JP2023022394A - 洋上風力発電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】風などの影響によって発電機に運転支障を生じさせることがなく、漁業の邪魔などを引き起こすこともない洋上風力発電装置を提供すること。【解決手段】洋上風力発電装置１は、風力発電機２を搭載して洋上に浮く浮体３と、浮き部および錘部を有していて海水ＳＷ中に起立姿勢で浮く竪柱体４と、上端が竪柱体４に繋がれるとともに下端が海底Ｂに係留される係留索５とを備えて成り、浮体３に上下貫通孔３Ａが形成され、上下貫通孔３Ａに竪柱体４が上下移動自在に挿通されているものである。竪柱体４の上下寸法Ｈは１００ｍ以上２００ｍ以下にされている。係留索５は、竪柱体４の下端部４Ｃに繋がれる第１係留索５Ａと、竪柱体４の上下途中位置に繋がれる第２係留索５Ｂとから構成されていて、錨体６が係留索５の下端に取り付けられている。【選択図】図１

Description

本発明は、海上の風力により発電する風力発電装置に係り、特に陸地から遠く離れた洋上に配備される洋上風力発電装置に関するものである。

従来、この種の風力発電装置としては、例えば下記の特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１記載の風力発電装置の概略構成を図７（ａ）に示す。図示の風力発電装置５１ａは海底設立型のものであり、海底Ｂに立設されたコンクリート基礎５２上に架台５３が架け渡され、架台５３上に風力発電機２が設置されている。この風力発電機２は、架台５３上に設置される基台部５８およびこの基台部５８上に立設された柱部７から成るタワー５９と、タワー５９の上端に支持されていて発電モータおよび増速器を内蔵したナセル１０と、ナセル１０の前面に配置されていて前記増速器の回転軸に取り付けられたハブ１１と、ハブ１１の外周に設けられた複数のプロペラ１２と、から構成されている。このような風力発電装置５１ａは、コンクリート基礎５２や架台５３が届く水深１０ｍ程度までの浅瀬で、陸地から近い場所に設置されることが多い。

一方で、例えば下記の特許文献２に記載されたものが知られている。特許文献２記載の風力発電装置の概略構成を図７（ｂ）に示す。図示の風力発電装置５１ｂは台船設置型のものであり、図７（ａ）で示したと同じ構成の風力発電機２と、その発電機２を搭載して海面ＳＬに浮く平面視方形状の台船５４と、上端が台船５４に繋がれるとともに下端が海底Ｂに係留される係留索５５と、から構成されている。このような風力発電装置５１ｂは、現実的に係留索５５が届く水深５０ｍ程度までの海底Ｂに台船５４が係留索５５で係留されていて、発電能力は５ＭＷ程度である。
他方で、下部が係留索で海底に係留された縦長の棒状浮体を用い、海面から突出した棒状浮体の上面に風力発電機を固定して成る風力発電装置も知られている。

特開２００４－３６５１７号公報 国際公開ＷＯ２０１３／８４５４６号公報

ところで現在、漁業権などに絡む問題点が残っているために、海上風力発電の活用は皆無に等しい。また、海上風力発電は技術的開発が確立されていない。その一方で、国は２０１９年に洋上風力新法で「促進区域」を定めた改正港湾法を成立させている。これにより、陸地から遠く離れた洋上風力発電基地の建設を多く望めることになったが、具体的な実施計画は進んでいないのが実情である。

そこで、上記した特許文献１に記載の風力発電装置５１ａに目を向けると、この風力発電装置５１ａは、浅瀬でなければ設置できないので設置場所が陸地から近いことになる。このように近い場所は良好な近海漁場であることが多いので、風力発電装置５１ａは近海漁業の邪魔をしたり、風力発電機２から発生した騒音が人や魚に悪影響を及ぼしたりするおそれがある。
また、特許文献２に記載の風力発電装置５１ｂは、風力発電機２を安定に支持するために喫水線の平面積が比較的広い台船５４を用いている。しかしながら、台船５４は平面視方形状であるから、波の当りを受けやすく風によっても大きく揺れやすい。そのために、容量の大きな風力発電機２を配備できないのである。また、水深５０ｍ程度の場所も比較的良好な漁場であることから、前記と同様に漁業の邪魔や魚への悪影響を及ぼすことが考えられる。
そして、海面から突出した棒状浮体の上面に風力発電機を固定した風力発電装置では、棒状浮体が海底に係留されているので、風や波により棒状浮体が傾いてその上部が水没したり、大潮時などの際に棒状浮体の上部が海面下に沈んだりするおそれがあり、それらの場合は発電機の駆動を停止せざるを得ない。また、水深が１５０ｍ～２００ｍほどの洋上に配備しようとする場合は、係留索が長くなりすぎて強度および部品コストの点で実用的でなくなる。

本発明は、上記した従来の問題点に鑑みてなされたものであって、風、波、潮位などの影響によって発電機に運転支障を生じさせることがなく、漁業の邪魔や魚などへの悪影響を引き起こすこともない洋上風力発電装置の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本発明に係る洋上風力発電装置は、風力発電機を搭載して洋上に浮く浮体と、浮き部および錘部を有していて海中に起立姿勢で浮く竪柱体と、上端が竪柱体に繋がれるとともに下端が海底に係留される係留索と、を備えて成り、浮体に上下貫通孔が形成され、上下貫通孔に竪柱体が上下移動自在に挿通されていることを特徴とする構成にしてある。

また、前記構成において、係留索が、竪柱体の下端部に繋がれる第１係留索と、竪柱体の上下途中位置に繋がれる第２係留索と、から構成されていることを特徴とするものである。

そして、前記した各構成において、海底に錨止される錨体が係留索の下端に取り付けられていることを特徴とするものである。

更に、前記した各構成において、竪柱体の上下寸法が１００ｍ以上２００ｍ以下であることを特徴とするものである。

本発明に係る洋上風力発電装置によれば、風力発電機を搭載して洋上に浮く浮体に上下貫通孔が形成され、海中に起立姿勢で浮く竪柱体が浮体の上下貫通孔に上下移動自在に挿通されているので、風、波、潮の流れなどにより竪柱体が傾いたとき、浮体は竪柱体の上端に向かって移動し海面に浮いた状態を保持されるから水没しない。そのうちに風や潮の流れが止まると、竪柱体が垂直姿勢に戻り、浮体は浮いたまま竪柱体の上部から下降して元の位置に戻る。潮の干満時にも、浮体は竪柱体に対し上下移動し常に発電可能な体勢で浮いている。従って、風、波、潮位などの影響があっても風力発電機に運転支障を生じさせることがなく、安定して風力発電を行なうことができる。また、漁業の邪魔や魚などへの悪影響を引き起こすこともない。この場合、竪柱体として上下寸法の長いものを採用すれば、設置場所が浅瀬に限定されることがなく、陸地から遠く離れた深い場所でも設置が可能である。

また、係留索が、竪柱体の下端部に繋がれる第１係留索と、竪柱体の上下途中位置に繋がれる第２係留索とから構成されているものでは、第１係留索および第２係留索が竪柱体をその上下位置で係留するから、風、波、潮位などの力を受けたときも竪柱体の傾きを小さく抑えることができる。

そして、海底に錨止される錨体が係留索の下端に取り付けられているものでは、水深が例えば１００ｍといった深い場所であっても、投錨操作だけで係留索の下端を海底に固定して竪柱体を係留することができる。

更に、竪柱体の上下寸法が１００ｍ以上２００ｍ以下であるものでは、水深が２００ｍ程度までとされる大陸棚に、本発明の洋上風力発電装置を配置することができる。この大陸棚は陸地からの距離が世界平均で約８０ｋｍあるとされるので、日本国の周りを囲む広大な大陸棚を利用して、自然エネルギーたる多大な風力を電力に有効活用できる。

本発明の一実施形態に係る洋上風力発電装置を示す正面図である。 前記洋上風力発電装置の浮体を構成する円筒体を示す斜視図である。 前記洋上風力発電装置の浮体を示した図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ－Ａ線矢視断面図である。 前記洋上風力発電装置の浮体を示した図３（ａ）におけるＢ－Ｂ線矢視断面および竪柱体の上部の縦断面を示した図である。 前記洋上風力発電装置における要部の動作を示す動作説明図である。 前記洋上風力発電装置の動作を示した側面図である。 本発明の背景となる従来の風力発電装置を示した図であって、（ａ）は従来装置の一例である側面図、（ｂ）は従来装置の別例である側面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下に述べる実施形態は本発明を具体化した一例に過ぎず、本発明の技術的範囲を限定するものでない。ここに、図１は本発明の一実施形態に係る洋上風力発電装置を示す正面図である。但し、各図において、図７に示した従来の風力発電装置５１ａ，５１ｂを構成する同一の構成要素には同一の符号を付すとともに、その詳細説明を省略することがある。
図１において、この実施形態に係る洋上風力発電装置１は、風力発電機２を搭載して洋上の海面ＳＬに浮く浮体３と、海水ＳＷ中に起立姿勢で浮く竪柱体４と、上端が竪柱体４に繋がれるとともに下端が海底Ｂに係留される係留索５，５，・・・と、係留索５の下端に取り付けられた錨止用の錨体６，６，・・・と、から構成されている。

前記した風力発電機２は、基台である架台部８およびこの架台部８に立設された柱部７から成る高さ９０ｍほどのタワー９と、タワー９の上端に支持されていて発電モータおよび増速器（いずれも図示省略）を内蔵したナセル１０と、ナセル１０の前面に配置されていて前記増速器の回転軸に取り付けられたハブ１１と、ハブ１１の外周部に取り付けられたプロペラ１２，１２，１２と、から構成されている。この風力発電機２の総重量は約８５０トンである。

前記した浮体３では、図２、図３および図４に示すように、例えば厚さ１９ｍｍの鋼板を円筒状に丸めて溶接付けにより形成された外側筒部１６の内周面の周方向に離間した複数個所に、縦向きのＨ型鋼１８，１８，・・・が溶接付けされる。そして、外側筒部１６の内径よりも小径で円筒状の補強用筒部１７が前記のＨ型鋼１８，１８，・・・の内側面に溶接付けされる。これにより、剛性の高い外郭円筒体ができ上がる。続いて、前記鋼板を円筒状に丸めて溶接付けにより形成された内側筒部２０の外周面の周方向に離間した複数個所に、縦向きのＨ型鋼２１，・・・が溶接付けされる。そして、内側筒部２０の外径よりも大径で円筒状の補強用筒部１９が前記のＨ型鋼２１，・・・の外側面に溶接付けされることにより、貫通孔用円筒体ができ上がる。この貫通孔用円筒体が前記の外郭円筒体内に同軸心で仮置きされることにより、円筒体１３が構成される。

そうして、円筒体１３の上面開口にリング状上蓋１４が蓋止されて密閉状に溶接付けされ、円筒体１３の下面開口にリング状下蓋１５が蓋止されて密閉状に溶接付けされる。これによって、平面中央部に上下貫通孔３Ａを有する浮体３が完成する。この浮体３は直径が１５ｍ高さが１０ｍの中空円筒体であり、上下貫通孔３Ａの直径は６ｍである。すなわち、補強用筒部１７、補強用筒部１９、リング状上蓋１４およびリング状下蓋１５で密閉状に囲まれた空間が、風力発電機２を搭載した浮体３を海水ＳＷ中に浮かせ得る浮力を呈する浮き用空間２２となる。この浮き用空間２２の内容積は約１５００立方米である。すなわち、浮体３は１５００トンの物体を浮かせるだけの浮力を呈する。尚、浮体３の内側筒部２０内である上下貫通孔３Ａには、竪柱体４の上部が上下移動自在に挿通される。

前記した竪柱体４は、溶接などで上下複数に連結された鋼管製の円筒ユニット４Ａ，４Ａ，４Ａ，・・・と、最上位の円筒ユニット４Ａの上面開口を溶接などで密閉する上端面部４Ｂと、最下位の円筒ユニット４Ａの下面開口を溶接などで密閉する下端面部４Ｃと、最下位２つの円筒ユニット４Ａ，４Ａに内蔵されたコンクリートブロックや土砂などから成る錘部２４と、から構成されている。錘部２４よりも上方位置の円筒ユニット４Ａ，４Ａ，・・・内は、竪柱体４全体の浮力を得るとともに竪柱体４の上部を上向きに立てるための空間すなわち浮き部２３となっている。また、上下に隣合う円筒ユニット４Ａ，４Ａ同士は、図１中で連結位置４Ｄ，４Ｄ，・・・として示すように、各円筒ユニット４Ａの両端開口縁に設けられたフランジに対してパッキン装入およびボルト止めなどにより密封状に連結されている。そして、各円筒ユニット４Ａの上下寸法は例えば２５ｍであるから、竪柱体４全体の上下寸法Ｈは例えば１５０ｍとなる。錘部２４の配置および重量と浮き部２３の配置および容量は、竪柱体４を海水ＳＷ中に起立姿勢で浮かせ、且つ、竪柱体４の上部が海面ＳＬから突出する構成となるようにそれぞれが設定されている。この竪柱体４は下端部４Ｃから上の約１／３の位置に重心が設定されている。

前記した係留索５は、竪柱体４の下端面部４Ｃに繋がれる第１係留索５Ａ，５Ａ，５Ａと、竪柱体４の上下略中央位置に繋がれる第２係留索５Ｂ，５Ｂと、から構成されている。これらの第１係留索５Ａおよび第２係留索５Ｂは例えば錬鉄製鎖で構成されている。但し、錬鉄製鎖の替わりに、ワイヤーロープなどを用いても構わない。ホーサーロープを用いる場合は、エンジニアリングプラスチック製繊維を多く含んで耐久性が高いものを選定するとよい。尚、竪柱体４は起立して海水ＳＷ中に浮いている状態で係留索５Ａ，５Ｂに係留されている。
そして、第１係留索５Ａおよび第２係留索５Ｂの下端には、それぞれ海底Ｂに錨止される錨体６，６，・・・が取り付けられている。これらの錨体６，６，・・・により、水深が１００ｍ以上といった深い場所であっても、投錨という簡単な操作だけで係留索５Ａ，５Ｂの下端を海底Ｂに固定して竪柱体４を係留することができる。このような簡単な操作でよいので、装置設置工事の手間と費用は特許文献１，２の従来技術と比べてかなり少なくて済む。因みに、水深が１００ｍ以上になると、海底Ｂへの係止用杭の杭打ち工事は現実的に難しくなる。

続いて、上記のように構成された洋上風力発電装置１の作用を説明する。まず、図５に示すように、或る潮位のときの海水ＳＷ中に竪柱体４が起立状態で浮いており、竪柱体４の上端部４Ｂは海面ＳＬから上に出ている。竪柱体４の上部は浮体３の上下貫通孔３Ａに挿通されており、浮体３は竪柱体４に対し上下移動自由に海面ＳＬに浮いている。そうして、日本国における干満による潮位の上下幅は６ｍ～８ｍとされるが、潮位が高くなると、実線で示す海面ＳＬが、例えば２点鎖線で示す海面ＳＬｕの位置まで上がる（矢印Ｕ１方向）。すると、浮体３も上下貫通孔３Ａ内の竪柱体４に案内されながら、潮位の上昇に随伴して２点鎖線で示す浮体３の位置まで上昇するのである（矢印Ｕ２方向）。因みに、３番目の従来技術で示したような浮体３と竪柱体４とが一体構成になっているものであれば、海面がＳＬｕの位置まで上昇したときに、浮体３および風力発電機２の架台部８が水没して風力発電機２の運転動作に支障を来たすことになる。しかしながら、本実施形態の洋上風力発電装置１はそのような不具合をもたらさない。その後、引き潮により海面がＳＬｕから下がると、浮体３も海面に浮いたまま竪柱体４に案内されながら下がっていくのである。

そして、この洋上風力発電装置１は、図６に示すように、風、波、潮の流れなどの力（矢印Ｄ方向）を受けて、竪柱体４が矢印Ｅのように押されて傾いたときも、浮体３は浮いたまま竪柱体４の上端部４Ｂに向かって移動し、海面ＳＬに浮いた状態を保たれて水没しない。そのうちに風や潮の流れが止まると、竪柱体４が垂直姿勢（図６中の実線）に戻り、浮体３は浮いたまま竪柱体４の上部から下降して元の位置に戻るのである。

上記したように、この実施形態の洋上風力発電装置１によれば、風、波、潮位などの影響があっても、浮体３の上下浮動により風力発電機２を水没させることことがなく、安定して風力発電を行なうことができる。この場合、竪柱体４は上下寸法Ｈが長いので、浅瀬のみならず陸地から遠く離れた深い場所にも設置可能である。すなわち、陸地から遠くはなれているので、漁業の邪魔や魚などへの悪影響を引き起こすこともない。また、この洋上風力発電装置１では、浮体３および竪柱体４がいずれも平面視円形状に形成されているので、風や潮の当りを滑らかに受け流して竪柱体４の傾きを小さくする。すなわち、特許文献２のような平面視方形状の台船を用いる場合と比べると極めて有利である。

特に、この洋上風力発電装置１は、竪柱体４の上下寸法Ｈが１５０ｍであるので、水深が２００ｍほどの大陸棚であっても洋上風力発電装置１を配置することができる。日本国の周囲には広大な大陸棚があるので、大陸棚に多数の洋上風力発電装置１を配備すれば、膨大で強い風力を電力として有効に活用することができる。一般に、陸地から離れるほど風力は大きくなる。その結果、この洋上風力発電装置１は、発電能力が４ＭＷ～１２ＭＷの風力発電機２を搭載し得る。また、竪柱体４の下端部４Ｃが第１係留索５Ａに繋がれ、竪柱体４の上下途中位置が第２係留索５Ｂに繋がれているので、竪柱体４は起立して浮いた状態のままその高さ位置で係留されることとなり、風、波、潮位などの力を受けたときも竪柱体４の傾きは小さく抑えられる。

尚、上記の実施形態では、風力発電機として、水平軸心回りに回転するプロペラで発電を行なう水平軸型風力発電機を用いた例を示したが、本発明はそれに限定されるものでない。その水平軸型風力発電機に替えて、例えば垂直軸心回りに回転するブレードで発電を行なう垂直軸型風力発電機を用いることも可能である。この垂直軸型風力発電機としては、揚力式風力発電機、抵抗式風力発電機、あるいは揚力式構造と抵抗式構造を併せ持つハイブリッド式風力発電機を用いることができる。

そして、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではない。すなわち、本発明の分野における通常の知識を有する者であれば想到し得る、各種変形、修正を含む、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても、本発明に含まれることは言うまでもない。

１ 洋上風力発電装置
２ 風力発電機
３ 浮体
３Ａ 上下貫通孔
４ 竪柱体
４Ｂ 上端面部
４Ｃ 下端面部
５ 係留索
５Ａ 第１係留索
５Ｂ 第２係留索
６ 錨体
２２ 浮き用空間
２３ 浮き部
２４ 錘部
Ｂ 海底
Ｈ 上下寸法
ＳＬ 海面
ＳＷ 海水

Claims (4)

1. 風力発電機を搭載して洋上に浮く浮体と、浮き部および錘部を有していて海中に起立姿勢で浮く竪柱体と、上端が前記竪柱体に繋がれるとともに下端が海底に係留される係留索と、を備えて成り、
   前記浮体に上下貫通孔が形成され、前記上下貫通孔に前記竪柱体が上下移動自在に挿通されていることを特徴とする洋上風力発電装置。
2. 前記係留索が、前記竪柱体の下端部に繋がれる第１係留索と、前記竪柱体の上下途中位置に繋がれる第２係留索と、から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の洋上風力発電装置。
3. 海底に錨止される錨体が前記係留索の下端に取り付けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の洋上風力発電装置。
4. 前記竪柱体の上下寸法が、１００ｍ以上２００ｍ以下であることを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の洋上風力発電装置。

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