下に、該当するプリンタ色追跡情報が表示されている。図１９に示す例では、“色追跡情報２”のプリンタ色追跡管理情報が表示されている。ポップアップ画面Ｓｃ５の右下方には、はいボタンＢｎ６及びいいえボタンＢｎ７が配置されている。

このポップアップ画面Ｓｃ５が表示されている状態で、ユーザによってはいボタンＢｎ６が押下されると、ユーザアカウントに対してプリンタ色追跡管理情報が対応付けられる。すなわち、プリンタ色追跡管理情報に関する業務の実行権限が、ユーザアカウントに付与される。一方、いいえボタンＢｎ７が押下された場合には、プリンタ色追跡管理情報に関する業務の実行権限は、ユーザアカウントに付与されない。

プリンタ色追跡管理情報管理部１０７によってこのような制御が行われることにより、ユーザアカウントの登録時点でプリンタ色追跡管理情報が１つしか登録されていない場合に、該プリンタ色追跡管理情報に関する業務の実行権限がユーザアカウントに容易にかつ確実に付与される。

［変形例２］
また、例えば、色管理サーバ１は、記憶部１４に格納されている（図１参照）の情報を用いて、測色の傾向を分析し、該分析の結果をオペレータ等のユーザに通知してもよい。

図２０は、変形例２に係る測色履歴データＤ１の構成例を示す図である。図２０に示す測色履歴データＤ１には、測色ＩＤ“106”における測色結果が“Fail”であったことが記録されており、続いて行われた測色ＩＤ“107”における測色結果は“Pass”であったことが記録されている。これは、測色ＩＤ“107”の測色結果が“Fail”であったために、”Printer B”のプリンタにおいて色調整が行われ、再度チャートの印刷が行われたことにより、そのチャートの測色結果は“Pass”となったことを示す。

また、測色ＩＤ“95”以前の“色追跡情報３”の測色履歴に着目すると、測色ＩＤ“43”と“78”の測色結果が、ともに“Fail”であることが分かる。また、いずれの測色ＩＤによる測色も、日曜日に行われていることが分かる。このことから、“色追跡情報３”というプリンタ色追跡管理情報で管理されている色管理目標値、プリンタを用いて印刷されたチャートの測色は、何らかの要因によって、日曜日に“Fail”の測色結果を出してしまう傾向にあることが分かる。

したがって、このような傾向分析の結果に基づいて、該当する測色を行ったユーザのユーザＩＤと対応付けられたEmail等の連絡先に対して、この傾向を通知するメッセージを送ることにより、オペレータが何らかの対策を取らせることが可能となる。例えば、日曜日の業務の開始前に、ユーザＩＤ“Y-hanako”のユーザに対して、チャート印刷の前段階での色調整の実施を促すメッセージを送信したり、色管理サーバ１へのユーザのログイン時にポップアップメッセージを表示したりすれば、毎週日曜日に発生する傾向にある測色結果の“Fail”を、未然に防げる可能性が高くなる。

このような傾向の報知は、例えば、傾向の報知を行うスケジューラ（以下、傾向報知スケジューラと称する）等を設けておき、スケジューラに記載された内容に基づいて行うことができる。図２１は、傾向報知スケジューラＳｄの構成例を示す図である。

図２１に示すように、傾向報知スケジューラＳｄにおいては、曜日の項目と、プリンタ色追跡管理情報の項目とが対応付けられている。図２１に示す例では、プリンタ色追跡管理情報は、“色追跡情報３”であれば“３”のように、数値のみで示されている。しかしながら、本発明はこれに限定されず、プリンタ色追跡管理情報の名称そのものや、他の名称又は記号等によって管理されてもよい。

図２１に示す傾向報知スケジューラＳｄには、“色追跡情報３”のプリンタ色追跡管理情報に関する傾向の報知曜日が、日曜日であることが示されている。ユーザへの傾向報知は、例えば、報知が必要であることを示す傾向報知フラグ（図示略）等を、ユーザアカウントと対応付けて設けておき、報知を行うべきユーザアカウントにおいては、傾向報知フラグをＯＮにすることにより実現可能である。

そして、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、傾向報知を行うべき曜日の始業までの間のいずれかのタイミングにおいて、傾向報知フラグがＯＮになっているユーザアカウントのEmailアドレスに対して傾向報知メッセージを送る。さらに、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、該ユーザアカウントのユーザによる色管理サーバ１へのログイン時に、ポップアップ通知によって傾向報知を行う。なお、Emailアドレスに対する傾向報知メッセージの送信と、ポップアップ通知とは、両方行わなくてもよく、片方のみが行われてもよい。

図２２は、色管理サーバ１による傾向報知方法（１）の手順の例を示すフローチャートである。

まず、色管理サーバ１のプリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、予め定められた所定のタイミング等において、傾向報知スケジューラＳｄ（図２１参照）を確認する（ステップＳ５１）。次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、傾向報知スケジューラＳｄにプリンタ色追跡管理情報は登録されているか否かを判定する（ステップＳ５２）。図２１に示した例のように、日曜日の項目に“３”（色追跡情報３）と記されている場合、ステップＳ５２はＹＥＳ判定となる。

ステップＳ５２で、プリンタ色追跡管理情報は登録されていないと判定された場合（ステップＳ５２がＮＯ判定の場合）、色管理サーバ１は傾向報知処理を終了する。一方、ステップＳ５２で、プリンタ色追跡管理情報は登録されていると判定された場合（ステップＳ５２がＹＥＳ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、傾向報知スケジューラＳｄに登録されているプリンタ色追跡管理情報を取得する（ステップＳ５３）。図２１に示した例では、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、“色追跡情報３”のプリンタ色追跡管理情報を取得する。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ５３で取得したプリンタ色追跡管理情報に関する業務の実行権限を有するユーザアカウントを特定する（ステップＳ５４）。例えば、プリンタ色追跡管理情報テーブルＴ４（図５参照）において、傾向報知スケジューラＳｄから取得した“色追跡情報３”と対応付けられているユーザアカウントは、ユーザＩＤが“Y-hanako”のユーザアカウントである。したがって、ステップＳ５４では、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ユーザＩＤが“Y-hanako”のユーザアカウントを特定する。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ５４で特定したユーザアカウントの傾向報知フラグ（図示略）をＯＮにする（ステップＳ５５）。次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、未取得のプリンタ色追跡管理情報はあるか否かを判定する（ステップＳ５６）。図２１に示した例のように、傾向報告スケジューラＳｄに登録されているプリンタ色追跡管理情報が１つ（“色追跡情報３”）である場合には、ステップＳ５６はＮＯ判定となる。

ステップＳ５６で、未取得のプリンタ色追跡管理情報はあると判定された場合（ステップＳ５６がＹＥＳ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ５３に戻って処理を続ける。一方、ステップＳ５６で、未取得のプリンタ色追跡管理情報はないと判定された場合（ステップＳ５６がＮＯ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ５４で特定したユーザアカウントのEmailアドレスに、傾向報知メッセージを送信する（ステップＳ５７）。ステップＳ５７の処理後、色管理サーバ１による色管理サーバ１による傾向報知方法（１）は終了する。

図２３は、色管理サーバ１による傾向報知方法（２）の手順の例を示すフローチャートである。

まず、色管理サーバ１のプリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ユーザ（オペレータ）による色管理サーバ１へのログインを検知したか否かを判定する（ステップＳ６１）。ステップＳ６１で、ログインは検知していないと判定された場合（ステップＳ６１がＮＯ判定の場合）、ステップＳ６１の判定を繰り返す。

一方、ステップＳ６１で、ログインを検知したと判定された場合（ステップＳ６１がＹＥＳ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、該ユーザと対応付けられた傾向報知フラグはＯＮになっているか否かを判定する（ステップＳ６２）。ステップＳ６２で、傾向報知フラグはＯＮになっていると判定された場合（ステップＳ６２がＹＥＳ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ＵＩ制御部１０８ａ（図１参照）を介して、傾向報知のポップアップメッセージＰｍ（後述の図２４参照）を表示させる（ステップＳ６３）。

次いで、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ＵＩ制御部１０８ａを介して、不図示のクライアントＰＣの表示部にプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２（図１０参照）を表示させる（ステップＳ６４）。一方、ステップＳ６２で、傾向報知フラグはＯＦＦであると判定された場合（ステップＳ６２がＮＯ判定の場合）、プリンタ色追跡管理情報管理部１０７は、ステップＳ６４の処理を行う。ステップＳ６４の処理後、色管理サーバ１による傾向報知処理（２）は終了する。

図２４は、傾向報知ポップアップメッセージＰｍが表示されたプリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２の例を示す図である。

図２４に示すように、プリンタ色追跡管理画面Ｓｃ２には、傾向報知ポップアップメッセージＰｍが表示されている。傾向報知ポップアップメッセージＰｍには、「山田花子さん、ようこそ。現在、“色追跡情報３”がPassしない可能性があります。色検証を実施する前に、実機の色調整をすることをお勧めします。」のメッセージが表示されている。また、該メッセージの下には、プリンタ色追跡管理情報“色追跡情報３”として管理されている色管理目標値は“JapanColorターゲット設定”であり、プリンタは“Printer B”であることが示されている。

色管理サーバ１によってこのような処理が行われることにより、ユーザ（オペレータ）は、ログイン後に実施しようとした色検証がPassしない可能性が高いことを知ることができ、色検証の実施前に色調整を行う等の対策をとることが可能となる。これにより、プリンタ色追跡管理情報によって管理されている色検証業務において、Failが生じる確率を低くすることができる。

［その他変形例］
また、例えば、上述の実施形態では、色管理サーバ１が、印刷会社内のプリンタの色管理を行う例を挙げたが、本発明はこれに限定されない。本発明に係る色管理サーバ１は、ある印刷会社とその印刷会社の下請け先の印刷会等の、異なる会社間での色管理目標値の情報の共有を行ってもよい。

１…色管理サーバ、１０…色管理部、１１…制御部、１０４…プリンタ情報管理部、１０５…ユーザ情報管理部、１０６…色管理目標値管理部、１０７…プリンタ色追跡管理情報管理部、１０８ａ…ＵＩ制御部、Ｄ１…測色履歴データ、Ｄ２…プリンタ色追跡情報－測色情報対応データ、Ｔ１…プリンタ情報テーブル、Ｔ２、Ｔ２′…ユーザ情報テーブル、Ｔ３…色管理目標値テーブル、Ｔ４…プリンタ色追跡管理情報テーブル

Claims (9)

1. 少なくとも一つの画像形成装置に対して、測色器による測色結果が満たすべき基準である色管理目標値を対応付けて色管理を行う色管理装置であって、
   前記画像形成装置と前記色管理目標値とが対応付けて管理される対応情報に対して、前記色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザの情報を対応付けて管理する管理部を備える
   色管理装置。
2. 前記管理部は、前記ユーザが前記色検証業務を行う前記色管理目標値が複数ある場合、前記ユーザに対して複数の前記対応情報を対応付けて管理する
   請求項１に記載の色管理装置。
3. 前記管理部は、前記対応情報を表示する対応情報表示画面において、前記色管理装置にログインしている前記ユーザと対応付けられた前記対応情報のみを表示させる制御を行う
   請求項２に記載の色管理装置。
4. 前記管理部は、前記ユーザのアカウントに対して有効期限を対応付けて管理し、前記有効期限が過ぎた時点で前記色管理装置にログインしたユーザに対しては、前記ユーザと対応付けられていた前記対応情報を前記対応情報表示画面に表示しない
   請求項３に記載の色管理装置。
5. 前記管理部は、前記対応情報と、前記対応情報において管理されている前記画像形成装置による印刷物の測色結果の履歴情報とを、対応付けて管理する
   請求項４に記載の色管理装置。
6. 前記管理部は、前記測色結果の履歴情報に基づいて、前記測色結果が前記基準を満たさない傾向にあると分析した前記対応情報に対応付けられたユーザに対して、傾向の分析結果に関する情報を報知する
   請求項１～５のいずれか一項に記載の色管理装置。
7. 前記傾向の分析結果に関する情報には、前記色検証業務の実施前に色調整を実施することを前記ユーザに促す通知が含まれる
   請求項６に記載の色管理装置。
8. 少なくとも一つの画像形成装置に対して、測色器による測色結果が満たすべき基準である色管理目標値を対応付けて色管理を行う色管理装置による色管理方法であって、
   前記画像形成装置と前記色管理目標値とが対応付けて管理される対応情報に対して、前記色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザの情報を対応付けて管理する手順を含む
   色管理方法。
9. 少なくとも一つの画像形成装置に対して、測色器による測色結果が満たすべき基準である色管理目標値を対応付けて色管理を行う色管理装置を構成するコンピュータが実行可能なプログラムであって、
   前記画像形成装置と前記色管理目標値とが対応付けて管理される対応情報に対して、前記色管理目標値を用いた色検証業務を行うユーザの情報を対応付けて管理する手順を含む
   プログラム。

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