JP2022521069A - 磁性塗料に模様が形成されたスポーツ用具 - Google Patents

Abstract

スポーツ用具には、表面と、磁性粒子を含むベース塗料とが含まれ、ベース塗料は、スポーツ用具の表面上にあり、磁性粒子は、１つ以上の磁石によって発生した磁場の中におかれた後、所定のデザインに基づいて配列される。スポーツ用具の製造方法には、所定のデザインで配置された１つ以上の磁石を含む物体を得ることと、スポーツ用具の外面に、磁性粒子を含むベース塗料を塗布することと、ベース塗料が流体である間に、スポーツ用具を１つ以上の磁石の磁場内に配置することと、少なくとも所定の期間、スポーツ用具の位置を維持することで、ベース塗料中の磁性粒子を１つ以上の磁石の所定のデザインに基づいて配列させることと、が含まれる。

Description

関連出願へのクロスリファレンス
本開示は、ＰＣＴ国際出願であり、２０１９年２月１４日に出願された米国特許仮出願第６２／８０５，５１２号の利益を主張するものである。上記で言及した出願の開示内容全体を、本明細書に援用する。

本開示は、ゴルフクラブのシャフトに関し、特に、磁性塗料が付されたスポーツ用具ならびに、スポーツ用具の磁性塗料にデザインを形成する方法に関する。

ここで提供される背景技術の説明は、本開示の背景を大まかに示すことを目的としたものである。この背景技術部分に記載した範囲での、現行の発明者の業績、ならびに、そうでなければ出願時における先行技術としては適さないかもしれない説明の態様については、明示的にも黙示的にも、これを本開示に対する先行技術として認めるものではない。

ゴルフシャフトには、ソリッドカラーであるベース塗料による塗装が施されていることがある。

スポーツによって、使用する用具のタイプも異なる。例えば、ゴルフの競技ではゴルフ用のクラブとボールが使用され、ラクロスの競技ではラクロス用のクロスとボールが使用され、ホッケーの競技ではホッケー用のスティックとパックが使用され、野球の競技では野球用のバットとボールが使用されるといった具合である。ゴルフでは、ゴルフ用のボールを打つのにゴルフクラブが使用される。ラクロスでは、ラクロス用のボールをパスしたり、シュートしたり、運んだりするのにラクロス用のクロスが使用される。野球では、野球ボールに当てるのに野球用のバットが使用される。ホッケーでは、ホッケー用のパックのパス、ディフレクション、シュートにホッケー用のスティックが使用される。

ある特徴では、スポーツ用具は、表面と、磁性粒子を含むベース塗料と、を含み、ベース塗料はスポーツ用具の表面にあり、磁性粒子は、１つ以上の磁石によって発生した磁場の中におかれた後、所定のデザインに基づいて配列される。

別の特徴では、スポーツ用具がゴルフクラブのシャフトである。

別の特徴では、スポーツ用具がホッケー用のスティックであり、表面がホッケー用のスティックのグリップ部の表面である。

別の特徴では、スポーツ用具がホッケー用のスティックであり、表面がホッケー用のスティックのブレード部の表面である。

別の特徴では、スポーツ用具がラクロス用のクロスであり、表面がラクロス用のクロスのグリップ部の表面である。

別の特徴では、スポーツ用具が野球用のバットである。

別の特徴では、ベース塗料の上に第２の塗料コーティングが施される。

ある特徴では、スポーツ用具の製造方法は、所定のデザインで配置された１つ以上の磁石を含む物体を得ることと、スポーツ用具の外面に、磁性粒子を含むベース塗料を塗布することと、ベース塗料が流体である間に、１つ以上の磁石の磁場内にスポーツ用具を配置することと、少なくとも所定の期間、スポーツ用具の位置を維持することで、ベース塗料中の磁性粒子を、１つ以上の磁石の所定のデザインに基づいて配列させるようにすることと、を含む。

別の特徴では、本方法は、スポーツ用具の位置を少なくとも所定の期間維持した後、ベース塗料を硬化させることをさらに含む。

別の特徴では、本方法は、スポーツ用具の位置を少なくとも所定の期間維持した後、ベース塗料の上に第２の塗料コーティングを施すことをさらに含む。

別の特徴では、スポーツ用具を配置することは、スポーツ用具を物体の中空の内部に配置することを含み、１つ以上の磁石が物体の内面上に配置されている。

別の特徴では、スポーツ用具を配置することは、スポーツ用具の中空の内部に物体を配置することを含み、１つ以上の磁石が物体の外面上に配置されている。

別の特徴では、スポーツ用具を配置することは、スポーツ用具の中空の内部に物体を配置することを含み、１つ以上の磁石が物体の内部に配置されている。

別の特徴では、物体が非磁性材料で作られている。

別の特徴では、１つ以上の磁石が１つ以上の希土類磁石を含む。

別の特徴では、１つ以上の磁石が１つ以上のネオジム磁石を含む。

別の特徴では、スポーツ用具を配置することは、スポーツ用具を物体に隣接して配置することを含み、１つ以上の磁石が物体の表面上に配置されている。

別の特徴では、スポーツ用具がゴルフシャフトである。

別の特徴では、スポーツ用具が、ホッケー用のスティック、ラクロス用のクロス、および野球用のバットのうちの１つである。

別の特徴では、磁性粒子が強磁性粒子を含む。

本開示を適用可能なさらに別の領域が、詳細な説明、特許請求の範囲および図面から明らかになるであろう。詳細な説明と具体例については、例示のみを目的としており、本開示の範囲を限定することを意図していない。

本開示は、詳細な説明および添付の図面から、より完全に理解されるであろう。

図１は、シャフト塗装装置を含むベース塗料アプリケーターシステムを例示した図を含む。 図２は、円形の開口を有する塗料アプリケーターを例示した図である。 図３は、塗料アプリケーターの開口を通して挿入されたゴルフクラブのシャフトを例示した図を含む。 図４は、アクチュエーターアームがベース塗料を塗料アプリケーターに向かって流すために垂直に下降しているのを例示した図を含む。 図５Ａは、ロッド（物体）とゴルフクラブのシャフトを例示した図である。 図５Ｂは、ロッド（物体）とゴルフクラブのシャフトを例示した図である。 図６Ａは、ロッド（物体）とゴルフクラブのシャフトを例示した図である。 図６Ｂは、ロッド（物体）とゴルフクラブのシャフトを例示した図である。 図７は、等間隔に配置された複数の磁石を含む物体を例示した図を含む。 図８は、ゴルフ（クラブ）シャフトなどの管状のスポーツ部材上で、磁性ベース塗料にデザインを作成する方法の一例を示すフローチャートを含む。 図９は、ホッケー用のスティックを含む例示した図を含む。 図１０は、ホッケー用のスティックのブレード部上に形成されたデザインを例示した図を含む。 図１１は、ホッケー用のスティックのブレード部上に形成されたデザインを例示した図を含む。 図１２は、ホッケー用のスティックのグリップ部上に形成されたデザインを例示した図を含む。 図１３は、ホッケー用のスティックのグリップ部上に形成されたデザインを例示した図を含む。 図１４は、ラクロス用のクロスのグリップ部上に形成されたデザインを例示した図を含む。 図１５は、野球用のバットに形成されたデザインを例示した図を含む。 図１６は、スポーツ用具と、スポーツ用具上にデザインを形成するのに使用される物体の斜視図を含む。 図１７は、スポーツ用具と、スポーツ用具上にデザインを形成するのに使用される物体の斜視図を含む。

図面では、類似および／または同一の要素を識別するために、参照符号を繰り返して用いることがある。

ゴルフシャフトに塗布されるベース塗料の層の上にデザインを付す形で、デザインをゴルフシャフトに付すことができる。例えば、ベース塗料にデザインをペイントしてもよいし、ベース塗料にデザインを接着してもよい（例えば、ステッカーの例など）といった具合である。

ゴルフシャフトに塗布された塗料に、この塗料中の磁性粒子を用いてデザインを形成する機能によって、市場で製品を差別化するのに役立つ装飾を提供することができる。また、１つ以上のターゲットにターゲット構造（例えば、ねじり、曲げなど）の特性を持たせるのにデザインが役立つこともある。本開示では、ゴルフシャフトに塗布されたベース塗料の磁性粒子でデザインが形成された、ゴルフシャフト（例えば、グラファイト、スチールまたはグラファイトとスチールのハイブリッド）および他のタイプのスポーツ用具、ならびにその製造方法について説明する。

一例としての方法は、デザインの形状に配置された１つ以上の磁石を有するロッドをゴルフシャフトに挿入することによって、磁性ベース塗料にデザインを形成することを含む。他の例としての方法は、デザインの形状に配置された１つ以上の磁石をゴルフシャフトの半径方向外側に置くことによって、磁性ベース塗料にデザインを形成することを含む。磁性ベース塗料にデザインを形成した後、例えば半透明または透明の塗料のコーティングを施して、色の深みを増すことができる。

図１は、シャフト塗装装置１００を含むベース塗料アプリケーターシステムを例示した図を含む。このシャフト塗装装置１００を使用して、グラファイト製のゴルフクラブのシャフト、スチール製のゴルフクラブのシャフト、スチールおよびグラファイト製のハイブリッドゴルフクラブのシャフトなどのゴルフクラブのシャフトに、ベース塗料を１層以上塗布することができる。ここでは例としてゴルフクラブのシャフトを示したが、以下の内容は、ホッケー用のスティック、ラクロス用のクロス、野球用のバットなど、他の種類の管状のスポーツ用具にも適用可能である。

シャフト塗装装置１００は、第１の部分１０４と第２の部分１０８とを含んでもよい。塗料アプリケーター１１２（例えば、スキージまたはスポンジ）は、第１の部分１０４と第２の部分１０８との間に挟まれており、第１の部分１０４と第２の部分１０８における複数の開口に、開口１１６を含む。開口１１６は、円形であってもよい。あるいは、開口１１６は、三角形、正方形、五角形、六角形、七角形、八角形など、非円形であってもよい。様々な実施形態では、開口１１６の外縁に１つ以上のノッチが形成されていてもよい。

図２は、開口１１６が円形である塗料アプリケーター１１２を例示した図を含む。塗料アプリケーター１１２は、例えば、ゴムまたは別の好適な曲げやすい材料で作られたものであればよい。開口１１６については、その直径が、シャフト塗装装置１００を用いて塗装すべきゴルフシャフトの最小直径未満であってもよい。ゴルフシャフトは先細であってもよいし、一端から他端まで直径が異なっていてもよい。開口１１６は、開口１１６を通って引き出される管状のスポーツ用具と同じ形状（例えば、円形、長方形、六角形、八角形など）であってもよい。

再び図１を参照し、第２部分１０８の凹部１２０にベース塗料が充填されている。シャフト塗装装置１００は、軸１２４を中心に回転可能なものであってもよい。シャフト塗装装置１００にアクチュエーターアーム１２８を取り付けることができ、このアクチュエーターアーム１２８が上下に垂直移動して、軸１２４を中心にシャフト塗装装置１００を回転させることができる。

アクチュエーターアーム１２８を垂直に下降させると、凹部１２０内のベース塗料は、塗料アプリケーター１１２に向かって流れ得る。アクチュエーターアーム１２８を垂直に上昇させると、凹部１２０内のベース塗料は、塗料アプリケーター１１２から離れる方向に流れ得る。ストップを設けることにより、ベース塗料が塗料アプリケーター１１２から離れる方向に流れる、アクチュエーターアーム１２８の最も高い位置（シャフト塗装装置１００の静止位置）を設けてもよい。

アクチュエーターアーム１２８は、アクチュエーター１３２によって上下に作動される。アクチュエーター１３２は、例えば、人間やロボットであってもよい。ここでは、シャフト塗装装置１００を用いて塗装を施す例を示したが、これに加えてまたはこれに代えて、スプレーガンを用いて噴霧するなど、別の適切な方法で管状のスポーツ用具に塗装を施してもよい。

図３は、塗料アプリケーター１１２の開口１１６を通して挿入されたゴルフクラブシャフト３０４を例示した図を含む。例えば、塗料アプリケーター１１２の開口１１６を通して、ゴルフシャフト３０４の直径が小さいほうの端を挿入することができる。ここでは例としてグラファイト製のゴルフシャフトを示したが、本願は、スチール製のゴルフシャフト、スチールおよびグラファイト製のハイブリッドのゴルフシャフト、その他のタイプのゴルフシャフトにも適用可能である。シャフト塗装装置１００が静止位置にあるときに、開口１１６を通してゴルフシャフト３０４を挿入することもできる。

開口１１６を通ってゴルフシャフト３０４が挿入されると、アクチュエーター１３２がアクチュエーターアーム１２８を下降させ、これにより、凹部１２０内のベース塗料が塗料アプリケーター１１２に向かって流れる。図４は、アクチュエーターアーム１２８が（静止位置での位置に対して）垂直に下降している様子を例示した図を含む。図示のように、凹部１２０内のベース塗料は、（重力によって）塗料アプリケーター１１２に向かって流れる。

ベース塗料が塗料アプリケーター１１２上に存在する間に、アクチュエーター３０８が開口１１６を通してゴルフシャフト３０４を軸方向に引く。このゴルフシャフト３０４の軸方向の引っ張りを、矢印３１２によって示す。アクチュエーター３０８は、人間であってもロボットであってもよい。アクチュエーター３０８は、人間がゴルフシャフトにベース塗料を塗布するときなど、いくつかの例ではアクチュエーター１３２と同一であってもよい。

アクチュエーター３０８は、開口１１６を通してゴルフシャフト３０４を軸方向に引き、ゴルフシャフト３０４の長さに沿って均一なベース塗料の層を作ることができる。アクチュエーター３０８は、開口１１６を通してゴルフシャフト３０４を引っ張るのと同時に、または、開口を通してゴルフシャフト３０４を引っ張るのと交互に、ゴルフシャフト３０４の軸を中心にゴルフシャフト３０４を回転させてもよい。このゴルフシャフト３０４の回転を、矢印３１６で示す。

ここでは、シャフト塗装装置１００を用いてゴルフシャフト３０４にベース塗料を塗布する例を示したが、ペイントガンを用いて噴霧するなど、別の適切な方法でゴルフシャフト３０４にベース塗料を塗布してもよい。

１以上のベース塗料コーティングを、ゴルフシャフトに施してもよい。ベース塗料のそれぞれのコーティングを、ベース塗料の次の層をゴルフシャフトに塗布する前に硬化させてもよい。ベース塗料を塗布した（および乾燥させた）後、そのベース塗料の上に、１以上の透明または半透明の塗料のコーティングを施してもよい。透明または半透明の塗料によって、ゴルフシャフトの塗料の深みが増す場合がある。

ベース塗料は、強磁性粒子などの磁性粒子を含む。ベース塗料の最外層の硬化および乾燥の少なくとも一方の前に（すなわち、ベース塗料がまだ流体である間に）、１つ以上のデザインの形状をした１つ以上の磁石を、ゴルフシャフトの近くに配置する。磁石は、磁性粒子を引き寄せて、ベース塗料の磁性粒子でデザインを形成する。

図５Ａは、ベース塗料がまだ流体である間に、磁性粒子を含むベース塗料の層でコーティングしたゴルフシャフト３０４を例示した図を含む。ロッド（または別のタイプの管状部材）５０４には、例えば、外面上に、磁石で形成されたデザインが含まれる。この例では、ロッド５０４の外面上に磁石で「ＤＥＳＩＧＮ」という単語が形成されている。磁石は、例えば、ロッド５０４の外面に接着されていてもよい。様々な実施形態では、代わりに、図５Ｂに示すように、磁石によるデザインをロッド５０４の内面上に設け、ゴルフシャフト３０４をロッドの中に挿入してもよい。磁石の例としては、ネオジム磁石または別の適切なタイプの磁石があげられる。様々な実施形態では、デザインの形状をした磁石を１つだけ使用してもよい。ここでは例として「ＤＥＳＩＧＮ」という単語を示したが、他の単語、文字、ロゴ（商標または商標以外）、画像などを含む他のデザインを形成するように磁石を配置してもよい。様々な実施形態では、切断装置（例えば、ＣＮＣルータなどのコンピュータ数値制御（ＣＮＣ）切断機）によって、磁石のデザインを示すユーザ入力に応じて、１つ以上の磁石を切断することができる。

ゴルフシャフト３０４は、内側に中空の部分を含む。図５Ａの例では、ゴルフシャフト３０４の中にロッド５０４が挿入され、所定の期間、適所に維持される。図５Ｂの例では、ロッド５０４は内側に中空の部分を含む。ロッド５０４の中にゴルフシャフト３０４が挿入され、所定の期間、適所に維持される。

図６Ａは、ゴルフシャフト３０４に挿入されたロッド５０４を例示した図を含む。図６Ｂは、ロッド５０４に挿入されたゴルフシャフト３０４を例示した図を含む。磁石の磁場によって、（流動性のある）ベース塗料中の磁性粒子が磁石に引き寄せられ、ゴルフシャフト３０４上のベース塗料にデザインが形成される。少なくとも所定の期間が経過した後、ロッド５０４をゴルフシャフト３０４から取り外すことができ、ベース塗料の硬化および乾燥の少なくとも一方を行うことができる。ロッド５０４を取り除いた後も、磁性粒子は所定の位置に残る。

様々な実施形態では、ロッド５０４の内側に中空の部分を含んでもよく、磁石をロッド５０４の中に配置して、ベース塗料にデザインを形成してもよい。ロッド５０４を、例えば、透明なプラスチックまたは他の適切なタイプの材料で製造してもよい。例えば、図７の例のように、ロッド５０４内に同一形状の磁石７０４を（例えば、非磁石７０８を介して）等間隔で配置してもよい。また、ロッド５０４内の磁石７０４同士の間隔は、等しくてもよいし、等しくなくてもよい。上述したように、ここでは例としてゴルフシャフト３０４を示したが、本願は、ホッケー用のスティック、ラクロス用のクロス、野球用のバットなど、他の種類のスポーツ用具に磁性粒子を含むベース塗料でデザインを作成するのにも適用可能である。また、ロッド５０４の例を示したが、代わりに、物体の平らな表面（例えば、面）上に磁石を配置してもよく、磁石の磁場によって、管状のスポーツ部材上のベース塗料中の磁性粒子に動きを与えられるほど十分に管状のスポーツ部材の近くに物体を配置してもよい。

図９は、ホッケー用のスティック１０を含めて例示した図を含む。ホッケー用のスティック１０は、プレーヤー１４が握るグリップ部１２（すなわち、シャフト）と、ホッケーパック１８またはボールを制御するのに使用されるブレード部１６（すなわち、ブレード）とを含む。ホッケー用のスティック１０は、ゴールキーパーのポジションを含む、ホッケーチームのあらゆるポジションに適応することができる。言い換えれば、ホッケー用のスティック１０は、ゴールキーパーが用いるホッケー用のスティックであってもよいし、他のポジションで使用するように構成されたホッケー用のスティックであってもよい。また、ここでは例としてアイスホッケー用スティックを示すが、本願は、フィールドホッケー用のスティック、ローラーホッケー用のスティック、その他の種類のスポーツ用具にも適用可能である。

グリップ部１２は、細長く、長手方向にまっすぐであってもよい。いくつかの実施形態では、カバー（例えば、炭素繊維との複合材料）内に埋め込まれ、包み込まれた中空のコアを、グリップ部１２は含むことができる。このグリップ部１２で、磁性粒子を含むベース塗料にデザインを形成することができる。図１２および図１３は、上述したように、磁石を用いてグリップ部１２上に「ＤＥＳＩＧＮ」というデザインが形成されているのを例示した図である。図１４は、上述したように、磁石を用いてラクロス用のクロスのグリップ部上に「ＤＥＳＩＧＮ」というデザインが形成されているのを例示した図を含む。上述したように、磁石を用いてホッケー用のスティックまたはラクロス用のクロスのグリップ部の任意の１つ以上の側面に、１つ以上の異なるデザインを形成することができる。

再び図９を参照し、グリップ部１２は、ブレード接続端１３を含む。グリップ部１２のブレード接続部１３には、ブレード部１６が固定されている。このブレード部１６をブレード接続端１３に固定するには、任意の適切な方法を用いることができる。グリップ部１２とブレード部１６とを別々に製造し、あとから一体にすることができる。あるいは、グリップ部１２とブレード部１６を一緒に製造してもよい。

ブレード部１６は主に、ホッケーパック１８を受けて移動させる（例えば、パス、シュートなど）のに使用できる前面２０と、同じくホッケーパック１８を受けて移動させるのに使用できる後面２２と、を含む。ブレード部１６は、グリップ部１２のブレード接続端１３に接続される第１の端２８も含む。ブレード部１６は、第１の端２８とは反対側にある第２の端３０も含む。

また、ブレード部１６は、上縁２４と、上縁２４とは反対側にある下縁２６とを含む。上縁２４は一般に、競技面（例えば、氷）から離れている。下縁２６は、競技面に接触することもある。

上縁２４および下縁２６は、どちらもブレード部１６の第１の端２８と第２の端３０との間に延在する。前面２０が凹状で後面２２が凸状になるように、第１の端２８と第２の端３０との間で、上縁２４および下縁２６と前面２０および後面２２を湾曲させることができる。

ブレード部１６は、１つ以上のコア部材の周りに巻き付けられたカバーを含む。このカバーは、上述したゴルフクラブのシャフトと同様に、複合材料からなる１つ以上の層を含む。このブレード部１６上に、磁性粒子を含むベース塗料のデザインを形成することができる。デザインは、前面２０、後面２２、または前面２０と後面２２の両方上に配置することができる。図１０および図１１は、上述したように磁石を用いてブレード部１６にデザイン「ＤＥＳＩＧＮ」が形成されているのを例示した図を含む。

図１５は、上述したように、磁石を用いて形成されたデザイン「ＤＥＳＩＧＮ」を有する野球用のバット１５０４を含む例示した図を含む。野球用のバット１５０４は、プレーヤーが握るグリップ部１５０８と、ボールを打つおよび接触させる、の少なくとも一方のためのヘッド部すなわち胴部１５１２と、を含む。グリップ部１５０８と胴部１５１２は、互いに一体化された別個のピースであってもよいし、継ぎ目のない単一のピースであってもよい。また、図１５では胴部１６１２上のベース塗料にデザインを形成する例を示したが、これに加えてまたはこれに代えて、磁石を用いてグリップ部１５０８上のベース塗料に１つ以上のデザインを形成してもよい。

図８は、ゴルフ（クラブ）シャフトなどの管状のスポーツ部材のベース塗料にデザインを形成する例示的な方法を示すフローチャートを含む。制御は、（磁性粒子を含む）ベース塗料のコーティングをゴルフシャフトなどの管状のスポーツ部材に塗布する８０４で開始される。ゴルフシャフトの直径の大きい方の端の一部を塗料アプリケーター１１２から外に出し、塗装しないようにしてもよい。ゴルフシャフトの直径が大きい方の端には、あとからグリップが付けられる。

８０８では、ベース塗料がまだ流体である間に、デザインの形状にした磁石によってベース塗料中の磁性粒子が移動し、ベース塗料にデザインが形成されるように、管状のスポーツ部材を磁石の磁場内に配置する。例えば、管状のスポーツ部材をロッドに挿入したり、ロッドを管状のスポーツ部材内に挿入してもよい。あるいは、表面に磁石が配置された物体の近くに管状のスポーツ部材を配置してもよい。

８１２では、管状のスポーツ部材を、所定の期間、適所に維持する。これによって、磁石がベース塗料中の磁性粒子を引き寄せ、ベース塗料に磁石のデザインを形成することができる。所定の期間は、上述したように、磁石を用いてベース塗料にデザインを確実に形成するように、選択および設定のいずれか一方をすればよい。

８１６では、管状のスポーツ部材を、磁場から取り出す。管状のスポーツ部材の磁場から管状のスポーツ部材を取り出したにもかかわらず、磁性粒子は適所に残っている。このように、磁石によってベース塗料に形成されたデザインは、管状のスポーツ部材を磁場から取り出した後も残る。８２０では、ベース塗料の硬化および乾燥の少なくとも一方を行う。これによって、デザインとベース塗料が管状のスポーツ部材の適所に固定される。任意に、透明または半透明の塗料のコーティングを、１回以上、トップコートとして管状のスポーツ部材に施してもよい。ゴルフシャフト上の塗料が乾燥したら、ゴルフシャフトの直径が小さい方の端にゴルフクラブのヘッドを取り付けることができ、ゴルフシャフトの直径が大きい方の端にグリップを取り付けることができる。

図１６および図１７は、「ＤＥＳＩＧＮ」という単語の形状に位置する磁石とともに、磁性粒子を含む（流体の）ベース塗料が配置された、物体１６０４の近くに、配置したスポーツ用具１６００の一部を例示した図を含む。スポーツ用具１６００は、例えば、ホッケー用のスティックのブレード部、ホッケー用のスティックのハンド部、野球用のバットの胴またはグリップ部、ラクロス用のクロスのグリップ部またはゴルフクラブのシャフトなどであってもよい。

ここでは、磁性粒子を含むベース塗料と、１つ以上の磁石を用いてベース塗料の磁性粒子でデザインを形成する例を示したが、光、音、熱などの他のタイプのエネルギーに反応する他のタイプの粒子を含むベース塗料にも本願を適用可能である。

上記の説明は、本質的に例示的なものにすぎず、どのような形であっても、本開示、その応用または用途を制限することを意図するものではない。本開示の広い教示内容を、様々な形態で実施することができる。したがって、本開示には特定の例が含まれるとはいえ、本開示の真の範囲はそのように限定されるべきではない。なぜなら、図面、明細書および以下の特許請求の範囲を検討すれば、他の改変例も明らかになるからである。ある方法の１以上の工程が、本開示の原理を変更することなく、異なる順序で（または同時に）実行されてもよいことが理解されるべきである。さらに、各実施形態を、特定の特徴を有するものとして上述したが、本開示のいずれかの実施形態に関して記載されたそれらの特徴は、いずれか１つ以上を、他の実施形態のいずれかの特徴に実装できる、および、それらの特徴と組み合わせることができる、の少なくとも一方である。その組み合わせが、明示的に記載されていない場合も同様である。言い換えれば、記載された実施形態は相互に排他的ではなく、１つ以上の実施形態を入れ替えても、本開示の範囲内にとどまる。

要素間（例えば、モジュール間、回路要素間、半導体層間など）の空間的および機能的関係は、「接続され（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、「かみ合い（ｅｎｇａｇｅｄ）」、「結合され（ｃｏｕｐｌｅｄ）」、「隣接して（ａｄｊａｃｅｎｔ）」、「隣り合って（ｎｅｘｔ ｔｏ）」、「の上に（ｏｎ ｔｏｐ ｏｆ）」、「上に（ａｂｏｖｅ）」、「下に（ｂｅｌｏｗ）」および「配置されて（ｄｉｓｐｏｓｅｄ）」を含む様々な用語を用いて記述される。「直接（ｄｉｒｅｃｔ）」であることが明記されていない限り、第１の要素と第２の要素との間の関係が上記開示に記載されている場合、その関係は、第１の要素と第２の要素との間に他の介在要素が存在しない直接的な関係であり得るが、第１の要素と第２の要素との間に１つ以上の介在要素が（空間的にまたは機能的に）存在する間接的な関係であってもよい。本明細書で使用する場合、「Ａ、Ｂ、およびＣのうちの少なくとも１つ」という言い回しは、包含的論理和を用いた論理的「ＡまたはＢまたはＣ」を意味すると解されるべきであり、「Ａのうちの少なくとも１つ、Ｂのうちの少なくとも１つ、Ｃのうちの少なくとも１つ」を意味するとは解されるべきではない。

図中、矢印の方向は、矢印の先端で示されるように、一般に、図の着目される情報（データや命令など）の流れを示している。例えば、要素Ａと要素Ｂが様々な情報を交換するが、要素Ａから要素Ｂに送信される情報が図に関連する場合、矢印は要素Ａから要素Ｂを指すことがある。この一方向の矢印は、要素Ｂから要素Ａに他の情報が送信されないことを意味するものではない。さらに、要素Ａから要素Ｂに送信される情報について、要素Ｂはその情報の要求、または受信確認を要素Ａに送信してもよい。

Claims (20)

1. スポーツ用具であって
   表面と、
   磁性粒子を含み前記スポーツ用具の前記表面上に配置されるベース塗料と、を含み、
   前記磁性粒子は、１つ以上の磁石によって発生した磁場の中におかれた後、所定のデザインに基づいて配列される、スポーツ用具。
2. 前記スポーツ用具がゴルフクラブのシャフトである、請求項１に記載のスポーツ用具。
3. 前記スポーツ用具がホッケー用のスティックであり、前記表面が前記ホッケー用のスティックのグリップ部の表面である、請求項１に記載のスポーツ用具。
4. 前記スポーツ用具がホッケー用のスティックであり、前記表面が前記ホッケー用のスティックのブレード部の表面である、請求項１のスポーツ用具。
5. 前記スポーツ用具がラクロス用のクロスであり、前記表面がラクロス用のクロスのグリップ部の表面である、請求項１のスポーツ用具。
6. 前記スポーツ用具が野球用のバットである、請求項１に記載のスポーツ用具。
7. 前記ベース塗料の上に施される第２の塗料コーティングをさらに含む、請求項１に記載のスポーツ用具。
8. スポーツ用具の製造方法であって、
   所定のデザインで配置された１つ以上の磁石を含む物体を得る工程と、
   前記スポーツ用具の外面に、磁性粒子を含むベース塗料を塗布する工程と、
   前記ベース塗料が流体である間に、前記１つ以上の磁石の磁場内に前記スポーツ用具を配置する工程と、
   少なくとも所定の期間、前記スポーツ用具の位置を維持することで、前記ベース塗料中の前記磁性粒子を、前記１つ以上の磁石の前記所定のデザインに基づいて配列させるようにする工程と、を含む、方法。
9. 前記スポーツ用具の前記位置を少なくとも前記所定の期間維持した後、前記ベース塗料を硬化させる工程をさらに含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記スポーツ用具の前記位置を少なくとも前記所定の期間維持した後、前記ベース塗料の上に第２の塗料コーティングを施す工程をさらに含む、請求項８に記載の方法。
11. 前記スポーツ用具を配置する工程は、前記スポーツ用具を前記物体の中空の内部に配置することを含み、前記１つ以上の磁石が前記物体の内面上に配置されている、請求項８に記載の方法。
12. 前記スポーツ用具を配置する工程は、前記スポーツ用具の中空の内部に前記物体を配置することを含み、前記１つ以上の磁石が前記物体の外面上に配置されている、請求項８に記載の方法。
13. 前記スポーツ用具を配置する工程は、前記スポーツ用具の中空の内部に前記物体を配置することを含み、前記１つ以上の磁石が前記物体の内部に配置されている、請求項８に記載の方法。
14. 前記物体が非磁性材料で作られている、請求項１３に記載の方法。
15. 前記１つ以上の磁石が１つ以上の希土類磁石を含む、請求項８に記載の方法。
16. 前記１つ以上の磁石が１つ以上のネオジム磁石を含む、請求項８に記載の方法。
17. 前記スポーツ用具を配置する工程は、前記スポーツ用具を前記物体に隣接して配置することを含み、前記１つ以上の磁石が前記物体の表面上に配置されている、請求項８に記載の方法。
18. 前記スポーツ用具がゴルフシャフトである、請求項８に記載の方法。
19. 前記スポーツ用具が、ホッケー用のスティック、ラクロス用のクロス、および野球用のバットのうちの１つである、請求項８に記載の方法。
20. 前記磁性粒子が強磁性粒子を含む、請求項８に記載の方法。

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