JP2022087072A - 傾斜したマイクロホン／レシーバを備える聴覚装置イヤピース - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの外耳道に挿入するための長手方向軸を有する聴覚装置用のイヤピースを提供する。【解決手段】イヤピース３は、遠位端部と、近位端部と、遠位端部を近位端部に接続する外面とを有するイヤピースハウジング８を備える。イヤピースハウジングは、近位端部にある音出口１２と、マイクロホンポート６とを有する。イヤピースは、イヤピースが外耳道１０１に挿入された場合に、外耳道に音声出力信号を提供するためのレシーバ４を備える。レシーバは、長手方向中心軸であるレシーバ軸Ｘ＿Ｒを備えている。イヤピースは、第１のマイクロホン入力信号を提供するためのマイクロホン５を備える。マイクロホンは、マイクロホン膜５１を備えており、マイクロホン膜に対して法線を形成するマイクロホン軸Ｘ＿Ｍを有する。レシーバ軸とマイクロホン軸とは、第１の角度α１を形成し、第１の角度は、５°よりも大きい。【選択図】図２

Description

本開示は、傾斜したマイクロホン／レシーバを備える聴覚装置イヤピースに関する。

イヤピースは、音声信号がイヤピースを介してユーザに提示される多種多様な状況で使用される。さらに、イヤピースは、ユーザに音声信号を提示する及び／又はユーザから音声信号を受け取るためのコミュニケーションシステムにおいて使用される。

イヤピースと外部装置とを有する２つの部分からなる聴覚装置では、イヤピースは、１つ又は複数のワイヤ及び／又は音声案内チャネルを備えるケーブルによって外部装置に接続される。

聴覚装置用のイヤピースは、典型的には、何時間も着用され、したがって、着用の快適性は、聴覚装置のユーザにとって非常に重要である。

したがって、イヤピースがユーザの耳に負担をかけず、ユーザの着用の快適性を改善する、聴覚装置用のイヤピースが必要とされている。

聴覚装置用の、ユーザの外耳道に挿入するための、長手方向軸を有するイヤピースが開示される。イヤピースは、遠位端部と、近位端部と、遠位端部を近位端部に接続する外面とを有するイヤピースハウジングを備える。イヤピースハウジングは、近位端部にある音出口と、オプションとして、マイクロホン入口とを有する。イヤピースは、イヤピースが外耳道に挿入された場合に、外耳道に音声出力信号を提供するためのレシーバを備える。レシーバは、例えば長手中心軸である、レシーバ軸を有する。イヤピースは、場合によっては、第１のマイクロホン入力信号を提供するためのマイクロホンを備える。マイクロホンは、マイクロホン膜を備えており、マイクロホンは、マイクロホン膜に対して法線を形成するマイクロホン軸を有する。レシーバ軸とマイクロホン軸は、任意に、第１の角度を形成し、第１の角度は、５°よりも大きい。

また、本明細書に記載されるようなイヤピースを備える聴覚装置が提供される。

この聴覚装置の重要な利点は、イヤピースのサイズを小さくすることができ、それによって、ユーザの着用の快適性を増大させることができることである。レシーバ軸とマイクロホン軸が５°よりも大きい第１の角度を形成するように、レシーバに対してマイクロホンを配置することによって、イヤピースの寸法を小さくすることができる。これにより、ユーザへのフィットを容易にすることができる。これはまた、イヤピースのフォームファクタを改善することができ、イヤピースのユーザに対する着用の快適性を増加させることができる。以前の聴覚装置の解決策は、小さな外耳道に適切にフィットしない場合もあれば、外耳道から外側に伸長し過ぎていて、ユーザが着用することを快適に感じることができない場合もあった。さらに、本開示は、最適な受音のための、イヤピースハウジング内におけるマイクロホン入口の配置を可能にする。開示された聴覚装置の１つ又は複数の変形例では、装置は、より小さい外耳道を有するユーザに対してより適応的である場合がある。

本開示は、聴覚装置の音質の改善を可能にする。レシーバ軸とマイクロホン軸が５°より大きい第１の角度を形成するように、レシーバに対してマイクロホンを配置することによって、マイクロホン入口は、聴覚装置のユーザの耳の皮膚から離れる方向に向けることができ、そうでない場合には、入来音を歪ませる場合がある。そして、マイクロホン入口は、ユーザの耳に到達する音波の入来方向に向けることができる。

したがって、本開示のイヤピースは、サイズの改善、ユーザの快適性の改善、および音質の改善を可能にする。

本発明の上記および他の特徴および利点は、添付の図面を参照した以下の例示的な実施形態の詳細な説明によって、当業者に容易に明らかになるであろう：

聴覚装置用の例示的な既知のイヤピースを概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースの部品の内部配置を概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースの部品の内部配置を概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースの部品の内部配置を概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースの部品の内部配置を概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースの部品の内部配置を概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースハウジングを概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースを概略的に示す。 本開示による例示的なイヤピースを概略的に示す。 ユーザの耳に配置された本開示による例示的なイヤピースを概略的に示す。

様々な例示的な実施形態および詳細が、関連する場合に図面を参照して以下に記載される。図面は、一定の縮尺で描かれている場合もあれば、描かれていない場合もあり、同様の構造または機能の要素は、図面全体にわたって同様の参照番号によって表されることに留意されたい。また、図面は、実施形態の説明を容易にすることのみを意図していることにも留意されたい。それらは、本発明の網羅的な説明として、または本発明の範囲に対する限定として意図されていない。さらに、図示された実施形態は、図示された態様または利点のすべてを有する必要はない。特定の実施形態に関連して説明される態様または利点は、必ずしもその実施形態に限定されず、そのように図示されていなくても、またはそのように明示的に説明されていなくても、任意の他の実施形態で実施することができる。

聴覚装置用のイヤピースが開示される。聴覚装置は、ユーザの耳に着用されるように構成されてもよく、ヒアラブル又はプロセッサがユーザの聴力損失を補償するように構成される補聴器であってもよい。聴覚装置は、耳の後ろ（behind-the-ear）（ＢＴＥ）型、耳の内部（in-the-ear）（ＩＴＥ）型、外耳道内部（in-the-canal）（ＩＴＣ）型、外耳道内レシーバ（receiver-in-canal）（ＲＩＣ）型、耳内レシーバ（receiver-in-the-ear）（ＲＩＴＥ）型、及び／又は耳内マイクロホン及びレシーバ（microphone-and-receiver-in-ear）（ＭａＲｉｅ）型であってもよい。聴覚装置は、耳の後ろ（ＢＴＥ）型および耳内マイクロホン及びレシーバ（ＭａＲｉｅ）型の聴覚装置であってもよい。

イヤピースは、ユーザの外耳道に挿入されるように構成され、長手方向軸を有する。イヤピースは、遠位端部と、近位端部と、遠位端部を近位端部に接続する外面とを有するイヤピースハウジングを備える。近位端部は、本明細書において、イヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ユーザの鼓膜に最も近い端部として理解されうる。イヤピースの遠位端部は、本明細書において、イヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ユーザの鼓膜から最も離れた端部として理解されうる。イヤピースハウジングの外面は、少なくとも部分的に、イヤピースハウジングの内側の第１の容積を規定してもよい。イヤピースハウジングは、第１及び第２のイヤピースハウジング部分、例えば遠位イヤピースハウジング部分および近位イヤピースハウジング部分を備えていてもよい。

本明細書で使用されるように、「近位の」又は「近位に」という用語は、本明細書では、イヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ユーザの鼓膜に最も近い側面、表面、端部若しくは部分、又はイヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ユーザの鼓膜に最も近く配置されることが意図される側面、表面、端部若しくは部分として理解されうる。本明細書では、「遠位の」又は「遠位に」という用語は、イヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ユーザの鼓膜から最も離れた側面、表面、端部若しくは部分、又はイヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ユーザの鼓膜から最も離れて配置されることを意図された側面、表面、端部若しくは部分として理解されうる。

イヤピースハウジングは、近位端部にある音出口と、マイクロホン入口とを有する。音出口およびマイクロホン入口は、領域を有するイヤピースハウジングの開口部として理解されうる。イヤピースは、イヤピースが外耳道に挿入されたときに、外耳道に音声出力信号を提供するためのレシーバを備える。レシーバは、長手方向中心軸、例えばレシーバの長手方向中心軸であるレシーバ軸を有する。レシーバは、レシーバ膜を備えていてもよい。レシーバ軸は、レシーバ膜の法線に対して垂直であってもよい。イヤピースは、第１のマイクロホン入力信号を提供するためのマイクロホンを備える。マイクロホンは、マイクホン膜を備える。マイクロホン膜は、任意選択で、マイクロホン入口と流体連通している。マイクロホンは、マイクロホン膜に対して法線を形成するマイクロホン軸を有する。レシーバ軸とマイクロホン軸は、任意選択で、第１の角度、例えば互いに対して第１の角度を形成する。第１の角度は、５°より大きくてもよい。言い換えれば、マイクロホンは、レシーバに対して傾斜していてもよい。マイクロホン軸とレシーバ軸とを互いに対して５°より大きい第１の角度で配置することによって、マイクロホンの向きは、ユーザの耳に挿入されたときに、人間の耳の形状に従うように構成され得る。マイクロホンは、例えば、イヤピースがユーザの耳に挿入されるときに、ユーザの外耳から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳珠から離れる方向を向くように配置されてもよい。マイクロホンは、例えば、マイクロホン入口を通過するマイクロホン軸が、ユーザの耳から外方への明確な見通し線を有し、ユーザの耳のいずれの部分にも向けられないように配置されてもよい。

音出口は、イヤピースがユーザの外耳道内に配置されたときに、レシーバからの音がユーザの鼓膜に向かうように構成されてもよい。音出口は、イヤピースハウジングの近位端部、例えばイヤピースハウジングの第１の近位部分の端部（近位端部）の断面として規定されてもよい。イヤピースハウジングの近位部分は、円筒形状を有していてもよい。イヤピースハウジングの近位部分は、本明細書では、ノズルとも呼ばれることがある。１つ又は複数の例示のイヤピースでは、イヤピースハウジング、例えばイヤピースハウジングの近位部分は、イヤピースをユーザの外耳道内にまたは外耳道に対して固定するために、ドーム、例えば可撓性ドームを受け入れるように構成されてもよい。イヤピースハウジング、例えばイヤピースハウジングの近位部分は、ドームをイヤピースハウジングに固定するためのフランジを備えていてもよい。音出口及び／又はイヤピースハウジングの近位部分は、１つ又は複数の例示のイヤピースにおいて、音出口及び音響管への耳垢の侵入を防止するためのフィルタ装置を保持するように構成されてもよい。これにより、音響管が詰まることを防ぐことができ、そうでない場合には、音質が低下し、その後、聴覚装置が故障する可能性がある。マイクロホン入口は、音波がイヤピースハウジングに入り、及び／又はイヤピースハウジングから出ることを可能にする、イヤピースハウジングの１つ又は複数の開口部を備えていてもよい。１つ又は複数の例示のイヤピースでは、マイクロホンは、レシーバ軸に沿って、レシーバの遠位端部とレシーバの近位端部との間に、少なくとも部分的に配置される。言い換えれば、マイクロホンは、レシーバハウジングの外側で、レシーバ軸に沿って少なくとも部分的に延在していてもよい。

マイクロホンは、１つ又は複数の例示のイヤピースでは、レシーバの長手方向において及び／又はイヤピースの長手方向軸に沿って、レシーバと少なくとも部分的に重なり合ってもよい。マイクロホンを、レシーバの長手方向において及び／又はイヤピースの長手方向軸に沿って、レシーバと少なくとも部分的に重なり合うように配置することによって、イヤピースの長手方向の伸長を低減し得る。つまり、イヤピースの長手方向のサイズを低減し得る。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、マイクロホンの遠位端部及び／又はマイクロホンの近位端部は、レシーバよりも遠位に配置され得る。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、マイクロホンの近位端部は、レシーバの遠位端部よりも近位に配置されてもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、マイクロホンの遠位端部は、レシーバの遠位端部よりも近位に配置されてもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、マイクロホンは、例えばレシーバ軸に対して垂直な方向に、レシーバ軸からオフセットされてもよい。マイクロホンをレシーバ軸からオフセットさせることによって、マイクロホンの近位端部がレシーバの遠位端部と重なり合うように配置されうるため、レシーバの長手方向において、マイクロホンをレシーバに近づけることができる。１つ又は複数の例示のイヤピースにおいて、マイクロホンの近位端部は、イヤピースの長手方向において、レシーバの近位端部と遠位端部との間に配置され得、一方、マイクロホンの遠位端部は、レシーバの遠位端部よりも遠位に配置される。１つ又は複数の例示のイヤピースにおいて、マイクロホンの近位端部及びマイクロホンの遠位端部は、レシーバの長手方向において、レシーバの近位端部と遠位端部との間に配置されてもよい。イヤピースの長手方向において、レシーバと少なくとも部分的に重なり合うようにマイクロホンを配置することで、イヤピースの長手方向の伸長を低減することができる。本明細書において、イヤピースの長手方向の伸長は、イヤピースの長手方向におけるイヤピースのサイズとして理解され得る。１つ又は複数の例示のイヤピースでは、第１の角度は、１０°から８５°までの範囲内、または５°から１０°までの範囲内である。１つ又は複数の例示のイヤピースでは、第１の角度は、８５°よりも大きくてもよい。１つ又は複数の例示のイヤピースにおいて、マイクロホン軸は、レシーバ軸に対して垂直である。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、第１の角度は、１°から５°までの範囲内である。第１の角度は、５°未満、例えば１°未満であってもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピース／マイクロホンでは、マイクロホンは、マイクロホンの外面に配置されたマイクロホンポートを有する。マイクロホンポートは、マイクロホン要素の開口部として理解することができ、この開口部は、領域を有する。マイクロホンポートは、音波がマイクロホンに入り、マイクロホン内部に配置されたマイクロホン膜に到達するように構成される。１つ又は複数の例示的なマイクロホンでは、マイクロホンポートは、マイクロホン膜に対して平行な、例えばマイクロホン軸に対して垂直な外面に配置される。このように、音波がマイクロホン軸に対して平行にマイクロホンに入ることがある。マイクロホンポートは、マイクロホンポートの領域に対して、例えばマイクロホンポートの領域によって規定される平面に対して垂直なマイクロホンポート軸を有していてもよい。マイクロホンポートが、マイクロホン膜に対して平行なマイクロホンの外面に配置される場合、マイクロホンポート軸は、マイクロホン軸と平行であってもよく、例えばマイクロホン軸と同軸であってもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピース／マイクロホンでは、マイクロホンポートは、マイクロホン膜に対して垂直な、例えばマイクロホン軸に対して平行なマイクロホンの外面に配置される。言い換えれば、マイクロホンポートの領域によって規定される平面は、マイクロホン膜に対して垂直であり、例えばマイクロホン軸に対して平行である。１つ又は複数の例示的なマイクロホンでは、マイクロホンポートは、マイクロホン膜に対して垂直な遠位外面に配置される。マイクロホン膜に対して垂直な遠位外面は、マイクロホン膜に対して平行な外面よりも、小さくてもよく、例えばより小さい表面積を有してもよい。言い換えれば、マイクロホンポートは、マイクロホン要素の薄い側面、例えばマイクロホン軸に対して平行な側面の１つに配置されてもよい。マイクロホンポートは、マイクロホンポートの領域に対して、例えばマイクロホンポートの領域によって規定される平面に対して垂直なマイクロホンポート軸を有していてもよい。マイクロホンポートがマイクロホン膜に対して垂直であるマイクロホンの外面に配置される場合、マイクロホンポート軸は、マイクロホン軸に対して垂直であってもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、イヤピースハウジングは、音出口に対して垂直な出口軸を有する。出口軸は、レシーバのレシーバ軸に対して第２の角度で配置されてもよい。第２の角度は、５°より大きくてもよい。第２の角度は、７５°未満であってもよい。第２の角度は、例えば、８°から７５°までの範囲内であってもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第２の角度は、７５°未満、例えば４５°未満、または３０°未満である。レシーバ軸に対して第２の角度で出口軸を配置することによって、イヤピースが使用者の耳の中に配置される場合に、レシーバは、ユーザの外耳道の形状に従うように配置することができ、一方、音出口は、ユーザの鼓膜に向けることができる。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、第２の角度は、１°から５°までの範囲内である。第２の角度は、５°未満、例えば１°未満であってもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の角度及び／又は第２の角度は、マイクロホンポート軸が、ユーザの外耳から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳珠から離れる方向を向くように、選択され得る。第１の角度及び／又は第２の角度は、マイクロホンポート軸が、例えば外耳道に沿って、ユーザの耳から外方への明確な見通し線を有し、ユーザの耳のいずれの部分にも向けられないように、選択されてもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、レシーバは、レシーバの近位端部に配置されたレシーバ出口を備える。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、イヤピースは、レシーバ出口からの、例えばレシーバのスパウトからの音を、イヤピースの音出口に向けて案内するための音響管を備える。音響管は、レシーバ軸に対して第３の角度で配置されてもよく、ここで、第３の角度は、５°よりも大きい。第３の角度は、第２の角度より小さくてもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、第３の角度は、１°から５°までの範囲内である。第３の角度は、５°未満、例えば１°未満であってもよい。レシーバ軸に対して第３の角度で音響管を配置することによって、イヤピースがユーザの耳の中に配置されるとき、レシーバは、ユーザの外耳道の形状に従うように配置することができ、一方、音響管は、ユーザの鼓膜に向けることができる。これにより、イヤピースのユーザの着用の快適性や音質を向上させることができる。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第２の角度は、音響管がイヤピースの出口軸に対して平行に延びるように、第３の角度に等しい。

レシーバ出口は、レシーバ軸からオフセットさせた中心を有していてもよい。レシーバ出口の中心をレシーバ軸からオフセットさせることにより、音響管をレシーバ軸に対して第３の角度で配置した場合に、レシーバ出口に接続された音響管をイヤピースの音出口の中心に配置できる。レシーバ出口の中心のレシーバ軸からのオフセットは、オフセットさせたレシーバ出口が出口軸上に位置するように、出力軸とレシーバ軸との間の第２の角度、及びレシーバと音出口との間の相対位置に基づいて決定されてもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、イヤピースハウジングは、ケーブル出口及びマイクロホン入口を有する。ケーブル出口は、１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、マイクロホン入口よりも遠位にあってもよい。言い換えれば、ケーブル出口は、イヤピースハウジングがイヤピースに装着され、イヤピースがユーザの耳に挿入された場合に、マイクロホン入口よりもユーザの鼓膜から遠く離れて配置されてもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、ケーブル出口は、ケーブル出口に対して垂直なケーブル軸を有する。ケーブル軸およびレシーバ軸は、第４の角度を形成してもよい。第４の角度は、１０°より大きくてもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、イヤピースは、イヤピースハウジングから延在するケーブルを備える。ケーブルは、聴覚装置の二次ハウジング、例えばＢＴＥハウジングに接続するように構成されてもよい。ケーブルは、イヤピースハウジング内に収容されたマイクロホンおよびレシーバを、聴覚装置の二次ハウジングと接続するために、ケーブル出口を通過して延在してもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第４の角度は、４５°から９０°までの範囲内である。イヤピースハウジングは、ケーブルに作用する力を吸収するために、ケーブル出口に配置されたひずみ解放装置をさらに備えてもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、イヤピースは、イヤピースを外耳道に固定するための、ドーム、例えば可撓性ドームを備える。ドームは、イヤピースハウジングの外面に沿って周方向に延在してもよい。ドームは、イヤピースハウジングの外面に沿って周方向に延在する内面と、ユーザの外耳道の内側に当接するように構成された外面とを有してもよい。ドームは、例えば、外耳道から作製されたインプレッションに従ってドームを製造することによって、または、ドームを、弾性材料、例えばシリコーンベースのエラストマー材料から作製された共通形状のドームとして製造することによって、使用者の外耳道にぴったりとフィットするように製造されたプラグまたはシェルとして形成されてもよい。ドームは、快適性、安定性、及び衛生上の理由から、滑らかな外面を有するプラスチック材料から作製されてもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、ドームは、ドームの近位側と遠位側との間の流体連通を提供するために、ドームを通過する通気開口部を有する。

１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、イヤピースは、イヤピースハウジング内に配置された通気機構を備える。通気機構は、レシーバよりも近位にまたは遠位に配置されてもよい。通気機構は、能動的通気機構であってもよい。通気機構は、イヤピースハウジングの内側の通気経路を開閉するように構成されてもよい。通気経路は、少なくとも部分的にイヤピースハウジングを通過してもよい。通気機構は、通気経路を開閉する任意の機械的機構を備えることができる。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、通気機構は、電子的に、及び／又は自動的に、及び／又は手動で、及び／又は機械的に動作してもよい。通気機構の開閉は、ユーザに聞こえるものでなくてもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、通気経路は、イヤピースハウジングの近位端部に、第１の一次通気開口部を備える、第１の組の第１の通気開口部を有する。通気経路は、例えばイヤピースハウジングの近位端部からイヤピースハウジングの遠位端部まで、イヤピースハウジングを通過して延在していてもよい。通気経路は、通気機構よりも遠位の外面に、第２の一次通気開口部を備える第２の組の第２の通気開口部を有していてもよい。

通気機構が開かれている場合、通気機構は、イヤピースの近位端部と遠位端部との間で、空気がイヤピースを通過して流れることを可能にする。通気機構は、閉じられると、例えば、イヤピースの近位端部と遠位端部との間、及び／又は通気機構の遠位側と近位側との間で、空気がイヤピース内の通気経路を通過して流れることを防止する。したがって、通気機構は、閉じられている時に、流体連通を防止することができる。これは、有利には、ユーザが例えば音楽を聴いているときに、音質を改善することができる。例えば、通気機構は、ユーザが改善された低音の聞き取りを体験することができるように、閉じることができる。しかしながら、ユーザが周囲の環境を聞きたい場合には、通気機構を開いて、望ましくない閉塞効果を回避することができる。したがって、通気機構は、開かれた時に、流体連通を可能にすることができる。

例えば、１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、通気経路がイヤピースハウジングの近位端部を通過する代わりに、第１の組の第１の通気開口部が、レシーバハウジングの異なる場所に配置されてもよい。例えば、第１の組の第１の通気開口部は、イヤピースハウジングの外面に配置されていてもよい。第１の組の第１の通気開口部がイヤピースハウジングの外面に配置される場合、ドームに配置された通気開口部は、空気がドームの近位側からドームの遠位側に流れることを可能とし、そこから、空気は、イヤピースハウジングの外面の第１の組の第１の通気開口部を通過してイヤピースハウジングに入ることができる。

第１の一次通気開口部は、１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、通気機構よりも近位にあってもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の組の第１の通気開口部は、レシーバよりも遠位に配置される。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の組の第１の通気開口部は、レシーバよりも近位に配置される。１つ又は複数の例示的なイヤピースにおいて、第１の組の第１の通気開口部は、レシーバと位置合わせされる。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の組の第１の通気開口部のいくつかは、レシーバよりも近位にあり、いくつかは、レシーバと位置合わせされる。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の組の第１の通気開口部のいくつかは、レシーバよりも近位にあり、いくつかは、レシーバよりも遠位にある。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の組の第１の通気開口部のいくつかは、レシーバよりも遠位にあり、いくつかは、レシーバと位置合わせされる。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の組の第１の通気開口部のいくつかは、レシーバよりも近位にあり、いくつかはレシーバと位置合わせされ、いくつかはレシーバよりも遠位にある。

１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、外面は、１つ又は複数の第１の一次通気開口部を含む。例えば、複数の第１の一次通気開口部は、外面の外周に沿って間隔を置いて配置されてもよい。外面は、第１の一次通気開口部の複数の周方向列を含むことができ、ここで各列は長手方向に間隔を置いて配置される。第１の一次通気開口部は、外面にランダムに間隔を置いて配置されてもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第１の組の第１の開口部は、イヤピースハウジングの近位端部および外面の一次通気開口部を含むことができる。したがって、空気は、通気機構よりも近位の複数の方向から、イヤピースハウジングに出入りすることができる。

上記と同様に、通気経路は、例えば、イヤピースハウジングの外面にある第２の組の第２の通気開口部を含むことができる。したがって、第２の組の第２の通気開口部は、イヤピースハウジングの外部とイヤピースハウジングの内部との間に流体連通（例えば、通気経路）を提供することができる。第２の組の第２の通気開口部は、第２の一次通気開口部を含むことができる。第２の一次通気開口部は、通気機構よりも遠位にあってもよい。第２の一次通気開口部は、円形および／またはオーバル形であってもよい。

第２の一次通気開口部は、イヤピースハウジングの外面にあってもよい。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、外面は、１つの第２の一次通気開口部を含むことができる。代替的なイヤピースでは、外面は、複数の第２の一次通気開口部を含むことができる。例えば、複数の第２の一次通気開口部は、外面の外周に沿って間隔を置いて配置されてもよい。外面は、第２の一次通気開口部の複数の周方向列を含むことができ、ここで各列は長手方向に間隔を置いて配置される。第２の一次通気開口部は、外面にランダムに間隔を置いて配置されてもよい。

１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第２の組の第２の通気開口部は、イヤピースハウジングの遠位端部に、例えば遠位部分に配置することができる。１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、遠位端部は、１つの第２の一次通気開口部を含むことができる。代替的なイヤピースでは、遠位端部は、複数の第２の一次通気開口部を含むことができる。

１つ又は複数の例示的なイヤピースでは、第２の組の第２の通気開口部は、外面及び遠位端部にあってもよい。したがって、空気は、通気機構よりも遠位の複数の方向から、イヤピースハウジングに出入りすることができる。

聴覚装置は、１つ又は複数の装置との、例えば、バイノーラル聴覚システムの一部として、別の聴覚装置との、及び／又は１つ又は複数のアクセサリ装置との、例えばスマートフォン及び／又はスマートウォッチとの、ワイヤレス通信のために構成され得る。聴覚装置は、任意選択で、１つ又は複数のワイヤレス入力信号、たとえば、第１のワイヤレス入力信号及び／又は第２のワイヤレス入力信号を、アンテナ出力信号に変換するためのアンテナを備える。ワイヤレス入力信号は、外部ソース、例えばスパウスマイクロホン装置、ワイヤレスＴＶ音声送信機、及び／又はワイヤレス送信機に関連付けられた分散マイクロホンアレイから発信されてもよい。ワイヤレス入力信号は、例えばバイノーラル聴覚システムの一部として、別の聴覚装置から、及び／又は１つ又は複数のアクセサリ装置から発信されてもよい。

聴覚装置は、任意に、アンテナ出力信号をトランシーバ入力信号に変換するために、アンテナに結合された無線トランシーバを備える。異なる外部ソースからの無線信号は、無線トランシーバにおいてトランシーバ入力信号に多重化されてもよく、又は無線トランシーバの別個のトランシーバ出力端子に別個のトランシーバ入力信号として提供されてもよい。聴覚装置は、複数のアンテナを備えてもよく、及び／又は、アンテナは、１つ又は複数のアンテナモードで動作するように構成されてもよい。トランシーバ入力信号は、任意に、第１の外部ソースからの第１の無線信号を表す第１のトランシーバ入力信号を備える。

聴覚装置は、一組のマイクロホンを含む。一組のマイクロホンは、１つ又は複数のマイクロホンを備えることができる。一組のマイクロホンは、第１のマイクロホン入力信号を提供するための第１のマイクロホン及び／又は第２のマイクロホン入力信号を提供するための第２のマイクロホンを備える。一組のマイクロホンは、Ｎ個のマイクロホン信号を提供するためのＮ個のマイクロホンを備えることができ、ここで、Ｎは、１から１０までの範囲内の整数である。１つ又は複数の例示的な聴覚装置では、マイクロホンの数Ｎは、２、３、４、５またはそれ以上である。一組のマイクロホンは、第３のマイクロホン入力信号を提供するための第３のマイクロホンを備えることができる。

聴覚装置は、任意選択で、前処理ユニットを備える。前処理ユニットは、トランシーバ入力信号を前処理するために、無線トランシーバに接続されてもよい。前処理ユニットは、第１のマイクロホン入力信号を前処理するために、第１のマイクロホンに接続されてもよい。前処理ユニットは、第２のマイクロホン入力信号を前処理するために存在する場合、第２のマイクロホンに接続されてもよい。前処理ユニットは、アナログのマイクロホン入力信号をデジタルの前処理済みマイクロホン入力信号に変換するための１つ又は複数のＡ／Ｄ変換器を備えることができる。

聴覚装置は、入力信号、例えば前処理済みトランシーバ入力信号及び／又は前処理済みマイクロホン入力信号を処理するためのプロセッサを備える。プロセッサは、プロセッサへの入力信号に基づいて電気出力信号を提供する。プロセッサの入力端子は、任意選択で、前処理ユニットのそれぞれの出力端子に接続される。例えば、プロセッサのトランシーバ入力端子は、前処理ユニットのトランシーバ出力端子に接続されてもよい。プロセッサの１つまたは複数のマイクロホン入力端子は、前処理ユニットの１つまたは複数のマイクロホン出力端子にそれぞれ接続されてもよい。

聴覚装置は、入力信号、例えば前処理済みトランシーバ入力信号及び／又は前処理済みマイクロホン入力信号を処理するためのプロセッサを備える。プロセッサは、任意選択で、聴覚装置のユーザの聴力損失を補償するように構成される。プロセッサは、プロセッサへの入力信号に基づいて電気出力信号を提供する。プロセッサの入力端子は、任意選択で、前処理ユニットのそれぞれの出力端子に接続される。例えば、プロセッサのトランシーバ入力端子は、前処理ユニットのトランシーバ出力端子に接続されてもよい。プロセッサの１つまたは複数のマイクロホン入力端子は、前処理ユニットの１つまたは複数のマイクロホン出力端子にそれぞれ接続されてもよい。

図１は、聴覚装置用のイヤピース３を示す。イヤピース３は、イヤピース３のユーザの耳１００の外耳道１０１内に配置された状態で図１に示されている。図１に示される例示的なイヤピースは、レシーバ軸Ｘ＿Ｒを有するレシーバ４と、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍを有するマイクロホン５と、出口軸Ｘ＿Ｏを有する音出口１２とを備える。レシーバ４、マイクロホン５、および音出口１２は、レシーバ軸Ｘ＿Ｒ、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍ、および出口軸Ｘ＿Ｏが共通軸を形成するように配置される。換言すれば、レシーバ軸Ｘ＿Ｒ、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍ、および出口軸Ｘ＿Ｏの間の角度は、０°である。レシーバ４、マイクロホン５および音出口１２は、レシーバ４の近位端部が音出口１２の遠位端部より遠位に配置されるように、音出口１２がレシーバ４より近位に配置された状態で、直列に配置される。レシーバ４は、マイクロホン５の近位端部がレシーバ４の遠位端部より遠位に配置されるように、マイクロホン５より近位に配置される。ここで、近位とは、イヤピース３がユーザの耳１００に挿入されたときに、ユーザの鼓膜１０２に最も近いことを意味する。ここで、遠位とは、イヤピースがユーザの耳１００に挿入されたときに、鼓膜１０２から最も離れていることを意味する。イヤピース３の構成要素、例えばレシーバ４、マイクロホン５および音出口１２の直列配置によって、イヤピース３の長手方向における、例えばレシーバ軸Ｘ＿Ｒ、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍおよび出口軸Ｘ＿Ｏによって形成される共通軸に沿ったサイズは、比較的長い。したがって、イヤピース３は、外耳道１０１から外側に伸長し過ぎていて、ユーザが着用することを快適に感じることができない。イヤピース３の遠位端部、例えばマイクロホン５及び／又はイヤピースハウジング（図１には示されていない）の遠位端部は、ユーザの耳１００の外側部分に接触および押圧することがある。これは、イヤピースを装着しているユーザに痛みを引き起こすことがある。さらに、マイクロホンは、ユーザの耳１００の外側部分の方向を向いているので、耳１００に到達する音波は、マイクロホン５に到達する前に耳１００によって歪められる可能性があるので、音質が低下する可能性がある。

図２は、本開示による聴覚装置用の例示的なイヤピース３を示す。イヤピース３は、ユーザの外耳道１０１内に挿入されるように構成され、長手方向軸を有する。イヤピース３は、イヤピースハウジング８を備え、イヤピースハウジング８は、第１のイヤピースハウジング部分８１と、第２のイヤピースハウジング部分８２とを備える。イヤピース３は、イヤピースが外耳道に挿入されたときに、外耳道に音声出力信号を提供するためのレシーバを備える。レシーバは、レシーバ軸Ｘ＿Ｒを有する。レシーバ軸Ｘ＿Ｒは、長手方向中心軸、例えばレシーバ４の長手方向中心軸であってもよい。レシーバ４はレシーバ膜４１を含んでいてもよく、レシーバ膜はレシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して垂直な法線を有する。イヤピース３は、第１のマイクロホン入力信号を提供するためのマイクロホン５を備える。マイクロホン５は、マイクロホン膜５１を含む。マイクロホン５は、マイクロホン膜５１の法線を形成するマイクロホン軸Ｘ＿Ｍを有する。レシーバ軸Ｘ＿Ｒとマイクロホン軸Ｘ＿Ｍは、第１の角度α₁、例えば互いに対して第１の角度α₁を形成する。第１の角度α₁ は５°より大きい。言い換えれば、マイクロホン５は、レシーバ４に対して傾斜していてもよい。マイクロホン軸Ｘ＿Ｍとレシーバ軸Ｘ＿Ｒを互いに対して第１の角度α₁で配置することにより、マイクロホン５の向きは、ユーザの耳１００に挿入されたときに、人間の耳の形状に従うように構成され得る。

図２に示す例示的なマイクロホン５は、イヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ユーザの耳の外側部分から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳１００の耳珠１０３から離れる方向を向くように配置される。マイクロホン５は、マイクロホン軸が、例えば外耳道に沿って、ユーザの耳１００から外方への明確な見通し線を有し、ユーザの耳１００のいずれの部分にも向けられないように配置されてもよい。これにより、到来する音波は、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍの方向においてマイクロホン５に到達することができ、マイクロホン５によって提供される入力信号の品質を改善することができる。イヤピース３は、出口軸Ｘ＿Ｏを有する音出口１２をさらに備える。音出口１２は、レシーバ４の近位端部に配置されている。図２に示される例示的なイヤピースでは、音出口は、レシーバ軸Ｘ＿Ｒおよび出口軸Ｘ＿Ｏが共通軸を形成するように配置される。

図２の例示的なイヤピースでは、マイクロホン５は、レシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して垂直な方向に、レシーバ軸Ｘ＿Ｒからオフセットされている。マイクロホン５をレシーバ軸Ｘ＿Ｒからオフセットすることによって、マイクロホン５は、マイクロホン５がレシーバ４と重なり合うように配置され得るように、レシーバ４の長手方向においてレシーバ４に近づくように移動され得る。マイクロホン５は、レシーバ４の長手方向において、例えばレシーバ軸Ｘ＿Ｒに平行な方向において、レシーバ４の遠位端部とレシーバ４の近位端部との間に部分的に配置される。マイクロホン５は、レシーバ４の長手方向において、レシーバ４と部分的に重なり合う。言い換えれば、マイクロホン５の近位端部は、レシーバ４の遠位端部より近位に、例えばレシーバ４の近位端部と遠位端部との間に配置され、一方でマイクロホン５の遠位端部は、レシーバ４の遠位端部より遠位に配置される。マイクロホンを長手方向においてレシーバと部分的に重なり合うように配置することによって、レシーバ４及びマイクロホン５が直列に配置されるイヤピースと比較して、イヤピースの長手方向の伸長を低減することができる。これにより、イヤピース３の長手方向におけるイヤピース３のサイズを低減することができる。図２に示される例示的なマイクロホン５は、マイクロホン５の外面に配置されたマイクロホンポート６を有し、ここで、外面は、マイクロホン膜５１に対して平行であり、例えばマイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して垂直である。マイクロホンポート６は、マイクロホン要素５の開口部として理解することができ、この開口部は、ある領域を有する。マイクロホンポート６は、音波がマイクロホン５に入り、マイクロホン５の内側に配置されたマイクロホン膜５１に到達するように構成される。マイクロホンポート６は、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰを有していてもよく、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰは、マイクロホンポート６の領域に対して、例えばマイクロホンポート６の領域によって規定される平面に対して垂直である。図２に示される例示的なマイクロホン５では、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰは、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して平行であり、例えばマイクロホン軸Ｘ＿Ｍと同軸である。

マイクロホン５及びレシーバ４は、イヤピースハウジング８内に、例えば第２のイヤピースハウジング部分８２内に配置される。図２の例示的なイヤピース３は、ドームなしで示されている。しかしながら、ドームが、イヤピース３の近位端部に、例えばイヤピースハウジング８の近位端部に、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１に配置されてもよい。

図３は、本開示による聴覚装置用の例示的なイヤピース３を示す。図３に示される例示的なイヤピース３では、マイクロホン５は、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍがレシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して垂直であるように、レシーバ４に対して垂直に配置される。図３の例示的なイヤピースでは、マイクロホン５は、少なくともレシーバ軸Ｘ＿Ｒからレシーバ４の外面までの距離だけ、レシーバ軸からオフセットされている。これにより、マイクロホンの外面がレシーバ４の外面に対して平行になるように、マイクロホン５をレシーバ４に対して平行に配置することができる。図３に示す例では、マイクロホン５は、レシーバの長手方向において、マイクロホン５の近位端部とマイクロホン５の遠位端部とが、いずれもレシーバ４の近位端部と遠位端部との間に配置されるように、配置されている。これにより、イヤピースの長手方向の伸長をさらに低減することができる。これにより、レシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して垂直な方向におけるイヤピース３のコンパクトなサイズを維持しながら、イヤピース３の長手方向におけるイヤピース３のサイズを低減することができる。図３の例示的なイヤピース３は、ドームなしで示されている。しかしながら、ドームが、イヤピース３の近位端部に、例えばイヤピースハウジング８の近位端部に、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１に配置されてもよい。図３に示す例示的なマイクロホン５は、マイクロホン５の外面に配置されたマイクロホンポート６を有し、ここで、外面は、マイクロホン膜５１に対して垂直であり、例えばマイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して平行である。マイクロホンポート６は、マイクロホン要素５の開口部として理解することができ、この開口部は、ある領域を有する。言い換えれば、マイクロホンポート６の領域によって規定される平面は、マイクロホン膜５１に対して垂直であり、例えばマイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して平行である。マイクロホンポートは、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰを有し、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰは、マイクロホンポート６の領域に対して、例えばマイクロホンポート６の領域によって規定される平面に対して垂直である。マイクロホンポート６は、音波がマイクロホン５に入り、マイクロホン５の内側に配置されたマイクロホン膜５１に到達するように構成される。図３に示す例示的なマイクロホンでは、マイクロホンポート６は、マイクロホン膜５１に対して垂直な遠位外面に配置される。マイクロホン膜５１に対して垂直な遠位外面は、図２に示すようなマイクロホン膜５１に対して平行な外面よりも小さくてもよく、例えばより小さい表面積を有してもよい。言い換えれば、マイクロホンポート６は、マイクロホン要素５の薄い側面に、例えばマイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して平行な側面の１つに配置することができる。図３に示す例示的なマイクロホン５では、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰは、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して垂直である。第１の角度α₁及び／又は第２の角度α₂は、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰが、ユーザの外耳から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳１００の耳珠１０３から離れる方向を向くように選択されてもよい。第１の角度α₁及び／又は第２の角度α₂は、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰが、例えば外耳道に沿って、ユーザの耳１００から外方への明確な見通し線を有し、ユーザの耳１００のどの部分にも向けられないように選択されてもよい。

図４は、本開示による聴覚装置用の例示的なイヤピース３を示す。図４に示される例示的なイヤピース３では、マイクロホン５は、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍがレシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して垂直になるように、レシーバ４に対して垂直に配置される。図４の例示的なイヤピースでは、マイクロホン５は、少なくともレシーバ軸Ｘ＿Ｒからレシーバ４の外面までの距離だけ、レシーバ軸からオフセットされている。これにより、マイクロホンの外面がレシーバ４の外面に対して平行になるように、マイクロホン５をレシーバ４に対して平行に配置することができる。図４の例示的なイヤピース３は、ドームなしで示されている。しかしながら、ドームが、イヤピース３の近位端部に、例えばイヤピースハウジング８の近位端部に、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１に配置されてもよい。図４に示す例示的なマイクロホン５は、マイクロホン５の外面に配置されたマイクロホンポート６を有し、ここで、外面は、マイクロホン膜５１に対して垂直であり、例えばマイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して平行である。図４に示す例示的なマイクロホン５では、マイクロホンポート６は、マイクロホン５の遠位外面に配置され、マイクロホンの遠位外面は、マイクロホン膜５１に対して垂直である。図４に示す例示的なマイクロホン５では、マイクロホン膜５１に対して垂直な遠位外面は、マイクロホン膜５１に対して平行なマイクロホン５の外面よりも小さく、例えばより小さい表面積を有する。言い換えれば、マイクロホンポート６は、マイクロホン要素５の薄い側面に、例えばマイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して平行な側面の１つに配置することができる。図４に示す例示的なマイクロホン５では、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰは、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍに対して垂直である。図４に示す例示のイヤピース３では、レシーバ４に対して平行に配置されているマイクロホン５のマイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰが、ユーザの外耳から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳１００の耳珠１０３から離れる方向を向くように、第２の角度α₂を選択することができる。換言すれば、レシーバ４は、マイクロホン５のマイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰが、ユーザの外耳から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳１００の耳珠１０３から離れる方向を向くように、第２の角度α₂だけ出口軸Ｘ＿Ｏに対して傾斜していてもよい。図４に示す例示のイヤピース３では、第２の角度α₂は、マイクロホンポート軸Ｘ＿ＭＰが、例えば外耳道に沿って、ユーザの耳１００から外方への明確な見通し線を有し、ユーザの耳１００のどの部分にも向けられないように選択されてもよい。

図５は、本開示による聴覚装置用の例示的なイヤピース３を示す。図５に示される例示的なイヤピース３では、音出口１２は、出口軸Ｘ＿Ｏがレシーバ４のレシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して第２の角度α₂で配置されるように、レシーバ４に対して傾斜していてもよく、ここで、第２の角度α₂は５°より大きい。第２の角度α₂は、例えば、８°～７５°の範囲内であってもよい。レシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して第２の角度α₂で出口軸Ｘ＿Ｏを配置することによって、イヤピース３がユーザの耳１００内に配置される場合に、レシーバは、ユーザの外耳道１０１の形状に従うように配置することができ、一方、音出口１２は、ユーザの鼓膜に向けることができる。レシーバ４は、イヤピースハウジング８の近位部分８１の遠位端部がレシーバ４の近位端部と重なり合うように、レシーバハウジング８の近位部分８１と重なり合うように配置することができる。したがって、レシーバ４は、イヤピースハウジング８の近位部分８１の内側に部分的に配置されてもよい。これにより、レシーバ４の遠位端部からイヤピースハウジング８の近位部分８１の遠位端部までの距離を低減することができ、これによりイヤピース３のサイズをさらに低減することができる。図５に示す例示的なイヤピース３のマイクロホン５は、レシーバ４に対して垂直に配置されているが、マイクロホン５は、本願明細書に開示されるレシーバ４に対する任意の第１の角度で、例えば図２に示す例示的なイヤピースのように配置されていてもよい。図５の例示的なイヤピース３は、ドームなしで示されている。しかしながら、ドームが、イヤピース３の近位端部に、例えばイヤピースハウジング８の近位端部に、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１に配置されてもよい。

図６は、本開示の聴覚装置用の例示的なイヤピース３の分解図を示す。図６に示す例示的なイヤピースにおいて、レシーバ４は、レシーバの近位端部に配置されたレシーバ出口１３を備える。イヤピース３は、レシーバ出口１３からの音をイヤピース３の音出口１２に向けて導くための音響管７をさらに備える。音響管７は、レシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して第３の角度α₃で配置されてもよく、第３の角度α₃は５°より大きい。図６に示す例示のイヤピース３では、イヤピースの出口軸Ｘ＿Ｏに対して音響管７が平行に伸びるように、第３の角度α₃は第２の角度α₂に等しくなっている。レシーバ軸Ｘ＿Ｒに第３の角度α₃で音響管７を配置することによって、イヤピース３がユーザの耳１００内に配置されるとき、レシーバ４は、ユーザの外耳道の形状に従うように配置することができ、一方、音響管７は、ユーザの鼓膜に向けることができる。これにより、イヤピースのユーザが体験する装着感や音質を向上させることができる。

図６の例示的なイヤピース３では、レシーバ出口１３は、レシーバ軸Ｘ＿Ｒからオフセットされた中心を有する。レシーバ出口１３の中心をレシーバ軸Ｘ＿Ｒからオフセットすることによって、レシーバ出口は、レシーバ４が音出口１２に対して第２の角度α_２で配置されたときに、オフセットされたレシーバ出口が出口軸Ｘ＿Ｏ上に位置するように、イヤピース３の音出口１２の中心に配置することができる。したがって、レシーバ出口１３に接続された音響管７は、例えば音響管７がレシーバ軸Ｘ＿Ｒに第３の角度α_３で配置される場合に、イヤピース３の音出口１２の中心に配置することができる。レシーバ軸からのレシーバ出口の中心のオフセットは、第２の角度及び／又は第３の角度に依存し得る。オフセットは、レシーバ４と音出口１２との間の相対位置に依存し得る。

図６に示すイヤピース３の例では、マイクロホン５がレシーバ４に対して垂直に配置されている。マイクロホン５は、さらに、レシーバ４の長手方向において、マイクロホン５の近位端部とマイクロホン５の遠位端部とが、レシーバ４の近位端部と遠位端部との間に配置されるように、配置される。しかしながら、マイクロホン５は、本明細書に開示されるレシーバ４に対する任意の第１の角度α_１で、例えば図２に示される例示的なイヤピースのように配置されてもよい。図６の例示的なイヤピース３は、ドームなしで示されている。しかしながら、ドームが、イヤピース３の近位端部に、例えばイヤピースハウジング８の近位端部に、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１に配置されてもよい。

図７は、本開示によるイヤピースハウジング８の例示的な遠位部分８２を示す。イヤピースハウジング８の遠位部分８２は、イヤピースハウジング８がイヤピースに装着され、イヤピースがユーザの耳に挿入されるとき、イヤピースハウジング８の近位部分８１よりもユーザの鼓膜から遠く離れて配置される。イヤピースハウジング８の遠位部分８２は、近位端部８３と、遠位端部８４と、近位端部８３を遠位端部８４に接続する外面８５とを有する。イヤピースハウジング８の遠位部分８２の外面８５は、少なくとも部分的に、イヤピースハウジング８の内側の第１の容積を規定してもよい。第１の容積は、例えば、マイクロホン５及び／又はレシーバ４を受け入れるように構成されてもよい。図７に示すイヤピースハウジング８の例示的な遠位部分８２は、近位端部８３にある音出口１２と、マイクロホン入口１０とを有する。イヤピースハウジング８の遠位部分８２の近位端部８３は、イヤピースハウジング８の近位部分８２を受け入れるように構成され得る。例示的なイヤピースハウジング８、例えばイヤピースハウジング８の遠位部分８２は、ケーブル出口１１およびマイクロホン入口１０を有する。マイクロホン入口は、マイクロホンがイヤピースハウジング８の内側に配置されたときに、音波がイヤピースハウジング８に入り、マイクロホン５に到達することを可能にするように構成される。ケーブル出口１１は、マイクロホン入口１０よりも遠位に配置されている。言い換えれば、イヤピースハウジング８がイヤピースに取り付けられ、イヤピースがユーザの耳に挿入されるとき、ケーブル出口１１は、マイクロホン入口１０よりもユーザの鼓膜から遠く離れて配置される。ケーブル出口１１は、イヤピースハウジング８からケーブル出口１１を通過して延在するケーブル（図示せず）を受け入れるように構成されている。ケーブルは、イヤピースハウジング８内に含まれるレシーバ４及び／又はマイクロホン５を、聴覚装置の二次ハウジングに接続するためのものであってもよい。ケーブル出口１１及びマイクロホン入口１０は、領域を有するイヤピースハウジング８の開口部として理解することができる。ケーブル出口は、ケーブル出口に対して垂直な、例えばケーブル出口１１の領域又は平面に対して垂直なケーブル出口軸Ｘ＿ＣＯを有してもよい。ケーブル出口軸Ｘ＿ＣＯは、ケーブル出口１１を通過して延在するケーブルのケーブル軸に対応してもよい。ケーブル出口軸Ｘ＿ＣＯとレシーバ軸は、第４の角度α_４を形成してもよく、ここで第４の角度α_４は、１０°より大きく、例えば４５°から９０°までの範囲内である。第４の角度α_４は、イヤピースがユーザの耳に挿入されたときに、ケーブルがユーザの外耳から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳珠から離れる方向を向くように選択することができる。このように、ケーブル出口１１は、イヤピースハウジング８の長手方向におけるイヤピースハウジングの長さをさらに低減できるように、イヤピースハウジング８の近位端部８３と遠位端部８４とを接続する外面８５に配置することができる。これにより、ケーブルがユーザの耳に接触しないので、イヤピースのユーザにとっての快適性を向上させることができる。

図８Ａ及び図８Ｂは、本開示による例示的なイヤピース３を示す。特に断らない限り、イヤピース３は、図２～図７に関して上記で説明したものと同じ特徴を含むことができる。図８Ａ及び図８Ｂに示すように、イヤピース３は、イヤピースハウジング８を備え、ハウジングは、第１のイヤピースハウジング部分８１、例えば近位イヤピースハウジング部分と、第２のイヤピースハウジング部分８２、例えば遠位イヤピースハウジング部分とを備える。図８Ａに示されるイヤピース３は、イヤピース３を外耳道内に固定するための、ドーム９、例えば可撓性ドームを備える。ドーム９は、イヤピースハウジング８の外面に沿って、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１の外面に沿って、周方向に延在してもよい。ドーム９は、イヤピースハウジング３の外面の一部に沿って周方向に延在する内面９１と、ユーザの外耳道の内側に当接するように構成された外面９２とを有してもよい。ドーム９は、例えば、外耳道から作製されたインプレッションに従ってドーム９を製造することによって、または、ドームを、弾性材料、例えばシリコーンベースのエラストマー材料から作製された共通形状のドームとして製造することによって、ユーザの外耳道にぴったりとフィットするように製造されたプラグまたはシェルとして形成されてもよい。ドーム９は、快適性、安定性、及び衛生上の理由から、滑らかな外面を有するプラスチック材料から作製されてもよい。

図８Ａに示す例示のイヤピース３は、イヤピースハウジング８内に、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１内に配置された通気機構１５を備える。通気機構１５は、図８Ａに示す例示において、レシーバよりも近位に配置されている。通気機構１５は、能動的通気機構とすることができる。通気機構１５は、イヤピースハウジング８の内側の通気経路１６を開閉するように構成されている。通気経路１６は、少なくとも部分的にイヤピースハウジング８を通過することができる。通気機構１５は、通気経路１６を開閉する任意の機械的機構を備えることができる。通気機構１５は、電子的及び／又は自動及び／又は手動及び／又は機械的に動作してもよい。イヤピースハウジング８は、イヤピースハウジング８の近位端部に、例えば第１のイヤピースハウジング部分８１に、第１の一次通気開口部を備える、第１の組の第１の通気開口部１４を有する。図８Ａに示すイヤピース３の例では、第１の組の通気開口部は、音出口１２を備える。通気経路１６は、イヤピースハウジング８を通過して、例えばイヤピースハウジングの近位端部から、例えば音出口１２を通過して、イヤピースハウジング８の遠位端部まで延在していてもよい。イヤピースハウジング８は、通気機構１５より遠位の外面に、第２の一次通気開口部を備える、第２の組の第２の通気開口部１４を有していてもよい。この結果、空気は、通気経路１６に沿って、通気機構を介して音出口１２を通過し、第２の組の第２の通気開口部１４を通過して流れることができる。通気機構１５が開かれているとき、通気機構１５は、イヤピース３の近位端部と遠位端部との間で、空気がイヤピース３を通過して流れることを可能にする。通気機構１５は、閉じられると、例えば、イヤピース３の近位端部と遠位端部との間、及び／又は通気機構１５の遠位側と近位側との間で、空気がイヤピース３内の通気経路１６を通過して流れることを防止する。これにより、通気機構１５は、閉じられている時に、流体連通を防止することができる。このことは、有利には、ユーザが例えば音楽を聴いているときに、音質を改善することができる。例えば、通気機構は、ユーザが改善された低音の聞き取りを体験することができるように、閉じることができる。しかしながら、ユーザが周囲の環境を聞きたい場合には、通気機構１５を開いて、望ましくない閉塞効果を回避することができる。図８Ｂに示すように、レシーバ４とマイクロホン５は、レシーバ軸Ｘ＿Ｒとマイクロホン軸Ｘ＿Ｍが、第１の角度α_１、例えば互いに対して第１の角度α_１を形成するように、配置されている。音出口１２及び第１のイヤピースハウジング部分８１は、出口軸Ｘ＿Ｏがレシーバ軸Ｘ＿Ｒに対して第２の角度α_２で配置されるように、レシーバ４に対して傾斜している。ケーブル出口１１は、ケーブル出口軸Ｘ＿ＣＯとレシーバ軸Ｘ＿Ｒが、第４の角度α_４を形成するように、第２のイヤピースハウジング部分８２に配置される。

図９は、ユーザの外耳道内に配置された、本開示による例示的なイヤピース３を示す。特に断らない限り、イヤピース３は、図２～図８に関して上記で説明したものと同じ特徴を含むことができる。図９に示される例示的なイヤピース３は、イヤピースハウジング内、例えば第２のイヤピースハウジング部８２内に含まれるレシーバおよび／またはマイクロホンを、聴覚装置の二次ハウジング（図９には図示せず）に接続するためのケーブルを備える。このケーブル１６は、第２のイヤピースハウジング部分８２に配置されたケーブル出口１１を通過してイヤピースハウジング８から延びている。ケーブル出口１１及び／又はマイクロホン入口１０は、図９の例示的なイヤピースにおいて、第２のイヤピースハウジング部分８２の外面８５に配置されている。ケーブル出口１１をイヤピースハウジング８の外面に配置することによって、イヤピースハウジング８の長手方向におけるイヤピースハウジング８の長さを低減することができる。これにより、ケーブルがユーザの耳に接触しないので、イヤピースのユーザにとっての着用の快適性を向上させることができる。ケーブル出口１１は、ケーブル１６がユーザの外耳から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳１００の耳珠１０３から離れる方向を向くように配置される。ケーブル出口１０は、ケーブル出口軸Ｘ＿ＣＯが、例えば外耳道に沿って、ユーザの耳１００から外方への明確な見通し線を有し、ユーザの耳１００のいずれの部分にも向けられないように、配置される。図９に示す例示的なイヤピース３のマイクロホン５及び／又はマイクロホン入口１０は、イヤピースがユーザの耳に挿入されるときに、ユーザの耳の外側部分から離れる方向を向くように、例えばユーザの耳１００の耳珠１０３から離れる方向を向くように配置される。マイクロホン５及び／又はマイクロホン入口１０は、マイクロホン軸Ｘ＿Ｍが、例えば外耳道に沿って、ユーザの耳１００から外方への明確な見通し線を有し、ユーザの耳１００のいずれの部分にも向けられないように、配置される。これにより、ケーブル１６及び／又はイヤピースハウジング８がユーザの耳１００に接触しないので、イヤピースのユーザにとっての着用の快適性を向上させることができる。

本開示による聴覚装置用のイヤピースの例は、以下の項目に記載される：
（項目１）聴覚装置用の、ユーザの外耳道に挿入するための、長手方向軸を有するイヤピースであって：
遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部を前記近位端部に接続する外面と、を有するイヤピースハウジングであって、前記近位端部に音出口と、マイクロホン入口とを有するイヤピースハウジングと；
前記イヤピースが外耳道に挿入された場合に、外耳道に音声出力信号を提供するためのレシーバであって、長手方向中心軸であるレシーバ軸を有するレシーバと；
第１のマイクロホン入力信号を提供するためのマイクロホンであって、マイクロホン膜を備えており、前記マイクロホン膜に対して法線を形成するマイクロホン軸を有するマイクロホンと、を備えており、
前記レシーバ軸と前記マイクロホン軸は、第１の角度を形成し、前記第１の角度は、５°よりも大きい、イヤピース。
（項目２）前記マイクロホンは、前記レシーバ軸に沿って、前記レシーバの遠位端部と前記レシーバの近位端部との間に、少なくとも部分的に配置される、項目１に記載のイヤピース。
（項目３）前記第１の角度は、１０°から８５°までの範囲内であるか、または８５°より大きい、項目１または２に記載のイヤピース。
（項目４）前記イヤピースハウジングは、前記音出口に垂直な出口軸を有し、前記出口軸は、前記レシーバの前記レシーバ軸に対して第２の角度で配置され、前記第２の角度は、５°よりも大きい、項目１～３のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目５）前記第２の角度は、８°から７５°までの範囲内である、項目１～４のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目６）前記レシーバは、前記レシーバの近位端部に配置されたレシーバ出口を備えており、前記レシーバ出口は、前記レシーバ軸からオフセットされた中心を有する、項目１～５のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目７）前記イヤピースは、前記レシーバ出口から前記イヤピースの前記音で口に向けて音を案内するための音響管を備え、前記音響管は、前記レシーバ軸に対して第３の角度で配置されており、前記第３の角度は、５°よりも大きい、項目６に記載のイヤピース。
（項目８）前記イヤピースハウジングは、ケーブル出口とマイク入口とを有し、前記ケーブル出口は、前記マイク入口よりも遠位にある、項目１～７のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目９）前記ケーブル出口は、前記ケーブル出口に対して垂直なケーブル軸を有しており、前記ケーブル軸と前記レシーバ軸は、第４の角度を形成しており、前記第４の角度は、１０°よりも大きい、項目８に記載のイヤピース。
（項目１０）前記イヤピースは、前記イヤピースハウジングから延在し、前記聴覚装置の二次ハウジングに接続するように構成されたケーブルを備えており、前記ケーブルは、前記ケーブルを前記マイクロホンおよび前記レシーバに接続するために、前記ケーブル出口を通過して延在する、項目８～９のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目１１）前記第４の角度は、４５°から９０°までの範囲内である、項目９～１０のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目１２）前記イヤピースは、前記イヤピースを前記外耳道に固定するためのドームを備えており、前記ドームは、前記イヤピースハウジングの前記外面に沿って周方向に延在する、項目１～１１のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目１３）前記イヤピースは、前記イヤピースハウジング内に配置された通気機構を備え、前記通気機構は、前記レシーバよりも近位に配置される、項目１～１２のいずれか一項に記載のイヤピース。
（項目１４）前記通気機構は、前記イヤピースハウジングの内側の通気経路を開閉するように構成される、項目１３に記載のイヤピース。
（項目１５）前記通気径路は、前記イヤピースハウジングの前記近位端部に、第１の一次通気開口部を備える第１の組の第１の通気開口部を有しており、前記通気径路は、前記イヤピースハウジングを通過して延在しており、前記通気径路は、前記通気機構よりも遠位側の前記外面に、第２の一次通気開口部を備える第２の組の第２の通気開口部を有する、項目１３～１４のいずれか一項に記載のイヤピース。

「第１」、「第２」、「第３」、及び「第４」、「一次」、「二次」、「三次」等の用語の使用は、いかなる特定の順序も意味するものではないが、個々の要素を識別するために含まれている。さらに、「第１」、「第２」、「第３」、および「第４」、「一次」、「二次」及び「三次」等の用語の使用は、いかなる順序または重要性をも示すものではなく、むしろ、「第１」、「第２」、「第３」、及び「第４」、「一次」、「二次」、「三次」等の用語は、１つの要素を別の要素と区別するために用いられている。なお、「第１」、「第２」、「第３」、及び「第４」、「一次」、「二次」、「三次」等の用語は、本明細書において、ラベル付けのためにのみ使用されており、何ら空間的又は時間的な順序を示すものではないことに留意されたい。

さらに、第１の要素のラベル付けは、第２の要素の存在を意味せず、その逆も同様である。

図１～図９は、実線で示されるいくつかのモジュール又は動作と、破線で示されるいくつかのモジュール又は動作とを備えることを理解されたい。実線に含まれるモジュール又は動作は、最も広い例示的な実施形態に含まれるモジュール又は動作である。破線に含まれるモジュール又は動作は、実線の例示的な実施形態のモジュールまたは動作に加えて採用されてもよいさらなるモジュール又は動作に含まれてもよい、またはその一部であってもよい、例示的な実施形態である。これらの動作は、提示された順序で実行される必要はないことを理解されたい。さらに、動作のすべてが実行される必要はないことを理解されたい。例示的な動作は、任意の順序で、及び任意の組合せで実行され得る。

「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という語は、列挙されたもの以外の他の要素又はステップの存在を必ずしも除外しないことに留意されたい。

要素に先行する用語「ａ」または「ａｎ」は、そのような要素が複数存在することを排除するものではないことに留意されたい。

さらに、任意の参照符号は、特許請求の範囲を限定せず、例示的な実施形態は、ハードウェアおよびソフトウェアの両方によって少なくとも部分的に実装されてもよく、いくつかの「手段」、「ユニット」または「装置」は、ハードウェアの同じアイテムによって表されてもよいことに留意されたい。

特徴が示され説明されたが、それらは、特許請求の範囲に記載された発明を限定することを意図しておらず、特許請求の範囲に記載された発明の精神および範囲から逸脱することなく、様々な変更および修正がなされ得ることが、当業者には明らかであることが理解されるであろう。したがって、本明細書および図面は、限定的な意味ではなく例示的な意味で見なされるべきである。特許請求の範囲に記載された発明は、全ての代替物、修正物、および均等物を包含することが意図される。

3 イヤピース
4 レシーバ
5 マイクロホン
6 マイクロホンポート
7 音響管
8 イヤピースハウジング
9 ドーム
10 マイクロホン入口
11 ケーブル出口
12 音出口
13 レシーバ出口
14 通気開口部
15 通気機構
16 ケーブル
41 レシーバ膜
51 マイクロホン膜
81 イヤピースハウジングの近位部分
82 イヤピースハウジングの遠位部分
83 イヤピースハウジングの遠位部分の近位端部
84 イヤピースハウジングの遠位部分の遠位端部
85 外面
91 ドームの内面
92 ドームの外面
100 耳
101 外耳道
102 鼓膜
Ｘ＿Ｒ レシーバ軸
Ｘ＿Ｍ マイクロホン軸
Ｘ＿Ｏ 出口軸
Ｘ＿ＣＯ ケーブル出口軸
Ｘ_ＭＰ マイクロホンポート軸

Claims (15)

1. 聴覚装置用の、ユーザの外耳道に挿入するための、長手方向軸を有するイヤピースであって、
   遠位端部と、近位端部と、前記遠位端部を前記近位端部に接続する外面と、を有するイヤピースハウジングであって、前記近位端部にある音出口と、マイクロホン入口とを有するイヤピースハウジングと、
   前記イヤピースが前記外耳道に挿入された場合に、外耳道に音声出力信号を提供するためのレシーバであって、長手方向中心軸であるレシーバ軸を有するレシーバと、
   第１のマイクロホン入力信号を提供するためのマイクロホンであって、マイクロホン膜を備えており、前記マイクロホン膜に対して法線を形成するマイクロホン軸を有するマイクロホンと、を備え、
   前記レシーバ軸と前記マイクロホン軸は、第１の角度を形成し、前記第１の角度は、５°よりも大きい、イヤピース。
2. 前記マイクロホンは、前記レシーバ軸に沿って、前記レシーバの前記遠位端部と前記レシーバの前記近位端部との間に少なくとも部分的に配置される、請求項１に記載のイヤピース。
3. 前記第１の角度は、１０°から８５°までの範囲内であるか、または８５°より大きい、請求項１又は２に記載のイヤピース。
4. 前記イヤピースハウジングは、前記音出口に対して垂直な出口軸を有しており、前記出口軸は、前記レシーバの前記レシーバ軸に対して第２の角度で配置され、前記第２の角度は、５°よりも大きい、請求項１～３のいずれか一項に記載のイヤピース。
5. 前記第２の角度は、８°から７５°までの範囲内である、請求項４に記載のイヤピース。
6. 前記レシーバは、前記レシーバの近位端部に配置されたレシーバ出口を備えており、前記レシーバ出口は、前記レシーバ軸からオフセットされた中心を有する、請求項１～５のいずれか一項に記載のイヤピース。
7. 前記イヤピースは、前記レシーバ出口から前記イヤピースの前記音出口に向けて音を案内するための音響管を備え、前記音響管は、前記レシーバ軸に対して第３の角度で配置されており、前記第３の角度は、５°よりも大きい、請求項６に記載のイヤピース。
8. 前記イヤピースハウジングは、ケーブル出口を有しており、前記ケーブル出口は、前記マイクロホン入口よりも遠位にある、請求項１～７のいずれか一項に記載のイヤピース。
9. 前記ケーブル出口は、前記ケーブル出口に対して垂直なケーブル軸を有しており、前記ケーブル軸と前記レシーバ軸とは、第４の角度を形成しており、前記第４の角度は、１０°よりも大きい、請求項８に記載のイヤピース。
10. 前記イヤピースは、前記イヤピースハウジングから延在し、前記聴覚装置の二次ハウジングに接続するように構成されたケーブルを備えており、前記ケーブルは、前記ケーブルを前記マイクロホンおよび前記レシーバに接続するために、前記ケーブル出口を通過して延在する、請求項８～９のいずれか一項に記載のイヤピース。
11. 前記第４の角度は、４５°から９０°までの範囲内である、請求項９～１０のいずれか一項に記載のイヤピース。
12. 前記イヤピースは、前記イヤピースを前記外耳道に固定するためのドームを備えており、前記ドームは、前記イヤピースハウジングの前記外面に沿って周方向に延在する、請求項１～１１のいずれか一項に記載のイヤピース。
13. 前記イヤピースは、前記イヤピースハウジング内に配置された通気機構を備えており、前記通気機構は、前記レシーバよりも近位に配置される、請求項１～１２のいずれか一項に記載のイヤピース。
14. 前記通気機構は、前記イヤピースハウジングの内側の通気経路を開閉するように構成される、請求項１３に記載のイヤピース。
15. 前記通気径路は、前記イヤピースハウジングの前記近位端部に、第１の一次通気開口部を備える第１の組の第１の通気開口部を有しており、前記通気径路は、前記イヤピースハウジングを通過して延在しており、前記通気径路は、前記通気機構よりも遠位の前記外面に、第２の一次通気開口部を備える第２の組の第２の通気開口部を有する、請求項１４に記載のイヤピース。
    

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