JP2022069798A - 情報提供システム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザにとって有益な情報を効率よく提供することを可能にした情報提供システムを提供する。【解決手段】情報提供の対象となる情報提供地点を取得するとともに、複数のユーザを対象として各ユーザの移動履歴を取得し、複数のユーザの内から同じ情報提供地点に移動又は位置し、且つユーザの移動履歴が共通する複数のユーザを特定し、特定された複数のユーザ単位で、該複数のユーザの移動履歴に応じた内容で該複数のユーザが移動又は位置する情報提供地点に関する情報を提供するように構成する。【選択図】図１２

Description

本発明は、ユーザに対して情報を提供する情報提供システムに関する。

従来より、ユーザが目的地への移動を行う場合において、目的地の場所を案内したり、目的地までの経路の案内を行うことによって、ユーザが所望の目的地に容易に到着できるようにした各種端末について提供されている。このような端末としては、車両に搭載されたナビゲーション装置に加えて、近年は携帯電話機、スマートフォン、タブレット型端末、パーソナルコンピュータ等においても上記ナビゲーション装置と同様の機能を有するものがある。

更に近年において上記端末では、目的地の場所や目的地への経路の案内を行う以外に、目的地へ移動するユーザや目的地に到着したユーザにとって有益と思われる各種情報を提供することも行われている。例えば特開２０１１－２３８２６２号公報には、ユーザが目的地まで移動を行う場合において、目的地までの経路と現在までのユーザの移動履歴とに基づいてユーザが今後に立ち寄る候補となる地点を抽出し、該地点の広告情報を提供する技術について開示されている。

特開２０１１－２３８２６２号公報（第２７－３０頁）

ここで、目的地へ移動するユーザや目的地に到着したユーザに対して提供すべき情報、即ちユーザにとって有益となる情報の内容は、ユーザの移動履歴によって異なる。例えばユーザが初めて訪れる観光エリアでその観光エリアの一つ目の観光スポットに移動又は位置する場合には、その観光スポットに関する情報以外に観光エリア全体に関する情報や周辺にある他の観光スポットに関する情報もユーザにとって有益な情報となる。一方で、ユーザが過去に何度も訪れている観光スポットに移動又は位置する場合や、ユーザが移動又は位置する観光スポット自体は初めて訪れる場所であったとしても同じ観光エリア内の他の観光スポットに多数訪れた後である場合には、観光エリア全体に関する情報や周辺にある他の観光スポットに関する情報はユーザにとって有益な情報とならないと予想される。そこで、上記特許文献１では一ユーザ毎にユーザの移動履歴を特定し、そのユーザの移動履歴に応じた広告情報を抽出して配信しているが、このような情報の配信の方法では一ユーザ毎に配信対象となる広告情報を管理し、且つ一ユーザ毎に広告情報の配信処理を行う必要があり、極めて効率が悪かった。

本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、同一の情報提供地点に移動又は位置するユーザの内、移動履歴が共通する複数のユーザをグルーピングすることによって、グループ単位で配信対象となる情報の管理、並びに情報の配信処理を可能とし、ユーザにとって有益な情報を効率よく提供することを可能にした情報提供システムを提供することを目的とする。

前記目的を達成するため本発明に係る情報提供システムは、情報提供の対象となる情報提供地点を取得する地点取得手段と、複数のユーザを対象として各ユーザの移動履歴を取得する移動履歴取得手段と、前記複数のユーザの内から同じ情報提供地点に移動又は位置し、且つユーザの移動履歴が共通する複数のユーザを特定するユーザ特定手段と、前記ユーザ特定手段により特定された複数のユーザ単位で、該複数のユーザの移動履歴に応じた内容で該複数のユーザが移動又は位置する前記情報提供地点に関する情報を提供する情報提供手段と、を有する。
尚、「情報提供地点」は実世界の地点であっても良いし、ＶＲ（virtual reality）により構築された仮想空間上の目的地であっても良い。
また、「複数のユーザ単位で、・・・情報を提供する」とは、情報提供装置側が一の処理で複数のユーザに対して情報を配信する（即ち送信先に複数のユーザを指定して送信を行う）こと、或いは同時又は略同時に複数のユーザに対して情報を配信すること等が該当する。
また、「移動履歴が共通する」とは移動履歴が完全に一致する必要は無く、例えばユーザが移動又は位置する情報提供地点に到達するまでにユーザが訪問した他の地点の数や種類が同じユーザ、ユーザが移動又は位置する情報提供地点を過去に訪れた回数が同じユーザ等が該当する。

前記構成を有する本発明に係る情報提供システムによれば、同一の情報提供地点に位置又は移動するユーザの内、移動履歴の共通する複数のユーザ、即ち提供する情報の内容を共通化できる複数のユーザをグルーピングすることによって、グループ単位で配信対象となる情報の管理、並びに情報の配信処理を可能となる。その結果、ユーザにとって有益な情報を効率よく提供することが可能となる。

本実施形態に係る情報提供システムを示した概略構成図である。 本実施形態に係る情報提供システムの構成を示したブロック図である。 登録情報ＤＢに記憶されるコンシェルジュの登録情報の一例を示した図である。 移動履歴ＤＢに記憶される移動履歴情報の一例を示した図である。 本実施形態に係る通信端末の制御系を模式的に示すブロック図である。 本実施形態に係るユーザグルーピング処理プログラムのフローチャートである。 通信端末のディスプレイに対して表示される目的地入力画面を示した図である。 通信端末のディスプレイに対して表示されるユーザ情報登録画面を示した図である。 関連地点の一例を示した図である。 関連地点の一例を示した図である。 複数のユーザをグルーピングする例を示した図である。 複数のユーザをグルーピングする例を示した図である。 複数のユーザをグルーピングする例を示した図である。 本実施形態に係る情報提供処理プログラムのフローチャートである。 情報の出力態様の一例を示した図である。

以下、本発明に係る情報提供システムについて具体化した一実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係る情報提供システム１の概略構成について図１を用いて説明する。図１は本実施形態に係る情報提供システム１を示した概略構成図である。

図１に示すように、本実施形態に係る情報提供システム１は、情報提供センタ２が有する情報提供サーバ（情報提供装置）３と、情報提供の対象となる情報提供地点４と、コンシェルジュ（情報提供者）５が所持する通信端末６と、複数のユーザ７が夫々所持する通信端末８と、を基本的に有する。また、情報提供サーバ３と通信端末６、８は通信ネットワーク網９を介して互いに電子データを送受信可能に構成されている。尚、通信端末６、８としては例えば携帯電話機、スマートフォン、タブレット型端末、パーソナルコンピュータ、車載器であるナビゲーション装置等がある。また、ユーザ７は車両で移動していても良いし、徒歩で移動しても良い。また、複数のユーザ７はそれぞれ異なる移動手段で移動していても良いし、同じ移動手段（例えばバス、電車）で移動していても良い。

ここで、情報提供サーバ３は、情報提供システム１における情報の送受信を管理するサーバ装置である。具体的に情報提供サーバ３は通信端末８との間で通信を行うことによってユーザ７の現在位置や過去の移動履歴を取得する。更に、複数のユーザ７の内から同一の情報提供地点４に移動又は位置するユーザの内、移動履歴が共通する複数のユーザ、即ち提供する情報を共通化できる複数のユーザをグルーピングする。即ち、情報提供サーバ３は同一の情報提供地点４に既に訪れているユーザの内、移動履歴が共通する複数のユーザ、或いは同一の情報提供地点４を目的地として移動しているユーザの内、移動履歴が共通する複数のユーザをグルーピングする。尚、同一の情報提供地点４に既に訪れているユーザの内、移動履歴が共通する複数のユーザのみをグルーピングの対象としても良いし、同一の情報提供地点４を目的地として移動しているユーザの内、移動履歴が共通する複数のユーザのみをグルーピングの対象としても良い。或いは、同一の情報提供地点４に既に訪れているユーザと到着前の目的地として移動しているユーザの内、移動履歴が共通する複数のユーザをまとめてグルーピングの対象としても良い。

但し、以下の実施例では特に同一の情報提供地点４に既に訪れているユーザ７の内、移動履歴が共通する複数のユーザ７をグルーピングする場合を例に挙げて説明する。尚、「移動履歴が共通する」とは移動履歴が完全に一致する必要は無く、例えばユーザが移動又は位置する情報提供地点４に到達するまでにユーザが訪問した他の地点の数や種類が同じユーザ、ユーザが移動又は位置する情報提供地点４を過去に訪れた回数が同じユーザ等が該当する。また、グルーピングされるユーザ７は同じ移動手段で移動する顔見知りのユーザ同士である必要はなく、異なる移動手段で移動する面識のないユーザ同士であっても良い。

また、情報提供サーバ３は、グルーピングされた複数のユーザ７が所持する通信端末８に対して、通信ネットワーク網９を介して接続されたコンシェルジュ５からのリアルタイムの情報提供（配信）を行う。情報提供サーバ３による情報提供（配信）はグループ単位で行われる。情報提供は基本的に音声により行うが、音声以外のテキスト情報や画像情報により行っても良い。尚、提供対象となる情報は基本的にグルーピングされた複数のユーザ７が現在訪れている情報提供地点４に関する情報となるが、ユーザ７の移動履歴に応じてそれ以外の情報についても適宜提供することが可能である。

ここで、コンシェルジュ５は、自然人であり本実施形態の情報提供システム１においてユーザ７に対して情報を提供する情報提供者である。コンシェルジュ５は、情報提供センタ２の従業員でも良いし、情報提供地点４の従業員でも良いし、情報に精通した第３者であって情報提供センタ２と契約を交わした者であっても良い。情報提供サーバ３は、上述のように複数のユーザ７をグルーピングした後に、グルーピングされた複数のユーザ７に対していずれかのコンシェルジュ５（基本的には一人）を選択して担当させる。尚、コンシェルジュ５の選択は予め登録された情報に基づいてユーザ７が現在訪れている情報提供地点４に精通した者が情報提供サーバ３によって選択される。選択されたコンシェルジュ５は、例えば通信端末６を介してユーザ７に情報提供地点４の紹介を行ったり、ユーザ７からの質問に回答したり、ユーザ７に有益となる情報の提供を行う。また、ユーザ７への対応を行ったコンシェルジュ５に対しては情報提供センタ２から相当の対価が支払われる。

また、本実施形態では、上述したようにグルーピングされた複数のユーザ７に対してコンシェルジュ５からリアルタイムでの情報提供を行うこととしているが、予め収録及び生成してＤＢに格納しておいた音声データや映像データを所定の出力タイミングで通信端末８へ配信することによって、情報提供を行うことも可能である。また、提供する情報としては広告情報やクーポンに関する情報であっても良い。また、情報提供サーバ３からの情報提供以外に同じグループにグルーピングされた通信端末８間でのテキスト、音声、映像の送受信を可能にしても良い。

また、情報提供地点４は、本実施形態の情報提供システム１において情報の提供対象となる地点である。具体的な施設であっても良いし観光スポット等の施設が特定されない地点であっても良い。また、情報提供システム１を企業の展示会でのユーザの移動に適用する場合には、情報提供地点４は展示会内での企業の出展ブースであっても良いし、出展ブース内にある具体的な展示物であっても良い。

一方、通信端末８は、ユーザ７が所持し、ユーザ７がスケジュールを入力することによってスケジュールを登録及び管理する機能やナビ機能等を備えた情報端末が用いられ、例えば携帯電話機、スマートフォン、タブレット型端末、パーソナルコンピュータ、ナビゲーション装置等が該当する。特に通信端末８がスマートフォン等のアプリケーションを実行可能な端末である場合には、アプリケーションの一つとしてユーザがいずれかの情報提供地点４に位置する場合において現在位置する情報提供地点４に関する情報の提供を受けることが可能となるアプリケーションプログラムがインストールされている。尚、これらの情報の提供を受ける機能は、目的地までの移動案内を行うナビ機能の一部としても良いし、ナビ機能とは異なるアプリケーションプログラムにより実行されても良い。

また、通信ネットワーク網９は全国各地に配置された多数の基地局と、各基地局を管理及び制御する通信会社とを含み、基地局及び通信会社を有線（光ファイバー、ＩＳＤＮ等）又は無線で互いに接続することにより構成されている。ここで、基地局は通信端末６、８との通信をするトランシーバー（送受信機）とアンテナを有する。そして、基地局は通信会社の間で無線通信を行う一方、通信ネットワーク網９の末端となり、基地局の電波が届く範囲（セル）にある通信端末６、８の通信を情報提供サーバ３との間で中継する役割を持つ。

続いて、情報提供システム１における情報提供サーバ３の構成について図２を用いてより詳細に説明する。情報提供サーバ３は、図２に示すようにサーバ制御部１１と、サーバ制御部１１に接続された情報記録手段としての登録情報ＤＢ１２と、移動履歴ＤＢ１３と、地図情報ＤＢ１４と、サーバ側通信装置１５とを備える。

サーバ制御部１１は、情報提供サーバ３の全体の制御を行う制御ユニット（ＭＣＵ、ＭＰＵ等）であり、演算装置及び制御装置としてのＣＰＵ２１、並びにＣＰＵ２１が各種の演算処理を行うにあたってワーキングメモリとして使用されるＲＡＭ２２、制御用のプログラムのほか、後述のユーザグルーピング処理プログラム（図６）、情報提供処理プログラム（図１４）等が記録されたＲＯＭ２３、ＲＯＭ２３から読み出したプログラムを記憶するフラッシュメモリ２４等の内部記憶装置を備えている。尚、サーバ制御部１１は、後述の通信端末８の制御部とともに処理アルゴリズムとしての各種手段を有する。例えば、地点取得手段は、情報提供の対象となる情報提供地点を取得する。移動履歴取得手段は、複数のユーザを対象として各ユーザの移動履歴を取得する。ユーザ特定手段は、複数のユーザの内から同じ情報提供地点に移動又は位置し、且つユーザの移動履歴が共通する複数のユーザを特定する。情報提供手段は、ユーザ特定手段により特定された複数のユーザ単位で、該複数のユーザの移動履歴に応じた内容で該複数のユーザが移動又は位置する情報提供地点に関する情報を提供する。

また、登録情報ＤＢ１２は、情報提供サーバ３に対して予め登録された“コンシェルジュ５に関する情報”を記憶する記憶手段である。ここで、コンシェルジュ５は、情報提供センタ２の従業員でも良いし、情報提供地点４の従業員でも良いし、情報に精通した第３者であって情報提供センタ２と契約を交わした者であっても良いが、以下の説明では情報に精通した第３者であって情報提供センタ２と契約を交わした者とする。登録情報ＤＢ１２には登録されたコンシェルジュ５毎に性別、情報に精通している地域や分野（ジャンル）、対応可能な曜日や時間帯等が記憶される。例えば図３は登録情報ＤＢ１２に記憶されるコンシェルジュ５の登録情報の一例を示した図である。

図３に示す例では例えば『ＩＤ：０００１』のコンシェルジュ５は、男性であってユーザに対して情報を提供可能なエリア（対応エリア）として『関東』、ユーザに対して情報を提供可能な分野（対応分野）として『アウトドア、テーマパーク』、対応可能な時間帯として『平日の９時から１８時』が登録されている。他のコンシェルジュ５についても同様に登録されている。尚、対応エリアは、地方や都道府県単位でも良いし、より狭い市区町村単位としても良い。また、コンシェルジュ５の登録情報として、他に年齢、対応可能な言語等について登録しても良い。

そして、情報提供サーバ３は同一の情報提供地点４に訪れているユーザ７の内、移動履歴が共通する複数のユーザ７のグルーピングを行った際に、登録情報ＤＢ１２に登録された情報に基づいてグルーピングされた複数のユーザ７を対応させるコンシェルジュ５を選択する。具体的には、現時刻が対応可能な時間帯内に含まれ、且つグルーピングされた複数のユーザ７が訪れている情報提供地点４にできる限り精通するコンシェルジュ５を選択する。尚、一人のコンシェルジュ５は一のグループのみを担当することとしても良いが、複数のグループを同時に担当することも可能である。

一方、移動履歴ＤＢ１３は、情報提供サーバ３と通信可能に接続された通信端末８を所持する各ユーザ７の“移動履歴”を記憶する記憶手段である。具体的には、ユーザ７が現在位置する情報提供地点、ユーザ７が現在位置する情報提供地点を訪れるまでに他に訪れた（寄った）地点（情報提供地点４であっても情報提供地点４以外の地点であっても良い）の訪問履歴、ユーザ７が本日を含めて過去にこれまで訪れたことのある情報提供地点４とその訪問回数等が記憶される。例えば図４は移動履歴ＤＢ１３に記憶される移動履歴情報の一例を示した図である。

図４に示す例では例えば『ＩＤ：１０００１』のユーザは、現時点において情報提供地点４である地点Ｃに位置しており、且つ地点Ｃに訪れる前に地点Ａと地点Ｂにそれぞれ寄っていることが記憶されている。また、過去に地点Ａに２回、地点Ｂに３回、地点Ｃに２回訪れたことがあることが記憶されている。一方で『ＩＤ：１００２２』のユーザは、現時点において情報提供地点４である地点Ｃに位置しており、且つ地点Ｃに訪れる前にいずれの地点も寄っていない（地点Ｃが本日初めて訪れる地点である）ことが記憶されている。また、過去に地点Ａ～Ｄのいずれにも訪れたことがないことが記憶されている。また、『ＩＤ：１０４０３』のユーザは、現時点において情報提供地点４である地点Ｃに位置しており、且つ地点Ｃに訪れる前に地点Ｄに寄っていることが記憶されている。また、過去に地点Ｃに２回、地点Ｄに１回訪れたことがあることが記憶されている。

そして、移動履歴ＤＢ１３に記憶された移動履歴情報は、ユーザのグルーピングを行う際に、同一の情報提供地点４に訪れているユーザの特定、並びに移動履歴が共通するユーザを特定する為に用いられる。

また、地図情報ＤＢ１４は、地図情報が記憶される記憶手段である。地図情報は、道路網を始めとして経路探索、経路案内及び地図表示に必要な各種情報から構成されている。例えば、道路（リンク）に関するリンクデータ、ノード点に関するノードデータ、各交差点に関する交差点データ、施設等の地点に関する地点データ、地図を表示するための地図表示データ、経路を探索するための探索データ、地点を検索するための検索データ等からなる。

そして、サーバ制御部１１は、通信端末８から経路探索要求を受信した場合には、上記地図情報ＤＢ１４に格納された地図情報を用いて出発地から目的地までの経路探索を行うことも可能である。具体的には、通信端末８において目的地が設定された場合に、通信端末８から情報提供サーバ３へと出発地や目的地等の経路探索に必要な情報が経路探索要求とともに送信される。そして経路探索要求を受信した情報提供サーバ３は、情報提供サーバ３の有する地図情報を用いて経路探索を行い、出発地から目的地までの推奨経路を特定する。その後、特定された推奨経路を要求元の通信端末８へと送信する。そして、通信端末８は受信した推奨経路を案内経路に設定し、案内経路に従って移動案内を行う。それによって、経路探索時点において通信端末８が有する地図情報が古いバージョンの地図情報であったり、通信端末８が地図情報自体を有さない場合であっても、情報提供サーバ３が有する最新バージョンの地図情報に基づいて適切な案内経路を設定することが可能となる。

但し、通信端末８が地図情報を有する場合には上記経路探索処理を情報提供サーバ３でなく通信端末８で行うことも可能である。また、上記経路探索処理は情報提供サーバ３ではなく、地図情報を備える他のサーバで行うようにしても良い。その場合には情報提供サーバ３において地図情報ＤＢ１４は必ずしも必要でない。

一方、サーバ側通信装置１５は情報の送受信対象となる通信端末６、８と通信ネットワーク網９を介して通信を行う為の通信装置である。また、通信端末６、８以外にインターネット網等に対する通信も可能である。

次に、ユーザ７が所有する通信端末８の概略構成について図５を用いて説明する。図５は本実施形態に係る通信端末８の制御系を模式的に示すブロック図である。尚、以下では特に通信端末８がスマートフォンである場合を例に挙げて説明する。

図５に示すように通信端末８はデータバスＢＵＳに、ＣＰＵ３１と、通信端末８を所持するユーザ７に関するユーザ情報（ユーザＩＤ等）やウェブの閲覧履歴やユーザの移動履歴等が記憶されたメモリ３２と、通信ネットワーク網９の基地局との間で信号の送受信を行う送受信回路部（ＲＦ）３３と、送受信回路部３３において受信したＲＦ（Radio Frequency）信号をベースバンド信号に変換するとともにベースバンド信号をＲＦ信号に変換するベースバンド処理部３４と、マイクロホン３５及びスピーカ３６等とのインターフェイスである入出力部３７と、液晶表示パネル等で構成されたディスプレイ３８と、タッチパネルやハードボタン等から構成される入力操作部３９と、ＧＰＳ４０と、カメラ４１とが接続されることにより構成されている。

ここで、通信端末８に内蔵されるＣＰＵ３１は、メモリ３２に格納されている動作プログラムに従って種々の動作を実行する通信端末８の制御手段であり、メモリ３２とともに通信端末制御部４２を構成する。また、通信端末制御部４２の各種処理内容は必要に応じてディスプレイ３８に表示される。

また、メモリ３２は通信端末８を所持するユーザ７に関するユーザ情報（ユーザＩＤ等）、ユーザによるウェブの閲覧履歴、ＧＰＳ４０やその他のセンサに基づいて検出された位置情報の履歴であるユーザの移動履歴、スケジュール情報等が記憶された記憶媒体である。また、後述のユーザグルーピング処理プログラム（図６）、情報提供処理プログラム（図１４）を含む各種アプリケーションプログラムについても記憶される。また、メモリ３２は、ハードディスク、メモリーカード等により構成しても良い。

また、スピーカ３６は、通話の音声出力以外に、ナビ機能の実行時においては通信端末制御部４２からの指示に基づいて案内経路（ユーザの移動予定経路）に沿った走行を案内する音声ガイダンスを出力する。特に本実施形態では後述のように情報提供サーバ３から配信された音声情報を出力する際にも用いられる。

また、ディスプレイ３８は、筐体の一面に配設されており、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイ等が用いられる。そして、通信端末８にインストールされている各種アプリケーションを実行する為のトップ画面や、実行されたアプリケーションに係る画面（インターネット画面、メール画面、ナビ画面等）や、画像、動画等の各種情報が表示される。特に本実施形態では後述のように情報提供サーバ３から配信された画像情報やテキスト情報を出力する際にも用いられる。

また、入力操作部３９は、ディスプレイ３８の前面に設けられたタッチパネルや筐体に配置されたハードボタン等によって構成されている。そして、通信端末制御部４２は、タッチパネルやハードボタンの押下等により出力される電気信号に基づき、対応する各種の動作を実行すべく制御を行う。また、本実施形態では、ユーザのスケジュールの登録や目的地を入力する際にも操作される。尚、入力操作部３９は、番号／文字入力キー、表示された内容を選択するためのカーソルを動かすカーソルキー、選択を確定する決定キー等の各種キー等により構成することもできる。

また、ＧＰＳ４０は、人工衛星によって発生させられた電波を受信することにより、通信端末８（即ちユーザ７）の現在位置及び現在日時を検出可能とする。また、ＧＰＳ４０以外にも通信端末８の現在位置や方位を検出する為の他の装置（例えばジャイロセンサ等）を備える構成としても良い。

また、カメラ４１は、例えばＣＣＤ等の固体撮像素子を用いたカメラにより構成される小型の撮像装置であり、通信端末８の背面側に内蔵される。そして、専用のアプリケーションプログラムが起動された状態で、ユーザが入力操作部３９を操作することによって周辺を撮像することが可能となる。尚、カメラ４１で撮像された撮像画像は、メモリ３２に格納される。

尚、コンシェルジュ５が所持する通信端末６の詳細については省略するが、上述のユーザ７が所持する通信端末８と同様の構成であっても良いし、一般的な通信機能を備えたパーソナルコンピュータであっても良い。但し、ユーザ７との間で音声のやり取りを行う為のマイクとスピーカについては少なくとも備えるものとする。

続いて、前記構成を有する情報提供システム１において、情報提供サーバ３及び通信端末８が実行するユーザグルーピング処理プログラムについて図６に基づき説明する。図６は本実施形態に係るユーザグルーピング処理プログラムのフローチャートである。ここで、ユーザグルーピング処理プログラムは、通信端末８において情報提供地点４に関する情報の提供を受ける為の所定のアプリケーションプログラムが起動された後に実行され、複数のユーザの内から同一の情報提供地点４に訪れており且つ移動履歴が共通する複数のユーザを特定し、特定された複数のユーザのグルーピング（グループ分け）を行うプログラムである。尚、以下の図６及び図１４にフローチャートで示されるプログラムは、情報提供サーバ３や通信端末８が備えているＲＡＭやＲＯＭに記憶されており、ＣＰＵ２１或いはＣＰＵ３１により実行される。

先ず、図６に基づいて通信端末８のＣＰＵ３１が実行するユーザグルーピング処理プログラムについて説明する。ステップ（以下、Ｓと略記する）１においてＣＰＵ３１は、情報提供地点４に関する情報の提供を受ける為の所定のアプリケーションプログラム（以下、情報提供アプリという）を起動する。尚、以下の説明ではユーザが情報提供地点４を目的地として移動し、情報提供アプリによってユーザは目的地である情報提供地点４に関する情報の提供を受けることを前提とする。

情報提供アプリの起動についてはユーザ７が通信端末８で所定の操作を行う以外に、例えば情報提供地点４に該当する施設のポスターやパンフレットに記載されている二次元コードを通信端末８で読み取ることによっても起動することが可能である。また、情報提供アプリを起動するタイミングはユーザが目的地である情報提供地点４への移動を開始する前でも可能であるし、情報提供地点４への移動を開始した後でも、情報提供地点４に到着した後でも可能である。情報提供アプリは予め情報提供サーバ３等からダウンロードされて通信端末８にインストールされていることを前提とする。

ここで、通信端末８において情報提供アプリが起動されると、ディスプレイ３８には図７に示す目的地入力画面５１が表示される。目的地入力画面５１では目的地を検索する為のキーワードを入力する検索スペース５２や、ユーザの目的地の候補となる候補地点の一覧５３が表示される。尚、目的地入力画面５１に表示される候補地点の一覧５３は、例えばユーザの現在位置周辺にあって目的地として選ばれ易い地点を抽出しても良いし、ユーザが過去に目的地に設定した地点から抽出しても良い。また、情報提供アプリがポスターやパンフレットに記載されている二次元コードを通信端末８で読み取ることによって起動された場合には、ポスターやパンフレットに掲載されている地点を表示するのが望ましい。また、ユーザが既にいずれかの情報提供地点４に位置する状態で情報提供アプリを起動した場合には、ユーザの位置する情報提供地点４を自動的に目的地に選択するのが望ましい。

そして、ユーザが目的地入力画面５１においていずれかの地点を目的地として選択すると、ディスプレイ３８には続いて目的地確認画面５４が表示される。図７に示すように目的地確認画面５４では現在選択されている地点の詳細情報（移動に必要な所要時間、住所、営業時間等）に加えて周辺の地図画像についても表示される。そして、ユーザは目的地確認画面５４の表示内容を確認した上で、確認ボタン５５を押下すると目的地の入力が完了し、ユーザが移動する目的地が決定される。

その後、ディスプレイ３８には続いてユーザ情報登録画面５６が表示される。図８に示すようにユーザ情報登録画面５６では今回の目的地への移動を行う自ユーザに関するユーザ情報を登録することが可能であり、例えばパーティー名（同じグループに属するユーザ間で情報を共有する際に自ユーザを識別するニックネーム）や同行者の人数等を登録することが可能である。そして、ユーザはユーザ情報登録画面５６において必要事項を入力した上で、登録ボタン５７を押下するとユーザ情報の登録が完了する。但し、これらの情報の登録については必須ではない。

そして、Ｓ２においてＣＰＵ３１は、通信端末８において上述のように受け付けたユーザの操作に基づいて目的地の入力やユーザ情報の登録を行う。尚、上記目的地の入力とユーザ情報の登録については必ずしも同時に行う必要は無い。また上記目的地の入力とユーザ情報の登録については、目的地の移動開始と同時である必要は無く、目的地の移動を開始する前であっても、目的地への移動を開始した後であっても良い。例えば、目的地への移動を開始する数日前や数時間前に目的地の入力やユーザ情報の登録を予め行うことも可能であるし、目的地への移動を開始して目的地にある程度近づいたタイミングで目的地の入力やユーザ情報の登録を行うことも可能である。前記Ｓ２で入力された目的地やユーザ情報はメモリ３２に一旦格納される。

その後、Ｓ３においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ２で入力された“ユーザが移動する目的地”と“ユーザ情報”を特定する目的地情報を情報提供サーバ３へと送信する。ここで、目的地情報には、目的地情報の送信元の通信端末８を特定する端末ＩＤと、前記Ｓ２で入力された“ユーザが移動する目的地”及び“ユーザ情報”を特定する情報（例えば目的地の座標、ＩＤ、施設名、パーティー名など）とが含まれている。また、情報提供アプリが起動されると、上記目的地情報に加えて通信端末８の位置情報（即ち目的地へと移動するユーザの位置情報）の履歴についても定期的に情報提供サーバ３へと送信される。

そして、情報提供サーバ３は後述のように通信端末８から送信された目的地情報に基づいて、情報提供地点４を目的地として訪れたユーザの内、提供する情報を共通化できる複数のユーザをグルーピングする（Ｓ１２～Ｓ１７）。更に、後述の情報提供処理プログラム（図１４）ではグルーピングされた複数のユーザ単位、即ちグループ単位でユーザが訪れた目的地である情報提供地点４に関する情報の提供が行われる。詳細については後述する。

尚、グルーピングされたユーザについては、通信端末８を介してグルーピングされたことを通知する案内についても行われる。但し、ユーザはグループへの参加を拒否することも可能である。また、目的地までの移動の途中や目的地到着後にグループから抜けることも可能である。

次に、情報提供サーバ３のＣＰＵ２１が実行するユーザグルーピング処理プログラムについて説明する。尚、以下のＳ１１～Ｓ１７の各処理は、通信端末８からの対応する情報を受信したタイミングで開始される。従って、各ステップの実施順序は必ずしもステップ番号の小さい順に実施されるとは限らない。

先ず、Ｓ１１においてＣＰＵ２１は、通信端末８から送信される目的地情報を受信する。尚、目的地情報には、目的地情報の送信元の通信端末８を特定する端末ＩＤと、前記Ｓ２で入力された“ユーザが移動する目的地”及び“ユーザ情報”を特定する情報（例えば目的地の座標、ＩＤ、施設名、パーティー名など）が含まれている。

次に、Ｓ１２においてＣＰＵ３１は、前記Ｓ１１で受信した情報に基づいてユーザが移動する目的地が情報提供地点４に該当するか否かを判定する。尚、情報提供地点４に該当する地点の情報は予め地図情報ＤＢ１４等に格納されている。

そして、ユーザが移動する目的地が情報提供地点４に該当すると判定された場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）には、Ｓ１３へと移行する。それに対して、ユーザが移動する目的地が情報提供地点４に該当しないと判定された場合（Ｓ１２：ＮＯ）には、ユーザのグルーピングを行うことなく当該ユーザグルーピング処理プログラムを終了する。

続いて、Ｓ１３においてＣＰＵ３１は、ユーザの通信端末８から定期的に取得するユーザの現在位置と前記Ｓ１１で受信した“目的地情報”に基づいて、ユーザが目的地である情報提供地点４に到着したか否かを判定する。具体的には、通信端末８から定期的に取得するユーザの現在位置と目的地である情報提供地点４の座標とを比較し、通信端末８の現在位置が目的地である情報提供地点４から所定距離以内（例えば５０ｍ以内）となった場合に目的地に到達したと判定する。

そして、ユーザが目的地である情報提供地点４に到着したと判定された場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）には、Ｓ１４へと移行する。それに対して、ユーザが目的地である情報提供地点４に到着していないと判定された場合（Ｓ１３：ＮＯ）には、目的地に到着するまで待機する。尚、本実施形態では基本的に目的地に到着したユーザに対して目的地である情報提供地点４に関する情報を提供しているが、目的地への到着前においても情報提供地点４に関する情報を提供するようにしても良い。

Ｓ１４においてＣＰＵ２１は、目的地へと到着したユーザを対象としてユーザの移動履歴を取得する。ここで、前記Ｓ１４で取得されるユーザの移動履歴としては、特にユーザが目的地である情報提供地点４に到着するまでに訪れた（寄った）地点（情報提供地点４であっても情報提供地点４以外の地点であっても良い）の訪問履歴、ユーザが本日を含めて過去に目的地である情報提供地点４を訪問した訪問回数について含む。尚、ユーザの移動履歴については移動履歴ＤＢ１３（図４）に格納されており、前記Ｓ１４では該当するユーザの移動履歴を移動履歴ＤＢ１３から読み出すことによって取得する。また、移動履歴ＤＢ１３の内容はユーザが所持する通信端末８から定期的に取得する位置情報の履歴に基づいて随時更新される。

尚、上記Ｓ１２～Ｓ１４の処理については、情報提供アプリが起動されて前記Ｓ３で目的地情報を送信した全ての通信端末８を対象にして順次行われる。その結果、情報提供アプリを起動して目的地である情報提供地点４へと移動する全てのユーザについて、目的地に到着するとユーザの移動履歴が取得されることとなる。

その後、Ｓ１５においてＣＰＵ２１は、ユーザが到着して現在滞在する目的地である情報提供地点４の情報を地図情報ＤＢ１４から取得する。具体的には情報提供地点４の位置とジャンルについて取得する。更に、取得した情報提供地点４の情報に基づいて、該情報提供地点４と関連付けられた“関連地点”の情報についても取得する。

ここで、“関連地点”は予め情報提供地点４毎に設定されており、例えばその情報提供地点４と同じジャンルに属する地点、又は同じエリア内に存在する地点とする。尚、ジャンルの区分は、例えば、「食事」、「店」、「車」、「宿泊」、「遊び」、「公共」、「交通」、「文化」などの上位概念のジャンルの区分でもよいし、「コンビニエンスストア」、「スーパーマーケット」、「ホームセンター」、「テーマパーク」などの下位概念のジャンルの区分であっても良い。また、下位概念よりさらに細かいジャンル（例えばチェーンストア、運営会社ごと）の区分としても良い。一方、エリアの区分は、市区町村などの行政区画単位でも良いし、より狭い施設や会場単位であっても良い。

例えば具体例を挙げると、図９に示すようにＡ市で観光地６１～６４が参加する観光イベントが開催されている場合において、ユーザが到着した情報提供地点４がＡ市で観光イベントに参加しているいずれかの観光地（例えば観光地６１）とすると、関連地点は同じ観光イベントに参加する他の観光地（例えば観光地６２～６４）が該当する。

また、他の例として情報提供システム１を図１０に示すように出展ブース６５～６８が参加する企業の展示会でのユーザの移動に適用する場合には、ユーザが到着した情報提供地点４が展示会のいずれかの出展ブース（例えば出展ブース６５）とすると、関連地点は同じ展示会内の他の出展ブース（例えば出展ブース６６～６８）が該当する。

その後、Ｓ１６においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ１４で取得した情報提供地点４に位置する各ユーザの移動履歴と前記Ｓ１５で取得した関連地点とを参照し、前記Ｓ１１で受信した目的地情報の送信元の通信端末８を所持するユーザについて、同一の情報提供地点４を訪れ且つ移動履歴が共通する他のユーザが存在するか否かを判定する。尚、前記Ｓ１６で判定対象となる「ユーザの移動履歴」は、特にユーザが訪れている情報提供地点４の過去の訪問履歴、並びに情報提供地点４に関連する関連地点に対するユーザの訪問履歴が該当する。

そして、前記Ｓ１１で受信した目的地情報の送信元の通信端末８を所持するユーザについて、同一の情報提供地点４を訪れ且つ移動履歴が共通する他のユーザが存在すると判定された場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）には、Ｓ１７へと移行する。

Ｓ１７でＣＰＵ２１は、前記Ｓ１１で受信した目的地情報の送信元の通信端末８を所持するユーザについて、同一の情報提供地点４を訪れ且つ移動履歴が共通する他のユーザとグルーピングする。

ここで「移動履歴が共通する」とは具体的に以下の（Ａ）～（Ｃ）のいずれかの条件を満たす場合とする。
（Ａ）ユーザが訪れた情報提供地点４に到達するまでにユーザが訪問した他の関連地点の数が同じ場合。
（Ｂ）ユーザが訪れた情報提供地点４に到達するまでにユーザが訪問した他の関連地点の種類が同じ場合。
（Ｃ）ユーザが訪れた情報提供地点４を過去に訪れた回数が同じ場合。

先ず（Ａ）を条件とした場合について説明する。例えば図１１に示す例では４人のユーザＡ～Ｄが情報提供地点４である地点Ｃを訪れた場合であって、情報提供地点４である地点Ｃの関連地点として地点Ａ、地点Ｂ、地点Ｄが設定されている例を示す。ユーザＡとユーザＢとユーザＣについては地点Ｃに訪れる前にいずれも１か所以上の関連地点を訪れていることから、移動履歴が共通すると判定され、同じグループにグルーピングされる。一方、ユーザＤについては地点Ｃに訪れる前に関連地点を訪れていないことから、移動履歴が共通しないと判定され、同じグループにグルーピングされない。

次に（Ｂ）を条件とした場合について説明する。例えば図１２に示す例では４人のユーザＡ～Ｄが情報提供地点４である地点Ｃを訪れた場合であって、情報提供地点４である地点Ｃの関連地点として地点Ａ、地点Ｂ、地点Ｄが設定されている例を示す。ユーザＡとユーザＢとユーザＤについては地点Ｃに訪れる前にいずれも同じ関連地点である地点Ａを訪れていることから、移動履歴が共通すると判定され、同じグループにグルーピングされる。一方、ユーザＣについては地点Ｃに訪れる前に地点Ａを訪れていないことから、移動履歴が共通しないと判定され、同じグループにグルーピングされない。

次に（Ｃ）を条件とした場合について説明する。例えば図１３に示す例では４人のユーザＡ～Ｄが情報提供地点４である地点Ｃを訪れた場合を示す。ユーザＡとユーザＢについては地点Ｃに過去に訪れたことのあるリピーターであることから、移動履歴が共通すると判定され、同じグループにグルーピングされる。一方、ユーザＣとユーザＤについては地点Ｃに過去に訪れたことがない（今回が初めての訪問）ことから、移動履歴が共通すると判定され、同じグループにグルーピングされる。

尚、上記（Ａ）～（Ｃ）の内の複数の条件を満たした場合に「移動履歴が共通する」としても良い。また、（Ｂ）については上記例に示したように訪れた順序は関係なく同じ関連地点へと訪れたことがあるユーザをグルーピングしても良いし、現在位置する情報提供地点４の直前に同じ関連地点へと訪れたユーザをグルーピングしても良いし、或いは訪れた関連地点の種類と数が完全に一致するユーザのみをグルーピングしても良い。

また、ユーザのグルーピングが行われると、情報提供サーバ３は登録情報ＤＢ１２（図３）に登録された情報に基づいてグループを担当するコンシェルジュ５を選択する。具体的には、現時刻が対応可能な時間帯内に含まれ、且つグループに属するユーザが訪れている情報提供地点４にできる限り精通するコンシェルジュ５を選択する。

そして、後述の情報提供処理プログラム（図１４）では上記グルーピングされた複数のユーザ単位、即ちグループ単位でユーザが周辺を通過する情報提供地点４に関する情報の提供が行われる。詳細については後述する。

一方、前記Ｓ１６において前記Ｓ１１で受信した目的地情報の送信元の通信端末８を所持するユーザについて、同一の情報提供地点４を訪れ且つ移動履歴が共通する他のユーザが存在しないと判定された場合（Ｓ１６：ＮＯ）には、該当のユーザについてはグルーピングを行うことなく当該ユーザグルーピング処理プログラムを終了する。

続いて、前記構成を有する情報提供システム１において、情報提供サーバ３及び通信端末８が実行する情報提供処理プログラムについて図１４に基づき説明する。図１４は本実施形態に係る情報提供処理プログラムのフローチャートである。ここで、情報提供処理プログラムは、情報提供地点４に関する情報の提供を受ける為の所定のアプリケーションプログラムが起動された後に実行され、ユーザが現在訪れている情報提供地点４に関する情報を提供するプログラムである。

先ず、図１４に基づいて通信端末８のＣＰＵ３１が実行する情報提供処理プログラムについて説明する。Ｓ２１においてＣＰＵ３１は、情報提供サーバ３から配信された情報を受信する。ここで、前記Ｓ２１で受信する情報は、ユーザが目的地に設定して到着した情報提供地点４に関する情報であり、特にユーザの移動履歴に応じた内容の情報となる。また、本実施形態では後述のように情報の提供はコンシェルジュ５によって行われ、コンシェルジュ５によって出力された情報が情報提供サーバ３を介して提供されることによって行われる。尚、提供される情報はコンシェルジュ５による音声情報以外に、テキスト情報や画像情報等がある。

続いてＳ２２においてＣＰＵ３１は、スピーカ３６やディスプレイ３８を用いて情報提供サーバ３から配信された情報を出力する。例えば、図１５は通信端末８を介して出力される情報の出力態様の一例を示した図である。図１５に示す例では、ユーザが訪れている情報提供地点４に関する情報を表示した情報ウィンドウ７０をディスプレイ３８に表示する。また、ディスプレイ３８には担当するコンシェルジュ５の顔画像７１についても表示される。但し、実際の顔画像ではなく２次元化した画像としても良い。そして、コンシェルジュ５の発話した音声がスピーカ３６を介して出力される。尚、情報提供サーバ３による情報の送信は後述のようにグループに属する複数のユーザ単位、即ちグループ単位（但しどのグループにも属さないユーザについてはユーザ単位）で行われるので、同じグループに属するユーザには基本的に同じ情報が出力される。更に出力される情報はグループに属するユーザの移動履歴に対応した内容となる。詳細については後述する。

尚、前記Ｓ２２ではコンシェルジュ５から一方的に送信される情報を出力するだけではなく、双方向の通信も可能である。例えばグループに属するいずれかのユーザが「お勧めの食事場所知ってますか？」との音声を発すると、同グループに属する他のユーザやコンシェルジュ５では通信端末６、８を介してその音声を聞くことが可能となる。そして、その回答としてコンシェルジュ５が「××レストランが良いと思いますよ」の音声を発すると、質問をしたユーザに加えて同グループに属する他のユーザもその音声を聞くことが可能となる。尚、ユーザとコンシェルジュ５の間だけではなく、同じグループに属するユーザ間でテキスト情報や音声情報のやり取りを行うことも可能である。

その後、Ｓ２３においてＣＰＵ３１は、ユーザが他の目的地への移動を開始したか否か、即ち情報提供の対象となっている情報提供地点４を離れたか否かを判定する。

そして、ユーザが他の目的地への移動を開始した、即ち情報提供の対象となっている情報提供地点４を離れたと判定された場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）には、当該情報提供処理プログラムを終了する。それに対して、ユーザが他の目的地への移動を開始していない、即ち情報提供の対象となっている情報提供地点４に滞在していると判定された場合（Ｓ２３：ＮＯ）にはＳ２１へと戻り、継続して情報の提供を行う。但し、目的地に到着してから一定期間（例えば３０分）経過した後は情報の提供を終了するようにしても良い。

次に、情報提供サーバ３のＣＰＵ２１が実行する情報提供処理プログラムについて説明する。尚、以下のＳ３１～Ｓ３５の各処理は、通信端末８からの対応する情報を受信したタイミングで開始される。従って、各ステップの実施順序は必ずしもステップ番号の小さい順に実施されるとは限らない。

ここでＣＰＵ２１は、前述のユーザグルーピング処理プログラム（図６）においてグルーピングされた複数のユーザ単位、即ちグループ単位で以下のＳ３１以降の処理を実行する。但し、情報提供アプリが起動され、情報提供地点４に位置するにもかかわらずグルーピングされていないユーザ（即ち同一の情報提供地点４に訪れて、且つ移動履歴が共通する他のユーザが存在しないユーザ）が存在する場合については、該当のユーザについてはユーザ単位で実行する。

先ず、Ｓ３１においてＣＰＵ２１は、処理対象のグループに属するユーザ（或いは処理対象のユーザ、以下同じ）が位置する情報提供地点４を特定する。尚、同じグループに属する複数のユーザは前述したように同一の情報提供地点４に位置する（Ｓ１６、図１１～図１３）。前記Ｓ３１で特定された情報提供地点４が、処理対象のグループに属するユーザに対して情報提供の対象となる情報提供地点４となる。

次にＳ３２においてＣＰＵ２１は、処理対象のグループに属するユーザの移動履歴を取得する。前記Ｓ３２で取得される「ユーザの移動履歴」は、特にユーザが訪れている情報提供地点４の過去の訪問履歴、並びに情報提供地点４に関連する関連地点に対するユーザの訪問履歴が該当する。具体的には、“ユーザが位置する情報提供地点４に到達するまでにユーザが訪問した他の関連地点の数”、“ユーザが位置する情報提供地点４に到達するまでにユーザが訪問した他の関連地点の種類”、“ユーザが位置する情報提供地点４を過去に訪れた回数”とする。尚、同じグループに属する複数のユーザは前述したように共通の移動履歴を有する（Ｓ１６、図１１～図１３）。

次にＳ３３においてＣＰＵ２１は、処理対象のグループに属するユーザに対して提供する対象となる情報の生成をグループ単位で行う。具体的には、前記Ｓ３１で特定された情報提供地点４、即ち処理対象のグループに属するユーザが訪れている情報提供地点４に関する情報であり、特に前記Ｓ３２で取得されたユーザの移動履歴に応じた内容を生成する。また、情報提供地点４に関するテキスト情報や画像情報に加えて、処理対象のグループを担当するコンシェルジュ５が発話した音声を通信端末６から受信し、ユーザに提供する情報として生成する。

例えば図１１でユーザをグルーピングした場合に生成される情報の例について説明する。ユーザＡ～Ｄはいずれも情報提供地点４である地点Ｃを訪れているが、ユーザＡとユーザＢとユーザＣのグループについてはその前に少なくとも１か所以上の関連地点を訪れていることから、地点Ｃ周辺の知識が既にあると推測される。従って、ユーザＡとユーザＢとユーザＣのグループについては周辺エリア全体の紹介情報（オープニングトーク）は除外し、現在ユーザが滞在する地点Ｃのより詳細な情報やユーザが訪れていない他の関連地点の情報について提供対象として生成する。一方で、ユーザＤについては関連地点を訪れていない、即ち地点Ｃ周辺の知識がないと推測される。従って、ユーザＤについては地点Ｃに関する情報に加えて周辺エリア全体の紹介情報（オープニングトーク）を提供対象として生成する。

また、図１２でユーザをグルーピングした場合に生成される情報の例について説明する。ユーザＡ～Ｄはいずれも情報提供地点４である地点Ｃを訪れているが、ユーザＡとユーザＢとユーザＤのグループについては関連地点である地点Ｂを訪れていないことから、現在ユーザが滞在する地点Ｃの情報に加えて地点Ｂの情報についても提供対象として生成する。一方、ユーザＣについては関連地点である地点Ｂは訪れているが地点Ａや地点Ｄは訪れていないので、現在ユーザが滞在する地点Ｃの情報に加えて地点Ａや地点Ｄの情報についても提供対象として生成する。

また、図１３でユーザをグルーピングした場合に生成される情報の例について説明する。ユーザＡ～Ｄはいずれも情報提供地点４である地点Ｃを訪れているが、ユーザＡとユーザＢのグループについては地点Ｃに過去に訪れたことがあるので、施設の紹介などの全体の説明は少なめにしてより具体的な施設内部の情報を提供対象として生成する。一方、ユーザＣとユーザＤのグループについては地点Ｃに初めて訪れるので、施設全体の紹介や地点Ｃの周辺エリアの情報について提供対象として生成する。

続いて、Ｓ３４においてＣＰＵ２１は、前記Ｓ３３で生成した情報を、処理対象のグループに属するユーザの通信端末８に対して送信する。尚、情報の送信は処理対象のグループに属する複数のユーザ単位、即ちグループ単位で行う。より具体的には、情報提供サーバ３側が一の処理で処理対象のグループに属する複数のユーザの通信端末８に対して情報を送信する（即ち送信先に複数のユーザを指定して送信を行う）。その結果、同時又は略同時に処理対象のグループに属する複数のユーザに対して情報が送信される。

情報を受信した通信端末８では、前述したように通信端末８において情報が出力されることとなる（図１５）。

その後、Ｓ３５においてＣＰＵ２１は、処理対象のグループに属するユーザが他の目的地への移動を開始したか否か、即ち情報提供の対象となっている情報提供地点４を離れたか否かを判定する。具体的には、通信端末８から定期的に取得するユーザの現在位置と情報提供地点４の座標とを比較し、処理対象のグループに属するユーザ情報の送信元の通信端末８の現在位置が情報提供地点４から所定距離以上（例えば５０ｍ以上）離れた場合に他の目的地への移動を開始したと判定する。

そして、処理対象のグループに属するユーザが他の目的地への移動を開始した、即ち情報提供の対象となっている情報提供地点４を離れたと判定された場合（Ｓ３５：ＹＥＳ）には、当該情報提供処理プログラムを終了する。それに対して、処理対象のグループに属するユーザが他の目的地への移動を開始していない、即ち情報提供の対象となっている情報提供地点４に滞在していると判定された場合（Ｓ３５：ＮＯ）にはＳ３３へと戻り、継続して情報の提供を行う。尚、グループに属する複数のユーザの内、一部のユーザのみ他の目的地への移動を開始した場合については、移動を開始していないユーザの通信端末８のみを対象としてＳ３３以降の処理を継続して行っても良い。但し、目的地に到着してから一定期間（例えば３０分）経過した後については他の目的地への移動を開始していなくても情報の提供を終了するようにしても良い。

以上詳細に説明した通り、本実施形態に係る情報提供システム１、情報提供サーバ３及び情報提供サーバ３で実行されるコンピュータプログラムでは、情報提供の対象となる情報提供地点を取得する（Ｓ１５）とともに、複数のユーザを対象として各ユーザの移動履歴を取得し（Ｓ１４）、複数のユーザの内から同じ情報提供地点に移動又は位置し、且つユーザの移動履歴が共通する複数のユーザを特定し（Ｓ１７）、特定された複数のユーザ単位で、該複数のユーザの移動履歴に応じた内容で該複数のユーザが移動又は位置する情報提供地点に関する情報を提供する（Ｓ３４）ので、提供する情報の内容を共通化できる複数のユーザをグルーピングすることによって、グループ単位で配信対象となる情報の管理、並びに情報の配信処理を可能となる。その結果、ユーザにとって有益な情報を効率よく提供することが可能となる。
また、ユーザが移動又は位置する情報提供地点に関連付けられた関連地点に対するユーザの訪問履歴をユーザの移動履歴とするので、特に各ユーザがどのような地点に寄ってから情報提供地点へと訪れたかを考慮することによって、提供する情報の内容を共通化できる複数のユーザを適切にグルーピングすることが可能となる。
また、関連地点はユーザが移動又は位置する情報提供地点と同じジャンルに属する地点、又はユーザが位置する情報提供地点と同じエリア内に存在する地点であるので、特に共通するイベントを行っているエリアやイベント会場での情報提供を行う場合において、ユーザの移動履歴から提供する情報の内容を共通化できる複数のユーザを適切にグルーピングすることが可能となる。
また、ユーザが移動又は位置する情報提供地点に到達するまでにユーザが訪問した関連地点の数が同じユーザ、又はユーザが移動又は位置する情報提供地点に到達するまでに同じ関連地点を訪問したユーザを、移動履歴が共通する複数のユーザとして特定するので、特に共通するイベントを行っているエリアやイベント会場での情報提供を行う場合において、ユーザの移動履歴から提供する情報の内容を共通化できる複数のユーザを適切にグルーピングすることが可能となる。
また、ユーザが移動又は位置する情報提供地点を過去に訪れた回数が同じユーザを、移動履歴が共通する複数のユーザとして特定するので、特に情報提供地点を初めて訪れるユーザかリピーターかで分けてグルーピングすることによって、提供する情報の内容を共通化できる複数のユーザを適切にグルーピングすることが可能となる。

尚、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば本発明を企業の展示会でのユーザの移動に適用することも可能である。その場合に「情報提供地点」は企業の出展ブースであっても良いし、出展ブース内にある具体的な展示物であっても良い。また、提供される情報は、展示会全体の情報であっても良いし、出展する企業に関する情報でもよいし、出展ブースに対する情報でも良いし、出展ブースに出展された展示物に対する情報でもよい。

また、本実施形態では、実際にユーザ自身が車等の移動手段を用いて目的地である情報提供地点に移動した場合においてユーザに対して情報を提供することを前提としているが、ユーザの移動は現実世界の移動ではなく仮想空間上での仮想の移動を対象としても良い。即ち、ＶＲ（Virtual Reality）を使って仮想空間上を移動するユーザのアバターが仮想空間の情報提供地点に移動又は位置する場合においてアバターを操作するユーザに対して情報を提供するようにしても良い。その場合には通信端末８はＶＲシステムを構成可能な専用のＶＲヘッドセット、スマートフォン、ＰＣが該当する。尚、仮想空間上のアバターの操作はＶＲヘッドセットを使う場合にはリモコンやゲームパッドで行う。ＰＣの場合には、マウスやキーボードで行う。スマートフォンの場合には、タッチパネルで行う。そして、このようなＶＲに本発明を適用する場合には、前記Ｓ１１ではユーザのアバターの仮想空間上の目的地を通信端末８から取得するようにする。また、前記Ｓ１５では仮想空間上にあってユーザのアバターが訪れた情報提供地点（例えばバーチャルモール内のショップ、バーチャルの展示会の出展ブースや展示物）を特定する。また、前記Ｓ１４で取得されるユーザの移動履歴はユーザのアバターの仮想空間内での移動履歴となる。

例えば具体例として、ＶＲによる仮想空間が企業の展示会である場合には、情報提供地点は仮想空間上にある企業の出展ブースであっても良いし、出展ブース内にある具体的な展示物であっても良い。また、例えば情報提供地点が仮想空間上にある企業の出展ブースとすると、関連地点は同じ展示会の他の企業の出展ブースとすることも可能であるし、同じ企業の他の出展ブースとすることも可能である、そして、共通する移動履歴を有するユーザをグルーピングした場合に、他の出展ブースに訪れていないグループに対しては、ユーザの訪れた出展ブースに関する情報に加えて最初に展示会全体の紹介情報（オープニングトーク）についても提供の対象とすることが可能である。一方で、既に他の出展ブースに訪れているグループに対しては、ユーザの訪れた出展ブースに関するより詳細な情報やユーザが訪れていない他の出展ブースに関する情報を提供の対象とすることが可能である。

また、本実施形態では目的地である情報提供地点４に到着したユーザについてグルーピングや情報提供を行っているが、目的地である情報提供地点４に到着する前の移動中のユーザを対象としてグルーピングや情報提供を行っても良い。更に、目的地である情報提供地点４に到着したユーザと到着する前の移動中のユーザの両方を対象としてグルーピングや情報提供を行っても良い。また、目的地である情報提供地点４へと到着した直後（例えば到着後１０分以内）のユーザのみを対象としてグルーピングや情報提供を行っても良い。

また、本実施形態ではユーザは通信端末８において情報提供アプリを起動した後に目的地を設定しているが、ユーザによる目的地の設定は行わなくても良い。その場合には、情報提供サーバ３が定期的に通信端末８から位置情報を取得し、ユーザがいずれかの情報提供地点４に到達したと判定された場合にＳ１４以降の処理を行うようにする。

また、本実施形態では複数のユーザの「移動履歴が共通する」条件として上述した（Ａ）～（Ｃ）の条件を挙げているが、他の条件としても良い。例えば、情報提供地点４に到達するまでにユーザが訪問した関連地点の数と種類が完全に一致するユーザについて、移動履歴が共通するとしても良い。

また、本実施形態ではユーザに対して出力対象としているのは、情報提供地点４の情報であるが、例えば情報提供地点４が商業施設である場合には広告情報を提供しても良いし、割引クーポン等を提供しても良い。

また、本実施形態では、ユーザが車両に乗車している状態であることを前提とするが、車両以外の移動手段に乗車している状態であっても良いし、徒歩で移動している状態であっても良い。

また、本実施形態ではグループに属する複数のユーザは、夫々異なる移動手段で共通する目的地へ移動することを前提としているが、グループに属する複数のユーザが同一の移動手段で共通する目的地へ移動することを前提としても良い。例えば、旅行会社が企画する同じツアー旅行に参加する参加者達が同じグループに属する態様が考えられる。

また、本実施形態では、通信端末８をスマートフォンに適用した例について説明したが、情報提供サーバ３から配信された情報を出力する機能を有していれば他の種類の通信端末に対して適用することも可能である。例えば携帯電話機、タブレット型端末、パーソナルコンピュータ、ナビゲーション装置等に適用することが可能である。また、ナビゲーション装置以外に適用する場合には、ユーザが車で移動する以外の状況、例えば徒歩で移動する状況においても実施可能である。

また、本実施形態では、Ｓ３１～Ｓ３５の情報の選択や抽出に関する処理を情報提供サーバ３が行う構成としているが、通信端末８が行っても良い。

１…情報提供システム、３…情報提供サーバ、４…情報提供地点、５…コンシェルジュ、６，８…通信端末、７…ユーザ、１１…サーバ制御部、１３…移動履歴ＤＢ、２１…ＣＰＵ、２２…ＲＡＭ、２３…ＲＯＭ

Claims (5)

1. 情報提供の対象となる情報提供地点を取得する地点取得手段と、
   複数のユーザを対象として各ユーザの移動履歴を取得する移動履歴取得手段と、
   前記複数のユーザの内から同じ情報提供地点に移動又は位置し、且つユーザの移動履歴が共通する複数のユーザを特定するユーザ特定手段と、
   前記ユーザ特定手段により特定された複数のユーザ単位で、該複数のユーザの移動履歴に応じた内容で該複数のユーザが移動又は位置する前記情報提供地点に関する情報を提供する情報提供手段と、を有する情報提供システム。
2. 前記移動履歴取得手段は、ユーザが移動又は位置する情報提供地点に関連付けられた関連地点に対するユーザの訪問履歴である請求項１に記載の情報提供システム。
3. 前記関連地点は、ユーザが移動又は位置する情報提供地点と同じジャンルに属する地点、又はユーザが位置する情報提供地点と同じエリア内に存在する地点である請求項２に記載の情報提供システム。
4. 前記ユーザ特定手段は、ユーザが移動又は位置する情報提供地点に到達するまでにユーザが訪問した前記関連地点の数が同じユーザ、又はユーザが移動又は位置する情報提供地点に到達するまでに同じ前記関連地点を訪問したユーザを、前記移動履歴が共通する複数のユーザとして特定する請求項２又は請求項３に記載の情報提供システム。
5. 前記ユーザ特定手段は、ユーザが移動又は位置する情報提供地点を過去に訪れた回数が同じユーザを、前記移動履歴が共通する複数のユーザとして特定する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の情報提供システム。

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