JP2021158565A - 情報通信システム、情報通信装置、及び情報通信方法 - Google Patents

Abstract

【課題】リユースバッテリにより取得した情報を収集し、これを所望のユーザにリアルタイムで直接、送信するシステムを提供する。【解決手段】電力を供給する再充電可能なバッテリにより動作する複数の情報通信装置３ａ〜３ｃそれぞれにおいて取得されたデータを、ネットワークを介して直接複数の情報受信装置７ａ〜７ｄに対して送信する情報通信システム１であり、各情報通信装置から、各情報通信装置に備えられたバッテリの状態を監視する監視回路により監視されたバッテリの状態を示す第１のデータと、各情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサ検知された環境の状態を示す第２のデータと取得する。そして、取得した第１のデータと第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する。【選択図】図１

Description

本発明は情報通信システム、情報通信装置、及び情報通信方法に関し、特に、例えば、種々の機器の電源として用いるリユースバッテリのセンサによる検出データをリアルタイム送信する情報通信システム、情報通信装置、及び情報通信方法に関する。

従来より、電気自動車やハイブリッド車のような車両には蓄電装置としてリチウムイオン電池などの充電可能な二次電池が用いられている。また、二次電池は車両用途のみならず、島嶼地方、山岳地帯、海上など、通常の電力供給システムを用いることができない場所で用いられる太陽発電や風力発電や波浪発電のような種々の発電システムの蓄電素子として用いられる。

さて、リチウムイオン電池のような二次電池にはその劣化状態や使用環境を監視するためのセンサが内蔵されており、そのセンサによって検知される種々の物理量を検知データとして取得することができる。そのため、例えば、海上のような気象データを通常の方法ではほとんど取得することができない場所において、その二次電池を搭載した船舶や離島に設けられた発電システムから得られる情報は、気象関係機関や船舶運航会社や漁業関係者などにとって貴重である。

このため、従来からも、そのような海上において種々の気象データを取得するための機器やシステムが提案されてきた。例えば、特許文献１は、自律航行型海洋ブイを広域海洋に展開し、そのブイに搭載したセンサから気象海象データを取得できる海洋情報システムを提案している。この海洋ブイには電力供給するために自然エネルギーで発電する発電部と余剰電気エネルギーを蓄える蓄電部が備えられている。さらに、特許文献２は、所定海域に固定され海洋情報を観測する観測装置や様々な海域を航行する船舶に搭載された観測装置から得られた取得されたデータをネットワークを介して取得しデータベースとして格納するサーバを備えたシステムを提案している。

特許第６５６８６１５号公報 特開２００３−２５６９７２号公報

さて、上述した車両用途の二次電池は車両が安全に動作して運用されるために高い基準と規定が設けられており、その基準を満たさないと、車両に搭載して使用することはできない。例えば、その二次電池の蓄電可能容量が所定量以下となったなら新しい二次電池との交換が必要となる。しかしながら、車両に使用するための基準を満たさないとはいえ、二次電池そのものの性能は十分に高く維持されており、車両用途以外であれば十分にその使用に耐えうる。

そのため、そのような二次電池を再利用する試みがなされている。このようにして再利用される二次電池はしばしば、リユースバッテリと言われることもある。そのようなリユースバッテリは、比較的に廉価に用いることができるという利点があり、高い信頼性が求められるのではない分野では、有望な電源として用いられることが期待されている。このため、リユースバッテリは上述したような非常用の定置型蓄電池、船舶搭載の種々のセンサ電源、海上設置の観測機器の電源などに適用できる。

しかしながら上記従来例では、リユースバッテリの使用についてはそれが比較的廉価に入手可能であり、設置コストや運用コストの面から有利であるにも係わらず何も言及していない。また、海上で取得されるデータは、その性質上、リアルタイムで提供しなければその価値が失われてしまうにも関わらず、サーバを介してエンドユーザに提供するシステム構成になっており、十分にデータの価値を保持しながら提供するようにはなっていなかった。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、例えば、リユースバッテリにより取得されたデータをリアルタイムに提供することができる情報通信システム、情報通信装置、及び情報通信方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の情報通信システムは次のような構成からなる。

即ち、複数の情報通信装置それぞれにおいて得られたデータを複数の情報受信装置に対してネットワークを介して送信する情報通信システムであって、前記複数の情報通信装置それぞれは、情報通信装置を動作させる電力を供給する再充電可能なバッテリと、前記バッテリの状態を監視する監視回路と、前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサと、前記監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと前記センサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信手段と、を備え、前記複数の情報受信装置それぞれは、前記ネットワークを介して少なくとも１つの情報通信装置からのデータ送信を待ち合わせる待ち合わせ手段と、前記待ち合わせ手段によりデータ送信があると判断すると、前記ネットワークを介して送信元の情報通信装置から送信された前記第１のデータと前記第２のデータとを受信する受信手段と、を備えることを特徴とする。

また、本発明を第２の側面から見れば、前記バッテリは、リユースバッテリであって、リチウムイオン電池を含むことを特徴とする。

また、本発明を第３の側面から見れば、前記第１のデータは、前記リユースバッテリの放電電圧、出力密度、セル温度を含み、前記第２のデータは、温度、気圧、日照時間、湿度、加速度を含むことを特徴とする。

また、本発明を第４の側面から見れば、前記送信手段は、前記情報通信装置が設置された場所の情報と、前記第１のデータと前記第２のデータの取得時刻とを付加してデータの送信を行うことを特徴とする。

また、本発明を第５の側面から見れば、前記複数の情報通信装置それぞれは、予め定められた時刻に前記監視回路により前記第１のデータと前記センサにより前記第２のデータを取得するよう、前記監視回路と前記センサの動作を制御する制御手段をさらに備えることを特徴とする。

また、本発明を第６の側面から見れば、前記ネットワークは、通信衛星と陸上ネットワークとを含むことを特徴とする。

また、本発明を第７の側面から見れば、前記複数の情報通信装置と接続する前記ネットワークは、無線通信による通信を行うことを特徴とする。

また、本発明を第８の側面から見れば、前記複数の情報通信装置それぞれは、船舶、海上又は孤島に設置されることを特徴とする。

また、本発明を第９の側面から見れば、再充電可能なバッテリから供給される電力により動作する情報通信装置であって、前記バッテリの状態を監視する監視回路と、前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサと、前記監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと前記センサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。

また、本発明を第１０の側面から見れば、電力を供給する再充電可能なバッテリにより動作する複数の情報通信装置それぞれにおいて取得されたデータをネットワークを介して直接、複数の情報受信装置に対して送信する情報通信システムにおける情報通信方法であって、前記複数の情報通信装置それぞれから、情報通信装置に備えられたバッテリの状態を監視する監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと、前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを取得する取得工程と、前記取得工程において取得した前記第１のデータと前記第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信工程と、前記複数の情報受信装置それぞれで、前記ネットワークを介して少なくとも１つの情報通信装置からのデータ送信を待ち合わせ、データ送信があると判断すると、前記ネットワークを介して送信元の情報通信装置から送信された前記第１のデータと前記第２のデータを受信する受信工程と、を有することを特徴とする。

本発明の第１の側面乃至第１０の側面の構成によれば、情報通信装置を動作させる再充電可能なバッテリの利用により取得されたデータを、例えば、サーバなどの中間的なシステムを介することなくリアルタイムで複数の情報受信装置に送信することができる。

第２乃至第４の側面の構成によれば、例えば、リチウムイオン電池のようなリユースバッテリを有効に利用し、そのリユースバッテリから得られるデータやそのリユースバッテリの設置環境で得られたデータを有効に活用することができる。

第５の側面の構成によれば、予め定められた時刻に収集されたリユースバッテリから得られるデータやそのリユースバッテリの設置環境で得られたデータをリアルタイムで送信することができる。

第６乃至第８の側面に構成によれば、通信衛星を用いた無線通信による通信を行うので、船舶や海上又は孤島などに設置された情報通信装置からのデータを収集できる。

本発明の代表的な実施例である情報通信システムの構成概要を示すブロック図である。 リユースバッテリの構成を示すブロック図である。 ＰＣ形態の情報受信装置の概要構成を示す図である。 図３に示した情報受信装置の構成を示すブロック図である。 リユースバッテリが実行するデータ送信処理を示すフローチャートである。 情報受信装置が実行するデータ受信の詳細を示すフローチャートである。

以下添付図面を参照して本発明の好適な実施例について、さらに具体的かつ詳細に説明する。

＜システムの構成（図１）＞
図１は本発明の代表的な実施例である情報通信システム１の構成概要を示すブロック図である。

図１に示す情報通信システム１は、陸上ネットワーク２と通信衛星４を介して通信可能に接続された海上に設置された複数の情報収集装置（情報通信装置）３ａ〜３ｃ、及び複数の情報受信装置７ａ〜７ｄを含む。図１には３つの情報収集装置３ａ〜３ｃ、４つの情報受信装置７ａ〜７ｄが例示されているが、これ以上の装置が含まれていても良い。

複数の情報収集装置３ａ〜３ｃはそれぞれ、内蔵されたリユースバッテリ６ａ〜６ｃによって電力が供給され動作する。複数の情報収集装置３ａ〜３ｃの実体は、例えば、異なる場所に設置され運用される発電機（太陽発電や風力発電など）の蓄電装置、海象観測装置（波浪センサ、海水面温度センサ、潮流計など）、災害対応蓄電池、気象観測機器などである。具体的には、図１に示す例では、情報収集装置３ａは船舶１１に搭載される気象観測機器であり、情報収集装置３ｂは波浪ブイ１２に搭載される海象観測装置であり、情報収集装置３ｃは孤島１３に設置された発電機（太陽発電や風力発電など）の蓄電装置である。

リユースバッテリ６ａ〜６ｃそれぞれは通信機能を有しており、陸上ネットワーク２又は通信衛星４と通信リンク８ａ〜８ｃを確立して通信相手との間で双方向通信を行うことができる。この通信機能は、情報収集装置３ｃの場合、特定のプロトコルに従って陸上ネットワーク２と直接、通信リンクを確立する無線通信である。一方、この通信機能は、情報収集装置３ａ、３ｂの場合、通信衛星４と通信リンクを確立し、通信衛星４、さらに陸上ネットワーク２を介した無線通信である。

なお、リユースバッテリとは、電気自動車やハイブリッド車のような車両の蓄電装置として用いられた充電可能な二次電池であって、その蓄電可能容量が所定量以下になったために車両用としては適さないものの、他の用途であれば再利用可能な二次電池をいう。具体的には、リチウムイオン電池が代表的なものとして挙げられる。なお、上記車両とは、二輪、四輪を問わず、また、その車両に搭載される二次電池は、脱着容易なカートリッジタイプのもの、車両に固定的に取り付けられるタイプのものなど、その取付方式を問わない。

一方、複数の情報受信装置７ａ〜７ｄはパーソナルコンピュータ、汎用コンピュータ、タブレット端末、スマートフォンなどの形態の情報処理装置であり、陸上ネットワーク２と通信リンク９ａ〜９ｄを確立して通信相手との間で双方向通信を行うことができる。この通信機能は、特定のプロトコルに従う有線通信でも良いし、無線通信でも良い。これらの情報処理装置には、アプリケーションプログラム５ａ〜５ｄがインストールされ、複数の情報収集装置３ａ〜３ｃで収集された情報を受信することができる。

複数の情報受信装置７ａ〜７ｄは、複数の情報収集装置３ａ〜３ｃが収集した情報を利用する気象関係機関、船舶運航会社、漁業関係者、気象会社、農業関係者、地方公共団体、各種メーカ、商社などに導入される。

なお、アプリケーションプログラム５ａ〜５ｄが受信する情報は、複数の情報収集装置３ａ〜３ｃで収集された情報をネットワーク２、通信衛星４を介してリアルタイム受信する。

そして、複数の情報受信装置７ａ〜７ｄはネットワーク２を介して複数の情報収集装置３ａ〜３ｃで収集された情報を有料でリアルタイム受信し、受信した情報を格納し、さらに複数の情報受信装置７ａ〜７ｄで表示可能な形式に加工する。

＜リユースバッテリの構成（図２）＞
図２はリユースバッテリの構成を示すブロック図である。リユースバッテリ６ａ〜６ｃは、そのサイズや供給可能電力やリユースバッテリの推定残り寿命などは互いに異なるものの、その基本構成は共通なので、ここではリユースバッテリ６ａの構成を説明する。また、ここでは、バッテリセル７０としてリチウム（Ｌｉ）イオン電池からなるｎ個のセルＣ１、Ｃ２、……、Ｃｎを内蔵している。バッテリセル７０から供給される電力Ｐは出力端子６８を経て、それを内蔵する情報収集装置へと供給される。

なお、リチウム（Ｌｉ）イオン電池以外にもナトリウムイオン二次電池やカリウムイオン二次電池などをバッテリセル７０のセルとして採用しても良い。図２に示すように、バッテリセル７０はその放電電圧、出力密度、セル温度などが監視回路（ＭＯＮＩＴＯＲ）６４によって監視される。一方、リユースバッテリ６ａの設置場所を特定するためのＧＰＳセンサ、設置場所の温度、気圧、日照時間、湿度などの環境の状態を測定する気象センサなどのセンサ群（ＳＥＮＳＯＲＳ）６６を備える。センサ群６６の動作はセンサコントローラ（ＣＮＴＬ）６５によって制御され、測定された種々の物理量はＣＰＵ６１に転送される。さらに、加速度センサによる波高の時間変化や海水面温度なども測定できる。

ＣＰＵ６１は内部タイマを用いてセンサ群６６によって測定された種々の物理量データにその観測時刻を付加し、メモリ６２に格納する。同様に、ＣＰＵ６１は内部タイマを用いて監視回路６４によって監視されたバッテリセル７０の監視情報にその情報取得時刻を付加し、メモリ６２に格納する。

メモリ６２はＣＰＵ６１を動作させるための制御プログラムを格納したＲＯＭ、その制御プログラムを実行するための作業領域として用いられるＲＡＭ、電力供給がなくてもデータを保持可能なＥＥＰＲＯＭ、ＳＳＤなどから構成される。そのため、センサ群６６によって測定されたデータや監視回路６４によって取得された監視情報はＥＥＰＲＯＭ又はＳＳＤに保存される。

さて、リユースバッテリ６ａは図１で説明したような情報受信装置７ａ〜７ｄと、通信衛星４と通信リンク８ａを確立し、ネットワーク２を経てデータを送受信するために通信ユニット（ＣＯＭＭ）６３を備える。通信ユニット（ＣＯＭＭ）６３は、後述するような方法でメモリ６２に格納されたデータをサーバ４に出力端子６７から配信する。通信ユニット（ＣＯＭＭ）６３は無線通信方式を採用しても良いし、設置場所によっては衛星通信方式を採用しても良い。いずれにせよ、ＣＰＵ６１によって管理制御された通信ユニット（ＣＯＭＭ）６３は、センサ群６６と監視回路６４によって測定された種々のデータをリアルタイムに送信する。また、メモリ６２はデータのバックアップ領域として機能し、再送に備えるために測定されたデータを格納する。

なお、バッテリセル７０に対しては再充電可能なので、リユースバッテリには充電装置が接続可能であり、その充電装置により充電がなされる。その充電装置の形態は、情報収集装置の実体により異なる。例えば、その情報収集装置が船舶に搭載されていれば、船舶の発電機や太陽電池パネルなどによる発電機が充電装置となり得るし、海上に設置される波浪ブイなどの気象観測機器であれば波浪エネルギーなどにより発電する発電機が充電装置となり得る。また、孤島の発電設備（太陽発電や風力発電など）であれば、その発電機が充電装置となり得る。

＜情報受信装置の構成（図３〜図４）＞
ここでは、情報処理装置の代表的な例としてパーソナルコンピュータ（ＰＣ）形態の情報受信装置７ａの構成について説明する。複数の情報処理装置のハードウェア構成は、それがＰＣであるか、タブレット端末であるか、スマートフォンであるか、汎用コンピュータであるかによって異なる。しかしながら、リアルタイム送信されたデータを受信する機能を実現するための基本構成は同じであるので、代表例としてＰＣ形態を取り上げる。

図３はＰＣ形態の情報受信装置の概要構成を示す図である。

図３に示すように、ＰＣ形態の情報受信装置７ａはＣＰＵやメモリやＳＳＤ／ＨＤＤを内蔵した本体部７１ａ、ＬＣＤ７２ａ、キーボード７３ａなどから構成される。また、本体部７１ａにはアプリケーションプログラム５ａの一例としてデータ受信／表示プログラムがインストールされている。

このデータ受信表示プログラムがＣＰＵにより実行されると、情報受信装置７ａはネットワーク２を介して通信リンク９ａを確立して、情報収集装置３ａ〜３ｃからデータを受信し、これをＬＣＤ７２ａの画面５１ａに表示する。なお、受信されたデータは情報受信装置７ａを運用するユーザにより加工され、ユーザの利用に供される。

図４は情報受信装置の制御構成を示すブロック図である。

図４に示すように、情報受信装置７ａの本体部７１ａは、ＣＰＵ４２、ＲＡＭ４３、ＲＯＭ４４、不揮発性メモリであるＥＥＰＲＯＭ４５、通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）４６、画像処理部４７、大容量記憶装置であるＳＳＤ／ＨＤＤ４８を備える。また、本体部７１ａには、ＬＣＤやＯＥＬＤなどの表示部４９、情報受信装置７ａを操作するための操作部７３ａを備える。操作部７３ａはタッチパネル、キーボード、ＬＥＤランプ、ＬＣＤなどを備えており、ユーザによって操作される。

情報受信装置７ａは通信インタフェース４６を介してネットワーク２との間に通信リンクを確立し、さらにネットワーク２を介して複数の情報収集装置と同時に通信を行うことができる。また、画像処理部４７は、情報収集装置から収集したデータを画像として可視化するための専用機器であり、高性能な画像処理プロセッサを備えている。

ＳＳＤ／ＨＤＤ４８には種々のプログラム、例えば、リアルタイムデータ受信／表示プログラム５ａがインストールされており、ネットワーク２を介して複数の情報収集装置から収集したデータを加工編集して表示する。このデータは種々の場所からの多種のデータが収集されたものである。

なお、受信されるデータはユーザのニーズに合わせて選択的であり有料であるので、課金機能を備えた課金プログラムがインストールされている。その課金プログラムをＣＰＵ４２が実行することでデータの利用に合わせて課金される。

次に以上の構成の情報通信システムが実行するデータ通信処理についてフローチャートを参照して説明する。

＜データ送受信処理の説明（図５〜図６）＞
１．情報収集装置（リユースバッテリ）側で実行されるデータ送信処理
図５はリユースバッテリが実行するデータ送信処理を示すフローチャートである。図５において、（ａ）はデータ送信処理のフローチャートを示し、（ｂ）はリユースバッテリから送信するデータの送信フォーマットの構成を示している。

情報収集装置はリアルタイムデータ送信を実行する。そのため、データ送信処理では、通信経路となる通信衛星４やネットワーク２が２４時間運用されていることを前提にし、リユースバッテリ側が所定時刻になれば、自動的に監視回路６４とセンサ群６６によりデータを取得し、取得したデータを送信する。従って、図５（ａ）に示すように、ステップＳ１１０では、ＣＰＵ６１が内蔵するタイマ（不図示）による計時によりデータ取得時刻を待ち合わせる。特に、気象データの場合、グリニッジ標準時（ＧＭＴ）の００時、１２時に観測を行うことが必要なので、少なくとも、これらの時刻に観測を行う。さらに、０６時、１８時を加えた一日４回、さらに、０３時、０９時、１５時、２１時を加えた、一日８回を所定時刻とする。なお、システム仕様や情報収集装置に合わせて、毎時００分の１日２４回を所定時刻としても良い。

いずれにしても、所定時刻になったと判断されれば、処理はステップＳ１２０に進む。そして、ステップＳ１２０ではリユースバッテリに付属した監視回路６４とセンサ群６６などの機器によりデータを取得する。取得データは、センサ群６６からは、気温、気圧、日照量、加速度、設置場所などである。なお、設置場所が固定される場合は、ＧＰＳデータから得られる緯度経度データは一回のみ取得すればよく、リユースバッテリが移動体に搭載される場合には、データ取得時刻ごとに新しい緯度経度データを取得する。また、監視回路６４からはバッテリセルの放電電圧、出力密度、セル温度などである。

なお、鉛直方向の加速度に関しては、その加速度に基づいて導出される波高変化により津波検出が可能になるので、その加速度検出は２４時間連続して観測するものとし、その波高変化が所定の閾値を超えると、所定時刻でなくてもデータ送信を行う。

次に、ステップＳ１３０では、送信可能なデータ形式に取得データを加工する。この時の送信データフォーマットは図５（ｂ）に示す通りである。即ち、図５（ｂ）において場所はデータ取得場所を指すＧＰＳデータによる緯度経度データであり、時刻はセンサや監視回路によるデータ取得時刻（ＹＹＭＭＤＤｈｈｍｍｓｓ（年月日時分秒（ＧＭＴ）））であり、種別はデータ種別を指している。データ種別とは上述した気温、気圧、日照量、湿度、加速度、バッテリセルの放電電圧、出力密度、セル温度などである。

なお、このフォーマットによれば、送信データは宛先部とデータ部とから構成される。宛先部にはｋ個の宛先を指定することができ、複数の宛先への同時送信に対応している。さらに、所定の時刻に複数のデータを収集送信することを考慮し、Ｎ個のデータを同時に送信することが可能である。このような構成により、最大ｋ個の異なる宛先に対して、最大Ｎ個のデータを同時に送信する場合にも対応している。なお、宛先部で指定する宛先を１つとするフォーマットを用いても良い。この場合、同じデータを異なる宛先に対して連続的に複数回、送信する処理を行う。

ステップＳ１４０では、ステップＳ１３０において送信フォーマットに加工されたデータを通信ユニット（ＣＯＭＭ）６３により送信する。さらにステップＳ１４０では送信したデータを破棄するのではなく、メモリ６２にバックアップとして格納しておく。これにより後での再送要求にも対応できる。

そして、ステップＳ１５０では処理終了かどうかを判断し、処理終了と判断されたなら処理は終了するが、処理継続と判断されれば、処理はステップＳ１１０に戻る。なお、リアルタイムデータ送信では、時間監視が常時必要となるので、通常はリユースバッテリを運用している限り、処理は継続される。

次に、情報受信装置が実行するデータ受信処理について説明する。

２．情報受信装置側の処理（図６）
図６はデータ受信処理の詳細を示すフローチャートである。

ここで説明している情報通信システムではリアルタイムデータ送信を行うので、情報受信装置は、その装置が起動され運用中である限り常時、送信元の情報収集装置からのデータ受信を待ち合わせる。図５（ｂ）で説明したように、送信データにはその宛先が指定される。これに対応して、各情報受信装置には識別ＩＤが付与されており、送信データに指定された宛先に対応する情報受信装置にデータが到着する。このため、図６によれば、まずステップＳ３１０ではデータの受信を待ち合わせる。

ここで、データは受信されると処理はステップＳ３２０に進み、リユースバッテリから送信されたデータの受信確認を行う。ここで、通信プロトコルに従って、必要であれば受信確認応答を行う。さらに、ステップＳ３３０では、受信したデータを表示可能なフォーマットに加工するとともに、ＳＳＤ／ＨＤＤ４８にこれを格納する。そして、ステップＳ３４０では、図３に示したように、ＬＣＤ７２ａの画面５１ａに表示する。

ステップＳ３５０では処理終了かどうかを判断する。ここで処理終了と判断されると処理は終了するが、処理継続と判断されると、処理はステップＳ３１０に戻り、リユースバッテリからの送信データの受信を待ち合わせる。通常、情報受信装置が起動中は、処理継続する。特に、システムの構成からも明らかなように、複数の情報収集装置が同じ識別ＩＤを指定してデータ送信することもあるので、１つの情報収集装置からのデータ受信が終了しても別の情報収集装置からのデータ送信を待ち合わせる。

上述のように、この実施例で説明しているデータ受信は有料であることを前提としているので、情報通信システムの運用者と情報処理装置のユーザとの間でデータ受信契約を締結する。この手続きについては電子的に行っても良いし、マニュアル的に行っても良い。そして、その契約に従って、定額制又は従量制で課金がなされる。なお、データ提供サービスの課金処理は公知の技術なので、その説明は省略する。

従って以上説明した実施例に従う情報通信システムではリユースバッテリを利用する複数の情報収集装置からリユースバッテリが取得するデータをリアルタイムで収集し、その収集したデータを直接にユーザにリアルタイムで提供することができる。これにより、様々な場所に設置されたリユースバッテリの取得データを有効活用することが可能になる。

なお、以上説明した実施例では、サーバなどの中間的なシステムを経ることなく、各情報収集装置から直接エンドユーザである情報受信装置にリアルタイム的にデータが送信されるので、即時性が要求される気象データや海象データを有効に用いることができる。また、以上説明した実施例では、１つのリユースバッテリからデータ送信を行う例について説明したが、これによって本発明が限定されるものではない。図１に示す構成から示唆されるように、複数の情報収集装置からのデータ収集や複数の情報受信装置へのデータ送信が同時的に実行可能であることは言うまでもない。

[実施形態のまとめ]
構成１．
複数の情報通信装置（３ａ，３ｂ，３ｃ）それぞれにおいて得られたデータを複数の情報受信装置（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）に対してネットワーク（２）を介して送信する情報通信システム（１）であって、前記複数の情報通信装置それぞれは、情報通信装置を動作させる電力を供給する再充電可能なバッテリ（６ａ，６ｂ，６ｃ）と、前記バッテリの状態を監視する監視回路（６４）と、前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサ（６６）と、前記監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと前記センサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信手段（６３）と、を備え、前記複数の情報受信装置それぞれは、前記ネットワークを介して少なくとも１つの情報通信装置からのデータ送信を待ち合わせる待ち合わせ手段（４６）と、前記待ち合わせ手段によりデータ送信があると判断すると、前記ネットワークを介して送信元の情報通信装置から送信された前記第１のデータと前記第２のデータとを受信する受信手段（４６）と、を備えることを特徴とする。

構成２．
前記バッテリは、リユースバッテリ（７０）であって、リチウムイオン電池を含むことを特徴とする。

構成３．
前記第１のデータは、前記リユースバッテリの放電電圧、出力密度、セル温度を含み、前記第２のデータは、温度、気圧、日照時間、湿度、加速度を含むことを特徴とする。

構成４．
前記送信手段は、前記情報通信装置が設置された場所の情報と、前記第１のデータと前記第２のデータの取得時刻とを付加してデータの送信を行うことを特徴とする。

構成５．
前記複数の情報通信装置それぞれは、予め定められた時刻に前記監視回路により前記第１のデータと前記センサにより前記第２のデータを取得するよう、前記監視回路と前記センサの動作を制御する制御手段（４２）をさらに備えることを特徴とする。

構成６．
前記ネットワークは、通信衛星（４）と陸上ネットワークとを含むことを特徴とする。

構成７．
前記複数の情報通信装置と接続する前記ネットワークは、無線通信による通信を行うことを特徴とする。

構成８．
前記複数の情報通信装置それぞれは、船舶（１１）、海上（１２）又は孤島（１３）に設置されることを特徴とする。

構成９．
再充電可能なバッテリ（６ａ，６ｂ，６ｃ）から供給される電力により動作する情報通信装置（３ａ，３ｂ，３ｃ）であって、前記バッテリの状態を監視する監視回路（６４）と、前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサ（６６）と、前記監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと前記センサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）に対してネットワーク（２）を介してリアルタイムで送信する送信手段（６３）と、を備えることを特徴とする。

構成１０．
電力を供給する再充電可能なバッテリ（６ａ，６ｂ，６ｃ）により動作する複数の情報通信装置（３ａ，３ｂ，３ｃ）それぞれにおいて取得されたデータをネットワーク（２）を介して直接、複数の情報受信装置（７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ）に対して送信する情報通信システム（１）における情報通信方法（図５（ａ）、図６）であって、前記複数の情報通信装置それぞれから、情報通信装置に備えられたバッテリの状態を監視する監視回路（６４）により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと、前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサ（６６）により検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを取得する取得工程（Ｓ１２０）と、前記取得工程において取得した前記第１のデータと前記第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信工程（Ｓ１４０）と、前記複数の情報受信装置それぞれで、前記ネットワークを介して少なくとも１つの情報受信装置からのデータ送信を待ち合わせ（Ｓ３１０）、データ送信があると判断すると、前記ネットワークを介して送信元の情報受信装置から送信された前記第１のデータと前記第２のデータを受信する受信工程（Ｓ３２０）と、を有することを特徴とする。

上記の構成１乃至構成１０によれば、サーバを介さずに再充電可能なバッテリの利用により取得されたデータをリアルタイム送信して種々の分野に提供することが可能になる。

１ 情報通信システム、２ ネットワーク、
３ａ〜３ｃ 情報収集装置（情報通信装置）、４ 通信衛星、
６ａ〜６ｃ リユースバッテリ、７ａ〜７ｄ 情報受信装置、
４２ ＣＰＵ、４３ ＲＡＭ、４４ ＲＯＭ、４５ ＥＥＰＲＯＭ、
４６ 通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）、４７ 画像処理部、４８ ＳＳＤ／ＨＤＤ、
６１ ＣＰＵ、６２ メモリ、６３ 通信ユニット、６４ 監視回路、
６５ センサコントローラ、６６ センサ群、６８ 出力端子、
７０ バッテリセル、７１ａ 本体部、７２ａ 表示部、７３ａ 操作部

Claims (10)

1. 複数の情報通信装置それぞれにおいて得られたデータを複数の情報受信装置に対してネットワークを介して送信する情報通信システムであって、
   前記複数の情報通信装置それぞれは、
   情報通信装置を動作させる電力を供給する再充電可能なバッテリと、
   前記バッテリの状態を監視する監視回路と、
   前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサと、
   前記監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと前記センサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信手段と、を備え、
   前記複数の情報受信装置それぞれは、
   前記ネットワークを介して少なくとも１つの情報受信装置からのデータ送信を待ち合わせる待ち合わせ手段と、
   前記待ち合わせ手段によりデータ送信があると判断すると、前記ネットワークを介して送信元の情報受信装置から送信された前記第１のデータと前記第２のデータとを受信する受信手段と、を備える
   ことを特徴とする情報通信システム。
2. 前記バッテリは、リユースバッテリであって、リチウムイオン電池を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報通信システム。
3. 前記第１のデータは、前記リユースバッテリの放電電圧、出力密度、セル温度を含み、
   前記第２のデータは、温度、気圧、日照時間、湿度、加速度を含むことを特徴とする請求項２に記載の情報通信システム。
4. 前記送信手段は、前記情報通信装置が設置された場所の情報と、前記第１のデータと前記第２のデータの取得時刻とを付加してデータの送信を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報通信システム。
5. 前記複数の情報通信装置それぞれは、予め定められた時刻に前記監視回路により前記第１のデータと前記センサにより前記第２のデータを取得するよう、前記監視回路と前記センサの動作を制御する制御手段をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の情報通信システム。
6. 前記ネットワークは、通信衛星と陸上ネットワークとを含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報通信システム。
7. 前記複数の情報通信装置と接続する前記ネットワークは、無線通信による通信を行うことを特徴とする請求項６に記載の情報通信システム。
8. 前記複数の情報通信装置それぞれは、船舶、海上又は孤島に設置されることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の情報通信システム。
9. 再充電可能なバッテリから供給される電力により動作する情報通信装置であって、
   前記バッテリの状態を監視する監視回路と、
   前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサと、
   前記監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと前記センサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信手段と、を備えることを特徴とする情報通信装置。
10. 電力を供給する再充電可能なバッテリにより動作する複数の情報通信装置それぞれにおいて取得されたデータをネットワークを介して直接、複数の情報受信装置に対して送信する情報通信システムにおける情報通信方法であって、
    前記複数の情報通信装置それぞれから、情報通信装置に備えられたバッテリの状態を監視する監視回路により監視された前記バッテリの状態を示す第１のデータと、前記情報通信装置が設置された環境の状態を検知するセンサにより検知された前記環境の状態を示す第２のデータとを取得する取得工程と、
    前記取得工程において取得した前記第１のデータと前記第２のデータとを指定した宛先の情報受信装置に対してネットワークを介してリアルタイムで送信する送信工程と、
    前記複数の情報受信装置それぞれで、前記ネットワークを介して少なくとも１つの情報受信装置からのデータ送信を待ち合わせ、データ送信があると判断すると、前記ネットワークを介して送信元の情報受信装置から送信された前記第１のデータと前記第２のデータを受信する受信工程と、を有することを特徴とする情報通信方法。
    
    

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