JP2019507881A - 生物学的サンプラー、収集器、及び格納コンテナー - Google Patents

Abstract

本発明は、組立て式の細長いストリングとしての、サンプル収集器、及び、サンプリングされるアイテムを貫通して少なくともサンプル収集器を駆動するサンプル収集器ドライバーである、ストリングに関する。サンプル収集器は、細長い方向に整列するボアを有するパンチを備える。パンチ及びボアの一端は、パンチがサンプルを通過するときに、アイテムからサンプルを切除し、ボアに保持するカッターを提示する。サンプル収集器は、上記パンチに対して摺動可能に支持されて、上記パンチに対して後退位置と前進位置との間で上記ボア内を移動できるプランジャーを更に備える。後退位置から前進位置へのプランジャーの移動は、使用中に、カッターに保持されたサンプルをカッターから変位させる。サンプル収集器ドライバーは、伸縮自在に上記サンプル収集器と相互接続する本体を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、生物学的サンプル収集の改善又は生物学的サンプル収集に関連する改善に関する。

動物の耳から通常収集される、動物組織等の生物学的サンプルの収集は、効率的に、かつ、収集されるサンプルが、収集済みの以前のサンプルによって汚染されるリスクなしで行われる必要がある。例として、大きな牛の群れを、時として、所与の時刻にサンプリングする必要がある場合がある。サンプラーツール及びサンプル収集器が、それぞれの牛について個々に操作される場合、そのプロセスは時間がかかる可能性がある。サンプルの相互汚染が起こり得るリスクも存在する。さらに、動物から採取されるサンプルがタンパリング（tampering：不正操作）されないことを保証するために、サンプルのタンパリングを防止するのに十分な抑止物を適所に有し、またその一方で、他の動物情報との照合及び／又はシール済み格納コンテナー内に通常保持されるサンプルの追跡が可能であることを保証することが重要である。

本明細書で使用される場合、組織は、生物の任意の部分、特に、同様の細胞でできた任意の部分、又は、同様の機能を実施する任意の単数若しくは複数の部分を意味する。組織は、好ましくは、植物、並びに、特に、豚、ヤギ、畜牛、羊、家禽、及び魚を含む動物からの、任意の形態の生物学的サンプルを指す。生物学的サンプルは、例えば、肉、血液、毛、毛皮、唾液、汗、尿等のような動物組織、又は、葉、樹皮、根、若しくは木等の植物組織、又は、植物若しくは動物の任意の他の部分であるが特に同様の細胞でできた若しくは同様の機能を実施する任意の他の部分を含むことができる。

本発明は、少なくとも、生産用動物及び伴侶動物のいずれか又は両方のために使用することができる。生産用動物は、ウシ亜科の動物、豚、鹿、及び羊を含むことができるが、それに限定されないことが想定される。さらに、伴侶動物は、馬、猫、及び犬を含むことができるが、それに限定されないことが想定される。

したがって、本発明は、組立て式の細長いストリング（string：連結体）としての、サンプル収集器、及び、ストリングの細長い方向に整列するサンプリング軸に沿ってサンプリングされるアイテムを貫通して少なくともサンプル収集器を駆動するサンプル収集器ドライバーである、ストリングであると幅広く述べることができ、
サンプル収集器は、
パンチであって、該パンチは、該パンチがサンプルを通過するときに、アイテムからサンプルを切除し保持するカッターを一端に提示し、該パンチは、細長い方向に整列するボアを有する、パンチと、
上記ボアにおいて摺動可能に支持されて、上記パンチに対して後退位置と前進位置との間で移動できるプランジャーであって、後退位置から前進位置への移動は、使用中に、カッターに保持されたサンプルを、カッターから変位させる、プランジャーと、
を備え、
サンプル収集器ドライバーは、
伸縮自在に上記サンプル収集器と相互接続する本体を備え、伸縮的にコンパクトな位置において、ドライバーは、サンプルをカッターによって切除して保持することができるように、プランジャーを後退位置に維持しながら、アイテムを貫通してサンプル収集器を駆動することができ、伸縮的に拡張した位置において、ドライバーは、アイテムを貫通して収集器を駆動するときと同じ方向に駆動され、プランジャーを、プランジャーの後退位置からプランジャーの前進位置まで移動させることができる。

好ましくは、サンプル収集器及び本体が伸縮的にコンパクトな位置にあるとき、本体及びパンチは、本体が、駆動されると、パンチを押付けて、アイテムを貫通してサンプル収集器を駆動するように互いに接触状態にある。

好ましくは、サンプル収集器及び本体が伸縮的にコンパクトな位置にあるとき、本体及びパンチは、本体が、駆動されると、パンチを押付け、プランジャーを押さないで、アイテムを貫通してサンプル収集器を駆動するように互いに接触状態にある。

好ましくは、サンプル収集器及び本体が伸縮的にコンパクトな位置にあるとき、本体及びパンチは、本体が、駆動されると、パンチを押付け、プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させないで、アイテムを貫通してサンプル収集器を駆動するように互いに接触状態にある。

好ましくは、サンプル収集器及び本体が伸縮的に拡張した位置にあるとき、本体及びプランジャーは、本体が、同じ方向に駆動されると、プランジャーを押付けて、プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させるように互いに接触状態にある。

好ましくは、サンプル収集器及び本体が伸縮的に拡張した位置にあるとき、本体及びプランジャーは、本体が、同じ方向に駆動されると、プランジャーを押付け、パンチを押付けないで、プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させるように互いに接触状態にある。

好ましくは、サンプル収集器及び本体が伸縮的に拡張した位置にあるとき、本体及びプランジャーは、本体が、同じ方向に駆動されると、プランジャーを押付け、パンチを移動させないで、プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させるように互いに接触状態にある。

好ましくは、本体及びプランジャーの一方は、ドッグを担持し、該ドッグは、上記コンパクトな位置において、本体によるプランジャーの、該プランジャーの前進位置への駆動を防止する非アクティブモードにおける補助になり、拡張した位置において、上記プランジャー及び上記本体を結合する。

好ましくは、ドッグは、上記本体及び上記プランジャーの一方の弾性的に柔軟な部材であり、ドッグは、サンプル収集器及び本体がコンパクトな位置にあるとき、ドッグの非アクティブモードにあるときに付勢力がある状態で上記プランジャー及び上記本体の他方によって保持される。

好ましくは、ドッグは、上記本体及び上記プランジャーの一方の弾性的に柔軟な部材であり、ドッグは、サンプル収集器及び本体が拡張した位置にあるとき、上記本体が同じ方向に駆動されると、プランジャーが該プランジャーの前進位置に駆動されるように、上記プランジャー及び上記本体の他方の押付け表面との係合のために現れる位置に向かって付勢される。

好ましくは、ドッグは、上記プランジャーによって担持され、本体が上記サンプル収集器に対して拡張した位置にあるとき、上記本体の上記押付け表面と、位置合せする（index）ように整列することができる。

好ましくは、サンプル収集器は、全体的に円形断面を有するとともに細長くかつ真っ直ぐであり、カッターは、収集器の一端に位置する。

好ましくは、パンチは、全体的に円形断面を有するとともに細長くかつ真っ直ぐであり、カッターは、収集器の一端に位置する。

好ましくは、パンチは、全体的に円形断面を有するとともに細長くかつ真っ直ぐであり、カッターは、収集器の一端に位置する。

好ましくは、プランジャーは、カッターに対向するパンチの端から突出する。

好ましくは、プランジャーは、上記ドッグとして働くアンブレラを含み、該アンブレラは収縮状態と拡張状態との間で弾性的に推移可能であり、アンブレラは、（ａ）本体がサンプル収集器に対して拡張した位置に移ると、上記アンブレラが摺動できる上記本体の単数又は複数の側部表面によって上記収縮状態及び上記拡張状態の一方の状態で保持され、（ｂ）アンブレラが上記本体に係合して、本体がプランジャーを前進位置に移動することを可能にすることができるように、本体が拡張位置に移っているときに、拡張状態又は収縮状態の他方の状態に移ることができる。

好ましくは、プランジャーはロッド状である。

好ましくは、アンブレラは、カッターの大部分から遠位のプランジャーの端に位置する。

好ましくは、本体は細長くかつ真っ直ぐである。

好ましくは、本体は、細長くかつ真っ直ぐであり、パンチと同じ外部断面を持つ。

好ましくは、本体及びパンチは、コンパクトな位置にあるとき、連続する細長い駆動可能な部材を形成する。

好ましくは、本体は、サンプラーデバイスのドライバーを、直接的に又は間接的に収納するレセプタクル領域を含み、ドライバーは、アイテムを貫通してサンプル収集器を駆動する力を加えることができる。

好ましくは、レセプタクル領域は、上記ドライバーによって直接的に又は間接的に係合されて、駆動方向にまた該駆動方向と反対の方向に本体を変位させることができるように適合及び構成される。

好ましくは、本体は、サンプルが採取された後にストリングが係合するサンプル格納コンテナーの入口をシールするためのものである。

更なる態様では、本発明は、セットとしての、本明細書に記載のストリング及び格納コンテナーの格納領域に通じるマウス開口を画定するサンプル格納コンテナーである、セットであると幅広く述べることができ、マウス開口は、カッターがアイテムを貫通して駆動され、サンプルを保持した後にストリングを収納することができる。

好ましくは、格納コンテナーは、ドライバーをサンプル収集器に対して拡張した位置に移す方向に、上記サンプル収集器及び上記格納コンテナーに対してドライバーが移動することを可能にするように、上記マウス開口で収納されるとサンプル収集器（好ましくは、パンチ）を保持するように適合及び構成される。

好ましくは、上記本体は、上記プランジャーを該プランジャーの前進位置に駆動するとき、パンチに向かって元通り前進し、このように前進する本体は、上記マウス開口のシールをもたらす。

好ましくは、上記マウス開口及び上記本体は、本体が、マウス開口、したがって、格納コンテナーの収容領域をシールすることを可能にする、互いに協働する単数又は複数の表面の領域を含む。

好ましくは、コンテナーは、コンテナー本体及び該コンテナー本体に取外し可能に係合したキャップを備え、マウス開口は上記キャップによって画定された通路である。

好ましくは、ドライバーの上記通路及び上記本体は、キャップによってドライバーの本体を保持し収容領域をシールするために、スナップフィット方式で係合するように適合及び構成される。

また更なる態様では、本発明は、本明細書に記載のセットを使用してアイテムからサンプルを採取し格納する方法であって、該方法は、
上記サンプル収集器ドライバーに直接的に又は間接的に作用するアクチュエーターを含むサンプラーデバイスによって、軸方向に整列した状態で保持された格納コンテナー及びストリングを、ギャップの対向する側に設置することと、
上記ギャップ内でサンプリングされるアイテムの一部を、該アイテムの一部が同様に軸方向に整列した状態になるように設置することと、
上記ストリングを上記格納コンテナーに向かって駆動する駆動方向にアクチュエーターを移動させることであって、それにより、上記パンチが上記格納コンテナーによって保持されるように、上記サンプル収集器が格納コンテナーのマウス開口内に駆動されることと、
上記駆動方向と反対の方向にアクチュエーターを移動させることであって、それにより、上記プランジャーを上記駆動方向に駆動するために、サンプル収集器ドライバーが上記プランジャーと位置合せすることを可能にすることと、
駆動方向にアクチュエーターを移動させることであって、それにより、サンプル収集器ドライバーがプランジャーを該プランジャーの前進位置に変位させることと、
による、方法であると幅広く述べることができる。

好ましくは、ステップ（ａ）及び（ｂ）及び（ｃ）において、プランジャーは、上記パンチに対してプランジャーの後退位置にあり、上記サンプル収集器ドライバーは、上記パンチに対してコンパクトな位置にある。

好ましくは、ステップ（ｄ）において、プランジャーは、上記パンチに対してプランジャーの後退位置にあり、上記サンプル収集器ドライバーは、上記パンチに対して拡張した位置にある。

好ましくは、ステップ（ｅ）において、プランジャーは、上記パンチに対してプランジャーの前進位置にあり、上記サンプル収集器ドライバーは、上記パンチに対してプランジャーのコンパクトな位置にある、又は、プランジャーの上記拡張した位置よりも、プランジャーのコンパクトな位置に近接する。

好ましくは、ステップ（ｅ）において、サンプル収集器ドライバーは、マウス開口をシールするように、マウス開口内に駆動される。

また更なる態様では、本発明は、格納コンテナーに対して一方向に駆動され、生物学的サンプルをアイテムから収集し、格納コンテナー内に放出するサンプリング組立体であって、
サンプル収集器であって、
カッターを一端に提示するパンチであって、それにより、該パンチがアイテムを貫通して又はアイテムを越えて通過するとき、アイテムからサンプルを切除し保持する、パンチと、
上記パンチによって摺動可能に支持されて、上記パンチに対して後退位置と前進位置との間で移動できるプランジャーであって、後退位置から前進位置への移動は、使用中に、カッターに保持されたサンプルを、カッターから変位させる、プランジャーと、
を備える、サンプル収集器と、
サンプル収集器ドライバーであって、
上記サンプル収集器と伸縮自在に相互接続する本体であって、該本体は、上記パンチ及び上記プランジャーに対する第１の位置において、上記パンチ及び上記プランジャーを上記一方の方向に駆動することができ、上記一方の方向と反対の方向に移動した、上記パンチ及び上記プランジャーに対する第２の位置において、上記プランジャーに係合するために歯止めされ（ratcheted）、上記サンプル収集器ドライバーが上記一方の方向に再び駆動されるとき、上記プランジャーを上記パンチに対して移動させることができるようになっている、本体、
を備える、サンプル収集器ドライバーと、
を備える、サンプリング組立体であると幅広く述べることができる。

また更なる態様では、本発明は、アイテムから生物学的サンプルを収集するサンプリングストリングであって、
サンプル収集器であって、
カッターを一端に提示するパンチであって、それにより、該パンチがアイテムを貫通して又はアイテムを越えて通過するとき、アイテムからサンプルを切除し保持する、パンチと、
上記パンチによって摺動可能に支持されて、上記パンチに対して後退位置と前進位置との間で移動できるプランジャーであって、後退位置から前進位置への移動は、使用中に、カッターに保持されたサンプルを、カッターから変位させる、プランジャーと、
を備える、サンプル収集器と、
サンプル収集器ドライバーであって、該サンプル収集器ドライバーは、第１の状態において、使用中に、パンチに対して第１の位置にあるときに、上記パンチを、上記アイテムを越えて又は上記アイテムを貫通して駆動することができるように上記パンチに係合し、また、上記パンチから離れている及び／又は上記パンチに係合していない第２の状態になるように上記プランジャーに対して伸縮的に摺動して、プランジャーを該プランジャーの後退位置から該プランジャーの前進位置まで駆動することができるように上記プランジャーを歯止めし上記プランジャーに係合することができる、サンプル収集器ドライバーと、
を備える、サンプリングストリングであると幅広く述べることができる。

好ましくは、上記第１の状態において、ドライバーは、プランジャーを該プランジャーの前進位置に駆動することを防止される。

好ましくは、上記第１の状態において、プランジャーは、上記ドライバーと駆動接触状態になく、上記第２の状態において、パンチは、上記ドライバーと駆動接触状態にない。

好ましくは、上記第１の状態において、プランジャーは、上記ドライバーと駆動接触状態になく、上記第２の状態において、パンチは、上記ドライバーと駆動接触状態にない。

好ましくは、上記ストリングは、細長い真っ直ぐのストリングであり、上記ドライバーが上記第２の状態にあるとき、上記ストリングは、上記第１の状態にあるときより長い。

好ましくは、上記ドライバーは、サンプル収集器のプランジャーが、少なくとも第１の状態にあるときに延在する凹所を含む。

好ましくは、上記プランジャーは、上記ボアからドライバーに入るように突出する。

また更なる態様では、本発明は、アイテムからサンプルを摘出して保持するためにドライバーによって駆動され、アイテムを越えて／アイテムを貫通して駆動することができる、サンプル収集器であって、
カッターを提示し、ドライバー係合可能領域を提示するパンチであって、それにより、ドライバーが、上記アイテムから上記サンプルを摘出するように上記パンチを駆動することを可能にする、パンチと、
上記パンチによって摺動可能に支持されて、後退位置と前進位置との間で上記パンチに対して移動できる、プランジャーと、
を備え、後退位置から前進位置への移動は、使用中に、カッターに保持されたサンプルを、カッターから変位させ、プランジャーは、上記ドライバーに対する第１の位置から上記ドライバーに対する第２の位置まで移動するときに上記ドライバーを歯止めするように適合及び構成され、それにより、上記第１の位置にあるとき、上記ドライバーは、プランジャーを該プランジャーの後退位置から該プランジャーの前進位置まで移動させず、上記第２の位置において、上記プランジャーは、上記ドライバーに結合して、ドライバーが、プランジャーを該プランジャーの前進位置まで移動させることを可能にする、サンプル収集器であると幅広く述べることができる。

また更なる態様では、本発明は、アイテムから生物学的サンプルを収集するサンプリングストリングであって、
サンプル収集器であって、
カッターを一端に提示するパンチであって、それにより、該パンチがアイテムを貫通して又はアイテムを越えて通過するとき、アイテムからサンプルを切除し保持する、パンチと、
上記パンチによって摺動可能に支持されて、上記パンチに対して後退位置と前進位置との間で移動できる、プランジャーと、
を備える、サンプル収集器と、
サンプル収集器ドライバーであって、該サンプル収集器ドライバーは、第１の状態において、使用中に、上記パンチに係合して、上記パンチを、上記アイテムを越えて又は上記アイテムを貫通して駆動することができる、サンプル収集器ドライバーと、
を備え、
後退位置から前進位置への移動は、使用中に、カッターに保持されたサンプルが、カッターから変位され、また、プランジャー及びドライバーを歯止めするパンチからのドライバーの伸縮自在変位によって、駆動動作状態になるように作動されるようにする、サンプリングストリングであると幅広く述べることができる。

また更なる態様では、本発明は、本明細書に記載の格納コンテナーが位置する場所における格納コンテナー保持領域と、本明細書に記載のサンプル収集器が位置する場所におけるサンプル収集器保持領域とを含む本体を備える、カートリッジであって、好ましくは、上記プランジャーが、該プランジャーの後退位置にあり、上記サンプル収集器ドライバーによってプランジャーの前進位置に移動させることができない上記状態において、サンプル収集器ドライバーがサンプル収集器に係合し、本体は、サンプル採取のために互いに整列し、かつ、サンプリングされるアイテムの一部が位置することを可能にするための十分なギャップを持って離間して、サンプル収集器及び格納コンテナーを保持する、カートリッジであると幅広く述べることができる。

好ましくは、カートリッジは、サンプリングを行うためのアクチュエーターを含むサンプラーデバイスにロード可能及び該サンプラーデバイスからアンロード可能であるように適合及び構成される。

好ましくは、カートリッジの本体は、ギャップにおいて、ギャップ内に設置された上記アイテム及びサンプリング中に上記アイテムから絞り出される又は押出される滲出液から、サンプラーデバイスをシールドするように適合及び構成される。

好ましくは、本明細書に記載の発明（複数の場合もある）の１つ（以上）は、生産用動物及び伴侶動物のために使用することができる。

好ましくは、本明細書に記載の発明（複数の場合もある）の１つ（以上）は、生産用動物のためにのみ使用することができる。

好ましくは、本明細書で述べる発明（複数の場合もある）の１つ（以上）は、伴侶動物のためにのみ使用することができる。

好ましくは、生産用動物は、ウシ亜科の動物、豚、鹿、及び羊を含むが、それに限定されない。

好ましくは、伴侶動物は、馬、猫、及び犬を含むが、それに限定されない。

また、本発明は、出願の明細書において参照される又は指示される個々の又は集合的な部分、要素、及び特徴、並びに、上記部分、要素、又は特徴のうちの任意の２つ以上のものの任意の組合せ又は全ての組合せからなると、幅広く述べることができ、本発明が関連する技術分野における、知られている等価物を有する特定の完全体が述べられ、こうした知られている等価物は、個々に述べられるかのごとくに本明細書の一部をなすものと見なされる。

本発明は、単に例として、また、図面を参照してここで述べられる。

サンプル収集器に軸方向に整列する格納コンテナー並びにサンプル収集器ドライバー及びプッシュロッドの分解図である。 パンチ及びプランジャーからなるサンプル収集器並びにサンプル収集器ドライバー及びプッシュロッドから構成される構成要素のストリングの分解図である。 図２の構成要素を通る断面図であり、プランジャーのアンブレラは拡張した駆動可能な状態にあるプランジャーを示す。 収縮状態にあるプランジャーのアンブレラを示す図である。 格納コンテナー及びサンプル収集器／サンプル収集器ドライバー／プッシュロッドのストリングの斜視図であり、動物の耳の一部は、サンプリングする前に格納コンテナーとストリングとの中間に設置される。 図４の構成要素の断面図であり、サンプル収集器のカッターは動物の耳を穿孔している。 図４の構成要素の断面図であり、動物の耳から収集されたサンプルは、格納コンテナー内に駆動される。 図４の構成要素を示す図であり、パンチは、格納コンテナーのキャップの脆いシールを破断しようとしている。 図４の構成要素を示す図であり、サンプラーを格納コンテナーの格納領域に入れるために、脆いシールが破断している。 図４の構成要素のプロセスのステップを示す図であり、サンプル収集器ドライバーは、その送出前の位置に向かって元通り後退して、プランジャーに対する伸縮自在移動をもたらし、２つの構成要素が第２の状態に対して歯止めされることを可能にするため、プランジャーは、サンプル収集器によって前進位置まで移動するように作動することができる。 サンプル収集器ドライバー及びプランジャーの断面図であり、プランジャー及びそのアンブレラが収縮状態で示されている。 図１０の図であるが、プランジャーのアンブレラは非拡張状態で示されている。 伸縮自在歯止め関係の変形を示す図であり、伸縮自在歯止め関係は、サンプル収集器ドライバーとプランジャーとの間に確立されて、プランジャー及びサンプル収集器ドライバーが、後退位置と前進位置との間で移動することを可能にすることができ、歯止め関係は、サンプル収集器ドライバー及びパンチの種々の特徴によってもたらされる。 伸縮的に拡張した関係のサンプル収集器ドライバー及びプランジャーを示す図であり、プランジャーは、依然としてパンチに対して後退状態にあるが、サンプル収集器ドライバーによって前進位置に駆動することができる位置にある。 サンプル収集器ドライバー及びプランジャーを示す図であり、サンプル収集器ドライバーの内壁とプランジャーの駆動端との間に接触が存在することができることを示している。 サンプル収集器ドライバー及びプランジャーを示す図であり、プランジャーのアンブレラは、サンプル収集器ドライバーの異なる表面によって駆動することができる拡張位置にある。 サンプル収集器ドライバーが、一時的に後退した後に、格納収容領域に向かって元通り前進して、サンプルを格納収容領域内に落とすようにパンチに対してプランジャーを駆動することを示す図であり、サンプル収集器ドライバーは、格納コンテナーのキャップの通路に係合して、格納コンテナーをシールする。 プッシュロッドがサンプル収集器ドライバーから後退し、サンプリング及び格納プロセスが終了することを示す図である。 サンプル収集器、サンプル収集器ドライバー、及びプッシュロッドを含む構成要素のストリングの拡大図であり、これらの構成要素は、動物の耳を穿孔するための状態にある。 図１７の構成要素を示す図であるが、サンプル収集器ドライバーは、サンプル収集器に対して、そして、サンプル収集器に対してその拡張位置に伸縮的に移り、図１９に見ることができるようにパンチに対してプランジャーを駆動するために再び前進するために、プランジャーを歯止めする。 プランジャーが、サンプル収集器ドライバーが再び前進することによってパンチに対してその前進位置に移動したことを示す図である。 格納コンテナー並びにサンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーを含む構成要素のストリングの、カートリッジに関連する組立体を示す図であり、カートリッジは、サンプル収集器関連ストリング及び格納コンテナーを、動物の耳をそこに設置できるギャップを両者の間に有する予備整列状態で、エンドユーザーに配送することができる。 図２０の断面斜視図である。 図２０の構成要素の部分拡大図である。 図２０の構成要素の断面図である。 図２０の構成要素の断面図であるが、サンプル収集器を含む構成要素のストリングは、動物の耳からサンプルを採取する直前に格納コンテナーに向かって前進する。 格納コンテナーがサンプルを収納し、サンプル収集器が格納コンテナーをシールしたことを示す図である。 図２０のカートリッジがロードされているサンプラーデバイスの斜視図である。 図２６の別の斜視図である。 拡張状態にあるサンプル収集器デバイス及びカートリッジの側面図である。 図２８の斜視図である。 サンプラーデバイス及びサンプラーデバイスにロードされたカートリッジの断面図であり、サンプル収集器を含む構成要素のストリングを、動物の耳を貫通して駆動するための機構の一部を示し、その機構は、サンプルを採取する前に開口した状態で示されている。 図３０の機構を示す図であり、サンプル収集器ストリングは格納コンテナーに向かって前進し、サンプル収集器は格納コンテナーに入り、脆い膜は破断されているが、プランジャーをその前進位置に移動させるためにサンプラーデバイスの機構が作動される前のものである。 サンプラーデバイスの機構の図であり、その機構は、サンプルをサンプル収容領域内に放出するためにパンチに対してプランジャーを前進させる状態にある。 サンプラーデバイスの機構の図であり、サンプラーのアクチュエーターは、サンプル収集器ドライバーをその最終位置に駆動して、格納コンテナーをシールし、サンプルを格納収容領域内に放出するためにプランジャーをその前進位置に移動させる。 駆動ロッドの動作のための、一実施形態による更なる構成要素を有する図３０の機構の図である。

ここで、動物からの組織サンプル等の生物学的サンプルを収集し格納するために使用することができる種々の構成要素及びこうした構成要素の変形に対して参照が行われる。参照は、最初に、収集及び格納構成要素に対して行われ、その後、収集及び格納構成要素を使用してサンプルを採取するために利用することができるサンプラーデバイス及び関連する構成要素に対して行われる。

生物学的サンプルは、本明細書で述べるサンプル収集器によって、植物、又は、特に、豚、ヤギ、畜牛、羊、家禽、及び魚を含む動物等の有機体から採取することができる。好ましい形態において、サンプルは、動物の耳から採取される組織サンプルである。

図１〜図３３を参照すると、サンプル収集器６０１及び格納コンテナー６０２が示されている。収集器は、図面に示すツール等のツールによって駆動されて、コンテナーに係合する（好ましくは、留める）ことができ、コンテナーは、両者をともに整列させる所定の位置でツールによって同様に保持される。

図１に見られるように、サンプル格納コンテナー６０２が示され、サンプル格納コンテナー６０２は、端壁６１８及び側壁６１７によって終端される収容領域６１６を有するコンテナー本体６１５を含み、キャップ６１９を含む。

好ましい形態において、収容領域６１６の端壁６１８は、閉鎖され、開口可能でない。端壁６１８は、代替的に、開口可能であるものとすることができる。好ましい形態において、側壁及び端壁は一体形成される。コンテナー本体６１５は、好ましくは、プラスチック材料で作られる。コンテナー本体６１５は、成形プラスチック材料であるものとすることができる。収容領域６１６の内部に防腐剤を設けることができる。

格納コンテナー６０２は、サンプル収集器に保持されたサンプルを収納することができる。サンプルを収納する前に、収容領域６１６は、好ましくは、シールされる。好ましい形態において、また、格納コンテナー６０２は、サンプル収集器が格納コンテナーに貫入する場所における端部を、好ましくは、コンテナー本体６１５と一体形成される又はコンテナー本体６１５に留められる、好ましくは取外し可能に留められるキャップ６１９の形態で含む。キャップ６１９は、動物の耳等からのサンプルを採取すると、サンプル収集器６０１を収納する。

キャップ６１９は、好ましくは、ねじ山６２０によってコンテナー本体６１５に螺合する。キャップは、コンテナー本体６１５にねじ込む、また好ましくは、コンテナー本体６１５の中に部分的に上ることができる。キャップは、収容領域にアクセスするために、コンテナー本体からねじって外すことができる。これは、収容領域内のサンプルにアクセスするために試験所で行うことができる。

好ましい形態において、キャップは、入口６２２及び入口６２２に対向する端部６２３を有する通路６２１を有する。通路６２１は、サンプル収集器６０１をぴったり収納することができる形状及び構成である。通路６２１は、好ましくは、形状が円筒状である。好ましい形態において、通路６２１の側壁は、パンチ６０４の外部側壁に実質的に対応する。こうした外部側壁は、好ましくは、断面形状が丸い。好ましくは、サンプル収集器が通路内に位置するとき、キャップとサンプル収集器との間にギャップ又は通路は全く存在しない。これは、格納領域６１６をシールするのに役立つ。

通路内で、また好ましくは、入口に対向する端部６２３において、通路は、脆いシール６２４によってシールされる。またこれは、プラグ又は膜であるものとすることができる。脆いシール６２４は、キャップ６１９がコンテナー本体６１５に留められるときでかつサンプル収集器が収納される前に、コンテナー本体の収容領域６１６をシールする。脆いシール６２４は、好ましくは、脆く取付けられるため、サンプル収集器が通路６２１内に送出されると、サンプル収集器が、シール６２４を押付けて、シール６２４を少なくとも部分的に分離させ、サンプルが格納領域６１６に駆動されることを可能にすることができる。好ましい形態において、脆いシールが少なくとも部分的に分離して格納領域６１６を開口すると、サンプルは、パンチ６０４の切除端のボア６０８に依然として保持される。

キャップは、好ましくは、収容領域をシールするのに役立つ更なる機能及び／又は特徴を有し、それは、本明細書で述べられる。

サンプル格納コンテナー６０２は、図１に同様に示すサンプル収集器６０１を収納することができる。

サンプル収集器６０１は、切除端６０６に、パンチ６０４に連結する又はパンチ６０４の一部であるカッター６０５を含む。

図４に示すサンプル収集器６０１は、サンプリングされる有機体６０３及び格納コンテナー６０２に対してサンプリング前の状態にあり、格納コンテナー６０２に整列し、両者の中間に、例えば、動物の耳の一部６０３が位置決めされる。

サンプル収集器６０１は、サンプリングされる有機体内に貫入することができる切除端６０６を提示するカッター６０５を有する本体を有するパンチ６０４を備える。

カッター６０５は、パンチ６０４の第１の端部に設けられる。パンチは、対向する駆動端６０７を有する。パンチを、例えば以降で述べられるドライバーによって駆動することができるのは駆動端においてであり、ドライバーは、切除端（及び好ましくは、収集器全体）を、サンプリングされる有機体内に少なくとも部分的に、また好ましくは、有機体全体を貫通して駆動するためのものである。好ましい形態において、サンプル収集器６０１全体は、サンプリングされる組織を貫通して駆動される。

パンチ６０４の本体は、好ましくは、ボア６０８を有する。ボア６０８は、パンチ６０４の一端から他端まで延在する。ボア６０８は、好ましくは、切除端６０６と駆動端６０７との間でパンチ６０４の長さに沿って延在する。好ましくは、パンチ６０４は、細長く真っ直ぐな本体であり、ボアは、パンチ内で中心に位置する。カッター６０５は、このボアの少なくとも一部を画定する。ボアは、好ましくは、断面が円形である。

図２に見ることができる好ましい形態において、カッター６０５は、好ましくは、円形切除端を有する。好ましくは、カッターは、実質的に円筒状である。代替の形状を使用することができることが認識されるであろう。代替の形状は、例えば、３面以上であるものとすることができる。

カッター６０５は、パンチの切除端に設けられて、有機体からのサンプルの摘出を容易にする。カッターは、パンチに取付けることができるか、又は、カッターは、カッター及びパンチが単一部品として形成されるようにパンチと一体であることができる。カッターは、有機体を貫通して駆動することによってコアサンプルを採取するために形成される必要はなく、サンプルは、代わりに、有機体の表面の縁で採取される。しかし、円筒セクション等の中空セクションであることは、カッターがプラグとしてサンプルを保持できるという更なる利益を提供する。有機体内に及び好ましくは有機体を貫通して駆動されると、サンプルは、有機体から切除され、パンチのボア６０８において保持される。カッター６０５は、好ましくは、パンチの切除端においてパンチのボア６０８の一端から延在し、ボア６０８の一端を囲む。

図１及び図２に示す形態において、ボア６０８は、プランジャー６０９がパンチ６０４のボア内に位置するという条件から、事実上ブラインドボアである。プランジャー６０９はボアに整列する。プランジャー６０９は、パンチのボア６０８において保持されて、サンプル収集器６０１の一部を形成する。一形態において、プランジャーは、図４に見られるように、ボアから少なくとも部分的に突出する。サンプリング前の状態にあるプランジャー及びパンチは、サンプル収集器６０１が有機体内に及び／又は有機体を貫通して駆動されるときに、切除端６０６から内方に延在しかつボアの一部であるキャビティが、サンプルを収集するために設けられるように構成される。

プランジャーは、第１の端６８７及び第２の端６６６を有する。第１の端は、サンプルをキャビティから押出すためにサンプルに押付ける押付け端である。第２の端は、以降で述べることになる仕方でプランジャーを駆動する駆動端である。ボア６０８内へのプランジャー６０９の嵌合は、ぴったり合うが、プランジャーがパンチに対して摺動することを可能にする。好ましい形態において、プランジャーの外側表面は、ボアの内側表面に隣接する。これは、パンチ６０４とプランジャー６０９との間に密接な嵌合構成が設けられ、それにより、パンチの駆動端からボアを通ってパンチの切除端への又は切除端に向かう汚染物質の侵入を防止するのに役立つ。プランジャー及びパンチは、互いに摺動可能な関係にある。プランジャー及びパンチは、互いに摺動可能な関係にあるため、サンプルは、有機体から収集され、切除端６０６においてまたその近くでボア内に保持されると、プランジャー６０９によってボアから排出することができる。好ましくは、第１の端は、切除端６０６までずっと押付けられ、それにより、サンプル収集器から収集済みサンプルを排出することができる。プランジャーの作動は、プランジャーの第１の端６８７を押すことによって行うことができる。プランジャーは、図１７に示すアクティブ位置に位置決めされ、以降で述べるように図１９に示す突入済み位置まで移動することができる。

好ましくは、プランジャー６０９は、プランジャーがパンチ６０４から出るよう駆動端６０７から引張り出されることを防止する拡大領域６１３を含む。パンチのボア内における拡大及び対応する締付けは、プランジャーの移動を制限し、プランジャーは、プランジャーをパンチから出るよう駆動端６０７から引張り出すことによって除去できない。これは、サンプルが収集され、キャビティに保持されるか又は格納コンテナーの収容領域６１６内に更に放出されると、サンプルに対して外部アクセスが行われることを防止するのに役立つ。

好ましい形態において、プランジャーの作動は、ボアから収容領域６１６内にサンプルを排出させる。

プランジャー６０９は、好ましくは、ＥＩＤタグ６１４を含む。

これまでに述べたプランジャーは、パンチのボアに沿って軸方向に移動して、カッター６０５によって収集されるサンプルが、収集器から格納コンテナー６０２の収容領域６１６内に駆動されることを可能にすることができる。プランジャーは、カッターからのサンプルを押付けることができる押付け端６８７を含み、また、プランジャーは駆動端６６６を含む。

切除端に対向する駆動端において、サンプル収集器６０１は、好ましくは、サンプルが収集されるようにするために、例えば、動物の耳を貫通してサンプラーデバイスによって変位するように押付けることができる。

サンプル収集器６０１は、サンプリングのプロセス中にサンプル収集器ドライバー６２６に連結される。サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーは、細長いストリングとして組立てることができる。使用中、サンプル収集器ドライバーは、最初に、動物の耳を貫通してサンプル収集器を押す。サンプル収集器ドライバーは、その後、プランジャーを押すようにさせられて、サンプルを収容領域内に放出することができ、その後、任意選択で、収容領域をシールすることができる。これは、以下に述べられる。

サンプル収集器ドライバー６２６は、サンプリングのために設けられ、例えば、図４及び図５に見られるように、サンプル収集器に接続される。接続されたサンプル収集器ドライバー及びサンプル収集器の形態は、構成要素が軸方向に整列され、整列軸に沿ってドリルストリングに似た細長い（好ましくは、真っ直ぐな）ストリングに似ているようなものである。

好ましい形態において、プッシュロッド６６２は、サンプリングプロセス中にサンプル収集器ドライバー６２６に取外し可能に接続される。プッシュロッド６６２は、任意選択で、サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーを動物の耳を貫通して駆動するために設けられ、サンプラーデバイス１３００の駆動ロッドの周りに伸長部又はスリーブを提供する。これは、サンプリングプロセス中にサンプルの相互汚染を回避するのに役立つ。プッシュロッド６６２は、サンプリングが行われると、サンプル収集器ドライバー６２６から取外すことができる。図３ａに見ることができるように、締まり嵌めプラグ６６７が設けられる。締まり嵌めプラグ６６７は、サンプル収集器ドライバー６２６の端のソケット６６８に位置することができるが、十分な力を加えると、そこから取外すことができる。任意選択でプッシュロッド６６２を含んだ場合のサンプル収集器６０１及びサンプル収集器ドライバー６２６の組立体は、実質的に一定径プロファイル又は他の外部プロファイルである実質的にスレンダーな細長い構成である。これは、組立体が、サンプルを収集するために動物の耳を貫通して押すことができることを保証するのに役立つ。見ることができるように、サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバー及びプッシュロッドは、好ましくは、細長くかつ真っ直ぐであり、ドリルストリングの場合と同様に直列に接続される。サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバー及びプッシュロッドは、好ましくは、軸方向に整列する。

プッシュロッド６６２は、図３ａに見られるように、好ましくは、サンプラーデバイスのアクチュエータードライバー用のスリーブとして働く構成である。キャビティ６６９が設けられ、キャビティ６６９内に、アクチュエータードライバーが位置して、プッシュロッド６６２の端壁６７０を押付けることによって、サンプル収集器、サンプル収集器ドライバー、及びプッシュロッドの組立体を駆動することができる。

プランジャー６０９は、プランジャー及びサンプル収集器ドライバーが互いに対して第１の位置と第２の位置との間で移動することができるように、サンプル収集器ドライバー６２６と伸縮自在関係を有する。伸縮自在関係によって容易にされると、プランジャー及びサンプル収集器ドライバーは、歯止め様接続で係合することができる。歯止め様接続は、一方の伸縮方向への移動を可能にするが、動きを防止するか又は反対方向への或る特定の地点を越える動きを防止するように働く。歯止め様接続は、ドッグ若しくはアンブレラに似た構造６６５、又は、プランジャー若しくはサンプル収集器ドライバーによって提供される、若しくはプランジャーとサンプル収集器ドライバーとの両方の相互作用によって提供される、他の物理的閉塞部若しくは係合部の形態であるものとすることができる。

考えられる歯止め様接続の幾つかの例は、図１１ｂ〜図１１ｊに示されている。好ましい実施形態において、プランジャーは、アンブレラ６６５によって規定される駆動端６６６を含むことができる。アンブレラは、図１４に示すように拡張状態に自然に付勢されるが、図１３に示す収縮状態をとらせることができる／収縮状態をとるように強制することができる。

サンプル収集器ドライバー６２６とパンチ６０４とプランジャー６０９との関係は、３つの構成要素が互いに対して軸方向に変位できるようなものである。これは、以下に述べられる。サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバー及び格納コンテナーは、サンプリングするために、サンプラーデバイス１３００によって保持することができる。

図５に見られる第１の状態（パンチング状態）において、サンプル収集器ドライバー６２６は、相互接続部６７１においてパンチ６０４に係合するため、サンプル収集器ドライバー６２６に押付けるプッシュロッド６６２を介してサンプラーデバイス１３００のアクチュエーター機構によって加えられる力は、パンチ６０４を押すことができる。パンチ６０４及びサンプル収集器ドライバー６２６は、動物の耳を貫通してサンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーを駆動するように押すために、互いに対してコンパクトな位置にある。パンチ及びプランジャーは、互いに対して後退位置にあるため、キャビティが、カッター及びプランジャーによって画定されて、サンプルが収集され、キャビティ内に保持されることを可能にする。プランジャー及びサンプル収集器ドライバーは、プランジャーがサンプル収集器ドライバーのキャビティ６７２内に位置する第１の位置にある。プランジャーのアンブレラは収縮状態にある。そのため、第１の状態において、
１．サンプル収集器ドライバー及びパンチはコンパクトな位置にあり、
２．パンチ及びプランジャーは後退位置にあり、
３．プランジャー及びサンプル収集器ドライバーは、アンブレラが収縮状態にある状態で第１の位置にある。

サンプル収集器、及び好ましくは、同様にサンプル収集器ドライバーは、この第１の位置において、動物の耳を貫通して駆動され、図６に見られるように格納コンテナーに係合することができる。

第２の状態において、図９に見られるように、カッターが動物の耳を通過し、サンプルがキャビティ内に保持された後、プランジャー６０９は、パンチ６０４に対して後退位置にあるままである。パンチは、格納コンテナーのキャップによってぴったり保持され、サンプル収集器ドライバーは、サンプラーデバイスの機構によって、サンプル収集器ドライバーがもと来た場所に向かって後戻りする。サンプル収集器ドライバー及びパンチは、第２の状態において互いに対して拡張位置にある。サンプル収集器ドライバー及びパンチは、好ましくは伸縮的に係合する。パンチ及びプランジャーは、後退位置にあるが、プランジャー及びサンプル収集器ドライバーは、互いに対して第２の位置にあり、第２の位置では、アンブレラが拡張状態にあり、もはやキャビティ６７２内にない。

そのため、第２の状態において、
１．サンプル収集器ドライバー及びパンチは拡張位置にあり、
２．パンチ及びプランジャーは後退位置にあり、
３．プランジャー及びサンプル収集器ドライバーは、アンブレラが拡張状態にある状態で第２の位置にある。

図１５に見られる第３の状態において、サンプル収集器ドライバーは、パンチに向かって元通りに押され、また好ましくは、その以前のコンパクト位置に又はその近くに押される。これは、以降で述べられることになるサンプラーデバイスの駆動機構によって達成される。第３の状態において、プランジャーは、パンチに対して前進位置に移動している。サンプル収集器ドライバー及びプランジャーは、アンブレラが拡張状態にある状態で第２の位置にあるままである。また、サンプル収集器ドライバーは、ここで、キャップにおいて格納コンテナーに完全に着座し、格納コンテナーをシールすることができる。

そのため、第３の状態において、
１．サンプル収集器ドライバー及びパンチはコンパクトな位置に又はその近くにあり、
２．パンチ及びプランジャーは前進位置にあり、
３．プランジャー及びサンプル収集器ドライバーは、アンブレラが拡張状態にある状態で第２の位置にある。

プランジャーの対向する遠位端は、パンチ及びサンプル収集器ドライバーがコンパクトな位置にあるときに、収縮状態にあるアンブレラ６６５を含む。アンブレラは、サンプル収集器ドライバー６２６の第１のキャビティ６７２内にあることによって収縮状態に保持される。第１のキャビティ６７２は、図３ｂに見られるようにプランジャー６０９のアンブレラ６６５を収縮状態に保持することになる特質がある。好ましい形態において、プランジャーの駆動端６６６は、第１のキャビティ６７２の端壁６７３に接して位置する。プランジャー６０９は、第１のキャビティから第２のキャビティ６７４を通してサンプル収集器ドライバー６２６から延在する。好ましくは、第１のキャビティ６７２は、第１の径のボアである。第２のキャビティ６７４は、好ましくは、より大きな径のボアであり、プランジャーが、サンプル収集器ドライバー６２６に対してかつ第１のキャビティ６７２から出るように軸方向に変位したときに、プランジャーの駆動端６６６が係合することができる端壁６７５を含む。変位すると、拡張状態に自然に付勢されるアンブレラ６６５は、拡張することができ、こうして拡張すると、その後、第１のキャビティ６７２に再び入ることができない。代わりに、駆動端６６６は、第２のキャビティ６７４の端壁６７５に接触することができる。サンプル収集器ドライバー６２６に対して軸方向に変位した状態にあるとき、格納コンテナーに向かってサンプル収集器ドライバー６２６を更に駆動することは、プランジャーがパンチに対して変位することをもたらすことになる。これは、駆動端６６６と第２のキャビティの端壁６７５との相互作用によって起こる。

アンブレラ６６５は、好ましくは、プランジャー６０９の一部として一体形成される。プランジャー及びそのアンブレラは、好ましくは、プラスチック材料で作られ、アンブレラは、好ましくは、拡張状態で自然に形成されるが、アンブレラが図３ｂに見られるように収縮状態に圧潰されることを可能にする構成である。

図５及び図６に見ることができるように、サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーが動物の耳へと駆動されると、サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーは、コンパクトな位置にあり、パンチの駆動が、サンプル収集器ドライバーとパンチとの間の相互接続によって起こる。図６において、サンプル６１２が、摘出され、カッター６０５によって保持されることを見ることができる。プランジャーは、依然として、カッターに対して後退位置にあり、カッター６０５からサンプルを排出するために移動していない。

格納コンテナー６０２及び好ましくはそのキャップ６１９は、パンチ６０４をぴったり収納し、キャップ６１９のボア内へ摺動移動させるために誘導することができる。サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーの組立体は、図７に見られるように動物の耳を貫通して駆動することができる。上記で述べたように、パンチとサンプル収集器ドライバーとプランジャーとの軸方向の関係は、サンプリングのこのステージにおいてサンプルが採取される前と同じままである。サンプル収集器ドライバー及びサンプル収集器の組立体は、動物の耳を貫通して変位するだけであり、格納コンテナー６０２のキャップに係合している。サンプル収集器は、脆いシールに達するためにキャップのボア内を前進できる。このシールは、好ましくは、これまでに述べた構成である。パンチは、脆いシール６２４を取除くために押付けることができる。

好ましくは、脆いシール６２４が破壊されると（しかし、代替的に、この時点の前に）、サンプル収集器ドライバー６２６とサンプル収集器６０１との軸方向の関係は変化する。サンプル収集器ドライバー６２６は、図９に見られるように、サンプル収集器ドライバー６２６がもと来た場所に向かって少なくとも部分的に元通り後退し、キャップから出るように少なくとも部分的に後戻りする。サンプリングデバイスの機構は、この変位をもたらすことができる。サンプル収集器６０１（パンチ６０４及びプランジャー６０９）は、サンプル収集器６０１がサンプラーデバイスによって送出された、格納コンテナーに対するその位置にあるままであり、サンプル収集器ドライバー６２６とともには元通り後退しない。サンプル収集器ドライバー６２６の部分的な後退は、プランジャー６０９の駆動端６６６がサンプル収集器ドライバー６２６の第１のキャビティ６７２から出るように変位することを可能にするのに十分な距離の相対的な軸方向変位をもたらす。これは、アンブレラを拡張させる。好ましくは、後退距離は、駆動端６６６が第１のキャビティ６７２から出るように移動し、アンブレラが拡張することを可能にするために必要とされる距離より実質的に大きくない。その拡張状態にあるアンブレラは、ここで、サンプル収集器ドライバー６２６の第２のキャビティ６７４の端壁６７５に係合することができる。

図１０及び図１１ａに見られるように、プランジャーの駆動端６６６のサイズ又は形状ｄ_１は、サンプル収集器ドライバーのキャビティ６７２のサイズｄ_２とほぼ同じである。これは、パンチがサンプル収集器ドライバーに対してそのコンパクトな位置にあり、プランジャーがサンプル収集器ドライバーに対して第１の位置にあるときである。サンプル収集器ドライバーに対するプランジャーの第２の位置において、駆動端のサイズ又は形状Ｄ_１は、サンプル収集器ドライバーの第２のキャビティのサイズ又は形状Ｄ_２に対応する。

キャップ内へのサンプル収集器ドライバー６２６の更なる変位は、図１２に見られるように、サンプル収集器ドライバー６２６がプランジャー６０９を駆動するようにさせ、それにより、カッター６０５からサンプル６１２を排出することになる。

図１５に見ることができるサンプル収集器ドライバー６２６の継続する前進は、サンプル収集器ドライバー６２６がキャップの通路内に留まるようにさせ、それにより、収容領域に対する更なるシールを提供することになる。サンプル収集器ドライバー６２６は、キャップのボアの環状凹所６７７に駆動することができる拡大部６７６を含むことができる。拡大部と環状凹所との相互作用は、格納コンテナー６０２の格納領域６１６へのまたそこからの汚染物質及び／又はサンプル材料の侵入又は侵出に対する更なる障壁を提供することができる。また、拡大部と環状凹所との相互作用は、キャップに対して固定した関係でサンプル収集器ドライバーを保持するのに役立つことになるため、プッシュロッド６６２に加えられる後退力は、図１６に見ることができるように、サンプル収集器ドライバー６２６からのプッシュロッド６６２の解放をもたらすことになる。

図１７〜図１９の画像のシーケンスにおいて見ることができるように、図１７に見られる第１の状態において、サンプル収集器ドライバー６２６及びパンチ６０４は、互いに対してコンパクトな関係にあり、プランジャー６０９は、パンチ６０４に対して後退位置にある。これは、組立体のパンチモードである。図１８において、パンチ及びサンプル収集器ドライバーは、互いに対してその拡張位置にあり、サンプル収集器ドライバー６２６は、パンチ６０４から離れるように後退して、アンブレラ６６５が拡張することを可能にし、駆動端６６６がサンプル収集器ドライバーの端壁６７５に接触することを可能にする。元通りパンチ６０４に向かうサンプル収集器ドライバー６２６の前進は、その後、プランジャー６０９をその前進位置までパンチ６０４に対して変位させ、サンプルを排出させることになる。また、元通りにパンチ６０４に向かう変位は、サンプル収集器ドライバー６２６を、サンプル収集器ドライバー６２６が図１７に見られるパンチ状態にあったときよりも、キャップ内に更に入るように変位させることになるため、サンプル収集器ドライバー６２６は、キャップのボアを完全にシールすることができる。

代替の形態において、サンプル収集器ドライバーは、サンプル収集器を格納コンテナー内に駆動、プランジャーを作動させた後にサンプル収集器から取外すことができる。サンプル収集器ドライバーは、格納コンテナーをシールしないものとすることができる。サンプル収集器ドライバーを廃棄することができる。

図１１ｂ〜図１１ｊは、プランジャーとサンプル収集器ドライバーとの伸縮自在歯止め関係に対する変形を示す。図１１ｃ、図１１ｅ、図１１ｇ、及び図１１iは、ドライバー及びプランジャーであって、両者の関係が、組立てられると、プランジャーが後退位置にある場合になる、ドライバー及びプランジャーを示し、図１１ｄ、図１１ｆ、図１１ｈ、及び図１１ｊは、ドライバー及びプランジャーであって、両者の関係が、組立てられると、プランジャーが前進位置にある場合になる、ドライバー及びプランジャーをそれぞれ示す。

サンプル収集器及びサンプル収集器ドライバー及び格納コンテナーは、カートリッジ１３０３に関連する形態で設けることができる。カートリッジは、図２０及び図２１に見られるように、格納コンテナー保持領域１３０６とサンプル収集器及びサンプル収集器ドライバー保持領域１３０７とを画定する本体であるものとすることができる。このカートリッジの分解図は図２２に示されている。カートリッジ１３０３の本体は、軸方向に整列した状態で、サンプル収集器及び格納コンテナー及びサンプル収集器ドライバーを保持する。本体は、サンプル収集器からギャップ１３０８によって分離された状態で格納コンテナーを保持する。図２４に見られるように、ギャップ１３０８は、サンプルを採取するために、動物の耳６０３がギャップに挿入され、軸方向に整列されるように提示されるのに十分に大きい。カートリッジ１３０３は、図２６〜図３０に示すようにサンプラーデバイス１３００内にロードすることができる。カートリッジ１３０３は、好ましくは、取外し可能にロードすることができるため、サンプルが採取されると、カートリッジは取外すことができる。取外されると、格納コンテナーは、カートリッジに連結されたままであり、更なる処理のためにユニットとして試験所に輸送することができる。

図２１の配置構成の断面図は図２３に示されている。これは、サンプリング前の状態であり、この状態では、サンプル収集器ドライバー及びサンプル収集器６０１はギャップ１３０８の一方の側にあり、格納コンテナー６０２はギャップの反対側にある。図２４は、動物の耳６０３のサンプルを採取するために送出されるサンプル収集器６０１及びサンプル収集器ドライバー６２６の組立体を示す。図２５は、サンプル収集器に送出されたサンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーを示し、サンプル収集器ドライバー６２６はサンプル収集器のキャップをシールし、プランジャーは、格納領域６１６内にサンプル６１２を駆動するために作動されている。

図２６を参照すると、本体１３０１及びハンドル１３１０を含むサンプラーデバイス１３００が示されている。ハンドルは、ユーザーによって作動させることができて、サンプラーデバイスのシャフト１３６０がサンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーの組立体を、好ましくはプッシュロッド６６２によって作動するようにさせ、それにより、サンプルを収集し、サンプルを格納コンテナーに送出する。カートリッジ１３０３は、サンプラーデバイス１３００に取外し可能に連結することができる。図２８に示す取外された状態において、サンプル収集器、サンプル収集器ドライバー、及び格納コンテナーとともに予め連結された状態のカートリッジ１３０３は、（好ましくは、工場で及び最終使用地に配送する前に）サンプラーデバイス１３００に挿入することができる。カートリッジ１３０３は、留まり、その場所に解放可能に保持することができる。

カートリッジは、人が情報を書込むことができるエリアを含むことができる。ペンをそのために使用することができる。情報は、例えば、動物の耳タグ上に見出すことができるような日付及び／又は動物番号であるものとすることができる。

カートリッジは、ＥＩＤを保持することができる。これは、サンプル収集器及び／又はコンテナーのＥＩＤ情報と合致する情報を保持することができる。

図３０を参照すると、サンプラーデバイスの機構が示されている。機構は、ギャップ１３０８に向かって駆動するために作動することができる駆動シャフト１３６０を含み、駆動シャフト１３６０は、使用されるときに、サンプル収集器格納コンテナー、サンプル収集器ドライバー、及びプッシュロッドのそれぞれに整列する。全てのこれらの要素は整列状態にあり、また、駆動シャフトの変位方向に対して整列状態にある。駆動シャフトは、ギャップにわたって、動物の耳を貫通して、格納コンテナーに入るようにサンプル収集器及びサンプル収集器ドライバーを送出する方向に移動することができる。

サンプラーデバイスのために使用されるトリガー機構は、格納コンテナーに収集器を駆動する方向への駆動シャフトの移動をもたらす機構であることができ、また、アンブレラがその収縮状態からその拡張状態に移ることができるように、サンプル収集器ドライバーからプランジャーを部分的に引込めるためにシャフトを手動で部分的に後退させることができる。駆動シャフトは、その後、第３の状態へのプランジャー及びサンプル収集器ドライバーの移動を終了するために元通り駆動方向に手動で駆動するようにすることができる。

これは、一方の方向と反対方向との両方にサンプラーデバイスのハンドルを適切に移動させることによってもたらすことができる。代替的に、これは、単一駆動入力の下での、駆動、部分的な後退、次に、駆動への戻りをもたらすことが可能な断続的な駆動機構の動作によってもたらすことができる。駆動入力は、サンプラーのハンドルの移動であるものとすることができるか、又は、電気モーター等のモーターの動作であることができる。

更に代替的に、トリガー機構は、電気モーター又は更により詳細にはＤＣサーボモーター等の適切に制御されたモーターの働きによって駆動シャフトをこのように駆動することができるようなものとすることができる。電気モーターは、駆動シャフト１３６０を駆動するための介在する断続的機構がある状態又はない状態で使用することができる。こうした構成は、サーボモーター１３７０が駆動シャフト１３６０を駆動する図３４に示されている。

図３４において、サーボモーター１３７０と駆動シャフト１３６０との間のリンケージは、駆動ロッドが、その伸長の或る特定の地点に達すると或る特定の量だけ、付勢力等によって後退することを許容される機構を備えることができる。機構は、その後、サーボモーター１３７０に対してリンケージを再び係合し、駆動ロッド１３６０が、再び前方に駆動されることを可能にする。

代替的に、図３４のサーボモーター１３７０と駆動ロッド１３６０との間のリンケージは、駆動ロッド１３６０の伸長、後退、及び伸長への戻りが、サーボモーター１３７０の駆動によって提供される、断続的機構がない固定リンケージを備えることができる。それぞれの方向における駆動ロッド１３６０の動作のタイミング、速度、及び持続時間に対する制御は、サーボモーター１３７０の制御によって提供することができる。一般的に利用可能な制御システム及び電気モーターを組合せた使用が、駆動ロッドの上記で述べた機能を実施するために所望される、速度、方向、及び場所のいずれをも含む制御の特質を提供するのに適するものとすることが企図される。

サーボモーター１３７０は、電池１３７１等の内部電力源によって電力供給することができる。サーボモーター１３７０の動作は、スイッチ１３７２の係合をもたらすハンドル１３０２の作動によって初期化することができる。更に代替的に、駆動ロッド１３６０は、リニアモーターに結合することができ、リニアモーターは、上記で述べたように両方向に駆動ロッド１３６０を駆動するために制御及び動作することが可能である。こうした構成において、モーターと駆動ロッドとの間の駆動リンケージは全く必要とされないものとすることができる。

Claims (48)

1. 組立て式の細長いストリングとしての、サンプル収集器、及び、該ストリングの細長い方向に整列するサンプリング軸に沿ってサンプリングされるアイテムを貫通して少なくとも前記サンプル収集器を駆動するサンプル収集器ドライバーである、ストリングであって、
   前記サンプル収集器は、
   パンチであって、該パンチは、前記細長い方向に整列するボアを有し、該パンチが前記サンプルを通過するときに、前記アイテムからサンプルを切除し、前記ボアに保持するカッターを、前記パンチ及び前記ボアの一端に提示する、パンチと、
   前記パンチに対して摺動可能に支持されて、前記パンチに対して後退位置と前進位置との間で前記ボア内を移動できるプランジャーであって、前記後退位置から前記前進位置への移動は、使用中に、前記カッターに保持されたサンプルを、前記カッターから変位させる、プランジャーと、
   を備え、
   前記サンプル収集器ドライバーは、
   伸縮自在に前記サンプル収集器と相互接続する本体を備え、伸縮的にコンパクトな位置において、前記ドライバーは、サンプルを前記カッターによって切除して保持することができるように、前記プランジャーを前記後退位置に維持しながら、前記アイテムを貫通して前記サンプル収集器を駆動することができ、伸縮的に拡張した位置において、前記ドライバーは、前記アイテムを貫通して前記収集器を駆動するときと同じ方向に駆動され、前記プランジャーを、前記プランジャーの後退位置から前記プランジャーの前進位置まで移動させることができる、ストリング。
2. 前記サンプル収集器及び前記本体が前記伸縮的にコンパクトな位置にあるとき、前記本体及び前記パンチは、前記本体が、駆動されると、前記パンチを押付けて、前記アイテムを貫通して前記サンプル収集器を駆動するように互いに接触状態にある、請求項１に記載のストリング。
3. 前記サンプル収集器及び前記本体が前記伸縮的にコンパクトな位置にあるとき、前記本体及び前記パンチは、前記本体が、駆動されると、前記パンチを押付け、前記プランジャーを押さないで、前記アイテムを貫通して前記サンプル収集器を駆動するように互いに接触状態にある、請求項１又は２に記載のストリング。
4. 前記サンプル収集器及び前記本体が前記伸縮的にコンパクトな位置にあるとき、前記本体及び前記パンチは、前記本体が、駆動されると、前記パンチを押付け、前記プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させないで、前記アイテムを貫通して前記サンプル収集器を駆動するように互いに接触状態にある、請求項１〜３のいずれか１項に記載のストリング。
5. 前記サンプル収集器及び前記本体が前記伸縮的に拡張した位置にあるとき、前記本体及び前記プランジャーは、前記本体が、同じ方向に駆動されると、前記プランジャーを押付けて、前記プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させるように互いに接触状態にある、請求項１〜４のいずれか１項に記載のストリング。
6. 前記サンプル収集器及び前記本体が前記伸縮的に拡張した位置にあるとき、前記本体及び前記プランジャーは、前記本体が、同じ方向に駆動されると、前記プランジャーを押付け、前記パンチを押付けないで、前記プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させるように互いに接触状態にある、請求項１〜５のいずれか１項に記載のストリング。
7. 前記サンプル収集器及び前記本体が前記伸縮的に拡張した位置にあるとき、前記本体及び前記プランジャーは、前記本体が、同じ方向に駆動されると、前記プランジャーを押付け、前記パンチを移動させないで、前記プランジャーを該プランジャーの前進位置に移動させるように互いに接触状態にある、請求項１〜６のいずれか１項に記載のストリング。
8. 前記本体及び前記プランジャーの一方は、ドッグを担持し、該ドッグは、前記コンパクトな位置において、前記本体による前記プランジャーの、該プランジャーの前進位置への駆動を防止する非アクティブモードにおける補助になり、前記拡張した位置において、前記プランジャー及び前記本体を結合する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のストリング。
9. 前記ドッグは、前記本体及び前記プランジャーの一方の弾性的に柔軟な部材であり、前記ドッグは、前記サンプル収集器及び前記本体が前記コンパクトな位置にあるとき、前記ドッグの非アクティブモードにあるときに付勢力がある状態で前記プランジャー及び前記本体の他方によって保持される、請求項８に記載のストリング。
10. 前記ドッグは、前記本体及び前記プランジャーの一方の弾性的に柔軟な部材であり、前記ドッグは、前記サンプル収集器及び前記本体が前記拡張した位置にあるとき、前記本体が同じ方向に駆動されると、前記プランジャーが該プランジャーの前進位置に駆動されるように、前記プランジャー及び前記本体の他方の押付け表面との係合のために現れる位置に向かって付勢される、請求項８又は９に記載のストリング。
11. 前記ドッグは、前記プランジャーによって担持され、前記本体が前記サンプル収集器に対して拡張した位置にあるとき、前記本体の前記押付け表面と位置合せするように整列することができる、請求項８〜１０のいずれか１項に記載のストリング。
12. 前記サンプル収集器は、全体的に円形断面を有するとともに細長くかつ真っ直ぐであり、前記カッターは、前記収集器の一端に位置する、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のストリング。
13. 前記パンチは、全体的に円形断面を有するとともに細長くかつ真っ直ぐであり、前記カッターは、前記収集器の一端に位置する、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のストリング。
14. 前記パンチは、全体的に円形断面を有するとともに細長くかつ真っ直ぐであり、前記カッターは、前記収集器の一端に位置する、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のストリング。
15. 前記プランジャーは、前記カッターに対向する前記パンチの端から突出する、請求項１〜１４のいずれか１項に記載のストリング。
16. 前記プランジャーは、前記ドッグとして働くアンブレラを含み、該アンブレラは収縮状態と拡張状態との間で弾性的に推移可能であり、前記アンブレラは、（ａ）前記本体が前記サンプル収集器に対して前記拡張した位置に移ると、前記アンブレラが摺動できる前記本体の単数又は複数の側部表面によって前記収縮状態及び前記拡張状態の一方の状態で保持され、（ｂ）前記アンブレラが前記本体に係合して、前記本体が前記プランジャーを前記前進位置に移動することを可能にすることができるように、前記本体が前記拡張位置に移っているときに、前記拡張状態又は前記収縮状態の他方の状態に移ることができる、請求項８〜１１のいずれか１項に記載のストリング。
17. 前記プランジャーはロッド状である、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のストリング。
18. アンブレラは、前記カッターの大部分から遠位の前記プランジャーの端に位置する、請求項１６に記載のストリング。
19. 前記本体は細長くかつ真っ直ぐである、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のストリング。
20. 前記本体は、細長くかつ真っ直ぐであり、前記パンチと同じ外部断面を持つ、請求項１〜１９のいずれか１項に記載のストリング。
21. 前記本体及び前記パンチは、前記コンパクトな位置にあるとき、連続する細長い駆動可能な部材を形成する、請求項１〜２０のいずれか１項に記載のストリング。
22. 前記本体は、サンプラーデバイスのドライバーを、直接的に又は間接的に収納するレセプタクル領域を含み、前記ドライバーは、前記アイテムを貫通して前記サンプル収集器を駆動する力を加えることができる、請求項１〜２１のいずれか１項に記載のストリング。
23. 前記レセプタクル領域は、前記ドライバーによって直接的に又は間接的に係合されて、駆動方向にまた該駆動方向と反対の方向に前記本体を変位させることができるように適合及び構成される、請求項２１に記載のストリング。
24. 前記本体は、前記サンプルが採取された後に前記ストリングが係合するサンプル格納コンテナーの入口をシールするためのものである、請求項１〜２３のいずれか１項に記載のストリング。
25. セットとしての、請求項１〜２４のいずれか１項に記載のストリング及び格納コンテナーの格納領域に通じるマウス開口を画定するサンプル格納コンテナーである、セットであって、前記マウス開口は、前記カッターが前記アイテムを貫通して駆動され、サンプルを保持した後に前記ストリングを収納することができる、セット。
26. 前記格納コンテナーは、前記ドライバーを前記サンプル収集器に対して拡張した位置に移す方向に、前記サンプル収集器及び前記格納コンテナーに対して前記ドライバーが移動することを可能にするように、前記マウス開口で収納されると前記サンプル収集器（好ましくは、前記パンチ）を保持するように適合及び構成される、請求項２５に記載のセット。
27. 前記本体は、前記プランジャーを該プランジャーの前進位置に駆動するとき、パンチに向かって元通り前進し、このように前進する前記本体は、前記マウス開口のシールをもたらす、請求項２５又は２６に記載のセット。
28. 前記マウス開口及び前記本体は、前記本体が、前記マウス開口、したがって、前記格納コンテナーの収容領域をシールすることを可能にする、互いに協働する単数又は複数の表面の領域を含む、請求項２５〜２７のいずれか１項に記載のセット。
29. コンテナーは、コンテナー本体及び該コンテナー本体に取外し可能に係合したキャップを備え、前記マウス開口は前記キャップによって画定された通路である、請求項２５〜２８のいずれか１項に記載のセット。
30. 前記ドライバーの前記通路及び前記本体は、前記キャップによって前記ドライバーの前記本体を保持し前記収容領域をシールするために、スナップフィット方式で係合するように適合及び構成される、請求項２９に記載のセット。
31. 請求項２５〜３０のいずれか１項に記載のセットを使用してアイテムからサンプルを採取し格納する方法であって、該方法は、
    ａ．前記サンプル収集器ドライバーに直接的に又は間接的に作用するアクチュエーターを含むサンプラーデバイスによって、軸方向に整列した状態で保持された前記格納コンテナー及び前記ストリングを、ギャップの対向する側に設置することと、
    ｂ．前記ギャップ内でサンプリングされるアイテムの一部を、該アイテムの一部が同様に軸方向に整列した状態になるように設置することと、
    ｃ．前記ストリングを前記格納コンテナーに向かって駆動する駆動方向に前記アクチュエーターを移動させることであって、それにより、前記パンチが前記格納コンテナーによって保持されるように、前記サンプル収集器が前記格納コンテナーのマウス開口内に駆動されることと、
    ｄ．前記駆動方向と反対の方向に前記アクチュエーターを移動させることであって、それにより、前記プランジャーを前記駆動方向に駆動するために、前記サンプル収集器ドライバーが前記プランジャーと位置合せすることを可能にすることと、
    ｅ．前記駆動方向に前記アクチュエーターを移動させることであって、それにより、前記サンプル収集器ドライバーが前記プランジャーを該プランジャーの前進位置に変位させることと、
    による、方法。
32. ステップ（ａ）及び（ｂ）及び（ｃ）において、前記プランジャーは、前記パンチに対して前記プランジャーの後退位置にあり、前記サンプル収集器ドライバーは、前記パンチに対してコンパクトな位置にある、請求項３１に記載の方法。
33. ステップ（ｄ）において、前記プランジャーは、前記パンチに対して前記プランジャーの後退位置にあり、前記サンプル収集器ドライバーは、前記パンチに対して拡張した位置にある、請求項３１又は３２に記載の方法。
34. ステップ（ｅ）において、前記プランジャーは、前記パンチに対して前記プランジャーの前進位置にあり、前記サンプル収集器ドライバーは、前記パンチに対して前記プランジャーの前記コンパクトな位置にある、又は、前記プランジャーの前記拡張した位置よりも、前記プランジャーのコンパクトな位置に近接する、請求項３１〜３３のいずれか１項に記載の方法。
35. ステップ（ｅ）において、前記サンプル収集器ドライバーは、前記マウス開口をシールするように、前記マウス開口内に駆動される、請求項３１〜３４のいずれか１項に記載の方法。
36. 格納コンテナーに対して一方向に駆動され、生物学的サンプルをアイテムから収集し、前記格納コンテナー内に放出するサンプリング組立体であって、
    ａ）サンプル収集器であって、
    カッターを一端に提示するパンチであって、それにより、該パンチが前記アイテムを貫通して又は前記アイテムを越えて通過するとき、前記アイテムからサンプルを切除し保持する、パンチと、
    前記パンチによって摺動可能に支持されて、前記パンチに対して後退位置と前進位置との間で移動できるプランジャーであって、前記後退位置から前記前進位置への移動は、使用中に、前記カッターに保持されたサンプルを、前記カッターから変位させる、プランジャーと、
    を備える、サンプル収集器と、
    ｂ）サンプル収集器ドライバーであって、
    前記サンプル収集器と伸縮自在に相互接続する本体であって、該本体は、前記パンチ及び前記プランジャーに対する第１の位置において、前記パンチ及び前記プランジャーを前記一方の方向に駆動することができ、前記一方の方向と反対の方向に移動した、前記パンチ及び前記プランジャーに対する第２の位置において、前記プランジャーに係合するために歯止めされ、前記サンプル収集器ドライバーが前記一方の方向に再び駆動されるとき、前記プランジャーを前記パンチに対して移動させることができるようになっている、本体、
    を備える、サンプル収集器ドライバーと、
    を備える、サンプリング組立体。
37. アイテムから生物学的サンプルを収集するサンプリングストリングであって、
    ａ）サンプル収集器であって、
    カッターを一端に提示するパンチであって、それにより、該パンチが前記アイテムを貫通して又は前記アイテムを越えて通過するとき、前記アイテムからサンプルを切除し保持する、パンチと、
    前記パンチによって摺動可能に支持されて、前記パンチに対して後退位置と前進位置との間で移動できるプランジャーであって、前記後退位置から前記前進位置への移動は、使用中に、前記カッターに保持されたサンプルを、前記カッターから変位させる、プランジャーと、
    を備える、サンプル収集器と、
    ｂ）サンプル収集器ドライバーであって、該サンプル収集器ドライバーは、第１の状態において、使用中に、パンチに対して第１の位置にあるときに、前記パンチを、前記アイテムを越えて又は前記アイテムを貫通して駆動することができるように前記パンチに係合し、また、前記パンチから離れている及び／又は前記パンチに係合していない第２の状態になるように前記プランジャーに対して伸縮的に摺動して、前記プランジャーを該プランジャーの後退位置から該プランジャーの前進位置まで駆動することができるように前記プランジャーを歯止めし前記プランジャーに係合することができる、サンプル収集器ドライバーと、
    を備える、サンプリングストリング。
38. 前記第１の状態において、前記ドライバーは、前記プランジャーを該プランジャーの前進位置に駆動することを防止される、請求項３７に記載のストリング。
39. 前記第１の状態において、前記プランジャーは、前記ドライバーと駆動接触状態になく、前記第２の状態において、前記パンチは、前記ドライバーと駆動接触状態にない、請求項３７又は３８に記載のストリング。
40. 前記第１の状態において、前記プランジャーは、前記ドライバーと駆動接触状態になく、前記第２の状態において、前記パンチは、前記ドライバーと駆動接触状態にない、請求項３７〜３９のいずれか１項に記載のストリング。
41. 前記ストリングは、細長い真っ直ぐのストリングであり、前記ドライバーが前記第２の状態にあるとき、前記ストリングは、前記第１の状態にあるときより長い、請求項３７〜４０のいずれか１項に記載のストリング。
42. 前記ドライバーは、前記サンプル収集器の前記プランジャーが、少なくとも前記第１の状態にあるときに延在する凹所を含む、請求項３７〜４１のいずれか１項に記載のストリング。
43. 前記プランジャーは、前記ボアからドライバーに入るように突出する、請求項３７〜４２のいずれか１項に記載のストリング。
44. アイテムからサンプルを摘出して保持するためにドライバーによって駆動され、前記アイテムを越えて／前記アイテムを貫通して駆動することができる、サンプル収集器であって、
    カッターを提示し、ドライバー係合可能領域を提示するパンチであって、それにより、前記ドライバーが、前記アイテムから前記サンプルを摘出するように前記パンチを駆動することを可能にする、パンチと、
    前記パンチによって摺動可能に支持されて、後退位置と前進位置との間で前記パンチに対して移動できる、プランジャーと、
    を備え、前記後退位置から前記前進位置への移動は、使用中に、前記カッターに保持されたサンプルを、前記カッターから変位させ、前記プランジャーは、前記ドライバーに対する第１の位置から前記ドライバーに対する第２の位置まで移動するときに前記ドライバーを歯止めするように適合及び構成され、それにより、前記第１の位置にあるとき、前記ドライバーは、前記プランジャーを該プランジャーの後退位置から該プランジャーの前進位置まで移動させず、前記第２の位置において、前記プランジャーは、前記ドライバーに結合して、前記ドライバーが、前記プランジャーを該プランジャーの前進位置まで移動させることを可能にする、サンプル収集器。
45. アイテムから生物学的サンプルを収集するサンプリングストリングであって、
    ａ）サンプル収集器であって、
    カッターを一端に提示するパンチであって、それにより、該パンチが前記アイテムを貫通して又は前記アイテムを越えて通過するとき、前記アイテムからサンプルを切除し保持する、パンチと、
    前記パンチによって摺動可能に支持されて、前記パンチに対して後退位置と前進位置との間で移動できる、プランジャーと、
    を備える、サンプル収集器と、
    ｂ）サンプル収集器ドライバーであって、該サンプル収集器ドライバーは、第１の状態において、使用中に、前記パンチに係合して、前記パンチを、前記アイテムを越えて又は前記アイテムを貫通して駆動することができる、サンプル収集器ドライバーと、
    を備え、
    前記後退位置から前記前進位置への移動は、使用中に、前記カッターに保持されたサンプルが、前記カッターから変位され、また、前記プランジャー及び前記ドライバーを歯止めする前記パンチからの前記ドライバーの伸縮自在変位によって、駆動動作状態になるように作動されるようにする、サンプリングストリング。
46. 本明細書に記載の及び／又は先行の請求項で請求される格納コンテナーが位置する場所における格納コンテナー保持領域をと、本明細書に記載の及び／又は先行の請求項で請求されるサンプル収集器が位置する場所におけるサンプル収集器保持領域とを含む本体を備える、カートリッジであって、好ましくは、前記プランジャーが、該プランジャーの後退位置にあり、前記サンプル収集器ドライバーによって前記プランジャーの前進位置に移動させることができない前記状態において、前記サンプル収集器ドライバーが前記サンプル収集器に係合し、前記本体は、サンプル採取のために互いに整列し、かつ、サンプリングされるアイテムの一部が位置することを可能にするための十分なギャップを持って離間して、前記サンプル収集器及び前記格納コンテナーを保持する、カートリッジ。
47. サンプリングを行うためのアクチュエーターを含むサンプラーデバイスにロード可能及び該サンプラーデバイスからアンロード可能であるように適合及び構成される、請求項４６に記載のカートリッジ。
48. 前記カートリッジの前記本体は、前記ギャップにおいて、該ギャップ内に設置された前記アイテム及びサンプリング中に前記アイテムから絞り出される又は押出される滲出液から、前記サンプラーデバイスをシールドするように適合及び構成される、請求項４７に記載のカートリッジ。

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