JP2021194487A - 毛切断装置 - Google Patents

Abstract

【課題】使い勝手が改善された毛切断装置を提供することを目的とする。【解決手段】毛切断装置１は、光放出モジュールＭ１と、センサ部Ｓ１と、を備える。光放出モジュールＭ１は、コア部を含む光導波路４を有し、皮膚から突出する毛に光を放出することで毛の切断を行う。センサ部Ｓ１は、皮膚の近接状態又は接触状態を検知するための部位である。【選択図】図１

Description

本開示は、一般に、毛切断装置に関し、より詳細には、毛に光を作用させることで毛を切断する毛切断装置に関する。

特許文献１には、レーザ光を利用して毛を切断するように構成された装置が記載されている。特許文献１に記載の装置は、レーザ光源と、ファイバ光学系と、を含んでいる。レーザ光源は、毛を効果的に切断するために所定の発色団を標的とするように選択された波長を有するレーザ光を、発生させるように構成されている。ファイバ光学系は、近位端と遠位端と外壁と、遠位端に向かって配置されて側壁の一部に沿って延在する切断領域と、を有する。ファイバ光学系は、近位端においてレーザ光源からレーザ光を受け取り、そのレーザ光を近位端から遠位端に向かって導光し、切断領域が毛に接触すると毛に向かって切断領域から光を放出する。

特表２０１６−５１４４９１号公報

特許文献１に記載の構成では、光を利用した毛切断装置の実用化にあたり、使い勝手の改善が求められる。

本開示は上記事由に鑑みてなされ、使い勝手が改善された毛切断装置を提供することを目的とする。

本開示の一態様の毛切断装置は、光放出モジュールと、センサ部と、を備える。前記光放出モジュールは、コア部を含む光導波路を有し、皮膚から突出する毛に光を放出することで前記毛の切断を行う。前記センサ部は、前記皮膚の近接状態又は接触状態を検知するための部位である。

本開示によれば、使い勝手が改善された毛切断装置を提供できる、という利点がある。

図１は、一実施形態に係る毛切断装置の正面図である。 図２は、同上の毛切断装置の断面図であり、毛切断部材が装置本体に取り付けられた状態の図である。 図３は、同上の毛切断装置の断面図であり、同上の毛切断部材が同上の装置本体に対して分離した状態の図である。 図４は、同上の毛切断装置の要部の背面図であり、特に同上の毛切断部材及び同上の装置本体におけるレセプタクル部を示す図である。 図５Ａは、同上の毛切断部材の模式的な断面図である。図５Ｂは、同上の毛切断部材の模式的な正面図である。 図６Ａは、同上の毛切断装置における要部の構成を示す概略断面図である。図６Ｂは、図６Ａの要部の拡大図である。 図７Ａは、同上の毛切断装置における毛の切断時の動作、特に毛に光を放出する前のシーンを示す概略断面図である。図７Ｂは、同上の毛切断装置における毛の切断時の動作、特に毛に光を放出するシーンを示す概略断面図である。図７Ｃは、同上の毛切断装置における毛の切断時の動作、特に毛の切断後のシーンを示す概略断面図である。 図８Ａは、同上の毛切断装置における毛の切断時の動作、特に毛に光を放出する前のシーンを示す概略断面図である。図８Ｂは、同上の毛切断装置における毛の切断時の動作、特に毛に光を放出するシーンを示す概略断面図である。 図９は、同上の毛切断装置の制御回路の概略構成を示すブロック図である。 図１０Ａは、同上の毛切断装置における皮膚の接触状態、及び非接触状態に対する光出力に関するグラフである。図１０Ｂは、同上の毛切断装置における接触状態及び非接触状態に対する受光部の電圧変化に関するグラフである。 図１１は、同上の毛切断装置の動作例１を示すフローチャートである。 図１２は、同上の毛切断装置の動作例２を示すフローチャートである。 図１３は、同上の毛切断装置の第１変形例の模式的な外観図である。 図１４は、同上の毛切断装置の第２変形例の模式的な正面図である。 図１５Ａ〜１５Ｃは、同上の毛切断装置の第３変形例の模式的な断面図である。

（１）概要
以下、本実施形態に係る毛切断装置１の概要について、図１〜図５Ｂを参照して説明する。毛切断装置１は、毛９１（図６Ａ参照）に光を作用させることで毛９１を切断する装置である。毛切断装置１での切断対象となる毛９１は、一例として人の「ひげ」等であるが、特に限定されず、人等の皮膚９２から突出する様々な毛（例えば腕又は脚の体毛等）を含む。図６Ａでは、毛９１及び皮膚９２を想像線（二点鎖線）で示す。

要するに、毛切断装置１は、物理的な「刃」にて毛９１を切断する一般的な「かみそり」又は「はさみ」等とは異なり、「刃」の代わりに光エネルギを毛９１に与えることで、毛９１の切断を行う。そのため、毛切断装置１では、一般的な、「かみそり」又は「はさみ」等に比較して、毛９１の周囲の皮膚９２等にダメージを与えにくく、さらに、刃こぼれ等の物理的な劣化も生じにくい。

本実施形態に係る毛切断装置１は、図１〜図３に示すように、毛切断部材３と、装置本体２とを備えている。ここでは一例として、毛切断部材３は、毛切断装置１のヘッドに相当し、装置本体２がグリップに相当する。また一例として、毛切断部材３は、装置本体２に対して着脱可能に取り付け可能となっている。ただし、本開示の毛切断装置１において、毛切断部材３が装置本体２に対して着脱可能であることは必須の構成ではなく、毛切断部材３と装置本体２とが一体的に組み付けられていて取り外しできなくてもよい。

本実施形態に係る毛切断装置１は、図１、図５Ａ、及び図５Ｂに示すように、光放出モジュールＭ１と、センサ部Ｓ１と、を備えている。ここでは一例として、光放出モジュールＭ１及びセンサ部Ｓ１は、毛切断装置１のヘッドである毛切断部材３に設けられている。

光放出モジュールＭ１は、図３に示すように、コア部４１を含む光導波路４を有している。光放出モジュールＭ１は、皮膚９２から突出する毛９１に光を放出することで毛９１の切断を行う。

センサ部Ｓ１は、皮膚９２の接触状態を検知するための部位である（図５Ａ参照）。センサ部Ｓ１は、皮膚９２の近接状態を検知するための部位でもよい。

毛切断部材３が装置本体２に取り付けられた状態において、装置本体２内に設けられている光源２１（図２参照）で発生した光が、光導波路４の先端面（受光面４０Ａ：図２参照）に入力されることにより、光導波路４内を光が伝達する。本実施形態では一例として、光源２１はレーザ光源であって、光導波路４内を伝達する光はレーザ光である。

本実施形態では、上述の通り、毛切断装置１がセンサ部Ｓ１を備えていることで、例えば毛切断装置１に対する皮膚９２の接触状態（又は近接状態）に関する検知結果を用いた制御が実現可能となる。具体的には、センサ部Ｓ１によって、皮膚９２が接触したことが検知されると、光源２１の光出力を開始させたり、皮膚９２が離れたことが検知されると、光源２１の光出力を停止又は低下させたりするといった光出力制御が実現可能となる。結果的に、使い勝手が改善された毛切断装置１を提供できる、という利点がある。

また本実施形態に係る毛切断方法は、光放出ステップと、検知ステップと、を含む。光放出ステップでは、コア部４１を含む光導波路４を有する光放出モジュールＭ１から、皮膚９２から突出する毛９１に光を放出させることで、毛９１の切断を行う。検知ステップでは、センサ部Ｓ１に対する皮膚９２の近接状態又は接触状態を検知する。ここでは、上記の光放出ステップ及び検知ステップを含む毛切断方法は、毛切断装置１上で用いられる。

この構成においても、毛切断方法が検知ステップを含むことで、皮膚９２の接触状態（又は近接状態）に関する検知結果を用いた制御が実現可能となる。結果的に、使い勝手が改善された毛切断方法を提供できる、という利点がある。

また本実施形態では、毛切断装置１は、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、（上述した）光放出モジュールＭ１と、接触面（モジュール側接触面５０１及びカバー側接触面３０１）と、受光部Ｘ１と、を備えている。接触面は、光導波路４の周囲にあり、皮膚９２と接触する。ここでいう「接触面」は、例えば、毛切断部材３のカバー３０における開口部３１の周囲の面を含み、またセンサ部Ｓ１の接触面Ｓ１０も含み得る。

受光部Ｘ１は、接触面（５０１，３０１）の側からの光を受光する。ここでは一例として、受光部Ｘ１は、カバー３０内の、開口部３１に連通していて光放出モジュールＭ１を収容する収容空間ＳＰ１（図５Ａ参照）に配置される。「接触面の側からの光」は、毛切断装置１の外部から進入する外光を含み得る。

開口部３１は、コア部４１の少なくとも一部を外部に露出させる。本実施形態のようにカバー３０に開口部３１が設けられている場合、「接触面の側からの光」は、開口部３１の（仮想的な）開口面３１０よりも外側から収容空間ＳＰ１内に入る外光を含み得る。なお、本開示の毛切断装置１において、カバー３０に開口部３１が設けられている構成は必須ではない。

本実施形態では、上述の通り、毛切断装置１が受光部Ｘ１を備えていることで、例えば接触面（５０１，３０１）の側からの光強度に関する検知結果を用いた制御が実現可能となる。結果的に、使い勝手が改善された毛切断装置１を提供できる、という利点がある。

また本実施形態に係る毛切断方法は、（上述した）光放出ステップと、取得ステップと、を含む。取得ステップでは、光導波路４の周囲にあり皮膚９２と接触する接触面（５０１，３０１）の側からの光強度に関する情報を取得する。ここでは、上記の光放出ステップ及び取得ステップを含む毛切断方法は、毛切断装置１上で用いられる。

この構成においても、毛切断方法が取得ステップを含むことで、接触面（５０１，３０１）の側からの光強度に関する検知結果を用いた制御が実現可能となる。結果的に、使い勝手が改善された毛切断方法を提供できる、という利点がある。

（２）詳細
以下、本実施形態に係る毛切断装置１の詳細について、図１〜図１２を参照して説明する。

以下では一例として、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸の３軸を設定し、特に、光導波路４の長さに沿った軸を「Ｘ軸」、毛切断部材３のカバー３０の開口部３１と皮膚９２とが対向したときの対向方向に沿った軸を「Ｙ軸」とする。Ｘ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、いずれも仮想的な軸であり、図面中の「Ｘ」、「Ｙ」、「Ｚ」を示す矢印は、説明のために表記しているに過ぎず、いずれも実体を伴わない。また、これらの方向は毛切断装置１の使用時の方向を限定する趣旨ではない。光導波路４の光軸Ｃ１（図２参照）の方向は、Ｘ軸に沿った方向である。

（２．１）定義
本開示でいう「毛」は、皮膚９２から突出する様々な毛９１、つまり皮膚９２から延びる様々な毛を含み、例えば、人（人間）の髪の毛、ひげ、眉毛、すね毛、鼻毛又は耳毛等の種々の体毛を含む。さらに、例えば、犬又は猫等のほ乳類、その他の動物においても、その皮膚９２から突出する様々な毛９１が、本開示でいう「毛」に含まれる。すなわち、本実施形態に係る毛切断装置１は、これらの毛９１を切断対象とする装置である。また、本開示でいう「皮膚」には、人工皮膚等も含む。本実施形態では一例として、毛切断装置１の切断対象となる毛９１が、人の皮膚９２から突出する毛、特に成人男性の「ひげ」である場合について説明する。つまり、毛切断装置１の切断対象となる毛９１は、人の顔の皮膚９２から生えた毛である。顔の皮膚９２等を含む人の皮膚９２を「肌」ともいう。

また、本開示でいう毛９１の「切断」は、毛９１を切断すること全般を含み、例えば、毛９１を根元で切る（つまり、毛をそる）こと、適当な長さで毛９１を切り揃えること、及び毛先のみを切ること等を含む。そのため、本開示でいう「毛切断装置」には、例えば、毛９１をそるための装置である「シェーバ」又は「てい毛装置」、及び適当な長さで毛を切るための装置である「トリマ」、「バリカン」又は「はさみ」等が含まれる。さらには、本開示でいう毛９１の「切断」は、毛９１を略平面状の切断面にて２つに切断することだけでなく、毛９１の切断部に損傷を与えて毛９１を切断部にて破断すること等も含む。本実施形態では一例として、毛切断装置１が、切断対象となる毛９１（ひげ）を根元で切る（つまり、毛をそる）ことに適した装置（シェーバ）である場合について説明する。

また、本開示でいう「レーザ光」は、誘導放出によって発生する光（Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation）を意味する。レーザ光を発生する光源２１としては、例えば、半導体の再結合発光を利用した半導体レーザ（ＬＤ：Laser Diode）等がある。レーザ光は、発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）が発生する光に比較して、干渉性（coherence）が高く、出力（パワー密度）が高く、単色性（単一波長）が高く、かつ指向性が高い、という特性を持つ。

また、本開示でいう「光導波路」は、光を通すことで光を所望の経路に沿って導く光学部材を意味する。光導波路の具体例としては、互いに屈折率の異なるコア及びクラッドを有し、コアをクラッドで覆った光ファイバ等がある。光ファイバは、コアとクラッドとの界面での光の全反射を利用して、コアの内部に光を通すことで所望の経路に沿って光を導くことが可能である。ここで、光導波路は、特に、通信用の信号（光信号）を通す伝送路に限らず、光を所望の経路に沿って導く光学部材全般を意味する。

また、本開示でいう「保持」は、２つの物体同士が互いの位置関係を保ち続けるように、一方の物体が他方の物体を支持することを意味する。ここで、２つの物体同士の相対的な位置関係は、多少、変化してもよく、一方の物体と他方の物体とが堅牢に固定されていなくてもよい。つまり、保持部材５は、光導波路４と保持部材５との位置関係が多少変化する態様で、光導波路４を保持していてもよい。

また、本開示でいう「屈折率」は、真空中の光速度を媒質中の光速度（より正確には位相速度）で除した値である。屈折率は、基本的に、物質に依存して決まっており、例えば、空気の屈折率は「１．０００３」であって、水の屈折率は「１．３３３４」である。同じ物質であっても、屈折率は入射する光の波長によって異なることがあるが、本開示では、特に断りがない限り、屈折率は波長４０４．７ｎｍの光（水銀のｈ線）について示すこととする。

また、本開示でいう「パワー密度」は、単位面積（１ｃｍ^２）あたりの光強度を意味する。パワー密度の単位は「ｋＷ／ｃｍ^２」又は「Ｊ／（ｓ・ｃｍ^２）」である。光導波路４の断面において光強度の分布にばらつきがある場合でも、光導波路４を通る光強度を光導波路４のコア部４１の断面積で除することにより、コア部４１の断面全域において平均化された平均的なパワー密度が求まる。本開示では、特に断りがない限り、このように求まる平均的なパワー密度を「パワー密度」とする。

（２．２）全体構成
ここではまず、本実施形態に係る毛切断装置１の全体構成について、図１〜図３、図６Ａ、及び図６Ｂを参照して説明する。

毛切断装置１は、上述したように、毛切断部材３と、装置本体２とを備えている。

毛切断部材３は、光放出モジュールＭ１と、接続部材としてフェルール７１と、ホルダ部Ｈ１と、センサ部Ｓ１と、受光部Ｘ１と、フィルタ部Ｂ１（図５Ａ参照）と、を備えている。ホルダ部Ｈ１には、光放出モジュールＭ１及びフェルール７１の各々の一部がそれぞれ挿入される。

また毛切断部材３は、固定部材Ｆ１、接着部材Ｇ１、カバー３０、及び、固定キャップ３４を更に備えている。光放出モジュールＭ１は、光導波路４と保持部材５とを有している。保持部材５は、光導波路４の後述するコア部４１の一部を露出した形態で光導波路４を保持する。また光放出モジュールＭ１は、固定ブロック３２を更に有している。

装置本体２は、毛切断部材３のフェルール７１が機械的に接続される（接続対象部として）レセプタクル部８１と、光源２１と、光学系２２と、ケース２０と、を備えている。光源２１は、コア部４１に導入される光を発生する。光学系２２は、光源２１とレセプタクル部８１との間に配置される。ケース２０は、光源２１及び光学系２２を収容する。

光導波路４は、光放出部４０（図６Ａ及び図６Ｂ参照）を有しており、光源２１で発生した光が入力されることによって、光放出部４０から光を出力する。毛切断装置１は、光源２１で発生した光を、光導波路４に入力し、光導波路４の光放出部４０から毛９１に放出することで、毛９１の切断を行う。

より詳細には、毛切断装置１は、光放出部４０の屈折率として、切断対象である毛９１の屈折率に近い値を採用している。これにより、光放出部４０に毛９１が接触した状態では、光放出部４０から毛９１に光が漏れ出し、この光のエネルギで毛９１が切断される。一方で、光放出部４０に毛９１が接触しておらず、光放出部４０に空気（屈折率：１．０）のみが接するような状態では、光放出部４０と空気との屈折率の差によって、光放出部４０からの光の漏れ量が小さく抑えられる。

ところで、本実施形態では、毛切断部材３が毛切断装置１のヘッドに相当し、装置本体２がグリップに相当する。装置本体２のケース２０は、一例として、Ｘ軸に沿って長さを有する角柱状に形成されている。

毛切断部材３は、長尺である。毛切断部材３は、Ｘ軸に沿って長さを有する。毛切断部材３のカバー３０は、図５Ａに示すように、その内部に光放出モジュールＭ１を収容している。またカバー３０は、開口部３１を有している。言い換えると、毛切断装置１は、光放出モジュールＭ１を覆うように構成され、かつ、コア部４１の少なくとも一部を外部に露出させる開口部３１を有するカバー３０を備えている。

カバー３０は、一例として、Ｘ軸に沿って長さを有する細長い角筒状に形成されている。本実施形態では、毛切断部材３のフェルール７１と、ケース２０のレセプタクル部８１と、が接続されることにより、毛切断装置１は、Ｚ軸の一方側から見て、全体として略Ｉ字状の外観を構成している。

言い換えると、毛切断部材３及びケース２０は、それぞれ長尺である。毛切断装置１は、使用形態として、スティック状の形態を有している。スティック状の形態とは、フェルール７１がレセプタクル部８１に結合された状態において、毛切断部材３の長手方向とケース２０の長手方向とが一方向に沿った形態である。

本実施形態では一例として、ケース２０及びカバー３０は、いずれも合成樹脂製である。

このように、全体として略Ｉ字状の外観を有する毛切断装置１は、「直刃かみそり」と同じように使用される。つまり、ユーザは、切断対象となる毛９１（ここでは「ひげ」）を切断する（ここでは「そる」）際に、毛切断装置１のグリップ、つまりケース２０を片手で握ることで、毛切断装置１を把持する。この状態で、ユーザは、毛切断装置１のヘッド、つまり毛切断部材３のＹ軸方向の一面をユーザの皮膚９２に接触させ、毛切断部材３を皮膚９２に沿わせてＺ軸方向に移動させることにより、毛切断部材３の光放出部４０にて毛９１を切断する。このとき、ユーザは、毛切断部材３のうちのＹ軸の負の向きを向いた面を皮膚９２に接触させ、かつ毛切断部材３をＺ軸の正の向きに移動させることによって、毛切断部材３（ヘッド）の進行方向の前方（つまりＺ軸の正の向き）に位置する毛９１を切断する。

毛切断装置１は、使用形態として、スティック状の形態（略Ｉ字状の形態）に加えて、別の形態を有してもよい。例えば、装置本体２は、レセプタクル部８１の近傍に、所定の角度範囲内で回転可能な軸部を有して、毛切断部材３とケース２０とが、略Ｉ字状の形態から、略Ｌ字状の形態となるように変形可能でもよい。この場合、ユーザは、毛切断装置１の使用形態を、スティック状の形態とＬ字状の形態とから択一的に変更できる。

装置本体２は、レセプタクル部８１、光源２１、光学系２２、及びケース２０に加えて、制御回路６、電池２３、ファン２４、ヒートシンク２５及び操作部２６を更に有している。

制御回路６、光学系２２、電池２３、ファン２４及びヒートシンク２５は、いずれもケース２０内に収容されている。操作部２６は、ケース２０の一面（Ｙ軸の負の向きを向いた面）に設けられている。毛切断部材３に含まれる光導波路４は、フェルール７１と共に、受光面４０Ａ（図２参照）側の一端部が、レセプタクル部８１に接続されることで、ケース２０内の光学系２２と対向するように配置される。

光源２１は、電気エネルギを光エネルギに変換することで、光導波路４に入力される光を発生する。本実施形態では、光源２１は、レーザ光源である。つまり、光源２１で発生する光は、誘導放出によって発生するレーザ光である。ここでは、光源２１は、半導体の再結合発光を利用した半導体レーザからなる。

また、光源２１で発生する光の波長は、４００ｎｍ以上である。つまり、光源２１は、４００ｎｍよりも長波長側にピーク波長又はドミナント波長を有するレーザ光を発生する。本実施形態では、光源２１で発生する光の波長は、７００ｎｍ以下である。例えば波長が４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の範囲にある光であれば、皮膚９２に存在するアクネ菌等に対する殺菌作用が期待できる。また、波長が４５０ｎｍ以上７００ｎｍ以下の範囲にある光であれば、皮膚９２の活性化作用が期待できる。

制御回路６は、少なくとも光源２１を制御する回路である。制御回路６は、光源２１に電力を供給することで光源２１を発光（点灯）させる。さらに、制御回路６は、光源２１の点灯／消灯の切り替え、及び光源２１の出力（明るさ又は波長等）の調節等を行う。制御回路６は、プリント配線板（基板）と、プリント配線板に実装された複数の電子部品と、を含んでいる。制御回路６は、光源２１の他、ファン２４及び操作部２６等の制御も行う。制御回路６について詳しくは、「（２．６）制御回路」の欄で説明する。

光学系２２は、光源２１とレセプタクル部８１との間に配置されており、光源２１からの光を光導波路４へと導く。光学系２２は、複数のレンズを含んでいる。図３の例では、光学系２２は、第１レンズ２２１、第２レンズ２２２、第３レンズ２２３及び第４レンズ２２４を含んでいる。ただし、図３は、個々のレンズの形状及び配置を厳密には示しておらず、光学系２２を模式的に示しているに過ぎない。

電池２３は、制御回路６、光源２１及びファン２４等の駆動用の電力を供給する電源として機能する。本実施形態では一例として、電池２３は、充電及び放電が可能な、リチウムイオン電池（ＬＩＢ：Lithium Ion Battery）等の二次電池である。

ファン２４は、光源２１の冷却用の冷却ファンである。具体的には、ファン２４は、ケース２０内においてヒートシンク２５を通る気流を発生することにより、ヒートシンク２５の放熱を促進する。

ヒートシンク２５は、熱伝導率が比較的に高い材質、例えば、アルミニウム等で構成されている。ヒートシンク２５は、光源２１と熱的に結合されており、主として光源２１の放熱を行う。

操作部２６は、ユーザの操作を受け付けて、ユーザの操作に応じた電気信号を制御回路６に出力する。本実施形態では一例として、操作部２６は、プッシュスイッチ又はスライドスイッチ等のメカニカルスイッチを少なくとも１つ有している。

開口部３１（図１参照）は、カバー３０のうち、ユーザの皮膚９２に接触する面（つまりＹ軸の負の側を向いた面）に配置される。開口部３１は、Ｘ軸に沿って長さを有する長方形状に形成されている。この開口部３１を通して、カバー３０の内側の空間（収容空間ＳＰ１：図５Ａ参照）と外側の空間とがつながることになる。

光導波路４の一部、保持部材５及び固定ブロック３２は、カバー３０内に収容されている。毛切断部材３が装置本体２に取り付けられることで、光導波路４の受光面４０Ａは、装置本体２のケース２０内において、光学系２２の第４レンズ２２４と近接して対向する。要するに、毛切断部材３が装置本体２に取り付けられることで、光導波路４は、光学系２２を介して、光源２１と光学的に結合される。その結果、光源２１からの光は、光導波路４（コア部４１）を通って伝播される。本実施形態ではコア部４１に加えて、保持部材５及び固定ブロック３２も、開口部３１を通してカバー３０の外部に露出する。

光導波路４は、光源２１で発生した光を通すことで、光源２１からの光を所望の経路に沿って導く光学部材である。本実施形態では一例として、光導波路４は光ファイバである。この光導波路４は、コア部４１及びクラッド部４２を有しており、クラッド部４２は、コア部４１の少なくとも一部（ここでは一部）を覆っている。またコア部４１は、クラッド部４２の外周の側に偏芯して配置される。ここでは一例として、コア部４１は、クラッド部４２の外周部に配置されて、コア部４１の一部が外周部から露出する。具体的には図６Ｂに示すように、コア部４１の、周方向における一部の領域が、クラッド部４２の外周面４２０よりも外側に突出するように偏芯して配置される。

光導波路４は、Ｘ軸方向における一端面（受光面４０Ａ）から、他端面（終端面４０Ｂ）にわたって、コア部４１の周方向における一部の領域が、クラッド部４２の外周面４２０よりも外側に突出するように偏芯して配置されている。

光導波路４は、クラッド部４２の外周を保護する保護シース（樹脂製の被覆部材）を更に有してもよい。つまり、本実施形態の光導波路４として用いられる光ファイバは、コア部４１とクラッド部４２との二重構造であるが、クラッド部４２の外側に位置する保護シースを加えて、三重構造を有してもよい。ただし、光導波路４の、少なくとも開口部３１から露出される部位は、保護シースが除去されてコア部４１及びクラッド部４２が露出されることが好ましい。

保持部材５は、光導波路４を保持する部材である。ここでは保持部材５は、光導波路４のうち、長手方向における一部と接触して保持する。以下、図３に示すように、光導波路４を、Ｘ軸方向に沿って３つの領域（第１領域４０１、第２領域４０２、第３領域４０３）に分割して説明する。

光導波路４の第１領域４０１は、図３に示すように、保持部材５と接触して保持される領域である。光放出部４０は、第１領域４０１の範囲内にある。

光導波路４の第２領域４０２及び第３領域４０３は、保持部材５からＸ軸の負の方向にはみ出た領域である。第３領域４０３は、フェルール７１内で接着部材Ｇ１によって接着されて固定される領域である。第３領域４０３は、フェルール７１によって位置決めされる領域となる。

第２領域４０２は、第１領域４０１と第３領域４０３との間の領域であり、保持部材５とフェルール７１との間に介在する。第２領域４０２は、湾曲した部位である。第２領域４０２は、ホルダ部Ｈ１内で固定部材Ｆ１によって固定されている。すなわち、光導波路４は、第１領域４０１と第３領域４０３とがＹ軸方向において「ずれた」形態で配置されている。したがって、コア部４１の光軸に関して、第１領域４０１における光軸Ｃ１（図２参照）と、第３領域４０３における光軸とは、互いに非同軸である。

保持部材５は、固定ブロック３２に固定されている。保持部材５は、固定ブロック３２に対して、接着、溶着、貼り付け又は締結部材（ねじ等）を用いた結合等の適宜の手段にて、固定されている。これにより、光導波路４（第１領域４０１）は、保持部材５を介して固定ブロック３２に間接的に固定されることになる。

固定ブロック３２は、カバー３０に固定されている。固定ブロック３２は、合成樹脂製であって（金属製でもよい）、Ｘ軸に沿って長さを有する角柱状に形成されている。固定ブロック３２は、カバー３０に対して、接着、溶着、貼り付け又は締結部材（ねじ等）を用いた結合等の適宜の手段にて、固定されている。固定ブロック３２には、上述したように保持部材５が固定されている。そのため、光導波路４（第１領域４０１）は、保持部材５及び固定ブロック３２を介してカバー３０に間接的に固定されることになる。

ここで、毛切断部材３は、光導波路４の光放出部４０、保持部材５及び固定ブロック３２の全てが、開口部３１を通してカバー３０の外部に露出する。具体的には、固定ブロック３２は、カバー３０における開口部３１の長さ（Ｘ軸）に沿って配置されている。そして、保持部材５は、固定ブロック３２における毛切断装置１の進行方向の前方（Ｚ軸の正の向き）を向いた面に固定されている。しかも、固定ブロック３２及び保持部材５は、開口部３１の短手方向（Ｚ軸方向）において、毛切断装置１（毛切断部材３）の進行方向の前方側に隙間を確保するように、毛切断装置１の進行方向の後方側（つまりＺ軸の負の側）に寄せて配置されている。

また、固定ブロック３２及び保持部材５は、Ｙ軸の負の向きを向いた面が、カバー３０におけるＹ軸の負の向きを向いた面と面一になるように、配置されている。さらに、光導波路４（光放出部４０）は、図６Ａに示すように、保持部材５における毛切断装置１の進行方向の前方（Ｚ軸の正の向き）を向いた面に固定されている。

また図２及び図３では図示を省略しているが、毛切断装置１は、例えば、電池２３用の充電回路、又は、毛切断装置１の動作状態を表示するための表示部等の構成要素を更に備えていてもよい。

（２．３）毛切断部材
（２．３．１）毛切断部材の構成
次に、毛切断部材３のより詳細な構成について、図１〜図６Ｂを参照して説明する。

図１は、毛切断装置１の、Ｙ軸方向の負の側から正の向きに見た図（正面図）である。図４は、毛切断部材３が、装置本体２のレセプタクル部８１から分離した状態の、Ｙ軸方向の正の側から負の向きに見た図（背面図）である。

図５Ａは、光放出モジュールＭ１を収容するカバー３０をその長手方向における略中央でＹ−Ｚ平面に沿って切った断面図（図５ＢのＡ−Ａ線断面図）である。図５Ｂは、光放出モジュールＭ１を収容するカバー３０を、Ｙ軸方向の負の側から正の向きに見た図（正面図）である。図６Ａは、毛切断部材３における光導波路４及び保持部材５周辺の構成を示す概略断面図である。図６Ｂは、図６Ａの要部の拡大図である。

本実施形態では、毛切断部材３は、上述の通り、光放出モジュールＭ１と、フェルール７１と、ホルダ部Ｈ１と、固定部材Ｆ１と、接着部材Ｇ１と、カバー３０と、固定キャップ３４と、センサ部Ｓ１と、受光部Ｘ１と、フィルタ部Ｂ１と、を備えている。

光放出モジュールＭ１は、光導波路４と保持部材５と固定ブロック３２とを有している。特に光導波路４は、皮膚９２から突出する毛９１に光を放出することで毛９１の切断を行うように配置される。

（２．３．２）光導波路
光放出モジュールＭ１の光導波路４は、上述したように、毛９１に光を放出することで毛９１の切断を行う光放出部４０を有している。本実施形態では、光導波路４は、コア部４１と、クラッド部４２と、を有する光ファイバである。

クラッド部４２は、受光面４０Ａから終端面４０Ｂにわたって、一部を除くコア部４１の周囲を覆っている。ここで、コア部４１及びクラッド部４２は、いずれも比較的に高い光透過性を有している。ただし、コア部４１とクラッド部４２とでは屈折率が異なっており、コア部４１の屈折率は、クラッド部４２の屈折率よりも大きい。この構成により、受光面４０Ａからコア部４１に入射した光は、コア部４１とクラッド部４２との界面での全反射又は屈折により、極力、コア部４１のみを通るようにして光導波路４の先端部（受光面４０Ａとは反対側にある終端面４０Ｂを含む端部）まで到達する。

光導波路４は、例えば、コア部４１及びクラッド部４２のいずれもが合成石英からなる。例えば、コア部４１は合成石英製であって、クラッド部４２は、コア部４１とは屈折率が異なる、不純物を添加した合成石英製である。本実施形態では一例として、ファイバ入射ＮＡ（Numerical Aperture）が「０．１」の場合、コア部４１の屈折率は「１．４６９８」であって、クラッド部４２の屈折率は「１．４３０９」である。また、ファイバ入射ＮＡが「０．２」の場合、コア部４１の屈折率は「１．４６９８」であって、クラッド部４２の屈折率は「１．３０９」である。ここで挙げるＮＡ及び屈折率は、あくまで一例に過ぎず、コア部４１の屈折率とクラッド部４２の屈折率との差等を規定する趣旨ではない。

コア部４１は、図３に示すように、クラッド部４２の外周の側に偏芯して配置される。受光面４０Ａから見て、コア部４１及びクラッド部４２は、それぞれ円形状である。ただし、受光面４０Ａから見て、コア部４１は、その外周部がカットされてＤ字状に形成されていてもよい。受光面４０Ａは、フェルール７１の端面７１０と面一である。

本実施形態では一例として、コア部４１の径は、約１０μｍであり、クラッド部４２の径は、約５０μｍ〜１２５μｍであるとするが、これらの数値に限定されない。

コア部４１は、クラッド部４２の外周部に配置されて、コア部４１の一部が外周部から露出する。したがって、光導波路４を通る光が、その露出する一部を通じて外部に漏れやすくなる。

光導波路４のうち、保持部材５にて覆われる部位は、毛９１に光を漏らすことができないため、毛９１に光を放出する光放出部４０として機能しない。本実施形態ではコア部４１のうち、クラッド部４２に覆われずに露出し、さらにホルダ部Ｈ１及びフェルール７１にも覆われずに露出した部位が、光放出部４０となる。図６Ａ及び図６Ｂ等においては、光放出部４０を含む光導波路４、及び保持部材５を、Ｙ−Ｚ平面で切った断面を示す。

光放出部４０の屈折率は、皮膚９２の表面９２１（図６Ａ参照）の屈折率よりも小さい。ここで、人の皮膚９２（肌）は、表皮、真皮及び皮下組織等を含んでいる。ここでいう皮膚９２の表面９２１は、これら皮膚９２を構成する複数の要素のうち最も外側に位置する表皮、又は表皮の表面を意味する。

すなわち、光放出部４０は、コア部４１及びクラッド部４２を有する光導波路４（光ファイバ）のうちのコア部４１からなるので、コア部４１の屈折率は皮膚９２の表面９２１の屈折率よりも小さくなるように設定される。一例として、人の皮膚９２の表面９２１の屈折率は「１．４７７０」であると仮定する。そうすると、光放出部４０であるコア部４１の屈折率が上述したように「１．４６９８」であれば、光放出部４０の屈折率が皮膚９２の表面９２１の屈折率より小さい、という条件は満足する。

より詳細には、本実施形態では、光放出部４０の屈折率は、１．４７以下である。要するに、光放出部４０の屈折率が皮膚９２の表面９２１の屈折率よりも小さくなるように、光放出部４０の屈折率は「１．４７００」以下の範囲に設定されている。これにより、皮膚９２の表面９２１の屈折率に多少のばらつきがあっても、光放出部４０の屈折率は、皮膚９２の表面９２１の屈折率よりも小さくなる。つまり、皮膚９２の表面９２１の屈折率が「１．４７７０」よりもわずかに小さい場合でも、光放出部４０の屈折率が皮膚９２の表面９２１の屈折率よりも小さい、という条件は満足できる。

さらに、ここでいう皮膚９２の表面９２１の屈折率は、毛９１の屈折率よりも小さい。つまり、皮膚９２の表面９２１と、皮膚９２から突出する切断対象である毛９１と、光放出部４０（コア部４１）と、の三者で屈折率を比較すると、毛９１の屈折率が最も大きく、次に皮膚９２の表面９２１の屈折率が大きく、光放出部４０の屈折率が最も小さい。一例として、毛切断装置１での切断対象である人の毛９１（ここでは「ひげ」）の屈折率は「１．５４３２」であると仮定する。そうすると、人の皮膚９２の表面９２１の屈折率が「１．４７７０」であれば、皮膚９２の表面９２１の屈折率が毛９１の屈折率よりも小さい、という条件は満足する。

要するに、本実施形態では、屈折率の関係としては「光放出部＜皮膚＜毛」のように、光放出部４０（コア部４１）よりも皮膚９２の表面９２１の方が屈折率は大きく、皮膚９２の表面９２１よりも毛９１の方が更に屈折率は大きくなる。つまり、光放出部４０の屈折率は、切断対象である毛９１の屈折率よりも小さく、かつ皮膚９２の表面９２１の屈折率よりも小さい。

このように毛切断装置１においては、光放出部４０の屈折率は、切断対象である毛９１の屈折率よりも小さいので、光放出部４０に毛９１が接触した状態では、光放出部４０から毛９１に光が漏れ出すことになる。したがって、光放出部４０から毛９１に漏れ出した光のエネルギで、毛９１が切断されることになる。毛９１が切断される原理（メカニズム）については「（２．４）使用例」の欄で詳しく説明する。一方で、光放出部４０に毛９１が接触しておらず、光放出部４０に空気（屈折率：１．０）のみが接するような状態では、光放出部４０と空気との屈折率の差によって、光放出部４０からの光の漏れ量が小さく抑えられる。

さらに、屈折率の関係として、より好ましくは、光放出部４０の屈折率と、切断対象である毛９１の屈折率との差は、極力小さい方がよい。つまり、皮膚９２の表面９２１と、毛９１と、光放出部４０と、の三者では、屈折率が上述したような大小関係を満たしつつも、その差は極力小さいことが好ましい。これにより、光放出部４０の屈折率は、切断対象である毛９１の屈折率に近い値となり、光放出部４０に毛９１が接触した状態では、光放出部４０から毛９１に光が漏れ出しやすくなる。

ここでは一例として、光放出部４０（コア部４１）の屈折率は「１．４６９８」、皮膚９２の表面９２１の屈折率は「１．４７７０」、毛９１の屈折率は「１．５４３２」であり、光放出部４０の屈折率と皮膚９２の表面９２１の屈折率とは同程度であると言える。ここで、「屈折率が同程度」とは、互いに異なる２つの屈折率があった場合において、大きい方の屈折率の±５％の範囲内に、小さい方の屈折率が含まれる程度に、両者が近しい値をとることをいう。この場合、例えば、光の入射角（皮膚９２の表面９２１の法線との間の角度）を８０度（入射ＮＡは約０．１７）とすると、毛９１の屈折率の−５％の屈折率をもつ物体と毛９１の屈折率をもつ物体との界面での反射率（ｓ偏光）が１３．２％、光放出部４０と毛９１との界面での反射率（ｓ偏光）が１２．５％、皮膚９２と毛９１との界面での反射率（ｓ偏光）が１１．３％となる。このように、屈折率が−５％変化しても、反射率は２％しか変化しない。つまり、本実施形態では、光放出部４０の屈折率（１．４６９８）及び皮膚９２の表面９２１の屈折率は、毛９１の屈折率（１．５４３２）の±５％の範囲にあるため、同程度にあると言える。

ちなみに、「（２．１）定義」の欄で説明したように、同じ物質であっても屈折率は波長によって異なるが、上述した屈折率の関係は、少なくとも光源２１から出力される光の波長の範囲においては不変である。すなわち、少なくとも光源２１から出力される光の波長の範囲（例えば、４００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の範囲）においては、屈折率は「光放出部＜皮膚＜毛」との関係を満たす。

さらに、クラッド部４２の屈折率は光放出部４０であるコア部４１の屈折率よりも小さいので、上述した条件を満たす場合には、コア部４１、クラッド部４２、皮膚９２の表面９２１、及び毛９１の四者の中では、クラッド部４２の屈折率が最小となる。つまり、四者の屈折率の関係は「クラッド部＜コア部＜皮膚＜毛」となる。

ところで、本実施形態に係る毛切断装置１では、少なくとも毛９１の切断時において、光導波路４を通る光のパワー密度は５０ｋＷ／ｃｍ^２以上である。すなわち、コア部４１及びクラッド部４２を有する光導波路４においては、コア部４１の内部を光が通ることになるため、コア部４１の断面における単位面積（１ｃｍ^２）あたりの光強度が、５０ｋＷ以上となる。ここで、光導波路４を通る光のパワー密度は、常に、５０ｋＷ／ｃｍ^２以上である必要はなく、少なくとも毛９１の切断を行う際（毛９１の切断時）において、５０ｋＷ／ｃｍ^２以上であればよい。

本実施形態では一例として、毛９１の切断時における光導波路４を通る光のパワー密度は、５０ｋＷ／ｃｍ^２以上３００ｋＷ／ｃｍ^２以下である。また、毛９１の切断時における光導波路４を通る光のパワー密度は、毛９１を切断可能な７０ｋＷ／ｃｍ^２以上であることが好ましく、７５ｋＷ／ｃｍ^２以上であることがより好ましい。さらに、毛９１を素早く（例えば０．１ｓ程度で）切断可能とするならば、毛９１の切断時における光導波路４を通る光のパワー密度は、１００ｋＷ／ｃｍ^２以上であることがより好ましい。さらに、毛９１の切断時における光導波路４を通る光のパワー密度は、民生品として応用可能なレーザの光出力、及びファイバ径等を考慮すると２００ｋＷ／ｃｍ^２以下であることが好ましい。本実施形態では一例として、毛９１の切断時における光導波路４を通る光のパワー密度は、初期値が１００ｋＷ／ｃｍ^２であると仮定する。

詳しくは「（２．４）使用例」の欄及び「（３）作用」の欄で説明するが、この程度のパワー密度であれば、毛切断装置１は、光放出部４０から毛９１に放出する光で毛９１を効率的に切断しやすい。

また、本実施形態では、光導波路４を通る光のパワー密度は可変である。すなわち、本実施形態に係る毛切断装置１は、光導波路４を通る光のパワー密度が初期値に固定されているわけではなく、光導波路４を通る光のパワー密度が変更可能に構成されている。ここでは特に、毛９１の切断時における光導波路４を通る光のパワー密度が、初期値（１００ｋＷ／ｃｍ^２）に固定されるのでなく、初期値から変更可能である。毛９１の切断時における光導波路４を通る光のパワー密度は、５０ｋＷ／ｃｍ^２以上の範囲で可変であることが好ましい。光導波路４を通る光のパワー密度は、連続的に変化してもよいし、段階的（非連続的）に変化してもよい。

また、本実施形態では、光導波路４を通る光のパワー密度は、光源２１からの出力を調整することによって、調整されている。ここでいうパワー密度の「調整」は、規定値にパワー密度を設定する態様と、上述したようにパワー密度を変化させる態様と、の両方の態様を含んでいる。要するに、光導波路４を通る光のパワー密度が初期値に固定される場合には、パワー密度が初期値（１００ｋＷ／ｃｍ^２）となるように、光源２１からの出力の大きさが決定される。一方、光導波路４を通る光のパワー密度が初期値から所望の値に変化させられる場合には、パワー密度が変化後の所望の値となるように、光源２１からの出力の大きさが決定される。光源２１からの出力の大きさを決定するための構成について詳しくは、「（２．６）制御回路」の欄で説明する。

（２．３．３）保持部材
次に、光放出モジュールＭ１の保持部材５の詳細について、図６Ａ及び図６Ｂを参照して説明する。

保持部材５は、光導波路４を保持する部位である。特に保持部材５は、光導波路４のコア部４１の一部を露出した形態で光導波路４を保持する。つまり、光導波路４は、コア部４１の一部が保持部材５によって遮光されて光の漏れが阻害されないように保持される。

光導波路４は、保持部材５における毛切断装置１の進行方向の前方（Ｚ軸の正の向き）を向いた面に、少なくとも光放出部４０を露出させる態様で、保持部材５に保持されている。このように保持された光導波路４のコア部４１は、毛９１に光を放出することで毛９１の切断を行う、光放出部４０として機能する。

保持部材５は、固定ブロック３２に固定されているので、光導波路４（光放出部４０）は、保持部材５及び固定ブロック３２を介してカバー３０に間接的に固定されることになる。

ここで、光導波路４の光放出部４０、保持部材５及び固定ブロック３２の全てが、開口部３１を通してカバー３０の外部に露出している。しかも、開口部３１内では、固定ブロック３２及び保持部材５は、開口部３１の短手方向（Ｚ軸方向）において、毛切断装置１の進行方向の後方側（つまりＺ軸の負の側）に偏って配置されている（図５Ａ参照）。そのため、保持部材５から見て、毛切断装置１の進行方向の前方側（つまりＺ軸の正の側）には、開口部３１の周縁との間に隙間が確保され、この隙間を通して、開口部３１内に切断対象である毛９１を取り込むことが可能である。言い換えれば、保持部材５のうちの光放出部４０が露出するように光導波路４が保持された面、つまり毛切断装置１の進行方向の前方（Ｚ軸の正の向き）を向いた面と、開口部３１の周縁との間には、図６Ａに示すように、切断対象の毛９１を導入可能である。

切断対象である毛９１は、図６Ａに示すように、保持部材５で保持された光放出部４０と対向する位置に、開口部３１からカバー３０内に導入される。この状態では、保持部材５にて保持されている光導波路４は、光放出部４０を、切断対象である毛９１に突き合わせる格好になる。これにより、光導波路４は、切断対象である毛９１に光放出部４０を接触させることが可能である。

保持部材５は、基台５１と、接着部材５２と、を有している。接着部材５２は、基台５１に対して光導波路４を接着する。基台５１及び接着部材５２は、いずれも光透過性を有する合成樹脂製である。特に、基台５１は金型を用いて成形される樹脂成形品である。これに対して、接着部材５２は、接着剤であるペースト状の樹脂が硬化した硬化物である。つまり、接着部材５２は、基台５１と光導波路４とを接合するための接着剤の硬化物である。

基台５１は、Ｘ軸に沿って長さを有する角柱状に形成されている。基台５１は、固定ブロック３２における毛切断装置１の進行方向の前方（Ｚ軸の正の向き）を向いた面に、接着、溶着、貼り付け又は締結部材（ねじ等）を用いた結合等の適宜の手段にて、固定されている。本実施形態では、基台５１の屈折率は、コア部４１（光放出部４０）の屈折率以上である。

また基台５１は、図６Ｂに示すように、対向面５１１と、側面５１２と、背面５１３と、裏面５１４と、の４面を有している。基台５１の長さ（Ｘ軸）に直交する断面は、これら４面を四辺とする略矩形状となる。対向面５１１は、毛９１の切断時に皮膚９２の表面９２１に対向する面である。側面５１２は、毛９１の切断時に皮膚９２の表面９２１に対して交差する面であって、対向面５１１と隣接する面である。背面５１３は、対向面５１１とは反対側を向いた面であって、側面５１２と隣接する面である。裏面５１４は、側面５１２とは反対側を向いた面であって、背面５１３と隣接する面である。ここでは光導波路４が、側面５１２に保持されている。

接着部材５２は、基台５１に対して光導波路４を接着する。本実施形態では、基台５１の側面５１２に光導波路４が保持されるように、接着部材５２は、基台５１の側面５１２に設けられ、基台５１と光導波路４との接合を行う。ここで、接着部材５２は、基台５１の長手方向（Ｘ軸方向）の全長にわたって配置されている。そのため、光導波路４は、基台５１の長手方向の全長にわたって、接着部材５２にて基台５１に接着されることになる。

本実施形態では、接着部材５２は、光放出部４０のうち、クラッド部４２と直接的に接触する。そのため、接着部材５２は、その屈折率に関する制限を受けにくく、材質の選択肢が広くなる。つまり、光放出部４０（コア部４１）の屈折率が「１．４６９８」であるとすれば、接着部材５２の屈折率は「１．４６９８」よりも大きくてもよい。光放出部４０と接着部材５２との間に、光放出部４０の屈折率より小さいクラッド部４２が介在する。そのため、たとえ接着部材５２の屈折率が、光放出部４０より大きくても、クラッド部４２が光の漏れ量を適度に制限することができ、必要以上にコア部４１から光が漏れ出すことによる光のパワー密度の低下を抑制できる。もちろん、接着部材５２の屈折率は、光放出部４０の屈折率と同等、又は、光放出部４０の屈折率以下でもよい。

また基台５１のうち、光導波路４が保持される側面５１２に、光導波路４の位置決めを行う位置決め部５３（溝）が形成されている。位置決め部５３は、基台５１の長手方向（Ｘ軸方向）の全長にわたって形成されている。光導波路４は、クラッド部４２が、位置決め部５３としての溝内に収容されるようにして、基台５１の側面５１２に保持される。

毛切断部材３は、光導波路４の周囲にあり、毛９１の切断時に皮膚９２に接触する接触面（モジュール側接触面５０１、及びカバー側接触面３０１：図５Ａ参照）を有している。光導波路４は、モジュール側接触面５０１からの高さＬ０（図６Ｂ参照）が１００μｍ以下となるように、保持部材５に保持されている。ここではモジュール側接触面５０１は、基台５１の対向面５１１、及び、固定ブロック３２におけるＹ軸の負の向きを向いた面に相当する。カバー側接触面３０１は、カバー３０におけるＹ軸の負の向きを向いた面に相当する。本実施形態では、光導波路４は、カバー側接触面３０１からの高さも、モジュール側接触面５０１からの高さと略同じである。

このような接触面（５０１，３０１）からの光導波路４の高さＬ０は、毛９１の切断時における皮膚９２の表面９２１からの光導波路４の高さに等しい。すなわち、本実施形態では、高さＬ０が、１００μｍ以下に設定されることで、毛９１の切断時における皮膚９２の表面９２１から光導波路４までの距離（高さ）は１００μｍ以下となる。ただし、ここでは高さＬ０は１μｍ以上であり、ゼロ（０）ではない。そのため、毛９１の切断時において、皮膚９２の表面９２１から光導波路４を離すことができる。したがって、例えば、皮膚９２の表面９２１にニキビ等の隆起物があっても、隆起物による光導波路４の引っ掛かりが生じにくい。

（２．３．４）カバーと固定キャップ
カバー３０は、上述の通り、合成樹脂製であり、全体としてＸ軸に沿って長尺の角柱状に形成されている。カバー３０は、中空であり、開口部３１を有している。カバー３０は、その内部に、開口部３１を介して、光導波路４の光放出部４０を露出する形態で、光放出モジュールＭ１を収容している。ここでは、カバー３０は、光放出モジュールＭ１全体を収容しているのではなく、光放出モジュールＭ１のうち、ホルダ部Ｈ１よりもＸ軸の正の向きに突出した部位を収容している。光放出モジュールＭ１の固定ブロック３２は、カバー３０に固定されている。

カバー３０は、Ｘ軸の負の向きにおける一端面に挿入口３００（図３参照）を有している。光放出モジュールＭ１は、カバー３０の挿入口３００から挿入されて収容される。またカバー３０は、挿入口３００の周縁において、フランジ部３２０を有している。

固定キャップ３４は、例えば金属製であるが、特に限定されず、合成樹脂製でもよい。固定キャップ３４は、Ｘ軸に沿った軸を有する筒状である。固定キャップ３４は、Ｘ軸の負の向きを向いた一端面が開放され、当該一端面とは反対側の端面（Ｘ軸の正の向きを向いた面）に、カバー３０を挿通可能な孔部３４０（図１参照）を有している。固定キャップ３４は、その内周面に、レセプタクル部８１にあるねじ部８１０（ねじ山）が螺合可能なねじ溝３４１を有している。

カバー３０は、フランジ部３２０を介して、ホルダ部Ｈ１と固定される。ここでは、ホルダ部Ｈ１内の固定部材Ｆ１がフランジ部３２０に接着することで、カバー３０は、光放出モジュールＭ１を収容した形態で、ホルダ部Ｈ１に固定される。

固定キャップ３４は、孔部３４０にカバー３０を通すように、Ｘ軸の負の向きに移動させてカバー３０に被せられ、さらにホルダ部Ｈ１の、周方向における全体を概ね覆うように配置される。固定キャップ３４は、孔部３４０の内周部がカバー３０のフランジ部３２０に接触して、更なるＸ軸の負の向きへの移動が規制される。固定キャップ３４は、図３に示す状態において、カバー３０及びホルダ部Ｈ１に対して回転可能である。

本実施形態では、固定キャップ３４が、レセプタクル部８１からのフェルール７１の抜けを規制する規制構造（ここではねじ溝３４１）を有している。固定キャップ３４のねじ溝３４１に、装置本体２のレセプタクル部８１にあるねじ部８１０が螺合されることで、レセプタクル部８１からのフェルール７１の抜けが規制される。したがって、意図せずにフェルール７１が抜けることを抑制しやすい。結果的に、フェルール７１を含む毛切断部材３の全体が、装置本体２から脱落しにくくなる。

（２．３．５）フェルール
フェルール７１は、光導波路４の受光面４０Ａ側の端部を保持する形態で光放出モジュールＭ１と一体的に結合され、かつ光導波路４に導入される光に対するコア部４１の位置を一意に決める接続部材である。フェルール７１は、レセプタクル部８１に対して機械的に接続可能である。フェルール７１がレセプタクル部８１に対して接続されることで、コア部４１には、レセプタクル部８１の側から光が導入される。

フェルール７１は、例えば、Ｘ軸に沿って長尺な円筒状の部材であり、Ｘ軸方向における両端面が開放されている。フェルール７１は、例えば、ジルコニア等のセラミック焼結体によって形成されている。フェルール７１は、Ｘ軸に沿って見て、円環状である。フェルール７１の外径は、例えば、２．５ｍｍであるが、この数値に限定されない。

フェルール７１は、光導波路４の受光面４０Ａ側の端部に装着される。フェルール７１の内径は、光導波路４の外径よりも大きく、フェルール７１は、接着部材Ｇ１を介して、光放出モジュールＭ１と一体的に結合される。

接着部材Ｇ１は、光導波路４及びフェルール７１を接着する。接着部材Ｇ１は、接着剤であるペースト状の樹脂が硬化した硬化物である。つまり、接着部材Ｇ１は、フェルール７１の内周面と、光導波路４の外周面とを接合するための接着剤の硬化物である。クラッド部４２は、その外周面の一部が、フェルール７１の内周面と接触するように配置される。接着部材Ｇ１の屈折率は、コア部４１の屈折率よりも小さい。そのため、コア部４１から接着部材Ｇ１への必要以上の光の漏れを抑制しやすい。

次に、フェルール７１の結合先となる装置本体２のレセプタクル部８１について図３及び図４を参照して説明する。レセプタクル部８１は、例えば、樹脂製の部位であり、ここでは装置本体２のケース２０と一体となって形成されている。ただし、レセプタクル部８１は、金属製の部位でもよい。またレセプタクル部８１は、ケース２０と別体であって、ケース２０に対して、接着、溶着、貼り付け又は締結部材（ねじ等）を用いた結合等の適宜の手段にて、固定されてもよい。

レセプタクル部８１は、全体として略円筒形状である。レセプタクル部８１は、図３に示すように、第１部位８０１と、第２部位８０２とから構成される。第１部位８０１は、ケース２０のＸ軸の正の側の一端部と連続する部位である。第２部位８０２は、第１部位８０１よりもその外径が小さい部位であり、第１部位８０１のＸ軸の正の側の端部と連続する部位である。

レセプタクル部８１は、その軸方向に沿って円形状に貫通した貫通孔８１１を有している。貫通孔８１１は、ケース２０における光源２１及び光学系２２等を収容している収容空間と連通している。ただし、レセプタクル部８１における、貫通孔８１１の奥にある開口を塞ぐように、光学系２２の第４レンズ２２４が配置される。言い換えると、フェルール７１がレセプタクル部８１に接続されていない状態では、光学系２２の第４レンズ２２４の一面は、貫通孔８１１を介して、外部に露出する。

貫通孔８１１は、図３に示すように、円形状の小径孔８１２と、小径孔８１２の内径よりも大きい内径を有した円形状の大径孔８１３とを含む。小径孔８１２の内径は、フェルール７１が小径孔８１２内にほぼ隙間なく収まる程度に、フェルール７１の外径と略同一に設定されている。大径孔８１３の内径は、ホルダ部Ｈ１が大径孔８１３内に収まる程度に、ホルダ部Ｈ１の外径と略同一に設定されている。なお、小径孔８１２の内径は、小径孔８１２に隣接して配置されている第４レンズ２２４の外径よりも小さい。

フェルール７１がレセプタクル部８１に接続された状態で、ホルダ部Ｈ１が小径孔８１２の開口の周縁部８１５（図３参照）に接触する。結果的に、フェルール７１が、更に奥へ進入してしまうことが抑制される。

ここでは、ホルダ部Ｈ１が周縁部８１５（図３参照）に接触した状態で、光導波路４の受光面４０Ａが、第４レンズ２２４の一面と僅かに隙間を空けて近接して対向した状態に配置される。特に、フェルール７１によって位置が一意に決められたコア部４１の光軸が、光源２１及び光学系２２の光軸ＣＸ１（図２参照）と一致することになる。

ここで、第２部位８０２の外周面にあるねじ部８１０（ねじ山）（図３参照）が、固定キャップ３４のねじ溝３４１に螺合可能である。

また第２部位８０２は、その外周面におけるＹ軸の正を向く領域に、スリット状の溝部８１４を有している。溝部８１４は、第２部位８０２の上記領域を貫通している。溝部８１４は、大径孔８１３と連通している。溝部８１４は、Ｘ軸方向における第２部位８０２の両端部にわたって形成されている。溝部８１４は、ホルダ部Ｈ１の凸部Ｈ１１が挿入可能となっている。ホルダ部Ｈ１が周縁部８１５（図３参照）に接触した状態で、凸部Ｈ１１は、溝部８１４のＸ軸方向における奥まで進入した位置となる。

（２．３．６）ホルダ部
ホルダ部Ｈ１は、光放出モジュールＭ１の一部、及びフェルール７１の一部が挿入されてこれらを互いに一体的に結合する部位である。

ホルダ部Ｈ１は、例えば、Ｘ軸に沿って長尺な円筒状の部材であり、Ｘ軸方向における両端面が開放されている。ホルダ部Ｈ１は、例えば、金属製（又は合成樹脂製でもよい）の部位である。ホルダ部Ｈ１は、Ｘ軸に沿って見て円環状である。

ホルダ部Ｈ１の内径は、光放出モジュールＭ１の外径よりも大きい。またホルダ部Ｈ１の内径は、フェルール７１の外径よりも大きい。ホルダ部Ｈ１は、その外周面において、Ｙ軸の正の向きに突出した凸部Ｈ１１（図４参照）を有している。凸部Ｈ１１は、溝部８１４内をＸ軸の負の向きに挿入されることで、レセプタクル部８１に対する、毛切断部材３の軸周りの方向における毛切断部材３の位置を一意に決める。ここでは一例として、凸部Ｈ１１は、円柱状に形成されているが、その形状は、特に限定されない。

また本実施形態では、光放出モジュールＭ１のＸ軸の負の側の一端部が、ホルダ部Ｈ１におけるＸ軸の正の側の開口から奥へ進入した状態で、固定部材Ｆ１を介して固定される。またフェルール７１のＸ軸の正の側の一端部は、光導波路４の受光面４０Ａ側の端部がフェルール７１に装着された状態で、かつ、ホルダ部Ｈ１におけるＸ軸の負の側の開口から奥に進入した状態で、固定部材Ｆ１を介して固定される。ここでは固定部材Ｆ１の屈折率は、コア部４１の屈折率よりも小さい。そのため、コア部４１から固定部材Ｆ１への必要以上の光の漏れを抑制しやすい。

固定部材Ｆ１は、例えば、接着剤であるペースト状の樹脂が硬化した硬化物である。固定部材Ｆ１は、フェルール７１内の接着部材Ｇ１と同じ種類の接着剤でもよいし、異なる種類の接着剤でもよい。固定部材Ｆ１は、光放出モジュールＭ１の一部と、フェルール７１の一部とを接着する。固定部材Ｆ１は、光放出モジュールＭ１の中心軸とフェルール７１の中心軸とをホルダ部Ｈ１の中心軸に一致させ、かつ、光導波路４の第２領域４０２が湾曲した状態で、固定する。なお、光導波路４の第２領域４０２の曲率はできるだけ小さいことが望ましく、それによって第２領域４０２における光の漏れを抑制できる。

ところで、センサ部Ｓ１（Ｓ１１，Ｓ１２）及び受光部Ｘ１からそれぞれ導出されている複数の第１接続線１０１（図２及び図９参照）は、ホルダ部Ｈ１の内部を通るように配置される。複数の第１接続線１０１は、固定部材Ｆ１を介してホルダ部Ｈ１内で保持されながら、各第１接続線１０１の先端にある導体部１０１Ａ（図９参照：例えば接続ピン）が、ホルダ部Ｈ１のＸ軸の負の側の一端部から露出されている。

一方、レセプタクル部８１には、制御回路６と電気的に接続されている複数の第２接続線１０２（図２及び図９参照）が埋め込まれている。各第２接続線１０２の先端にある導体部１０２Ａ（図９参照：例えばピン受け部）が、レセプタクル部８１のＸ軸の正の側の一端部（周縁部８１５）から露出されている。凸部Ｈ１１が溝部８１４内をＸ軸の負の向きに奥まで挿入されることで、ホルダ部Ｈ１から露出する各第１接続線１０１の導体部１０１Ａが、対応する第２接続線１０２の導体部１０２Ａと接続される。要するに、毛切断部材３が装置本体２に取り付けられることで、光導波路４が光学系２２を介して光源２１と光学的に結合されるだけでなく、センサ部Ｓ１及び受光部Ｘ１が、接続線（１０１，１０２）を介して制御回路６と電気的に接続されることになる。

（２．３．７）センサ部
センサ部Ｓ１（図１、図５Ａ、図５Ｂ、及び図９参照）は、皮膚９２の接触状態を検知するための部位である。センサ部Ｓ１は、光導波路４の周囲の領域に配置される。

本実施形態の毛切断装置１は、センサ部Ｓ１を２つ備えている。２つのセンサ部Ｓ１は、カバー３０に固定されている。２つのセンサ部Ｓ１は、光導波路４の、光軸Ｃ１の方向と交差（ここでは一例として直交）する幅方向Ｗ１（図５Ｂ参照）における両側にそれぞれ配置される。幅方向Ｗ１は、Ｚ軸に平行である。センサ部Ｓ１の数は、特に限定されない。センサ部Ｓ１の数は、１つでもよいし、３つ以上でもよい。

本実施形態ではカバー３０が開口部３１を有しているため、２つのセンサ部Ｓ１は、図１に示すように、Ｚ軸の方向において、カバー３０の開口部３１を間に挟み込むように配置されている。言い換えると、Ｘ軸の方向に沿って長尺の矩形状に開口している開口部３１よりもＺ軸の正の側に、一方のセンサ部Ｓ１が配置され、開口部３１よりもＺ軸の負の側に、他方のセンサ部Ｓ１が配置される。つまり、ここでは一例として、センサ部Ｓ１は、開口部３１の周囲に配置される。

以下、開口部３１よりもＺ軸の正の側のセンサ部Ｓ１を「第１センサ部Ｓ１１」と呼び、開口部３１よりもＺ軸の負の側のセンサ部Ｓ１を「第２センサ部Ｓ１２」と呼ぶことがある。

各センサ部Ｓ１（検知部）は、例えば、静電容量式のタッチセンサ（タッチスイッチ）を構成する。各センサ部Ｓ１は、感度を高めることで物体の近接を検出する静電容量式の近接センサでもよく、この場合、センサ部Ｓ１は、皮膚９２の近接状態を検知するための部位となり得る。また各センサ部Ｓ１は、静電容量式のセンサに限定されず、光学式のセンサ、誘導式のセンサ、又は磁気式のセンサ等でもよい。

各センサ部Ｓ１は、単一の電極Ｓ２（導電体部）を有し、電極Ｓ２と接触体（皮膚９２）との間における静電容量の変化を検知する、自己容量式のセンサである。また各センサ部Ｓ１は、例えば保護カバーＳ３を更に有している。各保護カバーＳ３は、対応する電極Ｓ２の表面（Ｙ軸の負の側の一面）を覆うように配置される。各保護カバーＳ３は、電気絶縁性を有している。保護カバーＳ３は、例えば、電気絶縁性を有する樹脂材料により形成される。センサ部Ｓ１の検知方式によっては、保護カバーＳ３は省略されてもよい。

各センサ部Ｓ１は、一方向に長尺であり、その長さ方向が光導波路４の光軸Ｃ１の方向に対して平行するように配置される。ここでは、開口部３１の周縁を形成するＸ軸の方向に長い矩形の四辺に対して、第１センサ部Ｓ１１及び第２センサ部Ｓ１２は、一対の長辺にそれぞれ沿って配置される。

各センサ部Ｓ１は、光軸Ｃ１の方向に沿って長尺の、矩形の平板状に形成されている。本実施形態では、各センサ部Ｓ１は、図１に示すように、開口部３１の長さ方向と略同じ長さを有している。各センサ部Ｓ１のＸ軸の正の側の一端は、開口部３１のＸ軸の正の側の一端と、Ｘ軸の方向において略同じ位置にあり、各センサ部Ｓ１のＸ軸の負の側の他端は、開口部３１のＸ軸の負の側の他端と、Ｘ軸の方向において略同じ位置にある。要するに、Ｘ軸の方向における開口部３１のどの領域と皮膚９２が対向しても、皮膚９２の接触が検知される可能性が高い配置構造となっている。

各センサ部Ｓ１は、例えば、インサート成形等によってカバー３０に埋め込むように固定されている。各センサ部Ｓ１は、概ねその表面（接触面Ｓ１０）が、カバー３０の表面（Ｙ軸の負の側の一面）から露出する。接触面Ｓ１０は、保護カバーＳ３の表面（Ｙ軸の負の側の一面）に相当する。接触面Ｓ１０は、カバー３０の表面と概ね面一である。ここでは一例として、接触面Ｓ１０とカバー３０の表面（Ｙ軸の負の側の一面）とによって、カバー側接触面３０１が構成されるものとする。

各電極Ｓ２は、複数の第１接続線１０１のうちのセンサ部Ｓ１用の線と電気的に接続されている。毛切断部材３が装置本体２に取り付けられることで、各電極Ｓ２は、接続線（１０１，１０２）を介して制御回路６と電気的に接続されることになる。

皮膚９２が、各センサ部Ｓ１の接触面Ｓ１０に接触することで、電極Ｓ２と人体とによって構成される（擬似的な）コンデンサの静電容量の変化を含む電気信号が、接続線（１０１，１０２）を介して制御回路６に出力される。（後述する）制御回路６は、各センサ部Ｓ１から受信する電気信号（検知信号）に応じて、接触面Ｓ１０に皮膚９２が接触したこと、又は接触面Ｓ１０から皮膚９２が離れたことを判断する。

このように各センサ部Ｓ１は、皮膚９２から押圧を受けても光放出モジュールＭ１に対する相対的な位置が変位することなく皮膚９２の接触状態を検知するための接触面Ｓ１０を有しているといえる。上述したセンサ部Ｓ１の構成は単なる一例であって、適宜に変更可能である。例えばセンサ部Ｓ１は、皮膚９２の接触状態を検知するための接触面を有する可動部が、皮膚９２から押圧を受けることにより光放出モジュールＭ１に対して相対的に変位する可動式のスイッチによって構成されてもよい。

ただし、本実施形態のように、光放出モジュールＭ１に対する相対的な位置が変位することなく皮膚９２の接触状態を検知するセンサ部Ｓ１の構成の方が、可動式のスイッチが適用される場合に比べて、可動領域の確保が不要となりやすい。結果的に、毛切断装置１の小型化を図りやすくなる。

（２．３．８）受光部及びフィルタ部
受光部Ｘ１は、接触面（カバー側接触面３０１、及びモジュール側接触面５０１）の側からの光を受光するように構成される。受光部Ｘ１は、半導体素子として、例えばフォトダイオード等の受光素子を有している。受光部Ｘ１は、複数のフォトダイオードから構成されるフォトダイオードアレイを有してもよい。

また受光部Ｘ１は、例えば集光レンズからなる受光面Ｘ１０を有している。受光面Ｘ１０は、接触面（カバー側接触面３０１、及びモジュール側接触面５０１）の側を向くように配置されている。ここでは一例として、受光面Ｘ１０は、Ｙ軸の負の側を向いている。

本実施形態の受光部Ｘ１は、カバー３０における開口部３１よりも内側に配置される。具体的には、受光部Ｘ１は、開口部３１と連通するカバー３０の収容空間ＳＰ１内であって、開口部３１の開口面３１０（図５Ａ参照）よりもＹ軸の正の側に配置される。特に本実施形態では、受光部Ｘ１は、カバー３０の内部の天面３０２（図５Ａ参照）上に配置されている。天面３０２は、Ｙ軸の負の側を向く面であり、皮膚９２と対向し得る面である。

ここでは受光部Ｘ１の受光面Ｘ１０は、収容空間ＳＰ１内で、光放出モジュールＭ１と対向する。つまり、受光面Ｘ１０は、開口部３１の正面から見て、光放出モジュールＭ１の裏側に配置される。具体的には、開口部３１の開口面３１０の垂直方向（Ｙ軸の方向）において、第１距離Ｌ１は、第２距離Ｌ２よりも大きい（図５Ａ参照）。第１距離Ｌ１は、開口面３１０から受光部Ｘ１までの距離である。第２距離Ｌ２は、開口面３１０から光導波路４までの距離である。ここでは第２距離Ｌ２は、上述したモジュール側接触面５０１から光導波路４までの高さＬ０（図６Ｂ参照）と略等しい。

図５Ｂの例では、正面視がスクエア状の受光部Ｘ１が模式的に図示されているが、受光部Ｘ１の形状は特に限定されない。また受光部Ｘ１は、図５Ｂに示すように、Ｙ軸の負の側から見て、天面３０２のＸ軸の方向における略中央の位置に配置されているが、受光部Ｘ１の位置、及びサイズも特に限定されない。

図５Ａでは図示を省略しているが、受光部Ｘ１は、実装基板に実装されて、その実装基板が、天面３０２に適宜の固定手段によって固定されていることが望ましい。

受光部Ｘ１の受光素子は、複数の第１接続線１０１のうちの受光部Ｘ１用の線と電気的に接続されている。毛切断部材３が装置本体２に取り付けられることで、受光部Ｘ１の受光素子は、接続線（１０１，１０２）を介して制御回路６と電気的に接続されることになる。受光部Ｘ１は、受光面Ｘ１０から入射した光強度に応じた電気信号を、接続線（１０１，１０２）を介して制御回路６に出力する。

フィルタ部Ｂ１は、光放出モジュールＭ１から放出される特定の波長領域の光を反射、又は吸収し、かつ特定の波長領域以外の光を透過するように構成される。つまり、フィルタ部Ｂ１は、入射光のうち、ある特定の波長領域の不要な光を反射又は吸収によりカットし、必要な光のみを透過させる光学フィルタである。ここでいう「不要な光」とは、受光部Ｘ１の受光面Ｘ１０に入射させたくない特定の波長領域の光であり、光源２１で発生する光である。上述したように、光源２１で発生する光の波長は、例えば、４００ｎｍ以上、７００ｎｍ以下であることから、ここでは一例として、「特定の波長領域」が、４００ｎｍ以上、７００ｎｍ以下の領域の少なくとも一部と重複するような光学フィルタが適用される。

本実施形態では、フィルタ部Ｂ１は、受光部Ｘ１の受光面Ｘ１０を覆うように配置される。フィルタ部Ｂ１は、例えば薄板状の部材である。ここでは一例として、フィルタ部Ｂ１は、正面視において、受光部Ｘ１と略同形のスクエア形状で、かつ受光部Ｘ１と略同寸法である。フィルタ部Ｂ１は、受光部Ｘ１の受光面Ｘ１０上に積層される。

皮膚９２が、カバー側接触面３０１及びモジュール側接触面５０１に近づいて接触すると、開口部３１の一部又は略全部が皮膚９２で閉塞されることになり、結果的に、収容空間ＳＰ１は、外光が進入しにくい状況となる。そこで、本実施形態の毛切断装置１は、受光部Ｘ１を用いて、カバー側接触面３０１及びモジュール側接触面５０１の側からの光（外光を含み得る）を受光させて、その光強度を検知する。そして、毛切断装置１は、光強度の検知結果を、毛切断装置１に対する皮膚９２の接触状態を判定（推定）するための判定材料の１つとし、光源２１の光出力に関する制御を行う。ここでいう「外光」は、毛切断装置１の外部の光であり、例えば建物の外の太陽の光、窓等から建物内に差し込む太陽の光、及び照明光等を含む。

ところで、光放出モジュールＭ１が収容空間ＳＰ１内に収容されていることから、受光部Ｘ１は、光放出部４０からの光、具体的には、後述するように光放出部４０が毛９１と接触することで光放出部４０から漏れ出た光を受光する可能性がある。光放出部４０からの光強度は、外光の強度を検知する場合に、受光部Ｘ１から出力される電気信号上でノイズとなり得る。

そこで上述の通り、フィルタ部Ｂ１を配置させることで、受光部Ｘ１は、光源２１で発生する光の波長領域（４００ｎｍ以上、７００ｎｍ以下の領域）に対応する特定の波長領域の光をカットする可能性が高くなる。したがって、光源２１で発生する光が受光部Ｘ１に入射してしまうことを完全に防ぐことは必須ではないものの、受光部Ｘ１が受光する光が、外光を支配的に含むように調整される。その結果、皮膚９２の接触状態に関する判定の信頼性が向上される。

言い換えると、フィルタ部Ｂ１を配置させることで、受光部Ｘ１が、光放出モジュールＭ１から放出される光を受光してしまう位置に配置されても、接触面（３０１，５０１）の側からの光に関する受光精度が向上される。つまり、受光部Ｘ１の配置に関する設計自由度が向上される。特にフィルタ部Ｂ１が受光部Ｘ１の受光面Ｘ１０を覆うように配置されていることで、接触面（３０１，５０１）の側からの光に関する受光精度が更に向上される。

（２．４）使用例
次に、本実施形態に係る毛切断装置１の使用例について、図７Ａ〜図８Ｂを参照して説明する。

すなわち、本実施形態では、上述した構成の毛切断装置１は、毛９１（ここでは「ひげ」）の切断（ここでは「そる」）に用いられる。その際、ユーザは、毛切断装置１の装置本体２（グリップ）を片手で握って毛切断装置１を把持した状態で、毛切断部材３（ヘッド）、つまりカバー３０のＹ軸の負の向きを向いた面をユーザの皮膚９２に接触させる。これにより、図７Ａに示すように、切断対象である毛９１は、保持部材５で保持された光放出部４０と対向する位置に、開口部３１からカバー３０内に導入される。

図７Ａに示すように、光放出部４０が毛９１に接触していない状態では、光放出部４０には空気が接することになるため、光放出部４０と空気との屈折率の差によって、光放出部４０からの光の漏れはほとんど生じない。この状態で、ユーザは、毛切断装置１としての毛切断部材３を、皮膚９２の表面９２１に沿って図７Ａにおける矢印Ａ１の向きに移動させる。

毛切断部材３の移動に伴って、図７Ｂに示すように、光放出部４０は、毛切断部材３の進行方向の前方（つまりＺ軸の正の向き）に位置する毛９１に接触する。このとき、光放出部４０と毛９１との屈折率の差によって、光放出部４０からの光が毛９１に漏れ出すようにして毛９１に放出する。すなわち、光放出部４０の屈折率は、切断対象である毛９１の屈折率よりも小さいので、光放出部４０に毛９１が接触した状態では、光放出部４０から毛９１に光が漏れ出すことになり、光放出部４０から毛９１に光が放出される。

さらに、図７Ｂに示す状態において、光放出部４０から毛９１に放出される光の一部が散乱することで、光放出部４０からの光は、毛９１の周辺の皮膚９２にも放出することになる。具体的には、光放出部４０における毛９１との接触部位から漏れ出た光の一部は、毛９１にて散乱して皮膚９２に放出する。ここで、図７Ｂに示すように、主として毛９１に放出する光を第１放出光Ｏｐ１、主として皮膚９２に放出する光を第２放出光Ｏｐ２とする。すなわち、光放出部４０に毛９１が接触した状態においては、光放出部４０からは、第１放出光Ｏｐ１が毛９１に放出されるとともに、第２放出光Ｏｐ２が皮膚９２に放出する。

特に、光放出部４０から毛９１に第１放出光Ｏｐ１が放出すると、光放出部４０から毛９１に放出する光（第１放出光Ｏｐ１）のエネルギにて、毛９１が切断される。要するに、本実施形態では、光源２１から出力されて光導波路４を通る光の波長（例えば４００ｎｍ以上７００ｎｍ以下）は、毛９１の中の発色団（分子にその色を提供する分子の一部）によって吸収される光の波長を含む。したがって、第１放出光Ｏｐ１は、毛９１の発色団によって吸収されることで熱に変換され、この熱をもって、毛９１の分子の結合を破壊、又は毛９１を溶融若しくは燃焼させる。光放出部４０から毛９１に放出する光（第１放出光Ｏｐ１）の標的となり得る発色団は、例えば、ケラチン及び水等の発色団を含む。

上述のように、ユーザが、毛切断装置１としての毛切断部材３を、皮膚９２に沿って矢印Ａ１（図７Ａ参照）の向きに移動させることで、皮膚９２から突出した毛９１を切断することができる。したがって、光導波路４が通過した後は、図７Ｃに示すように、皮膚９２には、切り残しとなる毛９１の根元部分のみが残ることになる。

ただし、毛切断装置１では、図７Ｂに示すように、光放出部４０が毛９１に接触しなくても、例えば、光放出部４０と空気との界面からの空気側への光（エバネッセント波）の染み出し等により、光が毛９１に放出することもある。そのため、光放出部４０が毛９１に接触した場合のみならず、光放出部４０と毛９１とが接触寸前まで接近した場合等にも、毛切断装置１において、光放出部４０から毛９１に第１放出光Ｏｐ１が放出して毛９１を切断できることがある。

ところで、皮膚９２の状態によっては、図８Ａ及び図８Ｂに示すように、毛切断装置１を使用して毛９１（ここでは「ひげ」）の切断（ここでは「そる」）を行う際に、光放出部４０が皮膚９２の一部に接触する場合もある。図８Ａ及び図８Ｂは、皮膚９２における毛９１の周辺（毛根周辺）に、一例としてニキビ等の隆起部９２２が存在する場合の、毛切断装置１の使用例を示す。隆起部９２２は、皮膚９２のうち、隆起部９２２の周辺の皮膚９２の表面９２１に比較して盛り上がった（隆起した）部位である。

すなわち、図８Ａに示すように、光放出部４０が毛９１に接触していない状態では、光放出部４０には空気が接することになるため、光放出部４０と空気との屈折率の差によって、光放出部４０からの光の漏れはほとんど生じない。この状態で、ユーザは、毛切断部材３を、皮膚９２の表面９２１に沿って図８Ａにおける矢印Ａ１の向きに移動させる。

毛切断部材３の移動に伴って、図８Ｂに示すように、光放出部４０は、毛切断部材３の進行方向の前方（つまりＺ軸の正の向き）に位置する毛９１に接触する。このとき、光放出部４０と毛９１との屈折率の差によって、光放出部４０からの光（第１放出光Ｏｐ１）が毛９１に漏れ出すようにして毛９１に放出する。光放出部４０から毛９１に第１放出光Ｏｐ１が放出すると、光放出部４０から毛９１に放出する光（第１放出光Ｏｐ１）のエネルギにて、毛９１が切断される。

さらに、図８Ｂに示す状態において、光放出部４０は、皮膚９２における毛９１の周辺の隆起部９２２にも接触する。このとき、光放出部４０と皮膚９２の表面９２１（隆起部９２２）との屈折率の差によって、光放出部４０からの光が皮膚９２に漏れ出すようにして皮膚９２に放出する。すなわち、光放出部４０の屈折率は、皮膚９２の表面９２１の屈折率よりも小さいので、光放出部４０に皮膚９２が接触した状態では、光放出部４０から皮膚９２に光が漏れ出すことになり、光放出部４０から皮膚９２に光（第２放出光Ｏｐ２）が放出される。このとき、光放出部４０から皮膚９２には第２放出光Ｏｐ２が直接的に放出され、第２放出光Ｏｐ２は、主として隆起部９２２に放出される。特に本実施形態では、光導波路４のうち、隆起部９２２に直接接触する部位は、クラッド部４２となる可能性が高く、第２放出光Ｏｐ２のエネルギは、第１放出光Ｏｐ１に比べて低い。

（２．５）毛切断部材の交換
ところで、本実施形態では、フェルール７１がレセプタクル部８１から取り外し可能であることから、毛切断部材３の取り替え（交換）が容易である。以下、毛切断部材３の交換作業について説明する。

毛切断部材３は、経年劣化によって、交換時期が到来する可能性がある。具体的には、光導波路４の光放出部４０が、皮膚９２及び毛９１等と繰り返し接触することによってダメージを受け、光の放出量が低減し、毛９１を切断しきれない状況になる可能性がある。

まずユーザは、装置本体２に装着中にある古くなった毛切断部材３を装置本体２から取り外す作業を行う。具体的には、ユーザは、毛切断部材３の固定キャップ３４を緩める方向に指で回転させる。その結果、レセプタクル部８１のねじ部８１０に締結されていたねじ溝３４１が緩まりながら、固定キャップ３４は、Ｘ軸の正の方向に移動し、最終的にレセプタクル部８１から抜け出す。この状態で、ユーザは、カバー３０の外側を手で把持しながらＸ軸の正の方向へ引っ張ることで、フェルール７１、及びホルダ部Ｈ１を介してフェルール７１と一体的に結合されている光放出モジュールＭ１を、Ｘ軸の正の方向へ引き抜くことができる。その際に、溝部８１４内に嵌っていた凸部Ｈ１１も、溝部８１４に沿ってＸ軸の正の方向へ移動し、最終的に溝部８１４から抜け出る（図３参照）。

続いて、ユーザは、例えば新品の毛切断部材３を装置本体２に取り付ける作業を行う。具体的には、ユーザは、そのカバー３０の外側を手で把持しながら、先端側にあるフェルール７１がレセプタクル部８１内に挿入されるように、Ｘ軸の負の方向へ押し込む。その際に、ユーザは、ホルダ部Ｈ１の凸部Ｈ１１を目印にしながら、毛切断部材３の周方向の向きを調整する。つまり、ユーザは、凸部Ｈ１１が、Ｘ軸方向において溝部８１４と対向するように、毛切断部材３の周方向の向きを調整する。そして、凸部Ｈ１１が溝部８１４に向かって挿入されるように、そのカバー３０をＸ軸の負の方向へ押し込む。

結果として、フェルール７１は、レセプタクル部８１内の小径孔８１２に嵌り込み、ホルダ部Ｈ１は、レセプタクル部８１内の大径孔８１３に嵌り込む。この時点で、装置本体２に対する毛切断部材３の周方向に沿った回転が規制されることになる。そして、受光面４０Ａは、光学系２２（第４レンズ２２４）と近接して対向し、更にコア部４１の光軸Ｃ１が、光学系２２の光軸ＣＸ１と、（ユーザが意識しなくても自動的に）合致することになる。要するに、光放出モジュールＭ１に関する位置決めが容易となっていて、組立性が改善される。

最後にユーザは、固定キャップ３４をレセプタクル部８１に取り付けることで、毛切断部材３が装置本体２から抜けにくくなる。なお、毛切断部材３のうち、固定キャップ３４は、使いまわしでもよいし、新しいものと交換されてもよい。

このように毛切断部材３は、装置本体２のレセプタクル部８１から取り外し可能に装着されるため、結果的に、組立性が改善されていて、また光学調整が容易である。

上記の例では、ユーザの交換作業を想定して説明したが、この組立性の改善は、ユーザの交換作業のみに作用するものではなく、例えば、毛切断装置１の製造時における作業者の組立作業にも作用し得る。

（２．６）制御回路
次に、制御回路６の構成について、図９〜図１１を参照して説明する。

制御回路６は、図９に示すように、光源２１、電池２３、ファン２４及び操作部２６等に電気的に接続されている。また制御回路６は、毛切断部材３が装置本体２に取り付けられた状態において、複数の接続線（１０１，１０２）を介して、受光部Ｘ１、第１センサ部Ｓ１１、及び第２センサ部Ｓ１２の各々と電気的に接続される。

制御回路６は、入力部６１と、モード切替部６２と、出力調整部６３と、駆動部６４と、判定部６５と、を有している。

制御回路６は、例えば、１以上のプロセッサ及び１以上のメモリを有するマイクロコントローラを含んでいる。マイクロコントローラは、１以上のメモリに記録されているプログラムを１以上のプロセッサで実行することにより、制御回路６としての機能を実現する。プログラムは、予めメモリに記録されていてもよいし、メモリカードのような非一時的記録媒体に記録されて提供されたり、電気通信回線を通して提供されたりしてもよい。言い換えれば、上記プログラムは、１以上のプロセッサを、制御回路６として機能させるためのプログラムである。

入力部６１には、ユーザの操作に応じた電気信号が、操作部２６から入力される。例えば、操作部２６が、主電源のオン／オフの切り替え、又は、動作モードの切り替え等の操作を受け付けた場合に、その操作に応じた電気信号が入力部６１に入力される。

モード切替部６２は、光源２１の動作モードの切り替えを行う。本実施形態では、光源２１の動作モードとしては、後述する第１モード及び第２モードの２種類のモードを有している。モード切替部６２は、例えば、入力部６１からの電気信号に従って、これら第１モードと第２モードとの切り替えを行う。

駆動部６４は、光源２１に電力を供給することで光源２１を駆動する。つまり、駆動部６４は、半導体レーザからなる光源２１に駆動電流Ｉ１を供給することで、光源２１を発光（点灯）させる。ここで、駆動部６４は、光源２１を駆動する際には、図９に示すように、発光期間Ｔ１と消灯期間Ｔ２とを交互に繰り返す矩形波状の駆動電流Ｉ１を光源２１に供給することで、光源２１を発光させる。つまり、駆動部６４は、パルス電流からなる駆動電流Ｉ１を光源２１に供給し、これを受けて、光源２１は間欠的に光を発生（点滅）する。

すなわち、駆動電流Ｉ１の発光期間Ｔ１に光源２１は発光し、駆動電流Ｉ１の消灯期間Ｔ２に光源２１は消灯するので、光源２１は駆動電流Ｉ１の周波数に合わせて間欠的に光を発生（点滅）する。要するに、光源２１は、発光期間Ｔ１及び消灯期間Ｔ２を繰り返すことにより間欠的に光を発生する。本実施形態では一例として、駆動電流Ｉ１のデューティ（１周期に占める発光期間Ｔ１の割合）は５０％であると仮定する。つまり、発光期間Ｔ１の時間長さと消灯期間Ｔ２の時間長さとは等しい。

ところで、本実施形態では、光源２１の動作モードとしては、第１モード及び第２モードの２種類のモードを有している。

第１モードは、皮膚９２への作用を優先するモードであって、発光期間Ｔ１の時間長さが１万分の１秒以下となるモードである。つまり、光源２１の動作モードが第１モードであれば、光源２１の発光期間Ｔ１の時間長さは、１万分の１秒以下である。言い換えれば、第１モードにおいては、駆動部６４は、周波数が５ｋＨｚ以上の駆動電流Ｉ１にて光源２１を駆動する。これにより、光源２１が連続的に光を発生する最大時間は、１００００分の１秒（１／１００００ｓ）以下となる。本実施形態では一例として、光源２１の動作モードが第１モードである場合における、光源２１の発光期間Ｔ１の時間長さは１５０００分の１秒である。

第２モードは、毛９１の切断を優先するモードであって、発光期間Ｔ１の時間長さが百分の１秒以上となるモードである。つまり、光源２１の動作モードが第２モードであれば、光源２１の発光期間Ｔ１の時間長さは、百分の１秒以上である。言い換えれば、第２モードにおいては、駆動部６４は、周波数が５０Ｈｚ以下の駆動電流Ｉ１にて光源２１を駆動する。これにより、光源２１が連続的に光を発生する最小時間は、１００分の１秒（１／１００ｓ）以上となる。本実施形態では一例として、光源２１の動作モードが第２モードである場合における、光源２１の発光期間Ｔ１の時間長さは８０分の１秒である。

ここで、制御回路６は、これら第１モードと第２モードとの切り替えを行うモード切替部６２を有している。すなわち、本実施形態では、光源２１の動作モードは、発光期間Ｔ１の時間長さが１万分の１秒以下である第１モードと、発光期間Ｔ１の時間長さが百分の１秒以上である第２モードと、の切り替えが可能である。

出力調整部６３は、駆動部６４を制御することで光源２１の出力を調整する。出力調整部６３での調整対象となる光源２１の出力は、光源２１が発生する光強度（明るさ）及び光の波長等を含む。出力調整部６３は、例えば、入力部６１からの電気信号に従って、光源２１の出力の調整を行う。

特に、本実施形態では、上述したように、光導波路４を通る光のパワー密度は、光源２１からの出力にて調整されている。そのため、出力調整部６３は、光源２１の出力の大きさ（パワー密度）を調整することによって、光導波路４を通る光のパワー密度を調整する。具体的には、出力調整部６３は、駆動部６４から光源２１に供給される駆動電流Ｉ１の大きさを変化させることで、光源２１から光導波路４に出力される光のパワー密度を調整する。

さらに、上述したように、光導波路４を通る光のパワー密度が可変である場合、パワー密度の変化は、出力調整部６３にて実現される。すなわち、出力調整部６３は、光源２１の出力の大きさ（パワー密度）を変化させることで、光導波路４を通る光のパワー密度を変化させる。出力調整部６３は、例えば、入力部６１からの電気信号に従って、これら光源２１の出力の大きさ（パワー密度）を変化させる。

なお、出力調整部６３は、後述する制限部１１からの制御を受けて、光源２１の出力を調整することもある。

次に、制御回路６における皮膚９２の接触状態に関する判定処理について説明する。

制御回路６の判定部６５は、接触面（モジュール側接触面５０１及びカバー側接触面３０１）に対する皮膚９２の接触状態を判定する（判定処理の実行）。具体的には、判定部６５は、皮膚９２が非接触状態から接触状態に切り替わったこと、及び、皮膚９２が接触状態から非接触状態に切り替わったことを判定（推定）する。

本実施形態では、判定部６５は、センサ部Ｓ１（第１センサ部Ｓ１１、第２センサ部Ｓ１２）及び受光部Ｘ１から受信する電気信号に基づいて、接触状態を判定する。そして、判定部６５は、判定結果に基づいて、駆動部６４（又は出力調整部６３）を制御して、光源２１の駆動を開始して光出力を実行させたり、光源２１の駆動を停止（光出力の低下でもよい）したりする。

判定部６５は、例えば、操作部２６を通じて主電源をオフからオンに切り替える操作を受け付けると、判定処理の実行を開始する。言い換えると、本実施形態では一例として、操作部２６を通じて主電源がオンになると、制御回路６は、光源２１の駆動を開始可能なスタンバイ状態となる。したがって、駆動部６４は、主電源がオンに切り替わっても直ちに光源２１の駆動を開始しない。

本実施形態では一例として、判定部６５は、センサ部Ｓ１及び受光部Ｘ１の両方の電気信号（検知信号）に基づいて接触状態を判定する。しかし、本開示において、受光部Ｘ１は必須の構成要素ではなく、受光部Ｘ１が省略される場合、判定部６５は、センサ部Ｓ１の電気信号のみに基づいて接触状態を判定してもよい。

判定部６５は、制限部１１、及び実行部１２を含む（図９参照）。判定部６５は、検知信号に基づき、皮膚９２が非接触状態から接触状態に切り替わったと判定すると、実行部１２は、光放出モジュールＭ１からの光出力を実行する。つまり、実行部１２は、駆動部６４に光源２１の駆動を開始させる。

また判定部６５は、検知信号に基づき、皮膚９２が接触状態から非接触状態に切り替わったと判定すると、制限部１１は、光放出モジュールＭ１からの光出力を制限する。つまり、制限部１１は、駆動部６４に光源２１の駆動を停止させる（光出力を低下させてもよい）。

［光出力の開始］
判定部６５は、センサ部Ｓ１から受信する検知信号に基づき、第１条件を満たしているか否かを判定する。例えば人体のようにグランド電位の物体が、センサ部Ｓ１に接触（タッチ）することで、電極Ｓ２と人体とによって擬似的なコンデンサが形成される。その結果、人の皮膚９２の接触が、各センサ部Ｓ１（コンデンサ）の静電容量の変化として現れる。判定部６５は、受信する検知信号を通じて、例えば静電容量の変化に対応する電圧の変化を監視する。言い換えると、判定部６５は、センサ部Ｓ１に対する皮膚９２の接触状態を検知する（検知ステップ）。判定部６５は、第１センサ部Ｓ１１の電圧レベルと第２センサ部Ｓ１２の電圧レベルの両方が第１閾値を超えた場合に、第１条件が満たされたと判定する。判定部６５は、第１センサ部Ｓ１１の電圧レベルと第２センサ部Ｓ１２の電圧レベルのうちのいずれか一方だけが、第１閾値を超えた場合に、第１条件が満たされたと判定してもよい。

また判定部６５は、受光部Ｘ１から受信する検知信号に基づき、第２条件を満たしているか否かを判定する。上述の通り、皮膚９２が、カバー側接触面３０１及びモジュール側接触面５０１に近づいて接触すると、開口部３１の一部又は略全部が皮膚９２で閉塞される。そのため、外光が収容空間ＳＰ１内に進入しにくくなり、皮膚９２が非接触状態にある場合に比べて、受光部Ｘ１が受光する光強度は低下することになる。フォトダイオードには光強度に比例した電流が流れるため、判定部６５は、受光部Ｘ１から、フォトダイオードに流れる電流が電圧に変換された検知信号を受信する。つまり、判定部６５は、受信する検知信号を通じて、例えば電圧の変化を監視する。言い換えると、判定部６５は、光強度に関する情報を受光部Ｘ１から取得する（取得ステップ）。電流電圧変換は、制御回路６で行われてもよい。

判定部６５は、受光部Ｘ１が受光する光強度が第１所定値未満となった場合に、つまり受光部Ｘ１から受信する検知信号の信号レベル（例えば電圧）が基準値Ｒｆ１（図１０Ｂ参照）未満となった場合に、第２条件が満たされたと判定する。図１０Ｂでは、電圧値Ｖ１は、開口部３１がほぼ隙間なく皮膚９２によって塞がれた状態（接触時）における電圧値である。また電圧値Ｖ２は、開口部３１がほぼ開放された状態（非接触時）における電圧値である。基準値Ｒｆ１は、例えば、電圧値Ｖ１と電圧値Ｖ２との間に設定されている。図１０Ｂの例では、時刻ｔ３に接触状態から非接触状態となった場合の、受光部Ｘ１から受信する検知信号の信号レベル（電圧）の変化を模式的に示している。

判定部６５は、第１条件及び第２条件の両方が満たされた場合に、皮膚９２が非接触状態から接触状態に切り替わったと判定する。受光部Ｘ１が省略される場合、判定部６５は、第１条件のみが満たされた場合に、皮膚９２が非接触状態から接触状態に切り替わったと判定してもよい。

判定部６５の判定結果が接触状態への切り替わりを示す場合、実行部１２は、駆動部６４に光源２１の駆動を開始させる。言い換えると、実行部１２は、センサ部Ｓ１に対する皮膚９２の近接又は接触（ここでは接触）が検知された場合（第１条件を満たす場合）に、光放出モジュールＭ１からの光出力を実行する。実行部１２は、駆動部６４に対して、光源２１への電力供給の実行を開始させる。したがって、例えば、ユーザがセンサ部Ｓ１に対して皮膚９２を接触させることで光出力が自動的に実行されやすくなり、使い勝手が改善され得る。

特に本実施形態では、上述の通り、第１条件だけでなく、実行部１２は、受光部Ｘ１が受光する光強度が所定値（第１所定値）未満となった場合（第２条件を満たす場合）に、光放出モジュールＭ１からの光出力を実行する。したがって、皮膚９２の検知に関する信頼性を向上しつつ、使い勝手が更に改善され得る。

［光出力の制限］
判定部６５は、センサ部Ｓ１から受信する検知信号に基づき、第３条件を満たしているか否かを判定する。判定部６５は、第１センサ部Ｓ１１の電圧レベルと第２センサ部Ｓ１２の電圧レベルの両方が第２閾値未満となった場合に、第３条件が満たされたと判定する。ここでは一例として、第２閾値は、第１閾値と等しい。判定部６５は、第１センサ部Ｓ１１の電圧レベルと第２センサ部Ｓ１２の電圧レベルのうちのいずれか一方だけが、第２閾値未満となった場合に、第３条件が満たされたと判定してもよい。特に、例えば［光出力の開始］では、２つのセンサ部Ｓ１の電圧レベルの両方が第１閾値を超えた場合に第１条件が満たされたと判定し、［光出力の制限］では、これらの電圧レベルの一方だけでも第２閾値未満となった場合に第３条件が満たされたと判定してもよい。

また判定部６５は、受光部Ｘ１から受信する検知信号に基づき、第４条件を満たしているか否かを判定する。判定部６５は、受光部Ｘ１が受光する光強度が第２所定値を超えた場合に、つまり受光部Ｘ１から受信する検知信号の信号レベル（例えば電圧）が基準値Ｒｆ１（図１０Ｂ参照）を超えた場合に、第４条件が満たされたと判定する。ここでは一例として、第２所定値は、第１所定値と等しく、つまり、基準値Ｒｆ１は、第２条件の判定、及び第４条件の判定において共通である。

判定部６５は、第３条件及び第４条件の両方が満たされた場合に、皮膚９２が接触状態から非接触状態に切り替わったと判定する。受光部Ｘ１が省略される場合、判定部６５は、第３条件のみが満たされた場合に、皮膚９２が接触状態から非接触状態に切り替わったと判定してもよい。

判定部６５の判定結果が非接触状態への切り替わりを示す場合、制限部１１は、駆動部６４に光源２１の駆動を停止させる。言い換えると、制限部１１は、センサ部Ｓ１に対する皮膚９２の近接又は接触（ここでは接触）の解除が検知された場合（第３条件を満たす場合）に、光放出モジュールＭ１からの光出力を制限する。制限部１１は、駆動部６４に対して、光源２１への電力供給を停止させる。したがって、光放出モジュールＭ１から、不必要に光出力が成される状況を低減でき、使い勝手が改善され得る。また電池２３の節電の効果がある。

特に本実施形態では、上述の通り、第３条件だけでなく、制限部１１は、受光部Ｘ１が受光する光強度に応じて（ここでは第４条件を満たす場合）、光放出モジュールＭ１からの光出力を制限する。言い換えると本実施形態では、制限部１１は、光強度に加えて、センサ部Ｓ１に対する皮膚９２の近接又は接触（ここでは接触）に関する検知結果に応じて、光放出モジュールＭ１からの光出力を制限する。したがって、皮膚９２の検知に関する信頼性が向上し、例えば、ユーザにとって不本意に光出力が制限されてしまう可能性を低減できる。

なお、上述の通り、「光出力の制限」は、光源２１の駆動の停止に限定されず、判定部６５の判定結果が非接触状態への切り替わりを示す場合、制限部１１は、例えば、出力調整部６３に光源２１の出力の大きさ（パワー密度）を下げさせてもよい。

図１０Ａは、一例として、時刻ｔ１で皮膚９２が接触状態から非接触状態に切り替わり、時刻ｔ２で皮膚９２が非接触状態から再び接触状態に切り替わった場合における、光出力の変化（オン／オフ）を示すグラフである。つまり、図１０Ａの例では、判定部６５は、時刻ｔ１に、第３条件、及び第４条件が満たされたと判定して、駆動中にあった光源２１を停止させている。また図１０Ａの例では、判定部６５は、時刻ｔ２に、第１条件、及び第２条件が満たされたと判定して、光源２１の駆動を開始させている。

ところで、光強度に関して、ヒステリシス（設定条件）を設定してもよい。例えば、ユーザが毛切断装置１の使用中において、毛切断部材３（ヘッド）を皮膚９２に当てたままで向きを変えようとした場合に、開口部３１と皮膚９２との隙間が広がり、受光部Ｘ１が受光する光強度が一時的に増加する可能性がある。結果的に、ユーザが望まない光出力の制限が実行される可能性がある。そこで、光出力の制限に関する第２所定値は、光出力の開始に関する第１所定値よりも高く設定してもよい。なお、逆に第２所定値は、第１所定値よりも低く設定してもよく、この場合、節電効果が向上される。

また判定部６５は、光強度が第２所定値を超えた後、光強度が第２所定値を超えた状態が所定の期間（例えば数秒〜数十秒等）継続した場合に、第４条件が満たされたと判定してもよい。つまり、判定部６５は、光強度に関する「継続時間」という条件（設定条件）も追加して、第４条件の判定を行ってもよい。

また判定部６５は、一定期間における光強度の平均値が、第２所定値を超えた場合に、第４条件が満たされたと判定してもよい。つまり、判定部６５は、光強度に関する「平均値」という条件（設定条件）も追加して、第４条件の判定を行ってもよい。

つまり、制限部１１は、光強度が一定値（第２所定値）を超えることに加えて、光強度に関する設定条件（例えば、上記のヒステリシス、継続時間、及び平均値等）に基づいて、光放出モジュールＭ１からの光出力を制限してもよい。これにより、ユーザがまだ毛切断装置１を継続的に使用する意思があるにも関わらず、光出力が停止してしまう可能性が低減される。したがって、ユーザにとって不本意に光出力が制限されてしまう可能性を低減できる。

もちろん上述した設定条件は、「光出力の開始」の判定に関する第２条件にも適用されてもよい。例えば、判定部６５は、光強度が第１所定値未満となった状態が所定の期間継続した場合に、第２条件が満たされたと判定してもよい。

［動作例１］
次に、上述した制御回路６を備えた毛切断装置１の動作例１について、図１１を参照して説明する。図１１は、毛切断装置１の動作モード（第１モード及び第２モード）の切り替えに関する動作例を示すフローチャートである。

毛切断装置１は、まず、光源２１の動作モードが第１モードであるか否かの判定を行う（ＳＴ１）。このとき、動作モードが第１モードであれば（ＳＴ１：Ｙｅｓ）、毛切断装置１は、発光期間Ｔ１の時間長さを１万分の１秒以下に設定して、駆動部６４にて光源２１を駆動する（ＳＴ２）。一方、動作モードが第１モードでなければ（ＳＴ１：Ｎｏ）、毛切断装置１は、処理ＳＴ２をスキップして処理ＳＴ３に移行する。

処理ＳＴ３では、毛切断装置１は、光源２１の動作モードが第２モードであるか否かの判定を行う。このとき、動作モードが第２モードであれば（ＳＴ３：Ｙｅｓ）、毛切断装置１は、発光期間Ｔ１の時間長さを１００分の１秒以上に設定して、駆動部６４にて光源２１を駆動する（ＳＴ４）。一方、動作モードが第２モードでなければ（ＳＴ３：Ｎｏ）、毛切断装置１は、処理ＳＴ４をスキップして処理を終了する。

毛切断装置１は、上記処理ＳＴ１〜ＳＴ４を繰り返し実行する。図１１に示すフローチャートは、毛切断装置１の動作の一例に過ぎず、例えば、処理の順序が適宜入れ替わってもよいし、適宜、処理が追加又は省略されてもよい。

［動作例２］
次に、上述した制御回路６を備えた毛切断装置１の動作例２について、図１２を参照して説明する。図１２は、毛切断装置１の判定処理に関する動作例を示すフローチャートである。

毛切断装置１は、まず、操作部２６を通じて主電源をオンにする操作を受け付ける（ＳＴ１１）。毛切断装置１は、スタンバイ状態となり、判定処理を実行して、センサ部Ｓ１及び受光部Ｘ１からの検知信号を監視する（ＳＴ１２：皮膚９２の接触状態を検知する検知ステップ、及び光強度に関する情報を取得する取得ステップ）。

毛切断装置１は、皮膚９２が接触状態となると（ＳＴ１３：Ｙｅｓ）、つまり、検知信号に基づき、第１条件と第２条件の両方が満たされたと判定すると、光源２１の駆動を開始する（ＳＴ１４：光放出ステップ）。なお、毛切断装置１は、皮膚９２が接触状態となるまで（ＳＴ１３：Ｎｏ）、光源２１の駆動を開始することなくスタンバイ状態を継続する。

毛切断装置１は、光源２１の駆動中において、皮膚９２が非接触状態となると（ＳＴ１５：Ｙｅｓ）、つまり、検知信号に基づき、第３条件と第４条件の両方が満たされたと判定すると、光源２１の駆動を停止する（ＳＴ１６）。なお、毛切断装置１は、皮膚９２が非接触状態となるまで（ＳＴ１５：Ｎｏ）、光源２１の駆動を継続する。

図１２に示すフローチャートは、毛切断装置１の動作の一例に過ぎず、例えば、処理の順序が適宜入れ替わってもよいし、適宜、処理が追加又は省略されてもよい。

（３）作用
次に、本実施形態に係る毛切断装置１にて期待し得る作用について説明する。

まず、毛切断装置１の基本的な機能である毛９１の切断については、「（２．４）使用例」の欄で説明したようなメカニズムにより実現される。

本実施形態では、光放出部４０の第１放出光Ｏｐ１は、４００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の波長を持つので、例えば、ケラチン及び水等の毛９１に含まれる発色団に吸収されやすい。また少なくとも毛９１の切断時において、光導波路４を通る光のパワー密度は５０ｋＷ／ｃｍ^２以上である。そのため、光放出部４０から毛９１に放出する第１放出光Ｏｐ１においても、毛９１を切断するのに十分なパワー密度（５０ｋＷ／ｃｍ^２以上）を持ち得る。

次に毛切断装置１の副次的な機能である皮膚９２への作用について説明する。本実施形態では、光放出部４０の第２放出光Ｏｐ２は、４００ｎｍ以上７００ｎｍ以下の波長を持つので、殺菌又は活性化等の皮膚９２への作用も期待できるようになる。つまり、皮膚９２に放出する第２放出光Ｏｐ２が、例えば、４００ｎｍ以上４５０ｎｍ以下の波長を持つ場合、皮膚９２に存在するアクネ菌等に対する殺菌作用が期待できる。特に、図８Ａ及び図８Ｂに例示したように、皮膚９２における毛９１の周辺に、ニキビ等の隆起部９２２が存在する場合には、隆起部９２２に第２放出光Ｏｐ２が直接的に放出し、より効果的な殺菌作用等を期待できる。さらに、第２放出光Ｏｐ２が、例えば、４５０ｎｍ以上７００ｎｍ以下の波長を持つ場合、皮膚９２の活性化作用が期待できる。つまり、第２放出光Ｏｐ２が皮膚９２に放出されることによって、皮膚９２が活性化され、肌質の改善等のいわゆる「美肌効果」といった作用が期待できる。

また本実施形態では、「（２．３．７）センサ部」の欄で説明したようにセンサ部Ｓ１が設けられているため、皮膚９２の接触状態に関する検知結果を用いた制御が実現可能となる。例えば、「（２．６）制御回路」の欄で説明したように、センサ部Ｓ１からの検知信号に基づき、皮膚９２の接触状態を判定（推定）して、光出力を開始したり、光出力を停止したりできる。したがって、使い勝手が改善された毛切断装置１を提供できる。

またセンサ部Ｓ１は、光導波路４の周囲の領域に配置されるため、例えばユーザが毛９１を切断する作業において、皮膚９２の接触状態が検知されやすくなる。

さらにセンサ部Ｓ１は、開口部３１の周囲に配置されるため、本実施形態のように開口部３１が設けられている構成においても、皮膚９２の接触状態が検知されやすくなる。

またセンサ部Ｓ１は、その長さ方向が光導波路４の光軸Ｃ１の方向に対して平行するように配置されているため、皮膚９２の接触状態が更に検知されやすくなる。さらに光軸Ｃ１の方向に平行するように配置されているセンサ部Ｓ１の数が２つ（第１センサ部Ｓ１１、及び第２センサ部Ｓ１２）であるため、皮膚９２の検知に関する信頼性がさらに向上する。

特に、第１センサ部Ｓ１１、及び第２センサ部Ｓ１２は、光導波路４の幅方向Ｗ１における両側にそれぞれ配置されるため、使用時には皮膚９２が第１センサ部Ｓ１１、及び第２センサ部Ｓ１２に対して同時に接触（又は近接）する可能性が高くなる。またセンサ部Ｓ１が１つの場合に比べて、皮膚９２の接触状態に関して、更に多様なパターンの制御が可能となる。例えば、皮膚９２が、第１センサ部Ｓ１１、及び第２センサ部Ｓ１２の両方に接触している状態から、いずれか一方のみから離れた状態になれば、光出力を弱めて、両方から離れた状態となれば光出力を停止する、という段階的な光出力制御を行いやすくなる。

また本実施形態では、「（２．３．８）受光部及びフィルタ部」の欄で説明したように受光部Ｘ１が設けられているため、例えば接触面（３０１，５０１）の側からの光強度に関する検知結果を用いた制御が実現可能となる。例えば、「（２．６）制御回路」の欄で説明したように、受光部Ｘ１からの検知信号に基づき、皮膚９２の接触状態を判定（推定）して、光出力を開始したり、光出力を停止したりできる。したがって、使い勝手が改善された毛切断装置１を提供できる。

また受光部Ｘ１は、カバー３０における開口部３１よりも内側に配置される。そのため、接触面（３０１，５０１）に対する皮膚９２の接触状態（又は近接状態）に応じて、受光部Ｘ１で受光される接触面（３０１，５０１）の側からの光強度をより顕著に変化させることができる。

特に、開口面３１０から受光部Ｘ１までの第１距離Ｌ１は、開口面３１０から光導波路４までの第２距離Ｌ２より大きい。そのため、例えば開口部３１から挿入された毛９１が受光部Ｘ１に接触してしまう可能性を低減できる。したがって、毛９１の切断において、受光部Ｘ１が障害物となりにくい。

（４）変形例
本実施形態は、本開示の様々な実施形態の一つに過ぎない。本実施形態は、本開示の目的を達成できれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。また、本開示で参照する図面は、いずれも模式的な図であり、図中の各構成要素の大きさ及び厚さそれぞれの比が、必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。

また上記実施形態に係る毛切断装置１（特に制御回路６）と同様の機能は、毛切断方法、コンピュータプログラム、又はコンピュータプログラムを記録した非一時的記録媒体等で具現化されてもよい。以下、上記実施形態の変形例を列挙する。以下に説明する変形例は、適宜組み合わせて適用可能である。

本開示における毛切断装置１（特に制御回路６）は、コンピュータシステムを含んでいる。コンピュータシステムは、ハードウェアとしてのプロセッサ及びメモリを主構成とする。コンピュータシステムのメモリに記録されたプログラムをプロセッサが実行することによって、本開示における制御回路６としての機能が実現される。プログラムは、コンピュータシステムのメモリに予め記録されてもよく、電気通信回線を通じて提供されてもよく、コンピュータシステムで読み取り可能なメモリカード、光学ディスク、ハードディスクドライブ等の非一時的記録媒体に記録されて提供されてもよい。コンピュータシステムのプロセッサは、半導体集積回路（ＩＣ）又は大規模集積回路（ＬＳＩ）を含む１ないし複数の電子回路で構成される。ここでいうＩＣ又はＬＳＩ等の集積回路は、集積の度合いによって呼び方が異なっており、システムＬＳＩ、ＶＬＳＩ（Very Large Scale Integration）、又はＵＬＳＩ（Ultra Large Scale Integration）と呼ばれる集積回路を含む。さらに、ＬＳＩの製造後にプログラムされる、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）、又はＬＳＩ内部の接合関係の再構成若しくはＬＳＩ内部の回路区画の再構成が可能な論理デバイスについても、プロセッサとして採用することができる。複数の電子回路は、１つのチップに集約されていてもよいし、複数のチップに分散して設けられていてもよい。複数のチップは、１つの装置に集約されていてもよいし、複数の装置に分散して設けられていてもよい。ここでいうコンピュータシステムは、１以上のプロセッサ及び１以上のメモリを有するマイクロコントローラを含む。したがって、マイクロコントローラについても、半導体集積回路又は大規模集積回路を含む１ないし複数の電子回路で構成される。

また、毛切断装置１における複数の機能が、１つのハウジング内に集約されていることは必須の構成ではない。例えば、毛切断装置１の構成要素は、複数のハウジングに分散して設けられていてもよい。反対に、毛切断装置１における複数の機能が、１つのハウジング内に集約されてもよい。さらに、毛切断装置１の少なくとも一部の機能、例えば、毛切断装置１の一部の機能がクラウド（クラウドコンピューティング）等によって実現されてもよい。

（４．１）第１変形例
本実施形態の第１変形例に係る毛切断装置１Ａについて、図１３を参照して説明する。ただし、以下の第１変形例について、毛切断装置１と実質的に共通する構成要素については同じ参照符号を付して、その説明を適宜省略する場合がある。

図１３に示すように、毛切断装置１Ａは、全体としての外観が電気シェーバに近い形状である。毛切断装置１Ａの装置本体２は、細長い筒状であり、装置本体２の先端に毛切断部材３（ヘッド）が装着されている。特に毛切断装置１Ａは、毛切断部材３（ヘッド）の長手方向、及び光導波路４の光軸Ｃ１が、装置本体２の長手方向と直交する点で、毛切断装置１と相違する。

毛切断装置１Ａは、装置本体２のケース２０内の光学系２２から出射される光を、フェルール７１内の受光面４０Ａまで導くように反射する１又は複数のミラーを、毛切断部材３又は装置本体２の内部に備えることが好ましい。

このように構成された毛切断装置１Ａにおいても、２つのセンサ部Ｓ１、及び受光部Ｘ１を備えている。したがって、使い勝手が改善された毛切断装置１Ａを提供できる。

なお、本開示における「毛切断装置」の外観形状は、毛切断装置１、及び毛切断装置１Ａの形状に限定されず、他にも毛切断部材３（ヘッド）の長手方向の長さが、装置本体２の幅よりも大きいＴ字形状の外観でもよい。また「毛切断装置」の外観形状は、Ｙ字形状、Ｌ字形状、又はカード型形状の外観でもよい。

（４．２）第２変形例
本実施形態の第２変形例に係る毛切断装置１Ｂについて、図１４を参照して説明する。ただし、以下の第２変形例について、毛切断装置１と実質的に共通する構成要素については同じ参照符号を付して、その説明を適宜省略する場合がある。

毛切断装置１Ｂは、図１４に示すようにセンサ部Ｓ１の数が４つである点で、毛切断装置１と相違する。具体的には、毛切断装置１Ｂは、毛切断装置１の第１センサ部Ｓ１１、及び第２センサ部Ｓ１２に加えて、別の２つのセンサ部Ｓ１を更に備えている。この別の２つのセンサ部Ｓ１も、開口部３１の周囲に配置される。特に、この別の２つのセンサ部Ｓ１は、光導波路４の、光軸Ｃ１の方向における両側にそれぞれ配置される。

以下、開口部３１よりもＸ軸の正の側のセンサ部Ｓ１を「第３センサ部Ｓ１３」と呼び、開口部３１よりもＸ軸の負の側のセンサ部Ｓ１を「第４センサ部Ｓ１４」と呼ぶことがある。

第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４は、第１センサ部Ｓ１１及び第２センサ部Ｓ１２と同様に、例えば、静電容量式のタッチセンサ（タッチスイッチ）を構成する。

第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４は、感度を高めることで物体の近接を検出する静電容量式の近接センサでもよく、この場合、皮膚９２の近接状態を検知するための部位となり得る。第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４は、静電容量式のセンサに限定されず、光学式のセンサ、誘導式のセンサ、又は磁気式のセンサ等でもよい。特に、第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４は、第１センサ部Ｓ１１及び第２センサ部Ｓ１２とは異なる検知方式のセンサを構成してもよい。

第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４の各々は、接続線を介して、制御回路６に電気的に接続される。

第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４は、互いに同形で同寸法の電極Ｓ２を有している。また第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４は、互いに同形で同寸法の保護カバーＳ３を更に有している。

ここでは、開口部３１の周縁を形成するＸ軸の方向に長い矩形の四辺に対して、第１センサ部Ｓ１１及び第２センサ部Ｓ１２は、一対の長辺にそれぞれ沿って配置され、第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４は、一対の短辺にそれぞれ沿って配置される。

Ｚ軸の方向における第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４の各々の寸法は、例えば、開口部３１の幅寸法（Ｚ軸の方向の寸法）と略等しい。Ｘ軸の方向における第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４の各々の寸法は、例えば、開口部３１の幅寸法（Ｚ軸の方向の寸法）より小さい。すなわち、第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４の各々の検知領域は、一例として、第１センサ部Ｓ１１、及び第２センサ部Ｓ１２の各々の検知領域よりも十分に小さい。

本変形例では一例として、第１センサ部Ｓ１１及び第２センサ部Ｓ１２を「メインセンサ部」として利用し、第３センサ部Ｓ１３及び第４センサ部Ｓ１４を「サブセンサ部」として利用する。

毛切断装置１Ｂでは、判定部６５は、４つのセンサ部Ｓ１から受信する検知信号に基づき、第１条件を満たしているか否かを判定する。つまり、判定部６５は、４つのセンサ部Ｓ１に対する皮膚９２の接触状態を検知する（検知ステップ）。判定部６５は、メインセンサ部（Ｓ１１，Ｓ１２）の電圧レベルの両方が閾値（第１閾値）を超えることを必須として、更にサブセンサ部（Ｓ１３，Ｓ１４）の電圧レベルのうち少なくとも一方が閾値を超えた場合に、第１条件が満たされたと判定する。つまり、毛切断装置１Ｂは、皮膚９２が２つのメインセンサ部と１つ（又は２つ）のサブセンサ部と接触した場合に、光出力を開始する。

ただし、第１条件のための判定パターンは、上記のものに限定されない。判定部６５は、例えば、４つのセンサ部Ｓ１の電圧レベルのうち、いずれか１つでも閾値を超えた場合に、第１条件が満たされたと判定してもよい。或いは、判定部６５は、例えば、４つのセンサ部Ｓ１の電圧レベルの全ての電圧レベルが閾値を超えた場合に、第１条件が満たされたと判定してもよい。

サブセンサ部の検知領域は、メインセンサ部の検知領域よりも小さい。そのため、静電容量の変化も小さい場合には、サブセンサ部用の閾値は、メインセンサ部用の閾値（第１閾値）より小さくてもよい。

また毛切断装置１Ｂでは、判定部６５は、４つのセンサ部Ｓ１から受信する検知信号に基づき、第３条件を満たしているか否かを判定する。判定部６５は、４つのセンサ部Ｓ１の電圧レベルのうちいずれか２つ以上が閾値未満になった場合に、第３条件が満たされたと判定する。つまり、毛切断装置１Ｂは、皮膚９２が２つ以上センサ部Ｓ１から離れた場合に、光出力を制限する。

ただし、第３条件のための判定パターンは、上記のものに限定されない。判定部６５は、例えば、４つのセンサ部Ｓ１の電圧レベルのうち、いずれか１つでも閾値未満になった場合に、第３条件が満たされたと判定してもよい。或いは、判定部６５は、例えば、接触していたセンサ部Ｓ１の全ての電圧レベルが閾値未満になった場合に、第３条件が満たされたと判定してもよい。

更に光出力に関して、種々の制御パターンが設定されてもよい。毛切断装置１Ｂは、例えば、２つのメインセンサ部に接触した場合には第１光出力制御を行い、４つのセンサ部Ｓ１のうちの３つに接触した場合には第２光出力制御を行い、４つのセンサ部Ｓ１の全てに接触した場合には第３光出力制御を行ってもよい。光源２１の出力の大きさ（パワー密度）は、第１光出力制御、第２光出力制御、及び第３光出力制御の順に段階的に増加していくように設定されてもよい。

上述した毛切断装置１Ｂの構成においても、４つのセンサ部Ｓ１からの検知信号に基づき、皮膚９２の接触状態を判定（推定）して、光出力を開始したり、光出力を停止したりできる。したがって、使い勝手が改善された毛切断装置１Ｂを提供できる。特に、２つのセンサ部Ｓ１が、光導波路４の、光軸Ｃ１の方向における両側にそれぞれ配置されていることで、皮膚９２の接触状態に関して、更に多様なパターンの検知が可能となる。

毛切断装置１Ｂの別の例として、センサ部Ｓ１は、開口部３１の周囲を囲むように矩形の枠状に形成された１つの電極Ｓ２を有してもよい。

また毛切断装置１Ｂの更に別の例として、各々が開口部３１の周囲を囲むようにＬ字状に形成された電極Ｓ２を有する一対のセンサ部Ｓ１が設けられてもよい。一対のセンサ部Ｓ１の一方の電極Ｓ２は、開口部３１の周縁を形成する四辺のうちの一方の長辺と一方の短辺とに沿ってＬ字状に形成され、他方の電極Ｓ２は、四辺のうちの他方の長辺と他方の短辺とに沿ってＬ字状に形成されてもよい。

（４．３）第３変形例
本実施形態の第３変形例に係る毛切断装置１Ｃについて、図１５Ａを参照して説明する。ただし、以下の第３変形例について、毛切断装置１と実質的に共通する構成要素については同じ参照符号を付して、その説明を適宜省略する場合がある。

図１５Ａは、毛切断装置１Ｃの毛切断部材３の、Ｘ軸の方向における略中央でＹ−Ｚ平面に沿って切った断面図である。毛切断装置１Ｃは、図１５Ａに示すように、２つの受光部Ｘ１を備える点で、毛切断装置１と相違する。２つの受光部Ｘ１（第１受光部Ｘ１１、第２受光部Ｘ１２と呼ぶ）は、カバー３０の内部（収容空間ＳＰ１）の天面３０２上に配置されている。天面３０２は、Ｙ軸の負の側を向く面であり、皮膚９２と対向し得る面である。

第１受光部Ｘ１１は、天面３０２上におけるＺ軸の正の側の端の領域に配置される。第２受光部Ｘ１２は、天面３０２上におけるＺ軸の負の側の端の領域に配置される。したがって、各受光部Ｘ１の受光面Ｘ１０は、Ｙ軸の負の側を向いている。なお、各受光部Ｘ１の受光面Ｘ１０上には、フィルタ部Ｂ１が積層される。

毛切断装置１Ｃでは、Ｙ軸の方向において、外光を受光する各受光部Ｘ１にとって、光放出モジュールＭ１が障害となりにくい配置となっている。つまり、各受光部Ｘ１が、接触面（３０１，５０１）の側からの光をより直接的に受光しやすくなる。したがって、例えば接触面（３０１，５０１）の側からの光強度に関する検知の信頼性が更に向上される。

２つの受光部Ｘ１の配置に関する別の例として、図１５Ｂに示すように、２つの受光部Ｘ１は、カバー３０の内部（収容空間ＳＰ１）の、互いに対向する内側面３０３に配置されてもよい。この場合、第１受光部Ｘ１１の受光面Ｘ１０は、Ｚ軸の負の側を向き、第２受光部Ｘ１２の受光面Ｘ１０は、Ｚ軸の正の側を向いている。

更に２つの受光部Ｘ１の配置に関する更に別の例として、図１５Ｃに示すように、２つの受光部Ｘ１は、カバー３０の内部（収容空間ＳＰ１）の二隅（天面３０２と各内側面３０３との隅）に配置されてもよい。この場合、第１受光部Ｘ１１の受光面Ｘ１０は、Ｙ軸の方向に対して約４５度Ｚ軸の負の側に傾斜した方向を向き、第２受光部Ｘ１２の受光面Ｘ１０は、Ｙ軸の方向に対して約４５度Ｚ軸の正の側に傾斜した方向を向いている。

（４．４）その他の変形例
毛切断装置１は、操作部２６を通じて主電源のオン／オフの切り替えを受け付けていることを説明した。しかし、毛切断装置１は、更に光源２１の駆動の開始、すなわち光源２１からの光出力の開始も、操作部２６を通じて受け付け可能に構成されてもよい。この場合、制御回路６における、センサ部Ｓ１及び受光部Ｘ１からの検知信号に基づいて光源２１の駆動を自動的に開始する機能は省略されてもよい。ただし、制御回路６は、少なくとも、センサ部Ｓ１及び受光部Ｘ１からの検知信号に基づいて、自動的に光出力に制限を加える機能を有していることが好ましい。自動的に光出力に制限を加える機能により、電池２３に関する節電効果、及び安全性の向上が期待できる。

また毛切断装置１は、センサ部Ｓ１からの検知信号に基づいて、主電源のオン／オフの切り替えも自動的に行うように構成されてもよい。この場合、例えばセンサ部Ｓ１は、接点を開閉するスイッチを含んでもよい。この場合、毛切断装置１は、皮膚９２から受ける押圧によってセンサ部Ｓ１が接点を閉じることで、主電源がオンに切り替わり、更に光源２１の駆動も自動的に開始する。この場合、ユーザは操作部２６を操作する手間が省けて、使い勝手が更に改善される。

センサ部Ｓ１は、通電方式のセンサを構成してもよい。例えば、一対のセンサ部Ｓ１の電極（第１センサ部Ｓ１１の電極Ｓ２と、第２センサ部Ｓ１２の電極Ｓ２と）が、陽極と陰極とをそれぞれ構成してもよい。制御回路６は、これらの電極間に電圧を印加し、皮膚９２がこれらの電極に接触した場合に人体を介して電極間に流れる電流を検知することで、皮膚９２の接触状態を判定してもよい。

またセンサ部Ｓ１は、皮膚９２の接触状態ではなく、皮膚９２の近接状態を検知するための近接センサでもよい。この場合、センサ部Ｓ１は、皮膚９２までの距離を検知する距離センサを構成してもよい。

またセンサ部Ｓ１は、皮膚９２からの押圧（圧力）を受けることで抵抗値が変化する感圧センサを構成してもよい。

センサ部Ｓ１が２つ以上設けられている場合、２つ以上のセンサ部Ｓ１は、互いに検知方式が異なるセンサを構成してもよい。

例えば、光源２１等を収容する装置本体２（ケース２０）は、グリップに相当することを想定したが、ケース２０とは別体にグリップ部が設けられていて、ケース２０とグリップ部とが連結されてもよい。そして、ケース２０内の収容物は、ケース２０とグリップ部とに分散的に収容されてもよい。

また、操作部２６は、メカニカルスイッチに限らず、タッチスイッチ、光学式若しくは静電容量式の非接触スイッチ、又はジェスチャセンサ等であってもよい。さらに、操作部２６は、例えば、スマートフォン等の外部端末からの操作信号を受け付ける通信部、又はユーザの音声操作を受け付ける音声入力部等であってもよい。

また、毛切断装置１は、物理的な「刃」にて毛９１を切断するシェーバ（刃が駆動される電気シェーバを含む）等と組み合わされてもよい。この場合、毛切断装置１は、光放出部４０に加えて、物理的な「刃」を有することで、光放出部４０から放出される光と物理的な「刃」との両方で、毛９１を切断できる。

また、光導波路４は、コア部４１及びクラッド部４２が合成石英製である光ファイバに限らず、例えば、石英（ＳｉＯ_２）製又はプラスチック製の光ファイバであってもよい。プラスチック製の光ファイバの例としては、クラッド部４２がフッ素系ポリマ等からなり、コア部４１が完全フッ素化ポリマ、ポリメタクリル酸メチル系又はポリカーボネート等からなる光ファイバがある。さらに、光導波路４は、スラブ導波路、矩形光導波路又はフォトニック結晶ファイバ等であってもよい。

また、光導波路４は、最小限の構成としてコア部４１を有していればよく、クラッド部４２は適宜省略されていてもよい。

また、保持部材５における接着部材５２の屈折率が光放出部４０（コア部４１）の屈折率よりも小さいことは、毛切断装置１に必須の構成ではない。つまり、接着部材５２の屈折率は、コア部４１の屈折率以上であってもよい。

またホルダ部Ｈ１内における固定部材Ｆ１の屈折率がコア部４１の屈折率よりも小さいことは、毛切断部材３、及び毛切断装置１に必須の構成ではない。つまり、固定部材Ｆ１の屈折率は、コア部４１の屈折率以上であってもよい。同様に、フェルール７１内における接着部材Ｇ１の屈折率がコア部４１の屈折率よりも小さいことは、毛切断部材３、及び毛切断装置１に必須の構成ではない。つまり、接着部材Ｇ１の屈折率は、コア部４１の屈折率以上であってもよい。

また光源２１は、単一波長の光に限らず、例えば、複数の波長の光を発生してもよい。この場合、光源２１は、複数の波長の光を、同時に発生してもよいし、順次切り替えながら発生してもよい。この構成では、光放出部４０から毛９１に放出する光（第１放出光Ｏｐ１）は、複数の波長に対応する複数の発色団を標的とし得るので、複数種類の分子の結合を破壊することができ、毛９１の切断効率の向上を図ることができる。

また毛切断部材３は、光導波路４を複数備えていてもよい。この場合、毛切断部材３は、複数の光導波路４の各々の光放出部４０にて毛９１に光を放出して毛９１を切断することが可能になる。ここで、複数の光導波路４は、同一の波長の光を通してもよいし、互いに異なる複数の波長の光を通してもよい。この場合、フェルール７１内においては、複数の光導波路４が中心寄りに集まって配置されてもよい。あるいは光導波路４と一対一で対応するようにフェルール７１が複数設けられてもよい。

また光源２１の動作モードについて、第１モードと第２モードとの切替えが手動で行われているが、この例に限らず、第１モードと第２モードとの切替えが自動的に行われてもよい。例えば、判定部６５が、皮膚９２の接触状態に応じて、第１モードと第２モードとの切替えを自動的に行ってもよい。

電池２３は、二次電池に限らず、一次電池であってもよい。さらに、毛切断装置１は、電池駆動式に限らず、例えば、系統電源（商用電源）等の外部電源からの電力供給を受けて動作してもよい。この場合、毛切断装置１としての電池２３は省略可能である。

また、光導波路４を通る光のパワー密度は、光源２１からの出力以外で調整されていてもよい。例えば、光学系２２又は光導波路４に含まれる光学フィルタにて、光導波路４を通る光のパワー密度が調整されてもよい。あるいは、光導波路４の曲率半径を変えることによって、光導波路４を通る光のパワー密度が調整されてもよい。光導波路４の一部からコア部４１を露出させ、コア部４１から光の一部を漏洩させることで、光導波路４を通る光のパワー密度が調整されてもよい。

また、光導波路４における受光面４０Ａと反対側の終端面４０Ｂにミラーが配置され、光導波路４の先端部まで到達する光がミラーにて光導波路４内に反射されるように構成されていてもよい。

また、皮膚９２への作用という機能は、あくまで毛切断装置１の副次的な機能であって、適宜省略可能である。つまり、毛切断装置１は、基本的な機能である毛９１の切断の機能を有していればよい。

また、二値間の比較において、「以上」としているところは、二値が等しい場合、及び二値の一方が他方を超えている場合との両方を含む。ただし、これに限らず、ここでいう「以上」は、二値の一方が他方を超えている場合のみを含む「より大きい」と同義であってもよい。つまり、二値が等しい場合を含むか否かは、閾値等の設定次第で任意に変更できるので、「以上」か「より大きい」かに技術上の差異はない。同様に、「未満」においても「以下」と同義であってもよい。

毛切断装置１は、毛切断部材３のカバー３０に取外し可能に取り付けられたアタッチメントを備えてもよい。アタッチメントによって、皮膚９２の表面９２１からの光放出部４０の高さを増加させてもよい。

（５）まとめ
以上説明したように、第１の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）は、光放出モジュール（Ｍ１）と、センサ部（Ｓ１）と、を備える。光放出モジュール（Ｍ１）は、コア部（４１）を含む光導波路（４）を有し、皮膚（９２）から突出する毛（９１）に光を放出することで毛（９１）の切断を行う。センサ部（Ｓ１）は、皮膚（９２）の近接状態又は接触状態を検知するための部位である。第１の態様によれば、例えば皮膚（９２）の近接状態又は接触状態に関する検知結果を用いた制御が実現可能となり、使い勝手が改善された毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）を提供できる。

第２の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）に関して、第１の態様において、センサ部（Ｓ１）は、光導波路（４）の周囲の領域に配置される。第２の態様によれば、例えばユーザが毛（９１）を切断する作業において、皮膚（９２）の近接状態又は接触状態が検知されやすくなる。

第３の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）は、第２の態様において、光放出モジュール（Ｍ１）を覆うように構成され、かつ、コア部（４１）の少なくとも一部を外部に露出させる開口部（３１）を有するカバー（３０）を更に備える。センサ部（Ｓ１）は、開口部（３１）の周囲に配置される。第３の態様によれば、開口部（３１）が設けられている構成においても、皮膚（９２）の近接状態又は接触状態が検知されやすくなる。

第４の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）に関して、第２又は第３の態様において、センサ部（Ｓ１）は、一方向に長尺であり、その長さ方向が光導波路（４）の光軸（Ｃ１）の方向に対して平行するように配置される。第４の態様によれば、皮膚（９２）の近接状態又は接触状態が更に検知されやすくなる。

第５の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）は、第４の態様において、各々の長さ方向が光軸（Ｃ１）の方向に対して平行するセンサ部（Ｓ１）を少なくとも２つ備える。第５の態様によれば、皮膚（９２）の近接状態又は接触状態が更に検知されやすくなる。

第６の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）は、第１〜第５の態様のいずれか１つにおいて、センサ部（Ｓ１）を少なくとも２つ備える。少なくとも２つのセンサ部（Ｓ１）は、光導波路（４）の、光軸（Ｃ１）の方向と交差する幅方向（Ｗ１）における両側にそれぞれ配置される。第６の態様によれば、センサ部（Ｓ１）が１つの場合に比べて、皮膚（９２）の接触状態の検知に関する信頼性が更に向上される。また皮膚（９２）の近接状態又は接触状態に関して、更に多様なパターンの制御が可能となる。

第７の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）は、第１〜第６の態様のいずれか１つにおいて、センサ部（Ｓ１）を少なくとも２つ備える。少なくとも２つのセンサ部（Ｓ１）は、光導波路（４）の、光軸（Ｃ１）の方向における両側にそれぞれ配置される。第７の態様によれば、センサ部（Ｓ１）が１つの場合に比べて、皮膚（９２）の接触状態の検知に関する信頼性が更に向上される。また皮膚（９２）の近接状態又は接触状態に関して、更に多様なパターンの制御が可能となる。

第８の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）に関して、第１〜第７の態様のいずれか１つにおいて、センサ部（Ｓ１）は、皮膚（９２）から押圧を受けても光放出モジュール（Ｍ１）に対する相対的な位置が変位することなく皮膚（９２）の接触状態を検知するための接触面（Ｓ１０）を有する。第８の態様によれば、例えば接触面が変位する可動式のスイッチが適用される場合に比べて、可動領域の確保が不要となりやすく、結果的に毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）の小型化を図りやすくなる。

第９の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）は、第１〜第８の態様のいずれか１つにおいて、制限部（１１）を更に備える。制限部（１１）は、センサ部（Ｓ１）に対する皮膚（９２）の近接又は接触の解除が検知された場合に、光放出モジュール（Ｍ１）からの光出力を制限する。第９の態様によれば、光放出モジュール（Ｍ１）から、不必要に光出力が成される状況を低減でき、使い勝手が更に改善され得る。

第１０の態様に係る毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）は、第１〜第９の態様のいずれか１つにおいて、実行部（１２）を更に備える。実行部（１２）は、センサ部（Ｓ１）に対する皮膚（９２）の近接又は接触が検知された場合に、光放出モジュール（Ｍ１）からの光出力を実行する。第１０の態様によれば、例えばユーザがセンサ部（Ｓ１）に対して皮膚（９２）を近接又は接触させることで光出力が自動的に実行されやすくなり、使い勝手が更に改善され得る。

第１１の態様に係る毛切断方法は、光放出ステップと、検知ステップと、を含む。光放出ステップでは、コア部（４１）を含む光導波路（４）を有する光放出モジュール（Ｍ１）から、皮膚（９２）から突出する毛（９１）に光を放出させることで、毛（９１）の切断を行う。検知ステップでは、センサ部（Ｓ１）に対する皮膚（９２）の近接状態又は接触状態を検知する。第１１の態様によれば、例えば皮膚（９２）の近接状態又は接触状態に関する検知結果を用いた制御が実現可能となり、使い勝手が改善された毛切断方法を提供できる。

第２〜１０の態様に係る構成については、毛切断装置（１，１Ａ〜１Ｃ）に必須の構成ではなく、適宜省略可能である。

毛切断装置は、家庭用、又は美容、医療若しくは介護等の様々な分野において、人又は人以外の動物の様々な毛の切断に適用することができる。

１，１Ａ〜１Ｃ 毛切断装置
１１ 制限部
１２ 実行部
３０ カバー
３１ 開口部
４ 光導波路
４１ コア部
９１ 毛
９２ 皮膚
Ｃ１ 光軸
Ｍ１ 光放出モジュール
Ｓ１ センサ部
Ｓ１０ 接触面
Ｗ１ 幅方向

Claims (10)

1. コア部を含む光導波路を有し、皮膚から突出する毛に光を放出することで前記毛の切断を行う光放出モジュールと、
   前記皮膚の近接状態又は接触状態を検知するためのセンサ部と、
   を備える、
   毛切断装置。
2. 前記センサ部は、前記光導波路の周囲の領域に配置される、
   請求項１に記載の毛切断装置。
3. 前記光放出モジュールを覆うように構成され、かつ、前記コア部の少なくとも一部を外部に露出させる開口部を有するカバーを更に備え、
   前記センサ部は、前記開口部の周囲に配置される、
   請求項２に記載の毛切断装置。
4. 前記センサ部は、一方向に長尺であり、その長さ方向が前記光導波路の光軸の方向に対して平行するように配置される、
   請求項２又は３に記載の毛切断装置。
5. 各々の前記長さ方向が前記光軸の方向に対して平行する前記センサ部を少なくとも２つ備える、
   請求項４に記載の毛切断装置。
6. 前記センサ部を少なくとも２つ備え、
   少なくとも２つの前記センサ部は、前記光導波路の、光軸の方向と交差する幅方向における両側にそれぞれ配置される、
   請求項１〜５のいずれか１項に記載の毛切断装置。
7. 前記センサ部を少なくとも２つ備え、
   少なくとも２つの前記センサ部は、前記光導波路の、光軸の方向における両側にそれぞれ配置される、
   請求項１〜６のいずれか１項に記載の毛切断装置。
8. 前記センサ部は、前記皮膚から押圧を受けても前記光放出モジュールに対する相対的な位置が変位することなく前記皮膚の接触状態を検知するための接触面を有する、
   請求項１〜７のいずれか１項に記載の毛切断装置。
9. 前記センサ部に対する前記皮膚の近接又は接触の解除が検知された場合に、前記光放出モジュールからの光出力を制限する制限部を更に備える、
   請求項１〜８のいずれか１項に記載の毛切断装置。
10. 前記センサ部に対する前記皮膚の近接又は接触が検知された場合に、前記光放出モジュールからの光出力を実行する実行部を更に備える、
    請求項１〜９のいずれか１項に記載の毛切断装置。

Images