JP2022504977A - スケジューリング装置および方法 - Google Patents

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Abstract

Figure 2022504977000001
マルチユーザスケジューリングのためのスケジューリング装置の方法であって、マルチユーザスケジューリングは、例えば、未ライセンス通信環境におけるものであってよい、方法が提供される。方法は、第１の集合のユーザに第１の信号を送信することであって、第１の信号はユーザ固有情報に対する要求を示している、第１の信号を送信することと、第１の信号を送信することに応答して、第２の集合のユーザのそれぞれから対応する第２の信号を受信することであって、第２の信号は要求されたユーザ固有情報を示している、対応する第２の信号を受信することと、対応する第２の信号を受信することに応答して、受信した第２の信号に基づいて第３の集合のユーザをスケジューリングすることと、を含む。第２の集合は第１の集合のユーザの部分集合であり、第３の集合のユーザは第２の集合のユーザの部分集合であるか、または第２の集合のユーザと一致する。対応するスケジューリング装置、無線通信装置、およびコンピュータプログラム製品も開示される。
【選択図】図２

Description

本開示は、一般的に、無線通信の分野に関し、より詳細には、無線通信スケジューリングに関する。
同じ通信規格を使用する異なる通信デバイス間、および／または異なる通信規格を使用するデバイス間の共存を保証するために、ある種類の共存機構が典型的には採用される必要がある。１つの一般的に使用される共存機構は、搬送波感知多重アクセス／衝突回避（ＣＳＭＡ／ＣＡ）としても既知のｌｉｓｔｅｎ－ｂｅｆｏｒｅ－ｔａｌｋ（ＬＢＴ）原理である。
ＬＢＴ（ＣＳＭＡ／ＣＡ）は、例えば、未ライセンス通信環境（例えば、２．４５ＧＨｚ ＩＳＭ周波数帯および５ＧＨｚ周波数帯）における通信に適している。未ライセンス通信環境による厄介な問題は、（ステーション（ＳＴＡ）および／またはアクセスポイント（ＡＰ）からの）干渉が一般的にあまり制御できず、干渉のパラメータがライセンス済み通信環境より知られていない（または広く知られていない）ことである。ＬＢＴ（ＣＳＭＡ／ＣＡ）の目的は衝突を回避することであるが、これはチャネルがビジーではない時のみに送信を開始することによって実現される。
ＣＳＭＡ／ＣＡでは、送信用の無線通信媒体の使用を意図した通信デバイスは、チャネルを感知し、かつチャネルがビジーである（占有されている）またはアイドルである（占有されていない）かどうかを判断することによって開始する。チャネルがアイドルであることが判断される場合、意図された送信が開始される。チャネルがビジーであると判断される場合、通信デバイスはこの意図された送信を延期する。延期した意図された送信はその後のある時間的ポイントで（例えば、チャネルがアイドルであると判断されたその後の新しい感知動作後に）開始されてよい。
歴史的に、５ＧＨｚ帯は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格（例えば、８０２．１１ａ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ａｃなど）を適用する通信デバイスによって使用されていることが多い。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃの導入前、通信伝送全てが単一の送信機と単一の受信機との間で行われ、チャネルアクセスは典型的には、上述されるようなＣＳＭＡ／ＣＡを採用する拡張チャネルアクセス（ＥＤＣＡ）を使用して分散された。
ＣＳＭＡ／ＣＡの適用によって、中央の連携が必要とされないためシステム設計が簡略化される。しかしながら、通信媒体（例えば、周波数帯）はより重い負荷がかけられることになるため、ＣＳＭＡ／ＣＡは問題になり得る。１つの理由は、チャネルにアクセスしようとする通信デバイスがこのようなシナリオでチャネルがビジーであることを見出すことが多くなることであり、これは、ある特定のサービス品質（ＱｏＳ）を必要とするアプリケーションをサポートすることがますます困難になっていることを意味する。別の理由は、チャネルへの負荷が増すことによって衝突数も増加することになり、これによってさらには、システムの効率が低下することになることである。さらに別の理由は、対象とする受信機での受信側の状態が変化することが多くなる可能性があることである。ＣＳＭＡ／ＣＡが、原理上はより重要である対象とする受信機に対するチャネル状態よりも、送信機で体感するチャネル状態を判断することに基づいていることに留意されたい。よって、送信機および受信機に対する通信状態が非常に異なっている時、ＣＳＭＡ／ＣＡの適用によって受信側の状態が不良であっても送信が開始されることになる場合がある。
マルチユーザ（ＭＵ）送信（単一の送信機と複数の受信機との間および／または複数の送信機と単一の受信機との間の通信伝送）は、連携面が高められたことによりさらなる共存問題をもたらしている。ＭＵ－ＤＬ送信は、デフォルトでは、送信機（アクセスポイント（ＡＰ））によってスケジューリングされる。ＭＵ－ＵＬ送信は典型的には、異なる送信済み信号が、時間、周波数、および電力によって整列されて合理的に受信されるものとする場合、受信機（アクセスポイント（ＡＰ））によるスケジューリングを必要とする。
ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃでは、１つの送信機から最大４つの受信機までの送信は、ダウンリンク（ＤＬ）におけるマルチユーザＭＩＭＯ（ＭＵ－ＭＩＭＯ）によってサポートされる。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘでは、多くの送信機から１つの受信機までの送信はまた、アップリンク（ＵＬ）ＭＵ－ＭＩＭＯによって可能とされる。さらに、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘにおいてＤＬおよびＵＬ両方に使用されてよく、これによって、ＵＬおよびＤＬ両方におけるマルチユーザ送信が可能になる。ＯＦＤＭＡはまた、例えば、一部のサブチャネルがＭＵ－ＭＩＭＯに使用されるのに対し、他のサブチャネルが単一のユーザ送信に使用されるように、ＭＵ－ＭＩＭＯと組み合わせられてよい。
ＭＵスケジューリングに対する既存の解決策による１つの問題は、これらの解決策が受信側の状態（例えば、受信機で体感するようなチャネル状態、および／または他のパラメータ）の比較的精確な知識が（典型的にはＡＰと関連付けられる）スケジューリング装置で利用可能であることに頼っていることである。このような解決策が使用される時、例えば、極度な干渉がある未ライセンス帯で、該解決策は典型的には正しく機能しなくなるが、これは、受信側の状態（例えば、ＤＬで受信する時にＳＴＡによって見られるようなチャネル状態）が非常に変化しており、基本的にスケジューリング装置（例えば、ＤＬで送信する時のＡＰ）で知られておらず予測不可能である場合があるからである。これによって、典型的には、どのユーザがどのリソースでスケジューリングするのか、および各ユーザに対してどのデータレートが使用されるのかを判断することが煩わしくなる。その結果として、リンク性能のみならずシステム性能は理想から懸け離れることが予想され得る。ＤＬ送信に対して受信側の状態が知られていないという問題があるのと同様に、ＵＬ送信に対して送信側の状態が知られていないという問題がある。
ＤＬ送信に対して、米国特許出願公開第２０１７／０１６４３０１号は、ユーザ機器（ＵＥ）における瞬時達成可能レートでのフィードバックに基づいて適切なスケジュールを判断するために使用されてよいチャネルアウェアスケジューリングアルゴリズムを開示していると思われる。瞬時達成可能レートは、拡張ＮｏｄｅＢ（ｅＮＢ）とＵＥとの間のチャネル品質、および、ＵＥで測定された干渉電力レベルに依存している場合がある。ｅＮＢは、ｅＮＢと対応するＵＥとの間のチャネル品質に関するフィードバックを送るようにそれぞれのＵＥに要求してよい。
１つのさらなる問題は、スケジューリングされた送信リソースに関係のある精確なチャネル品質測定をリソース効率良く可能にすることが望ましいと思われることである。
したがって、マルチユーザスケジューリングに対する代替的なアプローチが必要とされている。
用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ／ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が、本明細書で使用される時、述べられた特徴、整数、ステップ、または構成要素の存在を指定するが、１つまたは複数の他の特徴、整数、ステップ、構成要素、もしくはそれらのグループの存在または追加を除外しないことは、強調されるべきである。本明細書において使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、別段文脈で明確に指示されない限り、複数形も同様に含むことが意図されている。
一般的に、本明細書で配置構成に言及する時、物理的製品、例えば、装置として理解されたい。物理的製品は、１つまたは複数のコントローラの形態の制御回路、または１つもしくは複数のプロセッサなどの１つまたは複数の部分を備えてよい。
いくつかの実施形態の目的は、上記のまたは他の不利点の少なくともいくつかを解決もしくは軽減する、緩和する、または排除することである。
第１の態様によると、この目的は、マルチユーザスケジューリングのためのスケジューリング装置の方法によって実現される。方法は、第１の集合のユーザに第１の信号を送信すること（ここで、第１の信号はユーザ固有情報に対する要求を示している）と、第１の信号を送信することに応答して、第２の集合のユーザのそれぞれから対応する第２の信号を受信すること（ここで、第２の集合は第１の集合のユーザの部分集合であり、第２の信号は要求されたユーザ固有情報を示している）と、対応する第２の信号を受信することに応答して、受信した第２の信号に基づいて第３の集合のユーザをスケジューリングすること（ここで、第３の集合のユーザは第２の集合のユーザの部分集合であるか、または第２の集合のユーザと一致する）と、を含む。
いくつかの実施形態では、方法は、第１の信号の送信を、１つまたは複数の近傍のスケジューリング装置からの対応する第１の信号の送信と連携させることをさらに含む。
いくつかの実施形態では、第１の信号は第１の集合のユーザによる信号強度測定を可能にするように設定される。
いくつかの実施形態では、要求されたユーザ固有情報は、ユーザにおける受信信号電力、ユーザにおける受信干渉電力、ユーザの受信信号対干渉値、ユーザにおける干渉期間、ユーザにおける送信に対して保留中のアップリンクデータ量、ユーザによって必要とされるサービス品質、１つまたは複数の干渉物の推定位置または１つまたは複数の干渉物に対する相対角度、およびユーザの見込みアップリンク送信電力のうちの１つまたは複数を含む。
いくつかの実施形態では、第１の信号は、以前のアップリンクデータ受信に関する、肯定応答メッセージおよび／または否定応答メッセージを含む。
いくつかの実施形態では、第２の信号は、以前のダウンリンクデータ送信に関する、肯定応答メッセージおよび／または否定応答メッセージを含む。
いくつかの実施形態では、方法は、第３の集合のユーザの単一または複数のユーザに、スケジューリングに従ってダウンリンクデータを送信することをさらに含む。
いくつかの実施形態では、方法は、第３の集合のユーザの単一または複数のユーザに、スケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージを送信することをさらに含む。
いくつかの実施形態では、方法は、第４の集合のユーザの単一または複数のユーザに、スケジューリングに従ってダウンリンクデータを送信することと、第５の集合のユーザの単一または複数のユーザに、スケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージを送信することと、をさらに含み、第４の集合のユーザと第５の集合のユーザとの合併集合が、第３の集合のユーザと一致する。
いくつかの実施形態では、第１の信号は具体的には、第１の集合のユーザの各ユーザに向けられる。
いくつかの実施形態では、第１の信号は第１の集合の各ユーザに向けたビームフォーミングを使用して送信される。
いくつかの実施形態では、第１の信号は、第１の集合のユーザの各ユーザに対して、第２の信号の送信のためにユーザに割り当てられた通信リソースをさらに示している。
いくつかの実施形態では、対応する第２の信号のそれぞれは、自身の発信元ユーザを、スケジューリング装置において区別可能としうるように設定される。
いくつかの実施形態では、対応する第２の信号のそれぞれは、対応する受信側ビームフォーミング方向を使用して受信される。
いくつかの実施形態では、第１の信号は、第２の信号と関連付けられランダムアクセスのために割り当てられた通信リソースをさらに示している。
いくつかの実施形態では、対応する第２の信号を受信することは、第１の集合のユーザの単一または複数のユーザから対応するランダムアクセス要求を受信することを含む。
いくつかの実施形態では、マルチユーザスケジューリングは未ライセンス通信環境におけるものである。代替的にはまたはさらに、いくつかの実施形態によると、マルチユーザスケジューリングは、ｌｉｓｔｅｎ－ｂｅｆｏｒｅ－ｔａｌｋ原理が適用される通信環境におけるものであってよい。
背景および問題の定式化が未ライセンス通信環境の文脈で提供されている場合でも、実施形態が、例えば、ライセンス済み通信環境において、他のシナリオで等しく適用可能であってよいことは、留意されるべきである。
第２の態様は、プログラム命令を含むコンピュータプログラムを有する非一時的なコンピュータ可読媒体を備えるコンピュータプログラム製品である。コンピュータプログラムは、データ処理ユニットにロード可能であり、コンピュータプログラムがデータ処理ユニットによって実行される時に第１の態様による方法を実行させるように設定される。
第３の態様は、マルチユーザスケジューリングのためのスケジューリング装置である。スケジューリング装置は、第１の集合のユーザに第１の信号を送信すること（ここで、第１の信号はユーザ固有情報に対する要求を示している）、第１の信号の送信に応答して、第２の集合のユーザのそれぞれから対応する第２の信号を受信すること（ここで、第２の集合は第１の集合のユーザの部分集合であり、第２の信号は要求されたユーザ固有情報を示している）、および、対応する第２の信号の受信に応答して、受信した第２の信号に基づいて第３の集合のユーザをスケジューリングすること（ここで、第３の集合のユーザは第２の集合のユーザの部分集合であるか、または第２の集合のユーザと一致する）、を生じさせるように設定される制御回路を備える。
第４の態様は、第３の態様のスケジューリング装置を備える無線通信装置である。
いくつかの実施形態では、上記の態様のいずれかは、さらに、他の態様のいずれかに対して上で説明したように、さまざまな特徴のいずれかと同一のまたはこれに対応する特徴を有してよい。
いくつかの実施形態の利点は、マルチユーザスケジューリングに対する代替的なアプローチが提供されることである。
いくつかの実施形態の別の利点は、スケジューリングされた送信リソースに関係のある精確なチャネル品質測定が可能とされることである。
いくつかの実施形態のさらなる利点は、チャネル品質測定がリソース効率が良いやり方で可能とされることである。
いくつかの実施形態のさらなる利点は、マルチユーザスケジューリングへのアプローチがＵＬ通信およびＤＬ通信両方に提供されることである。
いくつかの実施形態の別の利点は、通信媒体に重い負荷がかけられることになる時に適している、マルチユーザスケジューリングに対するアプローチが提供されることである。
いくつかの実施形態のさらなる利点は、改善されたチャネル（例えば、スペクトル）効率である。
さらなる目的、特徴、および利点は、添付の図面を参照して、実施形態の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。図面は、必ずしも一定の比率に縮小されているわけではなく、むしろ、例示の実施形態を示すことに重点が置かれている。
いくつかの実施形態による通信シナリオを示す概略図である。 いくつかの実施形態による例示の方法ステップを示すフローチャートである。 いくつかの実施形態によるシグナリングを示す概略図である。 いくつかの実施形態による例示の配置構成を示す概略的なブロック図である。 いくつかの実施形態による例示のコンピュータ可読媒体を示す概略図である。
既に上述したように、用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ／ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」が、本明細書で使用される時、述べられた特徴、整数、ステップ、または構成要素の存在を指定するが、１つまたは複数の他の特徴、整数、ステップ、構成要素、もしくはそれらのグループの存在または追加を除外しないことは、強調されるべきである。本明細書において使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、別段文脈で明確に指示されない限り、複数形も同様に含むことが意図されている。
本開示の実施形態について、添付の図面を参照して以降でより詳しく説明しかつ例示する。しかしながら、本明細書に開示される解決策は、多くの異なる形態で現実化可能であり、本明細書に示される実施形態に限定されると解釈されるべきではない。
上記のように、ＣＳＭＡ／ＣＡに頼ることは、通信媒体（例えば、周波数帯）により重い負荷がかけられることになる時に問題となる場合がある。また、１つの送信機からいくつかの受信機までのみならず、いくつかの送信機から１つの受信機までの送信をサポートすることが望ましい場合がある。
無線システムにおける高性能を実現するために、典型的には、送信を現時点のチャネル状態に調節し、かつ可能である場合、良好なチャネルを探索する一方不良チャネルを回避することが重要である。送信がネットワークノード（例えば、アクセスポイント）によって制御され、かつネットワークノードが送信するために複数のデバイス（ユーザ、例えば、ＳＴＡ）の中から選択する時、ネットワークノードが、いくつかの他のやり方で（例えば、ラウンドロビン方式で）スケジューリングするよりも対象とする受信機（別称、日和見的スケジューリング（ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｓｔｉｃ ｓｃｈｅｄｕｌｉｎｇ））によって見られるように良好なチャネル状態を現時点で有するデバイスをスケジューリングすることができる場合、性能は典型的には、大幅に改善可能である。日和見的スケジューリングを精確に適用できるように、当然ながら、できるだけ精確なチャネル知識を得ることが重要である。
無線システムが未ライセンス周波数帯で動作する時、（例えば、他のデバイスからの）干渉は極めて予測不可能であり得るため、精確なチャネル知識を得ることは特に困難である場合がある。チャネル状態が所望の信号の変化より干渉が変化することにより変化する時、従来のスケジューリングアルゴリズムはもはや所望のシステム性能を提供しない場合がある。
これらの問題の１つまたは複数に対処するための１つのやり方は、本明細書に提示されるようなマルチユーザスケジューリングアプローチを適用することである。いくつかの実施形態によると、マルチユーザスケジューリングアプローチは、ＵＬおよび／またはＤＬスケジューリングに提供される。また、いくつかの実施形態は、リソース効率が良いやり方で、スケジューリングされた送信リソースに関係のある精確なチャネル品質測定を可能にする。
図１は、いくつかの実施形態による通信シナリオを概略的に示す。アクセスポイント（ＡＰ）１０１は３つのＳＴＡ１１１、１１２、１１３をサーブし、隣接アクセスポイント（ＡＰ）１０２は２つのＳＴＡ１１４、１１５をサーブする。１２１によって示されるように、ＡＰ１０１がＳＴＡ１１１に送信することを望む時、ＳＴＡ１１１における受信は、ＳＴＡ１１４を対象とした隣接ＡＰ１０２による同時送信１２４によって干渉される場合がある。ＡＰ１０１が今度の送信１２４に関する何らかの知識を有すると思われる場合、代わりにＳＴＡ１１３への送信１２３をスケジューリングすることを判断してよいが、これは、ＳＴＡ１１３における受信が同時送信１２４によって干渉されることがないからである。
このおよび他の干渉シナリオのみならず、極度な干渉を回避するためのスケジューリングアプローチも当技術分野では周知である。未ライセンス通信環境においてとりわけ顕著であり得る１つの問題は、今度の干渉する送信（例えば、１２４）に関する関連知識、および／またはＡＰ１０１によるスケジューリング決定に対する時間的なスケジューリングに関係のある他の情報を得るやり方である。時には、このような情報は、隣接ＡＰ１０２がさらには、干渉する送信１２４が行われることになると判断する前のスケジューリング決定に必要である。
下記では、これらのおよび／または他の問題がマルチユーザスケジューリングアプローチによって軽減される実施形態について説明する。
図２は、いくつかの実施形態による例示の方法２００を示す。方法は、マルチユーザスケジューリング方法であり、スケジューリング装置（例えば、図１のＡＰ１０１）によって行われてよい。いくつかの実施形態によると、方法は、未ライセンス通信環境、および／またはｌｉｓｔｅｎ－ｂｅｆｏｒｅ－ｔａｌｋ手順が必須である環境において適用されてよい。しかしながら、実施形態が他の通信環境に等しく適しているおよび／または適用可能であり得ることは留意されるべきである。
ステップ２１０では、第１の信号は第１の集合のユーザ（例えば、図１のＳＴＡ１１１、１１３）に送信され、ここで、第１の信号はユーザ固有情報に対する要求を示している。
第１の集合のユーザは、典型的には、スケジューリング装置によってサーブされるユーザの部分集合である。この部分集合は、単一または複数のユーザ、典型的には２以上のユーザ、または複数のユーザを含む。第１の部分集合は、（例えば、特定の時間リソースで）スケジューリングするために見込みユーザを含むとスケジューリング装置によって判断されてよい。典型的には、第１の部分集合に含まれるスケジューリングのための見込みユーザの数は、ステップ２３０で実際にスケジューリングされるユーザの数より大きい。
一般的に、専門用語「集合の部分集合」は、本明細書で使用される時、部分集合が、集合の厳密な部分集合（すなわち、部分集合が、集合より低い濃度を有し、かつ集合に完全に含まれる）、または集合の非厳密な部分集合（すなわち、部分集合の濃度が集合の濃度より小さいまたはこれに等しい、および部分集合が集合に完全に含まれる）と規定されてよい。厳密な部分集合はまた、真部分集合と示されてよい。
８０２．１１ａｘでは、ＵＬスケジューリングはいわゆるトリガフレーム（ＴＦ）によって実現される。ＴＦは、ＡＰから、ＵＬ送信のためにスケジューリングされるＳＴＡに送られる。ＴＦは、ＵＬ送信に対するパラメータ（例えば、ＵＬ送信、送信電力などのための通信リソース）を指示する。ＵＬスケジューリングにサウンディングは適用されない。
第１の信号はサウンディング信号であってよい。サウンディング信号は、ＤＬスケジューリングについて、いくつかの実施形態によるＣＳＭＡ／ＣＡの送信要求（ＲＴＳ）信号に取って代わってよい。アップリンクスケジューリングメッセージは、ＵＬスケジューリングについて、いくつかの実施形態によるＣＳＭＡ／ＣＡのトリガフレーム（ＴＦ）シグナリングに取って代わってよい。
ステップ２２０では、第２の集合のユーザのそれぞれから（第１の信号を送信することに応答して、場合によってはこれに直接応答して）対応する第２の信号が受信され、ここで、第２の信号は要求されたユーザ固有情報を示している。第２の集合は第１の集合のユーザの（厳密なまたは非厳密な）部分集合である。
第２の信号はサウンディング応答信号であってよい。サウンディング応答信号は、ＤＬスケジューリングについて、いくつかの実施形態によるＣＳＭＡ／ＣＡの送信可（ＣＴＳ）信号と取って代わることができる。
（対応する第２の信号を受信することに応答して、場合によってはこれに直接応答して）ステップ２３０では、第３の集合のユーザは、受信した第２の信号に基づいてスケジューリングされる。第３の集合のユーザは、第２の集合のユーザの部分集合であるか、または第２の集合のユーザと一致する。よって、第３の集合のユーザは、第２の集合のユーザの厳密なまたは非厳密な部分集合である。スケジューリングは、ＤＬ送信および／またはＵＬ送信に対するものであってよい。
スケジューリングがＤＬ送信に対するものである時、方法は、ステップ２４０によって示されるように、第３の集合のユーザの単一または複数のユーザにスケジューリングに従ってダウンリンクデータを送信することをさらに含んでよい。第３の集合の単一または複数のユーザは、（第３の集合の全てのユーザがステップ２３０におけるＤＬ送信に対してスケジューリングされる時）第３の集合の全てのユーザ、または、（第３の集合のユーザの全てより少ないユーザがステップ２３０におけるＤＬ送信に対してスケジューリングされる時）第３の集合のユーザの全てより少ないユーザであってよい。
スケジューリングがＵＬ送信に対するものである時、方法は、ステップ２５０によって示されるように、第３の集合のユーザの単一または複数のユーザにスケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージを送信することと、ステップ２６０によって示されるように、第３の集合のユーザの単一または複数のユーザからスケジューリングに従ってアップリンクデータを受信することと、をさらに含んでよい。アップリンクスケジューリングメッセージは、ＵＬスケジューリングについて、いくつかの実施形態によるＣＳＭＡ／ＣＡのトリガフレーム（ＴＦ）シグナリングと取って代わってよい。第３の集合の単一または複数のユーザは、（第３の集合の全てのユーザがステップ２３０におけるＵＬ送信に対してスケジューリングされる時）第３の集合の全てのユーザ、または、（第３の集合のユーザの全てより少ないユーザがステップ２３０におけるＵＬ送信に対してスケジューリングされる時）第３の集合のユーザの全てより少ないユーザであってよい。
一般的に、ＤＬ送信に対してスケジューリングされた第３の集合の単一または複数のユーザは、ＵＬ送信に対してスケジューリングされた第３の集合の単一または複数のユーザと同じであってよく、または異なっていて（重なり合ってまたは分離して）よい。
ステップ２３０がＤＬ送信およびＵＬ送信両方に対するスケジューリングを含む時、方法は、第４の集合のユーザの単一または複数の（例えば、全ての）ユーザにスケジューリングに従ってダウンリンクデータを送信すること（ステップ２４０）と、第５の集合のユーザの単一または複数の（例えば、全ての）ユーザにスケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージを送信すること（ステップ２５０）と、を含んでよく、ここで、第４の集合のユーザと第５の集合のユーザとの合併集合が、第３の集合のユーザと一致する。
８０２．１１ａｘでは、ＤＬスケジューリングは、ＡＰが、ＤＬデータを送ろうとしているＳＴＡに送信要求（ＲＴＳ）パケットを送ることで実現される。ＲＴＳパケットによってアドレス指定され、かつこれを復号することができるＳＴＡは、送信可（ＣＴＳ）パケットで応答する。
ＲＴＳ－ＣＴＳ交換の目的は、ＡＰからのＤＬ送信がＡＰと関連付けられていないＳＴＡによってリッスンされない場合があるという事実に対処することである。このようなＳＴＡはしたがって、対象とするＳＴＡで受信される時、ＡＰのＤＬ送信に干渉を引き起こす場合がある送信を潜在的に開始する場合がある。しかしながら、ＣＴＳは典型的には、このような干渉を引き起こす場合があるＳＴＡによってリッスンされ、さらにまた、このようなＳＴＡは典型的には、いずれのＵＬ送信も開始しない。ＣＴＳ送信をリッスンするＳＴＡは、ＡＰまたは非ＡＰ ＳＴＡのどちらかであってよい。
異なるＳＴＡから送られるＣＴＳパケットは同一であり、ＡＰは一般的に、アドレス指定したＳＴＡのどれがＣＴＳで応答したかを特定できず、少なくとも１つの応答が受信されたかどうかだけ特定できる。
よって、８０２．１１ａｘ ＤＬスケジューリングアプローチの１つの欠点は、ＡＰが、どのＳＴＡがＣＴＳを送ったかを特定できないことである。別の欠点は、ＣＴＳの目的がいずれのｏｖｅｒｌａｐｐｉｎｇ ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ（ＯＢＳＳ）からの送信も開始されないようにチャネルをクリアすることだけであることである。ＡＰは、ＳＴＡにおける受信側の状態についてのいずれの情報も取得しない。さらに、ＡＰは、ＲＴＳを送る前にどのＳＴＡをアドレス指定するべきかに関するスケジューリング決定を行う。
８０２．１１ａｘでは、ＵＬスケジューリングはいわゆるトリガフレーム（ＴＦ）によって実現される。ＴＦは、ＡＰから、ＵＬ送信のためにスケジューリングされるＳＴＡに送られる。ＴＦは、ＵＬ送信に対するパラメータ（例えば、ＵＬ送信、送信電力などのための通信リソース）を指示する。ＵＬスケジューリングにサウンディングは適用されない。
８０２．１１ａｘ ＤＬスケジューリングアプローチの１つの欠点は、スケジューリング決定に使用される情報が必ずしも関連しているわけではないことである。とりわけ、通信システムがチャネル状態の急速な変化と共に未ライセンス帯で動作する時、スケジューリング決定に使用される情報ができるだけ最近に得られることは重要である。
第１の信号（例えば、図２のステップ２１０と比較した、サウンディング信号、サウンディングパケット）と、ＲＴＳパケットが使用される、ＩＥＥＥ８０２．１１におけるＤＬスケジューリングのみならず、ＩＥＥＥ８０２．１１におけるＵＬスケジューリングとの間にいくつかの相違がある。
最初に、第１の信号によってアドレス指定されるＳＴＡ、および最終的にスケジューリングされることになるＳＴＡは異なっている場合がある。
ＤＬスケジューリングについて、ＳＴＡは第１の信号によってアドレス指定されてよいが、ＡＰはそのＳＴＡを対象とするいずれのデータも現時点で有していない。ＡＰは、ＳＴＡについてのデータを有しており、かつ第１の信号によってアドレス指定される場合でも、（例えば、第２の信号において受信されるユーザ固有情報に基づいて）最終的にスケジューリングされない場合がある。
ＵＬスケジューリングについて、ＳＴＡは第１の信号によってアドレス指定されてよいが、ＡＰは、ＳＴＡが送るためのデータを有するかどうかを知らない。ＳＴＡは、送るためのデータを有する場合でも、最終的にスケジューリングされない場合がある。第２の信号を使用して、ＳＴＡから受信された信号の品質が不良であると思われると判断することができる時、ＵＬデータパケットはスケジューリングされなくてよい。このようなアプローチは、ＳＴＡが、送るためのデータを有するが、ＡＰがＵＬリソースをそのＳＴＡに割り当てることを回避することによって、（例えば、チャネル状態が不良であることにより）実際にはこのデータを効率的に送ることができない時の状況に対処する。それによって、ＵＬリソースは節約されるが、これは、第２の信号が典型的には、ＵＬデータパケットを送信するための信号と比較して短いからである。
第二に、第１の信号の目的は、ＳＴＡの選択された集合からの情報、どのＳＴＡをどのようにスケジューリングするかを決定する際に潜在的に使用されることになる情報を求めることである。
第三に、第１の信号は典型的には、ビームフォーミングを使用して送られてよく、ここで、ビームフォーミングパターンは、実際のデータ送信に潜在的に使用されることになるビームフォーミングパターンに関連している（しかしながら、必ずしも同一であるわけではない）。ビームフォーミングパターンは例えば、セルカバレッジをいくつかのセクタに直角に分割するいくつかのパターンのうちの１つであるように選定されてよい。
第２の信号（例えば、サウンディング応答信号、サウンディング応答、サウンディング応答パケット）と、ＣＴＳパケットが使用されるＩＥＥＥ８０２．１１におけるＤＬスケジューリングのみならず、ＩＥＥＥ８０２．１１におけるＵＬスケジューリングとの間にいくつかの相違がある。
最初に、第２の信号の目的は、第１の信号においてＡＰによって要求される情報を提供することである。よって、第２の信号のコンテンツは、ユーザ間で変化する場合があり、何のユーザ固有情報が要求されるかに依存し得る。ユーザ固有情報は典型的には、スケジューリングにおいてＡＰを支援することが意図される。ＤＬスケジューリングに関する典型的なユーザ固有情報は、例えば、受信信号電力、干渉電力、および、干渉期間に関する情報を含んでよい。ＵＬスケジューリングに関する典型的なユーザ固有情報は、例えば、ＳＴＡが送らなければならないデータ量、データに関するサービス品質（ＱｏＳ）要件、および、１つまたは複数の送信バッファのバッファステータスを含んでよい。ＵＬスケジューリングに関する他の典型的なユーザ固有情報は、ＳＴＡによって使用可能である（そのＳＴＡをスケジューリングするか否かを判断するためにＡＰによって使用されてよい）送信電力の指示を含んでよい。未ライセンス周波数帯で動作しかつＣＳＭＡ／ＣＡを行う時、送信電力が低減される場合、（例えば、チャネルがより高い閾値でアイドルであることを宣言することによって）よりアグレッシブにチャネルにアクセスすることが可能であってよい。したがって、ＳＴＡの送信電力は、１つの送信から次の送信まで変化する場合がある。
第二に、種々のアドレス指定されたＳＴＡからの第２の信号は、ＡＰで区別可能である。よって、ＡＰは、アドレス指定されたＳＴＡのどれが応答したかを知ることになり、各応答を復号することも可能になる。種々のＳＴＡからの第２の信号は、例えば、周波数ドメイン（ＯＦＤＭＡ）において、または空間ドメイン（ＳＤＭＡ）において、またはこの両方において多重化されてよい。
第三に、第２の信号は、典型的には、ビームフォーミングを使用して送信および／または受信されてよく、ここで、ビームフォーミングパターンは、実際のデータ送信の送信および／または受信に潜在的に使用されることになるビームフォーミングパターンに関連している（しかしながら、必ずしも同一であるわけではない）。
よって、ここで、本明細書に提示される実施形態によるスケジューリングとＩＥＥＥ８０２．１１によるスケジューリングとの間にいくつかの相違がある。例えば、種々のＳＴＡに対する受信側の状態についての明示的な情報によって、ＡＰは、好適な受信側の状態を有するＳＴＡを日和見的にスケジューリングし、かつ受信側の状態が現時点で好適ではないＳＴＡへの送信を延期することができるようになる。ＡＰは、（例えば、受信側の状態が不良であることを指示するＳＴＡに対して）第２の信号を受信していても、いずれのデータもＳＴＡのいくつかに送らないように選択することができる。
図３は、いくつかの実施形態によるシグナリングを概略的に示す。４つの例示のシナリオが示され、それぞれ、（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、および（ｄ）と示されている。
例示のシナリオ（ａ）は、第１の信号３１０（サウンディング信号（ＳＳ））の送信、第２の信号（サウンディング応答（ＳＲ））３１１の受信、およびスケジューリングに従ったＤＬデータ３１３の送信を含むＤＬスケジューリングシナリオである。
例示のシナリオ（ｂ）は、第１の信号３２０（サウンディング信号（ＳＳ））の送信、第２の信号（サウンディング応答（ＳＲ））３２１の受信、アップリンクスケジューリングメッセージ（スケジューリンググラント（ＳＧ））３２２の送信、およびスケジューリングに従ったＵＬデータ３２４の受信を含むＵＬスケジューリングシナリオである。
例示のシナリオ（ｃ）は、第１の信号３３０（サウンディング信号（ＳＳ））の送信、第２の信号（サウンディング応答（ＳＲ））３３１の受信、アップリンクスケジューリングメッセージ（スケジューリンググラント（ＳＧ））３３２の送信、スケジューリングに従ったＤＬデータ３３３の送信、およびスケジューリングに従ったＵＬデータ３３４の受信を含むＤＬ／ＵＬスケジューリングシナリオである。
シナリオ（ａ）および（ｂ）に示されるようなＤＬ／ＵＬを別々にスケジューリングすることによる利点は、ＵＬデータ送信が第１の信号および第２の信号に時間的に近いことであり、これによって典型的には、ユーザ固有情報の関連性が改善される。
シナリオ（ｃ）に示されるようなＤＬスケジューリングおよびＵＬスケジューリングを組み合わせることによる利点は、シグナリング効率である。例えば、サウンディングに必要なオーバーヘッドシグナリング量は削減される。具体的には、第１の信号および第２の信号から成るパケット交換は、ＤＬスケジューリングおよびＵＬスケジューリング両方を行うための情報を得るために使用可能である。
さらに、アップリンクスケジューリングメッセージおよびＤＬデータは、シナリオ（ｃ）に従って効率的に送信可能である。これは、これらの送信間のいずれの切り換え時間も必要とされていないことによる。また、アップリンクスケジューリングメッセージに対して得られた情報がその直後に続くＤＬデータ送信にも使用可能であるため、同期およびチャネル推定に必要とされる時間は少なくなる。
しかしながら、ＤＬスケジューリングおよびＵＬスケジューリングがシナリオ（ｃ）に示される以外のやり方で組み合わせられてよいことは、留意されるべきである。例えば、１つの組合せのシナリオは、ＵＬデータ３２４の後にＤＬデータの送信が行われるシナリオ（ｂ）に対応し得る。
組み合わせられたＵＬスケジューリングおよびＤＬスケジューリングについて、アップリンクスケジューリングメッセージは、ＵＬおよびＤＬ両方に関するスケジューリング情報を含んでよい。例えば、スケジューリング情報は、（例えば、複数のユーザをスケジューリングする時の８０２．１１と同様に）２つの部分に分割されてよい。
第１の部分（例えば、部分Ａ）は、スケジューリングされたＳＴＡ全てを対象とする制御情報を保持してよい。このような情報は、例えば、どのＳＴＡがＤＬおよびＵＬでスケジューリングされるのか、およびどのリソースが各ＳＴＡに割り当てられるのかの指示を含んでよい。典型的には、スケジューリング情報の第１の部分は、（例えば、全帯域幅にわたって）ＳＴＡ全てによってリッスン可能であるように送信されてよい。
第２の部分（例えば、部分Ｂ）は、個々のＳＴＡを対象とする制御情報を保持してよい。このような情報は典型的には、第１の部分において指示されるリソースを使用して送信されてよい（すなわち、第２の部分は、対応するＳＴＡに対するデータと同じリソースを使用して送られてよい）。
ＵＬスケジューリングは、スケジューリング装置によってサーブされる単一または複数のユーザからのランダムアクセス要求の受信、および／または、第１の集合の一部のユーザからのＵＬスケジューリング（例えば、バッファステータス）に関係のある時変情報の受信によってトリガされてよい。いくつかの実施形態では、第１の信号は、第１の集合のユーザが、（例えば、第２の信号と関連付けられたいくつかの指定された通信リソースで）ランダムアクセス要求を送信できるようにすることによって、および／またはＵＬスケジューリングに関係のある時変情報を要求することによって、ＵＬスケジューリングを必要とするかどうかを指示する該ユーザに対するプロンプトまたはポーリングとみなされる場合がある。
一般的に、ステップ２４０および２５０の送信および／またはステップ２６０の受信は、ステップ２２０の第２の信号の受信および／またはステップ２３０のスケジューリングに応答する、場合によっては直接応答するものであってよい。例えば、ステップ２３０のスケジューリングは、ステップ２２０の第２の信号の受信に直接応答するものであってよく、スケジューリングは、（例えば、ステップ２２０の第２の信号の受信で開始する）最大許容時間間隔内の、ステップ２４０および２５０の送信ならびに／またはステップ２６０の受信をスケジューリングすることを含んでよい。
ユーザ固有情報は、典型的には、ＵＬスケジューリングおよび／またはＤＬスケジューリングに関係のある時変情報である。それ故に、意図した送信が行われる時間的ポイントに関係のあるようなユーザ固有情報が検索されることは望ましい。このような関連性は、典型的には、意図した送信が行われる時間的ポイントにできるだけ時間的に近いユーザ固有情報が検索される時に実現可能である。例えば、関連性は、ユーザ固有情報が検索される時間的ポイントと、意図した送信が行われる時間的ポイントとの間の時間間隔の長さが減少すると共に高まり得る。
したがって、（上記の最大許容時間間隔と比較して）以下の（または他の関係のある）時間間隔：第１の信号の送信（２１０、３００）と第２の信号の受信（２２０、３０１）との間の時間間隔、第２の信号の受信（２２０、３０１）と第３の集合のユーザのスケジューリング（２３０）との間の時間間隔、第２の信号の受信（２２０、３０１）とスケジューリング（２４０、２５０、２６０、３０２、３０３、３０４、３０５）に従ったＵＬ／ＤＬ送信との間の時間間隔、の１つまたは複数は、制限される場合がある。
制限は、第２の信号で受信されるユーザ固有情報がスケジューリングに従ったＵＬ／ＤＬ送信の時間的ポイントで依然関係がある（例えば、本質的に同じである）ようなものであり得る。例えば、第１の信号の終わりと第２の信号の始めとの間の時間間隔は、２０μｓ以下に限定され得る。
代替的にはまたはさらに、制限は、通信環境におけるユーザが、スケジューリングに従ったＵＬ／ＤＬ送信の時間的ポイントの前に送信を開始することが不可能であるようなものであってよい。これはとりわけ、ＣＳＭＡ／ＣＳが適用される通信環境に関係がある場合がある。
それ故に、第１の信号の送信および第２の信号の受信の１つまたは複数は、スケジューリングされる今度のＵＬ／ＤＬ送信と時間的にすぐに関連付けられてよい。
上記のように、ユーザ固有情報は典型的には、ＵＬスケジューリングおよび／またはＤＬスケジューリングに関係のある時変情報である。ユーザ固有情報の例は、（とりわけ、ＤＬスケジューリングに関係のある）ユーザにおける受信信号電力、（とりわけ、ＤＬスケジューリングに関係のある）ユーザにおける受信干渉電力、（とりわけ、ＤＬスケジューリングに関係のある）ユーザの受信信号対干渉値、（とりわけ、ＤＬスケジューリングに関係のある）ユーザにおける干渉期間、１つまたは複数の干渉物の推定位置または１つまたは複数の干渉物に対する相対角度、（とりわけ、ＵＬスケジューリングに関係のある）ユーザのバッファステータス、（とりわけ、ＵＬスケジューリングに関係のある）ユーザにおける送信に対して保留中のアップリンクデータ量、（とりわけ、ＤＬスケジューリングおよび／またはＵＬスケジューリングに関係のある）ユーザによって必要とされるサービス品質、および、（とりわけ、ＵＬスケジューリングに関係のある）ユーザの見込みアップリンク送信電力、のうちの１つまたは複数を含んでよい（がこれらに限定されない）。
例えば、ユーザは、干渉レベルがどのように変化しているかを監視し、かつ干渉パラメータを推定することができる。１つの例は、ユーザがパケットの持続時間に関する統計データに基づいて干渉期間を推定可能であることである。干渉が短い持続時間のものになると推定できる場合、干渉を軽減するための１つの試みは、（長パケットにおけるデータが正しくコード化および／またはインターリーブされ得る、または長パケットにおけるデータが数回繰り返される場合に）長パケットを送ることを含んでよい。
例えば、ユーザは、１つまたは複数の干渉物の推定位置または１つまたは複数の干渉物に対する相対角度に、さまざまな受信側のビームフォーミング方向技術がどのように使用されるかを監視してよい。
いくつかの実施形態では、第１の信号の送信は、１つまたは複数の近傍のスケジューリング装置からの対応する第１の信号の送信と連携される。連携は、例えば、第１の信号を同時に送信することを含んでよい。
例示のシナリオ（ｄ）は、時間３９０で開始して、第１の信号３４０および３５０（サウンディング信号（ＳＳ））が同時に送信されるスケジューリングシナリオである。第１の信号３４０および３５０は、２つの異なる近傍のスケジューリング装置（例えば、それぞれ、図１に示されるシナリオの１０１および１０２）から送信されてよい。
ＳＳ３４０を送信するスケジューリング装置によってサーブされるユーザは、ＳＳ３５０を干渉とみなしてよく、かつ対応する第２の信号（サウンディング応答（ＳＲ））３４１の送信によって応答する。それに対応して、ＳＳ３５０を送信するスケジューリング装置によってサーブされるユーザは、ＳＳ３４０を干渉とみなしてよく、かつ対応する第２の信号（サウンディング応答（ＳＲ））３５１の送信によって応答する。
シナリオ（ｄ）では、（３１３、３２２、３２４、３３２、３３３、３３４と比較して）スケジューリングに従った通信は示されていない。
いくつかの実施形態では、第１の信号は、第１の集合のユーザによる信号強度測定を可能にするように、および／または第１の集合のユーザによる（および／または隣接アクセスポイントによってサーブされるユーザによる）干渉強度測定を可能にするように設定される。このアプローチは、測定のための別個の参照信号が必要ではないためリソース効率が良い場合があり、測定（第１の信号）に対する要求はまた、測定のための参照信号である。
また、第１の信号に対する信号強度および／または干渉強度の測定を行うことは、今後のＵＬ／ＤＬ送信の時間的ポイントの状態の精確な（または少なくとも関連の）推定をもたらし得る。これは、第１の信号が第１の集合のユーザのユーザに送られ、かつスケジューリング装置が第１の集合の部分集合である第３の集合のユーザ（のみ）をスケジューリングするからである。よって、第１の信号に対して行われる測定は、典型的には、第１の集合のユーザのそれぞれに対する最悪の場合の干渉シナリオを表すことになる。これはとりわけ、第１の信号の送信が近傍のスケジューリング装置の間で連携される時に関連している場合がある。
第１の信号は、具体的には、第１の集合のユーザの各ユーザに向けられてよい。よって、第１の信号の送信は、マルチキャスト（グループアドレス）送信、および／または複数の第１の信号の専用送信とみなされ得る。具体的には第１の集合のユーザの各ユーザに向けられる第１の信号の特徴は、任意の適したアプローチによって、例えば、第１の集合のユーザに向けたビームフォーミングを使用して第１の信号を送信することによって、および／または第１の集合のユーザに対する対応するユーザ識別情報を第１の信号に指示させることによって、実現可能である。
対応する第２の信号のそれぞれは、自身の発信元ユーザをスケジューリング装置において区別可能としうるように設定されてよい。これは、任意の適したアプローチによって、例えば、（例えば、第１の信号が送信されたのと同じ方向と関連付けられた）対応する受信側ビームフォーミング方向を使用して対応する第２の信号を受信することによって、および／または第２の信号が第２の集合のユーザに対する対応するユーザ識別情報を指示することによって、実現可能である。
代替的にはまたはさらに、第２の信号の発信元ユーザは、第２の信号が受信される（例えば、時間ドメインおよび／または周波数ドメインにおける）通信リソースを介してスケジューリング装置において区別可能であってよい。このような実施形態では、第１の信号は、第１の集合のユーザの各ユーザに対して、第２の信号の送信のためにユーザに割り当てられる通信リソースを指示してよい。
さまざまな実施形態では、方法は、以前に送信されたＵＬデータおよび／またはＤＬデータに対する確認応答シグナリング（ＡＣＫ／ＮＡＣＫ）に適応することができる。
以前のアップリンクデータ受信に関する肯定応答メッセージ（ＡＣＫ）および／または否定応答メッセージ（ＮＡＣＫ）は、第１の信号、アップリンクスケジューリングメッセージ、およびダウンリンクデータのいずれかに含まれて（あるいは、関連付けられて、例えば、同じ時間リソースおよび／または周波数リソースで送信されて）よい。
代替的にはまたはさらに、以前のダウンリンクデータ送信に関する肯定応答メッセージ（ＡＣＫ）および／または否定応答メッセージ（ＮＡＣＫ）は、第２の信号およびアップリンクデータのいずれかに含まれて（あるいは、関連付けられて、例えば、同じ時間リソースおよび／または周波数リソースで受信されて）よい。
いくつかの実施形態では、ＡＣＫ／ＮＡＣＫメッセージは、アップリンクスケジューリングメッセージ、アップリンクデータ、および／またはダウンリンクデータが通信されない場合でも、アップリンクスケジューリングメッセージ、アップリンクデータ、およびダウンリンクデータのいずれかを対象とするリソースで可能とされてよい。
ＤＬ ＡＣＫ／ＮＡＣＫメッセージが第２の信号によって送られる時、ＡＰは、どのＳＴＡからのＡＣＫ／ＮＡＣＫレポートを有することを望んでいるか、かつその目的のために第２の信号内のどのリソースが使用されるべきかを、第１の信号において指示してよい。
第１の信号および／または第２の信号によってＡＣＫ／ＮＡＣＫメッセージを送ることによるあり得る欠点は、データの受信とＡＣＫ／ＮＡＣＫ送信との間の時間が比較的短い場合があることで、ＡＣＫ／ＮＡＣＫメッセージが送られる必要がある前に受信機には受信したデータを処理する時間がほとんどないことである。
ＤＬデータおよび／またはＵＬデータと共にＡＣＫ／ＮＡＣＫメッセージを送ることによるあり得る欠点は、ＡＣＫ／ＮＡＣＫメッセージが新しいＤＬデータおよび／またはＵＬデータに対してスケジューリングされていないＳＴＡへ／からのものであり得るため、ＤＬ／ＵＬデータがビームフォーミングを使用して送信／受信される時、典型的には適していないことである。したがって、このアプローチは、さらなるシグナリングコストをもたらす。
さまざまな実施形態では、方法は、ユーザの単一または複数からのランダムアクセス要求を提供してよい。第１の信号は、第２の信号および／またはアップリンクデータと関連付けられ、ランダムアクセスに割り当てられた通信リソースを示してよい。よって、対応する第２の信号を受信することは、第１の集合のユーザの単一または複数のユーザから（例えば、第２の集合のユーザおよび／または第３の集合の１もしくは複数のユーザから）対応するランダムアクセス要求を受信することを含んでよい。
ランダムアクセスの割り当ては、（例えば、ランダムアクセス衝突確率を減少させるために）第１の信号によって指示される、第１の集合のユーザ全てに対して、または一部の特定ユーザのみに対してのものであってよい。
ランダムアクセスに割り当てられた通信リソースは、例えば、時間ドメインおよび／または周波数ドメイン（例えば、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）のサブキャリア）におけるリソースであってよい。
いくつかの実施形態では、第２の信号および／またはアップリンクデータによる関連性は、ランダムアクセスに割り当てられた通信リソースが第２の信号および／またはアップリンクデータに割り当てられた通信リソースに含まれることであってよい。代替的には、第２の信号および／またはアップリンクデータによる関連性は、ランダムアクセスに割り当てられた通信リソースが、１つまたは複数のリソースドメイン（例えば、時間、周波数）における第２の信号および／またはアップリンクデータに割り当てられた通信リソースと一致することであってよい。
図４は、いくつかの実施形態による例示の配置構成４００を概略的に示す。この配置構成は、マルチユーザスケジューリングのためのスケジューリング装置であってよい、および／または無線通信装置（例えば、アクセスポイント）に含まれてよい。配置構成４００は、例えば、図１のあるいは本明細書に説明される方法ステップを実行させるように設定されて（例えば、行うように設定されて）よい。
いくつかの実施形態によると、配置構成は、未ライセンス通信環境、および／またはｌｉｓｔｅｎ－ｂｅｆｏｒｅ－ｔａｌｋ手順が必須である環境における使用に適している場合がある。しかしながら、実施形態が他の通信環境に等しく適していておよび／または適用可能であってよいことは、留意されるべきである。
スケジューリング装置は制御回路（ＣＮＴＲ、例えばコントローラ）４２０を備える。
制御回路は、第１の集合のユーザに第１の信号を送信すること（ここで、第１の信号はユーザ固有情報に対する要求を示している）、および、第１の信号の送信に応答して、要求されたユーザ固有情報を示している対応する第２の信号を第２の集合のユーザのそれぞれから受信すること（ここで、第２の集合は第１の集合のユーザの部分集合である）を生じさせるように設定される。この目的に向けて、配置構成４００は、第１の信号を送信しかつ第２の信号を受信するように設定される送受信回路（ＴＸ／ＲＸ、例えば、トランシーバ）４３０を備えて、あるいはこれと関連付けられて（例えば、これに接続可能であって／接続されて）よい。
制御回路はまた、対応する第２の信号の受信に応答して、受信された第２の信号に基づいて第３の集合のユーザをスケジューリングすることを生じさせるように設定される（ここで、第３の集合のユーザは第２の集合のユーザの部分集合であるか、または第２の集合のユーザと一致する）。この目的に向けて、配置構成４００は、受信された第２の信号に基づいて第３の集合のユーザをスケジューリングするように設定されるスケジューリング回路（ＳＣＨ、例えば、スケジューラ）４１０を備えてよく、あるいはこれと関連付けられて（例えば、これに接続可能であって／接続されて）よい。
制御回路はまた、本明細書の説明に従って、スケジューリングに従ったダウンリンクデータの送信、スケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージの送信、およびスケジューリングに従ったダウンリンクデータの受信、のうちの１つまたは複数を生じさせるように設定されてよい。送受信回路４３０は、ダウンリンクデータを送信するように、アップリンクスケジューリングメッセージを送信するように、および／またはスケジューリングに従ってダウンリンクデータを受信するように設定されてよい。
一般的に、配置構成が本明細書で言及される時、物理的製品、例えば、装置として理解されたい。物理的製品は、１つまたは複数のコントローラの形態の制御回路、または１つもしくは複数のプロセッサなどの１つまたは複数の部分を備えてよい。
説明される実施形態およびこれらの等価物は、ソフトウェア、またはハードウェア、またはこれらの組合せで現実化されてよい。実施形態は汎用回路によって行われてよい。汎用回路の例として、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、中央処理装置（ＣＰＵ）、コプロセッサユニット、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、および他のプログラマブルハードウェアが挙げられる。代替的にはまたはさらに、実施形態は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などの特殊回路によって行われてよい。汎用回路および／または特殊回路は、例えば、アクセスポイントなどの無線通信装置と関連付けられてまたはこれに含まれてよい。
実施形態は、本明細書に説明される実施形態のいずれかによる、配置構成、回路、および／または論理を含む電子装置（無線通信装置など）内に生じ得る。代替的にはまたはさらに、電子装置（無線通信装置など）は、本明細書に説明される実施形態のいずれかによる方法を実行するように設定されてよい。
いくつかの実施形態によると、コンピュータプログラム製品は、例えば、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）メモリ、プラグインカード、埋め込みドライブ、または読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）などのコンピュータ可読媒体を含む。図５は、コンパクトディスク（ＣＤ）ＲＯＭ５００の形態の例示のコンピュータ可読媒体を示す。コンピュータ可読媒体には、プログラム命令を含むコンピュータプログラムが記憶されている。コンピュータプログラムは、例えば、無線通信装置５１０に含まれてよいデータプロセッサ（ＰＲＯＣ）５２０にロード可能である。データ処理ユニットにロードされる時、コンピュータプログラムは、データ処理ユニットと関連付けられたまたはこれに含まれるメモリ（ＭＥＭ）５３０に記憶されてよい。いくつかの実施形態によると、コンピュータプログラムは、データ処理ユニットにロードされかつこれによって実行される時、例えば、図２に示されるあるいは本明細書に説明される方法のいずれかによる方法ステップを実行させてよい。
一般的に、本明細書で使用される全ての用語は、異なる意味が明確に示されない限りおよび／または使用される文脈から暗示されない限り、関連の技術分野における通常の意味に従って解釈されるものとする。
本明細書ではさまざまな実施形態が参照されている。しかしながら、依然特許請求の範囲内にあることが考えられる説明される実施形態に対する多数の変形を当業者は認識するであろう。
例えば、本明細書に説明される方法の実施形態は、ステップがある特定の順序で行われる例示の方法を開示している。しかしながら、これらの一連のイベントが、特許請求の範囲から逸脱することなく別の順序で行われてよいことは認識されたい。さらに、いくつかの方法ステップは、順に行われると説明されていても並列に行われてよい。よって、本明細書に開示されるいずれの方法のステップも、ステップが後続のまたは前の別のステップとして明示的に説明されない限り、および／またはステップが別のステップの後に行われるまたはこれより前に行われるべきであることが暗示されない限り、開示される正確な順序で行われる必要はない。
同じように、実施形態の説明において、特定のユニットへの機能ブロックの分割は決して限定することを意図するものではないことが、留意されるべきである。むしろ、これらの分割は単なる例である。１つのユニットとして本明細書に説明される機能ブロックは、２つ以上のユニットに分けられてよい。また、２つ以上のユニットとして実装されるような本明細書に説明される機能ブロックは、より少ない（例えば、単一の）ユニットに結合されてよい。
本明細書に開示される実施形態のいずれかの任意の特徴は、適している場合はいつでも任意の他の実施形態に適用されてよい。同様に、実施形態のいずれかの任意の利点は、任意の他の実施形態に適用されてよく、その逆もまた同様である。
それ故に、説明された実施形態の詳細が例示の目的で提案された例にすぎず、かつ特許請求の範囲内にある全ての変形が本明細書に包含されることが意図されることは、理解されるべきである。

Claims (36)

  1. マルチユーザスケジューリングのためのスケジューリング装置の方法であって、
    第１の集合のユーザに第１の信号（３１０、３２０、３３０）を送信すること（２１０）であって、前記第１の信号はユーザ固有情報に対する要求を示している、第１の信号を送信することと、
    前記第１の信号を送信することに応答して、第２の集合のユーザのそれぞれから対応する第２の信号（３１１、３２１、３３１）を受信すること（２２０）であって、前記第２の集合は前記第１の集合のユーザの部分集合であり、前記第２の信号は要求された前記ユーザ固有情報を示している、対応する第２の信号を受信することと、
    前記対応する第２の信号を受信することに応答して、受信した前記第２の信号に基づいて第３の集合のユーザをスケジューリングすること（２３０）であって、前記第３の集合のユーザは前記第２の集合のユーザの部分集合であるか、または前記第２の集合のユーザと一致する、第３の集合のユーザをスケジューリングすることと
    を含む、方法。
  2. 前記第１の信号の送信を、１つまたは複数の近傍のスケジューリング装置からの対応する第１の信号の送信と連携させることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
  3. 前記第１の信号は前記第１の集合のユーザによる信号強度測定を可能にするように設定される、請求項１または２に記載の方法。
  4. 要求された前記ユーザ固有情報は、
    前記ユーザにおける受信信号電力、
    前記ユーザにおける受信干渉電力、
    前記ユーザの受信信号対干渉値、
    前記ユーザにおける干渉期間、
    前記ユーザにおける送信に対して保留中のアップリンクデータ量、
    前記ユーザによって必要とされるサービス品質、
    １つまたは複数の干渉物の推定位置または１つまたは複数の干渉物に対する相対角度、および
    前記ユーザの見込みアップリンク送信電力
    のうちの１つまたは複数を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
  5. 前記第１の信号は、以前のアップリンクデータ受信に関する、肯定応答メッセージおよび／または否定応答メッセージを含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
  6. 前記第２の信号は、以前のダウンリンクデータ送信に関する、肯定応答メッセージおよび／または否定応答メッセージを含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
  7. 前記第３の集合のユーザの単一または複数のユーザに、前記スケジューリングに従ってダウンリンクデータ（３１３、３３３）を送信すること（２４０）をさらに含む、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
  8. 前記第３の集合のユーザの単一または複数のユーザに、前記スケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージ（３２２、３３２）を送信すること（２５０）をさらに含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
  9. 第４の集合のユーザの単一または複数のユーザに、前記スケジューリングに従ってダウンリンクデータ（３１３、３３３）を送信すること（２４０）と、
    第５の集合のユーザの単一または複数のユーザに、前記スケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージ（３２２、３３２）を送信すること（２５０）と、
    をさらに含み、
    前記第４の集合のユーザと前記第５の集合のユーザとの合併集合が、前記第３の集合のユーザと一致する、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
  10. 前記第１の信号は具体的には、前記第１の集合のユーザの各ユーザに向けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
  11. 前記第１の信号は前記第１の集合の各ユーザに向けたビームフォーミングを使用して送信される、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
  12. 前記第１の信号は、前記第１の集合のユーザの各ユーザに対して、前記第２の信号の送信のために前記ユーザに割り当てられた通信リソースをさらに示している、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
  13. 前記対応する第２の信号のそれぞれは、自身の発信元ユーザを、前記スケジューリング装置において区別可能としうるように設定される、請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法。
  14. 前記対応する第２の信号のそれぞれは、対応する受信側ビームフォーミング方向を使用して受信される、請求項１から１３のいずれか一項に記載の方法。
  15. 前記第１の信号は、前記第２の信号と関連付けられランダムアクセスのために割り当てられた通信リソースをさらに示している、請求項１から１４のいずれか一項に記載の方法。
  16. 前記対応する第２の信号を受信することは、前記第１の集合のユーザの単一または複数のユーザから対応するランダムアクセス要求を受信することを含む、請求項１から１５のいずれか一項に記載の方法。
  17. 前記マルチユーザスケジューリングは未ライセンス通信環境におけるものである、請求項１から１６のいずれか一項に記載の方法。
  18. プログラム命令を含むコンピュータプログラムを有する非一時的なコンピュータ可読媒体（５００）を備えるコンピュータプログラム製品であって、
    前記コンピュータプログラムは、データ処理ユニットにロード可能であり、前記コンピュータプログラムが前記データ処理ユニットによって実行される時に請求項１から１６のいずれか一項に記載の方法を実行させるように設定される、コンピュータプログラム製品。
  19. マルチユーザスケジューリングのためのスケジューリング装置であって、
    第１の集合のユーザに第１の信号を送信することであって、前記第１の信号はユーザ固有情報に対する要求を示している、第１の信号を送信すること、
    前記第１の信号の送信に応答して、第２の集合のユーザのそれぞれから対応する第２の信号を受信することであって、前記第２の集合は前記第１の集合のユーザの部分集合であり、前記第２の信号は要求された前記ユーザ固有情報を示している、対応する第２の信号を受信すること、および、
    前記対応する第２の信号の受信に応答して、受信した前記第２の信号に基づいて第３の集合のユーザをスケジューリングすることであって、前記第３の集合のユーザは前記第２の集合のユーザの部分集合であるか、または前記第２の集合のユーザと一致する、第３の集合のユーザをスケジューリングすること
    を生じさせるように設定される制御回路（４２０）を備える、スケジューリング装置。
  20. 前記制御回路は、前記第１の信号の送信を、１つまたは複数の近傍のスケジューリング装置からの対応する第１の信号の送信と連携させるようにさらに設定される、請求項１９に記載のスケジューリング装置。
  21. 前記第１の信号は前記第１の集合のユーザによる信号強度測定を可能にするように設定される、請求項１９または２０に記載のスケジューリング装置。
  22. 要求された前記ユーザ固有情報は、
    前記ユーザにおける受信信号電力、
    前記ユーザにおける受信干渉電力、
    前記ユーザの受信信号対干渉値、
    前記ユーザにおける干渉期間、
    前記ユーザにおける送信に対して保留中のアップリンクデータ量、
    前記ユーザによって必要とされるサービス品質、
    １つまたは複数の干渉物の推定位置または１つまたは複数の干渉物に対する相対角度、および
    前記ユーザの見込みアップリンク送信電力
    のうちの１つまたは複数を含む、請求項１９から２１のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  23. 前記第１の信号は、以前のアップリンクデータ受信に関する、肯定応答メッセージおよび／または否定応答メッセージを含む、請求項１９から２２のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  24. 前記第２の信号は、以前のダウンリンクデータ送信に関する、肯定応答メッセージおよび／または否定応答メッセージを含む、請求項１９から２３のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  25. 前記制御回路は、前記第３の集合のユーザの単一または複数のユーザに対する、前記スケジューリングに従ったダウンリンクデータの送信を生じさせるようにさらに設定される、請求項１９から２４のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  26. 前記制御回路は、前記第３の集合のユーザの単一または複数のユーザに対する、前記スケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージの送信を生じさせるようにさらに設定される、請求項１９から２５のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  27. 前記制御回路は、
    第４の集合のユーザの単一または複数のユーザに対する、前記スケジューリングに従ったダウンリンクデータの送信、および
    第５の集合のユーザの単一または複数のユーザに対する、前記スケジューリングを示しているアップリンクスケジューリングメッセージの送信
    を生じさせるようにさらに設定され、
    前記第４の集合のユーザと前記第５の集合のユーザとの合併集合が、前記第３の集合のユーザと一致する、請求項１９から２４のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  28. 前記制御回路は、前記第１の信号を、具体的には、前記第１の集合のユーザの各ユーザに向けさせるように設定される、請求項１９から２７のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  29. 前記制御回路は、前記第１の信号を、前記第１の集合の各ユーザに向けたビームフォーミングを使用して送信させるように設定される、請求項１９から２９のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  30. 前記第１の信号は、前記第１の集合のユーザの各ユーザに対して、前記第２の信号の送信のために前記ユーザに割り当てられた通信リソースをさらに示している、請求項１９から２９のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  31. 前記対応する第２の信号のそれぞれは、自身の発信元ユーザを、前記スケジューリング装置において区別可能としうるように設定される、請求項１９から３０のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  32. 前記制御回路は、対応する受信側ビームフォーミング方向を使用して前記対応する第２の信号のそれぞれの受信を生じさせることによって、前記対応する第２の信号のそれぞれの受信を生じさせるように設定される、請求項１９から３１のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  33. 前記第１の信号は、前記第２の信号と関連付けられランダムアクセスのために割り当てられた通信リソースをさらに示している、請求項１９から３２のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  34. 前記対応する第２の信号の受信は、前記第１の集合のユーザの単一または複数のユーザからの対応するランダムアクセス要求の受信を含む、請求項１９から３３のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  35. 前記マルチユーザスケジューリングは未ライセンス通信環境におけるものである、請求項１９から３４のいずれか一項に記載のスケジューリング装置。
  36. 請求項１９から３５のいずれか一項に記載のスケジューリング装置を備える、無線通信装置。
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