JP2019198072A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】走査式の画像読取部を備えた画像読取装置の提供【解決手段】画像読取装置１は、被読取媒体からの情報を走査によって読み取る装置であって、被読取媒体の画像を連続的に読み取る画像読取部４と、画像読取部４が連続的に読み取った画像を記憶する記憶部と、画像読取部４が読み取った画像を表示可能であって表示面１Ａに設けられた表示部３と、画像読取部４と、記憶部と、表示部４とを制御する制御部と、を有し、画像読取部４は、表示面１Ａと交差する読取面１Ｂに設けられていることを特徴としている。【選択図】図１

Description

本発明は画像読取装置に関し、特に被読取媒体上を走査することにより画像を読取る画像読取装置に関する。

従来より、接触式の画像読取部を備えた画像読取装置が知られている（例えば、特許文献１）。表示部の裏面には、シート状でかつ透過型のフォトアレイセンサからなる画像読取部が設けられている。画像読取部には光源部が積層され、光源部からの光の反射光から画像を読取っている。画像読取装置では、例えば画像読取部を被読取媒体である名刺等の上に載置し、スキャンすることで名刺を読取ることができる。

また、他の先行技術においては、ペン型スキャナの読取結果をスマートフォン等の端末に送信し、当該結果を外部サーバに送信するスキャンシステムが知られている（例えば、特許文献２）。スキャンシステムでは、スキャン対象の媒体における種類の異なるデータを適切な形式に変換し保存している。

また、電子書籍等を購入する際には、スマートフォンやタブレット等の端末で電子書籍を検索し、所望の電子書籍を購入する。電子書籍とは、紙とインクを利用した印刷物ではなく、電子機器のディスプレイで読むことができる出版物であり、具体的には電子データとして適宜の記憶媒体に記憶し、その記憶媒体を前記電子機器に装着することにより読むことができる。

実店舗における書籍の購入と電子書籍における書籍の購入との最大の違いは、実物が陳列されている中から所望の書籍を選択するか、所望の電子書籍のみを検索でヒットさせて選択するかという点にある。電子書籍の販売において、ユーザが実店舗に近い感覚で書籍を購入することができる書籍販売システムが知られている（例えば、特許文献３）。このような書籍販売システムでは、端末のディスプレイには書籍を陳列した書棚が表示され、端末はサーバから書籍背表紙画像を含む信号を受信し、複数の背表紙が書棚に陳列されていることを模した画像が形成されている。書棚に配置されたディスプレイの周囲は、書籍が陳列された書棚であり、ディスプレイには書棚に書籍が陳列されているのと同様の画像を表示できる。これにより、周囲の書棚とディスプレイ画像の区別がつきにくくなり、ユーザは書棚に陳列された書籍に接するのに近い感覚で、ディスプレイに表示された背表紙画像に接することができる。

さらに、スマートフォンに搭載されているカメラで文字列の含まれる光景を撮影し、ユーザが画像のトリミング処理をすることにより文字列を読み込ませることができる。

特開２０１７−１９５５２０号公報 特開２０１７−１０７４８８号公報 特開２０１２−２０８５９０号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像読取装置では、端末の裏面に被読取媒体上に照射された光の反射光から画像を読み取る透明なシート状の画像読取部が設けられているため、名刺や図表などの広い面積の画像を読取るには適していたが書籍の文字列など細い領域を読取るには適していなかった。特に、読み取った文字列に対してＯＣＲ処理を行う際は、広い面積でスキャンを行うと周囲の文字を誤って読み取ってしまう可能性があった。この場合には、誤って読み取った文字が読取結果にノイズとして表れてしまい、適切な状態で文字認識処理を行うことが難しかった。また、端末の裏面に画像読取部が設けられているため、被読取媒体を読取る際は端末を被読取媒体上に載置する必要がある。さらに、画像読取部の面積分でしか読取ができないため、より広い面積を読取ることが難しかった。

また、特許文献２に記載のスキャンシステムでは、ペン型スキャナとスマートフォンとが別体であるため、ペン型スキャナで被読取媒体上を走査させた後にスマートフォンで所定の操作を行う必要があり、画像の読取からサーバの送信までユーザに手間が掛かっていた。

また、特許文献３に記載の方法では、ユーザはディスプレイ上では実店舗に近い感覚で電子書籍を購入することができるが、小さいディスプレイ上では表現できる本棚も限られるとともに電子書籍を検索する際の文字入力はユーザの負担となっていた。書店にて電子書籍を購入する際は、スマートフォンから電子書籍のサイトにアクセスし書籍名称を入力することで検索していたが、文字入力の手間等からさらなる簡便なシステムが求められていた。また、書籍に限らず新聞記事や古書など目の前に存在している読み物をスマートフォン等で検索したい場合には、新聞記事のタイトルや古書の題号を入力する必要があり必ずしもユーザにとって使いやすいとは言えなかった。

さらに、スマートフォンに搭載されているカメラで文字列を読み込むときは、撮影のため静止しなければならず、ピント合わせに時間がかかっていた。さらにカメラでの撮影ではデジタルズーム等を活用しても細長い文字列のみを撮影することは難しく、広範囲な撮影がなされるため、特定の文字列のみを読み込むときは撮影された画像のトリミングの手順が必要となり、作業に手間が掛かっていた。

そこで、本発明は、走査式の画像読取部を備えた画像読取装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために第１の発明は、被読取媒体からの情報を走査によって読み取る画像読取装置であって、前記被読取媒体の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部が読み取った前記画像を記憶する記憶部と、前記画像読取部が読み取った前記画像を表示可能であって表示面に設けられた表示部と、前記画像読取部と、前記記憶部と、前記表示部とを制御する制御部と、を有し、前記画像読取部は、前記表示面と交差する読取面に設けられていることを特徴とする画像読取装置を提供している。

第２の発明では、第１の発明に記載された画像読取装置であって、前記読取面が前記被読取媒体と当接して前記画像読取部が前記被読取媒体の画像を読み取り、前記読取面は、前記表示面に対して略直交し、前記読取面と前記被読取媒体とを当接させたとき、前記表示面は前記被読取媒体に対して略直交し、前記被読取媒体からの情報を読み取るときは、前記表示面に略直交する方向である読取方向に走査することを特徴としている。

第３の発明では、第１の発明または第２の発明に記載された画像読取装置であって、前記表示部は、接触することにより操作されるタッチパネルであって、前記制御部は、前記表示部に、指標と、第１領域と、第２領域と、を描画し、前記指標は、前記画像読取部の走査量に応じて前記表示部内を移動し、前記制御部は、前記第１領域が操作されたときは第１の機能を実行し、前記第２領域が操作されたときは第１の機能とは異なる第２の機能を実行することを特徴としている。

なお、表示部には、第１領域と第２領域のみ描画されていてもよく、第１領域と、第２領域と、第１領域及び第２領域に隣接する無反応領域と、が描画されていてもよい。

第４の発明では、第１の発明から第３の発明のいずれかに記載された画像読取装置であって、前記表示部が設けられている本体部と、前記画像読取部が設けられている回動支持部と、をさらに有し、前記回動支持部は、前記本体部に対して、少なくとも１つの回動軸を中心に回動可能であることを特徴としている。

第１の発明によると、画像読取部が表示面と交差する面である読取面に設けられているため、画像読取装置を被読取媒体に対して立設した状態で画像読取部と被読取媒体とを当接させることができる。これにより画像読取装置が把持し易くなるため、被読取媒体上を走査させるとき画像読取装置を円滑に移動させることができ、画像読取部の読取エラー等を抑制することができる。また、読取面は表示面と交差する面であるため、画像読取部が画像読取装置の厚みに相当する面に設けられることとなる。一般には、スマートフォン等の端末における側面である読取面は表示部が設けられている面及びその裏面と比較して薄いため、画像読取部が読取可能な領域が狭くなる。これにより、画像読取部で書籍を１行ごとに走査させ読取るとき、隣の行の文字列を認識することなく精度の高い文字認識が可能となる。さらに、画像読取部は被読取媒体と直接当接させて走査させることにより画像を読取るため、スマートフォン等に搭載されているカメラ等によって画像を読取る場合と比べて、焦点調整や振動制御によるボケ抑制などの光学素子が不要になるとともに、絞りやシャッター速度などの露光条件の設定も不要となる。これにより、ユーザは簡易な操作で文字列等の読取を行うことができる。また、スマートフォン等に搭載されているカメラ等によって画像を読取る場合には、不要な文字列も読取ってしまうため、トリミングなどの画像処理が必要となるが、本件発明においてはこのような画像処理が不要となる。これにより、ユーザは簡易に文字列等を読取ることができる。さらに、フラットヘッドスキャナーやハンディスキャナーに用いられる機械走査などの機構が不要となるため、低コストで画像読取装置を実現することができる。画像読取部を読取面に設けることにより複雑な光学集光の機構を小型化することができるため、コンパクトな画像読取装置を実現することができる。

第２の発明によると、読取面が被読取媒体と当接して画像を読取るため、画像読取装置が被読取媒体と常に当接した状態となり安定して精度良く画像を読取ることができる。また、画像読取端末で被読取媒体の画像を読取っているとき表示面は被読取媒体に対して略直交しているため、ユーザは表示面を見ながら読取作業を行うことができ、操作性に優れた画像読取装置を実現できる。さらに、読取方向が表示面に略直交する方向であるため、画像読取装置を安定的に把持することができ読取エラー等を抑制することができる。また、ユーザは表示部を見ながら読取作業を行うことができる。

第３の発明によると、指標が画像読取部の走査量に応じて表示部内を移動するため、画像読取装置を卓上などで動かすことによって表示部に表示された指標の位置を移動させることができる。また、第１領域が操作されたときは第１の機能を実行し、第２領域が操作されたときは第１の機能とは異なる第２の機能を実行するため、第１の機能を左クリックとして第２の機能を右クリックとすると、画像読取装置に光学式マウスとしての機能を持たせることができる。これにより、画像読取装置の操作性を向上させることができる。例えば、画像読取部が回動することにより、使用者が見やすいよう表示部を使用者の方向に向けたままの状態で、縦書き、横書き双方の文章の読み取りをなすことができる。従来の画像読取装置は表示部に直接タッチするタッチパネルであるため、細かな操作が難かった。しかし、本発明によると、画像読取装置を移動させることによって指標を移動させるため、ズーム、範囲選択、図形の作成などの操作性が改善された。また、一般には、スマートフォン等の端末における側面である読取面は表示部が設けられている面及びその裏面と比較して薄い形状となっているが、この性質を活かし、画像読取装置の使用用途に適した形の姿勢を選択できる。文章読取り時には画像読取装置を立設した状態で使用することで、把持し易く円滑動作が可能で、かつ書籍等との接触面が小さいため目的とする文章の読み取り部分をピンポイントで細かく的確に指定できるようにする一方、マウスアプリ使用時には画像読取装置を卓上等で伏せて使用することで、机等との接触面を大きくし、より安定的な状態での精緻なポインタ操作による、細かい作業をすることができる。

第４の発明によると、画像読取部が設けられている回動支持部を有しているため、画像読取部が本体部に対して回動することができる。これにより、必要に応じて様々な状態で画像読取部を使用することができる。また、回動支持部は本体部に対して少なくとも１つの回動軸を中心に回動可能であるため、複数の回動軸を中心に回動可能とすることにより、画像読取部をユーザの所望の位置に配置することができる。これにより、操作性の高い画像読取装置を実現することができる。

これにより、本発明によって走査式の画像読取部を備えた画像読取装置を提供することができる。

本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の斜視図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置のブロック図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の部分断面図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置が接続されるネットワーク図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の書籍アプリ起動時のフロー図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の書籍アプリにおける画像読取装置とサーバとの通信を示す図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の書籍アプリ起動時における表示部であって、図７（ａ）は画像読取部で書籍のタイトルを読取る途中の状態を示す図であって、図７（ｂ）は画像読取部で書籍のタイトルの読取りが完了した状態を示す図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置のテキストデータ出力アプリ起動時のフロー図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の検索アプリ起動時のフロー図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の検索アプリ起動時における表示部であって、図１０（ａ）はウェブ検索モードのときの表示部を表す図であって、図１０（ｂ）は地図検索モードのときの表示部を表す図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の音声出力アプリ起動時のフロー図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置のテキストデータ出力アプリの使用状態を示す斜視図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の拡大アプリの使用状態を示す斜視図。 本発明の第１の実施の形態による画像読取装置の翻訳アプリ起動時のフロー図。 本発明の第２の実施の形態による画像読取装置の斜視図。 本発明の第２の実施の形態による画像読取装置の使用状態を示す斜視図。 本発明の第３の実施の形態による画像読取装置の斜視図。 本発明の第３の実施の形態による画像読取装置のマウスアプリの使用状態を示す斜視図。 本発明の第３の実施の形態による画像読取装置のマウスアプリ起動時における表示部を表す図。 本発明の第４の実施の形態による画像読取装置の斜視図。 本発明の第５の実施の形態による画像読取装置の斜視図。 本発明の第６の実施の形態による画像読取装置の斜視図。 本発明の第７の実施の形態による画像読取装置の斜視図。 本発明の第７の実施の形態による画像読取装置の使用状態を示す斜視図。 本発明の変形例による画像読取装置の表示部の図。

本発明の第１の実施の形態による画像読取装置１を図１乃至図１４に基づき説明する。図１に示すように、前後上下左右方向を定義する。以下の説明において、直交、垂直、平行とは、略直交、略垂直、略平行の概念を含むものとする。

［ハードウェア構成］
図１及び図２に示すように、画像読取装置１はスマートフォン又はタブレット等の端末であって、制御部２と、表示部３と、画像読取部４と、通信部５と、記憶部６と、操作部７と、電源部８と、音声出力部９と、を備えている。制御部２はＣＰＵ及びメモリから構成され、記憶部６に記憶されているオペレーティングシステムやプログラムをメモリ上にロードし、プログラムに含まれる様々な指令を実行する。画像読取装置１は、表示部３が設けられている表示面１Ａと、表示面１Ａと直交（交差）する面であって画像読取部４が設けられている読取面１Ｂと、を備えている。

画像読取部４は、光源４１と、イメージセンサ４２と、センサ４３と、光学レンズ群４４と、を備えている。図１に示すように、画像読取部４は画像読取装置１において表示部３が設けられている表示面１Ａと交差（直交）する面に設けられている。換言すると、画像読取部４の上面及び下面以外の側面である前面の左寄りに設けられている。読取面１Ｂは、表示面１Ａと、画像読取装置１の前面と、画像読取装置１の右面と、画像読取装置１の左面と、画像読取装置１の後面と、のすべての面と交差している。

画像読取部４は、スキャン対象となる被読取媒体１０（図１２）上を読取方向Ｒに沿って走査することにより、被読取媒体１０をスキャンする機能を備える。画像読取部４は、ユーザの操作に応じて被読取媒体１０の任意の部分をスキャンし、スキャンした部分が電子画像化された画像情報を生成する。ユーザが画像読取部４と被読取媒体１０とを当接させた状態で画像読取装置１を走査させることにより、画像読取部４が連続的に被読取媒体１０を読取り、複数の画像情報を生成し、当該画像情報を結合して記憶部６に記憶する。ここで、スキャン対象となる被読取媒体は、典型的には、紙書籍である。ユーザは、電子化された情報として紙書籍の一部を取得したい場合、紙書籍中の任意の部分（本文、題号、ページ番号、図など）を、画像読取装置１で読み取る。

図３に示すように、光源４１はＬＥＤ等で構成された照明用光源であって、読取面１Ｂ近傍に設けられていて開口近傍を所定の時間間隔で照射する。光学レンズ群４４は、開口端部から望まれる一定領域内の２次元画像を光路４５で示すようにイメージセンサ４２において逆向きに結像する。ここで、一定領域は、光源４１によって照射される照明領域内の領域であって、被読取媒体１０の画像を読取るスキャン領域となる。光学レンズ群４４には、前後方向の移動を可能とする焦点調節機構が設けられていて、イメージセンサ４２上に画像を結像するように焦点距離の調節を行うことができる。

イメージセンサ４２は、光学レンズ群によって結像された像を光電変換し、画像情報を生成する。換言すると、イメージセンサ４２は被読取媒体１０の一部（例えば、紙書籍の紙面の一部）を撮像し、その一部を電子化された画像として画像情報を生成し、制御部２に出力する。画像情報が示す１つの画像は、例えば、被読取媒体１０に記載された文章の一部の文字列、又は図面の一部を示す画像となる。イメージセンサ４２は、所定時間間隔毎にスキャンして連続的に画像情報を取得する。制御部２に出力された複数の画像情報は互いに結合されて文字列情報又は図形情報となる。イメージセンサ４２が画像情報を取得する時間間隔は、画像読取装置１を被読取媒体１０で走査させる走査速度に応じて任意に設定することができる。

イメージセンサ４２の露光時間中に入力画像が移動すると、その移動した距離の分だけ画像情報がぶれる現象が発生する。そこで、本実施の形態の光源４１は、１回の照射時間を短くすることにより取り込む画像のブレを最小限に抑えている。光源４１の照射動作時間及びイメージセンサ４２の画像取得時間の間隔は、走査速度に応じて任意に設定することができる。

光源４１は、ＬＥＤ、有機ＥＬ、無機ＥＬのいずれであってもよく、その他の光源を用いることもできる。光源４１の色は、白色であってもよく、赤色（Ｒｅｄ）、緑色（Ｇｒｅｅｎ）、青色（Ｂｌｕｅ）の３色であってもよい。ＲＧＢの３色を用いることによりカラーでの読取が可能となる。本実施の形態においては、画像が認識できれば光源の色は限定されない。画像読取装置１で被読取媒体１０を読取る際は、画像読取部４と被読取媒体１０とが密着するため、外部光を遮断して光源４１からの光のみを検出することができる。これにより、外部光による輝度ムラや色ムラが発生し難く再現性の高い画像検知が可能となる。

制御部２は、生成された文字列情報または図形情報を処理方法に応じた所定の情報形式に変換する。情報を変換するための所定の処理として、光学文字認識処理（ＯＣＲ処理）、ＪＰＧ化（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）、ｐｄｆ出力（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）等がある。

センサ４３は、画像読取部４の被読取媒体１０への接触・非接触を検出するための検出センサである。センサ４３は、近接センサ、圧力センサ、マイクロスイッチなどを用いることができる。

通信部５は、図４に示すように、画像読取装置１を外部ネットワーク２０と任意の無線通信を介して双方向通信可能に接続する。無線通信には、３Ｇ（Ｔｈｉｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）、４Ｇ（Ｆｏｕｒｔｈ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ）、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔａｉｏｎ）などの移動体通信であってもよく、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）などの近距離無線通信であってもよい。

画像読取装置１は、外部ネットワーク２０を介して、書籍サーバ２１と、検索サーバ２２と、デジタルアーカイブサーバ２３と、翻訳サーバ２４と、接続されている。

記憶部６は、オペレーティングシステムやプログラム等が記憶されるＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）から構成される。本発明を実行するためのプログラム及び各種データは、ホストコンピューター（サーバ）が備えている記憶媒体からネットワークを介して記憶部６に配信してもよい。

操作部７は、各種情報を入力するために設けられていて、本実施の形態では表示部３におけるタッチパネルである。操作部は、ボタンやキーであってもよく、画像読取装置１に無線又は有線で接続されたキーボードやタッチパッドであってもよい。電源部８は、充電可能なバッテリーであって、画像読取装置１の各部に電源を供給している。

音声出力部９は、画像読取装置１が備えるスピーカーであって制御部２によって制御される。画像読取装置１が備える図示せぬ、カメラ、ＬＥＤライト、加速度センサ、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）などの位置情報検出機能も必要に応じて画像読取装置１の機能として利用することができる。画像読取装置１には、様々なメディアを挿入可能なカードスロット部が設けられていてもよい。カードスロット部に挿入されたメディアは記憶部６の容量を拡張する事が出来き、また他のカードスロットを持った装置とのデータ交換にも活用する事ができる。

［書籍アプリ］
画像読取装置１の記憶部６には、各種アプリケーションがインストールされている。各アプリケーションにおける画像読取部４の動作について説明する。なお、各種アプリケーションは、外部ネットワーク２０に接続されることによりウェブブラウザを介して外部サーバから配信されるウェブアプリケーションであってもよい。

画像読取装置１にインストールされている書籍アプリについて、図５乃至図７に基づいて説明する。書籍アプリとは、画像読取部４で読み取った書籍のタイトルに基づいて電子書籍を検索・購入するためのアプリケーションである。書籍アプリを起動すると（Ｓ１：ＹＥＳ）、書籍アプリの画面が表示部３に表示され読取待機状態となる。読取待機状態では、制御部２が、センサ４３の被読取媒体１０への接触に基づいて、画像読取が開始されたか否かを判断する（Ｓ２）。制御部２は、センサ４３が被読取媒体１０に接触したと判断すると（Ｓ２：ＹＥＳ）、光源４１が所定時間間隔で点灯しイメージセンサ４２が被読取媒体１０からの反射光を読取ることよって画像読取が行われる（Ｓ３）。このとき、画像読取部４が読み取った画像情報は制御部２によって連続的に結合されるとともに、ＯＣＲ処理される（Ｓ４）。ＯＣＲ処理は公知の処理であって、必要に応じて輪郭補正やコントラスト補正等の前処理を行った後に文字認識を実行する。制御部２は、本発明の文字認識部に相当する。

ＯＣＲ処理された文字列情報は、外部ネットワーク２０を介して通信部５によって書籍サーバ２１に送信される（Ｓ５）。ここで、イメージセンサ４２の画像取得の時間間隔は、画像読取部４が被読取媒体１０上を走査して１文字読み取る程度の時間間隔である。換言すると、画像読取部４が１文字読取る毎にＯＣＲ処理を行い（Ｓ４）、当該処理結果を書籍サーバ２１に送信する（Ｓ５）。

図６に示すように、ＯＣＲ結果である文字列情報は書籍サーバ２１に送信され（Ｓ１１）、書籍サーバ２１における書籍データベースを参照し（Ｓ１２）、文字列が一致する書籍タイトルを抽出する（Ｓ１３）。抽出された書籍のリストは、書籍サーバ２１から外部ネットワーク２０を介して画像読取装置１に送信される（Ｓ１４、Ｓ５）。制御部２は、書籍サーバ２１から受信した抽出結果を表示部３に表示する（Ｓ６）。

制御部２は、画像読取が終了したか否か、つまりセンサ４３が被読取媒体１０と離間したか否かを判断する（Ｓ７）。制御部２は、画像読取が終了していないと判断した場合には（Ｓ７：ＮＯ）、再びＳ３に戻ってＳ３からＳ６のプロセスを繰り返し実行する。制御部２は、画像読取が終了したと判断した場合には（Ｓ７：ＹＥＳ）、次のステップに進む。

ユーザは、画像読取装置１で書籍の表紙や背表紙からタイトルをスキャンすることができる。例えば、書籍「我輩は虎である」のタイトルを画像読取装置１でスキャンしたときの表示部３を図７に示す。制御部２は、画像読取部４が１文字読み取る毎にＳ３からＳ６のステップを繰り返し実行するため、表示部３には読取が進むごとに検索結果が絞られて表示される。

図７（ａ）は、書籍タイトル「我輩は」まで読み取ったときの表示部３である。表示部３には、読取結果３１と、検索結果３２と、詳細結果３３と、購入ボタン３４と、スキャン表示３５と、が表示されている。検索結果３２及び詳細結果３３には、読取結果３１と一致する書籍タイトルの一覧が表示される。検索結果３２には４件と表示され、先頭の文字列が「我輩は」と一致する書籍が詳細結果３３に表示されている。詳細結果３３に隣接するように、各詳細結果３３に対応する購入ボタン３４が表示される。ユーザはこの段階で所望の書籍が詳細結果３３に表示されている場合には、画像読取部４と被読取媒体１０とを離間させて読取を完了し（Ｓ７：ＹＥＳ）、所望の詳細結果３３に対応する購入ボタン３４を押下することにより（Ｓ８：ＹＥＳ）、電子書籍購入手続に進む（Ｓ９）。電子書籍の購入手続は、公知の電子書籍購入と同様に、予め登録しておいたユーザのクレジットカード等からの引き落とし等によって行われる。

ユーザが書籍タイトルの読取をさらに進めたときの表示部３を図７（ｂ）に示す。読取結果３１には、書籍タイトルである「我輩は虎である」が表示され、検索結果３２には１件、詳細結果３３には読取結果３１と一致する書籍タイトルが表示されている。書籍タイトルの読取が完了しているため、画像読取部４と被読取媒体１０とは離間しており、スキャン表示３５は表示されていない。ユーザは、購入ボタン３４を押下することにより（Ｓ８：ＹＥＳ）、電子書籍の購入手続に進む（Ｓ９）。

書籍アプリでは、電子書籍の購入の他に、電子書籍の購読や定期購読などを行うことができる。再び電子書籍を検索する場合には、（Ｓ１０：ＮＯ）、画像読取部４を被読取媒体１０に当接させ書籍タイトルの読取を開始する（Ｓ２：ＹＥＳ）。書籍アプリを終了することにより（Ｓ１０：ＹＥＳ）、本フローは終了する。

書籍アプリでは、通信部５が書籍サーバ２１にＯＣＲ結果を送信したが、デジタルアカイブモードを設け、デジタルアーカイブサーバ２３にＯＣＲ結果を送信してもよい。このときは、図４と略同一のフローとなるが、購入手続（Ｓ９）が不要となりデジタルアーカイブのダウンロード手続となる。

［テキストデータ出力アプリ］
次にテキストデータ出力アプリについて、図８及び図１２を参照して説明する。テキストデータ出力アプリは、画像読取部４が読み取った読取結果に基づいて表示部３上でのテキストデータ表示を行う。テキストデータ出力アプリを起動すると（Ｓ６１：ＹＥＳ）、テキストデータ出力アプリの画面が表示部３に表示され読取待機状態となる。読取待機状態では、制御部２が、センサ４３の被読取媒体１０への接触に基づいて、画像読取が開始されたか否かを判断する（Ｓ６２）。制御部２は、センサ４３が被読取媒体１０に接触したと判断すると（Ｓ６２：ＹＥＳ）、光源４１が所定時間間隔で点灯し画像読取部４によって画像読取が開始される（Ｓ６３）。

画像読取が開始されると、制御部２は所定時間間隔でＯＣＲ処理を行い（Ｓ６４）、処理結果を図１２に示すように表示部３上にテキストデータとして表示する（Ｓ６５）。表示部３は一般的な形式のテキストエディタ、ワープロ、ウェブブラウザ等のテキストデータ処理ソフトが表示され、読み取られたテキストデータがウィンドウ上に表示される。表示部３上にテキストデータのみが表示されてもよい。また後述のマウスアプリと組み合わせて使用してもよい。ＯＣＲ処理は制御部２によって実行されたが、外部ネットワーク２０を介して外部サーバによって実行されてもよい。これにより、アプリケーションのアップデート等を実行することなく精度の高い処理を実行することができる。

制御部２は、画像読取が終了したか否か、つまりセンサ４３が被読取媒体１０と離間したか否かを判断する（Ｓ６６）。制御部２は、画像読取が終了していないと判断した場合には（Ｓ６６：ＮＯ）、再びＳ６３に戻って画像読取を継続する。ふたたびＳ６３からＳ６５までを実行する間隔は、時間に基づいて設定されてもよく、読み込んだ文字数に基づいて設定されてもよい。図１２にテキストデータ出力アプリを起動した状態で被読取媒体１０の文章を読取っている状態を示す。表示部３には、テキストデータとしての被読取媒体１０の文章が表示されている。制御部２は、画像読取が終了したと判断した場合には（Ｓ６６：ＹＥＳ）、テキストデータ出力アプリを終了したか否かを判断する（Ｓ６７）。テキストデータ出力アプリを終了していない場合は再びＳ５２に戻り（Ｓ６７：ＮＯ）、テキストデータ出力アプリを終了した場合は本フローが終了する（Ｓ６７：ＹＥＳ）。

［検索アプリ］
次に検索アプリについて、図９及び図１０を参照して説明する。検索アプリは、画像読取部４が読み取った読取結果に基づいてウェブ検索や地図検索を行う。検索アプリを起動すると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、検索モードを選択する画面が表示部３に表示される（Ｓ２２）。本実施の形態では、検索アプリはウェブ検索モードと、地図検索モードと、を備えている。ウェブ検索モードでは画像読取部４の読取結果をウェブ検索することができ、地図検索モードでは画像読取部４の読取結果を地図検索することができる。いずれかのモードが選択されると、読取待機状態となる。読取待機状態では、制御部２が、センサ４３の被読取媒体１０への接触に基づいて、画像読取が開始されたか否かを判断する（Ｓ２３）。制御部２は、センサ４３が被読取媒体１０に接触したと判断すると（Ｓ２３：ＹＥＳ）、光源４１が所定時間間隔で点灯し画像読取部４によって画像読取が開始される（Ｓ２４）。

制御部２は、画像読取が終了したか否か、つまりセンサ４３が被読取媒体１０と離間したか否かを判断する（Ｓ２５）。制御部２は、画像読取が終了していないと判断した場合には（Ｓ２５：ＮＯ）、再びＳ２４に戻って画像読取を継続する。制御部２は、画像読取が終了したと判断した場合には（Ｓ２５：ＹＥＳ）、次のステップに進む。このとき画像読取部４が読み取った画像情報は制御部２によって連続的に結合されるとともにＯＣＲ処理される（Ｓ２６）。ＯＣＲ処理された文字列情報は、外部ネットワーク２０を介して通信部５によって検索サーバ２２に送信され（Ｓ２７）、その結果が表示部３に表示される（Ｓ２８）。

図１０（ａ）は、ＯＣＲ処理の結果をウェブ検索モード選択時における、検索サーバ２２からの受信結果を表示したときの表示部３である。表示部３にはウェブブラウザが表示され、読取結果５１と、検索結果５２と、サイドバー５３と、を備えている。ユーザは、読取結果５１を選択することにより所望のＵＲＬにアクセスすることができる。

図１０（ｂ）は、ＯＣＲ処理の結果を地図検索モード選択時における、検索サーバ２２からの受信結果を表示したときの表示部３である。表示部３には、読取結果５４と、現在地５５と、拡大・縮小ボタン５６と、が表示されている。ユーザは、スクロール操作等によって地図を任意に移動させることができる。

［音声出力アプリ］
次に音声出力アプリについて、図１１を参照して説明する。音声出力アプリは、画像読取部４が読み取った読取結果に基づいて音声出力部９からの音声出力を行う。音声出力アプリを起動すると（Ｓ３１：ＹＥＳ）、音声出力アプリの画面が表示部３に表示され読取待機状態となる。読取待機状態では、制御部２が、センサ４３の被読取媒体１０への接触に基づいて、画像読取が開始されたか否かを判断する（Ｓ３２）。制御部２は、センサ４３が被読取媒体１０に接触したと判断すると（Ｓ３２：ＹＥＳ）、光源４１が所定時間間隔で点灯し画像読取部４によって画像読取が開始される（Ｓ３３）。

画像読取が開始されると、制御部２は所定時間間隔でＯＣＲ処理を行い（Ｓ３４）、この処理結果に対して公知の自然言語処理を行う。自然言語処理では、ＯＣＲ処理結果のテキスト文字列に対して形態素解析を用いることによって文章を形態素に分割して単語毎に区切り、各単語を正規化する。単語の正規化では、文字種の統一や表記揺れの吸収など単語の置き換え処理を行う。このとき、数字の置換、辞書を用いた単語の統一を行っても良い。ストップワードを除去した後、処理結果を音声出力部９から音声出力する（Ｓ３６）。ＯＣＲ処理及び自然言語処理は制御部２によって実行されたが、外部ネットワーク２０を介して外部サーバによって実行されてもよい。これにより、アプリケーションのアップデード等を実行することなく精度の高い処理を実行することができる。

制御部２は、画像読取が終了したか否か、つまりセンサ４３が被読取媒体１０と離間したか否かを判断する（Ｓ３７）。制御部２は、画像読取が終了していないと判断した場合には（Ｓ３７：ＮＯ）、再びＳ３３に戻って画像読取を継続する。ふたたびＳ３３からＳ３６までを実行する間隔は、時間に基づいて設定されてもよく、読み込んだ文字数に基づいて設定されてもよく、自然言語処理の解析結果に基づいて設定されてもよい。制御部２は、画像読取が終了したと判断した場合には（Ｓ３７：ＹＥＳ）、音声出力アプリを終了したか否かを判断する（Ｓ３８）。音声出力アプリを終了していない場合は再びＳ３２に戻り（Ｓ３８：ＮＯ）、音声出力アプリを終了した場合は本フローが終了する（Ｓ３８：ＹＥＳ）。

［拡大アプリ］
次に、拡大アプリについて図１３を参照して説明する。拡大アプリを起動しセンサ４３と被読取媒体１０とを接触させ読取方向Ｒに走査すると、画像読取部４が読み取った画像がそのまま表示部３に拡大して表示される。具体的には、表示部３には「我輩は」が部分的に表示されている。画像読取部４が読み取った画像をＯＣＲ処理してテキストデータ化し、表示部３に表示してもよい。

［翻訳アプリ］
次に翻訳アプリについて、図１４を参照して説明する。翻訳アプリは、画像読取部４が読み取った読取結果を所定の言語に翻訳して表示部３に表示する。翻訳アプリを起動すると（Ｓ４１：ＹＥＳ）、翻訳アプリの画面が表示部３に表示され読取待機状態となる。読取待機状態では、制御部２が、センサ４３の被読取媒体１０への接触に基づいて画像読取が開始されたかを判断する（Ｓ４２）。制御部２は、センサ４３が被読取媒体１０に接触したと判断すると（Ｓ４２：ＹＥＳ）、光源４１が所定時間間隔で点灯し画像読取部４によって画像読取が開始される（Ｓ４３）。

画像読取が開始されると、制御部２は所定時間間隔でＯＣＲ処理を行い（Ｓ４４）、この処理結果に対して公知の翻訳処理を行う（Ｓ４５）。翻訳処理では、ＯＣＲの処理結果を、外部ネットワーク２０を介して翻訳サーバ２４に送信する。翻訳サーバ２４によって翻訳された結果は、通信部５が受信する。制御部２は、翻訳結果が音声出力するように設定されているか否かを判断する（Ｓ４６）。翻訳結果が音声出力するように設定されていない場合には（Ｓ４６：ＮＯ）、制御部２は表示部３に翻訳サーバ２４からの翻訳結果を表示する（Ｓ４７）。翻訳結果が音声出力するように設定されている場合には（Ｓ４６：ＹＥＳ）、制御部２は表示部３に翻訳サーバ２４からの翻訳結果を音声出力部９から音声出力する（Ｓ４８）。このとき、翻訳サーバ２４からの受信結果は、Ｓ３５と同様に自然言語処理を実行した後に音声出力される。この自然言語処理は制御部２によって実行されたが、外部ネットワーク２０を介して外部サーバによって実行されてもよい。

制御部２は、画像読取が終了したか否か、つまりセンサ４３が被読取媒体１０と離間したか否かを判断する（Ｓ４９）。制御部２は、画像読取が終了していないと判断した場合には（Ｓ４９：ＮＯ）、再びＳ４３に戻って画像読取を継続する。制御部２は、画像読取が終了したと判断した場合には（Ｓ４９：ＹＥＳ）、翻訳アプリを終了したか否かを判断する（Ｓ５０）。翻訳アプリを終了していない場合は再びＳ４２に戻り（Ｓ５０：ＮＯ）、翻訳アプリを終了した場合は本フローが終了する（Ｓ５０：ＹＥＳ）。

このような構成によると、画像読取部４が表示面１Ａと直交する前面である読取面１Ｂに設けられているため、画像読取装置１を被読取媒体１０に対して立設した状態で画像読取部４と被読取媒体１０とを当接させることができる。これにより画像読取装置１が把持し易くなるため、被読取媒体１０上を走査させるとき画像読取装置１を円滑に移動させることができ、画像読取部４の読取エラー等を抑制することができる。また、読取面１Ｂは表示面１Ａと直交する前面であるため、画像読取部４が画像読取装置１の厚みに相当する面に設けられることとなる。一般には、スマートフォン等の端末における側面である読取面１Ｂは表示部３が設けられている面及びその裏面と比較して薄いため、画像読取部４が読取可能な領域が狭くなる。これにより、画像読取部４で書籍を１行ごとに走査させ読取るときに隣の行の文字列を認識することなく精度の高い文字認識が可能となる。さらに、画像読取部４は被読取媒体１０と直接当接させて走査させることにより画像を読取るため、スマートフォン等に搭載されているカメラ等によって画像を読取る場合と比べて、焦点調整や振動制御によるボケ抑制などの光学素子が不要になるとともに、絞りやシャッター速度などの露光条件の設定も不要となる。これにより、ユーザは簡易な操作で文字列等の読取を行うことができる。また、スマートフォン等に搭載されているカメラ等によって画像を読取る場合には、不要な文字列も読取ってしまうため、始点と終点を指定するなどの画像処理が必要となるが、画像読取装置１においてはこのような画像処理が不要となる。これにより、ユーザは簡易に文字列等を読取ることができる。さらに、フラットヘッドスキャナーやハンディスキャナーに用いられる機械走査となどの機構が不要となるため、低コストで画像読取装置１を実現することができる。画像読取部４を読取面１Ｂに設けることにより複雑な光学集光の機構を小型化することができるため、コンパクトな画像読取装置１を実現することができる。

このような構成によると、読取面１Ｂが被読取媒体１０と当接して当該被読取媒体１０上を走査することにより文字列等の画像を読取るため、画像読取装置１が被読取媒体１０と常に当接した状態となり安定して精度良く画像を読取ることができる。また、画像読取装置１で被読取媒体１０の画像を読取っているとき表示面１Ａはユーザ側を向いているため、ユーザは表示部３を見ながら読取作業を行うことができ、操作性に優れた画像読取装置１を実現できる。さらに、読取方向Ｒが表示面１Ａに略直交する方向であるため、画像読取装置１を安定的に把持することができ読取エラー等を抑制することができる。また、ユーザは表示部３を見ながら読取作業を行うことができる。

このような構成によると、画像読取部４が画像読取装置１の前側側面の左寄りに設けられているため、右手で画像読取装置１を把持しながら右手の親指で表示部３を操作することができる。これにより、画像読取部４の読取作業時における操作性を改善することができる。また、読取方向Ｒが上下方向であるため、画像読取部４の被読取媒体１０の文字列に対する位置決めがし易い。

このような構成によると、画像読取部４が読み取った画像を認識する制御部２を備えているため、走査によって連続的に取得した画像から文字列を認識することができる。これにより、文字列の入力インターフェースとして画像読取部を用いることができるため、ユーザはフリック入力やフルキー入力等によって文字列を入力することなく、また起点・終点指定の画像処理を介することなく、的確に目的とする文字列を指定し、簡易な操作で文字列を入力できる。また、使用者が習熟していない言語であって、フリック入力やフルキー入力による入力方法がわからない言語であっても、画像読取部４で読取ることにより、的確簡便に目的とする文字列をテキストデータとして入力することができる。例えば中国語のピンインや字画入力法を理解しない者であっても書籍中の任意の中国語文章をテキストデータ形式で簡便に入力することが可能となり、日本語の漢字の読みを知らない者でも書籍中の任意の文章を簡便にテキストデータ形式で入力することが可能となる。さらに、認識した文字列を外部サーバに送信することにより、当該文字列による電子書籍の購入、ウェブ検索、地図検索、翻訳などさまざまな用途に用いることができる。例えば、外国においてガイドブック等に記載された入力方法や読み方が不明な文字であっても、その場で容易に画像読取装置１に入力し、地図検索、翻訳等を行うことができる。また,例えば商業チラシに詳細説明のウェブサイトやキャンペーンサイトのＵＲＬを記載しておき、チラシ受領者に各サイトの閲覧を促す場合、先行技術であるＱＲコード（登録商標）と比べ、チラシ作成者はコード作成の専用ソフトを用いずとも、ワープロソフト等のより広く普及した汎用ソフトで誘導チラシを作成でき、ユーザはカメラ起動、構図・ピント合わせ・撮影をするという動作を介さず、より簡易な操作で目的サイトに到達できる。

このような構成によると、書籍アプリでは制御部２が１文字ずつ文字を認識する毎に書籍サーバ２１と通信するため、被読取媒体１０を走査させながら表示部３に書籍サーバ２１との通信結果を表示させることができる。これにより、例えば書籍のタイトル等を検索する場合には、タイトルの一部が合致する書籍が順次表示部に表示されることとなり、ユーザにとって使い勝手のよい画像読取装置１を実現することができる。

このような構成によると、音声出力アプリでは制御部２が認識した文字列を音声として出力する音声出力部９を備えているため、文字列の入力インターフェースとして画像読取部４を利用しつつ読取結果を音声として得ることができる。これにより、書籍の文字が細かく読み難い場合に、画像読取部４で文字列を読取って制御部２で文字列に変換し音声出力部９で出力することにより書籍の内容を耳で聞くことができる。また、ユーザがロービジョンなどの視覚障害者の場合であっても、音声出力部９からの音声を聞くことにより読書等を楽しむことができる。

このような構成によると、拡大アプリでは画像読取部４が読み取った画像を表示部３に拡大して表示するため、画像読取装置１に拡大鏡の役割を持たせることができる。これにより、書籍の文字が細かく読み難い場合に、表示部３を見ることで書籍の文字を判断することができる。

このような構成によると、読取面１Ｂは画像読取装置１の側面を切り欠いた面取りのような形状をなしており、当該読取面１Ｂに画像読取部４が配置されているため、文章を読取る際の始点と終点とを容易に指定することができる。

［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態の画像読取装置２０１について、図１５及び図１６を参照して説明する。上述の実施の形態と同一の構成については、同一の符号を付し説明を省略する。第１の実施の形態では画像読取装置１の前面の左寄りに画像読取部４を設け読取方向Ｒが上下方向だったが、第２の実施の形態では画像読取装置２０１の前側の側面の右側寄りに画像読取部２０４を設け読取方向Ｒが左右方向となっている。

画像読取装置２０１は、タッチパネルである表示部２０３と、画像読取部２０４と、を備えている。画像読取部２０４は、第１の実施の形態と同様に、読取対象となる被読取媒体１０上を読取方向Ｒ（左右方向）に沿って走査することにより、被読取媒体１０をスキャンする機能を備える。画像読取部２０４は、光源２４１と、図示せぬイメージセンサ及び光学レンズ群と、センサ２４３と、を備えている。画像読取部２０４は画像読取装置２０１において前側の側面に設けられている。画像読取装置２０１は、表示部２０３が設けられている表示面２０１Ａと、表示面２０１Ａと交差（直交）する面であって画像読取部２０４が設けられている読取面２０１Ｂと、を備えている。

図１６に示すように、画像読取装置２０１で被読取媒体１０を読み取る際は、画像読取部２０４と被読取媒体１０とを当接させた状態で画像読取装置２０１を読取方向Ｒに沿って移動させる。画像読取装置２０１は、画像読取装置１及び画像読取装置１０１と比較して画像読取部の上下方向の幅は第１の形態と同様であり、不要な文字列を読みこまない点は第１の形態の場合と同様であるが、進行方向である左右方向の長さが長く、被読取媒体１０との接触面積が大きいために、把持して操作した際の姿勢が安定的である。そのため、画像読取装置２０１が被読取媒体１０上を安定的に移動することができる。これにより、画像読取部２０４による読取エラー等を抑制することができる。

［第３の実施の形態］
次に、第３の実施の形態の画像読取装置３０１について、図１７乃至図１９を参照して説明する。第２の実施の形態では画像読取装置２０１の前側の側面に画像読取部２０４を設けていたが、第３の実施の形態では画像読取装置３０１の前側の側面に回動支持部３０５を設け、回動支持部３０５に画像読取部３０４が設けられている。

画像読取装置３０１は、本体部３０２と、タッチパネルである表示部３０３と、画像読取部３０４と、本体部３０２に対して矢印Ｌ１の方向に回動可能な回動支持部３０５と、を備えている。本体部３０２の上面である表示面３０１Ａには表示部３０３が設けられていて、前右部には回動支持部３０５が設けられている。本体部３０２の回動支持部３０５と前後方向において対向する面には、回動支持部３０５が本体部３０２に対して回動したとき両者が当接しないように湾曲部３０２Ａが形成されている。湾曲部３０２Ａは、回動支持部３０５から離れるように円弧状に湾曲して後方に窪んでいる。当接を防止するための湾曲は、回動支持部３０５の本体部３０２との対向面に面取り状に設けてもよい。回動支持部３０５は、表示面３０１Ａと交差（直交）する面であって画像読取部３０４が設けられている読取面３０１Ｂを有している。回動支持部３０５は、矢印Ｌ１で示すように、回動軸３０６を中心に本体部３０２に対して回動可能である。回動軸３０６は略円筒形状であって左右方向に延び、回動支持部３０５の左端面から左方向に延出している。回動軸３０６は、本体部３０２によって回動可能に支持されている。画像読取部３０４の読取方向Ｒは図１７に示す状態では上下方向であるが、本体部３０２を回転させることにより所望の方向に設定することができる。

画像読取部３０４は、第１の実施の形態と同様に、スキャン対象となる被読取媒体１０（図１６）上を読取方向Ｒに沿って走査することにより、被読取媒体１０をスキャンする機能を備える。画像読取部３０４は、光源３４１と、図示せぬイメージセンサ及び光学レンズ群と、センサ３４３と、を備えている。画像読取装置３０１では、イメージセンサ及び光学レンズ群などの光学素子は左右方向に並んで配置されている。詳細には、光源３４１から照射された光は、図示せぬミラーによって反射されて左方向に進み、回動軸３０６を通過して光学レンズ群によってイメージセンサ上に結像される。

［マウスアプリ］
図１８及び図１９を参照して画像読取装置３０１を用いたマウスアプリについて説明する。マウスアプリは、画像読取部３０４によって画像読取装置３０１の移動を検出に応じて表示部３０３に表示された矢印を移動させるためのアプリである。

マウスアプリを起動すると、図１９に示すマウスウィンドウが表示される。マウスウィンドウには、右クリック領域３１０と、左クリック領域３１１と、タッチしても無反応な無反応領域３１２と、矢印３１３と、背景３１４と、が表示される。マウスウィンドウの背景３１４は、他のアプリの画面、例えば、図１０（ａ）に示すような検索結果画面が表示されている。矢印３１３は、本発明の指標に相当する。右クリック領域３１０は本発明の第１領域及び第２領域のいずれか一方に相当し、左クリック領域３１１は本発明の第１領域及び第２領域の他方に相当する。矢印３１３は、本発明の指標に相当する。

ユーザは、マウスアプリを起動し、デスク３２０の上に画像読取装置３０１を載置して回動支持部３０５を回動軸３０６を中心に略９０°回転させ、画像読取部３０４とデスク３２０とを対向させる。この状態で画像読取装置３０１をデスク３２０に対して移動させることにより、画像読取部３０４が画像読取装置３０１の移動量及び移動方向を検出し、表示部３０３に表示された矢印３１３が移動する。ユーザは、右クリック領域３１０及び左クリック領域３１１を押下することにより、表示部３０３に表示された矢印３１３を、あたかも画像読取装置３０１を光学式マウスとして扱うように操作することができる。

なお、マウスウィンドウには、右クリック領域３１０と、左クリック領域３１１と、右クリック領域３１０及び左クリック領域３１１と隣接する無反応領域３１２と、を設けたが、右クリック領域と左クリック領域とを隣接させて無反応領域を設けなくてもよい。また、右クリック領域と左クリック領域とを離間させて配置してもよい。

このような構成によると、正確なポイント操作が可能となりスマートフォン上で指でタッチパネル操作をするよりも、正確かつ容易に作画ソフトによる図面作成・編集やワープロソフトによる文書編集を行うことができる。また、入力済のデキストデータを容易に編集することができる。例えば、第１の実施の形態の画像読取部４によって入力されたテキスト編集を行う際、このようなマウスアプリを使用することにより、容易に文書編集を行うことができる。

このような構成によると、画像読取部３０４が設けられている回動支持部３０５を有しているため、画像読取部３０４が本体部３０２に対して回動することができる。これにより、必要に応じて様々な状態で画像読取部３０４を使用することができる。また、回動支持部３０５は本体部３０２に対して回動軸３０６を中心に回動可能であるため、画像読取部３０４をユーザの所望の位置に配置することができる。これにより、操作性の高い画像読取装置３０１を実現することができる。例えば、一般には、スマートフォン等の端末における側面である読取面は表示部が設けられている面及びその裏面と比較して薄い形状となっているが、この性質を活かし、画像読取装置の使用用途に適した形の姿勢を選択できる。すなわち、文章読取り時には画像読取装置を立設した状態で使用することで、把持し易く円滑動作が可能で、かつ書籍等との接触面が小さいため目的とする文章の読み取り部分をピンポイントで細かく的確に指定できるようにする一方、マウスアプリ使用時には画像読取装置を卓上等で伏せて使用することで、机等との接触面を大きくし、より安定的な状態での精緻なポインタ操作による、細かい作業をすることができる。

このような構成によると、矢印３１３が画像読取部３０４の走査量に応じて表示部３０３内を移動するため、画像読取装置３０１を用いて表示部３０３に表示された矢印３１３の位置を動かすことができる。また、右クリック領域３１０と、左クリック領域３１１と、を備えることにより、画像読取装置３０１に光学式マウスとしての機能を持たせることができる。これにより、画像読取装置の操作性を向上させることができる。また、右クリック領域３１０と左クリック領域３１１とに隣接する無反応領域３１２が規定されているため、誤って右クリック領域３１０もしくは左クリック領域３１１を押下することを低減できる。

［第４の実施の形態］
次に、第４の実施の形態の画像読取装置４０１について、図２０を参照して説明する。第３の実施の形態では画像読取装置３０１の前側の側面に本体部３０２に対して左右方向に延びる回動軸３０６を中心に回動可能な回動支持部３０５を設けていたが、第４の実施の形態では画像読取装置４０１の前側の側面に本体部４０２に対して前後方向に延びる回動軸４０６を中心に回動可能な回動支持部４０５を設けている。

画像読取装置４０１は、本体部４０２と、タッチパネルである表示部４０３と、画像読取部４０４と、本体部４０２に対して矢印Ｌ２の方向に回動可能な回動支持部４０５と、を備えている。本体部４０２の上面である表示面４０１Ａには表示部４０３が設けられていて、前右部には回動支持部４０５が設けられている。本体部４０２の回動支持部４０５と左右方向において対向する面には、回動支持部４０５が本体部４０２に対して回動したとき両者が当接しないように湾曲部４０２Ａが形成されている。湾曲部４０２Ａは、回動支持部４０５から離れるように円弧状に湾曲して左方向に窪んでいる。当接を防止するための湾曲は、回動支持部４０５の本体部４０２との対向面に面取り状に設けてもよい。回動支持部４０５の前面には、表示面４０１Ａと交差（直交）する面であって画像読取部４０４が設けられている読取面４０１Ｂが設けられている。画像読取部４０４の読取方向Ｒは図２０に示す状態では上下方向であるが、本体部４０２を回転させることにより所望の方向に設定することができる。

画像読取部４０４は、第１の実施の形態と同様に、スキャン対象となる被読取媒体１０（図１６）上を読取方向Ｒに沿って走査することにより、被読取媒体１０をスキャンする機能を備える。画像読取部４０４は、光源４４１と、図示せぬイメージセンサ及び光学レンズ群と、センサ４４３と、を備えている。画像読取装置４０１では、イメージセンサ及び光学レンズ群などの光学素子は前後方向に並んで配置されている。詳細には、光源４４１から照射された光は、回動軸４０６を通過して光学レンズ群によってイメージセンサ上に結像される。回動支持部４０５は、矢印Ｌ２で示すように、回動軸４０６を中心に本体部４０２に対して回動可能である。回動軸４０６は略円筒形状であって前後方向に延び、回動支持部４０５の後面から後方に延出している。回動軸４０６は、本体部４０２によって回動可能に支持されている。

このような構成によると、画像読取部４０４が設けられている回動支持部４０５を有しているため、画像読取部４０４が本体部４０２に対して回動することができる。これにより、必要に応じて様々な状態で画像読取部４０４を使用することができる。また、回動支持部４０５は本体部４０２に対して回動軸４０６を中心に回動可能であるため、画像読取部４０４をユーザの所望の位置に配置することができる。これにより、操作性の高い画像読取装置４０１を実現することができる。例えば、画像読取部が回動することにより、使用者が見やすいよう表示部を使用者の方向に向けたままの状態で、縦書き、横書き双方の文章の読み取りをなすことができる。

［第５の実施の形態］
次に、第５の実施の形態の画像読取装置５０１について、図２１を参照して説明する。第４の実施の形態では画像読取装置４０１の前側の側面に本体部４０２に対し前後方向に延びる回動軸４０６を中心に回動可能な回動支持部４０５を設けていたが、第５の実施の形態では画像読取装置５０１の前側の側面に本体部５０２に対して矢印Ｌ１及び矢印Ｌ２の方向に回動可能な回動支持部５０５を設けている。

画像読取装置５０１は、本体部５０２と、タッチパネルである表示部５０３と、画像読取部５０４と、本体部５０２に対して矢印Ｌ１及び矢印Ｌ２の方向に回動可能な回動支持部５０５と、本体部５０２と回動支持部５０５とを繋ぐヒンジ部５０７と、を備えている。本体部５０２の上面である表示面５０１Ａには表示部５０３が設けられていて、前右部には回動支持部５０５が設けられている。画像読取部５０４は、第１の実施の形態と同様に、スキャン対象となる被読取媒体１０（図１６）上を読取方向Ｒに沿って走査することにより、被読取媒体１０をスキャンする機能を備える。画像読取部５０４は、光源５４１と、図示せぬイメージセンサ及び光学レンズ群と、センサ５４３と、を備えている。画像読取装置５０１では、イメージセンサ及び光学レンズ群などの光学素子は前後方向に並んで配置されている。詳細には、光源５４１から照射された光は、後述の回動軸５０６Ａを通過して光学レンズ群によってイメージセンサ上に結像される。

回動支持部５０５の前面には、表示面５０１Ａと交差（直交）する面であって画像読取部５０４が設けられている読取面５０１Ｂが設けられている。本体部５０２の回動支持部５０５と前後方向において対向する面には、回動支持部５０５が本体部５０２に対して矢印Ｌ１の向きに回動したとき両者が当接しないように湾曲部５０２Ａが形成されている。本体部５０２の回動支持部５０５と左右方向において対向する面には、回動支持部５０５が本体部５０２に対して矢印Ｌ２の向きに回動したとき両者が当接しないように湾曲部５０２Ｂが形成されている。湾曲部５０２Ａは回動支持部５０５から離れるように円弧状に湾曲して後方に窪み、湾曲部５０２Ｂは回動支持部５０５から離れるように円弧状に湾曲して左方向に窪んでいる。当接を防止するための湾曲は、回動支持部５０５の本体部５０２との対向面に面取り状に設けてもよい。

回動支持部５０５は、矢印Ｌ１で示すように回動軸５０６Ａを中心に本体部５０２に対して回動可能であるとともに、矢印Ｌ２で示すように回動軸５０６Ｂを中心に本体部５０２に対して回動可能である。回動支持部５０５は、ヒンジ部５０７を介して本体部５０２に接続されている。ヒンジ部５０７の後面には後方に延出する回動軸５０６Ａが延出している。回動軸５０６Ａは略円筒形状であって、本体部５０２によって回動可能に支持されている。ヒンジ部５０７は、回動軸５０６Ｂを中心に回動可能に回動支持部５０５に接続されている。回動支持部５０５が矢印Ｌ１の方向に回動するときは回動支持部５０５が回動軸５０６Ｂを中心に回動し、回動支持部５０５が矢印Ｌ２の方向に回動するときは回動支持部５０５が回動軸５０６Ａを中心に回動する。画像読取部５０４の読取方向Ｒは図２１に示す状態では上下方向であるが、本体部５０２を回転させることにより所望の方向に設定することができる。

このような構成によると、画像読取部５０４が設けられている回動支持部５０５及びヒンジ部５０７を有しているため、画像読取部５０４が本体部５０２に対して回動することができる。これにより、必要に応じて様々な状態で画像読取部５０４を使用することができる。また、回動支持部５０５は本体部４０２に対して回動軸５０６Ａ及び回動軸５０６Ｂを中心に回動可能であるため、画像読取部５０４をユーザの所望の位置に配置することができる。これにより、操作性の高い画像読取装置５０１を実現することができる。例えば、画像読取部が回動することにより、使用者が見やすいよう表示部を使用者の方向に向けたままの状態で、縦書き、横書き双方の文章の読み取りをなすことができる。また、一般には、スマートフォン等の端末における側面である読取面は表示部が設けられている面及びその裏面と比較して薄い形状となっているが、この性質を活かし、画像読取装置の使用用途に適した形の姿勢を選択できる。例えば、文章読取り時には画像読取装置を立設した状態で使用することで、把持し易く円滑動作が可能で、かつ書籍等との接触面が小さいため目的とする文章の読み取り部分をピンポイントで細かく的確に指定できるようにする一方、マウスアプリ使用時には画像読取装置を卓上等で伏せて使用することで、机等との接触面を大きくし、より安定的な状態での精緻なポインタ操作による、細かい作業をすることができる。

［第６の実施の形態］
次に、第６の実施の形態の画像読取装置６０１について、図２２を参照して説明する。上述の実施の形態と同一の構成については、同一の符号を付し説明を省略する。第６の実施の形態では、第２の実施の形態の画像読取装置２０１と同様に画像読取装置６０１の読取方向Ｒが前後方向に設定されている。

画像読取装置６０１は、タッチパネルである表示部６０３と、画像読取部６０４と、を備えている。画像読取部６０４は、読取対象となる被読取媒体１０上を前後方向の読取方向Ｒに沿って走査することにより、被読取媒体１０をスキャンする機能を備える。画像読取部６０４は、光源６４１と、図示せぬイメージセンサ及び光学レンズ群と、センサ６４３と、を備えている。画像読取部６０４は画像読取装置６０１において前側の側面左寄りに設けられている。画像読取装置６０１は、表示部６０３が設けられている表示面６０１Ａと、表示面６０１Ａと交差（直交）する面であって画像読取部６０４が設けられている読取面６０１Ｂと、を備えている。

画像読取装置６０１の側面はＲ状に湾曲していて、画像読取部６０４の周縁には表示面６０１Ａと直交する面である読取面６０１Ｂが設けられている。画像読取装置６０１を被読取媒体１０に載置したときには、読取面６０１Ｂが被読取媒体１０に当接するとともに画像読取装置６０１の前面のもっとも突起している箇所が被読取媒体１０に当接する。これにより、画像読取装置６０１を被読取媒体１０上に安定して載置することができる。また、画像読取装置６０１の側面がＲ状に湾曲していても読取面６０１Ｂを被読取媒体１０に密着させて当接させることができ、精度良く画像を読取ることができる。また、読取面６０１Ｂが突起しているため操作時に画像読取部６０４の位置を確認しやすく、目的とする文字列に画像読取部６０４をピンポイントで当接させることができ、操作性を改善することができる。

［第７の実施の形態］
次に、第７の実施の形態の画像読取装置７０１について、図２３及び図２４を参照して説明する。上述の実施の形態と同一の構成については、同一の符号を付し説明を省略する。第６の実施の形態では画像読取装置６０１の前面に画像読取部６０４が設けられていたが、第７の実施の形態では画像読取装置７０１の隅が斜めにカットされたような形状を成しており、当該平面に画像読取部７０４が設けられている。

画像読取部７０４は、光源７４１と、図示せぬイメージセンサ及び光学レンズ群と、センサ７４３と、を備えている。画像読取装置７０１は、表示部７０３が設けられている表示面７０１Ａと、表示面７０１Ａと交差（直交）する面であって画像読取部７０４が設けられている読取面７０１Ｂと、を備えている。画像読取部７０４は画像読取装置７０１の側面に設けられている。詳細には、平面視において、画像読取装置７０１の右前方向の角は斜めにカットされた面取りのような形状をなし、当該カットされた平面である読取面７０１Ｂに画像読取部７０４が設けられている。画像読取装置７０１は、タッチパネルである表示部７０３と、画像読取部７０４と、を備えている。画像読取部７０４は、読取対象となる被読取媒体１０上を読取面７０１Ｂと平行な読取方向Ｒに沿って走査することにより、被読取媒体１０をスキャンする機能を備える。

図２４に示すように、画像読取装置７０１で被読取媒体１０を読み取る際は、画像読取部７０４と被読取媒体１０とを当接させた状態で画像読取装置７０１を読取方向Ｒに沿って移動させる。画像読取装置７０１は、不要な文字列を読みこまない点は他の実施の形態の場合と同様であるが、読取面７０１Ｂが画像読取装置７０１の角の位置にあるため、目的とする文字列に画像読取部７０４をピンポイントで当接させることができ、操作性を改善することができる。

本発明による画像読取装置は、上述した実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。

上述の実施の形態では、ＯＣＲ処理は画像読取装置１に設けられた制御部２が実行していたが、これに限定されない。例えば、外部ネットワーク２０を介して接続される外部サーバによってＯＣＲ処理が実行されてもよい。

上述の実施の形態では、各種アプリケーションをインストールすることにより様々な処理が実行されたが、ウェブブラウザ上で画像読取部４を制御してもよい。図２５に示すように、ウェブブラウザには、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）表示部８１と、ＵＲＬ８２と、スキャンボタン８３と、設定ボタン８４と、記事８５と、が表示されている。ユーザは、スキャンボタン８３を押下することにより、画像読取部４が起動して読取待機状態となる。被読取媒体とセンサ４３セとが当接すると、画像読取部４が被読取媒体に記載されたＵＲＬを読取り、ＯＣＲ処理することにより文字認識してＵＲＬ表示部８１に読取ったＵＲＬを入力する。これにより、ＵＲＬを打ち込むことなく画像読取部４で読取ることで簡易にＵＲＬの入力が可能となる。このとき、スキャンボタンを表示することなく、設定ボタン８４を押下したときに表示されるウィンドウにスキャン開始ボタンを設けてもよい。また、画像読取部４でＵＲＬを読取るとき、読取結果を随時ＵＲＬ表示部に入力し、プルダウンメニューによって複数の候補を表示し、ユーザが所望のアドレスを選択してもよい。

書籍アプリでは、外部ネットワーク２０を介して書籍サーバ２１と双方向通信することにより書籍購入を行ったが、同様のフローにより電子記事を購入することも可能である。画像読取部４が読み取った記事のタイトル等に基づいて外部サーバと通信を行い、電子記事を購入してもよい。

第４の実施の形態では、画像読取装置３０１にマウスアプリをインストールしたが、他の実施の形態の画像読取装置であってもマウスアプリを使用することができる。例えば、無反応領域を設けたマウスアプリを図１２に示す状態で使用した場合、親指の部分に無反応領域が位置することとなり、誤って表示部を操作することを防止できる。また図１７に示す状態でテキストデータ出力アプリを起動し、さらにマウスアプリを使用した場合、入力されたテキストデータを即座に画面上でポインタを用いて正確に範囲指定し、カット・アンド・ペーストなどの編集ができる。

１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１、７０１ 画像読取装置
１Ａ、２０１Ａ、３０１Ａ、４０１Ａ、５０１Ａ、６０１Ａ，７０１Ａ 表示面
１Ｂ、２０１Ｂ、３０１Ｂ、４０１Ｂ、５０１Ｂ、６０１Ｂ、７０１Ｂ 読取面
２ 制御部
３、２０３、３０３、４０３、５０３、６０３、７０３ 表示部
４、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４、７０４ 画像読取部
６ 記憶部
９ 音声出力部
２０ 外部ネットワーク
２１ 書籍サーバ
２２ 検索サーバ
４１、２４１、３４１、４４１、５４１、６４１、７４１ 光源
４２ イメージセンサ
４３、２４３、３４３、４４３、５４３、７４３ センサ
６０ 端末
６１Ａ 端末表示面
６３ 端末表示部
３０６，４０６、５０６Ａ、５０６Ｂ 回動軸
Ｒ 読取方向

Claims (4)

1. 被読取媒体からの情報を走査によって読み取る画像読取装置であって、
   前記被読取媒体の画像を読み取る画像読取部と、
   前記画像読取部が読み取った前記画像を記憶する記憶部と、
   前記画像読取部が読み取った前記画像を表示可能であって表示面に設けられた表示部と、
   前記画像読取部と、前記記憶部と、前記表示部とを制御する制御部と、を有し、
   前記画像読取部は、前記表示面と交差する読取面に設けられていることを特徴とする画像読取装置。
2. 前記画像読取部は、前記読取面と前記被読取媒体とが当接することにより前記画像を読み取り、
   前記読取面は、前記表示面に対して略直交し、
   前記読取面と前記被読取媒体とを当接させたとき、前記表示面は前記被読取媒体に対して略直交し、
   前記被読取媒体からの情報を読み取るときは、前記表示面に略直交する方向である読取方向に走査することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記表示部は、接触することにより操作されるタッチパネルであって、
   前記制御部は、前記表示部に、指標と、第１領域と、第２領域と、を描画し、
   前記指標は、前記画像読取部の走査量に応じて前記表示部内を移動し、
   前記制御部は、前記第１領域が操作されたときは第１の機能を実行し、前記第２領域が操作されたときは第１の機能とは異なる第２の機能を実行することを特徴とする請求項１または２に記載の画像読取装置。
4. 前記表示部が設けられている本体部と、
   前記画像読取部が設けられている回動支持部と、をさらに有し、
   前記回動支持部は、前記本体部に対して、１つの回動軸を中心に回動可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像読取装置。

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