以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings. The following embodiments are examples that embody the present invention, and do not limit the technical scope of the present invention.
［画像形成装置１００の構成］
まず、図１を参照しつつ、画像形成装置１００の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１００の構成を示す断面図である。
[Structure of image forming apparatus 100]
First, the configuration of the image forming apparatus 100 will be described with reference to FIG. Here, FIG. 1 is a cross-sectional view showing the configuration of the image forming apparatus 100.
なお、説明の便宜上、画像形成装置１００が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向Ｄ１と定義する。また、図１に示される画像形成装置１００の左側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１００の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。
For convenience of explanation, the vertical direction is defined as the vertical direction D1 in the installed state (state shown in FIG. 1) in which the image forming apparatus 100 can be used. Further, the front-rear direction D2 is defined with the left side surface of the image forming apparatus 100 shown in FIG. 1 as the front surface (front surface). Further, the left-right direction D3 is defined with reference to the front surface of the image forming apparatus 100 in the installed state.
画像形成装置１００は、画像データに基づいて画像を形成するプリント機能を有するプリンターである。なお、本発明は、ファクシミリ装置、コピー機、及び複合機などの画像形成装置に適用可能である。
The image forming apparatus 100 is a printer having a printing function of forming an image based on image data. The present invention can be applied to image forming devices such as facsimile machines, copiers, and multifunction devices.
図１に示されるように、画像形成装置１００は、画像形成部１、及びシート搬送部２を備える。画像形成部１、及びシート搬送部２は、画像形成装置１００の筐体１０１に収容されている。筐体１０１は、略直方体状に形成されている。筐体１０１の上部には、画像形成装置１００によって画像が形成されたシートが排出されるシート受け部１０２が形成されている。
As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 100 includes an image forming unit 1 and a sheet conveying unit 2. The image forming unit 1 and the sheet conveying unit 2 are housed in the housing 101 of the image forming apparatus 100. The housing 101 is formed in a substantially rectangular parallelepiped shape. A sheet receiving portion 102 is formed on the upper portion of the housing 101 to discharge the sheet on which the image is formed by the image forming apparatus 100.
画像形成部１は、外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、電子写真方式で画像を形成することが可能である。図１に示されるように、画像形成部１は、感光体ドラム１１、帯電装置１２、光走査装置１３、現像装置１４、転写ローラー１５、クリーニング装置１６、及び定着装置１７を備える。
The image forming unit 1 can form an image by an electrophotographic method based on image data input from an information processing device such as an external personal computer. As shown in FIG. 1, the image forming unit 1 includes a photoconductor drum 11, a charging device 12, an optical scanning device 13, a developing device 14, a transfer roller 15, a cleaning device 16, and a fixing device 17.
感光体ドラム１１は、筐体１０１によって回転可能に支持されている。感光体ドラム１１は、不図示のモーターから伝達される回転駆動力を受けて、図１に示される矢印方向に回転する。感光体ドラム１１の表面には、静電潜像が形成される。
The photoconductor drum 11 is rotatably supported by the housing 101. The photoconductor drum 11 rotates in the direction of the arrow shown in FIG. 1 by receiving a rotational driving force transmitted from a motor (not shown). An electrostatic latent image is formed on the surface of the photoconductor drum 11.
帯電装置１２は、感光体ドラム１１の表面を帯電させる。
The charging device 12 charges the surface of the photoconductor drum 11.
光走査装置１３は、画像データに基づく光を、帯電された感光体ドラム１１の表面に照射する。光走査装置１３によって、感光体ドラム１１の表面に静電潜像が形成される。
The optical scanning device 13 irradiates the surface of the charged photoconductor drum 11 with light based on the image data. An electrostatic latent image is formed on the surface of the photoconductor drum 11 by the optical scanning device 13.
現像装置１４は、トナーを含む現像剤を用いて、感光体ドラム１１の表面に形成された静電潜像を現像する。現像装置１４によって、感光体ドラム１１の表面にトナー像が形成される。
The developing apparatus 14 develops an electrostatic latent image formed on the surface of the photoconductor drum 11 by using a developing agent containing toner. A toner image is formed on the surface of the photoconductor drum 11 by the developing device 14.
転写ローラー１５は、感光体ドラム１１の表面に形成されたトナー像を、シート搬送部２によって搬送されるシートに転写する。
The transfer roller 15 transfers the toner image formed on the surface of the photoconductor drum 11 to the sheet transported by the sheet transport unit 2.
クリーニング装置１６は、転写ローラー１５によってトナー像が転写された後の感光体ドラム１１の表面を清掃する。
The cleaning device 16 cleans the surface of the photoconductor drum 11 after the toner image has been transferred by the transfer roller 15.
定着装置１７は、トナー像が転写されたシートを加熱して、当該シートにトナー像を定着させる。定着装置１７は、後段で説明する定着装置１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ、１７Ｄ、１７Ｅ、及び１７Ｆのいずれかである。
The fixing device 17 heats the sheet on which the toner image is transferred to fix the toner image on the sheet. The fixing device 17 is any one of the fixing devices 17A, 17B, 17C, 17D, 17E, and 17F described later.
シート搬送部２は、画像形成部１によって画像が形成されるシートを搬送する。図１に示されるように、シート搬送部２は、給紙カセット２１、シート搬送路２２、給紙ユニット２３、レジストローラー対２４、及び排紙ローラー対２５を備える。
The sheet transport unit 2 transports a sheet on which an image is formed by the image forming unit 1. As shown in FIG. 1, the sheet transport unit 2 includes a paper feed cassette 21, a sheet transport path 22, a paper feed unit 23, a resist roller pair 24, and a paper discharge roller pair 25.
給紙カセット２１は、画像形成部１によって画像が形成されるシートを収容する。給紙カセット２１は、図１に示されるように、筐体１０１の底部に設けられる。例えば、給紙カセット２１には、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどのシート部材が収容される。給紙カセット２１は、内部に収容された複数枚のシートを持ち上げる不図示のリフト板を有する。
The paper feed cassette 21 accommodates a sheet on which an image is formed by the image forming unit 1. The paper feed cassette 21 is provided at the bottom of the housing 101 as shown in FIG. For example, the paper feed cassette 21 accommodates sheet members such as paper, coated paper, postcards, envelopes, and transparencies. The paper feed cassette 21 has a lift plate (not shown) that lifts a plurality of sheets housed therein.
シート搬送路２２は、給紙カセット２１から転写ローラー１５、及び定着装置１７を経由してシート受け部１０２へ至るシートの移動通路である。シート搬送路２２には、レジストローラー対２４、及び排紙ローラー対２５を含む複数のローラー対が設けられている。シート搬送路２２では、当該複数のローラー対によって給紙カセット２１から搬出されたシートがシート受け部１０２へ向かう搬送方向Ｄ４（図１参照）へ搬送される。シート搬送路２２は、筐体１０１内に設けられた一対の搬送ガイド部材によって形成される。
The sheet transport passage 22 is a passage for moving sheets from the paper feed cassette 21 to the sheet receiving portion 102 via the transfer roller 15 and the fixing device 17. The sheet transport path 22 is provided with a plurality of roller pairs including a resist roller pair 24 and a paper ejection roller pair 25. In the sheet transfer path 22, the sheets carried out from the paper feed cassette 21 by the plurality of roller pairs are conveyed in the transfer direction D4 (see FIG. 1) toward the sheet receiving portion 102. The sheet transport path 22 is formed by a pair of transport guide members provided in the housing 101.
給紙ユニット２３は、給紙カセット２１に収容されたシートを一枚ずつシート搬送路２２へ送り出す。給紙ユニット２３は、ピックアップローラー、給紙ローラー、及びリタードローラーを備える。前記ピックアップローラーは、給紙カセット２１の前記リフト板によって持ち上げられた複数枚のシートのうち、最上層のシートの上面に接触して回転することで、当該シートを前記給紙ローラーへ送り出す。前記給紙ローラーは、前記ピックアップローラーによって送り出されたシートの上面に接触して回転することで、当該シートをシート搬送路２２へ送り出す。前記リタードローラーは、前記給紙ローラーの下側から前記給紙ローラーへ向けて付勢されて設けられる。前記リタードローラーは、前記ピックアップローラーによって複数枚のシートが重なり合って送り出された場合に、その重なり合う複数枚のシートから最上層以外のシートを分離する。
The paper feed unit 23 feeds the sheets housed in the paper feed cassette 21 one by one to the sheet transport path 22. The paper feed unit 23 includes a pickup roller, a paper feed roller, and a retard roller. The pickup roller feeds the sheet to the paper feed roller by rotating in contact with the upper surface of the uppermost sheet among the plurality of sheets lifted by the lift plate of the paper feed cassette 21. The paper feed roller is rotated in contact with the upper surface of the sheet fed by the pickup roller to feed the sheet to the sheet transport path 22. The retard roller is provided so as to be urged from the lower side of the paper feed roller toward the paper feed roller. When a plurality of sheets are overlapped and sent out by the pickup roller, the retard roller separates the sheets other than the uppermost layer from the overlapping plurality of sheets.
レジストローラー対２４は、感光体ドラム１１の表面に形成されたトナー像が感光体ドラム１１の回転によって転写ローラー１５による転写位置に搬送されるタイミングに合わせて、シートを当該転写位置へ搬送する。
The resist roller pair 24 conveys the sheet to the transfer position at the timing when the toner image formed on the surface of the photoconductor drum 11 is transferred to the transfer position by the transfer roller 15 by the rotation of the photoconductor drum 11.
排紙ローラー対２５は、定着装置１７によってトナー像が定着されたシートをシート受け部１０２に排出する。
The paper ejection roller pair 25 ejects the sheet on which the toner image is fixed by the fixing device 17 to the sheet receiving portion 102.
［第１実施形態］
次に、図２〜図５を参照しつつ、本発明の第１実施形態に係る定着装置１７Ａの構成について説明する。ここで、図２は定着装置１７Ａの構成を示す断面図である。また、図３はヒーター３２Ａの構成を示す断面図である。また、図４はヒーター３２Ａ、及びヒーター支持部３３Ａの構成を示す底面図である。また、図５は基板４１の構成を示す底面図である。なお、図４における破線は、定着ベルト３１を示すためのものである。また、図５では、基板４１と同一形状の他の基板４９が一点鎖線によって示されている。
[First Embodiment]
Next, the configuration of the fixing device 17A according to the first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 2 to 5. Here, FIG. 2 is a cross-sectional view showing the configuration of the fixing device 17A. Further, FIG. 3 is a cross-sectional view showing the configuration of the heater 32A. Further, FIG. 4 is a bottom view showing the configurations of the heater 32A and the heater support portion 33A. Further, FIG. 5 is a bottom view showing the configuration of the substrate 41. The broken line in FIG. 4 is for indicating the fixing belt 31. Further, in FIG. 5, another substrate 49 having the same shape as the substrate 41 is shown by an alternate long and short dash line.
図２に示されるように、定着装置１７Ａは、定着ベルト３１、ヒーター３２Ａ、ヒーター支持部３３Ａ、押圧部材３５、貯留部３６、及び加圧ローラー５１を備える。
As shown in FIG. 2, the fixing device 17A includes a fixing belt 31, a heater 32A, a heater support portion 33A, a pressing member 35, a storage portion 36, and a pressure roller 51.
定着ベルト３１は、ヒーター３２Ａによって加熱された状態でシートに接触することにより、当該シートに転写されたトナー像を当該シートに定着させる。定着ベルト３１は、可撓性を有しており、無端状である。図２に示されるように、定着ベルト３１は、ヒーター３２Ａ、及び加圧ローラー５１によって挟持されており、加圧ローラー５１の回転に従動して走行方向Ｄ５に沿って走行する。定着ベルト３１の走行経路は、ヒーター支持部３３Ａのガイド部３３２、及び不図示のガイド部材によって案内されている。
The fixing belt 31 comes into contact with the sheet in a state of being heated by the heater 32A, so that the toner image transferred to the sheet is fixed to the sheet. The fixing belt 31 has flexibility and is endless. As shown in FIG. 2, the fixing belt 31 is sandwiched by the heater 32A and the pressure roller 51, and travels in the traveling direction D5 following the rotation of the pressure roller 51. The traveling path of the fixing belt 31 is guided by a guide portion 332 of the heater support portion 33A and a guide member (not shown).
ヒーター３２Ａは、定着ベルト３１の内側から定着ベルト３１を加熱する。図３に示されるように、ヒーター３２Ａは、基板４１、発熱体４２、保護層４３、及びセンサー４４を備える。
The heater 32A heats the fixing belt 31 from the inside of the fixing belt 31. As shown in FIG. 3, the heater 32A includes a substrate 41, a heating element 42, a protective layer 43, and a sensor 44.
図３及び図４に示されるように、基板４１は、定着ベルト３１の幅方向である左右方向Ｄ３に長尺な平板状に形成されている。発熱体４２は、基板４１における一方の面に実装される。図３及び図４に示されるように、発熱体４２は、基板４１の長手方向に沿って長尺な平板状に形成されている。発熱体４２は、基板４１に実装された配線パターンなどを介して不図示の電源に接続されている。発熱体４２は、前記電源から供給される電流が流れることによって発熱する。保護層４３は、基板４１における発熱体４２の実装面を覆うことにより、当該実装面を保護する。保護層４３の表面は、ヒーター３２Ａにおける定着ベルト３１と接触する接触面３２１（本発明の第１面の一例）を構成する。センサー４４は、基板４１における発熱体４２の実装面とは反対側の面に設けられる。センサー４４は、発熱体４２の温度に応じた電気信号を出力する。センサー４４から出力される電気信号は、不図示の制御部に入力される。前記制御部は、センサー４４から入力される電気信号に基づいて、発熱体４２の温度制御を実行する。
As shown in FIGS. 3 and 4, the substrate 41 is formed in a long flat plate shape in the left-right direction D3, which is the width direction of the fixing belt 31. The heating element 42 is mounted on one surface of the substrate 41. As shown in FIGS. 3 and 4, the heating element 42 is formed in a long flat plate shape along the longitudinal direction of the substrate 41. The heating element 42 is connected to a power supply (not shown) via a wiring pattern or the like mounted on the board 41. The heating element 42 generates heat when a current supplied from the power source flows. The protective layer 43 protects the mounting surface of the heating element 42 on the substrate 41 by covering the mounting surface. The surface of the protective layer 43 constitutes a contact surface 321 (an example of the first surface of the present invention) in contact with the fixing belt 31 in the heater 32A. The sensor 44 is provided on the surface of the substrate 41 opposite to the mounting surface of the heating element 42. The sensor 44 outputs an electric signal according to the temperature of the heating element 42. The electric signal output from the sensor 44 is input to a control unit (not shown). The control unit executes temperature control of the heating element 42 based on an electric signal input from the sensor 44.
ヒーター３２Ａは、定着ベルト３１の内側において、加圧ローラー５１と対向して設けられる。具体的に、ヒーター３２Ａは、接触面３２１が加圧ローラー５１の軸心に対向する姿勢で設けられる。また、ヒーター３２Ａは、押圧部材３５によって加圧ローラー５１側へ押圧されることにより、定着ベルト３１の内周面に圧接する。これにより、定着ベルト３１と加圧ローラー５１との間を通過するシートを加圧するニップ領域Ｒ１が形成される。なお、本明細書では、定着ベルト３１と加圧ローラー５１とが接触する領域をニップ領域Ｒ１と定義する。ヒーター３２Ａの接触面３２１には、接触面３２１と定着ベルト３１の内周面との間の摩擦係数を低下させるための潤滑剤が塗布されている。例えば、前記潤滑剤には、フッ素グリスが用いられる。
The heater 32A is provided inside the fixing belt 31 so as to face the pressure roller 51. Specifically, the heater 32A is provided in a posture in which the contact surface 321 faces the axis of the pressure roller 51. Further, the heater 32A is pressed against the pressure roller 51 by the pressing member 35, so that the heater 32A is in pressure contact with the inner peripheral surface of the fixing belt 31. As a result, a nip region R1 that pressurizes the sheet passing between the fixing belt 31 and the pressurizing roller 51 is formed. In this specification, the region where the fixing belt 31 and the pressure roller 51 come into contact with each other is defined as the nip region R1. The contact surface 321 of the heater 32A is coated with a lubricant for reducing the coefficient of friction between the contact surface 321 and the inner peripheral surface of the fixing belt 31. For example, fluorine grease is used as the lubricant.
ヒーター支持部３３Ａは、ヒーター３２Ａを支持する。図４に示されるように、ヒーター支持部３３Ａは、左右方向Ｄ３に長尺に形成されている。ヒーター支持部３３Ａの下面には、ヒーター３２Ａが嵌合可能な凹部３３１が形成されている。凹部３３１は、矩形状の底面、及び当該底面の各辺に立設された側壁を含む。ヒーター３２Ａは、凹部３３１に嵌合された状態で、基板４１におけるセンサー４４の実装面である被支持面３２２（本発明の第２面の一例）が凹部３３１の底面と接触する。また、図４に示されるように、ヒーター３２Ａは、凹部３３１に嵌合された状態で、前後方向Ｄ２の両端部、及び左右方向Ｄ３の両端部が凹部３３１の側壁と接触する。凹部３３１は、ヒーター３２Ａの厚みとほぼ同じ距離の深さで形成されている。そのため、凹部３３１に嵌合されたヒーター３２Ａの接触面３２１は、凹部３３１の縁部と略面一になる。
The heater support portion 33A supports the heater 32A. As shown in FIG. 4, the heater support portion 33A is formed to be elongated in the left-right direction D3. A recess 331 into which the heater 32A can be fitted is formed on the lower surface of the heater support portion 33A. The recess 331 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface. In the state where the heater 32A is fitted in the recess 331, the supported surface 322 (an example of the second surface of the present invention), which is the mounting surface of the sensor 44 on the substrate 41, comes into contact with the bottom surface of the recess 331. Further, as shown in FIG. 4, the heater 32A is fitted in the recess 331, and both ends of the front-rear direction D2 and both ends of the left-right direction D3 come into contact with the side wall of the recess 331. The recess 331 is formed at a depth substantially the same as the thickness of the heater 32A. Therefore, the contact surface 321 of the heater 32A fitted in the recess 331 is substantially flush with the edge of the recess 331.
また、ヒーター支持部３３Ａは、定着ベルト３１の走行経路を案内する。具体的に、ヒーター支持部３３Ａにおける前後方向Ｄ２の両端部には、定着ベルト３１の内周面に接触して定着ベルト３１の走行経路を案内するガイド部３３２が設けられている。
Further, the heater support portion 33A guides the traveling path of the fixing belt 31. Specifically, guide portions 332 that come into contact with the inner peripheral surface of the fixing belt 31 and guide the traveling path of the fixing belt 31 are provided at both ends of the heater support portion 33A in the front-rear direction D2.
押圧部材３５は、ヒーター支持部３３Ａを加圧ローラー５１側へ押圧する。押圧部材３５は、ヒーター支持部３３Ａの上面に接触して設けられ、定着ベルト３１の幅方向である左右方向Ｄ３に長尺である。また、押圧部材３５は、その長手方向の両端部が筐体１０１の内部に設けられた一対の側板（不図示）によって上下方向Ｄ１へ移動可能に支持されている。押圧部材３５は、不図示の付勢部材から下方、即ち加圧ローラー５１側へ向かう付勢力を受ける。これにより、押圧部材３５は、ヒーター支持部３３Ａを加圧ローラー５１側へ押圧する。ヒーター支持部３３Ａが加圧ローラー５１側へ押圧されることで、ヒーター支持部３３Ａに支持されたヒーター３２Ａも、加圧ローラー５１側へ押圧される。
The pressing member 35 presses the heater support portion 33A toward the pressurizing roller 51. The pressing member 35 is provided in contact with the upper surface of the heater support portion 33A, and is long in the left-right direction D3, which is the width direction of the fixing belt 31. Further, both ends of the pressing member 35 in the longitudinal direction are supported so as to be movable in the vertical direction D1 by a pair of side plates (not shown) provided inside the housing 101. The pressing member 35 receives an urging force downward from an urging member (not shown), that is, toward the pressure roller 51 side. As a result, the pressing member 35 presses the heater support portion 33A toward the pressure roller 51 side. When the heater support portion 33A is pressed toward the pressurizing roller 51 side, the heater 32A supported by the heater support portion 33A is also pressed toward the pressurizing roller 51 side.
加圧ローラー５１は、定着ベルト３１の下側において定着ベルト３１の外周面に接触して設けられる。加圧ローラー５１は、金属製の軸部５１１、及び軸部５１１の外周に形成された弾性を有する弾性層５１２を備える。軸部５１１は、前記一対の側板によって回転可能に支持されている。加圧ローラー５１は、不図示のモーターから供給される回転駆動力を受けて回転方向Ｄ６に回転する。
The pressure roller 51 is provided on the lower side of the fixing belt 31 in contact with the outer peripheral surface of the fixing belt 31. The pressure roller 51 includes a metal shaft portion 511 and an elastic layer 512 having elasticity formed on the outer periphery of the shaft portion 511. The shaft portion 511 is rotatably supported by the pair of side plates. The pressurizing roller 51 rotates in the rotation direction D6 by receiving a rotational driving force supplied from a motor (not shown).
ところで、ヒーター３２Ａの接触面３２１に塗布された前記潤滑剤が減少して、接触面３２１と定着ベルト３１との間に働く摩擦力が増加することがある。当該摩擦力が増加すると、異音の発生、印刷画像の乱れ、及び加圧ローラー５１を駆動する駆動部の脱調などの不具合が発生する。これに対し、加圧ローラー５１を逆回転させて接触面３２１外に流出した前記潤滑剤を接触面３２１に戻すことにより、接触面３２１と定着ベルト３１との間に働く摩擦力の増加を抑制可能な定着装置が関連技術として知られている。
By the way, the amount of the lubricant applied to the contact surface 321 of the heater 32A may decrease, and the frictional force acting between the contact surface 321 and the fixing belt 31 may increase. When the frictional force increases, problems such as abnormal noise, distortion of the printed image, and step-out of the drive unit that drives the pressure roller 51 occur. On the other hand, by rotating the pressure roller 51 in the reverse direction and returning the lubricant flowing out of the contact surface 321 to the contact surface 321, an increase in the frictional force acting between the contact surface 321 and the fixing belt 31 is suppressed. Possible fixing devices are known as related techniques.
しかしながら、上記関連技術に係る定着装置では、加圧ローラー５１の回転制御が複雑化する。これに対し、本発明の第１実施形態に係る定着装置１７Ａでは、以下に説明するように、加圧ローラー５１の回転制御を複雑化させることなく、ヒーター３２Ａと定着ベルト３１との間に働く摩擦力の増加を抑制することが可能である。
However, in the fixing device according to the related technique, the rotation control of the pressure roller 51 becomes complicated. On the other hand, in the fixing device 17A according to the first embodiment of the present invention, as described below, it works between the heater 32A and the fixing belt 31 without complicating the rotation control of the pressure roller 51. It is possible to suppress an increase in frictional force.
貯留部３６は、ヒーター３２Ａにおける定着ベルト３１との接触範囲内に設けられ、前記潤滑剤を貯留可能であり、貯留空間における定着ベルト３１側の少なくとも一部が開放されている。具体的に、貯留部３６は、図２及び図４に示されるように、ヒーター支持部３３Ａの凹部３３１と基板４１に形成された切り欠き部４５とによって構成される凹部である。
The storage unit 36 is provided within the contact range with the fixing belt 31 in the heater 32A, can store the lubricant, and at least a part of the fixing belt 31 side in the storage space is open. Specifically, as shown in FIGS. 2 and 4, the storage portion 36 is a recess formed by the recess 331 of the heater support portion 33A and the notch portion 45 formed in the substrate 41.
ここで、図４及び図５に示されるように、ヒーター３２Ａの基板４１には、複数の切り欠き部４５が形成されている。具体的に、複数の切り欠き部４５は、基板４１における走行方向Ｄ５の上流側の端部において、左右方向Ｄ３に沿って並んで形成されている。
Here, as shown in FIGS. 4 and 5, a plurality of notched portions 45 are formed on the substrate 41 of the heater 32A. Specifically, the plurality of cutout portions 45 are formed side by side along the left-right direction D3 at the upstream end portion of the substrate 41 in the traveling direction D5.
図４及び図５に示されるように、切り欠き部４５は、第１切り欠き部４５１、及び第２切り欠き部４５３を含む。図４に示されるように、第１切り欠き部４５１は、走行方向Ｄ５とは逆方向よりも左方向（本発明の第１方向の一例）側に面する第１壁面４５２を有する。第１壁面４５２は平面である。第２切り欠き部４５３は、走行方向Ｄ５とは逆方向よりも右方向（本発明の第２方向の一例）側に面する第２壁面４５４を有する。第２壁面４５４は平面である。基板４１では、第１壁面４５２、及び第２壁面４５４が左右方向Ｄ３に沿って交互に連続するように、複数の切り欠き部４５が形成されている。
As shown in FIGS. 4 and 5, the notch 45 includes a first notch 451 and a second notch 453. As shown in FIG. 4, the first cutout portion 451 has a first wall surface 452 facing to the left (an example of the first direction of the present invention) side from the direction opposite to the traveling direction D5. The first wall surface 452 is a flat surface. The second notch portion 453 has a second wall surface 454 facing to the right (an example of the second direction of the present invention) side from the direction opposite to the traveling direction D5. The second wall surface 454 is a flat surface. In the substrate 41, a plurality of cutout portions 45 are formed so that the first wall surface 452 and the second wall surface 454 are alternately continuous along the left-right direction D3.
定着装置１７Ａでは、定着ベルト３１の内周面に付着した前記潤滑剤が、走行方向Ｄ５の上流側から接触面３２１の内側へ流入する際に貯留部３６の縁部にかき取られて貯留部３６に貯留される。具体的に、定着ベルト３１の内周面に付着した前記潤滑剤は、接触面３２１と第１壁面４５２とにより形成される角部、及び接触面３２１と第２壁面４５４とにより形成される角部によってかき取られて貯留部３６に貯留される。また、定着装置１７Ａでは、定着ベルト３１により、貯留部３６に貯留された前記潤滑剤が接触面３２１に供給される。具体的に、定着ベルト３１は、貯留部３６との対向領域で内周面に付着した前記潤滑剤を走行方向Ｄ５の下流側へ搬送することで、当該潤滑剤を接触面３２１に供給する。これにより、印刷数の増加に伴う接触面３２１における前記潤滑剤の付着量の低減が抑制され、ヒーター３２Ａと定着ベルト３１との間に働く摩擦力の増加を抑制することが可能である。
In the fixing device 17A, when the lubricant adhering to the inner peripheral surface of the fixing belt 31 flows into the inside of the contact surface 321 from the upstream side in the traveling direction D5, it is scraped off by the edge of the storage unit 36 and stored. It is stored in 36. Specifically, the lubricant adhering to the inner peripheral surface of the fixing belt 31 has a corner formed by the contact surface 321 and the first wall surface 452, and a corner formed by the contact surface 321 and the second wall surface 454. It is scraped off by the unit and stored in the storage unit 36. Further, in the fixing device 17A, the lubricant stored in the storage unit 36 is supplied to the contact surface 321 by the fixing belt 31. Specifically, the fixing belt 31 supplies the lubricant to the contact surface 321 by transporting the lubricant adhering to the inner peripheral surface in the region facing the storage portion 36 to the downstream side in the traveling direction D5. As a result, it is possible to suppress a decrease in the amount of the lubricant adhering to the contact surface 321 as the number of prints increases, and to suppress an increase in the frictional force acting between the heater 32A and the fixing belt 31.
ここで、定着装置１７Ａでは、貯留部３６が、ヒーター３２Ａにおける定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の上流側の端部に設けられている。具体的に、貯留部３６は、ヒーター支持部３３Ａの凹部３３１と基板４１における走行方向Ｄ５の上流側の端部とによって形成されている。そのため、貯留部３６がヒーター３２Ａにおける定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の上流側の端部よりも下流側に設けられる構成と比較して、貯留部３６による前記潤滑剤の供給範囲を広げることが可能である。なお、貯留部３６は、基板４１における走行方向Ｄ５の上流側の端部又は当該端部よりも下流側に形成された孔部であってもよい。また、貯留部３６は、基板４１の内部に形成された貯留空間と、当該貯留空間と基板４１の外部とを連通する連通口により構成されてもよい。
Here, in the fixing device 17A, the storage unit 36 is provided at the upstream end of the fixing belt 31 in the heater 32A in the traveling direction D5. Specifically, the storage portion 36 is formed by a recess 331 of the heater support portion 33A and an upstream end portion of the substrate 41 in the traveling direction D5. Therefore, the supply range of the lubricant by the storage unit 36 can be expanded as compared with the configuration in which the storage unit 36 is provided on the downstream side of the end portion on the upstream side of the traveling direction D5 of the fixing belt 31 in the heater 32A. Is. The storage portion 36 may be an end portion on the upstream side of the traveling direction D5 on the substrate 41 or a hole portion formed on the downstream side of the end portion. Further, the storage unit 36 may be configured by a storage space formed inside the substrate 41 and a communication port for communicating the storage space with the outside of the substrate 41.
また、基板４１は、定着ベルト３１の幅方向である左右方向Ｄ３に沿って並ぶ複数の切り欠き部４５を有しており、当該複数の切り欠き部４５により複数の貯留部３６が構成されている。そのため、接触面３２１における前記潤滑剤の付着量が定着ベルト３１の幅方向にばらつくことが抑制される。なお、基板４１に設けられる切り欠き部４５の数は一つであってもよい。
Further, the substrate 41 has a plurality of notches 45 arranged along the left-right direction D3 which is the width direction of the fixing belt 31, and the plurality of notches 45 constitute a plurality of storage portions 36. There is. Therefore, it is possible to prevent the amount of the lubricant adhering to the contact surface 321 from varying in the width direction of the fixing belt 31. The number of notches 45 provided on the substrate 41 may be one.
また、基板４１は、一枚の大基板を、当該大基板を同一形状の二つの小基板に分割可能な三角波状の切断線に沿って切断することにより取得される。そのため、基板４１は、図５に示されるように、複数の切り欠き部４５を有する端部である特定端部が、基板４１と同一形状の他の基板４９における前記特定端部と嵌合する。このように基板４１を形成することで、平板状の基板の端部を切除して切り欠き部４５を形成する場合と比較して、不要な切除片の発生を回避することが可能である。なお、基板４１は、一枚の大基板を、当該大基板を同一形状の二つの小基板に分割可能な正弦波、又は矩形波状の切断線に沿って切断することにより取得されてもよい。また、基板４１は、前記特定端部が、他の基板４１における前記特定端部と嵌合しない形状に形成されてもよい。
Further, the substrate 41 is obtained by cutting one large substrate along a triangular wavy cutting line that can divide the large substrate into two small substrates having the same shape. Therefore, as shown in FIG. 5, the specific end portion of the substrate 41, which is an end portion having a plurality of notched portions 45, fits with the specific end portion of another substrate 49 having the same shape as the substrate 41. .. By forming the substrate 41 in this way, it is possible to avoid the generation of unnecessary cut pieces as compared with the case where the end portion of the flat plate-shaped substrate is cut to form the cutout portion 45. The substrate 41 may be obtained by cutting one large substrate along a sine wave or a rectangular wave-shaped cutting line that can divide the large substrate into two small substrates having the same shape. Further, the substrate 41 may be formed in a shape in which the specific end portion does not fit with the specific end portion of another substrate 41.
また、定着ベルト３１及びヒーター３２Ａは、図４に示されるように、定着ベルト３１における右側の端部が基板４１の表面（発熱体４２の実装面）と第１壁面４５２とにより形成される角部と対向し、左側の端部が当該表面と第２壁面４５４とにより形成される角部と対向する位置関係で配置される。これにより、定着ベルト３１の内周面における右側の端部に付着した前記潤滑剤は、基板４１の表面と第１壁面４５２とにより形成される角部によって定着ベルト３１の内側へ寄せられてかき取られる。また、定着ベルト３１の内周面における左側の端部に付着した前記潤滑剤は、基板４１の表面と第２壁面４５４とにより形成される角部によって定着ベルト３１の内側へ寄せられてかき取られる。そのため、左右方向Ｄ３における定着ベルト３１の外側への前記潤滑剤の流出を抑制することが可能である。なお、定着ベルト３１及びヒーター３２Ａは、以上に述べた位置関係とは異なる位置関係で配置されてもよい。
Further, as shown in FIG. 4, the fixing belt 31 and the heater 32A have an angle at which the right end portion of the fixing belt 31 is formed by the surface of the substrate 41 (mounting surface of the heating element 42) and the first wall surface 452. The left end is arranged so as to face the portion and face the corner formed by the surface and the second wall surface 454. As a result, the lubricant adhering to the right end of the inner peripheral surface of the fixing belt 31 is attracted to the inside of the fixing belt 31 by the corner formed by the surface of the substrate 41 and the first wall surface 452. Taken. Further, the lubricant adhering to the left end portion on the inner peripheral surface of the fixing belt 31 is attracted to the inside of the fixing belt 31 by the corner formed by the surface of the substrate 41 and the second wall surface 454 and scraped off. Be done. Therefore, it is possible to suppress the outflow of the lubricant to the outside of the fixing belt 31 in the left-right direction D3. The fixing belt 31 and the heater 32A may be arranged in a positional relationship different from the positional relationship described above.
［第２実施形態］
次に、図６及び図７を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係る定着装置１７Ｂの構成について説明する。ここで、図６は定着装置１７Ｂの構成を示す断面図である。また、図７はヒーター３２Ｂ１、３２Ｂ２、及びヒーター支持部３３Ｂの構成を示す底面図である。
[Second Embodiment]
Next, the configuration of the fixing device 17B according to the second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 6 and 7. Here, FIG. 6 is a cross-sectional view showing the configuration of the fixing device 17B. Further, FIG. 7 is a bottom view showing the configurations of the heaters 32B1 and 32B2 and the heater support portion 33B.
定着装置１７Ｂは、ヒーター３２Ａに替えて二つのヒーター３２Ｂを備える点、ヒーター支持部３３Ａに替えてヒーター支持部３３Ｂを備える点、及び貯留部３６に替えて貯留部３７を備える点を除けば、定着装置１７Ａと同じ構成を備える。
Except that the fixing device 17B includes two heaters 32B instead of the heater 32A, a heater support 33B instead of the heater support 33A, and a storage 37 instead of the storage 36. It has the same configuration as the fixing device 17A.
定着装置１７Ｂでは、定着装置１７Ａと同様に、加圧ローラー５１の回転制御を複雑化させることなく、ヒーター３２Ｂと定着ベルト３１との間に働く摩擦力の増加を抑制することが可能である。
In the fixing device 17B, similarly to the fixing device 17A, it is possible to suppress an increase in the frictional force acting between the heater 32B and the fixing belt 31 without complicating the rotation control of the pressure roller 51.
ヒーター３２Ｂは、前後方向Ｄ２におけるサイズがヒーター３２Ａよりも小さい点を除けば、ヒーター３２Ａと同じ構成を備える。
The heater 32B has the same configuration as the heater 32A except that the size in the front-rear direction D2 is smaller than that of the heater 32A.
図６に示されるように、二つのヒーター３２Ｂは、定着ベルト３１の内側において走行方向Ｄ５に沿って並んで設けられる。また、二つのヒーター３２Ｂは、加圧ローラー５１と対向して設けられる。具体的に、二つのヒーター３２Ｂは、それぞれの接触面３２１が加圧ローラー５１に対向し、それらの接触面３２１が互いに平行となる姿勢で設けられる。二つのヒーター３２Ｂは、それぞれが押圧部材３５によって加圧ローラー５１側へ押圧されることにより、定着ベルト３１の内周面に圧接する。二つのヒーター３２Ｂのそれぞれの接触面３２１には、前記潤滑剤が塗布されている。
As shown in FIG. 6, the two heaters 32B are provided side by side along the traveling direction D5 inside the fixing belt 31. Further, the two heaters 32B are provided so as to face the pressure roller 51. Specifically, the two heaters 32B are provided so that their contact surfaces 321 face the pressure roller 51 and their contact surfaces 321 are parallel to each other. The two heaters 32B are pressed against the inner peripheral surface of the fixing belt 31 by being pressed toward the pressure roller 51 by the pressing member 35, respectively. The lubricant is applied to the contact surface 321 of each of the two heaters 32B.
ヒーター支持部３３Ｂは、凹部３３１に替えて凹部３３３を備える点を除けば、ヒーター支持部３３Ａと同じ構成を備える。ヒーター支持部３３Ｂは、ヒーター３２Ｂ各々を支持する。
The heater support portion 33B has the same configuration as the heater support portion 33A, except that the recess 333 is provided instead of the recess 331. The heater support portion 33B supports each of the heaters 32B.
凹部３３３は、二つのヒーター３２Ｂを収容可能に形成されている。凹部３３３は、矩形状の底面、及び当該底面の各辺に立設された側壁を含む。図７に示されるように、凹部３３３は、左右方向Ｄ３の長さがヒーター３２Ｂにおける左右方向Ｄ３の長さとほぼ同じ長さに形成されている。また、凹部３３３は、前後方向Ｄ２の長さがヒーター３２Ｂにおける前後方向Ｄ２の長さの二倍よりも予め定められた距離だけ長くなるように形成されている。
The recess 333 is formed so as to accommodate two heaters 32B. The recess 333 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface. As shown in FIG. 7, the recess 333 is formed so that the length in the left-right direction D3 is substantially the same as the length in the left-right direction D3 in the heater 32B. Further, the recess 333 is formed so that the length of the front-rear direction D2 is longer than twice the length of the front-rear direction D2 in the heater 32B by a predetermined distance.
二つのヒーター３２Ｂは、凹部３３３に収容された状態で、それぞれの基板４１における被支持面３２２が凹部３３３の底面と接触する。また、図７に示されるように、二つのヒーター３２Ｂは、凹部３３３に収容された状態で、それぞれの左右方向Ｄ３の両端部が凹部３３３における左右方向Ｄ３に対向する側壁各々と接触する。また、図７に示されるように、二つのヒーター３２Ｂのうち、走行方向Ｄ５の上流側に配置されたヒーター３２Ｂ１は、凹部３３３に収容された状態で、走行方向Ｄ５の上流側の端部が凹部３３３における前方側の側壁３３４と接触する。また、図７に示されるように、二つのヒーター３２Ｂのうち、走行方向Ｄ５の下流側に配置されたヒーター３２Ｂ２は、凹部３３３に収容された状態で、走行方向Ｄ５の下流側の端部が凹部３３３における後方側の側壁３３５と接触する。凹部３３３は、ヒーター３２Ｂの厚みとほぼ同じ距離の深さで形成されている。そのため、凹部３３３に収容されたヒーター３２Ｂ各々の接触面３２１は、凹部３３３の縁部と略面一になる。
In the state where the two heaters 32B are housed in the recess 333, the supported surface 322 of each substrate 41 comes into contact with the bottom surface of the recess 333. Further, as shown in FIG. 7, in a state where the two heaters 32B are housed in the recess 333, both ends of each of the left and right directions D3 come into contact with each of the side walls of the recess 333 facing the left and right direction D3. Further, as shown in FIG. 7, of the two heaters 32B, the heater 32B1 arranged on the upstream side in the traveling direction D5 has an end portion on the upstream side in the traveling direction D5 in a state of being housed in the recess 333. It contacts the front side wall 334 of the recess 333. Further, as shown in FIG. 7, of the two heaters 32B, the heater 32B2 arranged on the downstream side in the traveling direction D5 has an end portion on the downstream side in the traveling direction D5 in a state of being housed in the recess 333. It contacts the rear side wall 335 in the recess 333. The recess 333 is formed at a depth substantially the same as the thickness of the heater 32B. Therefore, the contact surface 321 of each of the heaters 32B housed in the recess 333 is substantially flush with the edge of the recess 333.
貯留部３７は、二つのヒーター３２Ｂ間に前記潤滑剤を貯留可能であり、貯留空間における定着ベルト３１側の少なくとも一部が開放されている。具体的に、貯留部３７は、図６及び図７に示されるように、二つのヒーター３２Ｂにおける互いに対向する二つの端部とヒーター支持部３３Ｂの凹部３３３とによって構成される凹部である。
The storage unit 37 can store the lubricant between the two heaters 32B, and at least a part of the storage space on the fixing belt 31 side is open. Specifically, as shown in FIGS. 6 and 7, the storage portion 37 is a recess formed by two opposing ends of the two heaters 32B and a recess 333 of the heater support portion 33B.
定着装置１７Ｂでは、定着ベルト３１の内周面に付着した前記潤滑剤が、貯留部３７との対向領域を通過する際に貯留部３７における走行方向Ｄ５の下流側の縁部にかき取られて貯留部３７に貯留される。また、定着装置１７Ｂでは、定着ベルト３１により、貯留部３７に貯留された前記潤滑剤がヒーター３２Ｂ２の接触面３２１に供給される。これにより、定着装置１７Ａと同様に、印刷数の増加に伴う接触面３２１における前記潤滑剤の付着量の低減が抑制され、ヒーター３２Ｂと定着ベルト３１との間に働く摩擦力の増加を抑制することが可能である。また、定着装置１７Ｂでは、貯留部３７がニップ領域Ｒ１の中央と対向する位置に設けられる。そのため、貯留部３６がニップ領域Ｒ１における走行方向Ｄ５の上流側と対向する定着装置１７Ａと比較して、貯留部における前記潤滑剤の貯留量を多くすることが可能である。
In the fixing device 17B, the lubricant adhering to the inner peripheral surface of the fixing belt 31 is scraped off by the downstream edge of the storage unit 37 in the traveling direction D5 when passing through the region facing the storage unit 37. It is stored in the storage unit 37. Further, in the fixing device 17B, the lubricant stored in the storage portion 37 is supplied to the contact surface 321 of the heater 32B2 by the fixing belt 31. As a result, similarly to the fixing device 17A, the decrease in the amount of the lubricant adhering to the contact surface 321 with the increase in the number of prints is suppressed, and the increase in the frictional force acting between the heater 32B and the fixing belt 31 is suppressed. It is possible. Further, in the fixing device 17B, the storage portion 37 is provided at a position facing the center of the nip region R1. Therefore, the amount of the lubricant stored in the storage unit can be increased as compared with the fixing device 17A in which the storage unit 36 faces the upstream side of the traveling direction D5 in the nip region R1.
ここで、定着装置１７Ｂでは、貯留部３７が、二つのヒーター３２Ｂにおける互いに対向する二つの端部とヒーター支持部３３Ｂとによって形成されている。そのため、貯留部３７をヒーター支持部３３Ｂのみによって形成する構成と比較して、ヒーター支持部３３Ｂの形状を簡素化することが可能である。なお、貯留部３７はヒーター支持部３３Ｂのみによって形成されてもよい。
Here, in the fixing device 17B, the storage portion 37 is formed by two end portions of the two heaters 32B facing each other and a heater support portion 33B. Therefore, it is possible to simplify the shape of the heater support portion 33B as compared with the configuration in which the storage portion 37 is formed only by the heater support portion 33B. The storage portion 37 may be formed only by the heater support portion 33B.
また、図７に示されるように、ヒーター支持部３３Ｂは、二つの規制部３３６を有する。二つの規制部３３６は、二つのヒーター３２Ｂ間でヒーター３２Ｂ各々の走行方向Ｄ５に沿った方向への移動を規制する。具体的に、二つの規制部３３６は、凹部３３３における左右方向Ｄ３に対向する側壁各々から左右方向Ｄ３の内側へ向けて突出する突出部である。これにより、ヒーター３２Ｂ各々が走行方向Ｄ５に沿った方向へ移動して貯留部３７における前記潤滑剤の貯留空間が縮小することが防止される。なお、ヒーター支持部３３Ｂは、二つの規制部３３６を有していなくてもよい。
Further, as shown in FIG. 7, the heater support portion 33B has two regulation portions 336. The two regulating units 336 regulate the movement of the heaters 32B in the direction along the traveling direction D5 between the two heaters 32B. Specifically, the two regulating portions 336 are protrusions protruding inward in the left-right direction D3 from each of the side walls of the recess 333 facing the left-right direction D3. As a result, it is prevented that each of the heaters 32B moves in the direction along the traveling direction D5 and the storage space of the lubricant in the storage unit 37 is reduced. The heater support portion 33B does not have to have two regulation portions 336.
また、二つの規制部３３６は、二つのヒーター３２Ｂ各々の移動を定着ベルト３１の幅方向における当該定着ベルト３１の外側で規制する。具体的に、図７に示されるように、二つの規制部３３６は、定着ベルト３１の幅方向における当該定着ベルト３１の外側に設けられる。これにより、二つの規制部３３６が貯留部３７における前記潤滑剤の貯留を阻害することが回避される。なお、二つの規制部３３６は、定着ベルト３１の幅方向における当該定着ベルト３１の内側に設けられてもよい。この場合、規制部３３６の数は一つであってもよく、三つ以上であってもよい。
Further, the two regulating units 336 regulate the movement of each of the two heaters 32B on the outside of the fixing belt 31 in the width direction of the fixing belt 31. Specifically, as shown in FIG. 7, the two regulating portions 336 are provided outside the fixing belt 31 in the width direction of the fixing belt 31. As a result, it is avoided that the two regulation units 336 interfere with the storage of the lubricant in the storage unit 37. The two regulating portions 336 may be provided inside the fixing belt 31 in the width direction of the fixing belt 31. In this case, the number of regulatory units 336 may be one or three or more.
なお、図１１に示されるような、三つ以上のヒーターを備える構成において、隣り合う二つのヒーター間に貯留部３７が設けられてもよい。
In a configuration including three or more heaters as shown in FIG. 11, a storage unit 37 may be provided between two adjacent heaters.
ところで、定着ベルト３１を挟んで加圧ローラー５１に対向して設けられ、定着ベルト３１に圧接し、定着ベルト３１と接触する接触面に潤滑剤が塗布されたニップ形成部材を備え、当該ニップ形成部材の内部から定着ベルト３１の内周面に前記潤滑剤を供給可能な定着装置が関連技術として知られている。
By the way, a nip forming member provided so as to face the pressure roller 51 with the fixing belt 31 sandwiched between them, press-contacting the fixing belt 31 and applying a lubricant to the contact surface in contact with the fixing belt 31, is provided, and the nip is formed. A fixing device capable of supplying the lubricant from the inside of the member to the inner peripheral surface of the fixing belt 31 is known as a related technique.
ここで、上記関連技術に係る定着装置において、前記ニップ形成部材と定着ベルト３１との間にヒーターを設けることで、定着ベルト３１の加熱効率を向上させることが可能である。しかしながら、この場合には、当該ヒーターにより前記ニップ形成部材の内部から定着ベルト３１の内周面への前記潤滑剤の供給が阻害される。これに対し、本発明の第３実施形態に係る定着装置１７Ｃでは、以下に説明するように、定着ベルト３１の内周面への前記潤滑剤の供給を阻害することなく、定着ベルト３１の加熱効率を向上させることが可能である。
Here, in the fixing device according to the related technique, it is possible to improve the heating efficiency of the fixing belt 31 by providing a heater between the nip forming member and the fixing belt 31. However, in this case, the heater hinders the supply of the lubricant from the inside of the nip forming member to the inner peripheral surface of the fixing belt 31. On the other hand, in the fixing device 17C according to the third embodiment of the present invention, as described below, the fixing belt 31 is heated without obstructing the supply of the lubricant to the inner peripheral surface of the fixing belt 31. It is possible to improve efficiency.
［第３実施形態］
次に、図８及び図９を参照しつつ、本発明の第３実施形態に係る定着装置１７Ｃの構成について説明する。ここで、図８は定着装置１７Ｃの構成を示す断面図である。また、図９はヒーター３２Ａ、及びヒーター支持部３３Ｃの構成を示す底面図である。
[Third Embodiment]
Next, the configuration of the fixing device 17C according to the third embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 8 and 9. Here, FIG. 8 is a cross-sectional view showing the configuration of the fixing device 17C. Further, FIG. 9 is a bottom view showing the configurations of the heater 32A and the heater support portion 33C.
定着装置１７Ｃは、ヒーター支持部３３Ａに替えてヒーター支持部３３Ｃを備える点、及び貯留部３６に替えて貯留部３８、及び供給路３９を備える点を除けば、定着装置１７Ａと同じ構成を備える。
The fixing device 17C has the same configuration as the fixing device 17A except that the heater support portion 33C is provided in place of the heater support portion 33A and the storage portion 38 and the supply path 39 are provided in place of the storage portion 36. ..
ヒーター支持部３３Ｃは、凹部３３７を更に備える点を除けば、ヒーター支持部３３Ａと同じ構成を備える。
The heater support portion 33C has the same configuration as the heater support portion 33A, except that the recess 337 is further provided.
凹部３３７は、凹部３３１の底面から上方へ向けて形成される。凹部３３７は、矩形状の底面、及び当該底面の各辺に立設された側壁を含む。図８に示されるように、凹部３３７は、凹部３３１における走行方向Ｄ５の上流端に設けられる。凹部３３７は、左右方向Ｄ３に長尺である。
The recess 337 is formed upward from the bottom surface of the recess 331. The recess 337 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface. As shown in FIG. 8, the recess 337 is provided at the upstream end of the recess 331 in the traveling direction D5. The recess 337 is elongated in the left-right direction D3.
貯留部３８は、前記潤滑剤を貯留可能である。定着装置１７Ｃにおいて、ヒーター３２Ａは、貯留部３８と定着ベルト３１との間に設けられる。具体的に、貯留部３８は、ヒーター支持部３３Ｃの凹部３３７とヒーター３２Ａにおける被支持面３２２とにより構成される。貯留部３８には、前記潤滑剤が予め貯留される。
The storage unit 38 can store the lubricant. In the fixing device 17C, the heater 32A is provided between the storage portion 38 and the fixing belt 31. Specifically, the storage portion 38 is composed of a recess 337 of the heater support portion 33C and a supported surface 322 of the heater 32A. The lubricant is stored in the storage unit 38 in advance.
供給路３９は、貯留部３８から加圧ローラー５１側に向けて前記潤滑剤が移動可能な移動経路を形成する。具体的に、供給路３９は、図８及び図９に示されるように、ヒーター支持部３３Ｃの凹部３３１と基板４１に形成された切り欠き部４５とによって構成される。
The supply path 39 forms a moving path through which the lubricant can move from the storage unit 38 toward the pressure roller 51 side. Specifically, as shown in FIGS. 8 and 9, the supply path 39 is composed of a recess 331 of the heater support portion 33C and a notch portion 45 formed in the substrate 41.
定着装置１７Ｃでは、貯留部３８に貯留された前記潤滑剤がヒーター３２Ａに設けられた供給路３９を経由して接触面３２１に供給される。そのため、定着ベルト３１の内周面への前記潤滑剤の供給を阻害することなく、定着ベルト３１の加熱効率を向上させることが可能である。
In the fixing device 17C, the lubricant stored in the storage unit 38 is supplied to the contact surface 321 via the supply path 39 provided in the heater 32A. Therefore, it is possible to improve the heating efficiency of the fixing belt 31 without hindering the supply of the lubricant to the inner peripheral surface of the fixing belt 31.
ここで、定着装置１７Ｃでは、貯留部３８が、ヒーター支持部３３Ｃの凹部３３７とヒーター３２Ａにおける被支持面３２２とによって形成されている。そのため、貯留部３８をヒーター支持部３３Ｃのみによって形成する構成と比較して、ヒーター支持部３３Ｃの形状を簡素化することが可能である。なお、貯留部３８はヒーター支持部３３Ｃのみによって形成されてもよい。この場合、ヒーター支持部３３Ｃに、貯留部３８と供給路３９とを接続する通路が設けられてよい。
Here, in the fixing device 17C, the storage portion 38 is formed by the recess 337 of the heater support portion 33C and the supported surface 322 of the heater 32A. Therefore, it is possible to simplify the shape of the heater support portion 33C as compared with the configuration in which the storage portion 38 is formed only by the heater support portion 33C. The storage portion 38 may be formed only by the heater support portion 33C. In this case, the heater support portion 33C may be provided with a passage connecting the storage portion 38 and the supply path 39.
また、定着装置１７Ｃでは、供給路３９が、ヒーター３２Ａにおける定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の上流側の端部に設けられている。具体的に、供給路３９は、ヒーター支持部３３Ｃの凹部３３１と基板４１における走行方向Ｄ５の上流側の端部とによって形成されている。そのため、供給路３９がヒーター３２Ａにおける定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の上流側の端部よりも下流側に設けられる構成と比較して、供給路３９による前記潤滑剤の供給範囲を広げることが可能である。なお、供給路３９は、図１０に示されるような、基板４１における走行方向Ｄ５の上流側の端部に形成された孔部４６であってもよい。孔部４６は、基板４１における走行方向Ｄ５の上流側の端部よりも下流側に形成されていてもよい。
Further, in the fixing device 17C, the supply path 39 is provided at the upstream end of the fixing belt 31 in the heater 32A in the traveling direction D5. Specifically, the supply path 39 is formed by a recess 331 of the heater support portion 33C and an upstream end portion of the substrate 41 in the traveling direction D5. Therefore, the supply range of the lubricant by the supply path 39 can be expanded as compared with the configuration in which the supply path 39 is provided on the downstream side of the end of the fixing belt 31 in the heater 32A on the upstream side in the traveling direction D5. Is. The supply path 39 may be a hole 46 formed at an upstream end of the substrate 41 in the traveling direction D5, as shown in FIG. The hole portion 46 may be formed on the downstream side of the end portion on the upstream side in the traveling direction D5 of the substrate 41.
また、基板４１は、定着ベルト３１の幅方向である左右方向Ｄ３に沿って並ぶ複数の切り欠き部４５を有しており、当該複数の切り欠き部４５により複数の供給路３９が構成されている。そのため、接触面３２１における前記潤滑剤の付着量が定着ベルト３１の幅方向にばらつくことが抑制される。なお、基板４１に設けられる切り欠き部４５の数は一つであってもよい。
Further, the substrate 41 has a plurality of notches 45 arranged along the horizontal direction D3 which is the width direction of the fixing belt 31, and the plurality of notches 45 form a plurality of supply paths 39. There is. Therefore, it is possible to prevent the amount of the lubricant adhering to the contact surface 321 from varying in the width direction of the fixing belt 31. The number of notches 45 provided on the substrate 41 may be one.
また、定着ベルト３１及びヒーター３２Ａは、図９に示されるように、定着ベルト３１における右側の端部が基板４１の表面（発熱体４２の実装面）と第１壁面４５２とにより形成される角部と対向し、左側の端部が当該表面と第２壁面４５４とにより形成される角部と対向する位置関係で配置される。これにより、定着装置１７Ａと同様に、左右方向Ｄ３における定着ベルト３１の外側への前記潤滑剤の流出を抑制することが可能である。なお、定着ベルト３１及びヒーター３２Ａは、以上に述べた位置関係とは異なる位置関係で配置されてもよい。
Further, as shown in FIG. 9, the fixing belt 31 and the heater 32A have an angle at which the right end portion of the fixing belt 31 is formed by the surface of the substrate 41 (mounting surface of the heating element 42) and the first wall surface 452. The left end is arranged so as to face the portion and face the corner formed by the surface and the second wall surface 454. As a result, it is possible to suppress the outflow of the lubricant to the outside of the fixing belt 31 in the left-right direction D3, similarly to the fixing device 17A. The fixing belt 31 and the heater 32A may be arranged in a positional relationship different from the positional relationship described above.
ところで、定着装置１７Ａを通過するシートの搬送速度を高速化させた場合には、ニップ領域Ｒ１におけるトナーの溶融が不十分となり、シートに印刷される画像の画質が低下する。これに対し、加圧ローラー５１のローラー径を広げてニップ領域Ｒ１をシートの搬送方向Ｄ４に沿って拡張することで、ニップ領域Ｒ１における加熱時間及び加圧時間を長期化することが考えられる。しかしながら、この場合には、定着装置１７Ａが大型化する。これに対し、本発明の第４実施形態に係る定着装置１７Ｄでは、以下に説明するように、装置を大型化させることなく、シートの搬送速度を高速化させることが可能である。
By the way, when the transport speed of the sheet passing through the fixing device 17A is increased, the toner in the nip region R1 is insufficiently melted, and the image quality of the image printed on the sheet is deteriorated. On the other hand, it is conceivable to extend the heating time and the pressurizing time in the nip region R1 by expanding the roller diameter of the pressurizing roller 51 and expanding the nip region R1 along the sheet conveying direction D4. However, in this case, the fixing device 17A becomes large. On the other hand, in the fixing device 17D according to the fourth embodiment of the present invention, it is possible to increase the sheet transfer speed without increasing the size of the device, as described below.
［第４実施形態］
次に、図１１を参照しつつ、本発明の第４実施形態に係る定着装置１７Ｄの構成について説明する。ここで、図１１は定着装置１７Ｄの構成を示す断面図である。
[Fourth Embodiment]
Next, the configuration of the fixing device 17D according to the fourth embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. Here, FIG. 11 is a cross-sectional view showing the configuration of the fixing device 17D.
定着装置１７Ｄは、ヒーター３２Ａに替えて三つのヒーター３２Ｃを備える点、ヒーター支持部３３Ａに替えてヒーター支持部３３Ｄを備える点、及び貯留部３６を備えていない点を除けば、定着装置１７Ａと同じ構成を備える。
The fixing device 17D is different from the fixing device 17A except that it is provided with three heaters 32C instead of the heater 32A, is provided with a heater support 33D instead of the heater support 33A, and is not provided with a storage unit 36. It has the same configuration.
ヒーター３２Ｃは、短手方向におけるサイズがヒーター３２Ａよりも小さい点を除けば、ヒーター３２Ａと同じ構成を備える。
The heater 32C has the same configuration as the heater 32A, except that the size in the lateral direction is smaller than that of the heater 32A.
図１１に示されるように、三つのヒーター３２Ｃは、定着ベルト３１の内側において加圧ローラー５１の外周面に沿って並んで設けられる。また、三つのヒーター３２Ｃは、それぞれ加圧ローラー５１の軸心と対向して設けられる。即ち、ヒーター３２Ｃ各々は、接触面３２１に直交する直線が加圧ローラー５１の軸心を通過する姿勢で設けられる。例えば、ヒーター３２Ｃ各々は、接触面３２１に直交し且つ接触面３２１における短手方向の中央を通る直線が加圧ローラー５１の軸心を通過する姿勢で設けられる。三つのヒーター３２Ｃは、それぞれが押圧部材３５によって加圧ローラー５１側へ押圧されることにより、定着ベルト３１の内周面に圧接する。三つのヒーター３２Ｃのそれぞれの接触面３２１には、前記潤滑剤が塗布されている。
As shown in FIG. 11, the three heaters 32C are provided side by side along the outer peripheral surface of the pressure roller 51 inside the fixing belt 31. Further, the three heaters 32C are provided so as to face the axial centers of the pressurizing rollers 51, respectively. That is, each of the heaters 32C is provided in a posture in which a straight line orthogonal to the contact surface 321 passes through the axis of the pressure roller 51. For example, each of the heaters 32C is provided in a posture in which a straight line orthogonal to the contact surface 321 and passing through the center of the contact surface 321 in the lateral direction passes through the axis of the pressure roller 51. Each of the three heaters 32C is pressed toward the pressure roller 51 by the pressing member 35, so that the three heaters 32C are in pressure contact with the inner peripheral surface of the fixing belt 31. The lubricant is applied to the contact surface 321 of each of the three heaters 32C.
ヒーター支持部３３Ｄは、凹部３３１に替えて凹部３３８、３３９、及び３４０を備える点を除けば、ヒーター支持部３３Ａと同じ構成を備える。
The heater support portion 33D has the same configuration as the heater support portion 33A, except that the recesses 338, 339, and 340 are provided in place of the recesses 331.
凹部３３８は、三つのヒーター３２Ｃのうち、走行方向Ｄ５の最上流に位置するヒーター３２Ｃ１が嵌合可能である。凹部３３８は、矩形状の底面、及び当該底面の各辺に立設された側壁を含む。図１１に示されるように、凹部３３８の底面は、当該底面が加圧ローラー５１の軸心に対向するように、前後方向Ｄ２及び左右方向Ｄ３を含む平面に対して傾斜している。ヒーター３２Ｃ１は、凹部３３８に嵌合された状態で、基板４１における被支持面３２２が凹部３３８の底面と接触する。また、ヒーター３２Ｃ１は、凹部３３８に嵌合された状態で、長手方向の両端部、及び短手方向の両端部が凹部３３８の側壁と接触する。凹部３３８は、ヒーター３２Ｃ１の厚みとほぼ同じ距離の深さで形成されている。そのため、凹部３３８に嵌合されたヒーター３２Ｃ１の接触面３２１は、凹部３３８の縁部と略面一になる。
Of the three heaters 32C, the recess 338 can be fitted with the heater 32C1 located at the uppermost stream in the traveling direction D5. The recess 338 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface. As shown in FIG. 11, the bottom surface of the recess 338 is inclined with respect to a plane including the front-rear direction D2 and the left-right direction D3 so that the bottom surface faces the axial center of the pressure roller 51. In the state where the heater 32C1 is fitted in the recess 338, the supported surface 322 of the substrate 41 comes into contact with the bottom surface of the recess 338. Further, in the state where the heater 32C1 is fitted in the recess 338, both ends in the longitudinal direction and both ends in the lateral direction come into contact with the side walls of the recess 338. The recess 338 is formed at a depth substantially the same as the thickness of the heater 32C1. Therefore, the contact surface 321 of the heater 32C1 fitted in the recess 338 is substantially flush with the edge of the recess 338.
凹部３３９は、三つのヒーター３２Ｃのうち、ヒーター３２Ｃ１に隣接するヒーター３２Ｃ２が嵌合可能である。凹部３３９は、矩形状の底面、及び当該底面の各辺に立設された側壁を含む。図１１に示されるように、凹部３３９の底面は、当該底面が加圧ローラー５１の軸心に対向するように、前後方向Ｄ２及び左右方向Ｄ３を含む平面に対して概ね平行である。ヒーター３２Ｃ２は、凹部３３９に嵌合された状態で、基板４１における被支持面３２２が凹部３３９の底面と接触する。また、ヒーター３２Ｃ２は、凹部３３９に嵌合された状態で、長手方向の両端部、及び短手方向の両端部が凹部３３９の側壁と接触する。凹部３３９は、ヒーター３２Ｃ２の厚みとほぼ同じ距離の深さで形成されている。そのため、凹部３３９に嵌合されたヒーター３２Ｃ２の接触面３２１は、凹部３３９の縁部と略面一になる。
Of the three heaters 32C, the heater 32C2 adjacent to the heater 32C1 can be fitted into the recess 339. The recess 339 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface. As shown in FIG. 11, the bottom surface of the recess 339 is substantially parallel to the plane including the front-rear direction D2 and the left-right direction D3 so that the bottom surface faces the axial center of the pressure roller 51. In the state where the heater 32C2 is fitted in the recess 339, the supported surface 322 of the substrate 41 comes into contact with the bottom surface of the recess 339. Further, in the state where the heater 32C2 is fitted in the recess 339, both ends in the longitudinal direction and both ends in the lateral direction come into contact with the side walls of the recess 339. The recess 339 is formed at a depth substantially the same as the thickness of the heater 32C2. Therefore, the contact surface 321 of the heater 32C2 fitted in the recess 339 is substantially flush with the edge of the recess 339.
凹部３４０は、三つのヒーター３２Ｃのうち、走行方向Ｄ５の最下流に位置するヒーター３２Ｃ３が嵌合可能である。凹部３４０は、矩形状の底面、及び当該底面の各辺に立設された側壁を含む。図１１に示されるように、凹部３４０の底面は、当該底面が加圧ローラー５１の軸心に対向するように、前後方向Ｄ２及び左右方向Ｄ３を含む平面に対して傾斜している。ヒーター３２Ｃ３は、凹部３４０に嵌合された状態で、基板４１における被支持面３２２が凹部３４０の底面と接触する。また、ヒーター３２Ｃ３は、凹部３４０に嵌合された状態で、長手方向の両端部、及び短手方向の両端部が凹部３４０の側壁と接触する。凹部３４０は、ヒーター３２Ｃ３の厚みとほぼ同じ距離の深さで形成されている。そのため、凹部３４０に嵌合されたヒーター３２Ｃ３の接触面３２１は、凹部３４０の縁部と略面一になる。
Of the three heaters 32C, the recess 340 can be fitted with the heater 32C3 located at the most downstream side in the traveling direction D5. The recess 340 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface. As shown in FIG. 11, the bottom surface of the recess 340 is inclined with respect to a plane including the front-rear direction D2 and the left-right direction D3 so that the bottom surface faces the axial center of the pressure roller 51. In the state where the heater 32C3 is fitted in the recess 340, the supported surface 322 of the substrate 41 comes into contact with the bottom surface of the recess 340. Further, in the state where the heater 32C3 is fitted in the recess 340, both ends in the longitudinal direction and both ends in the lateral direction come into contact with the side walls of the recess 340. The recess 340 is formed at a depth substantially the same as the thickness of the heater 32C3. Therefore, the contact surface 321 of the heater 32C3 fitted in the recess 340 is substantially flush with the edge of the recess 340.
定着装置１７Ｄでは、三つのヒーター３２Ｃが、それぞれの接触面３２１が加圧ローラー５１の軸心に対向する姿勢で設けられている。これにより、三つのヒーター３２Ｃの三つの接触面３２１は、加圧ローラー５１の外周面に沿って弧を描くように配置される。そのため、加圧ローラー５１のローラー径を広げることなく、ニップ領域Ｒ１をシートの搬送方向Ｄ４に沿って拡張することが可能となる。したがって、装置を大型化させることなく、シートの搬送速度を高速化させることが可能である。
In the fixing device 17D, three heaters 32C are provided so that their contact surfaces 321 face the axial center of the pressure roller 51. As a result, the three contact surfaces 321 of the three heaters 32C are arranged so as to draw an arc along the outer peripheral surface of the pressure roller 51. Therefore, the nip region R1 can be expanded along the sheet transport direction D4 without increasing the roller diameter of the pressure roller 51. Therefore, it is possible to increase the sheet transfer speed without increasing the size of the apparatus.
ここで、定着装置１７Ｄでは、図１１に示されるように、三つのヒーター３２Ｃのうち、回転方向Ｄ６の最下流に位置するヒーター３２Ｃ３が、シートの搬送方向Ｄ４に交差する姿勢で配置される。そのため、ニップ領域Ｒ１における搬送方向Ｄ４の下流端で定着ベルト３１の屈曲が大きくなり、シートの定着ベルト３１からの分離が促進される。なお、定着装置１７Ｄは、ヒーター３２Ｃ３、及び凹部３４０を備えていなくてもよい。
Here, in the fixing device 17D, as shown in FIG. 11, of the three heaters 32C, the heater 32C3 located at the most downstream of the rotation direction D6 is arranged in a posture intersecting the sheet transport direction D4. Therefore, the bending of the fixing belt 31 becomes large at the downstream end of the transport direction D4 in the nip region R1, and the separation of the seat from the fixing belt 31 is promoted. The fixing device 17D does not have to include the heater 32C3 and the recess 340.
なお、図１２に示されるように、定着装置１７Ｄは、ヒーター３２Ｃ１、及び凹部３３８を備えていなくてもよい。図１２に示される構成では、二つのヒーター３２Ｃのうち、回転方向Ｄ６の最上流に位置するヒーター３２Ｃ２が、シートの搬送方向Ｄ４に平行な姿勢で配置される。そのため、ニップ領域Ｒ１へのシートの進入がよりスムーズになる。
As shown in FIG. 12, the fixing device 17D does not have to include the heater 32C1 and the recess 338. In the configuration shown in FIG. 12, of the two heaters 32C, the heater 32C2 located at the uppermost stream in the rotation direction D6 is arranged in a posture parallel to the sheet transport direction D4. Therefore, the seat enters the nip region R1 more smoothly.
ところで、ニップ領域Ｒ１におけるニップ圧のピークをニップ領域Ｒ１における定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の中央よりも下流側に設定することで、光沢度の高い画像を出力可能な定着装置が関連技術として知られている。
By the way, a fixing device capable of outputting a highly glossy image by setting the peak of the nip pressure in the nip region R1 to the downstream side of the center of the traveling direction D5 of the fixing belt 31 in the nip region R1 is known as a related technology. Has been done.
しかしながら、上述の関連技術に係る定着装置では、ヒーターよりも走行方向Ｄ５の下流側でニップ領域Ｒ１におけるニップ圧のピークが設定されており、ニップ領域Ｒ１が当該ヒーターから走行方向Ｄ５の下流側へ広がっている。そのため、ニップ領域Ｒ１を形成する加圧ローラー５１のローラー径が大型化する。これに対し、本発明の第５実施形態に係る定着装置１７Ｅでは、以下に説明するように、加圧ローラー５１のローラー径を大型化させることなく、光沢度の高い画像を出力することが可能である。
However, in the fixing device according to the above-mentioned related technique, the peak of the nip pressure in the nip region R1 is set on the downstream side in the traveling direction D5 from the heater, and the nip region R1 moves from the heater to the downstream side in the traveling direction D5. It has spread. Therefore, the roller diameter of the pressure roller 51 forming the nip region R1 is increased. On the other hand, in the fixing device 17E according to the fifth embodiment of the present invention, it is possible to output an image with high glossiness without increasing the roller diameter of the pressure roller 51, as described below. Is.
［第５実施形態］
次に、図１３を参照しつつ、本発明の第５実施形態に係る定着装置１７Ｅの構成について説明する。ここで、図１３は定着装置１７Ｅの構成を示す断面図である。
[Fifth Embodiment]
Next, the configuration of the fixing device 17E according to the fifth embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. Here, FIG. 13 is a cross-sectional view showing the configuration of the fixing device 17E.
定着装置１７Ｅは、ヒーター３２Ａに替えて二つのヒーター３２Ｂを備える点、ヒーター支持部３３Ａに替えてヒーター支持部３３Ｅを備える点、及び貯留部３６を備えていない点を除けば、定着装置１７Ａと同じ構成を備える。なお、ヒーター３２Ｂは、定着装置１７Ｂに設けられたヒーター３２Ｂと同じである。
The fixing device 17E is different from the fixing device 17A except that the heater 32A is provided with two heaters 32B, the heater support 33A is provided with the heater support 33E, and the storage device 36 is not provided. It has the same configuration. The heater 32B is the same as the heater 32B provided in the fixing device 17B.
二つのヒーター３２Ｂは、ニップ領域Ｒ１におけるニップ圧のピークがニップ領域Ｒ１における定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の中央よりも下流側に位置する位置関係で、走行方向Ｄ５に沿って並び、定着ベルト３１の内周面に圧接して配置される。具体的に、二つのヒーター３２Ｂは、図１３に示されるように、それぞれの接触面３２１が加圧ローラー５１に対向し、それらの接触面３２１が互いに平行となる姿勢で設けられる。また、二つのヒーター３２Ｂのうち、走行方向Ｄ５の下流側に位置するヒーター３２Ｂ２は、ヒーター３２Ｂ１よりも接触面３２１が加圧ローラー５１側へ突出している。二つのヒーター３２Ｂは、互いに対向する端部同士が接触しており、当該端部同士が接触する接触部が加圧ローラー５１の軸心よりも走行方向Ｄ５の下流側に位置するように配置されている。二つのヒーター３２Ｂは、それぞれが押圧部材３５によって加圧ローラー５１側へ押圧されることにより、定着ベルト３１の内周面に圧接する。二つのヒーター３２Ｂのそれぞれの接触面３２１には、前記潤滑剤が塗布されている。
The two heaters 32B are aligned along the traveling direction D5 so that the peak of the nip pressure in the nip region R1 is located downstream of the center of the traveling direction D5 of the fixing belt 31 in the nip region R1. It is placed by pressure contact with the inner peripheral surface of the. Specifically, as shown in FIG. 13, the two heaters 32B are provided in such a posture that their contact surfaces 321 face the pressure roller 51 and their contact surfaces 321 are parallel to each other. Further, of the two heaters 32B, the heater 32B2 located on the downstream side in the traveling direction D5 has a contact surface 321 protruding toward the pressure roller 51 side from the heater 32B1. The two heaters 32B are arranged so that the end portions facing each other are in contact with each other and the contact portions in contact with each other are located on the downstream side in the traveling direction D5 with respect to the axial center of the pressure roller 51. ing. The two heaters 32B are pressed against the inner peripheral surface of the fixing belt 31 by being pressed toward the pressure roller 51 by the pressing member 35, respectively. The lubricant is applied to the contact surface 321 of each of the two heaters 32B.
ヒーター支持部３３Ｅは、凹部３３１に替えて凹部３４１（本発明の第１支持部の一例）、及び３４２（本発明の第２支持部の一例）を備える点を除けば、ヒーター支持部３３Ａと同じ構成を備える。
The heater support portion 33E is different from the heater support portion 33A except that the recess 341 (an example of the first support portion of the present invention) and 342 (an example of the second support portion of the present invention) are provided in place of the recess 331. It has the same configuration.
凹部３４１は、ヒーター３２Ｂ１における被支持面３２２と接触してヒーター３２Ｂ１を支持する。凹部３４１は、ヒーター３２Ｂ１を収容可能に形成されている。凹部３４１は、矩形状の底面、及び当該底面の各辺に立設された側壁を含む。図１３に示されるように、凹部３４１における走行方向Ｄ５の下流側の側壁は、凹部３４２の底面に連続している。凹部３４１は、左右方向Ｄ３の長さがヒーター３２Ｂ１における左右方向Ｄ３の長さとほぼ同じ長さに形成されている。また、凹部３４１は、前後方向Ｄ２の長さがヒーター３２Ｂ１における前後方向Ｄ２の長さとほぼ同じ長さに形成されている。ヒーター３２Ｂ１は、凹部３４１に収容された状態で、基板４１における被支持面３２２が凹部３４１の底面と接触する。また、ヒーター３２Ｂ１は、凹部３４１に収容された状態で、長手方向の両端部、及び短手方向の両端部が凹部３４１の側壁と接触する。
The recess 341 comes into contact with the supported surface 322 of the heater 32B1 to support the heater 32B1. The recess 341 is formed so as to accommodate the heater 32B1. The recess 341 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface. As shown in FIG. 13, the side wall on the downstream side in the traveling direction D5 in the recess 341 is continuous with the bottom surface of the recess 342. The recess 341 is formed so that the length in the left-right direction D3 is substantially the same as the length in the left-right direction D3 in the heater 32B1. Further, the recess 341 is formed so that the length in the front-rear direction D2 is substantially the same as the length in the front-rear direction D2 in the heater 32B1. In the state where the heater 32B1 is housed in the recess 341, the supported surface 322 of the substrate 41 comes into contact with the bottom surface of the recess 341. Further, in the state where the heater 32B1 is housed in the recess 341, both ends in the longitudinal direction and both ends in the lateral direction come into contact with the side walls of the recess 341.
凹部３４２は、凹部３４１よりも加圧ローラー５１側でヒーター３２Ｂ２における被支持面３２２と接触してヒーター３２Ｂ２を支持する。凹部３４２は、ヒーター３２Ｂ２を収容可能に形成されている。凹部３４２は、矩形状の底面、及び当該底面のうち走行方向Ｄ５の上流側を除く各辺に立設された側壁を含む。図１３に示されるように、凹部３４２の底面は、凹部３４１の底面よりも加圧ローラー５１側に突出している。凹部３４２は、左右方向Ｄ３の長さがヒーター３２Ｂ２における左右方向Ｄ３の長さとほぼ同じ長さに形成されている。また、凹部３４２は、前後方向Ｄ２の長さがヒーター３２Ｂ２における前後方向Ｄ２の長さとほぼ同じ長さに形成されている。ヒーター３２Ｂ２は、凹部３４２に収容された状態で、基板４１における被支持面３２２が凹部３４２の底面と接触する。また、ヒーター３２Ｂ２は、凹部３４２に収容された状態で、長手方向の両端部、及び短手方向の一方の端部が凹部３４２の側壁と接触する。
The recess 342 comes into contact with the supported surface 322 of the heater 32B2 on the pressure roller 51 side of the recess 341 to support the heater 32B2. The recess 342 is formed so as to accommodate the heater 32B2. The recess 342 includes a rectangular bottom surface and side walls erected on each side of the bottom surface except the upstream side in the traveling direction D5. As shown in FIG. 13, the bottom surface of the recess 342 protrudes toward the pressure roller 51 from the bottom surface of the recess 341. The recess 342 is formed so that the length in the left-right direction D3 is substantially the same as the length in the left-right direction D3 in the heater 32B2. Further, the recess 342 is formed so that the length in the front-rear direction D2 is substantially the same as the length in the front-rear direction D2 in the heater 32B2. In the state where the heater 32B2 is housed in the recess 342, the supported surface 322 of the substrate 41 comes into contact with the bottom surface of the recess 342. Further, in the state where the heater 32B2 is housed in the recess 342, both ends in the longitudinal direction and one end in the lateral direction come into contact with the side wall of the recess 342.
定着装置１７Ｅでは、二つのヒーター３２Ｂの位置関係によって、ニップ領域Ｒ１におけるニップ圧のピークがニップ領域Ｒ１における定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の中央よりも下流側に設定されている。そのため、加圧ローラー５１のローラー径を大型化させることなく、光沢度の高い画像を出力することが可能である。
In the fixing device 17E, the peak of the nip pressure in the nip region R1 is set to the downstream side of the center of the traveling direction D5 of the fixing belt 31 in the nip region R1 due to the positional relationship between the two heaters 32B. Therefore, it is possible to output an image with high glossiness without increasing the roller diameter of the pressure roller 51.
なお、図１４に示されるように、定着装置１７Ｅは、凹部３４１、及び３４２に替えて、凹部３４３（本発明の支持部の一例）を備え、更にスペーサー３４４を備えていてもよい。凹部３４３は、凹部３４１と、底面が凹部３４１と面一に形成された凹部３４２によって構成される。スペーサー３４４は、凹部３４３の底面とヒーター３２Ｂ２との間に設けられ、ヒーター３２Ｂ２の接触面３２１をヒーター３２Ｂ１の接触面３２１よりも加圧ローラー５１側へ突出させる。このように構成しても、ニップ領域Ｒ１におけるニップ圧のピークをニップ領域Ｒ１における定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の中央よりも下流側に設定することが可能である。なお、スペーサー３４４を設けることに替えて、ヒーター３２Ｂ２の厚みをヒーター３２Ｂ１よりも厚くしてもよい。
As shown in FIG. 14, the fixing device 17E may include a recess 343 (an example of a support portion of the present invention) instead of the recesses 341 and 342, and may further include a spacer 344. The recess 343 is composed of a recess 341 and a recess 342 whose bottom surface is flush with the recess 341. The spacer 344 is provided between the bottom surface of the recess 343 and the heater 32B2, and causes the contact surface 321 of the heater 32B2 to protrude toward the pressure roller 51 side from the contact surface 321 of the heater 32B1. Even with this configuration, it is possible to set the peak of the nip pressure in the nip region R1 to the downstream side of the center of the traveling direction D5 of the fixing belt 31 in the nip region R1. Instead of providing the spacer 344, the thickness of the heater 32B2 may be thicker than that of the heater 32B1.
また、二つのヒーター３２Ｂは、それぞれの接触面３２１が互いに平行とはならない姿勢で設けられてもよい。例えば、二つのヒーター３２Ｂは、図１２に示されるように、それぞれの接触面３２１が加圧ローラー５１の軸心に対向する姿勢で配置されてもよい。この場合、走行方向Ｄ５の下流側に位置するヒーター３２Ｂ２は、ヒーター３２Ｂ１よりも加圧ローラー５１側へ突出して設けられる。このように構成しても、ニップ領域Ｒ１におけるニップ圧のピークをニップ領域Ｒ１における定着ベルト３１の走行方向Ｄ５の中央よりも下流側に設定することが可能である。
Further, the two heaters 32B may be provided so that their contact surfaces 321 are not parallel to each other. For example, as shown in FIG. 12, the two heaters 32B may be arranged so that their contact surfaces 321 face the axial center of the pressure roller 51. In this case, the heater 32B2 located on the downstream side in the traveling direction D5 is provided so as to project toward the pressurizing roller 51 side from the heater 32B1. Even with this configuration, it is possible to set the peak of the nip pressure in the nip region R1 to the downstream side of the center of the traveling direction D5 of the fixing belt 31 in the nip region R1.
ところで、発熱体４２がその長手方向に分割された発熱部ごとに通電の有無を制御可能な定着装置が関連技術として知られている。
By the way, a fixing device capable of controlling the presence or absence of energization for each heat generating portion in which the heating element 42 is divided in the longitudinal direction is known as a related technique.
ここで、上述の関連技術に係る定着装置において、前記発熱部ごとに温度制御を実行しようとすると、前記発熱部の数と同数のセンサーを基板４１の裏面に設ける必要がある。しかしながら、基板４１の裏面に配置可能なセンサーの数には限りがある。そのため、上述の関連技術に係る定着装置では、基板４１の裏面に配置可能なセンサーの数を超える前記発熱部を設けることができず、発熱体４２の分割数が制限される。これに対し、本発明の第６実施形態に係る定着装置１７Ｆでは、以下に説明するように、発熱体４２の分割数を増加させることが可能である。
Here, in the fixing device according to the above-mentioned related technology, if temperature control is to be executed for each of the heat generating parts, it is necessary to provide the same number of sensors as the number of the heat generating parts on the back surface of the substrate 41. However, the number of sensors that can be arranged on the back surface of the substrate 41 is limited. Therefore, in the fixing device according to the above-mentioned related technique, the heat generating portion that exceeds the number of sensors that can be arranged on the back surface of the substrate 41 cannot be provided, and the number of divisions of the heating element 42 is limited. On the other hand, in the fixing device 17F according to the sixth embodiment of the present invention, it is possible to increase the number of divisions of the heating element 42 as described below.
［第６実施形態］
次に、図１５及び図１６を参照しつつ、本発明の第６実施形態に係る定着装置１７Ｆの構成について説明する。ここで、図１５は定着装置１７Ｆの構成を示す断面図である。また、図１６はヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、３２Ｆ、及びヒーター支持部３３Ｄの構成を示す底面図である。
[Sixth Embodiment]
Next, the configuration of the fixing device 17F according to the sixth embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 15 and 16. Here, FIG. 15 is a cross-sectional view showing the configuration of the fixing device 17F. Further, FIG. 16 is a bottom view showing the configurations of the heaters 32D, 32E, 32F, and the heater support portion 33D.
定着装置１７Ｆは、ヒーター３２Ａに替えてヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆを備える点、ヒーター支持部３３Ａに替えてヒーター支持部３３Ｄを備える点、及び貯留部３６を備えていない点を除けば、定着装置１７Ａと同じ構成を備える。なお、ヒーター支持部３３Ｄは、定着装置１７Ｄに設けられたヒーター支持部３３Ｄと同じである。
The fixing device 17F is fixed except that the heaters 32D, 32E, and 32F are provided instead of the heater 32A, the heater support 33D is provided instead of the heater support 33A, and the storage unit 36 is not provided. It has the same configuration as the device 17A. The heater support portion 33D is the same as the heater support portion 33D provided in the fixing device 17D.
ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆは、発熱体４２が分割された発熱部４２１〜４２５を備える。定着装置１７Ｆでは、図１６に示されるように、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆのそれぞれにおける発熱部の設置位置が、定着ベルト３１の幅方向である左右方向Ｄ３において異なる位置となっている。
The heaters 32D, 32E, and 32F include heating units 421 to 425 from which the heating element 42 is divided. In the fixing device 17F, as shown in FIG. 16, the installation positions of the heat generating portions in the heaters 32D, 32E, and 32F are different in the left-right direction D3, which is the width direction of the fixing belt 31.
図１５に示されるように、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆは、定着ベルト３１の内側において加圧ローラー５１の外周面に沿って並んで設けられる。また、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆは、それぞれ加圧ローラー５１の軸心と対向して設けられる。ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆは、それぞれが押圧部材３５によって加圧ローラー５１側へ押圧されることにより、定着ベルト３１の内周面に圧接する。ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆのそれぞれの接触面３２１には、前記潤滑剤が塗布されている。
As shown in FIG. 15, the heaters 32D, 32E, and 32F are provided side by side along the outer peripheral surface of the pressure roller 51 inside the fixing belt 31. Further, the heaters 32D, 32E, and 32F are provided so as to face the axial center of the pressure roller 51, respectively. The heaters 32D, 32E, and 32F are pressed against the inner peripheral surface of the fixing belt 31 by being pressed toward the pressure roller 51 by the pressing member 35, respectively. The lubricant is applied to the contact surfaces 321 of the heaters 32D, 32E, and 32F.
ヒーター３２Ｄは、短手方向におけるサイズがヒーター３２Ａよりも小さい点、発熱体４２に替えて発熱部４２１を備える点、及びセンサー４４に替えてセンサー４４１を備える点を除けば、ヒーター３２Ａと同じ構成を備える。発熱部４２１は、通電に応じて発熱する。図１６に示されるように、発熱部４２１は、基板４１における定着ベルト３１と対向する対向領域において、左右方向Ｄ３の中央に設けられる。センサー４４１は、発熱部４２１に対応しており、発熱部４２１の温度に応じた電気信号を出力する。
The heater 32D has the same configuration as the heater 32A except that the size in the lateral direction is smaller than that of the heater 32A, the heating element 421 is provided instead of the heating element 42, and the sensor 441 is provided instead of the sensor 44. To be equipped with. The heat generating unit 421 generates heat in response to energization. As shown in FIG. 16, the heat generating portion 421 is provided at the center of the left-right direction D3 in the facing region of the substrate 41 facing the fixing belt 31. The sensor 441 corresponds to the heat generating unit 421 and outputs an electric signal corresponding to the temperature of the heat generating unit 421.
ヒーター３２Ｅは、短手方向におけるサイズがヒーター３２Ａよりも小さい点、発熱体４２に替えて発熱部４２２、及び４２３を備える点、並びにセンサー４４に替えてセンサー４４２、及び４４３を備える点を除けば、ヒーター３２Ａと同じ構成を備える。発熱部４２２、及び４２３は、それぞれ通電に応じて発熱する。図１６に示されるように、発熱部４２２は、基板４１における定着ベルト３１と対向する対向領域において、左右方向Ｄ３の中央と左端部との間の位置に設けられる。発熱部４２３は、基板４１における定着ベルト３１と対向する対向領域において、左右方向Ｄ３の中央と右端部との間の位置に設けられる。センサー４４２は、発熱部４２２に対応しており、発熱部４２２の温度に応じた電気信号を出力する。センサー４４３は、発熱部４２３に対応しており、発熱部４２３の温度に応じた電気信号を出力する。
Except for the fact that the heater 32E is smaller in size in the lateral direction than the heater 32A, has heating elements 422 and 423 instead of the heating element 42, and has sensors 442 and 443 instead of the sensor 44. , Has the same configuration as the heater 32A. The heat generating portions 422 and 423 generate heat in response to energization. As shown in FIG. 16, the heat generating portion 422 is provided at a position between the center and the left end portion in the left-right direction D3 in the facing region of the substrate 41 facing the fixing belt 31. The heat generating portion 423 is provided at a position between the center and the right end portion in the left-right direction D3 in the facing region of the substrate 41 facing the fixing belt 31. The sensor 442 corresponds to the heat generating unit 422 and outputs an electric signal corresponding to the temperature of the heat generating unit 422. The sensor 443 corresponds to the heat generating unit 423 and outputs an electric signal corresponding to the temperature of the heat generating unit 423.
ヒーター３２Ｆは、短手方向におけるサイズがヒーター３２Ａよりも小さい点、発熱体４２に替えて発熱部４２４、及び４２５を備える点、並びにセンサー４４に替えてセンサー４４４、及び４４５を備える点を除けば、ヒーター３２Ａと同じ構成を備える。発熱部４２４、及び４２５は、それぞれ通電に応じて発熱する。図１６に示されるように、発熱部４２４は、基板４１における定着ベルト３１と対向する対向領域の左端部に設けられる。発熱部４２５は、基板４１における定着ベルト３１と対向する対向領域の右端部に設けられる。センサー４４４は、発熱部４２４に対応しており、発熱部４２４の温度に応じた電気信号を出力する。センサー４４５は、発熱部４２５に対応しており、発熱部４２５の温度に応じた電気信号を出力する。
Except for the fact that the heater 32F is smaller in size in the lateral direction than the heater 32A, is provided with heating elements 424 and 425 instead of the heating element 42, and is provided with sensors 444 and 445 instead of the sensor 44. , Has the same configuration as the heater 32A. The heat generating portions 424 and 425 generate heat in response to energization. As shown in FIG. 16, the heat generating portion 424 is provided at the left end portion of the substrate 41 in the facing region facing the fixing belt 31. The heat generating portion 425 is provided at the right end portion of the substrate 41 in the facing region facing the fixing belt 31. The sensor 444 corresponds to the heat generating unit 424 and outputs an electric signal corresponding to the temperature of the heat generating unit 424. The sensor 445 corresponds to the heat generating unit 425, and outputs an electric signal corresponding to the temperature of the heat generating unit 425.
このように、定着装置１７Ｆでは、発熱部４２１〜４２５がヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆに分散して配置されている。そのため、一枚の基板に発熱体４２が分割された発熱部の全てを配置する構成と比較して、発熱体４２の分割数を増加させることが可能である。
As described above, in the fixing device 17F, the heat generating portions 421 to 425 are dispersedly arranged in the heaters 32D, 32E, and 32F. Therefore, it is possible to increase the number of divisions of the heating element 42 as compared with the configuration in which all the heating elements in which the heating element 42 is divided are arranged on one substrate.
ここで、定着装置１７Ｆでは、図１５に示されるように、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆが、加圧ローラー５１の回転方向Ｄ６に沿って予め定められた間隔を空けて配置される。これにより、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆが間隔を空けずに配置される構成と比較して、基板４１間の熱移動に起因するセンサー４４１〜４４５（本発明の複数の温度センサーの一例）の検知精度の低下を抑制可能である。なお、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆは間隔を空けずに配置されてもよい。
Here, in the fixing device 17F, as shown in FIG. 15, the heaters 32D, 32E, and 32F are arranged at predetermined intervals along the rotation direction D6 of the pressure roller 51. As a result, the sensors 441 to 445 (an example of a plurality of temperature sensors of the present invention) due to heat transfer between the substrates 41 are compared with the configuration in which the heaters 32D, 32E, and 32F are arranged without a gap. It is possible to suppress a decrease in detection accuracy. The heaters 32D, 32E, and 32F may be arranged without a gap.
また、定着装置１７Ｆでは、図１５に示されるように、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆが、それぞれの接触面３２１が加圧ローラー５１の軸心に対向する姿勢で設けられている。そのため、加圧ローラー５１のローラー径を広げることなく、ヒーターの数を増やすことが可能である。
Further, in the fixing device 17F, as shown in FIG. 15, the heaters 32D, 32E, and 32F are provided in such a posture that their contact surfaces 321 face the axial center of the pressure roller 51. Therefore, it is possible to increase the number of heaters without increasing the roller diameter of the pressurizing roller 51.
また、定着装置１７Ｆでは、図１５に示されるように、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆのうち、回転方向Ｄ６の最下流に位置するヒーター３２Ｆが、シートの搬送方向Ｄ４に交差する姿勢で配置される。そのため、ニップ領域Ｒ１における搬送方向Ｄ４の下流端で定着ベルト３１の屈曲が大きくなり、シートの定着ベルト３１からの分離が促進される。なお、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆは、それぞれの接触面３２１が互いに平行となるように配置されてもよい。この場合、ヒーター３２Ｄ、３２Ｅ、及び３２Ｆのうち、回転方向Ｄ６の最上流に位置するヒーター３２Ｄが、シートの搬送方向Ｄ４に平行な姿勢で配置される。そのため、ニップ領域Ｒ１へのシートの進入がよりスムーズになる。
Further, in the fixing device 17F, as shown in FIG. 15, of the heaters 32D, 32E, and 32F, the heater 32F located at the most downstream of the rotation direction D6 is arranged in a posture intersecting the sheet transport direction D4. To. Therefore, the bending of the fixing belt 31 becomes large at the downstream end of the transport direction D4 in the nip region R1, and the separation of the seat from the fixing belt 31 is promoted. The heaters 32D, 32E, and 32F may be arranged so that their contact surfaces 321 are parallel to each other. In this case, of the heaters 32D, 32E, and 32F, the heater 32D located at the uppermost stream in the rotation direction D6 is arranged in a posture parallel to the sheet transport direction D4. Therefore, the seat enters the nip region R1 more smoothly.
