JP2020100487A - 画像形成装置、画像形成装置の制御方法、記憶媒体及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 中綴じ処理可能な後処理装置を用いて中綴じ可能枚数の制限を超えた場合にユーザの意向にあった選択を柔軟に行える操作性を提供すること。【解決手段】 １部あたりの出力枚数を算出すると共に、前記出力枚数が中綴じ可能枚数を超えたと判別した際、印刷を中止するか、中折り処理を実行するか、中綴じ処理を解除するかの何れかの選択をユーザに促す画面を表示手段に表示し、中綴じ処理を解除する選択が行われた場合に、ステイプル処理を実行した場合のステイプル出力枚数がステイプル可能枚数を超えたか否かを判別し、ステイプル可能と判断した際、中綴じ処理を解除して、後処理を実行せず積載トレイに積載するか、ステイプル処理を実行して積載トレイに積載するかの何れかの選択をユーザに促す画面を表示手段に表示する。【選択図】図３６

Description

本発明は、中綴じ処理が可能な用紙後処理装置が接続されている画像形成装置、画像形成装置の制御方法、記憶媒体及びプログラムに関する。

従来、複数枚の用紙の中央を綴じた後、綴じられた用紙を２つに折り、本の形にして出力する中綴じ処理を実行する用紙後処理装置が知られている（特許文献１）。

この用紙後処理装置においては、図１のような構成で、画像形成装置から搬送された用紙は、ユーザによって設定されたフィニッシング処理の種類に応じて、積載トレイ１０１，１０２、中綴じ処理トレイ１０３のいずれかに排紙される。例えば、フィニッシング処理を実行しない場合、用紙は積載トレイ１０１に排紙される。通常のステイプル処理を実行する場合、積載トレイ１０２に排紙され、中綴じ処理を実行する場合、中綴じ処理トレイ１０３に排紙される。

近年、用紙後処理装置においては、図２のような構成で、ステイプル処理を実行する搬送パスと中綴じ処理を実行する搬送パスを共通化することで小型化を実現した装置も提案されている。例えば、中綴じ処理を実行する場合、ステイプル処理を実行する搬送パス１０４に進入した用紙を搬送ローラ対１０６の逆回転によりスイッチバックさせて、中綴じ処理を実行する搬送パス１０５に合流させる方式が採用されている。

ところで、用紙後処理装置の中綴じ処理部においては、装置上の制限として、中綴じ可能枚数の制限が存在する。従来、この中綴じ可能枚数の制限を超える画像データが入力された場合、用紙後処理装置の排紙先を自動的に変更し、中綴じ処理部に用紙が搬送されないように制御している画像処理装置も提案されている（特許文献２）。

特開２０１０−１６８１３４号公報 特開２００２−３３１７３０号公報

しかしながら、図２のような構成の用紙後処理装置を用いて中綴じ可能枚数の制限を超える画像データが入力された場合、排紙先を中綴じ処理トレイから積載トレイに自動的に切り替えると、綴じ処理が実行されない。そのため、綴じられた成果物を生成するためには、オフラインでの後処理が必要となり、非常に煩わしい。

本発明はこのような問題に鑑みてなされたものである。その目的は、中綴じ処理を実行可能な装置で、中綴じ可能枚数の制限を超える画像データが入力された場合に中綴じ処理を解除しても、成果物のサイズを変更することなく、綴じ処理が可能な画像形成装置を提供することにある。

上記の目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、
画像形成装置から排紙された複数枚の用紙を積載し、または、複数枚の用紙に対してステイプル処理を実行して排紙する積載トレイと複数枚の用紙に対して中綴じ処理もしくは中折り処理を実行して排紙する中綴じ処理トレイを備えた用紙後処理装置が接続されている画像形成装置において、前記画像形成装置に入力された画像データに基づいて１部あたりの出力枚数を算出すると共に、前記出力枚数が中綴じ可能枚数を超えたか否かを判別し、前記出力枚数が前記中綴じ可能枚数を超えたと判別した際、印刷を中止するか、中折り処理を実行するか、中綴じ処理を解除するかの何れかの選択をユーザに促す画面を表示手段に表示する制御を行う第一の制御手段を備え、前記第一の制御手段において、中綴じ処理を解除する選択が行われた場合に、ステイプル処理を実行した場合のステイプル出力枚数がステイプル可能枚数を超えたか否かを判別するステイプル処理可否判断手段と、前記ステイプル処理可否判断手段によってステイプル可能と判断した際、中綴じ処理を解除して、後処理を実行せず積載トレイに積載するか、ステイプル処理を実行して積載トレイに積載するかの何れかの選択をユーザに促す画面を表示手段に表示する制御を行う第二の制御手段を持つことを特徴とする。

本発明によれば、中綴じ処理可能な用紙後処理装置を用いて中綴じ可能枚数の制限を超えた場合に、印刷を中止するか、中綴じ処理を解除するか、他の綴じ処理を実行するか、ユーザの意向にあった選択を柔軟に行うことができ、ユーザの利便性が向上する。

先行技術の用紙後処理装置を示す図である。 先行技術の用紙後処理装置を示す図である。 本実施形態に係る画像形成装置を説明するための図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係るフィニッシャの構成を示す図である。 本実施形態に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。 本実施形態に係る操作部５０１の構成を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係るレイアウト方法を示す図である。 本実施形態に係るレイアウト方法を示す図である。 本実施形態に係るレイアウト方法を示す図である。 本実施形態に係るレイアウト方法を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係る表示部５０５に表示される画面を示す図である。 本実施形態に係るレイアウト方法を示す図である。 本実施形態に係るレイアウト方法を示す図である。 本実施形態に係るレイアウト方法を示す図である。 本実施形態に係るフローチャートを示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

図３は、本発明の実施形態を示す画像形成装置の構成を示す図である。本実施形態において、画像形成装置として、コピー・プリンタ・ファクシミリ等の機能を有する複合機を例に説明する。しかしながら、画像形成装置は、単機能の装置であってもよい。

図１において、画像形成装置は、スキャナ３０１とドキュメントフィーダ（ＤＦ）３０２と、カラー４色ドラムを備えるプリントエンジン３１３と、給紙デッキ３１４とフィニッシャ３１５とを有する。

まず、スキャナ３０１を中心に行われる読取動作について説明する。

原稿台に原稿をセットして読取動作を行う場合、ユーザは、原稿台３０７に原稿をセットしてＤＦ３０２を閉じる。ＤＦ３０２が閉じられたことを開閉センサが検知すると、スキャナ３０１の筐体内にある反射式の原稿サイズ検知センサが、セットされた原稿サイズを検知する。原稿サイズが検知されたら、光源３１０は原稿を照射し、照射された光が、反射板３１１、レンズ３１２を介してＣＣＤ３４３に入射する。

ＣＣＤ３４３は、入射された光をデジタル信号に変換し、スキャナ３０１のコントローラに送る。コントローラは、送られてきたデジタル信号に、所望の画像処理を行ってレーザ記録信号に変換し、画像データとしてメモリに格納する。

ＤＦ３０２上に原稿をセットして読取動作を行う場合、ユーザは、ＤＦ３０２の原稿セット部３０３のトレイ上に原稿をフェイスアップで載置する。原稿が載置されると、原稿有無センサ３０４は、原稿がセットされたことを検知する。

コントローラは、原稿有無検知センサ３０４によって、原稿がセットされたことを検知すると、原稿給紙ローラ３０５と搬送ベルト３０６を回転させて、原稿を原稿台３０７上の所定の位置まで搬送する。原稿を所定の位置まで搬送すると、コントローラは、原稿台での読み込みと同様の読取動作を行い、画像データをメモリに格納する。そして、読取動作が完了した原稿を、搬送ローラ３０８を経由して原稿排紙トレイ３０９へ排紙する。

ＤＦ３０２上にセットされた原稿が複数枚存在する場合、コントローラは、読取動作が完了した原稿を排紙すると同時に、給紙ローラ３０５を経由して次の原稿を給紙し、次の原稿の読取動作を行う。このようにして、複数枚の原稿の読取動作を行う。

次に、プリンタ３１３によって行われる印刷動作について説明する。

コントローラ内のメモリに一旦記憶された記録信号（印刷画像データ）は、プリンタ３１３へと転送され、レーザ記録部でＹｅｌｌｏｗ、Ｍａｇｅｎｔａ、Ｃｙａｎ、Ｂｌａｃｋのそれぞれの色のための記録レーザ光に変換される。そして、当該記録レーザ光は、各色の感光体３１６に照射され、感光体に静電潜像を形成する。

そして、トナーカートリッジ３１７から供給されるトナーによりトナー現像を行い、可視化された画像は中間転写ベルト３２１に一次転写される。その後、中間転写ベルト３２１は時計回転方向に回転し、用紙カセット３１８、あるいは給紙デッキ３１４から給紙搬送路３１９を通って給送された記録紙が二次転写位置３２０に来たところで、中間転写ベルト３２１から記録紙へと画像が転写される。

画像が転写された記録紙は、定着器３２２で、加圧と熱によりトナーが定着され、排紙搬送路を搬送される。そして、記録紙は、フィニッシャへの排紙口３２５へと排紙される。両面印刷の場合には、定着器３２２を通過後に、フラッパ３２７が搬送路を切り替え、その後記録紙がスイッチバックして下方に送られ、両面印刷用紙搬送路３３０を経て再び二次転写位置３２０に給送され、両面印刷動作が実現される。

続いて、フィニッシャ３１５で行われる動作について説明する。

フィニッシャ３１５は、ユーザに指定された設定に応じて、記録紙に対して後処理を加える。具体的には、ステイプル（１箇所・２箇所綴じ）やパンチ（２穴・３穴・４穴）、中綴じ処理等の機能を有する。図３のフィニッシャ３１５は、積載トレイ３２８，３２９を備え、フィニッシャ３１５への排紙口３２５を通過した記録紙は、ユーザの設定によって、例えばコピー・プリンタ・ＦＡＸの機能ごとに排紙先が振り分けられる。

プリンタとして利用される場合、ドライバにより白黒プリント／カラープリント、用紙サイズ、２ＵＰ・４ＵＰ印刷・Ｎ−ＵＰ印刷、両面、ステイプル、パンチ、中綴じ、中折り、合紙、表紙、裏表紙などの各種設定が可能である。

（用紙後処理装置の動作説明）
次に、図４〜図１２を参照してフィニッシャ３１５の構成及び動作を説明する。

図４において、フィニッシャ３１５は、搬送ローラ３１〜３９と、先端検知センサ５０，５３と、後端検知センサ４８と、ステイプラ４２と、突き板４３と、ストッパ４４と、折りローラ４５，４６と、束搬送ローラ対４７とを備えている。フィニッシャ３１５は、画像形成装置のコントローラ部からのコマンドによって動作してもよいし、独自のコントローラによって動作してもよい。

画像形成装置から搬送された記録紙は、ユーザによって設定されたフィニッシング処理の種類に応じて、積載トレイ３２８，３２９、中綴じ処理トレイ３３１のいずれかに排紙される。

例えば、フィニッシング処理を実行しない場合、記録紙は積載トレイ３２８に排紙される。通常のステイプル処理を実行する場合、積載トレイ３２９に排紙され、後述する中綴じ処理や中折り処理を実行する場合、中綴じ処理トレイ３３１に排紙される。

画像形成装置から搬送された記録紙は、搬送ローラ３１，３７，３８により記録紙の後端が後端検知センサ４８で検知されてから、搬送ローラ３７の下流方向に所定距離進むまで搬送される。そして、記録紙を挟持している搬送ローラ３８が停止する（図５）。

次に、搬送ローラ３８の逆回転により記録紙をスイッチバックさせて（図６）、ステイプラユニット６１に用紙を搬送する（図７）。前記の動作を繰り返し、複数枚の記録紙がステイプラユニット６１に順次搬送される。そして、束成果物を構成する全ての記録紙がステイプラユニット６１に搬送されると、それらの記録紙は不図示の幅方向整合板によって幅方向を整合され、ステイプラユニット６１で記録紙束を形成する。そして、形成された記録紙束は、搬送ローラ３８を再度正転させることで、積載トレイ３２９に排出される。

画像形成装置から搬送された記録紙は、搬送ローラ３１，３７，３８により記録紙の後端が後端検知センサ４８にくるまで搬送される。そして、後端検知センサ４８で記録紙の後端が検知されると、記録紙を挟持している搬送ローラ３７，３８が停止する（図８）。

次に、搬送ローラ３７，３８の逆回転により記録紙をスイッチバックさせて、搬送ローラ３６により記録紙の先端が先端検知センサ５０にくるまで搬送される。そして、先端検知センサ５０で記録紙の先端が検知されると、記録紙を挟持している搬送ローラ３６が減速し、斜行修正ローラ５１のニップに記録紙の先端が突き当てられる（図９）。

記録紙の先端が斜行修正ローラ５１のニップに突き当たった後も、搬送ローラ３６はしばらく回転し続ける。そして、ループ空間において記録紙がループを形成した後、搬送ローラ３６が停止する。

次に、斜行修正ローラ５１が回転を始める。記録紙が斜行している場合は、斜行修正ローラ５１によって斜行が修正される。そして、斜行が修正された記録紙は、搬送ローラ３９の方向へ搬送される。記録紙の先端が先端検知センサ５３によって検知されると、その時点から所定の量だけ記録紙が搬送され、記録紙の先端がストッパ４４に突き当てられる（図１０）。

この際、図１０に示すように、ステイプラ４２による綴じ位置が記録紙の中央部にくるように、記録紙はストッパ４４によって位置決めされる。上記の動作を繰り返し、複数枚の記録紙が搬送パス内部４１に順次搬送される。

そして、製本物を構成する全ての記録紙が搬送パス４１内部に搬送されると、それらの記録紙は不図示の幅方向整合板によって幅方向を整合され、搬送パス４１内部で記録紙束を形成する。

このとき、搬送パス４１内部に搬送される記録紙は、製本物の本文の内側に該当する記録紙から順次搬送され、製本物の表紙に該当する記録紙が最後になるように搬送される。

そして、中綴じ処理を行うように設定されている場合、ステイプラ４２が、記録紙束に対して綴じ処理を行う。ステイプラ４２によって記録紙束が綴じられると、記録紙束を支持していたストッパ４４が搬送方向下流側へ移動する。それに伴い、記録紙束が搬送方向下流へ移動する（図１１）。

ストッパ４４は、記録紙束の中央部が突き板４３の位置にくるように、記録紙束を位置決めする。そして、ストッパ４４によって位置決めされた記録紙束の折り目が形成される部分に対し、突き板４３の先端が当接し、記録紙束を折りローラ４５，４６のニップに押し込んで記録紙束に折り目を形成する。そして、折りローラ４５，４６によって折り目が形成された記録紙束は、束搬送ローラ対４７によって中綴じ処理トレイ３３１に排出される（図１２）。

次に、画像形成装置のスキャナ部やプリンタ部、ネットワークインタフェース部の制御を行うコントローラのハード構成の詳細について図１３を用いて説明する。

メインコントローラ４０１は、主にＣＰＵ４０２と、バスコントローラ４０３、及び各種Ｉ／Ｆコントローラ回路から構成される。

ＣＰＵ４０２とバスコントローラ４０３は、機器全体の動作を制御するものであり、ＣＰＵ４０２はＲＯＭ４０４からＲＯＭ Ｉ／Ｆ４０５を経由して読み込んだプログラムに基づいて動作する。また、外部のＰＣから受信したＰＤＬ（ページ記述言語）コードデータを解釈し、ラスターイメージデータに展開する動作も、このプログラムに記述されており、ソフトウェアによって処理される。バスコントローラ４０３は各Ｉ／Ｆから入出力されるデータ転送を制御するものであり、バスの調停やＤＭＡデータ転送の制御を行う。

ＤＲＡＭ４０６はＤＲＡＭ Ｉ／Ｆ４０７によってメインコントローラ４０１と接続されており、ＣＰＵ４０２が動作するためのワークエリアや、画像データを蓄積するためのエリアとして使用される。

コーデック４０８は、ＤＲＡＭ４０６に蓄積されたラスターイメージデータをＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ／ＪＰＥＧ等の方式で圧縮し、また逆に圧縮され蓄積されたコードデータをラスターイメージデータに伸長する。

ＳＲＡＭ４０９はコーデック４０８の一時的なワーク領域として使用される。コーデック４０８はＩ／Ｆ４１０を介してメインコントローラ４０１と接続され、ＤＲＡＭ４０６との間のデータの転送は、バスコントローラ４０３によって制御されＤＭＡ転送される。

グラフィックプロセッサ４２４は、ＤＲＡＭ４０６に蓄積されたラスターイメージデータに対して、画像回転、画像変倍、色空間変換、二値化の処理をそれぞれ行う。

ＳＲＡＭ４２５はグラフィックプロセッサ４２４の一時的なワーク領域として使用される。グラフィックプロセッサ４２４はＩ／Ｆを介してメインコントローラ４０１と接続され、ＤＲＡＭ４０６との間のデータの転送は、バスコントローラ４０３によって制御されＤＭＡ転送される。

ネットワークコントローラ４１１は、Ｉ／Ｆ４１３によってメインコントローラ４０１と接続され、コネクタ４１２によって外部ネットワークと接続される。ネットワークとしては一般的にイーサネット（登録商標）があげられる。外部のＰＣから受信した印刷データは、ネットワークコントローラ４１１によって受信制御され、ＣＰＵ４０２へと送られる。ＣＰＵ４０２は、送られた印刷データを、ＤＲＡＭ４０６あるいはＨＤ４４０に格納して処理する。

汎用高速バス４１５には、拡張コネクタ４１４とＩ／Ｏ制御部４１６とが接続される。本実施形態で、フィニッシャ３１５とのコマンドの送受は、当該汎用高速バス４１５を通して行われる。Ｉ／Ｏ制御部４１６には、スキャナ部、プリンタ部の各ＣＰＵと制御コマンドを送受信するための調歩同期シリアル通信コントローラ４１７が２チャンネル装備されている。Ｉ／Ｏ制御部４１６は、Ｉ／Ｏバス４１８によってスキャナＩ／Ｆ回路４２６、プリンタＩ／Ｆ回路４３０に接続されている。

パネルＩ／Ｆ４２１は、ＬＣＤコントローラ４２０に接続され、図１４に示す操作部５０１上の液晶画面に表示を行うためのＩ／Ｆと、ハードキーやタッチパネルキーの入力を行うためのキー入力Ｉ／Ｆとから構成される。

図１４に示す操作部５０１は、液晶表示部と液晶表示部上に張り付けられたタッチパネル入力装置と、複数個のハードキーを有する。タッチパネルまたはハードキーにより入力された信号は前述したパネルＩ／Ｆ４２１を介してＣＰＵ４０２に伝えられ、液晶表示部はパネルＩ／Ｆ４２１から送られてきた画像データを表示するものである。液晶表示部には、本画像形成装置の操作における機能表示や画像データ等を表示する。操作部５０１については、後に説明する。

リアルタイムクロックモジュール４２２は、機器内で管理する日付と時刻を更新／保存するためのもので、バックアップ電池４２３によってバックアップされている。

Ｅ−ＩＤＥ Ｉ／Ｆ４３９は、外部記憶装置を接続するためのものである。本実施例において、ＣＰＵ４０２は、このＥ−ＩＤＥ Ｉ／Ｆ４３９を介してハードディスクドライブ４３８を接続し、ハードディスク４４０へ画像データを記憶させたり、ハードディスク４４０から画像データを読み出す動作を行う。コネクタ４２７と４３２は、それぞれスキャナ部とプリンタ部とに接続され、同調歩同期シリアルＩ／Ｆ（４２８，４３３）とビデオＩ／Ｆ（４２９，４３４）とから構成される。

スキャナＩ／Ｆ４２６は、コネクタ４２７を介してスキャナ部と接続され、また、スキャナバス４４１によってメインコントローラ４０１と接続されており、スキャナ部から受け取った画像に対して所定の処理を施す機能を有する。さらに、スキャナＩ／Ｆ４２６は、スキャナ部から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、スキャナバス４２９に出力する機能も有する。スキャナバス４２９からＤＲＡＭ４０６へのデータ転送は、バスコントローラ４０３によって制御される。

プリンタＩ／Ｆ４３０は、コネクタ４３２を介してプリンタ部と接続され、また、プリンタバス４３１によってメインコントローラ４０１と接続される。プリンタＩ／Ｆ４３０は、メインコントローラ４０１から出力された画像データに所定の処理を施して、プリンタ部へ出力する機能を有する。さらに、プリンタＩ／Ｆ４３０は、プリンタ部から送られたビデオ制御信号をもとに生成した制御信号を、プリンタバス４３１に出力する機能も有する。

ＤＲＡＭ４０６上に展開されたラスターイメージデータのプリンタ部への転送は、バスコントローラ４０３によって制御され、プリンタバス４３１、ビデオＩ／Ｆ４３４を経由して、プリンタ部へＤＭＡ転送される。

ＳＲＡＭ４３６は、バックアップ用電池から供給される電源により、装置全体が電源遮断されても記憶内容を保持できる構成となっているメモリであり、バス４３５を介してＩ／Ｏ制御部と接続されている。ＥＥＰＲＯＭ４３７も同様にバス４３５を介してＩ／Ｏ制御部と接続されているメモリである。

次に、図１４を用いて、操作部５０１について説明する。

ユーザは、操作部５０１を介して各種印刷設定を行なう。リセットキー５０２は、ユーザが設定した設定値などを取り消すためのキーである。ストップキー５０３は、動作中のジョブを中断させるためのキーである。テンキー５０４は、置数などの数値入力を行うためのキーである。

表示部５０５は、タッチパネルと液晶表示部が一体型となっておりＣＰＵ４０２からの指示に基づいて様々な画面を液晶表示部によって表示したり、タッチパネルを介してユーザから指示を受け付けたりする。

スタートキー５０６は原稿の読み込みなどジョブをスタートさせるためのキーである。クリアキー５０７は設定などをクリアするためのキーである。ランプ５０８は、ジョブの実行中である場合や、画像形成装置やフィニッシャ３１５にエラーが発生している場合に点灯することによって、ユーザに装置の状態を通知する。

次に、図１５を用いて、操作部５０１の表示部５０５に表示される画面について説明する。

図１５は、表示部５０５に表示される標準画面を示す図である。

画面上部に表示されているタブは、画像形成装置で実行可能な各機能を選択するためのタブである。左から順に、コピー機能（シンプル）、コピー機能（クイック）、送信／ファクス機能、ボックス機能を示している。

コピー機能（シンプル）、コピー機能（クイック）は、スキャナ部で読み取った原稿の画像データを、プリンタ部で印刷し、必要に応じて、ステイプルや中綴じ処理等のフィニッシング処理を行う機能である。ユーザは、コピー機能（シンプル）、コピー機能（クイック）が選択された状態で、コピー機能に関する設定を行うことができる。なお、コピー機能（クイック）は、コピー機能（シンプル）よりも多くの設定を１つの画面で設定することができる機能である。

送信／ファクス機能は、ＦＡＸ送信やＥメール送信、ファイルサーバへの送信などの送信機能である。

ボックス機能は、スキャナ部で読み込んだ画像データをＨＤ４４０に格納する機能、または、ＨＤ４４０に格納されたデータの操作やプリントを行う機能である。

各機能のタブが選択されると、それぞれの詳細設定が出来る画面が表示される。図１５に示す画面は、コピー機能（シンプル）が選択された状態のコピー設定画面であり、コピーに関する種々の設定をユーザから受け付ける。図１５に示すコピー設定画面には、例えば、カラー／モノクロ／自動を選択するためのボタンや、片面／両面の指定を行うためのボタン、コピー倍率を指定するためのボタン、フィニッシング処理を行うためのボタン等が含まれている。

フィニッシング処理を行うためのボタンには２種類ある。１種類目は「仕上げ」ボタンである。「仕上げ」ボタンは、記録紙の端をステイプラによって綴じるステイプル処理を実行するための設定を受け付ける画面を表示させるためのボタンである。２種類目は「応用モード」ボタンである。「応用モード」ボタンは、画像形成装置に接続されたフィニッシャ３１５による中綴じ処理や中折り処理などのフィニッシング処理を実行するための設定を受け付ける画面を表示させるためのボタンである。

ユーザは、ステイプル処理が行われた束成果物を手に入れたい場合に、画像形成装置及びフィニッシャ３１５にステイプル処理を実行させるため、図１５〜図１７に示す画面を介して設定を行う。

ユーザによってステイプル処理を実行させるための設定が行われると、画像形成装置は、設定に基づいて印刷するページのレイアウトを行った画像を生成し、生成された画像に従って印刷を実行する。そして、フィニッシャ３１５は、設定に基づいて適切なフィニッシング処理を行う。

ユーザは、まず、図１５に示す画面で「仕上げ」ボタンを押す。「仕上げ」ボタンが押されると、操作部に図１６に示す画面が表示される。そして、図１６に示す画面の「ホチキス＋ソート」ボタンが押されることによって、図１７に示すようなステイプル処理の設定を行うための画面が表示される。ユーザは、図１７に示す「コーナー」ボタンを押すことにより、成果物の綴じ位置を決定することができる。また、「ダブル」ボタン、「針なしとじ」ボタンを押すことで、別のステイプル処理を選択することも可能である。

また、ユーザは、中綴じ処理や中折り処理が行われた製本物を手に入れたい場合に、画像形成装置及びフィニッシャ３１５に製本処理を実行させるため、図１５、図１８〜図２８に示す画面を介して設定を行う。なお、本件でいう製本処理とは、記録紙を中綴じする中綴じ処理、及び記録紙を中折りする中折り処理を含むものとする。ユーザによって製本処理を実行させるための設定が行われると、画像形成装置は、設定に基づいて印刷するページのレイアウトを行った画像を生成し、生成された画像に従って印刷を実行する。そして、フィニッシャ３１５は、設定に基づいて適切なフィニッシング処理を行う。

ユーザは、まず、図１５に示す画面で「応用モード」ボタンを押す。「応用モード」ボタンが押されると、操作部に図１８に示す画面が表示される。そして、図１８に示す画面の「製本」ボタンが押されることによって、図１９に示すような製本処理の設定を行うための画面が表示される。ユーザは、図１９に示す画面を介して、スキャナ部に読み込ませる原稿のサイズを指定する。図１９に示す例では、原稿のサイズとして、Ａ４サイズの原稿が指定されている。そして、図１９に示す「次へ」ボタンが押されると、図２０に示す画面が表示される。

ユーザは、図２０の画面を介して、製本物を左開きにするか、右開きにするかを設定する。そして、図２０の画面の「次へ」ボタンが押されると、図２１に示す画面が表示される。ユーザは、図２１に示す画面を介して、製本物の本文の用紙サイズを選択する。また、ユーザは、図２１の画面を介して製本物に表紙をつけるか否かを設定することもできる。製本物に表紙をつける機能については、後に説明する。

図２１に示す画面で「次へ」ボタンが押されると、図２２に示す画面が表示される。図２２に示す画面は、製本物の仕上がりを設定するための画面である。製本の仕上がりには下記の３つの形態がある。

形態１：中とじする（中綴じ処理を実行する）
形態２：サドル折り（中折り処理を実行する）
形態３：中とじしない（製本レイアウト処理を実行する）
形態１の場合、画像形成装置で印刷された記録紙は、フィニッシャ３１５に搬送され、ストッパ４４によってフィニッシャ３１５の内部の図１０に示す位置に蓄積される。そして、印刷された記録紙が所定の枚数揃ったところで、記録紙の中央を、ステイプラ４２によって綴じる綴じ処理が行われる。その後、綴じ処理が実行された記録紙は、突き板４３及び折りローラ４５，４６によって２つに折る折り処理が実行され、束搬送ローラ対４７により搬送されて中綴じ処理トレイ３３１に排紙される。

形態２の場合、画像形成装置で印刷された記録紙は、フィニッシャ３１５に搬送され、フィニッシャ３１５の内部の図１０に示す位置に蓄積される。そして、印刷された記録紙が、所定の枚数揃ったところで、突き板４３及び折りローラ４５，４６によって２つに折る折り処理が実行され、束搬送ローラ対４７により搬送されて中綴じ処理トレイ３３１に排紙される。この場合、綴じ処理は実行されない。

形態３の場合、製本用のレイアウトでページ画像を配置するが、綴じ処理も折り処理も行うことなく排紙する。この場合、中綴じ処理トレイ３３１ではなく、積載トレイ３２８に排紙する。

図２２に示す画面で、製本物の仕上がりを設定して「ＯＫ」ボタンが押されると、図２３に示す画面が表示される。ＣＰＵ４０２は、図１９〜図２２に示す画面を介して受け付けた設定をＤＲＡＭ４０６に保持しておく。そして、ＣＰＵ４０２は、図２３に示す画面を表示する場合に、製本の設定がされていることを画面に表示させる。そして、図２３に示す画面において「閉じる」ボタンが押されると、ＣＰＵ４０２は、図２４に示す画面を表示させる。

図２４に示す画面が表示された状態で、スタートキー５０６が押されると、ＣＰＵ４０２は、ＤＲＡＭ４０６に格納された設定に従って、スキャナ部による原稿の読取動作及びプリンタ部による印刷動作を開始する。

以上のような操作を行うことで、ユーザは、中綴じ処理や中折り処理が実行された製本物を手に入れることができる。

しかしながら、フィニッシャ３１５の能力（記録紙を綴じる能力や、記録紙を折る能力）により、一度に処理することができる記録紙の枚数には上限がある。例えば、折りローラ４５，４６の能力に限界があるため、記録紙は一度に２５枚しか折ることができない。そこで、本実施形態において、中綴じ処理で画像を印刷するために必要な記録紙の枚数が２５枚を超える場合、ＣＰＵ４０２は、処理を中断し、図２５に示すエラーポップアップを操作部に表示する。

図２５は、表示部５０５に表示されるジョブの中断画面を示す図である。図２５に示すエラーポップアップは、中綴じ処理で画像を印刷するために必要な記録紙の枚数が２５枚を超えた後の動作をユーザから受け付ける。図２５に示すエラーポップアップには、「中止」ボタン、「処理トレイに排紙」ボタン、「積載トレイに排紙」ボタンが含まれる。「中止」ボタンは、ジョブを強制終了させるためのボタンである。「処理トレイに排紙」ボタンは、綴じ処理のみを実行せずに、中折り処理を実行して中綴じ処理トレイ３３１に排紙するためのボタンである。

「積載トレイに排紙」ボタンを押下すると、図２６に示す画面を表示する。そこで、ユーザは、各記録紙に対して綴じ処理も折り処理も実行せずに、製本レイアウト処理を実行して積載トレイ３２８に排紙するか、ステイプル処理に切り替えて成果物を生成して積載トレイ３２８に排紙するか、を選択する。

綴じ処理も折り処理も実行しない場合、ユーザは、別途、オフラインフィニッシャと呼ばれる製本専用の後処理装置を用いて、記録紙に対して綴じ処理や折り処理を実行して製本物を手に入れる。一方、ステイプル処理に切り替えた場合は、別途後処理を施す必要なく、束成果物を生成することが可能となる。

一方、中折り処理を実行するように設定されている場合にも、フィニッシャ３１５の能力（記録紙を折る能力）により、一度に処理することができる記録紙の枚数には上限がある。この場合、折りローラ４５，４６の能力によれば、記録紙を一度に２５枚まで折ることができるが、中折り処理を実行する場合、折られた記録紙は綴じられずに束搬送ローラ対４７によって搬送される。そのため、搬送中の記録紙がずれる可能性があり、ジャムの発生の原因になる。

そこで、本実施形態において、ＣＰＵ４０２は、記録紙に対して中折り処理を実行する場合、フィニッシャ３１５の能力により一度に２５枚まで折ることができる場合でも、５枚毎に記録紙を中折り処理して排紙させる。それによって、折られる記録紙を安定して搬送させることができ、ジャムが発生する可能性を低減することができる。

ステイプルレイアウト処理、製本レイアウト処理を実行して積載トレイ３２８に排紙する場合と、中綴じ処理や中折り処理を実行して中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合の画像レイアウトと印刷結果について、図２７〜図３０を用いて具体的に説明する。

図２７は、ステイプル処理を実行して積載トレイ３２８に排紙する場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法を説明するための図である。

積載トレイ３２８に排紙する場合、７０１に示される原稿の各ページの画像は、ＤＲＡＭ４０６上で、７０２に示されるようにレイアウトして保持される。そして、レイアウトが完了したら、ステイプル処理される成果物の表側に該当する用紙の画像からステイプル処理される成果物の裏側に該当する用紙の画像の順に印刷される。レイアウト後の画像の配置が図２７のようになる場合、ＣＰＵ４０２は、１枚目の表、１枚目の裏、２枚目の表、２枚目の裏、３枚目の表、３枚目の裏という順で印刷する。

そして、印刷された記録紙を搬送ローラ３１、３７、３８、ステイプラユニット６１により、ステイプル処理を実行して積載トレイ３２８に排紙させる。そして、排紙された印刷結果は図２７に示すようになる。

図２８は、左開きの製本レイアウト処理を実行して積載トレイ３２８に排紙する場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法を説明するための図である。

積載トレイ３２８に排紙する場合、８０１に示される原稿の各ページの画像は、ＤＲＡＭ４０６上で、８０２に示されるようにレイアウトして保持される。

そして、レイアウトが完了したら、製本物の外側に該当する用紙の画像から製本物の内側に該当する用紙の画像の順に印刷される。レイアウト後の画像の配置が図２８のようになる場合、ＣＰＵ４０２は、１枚目の表、１枚目の裏、２枚目の表、２枚目の裏、３枚目の表、３枚目の裏という順で印刷する。そして、印刷された記録紙を搬送ローラ３１〜３５により、積載トレイ３２８に排紙させる。そして、排紙された印刷結果は図２８に示すようになる。

図２９は、左開きの中綴じ処理を実行して中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法を説明するための図である。

中綴じ処理で中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合、９０１に示される原稿の各ページの画像は、ＤＲＡＭ４０６上で、９０２に示されるようにレイアウトして保持される。そして、レイアウトが完了したら、製本物の内側に該当する用紙の画像から製本物の外側に該当する用紙の画像の順に印刷される。

レイアウト後の画像の配置が図２９のようになる場合、ＣＰＵ４０２は、１枚目の表、１枚目の裏、２枚目の表、２枚目の裏、３枚目の表、３枚目の裏という順で印刷する。そして、印刷された記録紙を搬送ローラ３１，３７，３８により記録紙の後端が後端検知センサ４８にくるまで搬送させた後、搬送ローラ３７，３８の逆回転により記録紙をスイッチバックさせて、搬送パス４１内部に順に蓄積する。そして、綴じ処理を実行した後、折り処理を実行し、中綴じ処理トレイ３３１に排紙させる。そして、排紙された印刷結果は図２９に示すようになる。

一方、綴じ処理を実行せずに、折り処理のみを実行して排紙する中折り処理を実行する場合、図２２に示すように、ユーザは、「サドル折り」ボタンを選択する。

図３０は、左開きの中折り処理を実行して中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法を説明するための図である。

中折り処理で中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合、１００１に示される原稿の各ページの画像は、ＤＲＡＭ４０６上で、１００２に示されるようにレイアウトして保持される。そして、レイアウトが完了したら、製本物の内側に該当する用紙の画像から製本物の外側に該当する用紙の画像の順に印刷される。

レイアウト後の画像の配置が図３０のようになる場合、ＣＰＵ４０２は、１枚目の表、１枚目の裏、２枚目の表、２枚目の裏、３枚目の表、３枚目の裏という順で印刷する。そして、印刷された記録紙を搬送ローラ３１，３７，３８により記録紙の後端が後端検知センサ４８にくるまで搬送させた後、搬送ローラ３７，３８の逆回転により記録紙をスイッチバックさせて、搬送パス４１内部に順に蓄積する。そして、１部に含まれる記録紙の枚数が５枚を超える場合、５枚毎に折り処理を実行し、５枚毎に中綴じ処理トレイ３３１に排紙させる。

そして、排紙された印刷結果は図３０に示すようになる。ユーザは、先に排紙された記録紙の束を、後から排紙された記録紙の束の中央に挟み込むように、記録紙の束を組み合わせることによって製本物を手に入れることができる。

一方、ユーザは、図１８〜図２３を用いて製本処理の設定を行う場合に、図２１に示す画面に含まれる「表紙をつける」ボタンを押すことで、製本物に表紙をつける機能を利用することができる。例えば、「表紙をつける」ボタンが選択された状態で、図２１の画面の「次へ」ボタンが押されると、図３１に示す画面が表示される。

ユーザは、図３１に示す画面によって、表紙のどの面に画像を印刷するかを設定することができる。ここでは、表紙のオモテ、表紙のウラ、裏表紙のオモテ、裏表紙のウラの各々に対して「コピーする」、「コピーしない」のいずれかの設定を受け付ける。そして、図３１の画面の「次へ」ボタンが押されると、図３２に示す画面が表示される。

ユーザは、図３２に示す画面を介して、製本物の表紙の用紙サイズを選択する。そして、図３２に示す画面で「次へ」ボタンが押されると、図２２に示す画面が表示される。

図３３は、左開きの製本物に表紙をつける製本レイアウト処理を実行して積載トレイ３２８に排紙する場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法を説明するための図である。

積載トレイ３２８に排紙する場合、１１０１に示される原稿の各ページの画像は、ＤＲＡＭ４０６上で、１１０２に示されるようにレイアウトして保持される。そして、レイアウトが完了したら、製本物の表紙に該当する用紙の画像から製本物の本文に該当する用紙の画像の順に印刷される。

レイアウト後の画像の配置が図３３のようになる場合、ＣＰＵ４０２は、まず、１枚目の表（表紙）を印刷する。そして、ＣＰＵ４０２は、２枚目の表（本文）、２枚目の裏（本文）、３枚目の表（本文）、３枚目の裏（本文）、４枚目の表（本文）、４枚目の裏（本文）という順で印刷する。そして、印刷された記録紙を搬送ローラ３１〜３５により、積載トレイ３２８に排紙させる。そして、排紙された印刷結果は図３３に示すようになる。

図３４は、左開きの製本物に表紙をつける中綴じ処理を実行して中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法を説明するための図である。

中綴じ処理で中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合、１２０１に示される原稿の各ページの画像は、ＤＲＡＭ４０６上で、１２０２に示されるようにレイアウトして保持される。そして、レイアウトが完了したら、製本物の本文に該当する用紙の画像から製本物の表紙に該当する用紙の画像の順に印刷される。

レイアウト後の画像の配置が図３４のようになる場合、ＣＰＵ４０２は、まず、１枚目の表（本文）、１枚目の裏（本文）、２枚目の表（本文）、２枚目の裏（本文）、３枚目の表（本文）、３枚目の裏（本文）という順で印刷する。そして、最後に、ＣＰＵ４０２は、４枚目の表（表紙）を印刷する。

そして、印刷された記録紙を搬送ローラ３１，３７，３８により記録紙の後端が後端検知センサ４８にくるまで搬送させた後、搬送ローラ３７，３８の逆回転により記録紙をスイッチバックさせて、搬送パス４１内部に順に蓄積する。そして、綴じ処理を実行した後、折り処理を実行し、中綴じ処理トレイ３３１に排紙させる。そして、排紙された印刷結果は図３４に示すようになる。

図３５は、左開きの製本物に表紙をつける中折り処理を実行して中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法を説明するための図である。

中折り処理で中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合、１３０１に示される原稿の各ページの画像は、ＤＲＡＭ４０６上で、１３０２に示されるようにレイアウトして保持される。そして、レイアウトが完了したら、製本物の本文に該当する用紙の画像から製本物の表紙に該当する用紙の画像の順に印刷される。

レイアウト後の画像の配置が図３５のようになる場合、ＣＰＵ４０２は、まず、１枚目の表（本文）、１枚目の裏（本文）、２枚目の表（本文）、２枚目の裏（本文）、３枚目の表（本文）、３枚目の裏（本文）という順で印刷する。そして、最後に、ＣＰＵ４０２は、１０枚目の表（表紙）を印刷する。そして、印刷された記録紙を搬送ローラ３１，３７，３８により記録紙の後端が後端検知センサ４８にくるまで搬送させた後、搬送ローラ３７，３８の逆回転により記録紙をスイッチバックさせて、搬送パス４１内部に順に蓄積する。

そして、１部に含まれる記録紙の枚数が５枚を超える場合、５枚毎に折り処理を実行し、５枚毎に中綴じ処理トレイ３３１に排紙させる。そして、排紙された印刷結果は図３５に示すようになる。

次に、図３６を用いて、本実施形態におけるＣＰＵ４０２による制御手順を説明する。

ＣＰＵ４０２は、ＲＯＭ４０４に格納されたプログラムを実行することによって、図３６のフローチャートに示す各ステップを実行する。

まず、ＣＰＵ４０２は、スタートキー５０６によってジョブの実行要求を受け付けると、図３６のフローチャートに示す処理を開始する。例えば、スキャナ部によって読み取られた原稿の画像をプリンタ部にて印刷するコピージョブの実行要求を受け付けた場合、ＣＰＵ４０２は、原稿の画像をレイアウトして印刷し、印刷された記録紙に対して当該フローチャートの処理を行う。また、外部のＰＣから受け付けた画像をプリンタ部にて印刷するプリントジョブの実行要求を受け付けた場合、ＣＰＵ４０２は、ＰＣから受け付けた画像をレイアウトして印刷し、印刷された記録紙に対して当該フローチャートの処理を行う。

Ｓ５００１において、ＣＰＵ４０２は、製本が指定されているか否かを判断する。製本が指定されていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５００４に処理を進め、製本が指定されていないと判断した場合には、Ｓ５００２に処理を進める。

Ｓ５００２に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、排紙先を積載トレイ３２８に決定し、Ｓ５００３に処理を進める。そして、Ｓ５００３において、ＣＰＵ４０２は、ユーザから受け付けた製本処理以外の設定に基づいて通常の印刷処理を実行する。例えば、フィニッシャ３１５による後処理を実行せず、画像形成装置による印刷を行って記録紙を排紙する場合がこれに該当する。

一方、Ｓ５００４に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、中綴じが指定されているか否かを判断する。中綴じが指定されていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５００５に処理を進め、中綴じが指定されていないと判断した場合には、Ｓ５０４５に処理を進める。

Ｓ５０４５に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、中折りが指定されているか否かを判断する。中折りが指定されていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０２４に処理を進め、中折りが指定されていないと判断した場合には、Ｓ５０３７に処理を進める。

一方、中綴じが指定されている即ちＳ５００５に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、１部あたりの出力枚数を算出し、Ｓ５００６に処理を進める。図２９に示すように、２ページの画像を１ページにレイアウトする場合、１部あたりの出力枚数は、（総ページ数＋３）／４の計算式により算出される。

Ｓ５００６において、ＣＰＵ４０２は、１部あたりの出力枚数がフィニッシャ３１５の中綴じ可能枚数を超えているか否かを判断する。中綴じ可能枚数を超えていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０１８に処理を進め、中綴じ可能枚数を超えていないと判断した場合には、Ｓ５００７に処理を進める。

Ｓ５００７に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、排紙先を中綴じ処理トレイ３３１に決定し、Ｓ５００８に処理を進める。

Ｓ５００８において、ＣＰＵ４０２は、表紙をつける指定がされているか否かを判断する。表紙をつける指定がされていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５００９に処理を進め、表紙をつける指定がされていないと判断した場合には、Ｓ５０１０に処理を進める。

Ｓ５００９に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、各ページのレイアウトを図３４に示すような方法で行い、Ｓ５０１１に処理を進める。

Ｓ５０１１において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０１２に処理を進める。

Ｓ５０１２において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙を搬送ローラ３７，３８によりスイッチバックさせた後、搬送パス４１内部に順に蓄積するよう制御する。

Ｓ５０１３において、ＣＰＵ４０２は、表紙に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０１４に処理を進める。

Ｓ５０１４において、ＣＰＵ４０２は、表紙に該当する用紙を搬送ローラ３７，３８によりスイッチバックさせた後、搬送パス４１内部に蓄積するよう制御する。

Ｓ５０１５において、ＣＰＵ４０２は、搬送パス４１内部に蓄積された用紙束に対して綴じ処理を実行した後、折り処理を実行し、中綴じ処理トレイ３３１に排紙するよう制御する。

一方、Ｓ５０１０に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、各ページのレイアウトを図２９に示すような方法で行い、Ｓ５０１６に処理を進める。

Ｓ５０１６において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０１７に処理を進める。

Ｓ５０１７において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙を搬送ローラ３７，３８によりスイッチバックさせた後、搬送パス４１内部に順に蓄積するよう制御し、Ｓ５０１５に処理を進める。

一方、１部あたりの出力枚数がフィニッシャ３１５の中綴じ可能枚数を超えている即ちＳ５０１８に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、処理を中断し、図２５に示すエラーポップアップを操作部に表示し、Ｓ５０１９に処理を進める。

Ｓ５０１９において、ＣＰＵ４０２は、図２５に示すエラーポップアップの「中止」ボタンが押下されたか否かを判断する。「中止」ボタンが押下されたと判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０２０に処理を進め、「中止」ボタンが押下されていないと判断した場合には、Ｓ５０２２に処理を進める。

Ｓ５０２０に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、図２５に示すエラーポップアップを非表示にし、Ｓ５０２１に処理を進める。

Ｓ５０２１において、ＣＰＵ４０２は、ジョブを強制的に終了する処理を行い、処理を終える。

一方、Ｓ５０２２に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、図２５に示すエラーポップアップの「処理トレイに排紙」ボタンが押下されたか否かを判断する。「処理トレイに排紙」ボタンが押下されたと判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０２３に処理を進め、「処理トレイに排紙」ボタンが押下されていないと判断した場合には、Ｓ５０３５に処理を進める。

Ｓ５０２３に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、図２５に示すエラーポップアップを非表示にし、Ｓ５０２４に処理を進める。

Ｓ５０２４において、ＣＰＵ４０２は、排紙先を中綴じ処理トレイ３３１に決定し、Ｓ５０２５に処理を進める。

Ｓ５０２５において、ＣＰＵ４０２は、表紙をつける指定がされているか否かを判断する。表紙をつける指定がされていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０２６に処理を進め、表紙をつける指定がされていないと判断した場合には、Ｓ５０２７に処理を進める。

Ｓ５０２６に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、各ページのレイアウトを図３５に示すような方法で行い、Ｓ５０２８に処理を進める。

Ｓ５０２８において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０２９に処理を進める。

Ｓ５０２９において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙を搬送ローラ３７，３８によりスイッチバックさせた後、搬送パス４１内部に順に蓄積するよう制御する。

Ｓ５０３０において、ＣＰＵ４０２は、表紙に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０３１に処理を進める。

Ｓ５０３１において、ＣＰＵ４０２は、表紙に該当する用紙を搬送ローラ３７，３８によりスイッチバックさせた後、搬送パス４１内部に蓄積するよう制御する。

Ｓ５０３２において、ＣＰＵ４０２は、搬送パス４１内部に蓄積された用紙束に対して、５枚毎に折り処理を実行し、中綴じ処理トレイ３３１に排紙するよう制御する。

一方、Ｓ５０２７に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、各ページのレイアウトを図３０に示すような方法で行い、Ｓ５０３３に処理を進める。

Ｓ５０３３において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０３４に処理を進める。

Ｓ５０３４において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙を搬送ローラ３７，３８によりスイッチバックさせた後、搬送パス４１内部に順に蓄積するよう制御し、Ｓ５０３２に処理を進める。

一方、Ｓ５０３５に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、図２５に示すエラーポップアップの「積載トレイに排紙」ボタンが押下されたか否かを判断する。「積載トレイに排紙」ボタンが押下されたと判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０３６に処理を進め、「積載トレイに排紙」ボタンが押下されていないと判断した場合には、Ｓ５０１９の処理に戻る。

Ｓ５０３６に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、ステイプル処理する場合の１部あたりの出力枚数を算出する。出力枚数は、図２９に示すように中綴じ処理であれば、１２ページ原稿の場合、３枚となるが、ステイプル処理の場合は、図２７に示すように６枚となる。ここで、ステイプル処理して得たい成果物は、中綴じ製本後のサイズとなる。例えば、Ｓ５００１時点で選択されている用紙がＡ３サイズの場合、中綴じ処理を実施した成果物はＡ４サイズとなる。そのため、ここではＡ４サイズにレイアウトしてステイプルすることになる。

次にＳ５０３７において、ＣＰＵ４０２は、出力枚数＞ステイプル処理可能枚数となっているかを判断する。Ｓ５０３７にて、出力枚数＞ステイプル処理可能枚数と判断した場合は、Ｓ５０３８に処理を進める。ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０３８にて図２５に示すエラーポップアップを非表示にする。そして、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０３９において、排紙先を積載トレイ３２８に決定し、Ｓ５０４０に処理を進める。

Ｓ５０４０において、ＣＰＵ４０２は、表紙をつける指定がされているか否かを判断する。表紙をつける指定がされていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０４１に処理を進め、表紙をつける指定がされていないと判断した場合には、Ｓ５０４２に処理を進める。

Ｓ５０４１に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、各ページのレイアウトを図３３に示すような方法で行い、Ｓ５０４３に処理を進める。

Ｓ５０４３において、ＣＰＵ４０２は、表紙に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０４４に処理を進める。

Ｓ５０４４において、ＣＰＵ４０２は、綴じ処理及び折り処理を実行せずに表紙に該当する用紙を排紙するよう制御し、Ｓ５０４５に処理を進める。この場合、中綴じ処理トレイ３３１ではなく、積載トレイ３２８に排紙される。

一方、Ｓ５０４２に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、各ページのレイアウトを図２８に示すような方法で行い、Ｓ５０４５に処理を進める。

Ｓ５０４５において、ＣＰＵ４０２は、本文に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０４６に処理を進める。

Ｓ５０４６において、ＣＰＵ４０２は、綴じ処理及び折り処理を実行せずに本文に該当する用紙を積載トレイ３２８に排紙するよう制御する。

一方で、Ｓ５０３７において、出力枚数≦ステイプル処理可能枚数と判断した場合は、Ｓ５０５０に処理を進める。ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０５０において図２５に示すエラーポップアップを非表示にし、図２６に示すステイプル切替画面を表示する。ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０５１、Ｓ５０５２にてステイプル処理に切り替えて排出するか否かを判断する。

図２６において、「設定取消」ボタンが押下されたと判断した場合、ＣＰＵ４０２はステイプル処理に切り替えずに排出すると判断する。そして、ＣＰＵ４０２はＳ５０７０でステイプル処理切替画面を非表示にし、前述のＳ５０３８に進み、前述同様に処理を進める。

次に、図２６において、「ＯＫ」ボタンが押下されたと判断した場合、ＣＰＵ４０２はステイプル処理に切り替えて排出すると判断する。その場合、Ｓ５０５３において、ステイプル処理切替画面を非表示にする。さらにＳ５０５４において、ＣＰＵ４０２は給紙する用紙サイズを決定する。例えば、Ｓ５００１時点で選択されている用紙がＡ３サイズの場合、中綴じ処理を実施した成果物はＡ４サイズとなる。よって、Ｓ５０５４では、中綴じ処理時の成果物となる用紙サイズを選択する。

そして、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０５５で最適なサイズがセットされているかどうか判断する。Ｓ５０５５で最適なサイズがない場合は、ユーザがセットするまで待ち、Ｓ５０５５で最適なサイズがセットされていると判断した場合はＳ５０５６の処理に進む。ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０５６において、排紙先を積載トレイ３２８に決定し、Ｓ５０５７に処理を進める。

Ｓ５０５７において、ＣＰＵ４０２は、表紙をつける指定がされているか否かを判断する。表紙をつける指定がされていると判断した場合には、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０５８に処理を進め、表紙をつける指定がされていないと判断した場合には、Ｓ５０６４に処理を進める。

Ｓ５０５８に処理を進めた場合、または、Ｓ５０６４に処理を進めた場合、ＣＰＵ４０２は、各ページのレイアウトを図２７に示すような方法で行う。次に、Ｓ５０５９に処理を進め、Ｓ５０５９において、ＣＰＵ４０２は、表紙に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０６０に処理を進める。

Ｓ５０６０において、ＣＰＵ４０２は、ステイプラユニット６１に表紙の用紙を排紙する。次に、Ｓ５０６１において、本文に該当する用紙に対して画像形成処理を行い、Ｓ５０６２に処理を進める。

Ｓ５０６２において、ＣＰＵ４０２は、ステイプラユニット６１に本文の用紙を排紙する。そして、Ｓ５０６３において、ＣＰＵ４０２は、ステイプル処理を実行し、束成果物を積載トレイ３２８に排紙するよう制御する。

一方、Ｓ５０６４において、図２７に示すようにレイアウト処理後、Ｓ５０６５において本文の画像形成処理を実施する。そして、ＣＰＵ４０２は、Ｓ５０６６において前述のようにステイプラユニット６１に用紙を排出し、ステイプル処理を実行し、束成果物を積載トレイ３２８に排紙するよう制御する。

以上のように制御することで、中綴じ処理可能な用紙後処理装置を用いて中綴じ可能枚数の制限を超えた場合に、印刷を中止するか、綴じ処理のみを解除するか、綴じ処理と折り処理を解除するか、ユーザの意向にあった選択を柔軟に行うことができる。

また、綴じ処理のみを解除した場合と綴じ処理と折り処理の両方を解除した場合の何れの場合も最適な画像レイアウトの成果物が得られるので、ユーザの利便性が向上する。

なお、上述した実施形態において、フィニッシャ３１５の中綴じ可能枚数が２５枚、ステイプル可能枚数が５０枚である場合について説明したが、これらの値に限られるものではない。

また、上述した実施形態において、５枚毎に折り処理を実行し、５枚毎に中綴じ処理トレイ３３１に排紙する場合について説明したが、これらの値に限られるものではない。

また、上述した実施形態では、製本物を左開きにする場合の原稿画像の各ページのレイアウト方法について説明したが、左開きに限られるものではない。

以下、本発明に係る画像形成装置で読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。また、本発明は、データ処理プログラムを記憶した記憶媒体であってもよい。その場合、記憶媒体は、当該記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報、作成者等も記憶される場合がある。また、記憶媒体は、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。

さらに、記憶媒体は、各種プログラムに従属するデータもディレクトリに管理している。また、当該記憶媒体に、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

本実施形態におけるフローチャートに示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録したコンピュータ読取可能な記憶媒体を、システムあるいは装置に供給するようにしてもよい。また、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけに限られるものではない。例えば、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

３１５ フィニッシャ、４０２ ＣＰＵ、４０４ ＲＯＭ、４０６ ＤＲＡＭ、
５０１ 操作部

Claims (3)

1. 画像形成装置から排紙された複数枚の用紙を積載し、ステイプル処理を実行して排紙することが可能な積載トレイと、複数枚の用紙に対して中綴じ処理もしくは中折り処理を実行して排紙する中綴じ処理トレイと、を備えた用紙後処理装置が接続されている画像形成装置において、
   前記画像形成装置に入力された画像データに基づいて１部あたりの出力枚数を算出すると共に、前記出力枚数が中綴じ可能枚数を超えたか否かを判別し、前記出力枚数が前記中綴じ可能枚数を超えたと判別した際、印刷を中止するか、中折り処理を実行するか、中綴じ処理を解除するかの何れかの選択をユーザに促す画面を表示手段に表示する制御を行う第一の制御手段を備え、
   前記第一の制御手段は、中綴じ処理を解除する選択が行われた場合に、ステイプル処理を実行した場合のステイプル出力枚数がステイプル可能枚数を超えたか否かを判別するステイプル処理可否判断手段と、
   前記ステイプル処理可否判断手段によってステイプル可能と判断した際、中綴じ処理を解除して、後処理を実行せず積載トレイに積載するか、ステイプル処理を実行して積載トレイに積載するかの何れかの選択をユーザに促す画面を前記表示手段に表示する制御を行う第二の制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記第二の制御手段は、ステイプル処理を実行して積載トレイに積載することを選択した場合、前記中綴じ処理を実行後の成果物サイズの用紙を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第二の制御手段は、ステイプル処理を実行して積載トレイに積載することを選択した場合、前記中綴じ処理を実行する場合の画像形成順序から前記ステイプル処理を実行する場合の画像形成順序に切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。