JP2022021129A - 画像形成装置およびトナー収容容器 - Google Patents

Abstract

【課題】トナー収容容器の装置へのセットを容易にすること。【解決手段】画像形成装置は、着脱可能な容器が有する一つの電子情報媒体に対し、二以上の受信部（レシーバ２１０Ｔ、２１０Ｂ）を備える。【選択図】図６

Description

本発明は、画像形成装置およびトナー収容容器に関する。

潜像担持体に形成された静電潜像をトナーとキャリアとからなる二成分現像剤を用いた現像装置によって可視像化する画像形成装置において、画像形成に伴って現像装置内のトナーが消費されていくと、消費された量のトナーを順次補給する必要がある。
そのため、従来の画像形成装置では、トナーを収納したトナーボトルを設け、そのトナーボトルから現像装置へ消費分のトナーを補給するようにしたものがある。
また、このような構成においては、トナーボトル内のトナーが無くなると空になったトナーボトルを交換する必要があり、その交換作業は一般にユーザーによって行われている。

そして多くの場合、トナーボトルには従来から上述の交換トナーカートリッジにはトナーカートリッジ基板が設けられている。
この基板にはＩＣチップが組み込まれており、例えばカートリッジの識別情報やトナーの特性に応じた、画像最適化を目的とした制御データが書き込まれている。
一方、画像形成装置本体には、ＩＣチップ受信機が設けられており、上述のトナーカートリッジを画像形成装置本体に装着すると、このカートリッジ側ＩＣチップと本体側ＩＣチップ受信機が常時接触状態となる。

画像形成装置が動作している間は、カートリッジと本体との相互間で情報の交換を行い、例えば本体側で純正カートリッジであるかどうかの検知や使用枚数（或いはトナーモータ回転時間等）の積算を行い、カートリッジのＩＣチップにモード終了時の使用累積情報の登録などを行っている。

ＩＣチップ（又はＩＤチップ、ＩＣタグ等も含む）を有するトナー収容容器を、画像形成装置に挿入する方向に配置し、設置することにより、ＩＣチップが画像形成装置の受信機に認証されるという技術が知られている。
例えば、特許文献１には、トナー収容容器の情報を読み取る目的で、トナー収容容器に電子情報媒体を設け、トナー補給装置で電子情報媒体の情報を読み出す構成が開示されている。
しかし、トナー収容容器をトナー補給装置にセットする際に、全方向のセットに対応できていないという問題があった。

本発明は、トナー収容容器の画像形成装置へのセットを容易にすることを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、着脱可能な容器が有する一つの電子情報媒体に対し、二以上の受信部を備えることを特徴とする。

本発明によれば、トナー収容容器の画像形成装置へのセットを容易にすることができる。

複写機の一例を説明する概略構成図である。 トナー収容容器を画像形成装置へ配置した状態例を説明する図である。 トナー収容容器を画像形成装置に配置する前の状態例を説明する図である。 画像形成装置に設置されたガイドの一例を示す概略図である。 トナー収容容器の一例の側面の一部分を説明する概略図である。 ガイドの一例の詳細を説明する斜視図である。 ガイドが保持するレシーバの配置を説明する概略図である。 トナー収容容器のホルダの一例の詳細を説明する斜視図である。 ＩＣチップが上部に存在するときのホルダを説明する概略図である。 ＩＣチップが上部のレシーバと対向した例を説明する斜視図である。 ＩＣチップが下部に存在するときのホルダを説明する概略図である。 ＩＣチップが下部のレシーバと対向した例を説明する斜視図である。 ガイドの他の例を説明する斜視図である。 ホルダを凹形状へ嵌め込む動作の一例を説明する図である。 ホルダを凹形状へ嵌め込む動作の他の例を説明する図である。 レバー形状と固定部の掛かり合いを説明する図である。 凹形状に設けるレバー部材の一例を説明する図である。 実施形態２のガイドとホルダとの構成例を説明する模式図である。 ガイドにホルダがセットされるときの動作例を説明する模式図である。

以下、添付の図面に基づき、本発明の実施の形態について説明する。なお、本発明の実施の形態を説明するための各図面において、同一の機能もしくは形状を有する部材や構成部品等の構成要素については、判別が可能な限り同一符号を付すことにより一度説明した後ではその説明を省略する。

まず、本発明の一実施形態に係るトナー収容容器を着脱可能に設置する画像形成装置の構成例について説明する。
以下、画像形成装置の一例として、電子写真方式の複写機（以下、単に「複写機５００」という）の一実施形態について説明する。本実施形態では、複写機５００として、モノクロ画像形成装置を例に挙げて説明するが、本発明は、公知のカラー画像形成装置についても同様に適用することができる。また、複写機５００は卓上型のコンパクトな画像形成装置であるが、本発明は、床面に載置する比較的大型の画像形成装置にも適用可能である。

図１は、複写機５００の全体の概略構成図である。
複写機５００は、画像形成を行うプリンタ部１の上に原稿読取装置２を有し、その上には原稿押さえ圧板３を有する。また、プリンタ部１の下には図１中の手前側となるフロント方向に引き出し可能な給紙トレイ４を備えた給紙装置５を有する。

図１中の「Ｒ１」の矢印は、給紙トレイ４に収納された用紙Ｐの搬送路を示す。給紙トレイ４に収納積載された用紙Ｐは図１中の右側である先端側を可動底板６によって押し上げられ、回転駆動される給紙コロ７によって図１中の右上方向に向けて搬送力を付与される。用紙Ｐは、フリクションパッド８によって一枚ずつに分離され、分離された一枚の用紙Ｐは、対向配置されて回転駆動される二つのローラからなるレジストローラ対９によって、タイミングを合わせて上方の転写位置に向けて縦搬送される。

ドラム状の感光体１１は、回転しながら帯電ローラ１５によって表面を一様帯電され、書込ユニット１２から照射されたレーザー光により静電潜像をその表面に書きこまれる。静電潜像は現像装置１０によって現像されることでトナー像となる。トナー像は感光体１１の回転によって感光体１１と転写ローラ１３とが対向する転写位置に到達し、図１中の転写位置を通過する用紙Ｐの左側の表面にトナー像が形成される。現像によってトナーが消費される現像装置１０には、図１中の書込ユニット１２の上方に配置されたトナーボトル１４からトナーが供給される。

現像装置は、トナー及びキャリアからなる二成分現像剤を用いて現像を行う公知の磁気ブラシ方式の現像装置であり、現像容器内に現像ローラ、搬送スクリュ及びトナー濃度センサを有する。
更に現像装置は、トナー濃度センサにより検知される現像剤中のトナー濃度に応じて、トナーボトルから現像装置にトナーを補給するトナー補給部（図示せず）を、画像形成装置に備える。

トナー像が形成された用紙Ｐは、転写位置の上方に位置する熱定着ローラ対１６とヒータとを備えた定着ユニット１７で、ヒータの熱で温度が上昇した熱定着ローラ対１６によって加熱及び加圧が行われ、トナー像が定着される。定着ユニット１７を通過した用紙Ｐは、回転する二つのコロからなる排紙コロ対１８によって、排紙口１８０からプリンタ部１のケーシング１９の外に排出される。排紙口１８０の外は、原稿読取装置２の下部に設けられた空間であって、複写機５００の胴体内に設けられた排紙収納部２０である。すなわち、排紙口１８０を通過した用紙Ｐは、画像形成装置の本体である画像形成部（プリンタ部１）と画像読取部（原稿読取装置２）とで形成される複写機５００の胴体の内部に設けられた胴内排紙部としての排紙収納部２０に排出される。排紙収納部２０に向けて排出された用紙Ｐは、排紙収納部２０の下面を形成し、排紙を受ける排紙トレイ２１上に画像面が下向きになるように積載される。

複写機５００は、給紙トレイ４の他にもう一つの給紙部を有する。これは「手差し給紙部」と呼ばれ、図１中の右方向に回動して開かれた手差しトレイ２２上にセットされた用紙Ｐを給紙するものである。図１中の「Ｒ２」の矢印は、手差しトレイ２２上にセットされた用紙Ｐの搬送路を示す。
手差しトレイ２２上にセットされた用紙Ｐは、上下方向に揺動可能な呼び出しコロ２４の回転によって図１中の左方向に送り出され、レジストローラ対９に案内されるようになっている。その先の工程は、図１中の「Ｒ１」の矢印で示す搬送路に合流し、給紙トレイ４に収納された収納された用紙Ｐの場合と同様である。

次に、複写機５００における両面印刷の場合の搬送経路と動作について説明する。
図１中の「Ｒ３」の破線矢印は、両面印刷される用紙Ｐが、片面側に画像が形成された後に通過する反転経路を示している。

上述した片面印刷のように、片面側に画像が形成された用紙Ｐは、排紙コロ対１８に挟持された状態でその先端側半分を排紙収納部２０に排出される。そして、用紙Ｐの後端が反転経路切替爪２６の先端を過ぎたポイントで搬送を一時停止する。この場合の用紙Ｐの後端は反転経路切替爪２６の先端を越えると、その紙剛性によって反転経路切替爪２６先端よりも高い位置に移動する。ここで排紙コロ対１８を逆転させると、用紙は図１中の「Ｒ３」の破線矢印で示すように反転経路切替爪２６の上方を通過し、反転経路内のガイド部材によって下向きに案内され両面搬送コロ対２７により、さらに下方に向けて搬送される。

両面搬送コロ対２７を通過した用紙Ｐは、反転経路内の案内部材によって図１中の「Ｒ３」の破線矢印のように湾曲搬送されて、再びレジストローラ対９の間に導かれる。こうして用紙Ｐの先ほどとは逆の面に画像が形成されることで、両面印刷が可能になる。両面印刷された用紙Ｐは、排紙トレイ２１上に排出される。

排紙収納部２０の図１中の左側に配置された支持柱２９は、図１中の左側の手前側のみに設けられた柱状の部材であり、原稿読取装置２を保持する役割を有している。排紙トレイ２１上に排出された印刷後の用紙Ｐは、通常は図１中の手前側であるフロント方向から取り出し操作が行われ、それが無理な場合には左側面側から取り出しを行うようになっている。
以上が、複写機５００の構成の概略である。

次に、一実施形態のトナー収容容器および画像形成装置の特徴について説明する。一実施形態の画像形成装置は、トナー収容容器を画像形成装置へセットすることに関して、着脱可能な容器（トナー収容容器１００）が有する一つの電子情報媒体（ＩＣチップ１３０）に対し、二以上の受信機（レシーバ２１０Ｔ、２１０Ｂ）を備えることが特徴になっている。（ ）内は、後述する図４、５等の構成例と対応づけたものである。
このように、一実施形態の画像形成装置は、前述の容器としてのトナー収容容器が有する電子情報媒体が、上部または下部の二方向からセットされる場合に対応した形状とすることで、３６０度方向（全方向）のセットに対応することができる。
上記記載の本発明の特徴について、以下の図面を用いて詳細に解説する。

実施形態１．
図２は、一実施形態のトナー収容容器１００を画像形成装置へ配置した状態例を説明する図である。
トナー収容容器１００は、画像形成装置に着脱可能な容器の一例であり、例えば、図１に示すトナーボトル１４として、複写機５００に着脱可能である。

図３は、一実施形態のトナー収容容器１００を画像形成装置に配置する前の状態例を説明する図である。図３（Ａ）はガイド２００の位置を説明する図であり、矩形の枠内にガイドが配置されている。図３（Ｂ）はトナー収容容器１００が有するホルダ１２０の位置を説明する図であり、矩形の枠内にホルダ１２０を示している。
トナー収容容器１００において、ホルダ１２０は、収容容器本体としてのトナーボトル１１０のトナー排出口と反対側に配置され、図３（Ａ）に示すガイド２００と対向する。図２に示すトナー収容容器１００では、右側がトナー排出口であり、左側にホルダ１２０が配置されている。トナーボトル１１０は、例えば、図２に示す矢印の方向に回転する回転体である。
画像形成装置は、電子情報媒体としてのＩＣチップ１３０から情報を受けるレシーバ（「受信機」または「受信部」とも称する）２１０Ｔ、２１０Ｂを保持するガイド（「案内部」とも称する）２００を有する。

トナー収容容器１００は、トナーを収納するトナーボトル１１０と、ＩＣチップを保持するホルダ１２０により構成されている。
トナーボトル１１０は、有底の略円筒形状をなし、トナーを搬送する為の螺旋状の突条が形成されている。トナー収容容器１００は、例えば、図２に示す矢印の方向に回転する回転体である。
トナーボトル１１０の一端にホルダ１２０が取着され、トナーボトル１１０の他端にはトナーを排出するためのトナー排出口を有する。
トナー収容容器１００は、画像形成装置に装着され、トナーボトル１１０の中心軸を中心として回転することにより、螺旋溝によりトナー排出口側に徐々に送られ、トナー排出口から排出されたトナーが不図示のトナー補給経路を通り現像装置１０に補給される。
なお、本例と異なりホルダとトナー排出口が収容容器本体の同じ側にある場合でも本願発明を適用することができる。

図４は、一実施形態の画像形成装置に設置されたガイド２００を示す概略図である。ガイド２００は、上部にレシーバ２１０Ｔ、下部にレシーバ２１０Ｂを配置している。以降、二つのレシーバ２１０Ｔ、２１０Ｂを区別しないときには、適宜「レシーバ２１０」と記載する。
図５は、一実施形態のトナー収容容器１００の側面の一部分を説明する概略図であり、ＩＣチップが上部に配置された状態例を示す。トナー収容容器１００は、トナーボトル１１０と、ホルダ１２０と、ＩＣチップ１３０と、突出形状１４０とを有する。
以下、ガイド２００とホルダ１２０との詳細を説明する。

図６は、ガイド２００の詳細を説明する斜視図である。図７は、ガイドが保持するレシーバの配置を説明する概略図である。
ガイド２００は、二つのレシーバ２１０を保持し、凹形状２２０を有する。また、画像形成装置は、トナー収容容器１００に回転力を付与する回転軸（図示せず）を有する。トナーボトル１１０は、画像形成装置の回転軸から回転力を受け、回転中心軸を中心に回転可能である。画像形成装置の回転軸と、トナー収容容器の回転中心軸とは、同軸とする。図７では、回転中心軸１２１を破線で示す。

レシーバ２１０は、ＩＣチップ１３０から情報を受信する。
ここで、図７を参照してレシーバ２１０の配置について説明する。
二つのレシーバ２１０は、回転軸方向で同じ位置に配置される。
また、二つのレシーバ２１０は、回転軸に対して対称な位置に配置されるとよい。言い換えれば、第一のレシーバに対し、第二のレシーバは回転軸を中心に略１８０度反対側に配置されると良い。さらに、二つのレシーバ２１０は、回転軸の中心を通る、重力の方向に沿った直線上に配置されるとよい。
図７では、回転中心軸１２１の中心を通る、重力の方向に沿った直線を一点破線で示している。
図７において、レシーバ２１０Ｔ、２１０Ｂは、ガイド２００に設けられた凹形状２２０の平行平面２２１に直交する上方向と、下方向に取り付けられている例を示す。
レシーバ２１０を上下方向の二箇所に配置することにより、ガイド２００は、ＩＣチップ１３０を、上方向または下方向のいずれかの位置で検知することができる。

凹形状２２０は、ＩＣチップ１３０を二つのレシーバ２１０のいずれかへ案内する形状を有する。凹形状２２０は、レシーバ２１０とＩＣチップ１３０とが通信可能な位置で、ホルダ１２０に設けられた突出形状１４０と嵌め合う。凹形状２２０は、例えば、Ｕ字型の溝形状を有するＵ溝として形成される。

凹形状２２０は、突出形状１４０が有する二つの平行面（図８を参照して後述する）と嵌め合う平行平面２２１を有する。平行平面２２１は、凹形状２２０のＵ溝の一部であり、二つの平行する平面が対向している部分とする。
また、凹形状２２０は、平行平面２２１の一端に、突出形状１４０を平行平面２２１へ導く二つの傾斜形状を有する。図６、７では、二つの傾斜形状として、上側傾斜面２２５と下側傾斜面としてのレバー部材２６０とを設けた例を示す。このようにすると、凹形状２２０は、先端において、ホルダ１２０の突出形状１４０を受けやすくなる。なお、図６は、レバー部材２６０を取り外した状態を示している。レバー部材２６０については、図１７を参照して後述する。

さらに、ガイド２００は、凹部（凹み）を形成した固定部２５０を有するとよい。固定部２５０については、図１６を参照して後述する。

次に、ホルダの詳細を説明する。
図８は、ホルダ１２０の詳細を説明する斜視図である。図８では、一実施形態の特徴となる要部を表し、トナーボトル１１０と嵌め合わさる部分などを省略している。
トナーボトル１１０は、トナーを収容する。トナーボトル１１０は、例えば、円柱状（筒状）の外径部を有する回転体とし、回転中心軸１２１を中心に回転する。
ホルダ１２０は、トナーボトル１１０の一端に配置される。トナーボトル１１０の一端は、直径が細くなっており、ホルダ１２０が嵌合する。ホルダ１２０は、トナーボトル１１０に対して回転自在であり、トナーボトル１１０の回転に対してフリー（自由状態）となっている。ホルダ１２０は、回転中心軸１２１を中心に回転可能である。
ホルダ１２０は、回転中心軸１２１に平行な側面に、回転中心軸１２１と直角方向となる位置で、ＩＣチップ１３０を保持する。
ＩＣチップ１３０は、トナーに関する情報（トナー収容容器が正規品であることを示す認証情報、トナー収容容器に充填されたトナーの充填量、色情報、残量情報、その他使用履歴等）を保持する。

突出形状１４０は、ホルダ１２０の回転中心軸１２１に直交する側面に形成される。突出形状１４０は、ホルダ１２０を、ガイド２００が有する凹形状２２０に誘導する。
突出形状１４０は、側面に垂直な二つの平行面１４１を有する。以降、二つの平行面１４１を平行部とも称する。また、突出形状１４０は、二つの平行面１４１の両端部に二つの円弧形状１４３を有する。
二つの平行面１４１は、前述のガイドの平行平面２２１と嵌め合う。
前述した構成により、ホルダ１２０とガイド２００とが篏合しやすくなっている。

ここで、突出形状１４０の詳細について、図９を参照して後述する。
図９は、ＩＣチップが上部に存在するときのホルダを説明する概略図である。図９では、ホルダ１２０が凹形状２２０と嵌め合ったときの二つのレシーバ２１０の位置を破線で示している。
突出形状１４０は、回転中心軸１２１に対して、上下方向、および、左右方向に対称な形状を有する。
平行面１４１と一つの円弧形状１４３とが、Ｕ字形状をなし、突出形状１４０は、ホルダ１２０の側面に設けられたＵ字凸となっている。
図１０は、ＩＣチップが上部のレシーバと対向してセットされた例を説明する斜視図である。図９示した、ＩＣチップ１３０が上側にある状態で、ホルダ１２０がガイド２００にセットされている状態例を示している。なお、図１０では、レバー部材２６０を省略している。

図１１は、ＩＣチップが下部に存在するときのホルダを説明する概略図であり、図９に示すホルダ１２０を１８０度回転させた（上下反転させた）状態を示す。図１１では、図９と同様に、二つのレシーバ２１０の位置を破線で示している。
図１２は、ＩＣチップが下部のレシーバと対向してセットされた例を説明する斜視図である。図１１示した、ＩＣチップ１３０が下側にある状態で、ホルダ１２０がガイド２００にセットされている状態例を示している。なお、図１２では、レバー部材２６０を省略している。
図９から図１２に示すように、突出形状１４０が左右対称・上下対称となっていることで、ＩＣチップ１３０が下向きの場合でもセット及び検知可能となっている。

前述したように、ガイド２００は、画像形成装置に取り付けられ、ホルダ１２０の突出形状１４０を案内するＵ溝としての凹形状２２０を有する。凹形状２２０は、入り口は円弧形状１４３を拾い易いように二つの傾斜形状（上側傾斜面２２５、レバー部材２６０）が設けられる。このようにすると、ユーザーがトナー収容容器１００をセット方向に押すと、凹形状２２０の円弧形状１４３が凹形状２２０の先端となる二つの傾斜形状に当たってホルダ１２０が回転し、ＩＣチップ１３０とレシーバ２１０との向きが合わさる構成となる。

図１３は、ガイドの他の例を説明する斜視図である。
ガイド２００ａは、レバー部材２６０に換えて、下側傾斜面２２７を備える。
凹形状２２０ａは、上側傾斜面２２５と下側傾斜面２２７とにより二つの傾斜形状を設け、突出形状１４０を受けやすくしている。

次に、前述のようなホルダをガイドに設置する動作例について説明する。ここでは、図１３に示すガイド２００ａを用いて説明するが、図６等に示すガイド２００も同様である。
図１４、１５は、突出形状１４０が凹形状２２０へ挿入される方向の前方に、ＩＣチップ１３０が存在するときに、ホルダ１２０の突出形状１４０を凹形状２２０ａへ嵌め込む動作例を説明する図である。

ユーザーがトナーボトル１１０をガイド２００ａのセット方向に押すと、突出形状１４０の平行部が凹形状２２０ａの傾斜形状に当たってホルダ１２０が回転し、ＩＣチップ１３０をレシーバ２１０に対向させる。
凹形状２２０ａは、先端に傾斜形状を有することで、突出形状１４０のＵ字凸を迎え入れやすくなっているため、突出形状１４０がどのような角度からセットされてもガイドによってセットすることができる。
具体的には、図１４に示すように、突出形状１４０の平行部（平行面１４１）がガイド２００ａの上側傾斜面２２５に接触して時計回りに回転し、凹形状２２０ａのＵ溝にガイドされ、上部のレシーバ２１０Ｔと対向する。または、図１５に示すように、突出形状１４０の平行部がガイド２００ａの下側傾斜面２２７に接触して反時計回りに回転し、凹形状２２０ａにガイドされ、下部のレシーバ２１０Ｂと対向する。

また、図９を参照して説明したように、突出形状１４０は、回転中心軸１２１に対して、上下対象・左右対称でホルダ１２０に設けられている。このため、突出形状１４０が凹形状２２０へ挿入される方向の後方にＩＣチップ１３０が存在する場合にも、突出形状１４０は、時計回りまたは反時計回りに回転して、凹形状２２０ａへガイドされる。
このようにして、トナー収容容器１００が３６０度セットに対応することができる。

次に、ホルダ１２０に設けられる、弾性変形可能な弾性変形部としてのレバー形状１６０について説明する。ホルダ１２０に設けられたレバー形状の一例を図９、１１、１２に示している。
ホルダ１２０は、レバー形状１６０を有するとよい。レバー形状１６０は、突出形状１４０の平行面１４１と平行し、ホルダ１２０の外形となる複数の外形面のうちの少なくとも一つの外形面に設けられる。図９等では、二つのレバー形状１６０を設けた例を示している。

レバー形状１６０は、ガイド２００が有する固定部２５０と掛かり合い、突出形状の設置位置を保持する。レバー形状１６０は、例えば、板バネ形状になっており、三角形の凸部を押されるとたわむため、固定部２５０と嵌め合い、ホルダ１２０をガイド２００に固定することができる。
図１６は、レバー形状と固定部との掛かり合いを説明する図である。図１６では、レシーバ２１０を省略している。
図１６左側の図では、レバー形状１６０が押される前の状態を示し、レバー形状１６０が押される位置を矢印で示している。ホルダ１２０がガイド２００へ挿入されるときに、レバー形状１６０は、固定部２５０の端部で押され、固定部２５０の端部を乗り越える。固定部２５０は、レバー形状１６０が固定部２５０の端部を乗り越えた後、レバー形状１６０と掛かり合い、ホルダ１２０が抜けないようにする形状を有する。

二つのレバー形状１６０の一方は、固定部（上固定部）２５１と掛かり合い、他方は、固定部（下固定部）２６１と掛かり合う。図１６右側の図では、レバー形状１６０が矢印の方向へ伸び、固定部２５０にロックされた状態を示す。図９等に示す二つのレバー形状１６０は、ホルダ１２０の回転により、ホルダ１２０が凹形状２２０にセットされたときに、いずれか一方が上部、他方が下部に配置されることになる。

トナー収容容器１００は、レバー形状１６０と固定部２５０とによるロック機構（ロック形状）を有することで、ホルダ１２０がガイド２００から抜けることを防止することができる。
なお、図１６に示すレバー形状１６０と固定部２５０との数は一例であり、これに限られるわけではない。
また、図１６では、ロック機構と図示しない２つのレシーバの位置関係が近い位置に配置されているがお互いを離した位置に配置しても良い。

次に、図７に示したガイド２００のレバー部材２６０が、ガイド２００の下側傾斜面を可動させる機構を有することを説明する。
図１７は、凹形状２２０に設けるレバー部材２６０の一例を説明する図である。図１７において、（Ａ）は、レバー部材２６０をガイド２００から取り外した状態を示し、（Ｂ）はレバー部材２６０の動作例を示す。
レバー部材２６０は、突出形状１４０と凹形状２２０とが嵌め合ったときに、突出形状１４０の端部と掛かり合う凸形状２６１を有する。
レバー部材２６０は、ガイド２０１に設けられた回転支点２６２を中心に所定の範囲で回転可能に設けられる。

凸形状２６１は、突出形状１４０を設定（固定）する方向に付勢され、突出形状１４０が凹形状２２０へ導かれるときには、設定する方向とは反対方向に動く。
レバー部材２６０は、圧縮スプリングでロック方向（突出形状１４０を設置する方向）に規制されている。
ホルダ１２０の突出形状１４０をセット時にレバー部材２６０の凸形状２６１が押されてレバー部材２６０が下がりホルダ１２０が凹形状２２０にガイドされる。
突出形状１４０の後端が凸形状２６１を乗り越えた後、圧縮スプリング（図示せず）でロック方向に規制される。
回転支点２６２と圧縮スプリングとは、レバー部材２６０の傾斜面の角度を調整する調整機構として働く。

可動のレバー部材２６０および圧縮スプリングを設けることで、トナー収容容器１００を画像形成装置へセットする際のロック操作力をスムーズにすることができる。

実施形態２．
実施形態２では、ＩＣチップ１３１が穴形状を有し、レシーバ２１１が有する挿し込み形状を穴形状に挿し込む構成例を説明する。
図１８は、実施形態２のガイドとホルダとの構成例を説明する模式図であり、（Ａ）はガイド２００ｂの構成例であり、（Ｂ）はホルダ１２０ｂの構成例である。ガイド２００ｂは、ホルダ１２０が挿入されるときに、ホルダ１２０ｂが接触する側面を示す。

ガイド２００ｂは、上部のレシーバ２１１Ｔと、下部のレシーバ２１１Ｂと、凹形状２２０ｂとを少なくとも有する。以降、上部のレシーバ２１１Ｔと下部のレシーバ２１１Ｂとは、区別しないときには、適宜「レシーバ２１１」と記載する。
ホルダ１２０ｂは、ＩＣチップ１３１と、突出形状１４０とを少なくとも有する。
ガイド２００ｂとホルダ１２０ｂとは、実施形態１で説明した他の構成を有するとよい。また、ガイド２００ｂの凹形状２２０ｂは、実施形態１で説明した、レバー部材２６０を有するガイド２００、または、下側傾斜面２２７を有するガイド２００ａとのいずれであってもよい。

ＩＣチップ１３１は、電気的な導通部（図示せず）と、穴形状１３２とを設けた導通部設置平面１３３を有する。
導通部設置平面１３３は、平行面１４１と平行であり、突出形状１４０が設けられた側面と、直交する関係となっている。
ホルダ１２０は、突出形状１４０を設けた側面上であって、ＩＣチップ１３１が設置された位置と反対側の端部と、突出形状１４０との間に、媒体側突起部１７０を有する。

レシーバ２１１は、ＩＣチップ１３１の穴形状１３２に挿し込む挿し込み形状２１２を有する。
また、ガイド２００ｂは、媒体側突起部１７０と接触する受信側突起部２７０を有する。受信側突起部２７０は、上部と下部との二箇所に設けられ、ＩＣチップ１３１が、上部と下部とのいずれのレシーバ２１１と対向するときにも対応できるように形成される。受信側突起部２７０は、二つのレシーバ２１１を結ぶ線上に配置されるとよい。
凹形状２２０ｂは、平行平面２２１ｂの幅が実施形態１の平行平面２２１より大きく形成される。

図１９は、ガイドにホルダがセットされるときの動作例を説明する模式図であり、（Ａ）は凹形状２２０ｂと突出形状１４０とが嵌め合う前の状態例であり、（Ｂ）は、凹形状２２０ｂと突出形状１４０とが嵌め合い、穴形状１３２に挿し込み形状２１２が挿し込まれた状態例を示す。受信側突起部２７０と媒体側突起部１７０とは、図１９に示すガイド２００ｂの反対側に配置されているため、これらの位置を破線で示している。図１９（Ａ）のホルダ１２０ｂに示す黒色の矢印は、ホルダ１２０ｂが凹形状２２０ｂへ挿入される挿入方向を示す。また、同図の受信側突起部２７０と媒体側突起部１７０との間の矢印は、（Ａ）から（Ｂ）の状態へ移行するときのホルダ１２０ｂの移動経路の一例を示す。

図１９（Ａ）の状態で、ホルダ１２０ｂが挿入方向に押し込まれると、受信側突起部２７０に媒体側突起部１７０が接触し、受信側突起部２７０の外形に沿ってホルダ１２０ｂが下方向へ移動し、ＩＣチップ１３１がレシーバ２１１Ｂに向かって移動する。図１９の（Ａ）から（Ｂ）の状態へ移行するときに、ホルダ１２０ｂが下の方向へ向かって移動すると、挿し込み形状２１２が穴形状１３２に差し込まれる。
受信側突起部２７０と媒体側突起部１７０とは、図１９に示すような動作を容易とする形状（例えば円柱形状）を有するとよい。また、受信側突起部２７０に媒体側突起部１７０が接触したときに、ホルダ１２０ｂがレシーバ２１１へ向かって移動するように（媒体側突起部１７０が受信側突起部２７０の外形に沿って凹形状２２０ｂへ近づく方向に移動するように）、受信側突起部２７０と媒体側突起部１７０との配置をずらしておくとよい。

上記実施例において、ホルダ１２０ｂは容器本体に対して移動方向に前記移動を妨げない程度のがたつきを有するように保持されることが好ましい。がたつきを有することでホルダ移動後も容器本体は移動することなく画像形成装置本体に対して適正な姿勢を保てるからである。
また、本実施例はホルダ１２０ｂがレシーバ２１１へ向かって移動する構成であるが、レシーバ側がホルダに向かって移動する構成（媒体側突起部が受信側突起部を押し下げる構成）でも良い。この場合、ホルダと容器本体の間には上述のようながたつきを持たせなくとも容器本体は画像形成装置本体に対して適正な姿勢を保つことができる点で利点がある。

図１９に示す動作のため、凹形状２２０ｂは、平行平面２２１ｂに、平行面１４１が上下に移動可能な空間を有する。

上記各実施形態で説明した通り、一実施形態のトナー収容容器は、トナーボトルの回転中心軸と直角方向にＩＣチップを保持し、ボトルの回転方向に対してはフリーであるホルダを持つ。ホルダ側面にはＵ字形状の突起としての突出形状があり、ボトルの回転中心と同軸に先端Ｒ形状を持ち、セット方向と逆側に平行部が伸びている。
また、画像形成装置は、ホルダの突出形状をガイドするＵ溝としての凹形状があり、入り口は円筒を拾い易いよう傾斜があり、ユーザーがボトルをセット方向に押すと、突出形状の平行部がＵ溝の先端に当たってホルダが回転し、ＩＣチップとレシーバの向きを合わせる。

加えて、レシーバを上下方向へ二つ取り付け、トナー収容容器のＩＣチップが、挿入方向の前方、または、後方のいずれにセットされても、レシーバと対向し、レシーバがＩＣチップを検知できる構成になっている。
さらに加えて、ホルダの突出形状とガイドの凹形状とは、ホルダを挿入するときの向きが異なっても篏合可能となっている構成のため、トナー収容容器のセットが、３６０度（＝±１８０度）の向きに対応することができる。

なお、本発明は上記に示す実施形態に限定されるものではない。本発明の範囲において、上記実施形態の各要素を、当業者であれば容易に考えうる内容に変更、追加、変換することが可能である。

１００ トナー収容容器
１１０ トナーボトル（収容容器本体）
１２０ ホルダ（ホルダ部）
１２１ 回転中心軸
１３０、１３１ ＩＣチップ（電子情報媒体）
１３２ 穴形状
１３３ 導通部設置平面
１４０ 突出形状
１４１ 平行面
１４３ 円弧形状
１６０ レバー形状（弾性変形部）
１７０ 媒体側突起部
２００、２０１ ガイド（案内部）
２１０、２１１ レシーバ
２１２ 挿し込み形状
２２０ 凹形状
２２１ 平行平面
２２５ 上側傾斜面
２２７ 下側傾斜面
２５０ 固定部
２６０ レバー部材
２６１ 凸形状
２６２ 回転支点
２７０ 受信側突起部
５００ 画像形成装置

特開２０１４－１９９３９９号公報

Claims (12)

1. 着脱可能な容器が有する一つの電子情報媒体に対し、二つの受信機を備える画像形成装置。
2. 前記容器に回転力を付与する回転軸をさらに備え、
   二つの前記受信機は、前記回転軸方向で同じ位置に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 二つの前記受信機は、前記回転軸に対して対称な位置に配置されたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 二つの前記受信機は、前記回転軸の中心を通る、重力の方向に沿った直線上に配置されたことを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 前記電子情報媒体が二つの前記受信機のいずれかに対向する位置へ、前記容器を案内する案内部を、さらに備えることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
6. 前記容器として、トナーを収容するトナー収容容器をさらに備え、
   前記トナー収容容器は、前記回転軸に直交する側面に突出形状を有し、
   前記突出形状は、前記側面に垂直な二つの平行面を有し、
   前記案内部は、前記二つの平行面と嵌め合う平行平面を有する凹形状を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記突出形状は、前記二つの平行面の両端部に円弧形状を有し、前記回転軸に対して対称な形状を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記凹形状は、前記平行平面の一端に、前記突出形状を前記平行平面へ導く二つの傾斜形状を有することを特徴とする請求項６または７に記載の画像形成装置。
9. 前記トナー収容容器は、外形面に弾性変形可能な弾性変形部をさらに有し、
   前記案内部は、前記弾性変形部を固定する固定部をさらに有することを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
10. 前記二つの傾斜形状の一方は、傾斜面が可動するレバー部材として設けられ、
    前記レバー部材は、
    前記突出形状の挿入方向後側の端部と係り合う凸形状と、
    前記傾斜面の角度を調整する調整機構と、を有する請求項８に記載の画像形成装置。
11. 前記電子情報媒体は、電気的な導通部と、穴形状とを設けた導通部設置平面を有し、
    前記二つの平行面は、前記導通部設置平面と平行であり、
    前記側面は、前記電子情報媒体が設置された位置と反対側の端部と、前記突出形状との間に、媒体側突起部を有し、
    前記受信機は、前記穴形状に挿し込まれる挿し込み形状を有し、
    前記案内部は、前記媒体側突起部と接触して、前記挿し込み形状を前記穴形状に差し込む受信側突起部を、さらに有することを特徴とする請求項６から１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
12. トナーを搬送する回転体と、
    電子情報媒体と、を備えるトナー収容容器であって、
    前記電子情報媒体は、電気的な導通部と、穴形状とを設けた導通部設置平面を有し、
    前記回転体の回転軸に対して直交方向の側面をさらに備え、
    前記側面は、
    二つの平行面と、前記平行面の端部に配置された二つの円弧形状からなる突出形状を有し、
    前記二つの平行面は、前記導通部設置平面と平行であり、
    前記電子情報媒体が設置された位置と反対側の前記側面の端部と、前記突出形状との間に、凸形状を有すること、を特徴とするトナー収容容器。
    

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