JP2022020719A - エアロゾル生成装置、及びエアロゾル生成装置で喫煙制限機能を提供する方法 - Google Patents

エアロゾル生成装置、及びエアロゾル生成装置で喫煙制限機能を提供する方法 Download PDF

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Abstract

Figure 2022020719000001
【課題】喫煙制限機能を有するエアロゾル生成装置、及びエアロゾル生成装置において喫煙制限機能を提供する方法を提供する。
【解決手段】エアロゾル生成装置、及びエアロゾル生成装置において、喫煙制限機能を提供する方法は、ユーザから喫煙開始のための要請を受信し、喫煙開始の要請が喫煙制限条件が充足されるか否かということによってヒータへの電力の供給を制御する。
【選択図】図４

Description

本発明は、喫煙制限機能を有するエアロゾル生成装置、及びエアロゾル生成装置において喫煙制限機能を提供する方法に関する。
既存の喫煙物品は、使用中に、エアロゾル生成物質を直接燃焼させることにより、エアロゾルを生成する方法を使用した。しかし、エアロゾル生成物質を直接燃焼させる場合、所望しない揮発性化合物が発生してしまい、健康上の問題が生じる。それにより、最近では、エアロゾル生成物質を燃焼させず、電気的に加熱することにより、所望しない揮発性化合物の発生を顕著に減らしながらも、シガレットの風味をそのまま提供する多様なエアロゾル生成装置が開発されている。
本発明が解決しようとする課題は、喫煙制限機能を有するエアロゾル生成装置、及びエアロゾル生成装置において喫煙制限機能を提供する方法を提供するところにある。本実施形態がなす技術的課題は、前述のような技術的課題に限定されず、以下の実施形態から他の技術的課題が類推されもする。
一側面によるエアロゾル生成装置は、ユーザの喫煙パターンについてのデータを保存するメモリと、前記ユーザから喫煙開始のための要請を受信するインターフェースと、前記喫煙パターンについてのデータに基づき、前記受信された要請が喫煙を制限するための喫煙制限条件を充足するか否かということを判断するコントローラと、前記喫煙制限条件が充足されるか否かということにより、前記コントローラの制御により、エアロゾルを生成するための電力をバッテリから供給されたり、前記電力の供給が制限されたりするヒータと、を含む。
他の側面によれば、エアロゾル生成装置において喫煙制限機能を提供する方法は、ユーザの喫煙パターンをモニタリングする段階と、前記ユーザから喫煙開始のための要請を受信する段階と、前記喫煙パターンに対するモニタリングに基づき、前記受信された要請が喫煙を制限するための喫煙制限条件を充足するか否かということを判断する段階と、前記喫煙制限条件が充足されるか否かということにより、エアロゾルを生成するための電力がバッテリからヒータに供給されたり、前記電力の供給が制限されたりするように、前記ヒータを制御する段階と、を含む。
前述のところによれば、ユーザの喫煙パターンについてのデータを利用し、ユーザの喫煙行為を適切に調節することができる。
一実施形態によるエアロゾル生成装置及びシガレットの使用について説明するための図面である。 一実施形態によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を図示したブロック図である。 一実施形態による、ホルダ形態に作製されたエアロゾル生成装置を図示した図面である。 他の実施形態による、ホルダ形態に作製されたエアロゾル生成装置を図示した図面である。 一実施形態による、エアロゾル生成装置を利用したユーザの喫煙パターンを図示した図面である。 一実施形態による、ヒータ温度の変化により、喫煙の開始と終了とを判断することについて説明するための図面である。 一実施形態によるエアロゾル生成装置の喫煙制限機能について説明するための図面である。 一実施形態による、喫煙制限モードでエアロゾル生成装置のインタフェーシング方式について説明するための図面である。 一実施形態による、喫煙回数についての情報、及び喫煙制限モードについての情報をインターフェースを介して表示することについて説明するための図面である。 他の実施形態による、喫煙回数についての情報、及び喫煙制限モードについての情報をインターフェースを介して表示することについて説明するための図面である。 一実施形態による、エアロゾル生成装置において、喫煙制限条件を設定することについて説明するための図面である。 他の実施形態による、エアロゾル生成装置の喫煙制限条件を設定することについて説明するための図面である。 さらに他の実施形態による、エアロゾル生成装置の喫煙制限条件を設定することについて説明するための図面である。 一実施形態によるエアロゾル生成装置において、喫煙制限機能を提供する方法の詳細フローチャートである。 一実施形態によるエアロゾル生成装置において、喫煙制限機能を提供する方法のフローチャートである。 エアロゾル生成装置の一例を図示した構成図である。 ホルダの一例を、さまざまな側面から図示した図面である。 ホルダの一例を、さまざまな側面から図示した図面である。 クレードルの一例を図示した構成図である。 クレードルの一例を、さまざまな側面から図示した図面である。 クレードルの一例を、さまざまな側面から図示した図面である。 ホルダがクレードルに挿入される一例を図示した図面である。 ホルダがクレードルに挿入された状態でチルトされる一例を図示した図面である。 ホルダがクレードルに挿入された例を図示した図面である。 ホルダがクレードルに挿入された例を図示した図面である。 ホルダ及びクレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。 ホルダが動作する一例について説明するためのフローチャートである。 クレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。 ホルダにシガレットが挿入された一例を図示した図面である。 シガレットの一例を図示した構成図である。 シガレットの一例を図示した構成図である。 シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。 シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。 シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。 シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。 シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。 シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。
一側面によるエアロゾル生成装置は、ユーザの喫煙パターンについてのデータを保存するメモリと、前記ユーザから喫煙開始のための要請を受信するインターフェースと、前記喫煙パターンについてのデータに基づき、前記受信された要請が喫煙を制限するための喫煙制限条件を充足するか否かということを判断するコントローラと、前記喫煙制限条件が充足されるか否かということにより、前記コントローラの制御により、エアロゾルを生成するための電力をバッテリから供給されたり、前記電力の供給が制限されたりするヒータと、を含む。
本実施形態で使われる用語は、本実施形態での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野の当業者の意図、判例、または新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該部分で詳細にその意味を記載する。従って、本実施形態で使用される用語は、単純な用語の名称ではない、その用語が有する意味と、本実施形態全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
明細書全体において、ある部分が他の部分と連結されているとするとき、それは、直接連結されている場合だけではなく、その中間に他の素子を挟んで電気的に連結されている場合も含む。また、ある部分がある構成要素を含むとするとき、それは特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、本実施形態に記載された構成要素の用語は、少なくとも１つの機能や動作をプロセッシングする単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
本実施形態において、「エアロゾル生成物質」は、エアロゾルを発生させることができる物質を意味し、エアロゾル形成基質を意味する。該エアロゾルは、揮発性化合物を含んでもよい。該エアロゾル生成物質は、固体または液体でもある。
例えば、固体のエアロゾル生成物質は、板状葉タバコ、刻みタバコ、再構成タバコのように、タバコ原料に基づく固体物質を含んでもよく、液体のエアロゾル生成物質は、ニコチン、タバコ抽出物、及び多様な香味剤に基づく液体物質を含んでもよい。ここで、前記例示に制限されないということは言うまでもない。
本実施形態において、「エアロゾル生成装置」は、ユーザの口を介して、ユーザの肺に直接吸入可能なエアロゾルを発生させるために、エアロゾル生成物質を利用し、エアロゾルを生成する装置でもある。例えば、該エアロゾル発生装置は、ユーザが手にすることができるホルダでもある。以下では、該エアロゾル生成装置の用語と、ホルダ（または、ホルダデバイス）の用語は、同一対象を指す。
本実施形態において、「パフ」とは、エアロゾル生成装置を利用し、エアロゾル生成物質（例えば、シガレット）を１回吸いこむ（inhale）動作を意味する。
本実施形態において、「喫煙」とは、エアロゾル生成装置を利用し、１本シガレットを消耗させることを意味する。従って、１回の喫煙は、数回のパフ動作を遂行することによって完了することを意味する。
以下では、図面を参照し、本実施形態について詳細に説明する。
図１は、一実施形態によるエアロゾル生成装置及びシガレットの使用について説明するための図面である。
図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、細長型（elongate）棒の外形を有するホルダにも作製される。ユーザは、エアロゾル生成装置１を、既存の一般シガレットのように、指の間に挟んで使用することができる。
エアロゾル生成装置１は、バッテリによって供給された電力によって電気的に加熱されるヒータ１０を内部に具備する。ヒータ１０は、エアロゾル生成装置１の一末端に形成された空スペース（または、キャビティ）１００内に位置するように固定されている。シガレット３は、エアロゾル生成装置１の空スペース１００内に収容可能であり、収容された場合、ヒータ１０は、シガレット３の一末端に設けられたエアロゾル生成物質２１の内部を貫通することができる。一方、シガレット３は、タバコ、煙草、ヒートスティック（heatstick）のような多様な用語でも使用される。シガレット３は、一端には、エアロゾル生成物質２１がパッケージングされ、他端には、フィルタ２２が具備された喫煙用物品であり、エアロゾル生成物質２１とフィルタ２２は、互いに当接するようにラッパで覆い包まれている。
シガレット３がエアロゾル生成装置１内の空スペース１００に挿入されれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１０を加熱する。シガレット３内のエアロゾル生成物質２１は、加熱されたヒータ１０によって温度が上昇し、それにより、エアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、シガレット３のフィルタ２２を介して、ユーザに伝達される。ここで、ヒータ１０は、エアロゾル生成物質２１が燃焼されない温度であり、エアロゾル生成物質２１を加熱する。
ヒータ１０は、バッテリから供給された電力によって電気的に加熱される。図１に図示されたヒータ１０は、エアロゾル生成物質２１に挿入される一末端が鋭角に仕上げられた、１つの縫針（needle）形態でもある。しかし、それに制限されず、ヒータ１０は、管形ヒータ、複数本の縫針ヒータなど多様な形態にも具現され、ヒータ１０の一末端は、尖った形態の代わりに、湾曲な他の形態などにも具現される。すなわち、ヒータ１０は、シガレット３のエアロゾル生成物質２１を、エアロゾルが発生する燃焼温度以下に加熱することができる限り、その形態は、制限なしにも採用される。
図２は、一実施形態によるエアロゾル生成装置のハードウェア構成を図示したブロック図である。
図２を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１０、制御部１２０、メモリ１１５、バッテリ１１０、センサ１３０及びインターフェース１４０を含んでもよい。ただし、エアロゾル生成装置１は、図２に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がさらに含まれて具現されるか、あるいは図２に図示された構成要素のうち一部が省略されて具現されるというあることは、本実施形態と係わる技術分野において当業者ならであるならば、理解することができるであろう。
ヒータ１０は、制御部１２０の制御により、バッテリ１１０から供給された電力によって電気的に加熱される。ヒータ１０は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１０は、電気伝導性トラックを含み、該電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１０が加熱される。ヒータ１０に電力が供給される場合、ヒータ１０の表面温度は、４００℃以上に上昇する。ヒータ１０に電力が供給され始めたときから一定時間（例えば、１５秒）過ぎる前、ヒータ１０の表面温度は、約３５０℃まで上昇する。
制御部１２０は、エアロゾル生成装置１の全般的な動作を制御するハードウェアである。制御部１２０は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラのようなプロセッシングユニットによって具現された集積回路である。
制御部１２０は、センサ１３０によってセンシングされた結果を分析し、続いて遂行される処理を制御する。制御部１２０は、センシング結果により、バッテリ１１０からヒータ１０への電力供給を開始または中断させることができる。また、制御部１２０は、ヒータ１０が所定温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持するように、ヒータ１０に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御することができる。さらに、制御部１２０は、インターフェース１４０の多様な入力情報及び出力情報を処理することができる。
制御部１２０は、エアロゾル生成装置１を利用したユーザの喫煙回数を計数し、計数結果により、ユーザの喫煙を制限するように、エアロゾル生成装置１の関連機能を制御することができる。それについては、以下、当該図面において、さらに詳細に説明する。
メモリ１１５は、喫煙時刻、喫煙回数のようなユーザの喫煙パターンについてのデータを保存することができる。メモリ１１５は、エアロゾル生成装置１内で処理される各種データを保存するハードウェアであり、メモリ１１５は、制御部１２０で処理されたデータ、及び処理されるデータを保存することができる。メモリ１１５は、ＤＲＡＭ（dynamic random access memory）・ＳＲＡＭ（static random access memory）のようなＲＡＭ（random access memory）、ＲＯＭ（read-only memory）、ＥＥＰＲＯＭ（electrically erasable programmable read-only memory）のような多種にも具現される。
バッテリ１１０は、エアロゾル生成装置１が動作するのに利用される電力を供給する。すなわち、バッテリ１１０は、ヒータ１０が加熱されるように、電力を供給することができる。また、バッテリ１１０は、エアロゾル生成装置１内に具備された他のハードウェア、制御部１２０、センサ１３０及びインターフェース１４０の動作に必要な電力を供給することができる。バッテリ１１０は、リチウムリン酸鉄（ＬｉＦｅＰＯ４）バッテリでもあるが、それに制限されず、酸化リチウムコバルト（ＬｉＣｏＯ２）バッテリ、リチウムチタン酸塩バッテリなどにも作製される。バッテリ１１０は、充電が可能なバッテリでもあり、１回使用バッテリでもある。
センサ１３０は、パフ感知（puff detect）センサ（温度感知センサ、流量感知センサなど）、シガレット感知センサのような多種のセンサを含んでもよい。該パフ感知センサは、圧力センサなどによっても具現される。シガレット感知センサは、静電容量型センサまたは抵抗センサによっても具現される。センサ１３０によってセンシングされた結果は、制御部１２０に伝達され、制御部１２０は、センシング結果により、ヒータ温度の制御、喫煙の制限、お知らせ表示のような多様な機能が遂行されるように、エアロゾル生成装置１を制御することができる。
インターフェース１４０は、時刻情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカ、ユーザから入力された情報を受信したり、ユーザに情報を出力したりする入出力（Ｉ／Ｏ）インタフェーシング手段（例えば、ボタンまたはタッチスクリーン）、クレードル（または、クレードルデバイスとも言う）とデータ通信を行ったり、クレードルから充電電力を供給されたりするための端子、外部デバイスと無線通信（例えば、ＷＩ－ＦＩ、ＷＩ－ＦＩ Direct、Bluetooth、ＮＦＣ（near field communication）など）を行うための通信インタフェーシングモジュールのような多様なインタフェーシング手段を含んでもよい。ただし、エアロゾル生成装置１は、以上で例示の多様なインタフェーシング手段のうち一部のみを取捨選択しても具現される。
図３Ａは、一実施形態による、ホルダ形態に作製されたエアロゾル生成装置を図示した図面である。
図３Ａを参照すれば、エアロゾル生成装置１においてヒータ１０は、１本の縫針形態にも具現される。縫針型ヒータ１０は、シガレット３内部に挿入された状態で、シガレット３のエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを発生させることができる。しかし、それに制限されるものではなく、ヒータ１０は、エアロゾル生成物質の内部または外部を加熱することができる他の多様な形態にも具現される。
エアロゾル生成装置１のハウジング内には、図２で説明されたヒータ１０、制御部１２０、メモリ１１５、バッテリ１１０、センサ１３０及びインターフェース１４０が含まれてもよい。エアロゾル生成装置１内の各ハードウェアの機能及び動作は、図２で説明したところに対応する。
図３Ｂは、他の実施形態による、ホルダ形態に作製されたエアロゾル生成装置を図示した図面である。
図３Ｂを参照すれば、図３Ａと比較し、エアロゾル生成装置１は、液状保存部３００をさらに含んでもよい。液状保存部３００には、液体エアロゾル生成物質が含まれている。図３Ｂのエアロゾル生成装置１は、シガレット３の固体エアロゾル生成物質と、液状保存部３００の液体エアロゾル生成物質とを同時、または相互に加熱することにより、エアロゾル生成物質を生成することができる。図３Ｂのエアロゾル生成装置１は、液体エアロゾル生成物質を別途のヒータを介して加熱することもでき、液体エアロゾル生成物質と固体エアロゾル生成物質とを加熱するヒータの具現は、制限なしに採用される。一方、ユーザは、シガレット３のフィルタを介して、エアロゾルを吸入するので、液状保存部３００の液体エアロゾル生成物質から生成されたエアロゾルが、シガレット３のフィルタに流入される通路が、エアロゾル生成装置１内に設けられる。
以下、図面においては、図２、図３Ａまたは図３Ｂに図示されたハードウェア構成を有するエアロゾル生成装置１を連繋させ、本実施形態について詳細に説明する。
図４は、一実施形態による、エアロゾル生成装置を利用したユーザの喫煙パターンを図示した図面である。
図４を参照すれば、１週間の間、あるユーザがエアロゾル生成装置１を利用しながら、曜日ごとに、喫煙時刻と喫煙回数とに対するモニタリング結果を示した表４００が図示されている。表４００は、本実施形態の説明の便宜のために、任意に図示されたものであるので、本実施形態は、それに制限されるものではない。
エアロゾル生成装置１のセンサ１３０は、シガレット３の挿入及び抽出をセンシングしたり、ヒータ温度の変化をセンシングしたりするものであり、喫煙の開始と終了とをセンシングすることができる。それにより、制御部１２０は、センシング結果に基づいて、１回の喫煙が完了した時刻を判断しながら、１回の喫煙が完了したことを計数することができる。また、制御部１２０は、インターフェース１４０のボタン入力によるエアロゾル生成装置１の電源オン／電源オフ信号に基づいて、喫煙時刻のチェック、及び喫煙回数の計数を行うことができる。メモリ１１５は、喫煙時刻及び喫煙回数に係わる累積情報を保存することができる。ただし、エアロゾル生成装置１が、１回喫煙を判断する方式及び基準は、それ以外にも多様に採用される。
図４の例示において、ユーザは、エアロゾル生成装置１を利用し、ＡＭ０６：００から翌日ＡＭ０６：００まで１日間に、１０回だけ喫煙が可能になるように、エアロゾル生成装置１での喫煙制限機能を設定したと仮定する。ただし、該喫煙制限条件の設定は、多様である。例えば、前述の例示と異なり、任意の期間の間、総任意回数まで喫煙するようにも設定され、該期間の起算時点は、任意時刻にも設定される。また、過度に短い間隔で喫煙することを制限するために、以前喫煙終了後、任意期間以内の喫煙に対しては、制限されるようにも設定される。
表４００を参照すれば、ユーザは、月曜日に、総９回喫煙を試みたので、エアロゾル生成装置１の喫煙制限機能は、活性化されていない。ユーザは、火曜日に、総１０回喫煙を行い、１０回目喫煙後、１１回目及び１２回目の喫煙はエアロゾル生成装置１の喫煙制限機能によって正常に遂行されなかった。ユーザは、水曜日には、総１０回喫煙を行い、このとき、８回目喫煙と１０回目喫煙との間の２回の喫煙試みは、喫煙制限機能によって制限され、１１回目喫煙も制限された。このように、エアロゾル生成装置１の制御部１２０は、ユーザの喫煙回数を累積して計数し、設定された喫煙制限条件が充足された場合、エアロゾル生成装置１の喫煙制限機能を活性化することにより、ユーザの喫煙が制限される。
表４００に図示された木曜日から土曜日までの喫煙パターンによれば、火曜日及び水曜日の喫煙パターンと類似し、設定された喫煙制限条件が充足された場合、エアロゾル生成装置１の喫煙制限機能によって喫煙が制限された。
エアロゾル生成装置１の制御部１２０は、あらかじめ設定された臨界期間の間、ユーザの喫煙回数があらかじめ設定された臨界回数に逹したか否かということに基づいて、喫煙制限条件を充足するか否かということを判断することができる。
さらに、エアロゾル生成装置１は、設定された喫煙制限回数を超えた後の喫煙試みに対して制限するだけではなく、設定された喫煙制限間隔内の隣接した喫煙試みに対しても、制限することができる。ただし、前述のように、エアロゾル生成装置１で適用される喫煙制限条件は、多様に設定される、多様な条件下で喫煙が制限される。
図５は、一実施形態による、ヒータ温度の変化により、喫煙の開始と終了とを判断することについて説明するための図面である。
図５を参照すれば、センサ１３０は、ユーザのパフによるヒータ温度の変化をセンシングする温度感知センサを含むようにも具現される。ユーザのパフ時、エアロゾル生成装置１には、ヒータ温度より低い温度の空気が流入されるので、ユーザがエアロゾルを吸入する時点（５００）においては、ヒータ１０の温度がわずかに低くなる。このとき、エアロゾル生成装置１は、喫煙間には、ヒータ１０に電力を供給しているので、ヒータ温度が再び一定温度に維持される。従って、エアロゾル生成装置１の制御部１２０は、喫煙が始まった後、センサ１３０によってセンシングされたヒータ温度をモニタリングしながら、ヒータ温度がわずかに低くなる時点（５００）にパフが発生したと判断することができる。
１回の喫煙は、ユーザがシガレット３を複数回パフィング（puffing）したとき、完了したと計数される。例えば、１回の喫煙は、ユーザがエアロゾル生成装置１に挿入されたシガレット３を約１４回パフィングすることで完了したと判断される。すなわち、一実施形態によれば、エアロゾル生成装置１の制御部１２０は、ヒータ温度の変化に対応するパフ回数を基準に、喫煙の開始と終了とを判断することができ、あらかじめ設定されたパフの臨界回数ほどユーザがシガレット３をパフィングした場合、１回の喫煙が終わったと判断し、喫煙回数を計数することができる。
一方、他の実施形態によれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ温度以外にも、他の基準を利用し、喫煙の開始と終了とを判断し、喫煙回数を計数することができる。
例えば、エアロゾル生成装置１のセンサ１３０は、シガレット感知センサを含むようにも具現される。制御部１２０は、シガレット感知センサにより、シガレット３が挿入されたことがセンシングされるときには、喫煙が始まったと判断し、その後、シガレット３が抽出されたことがセンシングされるときには、喫煙が終わったと判断することができる。すなわち、エアロゾル生成装置１は、１回の喫煙をシガレット３の挿入及び抽出に対するセンシング結果に基づいて、計数することができる。
一方、エアロゾル生成装置１のセンサ１３０は、流量感知センサを含むようにも具現される。ユーザのパフ時、エアロゾル生成装置１の外部から空気が流入され、エアロゾル生成装置１内の流量が増大するようになるので、エアロゾル生成装置１内において、流量は、ユーザのパフごとに変化する。従って、エアロゾル生成装置１の制御部１２０は、流量の変化に対応するパフ回数を基準に、喫煙の開始と終了とを判断することができ、あらかじめ設定されたパフの臨界回数ほどユーザがシガレット３をパフィングした場合、１回の喫煙が終わったと判断し、喫煙回数を計数することができる。
それ以外にも、エアロゾル生成装置１は、インターフェース１４０を介したボタン入力を基準に、喫煙回数を計数することもできる。
結局、エアロゾル生成装置１のコントローラは、インターフェース１４０を介したボタン入力、シガレット挿入及び抽出のセンシング、ヒータ温度変化によるパフのセンシング、流量変化によるパフのセンシングのような多様な方式で、喫煙の開始と終了とを判断することにより、喫煙回数を計数することができる。
エアロゾル生成装置１は、前述の方式による喫煙回数の計数結果、及び喫煙が完了した時点についての情報を、図４の表４００のようにモニタリングしながら、喫煙制限条件が充足された場合には、喫煙制限機能を活性化させ、ユーザの喫煙を制限することができる。
図６は、一実施形態によるエアロゾル生成装置の喫煙制限機能について説明するための図面である。
図６を参照すれば、喫煙モードでのヒータ温度の変化グラフ６０１、及び喫煙制限モードでのヒータ温度の変化グラフ６０２が図示されている。該喫煙モードは、エアロゾル生成装置１の喫煙制限機能が非活性化された状態であり、ユーザがエアロゾル生成装置１に挿入されたシガレット３で、正常に喫煙を行うことができるモードを意味する。該喫煙制限モードは、エアロゾル生成装置１の喫煙制限機能が活性化された状態であり、ユーザがエアロゾル生成装置１の電源をオンにし、エアロゾル生成装置１にシガレット３を挿入しても、喫煙モードと異なり、正常な喫煙が制限されるモードを意味する。該喫煙制限モードは、ユーザの喫煙回数が喫煙制限条件を充足された場合、活性化される。
喫煙制限条件が充足されるか否かということにより、制御部１２０の制御により、ヒータ１０は、エアロゾルを生成するための電力をバッテリから供給されるか、あるいはヒータ１０は、電力の供給が制限される。エアロゾル生成装置１は、喫煙制限モードで多様な喫煙制限機能を行うことができる。
喫煙制限機能の一例として、図６のグラフ６０２に図示されているように、喫煙制限モードにおいて制御部１２０は、ヒータ１０の温度を喫煙モードで制御される温度範囲より低く制御することができる。言い換えれば、喫煙制限条件が充足された喫煙制限モードである場合、制御部１２０は、喫煙制限条件が充足されていない喫煙モード下で制御されるヒータ１０の温度範囲に比べ、低い温度範囲でヒータ１０が制御されるように、ヒータ１０への電力供給を制限することができる。それにより、エアロゾル生成装置１においては、比較的少量のエアロゾルだけが生成される。すなわち、低い温度範囲の意味は、喫煙制限モード下において、ヒータ１０の加熱によって生成されるエアロゾルの量が、喫煙モード下において、ヒータ１０の加熱によって生成されるエアロゾルの量より少なくなるための温度範囲に該当する。従って、ユーザは、シガレット３をパフィングしても、ユーザは、少量のエアロゾルしか吸入することができないので、ユーザは、喫煙モードに比べ、顕著に低下された喫煙感を感じてしまい、それにより、ユーザの喫煙が制限されるのである。
一方、喫煙制限モードにおいて、低く制御される温度範囲は、ヒータ１０の予熱後、エアロゾルを生成させるために、一定範囲内の温度に維持される区間５１０で制御される温度範囲を意味する。しかし、それに制限されるものではなく、ヒータ１０の予熱から冷却までの全区間の間で変化される温度範囲をも意味し、そのうち、多様な一部区間の温度範囲をも意味する。低く制御される温度値は、エアロゾル生成装置１での設定によって多様にも変更される。
喫煙制限機能の他の例として、喫煙制限モードにおいて制御部１２０は、エアロゾル生成装置１にシガレット３が挿入されても、ヒータ１０の温度が全く上昇しないようにヒータ１０を非活性化させることができる。従って、エアロゾル生成装置１においては、エアロゾルが全く生成されないために、ユーザは、喫煙感を感じることができず、それにより、ユーザの喫煙が制限されるのである。
図７は、一実施形態による、喫煙制限モードにおいて、エアロゾル生成装置のインタフェーシング方式について説明するための図面である。
図７を参照すれば、ユーザは、インターフェース１４０のボタン１４１をクリックすることにより、エアロゾル生成装置１の電源をオンにし、エアロゾル生成装置１に喫煙開始を要請することができる。このとき、エアロゾル生成装置１は、インターフェース１４０を介して、多様な方式で、現在喫煙制限機能が活性化されていることをユーザに知らせることができる。
１番方式７０１によれば、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０がディスプレイ１４３を含むように具現された場合、ディスプレイ１４３は、現在は、喫煙制限モードにより、エアロゾル生成装置１は、喫煙制限機能が活性化されていることをユーザに知らせるシンボルを表示することができる。
２番方式７０２によれば、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０が、ランプ（例えば、ＬＥＤランプ）を含むように具現された場合、該ランプは、カラーが変わったり、ちらついたりすることを介して、現在エアロゾル生成装置１は、喫煙制限モードにより、喫煙制限機能が活性化されていることをユーザに知らせることができる。
３番方式７０３によれば、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０がスピーカを含むように具現された場合、該スピーカは、サウンドを出力することにより、現在エアロゾル生成装置１は、喫煙制限モードにより、喫煙制限機能が活性化されていることをユーザに知らせることができる。
４番方式７０４によれば、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０がモータを含むように具現された場合、該モータは、振動を起こすことにより、現在エアロゾル生成装置１は、喫煙制限モードにより、喫煙制限機能が活性化されていることをユーザに知らせることができる。
インターフェース１４０は、喫煙制限条件が充足された喫煙制限モードである場合、ディスプレイ１４３、ランプ、スピーカ、モータ振動のようなインタフェーシング手段を利用し、喫煙制限モードが活性化されたことを示すお知らせを提供する。それ以外にも、エアロゾル生成装置１は、インターフェース１４０に含まれた他種のハードウェア構成により、多様な方式で喫煙制限モードのお知らせをユーザに提供することができる。
図８は、一実施形態による、喫煙回数についての情報、及び喫煙制限モードについての情報を、インターフェースを介して表示することについて説明するための図面である。
図８を参照すれば、エアロゾル生成装置１にディスプレイ１４３が具備された場合、ユーザがエアロゾル生成装置１にシガレット３を挿入して喫煙を完了した場合、累積された喫煙回数がディスプレイ１４３を介して表示される。喫煙制限条件が１日１０回であると設定された場合、２２：００時近辺の２回の喫煙試みに対して、ディスプレイ１４３は、喫煙制限モードにより、喫煙制限機能が活性化されていることを示すシンボルを表示することができる。
図９は、他の実施形態による、喫煙回数についての情報、及び喫煙制限モードについての情報をインターフェースを介して表示することについて説明するための図面である。
図９を参照すれば、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０は、外部デバイス９００と、無線通信（例えば、Bluetooth）を行うための通信インターフェースモジュールを含むようにも具現される。インターフェース１４０は、制御部１２０によって判断された喫煙回数についての情報、及び喫煙制限モードについての情報を、無線通信を介して、外部デバイス９００に伝送することができる。それにより、外部デバイス９００は、ポップアップ窓９１０を介して受信された情報を示すプッシュメッセージを提供することができる。従って、ユーザは、エアロゾル生成装置１にディスプレイ１４３が具備されなかったとしても、外部デバイス９００で表示されたポップアップ窓９１０を介して、喫煙回数についての情報、及び喫煙制限モードについての情報を確認することができる。
図１０は、一実施形態による、エアロゾル生成装置において、喫煙制限条件を設定することについて説明するための図面である。
図１０を参照すれば、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０は、ボタン１４１及びディスプレイ１４３を含むようにも具現される。または、図１０には、図示されていないが、インターフェース１４０は、タッチスクリーンを含むようにも具現される。
喫煙制限条件の項目には、臨界回数（threshold number）、臨界期間（threshold period）などが含まれてもよい。一例により、ディスプレイ１４３は、臨界回数、臨界期間などを、スクロールを介して設定することができる画面１０００を表示し、ユーザは、ボタン１４１入力により、画面１０００をスクロールすることにより、所望の臨界回数、臨界期間などの喫煙制限条件を設定することができる。
図１１は、他の実施形態による、エアロゾル生成装置の喫煙制限条件を設定することについて説明するための図面である。
図１１を参照すれば、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０は、外部デバイス９００と、無線通信（例えば、Bluetooth）を行うための通信インターフェースモジュールを含むようにも具現される。エアロゾル生成装置１と外部デバイス９００とが連結された場合、外部デバイス９００においては、電子タバコアプリケーション１１１０が実行される。ユーザは、電子タバコアプリケーション１１００を利用し、喫煙制限条件、アラーム方式、ヒータ温度のような多様な項目を設定することができる。
まず、電子タバコアプリケーション１１００を介して、エアロゾル生成装置１で喫煙制限モードを使用するか否かということが設定される。もし喫煙制限モードを使用しない場合、エアロゾル生成装置１は、喫煙回数と関係なく喫煙を行うことができる。
喫煙制限条件のうち一つとして、臨界期間が設定される。該臨界期間は、喫煙回数を制限する期間を意味する。該臨界期間は１日、１週間、１ヵ月を基準に設定されるか、あるいは特定曜日、特定時間帯など多様な期間別にも設定される。さらに、該臨界期間は、期間の起算点が設定されもする。
該喫煙制限条件のうち他の一つとして、臨界回数が設定される。設定された臨界期間内、設定された臨界回数ほど喫煙した場合、その後の喫煙は、制限される。該臨界回数は、総喫煙回数に対して設定されるか、あるいは総パフ回数に対しても設定される。前述のように、１回の喫煙は、ユーザがシガレット３を複数回パフィング（例えば、１４回）したとき、完了したと計数される。
喫煙制限条件のうちさらに他の一つとして、連続喫煙制限期間が設定される。エアロゾル生成装置１は、ヒータ１０を電気的に加熱する方式であるので、短時間内に連続的な喫煙が試みられる場合には、ヒータ１０及びエアロゾル生成装置１の寿命を短くする。すなわち、喫煙のためのヒータ１０の加熱後には、望ましい冷却時間が要求される。一方、短時間内の連続的な喫煙は、ユーザの健康にも有害である。従って、喫煙制限条件と設定された連続喫煙制限期間内には、ユーザの喫煙が制限される。前述の図４を参照すれば、ユーザは、水曜日に、８回目喫煙と１０回目喫煙との間に喫煙が制限されたが、それは、連続喫煙制限期間が設定されたからである。
電子タバコアプリケーション１１００を介して、喫煙制限モードの活性化を知らせる方式が設定される。例えば、図７で説明された方式のうち少なくとも一つが設定される。
喫煙制限モードが活性化された場合、図６においては、喫煙を制限する方式のうち１つの例として、ヒータ温度を低くする方式について説明された。電子タバコアプリケーション１１００を介して、喫煙制限モードで制限されるヒータ温度の範囲も設定される。
一方、図１１においては、電子タバコアプリケーション１１１０において設定可能な多様な項目について説明されたが、それらは、本実施形態の説明の便宜のための例示に過ぎず、電子タバコアプリケーション１１１０は、図１１で説明された項目のうち一部項目のみを提供するか、あるいは他の汎用的な項目を追加して提供することもできる。
外部デバイス９００で実行された電子タバコアプリケーション１１１０を介して、多様な設定が完了した場合、外部デバイス９００は、無線通信を介して、電子タバコアプリケーション１１１０で入力された設定情報を、エアロゾル生成装置１に伝送することができる。その後、エアロゾル生成装置１は、受信された設定情報によって動作される。
図１２は、さらに他の実施形態による、エアロゾル生成装置の喫煙制限条件を設定することについて説明するための図面である。
図１２を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、クレードル２にも結合される。クレードル２は、エアロゾル生成装置１に充電電力を提供する装置でもある。エアロゾル生成装置１とクレードル２は、端子が互いに当接しながら接触される。エアロゾル生成装置１の端子は、例えば、マイクロピンによって具現され、インターフェース１４０に含まれる。エアロゾル生成装置１の一部端子は、通信用端子と充電用端子とを含んでもよい。
クレードル２は、外部デバイス１２００と、ケーブルを介して有線連結される。エアロゾル生成装置１がクレードル２に結合された状態で、外部デバイス１２００と有線連結された場合、ユーザは、外部デバイス１２００で、電子タバコアプリケーション１２１０を実行させ、エアロゾル生成装置１に対する設定を入力することができる。ここで、エアロゾル生成装置１に対する設定は、先に図１１で説明された多様な設定を含んでもよい。
外部デバイス１２００で実行された電子タバコアプリケーション１２１０を介して、多様な設定が完了された場合、外部デバイス１２００は、有線通信を介して、電子タバコアプリケーション１２１０で入力された設定情報を、クレードル２に伝送することができる。クレードル２は、エアロゾル生成装置１と接触された通信用端子を介して、設定情報をエアロゾル生成装置１に伝送し、エアロゾル生成装置１は、受信された設定情報によって動作される。
結局、該喫煙制限条件は、インターフェース１４０を介して入力された設定情報、外部デバイス９００から無線通信によって受信された設定情報、クレードル２に結合された状態で、外部デバイス１２００から有線通信によって受信された設定情報などに基づいたものでもある。
ただし、たとえ図１２に図示されていないにしても、クレードル２は、外部デバイス１２００と有線通信ではない、無線通信（例えば、ＷＩ－ＦＩ、ＷＩ－ＦＩ Direct、Bluetooth、ＮＦＣなど）も可能である。すなわち、クレードル２にエアロゾル生成装置１が挿入された状態で、外部デバイス１２００は、クレードル２と無線通信が可能であり、外部デバイス１２００においては、電子タバコアプリケーション１２１０を介して設定情報の設定が可能であり、外部デバイス１２００は、クレードル２に設定情報の伝送が可能である。クレードル２が無線受信した設定情報は、結局、エアロゾル生成装置１の設定としても適用される。
図１３は、一実施形態によるエアロゾル生成装置において、喫煙制限機能を提供する方法の詳細フローチャートである。
図１３を参照すれば、喫煙制限機能の提供方法は、前述の図面のエアロゾル生成装置１において、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、前述の図面のエアロゾル生成装置１について記述された内容であるならば、図１３の方法にも適用されるのである。
１３０１段階において、エアロゾル生成装置１は、ユーザから喫煙開始要請を受信する。喫煙開始要請の有無は、制御部１２０が、エアロゾル生成装置１のインターフェース１４０を介した入力が存在するか否かということを判断するか、あるいはセンサ１３０によるシガレット挿入の感知、ヒータ温度の変化などのセンシング結果に基づいて、判断することができる。
１３０２段階において、制御部１２０は、メモリ１１５に保存された喫煙パターンについてのデータに基づき、喫煙開始要請が、喫煙を制限するための喫煙制限条件を充足するか否かということを判断する。具体的には、制御部１２０は、現在まで計数された喫煙回数が、臨界回数に逹したか否かということを判断する。もし計数された喫煙回数が臨界回数に逹したと判断されれば、制御部１２０は、喫煙制限モードを活性化させ、１３０３段階を遂行する。しかし、喫煙回数が臨界回数に達していないと判断されれば、制御部１２０は、喫煙モードにより、１３０７段階を遂行する。
１３０３段階において、制御部１２０は、喫煙制限モードで、ヒータ１０を非活性化させるか否かということを判断する。
１３０４段階において、制御部１２０は、喫煙モードで制御されるヒータ１０の温度範囲より低いように、ヒータ１０の温度を制御することにより、ユーザの喫煙を制限する。
１３０５段階において、制御部１２０は、ヒータ１０を非活性化させ、ユーザの喫煙を制限する。
１３０６段階において、インターフェース１４０は、ディスプレイ、ランプ、スピーカ、モータの振動などを介して、喫煙制限機能が活性化されていることをユーザに知らせる。
１３０７段階において、制御部１２０は、喫煙モードにより、エアロゾルが正常に生成される温度にヒータ１０を制御する。
図１４は、一実施形態によるエアロゾル生成装置において、喫煙制限機能を提供する方法のフローチャートである。
図１４を参照すれば、喫煙制限機能の提供方法は、前述の図面のエアロゾル生成装置１において、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、前述の図面のエアロゾル生成装置１について記述された内容は、図１４の方法にも適用される。
１４０１段階において、制御部１２０は、ユーザの喫煙パターンをモニタリングする。該モニタリング結果は、メモリ１１５に保存される。
１４０２段階において、インターフェース１４０は、ユーザから喫煙開始のための要請を受信する。
１４０３段階において、制御部１２０は、喫煙パターンに対するモニタリングに基づき、受信された要請が喫煙を制限するための喫煙制限条件を充足するか否かということを判断する。
１４０４段階において、制御部１２０は、喫煙制限条件が充足されるか否かということにより、エアロゾルを生成するための電力が、バッテリからヒータ１０に供給されるか、あるいは電力の供給が制限されるようにヒータ１０を制御する。
図１５は、エアロゾル生成装置の一例を図示した構成図である。
図１５を参照すれば、エアロゾル生成装置１（以下、ホルダとする）は、バッテリ１１０、制御部１２０及びヒータ２１３０を含む。また、ホルダ１は、ケース２１４０によって形成された内部空間を含む。ホルダ１の内部空間には、シガレットが挿入される。
図１５に図示されたホルダ１には、本実施形態と係わる構成要素だけが図示されている。従って、図１５に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がホルダ１にさらに含まれてもよいということは、本実施形態と係わる技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。
シガレットがホルダ１に挿入されれば、ホルダ１は、ヒータ２１３０を加熱する。シガレット内のエアロゾル生成物質は、加熱されたヒータ２１３０によって温度が上昇し、それにより、エアロゾルが生成される。生成されたエアロゾルは、シガレットのフィルタを介してユーザに伝達される。ただし、該シガレットがホルダ１に挿入されていない場合にも、ホルダ１は、ヒータ２１３０を加熱することができる。
ケース２１４０は、ホルダ１から分離される。例えば、ユーザが、ケース２１４０を、時計回り方向または反時計回り方向に回すことにより、ケース２１４０は、ホルダ１から分離される。
また、ケース２１４０の末端２１４１が形成する孔の直径は、ケース２１４０とヒータ２１３０とによって形成された空間の直径に比べ、小さく作製され、その場合、ホルダ１に挿入されるシガレットのガイド役割を行うことができる。
バッテリ１１０は、ホルダ１が動作するのに利用される電力を供給する。例えば、バッテリ１１０は、ヒータ２１３０が加熱されるように電力を供給することができ、制御部１２０が動作するのに必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１０は、ホルダ１に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどが動作するのに必要な電力を供給することができる。
バッテリ１１０は、リチウムリン酸鉄（ＬｉＦｅＰＯ４）バッテリでもあるが、前述の例に限定されるものではない。例えば、バッテリ１１０は、酸化リチウムコバルト（ＬｉＣｏＯ２）バッテリ、リチウムチタン酸塩バッテリなどが該当する。
また、バッテリ１１０は、直径が１０ｍｍであり、長さが３７ｍｍである円柱状でもあるが、それに限定されるものではない。バッテリ１１０の容量は、１２０ｍＡｈ以上でもあり、充電が可能なバッテリであるか、あるいは１回使用バッテリでもある。例えば、バッテリ１１０が充電が可能である場合、バッテリ１１０の充電率（Ｃ－rate）は、１０Ｃ、放電率（Ｃ－rate）は、１６Ｃないし２０Ｃでもあるが、それらに限定されるものではない。また、安定した使用のために、バッテリ１１０は、充放電が８，０００回進められた場合にも、全体容量の８０％以上が確保されるように作製される。
ここで、バッテリ１１０の満充電及び完全放電のいかんは、バッテリ１１０に保存された電力が、バッテリ１１０の全体容量対比で、どれほどのレベルであるかということによっても判断される。例えば、バッテリ１１０に保存された電力が、全体容量の９５％以上である場合、バッテリ１１０が満充電されたと判断される。また、バッテリ１１０に保存された電力が、全体容量の１０％以下である場合、バッテリ１１０が完全放電されたと判断される。しかし、バッテリ１１０の満充電及び完全放電のいかんに係わる判断基準は、前述の例に限定されるものではない。
ヒータ２１３０は、バッテリ１１０から供給された電力によって加熱される。シガレットがホルダ１に挿入されれば、ヒータ２１３０は、該シガレットの内部に位置する。従って、加熱されたヒータ２１３０は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させる。
ヒータ２１３０は、円柱と円錐とが組み合わされた形状でもある。例えば、ヒータ２１３０は、直径が約２ｍｍ、長さが約２３ｍｍである円柱状を有し、ヒータ２１３０の末端２１３１は、鋭角に仕上げられるが、それに限定されるものではない。言い換えれば、ヒータ２１３０は、シガレットの内部に挿入される形態であるならば、制限なしに該当する。また、ヒータ２１３０は、一部分だけ加熱されもする。例えば、ヒータ２１３０の長さが２３ｍｍであると仮定すれば、ヒータ２１３０の末端２１３１から１２ｍｍだけ加熱され、ヒータ２１３０の残り部分は、加熱されない。
ヒータ２１３０は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ２１３０には、電気伝導性トラック（track）を含み、該電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ２１３０が加熱される。
安定した使用のために、ヒータ２１３０には、３．２Ｖ、２．４Ａ、８Ｗの規格による電力が供給されるが、それらに限定されるものではない。例えば、ヒータ２１３０に電力が供給される場合、ヒータ２１３０の表面温度は、４００℃以上に上昇する。ヒータ２１３０に電力が供給され始めたときから１５秒が超える前、ヒータ２１３０の表面温度は、約３５０℃まで上昇する。
ホルダ１には、別途の温度感知センサが具備される。または、ホルダ１に温度感知センサが具備されず、ヒータ２１３０が、温度感知センサの役割を行うこともできる。例えば、ヒータ２１３０には、発熱のための第１電気伝導性トラック以外に、温度感知のための第２電気伝導性トラックがさらに含まれてもよい。
例えば、該第２電気伝導性トラックにかかる電圧、及び第２電気伝導性トラックに流れる電流が測定されれば、抵抗（Ｒ）が決定される。このとき、下記数式１により、第２電気伝導性トラックの温度（Ｔ）が決定される。
Figure 2022020719000002
数式１で、Ｒは、第２電気伝導性トラックの現在抵抗値を意味し、Ｒ０は、温度Ｔ０（例えば、０℃）での抵抗値を意味し、αは、第２電気伝導性トラックの抵抗温度係数を意味する。伝導性物質（例えば、金属）は、固有の抵抗温度係数を有しているが、第２電気伝導性トラックを構成する伝導性物質により、αは、事前に決定されている。従って、第２電気伝導性トラックの抵抗（Ｒ）が決定される場合、前記数式１により、第２電気伝導性トラックの温度（Ｔ）が演算される。
ヒータ２１３０は、少なくとも１つの電気伝導性トラック（第１電気伝導性トラック及び第２電気伝導性トラック）によっても構成される。例えば、ヒータ２１３０は、２個の第１電気伝導性トラック、及び１個または２個の第２電気伝導性トラックによっても構成されるが、それらに限定されるものではない。
該電気伝導性トラックは、電気抵抗性物質を含む。一例として、該電気伝導性トラックは、金属物質によっても作製される。他の例として、該電気伝導性トラックは、電気伝導性セラミック物質、炭素、金属合金、またはセラミック物質と金属との合成物質によっても作製される。
また、ホルダ１は、温度感知センサの役割を行う電気伝導性トラック及び温度感知センサをいずれも含んでもよい。
制御部１２０は、ホルダ１の動作を全般的に制御する。具体的には、制御部１２０は、バッテリ１１０及びヒータ２１３０だけではなく、ホルダ１に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２０は、ホルダ１の構成それぞれの状態を確認し、ホルダ１が動作可能な状態であるか否かということを判断することもできる。
制御部１２０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野において当業者であるならば、理解することができるであろう。
例えば、制御部１２０は、ヒータ２１３０の動作を制御することができる。制御部１２０は、ヒータ２１３０が所定温度まで加熱されるか、あるいは適切な温度を維持するように、ヒータ２１３０に供給される電力の量、及び電力が供給される時間を制御することができる。また、制御部１２０は、バッテリ１１０の状態（例えば、バッテリ１１０の残量など）を確認し、必要な場合、お知らせ信号を生成することができる。
また、制御部１２０は、ユーザのパフの有無、及びパフの強度を確認することができ、パフの数をカウンティングすることができる。また、制御部１２０は、ホルダ１が作動している時間を続けて確認することができる。また、制御部１２０は、後述するクレードル２がホルダ１と結合されたか否かということを確認し、クレードル２とホルダ１との結合または分離により、ホルダ１の動作を制御することができる。
一方、ホルダ１は、バッテリ１１０、制御部１２０及びヒータ２１３０以外に、汎用的な構成をさらに含んでもよい。
例えば、ホルダ１は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ、または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。一例として、ホルダ１にディスプレイが含まれる場合、制御部１２０は、ディスプレイを介して、ユーザにホルダ１の状態に係わる情報（例えば、ホルダの使用可能いかんなど）、ヒータ２１３０に係わる情報（例えば、予熱開始、予熱進行、予熱完了など）、バッテリ１１０と係わる情報（例えば、バッテリ１１０の残余容量、使用可能いかんなど）、ホルダ１のリセットと係わる情報（例えば、リセット時期、リセット進行、リセット完了など）、ホルダ１の掃除と係わる情報（例えば、掃除時期、掃除必要、掃除進行、掃除完了など）、ホルダ１の充電と係わる情報（例えば、充電必要、充電進行、充電完了など）、パフと係わる情報（例えば、パフ回数、パフ終了予告など）、または安全と係わる情報（例えば、使用時間経過など）などを伝達することができる。他の例として、ホルダ１にモータが含まれる場合、制御部１２０は、モータを利用し、振動信号を生成することにより、ユーザに前述の情報を伝達することができる。
また、ホルダ１は、ユーザがホルダ１の機能を制御することができる少なくとも１つの入力装置（例えば、ボタン）、及び／またはクレードル２と結合される端子を含んでもよい。例えば、ユーザは、ホルダ１の入力装置を利用し、多様な機能を行うことができる。ユーザが入力装置を押す回数（例えば、１回、２回など）、または入力装置を押している時間（例えば、０．１秒、０．２秒など）を調節することにより、ホルダ１の複数機能のうち所望機能を実行することができる。ユーザが入力装置を作動させることにより、ホルダ１は、ヒータ２１３０を予熱する機能、ヒータ２１３０の温度を調節する機能、シガレットが挿入される空間を掃除する機能、ホルダ１が作動可能な状態であるか否かということを点検する機能、バッテリ１１０の残量（可用電力）を表示する機能、ホルダ１のリセット機能などが遂行される。しかし、ホルダ１の機能は、前述の例に限定されるものではない。
また、ホルダ１は、パフ感知センサ、温度感知センサ及び／またはシガレット挿入感知センサを含んでもよい。例えば、該パフ感知センサは、一般的な圧力センサによっても具現され、該シガレット挿入感知センサは、一般的な静電容量型センサまたは抵抗センサによっても具現される。また、ホルダ１は、シガレットが挿入された状態においても、外部空気が流入／流出される構造にも作製される。
図１６Ａ及び図１６Ｂは、ホルダの一例をさまざまな側面で図示した図面である。
図１６Ａは、ホルダ１を第１方向から見た例を図示した図面である。図１６Ａに図示されているように、ホルダ１は、円筒状にも作製されるが、それに限定されるものではない。ホルダ１のケース２１４０は、ユーザの動作によっても分離され、ケース２１４０の末端２１４１にシガレットが挿入される。また、ホルダ１には、ユーザがホルダ１を制御することができるボタン２１５０、及び画面（image）が出力されるディスプレイ２１６０が含まれもする。
図１６Ｂは、ホルダ１を第２方向から見た例を図示した図面である。ホルダ１は、クレードル２と結合される端子２１７０を含んでもよい。ホルダ１の端子２１７０がクレードル２の端子２２６０と結合することにより、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１のバッテリ１１０が充電される。また、端子２１７０と端子２２６０とを介して、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１が動作することもでき、ホルダ１とクレードル２との間に通信（信号の送受信）が可能である。例えば、端子２１７０は、４個のマイクロピン（pin）によっても構成されるが、それに限定されるものではない。
図１７は、クレードルの一例を図示した構成図である。
図１７を参照すれば、クレードル２は、バッテリ２１０及び制御部２２０を含む。また、クレードル２は、ホルダ１が挿入される内部空間２２３０を含む。例えば、内部空間２２３０は、クレードル２の一側面にも形成される。従って、クレードル２が別途のふたを含まないとしても、ホルダ１がクレードル２に挿入されて固定される。
図１７に図示されたクレードル２には、本実施形態と係わる構成要素だけが図示されている。従って、図１７に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素が、クレードル２にさらに含まれもすることは、本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
バッテリ２１０は、クレードル２が動作するのに利用される電力を供給する。また、バッテリ２１０は、ホルダ１のバッテリ１１０を充電する電力を供給することができる。例えば、ホルダ１がクレードル２に挿入され、ホルダ１の端子２１７０と、クレードル２の端子２２６０とが結合する場合、クレードル２のバッテリ２１０は、ホルダ１のバッテリ１１０に電力を供給することができる。
また、ホルダ１とクレードル２とが結合された場合、バッテリ２１０は、ホルダ１が動作するのに利用される電力を供給することができる。例えば、ホルダ１の端子２１７０と、クレードル２の端子２２６０とが結合されれば、ホルダ１のバッテリ１１０が放電したか否かということを問わず、ホルダ１は、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力を利用し、動作することができる。
バッテリ２１０種類の例は、図１５を参照して説明したバッテリ１１０の例と同一である。バッテリ２１０の容量は、３，０００ｍＡｈ以上にもなる。ただし、バッテリ２１０の容量は、前述の例に限定されるものではない。
制御部２２０は、クレードル２の動作を全般的に制御する。制御部２２０は、クレードル２の全ての構成の動作を制御することができる。また、制御部２２０は、ホルダ１とクレードル２とが結合されたか否かということを判断し、クレードル２とホルダ１との結合または分離により、クレードル２の動作を制御することができる。
例えば、ホルダ１とクレードル２とが結合されれば、制御部２２０は、バッテリ２１０の電力をホルダ１に供給することにより、バッテリ１１０を充電したり、ヒータ２１３０を加熱させたりすることができる。従って、バッテリ１１０の残量が少ない場合にも、ユーザは、ホルダ１とクレードル２とを結合し、連続的に喫煙することができる。
制御部１２０は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサで実行されるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
一方、クレードル２は、バッテリ２１０及び制御部２２０以外に、汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、クレードル２は、視覚情報の出力が可能なディスプレイを含んでもよい。例えば、クレードル２にディスプレイが含まれる場合、制御部２２０は、ディスプレイに表示される信号を生成することにより、ユーザに、バッテリ２２０（例えば、バッテリ２２０の残余容量、使用可能いかんなど）と係わる情報、クレードル２のリセット（例えば、リセット時期、リセット進行、リセット完了など）と係わる情報、ホルダ１の掃除（例えば、掃除時期、掃除必要、掃除進行、掃除完了など）と係わる情報、クレードル２の充電（例えば、充電必要、充電進行、充電完了など）と係わる情報などを伝達することができる。
また、クレードル２は、ユーザがクレードル２の機能を制御することができる少なくとも１つの入力装置（例えば、ボタン）、ホルダ１と結合する端子２２６０、及び／またはバッテリ２１０の充電のためのインターフェース（例えば、ＵＳＢポートなど）を含んでもよい。
例えば、ユーザは、クレードル２の入力装置を利用し、多様な機能を実行することができる。ユーザが入力装置を押す回数、または入力装置を押している時間を調節することにより、クレードル２の複数機能のうち所望する機能を実行することができる。ユーザが入力装置を作動させることにより、クレードル２は、ホルダ１のヒータ２１３０を予熱する機能、ホルダ１のヒータ２１３０の温度を調節する機能、ホルダ１内のシガレットが挿入される空間を掃除する機能、クレードル２が作動可能な状態であるか否かということを点検する機能、クレードル２のバッテリ２１０の残量（可用電力）を表示する機能、クレードル２のリセット機能などが遂行されもする。しかし、クレードル２の機能は、前述の例に限定されるものではない。
図１８Ａ及び図１８Ｂは、クレードルの一例をさまざまな側面で図示した図面である。
図１８Ａは、クレードル２を第１方向から見た例を図示した図面である。クレードル２の一側面には、ホルダ１が挿入される空間２２３０がある。また、クレードル２がふたのような別途の固定手段を含まないとしても、ホルダ１がクレードル２に挿入されて固定される。また、クレードル２には、ユーザがクレードル２を制御することができるボタン２２４０、及び画面（image）が出力されるディスプレイ２２５０が含まれもする。
図１８Ｂは、クレードル２を第２方向から見た例を図示した図面である。クレードル２には、挿入されたホルダ１と結合される端子２２６０を含んでもよい。端子２２６０がホルダ１の端子２１７０と結合することにより、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１のバッテリ１１０が充電される。また、端子２１７０と端子２２６０とを介して、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力により、ホルダ１が動作することもでき、ホルダ１とクレードル２との信号送受信が可能である。例えば、端子２２６０は、４個のマイクロピン（pin）によっても構成されるが、それに限定されるものではない。
図１５ないし図１８Ｂを参照して述べたように、ホルダ１は、クレードル２の内部空間２２３０に挿入される。また、ホルダ１は、クレードル２の内部に完全に挿入され、クレードル２に挿入された状態でもチルトされる。以下、図１９及び図２１Ｂを参照し、ホルダ１がクレードル２に挿入される例について説明する。
図１９は、ホルダがクレードルに挿入される一例を図示した図面である。
図１９を参照すれば、ホルダ１がクレードル２に挿入された一例が図示されている。ホルダ１が挿入される空間２２３０がクレードル２の一側面に存在するので、挿入されたホルダ１は、クレードル２の他の側面によって外部に露出されない。従って、クレードル２は、ホルダ１を外部に露出させないための他の構成（例えば、ふた）を含まなくともよい。
クレードル２には、ホルダ１との結着強度を高めるために、少なくとも１つの結着部材２２７１，２２７２が含まれもする。また、ホルダ１にも、少なくとも１つの結着部材２１８１が含まれもする。ここで、結着部材２１８１，２２７１，２２７２は、磁石にもなるが、それに限定されるものではない。図１９には、説明の便宜のために、ホルダ１が１つの結着部材２１８１を含み、クレードル２が２つの結着部材２２７１，２２７２を含むように図示されているが、結着部材２１８１，２２７１，２２７２の数は、それに限定されるものではない。
ホルダ１は、第１位置に、結着部材２１８１を含んでもよく、クレードル２は、第２位置及び第３位置に、それぞれ結着部材２２７１，２２７２を含んでもよい。そのとき、第１位置と第３位置は、ホルダ１がクレードル２に挿入される場合、互いに対面する位置でもある。
ホルダ１及びクレードル２に結着部材２１８１，２２７１，２２７２が含まれることにより、ホルダ１がクレードル２の一側面に挿入されても、ホルダ１とクレードル２とがさらに強く結着される。言い換えれば、ホルダ１及びクレードル２に、端子２１７０，２２６０以外に、結着部材２１８１，２２７１，２２７２がさらに含まれることにより、ホルダ１とクレードル２とがさらに強く結着される。従って、クレードル２に別途の構成（例えば、ふた）がないとしても、挿入されたホルダ１が、クレードル２から容易に分離されない。
また、端子２１７０，２２６０及び／または結着部材２１８１，２２７１，２２７２により、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入されたと判断されれば、制御部２２０は、バッテリ２１０の電力を利用し、ホルダ１のバッテリ１１０を充電することができる。
図２０は、ホルダがクレードルに挿入された状態でチルトされる一例を図示した図面である。
図２０を参照すれば、ホルダ１がクレードル２の内部でチルトされている。ここで、該チルトは、ホルダ１がクレードル２に挿入された状態から一定角度傾けられることを意味する。
図１９に図示されているように、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入される場合、ユーザは、喫煙をすることができない。言い換えれば、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入されれば、ホルダ１にシガレットが挿入されない。従って、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入された状態においては、ユーザが喫煙をすることができない。
図２０に図示されているように、ホルダ１がチルトされれば、ホルダ１の末端２１４１が外部に露出される。従って、ユーザは、末端２１４１にシガレットを挿入し、生成されたエアロゾルを吸入（喫煙）することができる。チルト角θは、シガレットがホルダ１の末端２１４１に挿入されるとき、シガレットが折れたり毀損されたりしないように、十分な角度が確保される。例えば、ホルダ１は、末端２１４１に含まれたシガレット挿入孔全体が外部に露出される最小角度、またはそれより大きい角度にもチルトされる。例えば、チルト角θの範囲は、０゜超過１８０゜以下にもなり、望ましくは、１０゜以上９０゜以下にもなる。さらに望ましくは、チルト角θの範囲は、１０゜以上２０゜以下、１０゜以上３０゜以下、１０゜以上４０゜以下、１０゜以上５０゜以下、または１０゜以上６０゜以下にもなる。
また、ホルダ１がチルトされても、ホルダ１の端子２１７０と、クレードル２の端子２２６０は、互いに結合されている。従って、ホルダ１のヒータ２１３０は、クレードル２のバッテリ２１０が供給する電力によって加熱されもする。従って、ホルダ１のバッテリ１１０の残量が少ないか、あるいはない場合にも、ホルダ１は、クレードル２のバッテリ２１０を利用し、エアロゾルを生成することができる。
図２０には、ホルダ１が１つの結着部材２１８２を含み、クレードル２が２つの結着部材２２７３，２２７４を含む例が図示されている。例えば、結着部材２１８２，２７３，２２７４それぞれの位置は、図１９を参照して説明した通りである。もし結着部材２１８２，２７３，２２７４が磁石であると仮定するならば、結着部材２２７４の磁石強度が、結着部材２２７３の磁石強度よりも大きくなる。従って、ホルダ１がチルトされても、結着部材１８２及び結着部材２２７４により、ホルダ１は、クレードル２と完全に分離されない。
また、端子２１７０，２２６０及び／または結着部材２１８２，２７３，２２７４により、ホルダ１がチルトされたと判断されれば、制御部２２０は、バッテリ２１０の電力を利用し、ホルダ１のヒータ２１３０を加熱したり、バッテリ１１０を充電したりすることができる。
図２１Ａ及び図２１Ｂは、ホルダがクレードルに挿入された例を図示した図面である。
図２１Ａには、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入された例が図示されている。ホルダ１がクレードル２に完全に挿入される場合、ユーザがホルダ１に接触することを最小化させるために、クレードル２の内部空間２２３０が十分に確保されるようにも作製される。ホルダ１がクレードル２に完全に挿入されれば、制御部２２０は、ホルダ１のバッテリ１１０が充電されるように、バッテリ２１０の電力をホルダ１に供給する。
図２１Ｂには、ホルダ１がクレードル２に挿入された状態でチルトされた例が図示されている。ホルダ１がチルトされれば、制御部２２０は、ホルダ１のバッテリ１１０が充電されるか、あるいはホルダ１のヒータ２１３０が加熱されるように、バッテリ２１０の電力をホルダ１に供給する。
図２２は、ホルダ及びクレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。
図２２に図示されたエアロゾルを生成する方法は、図１５に図示されたホルダ１、または図１７に図示されたクレードル２において、時系列的に処理される段階で構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、図１５に図示されたホルダ１、及び図１７に図示されたクレードル２について、以上で記述された内容は、図２２の方法にも適用されるということが分かる。
２７１０段階において、ホルダ１は、クレードル２に挿入されたか否かということを判断する。例えば、制御部１２０は、ホルダ１及びクレードル２の端子２１７０，２２６０が互いに連結されたか否かということ、及び／または結着部材２１８１，２２７１，２２７２が動作するか否かということにより、ホルダ１がクレードル２に挿入されたか否かということを判断することができる。
ホルダ１がクレードル２に挿入された場合には、２７２０段階に進み、ホルダ１がクレードル２から分離された場合には、２７３０段階に進む。
２７２０段階において、クレードル２は、ホルダ１がチルトされたか否かということを判断する。例えば、制御部２２０は、ホルダ１及びクレードル２の端子２１７０，２２６０が互いに連結されたか否かということ、及び／または結着部材２１８２，２７３，２２７４が動作するか否かということにより、ホルダ１がチルトされたか否かということを判断することができる。
２７２０段階においては、クレードル２がホルダ１のチルトいかんを判断すると説明したが、それに限定されるものではない。言い換えれば、ホルダ１のチルトいかんは、ホルダ１の制御部１２０によっても判断される。
ホルダ１がチルトされた場合には、２７４０段階に進み、ホルダ１がチルトされていない場合（すなわち、ホルダ１がクレードル２に完全に挿入された場合）には、２７７０段階に進む。
２７３０段階において、ホルダ１は、ホルダ１の使用条件を満足するか否かということを判断する。例えば、制御部１２０は、バッテリ１１０の残量、及びホルダ１の他の構成が正常に動作することができるか否かということをチェックすることにより、使用条件が満足されたか否かということを判断することができる。
ホルダ１の使用条件が満足された場合には、２７４０段階に進み、そうではない場合には、手続きを終了する。
２７４０段階において、ホルダ１は、ユーザに使用可能状態であるということを知らせる。例えば、制御部１２０は、ホルダ１のディスプレイに使用可能であるということを知らせる画面（image）を出力することもでき、ホルダ１のモータを制御し、振動信号を生成することもできる。
２７５０段階において、ヒータ２１３０が加熱される。一例として、ホルダ１がクレードル２から分離された場合、ホルダ１のバッテリ１１０の電力により、ヒータ２１３０が加熱されもする。他の例として、ホルダ１がチルトされた場合、クレードル２のバッテリ２１０の電力により、ヒータ２１３０が加熱されもする。
ホルダ１の制御部１２０、またはクレードル２の制御部２２０は、ヒータ２１３０の温度をリアルタイムで確認し、ヒータ２１３０に供給される電力の量、及びヒータ２１３０に電力が供給される時間を調節することができる。例えば、制御部１２０，２２０は、ホルダ１に含まれた温度感知センサ、またはヒータ２１３０の電気伝導性トラックを介して、ヒータ２１３０の温度をリアルタイムで確認することができる。
２７６０段階において、ホルダ１は、エアロゾル生成メカニズムを遂行する。例えば、制御部１２０，２２０は、ユーザがパフを遂行することによって変わるヒータ２１３０の温度を確認し、ヒータ２１３０に供給される電力の量を調節するか、あるいはヒータ２１３０に電力の供給を中断することができる。また、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数を計数することができ、一定パフ回数（例えば、１，５００回）に逹すれば、ホルダの掃除が必要であるということを知らせる情報を出力することができる。
２７７０段階において、クレードル２は、ホルダ１の充電を行う。例えば、制御部２２０は、クレードル２のバッテリ２１０電力を、ホルダ１のバッテリ１１０に供給することにより、ホルダ１を充電させることができる。
一方、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数、またはホルダ１の動作時間により、ホルダ１の動作を停止させることもできる。以下、図２３を参照し、制御部１２０，２２０がホルダ１の動作を停止させる一例について説明する。
図２３は、ホルダが動作する他の例について説明するためのフローチャートである。
図２３に図示されたエアロゾルを生成する方法は、図１５に図示されたホルダ１、及び図１７に図示されたクレードル２において、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、図１５に図示されたホルダ１、または図１７に図示されたクレードル２について、以上で記述された内容は、図２３の方法にも適用されるということが分かる。
２８１０段階において、制御部１２０，２２０は、ユーザがパフしたか否かということを判断する。例えば、制御部１２０，２２０は、ホルダ１に含まれたパフ感知センサを介して、ユーザがパフしたか否かということを判断することができる。
２８２０段階において、ユーザのパフにより、エアロゾルが生成される。制御部１２０，２２０が、ユーザのパフ、及びヒータ２１３０の温度により、ヒータ２１３０に供給される電力を調節することができることは、図２２を参照して説明した通りである。また、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数を計数する。
２８３０段階において、制御部１２０，２２０は、ユーザのパフ回数が、パフ制限回数以上であるか否かということを判断する。例えば、パフ制限回数が１４回に設定されたと仮定すれば、制御部１２０，２２０は、計数されたパフ回数が１４回以上であるか否かということを判断する。
一方、ユーザのパフ回数がパフ制限回数に近接した場合（例えば、ユーザのパフ回数が１２回である場合）、制御部１２０，２２０は、ディスプレイまたは振動モータを介して、警告信号を出力することができる。
もしユーザのパフ回数がパフ制限回数以上である場合には、２８５０段階に進み、ユーザのパフ回数がパフ制限回数より少ない場合には、２８４０段階に進む。
２８４０段階において、制御部１２０，２２０は、ホルダ１が動作した時間が動作制限時間以上であるか否かということ判断する。ここで、ホルダ１が動作した時間は、ホルダが動作を始めた時点から現在まで累積された時間を意味する。例えば、動作制限時間が１０分に設定されたと仮定すれば、制御部１２０，２２０は、ホルダ１が１０分以上動作しているか否かということを判断する。
一方、ホルダ１の動作時間が動作制限時間に近接した場合（例えば、ホルダ１が８分間動作している場合）、制御部１２０，２２０は、ディスプレイまたは振動モータを介して、警告信号を出力することができる。
もしホルダ１が動作制限時間以上動作している場合には、２８５０段階に進み、ホルダ１の動作時間が動作制限時間より少ない場合には、２８２０段階に進む。
２８５０段階において、制御部１２０，２２０は、ホルダの動作を強制終了する。言い換えれば、制御部１２０，２２０は、ホルダのエアロゾル生成メカニズムを停止させる。例えば、制御部１２０，２２０は、ヒータ２１３０に供給される電力を遮断することにより、ホルダの動作を強制終了することができる。
図２４は、クレードルが動作する一例について説明するためのフローチャートである。
図２４に図示されたフローチャートは、図１７に図示されたクレードル２において、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、図１７に図示されたクレードル２について以上で記述された内容は、図２４のフローチャートにも適用されるということが分かる。
図２４には、図示されていないが、以下で説明するクレードル２の動作は、ホルダ１がクレードル２に挿入されたか否かということを問わずに遂行されもする。
２９１０段階において、クレードル２の制御部２２０は、ボタン２２４０が押されたか否かということを判断する。もしボタン２２４０が押された場合には、２９２０段階に進み、ボタン２２４０が押されていない場合には、２９３０段階に進む。
２９２０段階において、クレードル２は、バッテリの状態を表示する。例えば、制御部２２０は、バッテリ２１０の現在状態（例えば、残量など）に係わる情報をディスプレイ２２５０に出力することができる。
２９３０段階において、クレードル２の制御部２２０は、クレードル２にケーブルが連結されたか否かということを判断する。例えば、制御部２２０は、クレードル２に含まれたインターフェース（例えば、ＵＳＢポートなど）にケーブルが連結されたか否かということを判断する。もしクレードル２にケーブルが連結された場合には、２９４０段階に進み、そうではない場合には、手続きを終了する。
２９４０段階において、クレードル２は、充電動作を遂行する。例えば、クレードル２は、連結されたケーブルを介して供給される電力を利用し、バッテリ２１０を充電する。
図１５を参照して説明した通り、ホルダ１には、シガレットが挿入される。シガレットは、エアロゾル生成物質を含み、加熱されたヒータ２１３０によってエアロゾルが生成される。
以下、図２５ないし図２７Ｆを参照し、ホルダ１に挿入されるシガレットの例について説明する。
図２５は、ホルダにシガレットが挿入された一例を図示した図面である。
図２５を参照すれば、シガレット３は、ケース２１４０の末端２１４１を介して、ホルダ１に挿入される。シガレット３が挿入されれば、ヒータ２１３０は、シガレット３の内部に位置する。従って、加熱されたヒータ２１３０により、シガレット３のエアロゾル生成物質が加熱され、それによってエアロゾルが生成される。
シガレット３は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット３は、エアロゾル生成物質を含む第１部分３３１０と、フィルタなどを含む第２部分３３２０とに区分される。一方、一実施形態によるシガレット３は、第２部分３３２０に、エアロゾル生成物質を含んでもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作ったエアロゾル生成物質が、第２部分３３２０にも挿入される。
ホルダ１の内部には第１部分３３１０全体が挿入され、第２部分３３２０は、外部にも露出される。または、ホルダ１の内部に、第１部分３３１０の一部だけ挿入され、第１部分３３１０及び第２部分３３２０の一部が挿入されもする。
ユーザは、第２部分３３２０を口にした状態でエアロゾルを吸入することができる。このとき、該エアロゾルは、外部空気と混合され、ユーザの口に伝達される。図２５に図示されているように、外部空気は、シガレット３の表面に形成された少なくとも１つの孔（hole）を介しても流入され（３１１０）、ホルダ１に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される（３１２０）。例えば、ホルダ１に形成された空気通路は、ユーザによって開閉されるようにも作製される。
図２６Ａ及び図２６Ｂは、シガレットの一例を図示した構成図である。
図２６Ａ及び図２６Ｂを参照すれば、シガレット３は、タバコロッド３３００、第１フィルタセグメント３３２１、冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３を含む。図２５を参照して説明した第１部分３３１０は、タバコロッド３３００を含み、第２部分３３２０は、第１フィルタセグメント３３２１、冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３を含む。
一方、図２６Ａ及び図２６Ｂを比較すれば、図２６Ｂのシガレット３は、図２６Ａのシガレット３に比べ、第４ラッパ３３３４をさらに含む。
ただし、図２６Ａ及び図２６Ｂに図示されたシガレット３の構造は、一例に過ぎず、一部構成が省略されもする。例えば、シガレット３には、第１フィルタセグメント３３２１、冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３のうち１以上が含まれなくともよい。
タバコロッド３３００は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、該エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち少なくとも一つを含んでもよい。タバコロッド３３００の長さは、約７ｍｍないし１５ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約１２ｍｍにもなる。また、タバコロッド３３００の直径は、７ｍｍないし９ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約７．９ｍｍでもある。タバコロッド３３００の長さ及び直径は、前述の数値範囲に限定されるものではない。
また、タバコロッド３３００は、風味剤、湿潤剤及び／またはアセテート化合物のような他の添加物質を含んでもよい。例えば、該風味剤は、甘草、ショ糖、果糖シロップ、イソ甘味剤（isosweet）、ココア、ラベンダ、シナモン、カルダモン、セロリ、フェヌグリーク、カスカリラ、白檀、ベルガモット、ゼラニウム、蜂蜜エッセンス、ローズオイル、バニラ、レモンオイル、オレンジオイル、ミントオイル、桂皮、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、カモマイル、メントール、桂皮、イランイラン、ザルビア、スペアミント、生姜、コリアンダまたはコーヒーなどを含んでもよい。また、該湿潤剤は、グリセリンまたはプロピレングリコールなどを含んでもよい。
一例として、タバコロッド３３００は、刻みタバコによっても充填される。ここで、該刻みタバコは、タバコシートを細かく粉砕することによっても生成される。
広いタバコシートが狭い空間のタバコロッド３３００に充填されるためには、タバコシートが容易に折り畳まれるようにする工程が追加して要求される。従って、タバコロッド３３００をタバコシートで充填することに比べ、タバコロッド３３００を刻みタバコで充填する方がさらに容易であり、タバコロッド３３００を生産する工程の生産性及び効率がさらに高くなる。
他の例として、タバコロッド３３００は、タバコシートが細切りされた複数のタバコ筋によっても充填される。例えば、タバコロッド３３００は、複数のタバコ筋が互いに同じ方向（平行）、または無作為に合わされても形成される。１本のタバコ筋は、横長が１ｍｍ、縦長が１２ｍｍ、厚み（高さ）が０．１ｍｍである直方体状にも製造されるが、それに限定されるものではない。
タバコロッド３３００がタバコシートによって充填されることに比べ、タバコ筋によって充填されたタバコロッド３３００は、さらに多量のエアロゾルが発生する。同一空間に充填されることを仮定すれば、タバコシートに比べ、タバコ筋がさらに広い表面積を保証する。広い表面積は、エアロゾル生成物質が外部空気と接触する機会がさらに多いということを意味する。従って、タバコロッド３３００がタバコ筋によって充填される場合、タバコシートに充填されたことに比べ、さらに多くのエアロゾルが生成される。
また、シガレット３をホルダ１から分離するとき、タバコ筋に充填されたタバコロッド３３００が、タバコシートに充填されたものに比べ、さらに容易に分離される。タバコシートに比べ、タバコ筋がヒータ２１３０と接触して生成される摩擦力がさらに小さい。従って、タバコロッド３３００がタバコ筋によって充填される場合、タバコシートによって充填されたものに比べ、ホルダ１からさらに容易に分離される。
該タバコシートは、タバコ原料をスラリー形態に粉砕した後、該スラリーを乾燥させることによっても形成される。例えば、該スラリーには、エアロゾル生成物質が１５ないし３０％添加される。タバコ原料は、タバコ葉切れ、タバコ茎、タバコ処理中に発生されたタバコ粉じん、及び／またはタバコ葉の主要脇片ストリップでもある。また、タバコシートには、木材セルロース纎維のような他の添加剤が含有されてもよい。
第１フィルタセグメント３３２１は、セルロースアセテートフィルタでもある。例えば、第１フィルタセグメント３３２１は、内部に空洞を含むチューブ形態でもある。第１フィルタセグメント３３２１の長さは、約７ｍｍないし１５ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約７ｍｍにもなる。第１フィルタセグメント３３２１の長さは、約７ｍｍより短いが、少なくとも１つのシガレット要素（例えば、冷却要素、カプセル、アセテートフィルタなど）の機能が毀損されないほどの長さを有することが望ましい。第１フィルタセグメント３３２１の長さは、前述の数値範囲に限定されるものではない。一方、第１フィルタセグメント３３２１の長さは、拡張可能であり、第１フィルタセグメント３３２１の長さにより、シガレット３全体長が調節される。
第２フィルタセグメント３３２３も、セルロースアセテートフィルタでもある。例えば、第２フィルタセグメント３３２３は、空洞を含むリセスフィルタによっても作製されるが、それに限定されるものではない。第２フィルタセグメント３３２３の長さは、約５ｍｍないし１５ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約１２ｍｍにもなる。第２フィルタセグメント３３２３の長さは、前述の数値範囲に限定されるものではない。
また、第２フィルタセグメント３３２３には、少なくとも１つのカプセル３３２４が含まれてもよい。ここで、カプセル３３２４は、香料を含む内容液を被膜で覆い包んだ構造でもある。例えば、カプセル３３２４は、球形または円筒状の形状を有することができる。カプセル３３２４の直径は、２ｍｍ以上でもあるが、あるいは望ましくは、２～４ｍｍでもある。
カプセル３３２４の被膜を形成する材料は、澱粉及び／またはゲル化剤でもある。例えば、ゲル化剤としては、ゲランガムやゼラチンが使用される。また、カプセル３３２４の被膜を形成する材料として、ゲル化助剤がさらに利用される。ここで、該ゲル化助剤としては、例えば、塩化カルシウムが使用される。また、カプセル３３２４の被膜を形成する材料として、可塑剤がさらに利用される。ここで、該可塑剤としては、グリセリン及び／またはソルビトールが利用される。また、カプセル３３２４の被膜を形成する材料として、着色料がさらに利用される。
例えば、カプセルの内容液に含まれる香料としては、メントール、植物の精油などが利用される。また、該内容液に含まれる香料の溶媒としては、例えば、重鎖脂肪酸トリグリセリド（重鎖）が利用される。また、該内容液は、色素、乳化剤、増粘剤のような他の添加剤を含んでもよい。
冷却構造物３３２２は、ヒータ２１３０が、タバコロッド３３００を加熱することによって生成されたエアロゾルを冷却させる。従って、ユーザは、適当な温度に冷却されたエアロゾルを吸入することができる。冷却構造物３３２２の長さは、約１０ｍｍないし２０ｍｍでもあるか、あるいは望ましくは、約１４ｍｍにもなる。冷却構造物３３２２の長さは、前述の数値範囲に限定されるものではない。
例えば、冷却構造物３３２２は、ポリ乳酸によっても作製される。冷却構造物３３２２は、単位面積当たり表面積（すなわち、エアロゾルと接触する表面積）を拡大させるために、多様な形態にも作製される。冷却構造物３３２２の多様な例は、図２７Ａないし図２７Ｆを参照して後述する。
タバコロッド３３００及び第１フィルタセグメント３３２１は、第１ラッパ３３３１によっても包装される。例えば、第１ラッパ３３３１は、耐油性を有する紙類包装材によっても作製される。
冷却構造物３３２２及び第２フィルタセグメント３３２３は、第２ラッパ３３３２によっても包装される。また、シガレット３全体は、第３ラッパ３３３３によっても再包装される。例えば、第２ラッパ３３３２及び第３ラッパ３３３３は、一般的な紙類包装材によっても作製される。選択的には、第２ラッパ３３３２は、耐油ハード巻紙またはＰＬＡ加香紙でもある。また、第２ラッパ３３３２は、第２フィルタセグメント３３２３部分を包装し、追加して第２フィルタセグメント３３２３及び冷却構造物３３２２をさらに包装することができる。
図２６Ｂを参照すれば、シガレット３は、第４ラッパ３３３４を含んでもよい。タバコロッド３３００と第１フィルタセグメント３３２１とのうち少なくとも一つは、第４ラッパ３３３４によっても包装される。言い換えれば、タバコロッド３３００だけ第４ラッパ３３３４によっても包装され、タバコロッド３３００及び第１フィルタセグメント３３２１が第４ラッパ３３３４によっても包装される。例えば、第４ラッパ３３３４は、紙類包装材によっても作製される。
第４ラッパ３３３４は、紙類包装材の一表面または両表面に、所定物質が塗布（または、コーティング）されることによって生成される。ここで、所定物質の例としては、シリコンが該当するが、それに限定されるものではない。シリコンは、温度による変化が少ない耐熱性、酸化されない耐酸化性、各種薬品に対する抵抗性、水に対する撥水性、または電気絶縁性などの特性を有する。ただし、シリコンではないとしても、前述の特性を有する物質であるならば、制限なしに第４ラッパ３３３４に塗布（または、コーティング）される。
一方、図２６Ｂには、シガレット３が第１ラッパ３３３１及び第４ラッパ３３３４をいずれも含むように図示されているが、それに限定されるものではない。言い換えれば、シガレット３が第１ラッパ３３３１及び第４ラッパ３３３４のうちいずれか一つだけ含んでもよい。
第４ラッパ３３３４は、シガレット３が燃焼される現象を防止することができる。例えば、タバコロッド３３００がヒータ２１３０によって加熱されれば、シガレット３が燃焼される可能性がある。具体的には、タバコロッド３３００に含まれた物質のうちいずれか１つの発火点以上に温度が上昇する場合、シガレット３が燃焼される。そのような場合にも、第４ラッパ３３３４は、不燃性物質を含むので、シガレット３が燃焼される現象が防止される。
また、第４ラッパ３３３４は、シガレット３で生成される物質によってホルダ１が汚染されることを防止することができる。ユーザのパフにより、シガレット３内で液体物質が生成されもする。例えば、シガレット３で生成されたエアロゾルが外部空気によって冷却されることにより、液体物質（例えば、水分など）が生成される。第４ラッパ３３３４が、タバコロッド３３００及び／または第１フィルタセグメント３３２１を包装することにより、シガレット３内で生成された液体物質が、シガレット３の外部に漏れることが防止される。従って、ホルダ１のケース２１４０などが、シガレット３で生成された液体物質によって汚染される現象が防止される。
図２７Ａないし図２７Ｆは、シガレットの冷却構造物の例を図示した図面である。
例えば、図２７Ａないし図２７Ｆに図示された冷却構造物は、純粋なポリ乳酸（ＰＬＡ）によって生産された纎維を利用しても作製される。
一例として、フィルム（シート）を充填し、冷却構造物のフィルム（シート）を作製する場合、フィルム（シート）が外部の衝撃によって裂けてしまう。その場合、冷却構造物がエアロゾルを冷却する効果が低減される。
他の例として、押出成形などによって冷却構造物を作製する場合、構造物の切断などの工程が追加されることにより、工程の効率が低くなる。また、該冷却構造物を多様な形状で作製することにも限界がある。
一実施形態による冷却構造物を、ポリ乳酸纎維を利用して作製する（例えば、織造）ことにより、冷却構造物が外部衝撃によって変形されたり、機能を喪失したりするようになる危険性が低くなる。また、纎維を組み合わせる方式を変更することにより、多様な形状を有する冷却構造物を作製することができる。
また、纎維を利用し、冷却構造物を作製することにより、エアロゾルと接触する表面積が拡大される。従って、冷却構造物のエアロゾル冷却効果がさらに向上する。
図２７Ａを参照すれば、冷却構造物３５１０は、円筒状にも作製され、冷却構造物３５１０の断面には、少なくとも１つの空気通路３５１１が形成されるようにも作製される。
図２７Ｂを参照すれば、冷却構造物３５２０は、複数の纎維が互いに編み上げられた構造物にも作製される。このとき、エアロゾルは、纎維間に流れ、冷却構造物３５２０の形態によって渦流が形成される。形成された渦流は、冷却構造物３５２０において、エアロゾルが接触する面積を広げ、エアロゾルが冷却構造物３５２０内に留まる時間を延長させる。従って、加熱されたエアロゾルが、効果的に冷却される。
図２７Ｃを参照すれば、冷却構造物３５３０は、複数個の束３５３１が集められた形態にも作製される。
図２７Ｄを参照すれば、冷却構造物３５４０は、ポリ乳酸、刻みタバコまたは炭それぞれによって製造された顆粒によっても充填される。また、該顆粒は、ポリ乳酸、刻みタバコ及び炭の混合物によっても製造される。一方、該顆粒は、ポリ乳酸、刻みタバコ及び／または炭以外にも、エアロゾルの冷却効果を向上させることができる要素をさらに含んでもよい。
図２７Ｅを参照すれば、冷却構造物３５５０は、第１断面３５５１及び第２断面３５５２を含んでもよい。
第１断面３５５１は、第１フィルタセグメント３３２１と接境し、エアロゾルが流入する空隙を含む。第２断面３５５２は、第２フィルタセグメント３３２３と接境し、エアロゾルが放出される空隙を含んでもよい。例えば、第１断面３５５１と第２断面３５５２は、直径が同一である単一空隙を含んでもよいが、第１断面３５５１と第２断面３５５２とに含まれる空隙の直径及び数は、それに制限されるものではない。
併せて、冷却構造物３５５０は、第１断面３５５１と第２断面３５５２との間に、複数の空隙が含まれた第３断面３５５３を含んでもよい。例えば、第３断面３５５３に含まれた複数の空隙の直径は、第１断面３５５１及び第２断面３５５２に含まれた空隙の直径よりも小さい。また、第３断面３５５３に含まれた空隙の数は、第１断面３５５１及び第２断面３５５２に含まれた空隙の数よりも多い。
図２７Ｆを参照すれば、冷却構造物３５６０は、第１フィルタセグメント３３２１と接境する第１断面３５６１、及び第２フィルタセグメント３３２３と接境する第２断面３５６２を含んでもよい。また、冷却構造物３５６０は、１以上の管形要素３５６３を含んでもよい。例えば、管形要素３５６３は、第１断面３５６１と第２断面３５６２とを貫通ことができる。また、管形要素３５６３は、微細多孔質包装材によっても包装され、エアロゾルの冷却効果を向上させることができる充填材（例えば、図２７Ｄを参照して説明した顆粒）によっても充填される。
なお、前述の方法は、コンピュータで実行されるプログラムに作成可能であり、コンピュータで読み取り可能な記録媒体を利用し、前記プログラムを動作させる汎用デジタルコンピュータでも具現される。また、前述の方法で使用されたデータの構造は、コンピュータで読み取り可能な記録媒体に、さまざまな手段を介しても記録される。前記コンピュータで読み取り可能な記録媒体は、マグネチック保存媒体（例えば、ＲＯＭ（read-only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、ＵＳＢ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクなど）、光学的判読媒体（例えば、ＣＤ－ＲＯＭ（compact disc read only memory）、ＤＶＤ（digital versatile disc）など）のような記録媒体を含む。
本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、前述の記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現されるということを理解することができるであろう。従って、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差異は、本発明に含まれたものであると解釈されなければならないのである。

Claims (1)

  1. ユーザの喫煙パターンについてのデータを保存するメモリと、
    前記ユーザから喫煙開始のための要請を受信するインターフェースと、
    前記喫煙パターンについてのデータに基づき、前記受信された要請が喫煙を制限するための喫煙制限条件を充足するか否かということを判断するコントローラと、
    前記喫煙制限条件が充足されるか否かということにより、前記コントローラの制御により、エアロゾルを生成するための電力をバッテリから供給されたり、前記電力の供給が制限されたりするヒータと、を含むエアロゾル生成装置。
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