JP2022012919A - クレードル及びクレードルシステム - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で、携帯情報端末装置が意図しない方向から挿入された場合に、ペアリングされていない接点端子同士の接触を防止することが可能なクレードルを提供する。【解決手段】携帯情報端末装置の充電を行うためのクレードルであって、携帯情報端末装置を上方から挿入することにより、携帯情報端末装置を保持する載置部２８と、載置部の内側の側面に配置され、携帯情報端末装置の複数の接点に接触するバネ性を有する複数の接点１ａ、１ｂと、を備える。複数の接点は、携帯情報端末装置の内部の電池を充電するための第１の接点１ａと、第１の接点よりも低い電圧で通信を行う第２の接点１ｂとを有し、第２の接点１ｂは、載置部内において、第１の接点１ａよりも高い位置に配置されている。【選択図】図７

Description

本発明は、各種電子機器に用いられるクレードル及びクレードルシステムに関する。

従来より、携帯情報端末装置のバッテリーの充電は、携帯情報端末装置を充電機能を備える置き台（所謂クレードル）に差し込むことにより行われている。また、近年では、携帯情報端末装置の機能として、ＵＳＢ端子等を介してノートパソコン等との通信が可能であることが求められている。そのため、携帯情報端末装置には、充電用に高い電圧のかかる端子とそうではない端子が配置されており、意図しない方向からクレードルに挿入されると、ペアリングされていない接点端子同士が接触することがあり、誤作動が起こる可能性があった。

特許文献１では、グラウンド端子の先端を制御入出力端子よりも長くすることにより、グラウンド端子が携帯電話機側の端子と先に接触するように配慮されている。

特開２００８－８５８３３号公報

しかしながら、上記の特許文献１に開示されているクレードルでは、部品をそれぞれの機能に合わせて作る必要があった。

本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、簡単な構成で、携帯情報端末装置が意図しない方向から挿入された場合に、ペアリングされていない接点端子同士の接触を防止することが可能なクレードルを提供することができる。

本発明に係わるクレードルは、携帯情報端末装置の充電を行うためのクレードルであって、前記携帯情報端末装置を上方から挿入することにより、前記携帯情報端末装置を保持する載置部と、前記載置部の内側の側面に配置され、前記携帯情報端末装置の複数の接点に接触するバネ性を有する複数の接点と、を備え、前記複数の接点は、前記携帯情報端末装置の内部の電池を充電するための第１の接点と、前記第１の接点よりも低い電圧で通信を行う第２の接点とを有し、前記第２の接点は、前記載置部内において、前記第１の接点よりも高い位置に配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、簡単な構成で、携帯情報端末装置が意図しない方向から挿入された場合に、ペアリングされていない接点端子同士の接触を防止することが可能となる。

本発明の第１の実施形態に係わるクレードルに携帯情報端末装置が装着された状態を示す図。 クレードル基板の斜視図。 単体のクレードルの回路構成を示すブロック図。 クレードル載置部の斜視図。 クレードルの接点を側面から見た図。 図５に示す接点をクレードルに組み込んだ状態を示す断面図。 クレードルの載置部を側方から見た断面図。 クレードルに携帯情報端末装置を挿入した状態を示す側断面図。 複数の携帯情報端末装置を同時に充電するためのクレードルシステムの構成を示す外観斜視図。 図８に示したクレードルシステムの電気的な構成を示すブロック図。 第２の実施形態におけるクレードルシステムの電気的な構成を示すブロック図。 遅延部の回路構成を示す図。 クレードルシステムにおけるＤＣ電力の入出力シーケンスを示す図。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。なお、図中、同じ符号は各図を通して共通の部材を示す。

（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係わるクレードル１９に携帯情報端末装置１８が装着された状態を示す図である。

図１において、携帯情報端末装置１８は、一次元バーコードを読み取るためのバーコードリーダー１８ａを備える携帯情報端末装置である。携帯情報端末装置１８は、クレードル１９に上方から挿入する、あるいは上方に抜き出すことにより容易に着脱可能であり、クレードル１９に装着された状態で、内部の電池への充電や、外部のパソコン等との通信が行われる。

携帯情報端末装置１８の図中下端部には、内部の電池を充電するための接点１７ａ（図３参照）と、パソコン等との通信を行うための通信接点１７ｂ（図３参照）とが配置されている。

一方、クレードル１９には、図１における背面部分１９ｅに、電源と接続するための電源コネクタ４（図２参照）と、パソコン等の外部機器との接続を行うための第１のＵＳＢコネクタ２及び第２のＵＳＢコネクタ３（図２参照）が配置されている。そして、携帯情報端末装置１８をクレードル１９に装着することによって、接点１７ａとクレードル１９の接点１ａ（図３参照）が接続され、クレードル１９に接続された電源から携帯情報端末装置１８の電池への充電が行われる。また、同様に、通信接点１７ｂとクレードル１９の接点１ｂ（図３参照）が接続され、クレードル１９に接続されたパソコン等の外部機器と携帯情報端末装置１８の通信が行われる。

図２は、クレードル１９における基板１００の構成を示す斜視図である。図２において、基板１００は、携帯情報端末装置１８と接続されるバネ性を有する接点１ａ，１ｂと、外部の記憶媒体と接続される第１のＵＳＢコネクタ２と、外部のパソコン等と接続される第２のＵＳＢコネクタ３と、外部から電力供給を受けるために外部電源と接続される電源コネクタ４とを有する。さらに、基板１００は、クレードル１９を複数台接続したクレードルシステムを構成する場合に、複数の基板１００に電源を供するための入力コネクタ５と出力コネクタ６とを有する。

基板１００上には、携帯情報端末装置１８と接続される接点１ｂと、第１のＵＳＢコネクタ２および第２のＵＳＢコネクタ３とを接続する通信信号ライン７が配置されている。また、電源コネクタ４と入力コネクタ５及び出力コネクタ６とを接続する電源ライン８も配置されている。なお、電源コネクタ４は、さらに基板１００の裏面に配置された電源回路１５、過電流防止回路１６（図３参照）にも接続されており、これらの回路を介して、携帯情報端末装置１８の電池に接続される接点１ａにも電源を供給する。

なお、基板１００は、通信信号ライン７を挟んで２つの部分に領域分けされており、通信信号ライン７の一方側１００ａと他方側１００ｂに分けられている。電源コネクタ４と入力コネクタ５と出力コネクタ６はクレードル基板１００の一方側１００ａに配置されている。

ここで、本実施形態のクレードル１９は、複数接続することにより、複数の携帯情報端末装置１８の載置を可能とするクレードルシステムを構築することができる。その場合、それぞれのクレードル１９の基板１００を複数電気的に接続することが必要となる。入力コネクタ５と出力コネクタ６は、複数の基板１００に電力を供給するためのコネクタであり、入力コネクタ５と出力コネクタ６には、ジャンパー線の形態のハーネス９が接続される。基板１００同士を接続するためには、電源ラインが通信信号ライン７と交差する必要があるため、本実施形態では、ジャンパー線の形態をとることにより、通信信号ライン７と電源ラインの干渉を防いでいる。なお、基板１００の上または下にもう一枚の基板を設け、隣のクレードルの基板への電源供給ラインを、そのもう一枚の基板に配置することも可能であるが、ジャンパー線の形態とした方が製造コストを削減することができる。

なお、基板１００の上部には、携帯情報端末装置１８を保持するためのケースが被せられるが、その際にハーネス９がケースと干渉することを防ぐために、基板１００には入力コネクタ５と出力コネクタ６が並べられた方向に、凹部１０ａと凹部１０ｂが設けられている。

図３は、単体のクレードル１９の回路構成を示すブロック図である。クレードル１９には、外部のデバイスとして、ＵＳＢメモリ等のクライアントデバイス１１と、パソコン等のホストデバイス１２と、電源としてのＡＣアダプタ１３と、携帯情報端末装置１８とが接続される。単体のクレードル１９では、入力コネクタ５および出力コネクタ６は使用されない。

また、クレードル１９の内部には、ＵＳＢ接続されるクライアントデバイス１１とホストデバイス１２を切り替えるための切替回路１４が配置されており、クライアントデバイス１１とホストデバイス１２は、この切替回路１４により、いずれか一方のみが接点１ｂを介して携帯情報端末装置１８へと接続される。

また、クレードル１９の内部には、前述した電源回路１５と過電流防止回路１６が配置されており、ＡＣアダプタ１３から電源コネクタ４へ供給された電源は、電源回路１５により所定の電圧まで降圧された後、過電流防止回路１６、接点１ａを介して携帯情報端末装置１８へと供給される。

図４は、クレードル１９における携帯情報端末装置１８が装着される載置部２８を示す拡大図である。図４に示すように、クレードル１９の載置部２８の内側へ突出するバネ性を有する接点群は、充電を行うための接点１ａと、それよりも低い電圧で通信を行う接点１ｂの２種類の接点を有する。載置部２８内（載置部内）の接点１ａが突出する開口部２２ａと、接点１ｂが突出する開口部２２ｂの高さを変えることにより、接点１ａと接点１ｂの形状を共通としながら、携帯情報端末装置１８の接点１７ａ，１７ｂとの接触のタイミングを変えることができる。これにより、携帯情報端末装置１８が意図しない方向から挿入された場合に、ペアリングされていない接点同士の接触を防止することが可能となる。

また、載置部の縁には携帯情報端末装置１８を案内する傾斜面２３が設けられており、携帯情報端末装置１８を意図しない方向から挿入してもペアリングされた接点同士が接触するよう誘導している。

また、図５は、クレードル１９の接点１ａ（１ｂ）を側面から見た図である。本実施形態では、接点１ａ，１ｂは共通の部品であるため、図５では接点１ａとして示している。接点１ａは、携帯情報端末装置１８側の接点１７ａと接触する接点部２５と、付勢力を付与するための巻き部分２６との間に屈曲部２７を有する。屈曲部２７によりバネの付勢力が載置部２８の前方向にかかるため、携帯情報端末装置１８が浮きにくくなる。

図６は、図５に示す接点１ｂをクレードル１９に組み込んだ状態を示す断面図である。図６に示すような状態で、接点１ｂがクレードル１９に組み込まれる。接点１ａは、クレードル１９の筐体の穴の高さが低くなっている以外は接点１ｂと同様な構成である。

図７は、クレードル１９の載置部２８を側方から見た断面図である。接点１ａ（１ｂ）は、図５に示した形状以外にも、図７に示したような形状としてもよい。携帯情報端末装置１８がクレードル１９に挿入される際に、端子１ｂと携帯情報端末装置１８側の端子１７ｂが、端子１ａよりも先に接触するよう構成されている。また端子１ｂは複数配置されており、携帯情報端末装置側の接点１７ｂの側面と最初に接するため、携帯情報端末装置１８を軽くクレードル１９に載せた状態では浮いた状態のため導通しない。また、携帯情報端末装置１８が意図しない方向から挿入された場合でも、ペアリングされていない接点端子同士が接触し誤作動が起こることを防止している。

また、図７、図８に示すように載置部２８内の底面および側面に突起部２４ａ，２４ｂを設け、携帯情報端末装置１８が意図しない方向から挿入された場合に、携帯情報端末装置１８が傾斜面２３によって誘導されて規定の位置に収まるように誘導している。

図９は、複数の携帯情報端末装置１８を同時に充電するためのクレードルシステム２００の構成を示す外観斜視図である。

図９に示すように、クレードルシステム２００は、クレードル１９ａの側面にクレードル群１９ｂ～１９ｄを例えば横一列に連結して構成される。具体的には、クレードル１９ａ～１９ｄは、複数のハーネス９ａ～９ｃ（図１０参照）を用いて、横一列に順次電気的に連結される。これによって、クレードルシステム２００は、例えば図９に示すように、横一列状の一塊のクレードル集合体を形成する。なお、クレードルシステム２００では、電源に接続される上流側のクレードルから下流側のクレードルに順次電力が供給される。

図１０は、図９に示したクレードルシステム２００の電気的な構成を示すブロック図である。例えば図１０では、図３に示したクレードル１９と全く同じ４つのクレードル１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄを並べてクレードルシステム２００としている。ただし、同じクレードルを並べるだけであるから並べる数を増減させてもよく、また、並べる順番を入れ替えてもよい。

また、本実施形態のクレードルシステム２００においては、クレードル１９ａ，１９ｂ，１９ｃ，１９ｄの第１のＵＳＢコネクタ２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄおよび第２のＵＳＢコネクタ３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄは使用されないものとする。

また、クレードル１９ａの出力コネクタ６ａと、クレードル１９ｂの入力コネクタ５ｂは、ハーネス９ａで接続されており、ＡＣアダプタ１３から電源コネクタ４ａを介してクレードル１９ａへ入力された電源は、出力コネクタ６ａからハーネス９ａと入力コネクタ５ｂとを介してクレードル１９ｂへ供給される。この場合、入力コネクタ５ａおよび電源コネクタ４ｂは使用されない。

また、クレードル１９ｂの出力コネクタ６ｂと、クレードル１９ｃの入力コネクタ５ｃは、ハーネス９ｂで接続されており、入力コネクタ５ｂから入力された電源は、出力コネクタ６ｂからハーネス９ｂと入力コネクタ５ｃとを介してクレードル１９ｃへ供給される。この場合、電源コネクタ４ｃは使用されない。

また、クレードル１９ｃの出力コネクタ６ｃと、クレードル１９ｄの入力コネクタ５ｄは、ハーネス９ｃで接続されており、入力コネクタ５ｃから入力された電源は、出力コネクタ６ｃからハーネス９ｃと入力コネクタ５ｄとを介してクレードル１９ｄへ供給される。この場合、出力コネクタ６ｄおよび電源コネクタ４ｄは使用されない。

クレードルシステム２００を構成する場合、図２のように、電源コネクタ４と入力コネクタ５および出力コネクタ６を近い位置に配置することにより、通信信号ライン７と電源ライン８が基板上で交わらずに配線することができる。

また、電源コネクタ４と入力コネクタ５および出力コネクタ６を近い位置に配置することにより、電源ライン８が短くなり、代わりにハーネス９が長くなるため、電源から放射されるノイズに対する対策をハーネス９上で容易に実施することができる。

（第２の実施形態）
第１の実施形態では、クレードルの構成と、クレードルシステムの構成について説明したが、第１の実施形態のクレードルシステムでは、単体のクレードル基板から次段以降のクレードル基板への電源供給タイミングが制御されていない。そのため、複数の携帯情報端末装置がクレードルシステムに載置された状態でＡＣアダプタ等の外部電源を接続すると、各携帯情報端末装置への給電開始タイミングが重なってしまうことがある。その場合、大きな突入電流が流れ、クレードルシステム入力部に設置されたヒューズ等が溶断されてしまう可能性がある。本実施形態では、各携帯情報端末装置への給電開始タイミングが重ならないようにしたクレードルシステムについて説明する。

この第２の実施形態におけるクレードルシステム２００の外観は、図９に示した第１の実施形態のクレードルシステムと同様である。ただし、第１の実施形態では、クレードルシステムを構成する各クレードルはすべて同じ構造であったが、第２の実施形態では、図９のクレードル１９ａをマスタークレードルとし、クレードル１９ｂ～１９ｄをスレーブクレードル群２１０としている。マスタークレードル１９ａとスレーブクレードル１９ｂ～１９ｄの構造は、後述する図１１に示すように異なる。そして、クレードルシステム２００は、マスタークレードル１９ａの側面にスレーブクレードル群２１０を例えば横一列に連結して構成される。

具体的には、スレーブクレードル群２１０は、第１スレーブクレードル１９ｂ、第２スレーブクレードル１９ｃ、第３スレーブクレードル１９ｄからなり、複数のハーネス９ａ～９ｃを用いて、マスタークレードル１９ａに対して横一列に順次電気的に連結される。これによって、クレードルシステム２００は、図８に示すように、横一列状の一塊のクレードル集合体を形成する。なお、クレードルシステム２００では、電源に接続される上流側のクレードルから下流側のクレードルに順次電力が供給される。

図１１は、本実施形態のクレードルシステムの電気的な構成を示すブロック図である。

マスタークレードル１９ａは、ＡＣアダプタ等の外部電源３１０を有する。マスタークレードル１９ａは、外部電源３１０を介して商用電源と電気的に接続される。第１スレーブクレードル１９ｂは、ハーネス９ａを介してマスタークレードル１９ａと電気的に接続される。第２スレーブクレードル１９ｃは、ハーネス９ｂを介して第１スレーブクレードル１９ｂと電気的に接続される。第３スレーブクレードル１９ｄは、ハーネス９ｃを介して第２スレーブクレードル１９ｃと電気的に接続される。これによって、外部電源３１０からの電力は、マスタークレードル１９ａ、第１スレーブクレードル１９ｂ、第２スレーブクレードル１９ｃ、第３スレーブクレードル１９ｄに供給される。

また、マスタークレードル１９ａ及びスレーブクレードル１９ｂ～１９ｄは、携帯情報端末装置１８を載置する載置部２２０ａ～２２０ｄ（図９参照）をそれぞれ有し、例えば携帯情報端末装置４０８ａ～４０８ｄを載置部２２０ａ～２２０ｄにそれぞれ載置することができる。携帯情報端末装置４０８ａ～４０８ｄは、載置部２２０ａ～２２０ｄの内部において、マスタークレードル１９ａ及びスレーブクレードル１９ｂ～１９ｄとそれぞれ電気的に接続される。この場合、クレードルシステム２００は、４つの携帯情報端末装置４０８ａ～４０８ｄに内蔵された２次電池４０７ａ～４０７ｄを一括して充電することができる。

マスタークレードル１９ａは、上述したように、外部電源３１０を有する。外部電源３１０は、ＡＣ電力をＤＣ電力に変換し、電源コネクタ４ａに供給する。その後、電源コネクタ４ａに入力されたＤＣ電力は、過電流保護部（過電流検出回路）３０２に供給される。

過電流保護部３０２は、所定の電流値以上の電流を遮断し、下流において発生した何らかの異常によりクレードルシステム２００が故障等を起こしてしまうことを未然に防ぐ。具体的には、過電流保護部３０２は、電源コネクタ４ａから過電流が入力された場合、電源コネクタ４ａと電源部３０３の導通を遮断する。これにより、電源部３０３への過電流の入力を防止する。過電流保護部３０２は、電源コネクタ４ａから入力された所定の電流値未満のＤＣ電力を電源部３０３に供給する。なお、過電流保護部３０２は、ヒューズ等を用いて安価に実現される。

電源部３０３は、過電流保護部３０２を介して供給されたＤＣ電力を後段の遅延部（遅延回路）３０５ａや充電部３０４ａ等が受け入れ可能な電源電圧に変換する（変更回路）。例えば、外部電源３１０から供給された２４Ｖの電源電圧をスイッチングレギュレータやリニアレギュレータ等で６Ｖの電源電圧等に変換する。外部電源３１０から供給された電源電圧を後段の遅延部３０５ａや充電部３０４ａ等が直接受け入れ可能であれば、電源部３０３は省略してもよい。

充電部３０４ａは、携帯情報端末装置４０８ａに内蔵された２次電池４０７ａの充電を行う。充電に使われないＤＣ電力は、後段の遅延部３０５ａに供給される。

一方、遅延部３０５ａは、電源部３０３から供給されたＤＣ電力を一定時間遅延させて後段に出力する機能を持ち、例えば図１２に示すような回路で実現される。この回路は、ＰチャネルＦＥＴ５０１、ＮＰＮトランジスタ５０２、抵抗５０３、コンデンサ５０４を備えて構成される。ＰチャネルＦＥＴ５０１のソースと充電部３０４ａの出力が接続され、ＰチャネルＦＥＴ５０１のドレインと出力コネクタ６ａが接続される。ＰチャネルＦＥＴ５０１のゲートとＮＰＮトランジスタ５０２のコレクタが抵抗を介して接続される。また、ＮＰＮトランジスタ５０２のベースに抵抗５０３及びコンデンサ５０４が接続され、この抵抗５０３とコンデンサ５０４の定数を変えることでＰチャネルＦＥＴ５０１の遅延時間が決まる。

つまり、遅延部３０５ａにＤＣ電力が入力されてから、後段の出力コネクタ６ａにＤＣ電力が出力されるまでの時間が決定される。遅延部３０５ａで設定される遅延時間は、携帯情報端末装置４０８ａに給電されるまでの時間以上の値とする。つまり、マスタークレードル１９ａ自身に載置された携帯情報端末装置４０８ａに内蔵された２次電池４０７ａの充電が開始された後にＤＣ電力を後段の出力コネクタ６ａに供給する。

出力コネクタ６ａは、ハーネス９ａを介して第１スレーブクレードル１９ｂの入力コネクタ５ｂと電気的に接続される。この場合、充電部３０４ａから出力されたＤＣ電力は、遅延部３０５ａ及び出力コネクタ６ａを介して入力コネクタ５ｂに供給される。このようにして、マスタークレードル１９ａの出力コネクタ６ａから出力されたＤＣ電力は、第１スレーブクレードル１９ｂの入力コネクタ５ｂを介して第１スレーブクレードル１９ｂの各部に供給される。第１スレーブクレードル１９ｂに供給されたＤＣ電力は、充電部３０４ｂによって、携帯情報端末装置４０８ｂに内蔵される２次電池４０７ｂの充電に用いられる。

一方、携帯情報端末装置４０８ｂに内蔵された２次電池４０７ｂの充電等に使用されない残りのＤＣ電力は、遅延部３０５ｂに供給される。遅延部３０５ｂは、遅延部３０５ａと同様な機能を持ち、入力コネクタ５ｂから供給されたＤＣ電力を一定時間遅延させて出力する機能を持つ。遅延部３０５ｂで設定される遅延時間は、携帯情報端末装置４０８ｂに給電されるまでの時間以上の値とする。つまり、第１スレーブクレードル１９ｂに載置された携帯情報端末装置４０８ｂに内蔵された２次電池４０７ｂの充電が開始された後にＤＣ電力を後段の出力コネクタ６ｂに供給する。遅延部３０５ｂで遅延されたＤＣ電力は出力コネクタ６ｂに供給され、ハーネス９ｂを介して第２スレーブクレードル１９ｃの入力コネクタ５ｃと電気的に接続される。このようにして、第１スレーブクレードル１９ｂの出力コネクタ６ｂから出力されたＤＣ電力は、第２スレーブクレードル１９ｃの入力コネクタ５ｃを介して第２スレーブクレードル１９ｃの各部に供給される。第２スレーブクレードル１９ｃに供給されたＤＣ電力は、充電部３０４ｂによって、携帯情報端末装置４０８ｃに内蔵される２次電池４０７ｃの充電に用いられる。

一方、携帯情報端末装置４０８ｃに内蔵された２次電池４０７ｃの充電等に使用されない残りのＤＣ電力は、遅延部３０５ｃに供給される。遅延部３０５ｃは、遅延部３０５ａと同様な機能を持ち、入力コネクタ５ｃから供給されたＤＣ電力を一定時間遅延させて出力する機能を持つ。遅延部３０５ｃで設定される遅延時間は、携帯情報端末装置４０８ｃに給電されるまでの時間以上の値とする。つまり、第２スレーブクレードル１９ｃに載置された携帯情報端末装置４０８ｃに内蔵された２次電池４０７ｃの充電が開始された後にＤＣ電力を後段の出力コネクタ６ｃに供給する。遅延部３０５ｃで遅延されたＤＣ電力は出力コネクタ６ｃに供給され、ハーネス９ｃを介して第３スレーブクレードル１９ｄの入力コネクタ５ｄと電気的に接続される。このようにして、第２スレーブクレードル１９ｃの出力コネクタ６ｃから出力されたＤＣ電力は、第３スレーブクレードル１９ｄの入力コネクタ５ｄを介して第３スレーブクレードル１９ｄの各部に供給される。第３スレーブクレードル１９ｄに供給されたＤＣ電力は、充電部３０４ｄによって、携帯情報端末装置４０８ｄに内蔵される２次電池４０７ｄの充電に用いられる。

一方、携帯情報端末装置４０８ｄに内蔵された２次電池４０７ｄの充電等に使用されない残りのＤＣ電力は、遅延部３０５ｄに供給される。ここでは、第３スレーブクレードル１９ｄの後段には第４スレーブクレードルを電気的に接続していないため、ＤＣ電力は後段の出力コネクタ６ｄまで供給される。

図１３は、クレードルシステム２００に外部電源３１０を接続した時に、マスタークレードル１９ａ及びスレーブクレードル１９ｂ～１９ｄに入力または出力されるＤＣ電力の入出力シーケンスを示している。この入力または出力されるＤＣ電力は遅延部３０５ａ～３０５ｃによって制御されている。つまり、前段のマスタークレードルまたはスレーブクレードルに載置された携帯情報端末装置に給電されてから、次段のスレーブクレードルにＤＣ電力が供給される。

ここで、スレーブクレードル群２１０は、上述したように、少なくともマスタークレードル１９ａを介してＤＣ電力が供給される。また、遅延部３０５ａ～３０５ｃにより、ＤＣ電力供給の遅延制御が行われる。よって、マスタークレードル１９ａに載置された携帯情報端末装置４０８ａにＤＣ電力が給電された後に遅延部３０５ａを介して、次段の第１スレーブクレードル１９ｂの入力コネクタ５ｂにＤＣ電力が供給される。この制御により、マスタークレードル１９ａ及びスレーブクレードル群２１０に載置された携帯情報端末装置４０８ａ～４０８ｄに内蔵された２次電池４０７ａ～４０７ｄの充電が同時に行われることがない。また、携帯情報端末装置４０８ａ～４０８ｄの入力部にあるコンデンサへの突入電流も同時になることがない。よって、異常時以外の突入電流による過電流保護部３０２のヒューズ等の溶断を防ぐことが出来る。また、複数のスレーブクレードルは共通の構成とすることができる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態に記載の構造に限るものではなく、種々の変更が可能である。

１ａ，１ｂ，１７ａ，１７ｂ：接点（端子）、２：第１のＵＳＢコネクタ、３：第２のＵＳＢコネクタ、４：電源コネクタ、５：入力コネクタ、６：出力コネクタ、７：通信信号ライン、８：電源ライン、９ａ～９ｃ：ハーネス、１９：クレードル、２８：載置部

Claims (7)

1. 携帯情報端末装置の充電を行うためのクレードルであって、
   前記携帯情報端末装置を上方から挿入することにより、前記携帯情報端末装置を保持する載置部と、
   前記載置部の内側の側面に配置され、前記携帯情報端末装置の複数の接点に接触するバネ性を有する複数の接点と、を備え、
   前記複数の接点は、前記携帯情報端末装置の内部の電池を充電するための第１の接点と、前記第１の接点よりも低い電圧で通信を行う第２の接点とを有し、
   前記第２の接点は、前記載置部内において、前記第１の接点よりも高い位置に配置されていることを特徴とするクレードル。
2. 前記載置部は、前記携帯情報端末装置が挿入される入り口の部分に、前記携帯情報端末装置を案内する斜面をさらに有することを特徴とする請求項１に記載のクレードル。
3. 前記載置部は、前記携帯情報端末装置を規定の位置に保持するための突起をさらに有することを特徴とする請求項１または２に記載のクレードル。
4. 前記突起は、前記載置部の底面に設けられていることを特徴とする請求項３に記載のクレードル。
5. 携帯情報端末装置の充電を行うためのクレードルが複数接続され、上流側に配置されたクレードルから下流側に配置されたクレードルに順次電力を供給するクレードルシステムであって、
   複数の前記クレードルのそれぞれは、自身に載置された携帯情報端末装置に充電用の電力を供給した後に、下流側に配置された隣のクレードルに電力を供給するように、電力の供給タイミングを制御するための遅延回路を有することを特徴とするクレードルシステム。
6. 複数の前記クレードルのうちの電源が接続される最も上流側のクレードルは、過電流を検出するための検出回路をさらに有することを特徴とする請求項５に記載のクレードルシステム。
7. 複数の前記クレードルのうちの電源が接続される最も上流側のクレードルは、接続される前記電源の電圧を変更する変更回路をさらに有することを特徴とする請求項５または６に記載のクレードルシステム。

Images