JP2019191497A

JP2019191497A - Toner container and image forming apparatus

Info

Publication number: JP2019191497A
Application number: JP2018087097A
Authority: JP
Inventors: 育子釆女; Ikuko Uneme
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2018-04-27
Filing date: 2018-04-27
Publication date: 2019-10-31

Abstract

To provide a toner container that can prevent aggregation of toner stored in a container body to reduce the rotational resistance at the start-up of a conveying screw.SOLUTION: A toner container 30 comprises a vertical pair of dividing members 32, 33 that divide a space inside a container body 31 into three spaces: a first space S1 and a second space S2 in which a toner is stored; and an intermediate part space S3 located between both spaces S1 and S2 and in which a conveying screw 34 is stored. The pair of dividing members 32, 33 have a plurality of rotatable movable divided pieces 32b, 33b, respectively, and in an initial state, the movable divided pieces 32b, 33b of the pair of dividing members 32, 33 are continuously connected to function as a partition wall. In a first use state, the movable divided pieces 32b of the dividing member 32 toward the first space S1 are rotated together with the conveying screw 34, and in a second use state, the movable divided pieces 33b of the dividing member 33 toward the second space S2 are rotated together with the conveying screw 34.SELECTED DRAWING: Figure 3

Description

本発明は、トナー容器及び画像形成装置に関する。 The present invention relates to a toner container and an image forming apparatus.

一般に、電子写真方式の画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されているように、現像剤としてのトナーが収容されたトナー容器を備えている。このトナー容器は、画像形成装置本体に対して着脱自在に構成されている。上記トナー容器は、トナーを収容する容器本体を備えている。容器本体にはトナー排出口が設けられており、トナー排出口から排出されたトナーは、画像形成装置本体に設けられた現像部に供給される。容器本体内の下部には、トナーを上記トナー排出口へ搬送する軸状の搬送スクリューが設けられている。画像形成装置本体には、この搬送スクリューを回転駆動する駆動モーターが設けられている。 In general, an electrophotographic image forming apparatus is provided with a toner container in which toner as a developer is accommodated, as disclosed in, for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-228707. The toner container is configured to be detachable from the image forming apparatus main body. The toner container includes a container body that stores toner. The container main body is provided with a toner discharge port, and the toner discharged from the toner discharge port is supplied to a developing unit provided in the image forming apparatus main body. A shaft-shaped conveying screw for conveying the toner to the toner discharge port is provided at the lower part in the container body. The image forming apparatus main body is provided with a drive motor that rotationally drives the conveying screw.

特開２００６−１７１０７２号公報JP 2006-171072 A

しかしながら、上記特許文献１に示すトナー容器では、容器本体内に収容されたトナーが自重により凝集して搬送スクリューの回転を妨げるという問題がある。このため、搬送スクリューの起動時に駆動モーターにかかる負荷が大きくなり、駆動モーターを大型化せざるを得なくなる。 However, the toner container shown in Patent Document 1 has a problem in that the toner contained in the container body aggregates due to its own weight and hinders the rotation of the conveying screw. For this reason, the load applied to the drive motor when the conveying screw is started increases, and the drive motor must be enlarged.

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、容器本体内に収容されたトナーの凝集を抑制して、搬送スクリューの起動時の回転抵抗を低減することにある。 The present invention has been made in view of such a point, and an object of the present invention is to suppress aggregation of toner contained in the container body and to reduce rotational resistance when the conveying screw is started. is there.

本発明に係るトナー容器は、トナーを収容する容器本体と、該容器本体内に収容されて回転することによりトナーを搬送する搬送スクリューとを備えている。 A toner container according to the present invention includes a container main body that stores toner, and a conveyance screw that conveys the toner by being accommodated in the container main body and rotating.

当該トナー容器の状態として、使用前の初期状態と、トナーの使用を開始する第一の使用状態と、該第一の使用状態から上記容器本体を上下反転させた状態でトナーの使用を開始する第二の使用状態とがある。 As the state of the toner container, use of toner is started in an initial state before use, a first use state in which toner use is started, and a state in which the container body is turned upside down from the first use state. There is a second use state.

そして、上記第一の使用状態において、上記容器本体内の空間を、トナーが収容される第一空間と該第一空間よりも下側に位置する第二空間と、該両空間の間に位置して搬送スクリューが収容される中間部空間との三つに分割する上下一対の分割部材をさらに備え、上記一対の分割部材はそれぞれ、回転可能な複数の可動分割片を有し、上記初期状態では、上記一対の分割部材の各可動分割片が所定の閉位置に位置して各可動分割片同士が連続的に繋がることで隔壁として機能する一方、上記第一の使用状態においては、上記一対の分割部材のうち上記第二空間側の分割部材の各可動分割片が上記所定の閉位置に維持された状態で、上記第一空間側の分割部材の各可動分割片が上記搬送スクリューと共に回転し、上記第二の使用状態においては、上記一対の分割部材のうち上記第一空間側の分割部材の各可動分割片が上記所定の閉位置に維持された状態で、上記第二空間側の分割部材の各可動分割片が上記搬送スクリューと共に回転する。 In the first use state, the space in the container main body is positioned between the first space in which the toner is stored, the second space located below the first space, and the two spaces. And a pair of upper and lower divided members that are divided into three with the intermediate space in which the conveying screw is accommodated, and each of the pair of divided members has a plurality of rotatable movable divided pieces, and the initial state Then, each movable divided piece of the pair of divided members functions as a partition by being positioned at a predetermined closed position and continuously connected to each other, and in the first use state, Each movable divided piece of the first space side dividing member rotates together with the conveying screw in a state where each movable divided piece of the second space side divided member is maintained at the predetermined closed position. In the second use state The movable split pieces of the second space-side split member are transported in the state where the movable split pieces of the split member on the first space side of the pair of split members are maintained at the predetermined closed position. Rotates with the screw.

本発明によれば、容器本体内に収容されたトナーの凝集を抑制して、搬送スクリューの起動時の回転抵抗を低減可することができる。 According to the present invention, it is possible to reduce the rotational resistance when the conveying screw is started by suppressing aggregation of the toner accommodated in the container body.

図１は、本実施形態のトナーコンテナ（トナー容器）が装着される画像形成装置の全体構成を示す概略図である。FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an overall configuration of an image forming apparatus to which a toner container (toner container) of the present embodiment is mounted. 図２は図１のII−II線断面図である。2 is a sectional view taken along line II-II in FIG. 図３はトナーコンテナを示す、図２のIII−III線断面に相当する概略断面図である。FIG. 3 is a schematic cross-sectional view showing the toner container and corresponding to the cross section taken along line III-III in FIG. 図４は可動分割片の駆動機構を示す、図２のIV−IV線断面に相当する概略図である。FIG. 4 is a schematic view corresponding to a section taken along line IV-IV in FIG. 図５は、トナーコンテナの使用状態を説明するための説明図である。FIG. 5 is an explanatory diagram for explaining a usage state of the toner container. 図６は、トナーコンテナの使用状態を説明するための説明図である。FIG. 6 is an explanatory diagram for explaining a usage state of the toner container. 図７は、他の実施形態を示す図２相当図である。FIG. 7 is a view corresponding to FIG. 2 showing another embodiment. 図８は、他の実施形態を示す図３相当図である。FIG. 8 is a view corresponding to FIG. 3 showing another embodiment.

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. The present invention is not limited to the following embodiment.

図１は、本実施形態における画像形成装置１の概略構成を示す断面図である。以下の説明において、前側、後側は、画像形成装置１の前側、後側（図１の紙面垂直方向の手前側、奥側）を意味し、左側、右側は、画像形成装置１を前側から見たときの左側、右側を意味する。
画像形成装置１は、レーザープリンターであって、図１に示すように、画像形成装置本体２と、手差し給紙部６と、カセット給紙部７と、画像形成部８と、定着部９と、排紙部１０とを備えている。画像形成装置本体２内には用紙を搬送する搬送路Ｌが設けられている。そして、画像形成装置１は、搬送路Ｌに沿って用紙を搬送しながら、不図示の端末等から送信される画像データに基づいて用紙に画像を形成するように構成されている。 FIG. 1 is a cross-sectional view illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus 1 according to the present embodiment. In the following description, the front side and the rear side mean the front side and the rear side (the front side and the rear side in the direction perpendicular to the paper surface in FIG. 1), and the left side and the right side refer to the image forming apparatus 1 from the front side. It means the left side and the right side when viewed.
As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 1 is a laser printer. As shown in FIG. 1, the image forming apparatus main body 2, a manual paper feeding unit 6, a cassette paper feeding unit 7, an image forming unit 8, and a fixing unit 9. And a paper discharge unit 10. In the image forming apparatus main body 2, a transport path L for transporting paper is provided. The image forming apparatus 1 is configured to form an image on a sheet based on image data transmitted from a terminal (not shown) while conveying the sheet along the conveyance path L.

手差し給紙部６は、画像形成装置本体２の一つの側部に開閉可能に設けられた手差しトレイ４と、画像形成装置本体２の内部に回転可能に設けられた手差し用の給紙ローラー５とを有している。 The manual paper feed unit 6 includes a manual feed tray 4 that can be opened and closed on one side of the image forming apparatus main body 2, and a manual paper feed roller 5 that is rotatably provided inside the image forming apparatus main body 2. And have.

カセット給紙部７は、画像形成装置本体２の底部に設けられている。カセット給紙部７は、互いに重ねられた複数の用紙を収容する給紙カセット１１と、給紙カセット１１内の用紙を１枚ずつ取り出すピックローラ１２と、取り出された用紙を１枚ずつ分離して搬送路Ｌへと送り出すフィードローラ１３及びリタードローラ１４とを備えている。 The cassette paper feeding unit 7 is provided at the bottom of the image forming apparatus main body 2. The cassette paper feed unit 7 separates the paper feed cassette 11 that stores a plurality of papers stacked on each other, a pick roller 12 that takes out the paper in the paper feed cassette 11 one by one, and the paper that is taken out one by one. The feed roller 13 and the retard roller 14 are fed to the transport path L.

画像形成部８は、画像形成装置本体２内におけるカセット給紙部７の上方に設けられている。画像形成部８は、画像形成装置本体２内に回転可能に設けられた感光体ドラム１６と、感光体ドラム１６の周囲に配置された帯電器１７と、現像器１８と、転写ローラー１９及びクリーニング部２０と、感光体ドラム１６の上方に配置された光走査装置２１と、トナーコンテナ３０とを備えている。そうして、画像形成部８は、手差し給紙部６又はカセット給紙部７から供給された用紙に画像を形成するようになっている。 The image forming unit 8 is provided above the cassette paper feeding unit 7 in the image forming apparatus main body 2. The image forming unit 8 includes a photosensitive drum 16 rotatably provided in the image forming apparatus body 2, a charger 17 disposed around the photosensitive drum 16, a developing device 18, a transfer roller 19, and a cleaning device. The unit 20 includes an optical scanning device 21 disposed above the photosensitive drum 16, and a toner container 30. Thus, the image forming unit 8 forms an image on the sheet supplied from the manual sheet feeding unit 6 or the cassette sheet feeding unit 7.

尚、搬送路Ｌには、送り出された用紙を、一時的に待機させた後に所定のタイミングで画像形成部８に供給する一対のレジストローラ１５が設けられている。 The transport path L is provided with a pair of registration rollers 15 that supply the fed sheet to the image forming unit 8 at a predetermined timing after temporarily waiting.

定着部９は、画像形成部８の側方に配置されている。定着部９は、互いに圧接されて回転する定着ローラー２２及び加圧ローラー２３を備えている。そうして、定着部９は、画像形成部８で用紙に転写されたトナー像を当該用紙に定着させるように構成されている。 The fixing unit 9 is disposed on the side of the image forming unit 8. The fixing unit 9 includes a fixing roller 22 and a pressure roller 23 that are pressed against each other and rotate. Thus, the fixing unit 9 is configured to fix the toner image transferred to the sheet by the image forming unit 8 on the sheet.

排紙部１０は、定着部９の上方に設けられている。排紙部１０は、排紙トレイ３と、排紙トレイ３へ用紙を搬送するための排紙ローラー対２４と、排紙ローラー対２４へ用紙を案内する複数の搬送ガイドリブ２５とを備えている。排紙トレイ３は、画像形成装置本体２の上部に凹状に形成されている。 The paper discharge unit 10 is provided above the fixing unit 9. The paper discharge unit 10 includes a paper discharge tray 3, a paper discharge roller pair 24 for transporting paper to the paper discharge tray 3, and a plurality of transport guide ribs 25 for guiding paper to the paper discharge roller pair 24. . The paper discharge tray 3 is formed in a concave shape at the top of the image forming apparatus main body 2.

画像形成装置１が画像データを受信すると、画像形成部８において、感光体ドラム１６が回転駆動されると共に、帯電器１７が感光体ドラム１６の表面を帯電させる。そして、画像データに基づいて、レーザ光が光走査装置２１から感光体ドラム１６へ出射される。感光体ドラム１６の表面には、レーザ光が照射されることによって静電潜像が形成される。感光体ドラム１６上に形成された静電潜像は、現像器１８で現像されることにより、トナー像として可視化される。 When the image forming apparatus 1 receives the image data, in the image forming unit 8, the photosensitive drum 16 is rotationally driven, and the charger 17 charges the surface of the photosensitive drum 16. Then, based on the image data, laser light is emitted from the optical scanning device 21 to the photosensitive drum 16. An electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 16 by irradiation with laser light. The electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 16 is developed by the developing unit 18 and visualized as a toner image.

その後、用紙は、転写ローラー１９と感光体ドラム１６との間を通過する。このとき、転写ローラー１９より印加され転写バイアスによって感光体ドラム１６のトナー像が用紙に移動して転写される。トナー像が転写された用紙は、定着部９において定着ローラー２２と加圧ローラー２３とにより加熱及び加圧される。その結果、トナー像が用紙に定着する。 Thereafter, the sheet passes between the transfer roller 19 and the photosensitive drum 16. At this time, the toner image on the photosensitive drum 16 is applied to the transfer roller 19 and transferred to the paper by the transfer bias. The sheet on which the toner image is transferred is heated and pressed by the fixing roller 22 and the pressure roller 23 in the fixing unit 9. As a result, the toner image is fixed on the paper.

＜トナーコンテナの構成＞
次に、図２〜図７を参照してトナーコンテナ３０の詳細を説明する。トナーコンテナ３０は、画像形成装置本体２に着脱可能に装着されて現像器１８にトナーを供給する。トナーコンテナ３０の状態として、使用前の初期状態と、第一の使用状態と、第一の使用状態から上下反転させて使用する第二の使用状態とがある。 <Configuration of toner container>
Next, the details of the toner container 30 will be described with reference to FIGS. The toner container 30 is detachably attached to the image forming apparatus main body 2 and supplies toner to the developing device 18. The state of the toner container 30 includes an initial state before use, a first use state, and a second use state in which the toner container 30 is used by being inverted upside down from the first use state.

図２及び図３は、トナーコンテナ３０が使用前の初期状態を示している。トナーコンテナ３０は、容器本体３１、第一分割部材３２、第二分割部材３３、搬送スクリュー３４、及び突出筒部３５を有している。容器本体３１は外観視で直方体状に形成されている。容器本体３１は、前側から見て上下方向に長い矩形状をなしている。 2 and 3 show an initial state before the toner container 30 is used. The toner container 30 includes a container body 31, a first dividing member 32, a second dividing member 33, a conveying screw 34, and a protruding cylinder portion 35. The container body 31 is formed in a rectangular parallelepiped shape in appearance. The container body 31 has a rectangular shape that is long in the vertical direction when viewed from the front side.

第一分割部材３２及び第二分割部材３３は、容器本体３１の前側から見て円弧状をなしていて、容器本体３１の中心位置（図心位置）を挟んで上下対称に配置されている。トナーコンテナ３０内の空間は、初期状態において、両分割部材３２，３３により第一空間Ｓ１と第二空間Ｓ２と中間部空間Ｓ３との三つに分割されている。第一分割部材３２及び第二分割部材３３の詳細については後述する。 The first divided member 32 and the second divided member 33 have an arc shape when viewed from the front side of the container main body 31 and are arranged vertically symmetrically with respect to the center position (centroid position) of the container main body 31. The space in the toner container 30 is divided into three spaces of a first space S1, a second space S2, and an intermediate space S3 by both dividing members 32 and 33 in the initial state. Details of the first divided member 32 and the second divided member 33 will be described later.

第一空間Ｓ１は、第一分割部材３２と容器本体３１の壁面とに囲まれた閉空間である。第二空間Ｓ２は、第二分割部材３３と容器本体３１の壁面とに囲まれた閉空間である。中間部空間Ｓ３は、第一分割部材３２と第二分割部材３３とに囲まれた空間であって、第一空間Ｓ１と第二空間Ｓ２との間に位置している。トナーコンテナ３０が初期状態にあるときには、第一空間Ｓ１及び第二空間Ｓ２にトナーが充填（収容）されているが、中間部空間Ｓ３内にはトナーが充填されていない。中間部空間Ｓ３には、搬送スクリュー３４のみが収容されている。 The first space S 1 is a closed space surrounded by the first divided member 32 and the wall surface of the container main body 31. The second space S 2 is a closed space surrounded by the second divided member 33 and the wall surface of the container main body 31. The intermediate space S3 is a space surrounded by the first divided member 32 and the second divided member 33, and is located between the first space S1 and the second space S2. When the toner container 30 is in the initial state, the first space S1 and the second space S2 are filled (contained), but the intermediate space S3 is not filled with toner. Only the transport screw 34 is accommodated in the intermediate space S3.

搬送スクリュー３４は、中間部空間Ｓ３内において前後方向に延びるように配置されている。搬送スクリュー３４の軸心方向は前後方向に一致している。搬送スクリュー３４の軸心は、前側から見て容器本体３１の中心位置（図心位置）に位置している。搬送スクリュー３４の後側端部は、容器本体３１の後側壁３１ａを貫通して被駆動ギアー４２（図２参照）に連結されている。被駆動ギアー４２は、トナーコンテナ３０を画像形成装置本体２に装着したときに駆動ギアー４１に噛合する。駆動ギアー４１は、画像形成装置本体２内に設けられたモーター４０の出力軸に固定されている。モーター４０により駆動ギアー４１が回転駆動されると、被駆動ギアー４２が回転して搬送スクリュー３４が回転するようになっている。 The conveying screw 34 is disposed so as to extend in the front-rear direction in the intermediate space S3. The axial direction of the conveying screw 34 coincides with the front-rear direction. The axis of the conveying screw 34 is located at the center position (centroid position) of the container body 31 when viewed from the front side. The rear end portion of the conveying screw 34 passes through the rear side wall 31a of the container body 31 and is connected to the driven gear 42 (see FIG. 2). The driven gear 42 meshes with the driving gear 41 when the toner container 30 is mounted on the image forming apparatus main body 2. The drive gear 41 is fixed to the output shaft of the motor 40 provided in the image forming apparatus main body 2. When the drive gear 41 is rotationally driven by the motor 40, the driven gear 42 rotates and the conveying screw 34 rotates.

搬送スクリュー３４は、各図においてその形状を簡略化して描いているが、実際には円柱状の軸部と軸部の周面に螺旋状に突設された羽根部とで構成されている。搬送スクリュー３４の前側端部は、容器本体３１の前側壁３１ｂを貫通している。この貫通部分は突出筒部３５により覆われている。搬送スクリュー３４は、モーター４０により回転駆動されて第一空間Ｓ１内のトナーを突出筒部３５に形成されたトナー排出口３５ａまで搬送する。 Although the conveying screw 34 is drawn in a simplified manner in each drawing, the conveying screw 34 is actually composed of a cylindrical shaft portion and a blade portion projecting spirally on the peripheral surface of the shaft portion. The front end of the conveying screw 34 passes through the front side wall 31 b of the container body 31. This penetrating portion is covered with the protruding cylindrical portion 35. The conveying screw 34 is rotationally driven by the motor 40 and conveys the toner in the first space S 1 to the toner discharge port 35 a formed in the protruding cylindrical portion 35.

突出筒部３５は、容器本体３１の前側壁３１ｂ（一側壁）から前側に突出している。突出筒部３５は、搬送スクリュー３４と同軸の円筒状（円筒カップ状）に形成されている。尚、突出筒部３５は円筒状に限ったものではなく、例えば矩形筒状であってもよい。突出筒部３５内の空間は容器本体３１内の空間に連通している。突出筒部３５の周壁面には、上下一対のトナー排出口３５ａが形成されている。一対のトナー排出口３５ａは、突出筒部３５の軸心を挟んで上下対称に対向配置されている。 The protruding cylindrical portion 35 protrudes forward from the front side wall 31 b (one side wall) of the container body 31. The protruding cylinder part 35 is formed in a cylindrical shape (cylindrical cup shape) coaxial with the conveying screw 34. Note that the protruding cylindrical portion 35 is not limited to a cylindrical shape, and may be a rectangular cylindrical shape, for example. The space in the protruding cylinder portion 35 communicates with the space in the container main body 31. A pair of upper and lower toner discharge ports 35 a are formed on the peripheral wall surface of the protruding cylindrical portion 35. The pair of toner discharge ports 35a are arranged oppositely symmetrically with respect to the axis of the protruding cylindrical portion 35.

一対のトナー排出口３５ａはシャッター部材３６により開閉される。シャッター部材３６は、例えば突出筒部３５の内周面に沿って摺動するロータリー弁により構成されている。シャッター部材３６は、画像形成装置本体２に設けられた不図示のモーターにより駆動される。尚、このモーターは、搬送スクリュー３４を駆動するモーター４０と兼用されていてもよい。この場合、クラッチ等によりモーター４０の動力伝達経路を搬送スクリュー３４側とシャッター部材３６側とに切り替えればよい。 The pair of toner discharge ports 35 a are opened and closed by a shutter member 36. The shutter member 36 is constituted by, for example, a rotary valve that slides along the inner peripheral surface of the protruding cylinder portion 35. The shutter member 36 is driven by a motor (not shown) provided in the image forming apparatus main body 2. This motor may also be used as the motor 40 that drives the conveying screw 34. In this case, the power transmission path of the motor 40 may be switched between the conveying screw 34 side and the shutter member 36 side by a clutch or the like.

トナーコンテナ３０の初期状態では、シャッター部材３６により一対のトナー排出口３５ａの双方が閉塞されている。一方、後述する第一の使用状態では、モーターによりシャッター部材３６が駆動されて、一対のトナー排出口３５ａのうち下側に位置するトナー排出口３５ａのみが開放される。これにより、トナーコンテナ３０が使用可能な状態になる。この状態から容器本体３１の上下を反転させると第二の使用状態になる。第二に使用状態においても、下側のトナー排出口３５ａのみが開放される。一対のトナー排出口３５ａは上下方向に対向して配置されているので、容器本体３１の反転前と反転後とで、いずれか一方のトナー排出口３５ａが必ず下側に来て現像器１８（所定機器の一例）のトナー補給口１８ａに連通する。 In the initial state of the toner container 30, both the pair of toner discharge ports 35 a are closed by the shutter member 36. On the other hand, in a first use state to be described later, the shutter member 36 is driven by the motor, and only the toner discharge port 35a positioned on the lower side of the pair of toner discharge ports 35a is opened. As a result, the toner container 30 becomes usable. When the container body 31 is turned upside down from this state, the second use state is obtained. Second, even in the use state, only the lower toner discharge port 35a is opened. Since the pair of toner discharge ports 35a are disposed so as to face each other in the vertical direction, one toner discharge port 35a always comes to the lower side before and after the container body 31 is reversed, and the developing device 18 ( It communicates with the toner supply port 18a of an example of a predetermined device.

＜第一分割部材及び第二分割部材の構成＞
図３を参照して、第一分割部材３２は、初期状態において周方向の中央部が両端部に対して上側に凸となる円弧状をなしている。そして、第一分割部材３２は、周方向において複数（本実施形態では六つ）に分割されている。具体的には、第一分割部材３２は、周方向の両端部に位置する一対の固定分割片３２ａと、一対の固定分割片３２ａの間に位置する四つの可動分割片３２ｂとを有している。一対の固定分割片３２ａは容器本体３１の内壁面に固定されている。四つの可動分割片３２ｂの周方向の中央部はそれぞれ、前後方向に延びる支持軸３２ｃに固定されている。そして、四つの可動分割片３２ｂは各支持軸３２ｃと共に回転するようになっている。四つの可動分割片３２ｂが所定の閉位置にある状態では、各可動分割片３２ｂ同士が連続的に繋がって隔壁として機能する。 <Configuration of first divided member and second divided member>
Referring to FIG. 3, the first split member 32 has an arc shape in which the central portion in the circumferential direction is convex upward with respect to both end portions in the initial state. The first divided member 32 is divided into a plurality (six in this embodiment) in the circumferential direction. Specifically, the first split member 32 includes a pair of fixed split pieces 32a located at both ends in the circumferential direction, and four movable split pieces 32b located between the pair of fixed split pieces 32a. Yes. The pair of fixed division pieces 32 a are fixed to the inner wall surface of the container body 31. The central portions in the circumferential direction of the four movable divided pieces 32b are respectively fixed to support shafts 32c extending in the front-rear direction. The four movable divided pieces 32b rotate with the support shafts 32c. In a state where the four movable divided pieces 32b are in a predetermined closed position, the movable divided pieces 32b are continuously connected to function as a partition wall.

各可動分割片３２ｂの支持軸３２ｃの両端部は、容器本体３１の側壁に回動可能に支持されている。各支持軸３２ｃの後側端部は、容器本体３１の後側壁３１ａの外側に突出している。この突出部分には被駆動ギアー３２ｄ（図２参照）が連結されている。この被駆動ギアー３２ｄは、後述する第一の使用状態において、モーター４０の駆動ギアー４１に噛合して回転駆動される。 Both ends of the support shaft 32c of each movable split piece 32b are rotatably supported on the side wall of the container body 31. The rear end portion of each support shaft 32 c protrudes outside the rear side wall 31 a of the container body 31. A driven gear 32d (see FIG. 2) is connected to the protruding portion. The driven gear 32d meshes with the driving gear 41 of the motor 40 and is rotationally driven in a first use state to be described later.

第二分割部材３３は、初期状態において周方向の中央部が両端部に対して下側に凸となる円弧状をなしている。そして、第二分割部材３３は、第一分割部材３２と同様に周方向に六つに分割されている。具体的には、第二分割部材３３は、周方向の両端部に位置する一対の固定分割片３３ａと、一対の固定分割片３３ａの間に位置する四つの可動分割片３３ｂとを有している。一対の固定分割片３３ａは容器本体３１の内壁面に固定されている。四つの可動分割片３３ｂの周方向の中央部はそれぞれ、前後方向に延びる支持軸３３ｃに対して固定されている。そして、四つの可動分割片３３ｂは各支持軸３３ｃと共に回転するようになっている。四つの可動分割片３３ｂが所定の閉位置にある状態では、各可動分割片３３ｂ同士が連続的に繋がって隔壁として機能する。 In the initial state, the second divided member 33 has an arc shape in which the central portion in the circumferential direction protrudes downward with respect to both end portions. The second divided member 33 is divided into six pieces in the circumferential direction, like the first divided member 32. Specifically, the second divided member 33 has a pair of fixed divided pieces 33a located at both ends in the circumferential direction, and four movable divided pieces 33b located between the pair of fixed divided pieces 33a. Yes. The pair of fixed division pieces 33 a are fixed to the inner wall surface of the container body 31. The central portions in the circumferential direction of the four movable divided pieces 33b are fixed to the support shaft 33c extending in the front-rear direction. And the four movable division pieces 33b rotate with each support shaft 33c. In a state where the four movable divided pieces 33b are at a predetermined closed position, the movable divided pieces 33b are continuously connected to function as a partition wall.

各支持軸３３ｃの後側端部は、容器本体３１の後側壁３１ａの外側に突出している。この突出部分には被駆動ギアー３３ｄ（図２参照）が連結されている。この被駆動ギアー３３ｄは、第一の使用状態から容器本体３１を上下反転させた第二の使用状態において、モーター４０の駆動ギアー４１により回転駆動される。 The rear end portion of each support shaft 33 c protrudes outside the rear side wall 31 a of the container body 31. A driven gear 33d (see FIG. 2) is connected to the protruding portion. The driven gear 33d is rotationally driven by the drive gear 41 of the motor 40 in the second use state in which the container body 31 is turned upside down from the first use state.

＜各可動分割片の駆動系の構成＞
図４は、第一分割部材３２及び第二分割部材３３の各可動分割片３２ｂ，３３ｂの駆動系の構成を示す概略図である。図４の上段はトナーコンテナ３０の第一の使用状態における駆動系の構成を示、図４の下段は、第一の使用状態から容器本体３１を上下反転させた第二の使用状態における駆動系の構成を示している。 <Configuration of drive system of each movable split piece>
FIG. 4 is a schematic diagram showing the configuration of the drive system of each movable divided piece 32b, 33b of the first divided member 32 and the second divided member 33. As shown in FIG. 4 shows the configuration of the drive system in the first use state of the toner container 30, and the lower part of FIG. 4 shows the drive system in the second use state where the container body 31 is turned upside down from the first use state. The structure of is shown.

第一の使用状態では、画像形成装置本体２に設けられたモーター４０の駆動ギアー４１が、第一分割部材３２の４つの被駆動ギアー３２ｄのうちの一つと、搬送スクリュー３４の被駆動ギアー４２との双方に噛合する。尚、モーター４０の駆動ギアー４１を、二つの被駆動ギアー３２ｄ，４２に噛合させるためには、画像形成装置本体２に対してトナーコンテナ３０を上側からセットした後、駆動ギアー４１の厚さ分だけ後側（図２の矢印Ｄ方向）にスライドさせればよい。 In the first use state, the drive gear 41 of the motor 40 provided in the image forming apparatus main body 2 is one of the four driven gears 32 d of the first split member 32 and the driven gear 42 of the conveying screw 34. And mesh with both sides. In order to engage the drive gear 41 of the motor 40 with the two driven gears 32d and 42, the toner container 30 is set from the upper side with respect to the image forming apparatus main body 2, and then the thickness of the drive gear 41 is set. It is sufficient to slide only backward (in the direction of arrow D in FIG. 2).

第二の使用状態では、第一の使用状態から容器本体３１を上下反転させるのに伴い第一分割部材３２と第二分割部材３３との上下関係が逆転する（図４の下段参照）。この状態では、画像形成装置本体２に設けられたモーター４０の駆動ギアー４１が、第二分割部材３３の４つの被駆動ギアー３３ｄのうちの一つと、搬送スクリュー３４の被駆動ギアー４２との双方に噛合する。尚、モーター４０の駆動ギアー４１を、二つの被駆動ギアー３３ｄ，４２に噛合させるためには、第一の使用状態からトナーコンテナ３０を上下反転させた後、画像形成装置本体２に対してトナーコンテナ３０を上側からセットして駆動ギアー４１の厚さ分だけ後側（図２の矢印Ｄ方向）にスライドさせればよい。
したがって、いずれの使用状態においても、両分割部材３２，３３のうち上側に位置する分割部材の可動分割片３２ｂ（又は３３ｂ）のみが駆動源であるモーター４０に連結されて回転することとなる。上記モーター４０が、本発明の分割片駆動部及びスクリュー駆動部に相当する。 In the second use state, the vertical relationship between the first split member 32 and the second split member 33 is reversed as the container body 31 is turned upside down from the first use state (see the lower part of FIG. 4). In this state, the drive gear 41 of the motor 40 provided in the image forming apparatus main body 2 has both one of the four driven gears 33 d of the second divided member 33 and the driven gear 42 of the conveying screw 34. To mesh. In order to mesh the drive gear 41 of the motor 40 with the two driven gears 33d and 42, the toner container 30 is turned upside down from the first use state, and then the toner is applied to the image forming apparatus main body 2. The container 30 may be set from the upper side and slid rearward (in the direction of arrow D in FIG. 2) by the thickness of the drive gear 41.
Therefore, in any use state, only the movable divided piece 32b (or 33b) of the divided member positioned on the upper side of both divided members 32 and 33 is connected to the motor 40 as the driving source and rotates. The motor 40 corresponds to the split piece drive unit and the screw drive unit of the present invention.

＜トナーコンテナの使用状態＞
次に、図５及び図６を参照してトナーコンテナ３０の使用状態を説明する。図５（Ａ）は、トナーコンテナ３０の初期状態を示している。この状態では、一例として第一空間Ｓ１が第二空間Ｓ２よりも上側に位置し、第一分割部材３２が第二分割部材３３の上側に位置している。そして、第一空間Ｓ１及び第二空間Ｓ２の双方にトナーが充填されている。 <Use state of toner container>
Next, the usage state of the toner container 30 will be described with reference to FIGS. FIG. 5A shows an initial state of the toner container 30. In this state, as an example, the first space S 1 is positioned above the second space S 2, and the first split member 32 is positioned above the second split member 33. Both the first space S1 and the second space S2 are filled with toner.

この状態から、モーター４０が回転することで、図５（Ｂ）に示すように、第一分割部材３２の各可動分割片３２ｂが搬送スクリュー３４と共に回転して第一の使用状態になる。これにより、第一空間Ｓ１内のトナーが各可動分割片３２ｂにより撹拌されつつ下方に落下する。落下したトナーは下側の第二分割部材３３の上面に保持されつつ搬送スクリュー３４によってトナー排出口３５ａまで搬送される。そして、不図示のトナー量検知センサーにより第一空間Ｓ１内のトナー（第二分割部材３３よりも上側のトナー）が無くなったことが検知されると、モーター４０の回転が停止する。モーター４０の停止時は、図５（Ｃ）に示すように、第一分割部材３２の各可動分割片３２ｂが所定の閉位置に駆動される。モーター４０の停止後は、トナーコンテナ３０を図５（Ｃ）の状態から上下反転させて画像形成装置本体２に再セットする。 From this state, when the motor 40 rotates, as shown in FIG. 5B, each movable divided piece 32b of the first divided member 32 rotates together with the conveying screw 34 to be in a first use state. As a result, the toner in the first space S1 falls downward while being agitated by each movable split piece 32b. The dropped toner is conveyed to the toner discharge port 35 a by the conveying screw 34 while being held on the upper surface of the lower second dividing member 33. When the toner amount detection sensor (not shown) detects that the toner in the first space S1 (the toner above the second dividing member 33) has run out, the rotation of the motor 40 is stopped. When the motor 40 is stopped, as shown in FIG. 5C, each movable divided piece 32b of the first divided member 32 is driven to a predetermined closed position. After the motor 40 is stopped, the toner container 30 is turned upside down from the state of FIG.

図６（Ａ）は、トナーコンテナ３０の再セット時の状態を示している。この状態では、第一空間Ｓ１と第二空間Ｓ２との上下関係が逆転して、第二空間Ｓ２が第一空間Ｓ１よりも上側に位置している。第二空間Ｓ２内には未使用のトナーが充填されている。図６（Ａ）の状態からモーター４０が回転することで、図６（Ｂ）に示すように、第二分割部材３３の各可動分割片３３ｂが搬送スクリュー３４と共に回転して第二の使用状態になる。これにより、第二空間Ｓ２内のトナーが各可動分割片３３ｂにより撹拌されつつ下側に落下する。落下したトナーは第一分割部材３２の上面に保持されつつ搬送スクリュー３４によってトナー排出口３５ａまで搬送される。そして、不図示のトナー量検知センサーにより第二空間Ｓ２内のトナー（第一分割部材３２よりも上側のトナー）が無くなったことが検知されると、モーター４０の回転が停止する。モーター４０の停止時は、図６（Ｃ）に示すように、第二分割部材３３の各可動分割片３３ｂが閉位置に駆動される。そうして、両空間Ｓ１，Ｓ２の双方のトナーが無くなった後は、トナーコンテナ３０を取外して未使用のトナーコンテナ３０と交換する。 FIG. 6A shows a state when the toner container 30 is reset. In this state, the vertical relationship between the first space S1 and the second space S2 is reversed, and the second space S2 is positioned above the first space S1. The second space S2 is filled with unused toner. When the motor 40 rotates from the state of FIG. 6A, each movable divided piece 33b of the second divided member 33 rotates together with the conveying screw 34 as shown in FIG. become. As a result, the toner in the second space S2 falls downward while being agitated by each movable split piece 33b. The dropped toner is conveyed to the toner discharge port 35 a by the conveying screw 34 while being held on the upper surface of the first dividing member 32. When the toner amount detection sensor (not shown) detects that the toner in the second space S2 (the toner above the first division member 32) has run out, the rotation of the motor 40 is stopped. When the motor 40 is stopped, as shown in FIG. 6C, each movable divided piece 33b of the second divided member 33 is driven to the closed position. Then, after the toner in both the spaces S1 and S2 has run out, the toner container 30 is removed and replaced with an unused toner container 30.

＜作用効果＞
以上説明したように、本実施形態では、トナーコンテナ３０の状態として、使用前の初期状態と、第一の使用状態と、該第一の使用状態から容器本体３１を上下反転させた第二の使用状態とがあり、初期状態では、一対の分割部材３２，３３の各可動分割片３２ｂ，３３ｂが所定の閉位置に位置して各可動分割片３２ｂ，３３ｂが連続的に繋がる。 <Effect>
As described above, in this embodiment, the toner container 30 is in the initial state before use, the first use state, and the second state in which the container body 31 is turned upside down from the first use state. In the initial state, the movable split pieces 32b and 33b of the pair of split members 32 and 33 are positioned at a predetermined closed position, and the movable split pieces 32b and 33b are continuously connected.

この構成によれば、トナーコンテナ３０が初期状態にあるときには、搬送スクリュー３４が収容された中間部空間Ｓ３を、各分割部材３２，３２によって、トナー収容空間である第一空間Ｓ１及び第二空間Ｓ２から隔離することができる。よって、搬送スクリュー３４の周囲が、自重により凝集したトナーで埋まってしまうこともない。よって、トナーコンテナ３０の使用開始する際の搬送スクリュー３４の起動抵抗を低減することができる。 According to this configuration, when the toner container 30 is in the initial state, the intermediate space S3 in which the conveying screw 34 is accommodated is divided into the first space S1 and the second space, which are toner accommodation spaces, by the divided members 32 and 32. Can be isolated from S2. Therefore, the periphery of the conveying screw 34 is not filled with toner aggregated by its own weight. Therefore, it is possible to reduce the starting resistance of the conveying screw 34 when the use of the toner container 30 is started.

トナーコンテナ３０の使用開始後は（第一及び第二の使用状態においては）、一対の分割部材３２，３３のうち下側の分割部材の可動分割片３２ｂ（又は３３ｂ）が所定の閉位置に維持された状態で、上側の分割部材の各可動分割片３３ｂ（又は３２ｂ）が搬送スクリュー３４と共に回転する（図５（Ｂ）及び図６（Ｂ）参照）。
すなわち、第一の使用状態においては、一対の分割部材３２，３３のうち第二空間Ｓ２側の分割部材３３の各可動分割片３３ｂが上記所定の閉位置に維持された状態で、第一空間Ｓ１側の分割部材３２の各可動分割片３２ｂが搬送スクリュー３４と共に回転し（図５（Ｂ）参照）、第二の使用状態においては、一対の分割部材３２，３３のうち第一空間Ｓ１側の分割部材３２の各可動分割片３２ｂが所定の閉位置に維持された状態で、第二空間Ｓ２側の分割部材３３の各可動分割片３３ｂが搬送スクリュー３４と共に回転する（図６（Ｂ）参照）。 After the use of the toner container 30 is started (in the first and second use states), the movable divided piece 32b (or 33b) of the lower divided member of the pair of divided members 32 and 33 is at a predetermined closed position. While being maintained, each movable divided piece 33b (or 32b) of the upper divided member rotates together with the conveying screw 34 (see FIGS. 5B and 6B).
That is, in the first use state, in the state in which each movable divided piece 33b of the divided member 33 on the second space S2 side among the pair of divided members 32 and 33 is maintained at the predetermined closed position, Each movable divided piece 32b of the split member 32 on the S1 side rotates together with the conveying screw 34 (see FIG. 5B), and in the second use state, the first space S1 side of the pair of split members 32 and 33. Each movable divided piece 33b of the divided member 33 on the second space S2 side rotates together with the conveying screw 34 in a state where each movable divided piece 32b of the divided member 32 is maintained at a predetermined closed position (FIG. 6B). reference).

これにより、各可動分割片３２ｂ，３３ｂによりトナーを撹拌して落下させつつ搬送スクリュー３４によりトナーを軸方向に搬送することができる。よって、トナーコンテナ３０の使用開始後はトナーが頻繁に撹拌されるので、トナーの凝集が生じ難い。 Accordingly, the toner can be conveyed in the axial direction by the conveying screw 34 while the toner is stirred and dropped by the movable divided pieces 32b and 33b. Therefore, since the toner is frequently agitated after the use of the toner container 30 is started, toner aggregation hardly occurs.

また、本実施形態のトナーコンテナ３０では、容器本体３１内のトナーを、第一空間Ｓ１と第二空間Ｓ２とに分けて収容して、第一空間Ｓ１内のトナーが無くなった後はトナーコンテナ３０（容器本体３１）を上下反転させることで、トナーを段階的に分けて消費することができる。よって、全てのトナーを同じトナー収容空間内に収容する場合に比べて、トナーの自重による凝集を抑制することができる。延いては、搬送スクリュー３４の起動時のトルクを低減して、搬送スクリュー３４の駆動用のモーター４０を小型化することができる。 Further, in the toner container 30 of the present embodiment, the toner in the container body 31 is stored separately in the first space S1 and the second space S2, and after the toner in the first space S1 is exhausted, the toner container. By inverting 30 (container body 31) up and down, the toner can be consumed in stages. Therefore, compared with the case where all the toners are stored in the same toner storage space, aggregation due to the weight of the toner can be suppressed. As a result, it is possible to reduce the torque at the time of starting the conveying screw 34 and reduce the size of the motor 40 for driving the conveying screw 34.

また、本実施形態では、容器本体３１の前側壁３１ｂに突出筒部３５が形成され、突出筒部３５には、二つのトナー排出口３５ａが上下対称に形成されている。
これによれば、第一の使用状態と、第一の使用状態から容器本体３１の上下を反転させた第二の使用状態との双方において、二つのトナー排出口３５ａのうち一方を必ず、現像器１８のトナー補給口１８ａに連通させることができる。よって、容器本体３１の反転によるトナー排出口３５ａの位置変化に対応するために画像形成装置本体２に改造を加える必要もない。よって、現状の画像形成装置本体２を流用できるのでコストを低減することができる。 In the present embodiment, a protruding cylinder portion 35 is formed on the front side wall 31 b of the container body 31, and two toner discharge ports 35 a are formed vertically symmetrically in the protruding cylinder portion 35.
According to this, in both the first use state and the second use state in which the top and bottom of the container body 31 are inverted from the first use state, one of the two toner discharge ports 35a is always developed. The toner supply port 18 a of the container 18 can be communicated. Therefore, it is not necessary to modify the image forming apparatus main body 2 in order to cope with the change in the position of the toner discharge port 35a due to the reversal of the container main body 31. Therefore, since the current image forming apparatus main body 2 can be used, the cost can be reduced.

《他の実施形態》
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。
上記実施形態では、トナー排出口３５ａを上下対称に二つ設けるようにしているが、これに限ったものではない。図７に示すように、突出筒部３５に形成されるトナー排出口３５ａは一つであってもよい。この例では、突出筒部３５は、トナー排出口３５ａが下側を向く初期位置とトナー排出口３５ａが上側を向く反転位置との間で１８０°回転可能に構成されている。これによれば、第一の使用状態と第二の使用状態とで突出筒部３５を１８０°回転させることで、トナー排出口３５ａを常に現像器１８のトナー補給口１８ａに連通させることができる。 << Other embodiments >>
The present invention may be configured as follows with respect to the above embodiment.
In the above embodiment, two toner discharge ports 35a are provided symmetrically in the vertical direction, but the present invention is not limited to this. As shown in FIG. 7, the toner discharge port 35a formed in the protruding cylinder part 35 may be one. In this example, the protruding cylindrical portion 35 is configured to be rotatable by 180 ° between an initial position where the toner discharge port 35a faces downward and a reverse position where the toner discharge port 35a faces upward. According to this, the toner discharge port 35a can be always communicated with the toner replenishment port 18a of the developing device 18 by rotating the projecting cylindrical portion 35 by 180 ° between the first use state and the second use state. .

また、上記実施形態では、容器本体３１は直方体状に形成されているが、これに限ったものではない。容器本体３１は、例えば図８に示すように、搬送スクリュー３４の軸心と同軸の円筒状に形成されていてもよい。 Moreover, in the said embodiment, although the container main body 31 is formed in the rectangular parallelepiped shape, it is not restricted to this. For example, as shown in FIG. 8, the container body 31 may be formed in a cylindrical shape coaxial with the axis of the transport screw 34.

この構成によれば、容器本体３１が円筒状に形成されているので、容器本体３１の上下を反転させためのスペースが少なくて済む。よって、容器本体３１を画像形成装置本体２からわざわざ取り外さずに上下反転させることができ、上記実施形態に比べて作業が容易になる。 According to this configuration, since the container body 31 is formed in a cylindrical shape, a space for inverting the container body 31 upside down can be reduced. Therefore, the container main body 31 can be turned upside down without being bothered to remove from the image forming apparatus main body 2, and the operation becomes easier compared to the above embodiment.

また、上記実施形態では、トナーコンテナ３０の初期状態の一例として第一空間Ｓ１が第二空間Ｓ２よりも上側に位置する状態を挙げて説明したが、これに限ったものではない。すなわち、初期状態は、一対の分割部材３２，３３の各可動分割片３２ｂ，３３ｂが所定の閉位置に位置して隔壁として機能する状態であればよく、両空間Ｓ１，Ｓ２の位置関係は特に限定されない。 Further, in the above-described embodiment, the state in which the first space S1 is located above the second space S2 is described as an example of the initial state of the toner container 30, but the present invention is not limited to this. That is, the initial state may be a state in which the movable split pieces 32b and 33b of the pair of split members 32 and 33 are located at predetermined closed positions and function as partition walls, and the positional relationship between the spaces S1 and S2 is particularly It is not limited.

また、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、本発明には、上述した実施形態を適宜組み合わせた構成が含まれる。 Further, the present invention is not limited to the above-described embodiment, and the present invention includes a configuration in which the above-described embodiments are appropriately combined.

以上説明したように、本発明は、トナー容器及び画像形成装置について有用である。 As described above, the present invention is useful for the toner container and the image forming apparatus.

Ｌ：搬送路
Ｓ１：第一空間
Ｓ２：第二空間
Ｓ３：中間部空間
１：画像形成装置
２：画像形成装置本体
１８：現像器（所定機器）
１８ａ：トナー補給口
３０：トナーコンテナ（トナー容器）
３１：容器本体
３２：一分割部材
３２ｂ：可動分割片
３２ｃ：支持軸
３３：第二分割部材
３３ｂ：可動分割片
３３ｃ：支持軸
３３ｄ：被駆動ギアー
３４：搬送スクリュー
３５：突出筒部
３５ａ：トナー排出口
４０：モーター（分割片駆動部、スクリュー駆動部）

L: transport path S1: first space S2: second space S3: intermediate space 1: image forming apparatus 2: image forming apparatus body 18: developing device (predetermined equipment)
18a: Toner supply port 30: Toner container (toner container)
31: Container main body 32: One divided member 32b: Movable divided piece 32c: Support shaft 33: Second divided member 33b: Movable divided piece 33c: Support shaft 33d: Driven gear 34: Conveying screw 35: Protruding cylinder 35a: Toner Discharge port 40: Motor (split piece drive unit, screw drive unit)

Claims

A toner container comprising a container main body for storing toner, and a conveying screw for conveying the toner by being accommodated in the container main body and rotating,
As the state of the toner container, use of toner is started in an initial state before use, a first use state in which toner use is started, and a state in which the container body is turned upside down from the first use state. There is a second use state,
In the first use state, the space in the container main body is located between the first space in which the toner is stored, the second space located below the first space, and the two spaces. It further comprises a pair of upper and lower divided members that divide into three with the intermediate space in which the conveying screw is accommodated,
Each of the pair of split members has a plurality of movable split pieces that can be rotated,
In the initial state, each movable divided piece of the pair of divided members is located at a predetermined closed position, and each movable divided piece functions continuously as a partition wall, while in the first use state, The movable split pieces of the first space side split member are transported in the state where the movable split pieces of the second space side split member of the pair of split members are maintained at the predetermined closed position. Rotating with the screw, and in the second use state, the movable split piece of the split member on the first space side of the pair of split members is maintained in the predetermined closed position, and the second A toner container configured such that each movable dividing piece of the space-side dividing member rotates together with the conveying screw.

The toner container according to claim 1.
In the image forming apparatus main body to which the toner container is mounted, in the first and second usage states, a divided piece drive that rotationally drives each movable divided piece of the divided member positioned above the pair of divided members. A toner container provided with a portion.

The toner container according to claim 2.
The divided piece drive unit is a toner container that is also used as a screw drive unit that rotationally drives the conveying screw.

The toner container according to any one of claims 1 to 3,
On the side wall of the container main body, a protruding cylinder portion is formed which is coaxial with the conveying screw and protrudes outside the container main body and accommodates one end of the conveying screw.
A toner discharge port for discharging the toner conveyed by the conveyance screw is formed on the peripheral wall of the protruding cylinder portion,
The protruding cylindrical portion can communicate the toner discharge port with a toner supply port of a predetermined device provided outside the container main body in both the first use state and the second use state. A toner container.

The toner container according to any one of claims 1 to 4,
The toner container is a toner container having a cylindrical shape coaxial with the conveying screw.

An image forming apparatus to which the toner container according to any one of claims 1 to 5 is mounted.