JP2019109345A - Image forming apparatus - Google Patents

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健一 笠間
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浩二 宇野
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延幸 林
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義弘 山岸
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Abstract

To provide an image forming apparatus that can determine a malfunction in the image forming apparatus with a simple configuration.SOLUTION: An image forming apparatus (100) according to the present invention comprises: an image forming unit (30); a fixing unit (40); a temperature measuring unit (60); and a control unit (70). The image forming unit (30) forms a toner image on a sheet (S) on the basis of image data. The fixing unit (40) fixes the toner image to the sheet (S). The temperature measuring unit (60) measures the temperature of the fixing unit (40). The control unit (70) determines whether a malfunction occurs in at least one of the image forming unit (30) and fixing unit (40) on the basis of a measured temperature of the fixing unit (40) measured by the temperature measuring unit (60) and a predicted temperature obtained by predicting the temperature of the fixing unit (40) from the image data.SELECTED DRAWING: Figure 1

Description

本発明は画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus.

シートに画像を形成する画像形成装置の中でも電子写真方式の画像形成装置は高速で高画質な画像を形成できることが知られている。電子写真方式の画像形成装置は、典型的には、感光体ドラム、現像装置、転写装置および定着装置を備える。電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムを露光して静電潜像を形成した後で、静電潜像を現像装置のトナーで現像してトナー像を形成する。次に、感光体ドラム上のトナー像は転写装置によってシートに転写される。その後、定着装置においてシート上のトナーを溶融させることでトナー像をシートに定着させる。   Among image forming apparatuses that form an image on a sheet, it is known that an electrophotographic image forming apparatus can form high-quality images at high speed. An electrophotographic image forming apparatus typically includes a photosensitive drum, a developing device, a transfer device, and a fixing device. The electrophotographic image forming apparatus exposes the photosensitive drum to form an electrostatic latent image, and then develops the electrostatic latent image with toner of a developing device to form a toner image. Next, the toner image on the photosensitive drum is transferred onto the sheet by the transfer device. Thereafter, the toner on the sheet is melted in the fixing device to fix the toner image on the sheet.

電子写真方式の画像形成装置において感光体ドラムは消耗品として設計されることがある。この場合、画像形成装置が安定して高品位な画像を形成するためには、感光体ドラムの寿命を適切に設定し、ユーザーに対して感光体ドラムの寿命予告および交換を促すことが重要である（例えば、特許文献１）。特許文献１の画像形成装置では、感光体ドラムが過去に累積的に使用されたイメージカウント数に応じて感光体ドラムの膜厚を予測することで感光体ドラムが寿命に達したか否かを判断している。   In an electrophotographic image forming apparatus, a photosensitive drum may be designed as a consumable item. In this case, in order for the image forming apparatus to stably form a high quality image, it is important to appropriately set the life of the photosensitive drum and to prompt the user of the photosensitive drum's lifetime notice and replacement. For example, Patent Document 1). In the image forming apparatus of Patent Document 1, it is determined whether the photosensitive drum has reached the end of its life by predicting the film thickness of the photosensitive drum according to the number of image counts cumulatively used in the past. Deciding.

特開２００７−１８７７３４号公報JP 2007-187734 A

しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、感光体ドラムが累積的に使用されたイメージカウント数を記憶する必要があり、大容量の記憶素子を用いることが必要となる。また、画像形成装置の不具合は、イメージカウント数と関連する感光体ドラムの膜厚のみに起因するわけではない。さらに、画像形成装置の中で消耗品として設計され得る部材は、感光体ドラムに限られない。例えば、画像形成装置の現像装置、転写装置および定着装置も消耗品として設計されることがある。このため、特許文献１の画像形成装置では、画像形成装置に発生した不具合を充分に判定できなかった。   However, in the image forming apparatus of Patent Document 1, it is necessary to store the image count number cumulatively used by the photosensitive drum, and it is necessary to use a large-capacity storage element. In addition, the defect of the image forming apparatus is not caused only by the film thickness of the photosensitive drum associated with the image count number. Furthermore, members that can be designed as consumables in the image forming apparatus are not limited to the photosensitive drums. For example, the developing device, the transfer device and the fixing device of the image forming apparatus may also be designed as consumables. Therefore, in the image forming apparatus of Patent Document 1, it is not possible to sufficiently determine the failure that has occurred in the image forming apparatus.

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易な構成で不具合を判定可能な画像形成装置を提供することにある。   The present invention has been made in view of the above problems, and an object thereof is to provide an image forming apparatus capable of determining a defect with a simple configuration.

本発明に係る画像形成装置は、画像形成部と、定着部と、温度測定部と、制御部とを備える。前記画像形成部は、画像データに基づいてトナー像をシートに形成する。前記定着部は、前記シートに前記トナー像を定着させる。前記温度測定部は、前記定着部の温度を測定する。前記制御部は、前記画像形成部および前記定着部を制御する。前記制御部は、前記温度測定部によって測定された前記定着部の測定温度と前記画像データから前記定着部の温度を予測した予測温度とに基づいて、前記画像形成部および前記定着部のうちの少なくとも一方に不具合があるか否かを判定する。   An image forming apparatus according to the present invention includes an image forming unit, a fixing unit, a temperature measuring unit, and a control unit. The image forming unit forms a toner image on a sheet based on image data. The fixing unit fixes the toner image on the sheet. The temperature measurement unit measures the temperature of the fixing unit. The control unit controls the image forming unit and the fixing unit. The control unit is configured to select one of the image forming unit and the fixing unit based on a measured temperature of the fixing unit measured by the temperature measuring unit and a predicted temperature obtained by predicting the temperature of the fixing unit from the image data. It is determined whether or not at least one has a defect.

本発明によれば、簡易な構成で画像形成装置の不具合を判定できる。   According to the present invention, the failure of the image forming apparatus can be determined with a simple configuration.

本発明による画像形成装置の実施形態の模式的な図である。1 is a schematic view of an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention. 本実施形態の画像形成装置における画像形成部および定着部の近傍を拡大した図である。FIG. 2 is an enlarged view of the vicinity of an image forming unit and a fixing unit in the image forming apparatus of the present embodiment. 本実施形態の画像形成装置におけるブロック図である。FIG. 2 is a block diagram of the image forming apparatus of the present embodiment. 本実施形態の画像形成装置における定着部の近傍を拡大した模式的な図である。FIG. 2 is a schematic view enlarging the vicinity of a fixing unit in the image forming apparatus of the present embodiment. （ａ）は本実施形態の画像形成装置において定着部を通過したシートを示す模式的な図であり、（ｂ）は加熱ローラーの回転軸方向の位置に対する加熱ローラーの温度を示すグラフである。(A) is a schematic diagram which shows the sheet which passed the fixing part in the image forming apparatus of this embodiment, (b) is a graph which shows the temperature of the heating roller with respect to the position of the rotating shaft direction of a heating roller. （ａ）は本実施形態の画像形成装置において定着部を通過したシートを示す模式的な図であり、（ｂ）は加熱ローラーの温度の時間変化を示すグラフである。(A) is a schematic diagram which shows the sheet which passed through the fixing part in the image forming apparatus of this embodiment, (b) is a graph which shows the time change of the temperature of a heating roller. 本実施形態の画像形成装置の不具合判定処理を示すフローチャートである。5 is a flowchart showing defect determination processing of the image forming apparatus of the present embodiment.

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。なお、図中、同一または相当部分には同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. In the drawings, the same or corresponding portions are denoted by the same reference characters and description thereof will not be repeated.

まず、図１を参照して本発明による画像形成装置１００の実施形態を説明する。図１は、本実施形態の画像形成装置１００を模式的に示す図である。画像形成装置１００は画像の形成されたシートＳを出力する。画像形成装置１００は、複写機、ファクシミリ、プリンターまたは複合機として好適に用いられる。   First, an embodiment of an image forming apparatus 100 according to the present invention will be described with reference to FIG. FIG. 1 is a view schematically showing an image forming apparatus 100 of the present embodiment. The image forming apparatus 100 outputs a sheet S on which an image is formed. The image forming apparatus 100 is suitably used as a copying machine, a facsimile machine, a printer or a multifunction machine.

図１に示すように、画像形成装置１００は、収納部１０と、搬送部２０と、画像形成部３０と、定着部４０と、排出部５０と、温度測定部６０と、制御部７０とを備える。収納部１０はシートＳを収納する。シートＳは、例えば、普通紙、再生紙、薄紙、厚紙、コート紙またはＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）シートである。収納部１０はシートＳを収容可能なカセットを含む。   As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 100 includes a storage unit 10, a transport unit 20, an image forming unit 30, a fixing unit 40, a discharge unit 50, a temperature measurement unit 60, and a control unit 70. Prepare. The storage unit 10 stores the sheet S. The sheet S is, for example, a plain paper, a recycled paper, a thin paper, a thick paper, a coated paper, or an OHP (Overhead Projector) sheet. The storage unit 10 includes a cassette capable of storing the sheet S.

搬送部２０はシートＳを搬送する。搬送部２０は、収納部１０に収納されたシートＳを、画像形成部３０および定着部４０を介して排出部５０にまで搬送する。搬送部２０は一対の搬送ローラー２０ａを有する。一対の搬送ローラー２０ａのうちの一方が駆動して回転し、他方が従動して回転することにより、シートＳを搬送できる。   The transport unit 20 transports the sheet S. The transport unit 20 transports the sheet S stored in the storage unit 10 to the discharge unit 50 via the image forming unit 30 and the fixing unit 40. The transport unit 20 has a pair of transport rollers 20a. The sheet S can be transported by driving and rotating one of the pair of transport rollers 20a and rotating the other.

画像形成部３０はトナー像をシートＳに形成する。トナー像は画像データに基づいて形成される。定着部４０は、シートＳに形成されたトナー像をシートＳに定着する。排出部５０は、トナー像の定着されたシートＳを画像形成装置１００の外部に排出する。排出部５０は一対の排出ローラー５０ａを有する。一対の排出ローラー５０ａのうちの一方が駆動して回転し、他方が従動して回転することにより、シートＳを排出できる。温度測定部６０は定着部４０の温度を測定する。   The image forming unit 30 forms a toner image on the sheet S. The toner image is formed based on image data. The fixing unit 40 fixes the toner image formed on the sheet S on the sheet S. The discharge unit 50 discharges the sheet S on which the toner image is fixed to the outside of the image forming apparatus 100. The discharge unit 50 has a pair of discharge rollers 50a. The sheet S can be discharged by driving and rotating one of the pair of discharge rollers 50a and rotating the other. The temperature measuring unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40.

制御部７０は画像形成装置１００の動作を制御する。制御部７０は、搬送部２０、画像形成部３０、定着部４０、排出部５０および温度測定部６０を制御する。   Control unit 70 controls the operation of image forming apparatus 100. The control unit 70 controls the conveyance unit 20, the image forming unit 30, the fixing unit 40, the discharge unit 50, and the temperature measurement unit 60.

なお、画像形成装置１００は通信部８０をさらに備えてもよい。通信部８０は、画像形成装置１００の外部と通信する。画像形成装置１００は、通信部８０を介して画像データを受信してもよい。   The image forming apparatus 100 may further include a communication unit 80. Communication unit 80 communicates with the outside of image forming apparatus 100. The image forming apparatus 100 may receive image data via the communication unit 80.

また、画像形成装置１００は操作表示部９０をさらに備えてもよい。操作表示部９０は、タッチパネル９２と、操作ボタン９４とを備える。タッチパネル９２は、表示装置とタッチセンサーとを備える。表示装置は種々の画像を表示する。表示装置は、例えば液晶表示装置（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ：ＬＣＤ）である。タッチセンサーはユーザーからの操作を受け付ける。また、操作ボタン９４はユーザーからの操作を受け付ける。   The image forming apparatus 100 may further include an operation display unit 90. The operation display unit 90 includes a touch panel 92 and an operation button 94. The touch panel 92 includes a display device and a touch sensor. The display displays various images. The display device is, for example, a liquid crystal display (LCD). The touch sensor accepts an operation from the user. Also, the operation button 94 receives an operation from the user.

さらに、画像形成装置１００は音声出力部９６をさらに備えてもよい。音声出力部９６は、制御部７０からの指示に従って音声を出力する。   Furthermore, the image forming apparatus 100 may further include an audio output unit 96. The audio output unit 96 outputs an audio according to an instruction from the control unit 70.

本実施形態の画像形成装置１００は、画像データに基づく画像の形成されたシートＳを出力する。画像形成装置１００では、定着部４０が画像データに基づいて形成されたトナー像をシートＳに定着させ、温度測定部６０は定着部４０の温度を測定温度Ｔｒとして測定する。また、制御部７０は、トナー像の基となる画像データに基づいて定着部４０の温度を予測温度Ｔｐとして予測する。制御部７０は、測定温度Ｔｒと予測温度Ｔｐとに基づいて画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があるか否かを判定する。例えば、測定温度Ｔｒと予測温度Ｔｐとの差が大きい場合、制御部７０は、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があると判定する。これにより、画像形成装置１００は簡易な構成で画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があるか否かを判定できる。   The image forming apparatus 100 of the present embodiment outputs a sheet S on which an image is formed based on image data. In the image forming apparatus 100, the fixing unit 40 fixes the toner image formed based on the image data on the sheet S, and the temperature measuring unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40 as the measurement temperature Tr. Further, the control unit 70 predicts the temperature of the fixing unit 40 as the predicted temperature Tp based on the image data that is the basis of the toner image. The control unit 70 determines whether at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect based on the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp. For example, when the difference between the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp is large, the control unit 70 determines that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect. Thus, the image forming apparatus 100 can determine whether or not there is a problem in at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 with a simple configuration.

制御部７０は、測定温度Ｔｒと予測温度Ｔｐとに基づいて画像形成部３０および定着部４０のうちの少なくとも一方の不具合を判定する。例えば、制御部７０は、画像形成部３０および定着部４０の一方に不具合があることを判定する。あるいは、制御部７０は、画像形成部３０および定着部４０の両方に不具合があることを判定する。   The control unit 70 determines a failure of at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 based on the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp. For example, the control unit 70 determines that one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect. Alternatively, the control unit 70 determines that both the image forming unit 30 and the fixing unit 40 have a defect.

なお、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合がある場合、制御部７０は不具合解消処理を行うことで不具合の解消を図ってもよい。あるいは、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合がある場合、制御部７０は画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があることをユーザーに警告してもよい。   When at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect, the control unit 70 may solve the defect by performing the defect elimination process. Alternatively, when at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect, the control unit 70 may warn the user that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect.

例えば、通信部８０は、画像形成装置１００の画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があることを示す情報を警告として他の電子機器に送信してもよい。一例として、上記他の電子機器は、サーバー、他の画像形成装置またはユーザーの情報端末である。または、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合がある場合、タッチパネル９２は、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があることを警告として表示してもよい。あるいは、音声出力部９６は、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があることを警告として音声で出力してもよい。なお、上記警告は、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があると複数回判定された場合に行われてもよい。   For example, the communication unit 80 may transmit information indicating that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 of the image forming apparatus 100 is defective to another electronic device as a warning. As one example, the other electronic device is a server, another image forming apparatus or a user's information terminal. Alternatively, when at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect, the touch panel 92 may display as a warning that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect. Alternatively, the sound output unit 96 may output sound as a warning that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect. The warning may be issued when it is determined that there is a problem in at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 a plurality of times.

次に、図１および図２を参照して本実施形態の画像形成装置１００における画像形成部３０および定着部４０を説明する。図２は、画像形成装置１００における画像形成部３０および定着部４０の一例を示す図である。   Next, the image forming unit 30 and the fixing unit 40 in the image forming apparatus 100 of the present embodiment will be described with reference to FIGS. 1 and 2. FIG. 2 is a diagram illustrating an example of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 in the image forming apparatus 100.

画像形成部３０は、画像形成部３０Ｃ、画像形成部３０Ｍ、画像形成部３０Ｙおよび画像形成部３０Ｋを備える。画像形成部３０Ｃはシアン色のトナー像を形成する。画像形成部３０Ｍはマゼンタ色のトナー像を形成する。画像形成部３０Ｙはイエロー色のトナー像を形成する。画像形成部３０Ｋは黒色のトナー像を形成する。   The image forming unit 30 includes an image forming unit 30C, an image forming unit 30M, an image forming unit 30Y, and an image forming unit 30K. The image forming unit 30C forms a cyan toner image. The image forming unit 30M forms a magenta toner image. The image forming unit 30Y forms a yellow toner image. The image forming unit 30K forms a black toner image.

画像形成部３０Ｃ、画像形成部３０Ｍ、画像形成部３０Ｙおよび画像形成部３０Ｋの各々は、トナー供給部３１と、転写部３２と、像担持体３３と、帯電部３４と、露光部３５と、現像部３６とを備える。トナー供給部３１にはトナーコンテナが装着される。トナー供給部３１は、装着されたトナーコンテナのトナーを現像部３６に供給する。画像形成部３０Ｃのトナーコンテナはシアン色のトナーを含有する。同様に、画像形成部３０Ｍ、３０Ｙおよび３０Ｋのトナーコンテナは、マゼンタ色のトナー、イエロー色のトナーおよび黒色のトナーをそれぞれ含有する。   Each of image forming unit 30C, image forming unit 30M, image forming unit 30Y and image forming unit 30K includes toner supply unit 31, transfer unit 32, image carrier 33, charging unit 34, exposure unit 35, And a developing unit 36. A toner container is attached to the toner supply unit 31. The toner supply unit 31 supplies the toner of the mounted toner container to the developing unit 36. The toner container of the image forming unit 30C contains cyan toner. Similarly, the toner containers of the image forming units 30M, 30Y and 30K contain magenta toner, yellow toner and black toner, respectively.

転写部３２は、画像形成部３０Ｃ、画像形成部３０Ｍ、画像形成部３０Ｙおよび画像形成部３０Ｋのそれぞれに共通して用いられる。なお、画像形成部３０Ｃ、画像形成部３０Ｍ、画像形成部３０Ｙおよび画像形成部３０Ｋの各々の構成は、トナーの色が異なるのみでその他の構成は略同一である。したがって、以下の説明では、シアン色のトナーが供給される画像形成部３０Ｃの構成について説明し、画像形成部３０Ｃ以外の画像形成部３０Ｍ、画像形成部３０Ｙおよび画像形成部３０Ｋの構成の説明は省略する。   The transfer unit 32 is used in common to each of the image forming unit 30C, the image forming unit 30M, the image forming unit 30Y, and the image forming unit 30K. The configurations of the image forming unit 30C, the image forming unit 30M, the image forming unit 30Y, and the image forming unit 30K are substantially the same except for the color of toner. Therefore, in the following description, the configuration of the image forming unit 30C to which cyan toner is supplied will be described, and the configurations of the image forming unit 30M, the image forming unit 30Y and the image forming unit 30K other than the image forming unit 30C will be described. I omit it.

転写部３２は、中間転写体３２ａと、ローラー３２ｂと、ローラー３２ｃと、一次転写ローラー３２ｄと、二次転写ローラー３２ｅとを含む。ここでは、中間転写体３２ａは、ローラー３２ｂ、ローラー３２ｃおよび一次転写ローラー３２ｄによって張られた無端ベルトを含む。中間転写体３２ａは長手方向が水平方向と平行になるように配置されている。   The transfer unit 32 includes an intermediate transfer body 32a, a roller 32b, a roller 32c, a primary transfer roller 32d, and a secondary transfer roller 32e. Here, the intermediate transfer body 32a includes an endless belt stretched by a roller 32b, a roller 32c and a primary transfer roller 32d. The intermediate transfer member 32a is disposed so that the longitudinal direction is parallel to the horizontal direction.

ローラー３２ｂおよびローラー３２ｃのそれぞれは少なくとも一方向に回転可能なように構成されている。ローラー３２ｂおよびローラー３２ｃの少なくとも一方が駆動して回転する。ローラー３２ｂおよびローラー３２ｃの少なくとも一方が駆動して回転することにより、中間転写体３２ａは反時計回りに回転する。例えば、ローラー３２ｂおよびローラー３２ｃのうち一方が駆動して回転し、他方が従動して回転することが好ましい。好適には、ローラー３２ｃが駆動して回転し、ローラー３２ｃの駆動に伴いローラー３２ｂが従動して回転する。   Each of the roller 32 b and the roller 32 c is configured to be rotatable in at least one direction. At least one of the roller 32 b and the roller 32 c is driven to rotate. By driving and rotating at least one of the roller 32b and the roller 32c, the intermediate transfer body 32a rotates counterclockwise. For example, it is preferable that one of the roller 32 b and the roller 32 c is driven to rotate and the other is driven to rotate. Preferably, the roller 32c is driven to rotate, and the roller 32b is driven to rotate as the roller 32c is driven.

一次転写ローラー３２ｄは中間転写体３２ａを介して像担持体３３と対向し、中間転写体３２ａと当接するように配置されている。また、二次転写ローラー３２ｅはローラー３２ｃと対向するように配置されている。   The primary transfer roller 32d is disposed to face the image carrier 33 via the intermediate transfer body 32a and to be in contact with the intermediate transfer body 32a. Further, the secondary transfer roller 32e is disposed to face the roller 32c.

像担持体３３は、ドラム形状であり、回転軸を有する。像担持体３３は回転軸を中心に時計回りに回転する。像担持体３３は外周面側に感光層を有する。   The image carrier 33 has a drum shape and has a rotation axis. The image carrier 33 rotates clockwise about the rotation axis. The image carrier 33 has a photosensitive layer on the outer peripheral surface side.

帯電部３４は像担持体３３の感光層を所定の電位に帯電する。露光部３５は、像担持体３３の感光層にレーザー光を照射して露光する。露光部３５は画像データに基づいて像担持体３３を露光する。これにより、像担持体３３に静電潜像が形成される。   The charging unit 34 charges the photosensitive layer of the image carrier 33 to a predetermined potential. The exposure unit 35 exposes the photosensitive layer of the image carrier 33 by irradiating the photosensitive layer with a laser beam. The exposure unit 35 exposes the image carrier 33 based on the image data. Thereby, an electrostatic latent image is formed on the image carrier 33.

現像部３６は像担持体３３上の静電潜像を現像する。現像部３６は現像ローラーを有する。現像ローラーは、像担持体３３にトナーを供給し、像担持体３３上の静電潜像を現像してトナー像を形成する。このようにして、像担持体３３の外周面にトナー像が形成される。像担持体３３の周面に形成されたトナー像は中間転写体３２ａに転写される。画像形成部３０の像担持体３３から中間転写体３２ａへのトナー像の転写は一次転写とも呼ばれる。   The developing unit 36 develops the electrostatic latent image on the image carrier 33. The developing unit 36 has a developing roller. The developing roller supplies toner to the image carrier 33 and develops the electrostatic latent image on the image carrier 33 to form a toner image. Thus, a toner image is formed on the outer peripheral surface of the image carrier 33. The toner image formed on the circumferential surface of the image carrier 33 is transferred to the intermediate transfer member 32a. Transfer of the toner image from the image carrier 33 of the image forming unit 30 to the intermediate transfer member 32a is also referred to as primary transfer.

なお、中間転写体３２ａの外周面は、画像形成部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋのそれぞれの像担持体３３に当接する。画像形成部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋのそれぞれの像担持体３３は、中間転写体３２ａを介して一次転写ローラー３２ｄと対向するように配置されている。シアン色、マゼンタ色、イエロー色および黒色のトナー像は、一次転写ローラー３２ｄによって像担持体３３から中間転写体３２ａに転写される。中間転写体３２ａは、像担持体３３と一次転写ローラー３２ｄとの間において像担持体３３からトナー像を受け取る。   The outer peripheral surface of the intermediate transfer member 32a abuts on the image carrier 33 of each of the image forming units 30C, 30M, 30Y, and 30K. The image carrier 33 of each of the image forming units 30C, 30M, 30Y, and 30K is disposed to face the primary transfer roller 32d via the intermediate transfer body 32a. The cyan, magenta, yellow and black toner images are transferred from the image carrier 33 to the intermediate transfer member 32a by the primary transfer roller 32d. The intermediate transfer member 32a receives a toner image from the image carrier 33 between the image carrier 33 and the primary transfer roller 32d.

このようにして、画像形成部３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙ、３０Ｋは、シアン色、マゼンタ色、イエロー色および黒色のトナー像をそれぞれ中間転写体３２ａに転写する。複数色のトナー像が中間転写体３２ａ上で重畳される。中間転写体３２ａは、像担持体３３からトナー像を受け取った後、受け取ったトナー像を保持したままトナー像をローラー３２ｃと二次転写ローラー３２ｅとの間にまで搬送する。   Thus, the image forming units 30C, 30M, 30Y and 30K transfer cyan, magenta, yellow and black toner images to the intermediate transfer member 32a, respectively. Toner images of a plurality of colors are superimposed on the intermediate transfer member 32a. After receiving the toner image from the image carrier 33, the intermediate transfer member 32a conveys the toner image to the space between the roller 32c and the secondary transfer roller 32e while holding the received toner image.

二次転写ローラー３２ｅはローラー３２ｃに押圧され、ローラー３２ｃと二次転写ローラー３２ｅとの間にニップ部Ｎｔが形成される。中間転写体３２ａがトナー像を搬送するのに合わせて、シートＳはローラー３２ｃと二次転写ローラー３２ｅとの間のニップ部Ｎｔを通過する。中間転写体３２ａ上に形成されたトナー像は、シートＳがニップ部Ｎｔを通過する際にシートＳに転写される。その結果、シートＳにトナー像が転写される。中間転写体３２ａからシートＳへのトナー像の転写は二次転写とも呼ばれる。   The secondary transfer roller 32e is pressed by the roller 32c, and a nip portion Nt is formed between the roller 32c and the secondary transfer roller 32e. As the intermediate transfer member 32a conveys the toner image, the sheet S passes through the nip Nt between the roller 32c and the secondary transfer roller 32e. The toner image formed on the intermediate transfer member 32 a is transferred to the sheet S when the sheet S passes through the nip portion Nt. As a result, the toner image is transferred to the sheet S. Transfer of the toner image from the intermediate transfer member 32a to the sheet S is also referred to as secondary transfer.

定着部４０は、ローラー３２ｃと二次転写ローラー３２ｅとの間のニップ部Ｎｔの上方に設けられる。定着部４０は、ローラー３２ｃと二次転写ローラー３２ｅとの間のニップ部Ｎｔを通過して搬送されたシートＳにトナー像を定着させる。   The fixing unit 40 is provided above the nip portion Nt between the roller 32 c and the secondary transfer roller 32 e. The fixing unit 40 fixes the toner image on the sheet S conveyed through the nip portion Nt between the roller 32c and the secondary transfer roller 32e.

定着部４０は、加熱ローラー４２と加圧ローラー４４とを含む。加熱ローラー４２は、回転軸を有する円筒形状を有しており、回転軸を中心に回転する。加熱ローラー４２は加熱装置によって加熱される。また、加圧ローラー４４は、回転軸を有する円筒形状を有しており、回転軸を中心に回転する。なお、典型的には、加熱ローラー４２の回転軸は加圧ローラー４４の回転軸と略平行である。   The fixing unit 40 includes a heating roller 42 and a pressure roller 44. The heating roller 42 has a cylindrical shape having a rotation axis, and rotates around the rotation axis. The heating roller 42 is heated by a heating device. The pressure roller 44 has a cylindrical shape having a rotation axis, and rotates around the rotation axis. Typically, the rotation axis of the heating roller 42 is substantially parallel to the rotation axis of the pressure roller 44.

加熱ローラー４２は加圧ローラー４４に押圧され、加熱ローラー４２と加圧ローラー４４との間にニップ部Ｎｆが形成される。シートＳは加熱ローラー４２と加圧ローラー４４との間のニップ部Ｎｆを通過する。シートＳがニップ部Ｎｆを通過する際に、加熱ローラー４２は、シートＳの両面のうちトナー像の形成された面と接触してトナー像をシートＳに定着させる。   The heating roller 42 is pressed by the pressure roller 44, and a nip portion Nf is formed between the heating roller 42 and the pressure roller 44. The sheet S passes through the nip portion Nf between the heating roller 42 and the pressure roller 44. When the sheet S passes through the nip portion Nf, the heating roller 42 contacts the surface of the sheet S on which the toner image is formed, and fixes the toner image on the sheet S.

温度測定部６０は、定着部４０の温度を測定温度Ｔｒとして測定する。例えば、温度測定部６０は、定着部４０の加熱ローラー４２および加圧ローラー４４のうちの少なくとも一方の温度を測定する。ここでは、温度測定部６０は加熱ローラー４２の温度を測定する。好ましくは、温度測定部６０は、定着部４０がシートＳのトナー像を定着させた後の温度を測定する。   The temperature measurement unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40 as a measurement temperature Tr. For example, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of at least one of the heating roller 42 and the pressure roller 44 of the fixing unit 40. Here, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the heating roller 42. Preferably, the temperature measurement unit 60 measures the temperature after the fixing unit 40 fixes the toner image of the sheet S.

温度測定部６０は、定着部４０のうち回転軸方向に沿った領域の温度を測定してもよい。または、温度測定部６０は、回転する定着部４０の外周面上のある位置の外周線上の温度を時間的に連続して測定してもよい。あるいは、温度測定部６０は、定着部４０の回転軸方向に沿った領域の温度を時間的に連続して測定してもよい。   The temperature measurement unit 60 may measure the temperature of the region of the fixing unit 40 along the rotation axis direction. Alternatively, the temperature measurement unit 60 may measure the temperature on the outer peripheral line of a certain position on the outer peripheral surface of the rotating fixing unit 40 continuously in time. Alternatively, the temperature measurement unit 60 may measure the temperature of the region along the rotation axis direction of the fixing unit 40 continuously in time.

定着部４０の加熱ローラー４２および加圧ローラー４４はいずれも回転軸を中心に回転する。このため、温度測定部６０が加熱ローラー４２および／または加圧ローラー４４の温度を測定する場合、温度測定部６０は、加熱ローラー４２および加圧ローラー４４の両方と接触することなく加熱ローラー４２および／または加圧ローラー４４の温度を測定する非接触型であることが好ましい。例えば、温度測定部６０は赤外線サーモグラフィを含む。温度測定部６０は、加熱ローラー４２および／または加圧ローラー４４からの赤外線を検知して加熱ローラー４２および／または加圧ローラー４４の温度を測定してもよい。ただし、温度測定部６０は加熱ローラー４２および／または加圧ローラー４４と接触して温度を測定する接触型であってもよい。   The heating roller 42 and the pressure roller 44 of the fixing unit 40 both rotate around the rotation axis. Therefore, when the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the heating roller 42 and / or the pressure roller 44, the temperature measurement unit 60 does not contact with both the heating roller 42 and the pressure roller 44 and the heating roller 42 and It is preferable that it is a non-contact type which measures the temperature of the pressure roller 44 and / or. For example, the temperature measurement unit 60 includes infrared thermography. The temperature measurement unit 60 may detect infrared rays from the heating roller 42 and / or the pressing roller 44 to measure the temperature of the heating roller 42 and / or the pressing roller 44. However, the temperature measurement unit 60 may be a contact type that measures temperature by contacting with the heating roller 42 and / or the pressure roller 44.

図１に示したように、定着部４０がトナー像をシートＳに定着させた後、搬送部２０はシートＳを排出部５０にまで搬送し、排出部５０はトナー像の定着したシートＳを画像形成装置１００の外部に排出する。以上のようにして、画像形成装置１００は画像の形成されたシートＳを出力する。   As shown in FIG. 1, after the fixing unit 40 fixes the toner image on the sheet S, the conveyance unit 20 conveys the sheet S to the discharge unit 50, and the discharge unit 50 fixes the sheet S on which the toner image is fixed. The image is discharged to the outside of the image forming apparatus 100. As described above, the image forming apparatus 100 outputs the sheet S on which the image is formed.

なお、定着部４０によるトナー像の定着は、画像形成プロセスの最終仕上げ工程に相当する。従って、定着部４０による定着は、定着までの画像形成プロセスにおけるすべての不具合またはずれの影響を受けた状態で行われる。   Fixing of the toner image by the fixing unit 40 corresponds to the final finishing step of the image forming process. Therefore, the fixing by the fixing unit 40 is performed under the influence of all defects or deviations in the image forming process up to fixing.

画像形成装置１００が画像を形成する場合、定着部４０の外周面のうちシートＳと接触する領域は均一な温度になるように定着部４０を加熱する。また、画像形成装置１００が画像を形成する場合、定着部４０がシートＳにトナー像と接触して定着部４０がシートＳ上のトナー像を溶着させると、定着部４０のうちトナー像の接触した領域の温度は他の領域の温度よりも低下する。   When the image forming apparatus 100 forms an image, the fixing unit 40 is heated so that an area of the outer peripheral surface of the fixing unit 40 in contact with the sheet S has a uniform temperature. When the image forming apparatus 100 forms an image, when the fixing unit 40 contacts the toner image on the sheet S and the fixing unit 40 welds the toner image on the sheet S, the toner image contact in the fixing unit 40 The temperature of one area is lower than the temperature of the other areas.

このため、シートＳが定着部４０を通過する場合、シートＳのうちトナー像の転写されたトナー転写領域とトナー像の転写されない白紙領域とでは、シートＳがニップ部Ｎｆを通過した後の温度が異なる。典型的には、シートＳ自体の熱伝導率は約０．１Ｗ／ｍ・Ｋと比較的低い。また、シートＳはある程度の表面粗さを有する。このため、定着部４０がシートＳにトナー像を定着させる場合でも、シートＳ上の白紙領域では、加熱ローラー４２とシートＳとの間の微小空間に空気層が形成され、加熱ローラー４２からシートＳへの熱の伝達が阻害される。このような熱の伝達の阻害は接触熱抵抗とも呼ばれる。   Therefore, when the sheet S passes through the fixing unit 40, the temperature after the sheet S passes through the nip Nf between the toner transfer area to which the toner image is transferred and the blank area to which the toner image is not transferred. Is different. Typically, the thermal conductivity of the sheet S itself is relatively low at about 0.1 W / m · K. Also, the sheet S has a certain degree of surface roughness. For this reason, even when the fixing unit 40 fixes the toner image on the sheet S, an air layer is formed in the minute space between the heating roller 42 and the sheet S in the blank area on the sheet S. Transfer of heat to S is inhibited. Such inhibition of heat transfer is also called contact thermal resistance.

一方、シートＳ上のトナー転写領域では、定着部４０の加熱ローラー４２がトナーと接触してトナーを溶融するため、接触熱抵抗は実質的に無視できる。したがって、シートＳ上のトナーの有無に応じてシートＳがニップ部Ｎｆを通過した後の定着部４０の表面温度は大きく異なる。   On the other hand, in the toner transfer area on the sheet S, since the heating roller 42 of the fixing unit 40 contacts the toner and melts the toner, the contact thermal resistance can be substantially ignored. Therefore, the surface temperature of the fixing unit 40 after the sheet S passes through the nip portion Nf largely differs depending on the presence or absence of the toner on the sheet S.

また、定着部４０がトナー像をシートＳに定着させる前の温度と定着させた後の温度差により、トナーの消費量は予測可能である。制御部７０は、画像データに基づいて露光部３５が像担持体３３を露光して静電潜像を形成するように露光部３５を制御し、その後、静電潜像からトナー像が形成される。このため、露光部３５による制御の基となった画像データに応じてトナーの使用量は予測できる。予測したトナーの使用量に基づいて定着部４０から奪われる熱量を計算できるため、制御部７０は、画像データから定着部４０の温度を予測温度として予測できる。このため、定着部４０の測定温度と予測温度とを比較することで不具合なく画像が形成されたかを判定できる。また、定着部４０の測定温度と予測温度を時間的に連続して比較することで、測定温度と予測温度との乖離が周期的に生じるか否かを特定でき、その結果、画像形成部３０および／または定着部４０の不具合箇所を特定できる。   Further, the amount of consumed toner can be predicted from the temperature difference between the temperature before the fixing section 40 fixes the toner image on the sheet S and the temperature after fixing. The control unit 70 controls the exposure unit 35 so that the exposure unit 35 exposes the image carrier 33 to form an electrostatic latent image based on the image data, and then a toner image is formed from the electrostatic latent image Ru. Therefore, the amount of toner used can be predicted according to the image data that is the basis of the control by the exposure unit 35. Since the amount of heat removed from the fixing unit 40 can be calculated based on the predicted use amount of toner, the control unit 70 can predict the temperature of the fixing unit 40 as the predicted temperature from the image data. Therefore, by comparing the measured temperature of the fixing unit 40 with the predicted temperature, it can be determined whether the image has been formed without any problem. Further, by continuously comparing the measured temperature of the fixing unit 40 with the predicted temperature in time, it is possible to specify whether or not the deviation between the measured temperature and the predicted temperature periodically occurs, and as a result, the image forming unit 30 And / or the defective portion of the fixing unit 40 can be identified.

定着部４０がトナー像をシートＳに定着させる場合、定着によって消費される電力Ｐ（Ｗ）は以下の式（１）で表される。
Ｐ＝（ｃ×ρ×Ｖ×ΔＴ）／ｔ ・・・（１） When the fixing unit 40 fixes the toner image on the sheet S, the power P (W) consumed by the fixing is represented by the following equation (1).
P = (c × ρ × V × ΔT) / t (1)

ここで、ｃはトナーの比熱（Ｊ／ｋｇ・Ｋ）を示し、ρはトナーの密度（ｋｇ／ｍ3）を示し、ＶはシートＳ上のトナーの体積（ｍ3）を示し、ΔＴはトナーがニップ部Ｎｆを通過する前後の温度差を示し、ｔはシートＳがニップ部Ｎｆを通過する時間（秒）を示す。また、ΔＴ＝（Ｔ１−Ｔ２）で表され、Ｔ１はニップ部Ｎｆを通過する前のトナーの温度を示し、Ｔ２はニップ部Ｎｆを通過した後のトナーの温度を示す。なお、Ｔ１は画像形成装置の内部の温度に相当する。 Here, c represents the specific heat of the toner (J / kg · K), ρ represents the density of the toner (kg / m 3 ), V represents the volume of the toner on the sheet S (m 3 ), and ΔT represents The temperature difference before and after the toner passes through the nip portion Nf indicates the time (second) in which the sheet S passes through the nip portion Nf. Further, ΔT = (T1−T2), T1 represents the temperature of the toner before passing through the nip Nf, and T2 represents the temperature of the toner after passing through the nip Nf. T1 corresponds to the temperature inside the image forming apparatus.

仮に、画像形成装置１００が、シートＳ全体をトナー転写領域とし、トナー転写領域において同じ濃度のトナー像を形成する場合、画像形成装置１００に不具合がなければ、定着部４０の温度は定着部４０の全体にわたって同程度に低下する。しかしながら、画像形成装置１００に不具合があると、定着部４０の温度の低下が予測とは異なることがある。例えば、画像形成装置１００に不具合がある場合、画像形成装置１００が、シートＳ全体をトナー転写領域とし、トナー転写領域において同じ濃度のトナー像を形成したとしても、定着部４０の温度が全体にわたって同程度に低下しない。   If the image forming apparatus 100 forms the entire sheet S as a toner transfer area and forms a toner image of the same density in the toner transfer area, the temperature of the fixing unit 40 is fixed to the fixing unit 40 if there is no problem in the image forming apparatus 100. The same declines throughout. However, if the image forming apparatus 100 is defective, the decrease in the temperature of the fixing unit 40 may be different from the prediction. For example, when there is a problem in the image forming apparatus 100, even if the image forming apparatus 100 sets the entire sheet S as a toner transfer area and forms a toner image of the same density in the toner transfer area, It does not fall to the same extent.

例えば、画像形成部３０のいずれかの一部の領域に付着した不純物に起因してシートＳ上にトナーが過剰に付着する場合、定着部４０は、シートＳ上に形成された一部の過剰トナーに熱を大きく奪われるため、定着部４０のこの領域の温度は他の領域の温度よりも低くなる。反対に、画像形成部３０のいずれかの一部の領域に付着した不純物に起因してシートＳ上に過少のトナーが付着する場合、定着部４０は、シートＳ上の一部の過少トナーに熱をあまり奪われないため、定着部４０のこの領域の温度は他の領域の温度よりも高くなる。   For example, in the case where toner adheres excessively to the sheet S due to the impurities adhering to any part of the image forming part 30, the fixing part 40 is a part of the excessive part formed on the sheet S. The temperature of this area of the fixing unit 40 is lower than the temperature of the other areas, since the toner loses much heat. On the contrary, when an excessive amount of toner adheres to the sheet S due to the impurities attached to any part of the image forming unit 30, the fixing unit 40 uses the partial toner on the sheet S The temperature in this area of the fuser 40 is higher than the temperature in the other areas because less heat is taken away.

同様に、定着部４０の一部の領域に付着した不純物に起因してシートＳの一部の領域にトナーが過剰または過少に付着する場合、定着部４０は、シートＳの一部の過剰トナーまたは過少トナーに起因して定着部４０のこの領域の温度は他の領域の温度よりも異なることになる。   Similarly, when toner adheres excessively or poorly to a partial area of the sheet S due to an impurity attached to a partial area of the fixing unit 40, the fixing section 40 generates a partial excess toner of the sheet S. Alternatively, the temperature of this area of the fixing unit 40 will be different from the temperature of the other areas due to the low toner.

本実施形態の画像形成装置１００において、制御部７０は、画像データに基づいて、定着部４０がシートＳにトナー像を定着させた後の定着部４０の温度を予測温度Ｔｐとして予測する。また、制御部７０の制御により、温度測定部６０は定着部４０の温度を測定温度Ｔｒとして測定する。制御部７０は、予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒに基づいて画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があるか否かを判定する。   In the image forming apparatus 100 of the present embodiment, the control unit 70 predicts the temperature of the fixing unit 40 after the fixing unit 40 fixes the toner image on the sheet S as the predicted temperature Tp based on the image data. Further, under the control of the control unit 70, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40 as a measurement temperature Tr. The control unit 70 determines whether or not there is a problem in at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 based on the predicted temperature Tp and the measured temperature Tr.

例えば、制御部７０は、予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒとの差が閾値よりも大きい場合、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があると判定する。一方、制御部７０は、予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒとの差が閾値未満である場合、画像形成部３０および定着部４０のいずれにも不具合がないと判定する。   For example, when the difference between the predicted temperature Tp and the measured temperature Tr is larger than the threshold, the control unit 70 determines that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect. On the other hand, when the difference between the predicted temperature Tp and the measured temperature Tr is less than the threshold value, the control unit 70 determines that neither the image forming unit 30 nor the fixing unit 40 has a defect.

なお、制御部７０が、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があると判定する場合、制御部７０は、画像形成部３０および定着部４０のいずれに不具合があるか否かを特定することが好ましい。画像形成部３０および定着部４０のうちの不具合がある箇所は、予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒとの違いに応じて特定できる。例えば、予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒとの差が定着部４０の回転軸方向のうちのある位置において発生する場合、画像形成部３０および／または定着部４０のうちのシートＳの幅方向における特定の箇所に不具合があると特定できる。   When the control unit 70 determines that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect, the control unit 70 determines which of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect. It is preferable to identify. The portion having a defect in the image forming unit 30 and the fixing unit 40 can be identified according to the difference between the predicted temperature Tp and the measurement temperature Tr. For example, when the difference between the predicted temperature Tp and the measured temperature Tr occurs at a certain position in the rotational axis direction of the fixing unit 40, the specification in the width direction of the sheet S of the image forming unit 30 and / or the fixing unit 40 It can be identified that there is a defect in

また、予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒとの乖離が定着部４０の外周面方向のうちのある位置において繰り返し周期的に発生する場合、画像形成部３０および／または定着部４０のうちの特定の直径の回転部材に不具合が発生していると特定できる。例えば、予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒとの乖離が周期的に生じる場合、乖離の周期および定着部４０の周速度に基づいて不具合の生じた回転部材の直径を特定できる。   In addition, when the deviation between the predicted temperature Tp and the measured temperature Tr occurs repeatedly and periodically at a certain position in the outer peripheral surface direction of the fixing unit 40, a specific diameter of the image forming unit 30 and / or the fixing unit 40 It can be identified that a failure has occurred in the rotating member of For example, when the deviation between the predicted temperature Tp and the measurement temperature Tr occurs periodically, the diameter of the defective rotating member can be specified based on the period of the deviation and the peripheral speed of the fixing unit 40.

なお、制御部７０が、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があると判定する場合、制御部７０は、不具合の有無および不具合の程度に応じて画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合解消処理を行ってもよい。   When control unit 70 determines that at least one of image forming unit 30 and fixing unit 40 has a defect, control unit 70 controls image forming unit 30 and fixing unit 40 according to the presence or absence of the defect and the degree of the defect. The defect solving process may be performed on at least one of the two.

次に、図１から図３を参照して画像形成装置１００を説明する。図３は画像形成装置１００のブロック図である。   Next, the image forming apparatus 100 will be described with reference to FIGS. 1 to 3. FIG. 3 is a block diagram of the image forming apparatus 100. As shown in FIG.

制御部７０は、搬送部２０、画像形成部３０、定着部４０、排出部５０、温度測定部６０、通信部８０、操作表示部９０および音声出力部９６を制御する。例えば、制御部７０は、搬送部２０の搬送ローラー２０ａ、画像形成部３０の転写部３２のローラー３２ｂ、像担持体３３、帯電部３４、露光部３５、現像部３６、定着部４０の加熱ローラー４２、加圧ローラー４４、排出部５０の排出ローラー５０ａ、温度測定部６０、通信部８０、操作表示部９０および音声出力部９６を制御する。   The control unit 70 controls the conveyance unit 20, the image forming unit 30, the fixing unit 40, the discharge unit 50, the temperature measurement unit 60, the communication unit 80, the operation display unit 90, and the audio output unit 96. For example, the control unit 70 includes the conveyance roller 20 a of the conveyance unit 20, the roller 32 b of the transfer unit 32 of the image forming unit 30, the image carrier 33, the charging unit 34, the exposure unit 35, the development unit 36, and the heating roller of the fixing unit 40. 42, the pressure roller 44, the discharge roller 50a of the discharge unit 50, the temperature measurement unit 60, the communication unit 80, the operation display unit 90, and the sound output unit 96 are controlled.

また、制御部７０は、画像形成装置１００の不具合を判定する不具合判定処理を行う。制御部７０は、測定温度Ｔｒと予測温度Ｔｐとの差に基づいて画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があるか否かを判定する。   Further, the control unit 70 performs defect determination processing of determining a defect of the image forming apparatus 100. The control unit 70 determines whether at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect based on the difference between the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp.

制御部７０は、プロセッサー７２および記憶部７４を備える。プロセッサー７２は、例えば中央処理演算機（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ：ＣＰＵ）を有する。または、プロセッサー７２は汎用演算機を有してもよい。   The control unit 70 includes a processor 72 and a storage unit 74. The processor 72 has, for example, a central processing unit (CPU). Alternatively, processor 72 may have a general purpose computing device.

記憶部７４は記憶素子を有する。例えば、記憶素子は半導体メモリーまたはハードディスクドライブ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ：ＨＤＤ）を含む。   The storage unit 74 has a storage element. For example, the storage device includes a semiconductor memory or a hard disk drive (HDD).

記憶部７４は画像データを記憶している。上述したように、画像形成装置１００は画像データに基づく画像を形成したシートＳを出力する。   The storage unit 74 stores image data. As described above, the image forming apparatus 100 outputs the sheet S on which the image based on the image data is formed.

また、記憶部７４は制御プログラムを記憶する。記憶部７４が制御プログラムを記憶する場合、プロセッサー７２は、記憶部７４に記憶された制御プログラムに従って画像形成装置１００の各構成要素を制御する。   Further, the storage unit 74 stores a control program. When storage unit 74 stores a control program, processor 72 controls each component of image forming apparatus 100 according to the control program stored in storage unit 74.

制御部７０は、搬送部２０、画像形成部３０、定着部４０、排出部５０および温度測定部６０を制御して画像データに基づく画像としてトナー像をシートＳに形成する。   The control unit 70 controls the conveyance unit 20, the image forming unit 30, the fixing unit 40, the discharge unit 50, and the temperature measurement unit 60 to form a toner image on the sheet S as an image based on the image data.

制御部７０は、搬送部２０がシートＳを搬送するように搬送部２０を制御する。また、制御部７０は、画像形成部３０がシートＳに画像を形成するように画像形成部３０を制御する。詳細には、制御部７０は、帯電部３４が回転する像担持体３３を帯電し、露光部３５が回転する像担持体３３に画像データに基づいて像担持体３３を露光して静電潜像を形成するように像担持体３３、帯電部３４および露光部３５を制御する。また、制御部７０は、現像部３６が像担持体３３上の静電潜像を現像したトナー像を形成するように現像部３６を制御する。さらに、制御部７０は、像担持体３３に形成されたトナー像が中間転写体３２ａを介してシートＳに転写されるように搬送部２０および転写部３２を制御する。   The control unit 70 controls the conveyance unit 20 such that the conveyance unit 20 conveys the sheet S. Further, the control unit 70 controls the image forming unit 30 so that the image forming unit 30 forms an image on the sheet S. Specifically, the control unit 70 charges the image carrier 33 in which the charging unit 34 rotates, and exposes the image carrier 33 on the image carrier 33 in which the exposure unit 35 rotates to electrostatic latent The image carrier 33, the charging unit 34 and the exposure unit 35 are controlled to form an image. Further, the control unit 70 controls the developing unit 36 to form a toner image in which the developing unit 36 develops the electrostatic latent image on the image carrier 33. Further, the control unit 70 controls the transport unit 20 and the transfer unit 32 so that the toner image formed on the image carrier 33 is transferred to the sheet S via the intermediate transfer member 32 a.

さらに、制御部７０は、シートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着させるように搬送部２０および定着部４０を制御する。制御部７０は、定着部４０の加熱ローラー４２および加圧ローラー４４を回転して、加熱ローラー４２を所定の温度に加熱するように加熱ローラー４２および加圧ローラー４４を制御する。例えば、定着部４０の加熱ローラー４２は１８０℃以上２５０℃以下の温度に加熱される。   Further, the control unit 70 controls the conveyance unit 20 and the fixing unit 40 so that the toner image transferred to the sheet S is fixed to the sheet S. The control unit 70 controls the heating roller 42 and the pressing roller 44 so as to heat the heating roller 42 to a predetermined temperature by rotating the heating roller 42 and the pressing roller 44 of the fixing unit 40. For example, the heating roller 42 of the fixing unit 40 is heated to a temperature of 180 ° C. or more and 250 ° C. or less.

また、制御部７０は、温度測定部６０が定着部４０の温度を測定するように温度測定部６０を制御する。   Further, the control unit 70 controls the temperature measurement unit 60 so that the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40.

本実施形態の画像形成装置１００では、上述したように、制御部７０は、露光部３５が像担持体３３を画像データに基づいて露光するように露光部３５を制御する。さらに、制御部７０は、画像データに基づいて定着部４０がシートＳにトナー像を定着させた後の定着部４０の温度を予測温度Ｔｐとして予測する。また、制御部７０は、定着部４０がシートＳにトナー像を定着させた後の定着部４０の温度を測定するように温度測定部６０を制御する。温度測定部６０は定着部４０の温度を測定温度Ｔｒとして測定する。   In the image forming apparatus 100 according to the present embodiment, as described above, the control unit 70 controls the exposure unit 35 such that the exposure unit 35 exposes the image carrier 33 based on image data. Further, the control unit 70 predicts the temperature of the fixing unit 40 after the fixing unit 40 fixes the toner image on the sheet S as a predicted temperature Tp based on the image data. Further, the control unit 70 controls the temperature measurement unit 60 so as to measure the temperature of the fixing unit 40 after the fixing unit 40 fixes the toner image on the sheet S. The temperature measurement unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40 as a measurement temperature Tr.

なお、記憶部７４は、画像データに対応する定着部４０の予測温度をテーブルとして予め記憶してもよい。この場合、画像データの色情報および濃度に応じて予測温度を予め記憶してもよい。あるいは、記憶部７４は画像データを記憶しており、プロセッサー７２は、記憶部７４の画像データに基づいて所定の演算を行い、予測温度を求めてもよい。   The storage unit 74 may store in advance the predicted temperature of the fixing unit 40 corresponding to the image data as a table. In this case, the predicted temperature may be stored in advance according to the color information and the density of the image data. Alternatively, the storage unit 74 stores image data, and the processor 72 may perform a predetermined calculation based on the image data of the storage unit 74 to obtain a predicted temperature.

画像形成装置１００が通信部８０を備える場合、画像データは通信部８０を介して外部から入力されてもよい。この場合、記憶部７４は通信部８０を介して入力された画像データを一旦記憶する。なお、記憶部７４は、画像形成装置１００が画像データに基づく画像を形成した後すぐに、または、画像を形成した時刻から所定期間経過後に、画像データを消去してもよい。   When the image forming apparatus 100 includes the communication unit 80, the image data may be input from the outside via the communication unit 80. In this case, the storage unit 74 temporarily stores the image data input through the communication unit 80. The storage unit 74 may delete the image data immediately after the image forming apparatus 100 forms an image based on the image data, or after a predetermined period of time has elapsed from the time of forming the image.

なお、画像データは、不具合判定処理を行うために予め決められたデータであってもよい。この場合、画像データは、縦方向および横方向にわたって均一な色および濃度を示すように設定されていることが好ましい。また、この場合、不具合判定処理は、ユーザーからの画像形成処理とは異なるタイミングで行われることが好ましい。例えば、不具合判定処理は、画像形成装置１００の使用が想定されない時刻（例えば、深夜２時等）に定期的に行われてもよい。あるいは、不具合判定処理は、画像形成装置１００の累積画像形成枚数が特定の値に達した毎に（例えば、累積画像形成枚数が１万枚に達する毎）に適宜行われてもよい。この場合、不具合判定処理は、ユーザーの所望する画像データに基づく画像形成とは別のタイミングで行われる。   The image data may be data determined in advance for performing the defect determination process. In this case, the image data is preferably set to show uniform color and density in the longitudinal and lateral directions. Further, in this case, the defect determination processing is preferably performed at a timing different from that of the image forming processing from the user. For example, the defect determination process may be performed periodically at a time when use of the image forming apparatus 100 is not supposed (for example, 2 midnight). Alternatively, the defect determination process may be appropriately performed every time the cumulative number of image formations of the image forming apparatus 100 reaches a specific value (for example, every time the cumulative number of image formations reaches 10,000). In this case, the defect determination process is performed at a timing different from the image formation based on the image data desired by the user.

あるいは、画像データは、ユーザーが出力を希望する通常の画像データであってもよい。通常、ユーザーの画像データは、縦方向および横方向にわたって均一な色および濃度を示さないように設定されている。この場合、画像形成装置１００は、ユーザーからの指示に応じてユーザーの所望する画像データに基づいてトナー像をシートＳに形成する際に不具合判定処理を行う。不具合判定処理は、ユーザーの所望する画像データに基づく画像形成と同じタイミングで行われる。   Alternatively, the image data may be normal image data that the user desires to output. Usually, the image data of the user is set so as not to show uniform color and density in the longitudinal and lateral directions. In this case, the image forming apparatus 100 performs defect determination processing when forming a toner image on the sheet S based on image data desired by the user in accordance with an instruction from the user. The defect determination process is performed at the same timing as image formation based on image data desired by the user.

記憶部７４が制御プログラムを記憶する場合、記憶部７４は、画像を形成する場合のシートＳの搬送速度を記憶する。この場合、画像形成装置１００の画像形成部３０および定着部４０はシートＳが所定の搬送速度で搬送されるように制御される。   When the storage unit 74 stores the control program, the storage unit 74 stores the transport speed of the sheet S when forming an image. In this case, the image forming unit 30 and the fixing unit 40 of the image forming apparatus 100 are controlled such that the sheet S is transported at a predetermined transport speed.

なお、記憶部７４は、画像形成部３０および定着部４０に含まれる回転部材の直径を記憶していることが好ましい。例えば、記憶部７４は、搬送部２０の搬送ローラー２０ａ、ローラー３２ｃ、一次転写ローラー３２ｄ、二次転写ローラー３２ｅ、像担持体３３、定着部４０の加熱ローラー４２、加圧ローラー４４の直径を記憶していることが好ましい。   The storage unit 74 preferably stores the diameters of the rotating members included in the image forming unit 30 and the fixing unit 40. For example, the storage unit 74 stores the diameters of the conveyance roller 20a, the roller 32c, the primary transfer roller 32d, the secondary transfer roller 32e, the image carrier 33, the heating roller 42 of the fixing unit 40, and the pressure roller 44 of the conveyance unit 20. Is preferred.

不具合判定処理の結果、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があると判定された場合、制御部７０は不具合解消処理を行ってもよい。例えば、制御部７０は、キャリブレーションを行うことで不具合解消処理を行ってもよい。   If it is determined that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect as a result of the defect determination processing, the control unit 70 may perform the defect elimination processing. For example, the control unit 70 may perform the defect solving process by performing calibration.

ここで、図１〜図４を参照して本実施形態の画像形成装置１００における不具合判定処理を説明する。図４は、定着部４０の近傍を拡大した図である。   Here, defect determination processing in the image forming apparatus 100 according to the present embodiment will be described with reference to FIGS. 1 to 4. FIG. 4 is an enlarged view of the vicinity of the fixing unit 40.

制御部７０は、画像データに基づいて画像としてトナー像を形成する。この場合、定着部４０は、搬送されるシートＳ上のトナーＴを定着させる。トナー像の転写されたシートＳが加熱ローラー４２と加圧ローラー４４との間のニップ部Ｎｆを通過する際に、トナーは溶融してシートＳに定着する。制御部７０は、温度測定部６０が定着部４０の温度を測定温度Ｔｒとして測定するように温度測定部６０を制御する。   The control unit 70 forms a toner image as an image based on the image data. In this case, the fixing unit 40 fixes the toner T on the conveyed sheet S. When the sheet S to which the toner image has been transferred passes through the nip portion Nf between the heating roller 42 and the pressure roller 44, the toner is melted and fixed to the sheet S. The control unit 70 controls the temperature measurement unit 60 such that the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40 as the measurement temperature Tr.

また、制御部７０は、画像データに基づいてトナー像を形成する。この場合、制御部７０は、画像データに基づいて定着部４０の温度を予測温度Ｔｐとして予測する。   Further, the control unit 70 forms a toner image based on the image data. In this case, the control unit 70 predicts the temperature of the fixing unit 40 as the predicted temperature Tp based on the image data.

制御部７０は、測定温度Ｔｒと予測温度Ｔｐとに基づいて画像形成部３０および／または定着部４０に不具合がないか判定する。   The control unit 70 determines whether there is a defect in the image forming unit 30 and / or the fixing unit 40 based on the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp.

ここで、図１〜図５を参照して不具合判定処理の一例を具体的に説明する。図５（ａ）は本実施形態の画像形成装置１００において定着部４０を通過したシートＳを示す模式的な図であり、図５（ｂ）は定着部４０の回転軸方向の位置に対する温度を示すグラフである。   Here, an example of the defect determination process will be specifically described with reference to FIGS. 1 to 5. FIG. 5A is a schematic view showing the sheet S having passed through the fixing unit 40 in the image forming apparatus 100 of the present embodiment, and FIG. 5B is a graph showing the temperature relative to the position of the fixing unit 40 in the rotational axis direction. FIG.

図５（ａ）に示すように、定着部４０の加熱ローラー４２は反時計回りに回転し、加圧ローラー４４は時計回りに回転する。加熱ローラー４２と加圧ローラー４４との間にニップ部Ｎｆが形成される。トナー像の転写されたシートＳがニップ部Ｎｆを通過する際に、トナーは溶融してシートＳに定着する。   As shown in FIG. 5A, the heating roller 42 of the fixing unit 40 rotates counterclockwise, and the pressure roller 44 rotates clockwise. A nip portion Nf is formed between the heating roller 42 and the pressure roller 44. When the sheet S to which the toner image has been transferred passes through the nip portion Nf, the toner is melted and fixed to the sheet S.

ここでは、温度測定部６０は加熱ローラー４２の温度を測定する。詳細には、温度測定部６０は、加熱ローラー４２のうちの温度測定領域４２ｒの温度を測定する。温度測定領域４２ｒは、加熱ローラー４２のうちニップ部Ｎｆを通過した直後に位置しており、加熱ローラー４２の回転軸方向に延びている。   Here, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the heating roller 42. In detail, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the temperature measurement area 42 r of the heating roller 42. The temperature measurement area 42r is located immediately after passing through the nip portion Nf of the heating roller 42, and extends in the rotational axis direction of the heating roller 42.

ここでは、画像データは矩形領域全体にわたって同じ濃度を示すように設定されているが、シートＳ上のトナー転写領域においてトナーの濃度は一定ではない。詳細には、シートＳ上のトナー転写領域のうち、左端の領域Ｔｂのトナーの濃度は、他の領域Ｔａのトナーの濃度よりも高い。   Here, the image data is set to show the same density over the entire rectangular area, but the density of toner in the toner transfer area on the sheet S is not constant. In detail, in the toner transfer area on the sheet S, the density of the toner in the area Tb at the left end is higher than the density of the toner in the other area Ta.

図５（ｂ）に測定温度Ｔｒおよび予測温度Ｔｐを示す。上述したように、測定温度Ｔｒは、温度測定部６０が加熱ローラー４２の温度測定領域４２ｒの温度を測定した結果である。また、予測温度Ｔｐは、画像データに基づいて予測した加熱ローラー４２の温度である。   FIG. 5 (b) shows the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp. As described above, the measurement temperature Tr is the result of the temperature measurement unit 60 measuring the temperature of the temperature measurement area 42 r of the heating roller 42. The predicted temperature Tp is the temperature of the heating roller 42 predicted based on the image data.

画像データは矩形領域全体にわたって同じ濃度を示すように設定されていることから、図５（ｂ）に示すように、予測温度Ｔｐは、加熱ローラー４２の回転軸方向の位置に関わらず、一定である。一方、温度測定部６０によって測定された測定温度Ｔｒは、温度測定領域４２ｒの右端から中央部にまでほぼ一定であるが、中央部から左端において低下している。   Since the image data is set to show the same density over the entire rectangular area, as shown in FIG. 5B, the predicted temperature Tp is constant regardless of the position of the heating roller 42 in the rotational axis direction. is there. On the other hand, the measurement temperature Tr measured by the temperature measurement unit 60 is substantially constant from the right end of the temperature measurement area 42r to the central part, but decreases from the central part to the left end.

このように、測定温度Ｔｒが予測温度Ｔｐとは異なる場合、制御部７０は画像形成部３０および／または定着部４０に不具合があると判定する。また、この場合、制御部７０は、画像形成部３０および定着部４０のそれぞれの構成要素のうち左端部分に不具合がある可能性が高いことを特定できる。   As described above, when the measured temperature Tr is different from the predicted temperature Tp, the control unit 70 determines that the image forming unit 30 and / or the fixing unit 40 has a defect. Further, in this case, the control unit 70 can identify that there is a high possibility that the left end portion of the components of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect.

次に、図１〜図４、図６を参照して不具合判定処理の別の例を具体的に説明する。図６（ａ）は本実施形態の画像形成装置１００において定着部４０を通過したシートＳを示す模式的な図であり、図６（ｂ）は定着部４０の温度の時間変化を示すグラフである。   Next, another example of the defect determination process will be specifically described with reference to FIGS. 1 to 4 and 6. FIG. 6A is a schematic view showing the sheet S which has passed through the fixing unit 40 in the image forming apparatus 100 of the present embodiment, and FIG. 6B is a graph showing the time change of the temperature of the fixing unit 40. is there.

図６（ａ）に示すように、定着部４０の加熱ローラー４２は反時計回りに回転し、加圧ローラー４４は時計回りに回転する。加熱ローラー４２と加圧ローラー４４との間にニップ部Ｎｆが形成される。トナー像の転写されたシートＳがニップ部Ｎｆを通過する際に、トナーは溶融してシートＳに定着する。   As shown in FIG. 6A, the heating roller 42 of the fixing unit 40 rotates counterclockwise, and the pressure roller 44 rotates clockwise. A nip portion Nf is formed between the heating roller 42 and the pressure roller 44. When the sheet S to which the toner image has been transferred passes through the nip portion Nf, the toner is melted and fixed to the sheet S.

ここでは、温度測定部６０は加熱ローラー４２の温度を測定する。詳細には、温度測定部６０は、加熱ローラー４２のうちの温度測定領域４２ｒの温度を測定する。温度測定領域４２ｒは、加熱ローラー４２のうちニップ部Ｎｆを通過した直後、かつ、加熱ローラー４２の中央に位置する。   Here, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the heating roller 42. In detail, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the temperature measurement area 42 r of the heating roller 42. The temperature measurement area 42 r is positioned immediately after passing through the nip portion Nf of the heating roller 42 and at the center of the heating roller 42.

ここでは、画像データは矩形領域全体にわたって同じ濃度を示すように設定されているが、シートＳ上のトナー転写領域においてトナーの濃度は一定ではない。詳細には、シートＳ上のトナー転写領域のうち、領域Ｔｂのトナーの濃度は他の領域Ｔａのトナーの濃度よりも高く、領域Ｔｂが繰り返し存在している。   Here, the image data is set to show the same density over the entire rectangular area, but the density of toner in the toner transfer area on the sheet S is not constant. Specifically, in the toner transfer area on the sheet S, the density of the toner in the area Tb is higher than the density of the toner in the other area Ta, and the area Tb is repeatedly present.

図６（ｂ）に測定温度Ｔｒおよび予測温度Ｔｐを示す。上述したように、測定温度Ｔｒは、温度測定部６０が加熱ローラー４２の温度測定領域４２ｒの温度を測定した結果である。また、予測温度Ｔｐは、画像データに基づいて予測した加熱ローラー４２の温度である。   FIG. 6 (b) shows the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp. As described above, the measurement temperature Tr is the result of the temperature measurement unit 60 measuring the temperature of the temperature measurement area 42 r of the heating roller 42. The predicted temperature Tp is the temperature of the heating roller 42 predicted based on the image data.

画像データは矩形領域全体にわたって同じ濃度を示すように設定されていることから、図６（ｂ）に示すように、予測温度Ｔｐは、時間の変化に関わらず、一定である。一方、温度測定部６０によって測定された測定温度Ｔｒは時間的に変化する。具体的には、温度測定部６０が、トナー転写領域の領域Ｔａに対応する加熱ローラー４２の温度を測定する場合、測定温度Ｔｒは予測温度Ｔｐとほぼ等しい。一方、温度測定部６０が、トナー転写領域の領域Ｔｂに対応する加熱ローラー４２の温度を測定する場合、測定温度Ｔｒは予測温度Ｔｐよりも低い。これは、トナー転写領域の領域Ｔｂでは、トナーの濃度が想定よりも高く、加熱ローラー４２の温度が大きく低下したためである。   Since the image data is set to show the same density over the entire rectangular area, as shown in FIG. 6B, the predicted temperature Tp is constant regardless of the change in time. On the other hand, the measurement temperature Tr measured by the temperature measurement unit 60 temporally changes. Specifically, when the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the heating roller 42 corresponding to the area Ta of the toner transfer area, the measurement temperature Tr is approximately equal to the predicted temperature Tp. On the other hand, when the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the heating roller 42 corresponding to the area Tb of the toner transfer area, the measurement temperature Tr is lower than the predicted temperature Tp. This is because in the area Tb of the toner transfer area, the density of the toner is higher than expected, and the temperature of the heating roller 42 is greatly reduced.

このように、測定温度Ｔｒが予測温度Ｔｐとは異なる場合、制御部７０は画像形成部３０および／または定着部４０に不具合があると判定する。また、制御部７０は、画像形成部３０および定着部４０のそれぞれの構成要素のうち回転部材に不具合がある可能性が高いことを特定できる。   As described above, when the measured temperature Tr is different from the predicted temperature Tp, the control unit 70 determines that the image forming unit 30 and / or the fixing unit 40 has a defect. Further, the control unit 70 can specify that among the components of the image forming unit 30 and the fixing unit 40, there is a high possibility that the rotating member has a defect.

また、測定温度Ｔｒが予測温度Ｔｐとの乖離が周期的に繰り返して発生する場合、制御部７０は、画像形成部３０および定着部４０のうちの不具合の可能性の高い回転部材を特定できる。制御部７０は、測定温度Ｔｒと予測温度Ｔｐとの差が閾値よりも大きくなる繰り返し周期があるか否かを判定することで不具合のある回転部材を特定できる。例えば、閾値は１０℃である。   In addition, when the measured temperature Tr periodically and repeatedly deviates from the predicted temperature Tp, the control unit 70 can specify a rotating member with high possibility of a defect in the image forming unit 30 and the fixing unit 40. The control unit 70 can specify a defective rotating member by determining whether or not there is a repetition cycle in which the difference between the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp is larger than a threshold. For example, the threshold is 10 ° C.

例えば、定着部４０の予測温度Ｔｐと測定温度Ｔｒとの乖離が１秒ごとに生じる場合、定着部４０が周速度９４ｍｍ／秒で回転しているとすると、制御部７０は、直径３０ｍｍの回転部材に不具合があることを特定できる。   For example, when the difference between the predicted temperature Tp of the fixing unit 40 and the measured temperature Tr occurs every one second, assuming that the fixing unit 40 is rotating at a peripheral speed of 94 mm / second, the control unit 70 rotates 30 mm in diameter. It can identify that there is a defect in the member.

ここで、図１、図２および図７を参照して本実施形態の画像形成装置１００の不具合判定処理を説明する。図７は、本実施形態の画像形成装置１００の不具合判定処理のフローチャートである。   Here, the defect determination process of the image forming apparatus 100 of the present embodiment will be described with reference to FIGS. 1, 2 and 7. FIG. 7 is a flowchart of defect determination processing of the image forming apparatus 100 of the present embodiment.

画像形成装置１００が不具合判定処理を開始する。   The image forming apparatus 100 starts the defect determination process.

Ｓ７０２に示すように、画像形成装置１００は、画像データに基づいて画像を出力する。また、画像を出力する際に、温度測定部６０は、定着部４０の温度を測定温度Ｔｒとして測定する。なお、画像データは、不具合判定処理専用のデータであってもよい。あるいは、画像データは、ユーザーから画像出力の指示を受けたデータであってもよい。   As shown in S702, the image forming apparatus 100 outputs an image based on the image data. Further, when outputting an image, the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40 as a measurement temperature Tr. The image data may be data dedicated to the defect determination process. Alternatively, the image data may be data instructed by the user to output an image.

制御部７０は、搬送部２０、画像形成部３０、定着部４０および排出部５０を制御して、シートＳにトナー像を形成する。詳細には、制御部７０は、搬送部２０がシートＳを搬送するように搬送部２０を制御する。また、制御部７０は、帯電部３４によって帯電された像担持体３３が回転した状態で露光部３５が画像データに基づいて像担持体３３を露光して静電潜像を形成するように像担持体３３、帯電部３４および露光部３５を制御する。   The control unit 70 controls the conveyance unit 20, the image forming unit 30, the fixing unit 40, and the discharge unit 50 to form a toner image on the sheet S. Specifically, the control unit 70 controls the conveyance unit 20 such that the conveyance unit 20 conveys the sheet S. Further, the control unit 70 causes the exposure unit 35 to expose the image carrier 33 based on the image data to form an electrostatic latent image while the image carrier 33 charged by the charging unit 34 is rotated. The carrier 33, the charging unit 34 and the exposure unit 35 are controlled.

また、制御部７０は、現像部３６が像担持体３３上の静電潜像を現像することでトナー像を形成するように現像部３６を制御する。さらに、制御部７０は、像担持体３３に形成されたトナー像が中間転写体３２ａを介してシートＳに転写するように搬送部２０および転写部３２を制御する。さらに、制御部７０は、シートＳに転写されたトナー像をシートＳに定着させるように搬送部２０および定着部４０を制御する。さらに、制御部７０は、温度測定部６０が定着部４０の温度を測定するように温度測定部６０を制御する。   Further, the control unit 70 controls the developing unit 36 such that the developing unit 36 develops the electrostatic latent image on the image carrier 33 to form a toner image. Further, the control unit 70 controls the conveyance unit 20 and the transfer unit 32 so that the toner image formed on the image carrier 33 is transferred to the sheet S via the intermediate transfer member 32 a. Further, the control unit 70 controls the conveyance unit 20 and the fixing unit 40 so that the toner image transferred to the sheet S is fixed to the sheet S. Further, the control unit 70 controls the temperature measurement unit 60 such that the temperature measurement unit 60 measures the temperature of the fixing unit 40.

また、Ｓ７０４に示すように、画像データに基づく定着部４０の温度を予測温度Ｔｐとして予測する。制御部７０は、画像データから定着部４０の温度を予測温度Ｔｐとして予測する。   Further, as shown in S704, the temperature of the fixing unit 40 based on the image data is predicted as the predicted temperature Tp. The control unit 70 predicts the temperature of the fixing unit 40 as the predicted temperature Tp from the image data.

次に、Ｓ７０６に示すように、画像形成部３０および／または定着部４０に不具合があるか否かを判定する。制御部７０は、測定温度Ｔｒと予測温度Ｔｐとに基づいて画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があるか否かを判定する。予測温度Ｔｐとの測定温度Ｔｒとの差が閾値よりも大きい場合、制御部７０は画像形成装置１００に不具合があると判定する。あるいは、予測温度Ｔｐとの測定温度Ｔｒとの差が閾値未満である場合、制御部７０は画像形成部３０および定着部４０のいずれにも不具合がないと判定する。   Next, as shown in S706, it is determined whether the image forming unit 30 and / or the fixing unit 40 has a defect. The control unit 70 determines whether at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect based on the measured temperature Tr and the predicted temperature Tp. If the difference between the predicted temperature Tp and the measured temperature Tr is larger than the threshold, the control unit 70 determines that the image forming apparatus 100 has a defect. Alternatively, when the difference between the predicted temperature Tp and the measured temperature Tr is less than the threshold value, the control unit 70 determines that neither the image forming unit 30 nor the fixing unit 40 has a defect.

次に、制御部７０が画像形成装置１００に不具合があると判定した場合（Ｓ７０６においてＹｅｓの場合）、Ｓ７０８に示すように、不具合対応を行う。不具合対応では、不具合があると判定されたことを記憶部７４に記憶してもよい。または、不具合対応では、不具合を解消するための不具合解消処理を行ってもよい。   Next, when the control unit 70 determines that the image forming apparatus 100 has a defect (in the case of Yes in S706), the defect is dealt with as shown in S708. In the failure handling, it may be stored in the storage unit 74 that it is determined that there is a failure. Alternatively, in response to the problem, a problem solving process may be performed to solve the problem.

なお、不具合対応において、不具合があると判定されたことを記憶部７４に記憶する場合でも、記憶部７４は、不具合があると判定された回数を記憶することが好ましい。また、この場合、不具合があると判定された回数が所定の回数を超えると、制御部７０はユーザーに警告することが好ましい。   Even in the case of storing in the storage unit 74 that it is determined that there is a failure in the handling of the problem, it is preferable that the storage unit 74 store the number of times that it is determined that there is a failure. Further, in this case, it is preferable that the control unit 70 warns the user when the number of times it is determined that there is a problem exceeds a predetermined number.

例えば、通信部８０は、画像形成装置１００の画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があることを示す情報を警告として他の電子機器に送信してもよい。一例として、上記他の電子機器は、サーバー、他の画像形成装置またはユーザーの情報端末である。または、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合がある場合、タッチパネル９２は、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があることを警告として表示してもよい。あるいは、音声出力部９６は、画像形成部３０および定着部４０の少なくとも一方に不具合があることを警告として音声で出力してもよい。   For example, the communication unit 80 may transmit information indicating that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 of the image forming apparatus 100 is defective to another electronic device as a warning. As one example, the other electronic device is a server, another image forming apparatus or a user's information terminal. Alternatively, when at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect, the touch panel 92 may display as a warning that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect. Alternatively, the sound output unit 96 may output sound as a warning that at least one of the image forming unit 30 and the fixing unit 40 has a defect.

また、不具合があると判定されたことを記憶部７４が記憶する場合、制御部７０は、画像形成装置１００の動作を不具合が解消されるまで中断してもよい。あるいは、不具合の有無に関わらず画像形成装置１００の動作を中断せず、画像形成装置１００は通常の動作を継続してもよい。   When the storage unit 74 stores that it is determined that there is a problem, the control unit 70 may interrupt the operation of the image forming apparatus 100 until the problem is resolved. Alternatively, the image forming apparatus 100 may continue the normal operation without interrupting the operation of the image forming apparatus 100 regardless of the presence or absence of a defect.

また、不具合対応において、制御部７０は不具合解消処理を行ってもよい。例えば、制御部７０は、不具合があると判定された場合、キャリブレーションによって不具合の解消を図ってもよい。   Further, in response to the problem, the control unit 70 may perform the problem elimination process. For example, when it is determined that there is a problem, the control unit 70 may resolve the problem by calibration.

Ｓ７０８において不具合対応が終了した後、不具合判定処理を終了する。   After the failure handling is completed in S708, the failure determination process is ended.

また、制御部７０が画像形成部３０および定着部４０のいずれにも不具合がないと判定した場合（Ｓ７０６においてＮＯの場合）、制御部７０は不具合判定処理を終了する。   Further, when the control unit 70 determines that neither the image forming unit 30 nor the fixing unit 40 has a defect (in the case of NO in S706), the control unit 70 ends the defect determination process.

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明した。ただし、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解し易くするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ、個数等は、図面作成の都合上から実際とは異なる場合がある。また、上記の実施形態で示す各構成要素の形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。   The embodiments of the present invention have been described above with reference to the drawings. However, the present invention is not limited to the above embodiment, and can be implemented in various modes without departing from the scope of the invention. In order to facilitate understanding, the drawings schematically show each component as a main component, and the thickness, length, number, etc. of each component illustrated are different from the actual for convenience of drawing creation. There is a case. The shapes, dimensions, and the like of the components shown in the above-described embodiment are merely examples and are not particularly limited, and various modifications can be made without departing from the configuration of the present invention.

なお、図１および図２を参照して上述した画像形成装置１００では、中間転写体３２ａを介してトナー像の一次転写および二次転写が行われたが本実施形態はこれに限定されない。画像形成装置１００は、中間転写体３２ａを備えることなくトナー像の二次転写は行われなくてよい。この場合、画像形成部３０の像担持体３３はトナー像をシートＳに直接転写してもよい。   In the image forming apparatus 100 described above with reference to FIGS. 1 and 2, primary transfer and secondary transfer of the toner image are performed via the intermediate transfer member 32a, but the present embodiment is not limited to this. In the image forming apparatus 100, the secondary transfer of the toner image may not be performed without the intermediate transfer member 32a. In this case, the image carrier 33 of the image forming unit 30 may directly transfer the toner image to the sheet S.

また、図１および図２を参照して上述した画像形成装置１００では、画像形成部３０は４つの色のトナー像を形成したが、本実施形態はこれに限定されない。画像形成装置１００は、４つの色以外の複数の色のトナー像を形成してもよい。あるいは、画像形成装置１００は、１色のトナー像からなるモノクロ画像のみを形成する画像形成装置であってもよい。   In the image forming apparatus 100 described above with reference to FIGS. 1 and 2, the image forming unit 30 forms toner images of four colors, but the present embodiment is not limited to this. The image forming apparatus 100 may form toner images of a plurality of colors other than four colors. Alternatively, the image forming apparatus 100 may be an image forming apparatus that forms only a monochrome image consisting of a toner image of one color.

本発明によれば、簡易な構成で画像形成装置の不具合を判定できる。   According to the present invention, the failure of the image forming apparatus can be determined with a simple configuration.

３０ 画像形成部
４０ 定着部
６０ 温度測定部
７０ 制御部
１００ 画像形成装置 30 image forming unit 40 fixing unit 60 temperature measuring unit 70 control unit 100 image forming apparatus

Claims (9)

画像データに基づいてトナー像をシートに形成する画像形成部と、
前記シートに前記トナー像を定着させる定着部と、
前記定着部の温度を測定する温度測定部と、
前記画像形成部および前記定着部を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、前記温度測定部によって測定された前記定着部の測定温度と前記画像データから前記定着部の温度を予測した予測温度とに基づいて、前記画像形成部および前記定着部のうちの少なくとも一方に不具合があるか否かを判定する、画像形成装置。 An image forming unit that forms a toner image on a sheet based on image data;
A fixing unit that fixes the toner image on the sheet;
A temperature measurement unit that measures the temperature of the fixing unit;
A control unit that controls the image forming unit and the fixing unit;
The control unit is configured to select one of the image forming unit and the fixing unit based on a measured temperature of the fixing unit measured by the temperature measuring unit and a predicted temperature obtained by predicting the temperature of the fixing unit from the image data. An image forming apparatus that determines whether or not at least one has a problem. 前記画像形成部は、
露光部と、
前記露光部によって形成された静電潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体上の前記静電潜像を前記トナー像として現像する現像部と、
前記像担持体上の前記トナー像を転写する転写部と
を備える、請求項１に記載の画像形成装置。 The image forming unit is
An exposure unit,
An image carrier that carries an electrostatic latent image formed by the exposure unit;
A developing unit for developing the electrostatic latent image on the image carrier as the toner image;
The image forming apparatus according to claim 1, further comprising: a transfer unit configured to transfer the toner image on the image carrier. 前記転写部は、
前記像担持体上の前記トナー像が転写される中間転写体と、
前記中間転写体上の前記トナー像を転写させる転写ローラーと
を含む、請求項２に記載の画像形成装置。 The transfer unit is
An intermediate transfer member to which the toner image on the image carrier is transferred;
The image forming apparatus according to claim 2, further comprising: a transfer roller configured to transfer the toner image on the intermediate transfer body. 前記制御部は、
前記トナー像の基となる前記画像データに基づいて、前記定着部が前記シートに前記トナー像を定着した後の前記定着部の温度を前記予測温度として予測し、
前記測定温度と前記予測温度との比較に基づいて前記画像形成部および前記定着部のうちの少なくとも一方に不具合があるか否かを判定する、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。 The control unit
The fixing unit predicts, as the predicted temperature, the temperature of the fixing unit after the fixing unit fixes the toner image on the sheet, based on the image data that is the basis of the toner image.
The image formation according to any one of claims 1 to 3, wherein it is determined whether or not at least one of the image forming unit and the fixing unit has a defect based on a comparison between the measured temperature and the predicted temperature. apparatus. 前記定着部は、
回転軸を中心に回転可能に構成された加熱ローラーと、
回転軸を中心に回転可能に構成された加圧ローラーと
を有し、
前記温度測定部は、前記加熱ローラーおよび前記加圧ローラーのうちの少なくとも一方の回転軸方向に沿った温度を測定する、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。 The fixing unit is
A heating roller configured to be rotatable about a rotation axis,
And a pressure roller configured to be rotatable about a rotation axis,
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein the temperature measurement unit measures a temperature along a rotation axis direction of at least one of the heating roller and the pressure roller. 前記制御部は、前記画像形成部および前記定着部のうちの少なくとも一方の不具合の位置を特定する、請求項５に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 5, wherein the control unit specifies a position of a defect of at least one of the image forming unit and the fixing unit. 前記制御部は、前記温度測定部によって時間ごとに測定した前記定着部の温度を記憶する記憶部を含み、
前記制御部は、前記測定温度と前記予測温度との差が閾値よりも大きくなる繰り返し周期があるか否かを判定する、請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。 The control unit includes a storage unit that stores the temperature of the fixing unit measured for each time by the temperature measurement unit,
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6, wherein the control unit determines whether or not there is a repetition cycle in which a difference between the measured temperature and the predicted temperature is larger than a threshold. 前記制御部は、前記繰り返し周期があると判定した場合、前記画像形成部および前記定着部のいずれかに含まれる回転部材に不具合があるかを特定する、請求項７に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 7, wherein, when it is determined that the repeating cycle is present, the control unit specifies whether there is a defect in a rotating member included in any one of the image forming unit and the fixing unit. 前記制御部が、前記画像形成部および前記定着部のうちの少なくとも一方に不具合があることを所定回数判定する場合、ユーザーに警告する、請求項１から８のいずれかに記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8, wherein when the control unit determines that there is a failure in at least one of the image forming unit and the fixing unit a predetermined number of times, the control unit warns the user.
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