JP2022106850A - コンテナを介して顧客に配達される液体飲料製品の流れを監視し、制御し、最適化する流通網 - Google Patents

Abstract

【課題】ビヤ樽などの液体製品分配コンテナを介して供給される消費者への配達のために液体製品の流れを監視し、制御し、最適化する液体製品流通網及び方法並びにラジオ送信器デバイスを提供する。【解決手段】少なくとも１つの液体製品分配コンテナ（樽１４）は、液体製品分配コンテナの状況に関する複数のデータ測定値を感知し、送信するための適合可能に添付されたラジオ送信器１６及びマイクロプロセッサを含む。静止リーダ３６又はモバイル・デバイス３８～４２は、ラジオ送信器からのデータ測定値を通信する。データ収集機能は、液体製品管理機能、液体製品販売機能及び液体製品消費者管理機能を含む。サーバコンピュータ５２は、インターネット通信又はクラウド・インターフェースと通信する。売上報告及びマーケティング販売５８は、液体製品の生産２０、配送６４、販売３０及び消費６６の機能とインターフェースする。【選択図】図１

Description

関連出願の相互参照
本願は、２０１６年５月２０日に出願した米国特許仮出願第６２／３３９５１３号、名称「Ｍｏｎｉｔｏｒｉｎｇ， Ｃｏｎｔｒｏｌｌｉｎｇ， ａｎｄ／ｏｒ Ｏｐｔｉｍｉｚｉｎｇ Ｆｌｏｗ ｏｆ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ」および２０１６年７月１６日に出願した米国特許仮出願第６２／３６３６４３号、名称「Ｓｙｓｔｅｍ， Ａｐｐａｒａｔｕｓ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ ｆｏｒ Ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ ｔｈｅ Ａｍｏｕｎｔ ｏｆ Ｌｉｑｕｉｄ Ｉｎｓｉｄｅ Ｋｅｇｓ」の利益を主張するものであり、この特許出願の両方が、参照によって特に本明細書に組み込まれている。

本開示は、全般的には流通網内を流れるコンテナを介して顧客に配達される製品の流れの監視、制御、および／または最適化に関する。代替案では、開示される主題は、地理的区域内に広げられ、位置の間または位置の中で移動し、使用量、内容、または他の関連する状態情報を有する、コンテナ、機器、および／またはリソースを介して顧客に配達される液体飲料製品の流れを監視し、制御し、最適化する流通網を含む。

米国および他国のビール産業は、ビールの醸造からビールの配送、最終的にビールを飲み、多くの形で楽しむ消費者へのビールの販売までの特定の役割を実行する複数の関係者を含む。米国は、すべてのビールが配給業者または卸売業者を通過することを要求する３層システムを維持する法的必要条件を有するが、多くの理由から、３層システムは、ほとんどの他国でもビール産業を運営する最も人気のある形である。配給業者は、生産者のために現場での販売およびマーケティングを行い、配給業者は、販売業者にビールを売り、この販売業者が最終的に消費者にビールを供給する。配給業者は、ビールを貯蔵するための冷蔵倉庫と最終目的地にビールを出荷するためのトラックの車隊とをも維持する。配給業者は、小売業者が常に新鮮なビールを在庫として持っていることをも確認する。いくつかの州では、醸造所が、自身で配送することを許可され、この場合に、醸造所は、生産機能と配送機能との両方を引き受ける。

もちろん、ビールは、２つの主な形すなわち、ボトル内でまたは樽を介して消費者に販売される。ビヤ樽は、ステンレス鋼または、より非一般的であるがアルミニウムから作られる。樽は、一端に、「注ぎ口」と呼ばれる単一の開口を有する。「スピア（ｓｐｅａｒ）と呼ばれるチューブが、その開口から他端まで延びる。ほとんどの大醸造所は、現在、内部にスピアを有する樽を使用する。樽の口が切られる時に取り付けられるカップリング・フィッティング（ｃｏｕｐｌｉｎｇ ｆｉｔｔｉｎｇ）によって開かれる自動閉鎖弁がある。気体（通常は二酸化炭素）が樽からビールを押し出すことを可能にする、スピアの最上の開口もある。カップリング・フィッティングは、樽から出るビールの流れおよび樽に入る気体の流れを制御する、１つまたは２つの弁を有する。樽は、直立位置すなわち、ビールが分配されるための開口が最上部にある状態でなければならない。

樽は、通常、醸造所が有する２番目に大きい資産であり（１番目はその生産設備である）、この資産は、醸造所の制御下にはない。業界平均の樽消失は、１年あたり４％～５％であり、通常、所有者は、どこでいつ彼らが樽を失っているのかを知らない。樽保証金は、３０ドル～５０ドルに過ぎないが、樽のコストは１００ドル～１５０ドルである。保証金は、樽のコストをカバーしない。配達側と受取側との間で保証金を相関させることは、手作業で数えることを必要とし、誤りが生じやすい。樽の位置を追跡するためには、各位置で樽を手作業でスキャンすることが必要である。

樽は、しばしば盗まれ、または販売業者によって置場所を間違えられる。したがって、醸造所が空の樽を必要とする時に、必要な樽がまだ返却されていないので、必要な樽が使用可能ではない。樽がどこにあり、いつ返却されるのかの可視性がなければ、必要を予測し、計画することは難しい。

樽保守スケジュールは、製品品質を維持するためにも非常に重要である。しかし、各樽の正確な履歴を知らなければ、特定のスケジュールを判定することは不可能である。よい測定がなければ、醸造所は、彼らの樽の使用量を最適化する能力をほとんど有しない。現場での使用回数に基づいて、どの樽がサービスされる必要があるのかを記録することは、手作業で数えることを必要とし、誤りが生じやすい。使用の回数に基づいて、どの樽がどのタイプの洗浄を必要とするのかを記録することも、手作業で数えることを必要とし、誤りが生じやすい。

樽が返却される時には、バッチ番号、ビール・タイプ、日付、その他を判定するために、それらの樽を手作業でスキャンする必要がある。樽が倉庫から出入りする時に個々の樽をスキャンする際には、１つの誤りが、在庫目録を不正確にする可能性がある。樽の通し番号を配達と相関させることは、手作業を必要とし、誤りが生じやすい。

冷蔵室、トラック、倉庫内の樽在庫の記録は、手作業で数えることを必要とし、誤りが生じやすい。樽の内容、充填日付（ｆｉｌｌ ｄａｔｅ）、その他を判定するのに厚紙ラベルを使用することは、常套手段ではあるが、そのようなラベルが頻繁にはがれるので、誤りが生じやすい。最終結果は、小売店が、特定のスタイルのビールを不注意で売り切ってしまう可能性があることである。

ビールは熟成し、一部のビールはより新鮮であり、一部のビールはより熟成する。低温殺菌されていないビールは、腐敗を避けるために、ある温度しきい値未満に保たれなければならない。したがって、そのような製品の必要に敏感であることは、ここでの誤りが醸造者の製品の顧客による受け入れに影響する可能性があるので、配給業者および販売業者にとっての進行中の問題である。

配給業者の配達トラックも、ビール産業のクリティカルな部分であり、人間の限界および不完全な情報が多数の問題を引き起こす可能性がある場所である。トラック内部では、正確にどの樽がトラック内にあるのかを知ることが難しい／不可能である。ドライバ隊を管理し、コンプライアンスを監視し、リアルタイム・ルート変更を行うことなどは、困難である。毎日ならびにトラックが配達および集荷に運転される時に、どの樽がそのトラック内にあるのかを記録することは、難しい。ドライバが、予定外の寄り道を隠すために記録を使用不能にすることを試みる場合もある。総マイル数データおよび速度データをトラックから取り込むことは、難しい。経路上で新人ドライバをトレーニングすることは困難であり、ドライバが、彼らの消費者の要件のニュアンスを学習することは困難である。

これらの問題を解決する１つの形は、ビヤ樽上のＧＰＳ追跡デバイスを使用することである可能性がある。しかし、追跡デバイスは、しばしば、樽を盗む人によって除去される。ほとんどのＧＰＳ追跡機器は、セル・ラジオ、ＧＰＳラジオ、その他を含むので、名目上１００ドルのコストがかかる。また、ＧＰＳ追跡機器は、かさばり、動作に電力を必要とする。ほとんどのＧＰＳ追跡機器は、所有者に戻って通信するためにセル・データ・プランを必要とする。この毎月の料金は、ビヤ樽にとっては禁止的に高い。このコストおよび関連する複雑化は、ＧＰＳトラッカをビヤ樽にとって禁止的に高いものにする。

醸造所／配給業者は、販売業者（すなわち、レストラン、バー、その他）に樽を売るが、これは、その樽に呑口が付けられる（すなわち、その数パイントが売りに出される）ことを意味しない。したがって、醸造所／配給業者は、販売業者が新しい樽を必要としているのか否かを知らない。したがって、醸造所および配給業者は、所与の樽に呑口が付けられているかどうかをチェックするために販売業者得意先を訪問する必要がある。醸造所および配給業者は、ある樽が、「レストランで満杯」、「配給業者で空」であるかどうか、ならびに他の論理状態および遷移を知ることをも望む。この情報の収集は、非常に時間がかかり、難しく、情報を維持するだけのために数往復を必要とする可能性がある。

樽が販売業者に届いた後には、タップ・ルーム（ｔａｐ ｒｏｏｍ）内の１つのラインが、冷蔵室内の樽に起因して使い果たされる可能性がある時を判定することは、困難である。販売業者は、彼らが何杯販売できるのかを知りたがるが、樽レベルのＰＯＳ追跡は、ビールがどのように供給されるのかおよび樽がいつどのように交換されるのかの変動に起因して不正確である。どれほどの量の液体が樽から取り出されたのか（および、これによって、樽がどれほど満たされているのか）を測定する流量計は、（１）樽とバー内のハンドルとの間のライン内、（２）樽に取り付けられた弁の内部、または（３）ハンドル内の弁の内部に設置されなければならない。やはり、樽の交換を流量計測定値と相関させるという問題がある。コンテナ内部の液体レベルの測定は、しばしば、コンテナを破ることを必要とする。樽がどれほど満たされているのかを判定するために樽の重量を測定するための解決策は、各樽が個別に重量を測定されることを必要とする可能性もあり、秤は、棚材料と干渉し、樽の間で転移される必要がある可能性がある。このすべてが、樽の使用と、販売業者および消費者が樽の使用において享受する経験とを不当に複雑にする。

醸造所と消費者との間の関係を改善する機会もある。市場では、特定のビールに関するマーケティング効率を判定することは難しい。消費者は、彼らが好むビールとかかわりを持つことを望む。消費者は、彼らの好みのビールが付近で入手可能である時を知りたがる。好みのビールが入手可能ではない時には、消費者は、試飲すべき別のものの推奨を知りたがる。旅行時には、消費者が彼らの好む場所およびものを見つけることが困難である。

醸造所は、新しい消費者の注意を引きたがる。消費者の飲酒の好み（すなわち、ビールのタイプ）を盲目的に判定することは難しい。販売業者のＰＯＳ端末は、しばしば、どのビールが販売されたのかを区別しない。消費者は、特定のスタイルのビールとかかわりを持つことを望む可能性がある。また、消費者は、販売促進がいつ行われるのかを知りたがる。

上記の考慮事項に鑑みて、今日のビール産業は、醸造所、配給業者、販売業者、および消費者を含むサプライ・チェーンにおける重大な改善を求めている。産業収益性と消費者の保護および享楽との両方のためにビール・サプライ・チェーン全体を通じてビヤ樽の使用および監視を大幅に改善する必要がある。しかし、本開示までは、そのような改善は、これらの懸念および機会に満足に対処するという点で有効ではなかった。

醸造所、配給業者、販売業者、および消費者の各レベルでのビール産業に関する上記の問題に鑑みて、本開示は、流通網内を流れるコンテナを介して消費者に配達される製品の流れを監視し、制御し、かつ／または最適化することに関する多数の革新、改善、および発明を提供する。開示される主題は、地理的区域内に広げられ、位置の間または位置の中で移動し、使用量、内容、または他の関連する状態情報を有する、コンテナ、機器、および／またはリソースを介して顧客に配達される液体飲料製品の流れを監視し、制御し、最適化する流通網を含む。

一態様によれば、開示される主題は、液体製品分配コンテナを介して液体製品を配送するために流通網によって供給される消費者への配達のために該液体製品の流れを監視し、制御し、最適化する液体製品流通網を提供する。液体製品流通網は、輸送位置から分配位置への輸送のための少なくとも１つの液体製品分配コンテナを含む。少なくとも１つの液体製品分配コンテナは、該液体製品分配コンテナの状況に関する複数のデータ測定値を感知し、送信するための適合可能に添付されたラジオ送信器およびマイクロプロセッサを含む。静止リーダまたはモバイル・ラジオ信号リーダは、ラジオ送信器から複数のデータ測定値を受信し、複数のデータ測定値に関する情報をさらに通信するために流通網内で動作する。コンピュータ・ソフトウェア・システムは、複数のデータ収集機能のためにラジオ信号リーダに関連付けられる。データ収集機能は、液体製品管理機能、液体製品販売機能、および液体製品消費者管理機能を含む。コンピュータ処理サーバ・システムは、データを処理し、データ収集機能に関する情報と関連付ける命令を実行するために、静止リーダに関連する。コンピュータ処理サーバは、データ収集機能に関する情報をインターネット通信インターフェースまたはクラウド・インターフェースにさらに通信する。売上報告およびマーケティング・サブシステムは、液体製品を生産し、配送し、販売し、消費する機能に関連して動作する複数のコンピュータ処理システムとインターフェースするために、コンピュータ・処理サーバ・システムに関連する。

もう１つの態様では、本開示は、液体製品流通網に関し、液体製品分配コンテナから消費者に配達される液体製品の流れを監視し、制御し、かつ／または最適化するために、ビヤ樽などの液体製品分配コンテナに添付される液体製品分配コンテナ・デバイスを提供する。液体製品分配コンテナは、位置から位置へ移動し、流通網内の位置から液体製品を分配する。液体製品分配コンテナ・デバイスは、液体製品分配コンテナにこれを取り付けるためのケーシングを含む。ケーシングは、エンクロージャと、ケーシングを液体製品分配コンテナの所定の位置に取り付けるための取付け機構とを含む。液体製品分配コンテナ・デバイスは、電力を供給するための電源を含む。ライト・インジケータが、液体製品分配コンテナ・デバイスの状況を示すために含まれ得る。液体製品分配コンテナ・デバイスは、エンクロージャ内に固定されるラジオ送信器回路を含む。ラジオ／処理モジュールは、液体製品分配コンテナに関する情報のラジオ信号送信を処理する。アンテナは、ラジオ／処理モジュールと少なくとも１つの静止リーダおよび／またはモバイル・デバイスとの間でラジオ信号送信を送信し、受信するための、ラジオ／処理モジュールに関連する。温度センサ回路は、液体製品分配コンテナおよび温度に関する電子信号の生成に関する温度を感知する。変換器回路は、液体製品分配コンテナ内の液体製品の測定値を感知し、感知測定値に関する電子信号を生成する。サウンドおよび関連データを感知するためのマイクロホン／センサ回路は、液体製品分配コンテナからの液体製品の分配に関連する。コーデック／デジタル信号処理回路は、温度センサ、変換器、およびマイクロホン／センサ回路からデータおよび処理命令を受け取り、液体製品分配コンテナの位置、液体製品分配コンテナの状態、および液体製品分配コンテナ内の液体製品の状態に関する情報を生成するための、メモリおよびコンピュータ命令処理回路網を含む。プロセッサ命令は、液体製品分配コンテナの位置、液体製品分配コンテナの状態、および液体製品分配コンテナ内の液体製品の状態に関する情報を通信するようにラジオ送信器デバイスを動作させることを可能にする。

本開示の液体製品流通網は、樽が可視／アクセス可能ではない場合であっても正確な樽の判定のためのワイヤレス通信を提供するラジオ送信器を含む。ラジオ送信器は、倉庫内の正確な樽在庫目録をも可能にする。ラジオ送信器は、返却された樽の自動的なリアルタイム相関ならびに樽位置および冷蔵室在庫目録の判定をも可能にする。ラジオ送信器は、手動の対話なしに、可視の樽がない距離で、バックグラウンドで１００フィート半径内の樽を検出するために通常の携帯電話機を利用する。

ラジオ送信器は、保証金を相関させ、在庫目録を維持するために、樽通し番号を自動的に正確に相関させることを可能にする。ラジオ送信器および関連するソフトウェアは、樽内容、充填日付などを簡単に調べることを可能にし、現場での仕切りの回数（ｎｕｍｂｅｒ ｏｆ ｔｕｒｎｓ）に基づくサービスのために通常の携帯電話機ならびに樽フラグを使用することができる。

ラジオ送信器は、樽ならびにその配給業者およびブランドを一意に識別することを可能にするので、樽の状況は、醸造所／配給業者に自動的に中継され得る。各樽がどれほど満たされているのかを判定する流通網機構は、樽に取り付けられ、重量測定のために樽を秤の上にシフトすることを必要としない。ラジオ送信器は、充填データを正しい醸造所／配給業者に自動的に中継するために流通網内で接続する。

セル電話通信システムを活用することによって、ラジオ送信器は、それ自体のＧＰＳおよびセル・ラジオを必要とせず、ラジオ送信器のコストを１０ドル以下にすることを可能にする。また、ラジオ送信器は、毎月のセル・データ・プランを必要とせず、小さいフォーム・ファクタを有し、通常のリチウム・バッテリ・セルで５年間走行することができる。

名目上５年間動作することによって、ラジオ送信器は、樽の通常の５年サービス・サイクルに一致する。流通網は、コンテナの貫通を必要としない樽レベル測定システムを含む。樽レベル測定システムは、（１）周囲雑音消去を使用することと、（２）すぐ隣の樽によって生成された音響インパルスに一致するためのタイミング測定とによって、音響測定を分離する。レベル測定システムは、連続的ではなく、測定していない時に電力を節約すると同時に、ラインの貫通またはハンドル／タップの変更のいずれをも必要としない。

流通網は、配達トラックのリアルタイム在庫目録を可能にするトラック・リーダを含む。ワイヤの端にアンテナを配置することによって、トラック・リーダ・メイン・ユニットは、隠され、かつ／またはダッシュもしくはシートの下で安全にされ得る。配達トラック内でＯＤＢ２ポートに接続することによって、このユニットは、設置が簡単であり、車両から総マイル数、速度、および他のデータを収集することができる。Ｗｉ－Ｆｉアンテナを一体化することによって、このユニットは、「蓄積交換する」すなわち、日中にデータを収集し、トラックが基地に戻っている夜間にそのデータを自動的にダウンロードすることができる。トラック・リーダは、配達ドライバの知識ベースとして働き、駐車すべき場所に関する指示、ロック・コードまたはアクセス・コード、配達を行うべき最善の時刻、消費者の連絡先および指示、その他など、配達ドライバが配達を行うために必要とする情報を記録する。

トラック・リーダは、トラックおよびドライバのリアルタイム監視を可能にする。たとえば、トラック・リーダは、どのドライバが要求された配達に最も近いのか、およびドライバが彼らのルート上にいるのか予定外の寄り道をしているのかどうか、その他を判定することを可能にする。

樽の位置および履歴に関するデータを収集することによって、流通網は、樽の状態遷移を判定する。状態遷移の一部は、遡及的に判定される。たとえば、ある期間の後の読みの欠如は、その期間の初めに発生した状態遷移を遡及的に判定することができる。感知デバイスと位置との間のハンドオフは、状態変化を判定することができる。たとえば、冷蔵室リーダによって検出されたが、もはやそのリーダによって検出されず、その後にトラック・リーダによって検出される樽は、「配達中」への状態変化を引き起こすことができる。

流通網は、ある樽が販売業者（すなわち、レストラン／バーなどの消費者）に配達されたことを判定済みである場合があるが、その販売業者または正確な時点を知らない場合がある。モバイル・センサ（携帯電話機など）が、ある位置で樽の存在を検出する／接触する時に、流通網は、その樽がどの販売業者に行ったのかを判定し、今や、どの販売業者がその樽を受け取ったのかを知っているので、配達スケジュールおよび他の情報を遡及的に判定することができる。

蓄積交換を使用することによって、モバイル・センサは、ラジオ送信器１６を販売業者で検出する時に、そのラジオ送信器１６から履歴情報をダウンロードすることができる。販売業者でメッシュ・ネットワークおよび蓄積交換を使用することによって、到着する樽は、その到着をその販売業者の他の樽に通信することができる。より古い樽のうちの１つが、その販売業者から離れ、醸造所に返却される時に、その樽は、それがその販売業者にあった間に新たに到着した樽からの情報を転送する。

流通網は、所与のタイプの樽がマット上の位置に相関されるようにするためにブランディングを統合することのできる重量測定マット（ｗｅｉｇｈｉｎｇ ｍａｔ）を含む。醸造所は、マットの彼らの部分のスポンサになり、マットの総面積が経時的に増大することを可能にすることができる。マットは、正確にどの樽が重量測定されているのかを判定するために、樽がマット上のどこにあるのかをラジオ送信器を使用してワイヤレスに判定する。樽レベルの減少を酒類購入と相関させることによって、どの消費者がどの樽から購入したのかを判定することが可能である。樽が判定された後には、醸造所、ビールのタイプ、醸造の日付、その他が既知になる。

樽位置に対して消費者位置を相関させることによって、（１）消費者の好むビールの樽がいつ呑口を付けられたのか、（２）ビールを一杯購入するための最も近い位置、（３）ビールが呑口を付けられてからどれほど経っている可能性が高いのか（すなわち、樽がどれほど空であるのか）、（４）その樽がもはや入手可能ではない、（５）ビールがどれほど新鮮であるのか（すなわち、いつ醸造されたのか）を消費者に通知することが可能である。限定供給の樽が呑口を付けられる時に、呑口を付けられるというアクションは、その樽が現在入手可能であることを示す消費者への警報をトリガすることができる。

流通網は、消費者が好むもの／消費者が以前に購入したもの／彼らの友人が好むもの／他者が飲んでいるもの／人気があるもの／最も新鮮なもの／最も長く熟成されたもの／季節限定または特製であるもの／ローカル醸造所からのもの／遠くの醸造所からのもの／特殊な成分を有するもの／限定供給であるもの、に類似する、現在呑口を付けられて入手可能な他のビールを示すことができる。流通網は、消費者が好むもの／以前に購入したもの／その他に類似する、現在呑口を付けられて入手可能な他のビールを示し、これによって、消費者に新しい醸造所を紹介することができる。流通網は、各ビールの醸造日付、それがどれほど長く熟成されたのか、それが飲み口を付けられてからどれほど経っているのか、その他を示すことができる。

製品の消費者購入をその消費者に対して行われたマーケティングに相関させることによって、マーケティング効率を判定し、これによって将来のマーケティングを改善することが可能である。醸造所は、樽がどこに移動するか、樽がある位置にいつ到着するか、その他を消費者が通知されるようにするために、消費者がある樽の「スポンサ」になることを可能にすることができる。消費者が、あるタイプのビールのみを含む樽のスポンサになることを望む場合には、コンテナが、すべての醸造所で彼のスポンサシップに割り振られ得、したがって、実際のコンテナが各醸造で異なる場合であっても、彼が特定の樽を「所有する」ように見える。これは、消費者が単一の樽のスポンサになっていると消費者が知覚することを可能にすると同時に、醸造所が、彼らの樽を通常通りに回転させることを可能にする。

開示される主題の特徴を表すと思われる新規の特徴は、この後に閉じこまれた特許請求の範囲で示される。しかし、開示される主題自体ならびに使用の好ましい態様、さらなる目的、およびその利点は、添付図面に関連して読まれる時の例示的実施形態の以下の詳細な説明を参照することによって最もよく理解される。

一般論として本発明をこのように説明し終えたので、これから、必ずしも原寸通りには描かれていない添付図面を参照する。

本開示の液体製品流通網のアーキテクチャを示す図である。 本開示のラジオ送信器を示す分解図である。 開示される機能を実行する構成要素を含む本開示のＰＣＢおよびバッテリ・アセンブリを示す３次元図である。 本開示の教示によるラジオ送信器を示し、組み立てた図である。 樽の縁への本開示のラジオ送信器の取付けの例示的な態様を示す図である。 ラジオ送信器の電源をオンにするために樽金属表面を使用する代替のスイッチ構成を示す図である。 樽縁にラジオ送信器を保持し、固定する耐タンパ機構の例示的実施形態を示す図である。 樽縁に本開示のラジオ送信器を固定するラジオ送信器固定機構を示す図である。 樽のハンドルの周囲にラジオ送信器を固定する代替の固定機構を示す図である。 樽体積を判定するための流体レベル測定機構の一実施形態を示す図である。 本開示のラジオ送信器および体積監視デバイスの実施形態を固定する様々な形を示す図である。 樽の最上部の樽開口に固定するための本開示のラジオ送信器の代替実施形態を提示する図である。 樽の体積および他の特性を判定するための襟ラジオ送信器での使用のための変換器－マイクロホン構成を示す図である。 ラジオ送信器を樽に固定するための認証された取付け機構の実施形態を示す図である。 本明細書で開示されるシステムの好ましい実施形態によるラジオ送信器アーキテクチャを提示する回路ブロック図である。 本開示の液体製品流通網内で動作する配達トラック上での使用のための様々なハードウェアを示す図である。 監視された樽１４が様々な地理的領域から移動する時の樽状態の遷移に影響する可能性がある様々な例のイベントを提供する図である。 本開示のシステムでの使用のための例示的なマット上の様々な樽１４の配置を示す図である。 冷蔵室内で発生する動作と、レストランまたは他の位置などのパブリック・ルーム（ｐｕｂｌｉｃ ｒｏｏｍ）内で発生する動作との間での改善された樽使用、監視、および報告を示す図である。 本開示によるタグ検出および測定のための例示的なラジオ送信器信号リーダを示す図である。 複数の樽の条件を検出し、報告するための、冷蔵室または他の位置に関連する充填リーダの配置を示す図である。 図２２内で適用され得る監視デバイスの例示的なスクリーンを示す図である。 本開示の液体製品流通網が閉じられた金属扉を有する冷蔵室内で樽状況をどのように感知できるのかを示す図である。 本開示の教示による重量測定マットの積層構造を示す図である。 本開示の重量測定マットに一体化される重量測定デバイスまたは測定デバイスを示す図である。 本開示の重量測定マットとの樽ラジオ送信器の関連を示す図である。 本開示の重量測定マットを使用して測定され、監視され得る積み重ねられた樽１４の潜在的な構成を示す図である。 本開示のモバイル・デバイス・アプリケーションの様々なスクリーンを示す図である。 本開示の監視および報告に適用可能な、様々な位置にある樽１４およびデータを検出し報告するために携帯電話機およびタブレットに関する用途を見出し得る例示的なスクリーンを示す図である。 本開示のアプリケーションのマーケティング・フィードバック・ループを示す図である。 現在のソフトウェアによって報告され得るデータを示す図である。 現在のシステムの得意先エディタ・ディスプレイを示す図である。 樽在庫目録および状況を示すために樽１４の配達において本開示のシステムによって生成され得る情報をさらに示す図である。

本発明の１つまたは複数の実施形態が、下で説明される。これらおよび任意の他の実施形態が、例示的であり、限定的であるのではなく本発明の例証となることが意図されていることに留意されたい。本発明は、異なるタイプのシステムに幅広く適用可能であるが、本発明のすべての可能な実施形態およびコンテキストを本開示に含めることは不可能である。本開示を読む際に、本発明の多数の代替実施形態が、当業者には明白になるであろう。

図１は、本開示の液体製品流通網のアーキテクチャを示す。液体製品流通網（または流通網）１０は、流通網内を流れるコンテナを介して顧客に配達される製品の流れを監視し、制御し、かつ／または最適化するシステムである。代替案では、流通網１０は、地理的区域内に広げられ、位置の間または位置の中で移動し、使用量、内容、またはそれらに関連付けられた他の状態情報を有する、機器および／またはリソースの使用を監視し、制御し、かつ／または最適化するシステムである。

図１は、樽１４セクション１２で始まると考えることのできる流通網１０を示す。樽１４セクション１２では、複数の液体製品コンテナ、ここでは樽１４が、流通網１０の一部になることができる。樽１４に関連付けられたセンサおよびラジオ送信器１６の使用を介して、メッシュ・ネットワーク１８が、結果として生ずる。メッシュ・ネットワーク１８は、醸造所２０、トラック２２、倉庫２４、冷蔵室２６、レストラン２８、および販売業者３０、さらにはイベント会場３２にさえ適用可能な機能を有する。

センサ／データ収集セクション３４は、流通網１０の次の一体部分として樽１４セクション１２に隣接する。センサ／データ収集セクション３４は、樽１４セクション１２からの出力を受信する複数のデバイスとすることができる。静止リーダ３６は、モバイル・デバイス３８、モバイル・デバイス４０、およびモバイル・デバイス４２などのモバイル・デバイスと同様に、メッシュ・ネットワーク１８から情報を受信することができる。本明細書では、感知デバイス３６／３８は、特定のコンテキストで最も適切になるように、静止リーダ３６および／またはモバイル・デバイス３８、４０、４２のいずれかを参照する。

センサ／データ収集セクション３４は、インターフェース４４を介して、ＥＲＰシステム・ソフトウェア４６、ＰＯＳシステム・ソフトウェア４８、およびＣＭＳシステム・ソフトウェア５０などの管理ソフトウェアとの関連付けをも提供する。ＥＲＰシステム・ソフトウェア４６は、醸造所管理ソフトウェアの機能を提供する。ＰＯＳシステム・ソフトウェア４８は、ＰＯＳシステムの機能を提供する。ＣＭＳシステム・ソフトウェア５０は、流通網１０の顧客管理ソフトウェア機能を提供する。

サーバ・セクション５２は、流通網１０とインターネット５４との間のインターフェースを提供する。サーバ・コンピュータ５２を使用して、サーバ・セクション５２は、すべてのアプリケーション・データと、インターネット上にある可能性があり、流通網１０の動作に適用可能である可能性がある他のリソースとを流通網１０からアクセス可能にする。

報告／マーケティング／販売（ＲＭＳ）セクション５８は、モバイル・デバイス３８、４０、または４２のうちの任意の１つとすることができるモバイル・デバイス６０を介してアカウンティング機能および管理機能を提供する。さらに、デスクトップ・コンピュータまたはメインフレーム・コンピュータ６２などのコンピュータが、サーバ・セクション５２との通信によって流通網１０とインターフェースすることができる。我々のＲＭＳセクション５８を使用することによって、醸造所２０、配給業者６４、販売業者３０、および顧客６６は、流通網１０の動作から利益を得ることができる。

また、流通網１０の付属物または流通網１０の一部のいずれかと考えることができるが、配達セクション６８が現れる。配達セクション６８は、メッシュ・ネットワーク１８および樽１４に添付された個々のラジオ送信器１６との通信のための様々な通信およびディスプレイ・ハードウェア７２を装備した多数の配達トラック７０を含むことができる。

流通網１０システム内では、ラジオ送信器１６は、樽１４または追跡される他の品目に取り付けられる。追跡される樽１４は、地理的位置に固定されるのではなく、それらを追跡する会社の必要に基づいて移動し、したがって、送信器は、地理的位置において移動する。静止リーダ３６およびモバイル・デバイス３８、４０、４２は、センサとして働き、固定された地理的位置を有する場合と有しない場合とがある。

流通網１０ソフトウェアは、各樽１４の位置ならびに各樽１４の状態および／または各樽１４の内容の状態の自動的な報告を可能にする。多くのアプリケーションにおいて、樽１４状態／内容追跡は、単なる樽１４位置より重要である。たとえば、醸造産業では、樽１４は、「空」から「ＩＰＡを充填」、「ＩＰＡ、配給業者」、「ＩＰＡ、客先」、「ＩＰＡ、呑口付き、客先」、「空、客先」などに変化する可能性がある。流通網１０ソフトウェアは、以下のように各樽１４の内容の既知の状態を自動的に検出し、更新する。

状態の遷移に影響する可能性がある例のイベントは、ある地理的領域への出入り、静止リーダ３６の付近への到着またはそこからの出発、関係するシステムからの入力イベントの受信、ラジオ送信器１４自体のセンサ、その他を含む。樽１４は、ワイヤレス・ラジオ送信器１６を有する。樽１４上のラジオ送信器１６の位置は、センサ読み、計算の正確さ、および／またはワイヤレス信号の受信に関してより有利になるように、樽１４上の様々な位置とすることができる。ラジオ送信器１６は、樽を変更せず、樽を貫通せずに樽１４の外側に取り付けられ、樽１４の内部の液体レベルまたは樽１４の重量を測定する直接の形を有しない。

流通網１０ソフトウェアが、状態遷移を計算する前にすべての測定値を収集する必要はない。流通網１０ソフトウェアは、複数のセンサ・ラジオ送信器１６ならびに複数のモバイル・デバイス３８ならびに静止リーダ３６ならびにインターネットクラウド５４上のサーバ・コンピュータ５６の間で分散され得る。これらのそれぞれが、流通網１０内のノードと考えられる。流通網１０内のすべてのノードは、樽１４またはメッシュ・ネットワーク１８の状態変化を判定し、その後、その変化を流通網１０の残りに通信する権限を有することができる。ＲＭＳセクション５８は、すべてのそのような状態変化を仲裁し、ユーザへの報告のために樽１４またはメッシュ・ネットワーク１８の最終的な状態を記録することを可能にする。

流通網１０の動作時のトリガするイベントと、流通網１０の残りでの状態変化の最終的な伝搬との間にバッファリング／遅延がある場合がある。これは、ラジオ送信器１６からの収集、静止リーダ３６またはモバイル・デバイス３８でのデータの感知および／または収集、サーバ・セクション５２への通信が、リアルタイムで発生しない場合があるからである。たとえば、静止リーダ３６による感知および／または収集が、流通網１０への使用可能な接続がない時に発生する場合がある。この場合に、データは、接続が確立されるまでバッファリングされ、その後に、樽１４状態変化が流通網１０を介して伝搬する。

流通網１０が使用可能にする例のアプリケーションは、樽１４および内容の追跡、配達トラック７０通信、産業機器または契約者機器の状況および位置の追跡、出荷、ツールを含み、賃貸された品目、貨車、ペット、ショッピング・カート、ポータブル・トイレ、貯蔵容器、食品または飲料または製品の配達コンテナ、燃料タンクまたは燃料コンテナ、その他を使用する。

流通網１０は、樽１４および／または樽１４内容の配達、集荷、および追跡における最適化および効率を可能にする。樽１４の追跡および樽１４内容の詳細な知識は、自動的なレストラン・メニュー変更、自動的な在庫発注、供給業者製造予測用のデータ、自動的なマーケティング・メッセージおよび広告メッセージ、倉庫および冷蔵室などの貯蔵エリアでの自動的でリアルタイムの在庫目録、コンテナの自動チェックインおよび自動チェックアウト、ならびに補充配達のスケジュールおよび／またはルーティングの最適化を可能にする。流通網１０は、保守スケジュールをトリガするために、樽１４または機器の同様の部分がどれほど長く使用されたのかを判定することをも可能にし、送り状、賃貸コンプライアンスの監視、およびアラームの生成を自動的に生成する。流通網１０は、さらに、法律および規制の遵守のための内容の温度の監視、樽１４内容の「よい」状態の報告、ならびに高すぎる／低すぎる温度の進行の報告を可能にする。

流通網１０が使用することができるワイヤレス技術は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｚｉｇｂｅｅ、Ｗｉ－Ｆｉ、ＧＰＲＳ、ＧＳＭ（登録商標）、ＣＤＭＡ、超音波、赤外線、その他を含み、使用され得る例の有線技術は、イーサネット（登録商標）、光、シリアル、その他である。ワイヤレス能力３８は、樽１４のスキャンが、手作業の対話をまったく伴わずにバックグラウンドで自動的に発生し得ることを意味する。

ワイヤレス・スキャンは、樽１４が可視ではない状態で、ある距離で発生することができる。ワイヤレス・スキャンは、特殊な機器なしで、ある距離で発生することができる。モバイル・デバイス３８の使用は、誰もが１００フィート半径内の樽１４を検出でき、該半径がモバイル・デバイスの正確な能力に依存することを意味する。ワイヤレス能力は、手作業のスキャンを伴わない、コンテナ状況のリアルタイムな自動判定を可能にする。ワイヤレス能力は、手作業のスキャンを伴わない、コンテナ位置の自動的なリアルタイム判定を可能にする。ラジオ送信器は、多数の樽１４のパレットに載せられ、積み重ねられた集合の内部でさえ働くことができる。

既知のモバイル・デバイス３８を活用することによって、ラジオ送信器１６は、それ自体のＧＰＳおよびセル・ラジオを必要とせず、ラジオ送信器のコストを約１０ドル以下にすることを可能にする。ラジオ送信器は、毎月のセル・データ・プランを必要とせず、小さいフォーム・ファクタを有し、通常のリチウム・バッテリ・セルで５年以上走行することができる。少なくとも５年間動作することによって、ラジオ送信器は、樽の通常の５年サービス・サイクルに一致する。

ラジオ送信器１６は、使用可能な接続ポイントを利用する。静止リーダ３６またはモバイル・デバイス３８が付近にある場合に、ラジオ送信器１６は、そのデバイスとの通信をデフォルトとする。しかし、どちらもが付近にない場合には、ラジオ送信器１６は、通信をＷｉ－Ｆｉにアップグレードすることを選択することができる。しかし、Ｗｉ－Ｆｉも使用可能ではない場合には、ラジオ送信器１６は、通信をセル・データにアップグレードすることを選択することができる。この形で、通信は、必要な時に限って、より高価な媒体にエスカレートされる。

「蓄積交換」機能を使用することによって、流通網１０は、セル・データ・ネットワークを介して要約情報だけ（たとえば１日に１回、位置）を送信し、後の、より安価な（すなわち無料の）媒体が使用可能である時のアップロードのために全履歴をローカルに保存することができる。

ＰＯＳ端末すなわちＰＯＳ ４８は、センサ／データ収集セクション３４に直接にまたはサーバ・セクション５２内でインターネットにのいずれかで売上高データを供給することができる。サーバ・セクション５２は、データを集計し、各樽１４の充填レベルを判定するための計算を実行し、結果のデータおよびレポートを醸造所２０、配給業者６４、販売業者３０、および／または顧客６６に配達する。さらに、サーバ・セクション５２は、判定された充填データに基づいてアクションを実行し、たとえば、在庫を自動的に再注文する。

使用可能な直接のまたは間接のデータ通信機構および／またはデータ通信プロトコルは、有線、ワイヤレス、アドホック、ピアツーピア、オーディオ、光、ラジオ、シリアル、ＴＣＰ／ＩＰ、ＵＤＰ、イーサネット（登録商標）、その他を含む。モバイル・デバイス３８は、インターネットへのワイヤレス接続（たとえば、Ｗｉ－Ｆｉ）を有することができるが、樽１４セクション１２の冷蔵室の内部の静止リーダ３６は、ワイヤレス通信を遮蔽する冷蔵室の壁に起因して、非ワイヤレス接続（たとえば、イーサネット（登録商標）またはシリアル信号線）を必要とする場合がある。

流通網１０は、配達データの収集を可能にする。各ラジオ送信器１６は、一意ＩＤを有し、それが取り付けられる樽１４に関する情報を、それ自体のメモリ内またはサーバ・コンピュータ５６上のいずれかに記憶することができる。そのような履歴は、販売業者３０への配達日付、どの製品が樽１４内にあるのか、製品のタイプ、いつ醸造されたのか、樽１４がいつ充填されたのか、どの配給業者６４が樽１４を配達したのか、温度履歴、その他を含む。データが、ラジオ送信器１６上で記憶される場合には、別のラジオ送信器１６が、メッシュ・ネットワークを使用してそのデータを転送することができ、かつ／または静止リーダ３６および／もしくはモバイル・デバイス３８が、そのデータを受信し、サーバ・セクション・コンピュータ５６に送信し、さもなければ、そのデータは、既にサーバ・コンピュータ５６上にあり、一意ＩＤによってインデクシングされる。さらに、位置、市場データ、販売履歴、および配給業者６４に関する他の情報が、サーバ・コンピュータ５６上で記憶される。この情報のすべてが、樽１４充填レベルの計算のために供給される。

流通網１０は、静止リーダ３６を介する位置に関するデータの収集を可能にする。各樽１４から受信されたワイヤレス信号を調べることによって、静止リーダ３６は、そのアンテナのそれぞれから各樽１４までの距離を判定することができる。この情報は、各樽１４の位置の３次元推定値を生成するのに使用され得る。静止リーダ３６は、タップ・ラインからの各樽１４の距離を判定できるようになるために、冷蔵室内に位置付けられる。通常、静止リーダ３６は、タップ・ラインが冷蔵室の壁を通過して販売業者３０の公衆分配エリア（ｐｕｂｌｉｃ ｄｉｓｐｅｎｓｉｎｇ ａｒｅａ）に向かう場所の付近に配置され、かつ／または積み重ねられた樽１４および／もしくは棚の上の樽１４を最もよく測定するために垂直に位置付けられ得る。位置データは、樽１４充填レベルの計算に供給される。

流通網１０は、空の樽１４に関するデータの収集を可能にする。通常、冷蔵室は混み合っており、空の樽１４は、その中には貯蔵されない傾向がある。樽１４が冷蔵室から出ることは、その樽１４が満杯または空のどちらであるのか（口を切られているのか否か）のインジケータであり、このデータは、樽１４充填レベルの計算に供給される。

流通網１０は、距離に関するデータの収集を可能にする。タップ壁からの各樽１４の距離は、その樽１４が口を切られているか否かのインジケータであり、このデータは、樽１４充填レベルの計算に供給される。

流通網１０は、配達日付に関するデータの収集を可能にする。樽１４は、通常は配達の順序で口を切られるので、配達日付は、樽１４充填レベルの計算に供給される。さらに、配達日付は、樽１４が冷蔵室から出ることなどの他のイベントに対するヒステリシスの測定値を提供する。

流通網１０は、ラジオ送信器１６上でのデータの収集を可能にする。流通網１０ラジオ送信器１６は、それらの上に追加のセンサ（温度、シェイク・センサ、その他など）を有する場合があり、静止リーダ３６は、これらのセンサからデータを収集し、これらを、樽１４充填レベルの計算に供給する。

流通網１０は、樽１４充填レベル計算への入力に関するデータの収集を可能にする。静止リーダ３６、モバイル・デバイス３８、およびラジオ送信器１６は、各樽１４の充填レベルを判定する方法に供給されるデータの収集を可能にする。

流通網１０は、製品情報に関するデータの収集を可能にする。流通網１０は、各樽１４内のブランドおよび製品を知っており、これによって製品のタイプ（ＩＰＡ、ピルスナ、ポーター、ボック、その他）を知る。ブランド、製品、製品のタイプ、およびそのような製品ごとの現在の売上率が、樽１４充填レベルの計算に供給される。

流通網１０は、樽１４履歴に関するデータの収集を可能にする。サーバ・セクション５２は、暦日ごと（たとえば、労働日対休日）および曜日ごと（たとえば、平日対週末）に履歴データ（ブランド、製品、タイプごとの販売率その他など）を収集し、これを樽１４充填レベルの計算に供給する。

流通網１０は、販売業者３０に関するデータの収集を可能にする。サーバ・セクション５２は、各販売業者３０に関する情報（たとえば、郵便番号、過去の売上高データ、その他）を記憶し、このデータを樽１４充填レベルの計算に供給する。

流通網１０は、樽１４充填レベルの計算に対する各データ項目の重要性の収集を可能にする。重要性重みは、供給された入力値から計算され、その後、以下の質問に対する確率回答を判定するためにしきい値と一緒に各入力値に適用される。

－樽１４は、（１）満杯であり計画的に口を切られるのか、（２）実際に呑口を付けられているのか、（３）空にされ、オフ・タップ（ｏｆｆ ｔａｐ）であるのか。

－（２）樽１４が呑口を付けられている場合に、その樽はどれほど満たされているのか。

－樽１４がまだ空ではない場合に、いつ空になると期待されるか。

－販売業者３０での各樽１４内の製品の消費率はどれほどか。

誤差の範囲も、上記のそれぞれに対する回答に関して判定され、誤差の範囲は、計算にフィードバックされる。計算された確率回答が、質問ごとのセットされたしきい値を超えると判定される時には、その質問は、所与の回答を有すると考えられる。

ある種の入力データは、質問に対する検証された回答を提供する。たとえば、販売業者３０に配達され、空にされるのに十分に長く冷蔵室内に留まった後に配給業者６４に返却された樽１４は、計算は、その樽１４が空にされていることを検証することができる。樽１４が、飲み口を付けられた状態から空にされ、オフ・タップにされた状態に遷移したと検証される時に、以前の時間推定値が、実際の時間と比較され、フィードバックが、推定値を改善するために計算に適用される。

流通網１０は、計算の結果に基づいてトリガされ得るアクションをもサポートする。たとえば、自動的な再注文、呑口を付けられているか呑口を付けられるようにスケジューリングされている製品のウェブ・サイトまたは一般公開の更新、関心を持っているユーザへの樽の現在の状態または期待される状態の通知、たとえば、樽１４のスポンサへの、彼らの樽１４が呑口を付けられようとしている、呑口を付けられている、または空にされたことの通知、樽１４が空になる速度の製品予測への供給、その他。

流通網１０の代替実施形態は、静止リーダ３６を含まないものとすることができる。販売業者３０冷蔵室の内部に静止リーダ３６を設置することが不可能である時には、樽１４上のラジオ送信器１６が、両方向モードで働くことができる。このモードでは、データが、樽１４の間でそれらの位置に関して、かつ／または冷蔵室内のそれらの位置を判定するためかつ／もしくはそれらの充填レベルを計算するために、通信される。各樽１４は、冷蔵室内のその樽１４に関するデータのすべてまたは一部を記憶し、その後、樽１４が冷蔵室から出る時に、送信器上に記憶されたデータが、サーバ・セクション５２にアップロードされる。このアップロードは、モバイル・デバイス３８を介して、モバイル・デバイス３８ごとのアプリに接近することによってバックグラウンドで自動的に、樽１４が冷蔵室の外部の静止リーダに出会う時に自動的に、樽１４が配給業者６４または醸造所２０に戻る時に、または、ラジオ送信器１６との任意の他の適切な接触によって、発生し得る。

図２は、本開示のラジオ送信器１６の一実施形態の分解図を示す。ラジオ送信器１６のアセンブリは、プリント回路基板（ＰＣＢ）／バッテリ・アセンブリ８２を覆うことのできる内側ハウジング８１を含む。組み立てられた後に、内側ハウジング８１およびＰＣＢ／バッテリ・アセンブリ８２は、外側ハウジング８４内に位置決めされ得る。図２～図７が、１つの可能なハウジングを示し、下の図１２および図１３が、襟ラジオ送信器１４２として別の可能なハウジングを示すことに留意されたい。

図３は、開示される機能を実行する構成要素を含む本開示の一実施形態のＰＣＢおよびバッテリ・アセンブリの３次元図を示す。図３は、さらに、ＰＣＢ ９４に添付されるバッテリ８６を含むＰＣＢ／バッテリ・アセンブリ８２の全般的な構成を示す。ＰＣＢ ９４の、バッテリ８６とは反対の側に、温度センサおよび他のセンサを含むセンサ９０と、アンテナ９２とが現れる。コーデック／ＤＳＰ ９６も、ＰＣＢ ８８上に見られる場合がある。下の図１５は、ＰＣＢ ９４上に存在する電子回路網に関する詳細なさらなる説明を提供する。

ラジオ送信器１６は、１インチ未満の高さであり、その結果、下の図１１Ａに示されているように樽１４の下出縁におさまるようになる。曲線の形状は、樽の３つのサイズに合うように最適化される。ラジオ送信器１６は、どの次元内でも樽１４の境界を超えない。したがって、流通網１０の使用は、販売業者３０のライン、弁、またはハンドルに対する物理的変更を必要としない。

再充電可能なバッテリ８６の使用は、ラジオ送信器１６を完全に密閉することを可能にし、ここで、外側の電気接点だけが、バッテリを充電するために設けられる。ラジオ送信器１６は、樽１４温度を監視するためのオン・ボード温度センサを含む。シェイク・センサは、樽１４が輸送中であるかどうかを判定する。センサ・ヘッダ９１は、追加のセンサにも対処することができる。アンテナ９２の方位／分極は、樽１４の最上部または最下部のいずれからも、ラジオ送信強度を最大にする。バッテリ８６は、樽１４の縁の下におさまり、少なくとも５年の寿命を得るサイズにされる。バッテリ８６は、コストを低減するためにＰＣＢ ８８にはんだ付けされ得る。流通網１０測定システムは、連続的に電力を供給されるのではなく、したがって、測定を行っていない時に電力を節約する。

図４は、本開示の教示によるラジオ送信器１６を示し、組み立て、ここで、幅９２は、ラジオ送信器１６が樽１４の上出縁または下出縁のいずれかにおさまることができるようにするために、１インチ未満に見える。ラジオ送信器１６は、曲がった縁９４に沿った諸点で既知の樽１４構成の少なくとも３つの異なるタイプにあてはまることができる曲がった縁９４をさらに含む。単一の曲がった背面が、曲線に沿った異なる点で各サイズの樽１４に係合し、エポキシ／フォーム・テープが、サイズごとに少量の空間を占める。取付けは、樽１４上にラジオ送信器１６をしっかりと位置決めするために、点９６にあるものなどのリベット、または、空間９８にあるものなどのエポキシのいずれかによるものとすることができる。エポキシ密閉によって達成される防水ＩＰ６７は、樽１４への接着の半分である。これは、Ｏリングまたはシールの必要をなくす。エポキシは、表面処理を必要とせず、設置の時間およびコストを低減する。

外側ハウジング８４は、バッテリ８６が使い果たされた時の、エポキシからはがれるタグの破壊的な引きはなしを可能にする「剥離」層を含む。内側ハウジング８０内の空隙は、気密シールを達成するために最小化される。非常に小さく長い「毛細」管の使用は、防水性を維持しながら、必要な場合に圧力放出を可能にする。外側ハウジング８４は、その外側側面上で可視の一意の通し番号、バー・コード、ＱＲコード（登録商標）、または他のコーディングを含む。外側ハウジング８４の通し番号が、なりすましを思いとどまらせるためにラジオ通し番号とは異なるものとされ得ることに留意されたい。外側ハウジング８４は、ラジオ送信器１６の権限を与えられない除去可能を防ぐために様々な耐タンパ機構を含むことができる。外側ハウジング８４は、変化する温度での結露に対して保護するために、一体化された乾燥剤コンテナを含むこともできる。

図５は、樽１４の縁１００への本開示のラジオ送信器１６の取付けの例示的な態様を示す。たとえば、エポキシ層１０２を使用して、ＰＣＢ／バッテリ・アセンブリ８２を保護するために、ラジオ送信器１６の取付けを、確実で防水にすることができる。エポキシ層１０２は、樽１４の縁１００へのラジオ送信器１６の堅固なセッティングのために十分な近接が適用され得る小さい体積を提供する取付け空間９８に塗布され得る。ハウジングを樽１４に取り付けるものと同一のエポキシをハウジング半分の間の接合を密閉するためにも使用することによって、製造ステップをスキップすることができる。ハウジング８４は、樽１４本体からの熱伝達を最小にしながら、ラジオ送信器１６が３次元の曲がった樽１４表面と結合し、樽１４出縁によって与えられる接着および保護を最大化することを可能にする。ハウジング８４は、完全に密閉され得るが、それでも、取り付けられた時にスイッチを入れられ得る。

ラジオ送信器１６をオンに切り替えるスイッチをアクティブ化するピンの開口を密閉するのにステッカーを使用する代替のスイッチ構成が、使用され得る。この構成では、１回限りのアクティブ化は、逆転可能ではない。ラジオ送信器１６の保守のために「接続モード」をアクティブ化するのにも同様のピン穴が使用される。そのようなステッカーは、穴をカバーし、水密シールを作ることができ、ステッカーの縁は、外側ハウジング８４切欠内の差込みエッジによって保護される。代替案では、ハードウェア・スイッチをアクティブ化する、ねじを介する防水オン／オフ・スイッチが使用され得る。

図６は、ラジオ送信器１６の電源をオンにするために樽１４金属表面を使用する代替のスイッチ構成を示す。金属接続ピン１０４および１０６が、導電回路を作成するためにＰＣＢ／バッテリ・アセンブリ８２上の関連する回路網を接続するために内側ハウジング８０の外側に現れることができる。すなわち、接続ピン１０４は、樽１４の縁１００との電気接続を行うことができ、これが、接続ピン１０６に電流が流れることを可能にする。結果の回路は、ラジオ送信器１６が樽１４の縁１００にしっかり固定されていることの表示を提供するのに最小限の電圧および電流を使用する。また、取付け点９６において、ラジオ送信器１６が、樽１４の縁１００にしっかり位置決めされ得ることに留意されたい。

ラジオ送信器１６は、既存の巻いた樽１４の縁１００の下で保護される。樽１４の金属の殻に接触するピンは、スイッチをアクティブ化するための回路を閉じる。ハウジングは、完全に密閉され得るが、それでも、取り付けられた時にスイッチを入れられ得る。再充電可能なバッテリの使用は、ユニットを完全に密閉することを可能にし、外側の電気接点だけが、バッテリを充電するために設けられる。設けることおよび電磁誘導式ループまたは他の無接点充電機構は、ハウジングの電気貫通が回避されることを可能にし、製造コストを下げ、ハウジングと充電ステーションとの間のより不正確なインターフェースを可能にする。

図７は、樽１４縁１００にラジオ送信器１６を保持し、固定する外側ハウジング８４の例示的実施形態を示す。図７では、外側ハウジング８４は、ねじまたは他の締結機構１０８を使用して樽１４縁１００に固定する。内側ハウジング８０は、樽１４縁１００にＰＣＢ／バッテリ・アセンブリ８２をしっかり位置決めするために外側ハウジング８４内で位置を占めることができる。一実施形態では、永久シール／殻８４は、樽１４に永久的に取り付けられ、内側ハウジング１６は、サービスされ得る取り外し可能部分である。ラジオ送信器１６が、樽１４、配給業者６４、およびブランドを一意に識別するので、樽１４の状況は、醸造所２０または配給業者６４に自動的に中継され得る。

図８Ａ～図８Ｃは、樽１４縁１００に本開示のラジオ送信器を固定するラジオ送信器固定機構を示す。図８Ａ～図８Ｃの例では、フック機構１１０が、ハンドル開口または出縁１１４など、樽１４の既存の特徴に係合することができる。出縁１１４は、縁１００、巻いた縁１１２、および樽１４縁壁１１４を含む樽１４の構成部分である。取付け機構１１０は、取付け機構を解放しなければ除去され得ないように、樽１４上表面１１６と出縁巻いた縁１１２との間の位置に固定され得る。この機構は、巻いた縁１１２と縁壁１１４との間および樽１４本体１１６と縁壁１１４との間の空間に延びる。

別の具体化では、フック機構１２０が、樽１４上の既存の特徴（ハンドル開口または出縁の縁）に係合する。別の具体化では、ラジオ送信器１６は、樽１４縁１００内の出縁１２２開口の周囲に「セキュア・ブレスレット（ｓｅｃｕｒｅ ｂｒａｃｅｌｅｔ）」のように樽１４に取り付けられ、その後、フック機構１２０が、それ自体に戻ってまたは外側ハウジング８４の延長部に固定するのに使用される。

ラジオ送信器１６は、樽１４本体１１６ではなく、樽１４の出縁１１４にも取り付けられ得る。出縁１１４への樽１４本体からの熱の移動は、継ぎ目に沿い、したがって、熱伝達は遅く、通常のバッテリ８６が使用され得る。ラジオ送信器１６は、樽１４の最上部または最下部のいずれかで既存の巻いた樽１４縁１１２の下で保護される。どちらの場合でもＰＣＢ／バッテリ・アセンブリ８２はそれにぴたりとはまるように設計される。上出縁１２２取付けの例に関して、ボタン・セル電池が使用され得る。下出縁（下で示す）に関して、円筒形セル電池が使用される。外側ハウジング８４は、出縁１２２によく係合するように後ろに曲げられる。

図９は、ラジオ送信器１６がセキュア・ブレスレット１１８を使用して樽縁１００に取り付けられ得る本開示の代替実施形態を示す。ラジオ送信器１６は、樽縁１１４の樽１４出縁１２２の周囲に取り付けられる。ブレスレット１２８は、樽縁壁１１４の開口を通過し、それ自体に戻り、ブレスレット端１２２がそれに固定されるラジオ送信器外側ハウジング８４の締結点１２０を有する。

図１０は、樽１４内のビール１２６の体積を判定するための電池式ボール１２４の使用を含む流体レベル測定機構の一実施形態を示す。この構成では、密封されたボール１２４は、樽１４の金属を介して検出され得る周期的信号をワイヤレスにまたは機械的に送信する。ボール１２４は、再利用のための樽１４の準備に使用される高温洗浄サイクルおよび化学薬品に耐えることができる。樽１４の外側に、受信する信号の特性、たとえば音の反射、強度、高調波その他を測定する、リスニング・デバイス１２８および／または１３０などの１つまたは複数の検出デバイスまたは通信デバイスを配置することによって、樽１４内の空気または液体の量が判定され得る。通信は、両方向とされ得、ここで、ボール１２４は、樽１４の外側からワイヤレスにまたは機械的に送信する信号を受信することができる。両方向通信を使用することによって、ボールがデータをローカルに記憶し、リセット機能を実行し、受信された信号を測定し、信号を変更し、これを返すことが可能になる。ボールが液体対空気の中にあることに起因する受信された信号の減衰は、樽１４内の液体の体積を判定するのを助ける。

ボール１２４は、電池式または機械駆動とすることができる。例の機械動力源は、巻かれたばねまたは、樽１４の加熱／冷却サイクルによって引き起こされる膨張および収縮とすることができる。流体レベル測定機構からの測定値がラジオ送信器１６を介して通信される状態で、流通網１０は、正しい醸造所２０／配給業者６４に充填データを自動的に中継することができる。流通網１０機構は、販売業者３０のライン、弁、またはハンドルに対する変更を必要としない。流通網１０のラジオおよびセンサ・ネットワークは、所望の醸造所２０および／または配給業者６４に充填データを自動的に中継することができる。

図１１Ａ～図１１Ｃは、本開示のラジオ送信器１６および体積監視デバイスの実施形態を固定する様々な形を示す。図１１Ａは、樽１４の下側出縁１３６の内側部分で樽１４の底１３４に取り付けられたラジオ送信器１６を示す。ラジオ送信器１６は、樽１４の下側出縁１３６の下に隠され得、ここで、人が、それを見て樽１４が追跡されていることを知ることはない。樽１４の音響特性を使用して、ラジオ送信器１６および流通網１０は、樽１４の外側から液体レベルを測定することができる。

図１１Ｂは、樽１４と共に使用するための流れ検出充填センサ１３８の１つの具体化を示す。樽１４の側壁１３９に添付され得るラジオ送信器１６に加えて、樽１４の充填レベル測定システムの一部を形成するマイクロホン１３８が現れる。マイクロホン１３８は、周囲雑音を取り込む。取り込まれた周囲雑音は、樽１４の内部に由来する雑音を分離するために、樽１４から測定された信号から減算され得る。流通網１０のサウンド測定システムは、隣接した樽によって生成された音響インパルスに対応するように測定値の時刻を決めると同時に周囲雑音消去を使用することによって、音響測定値を分離する。

図１１Ｃは、襟ラジオ送信器１４２としてのラジオ送信器１６のもう１つの実施形態を示す。襟ラジオ送信器１４２は、樽出口１４４を通過する流体を測定するために樽出口１４４の周囲に配置され得る。襟ラジオ送信器１４２は、樽１４への接続を延長する我々を囲むのいずれかで、樽１４の最上部を超えて延びることもできる。襟ラジオ送信器１４２は、下水処理中すなわち樽１４が逆さまにされている時に樽１４本体から外れて落ちるように樽出口１４４の周囲で結合されていないものとすることができる。したがって、樽１４が洗浄で熱い時には、襟ラジオ送信器１４２は、樽１４の本体に接触しない。樽１４が直立位置に戻された時に、襟ラジオ送信器１４２は、定位置に戻って落ち、動作使用のために本体と接触する。樽１４が直立位置にある時に、襟ラジオ送信器１４２は、音響インパルスを生成し、かつ／または樽１４の音響特性を測定するために、樽１４の本体と接触する。樽１４襟ラジオ送信器１４２は、その周囲およびその下の洗浄を容易にするために結合されないものとすることができる。その周囲およびその下の簡単な洗浄を可能にすることによって、襟ラジオ送信器１４２は、樽１４所有者が、樽出口１４４を介して樽１４に出入りする製品のために無菌環境を維持することを可能にする。

図１２および図１３は、樽１４の最上部の樽開口１４４に固定するための本開示のラジオ送信器１６の代替実施形態を提示する。襟ラジオ送信器１４２は、樽キャップ１４０の下に位置する。樽キャップ１４０は、自己破壊タブ１４１を使用することによって除去され、自己破壊タブ１４１は、キャップを解放するが、樽キャップ１４０の側面をはがすことによってキャップを使用不能にもする。襟ラジオ送信器１４２は、樽キャップ１４０が存在するか否かを感知することができる。樽キャップ１４０の除去というイベントは、流通網１０によって使用される。樽キャップ１４０を使用することによって、流通網１０は、樽１４が呑口を付けられたかどうかを高い確率で判定することができる。販売業者３０は、汚物および食物が樽開口１４４に入るのを樽キャップ１４０が防ぐので、通常、樽１４が呑口を付けられるまでは樽キャップ１４０を除去しない。襟ラジオ送信器１４２は、襟ラジオ送信器１４２を樽開口１４４に固定し、権限を与えられた人によって許可されない限り除去を防ぐ、摩擦嵌合または他の柔軟な構成１４５によって樽開口１４４に固定される。そのような固定機構は、ロック機構、ラッチ機構、隠されたタブ、または襟ラジオ送信器１４２の除去を防ぐ他の摩擦機構とすることができる。襟ラジオ送信器１４２がロックされることを可能にすることによって、流通網１０は、権限を与えられた人による保守中を除いて、襟ラジオ送信器１４２が定位置にあることを保証することができる。

襟ラジオ送信器は、樽１４の上表面および樽開口１４４に機械的に係合し１４２、その結果、満杯または空の樽の通常の既存の取り扱いに関連する衝撃および荷重に耐えられるようになる。襟ラジオ送信器１４２は、樽１４の既存の境界を延ばさず、その結果、樽は通常通りに取り扱われ、積み重ねられ得るようになる。販売業者３０のライン、弁、ハンドル、もしくはプロセス、配給業者６４のパレットもしくはプロセス、配達トラック７０の機器もしくはプロセス、または、醸造所２０の自動化された充填および洗浄機器、貯蔵システム、もしくはプロセスに対する変更は不要である。

襟ラジオ送信器１４２は、ラジオ送信器１６の現在の実施形態に存在する機能性を超える追加の機能性を有することもできる。襟ラジオ送信器１３０の追加の体積は、襟ラジオ送信器１４２が流通網１０内で動作するための機能およびサポートするエレクトロニクスの可能な常に拡大するセットを作る。

図１４は、樽１４の体積および他の特性を判定する際の襟ラジオ送信器１４２での使用のための変換器－マイクロホン構成を示す。図１４は、樽開口１４４を囲み、送信器Ｔ１ １４８およびマイクロホンＭ１ １５０を含む襟ラジオ送信器１４２を示す。Ｔ１ １４８で作られた信号は、樽１４内の充填レベルによって変更された後にＭ１ １５０によって獲得される。変化する信号測定値の結果として、関連する充填レベルの判定が可能である。この情報は、襟ラジオ送信器１４２によって処理され、その後、流通網１０を介して通信され得る。

図１５は、ラジオ送信器１６を樽１４に固定するための認証された取付け機構１６０の実施形態を示す。認証された取付け機構１６０は、樽１４へのラジオ送信器１６のしっかりした取付けを提供すると同時に、権限を与えられた当事者だけによる非破壊的な取り外し／交換を可能にする。認証された取付け機構１６０は、ラジオ送信器１６外側ハウジング８４内で動作し、フック・アンド・キャッチ１６２に取り付けられる。機械式のフック・アンド・キャッチ１６２は、ラジオ送信器１６を樽１４に固定するための永久的な取付け具を提供する。フック１６２は、外部タンパリングから隠蔽され、内部アクチュエータ（電磁、モータ、その他）だけがこのフックを外すことができる。係合腕１６４は、ばね１６８からのばね力を用いて凹窩１６６に挿入する。係合腕１６４は、ＣＰＵ １７２からの信号に応答して凹窩１６６から引っ込むように、アクチュエータ１７０の制御の下で作動する。アンテナ１７４は、ＣＰＵ １７２の制御の下で係合腕１６４を作動させるために外部ソースから作動信号を受信することができる。バッテリ８６は、ＣＰＵ １７２動作がアクチュエータ１７０を制御するための作動電力を供給することができる。認証された取付け機構１６０は、電力が外側ハウジング８４に入ることを可能にし、内部アクチュエータ回路がバッテリ故障の場合に一時的に電力を供給されることを可能にしまたは再充電可能バッテリ８６を充電するための、外部電圧パッド１８０をさらに提供する。これらのピンは、電流漏れを防ぐためにバッテリからは電気的に絶縁される。代替案では、デジタル接続１８２が、アクチュエータ動作に関するＣＰＵ １７２の制御のためのオプションのデジタル信号入力を提供することができる。

認証された取付け機構１６０は、配給業者６４、販売業者３０、またはイベント会場３２が、それらが樽１４を所有している間に限って樽１４上にラジオ送信器１６を配置し、樽が返却されそれらの所有ではなくなる前にラジオ送信器１６を除去することを可能にする。認証された取付け機構１６０は、係合腕１６４を作動させるために秘密のデジタル合鍵を要求することができる。デジタル・セキュア鍵は、アンテナ１７４を介してワイヤレスにラジオ送信器１６に送信される。ＣＰＵ １７２は、複数の可能な手段によってデジタル・セキュア鍵を検証する。機械式の鍵ではなくデジタル鍵を使用することによって、水の侵入点が外側ハウジング８４に導入されず、機械式の鍵の空間が回避され、製造コストが下げられる。デジタル鍵を使用することによって、すべての樽１４が、一意のデジタル・ロック・コードを有することができ、デジタル鍵は、ソフトウェアを使用して管理するのが簡単である。

秘密デジタル合鍵を必要とするセキュア機構が、ラジオ送信器１６を樽１４にラッチするのに使用される。デジタル鍵を使用することによって、水の侵入点が導入されず、機械式の鍵の空間が回避され、製造コストが下げられる。デジタル鍵を使用することによって、すべての樽１４が、一意のデジタル・ロック・コードを有することができ、鍵は、ソフトウェアを使用して管理するのが簡単である。１つのロックを破ることによって、他のロックが明らかにされることはない。

図１６は、本明細書で開示されるシステムの好ましい実施形態によるラジオ送信器電子回路網１９０ブロック図を提示する。ラジオ送信器電子回路網１９０は、温度センサ１９２およびコーデック／ＤＳＰ １９４に接続するラジオ／処理モジュール９６を含む。ラジオ／処理モジュール９６のアナログ－デジタル回路（ＡＤＣ）１９６は、温度センサ１９２から出力１９８を受け取る。また、汎用入出力（ＧＰＩＯ）２００を介して、ラジオ／処理モジュール９６は、温度センサ１９２にコレクタ電圧（ＶＣＣ）２０２を供給する。ＶＣＣ ２０４では、再充電可能バッテリ８６が、２～３ボルトの動作電力をラジオ／処理モジュール９６に供給する。コーデック／ＤＳＰ １９４は、ｉｎｔｅｒ－ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ／ｓｅｒｉａｌ ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（Ｉ２Ｃ／ＳＰＩ）インターフェース２０８を用いてラジオ処理モジュール９６のＩ２Ｃ／ＳＰＩ ２０６でラジオ／処理モジュール９６とインターフェースする。ｉｎｔｅｒ－ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｓｏｕｎｄ／ｇｅｎｅｒａｌ ｐｕｒｐｏｓｅ ｉｎｐｕｔ－ｏｕｔ（Ｉ２Ｓ／ＧＰＩＯ）インターフェース２１０を介して、ラジオ／処理モジュール９６は、コーデック／ＤＳＰ １９４のＩ２Ｓ／ＧＰＩＯインターフェース２１２とインターフェースする。コーデック／ＤＳＰ １９４は、デジタル－アナログ変換器インターフェース（ＤＡＣ）２１４を介して変換器１４８に接続する。また、コーデック／ＤＳＰ １９４は、ＡＤＣインターフェース２１６でマイクロホン／センサ１５０とインターフェースする。アンテナ１７４は、ＲＦインターフェース２１８に入力を供給する。

ラジオ送信器電子回路網１９０は、別々のＧＰＳおよびセル・ラジオ回路網の必要をなくすために、流通網１０のモバイル・デバイス３８～４２および静止リーダ３６を活用する。その結果は、ラジオ送信器１６が、約１０ドル以下の生産コストを達成することである。さらに、流通網１０の動作に関して、ラジオ送信器１６は、毎月のセル・データ・プランを必要とせず、小さいフォーム・ファクタを有し、通常のリチウム・バッテリ・セルで５年間走行することができる。５年間動作することによって、ラジオ送信器１６は、流通網１０が、ほとんどの醸造所および配給業者からの樽１４の通常の５年サービス・サイクルに一致する。ラジオ送信器１６のラジオ設計は、下でより詳細に議論されるように、金属樽の積み重ねの内部でも働くことができる。

ラジオ送信器電子回路網１９０は、複数のモードで動作することのできるファームウェアを含む。ラジオ送信器電子回路網１９０は、展開セキュリティおよびバッテリ寿命保存に基づいて非接続可能モードで動作する。ラジオ送信器電子回路網１９０は、ブート中に一時的にまたはＰＣＢ ８８上のスイッチ／パッドを介してのいずれかでのみ接続可能モードに入る。ラジオ送信器電子回路網１９０は、非対称暗号化および認証によって保護され、ボンディングなしの認証されたペアリングを提供する、接続可能モードで動作する。ラジオ送信器電子回路網１９０は、ブロードキャストされたメジャー番号、マイナー番号、および共有される秘密に基づいてアルゴリズム的に生成されるパスコードをペアリングするためのモードで動作する。このモードは、オプションで、タイムスタンプ、基板の通し番号、その他を使用することができる。ラジオ送信器電子回路網１９０は、さらに、製造の後だが展開の前に、ラジオ送信器１６の通し番号および他のパラメータを更新するために接続可能モードで動作することができる。

流通網１０は、様々なデバイス／構成要素に関する様々な役割に対処する。そのようなデバイスは、ラジオ送信器１６、襟ラジオ送信器１４２、静止リーダ３６、モバイル・デバイス３８および６０、サーバ・コンピュータ５６、ならびにＲＭＳセクション・コンピュータ６２を含む。ここでは、機能は、そのような機能を実行することができる様々なデバイス／構成要素に関して適宜説明される。

中央デバイスとして動作するデバイスは、アドバタイザをスキャンし、接続を開始することができる。そのようなデバイスは、１つまたは複数の接続においてマスタとして動作する。良い例が、モバイル・デバイス３８およびコンピュータ６２である。これは、確立された接続のために使用されるデバイス役割が、周辺役割および中央役割であることを意味する。他の２つのデバイス役割は、１方向通信のために使用される。ブロードキャスタ機能は、非接続可能アドバタイザ、たとえば、現在温度をブロードキャストする温度センサ１９２、またはラジオ送信器１６にあてはまる。オブザーバ機能は、アドバタイズメントをスキャンするが、接続を開始することはできない。これは、温度データを受信し、提示するか、ラジオ送信器１６を追跡するモバイル・デバイス３８上のリモート・ディスプレイとすることができる。

ラジオ送信器１６アプリケーションの２つの明白なデバイス役割は、周辺およびブロードキャスタである。この両方が、そのアプリケーションが接続可能または接続不能であることを示す一特定のフラグを除いて、同一タイプのアドバタイズメントを送信する。

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） ｌｏｗ ｅｎｅｒｇｙ解決策は、低電力であり、エコシステムが市場のほとんどのスマートホンまたは他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｓｍａｒｔ Ｒｅａｄｙ対応デバイス内で既に展開されているので、ラジオ送信器１６にとって理想的である。低電力消費は、送信時間をできる限り短く保つことと、デバイスが送信の間にスリープ・モードに入ることを可能にすることとによって達成される。

非接続可能ラジオ送信器１６は、ブロードキャスティング・モードのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） ｌｏｗ ｅｎｅｒｇｙデバイスである。それは、内部的に記憶された情報を単純に送信する。非接続可能ブロードキャスティングは、受信能力をまったくアクティブ化しないので、単純にウェイク・アップし、データを送信し、スリープに戻ることによって、最低の可能な電力消費を達成する。これには、ダイナミック・データが、そのデバイスに知られているものだけまたは例のシリアル・プロトコル（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ａｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ ｒｅｃｅｉｖｅｒ／ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ（ＵＡＲＴ）、ｓｅｒｉａｌ ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ（ＳＰＩ）、ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ｓｅｒｉａｌ ｂｕｓ（ＵＳＢ）、その他）からの外部入力を介して入手可能なデータに制限されるという短所が同伴する。

接続可能ラジオ送信器１６は、周辺モードのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） ｌｏｗ ｅｎｅｒｇｙデバイスであり、これは、接続可能ラジオ送信器１６が、送信できるだけではなく、受信もできることを意味する。これは、中央デバイス（たとえば、モバイル・デバイス３８）が、ラジオ送信器１６上で実施されるサービスに接続し、これと相互作用することを可能にする。サービスは、ピア・デバイスによって変更され得る１つまたは複数の特性を提供する。これらの特性の一例は、ブロードキャストされる情報を表すデータのストリングとすることができる。この形で、無線で簡単に更新される構成可能なラジオ送信器１６を有することが可能になる。

図１７Ａおよび図１７Ｂは、本開示の流通網１０内で動作する配達トラック上での使用のための様々なハードウェアを示す。トラック７０は、液体製品流通網１０の樽１４セクション１２に投入するために多数の樽１４を配達することができる任意のタイプの配達トラックとすることができる。配達セクション６８内で、トラック７０は、ラジオ送信器１６または襟ラジオ送信器１４２とインターフェースする能力をも含む。トラック７０が可能なインターフェースは、シート２３２の下に位置決めされ得るトラック・リーダ２３０から派生する。トラック・リーダ２３０は、たとえばセル・アンテナ２３４またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）アンテナ２３６を含む様々なアンテナを用いて接続する通信デバイスである。さらに、トラック７０は、ＧＰＳアンテナ２３８、ＯＢＤ２接続２４０、および／またはＷｉ－Ｆｉアンテナ２４２を使用することができる。図１７Ｂは、タブレット２４４が配達動作を制御することおよび液体製品流通網１０の最適動作と一貫する配達動作を監視することに関連する様々な機能をこれによって提供できる代替構成を示す。

トラック７０が、ホーム・オフィスＷｉ－Ｆｉの範囲内に駐車される場合に、更新は、トラック７０がホーム・オフィスに戻る時にＷｉ－Ｆｉを介してバッチ・ダウンロードされ得る。これは、セル電話データ料金を節約することができる。ハードウェアは、ＧＰＳアンテナ２３８、Ｗｉ－Ｆｉアンテナ２４２、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）アンテナ２３６、および内部にまたはリモート・アンテナ配置を可能にするためにワイヤを介して外部にのいずれかに配置されたセルラ接続と共にハウジング内のメイン・プロセッサを用いて設計される。トラック・リーダ２３０は、オプションで、電力および／または診断データに関して車両のＯＢＤ２接続２４０に接続する。４つのアンテナのそれぞれが、内部または外部とされ得、ワイヤを介する外部は、柔軟な配置を可能にする。

トラック・リーダ２３０は、ワイヤの端にアンテナを置くことによってリアルタイム在庫目録を可能にする。トラック・リーダ２３０メイン・ユニットは、ダッシュまたはシート２３２の下に隠され、かつ／または安全にされ得る。トラック７０内のＯＢＤ２ポート２４０に接続することによって、トラック・リーダ２３０は、設置が簡単であり、総マイル数、速度、および他のデータを車両から収集することができる。

Ｗｉ－Ｆｉアンテナ２４２を一体化することによって、トラック・リーダ２３０は、日中にデータを収集する「蓄積交換」機能を実行し、トラック７０が基地に戻った夜間にこれを自動的にダウンロードすることができる。Ｗｉ－Ｆｉアンテナ２４２は、トラック７０の内部でＷｉ－Ｆｉアクセス・ポイントとして動作することもできる。したがって、タブレット２４４は、たとえば、トラック７０が乗り回される時にインターネット接続を有することができる。トラック７０のドライバのセル電話機も、セキュリティ機能、ログ機能、およびファイヤウォール機能を組み込むためにＷｉ－Ｆｉアンテナ２４２を使用することができる。

トラック７０をＷｉ－Ｆｉアクセス・ポイントとして使用することによって、トラック・リーダ２３０は、リアルタイムでドライバにメッセージ、警報、指示、新しいルートを送ることができる。Ｗｉ－Ｆｉアクセス・ポイントとして、トラック７０は、ドライバに地図、指示、警報、および他の情報を表示するためにタブレット２４４にディスプレイを接続することができる。トラック・リーダ２３０システムは、配達ドライバの知識ベースとして働き、彼らが配達を行うために必要とする情報を彼らが記録することを可能にする。そのような情報は、駐車すべき場所に関する指示、ロック・コードまたはアクセス・コード、配達を行うべき最善の時刻、消費者の連絡先および指示、その他を含むことができる。流通網１０システムは、トラックおよびドライバのリアルタイム監視を提供するのにトラック・リーダ２３０を使用することができる。たとえば、トラック・リーダ２３０は、どのドライバが要求された配達に最も近いのか、ドライバが彼らのルート上にいるのか予定外の寄り道をしているのかどうか、その他を判定することを可能にする。

トラック・リーダ２３０は、Ｗｉ－Ｆｉホットスポットとして働き、接続されたクライアントがセル・モデム接続を介してインターネットにアクセスすることを可能にすることができる。通常のＷｉ－Ｆｉパスワード保護および暗号化が、権限を与えられない接続の使用を防ぐのに使用される。Ｗｉ－Ｆｉホットスポットとして働く時に、タブレット２４４は、スクリーン／ＧＵＩとして使用される。これは、洗練されたマッピング機能、ルーティング機能、送り状作成機能、および他の機能が、タブレット上に書き込まれ、トラック・リーダ２３０センサ・データと統合されることを可能にする。

トラック・リーダ２３０は、トラック７０内のすべてのモバイル・デバイス（電話機、タブレット）とは独立に機能することができる。トラック・リーダ２３０およびタブレット２４４上のソフトウェアは、お互いと通信し、計算、通信、および表示処理を分割することができる。タブレット２４４能力に応じて、トラック・リーダ２３０は、機能をタブレットにオフロードし、逆も同様である。たとえば、２４４は、インターネットへのセル・モデム接続を含み、タブレット２４４上のソフトウェアは、樽１４データを受信し、そのようなデータを流通網１０のサーバ・セクション５２に送信することができる。

トラック・リーダ２３０ソフトウェアは、樽１４が範囲内に来る（すなわち、車両に積み込まれる）時または範囲外に出る（すなわち、トラック７０から配達される）時を判定することができる。ラジオ送信器１６から樽１４の既知の履歴にアクセスすることによって、トラック・リーダ２３０は、空が受け取られようとしているのか満杯が配達されようとしているのかを判定することができる。

トラック・リーダ２３０は、トラックのリアルタイム在庫目録を可能にする。ワイヤの端にアンテナを置くことによって、トラック・リーダ２３０は、ダッシュまたはシートの下に隠され、かつ／または安全にされ得る。トラック７０内のＯＢＤ２ポート２４０に接続することによって、トラック・リーダ２３０は、設置が簡単であり、トラック７０から総マイル数、速度、および他のデータを収集することができる。

ラジオ送信器１６と位置との間のハンドオフは、状態変化を判定することができる。たとえば、樽１４が、冷蔵室静止リーダ３６によって検出されたが、もはやその静止リーダ３６によって検出されず、その後にトラック・リーダ２３０によって検出される場合、は、「配達中」への状態変化を引き起こすことができる。

さらなる例として、流通網１０システムが、樽１４がレストランまたはバーなどの販売業者３０に配達されたと判定したが、どの販売業者３０かまたは正確にいつかを知らない場合がある。モバイル・デバイス３８が、ある位置で樽１４の存在を検出する時に、流通網１０は、その樽１４がどの販売業者３０に送られたのかを判定し、今はどの販売業者３０がその樽１４を受け取ったのかを知っているので、配達スケジュールおよび他の情報を遡及的に判定することができる。

流通網１０ソフトウェアは、トラック７０ドライバ活動を配給業者６４ホーム・オフィスに戻って報告し、この情報は、予定外の寄り道、運転速度、その他を含むことができる。流通網１０ソフトウェアは、トラック・リーダ２３０のリモート管理および監視を可能にする。トラック７０ドライバが既知の得意先を訪問する時に、たとえば、その得意先での最後の在庫目録が、タブレット２４４上でドライバによって見られ得る。流通網１０ソフトウェアは、何個の樽１４が各樽１４セクション１２にあるのかなどの保証金情報を自動的に管理し、その樽１４セクション１２位置のローリング・デポジット・フィー（ｒｏｌｌｉｎｇ ｄｅｐｏｓｉｔ ｆｅｅ）を判定する。保証金情報は、送り状、アカウンティング、その他に戻って自動的に伝搬し、トラック７０ドライバの入力したデータに対する二重チェックとして使用され得る。

図１８は、監視された樽１４ １８が流通網１０内の様々な地理的領域から移動する時の樽１４状態の遷移に影響する可能性がある様々な例のイベントを提供する。図１８では、樽１４ Ａ、Ｂ、およびＣは、樽１４セクション１２内の液体製品コンテナを表す。項目１ ３０～項目７ ２５４は、様々なモバイル・デバイス３０および静止リーダ３６その他を表す。領域Ｘ ２４４、領域Ｙ ２４６、および領域Ｚ ２４８は、流通網１０内に参加する地理的領域を表す。

樽１４の位置および履歴に関するデータを収集することによって、流通網１０は、状態遷移を判定する。状態遷移の一部は、遡及的に判定される。たとえば、ある期間の後の読みの欠如は、その期間の初めに発生した状態遷移を遡及的に判定することができる。ラジオ送信器１６、静止リーダ３６、およびモバイル・デバイス３８の間のハンドオフは、状態変化を判定することができる。たとえば、冷蔵室静止リーダ３６によって検出されたが、もはやその静止リーダ３６によって検出されず、その後にトラック・リーダ２３０によって検出される樽１４は、「配達中」への状態変化を引き起こすことができる。

流通網１０は、ある樽１４が販売業者３０（すなわち、レストラン／バーなどの顧客）に配達されたことを判定済みである場合があるが、その販売業者３０または正確な時点を知らない場合がある。モバイル・デバイス３８が、ある位置で樽１４の存在を検出する／接触する時に、流通網１０は、どの販売業者３０がその樽を受け取ったのかを判定し、今や、どの販売業者３０がその樽１４を受け取ったのかを知っているので、配達スケジュールおよび他の情報を遡及的に判定することができる。

蓄積交換を使用することによって、モバイル・デバイス３８は、ラジオ送信器１６を販売業者３０で検出する時に、そのラジオ送信器１６から履歴情報をダウンロードすることができる。販売業者３０でメッシュ・ネットワーク１８および蓄積交換を使用することによって、到着する樽１４ １８は、その到着をその販売業者３０の他の樽１４に通信することができる。より古い樽１４のうちの１つが、その販売業者３０から離れ、醸造所２０に返却される時に、その樽は、それが販売業者３０にあった間に新たに到着した樽１４からの情報を転送する。

ラジオ送信器１６は、樽１４、配給業者、およびブランドを一意に識別するので、樽１４の状況は、醸造所２０および／または配給業者６４に自動的に中継され得る。各樽１４がどれほど満たされているのかを判定する流通網１０機構は、樽１４に取り付けられ、樽１４を秤の上にシフトすることを必要としない。流通網１０は、充填データを正しい醸造所２０および／または配給業者６４に自動的に中継するために、ラジオ送信器１６および静止リーダ３７／モバイル・デバイス３８の通信を使用する。

図１８をさらに参照すると、流通網１０は、地理的領域に出入りする際に特に魅力のある動作を実行する。地理的領域は、感知デバイス３６／３８が地理的領域内にあるか、他の形でラジオ送信器１６を検出する時に、ラジオ送信器１６が取り付けられた樽１４がその地理的領域に「入った」と考えられ得るように定義される。この判断は、領域に対する相対的な、樽１４と感知デバイス３６／３８との両方の相対位置に基づくものとすることができる。

図１８では、樽１４ Ａ １４は、感知デバイス３６／３８ １によって、領域Ｘの内部にあると検出され、同様に、樽Ｂ １４は、感知デバイス３６／３８ ７によって、領域Ｙの内部にあると検出される。感知デバイス３６／３８が、ある領域内にあると判定されるが、品目が検出されない場合には、その領域内にあると以前に判定されたすべての品目は、その領域を「出た」と判定され得る。図１８では、感知デバイス３６／３８ ５は領域Ｚの内部にあるが、樽Ｃ １４は検出されない。樽Ｃ １４が検出されまたは検出されないための時間を与えるために、ヒステリシスが適用され得る。静止リーダ３６／モバイル・デバイス３８ ６は、樽Ｃ １４を検出できるが、定義された地理的領域内にはないので、感知デバイス３６／３８ ６は、樽Ｃ １４がもはや領域Ｚ内にはないことを確認する。任意の所与の時に、感知デバイス３６／３８は、複数の樽１４を検出できまたは検出できない可能性があり、任意の個数の（おそらくはオーバーラップする）領域内にある場合とそうでない場合とがある。

その中で検出が発生する地理的領域、樽１４が感知デバイス３６／３８からどれほど離れていると判定されるのか、その他に依存して、流通網１０ソフトウェアは、どの状態遷移が発生すべきかを判定する。地理的位置は、複数の要因すなわち、感知デバイス３６／３８上でのＧＰＳ読み、感知デバイス３６／３８がその近くにあるか接続されているＷｉ－Ｆｉネットワーク、予測された位置を有する別の感知デバイス３６／３８に「近い」こと、ワイヤレス・ネットワークまたはトポロジの検出、信号強度を使用する三角測量、その他によって判定され得る。

三角測量は、位置を正確に示すのに使用され得る。たとえば、１つまたは複数の受信局のラジオ送信器１６の受信信号強度は、その局に関する送信器のより正確な位置を判定するために相関される。受信局は、ワイヤレス流通網内のノードであるものとすることができ、したがって、ノードとそのノードでの受信信号強度とを知ることは、ラジオ送信器１６の位置の確率分布の判定を可能にする。この確率分布は、ビルディングまたは他の干渉構造物の既知の位置、データ・パケット消失、車両速度、追加の送信器の受信信号強度、他の近くの品目の相対位置、品目の「混雑度」、その他などの追加データによって影響され得る。

いくつかの場合に、感知デバイス３６／３８の位置は、静的な位置を割り当てられ得る（たとえば、感知デバイス３６／３８が移動しないと期待される場合）。この場合に、センサからある距離以内に来るすべての品目は、その品目の状態変化を変化させ引き起こし得る。

流通網１０ソフトウェアは、それを介して他のシステムまたは入力メソッドから更新を取り出し、かつ／または受信することのできるプログラミング・インターフェースを有する。これらの更新が、状態の変化を引き起こす場合がある。例のシステムおよび入力メソッドは、自動組立ライン、内容充填システム、ＰＯＳシステム、出荷および受取システム、その他である。これらの入力メソッドからのデータは、結論に達するために他の検出機構のいずれとも組み合わされ得る。たとえば、出荷システムが、５つの樽１４が受け取られ、同時に、５つの品目が地理的領域から出るのを検出されたと示す場合に、流通網１０は、これらの５つの樽１４が、受け取られた樽１４であると判断し、樽１４の通し番号をシッピング・インボイスに追加することができる。

樽１４通し番号は、手作業の労力なしに自動的に正確に相関され得る。保証金は、手作業の労力なしに自動的に正確に相関され得る。在庫目録は、手作業の労力なしに自動的に正確に維持される。樽１４内容、充填日付、その他は、手作業のスキャンまたは検索をまったく伴わずに、通常の携帯電話機を使用して簡単に調べられ得る。樽１４は、現場での仕切りの回数に基づくサービスのために自動的に正確にフラグを立てられ得る。流通網１０は、手作業の労力をまったく伴わずに、各樽１４がどこにあり、どれほど満たされているのかを自動的に戻って報告する。

樽１４の位置および履歴に関するデータを収集することによって、流通網１０システムは、状態遷移を判定する。状態遷移の一部は、遡及的に判定される。たとえば、しばらく後の読みの欠如は、その期間の初めに発生した状態遷移を遡及的に判定することができる。

図１９は、流通網１０での使用のための例示的な重量測定マット２５０上の様々な樽１４の配置を示す。このマットは、樽の所定の位置を有するように構成され、または樽を任意に位置決めすることを可能にすることができる。重量測定マット２５０上には、そこに樽１４が貯蔵される所定の樽１４位置２５２が現れる。デザイン２５４は、その上に樽１４を位置決めすべき、配給業者６４または醸造所２０のロゴの使用を示す。デザイン２５４は、樽１４が、そのロゴがマット位置２５２に現れる会社のビールを含むことを示す。

重量測定マット２５０は、その上に１つまたは複数の樽１４の下に配置され得、人目につかずに棚材料（または床）と一体化される薄い静止したクッションまたは表面を提供する。重量測定マット２５０は、冷蔵室または他の樽１４セクション１２位置内で任意に樽１４をシフトすることを可能にする。重量測定マット２５０は、所与のタイプの樽１４が位置２５２に相関されるようにするためにブランディングを統合することができる。醸造所２０は、重量測定マット２５０の彼らの部分のスポンサになり、重量測定マット２５０の総面積が経時的に増大することを可能にすることができる。重量測定マット２５０は、正確にどの樽１４が重量測定されているのかを判定するために、樽１４が重量測定マット２５０上のどこにあるのかをラジオ送信器１６を使用してワイヤレスに判定する。

重量測定マット２５０は、低いプロファイル（１インチ未満）を有し、その結果、既存の販売業者３０棚材料ユニットが使用され得るようになる。重量測定マット２５０は、好ましくは、樽１４が上表面を簡単に滑らされ得るようにするために、傾斜した前縁を有する。重量測定マット２５０は、複数の樽１４サイズまたはレイアウト位置に対応する１つまたは複数の隆起／溝を有することができる。重量測定マット２５０は、正方形である必要はなく、冷蔵室空間の多数の異なる多様性における樽１４の高密度のパッキングを容易にするために、円または六角形とすることができる。

重量測定マット２５０のうちで供給業者のロゴを印刷され得るエリアは、どの樽１４がバーの内部のどのドラフト・ハンドル（ｄｒａｆｔ ｈａｎｄｌｅ）に行くのかを販売業者３０が記録するのを助ける。ロゴ２５４は、販売業者３０が供給業者アカウントを契約する時に、醸造所２０または配給業者６４が重量測定マット２５０を与える／スポンサになることをも可能にする。重量測定マット２５０は、隣接するマットに簡単に係合し、したがって、樽１４は、重量測定マット２５０にまたがって前から後ろへおよび重量測定マット２５０にまたがって左右に滑らされ得る。重量測定マット２５０の縁は、重量測定マット２５０の間でデータを伝送するために電気接続を組み込むことができる。重量測定マット２５０は、単一の重量測定マット２５０上で複数の樽１４に対処するサイズにされ得、各樽は、別々に重量測定される。重量測定マット２５０は、正確にどの樽１４が重量測定されつつあるのかを判定するために、樽１４がマット上のどこにあるのかをラジオ送信器１６を使用してワイヤレスに判定する。

蓄積交換を使用することによって、モバイル・デバイス３８は、ラジオ送信器１６がモバイル・デバイス３８を販売業者３０で検出する時に、ラジオ送信器１６から履歴情報をダウンロードすることができる。販売業者３０でメッシュ・ネットワーク１８および蓄積交換を使用することによって、到着する樽１４は、その到着をその販売業者の他の樽１４に通信することができる。より古い樽１４ １８のうちの１つが、販売業者３０から離れ、醸造所２０に返却される時に、メッシュ・ネットワーク１８は、その樽が販売業者３０にあった間に新たに到着した樽１４からの情報を転送する。

図２０は、冷蔵室２７８内で発生する動作と、レストランまたは他の位置などのパブリック・ルーム２７９内で発生する動作との間での改善された樽１４使用、監視、および報告を示す。図２０は、パブリック・ルーム２７９内のビール・タップ２６０の動作と冷蔵室２７８の樽１４セクション１２内のビヤ樽１４との間の相関を提供するための、樽１４のメッシュ・ネットワーク１８が報告および通信のために重量測定マット２５０上に位置決めされ得る樽１４セクション１２の冷蔵室２７８とパブリック・ルーム２７９との間の相互作用を示す。代替案では、樽１４襟１４２が、代わりに重量測定マット２５０の機能を提供することができる。さらに、パブリック・ルーム２７９内には、流通網１０がＰＯＳ ２６２取引を促進するために使用可能にする取引の表示がある。ＰＯＳ取引は、冷蔵室２７８内の樽１４の状況に関する情報を利用し、購入と樽１４の状況に従う異なるビールの消費に関する他の判断とをユーザが行うための入力を提供する。

樽１４レベルの減少と酒類購入の増加とを相関させることによって、流通網１０は、どの消費者６６がどの樽１４から購入したかの判定を可能にする。樽１４が判定された後に、本明細書で開示されるように、醸造所２０、ビールのタイプ、醸造された日付、その他を知ることが可能である。

消費者６６位置を樽１４位置に対して相関させることによって、消費者６６に、ビールが醸造された時によって、彼らの好みのビールの樽１４がいつ呑口２６０を付けられるのか、そのビールを一杯購入するための最も近いパブリック・ルーム２７９はどこにあるのか、そのビールがどれほど長く呑口２６０を付けられる可能性が高いすなわち樽１４がどれほど満たされているのか、または、樽１４がもはや使用可能ではないのかどうか、ならびにビールがどれほど新鮮であるのかを通知することが可能である。

限定供給の樽１４が呑口２６０を付けられる時に、呑口２６０を付けるというアクションは、樽１４が現在使用可能であることを示す消費者６６への警報をトリガすることができる。流通網１０は、消費者６６が好むもの／以前に購入したもの／彼らの友人が好むもの／他者が飲んでいるもの／人気があるもの／最も新鮮なもの／最も長く熟成されたもの／季節限定または特製であるもの／ローカル醸造所２０からのもの／遠くの醸造所２０からのもの／特殊な成分を有するもの／限定供給であるもの、に類似する、現在呑口を付けられて入手可能な他のビールを示すことができる。

流通網１０は、消費者６６が好むもの／以前に購入したもの／その他に類似する、現在呑口２６０を付けられて入手可能な他のビールを示し、これによって、消費者６６に新しい醸造所を紹介することができる。流通網１０は、各ビールの醸造日付、それがどれほど長く熟成されたのか、それが飲み口を付けられてからどれほど経っているのか、その他を示すことができる。流通網１０は、入手可能なビール・タイプに基づいて位置を推奨することができる。

消費者６６がＰＯＳ機能２６２を使用するパブリック・ルーム２７９に入る時に、消費者６６が樽１４の範囲内にいるという事実が判定される。これは、消費者６６がその位置に到着し、かつ／または出発した時を判定するのに使用され、その消費者６６に対して行われたマーケティングと相関され得る。製品の消費者６６購入を消費者６６に対して行われたマーケティングと相関させることによって、マーケティング効率を判定することが可能である。効率は、自動的に計算され得、マーケティング・メッセージまたはマーケティング・プロセスの将来の選択は、自動的に判定され得る。

減少した樽１４レベルを酒類購入と相関させることによって、どの消費者６６がどの樽から購入したのかを判定することが可能である。樽１４が判定された後には、醸造所、ビールのタイプ、醸造の日付、その他が既知になる。

樽１４位置に対して消費者６６位置を相関させることによって、（１）消費者の好むビールの樽１４がいつ呑口を付けられたのか、（２）ビールを一杯購入するための最も近い位置、（３）ビールが呑口を付けられてからどれほど経っている可能性が高いのか（すなわち、樽１４がどれほど空であるのか）、（４）その樽１４がもはや入手可能ではない、（５）ビールがどれほど新鮮であるのか（すなわち、いつ醸造されたのか）を消費者６６に通知することが可能である。

限定供給の樽１４が呑口を付けられる時に、呑口を付けられるというアクションは、その樽１４が現在入手可能であることを示す消費者６６への警報をトリガすることができる。流通網１０は、消費者６６が好むか以前に購入したもの、消費者６６の友人が好むもの、他の消費者６６が飲んでいるもの、この位置または付近で人気があるもの、この位置または付近で最も新鮮なもの、最も長く熟成された製品、季節限定または特製である製品、ローカル醸造所からの製品、遠くの醸造所からの製品、特殊なまたは特定の成分を有する製品、限定供給である製品、その他、に類似する、現在呑口を付けられて入手可能な他の製品を示すことができる。

流通網１０は、消費者６６が好むもの／以前に購入したもの／その他に類似する、現在呑口を付けられて入手可能な他のビールを示し、これによって、消費者６６に新しい醸造所を紹介することができる。流通網１０は、各ビールの醸造日付、それがどれほど長く熟成されたのか、それが飲み口を付けられてからどれほど経っているのか、その他を示すことができる。

流通網１０は、入手可能なビール・タイプに基づいて位置を推奨することができる。消費者６６が流通網１０樽を使用する位置／イベントに入る時に、消費者６６が樽１４の範囲内にいるという事実が判定される。これは、消費者６６がその位置に到着し、かつ／または出発した時を判定するのに使用され、その消費者６６に対して行われたマーケティングと相関され得る。

消費者６６が、樽１４が移動する、樽１４がある位置に到着する、その他を通知されるようにするために、醸造所は、消費者６６がある樽１４の「スポンサ」になることを可能にすることができる。消費者６６が、あるタイプのビールのみを含む樽１４のスポンサになることを望む場合には、コンテナが、すべての醸造所で彼のスポンサシップに割り振られ得、したがって、実際のコンテナが各醸造で異なる場合であっても、彼が特定の樽を「所有する」ように見える。これは、消費者６６が単一の樽のスポンサになっていると知覚することを可能にすると同時に、醸造所が、彼らの樽１４を通常通りに回転させることを可能にする。

図２１は、本開示によるラジオ送信器１６検出および測定のための例示的な静止リーダ３６を示す。静止リーダ３６は、黄色ＬＥＤ ２７０および赤ＬＥＤ ２７２を含む。静止リーダ３６は、好ましくは、冷蔵室２７８内または異なる位置などの壁に取り付けられる。静止リーダ３６は、好ましくは、スクリーンを有するのではなく、モバイル・デバイス３８アプリケーションを介して管理される。ＬＥＤ ２７０および２７２は、静止リーダ３６の状態を示す。赤ＬＥＤ ２７２は、静止リーダ３６が電源を入れられ、インターネット５４に接続されているかどうかを報告する。黄色ＬＥＤ ２７０は、樽１４感知がラジオ送信器１６または襟ラジオ送信器１４２を使用してアクティブであることを示し、初期セットアップ中には、静止リーダ３６がＷｉ－Ｆｉパスワードを受信する準備ができていることを示す。

静止リーダ３６が、インターネットへの現在の接続を有しない場合には、ピアツーピア接続（たとえば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を介する）が、必要な接続を実行することができる。静止リーダは、インターネットへの接続を維持し、接続がダウンする場合には、能動的に接続を再確立しようとする。樽１４への近接読みが、継続的にとられる。インターネット５４接続がダウンする場合には、読みは、ローカル・バッファ・センサ／データ収集セクション３４にスプーリングされ、インターネット５４接続が復帰する時に、スプーリングされたデータがサーバ・コンピュータ５６に送信される。データは、圧縮され、その後に暗号化され、認証され、サーバに送信される。

流通網１０内の各静止リーダ３６は、一意識別子および一意の非対称暗号化鍵を所有する。非対称鍵の他方の半分を有するモバイル・デバイス３８だけが、静止リーダ３６を管理する権限を与えられる。非対称鍵は、サーバ・コンピュータ５６から取り出され、モバイル・デバイス３８上で永久的には保存されず、セッションごとの使用権だけを有する。

図２２は、複数の樽１４の条件を検出し、報告するための、冷蔵室２７８または他の位置に関連する充填リーダの配置を示す。図２２は、冷蔵室２７８内の樽１４のメッシュ・ネットワーク１８に近接するスタンド２７６上で使用され得るモバイル・リーダ２７４の使用をさらに含む。

図２３は、メッシュ・ネットワーク１８内の樽１４の状況を示すためにモバイル・リーダ２７４または感知デバイス３６／３８が示すことのできる充填リーダ・ディスプレイ２８０を示す。ディスプレイ２８０は、空の樽１４に関する情報２８２と、満杯の樽１４に関する情報２８４とを提供する。空の樽１４ディスプレイ２８２は、樽１、樽２、樽３、および樽４が空の樽１４であることを示す。満杯の樽１４ディスプレイ２８４は、樽１０、樽１１、樽１２、および樽１３が満杯であることを示す。充填アイコン２８６は、冷蔵室２７８内の様々な樽１４の空から満杯への移動を指示する。インジケータ２８６は、液体製品のタイプが、様々な樽内、ここではペール・エール内にあることを表示する。ディスプレイ２８０は、ディスプレイが動作している日付をも示す。

充填リーダ・ディスプレイ２８０は、醸造所２０が通常のタブレット・デバイス２７４を使用して樽１４を充填する時に、醸造所２０が樽１４の充填日付および内容を入力することを可能にする。流通網１０ソフトウェアは、それを用いて樽を充填すべき製品を選び、樽１４が充填される時にその樽１４を手作業でマークし、付近の樽１４およびそれらの状態を示すことを可能にする。醸造所２０プリファレンスに従って、流通網１０ソフトウェアは、ある期間の間に充填リーダ２７４のセットされた距離範囲内にあることに基づいて、樽１４の手作業のマーキングを要求するか、樽１４を自動的にマークするかのいずれかを行うことができる。

図２４Ａおよび図２４Ｂは、静止リーダ３６が閉じられた金属扉を有する冷蔵室２７８内で樽１４状況をどのように感知できるのかを示す。冷蔵室２７８内では、ラジオ送信器１６のメッシュ・ネットワーク１８が、閉じられた冷蔵室扉２９０の背後に位置決めされ得る。この時間中には、ラジオ送信器１６と感知デバイス３６／３８との間で必要な通信を入手することは不可能である。しかし、図２４Ｂが示すように、冷蔵室扉２９０が開かれた後には、静止リーダ３６とメッシュ・ネットワーク１８との間の開けた通信経路が出現し、樽１４上の各ラジオ送信器１６を読み取ることを可能にする。代替案では、通信は、冷蔵室の外部の任意のモバイル・デバイス３８、４０、４２、６０に対して発生し得る。ラジオ送信器１６を感知することは不可能であるが、履歴データが、ラジオ送信器１６内で記憶され、ラジオ送信器１６から転送され得る。代替案では、モバイル・デバイス３８が、冷蔵室２７８に出入りする時に、モバイル・デバイス３８は、流通網１０内でのその後の報告のために冷蔵室２７８内の樽１４またはメッシュ・ネットワーク１８からデータを獲得することができる。

図２５および図２６は、本開示による重量測定マット２５０の積層構造を示す。重量測定マット２５０は、圧縮可能スペーサ層２９４に接着された滑らかな最上層２９２を含む。圧縮可能スペーサ層２９４の下には、最下層２９６が現れる。重量測定マット２５０は、金属棚横木２９８の上に載ることができる。最下層２９６は、高摩擦ゴム層３００を含むことができる。滑らかな最上層２９２は、樽１４を載せることができる隆起３０２をさらに含むことができる。滑らかな最上層は、重量測定マット２５０上で樽１４を簡単に滑らせることを可能にする。最下層２９６表面は、重量測定マット２５０を金属棚横木２９８上の定位置に保つために高摩擦ゴムまたは粘着表面を含むことができる。滑らかな最上層２９２上のオプションの持ち上げられた隆起３０２は、重量測定のためならびにメッシュ・ネットワーク１８内の他の樽１４に関連する使用のための最良の位置に１つまたは複数の樽１４を位置決めするのを助ける。

図２６は、本開示の重量測定マット２５０に一体化される重量測定デバイスまたは測定デバイス３０４を示す。重量測定デバイス３０４は、滑らかな最上層２９２と最下層２９６との間に挟まれる。例の重量測定デバイス３０４は、ロード・セル、圧力センサ、その他とすることができる。樽１４が重量測定マット２５０に載る時の滑らかな最上層２９２のたわみおよび圧縮可能スペーサ層２９４の圧縮が、樽１４の重量の力を重量測定デバイス３０４に伝える。オプションの間隔保持材料が、滑らかな最上層２９２を重量測定領域の外部で支持するのに使用され得る。過負荷保護が、棚から重量測定マット２５０に落とされた大きい突然の荷重から重量測定デバイス３０４への損傷を防ぐ。

図２７は、本開示の重量測定マット２５０とのラジオ送信器１６の関連を示す。図２７は、重量測定マット２５０が隆起３０２の下に位置決めされた重量測定デバイス３０４を含むことを示す。ラジオ送信器１６は、マット・アンテナ３０６と通信する。図２７の実施形態では、重量測定マット２５０は、重量測定デバイス３０４によって測定された樽１４重量を樽１４状態変化に相関させる。

ラジオ・アンテナ３０６は、樽１４が重量測定マット２５０上に配置される時にラジオ送信器１６から信号を受信する。その後、重量測定マット２５０は、直接に貯蔵システム静止リーダ３６に、モバイル・デバイス３８に、または中間感知デバイス３６／３８のいずれかに樽１４重量および樽１４に関する他の情報を送信することができる。中間感知デバイス３６／３８は、さらに、別の重量測定マット２５０、別の静止リーダ３６、モバイル・デバイス３８、Ｗｉ－Ｆｉ経由のインターネットまたはクラウド・サーバ・コンピュータ５６、その他を含むことができる。

ラジオ送信器１６は、ＰＣＢ ８８上にセンサを含む有し、このセンサは、樽１４、メッシュ・ネットワーク１８、または流通網１０内の他所での状態変化をトリガするイベントを検出することができる。一例は、樽１４状態追跡に重要な温度の変化を判定する温度センサ１９２とすることができる。そのような温度変化および／または状態変化自体は、モバイル・デバイス３８に通信され、これによって流通網１０の残りに通信される。

樽１４下縁１３６上のラジオ送信器１６配置は、マット・アンテナ３０６による簡単な検出と、メッシュ・ネットワーク１８内の他の付近の樽１４からの信号曖昧性除去とを可能にする。流通網１０ソフトウェアは、どのブランドおよびタイプのビールが重量測定マット２５０上にあるのか、どの樽１４がいつ充填されたのか、その他を判定する。マット・アンテナ３０６は、それぞれの重量測定マット２５０の真上で、重量測定マット２５０上にはない付近の他の樽１４がない、ラジオ送信器１６を最もよく検出する位置にある。重量測定マット２５０は、下側金属棚横木２９８上の重量測定マット２５０上の品目が検出されるのを防ぐために、ＲＦシールドを組み込むこともできる。マット・アンテナ３０６は、付近の樽１４曖昧性除去をさらに助けるために指向性とすることができる。

機械的な過負荷保護機構は、満杯の樽１４重量測定マット２５０を直接に安全に落とすことを可能にする。そのようなイベントは発生し、重量測定マット２５０はフロアおよび付近の棚から落とされた樽１４上にある。重量測定デバイス３０４としてロード・セルを使用する時には、過負荷の場合のロード・セルへの損傷を防ぐために、機械的停止がロード・セル・アクションに組み込まれる。重量測定デバイス３０４として圧力センサを使用する場合には、点荷重が、滑らかな最上層２９２、スペーサ層２９４、およびゴム層３００を圧縮し、その結果、荷重が、重量測定マット２５０の下の金属棚横木２９８に伝えられるようになる。荷重だけが滑らかな最上層２９２にまたがって広がり、表面は読みを登録する。

各メッシュ・ネットワーク１８内では、１つの重量測定マット２５０が、サーバ・コンピュータ５６に送信する前に付近の重量測定マット２５０から情報を収集する責任を負う「マスタ」マットとして動作することができる。重量マット２５０は、Ｗｉ－Ｆｉまたは他の手段を介してサーバ・セクション５２に個別に接続され得る。重量測定マット２５０は、直接に感知デバイス３６／３８にまたは付近のタブレット・コンピュータに読みを送信することができる。ラジオ測定値は、様々な樽１４からの複数のラジオ送信器１６信号の曖昧性を除去するために、流通網１０ソフトウェアを介して複数の重量測定マット２５０から集計される。樽１４重量は、必要な時により多くの製品を自動的に注文するために流通網１０ソフトウェアを介して集計した。重量測定マット２５０ハードウェアは、イベント、たとえば、樽１４が重量測定マット２５０に載る、降りる、樽１４がほとんど空である、新しい樽１４が口を切られた、その他を流通網１０ソフトウェアに供給する。流通網１０ソフトウェアは、重量測定マット２５０ハードウェアから受信したイベントを使用して、ある種のブランドの最後の満杯の樽１４が呑口２６０を付けられたかどうか、その他など、追加の条件を判定する。これらのイベントおよび条件は、ＰＯＳ通知２６２などのアクションをトリガする。

図２８は、本開示の重量測定マット２５０を使用して測定され、監視され得る積み重ねられた樽１４の潜在的な構成を示す。代替の二重樽１４重量測定マット３１０が、上側樽２７２および下側樽２７４として２つの樽１４を積み重ねる能力を提供する。上側樽２７２が下側樽２７４に積み重ねられた状態で、重量測定マット２７６は、２つの樽１４の組み合わされた重量の重量測定値を提供することができる。お互いの上に積み重ねられた２つの樽１４は、２つのうちの１つが満杯または空のいずれかであると仮定する。したがって、両方の樽１４が、満杯から開始することができ、上側樽１４ ２７２が流し出され得る。その後、上側樽２７２は、下に配置され得、下側樽２７４は、タップ２６０に接続する。この構成では、一時に１つの樽１４だけが流し出されている。重量マット２５０は、現在呑口２６０を付けられている樽１４の重量／充填パーセント／その他を示す読出エリアを有することができる。流通網１０ソフトウェアは、下側樽１４ ２７４が満杯または空のどちらであるのかという場合に関して自動的に補償することができる。

図２９～図３２は、本開示のモバイル・デバイス３８アプリケーションの様々なスクリーンを示す。図２９は、静止リーダ３６および／またはラジオ送信器１６からのワイヤレス送信へのモバイル・デバイス３８を介する接続を示す。図２９が示すように、アクセス・スクリーン３２０は、静止リーダ３６がアイコン３２２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続内またはモバイル・デバイス３８へのアイコン３２４のＷｉ－Ｆｉ接続内にあることを判定する能力を示す。赤のインジケータ・ライト３２６は、読取ステーションとしての「トラック＃１」がモバイル・デバイス３８からアクセス可能であることを示すことができる。アクセス・スクリーン３２０は、液体製品流通網１０内のステーション３２８、トラック３３０、または他の位置を選択する能力をも示す。

携帯電話機／モバイル・デバイス上に存在する流通網１０ソフトウェアは、静止リーダ３６を動作させるためのピアツーピア・ネットワークを作成する。モバイル・デバイス３８スクリーンは、静止リーダ３６がローカルＷｉ－Ｆｉに接続し、その後、流通網１０の残りに接続することを可能にするセッティングに入ることを可能にする。図２９は、様々な販売業者３０の静止リーダのリストであり、赤／緑のインジケータ・ライト３２６は、静止リーダ３６動作状況の表示を示す。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）接続アイコン３２２およびＷｉ－Ｆｉ接続アイコン３２４は、それぞれの静止リーダ３６が現在、流通網１０へのワイヤレス接続を有するかどうかを示す。

図３０は、モバイル・デバイス３８がどのようにして流通網１０に接続できるのかを示す。たとえば、モバイル・デバイス３８は、選択３４０でサーバ・セクション５２を介して、または選択３４２でセンサ／データ収集セクション３４でピアツーピア・ネットワークに、接続することができる。これらの接続は、図３０のピアツーピア・ネットワーク選択３４０の図示の例など、モバイル・デバイス３８ユーザによって選択可能である。

図３１は、モバイル・デバイス３８ソフトウェアが、ユーザがステーションで流通網１０ソフトウェアの状態を判定することをどのようにして可能にするのかを示す。したがって、バージョン・スクリーン３５０は、ステーション名が「リーダ＃４」であり、「Ｐｒｉｖａｔｅ＿Ｗｉｆｉ」というＷｉ－Ｆｉネットワークおよびバージョン１．１．１を使用することを示す。バージョン・スクリーン３５０は、モバイル・デバイス３８に適用可能な付近のＷｉ－Ｆｉネットワークの存在をも示す。図３１は、静止リーダ３６の現在の状態に関する静止リーダ３６から受信された情報を、そのリーダの位置にとって意味のある名前を使用して示す。また、この図では、Ｗｉ－Ｆｉネットワークがそれにプログラムされたかどうかと、静止リーダ３６ファームウェア・バージョンとの情報が提供される。「付近」選択は、静止リーダ３６によって現在検出されつつある可能性がある他のラジオ送信器１６を示すことを可能にする。

図３２は、モバイル・デバイス３８の動作において典型的であるはずの、異なるＷｉ－Ｆｉネットワークの間で選択する能力を単純に提供する。図３２は、リストされた使用可能なＷｉ－ＦｉネットワークからのＷｉ Ｆｉネットワーク（Ｐｒｉｖａｔｅ＿Ｗｉｆｉ）の識別および選択を示す。

図３３～図３５は、監視および報告に適用可能な、様々な位置にある樽１４およびデータを検出し報告する際にモバイル・デバイス３８として動作する携帯電話機およびタブレットに関する用途を見出し得る例示的なスクリーンを示す。図３３～図３６は、流通網１０ソフトウェアの通信能力をさらに説明する。たとえば、図３３は、流通網１０に関連する異なる得意先を維持する能力ならびに得意先状況を判定するために得意先を掘り下げる能力を提供する衛星透視図を含むモバイル・デバイス３８インターフェースを示す。したがって、保守および掘り下げスクリーン３６０は、流通網１０に関連する得意先を示す多数の樽１４アイコン３６４を含む衛星イメージ３６２を示す。たとえば、選択バー３６６は、様々な流通網１０機能を実行するために、付近の位置３６８、樽１４報告セクション３７０、充填状況セレクタ３７２、および配達セクション３７４を選択する能力を提供する。

図３３は、ラジオ送信器１６とその読みのために感知デバイス３６／３８とを備えた樽１４が現れる地図および位置リストを提示するための流通網１０追跡および充填レベル・データの分析を示すスクリーン３６０を示す。スクリーン３６０の上半分では、ビア・マグを有する各円３６４は、樽１４セクション１２位置を表す。ビア・マグを有しない円３６２は、樽１４セクション１２位置のグループを表す。スクリーン３６０の下半分は、各円３６２または３６４に関連する得意先のリストを提供することができる。円３６２または３６４のクリックまたは下の得意先名のクリックのいずれもが、図３４を示し、図３４は、特定の得意先、ここでは、１５ｔｈ Ｓｔｒｅｅｔ Ｃａｆｅに関するさらなる情報を提供する。アイコンは、特定の位置の樽１４状況に基づいて変化する可能性がある。

スクリーン３６０の地図エリアの最下部のコントロールは、（１）まだ測定されていない新しい得意先の追加、（２）地図グラフィックス・タイプの変更、（３）ユーザの現在位置の表示、（４）リストに対する地図のサイズの変更を含む。リスト・エリアの最上部の４つの黄色いボタンは、（１）ユーザの所与の半径以内の付近で検出されるコンテナ、（２）すべてのコンテナ、その位置／状態／その他のリスト、（３）図２２に似た樽１４を充填するためのコントロール、（４）特定の配達に関するメモおよび情報を入力するための配達スクリーンに関する特定の情報を有する４つのスクリーンにつながる。

トラック７０が停車する時に逆アドレス・ルックアップ（ＧＰＳから所在地住所へ）を行うことによって、流通網１０は、配達得意先を判定し、これによって、樽４セクション１２位置の在庫目録を判定することができる。感知デバイス３６／３８が、逆所在地住所ルックアップ能力を含まない場合には、感知デバイス３６／３８に関連するＧＰＳデータが、サーバ・コンピュータ５６に渡され得、このサーバ・コンピュータ５６が、ルックアップを実行することのできる異なる感知デバイス３６／３８にＧＰＳデータをプッシュし、あるいは、感知デバイス３６／３８に関連するＧＰＳデータが、流通網１０内の別の感知デバイス３６／３８に直接に渡され得る。判定された逆所在地住所ルックアップ結果は、その後、オリジナルの感知デバイス３６／３８に送り返され得る。アドレスがルックアップされた後に、感知デバイス３６／３８は、アドレスキャッシングすることができ、したがって、次回には、ＧＰＳデータだけが、関連する樽１４セクション１２得意先を判定するために必要である。

流通網１０ソフトウェアは、トラック７０のドライバにルート情報を表示することもできる。そのようなルート情報は、その日の得意先、運転ルート、何を降ろし何を積むべきかを含むことができ、ドライバが正しい在庫目録を積み降ろししたことを検証するなど。流通網１０ソフトウェアは、経時的にトラック７０ドライバのルートを学習することもできる。たとえば、流通網１０ソフトウェアが、ある得意先への配達が必ずある駐車場から行われることを記録する場合がある。この情報は、流通網１０ソフトウェアによってトラック７０ドライバに表示される知識ベースの一部になる。

流通網１０ソフトウェアは、ルート、ロックと空いた樽１４が貯蔵される場所となどへの組合せなどの特定の得意先情報、スケジュール、送り状、荷下ろしおよび集荷要求、その他のリポジトリとして働く知識ベースをさらに提供する。集荷、配達、および在庫目録データは、送り状、ルート・スケジュール、最後の既知の在庫目録（すなわち、失われた樽）、その他に対して相関される。トラック７０上のタブレット２４４は、マッピング、ルーティング、その他を表示するためにトラック・リーダ２３０とワイヤレスに通信することができる。

図３４は、「付近」機能３６８の選択の結果を示し、ここでは、１５ｔｈ Ｓｔ． Ｃａｆｅ、たとえば、レポートがスクリーン３９０として生成され得る。スクリーン３９０のレポート内には、樽１４構成と、そのレポートが報告する位置、ここでは１５ｔｈ Ｓｔ． Ｃａｆｅの関連するメッシュ・ネットワークとに関する情報があるはずである。

図３５は、上記に加えて、各樽１４に関する入手可能なタイプの情報すなわち、通し番号、内容、位置、樽１４サイズ、樽１４の履歴を示す。樽１４機能３７０を選択した時に、図３４の樽１４情報スクリーン３８０が、モバイル・デバイス３８上に現れることができる。そのような情報は、樽１４に割り当てられた名前、樽１４内に含まれる製品、樽１４の状態、樽１４に関する任意の識別番号、樽１４のサイズ、および樽１４に関するすべての重要な動作を含むことができる。

図３５は、得意先に関する入手可能なタイプの情報すなわち、名称および住所、得意先に関するメモ（指示、担当者、その他）、現地にある樽１４およびその内容、得意先への配達の日付、樽１４がどれほど満たされているのか、樽１４が空になるのに要する平均日数を含む得意先に関する統計履歴、製品消費の平均速度を示す。

図３６は、本開示による図２０のＰＯＳマーケティング・フィードバック・ループ２６２に関する。ＰＯＳマーケティング・フィードバック・ループ２６２は、消費者６６に対する既知の重要性を有するビールを含む樽１４が使用可能である可能性があるレストランまたは他の樽１４セクション１２位置について消費者６６に示すためにアプリケーションまたはワイヤレス・ネットワークを介して連合することができる。スクリーン４００は、流通網１０のＲＭＳセクション５８からの通知を提供するために消費者６６モバイル・デバイス３８上に現れる。スクリーン４００は、流通網１０内の消費者６６または他の関係者が関心を持つか彼らにとって重要である可能性があるイベントを示す。通知４０２は、「オースチンＩＰＡ」ブランドのビールが、位置「Ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎ」で入手可能にされたばかりであることを示す。この通知を介して、モバイル・デバイス３８は、消費者６６が、それぞれ「共有する」または「ＯＫ」を選択することによって、この情報を共有しまたは単にイベントを肯定応答することを可能にする。流通網１０内のすべての関係者にとってのこの機能の価値は、非常に高い可能性がある。

図３７Ａ～図３７Ｄは、保証金情報および金融取引に関連する様々な管理機能および金融機能を実行するために流通網１０ソフトウェアによって報告され得るデータを示す。そのようは管理情報および金融情報は、樽１４の配達に関するトラック７０ドライバが入力した情報の送り状、アカウンティング、および検証に関する重大な利益を有する。

図３７Ａは、配給業者６４または醸造所２０が樽１４セクション１２位置によって在庫目録を報告する際に非常に有利であることを見つける可能性があるレポートを提供する。レポート４１０は、たとえば配給業者６４にあてはまる可能性があり、配給業者６４がサービスできる販売業者３０位置４１２のリスティングごとの「位置による在庫目録」を提供する。レポート・セグメント４１４は、ある位置にある可能性がある空の樽１４の状況を提示する。レポート・セグメント４１６は、「樽＃００８」のアイデンティティを有する樽１４の履歴に関するタイムスタンプ付き情報を提示する。したがって、図３７Ａは、流通網１０ソフトウェアが、高水準集計ビューから個々の樽１４履歴へのドリル・ダウンをどのようにして可能にするのかを示す。

図３７Ｂは、「仕切りレポート」内で、特定の販売業者３０位置にある可能性がある樽１４に関する情報を提供する。図３７Ｂは、各樽１４「状態」と、各樽１４が何日間各状態であるのかとの計算を示す。図３７Ｂは、醸造所から（左の日付）、様々な状態を介して、樽１４が醸造所に戻る（右の日付）までの完全な樽１４サイクルをも示す。

図３７Ｃは、樽１４によるまたは樽１４ごとの「在庫目録レポート」を提供する。図３７Ｃは、樽１４の現在位置が列２に現れ、樽１４の内容が列３に現れ、これまでに進行した状態を介する樽１４の現在の進行があることを除いて、３６Ｂに類似するデータを示す。

図３７Ｄは、ある位置の「毎日の変化」レポートを示す。図３７Ｄのレポートは、樽１４の状態の日々の変化を示し、これらは、流通網１０を介して進行する。これらは、流通網１０ソフトウェアおよび構成要素が可能にする多数のタイプのレポートおよび管理内金融情報の例にすぎない。アプリケーション内では、他のタイプのレポートも、流通網１０内の関係者にとって利益になり得る。

図３８は、販売業者３０得意先、地図上の彼らの位置、販売業者に関する情報、販売業者での在庫目録、および得意先履歴を見るための得意先スクリーンを示す。図３８得意先スクリーンは、樽１４の配達の際に流通網１０によって生成され得る情報を示し、トラック７０ドライバによって見られる可能性がある販売業者３０位置の最後の在庫目録を示す。図３８の得意先スクリーンは、流通網１０の一部である位置の状況を示すために、位置へのドリル・ダウンを可能にする。得意先スクリーンは、報告を含み、ウェブ・ブラウザを介してまたは流通網１０モバイル・デバイス３８アプリの内部で見られる可能性がある樽、製品、リーダ、その他の販売業者３０ビューを含む。得意先スクリーンは、個別にまたはグループ化／集計でのいずれかで、ラジオ送信器１６、樽１４、醸造所２０、製品（たとえば、ビールのブランドおよびタイプ）、配給業者６４、販売業者３０、樽１４セクション１２位置、静止リーダ３６、その他に関するデータを表示する。得意先スクリーンは、さらに、ユーザがカスタマイズ可能なセル内に全体的な情報を示すためのダッシュボード・ディスプレイを提供する。図３８の得意先スクリーンは、ユーザ／デバイスに許可されたデータだけを表示し、流通網１０全体を通じて重要な通知（たとえば、ビールが古すぎる、失われた樽、配達の誤り）をさらに生成することができる。

図３９は、保証金情報を自動的に管理するための液体製品流通網彼のさらなる態様を示す。そのような情報は、何個の樽１４が流通網１０内の各販売業者３０位置にあるのかを含むことができる。ラジオ送信器１６または襟ラジオ送信器１４２を有する樽１４が、配達トラック７０から販売業者３０位置などの樽１４セクション１２内に現れる時に、その樽は、自動的に、樽１４セクション１２位置で流通網１０の一部になる。これは、図３９のレポート４２０によって示され、レポート４２０は、樽に関する保証金情報を含む。したがって、樽１４の配達は、販売業者３０位置に新たに置かれた樽１４に関する金融取引を開始する。したがって、寄託が行われる場合に、ラジオ送信器１６の通信のゆえに、１２０ドルの料金が現れる。同様に、ラジオ送信器１６を有する樽１４が流通網１０を介して返却される時には、６０ドルの返却返済が現れる。図示の例の流通網１０システムは、４個の樽が残され、２個が受け取られたことの測定に基づいて、保証金を自動的に貸方記入し、借方記入する。右側には、販売業者３０得意先での実際の樽の検出と送り状に投入するためのこのデータの使用とが示され、したがって、右側は、正確な降ろされた樽１４と受け取られた樽１４とを示す。

ソフトウェアは、保証金情報を自動的に管理する、すなわち、何個の樽１４が各位置にあるのかが、その位置のローリング・デポジット・フィーを決定する。保証金情報は、送り状、アカウンティング、その他に自動的に戻って伝搬され、あるいは、ドライバ入力のデータに対する二重チェックとして使用される。送り状は、通常、トラック７０ドライバが倉庫を去る前に準備され、そのドライバの送り状のスタックは、トラック７０に樽１４およびその製品を積むためのピック・リストとして使用される。トラック７０ドライバが実際に配達を行う時に、寄託され、受け取られる特定の樽１４が、送り状に追加される。

図３９の「在庫目録」レポート・セクション４２２は、樽１４セクション位置にある可能性があるすべての樽１４のリスティングを示す。在庫目録レポート４２２の列４２４は、識別子「ＱＢ＃３－００５」を有する樽１４の識別を提供する。列４２６は、ＱＢ＃３－００５樽１４が、６インチの製品すなわち列４２８に示された「ペール・エール」を含むことを示す。在庫目録レポート４２２は、流通網１０が、識別子「ＨＢ＃３－００１」、「ＨＢ＃３－００３」、その他を有する樽１４など、他の樽１４をも検出したことをさらに示す。在庫目録レポート４２２にリストされたすべての樽１４が、ビールの体積とタイプとの両方に関する関連する内容測定値を有する。

要約すると、開示される主題は、液体製品分配コンテナを介して液体製品を配送するための流通網によって供給される消費者への配達のために該液体製品の流れを監視し、制御し、最適化する液体製品流通網を提供する。液体製品流通網は、輸送位置から分配位置への輸送のための少なくとも１つの液体製品分配コンテナを含む。少なくとも１つの液体製品分配コンテナは、該液体製品分配コンテナの状況に関する複数のデータ測定値を感知し、送信するための適合可能に添付されたラジオ送信器およびマイクロプロセッサを含む。静止リーダまたはモバイル・ラジオ信号リーダは、ラジオ送信器から複数のデータ測定値を受信し、複数のデータ測定値に関する情報をさらに通信するために、流通網内で動作する。コンピュータ・ソフトウェア・システムは、複数のデータ収集機能のためにラジオ信号リーダに関連付けられる。データ収集機能は、液体製品管理機能、液体製品販売機能、および液体製品消費者管理機能を含む。コンピュータ処理サーバ・システムは、データを処理し、データ収集機能に関する情報と関連付ける命令を実行するために、静止リーダに関連する。コンピュータ処理サーバは、インターネット通信またはクラウド・インターフェースに、データ収集機能に関する情報をさらに通信する。売上報告およびマーケティング・販売システムは、液体製品を生産し、配送し、販売し、消費する機能に関連して動作する複数のコンピュータ処理システムとインターフェースするために、コンピュータ処理サーバ・システムに関連する。

さらなる要約では、本開示は、液体製品流通網に関し、液体製品分配コンテナから消費者に配達される液体製品の流れを監視し、制御し、かつ／または最適化するために、ビヤ樽などの液体製品分配コンテナに添付される液体製品分配コンテナ・デバイスを提供する。液体製品分配コンテナは、位置から位置へ移動し、流通網内の位置から液体製品を分配する。液体製品分配コンテナ・デバイスは、液体製品分配コンテナにこれを取り付けるためのケーシングを含む。ケーシングは、エンクロージャと、ケーシングを液体製品分配コンテナの所定の位置に取り付けるための取付け機構とを含む。液体製品分配コンテナ・デバイスは、電力を供給するための電源を含む。ライト・インジケータが、液体製品分配コンテナ・デバイスの状況を示すために含まれ得る。液体製品分配コンテナ・デバイスは、エンクロージャ内に固定されるラジオ送信器回路を含む。ラジオ／処理モジュールは、液体製品分配コンテナに関する情報のラジオ信号送信を処理する。アンテナは、ラジオ／処理モジュールと少なくとも１つの静止リーダおよび／またはモバイル・デバイスとの間でラジオ信号送信を送信し、受信するための、ラジオ／処理モジュールに関連する。温度センサ回路は、液体製品分配コンテナおよび温度に関する電子信号の生成に関する温度を感知する。変換器回路は、液体製品分配コンテナ内の液体製品の測定値を感知し、感知測定値に関する電子信号を生成する。サウンドおよび関連データを感知するためのマイクロホン／センサ回路は、液体製品分配コンテナからの液体製品の分配に関連する。コーデック／デジタル信号処理回路は、温度センサ、変換器、およびマイクロホン／センサ回路からデータおよび処理命令を受け取り、液体製品分配コンテナの位置、液体製品分配コンテナの状態、および液体製品分配コンテナ内の液体製品の状態に関する情報を生成するための、メモリおよびコンピュータ命令処理回路網を含む。プロセッサ命令は、液体製品分配コンテナの位置、液体製品分配コンテナの状態、および液体製品分配コンテナ内の液体製品の状態に関する情報を通信するようにラジオ送信器デバイスを動作させることを可能にする。

本発明によって提供され得る利益および利点が、上で特定の実施形態に関して説明された。これらの利益および利点、ならびにこれらを発生させまたはより明白にさせる可能性がある任意の要素または制限が、請求項のいずれかまたはすべてのいずれかのクリティカルな特徴、要求される特徴、または必須の特徴と解釈されてはならない。本明細書で使用される時に、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈がそうではないことを明瞭に示さない限り、複数形をも含むことが意図されている。用語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓおよび／またはｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」もしくは「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓおよび／またはｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」またはその任意の他の変化形は、これらの用語に続く要素または制限を非排他的に含むと解釈されることが意図されている。したがって、要素のセットを含むシステム、方法、または他の実施形態は、これらの要素のみに限定はされず、明示的にリストされないか請求される実施形態に固有ではない他の要素を含むことができる。これらの用語は、本明細書で使用される時に、述べられた特徴、領域、整数、ステップ、動作、要素、および／または構成要素の存在を指定するが、１つまたは複数の特徴、領域、整数、ステップ、動作、要素、構成要素、および／またはその群の存在または追加を除外しない。

Claims (20)

1. 液体製品分配コンテナを介する消費者への配達のために液体製品の流れを監視し、制御し、最適化する液体製品流通網であって、
   輸送位置から分配位置への輸送のための少なくとも１つの液体製品分配コンテナであって、前記少なくとも１つの液体製品分配コンテナは、地理的位置回路網の使用を伴わずに、前記液体製品分配コンテナの状況に関する複数のデータ測定値を感知し、送信するための適合可能に添付されたラジオ送信器およびマイクロプロセッサを含み、前記ラジオ送信器は、どの次元内でもどの樽の物理的境界も延長することなく、樽の上出縁または下出縁に取り付けられたハウジング内におさめられる、液体製品分配コンテナと、
   ユーザの対話を伴わずに受動的に前記ラジオ送信器から前記複数のデータ測定値を受信し、複数のデータ収集機能のために前記分配位置に関連するコンピュータ・ソフトウェア・システムに前記複数のデータ測定値に関する情報をさらに通信するための、前記流通網内で動作可能でかつ地理的位置回路網を含むモバイル・ラジオ信号リーダであって、前記データ収集機能は、液体製品管理機能、液体製品販売機能、および液体製品消費者管理機能を含む、モバイル・ラジオ信号リーダと、
   データを処理し、前記データ収集機能に関する前記情報と関連付ける命令を実行し、前記データ収集機能に関する前記情報をインターネット通信インターフェースにさらにインターフェースするための、前記モバイル・ラジオ信号リーダに関連するコンピュータ処理システムと、
   前記液体製品を生産し、配送し、販売し、消費する機能に関連して動作する複数のコンピュータ処理システムとインターフェースするための、前記コンピュータ処理システムに関連する売上報告およびマーケティング販売・サブシステムと、
   を含む、液体製品流通網。
2. 液体製品分配コンテナを介する消費者への配達のために液体製品の前記流れを監視し、制御し、最適化するための、前記液体製品流通網内で動作する配達トラック上で使用されるトラック・リーダ・ユニットをさらに含む、請求項１に記載の液体製品流通網。
3. 前記コンピュータ処理システムは、データを処理し、監視される液体製品分配コンテナが様々な地理的領域にまたがって通過する時の樽状態の遷移に影響する可能性があるイベントを関連付ける命令を実行するために前記静止リーダに関連する、請求項１に記載の液体製品流通網。
4. 少なくとも１つの液体分配コンテナの内容に関する体積、状態、および他の情報を判定する、前記分配位置のうちの少なくとも１つで前記少なくとも１つの液体分配コンテナの重量を判定するための少なくとも１つの重量測定マット・システムをさらに含む、請求項１に記載の液体製品流通網。
5. 分配位置冷蔵室内で発生する動作と前記分配位置のパブリック・ルーム内で発生する動作とを監視し、制御し、最適化するために前記ラジオ送信器およびマイクロプロセッサに関連付けられた回路網および実行可能命令をさらに含む、請求項１に記載の液体製品流通網。
6. 分配位置冷蔵室内に配置された前記液体製品分配コンテナの充填レベルを判定するための、前記分配位置にある充填リーダをさらに含む、請求項１に記載の液体製品流通網。
7. 前記液体製品流通網の動作を監視し、制御し、最適化するための、前記液体製品流通網に関連付けられたモバイル・デバイス・アプリケーションをさらに含む、請求項１に記載の液体製品流通網。
8. 所定の液体製品を消費者にマーケティングするのに前記液体製品流通網を使用するための複数のマーケティング・フィードバック命令をさらに含む、請求項１に記載の液体製品
   流通網。
9. 液体製品流通網を使用する、液体製品分配コンテナを介する消費者への配達のために液体製品の流れを監視し、制御し、最適化する方法であって、
   少なくとも１つの液体製品分配コンテナを輸送位置から分配位置へ輸送するステップであって、前記少なくとも１つの液体製品分配コンテナは、地理的位置回路網の使用を伴わずに、前記液体製品分配コンテナの状況に関する複数のデータ測定値を感知し、送信するための適合可能に添付されたラジオ送信器およびマイクロプロセッサを含むステップと、
   どの次元内でもどの樽の物理的境界も延長することなく、前記ラジオ送信器を樽の上出縁または下出縁に取り付けられたハウジング内におさめるステップと、
   前記流通網内で動作可能でかつ地理的位置回路網を含む静止リーダまたはモバイル・ラジオ信号リーダを使用して、ユーザの対話を伴わずに受動的に前記ラジオ送信器から前記複数のデータ測定値を受信し、複数のデータ収集機能のために前記分配位置に関連するコンピュータ・ソフトウェア・システムに前記複数のデータ測定値に関する情報をさらに通信するステップであって、前記データ収集機能は、液体製品管理機能、液体製品販売機能、および液体製品消費者管理機能を含むステップと、
   前記静止リーダに関連するコンピュータ処理システムを使用して、データを処理し、前記データ収集機能に関する前記情報と関連付ける命令を実行し、前記データ収集機能に関する前記情報をインターネット通信インターフェースにさらにインターフェースするステップと、
   前記コンピュータ処理システムに関連する売上報告およびマーケティング販売・サブシステムを使用して、前記液体製品を生産し、配送し、販売し、消費する機能に関連して動作する複数のコンピュータ処理システムとインターフェースするステップと、
   を含む、方法。
10. 液体製品分配コンテナを介する消費者への配達のために液体製品の前記流れを監視し、制御し、最適化するために、前記液体製品流通網内で動作する配達トラック上のトラック・リーダ・ユニットを使用するステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
11. データを処理し、監視される液体製品分配コンテナが様々な地理的領域にまたがって通過する時の樽状態の遷移に影響する可能性があるイベントを関連付ける命令を実行するために前記静止リーダを前記コンピュータ処理システムに関連付けるステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
12. 少なくとも１つの液体分配コンテナの内容に関する体積、状態、および他の情報を判定する際に、少なくとも１つの重量測定マット・システムを使用して、前記分配位置のうちの少なくとも１つで前記少なくとも１つの液体分配コンテナの重量を判定するステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
13. 分配位置冷蔵室内で発生する動作と前記分配位置のパブリック・ルーム内で発生する動作とを監視し、制御し、最適化するために前記ラジオ送信器およびマイクロプロセッサを関連付けるステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
14. 分配位置冷蔵室内に配置された前記液体製品分配コンテナの充填レベルを判定するために、前記分配位置にある充填リーダを動作させるステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
15. 前記液体製品流通網の動作を監視し、制御し、最適化するために、前記液体製品分配コンテナに関連付けられたモバイル・デバイス・アプリケーションを使用するステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
16. 前記液体製品分配コンテナ内に含まれる所定の液体製品によって判定される通りに前記製品を消費者にマーケティングする前記売上報告およびマーケティング販売・サブシステムに関連する複数のマーケティング・フィードバック命令を使用するステップをさらに含む、請求項９に記載の方法。
17. 液体製品分配コンテナを介する消費者への配達のために液体製品の流れを監視し、制御し、最適化するための液体製品流通網内での使用のためのラジオ送信器デバイスであって、前記液体製品流通網は、
    輸送位置から分配位置への輸送のための少なくとも１つの液体製品分配コンテナであって、前記少なくとも１つの液体製品分配コンテナは、前記液体製品分配コンテナの状況に関する複数のデータ測定値を感知し、送信するための適合可能に添付されたラジオ送信器およびマイクロプロセッサを含む、液体製品分配コンテナ
    を含み、前記ラジオ送信器デバイスは、
    前記液体製品分配コンテナに取り付けるための外側ハウジングであって、前記外側ハウジングは、エンクロージャと、前記外側ハウジングを前記液体製品分配コンテナの所定の位置に取り付けるための取付け機構とを含む、外側ハウジングと、
    前記液体製品分配コンテナ・デバイスに電力を供給するための自己完結型電源と、
    前記エンクロージャ内に固定されるラジオ送信器デバイスであって、
    前記液体製品分配コンテナに関する情報のラジオ信号送信を処理するためのラジオ／処理モジュールと、
    前記ラジオ／処理モジュールと少なくとも１つのハブおよび／またはモバイル・デバイスとの間で前記ラジオ信号送信を送信し、受信するための、前記ラジオ／処理モジュールに関連付けられたアンテナと、
    ブロードキャストの受信側が信号の特性とその中に含まれるデータとを使用してブロードキャスタへの距離を近似できるように前記信号およびデータをブロードキャストするための機構と、
    地理的位置回路網を含まない、１つ以上のセンサがプロセッサとインターフェースされることを可能にするためのセンサ・インターフェースと、
    前記液体製品分配コンテナの位置、前記液体製品分配コンテナの状態、および前記液体製品分配コンテナ内の前記液体製品の状態に関する情報を記憶し、通信するように前記ラジオ送信器デバイスを動作させるためのプロセッサ命令および取り付けられたメモリと、
    をさらに含むラジオ送信器デバイスと、
    ユーザの対話を伴わずに受動的に前記ラジオ送信器から前記複数のデータ測定値を受信し、複数のデータ収集機能のために前記分配位置に関連するコンピュータ・ソフトウェア・システムに前記複数のデータ測定値に関する情報をさらに通信するための、前記流通網内で動作可能でかつ地理的位置回路網を含むモバイル・ラジオ信号リーダであって、前記データ収集機能は、液体製品管理機能、液体製品販売機能、および液体製品消費者管理機能を含む、モバイル・ラジオ信号リーダと、
    データを処理し、前記データ収集機能に関する前記情報と関連付ける命令を実行し、前記データ収集機能に関する前記情報をインターネット通信インターフェースにさらにインターフェースするための、前記モバイル・ラジオ信号リーダに関連するコンピュータ処理システムと、
    前記液体製品を生産し、配送し、販売し、消費する機能に関連して動作する複数のコンピュータ処理システムとインターフェースするための、前記コンピュータ処理システムに関連する売上報告およびマーケティング販売・サブシステムと、
    をさらに含む、ラジオ送信器デバイス。
18. 液体製品分配コンテナを介する消費者への配達のために液体製品の前記流れを監視し、制御し、最適化するための、前記液体製品流通網内で動作する配達トラック上で使用されるトラック・リーダ・ユニットを関連付けるための命令および回路網をさらに含む、請求項１７に記載のラジオ送信器デバイス。
19. 監視される液体製品分配コンテナが様々な地理的領域にまたがって通過する時の樽状態の遷移に影響する可能性があるイベントを関連付けるための前記コンピュータ処理システムでの記憶および実行のためのデータおよび命令をさらに含む、請求項１７に記載のラジオ送信器デバイス。
20. 前記ラジオ送信器デバイスの存在および前記ラジオ送信器デバイス上に記憶された液体製品情報に従って、消費者に所定の液体製品をマーケティングするために前記液体製品流通網を使用するための複数のマーケティング・フィードバック命令をインテリジェントに送信するための、前記液体製品流通網上で動作する命令およびデータをさらに含む、請求項１７に記載のラジオ送信器デバイス。

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