JP2019524099A - 電子ベイピング装置 - Google Patents

Abstract

電子ベイピング装置（１００）のカートリッジ（１０）が提供されており、カートリッジ（１０）はハウジング組立品（２０）を備え、ハウジング組立品（２０）は一体成形のハウジング組立品である。ハウジング組立品（２０）は、長軸方向に延びるハウジング（１９）を含み、ハウジング（１９）は概して円筒状である。ハウジング（１９）は外表面（２１）と内表面（２２）を含む。ハウジング組立品（２０）はまた、プレベイパー製剤を含むように構成された貯蔵部（５０）と、ハウジング（１９）の第一の端（８）で横断方向の端壁（５５）とを含み、横断方向の端壁（５５）は、これを通して延びる少なくとも一つの出口（６５）を有する。横断方向壁（５５）はハウジング（１９）と一体的に形成されている。ハウジング組立品（２０）はまた、ハウジング（１９）の第二の端（７）における開口部と、二次的な横断方向壁（６０）とを含み、二次的な横断方向壁（６０）は開口部と横断方向の端壁（５５）の間にある。二次的な横断方向壁（６０）および内表面（２２）は貯蔵部（５０）を画定する。ハウジング組立品（２０）はまた、ハウジング（１９）の外表面（２１）と内表面（２２）との間でハウジング（１９）を通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路（３５）を含む。少なくとも一つの空気通路（３５）は、少なくとも一つの空気通路（３５）が少なくとも一つの出口（６５）と連通するように、横断方向の端壁（５５）と二次的な横断方向壁（６０）の間に少なくとも一つの空気通路出口を有する。【選択図】図５

Description

本開示は、プレベイパー製剤を気化器に送達するように構成された電子ベイピング装置またはｅベイピング装置に関する。

電子ベイピング装置は、プレベイパー製剤を気化してベイパーを生成するヒーター要素を含む。プレベイパー製剤は、ベイパー形成体、水、風味、およびこれらの組み合わせを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置のカートリッジに関する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置のカートリッジはハウジング組立品を含む。ハウジング組立品は、長軸方向に延びるハウジングを含む一体成形のハウジング組立品である。ハウジングは概して円筒状である。ハウジングは外表面と、内表面と、その中にある貯蔵部とを含む。貯蔵部はプレベイパー製剤を含むように構成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第一の端で横断方向の端壁を含む。横断方向の端壁は、これを通して延びる少なくとも一つの出口を含む。横断方向壁はハウジングと一体的に形成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第二の端における開口部と、二次的な横断方向壁と、ハウジングの外表面と内表面の間でハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路とを含む。二次的な横断方向壁は開口部と横断方向の端壁の間にある。二次的な横断方向壁および内表面は貯蔵部を画定する。少なくとも一つの空気通路は、少なくとも一つの空気通路出口が少なくとも一つの出口と連通するように、横断方向の端壁と二次的な横断方向壁の間に少なくとも一つの空気通路出口を有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジはまた、開口部内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品を含む。貯蔵部キャップ組立品は、貯蔵部キャップ内の開口部を通して延びる少なくとも一つの芯を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯は単体の芯である。単体の芯は、芯を通して長軸方向に延びる少なくとも一つのスロットを含んでもよい。芯は少なくとも二つのスロットを含んでもよい。スロットは、同一の寸法を有してもよく、または異なる寸法を有してもよい。スロットは芯の中で均一に間隙を介していてもよく、または不均一に間隙を介していてもよい。芯の高さは約３ミリメートル〜約２０ミリメートルであってもよく、幅は約０．５ミリメートル〜約３ミリメートルであってもよく、また長さは約０．５ミリメートル〜約３ミリメートルであってもよい。芯の断面は概して正方形であってもよい。

別の例示的な実施形態において、芯は複数のフィラメントを含む。フィラメントは長軸方向に延びてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯はセルロース、ガラス、セラミック、および黒鉛のうちの一つ以上で形成されている。
少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯は、貯蔵部の中へと延びる第一の端と、貯蔵部キャップ内の開口部から延びる第二の端とを有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部は約４００マイクロリットル〜約１０００マイクロリットルのプレベイパー製剤を含むように構成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジは、ハウジングの周囲に実質的に均一に間隙を介した８個の空気通路を含む。空気通路の各々はハウジングの外表面と内表面の間で長軸方向に延びる。

少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置に関する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置はカートリッジおよび電源セクションを含む。カートリッジは、本明細書に記載の随意の好ましい特徴のいずれかを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置のカートリッジはハウジング組立品を含む。ハウジング組立品は、長軸方向に延びるハウジングを含む一体成形のハウジング組立品である。ハウジングは概して円筒状である。ハウジングは外表面と、内表面と、その中にある貯蔵部とを含む。貯蔵部はプレベイパー製剤を含むように構成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第一の端で横断方向の端壁を含む。横断方向の端壁は、これを通して延びる少なくとも一つの出口を含む。横断方向壁はハウジングと一体的に形成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第二の端における開口部と、二次的な横断方向壁と、ハウジングの外表面と内表面の間でハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路とを含む。二次的な横断方向壁は開口部と横断方向の端壁の間にある。二次的な横断方向壁および内表面は貯蔵部を画定する。少なくとも一つの空気通路は、少なくとも一つの空気通路出口が少なくとも一つの出口と連通するように、横断方向の端壁と二次的な横断方向壁の間に少なくとも一つの空気通路出口を有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジはまた、開口部内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品を含む。貯蔵部キャップ組立品は、貯蔵部キャップ内の開口部を通して延びる少なくとも一つの芯を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電源セクションは、発熱体および発熱体に電気的に接続された電池を含む。

本明細書の非限定的な実施形態の様々な特徴および利点は、詳細な説明を添付の図面と併せて検討すると、より明らかになるはずである。添付の図面は単に図示の目的のために提供され、請求項の範囲を制限するものと解釈されるべきではない。添付の図面は、明示的に注記されていない限り、実寸に比例して描かれていると考えられるべきでない。明瞭化の目的で、図面の様々な寸法は誇張されている場合がある。

図１は、少なくとも一つの例示的な実施形態による電子ベイピング装置の側面図である。 図２は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置のカートリッジおよび電源セクションの分解組立側面図である。 図３は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置の分解組立斜視図である。 図４は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、電子ベイピング装置のカートリッジの斜視図である。 図５は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジの線Ｖ〜Ｖに沿った部分切り取り図である。 図６は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジのハウジングの斜視図である。 図７は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、端キャップ組立品の斜視図である。 図８は、少なくとも一つの例示的な実施形態による芯の斜視図である。 図９は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図２の電源セクションの線ＩＸ〜ＩＸに沿った断面図である。

幾つかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。しかしながら、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型である。しかしながら、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の例示的な実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。

従って、例示的な実施形態は、様々な修正および代替的形態が可能である一方で、その例示的な実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明する。しかし当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲の中に収まるあらゆる修正、均等物、代替物が網羅される。同様の数字は、図の説明の全体で同様の要素を意味する。

要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に結合される」、または「を覆う」と言及される時、これはもう一方の要素もしくは層の上に直接あってもよく、それに直接的に接続されてもよく、それに直接的に結合されてもよく、またはそれを直接的に覆ってもよく、あるいは介在する要素もしくは層が存在してもよいことが理解されるべきである。対照的に、要素が別の要素もしくは層「の上に直接ある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に結合される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、明細書の全体で同様の要素を指す。

当然のことながら、第一の、第二の、第三のなどという用語は、様々な要素、構成要素、領域、層、またはセクションを記述するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、構成要素、領域、層、またはセクションはこれらの用語によって限定されない。これらの用語は、ある一つの要素、構成要素、領域、層、またはセクションを別の要素、構成要素、領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。従って、下記で考察される第一の要素、構成要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、構成要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。

空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する際に、一つの要素または特徴と他の要素または特徴との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用されてもよい。空間的関係の用語は、図に図示されている方向に加えて、使用時または動作時に装置の異なる方向を包含することが意図されていると理解されるべきである。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」方向付けられることになる。従って、用語「下方に」は上方および下方の両方の方向を包含する場合がある。装置は、その他の方法で（９０度回転して、または他の方向で）方向付けられる場合があり、本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。

本明細書で使用される用語は、様々な例示的な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。単数形「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は本明細書で使用される場合、複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合はその限りではない。「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は本明細書で使用される時、述べられた特徴、整数、工程、動作、要素、または構成要素の存在を特定するが、一つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、構成要素、またはこれらの群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。

例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態の概略図（および中間構造）である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば製造技法または許容差の結果として得られた図の形状からの変化が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば製造に起因する形状の逸脱を含む。

その他の方法で定義されない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が通常理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。

図１は、少なくとも一つの例示的な実施形態による電子ベイピング装置の側面図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図１に示すように、電子ベイピング装置１００は、カートリッジ１０および電源セクション１１０を含んでもよい。電源セクション１１０は、第一の端１３０と第二の端１３２を有する。カートリッジは、第一のカートリッジ端３０と第二のカートリッジ端４０を有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０は、ハウジング１９を含むハウジング組立品２０を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電源セクション１１０は、長軸方向に延びるハウジング１１９を含んでもよい。ハウジング１１９は、ハウジング１１９を通して延びる少なくとも一つの空気吸込み口２００を有してもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９、１１９は、プラスチックまたは金属で形成されてもよく、また概して円形の断面を有してもよい。ハウジング１９、１１９は正方形または三角形の断面を有してもよい。ハウジング１９、１１９の寸法はその長さに沿って均一であってもよく、または同一であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１１９の外径はハウジング１９の外径と同じであってもよく、その結果電子ベイピング装置１００の直径はその長さに沿って均一である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二のカートリッジ端４０は、電源セクション１１０の第一の端１３０の中に受け入れられるようにサイズが決められ、かつ構成されている。第二の端４０は、電源セクション１１０のハウジング１１９の中に摩擦嵌めされてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電源セクション１１０のハウジング１１９は、その中に形成された少なくとも一つの空気吸込み口２００を含む。空気吸込み口２００は、望ましい引き出し抵抗（ＲＴＤ）を確立するようにサイズが決められ、かつ構成されている。空気吸込み口２００は、空気吸込み口２００を通して電子ベイピング装置１００の中へと通る空気がカートリッジ１０内に確立された空気通路３５の中へと通るように位置付けられてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、プレベイパー製剤が枯渇されたらカートリッジ１０は交換されてもよく、また電源セクション１１０は再使用されてもよい。
図２は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置のカートリッジおよび電源セクションの分解組立側面図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示すように、電子ベイピング装置１００は図１と同一であるが、カートリッジ１０を電源セクション１１０から取り外して示されている。カートリッジは、ハウジング１９の第二の端７で芯２５を含んでもよい。ハウジング１９は第二の端７で、電源セクション１１０の第一の端１３０内に受け入れられるようにサイズが決められ、かつ構成されてもよい。

図３は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置の分解組立斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３に示すように、電子ベイピング装置１００は図１および図２に示すものと同一であるが、ヒーター１２０は電源セクション１１０内に示されており、また出口６５を有する横断方向の端壁５５はカートリッジ１０の第一のカートリッジ端３０に示されている。空気、ベイパー、またはその両方は、カートリッジ１０を出る時に少なくとも一つの出口６５を通して流れてもよい。

図４は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、電子ベイピング装置のカートリッジの斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図４に示すように、カートリッジ１０は図１、図２、および図３と同一であるが、より詳細に示されている。図４に示すように、カートリッジ１０は、貯蔵部キャップ組立品１５とハウジング組立品２０とを含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０は一体的に形成された一体成形品である。ハウジング組立品２０は３Ｄ印刷されてもよく、または射出成型されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０は、長軸方向に延びるハウジング１９を含む。ハウジング１９は約１０ミリメートル〜約５０ミリメートル（例えば、約１５ミリメートル〜約４５ミリメートル、約２０ミリメートル〜約４０ミリメートル、または約３５ミリメートル〜約３５ミリメートル）の長さであってもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９は、約５ミリメートル〜約１０ミリメートル（例えば、約７ミリメートル〜約８ミリメートル）の範囲の直径を有してもよい。ハウジング１９の第一の端８での直径は、第二の端７での直径より大きくてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９は断面が概して円柱状であってもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９の断面は、概して三角形状であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９はプラスチックまたは金属で形成されてもよい。プラスチックまたは金属は耐熱性であってもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、適切なプラスチックとしては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ナイロン、およびポリアミドが挙げられる。プラスチックは生分解性であってもよい。プラスチックは、プレベイパー製剤との反応、プラスチックの分解、またはその両方を防止するように化学的に不活性な材料で被覆されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図４に示すように、貯蔵部キャップ組立品１５は、開口部１８をその中に有する貯蔵部キャップ１７と、開口部１８を通して延びる芯２５とを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は単体の芯であってもよい。一部の例示的な実施形態において、芯２５は複数のフィラメントを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５はセルロース、ガラス、セラミック、および黒鉛のうちの一つ以上で形成されている。例えば、芯はアルミナ、ジルコニア、またはその両方で形成されてもよい。

図５は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジの線Ｖ〜Ｖに沿った部分切り取り図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図５に示すように、カートリッジ１０は図１〜図４に示すものと同一であるが、カートリッジ１０の中に貯蔵部５０を有して示されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９は外表面２１と内表面２２を含む。貯蔵部５０は、ハウジング１９の内表面２２の対向する部分と貯蔵部キャップ組立品１５との間に画定される。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部５０はプレベイパー製剤を含むようにサイズが決められ、かつ構成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部５０は約４００マイクロリットル〜約１０００マイクロリットル（例えば、約５００マイクロリットル〜約９００マイクロリットルまたは約６００マイクロリットル〜約８００マイクロリットル）のプレベイパー製剤を含むように構成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、プレベイパー製剤は、ベイパーへと変形されてもよい材料または材料の組み合わせである。例えば、プレベイパー製剤は、水、ビーズ、溶剤、活性成分、エタノール、植物抽出物、天然風味または人工風味、グリセリンおよびプロピレングリコールなどのベイパー形成体、ならびにこれらの組み合わせ（ただしこれらに限定されない）を含む、液体製剤、固体製剤、またはゲル製剤のうちの少なくとも一つであってもよい。プレベイパー製剤は、米国特許出願公開第２０１５／００２０８２３号（Ｌｉｐｏｗｉｃｚら、２０１４年７月１６日出願）、および米国特許出願公開第２０１５／０３１３２７５号（Ａｎｄｅｒｓｏｎら、２０１５年１月２１日出願）において説明されているものを含んでもよく、そのそれぞれの全内容が参照により本明細書に組み込まれる。
少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０は交換可能であってもよい。言い換えれば、カートリッジ１０のプレベイパー製剤が枯渇されると、カートリッジ１０は処分されて、新しいカートリッジと交換されてもよい。別の例示的な実施形態において、カートリッジ１０内の貯蔵部５０は、カートリッジ１０が再使用可能であるように再補充されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部５０は随意に、貯蔵媒体（図示せず）を含んでもよい。貯蔵媒体は、その中にプレベイパー製剤を貯蔵するように構成されてもよい。貯蔵媒体２１０は、コットンガーゼまたは他の繊維質材料の巻かれたものを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵媒体は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、およびこれらの組み合わせのうちの少なくとも一つを含む繊維質材料であってもよい。繊維は、約６マイクロメートル〜約１５マイクロメートル（例えば、約８マイクロメートル〜約１２マイクロメートル、または約９マイクロメートル〜約１１マイクロメートル）の範囲のサイズの直径を有してもよい。貯蔵媒体は焼結材料、多孔性材料、または発泡性材料であってもよい。また、繊維は吸入できないようにサイズが決められてもよく、またＹ字形状、十字形状、クローバー形状、または任意の他の適切な形状の断面を有してもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０は、ハウジング１９の第一の端８で横断方向の端壁５５を含む。横断方向の端壁５５は、これを通して延びる少なくとも一つの出口６５（図３に示す）を含む。横断方向の端壁５５は、ハウジング１９と一体的に形成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０はまた、横断方向の端壁５５とハウジング１９の第二の端７との間の二次的な横断方向壁６０を含む。二次的な横断方向壁６０はまた、ハウジング１９と一体的に形成されている。二次的な横断方向壁６０を通した出口は無い。従って、カートリッジが組み立てられた時、ハウジング１９の内表面２２および端キャップ組立品１５に沿った二次的な横断方向壁６０は、貯蔵部５０を画定する。二次的な横断方向壁６０は、貯蔵部５０の一部を形成するようにサイズが決められ、かつ構成され、またハウジング１９の内表面２２の対向する部分の間に延びる。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０はまた、ハウジング１９の外表面２１と内表面２２の間でハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路３５を含む。少なくとも一つの空気通路３５は出口６５と連通する（図３に示す）。従って、空気、ベイパー、またはその両方は、空気通路３５を経由してカートリッジ１０の中へと流れ、出口６５を経由して出る。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０は、ハウジング組立品２０のハウジング１９の周囲に実質的に均一に間隙を介した８個の空気通路３５を含む。空気通路３５のこの個数は、電子ベイピング装置１００の引き出し抵抗（ＲＴＤ）を調節するために変更されてもよい（図１に示す）。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０はまた、ハウジング組立品２０の開口部４５内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品１５を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図５に示すように、貯蔵部キャップ組立品１５はハウジング組立品２０の開口部４５の中に圧縮嵌めされる、また摩擦嵌めされる、またはその両方である。貯蔵部キャップ組立品１５は、ハウジング組立品２０の開口部４５の中の定置に恒久的に接着されてもよい。別の例示的な実施形態において、貯蔵部キャップ組立品１５は、貯蔵部５０の再充填を容易にするようにハウジング組立品２０の開口部４５から取り外し可能であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は、貯蔵部５０の中へと延びる第一の端２７を有する。芯２５はまた、貯蔵部キャップ１７内の開口部１８から突出する第二の端２６を含む。少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二の端２６は、開口部１８から約２ミリメートル〜約８ミリメートル（例えば、約３ミリメートル〜約７ミリメートル、または約４ミリメートル〜約６ミリメートル）だけ突出する。

図６は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジのハウジングの斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図６に示すように、ハウジング１９は図１〜図５と同一であるが、ハウジング１９の第二の端７で開口部４５内に挿入された貯蔵部キャップ組立品１５なしで示されている。

図７は、少なくとも一つの例示的な実施形態による貯蔵部キャップ組立品の斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図７に示すように、貯蔵部キャップ組立品１５は図５に示された貯蔵部キャップ組立品１５と同一であるが、カートリッジ１０から取り外して示されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は単体の芯である。

図８は、少なくとも一つの例示的な実施形態による芯の斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図８に示すように、芯は、芯２５を通して長軸方向に延びる少なくとも一つのスロット９０を含む単体の芯であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は少なくとも二つのスロット９０を含んでもよい。スロット９０は、芯２５を通して均等に間隙を介していてもよい。スロット９０は、同一の寸法を有してもよく、または異なる寸法を有してもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、スロット９０は約１００〜約４００マイクロメートルの幅（例えば、約２００〜約３００マイクロメートルの幅）である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は長さ（「Ｌ」）が約４センチメートル〜約６センチメートル、幅（「Ｗ」）が約４センチメートル〜約６センチメートル、および高さ（「Ｈ」）が約５ミリメートル〜約２５ミリメートルであってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、フィルター紙２８を芯２５の角に第二の端２６で貼り付けてもよい。フィルター紙２８は、貯蔵部５０からの、芯２５の周囲の、またはその両方の漏れを最小化する、または低減する、または最小化および低減する場合がある。フィルター紙２８は芯２５の縁に接着されてもよく、またスロット９０を閉塞しないように位置付けられている。

図９は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図２の電源セクションの線ＩＸ〜ＩＸに沿った断面図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図９に示すように、電源セクション１１０は電池１４５と、制御回路１５０と、センサー１６０と、灯１７０と、発熱体１２０と、発熱体支持体１２５とをハウジング１１９の中に含む。端キャップ１８０は、ハウジング１１９の第二の端１３２で開口部内に挿入されてもよい。空気吸込み口２００は、ハウジング１１９の一部分を通して延びてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電池１４５は発熱体１２０と電気的に接続される。空気が空気吸込み口２００を経由して電源セクション１１０の中へと引き出される時に、センサー１６０によって陰圧が感知されてもよい。制御回路１５０は、感知された陰圧に応答して発熱体１２０を起動する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、カートリッジ１０が電源セクション１１０と結合された時に、芯２５を少なくとも部分的に包囲するワイヤーコイルを含んでもよい。ワイヤーは金属ワイヤーであってもよい。ヒーターコイルは、芯２５の長さに沿って完全にまたは部分的に延びてもよい。ヒーターコイルは、芯２５の円周の周囲に完全にまたは部分的にさらに延びてもよい。一部の例示的な実施形態において、ヒーターコイルは芯２５と接触してもよく、接触しなくてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、電子ベイピング装置１００が組み立てられた時に、芯２５に当接する平面状の発熱体１２０である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、任意の適切な電気抵抗性材料で形成されてもよい。適切な電気抵抗性材料の例には、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族由来の金属が挙げられうるが、これらに限定されない。適切な合金の実施例としては、ステンレス鋼、ニッケル含有、コバルト含有、クロミウム含有、アルミニウム−チタン−ジルコニウム含有、ハフニウム含有、ニオビウム含有、モリブデン含有、タンタル含有、タングステン含有、スズ含有、ガリウム含有、マンガン含有、および鉄含有合金、ならびにニッケル系、鉄系、コバルト系、およびステンレス鋼系の超合金が挙げられるが、これらに限定されない。例えば、発熱体１２０は、ニッケルアルミナイド、表面上にアルミナの層を有する材料、鉄アルミナイドおよび他の複合材料で形成されてもよく、電気抵抗性材料は、必要とされるエネルギー伝達の動態学および外部の物理化学的特性に応じて、随意に断熱材料に包埋されて、断熱材料に封入されて、または断熱材料で被覆されてもよく、もしくはその逆であってもよい。発熱体１２０は、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル−クロム合金、超合金、およびこれらの組み合わせから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含んでもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０はニッケル−クロム合金または鉄−クロム合金で形成されてもよい。別の例示的な実施形態において、発熱体１２０は、その外側表面上に、白金の層などの電気抵抗性の層を有するセラミック発熱体であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、熱伝導によって芯２５内のプレベイパー製剤を加熱してもよい。別の方法として、発熱体１２０からの熱は、熱伝導性要素によってプレベイパー製剤に伝導されてもよく、または発熱体１２０は、ベイピング中に電子ベイピング装置１００を通して引き出された、入ってくる周囲空気に熱を伝達してもよく、その結果プレベイパー製剤を対流によって加熱する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体支持体１２５は、発熱体１２０を電源セクション１１０の中の所定位置に保持する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電池１４５は、リチウムイオン電池、またはその変形のうちの一つ（例えば、リチウムイオンポリマー電池）であってもよい。別の方法として、電池１４５は、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウムコバルト電池、または燃料電池であってもよい。電子ベイピング装置１００は、電池１４５のエネルギーが枯渇するまで、またはリチウムポリマー電池の場合、最小電圧カットオフレベルに達するまで、成人ベイパー吸引者によって使用可能であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電池１４５は再充電可能であってもよく、また外部充電装置による電池１４５の充電を可能にするように構成された回路を含んでもよい。電子ベイピング装置１００を再充電するために、ＵＳＢ充電器または他の適切な充電器組立品が使用されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置１００は、センサー１６０も含んでもよい。センサー１６０は、空気圧力低下を感知するように構成されてもよい。制御回路１５０は、電池１４５から発熱体１２０への電圧の印加を開始する。灯１７０は、発熱体１２０が起動された時に、制御回路１５０によって点灯されてもよい。灯１７０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでもよい。さらに、灯１７０は、ベイピング中に成人ベイパー吸引者に見えるように配置されてもよい。加えて、灯１７０は再充電が進行中であることを示してもよい。灯１７０は、成人ベイパー吸引者がプライバシーのために灯１７０を点灯する、消灯する、または点灯および消灯してもよいように構成されてもまたよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、灯１７０は電子ベイピング装置１００の第二の端１３２に位置してもよい。他の例示的な実施形態において、灯１７０はハウジング１１９の側面部分に位置してもよい。

発熱体１２０は起動された時に、約１０秒未満の間、または約５秒未満の間、芯２５の一部分を加熱してもよい。従って、電力サイクルは約２秒〜約１０秒（例えば、約３秒〜約９秒、約４秒〜約８秒、または約５秒〜約７秒）の範囲であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置１００は、約８０ミリメートル〜約１１０ミリメートルの長さ、および約７ミリメートル〜約８ミリメートルの直径であってもよい。例えば、一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置１００は、約８４ミリメートルの長さであってもよく、約７．８ミリメートルの直径を有してもよい。

数多くの例示的な実施形態が本明細書で開示されてきたが、当然のことながら他の変形が可能でありうる。こうした変形は、本開示の範囲を逸脱するものと見なされず、また当業者にとって明らかであろうすべてのかかる修正は、以下の請求項の範囲内に含まれることが意図される。

本開示は、プレベイパー製剤を気化器に送達するように構成された電子ベイピング装置またはｅベイピング装置に関する。プレベイパー製剤を貯蔵するカートリッジを含み、また煙を排出するように構成されたｅベイピング装置の実施例は、国際特許公開広報第２０１２／０４３９４１ Ａ１号から周知である。

電子ベイピング装置は、プレベイパー製剤を気化してベイパーを生成するヒーター要素を含む。プレベイパー製剤は、ベイパー形成体、水、風味、およびこれらの組み合わせを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置のカートリッジに関する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置のカートリッジはハウジング組立品を含む。ハウジング組立品は、長軸方向に延びるハウジングを含む一体成形のハウジング組立品である。ハウジングは概して円筒状である。ハウジングは外表面と、内表面と、その中にある貯蔵部とを含む。貯蔵部はプレベイパー製剤を含むように構成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第一の端で横断方向の端壁を含む。横断方向の端壁は、これを通して延びる少なくとも一つの出口を含む。横断方向壁はハウジングと一体的に形成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第二の端における開口部と、二次的な横断方向壁と、ハウジングの外表面と内表面の間でハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路とを含む。二次的な横断方向壁は開口部と横断方向の端壁の間にある。二次的な横断方向壁および内表面は貯蔵部を画定する。少なくとも一つの空気通路は、少なくとも一つの空気通路出口が少なくとも一つの出口と連通するように、横断方向の端壁と二次的な横断方向壁の間に少なくとも一つの空気通路出口を有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジはまた、開口部内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品を含む。貯蔵部キャップ組立品は、貯蔵部キャップ内の開口部を通して延びる少なくとも一つの芯を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯は単体の芯である。単体の芯は、芯を通して長軸方向に延びる少なくとも一つのスロットを含んでもよい。芯は少なくとも二つのスロットを含んでもよい。スロットは、同一の寸法を有してもよく、または異なる寸法を有してもよい。スロットは芯の中で均一に間隙を介していてもよく、または不均一に間隙を介していてもよい。芯の高さは約３ミリメートル〜約２０ミリメートルであってもよく、幅は約０．５ミリメートル〜約３ミリメートルであってもよく、また長さは約０．５ミリメートル〜約３ミリメートルであってもよい。芯の断面は概して正方形であってもよい。

別の例示的な実施形態において、芯は複数のフィラメントを含む。フィラメントは長軸方向に延びてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯はセルロース、ガラス、セラミック、および黒鉛のうちの一つ以上で形成されている。
少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯は、貯蔵部の中へと延びる第一の端と、貯蔵部キャップ内の開口部から延びる第二の端とを有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部は約４００マイクロリットル〜約１０００マイクロリットルのプレベイパー製剤を含むように構成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジは、ハウジングの周囲に実質的に均一に間隙を介した８個の空気通路を含む。空気通路の各々はハウジングの外表面と内表面の間で長軸方向に延びる。

少なくとも一つの例示的な実施形態は、電子ベイピング装置に関する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置はカートリッジおよび電源セクションを含む。カートリッジは、本明細書に記載の随意の好ましい特徴のいずれかを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置のカートリッジはハウジング組立品を含む。ハウジング組立品は、長軸方向に延びるハウジングを含む一体成形のハウジング組立品である。ハウジングは概して円筒状である。ハウジングは外表面と、内表面と、その中にある貯蔵部とを含む。貯蔵部はプレベイパー製剤を含むように構成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第一の端で横断方向の端壁を含む。横断方向の端壁は、これを通して延びる少なくとも一つの出口を含む。横断方向壁はハウジングと一体的に形成されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品はまた、ハウジングの第二の端における開口部と、二次的な横断方向壁と、ハウジングの外表面と内表面の間でハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路とを含む。二次的な横断方向壁は開口部と横断方向の端壁の間にある。二次的な横断方向壁および内表面は貯蔵部を画定する。少なくとも一つの空気通路は、少なくとも一つの空気通路出口が少なくとも一つの出口と連通するように、横断方向の端壁と二次的な横断方向壁の間に少なくとも一つの空気通路出口を有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジはまた、開口部内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品を含む。貯蔵部キャップ組立品は、貯蔵部キャップ内の開口部を通して延びる少なくとも一つの芯を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電源セクションは、発熱体および発熱体に電気的に接続された電池を含む。

本明細書の非限定的な実施形態の様々な特徴および利点は、詳細な説明を添付の図面と併せて検討すると、より明らかになるはずである。添付の図面は単に図示の目的のために提供され、請求項の範囲を制限するものと解釈されるべきではない。添付の図面は、明示的に注記されていない限り、実寸に比例して描かれていると考えられるべきでない。明瞭化の目的で、図面の様々な寸法は誇張されている場合がある。

図１は、少なくとも一つの例示的な実施形態による電子ベイピング装置の側面図である。 図２は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置のカートリッジおよび電源セクションの分解組立側面図である。 図３は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置の分解組立斜視図である。 図４は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、電子ベイピング装置のカートリッジの斜視図である。 図５は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジの線Ｖ〜Ｖに沿った部分切り取り図である。 図６は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジのハウジングの斜視図である。 図７は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、端キャップ組立品の斜視図である。 図８は、少なくとも一つの例示的な実施形態による芯の斜視図である。 図９は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図２の電源セクションの線ＩＸ〜ＩＸに沿った断面図である。

幾つかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。しかしながら、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型である。しかしながら、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の例示的な実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。

従って、例示的な実施形態は、様々な修正および代替的形態が可能である一方で、その例示的な実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明する。しかし当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲の中に収まるあらゆる修正、均等物、代替物が網羅される。同様の数字は、図の説明の全体で同様の要素を意味する。

要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に結合される」、または「を覆う」と言及される時、これはもう一方の要素もしくは層の上に直接あってもよく、それに直接的に接続されてもよく、それに直接的に結合されてもよく、またはそれを直接的に覆ってもよく、あるいは介在する要素もしくは層が存在してもよいことが理解されるべきである。対照的に、要素が別の要素もしくは層「の上に直接ある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に結合される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、明細書の全体で同様の要素を指す。

当然のことながら、第一の、第二の、第三のなどという用語は、様々な要素、構成要素、領域、層、またはセクションを記述するために本明細書で使用されてもよいが、これらの要素、構成要素、領域、層、またはセクションはこれらの用語によって限定されない。これらの用語は、ある一つの要素、構成要素、領域、層、またはセクションを別の要素、構成要素、領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。従って、下記で考察される第一の要素、構成要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、構成要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。

空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する際に、一つの要素または特徴と他の要素または特徴との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用されてもよい。空間的関係の用語は、図に図示されている方向に加えて、使用時または動作時に装置の異なる方向を包含することが意図されていると理解されるべきである。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」方向付けられることになる。従って、用語「下方に」は上方および下方の両方の方向を包含する場合がある。装置は、その他の方法で（９０度回転して、または他の方向で）方向付けられる場合があり、本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。

本明細書で使用される用語は、様々な例示的な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。単数形「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は本明細書で使用される場合、複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合はその限りではない。「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は本明細書で使用される時、述べられた特徴、整数、工程、動作、要素、または構成要素の存在を特定するが、一つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、構成要素、またはこれらの群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。

例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態の概略図（および中間構造）である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば製造技法または許容差の結果として得られた図の形状からの変化が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば製造に起因する形状の逸脱を含む。

その他の方法で定義されない限り、本明細書で使用されるすべての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が通常理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。

図１は、少なくとも一つの例示的な実施形態による電子ベイピング装置の側面図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図１に示すように、電子ベイピング装置１００は、カートリッジ１０および電源セクション１１０を含んでもよい。電源セクション１１０は、第一の端１３０と第二の端１３２を有する。カートリッジは、第一のカートリッジ端３０と第二のカートリッジ端４０を有する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０は、ハウジング１９を含むハウジング組立品２０を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電源セクション１１０は、長軸方向に延びるハウジング１１９を含んでもよい。ハウジング１１９は、ハウジング１１９を通して延びる少なくとも一つの空気吸込み口２００を有してもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９、１１９は、プラスチックまたは金属で形成されてもよく、また概して円形の断面を有してもよい。ハウジング１９、１１９は正方形または三角形の断面を有してもよい。ハウジング１９、１１９の寸法はその長さに沿って均一であってもよく、または同一であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１１９の外径はハウジング１９の外径と同じであってもよく、その結果電子ベイピング装置１００の直径はその長さに沿って均一である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二のカートリッジ端４０は、電源セクション１１０の第一の端１３０の中に受け入れられるようにサイズが決められ、かつ構成されている。第二の端４０は、電源セクション１１０のハウジング１１９の中に摩擦嵌めされてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電源セクション１１０のハウジング１１９は、その中に形成された少なくとも一つの空気吸込み口２００を含む。空気吸込み口２００は、望ましい引き出し抵抗（ＲＴＤ）を確立するようにサイズが決められ、かつ構成されている。空気吸込み口２００は、空気吸込み口２００を通して電子ベイピング装置１００の中へと通る空気がカートリッジ１０内に確立された空気通路３５の中へと通るように位置付けられてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、プレベイパー製剤が枯渇されたらカートリッジ１０は交換されてもよく、また電源セクション１１０は再使用されてもよい。
図２は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置のカートリッジおよび電源セクションの分解組立側面図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図２に示すように、電子ベイピング装置１００は図１と同一であるが、カートリッジ１０を電源セクション１１０から取り外して示されている。カートリッジは、ハウジング１９の第二の端７で芯２５を含んでもよい。ハウジング１９は第二の端７で、電源セクション１１０の第一の端１３０内に受け入れられるようにサイズが決められ、かつ構成されてもよい。

図３は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図１の電子ベイピング装置の分解組立斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図３に示すように、電子ベイピング装置１００は図１および図２に示すものと同一であるが、ヒーター１２０は電源セクション１１０内に示されており、また出口６５を有する横断方向の端壁５５はカートリッジ１０の第一のカートリッジ端３０に示されている。空気、ベイパー、またはその両方は、カートリッジ１０を出る時に少なくとも一つの出口６５を通して流れてもよい。

図４は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、電子ベイピング装置のカートリッジの斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図４に示すように、カートリッジ１０は図１、図２、および図３と同一であるが、より詳細に示されている。図４に示すように、カートリッジ１０は、貯蔵部キャップ組立品１５とハウジング組立品２０とを含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０は一体的に形成された一体成形品である。ハウジング組立品２０は３Ｄ印刷されてもよく、または射出成型されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０は、長軸方向に延びるハウジング１９を含む。ハウジング１９は約１０ミリメートル〜約５０ミリメートル（例えば、約１５ミリメートル〜約４５ミリメートル、約２０ミリメートル〜約４０ミリメートル、または約３５ミリメートル〜約３５ミリメートル）の長さであってもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９は、約５ミリメートル〜約１０ミリメートル（例えば、約７ミリメートル〜約８ミリメートル）の範囲の直径を有してもよい。ハウジング１９の第一の端８での直径は、第二の端７での直径より大きくてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９は断面が概して円柱状であってもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９の断面は、概して三角形状であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９はプラスチックまたは金属で形成されてもよい。プラスチックまたは金属は耐熱性であってもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、適切なプラスチックとしては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ナイロン、およびポリアミドが挙げられる。プラスチックは生分解性であってもよい。プラスチックは、プレベイパー製剤との反応、プラスチックの分解、またはその両方を防止するように化学的に不活性な材料で被覆されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図４に示すように、貯蔵部キャップ組立品１５は、開口部１８をその中に有する貯蔵部キャップ１７と、開口部１８を通して延びる芯２５とを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は単体の芯であってもよい。一部の例示的な実施形態において、芯２５は複数のフィラメントを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５はセルロース、ガラス、セラミック、および黒鉛のうちの一つ以上で形成されている。例えば、芯はアルミナ、ジルコニア、またはその両方で形成されてもよい。

図５は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジの線Ｖ〜Ｖに沿った部分切り取り図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図５に示すように、カートリッジ１０は図１〜図４に示すものと同一であるが、カートリッジ１０の中に貯蔵部５０を有して示されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング１９は外表面２１と内表面２２を含む。貯蔵部５０は、ハウジング１９の内表面２２の対向する部分と貯蔵部キャップ組立品１５との間に画定される。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部５０はプレベイパー製剤を含むようにサイズが決められ、かつ構成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部５０は約４００マイクロリットル〜約１０００マイクロリットル（例えば、約５００マイクロリットル〜約９００マイクロリットルまたは約６００マイクロリットル〜約８００マイクロリットル）のプレベイパー製剤を含むように構成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、プレベイパー製剤は、ベイパーへと変形されてもよい材料または材料の組み合わせである。例えば、プレベイパー製剤は、水、ビーズ、溶剤、活性成分、エタノール、植物抽出物、天然風味または人工風味、グリセリンおよびプロピレングリコールなどのベイパー形成体、ならびにこれらの組み合わせ（ただしこれらに限定されない）を含む、液体製剤、固体製剤、またはゲル製剤のうちの少なくとも一つであってもよい。プレベイパー製剤は、米国特許出願公開第２０１５／００２０８２３号（Ｌｉｐｏｗｉｃｚら、２０１４年７月１６日出願）、および米国特許出願公開第２０１５／０３１３２７５号（Ａｎｄｅｒｓｏｎら、２０１５年１月２１日出願）において説明されているものを含んでもよく、そのそれぞれの全内容が参照により本明細書に組み込まれる。
少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０は交換可能であってもよい。言い換えれば、カートリッジ１０のプレベイパー製剤が枯渇されると、カートリッジ１０は処分されて、新しいカートリッジと交換されてもよい。別の例示的な実施形態において、カートリッジ１０内の貯蔵部５０は、カートリッジ１０が再使用可能であるように再補充されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵部５０は随意に、貯蔵媒体（図示せず）を含んでもよい。貯蔵媒体は、その中にプレベイパー製剤を貯蔵するように構成されてもよい。貯蔵媒体２１０は、コットンガーゼまたは他の繊維質材料の巻かれたものを含んでもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、貯蔵媒体は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、およびこれらの組み合わせのうちの少なくとも一つを含む繊維質材料であってもよい。繊維は、約６マイクロメートル〜約１５マイクロメートル（例えば、約８マイクロメートル〜約１２マイクロメートル、または約９マイクロメートル〜約１１マイクロメートル）の範囲のサイズの直径を有してもよい。貯蔵媒体は焼結材料、多孔性材料、または発泡性材料であってもよい。また、繊維は吸入できないようにサイズが決められてもよく、またＹ字形状、十字形状、クローバー形状、または任意の他の適切な形状の断面を有してもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０は、ハウジング１９の第一の端８で横断方向の端壁５５を含む。横断方向の端壁５５は、これを通して延びる少なくとも一つの出口６５（図３に示す）を含む。横断方向の端壁５５は、ハウジング１９と一体的に形成されている。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０はまた、横断方向の端壁５５とハウジング１９の第二の端７との間の二次的な横断方向壁６０を含む。二次的な横断方向壁６０はまた、ハウジング１９と一体的に形成されている。二次的な横断方向壁６０を通した出口は無い。従って、カートリッジが組み立てられた時、ハウジング１９の内表面２２および端キャップ組立品１５に沿った二次的な横断方向壁６０は、貯蔵部５０を画定する。二次的な横断方向壁６０は、貯蔵部５０の一部を形成するようにサイズが決められ、かつ構成され、またハウジング１９の内表面２２の対向する部分の間に延びる。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、ハウジング組立品２０はまた、ハウジング１９の外表面２１と内表面２２の間でハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路３５を含む。少なくとも一つの空気通路３５は出口６５と連通する（図３に示す）。従って、空気、ベイパー、またはその両方は、空気通路３５を経由してカートリッジ１０の中へと流れ、出口６５を経由して出る。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０は、ハウジング組立品２０のハウジング１９の周囲に実質的に均一に間隙を介した８個の空気通路３５を含む。空気通路３５のこの個数は、電子ベイピング装置１００の引き出し抵抗（ＲＴＤ）を調節するために変更されてもよい（図１に示す）。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、カートリッジ１０はまた、ハウジング組立品２０の開口部４５内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品１５を含む。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図５に示すように、貯蔵部キャップ組立品１５はハウジング組立品２０の開口部４５の中に圧縮嵌めされる、また摩擦嵌めされる、またはその両方である。貯蔵部キャップ組立品１５は、ハウジング組立品２０の開口部４５の中の定置に恒久的に接着されてもよい。別の例示的な実施形態において、貯蔵部キャップ組立品１５は、貯蔵部５０の再充填を容易にするようにハウジング組立品２０の開口部４５から取り外し可能であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は、貯蔵部５０の中へと延びる第一の端２７を有する。芯２５はまた、貯蔵部キャップ１７内の開口部１８から突出する第二の端２６を含む。少なくとも一つの例示的な実施形態において、第二の端２６は、開口部１８から約２ミリメートル〜約８ミリメートル（例えば、約３ミリメートル〜約７ミリメートル、または約４ミリメートル〜約６ミリメートル）だけ突出する。

図６は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図４のカートリッジのハウジングの斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図６に示すように、ハウジング１９は図１〜図５と同一であるが、ハウジング１９の第二の端７で開口部４５内に挿入された貯蔵部キャップ組立品１５なしで示されている。

図７は、少なくとも一つの例示的な実施形態による貯蔵部キャップ組立品の斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図７に示すように、貯蔵部キャップ組立品１５は図５に示された貯蔵部キャップ組立品１５と同一であるが、カートリッジ１０から取り外して示されている。少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は単体の芯である。

図８は、少なくとも一つの例示的な実施形態による芯の斜視図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図８に示すように、芯は、芯２５を通して長軸方向に延びる少なくとも一つのスロット９０を含む単体の芯であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は少なくとも二つのスロット９０を含んでもよい。スロット９０は、芯２５を通して均等に間隙を介していてもよい。スロット９０は、同一の寸法を有してもよく、または異なる寸法を有してもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、スロット９０は約１００〜約４００マイクロメートルの幅（例えば、約２００〜約３００マイクロメートルの幅）である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、芯２５は長さ（「Ｌ」）が約４センチメートル〜約６センチメートル、幅（「Ｗ」）が約４センチメートル〜約６センチメートル、および高さ（「Ｈ」）が約５ミリメートル〜約２５ミリメートルであってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、フィルター紙２８を芯２５の角に第二の端２６で貼り付けてもよい。フィルター紙２８は、貯蔵部５０からの、芯２５の周囲の、またはその両方の漏れを最小化する、または低減する、または最小化および低減する場合がある。フィルター紙２８は芯２５の縁に接着されてもよく、またスロット９０を閉塞しないように位置付けられている。

図９は、少なくとも一つの例示的な実施形態による、図２の電源セクションの線ＩＸ〜ＩＸに沿った断面図である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、図９に示すように、電源セクション１１０は電池１４５と、制御回路１５０と、センサー１６０と、灯１７０と、発熱体１２０と、発熱体支持体１２５とをハウジング１１９の中に含む。端キャップ１８０は、ハウジング１１９の第二の端１３２で開口部内に挿入されてもよい。空気吸込み口２００は、ハウジング１１９の一部分を通して延びてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電池１４５は発熱体１２０と電気的に接続される。空気が空気吸込み口２００を経由して電源セクション１１０の中へと引き出される時に、センサー１６０によって陰圧が感知されてもよい。制御回路１５０は、感知された陰圧に応答して発熱体１２０を起動する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、カートリッジ１０が電源セクション１１０と結合された時に、芯２５を少なくとも部分的に包囲するワイヤーコイルを含んでもよい。ワイヤーは金属ワイヤーであってもよい。ヒーターコイルは、芯２５の長さに沿って完全にまたは部分的に延びてもよい。ヒーターコイルは、芯２５の円周の周囲に完全にまたは部分的にさらに延びてもよい。一部の例示的な実施形態において、ヒーターコイルは芯２５と接触してもよく、接触しなくてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、電子ベイピング装置１００が組み立てられた時に、芯２５に当接する平面状の発熱体１２０である。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、任意の適切な電気抵抗性材料で形成されてもよい。適切な電気抵抗性材料の例には、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族由来の金属が挙げられうるが、これらに限定されない。適切な合金の実施例としては、ステンレス鋼、ニッケル含有、コバルト含有、クロミウム含有、アルミニウム−チタン−ジルコニウム含有、ハフニウム含有、ニオビウム含有、モリブデン含有、タンタル含有、タングステン含有、スズ含有、ガリウム含有、マンガン含有、および鉄含有合金、ならびにニッケル系、鉄系、コバルト系、およびステンレス鋼系の超合金が挙げられるが、これらに限定されない。例えば、発熱体１２０は、ニッケルアルミナイド、表面上にアルミナの層を有する材料、鉄アルミナイドおよび他の複合材料で形成されてもよく、電気抵抗性材料は、必要とされるエネルギー伝達の動態学および外部の物理化学的特性に応じて、随意に断熱材料に包埋されて、断熱材料に封入されて、または断熱材料で被覆されてもよく、もしくはその逆であってもよい。発熱体１２０は、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル−クロム合金、超合金、およびこれらの組み合わせから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含んでもよい。少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０はニッケル−クロム合金または鉄−クロム合金で形成されてもよい。別の例示的な実施形態において、発熱体１２０は、その外側表面上に、白金の層などの電気抵抗性の層を有するセラミック発熱体であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体１２０は、熱伝導によって芯２５内のプレベイパー製剤を加熱してもよい。別の方法として、発熱体１２０からの熱は、熱伝導性要素によってプレベイパー製剤に伝導されてもよく、または発熱体１２０は、ベイピング中に電子ベイピング装置１００を通して引き出された、入ってくる周囲空気に熱を伝達してもよく、その結果プレベイパー製剤を対流によって加熱する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、発熱体支持体１２５は、発熱体１２０を電源セクション１１０の中の所定位置に保持する。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電池１４５は、リチウムイオン電池、またはその変形のうちの一つ（例えば、リチウムイオンポリマー電池）であってもよい。別の方法として、電池１４５は、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウムコバルト電池、または燃料電池であってもよい。電子ベイピング装置１００は、電池１４５のエネルギーが枯渇するまで、またはリチウムポリマー電池の場合、最小電圧カットオフレベルに達するまで、成人ベイパー吸引者によって使用可能であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電池１４５は再充電可能であってもよく、また外部充電装置による電池１４５の充電を可能にするように構成された回路を含んでもよい。電子ベイピング装置１００を再充電するために、ＵＳＢ充電器または他の適切な充電器組立品が使用されてもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置１００は、センサー１６０も含んでもよい。センサー１６０は、空気圧力低下を感知するように構成されてもよい。制御回路１５０は、電池１４５から発熱体１２０への電圧の印加を開始する。灯１７０は、発熱体１２０が起動された時に、制御回路１５０によって点灯されてもよい。灯１７０は、発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでもよい。さらに、灯１７０は、ベイピング中に成人ベイパー吸引者に見えるように配置されてもよい。加えて、灯１７０は再充電が進行中であることを示してもよい。灯１７０は、成人ベイパー吸引者がプライバシーのために灯１７０を点灯する、消灯する、または点灯および消灯してもよいように構成されてもまたよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、灯１７０は電子ベイピング装置１００の第二の端１３２に位置してもよい。他の例示的な実施形態において、灯１７０はハウジング１１９の側面部分に位置してもよい。

発熱体１２０は起動された時に、約１０秒未満の間、または約５秒未満の間、芯２５の一部分を加熱してもよい。従って、電力サイクルは約２秒〜約１０秒（例えば、約３秒〜約９秒、約４秒〜約８秒、または約５秒〜約７秒）の範囲であってもよい。

少なくとも一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置１００は、約８０ミリメートル〜約１１０ミリメートルの長さ、および約７ミリメートル〜約８ミリメートルの直径であってもよい。例えば、一つの例示的な実施形態において、電子ベイピング装置１００は、約８４ミリメートルの長さであってもよく、約７．８ミリメートルの直径を有してもよい。

数多くの例示的な実施形態が本明細書で開示されてきたが、当然のことながら他の変形が可能でありうる。こうした変形は、本開示の範囲を逸脱するものと見なされず、また当業者にとって明らかであろうすべてのかかる修正は、以下の請求項の範囲内に含まれることが意図される。

Claims (27)

1. 電子ベイピング装置用のカートリッジであって、
   ハウジング組立品であって、前記ハウジング組立品は一体成形のハウジング組立品であり、
   長軸方向に延びるハウジングであって、概して円筒状であり、
   外表面、および
   内表面を含むハウジングと、
   プレベイパー製剤を含むように構成された貯蔵部と、
   前記ハウジングの第一の端にある横断方向の端壁であって、これを通して延びる少なくとも一つの出口を有し、前記横断方向壁が前記ハウジングと一体的に形成された横断方向の端壁と、
   前記ハウジングの第二の端の中の開口部と、
   二次的な横断方向壁であって、前記二次的な横断方向壁は前記開口部と前記横断方向の端壁の間にあり、前記二次的な横断方向壁と前記内表面が前記貯蔵部を画定する、二次的な横断方向壁と、
   前記ハウジングの前記外表面と前記内表面の間で前記ハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路であって、前記少なくとも一つの空気通路が前記横断方向の端壁と前記二次的な横断方向壁の間に少なくとも一つの空気通路出口を有し、その結果前記少なくとも一つの空気通路が前記少なくとも一つの出口と連通する、少なくとも一つの空気通路と、を含むハウジング組立品を備えるカートリッジ。
2. 前記ハウジングの前記開口部内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品をさらに備える、請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記貯蔵部キャップ組立品が、
   貯蔵部キャップであって、これを通して延びる開口部を有する貯蔵部キャップと、
   前記貯蔵部キャップ組立品内の前記開口部を通して延びる少なくとも一つの芯と、を備える、請求項２に記載のカートリッジ。
4. 前記芯が単体の芯である、請求項３に記載のカートリッジ。
5. 前記芯が、前記芯を通して長軸方向に延びる一つ以上のスロットを含む、請求項３または４に記載のカートリッジ。
6. 前記芯が少なくとも二つのスロットを含む、請求項５に記載のカートリッジ。
7. 前記スロットが約１００マイクロメートル〜約４００マイクロメートルの幅である、請求項５または６に記載のカートリッジ。
8. 前記スロットが均等に間隙を介している、請求項５、６、または７に記載のカートリッジ。
9. 前記スロットの寸法が同一である、請求項５〜８のいずれか一項に記載のカートリッジ。
10. 前記スロットの寸法が異なる、請求項５〜８のいずれか一項に記載のカートリッジ。
11. 前記芯の高さが約６センチメートルであり、幅が約３．５ミリメートルであり、長さが約３．５ミリメートルである、請求項３〜１０のいずれか一項に記載のカートリッジ。
12. 前記芯が複数のフィラメントを含む、請求項３〜１１のいずれか一項に記載のカートリッジ。
13. 前記芯がセルロース、ガラス、セラミック、および黒鉛のうちの一つ以上で形成されている、請求項３〜１２のいずれか一項に記載のカートリッジ。
14. 前記芯が、前記貯蔵部の中へと延びる第一の端と、前記貯蔵部キャップ内の前記開口部から延びる第二の端とを有する、請求項３〜１３のいずれか一項に記載のカートリッジ。
15. 前記貯蔵部が、約４００マイクロリットル〜約１０００マイクロリットルの前記プレベイパー製剤を含むように構成されている、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のカートリッジ。
16. 前記カートリッジが、前記ハウジングの周囲に実質的に均一に間隙を介した８個の空気通路を含み、前記空気通路の各々が前記ハウジングの前記外表面と前記内表面の間で長軸方向に延びる、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のカートリッジ。
17. カートリッジであって、
    ハウジング組立品であって、前記ハウジング組立品は一体成形のハウジング組立品であり、
    長軸方向に延びるハウジングであって、概して円筒状であり、
    外表面、および
    内表面を含むハウジングと、
    プレベイパー製剤を含むように構成された貯蔵部と、
    前記ハウジングの第一の端にある横断方向の端壁であって、これを通して延びる少なくとも一つの出口を有し、前記横断方向壁が前記ハウジングと一体的に形成された横断方向の端壁と、
    前記ハウジングの第二の端の中の開口部と、
    二次的な横断方向壁であって、前記二次的な横断方向壁は前記開口部と前記横断方向の端壁の間にあり、前記二次的な横断方向壁と前記内表面が前記貯蔵部を少なくとも部分的に画定する、二次的な横断方向壁と、
    前記ハウジングの前記外表面と前記内表面の間で前記ハウジングを通して長軸方向に延びる少なくとも一つの空気通路であって、前記少なくとも一つの空気通路が前記横断方向の端壁と前記二次的な横断方向壁の間に少なくとも一つの空気通路出口を有し、その結果前記少なくとも一つの空気通路が前記横断方向の端壁内の前記少なくとも一つの出口と連通する、少なくとも一つの空気通路と、を含むハウジング組立品を備えるカートリッジと、
    電源セクションであって、
    電池、および
    前記電池に電気的に接続された発熱体を含む、電源セクションと、を備える、電子ベイピング装置。
18. 前記ハウジング組立品の前記開口部内に挿入されるように構成された貯蔵部キャップ組立品をさらに備える、請求項１７に記載の電子ベイピング装置。
19. 前記貯蔵部キャップ組立品が、
    貯蔵部キャップであって、これを通して延びる開口部を有する貯蔵部キャップと、
    前記貯蔵部キャップ組立品内の前記開口部を通して延びる少なくとも一つの芯と、を備える、請求項１８に記載の電子ベイピング装置。
20. 前記芯が単体の芯である、請求項１９に記載の電子ベイピング装置。
21. 前記芯が、前記芯を通して長軸方向に延びる一つ以上のスロットを含む、請求項１９または２０に記載の電子ベイピング装置。
22. 前記芯が少なくとも二つのスロットを含む、請求項２１に記載の電子ベイピング装置。
23. 前記スロットが約１００マイクロメートル〜約４００マイクロメートルの幅である、請求項２１または２２に記載の電子ベイピング装置。
24. 前記スロットが均等に間隙を介している、請求項２１、２２または２３に記載の電子ベイピング装置。
25. 前記スロットの寸法が同一である、請求項２１〜２４のいずれか一項に記載の電子ベイピング装置。
26. 前記スロットの寸法が異なる、請求項２１〜２４のいずれか一項に記載の電子ベイピング装置。
27. 前記カートリッジが、前記ハウジングの周囲に実質的に均一に間隙を介した８個の空気通路を含み、前記空気通路の各々が前記ハウジングの前記外表面と前記内表面の間で長軸方向に延びる、請求項１７〜２６のいずれか一項に記載の電子ベイピング装置。

Images