JP2019086648A - Image forming apparatus - Google Patents

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淳一郎 中林
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邦夫 高根
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望 熊倉
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Abstract

To prevent poor fixation of a toner image in areas at both ends of an envelope.SOLUTION: An image forming apparatus 100 includes: an image forming section 101 for forming a toner image on a recording medium Q; acquisition means 211 of dividing an image area into multiple areas in a main scanning direction perpendicular to conveyance direction, to acquire information on the amount of toner of them; a heating rotator 1; a pressure rotator 2 which is arranged opposite the heating rotator, and forms a fixing nip FN with the heating rotator to fix the toner image on the recording medium; pressure switching means 30 of switching pressure in the fixing nip between first pressure and second pressure smaller than the first pressure; and a control section 251 which determines whether the recording medium Q is an envelope P or not. When the recording medium is an envelope, the control section determines whether the pressure in the fixing nip is to be switched between the first pressure and the second pressure, on the basis of the amount of toner in each of predetermined areas, of the above areas, including areas at both ends in the main scanning direction.SELECTED DRAWING: Figure 13

Description

本発明は、トナー像を記録媒体に定着して画像を形成する画像形成装置に関する。   The present invention relates to an image forming apparatus that fixes a toner image on a recording medium to form an image.

従来、複写機などの電子写真方式の画像形成装置は、記録媒体である記録材上に転写されたトナー像（未定着画像）を記録材に定着させる定着装置が設けられている。定着装置は、一対の回転体（ローラ又は無端状ベルト）と、加熱装置を有する。一対の回転体は、記録材を挟持し、搬送する。一対の回転体により記録材を加圧するとともに、記録材上に転写されたトナー像のトナー（現像剤）を、加熱装置の熱により融解して記録材上に融着させる。定着装置は、記録材を加圧および加熱することによりトナーを記録材へ融着させるので、定着装置を通過する記録材に皺が発生することがある。特に、記録材として封筒を用いた場合、封筒が定着装置を通過する際に封筒の上面の紙と下面の紙の搬送速度に差が生じることにより封筒に皺が発生しやすい。   Conventionally, an electrophotographic image forming apparatus such as a copying machine is provided with a fixing device for fixing a toner image (unfixed image) transferred on a recording material as a recording medium to the recording material. The fixing device has a pair of rotating bodies (rollers or endless belts) and a heating device. The pair of rotating bodies sandwich and convey the recording material. The recording material is pressed by the pair of rotating members, and the toner (developer) of the toner image transferred onto the recording material is melted by the heat of the heating device and fused on the recording material. Since the fixing device fuses the toner to the recording material by pressing and heating the recording material, wrinkles may occur in the recording material passing through the fixing device. In particular, when an envelope is used as a recording material, a difference is generated between the transport speed of the paper on the upper surface of the envelope and the paper on the lower surface when the envelope passes through the fixing device, so that the envelope tends to be wrinkled.

封筒の皺の発生を抑制するために、封筒を挟持する一対の回転体の加圧力を小さくすることがある。特許文献１は、記録材を挟持し搬送する一対の回転体の加圧力を切り替える加圧力切替機構を設けている。加圧力切替機構は、封筒にトナー像を定着する場合の加圧力を普通紙にトナー像を定着する場合の加圧力より小さくする。   In order to suppress the occurrence of wrinkles in the envelope, the pressing force of a pair of rotating bodies holding the envelope may be reduced. Patent document 1 is provided with a pressing force switching mechanism which switches the pressing force of a pair of rotating members for holding and transporting a recording material. The pressure switching mechanism makes the pressure in fixing the toner image on the envelope smaller than that in fixing the toner image on plain paper.

特開２００４−２７９７０２号公報Unexamined-Japanese-Patent No. 2004-279702

しかし、一対の回転体の加圧力を小さくすることは、封筒に皺が発生することを抑制するためには有効であるが、その分トナーに与える熱量が低下し、特に、封筒の端部において定着不良が発生しやすくなるという課題がある。   However, reducing the pressing force of the pair of rotating members is effective to suppress the occurrence of wrinkles in the envelope, but the amount of heat given to the toner decreases accordingly, especially at the end of the envelope There is a problem that fixing failure is likely to occur.

そこで、本発明は、封筒の両端部の領域のトナー像の定着不良を防止する画像形成装置を提供する。   Therefore, the present invention provides an image forming apparatus that prevents the fixing failure of the toner image in the area of both ends of the envelope.

上記課題を解決するために、本発明の一実施例による画像形成装置は、
搬送方向に搬送される記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像を形成可能な画像領域を前記搬送方向に直交する主走査方向に複数の領域に分割し、前記複数の領域のそれぞれのトナー量に関する情報を取得する取得手段と、
加熱回転体と、
前記加熱回転体に対向して配置され、前記記録媒体に前記トナー像を定着させるための定着ニップを前記加熱回転体との間に形成する加圧回転体と、
前記定着ニップにおける加圧力を、第一の加圧力と前記第一の加圧力より小さい第二の加圧力とへ切り替える加圧力切替手段と、
前記記録媒体が封筒であるか否かを判断する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記記録媒体が封筒でない場合、前記加熱回転体と前記加圧回転体により前記第一の加圧力で前記トナー像を前記記録媒体に定着させ、
前記制御部は、前記記録媒体が封筒である場合、前記複数の領域のうち前記主走査方向における両端部の領域を少なくとも含む所定の領域のそれぞれのトナー量に基づいて、前記定着ニップにおける前記加圧力を前記第一の加圧力と前記第二の加圧力との間で切り替えるか否かを判断することを特徴とする。 According to an embodiment of the present invention, there is provided an image forming apparatus comprising:
An image forming unit that forms a toner image on a recording medium conveyed in the conveyance direction;
An acquisition unit configured to divide an image area where the toner image can be formed by the image forming unit into a plurality of areas in a main scanning direction orthogonal to the transport direction, and to obtain information on toner amounts of the plurality of areas;
Heating rotor,
A pressure rotating body disposed opposite to the heating rotating body and forming a fixing nip between the heating rotating body and the fixing nip for fixing the toner image on the recording medium;
Pressing force switching means for switching the pressing force at the fixing nip to a first pressing force and a second pressing force smaller than the first pressing force;
A control unit that determines whether the recording medium is an envelope;
Equipped with
When the recording medium is not an envelope, the control unit fixes the toner image on the recording medium with the first pressure force by the heating rotation body and the pressure rotation body.
The control unit, when the recording medium is an envelope, adds the toner in the fixing nip based on a toner amount of a predetermined area including at least areas of both ends in the main scanning direction among the plurality of areas. It is characterized by judging whether pressure is switched between the 1st pressurization power and the 2nd pressurization power.

本発明によれば、封筒の両端部の領域のトナー像の定着不良を防止することができる。   According to the present invention, it is possible to prevent the fixing failure of the toner image in the area of the both ends of the envelope.

実施例１の画像形成装置の断面図。FIG. 2 is a cross-sectional view of the image forming apparatus of Example 1; 実施例１の定着装置の短手方向に沿って取った断面図。FIG. 2 is a cross-sectional view taken along the short direction of the fixing device of Example 1; 実施例１の定着装置の長手方向に沿って取った断面図。FIG. 2 is a cross-sectional view taken along the longitudinal direction of the fixing device of Example 1; 入口側から見た定着装置の斜視図。FIG. 2 is a perspective view of the fixing device as viewed from the inlet side. 実施例１の偏心カムの説明図。Explanatory drawing of the eccentric cam of Example 1. FIG. 実施例１の定着装置の加圧力の切り替え動作の説明図。FIG. 8 is an explanatory view of the switching operation of the pressing force of the fixing device of the first embodiment. 通常圧モードにおいて封筒に皺が発生するメカニズムの説明図。Explanatory drawing of the mechanism in which a wrinkles generate | occur | produces in an envelope in normal pressure mode. 封筒圧モードにおいて封筒に皺が発生することを防止するメカニズムの説明図。Explanatory drawing of the mechanism which prevents that a wrinkles generate | occur | produces in an envelope in envelope pressure mode. 封筒圧モードにおいて長手方向における両端部の定着性が低下する理由の説明図。Explanatory drawing of the reason for which the fixability of the both ends in a longitudinal direction falls in envelope pressure mode. 画像形成装置の制御システムのブロック図。FIG. 2 is a block diagram of a control system of the image forming apparatus. 実施例１における画像領域の分割方法の説明図。FIG. 6 is an explanatory diagram of a method of dividing an image area in Embodiment 1. 実施例１における画素値カウントの例を示す図。FIG. 6 is a diagram showing an example of pixel value count in the first embodiment. 実施例１におけるＣＰＵが実行するプリント動作を示す流れ図。3 is a flowchart showing a print operation executed by the CPU in the first embodiment. 実施例２における画像領域の分割方法の説明図。FIG. 8 is an explanatory diagram of a method of dividing an image area in Embodiment 2. 実施例２における画像領域の分割例を示す図。FIG. 7 is a view showing an example of division of an image area in the second embodiment. 実施例２における画素値カウントの例を示す図。FIG. 7 is a diagram showing an example of pixel value count in the second embodiment. 実施例２におけるＣＰＵが実行するプリント動作を示す流れ図。6 is a flowchart showing a print operation executed by the CPU in the second embodiment.

以下、添付図面を参照して本発明を実施するための形態を説明する。以下の説明において、「記録媒体」という用語は、電子写真方式の画像形成装置により画像が形成される記録材であって、例えば、紙、ＯＨＰシート、布等である。「記録媒体」という用語は、これらの記録材により形成された封筒を含む。「封筒」という用語は、手紙や文書などを封入する方形の袋、封筒のように結合された複数枚の記録材の重なり及び折り目がある袋状の記録材を含む。また、「封筒」と「一枚の記録媒体」と区別する必要が有る場合、「一枚の記録媒体」をシートということがある。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the attached drawings. In the following description, the term "recording medium" is a recording material on which an image is formed by an electrophotographic image forming apparatus, and is, for example, paper, an OHP sheet, cloth or the like. The term "recording medium" includes an envelope formed by these recording materials. The term "envelope" includes a rectangular bag that encloses letters, documents, etc., and a bag-like recording material having an overlap and fold of a plurality of recording materials coupled together like an envelope. Also, when it is necessary to distinguish between "envelope" and "one recording medium", "one recording medium" may be referred to as a sheet.

＜画像形成装置＞
図１は、実施例１の画像形成装置１００の断面図である。画像形成装置１００は、電子写真方式を用いて複数色のトナーで記録媒体にカラー画像を形成するプリンターである。画像形成装置１００は、４つの画像形成部１０１（１０１Ｙ、１０１Ｍ、１０１Ｃ、１０１Ｋ）を有する。画像形成部１０１Ｙは、イエロートナーを用いてイエロー画像を形成する。画像形成部１０１Ｍは、マゼンタトナーを用いてマゼンタ画像を形成する。画像形成部１０１Ｃは、シアントナーを用いてシアン画像を形成する。画像形成部１０１Ｋは、ブラックトナーを用いてブラック画像を形成する。参照符号の添字Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックを示す。以下の説明において、特に必要でない場合、参照符号の添字Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを省略することが有る。４つの画像形成部１０１は、現像剤（トナー）の色を除いて同一の構造を有する。 <Image forming apparatus>
FIG. 1 is a cross-sectional view of the image forming apparatus 100 of the first embodiment. The image forming apparatus 100 is a printer that forms a color image on a recording medium with toners of a plurality of colors using an electrophotographic method. The image forming apparatus 100 includes four image forming units 101 (101Y, 101M, 101C, and 101K). The image forming unit 101Y forms a yellow image using yellow toner. The image forming unit 101M forms a magenta image using magenta toner. The image forming unit 101C forms a cyan image using cyan toner. The image forming unit 101K forms a black image using black toner. The suffixes Y, M, C and K of the reference symbols indicate yellow, magenta, cyan and black, respectively. In the following description, the subscripts Y, M, C, and K of the reference symbols may be omitted if not particularly required. The four image forming portions 101 have the same structure except for the color of the developer (toner).

画像形成部１０１は、感光体としての感光ドラム（像担持体）１０２を有する。感光ドラム１０２の周りには、帯電装置１０３、光走査装置１０４、現像装置１０５、一次転写装置１１１及びドラムクリーニング装置１０６が配置されている。トナー補給装置１３０は、トナーボトル１３１から現像装置１０５へトナーを補給する。感光ドラム１０２の下方には、無端状の中間転写ベルト（中間転写体）１０７が配置されている。   The image forming unit 101 includes a photosensitive drum (image carrier) 102 as a photosensitive member. Around the photosensitive drum 102, a charging device 103, an optical scanning device 104, a developing device 105, a primary transfer device 111, and a drum cleaning device 106 are disposed. The toner replenishing device 130 replenishes toner from the toner bottle 131 to the developing device 105. Below the photosensitive drum 102, an endless intermediate transfer belt (intermediate transfer member) 107 is disposed.

中間転写ベルト１０７は、駆動ローラ１０８、従動ローラ１０９及び１１０に張架されている。中間転写ベルト１０７は、画像形成の際に図１の矢印Ｒ１で示す方向に回転する。一次転写装置（一次転写ローラ）１１１は、中間転写ベルト１０７を介して感光ドラム１０２に対向して配置されている。一次転写装置１１１は、感光ドラム１０２上のトナー像を中間転写ベルト１０７へ転写する。二次転写装置（二次転写ローラ）１１２は、中間転写ベルト１０７を介して従動ローラ１１０に対向して配置されている。二次転写装置１１２は、中間転写ベルト１０７上のトナー像を記録媒体へ転写する。   The intermediate transfer belt 107 is stretched around a driving roller 108 and driven rollers 109 and 110. The intermediate transfer belt 107 rotates in the direction indicated by the arrow R1 in FIG. 1 when forming an image. A primary transfer device (primary transfer roller) 111 is disposed to face the photosensitive drum 102 with the intermediate transfer belt 107 interposed therebetween. The primary transfer device 111 transfers the toner image on the photosensitive drum 102 to the intermediate transfer belt 107. The secondary transfer device (secondary transfer roller) 112 is disposed to face the driven roller 110 with the intermediate transfer belt 107 interposed therebetween. The secondary transfer device 112 transfers the toner image on the intermediate transfer belt 107 to a recording medium.

画像形成装置１００の下部には、シートＳ又は封筒Ｐなどの記録媒体Ｑを収容する給送カセット１２０が配置されている。記録媒体Ｑは、給送カセット１２０からピックアップローラ１２１により繰り出され、給送ローラ１２２、搬送ローラ１２３及びレジストレーションローラ１２４により二次転写装置１１２へ搬送される。記録媒体Ｑの搬送方向ＣＤにおいて、二次転写装置１１２の下流には、搬送ベルト１２５及び定着装置１１３が配置されている。定着装置１１３は、トナー像を記録媒体Ｑに定着させる。   At a lower portion of the image forming apparatus 100, a feeding cassette 120 for storing a recording medium Q such as a sheet S or an envelope P is disposed. The recording medium Q is fed from the feeding cassette 120 by the pickup roller 121, and is conveyed to the secondary transfer device 112 by the feeding roller 122, the conveyance roller 123, and the registration roller 124. A conveyance belt 125 and a fixing device 113 are disposed downstream of the secondary transfer device 112 in the conveyance direction CD of the recording medium Q. The fixing device 113 fixes the toner image on the recording medium Q.

（画像形成プロセス）
次に、画像形成装置１００の画像形成プロセスを説明する。４つの画像形成部１０１における画像形成プロセスは同一であるので、イエロートナー像を形成する画像形成部１０１Ｙにおける画像形成プロセスを説明する。マゼンタトナー像を形成する画像形成部１０１Ｍ、シアントナー像を形成する画像形成部１０１Ｃ及びブラックトナー像を形成する画像形成部１０１Ｋにおける画像形成プロセスの説明は、省略する。 (Image formation process)
Next, an image forming process of the image forming apparatus 100 will be described. Since the image forming processes in the four image forming units 101 are the same, the image forming process in the image forming unit 101Y for forming a yellow toner image will be described. The description of the image forming process in the image forming unit 101M for forming a magenta toner image, the image forming unit 101C for forming a cyan toner image, and the image forming unit 101K for forming a black toner image will be omitted.

感光ドラム１０２Ｙは、図１の矢印Ｒ２で示す方向に回転する。帯電装置１０３Ｙは、感光ドラム１０２Ｙの表面を所定の電位に均一に帯電する（帯電工程）。光走査装置１０４Ｙは、イエローの画像情報に従って変調されたレーザ光（光ビーム）を光源としての半導体レーザ（不図示）から出射して、均一に帯電された感光ドラム１０２Ｙの表面上に静電潜像を形成する（露光工程）。現像装置１０５Ｙは、イエロートナー（現像剤）により静電潜像を現像してイエロートナー画像にする（現像工程）。一次転写装置１１１Ｙは、感光ドラム１０２Ｙ上のイエロートナー像を中間転写ベルト７上へ一次転写する（転写工程）。一次転写の後に感光ドラム１０２Ｙ上に残ったトナーは、ドラムクリーニング装置１０６Ｙにより回収される。   The photosensitive drum 102Y rotates in the direction indicated by the arrow R2 in FIG. The charging device 103Y uniformly charges the surface of the photosensitive drum 102Y to a predetermined potential (charging step). The light scanning device 104Y emits a laser beam (light beam) modulated according to yellow image information from a semiconductor laser (not shown) as a light source, and electrostatic latent light is electrostatically latent on the surface of the photosensitive drum 102Y charged uniformly. Form an image (exposure step). The developing device 105Y develops the electrostatic latent image with yellow toner (developer) to form a yellow toner image (developing step). The primary transfer device 111Y primarily transfers the yellow toner image on the photosensitive drum 102Y onto the intermediate transfer belt 7 (transfer step). The toner remaining on the photosensitive drum 102Y after the primary transfer is collected by the drum cleaning device 106Y.

同様にして、画像形成部１０１Ｍにより形成されたマゼンタトナー像は、中間転写ベルト１０７上のイエロートナー像の上に精度よく重ねて転写される。以下、シアントナー像およびブラックトナー像が、中間転写ベルト１０７上のマゼンタトナー像の上に順次重ねて転写される。その結果、中間転写ベルト１０７上に４色のトナー像が重ね合わされる。   Similarly, the magenta toner image formed by the image forming unit 101M is transferred on the yellow toner image on the intermediate transfer belt 107 with high accuracy. Thereafter, the cyan toner image and the black toner image are sequentially superimposed and transferred onto the magenta toner image on the intermediate transfer belt 107. As a result, toner images of four colors are superimposed on the intermediate transfer belt 107.

給送カセット１２０から搬送された記録媒体Ｑは、レジストレーションローラ１２４により中間転写ベルト１０７上のトナー像とタイミングを合わせて二次転写装置１１２へ搬送される。中間転写ベルト１０７上の４色のトナー像は、二次転写装置１１２により一括して記録媒体Ｑへ二次転写される。二次転写の後に中間転写ベルト１０７上に残ったトナーは、中間転写ベルトクリーナ１１４により回収される。トナー像が転写された記録媒体Ｑは、搬送ベルト１２５により定着装置１１３へ搬送される。定着装置１１３は、記録媒体Ｑを加熱および加圧してトナー像を記録媒体Ｑへ定着させる。画像が形成された記録媒体Ｑは、定着出口ローラ１２６及び排出ローラ１２７により画像形成装置１００の外へ排出される。   The recording medium Q conveyed from the feed cassette 120 is conveyed by the registration roller 124 to the secondary transfer device 112 in timing with the toner image on the intermediate transfer belt 107. The four color toner images on the intermediate transfer belt 107 are secondarily transferred to the recording medium Q collectively by the secondary transfer device 112. The toner remaining on the intermediate transfer belt 107 after the secondary transfer is collected by the intermediate transfer belt cleaner 114. The recording medium Q on which the toner image has been transferred is conveyed by the conveyance belt 125 to the fixing device 113. The fixing device 113 heats and presses the recording medium Q to fix the toner image on the recording medium Q. The recording medium Q on which the image is formed is discharged out of the image forming apparatus 100 by the fixing outlet roller 126 and the discharge roller 127.

＜定着装置＞
以下の説明において、定着装置１１３の長手方向ＬＤ（図３）は、記録媒体Ｑの搬送路の面内において搬送方向ＣＤに直交する。定着装置１１３の短手方向ＴＤ（図２）は、記録媒体Ｑの搬送方向ＣＤに平行である。定着装置１１３の正面は、定着装置１１３を記録媒体Ｑの入口側ＥＳ（図４）から見た面である。定着装置１１３の背面は、正面の反対側（出口側）から見た面である。定着装置１１３の左右は、定着装置１１３を正面から見て左又は右である。上流と下流は、記録媒体Ｑの搬送方向ＣＤに関して定着装置１１１３の上流側と下流側である。 <Fixing device>
In the following description, the longitudinal direction LD (FIG. 3) of the fixing device 113 is orthogonal to the transport direction CD in the plane of the transport path of the recording medium Q. The short direction TD (FIG. 2) of the fixing device 113 is parallel to the conveyance direction CD of the recording medium Q. The front of the fixing device 113 is a surface of the fixing device 113 as viewed from the entrance side ES (FIG. 4) of the recording medium Q. The back surface of the fixing device 113 is a surface viewed from the opposite side (outlet side) of the front. The left and right of the fixing device 113 are left or right when the fixing device 113 is viewed from the front. The upstream and downstream are upstream and downstream of the fixing device 1113 with respect to the transport direction CD of the recording medium Q.

図２は、実施例１の定着装置１１３の短手方向ＴＤに沿って取った断面図である。定着装置１１３は、定着ベルト１、加圧ローラ２、誘導加熱装置９０及び制御回路部９２からなる。加熱回転体としての定着ベルト１は、金属層（導電層）を有する無端ベルトである。加圧回転体としての加圧ローラ２は、定着ベルト１に対向して配置されている。加圧ローラ２は、定着ベルト１の外周と接触可能である。圧力付与部材３は、定着ベルト１の内側で加圧ローラ２に対向して配置されている。圧力付与部材３は、定着ベルト１と加圧ローラ２との間に加圧力を付与して定着ニップＦＮを形成する。加圧ローラ２は、定着ベルト１とともに回転して、定着ニップＦＮで記録媒体Ｑを挟持し搬送する。圧力付与部材３は、上流突起部（凸部）３ａ、平坦部３ｂ及び下流突起部（凸部）３ｃからなる。圧力付与部材３は、保持部材としての金属製のステー４により保持されている。ステー４の励磁コイル６の側には、定着ベルト１を効率的に加熱するために誘導磁場を定着ベルト１へ集中させるための磁気体コア（内コア）５が設けられている。   FIG. 2 is a cross-sectional view taken along the short direction TD of the fixing device 113 of the first embodiment. The fixing device 113 includes a fixing belt 1, a pressure roller 2, an induction heating device 90, and a control circuit unit 92. The fixing belt 1 as a heating rotating body is an endless belt having a metal layer (conductive layer). A pressure roller 2 as a pressure roller is disposed to face the fixing belt 1. The pressure roller 2 can be in contact with the outer periphery of the fixing belt 1. The pressure application member 3 is disposed inside the fixing belt 1 so as to face the pressure roller 2. The pressure application member 3 applies a pressure between the fixing belt 1 and the pressure roller 2 to form a fixing nip FN. The pressure roller 2 rotates with the fixing belt 1 to nip and convey the recording medium Q at the fixing nip FN. The pressure application member 3 includes an upstream protrusion (convex) 3 a, a flat portion 3 b, and a downstream protrusion (convex) 3 c. The pressure application member 3 is held by a metal stay 4 as a holding member. On the side of the exciting coil 6 of the stay 4, a magnetic core (inner core) 5 for concentrating an induction magnetic field on the fixing belt 1 in order to heat the fixing belt 1 efficiently is provided.

誘導加熱装置９０は、定着ベルト１を誘導加熱する加熱源（誘導加熱手段）である。誘導加熱装置９０は、励磁コイル６、外側磁性体コア７ａ、モールド部材７ｂ及び電源装置（励磁回路）９１を有する。励磁コイル６は、定着ベルト１の外周面の一部に対向して配置された長手方向ＬＤに延在する船底状のリッツ線などの電線のコイルである。外側磁性体コア７ａは、励磁コイル６によって発生した磁界が定着ベルト１の金属層以外へ実質的に漏れないように励磁コイル６を覆う。モールド部材７ｂは、励磁コイル６及び外側磁性体コア７ａを電気絶縁性の樹脂によって支持する。誘導加熱装置９０は、定着ベルト１の外周面の上側において、定着ベルト１に所定のギャップ（隙間）を設けて対面して配置されている。   The induction heating device 90 is a heating source (induction heating means) for induction heating the fixing belt 1. The induction heating device 90 has an exciting coil 6, an outer magnetic core 7a, a mold member 7b, and a power supply (excitation circuit) 91. The exciting coil 6 is a coil of an electric wire such as a bottom-like litz wire extending in the longitudinal direction LD disposed to face a part of the outer peripheral surface of the fixing belt 1. The outer magnetic core 7 a covers the exciting coil 6 so that the magnetic field generated by the exciting coil 6 does not substantially leak to other than the metal layer of the fixing belt 1. The mold member 7b supports the exciting coil 6 and the outer magnetic core 7a with an electrically insulating resin. The induction heating device 90 is disposed on the upper side of the outer peripheral surface of the fixing belt 1 so as to face the fixing belt 1 with a predetermined gap.

定着ベルト１の回転状態において、電源装置９１は、２０〜５０ｋＨｚの高周波電流（電力）を誘導加熱装置９０の励磁コイル６へ印加する。励磁コイル６は、磁界を発生する。励磁コイル６の磁界は、定着ベルト１の金属層（導電層）を誘導加熱する。サーミスタなどの温度センサ（温度検出素子）９は、長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の中央部の内面に当接して配置されている。温度センサ９は、通紙領域における定着ベルト１の温度を検出し、検出温度を制御回路部９２へフィードバックする。制御回路部９２は、温度センサ９から入力される検出温度が目標温度（定着温度）に維持されるように電源装置９１から励磁コイル６へ印加される高周波電流を制御する。すなわち、定着ベルト１の検出温度が目標温度に昇温すると、励磁コイル６への通電が遮断される。本実施例では、画像形成装置１００の立ち上げ中は、定着ベルト１の温度が目標温度である１８０℃で一定になるように、温度センサ９の検出温度に基づいて高周波電流の周波数を変化させて励磁コイル６に入力する電力を制御して定着ベルト１の温度調節を行う。目標温度は、画像形成装置１００の本体に配置されている温湿度センサ１１により推測される記録媒体Ｑの温度に基づいて変更されてもよい。   In the rotating state of the fixing belt 1, the power supply device 91 applies a high frequency current (electric power) of 20 to 50 kHz to the exciting coil 6 of the induction heating device 90. The exciting coil 6 generates a magnetic field. The magnetic field of the exciting coil 6 inductively heats the metal layer (conductive layer) of the fixing belt 1. A temperature sensor (temperature detection element) 9 such as a thermistor is disposed in contact with the inner surface of the central portion of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD. The temperature sensor 9 detects the temperature of the fixing belt 1 in the sheet passing area, and feeds back the detected temperature to the control circuit unit 92. The control circuit unit 92 controls the high frequency current applied from the power supply device 91 to the exciting coil 6 so that the detected temperature input from the temperature sensor 9 is maintained at the target temperature (fixing temperature). That is, when the detected temperature of the fixing belt 1 rises to the target temperature, the energization to the exciting coil 6 is interrupted. In this embodiment, during startup of the image forming apparatus 100, the frequency of the high frequency current is changed based on the temperature detected by the temperature sensor 9 so that the temperature of the fixing belt 1 becomes constant at 180 ° C. which is the target temperature. The temperature of the fixing belt 1 is adjusted by controlling the power input to the exciting coil 6. The target temperature may be changed based on the temperature of the recording medium Q estimated by the temperature and humidity sensor 11 disposed in the main body of the image forming apparatus 100.

温度センサ９は、圧力付与部材３に弾性支持部材１２を介して取り付けられている。定着ベルト１の当接面が波打つなどの位置変動が生じたとしても、温度センサ９は、弾性支持部材１２の弾性変形により定着ベルト１の当接面に追従して良好な接触状態を維持する。定着ベルト１は、制御回路部９２により制御されるモータ（駆動手段）９３により駆動される加圧ローラ２の回転に従動して回転される。定着ベルト１の回転速度は、制御回路部９２がモータ９３を制御することにより制御される。定着ベルト１は、少なくとも画像形成動作中は、二次転写装置１１２から搬送ベルト１２５により搬送される未定着トナー画像を担持した記録媒体Ｑの搬送速度とほぼ同じ周速度で回転される。   The temperature sensor 9 is attached to the pressure application member 3 via the elastic support member 12. Even if positional fluctuation such as waving occurs on the contact surface of the fixing belt 1, the temperature sensor 9 follows the contact surface of the fixing belt 1 by elastic deformation of the elastic support member 12 and maintains a good contact state. . The fixing belt 1 is rotated following the rotation of the pressure roller 2 driven by a motor (driving means) 93 controlled by the control circuit unit 92. The rotational speed of the fixing belt 1 is controlled by the control circuit unit 92 controlling the motor 93. The fixing belt 1 is rotated at substantially the same peripheral speed as the conveyance speed of the recording medium Q carrying the unfixed toner image conveyed by the conveyance belt 125 from the secondary transfer device 112 at least during the image forming operation.

定着装置１１３の動作を説明する。制御回路部９２は、電源装置９１を制御して高周波電流を電源装置９１から誘導加熱装置９０の励磁コイル６へ印加する。定着ベルト１は、誘導加熱装置９０により誘導加熱される。定着ベルト１の温度は、制御回路部９２により目標温度に維持される。未定着トナー像が転写された記録媒体Ｑは、ガイド部材（不図示）により定着ベルト１と加圧ローラ２の間の定着ニップＦＮへ案内される。記録媒体Ｑは、トナー像を担持する面を定着ベルト１へ向けて定着ニップＦＮへ導入される。記録媒体Ｑは、定着ニップＦＮにおいて定着ベルト１と加圧ローラ２により挟持される。記録媒体Ｑは、定着ベルト１の外周面に密着し、定着ベルト１と一緒に搬送される。これにより、定着ベルト１の熱が記録媒体Ｑへ付与される。定着ベルト１は、トナー像を記録媒体Ｑに熱定着させるための加熱回転体（加熱手段）である。記録媒体Ｑが定着ニップＦＮの加圧力を受けて、未定着トナー像は、記録媒体Ｑの表面に熱圧定着される。定着ニップＦＮを通った記録媒体Ｑは、定着ベルト１の表面が定着ニップＦＮの出口部分で変形することにより、定着ベルト１の外周面から自己分離され、定着装置１１３の外へ搬送される。   The operation of the fixing device 113 will be described. The control circuit unit 92 controls the power supply device 91 to apply a high frequency current from the power supply device 91 to the exciting coil 6 of the induction heating device 90. The fixing belt 1 is induction heated by an induction heating device 90. The temperature of the fixing belt 1 is maintained at the target temperature by the control circuit unit 92. The recording medium Q to which the unfixed toner image has been transferred is guided to a fixing nip FN between the fixing belt 1 and the pressure roller 2 by a guide member (not shown). The recording medium Q is introduced to the fixing nip FN with the surface carrying the toner image directed to the fixing belt 1. The recording medium Q is nipped by the fixing belt 1 and the pressure roller 2 at the fixing nip FN. The recording medium Q is in close contact with the outer peripheral surface of the fixing belt 1 and is conveyed together with the fixing belt 1. Thereby, the heat of the fixing belt 1 is applied to the recording medium Q. The fixing belt 1 is a heating rotating body (heating means) for thermally fixing a toner image on a recording medium Q. When the recording medium Q receives the pressure from the fixing nip FN, the unfixed toner image is fixed by heat and pressure on the surface of the recording medium Q. The recording medium Q having passed through the fixing nip FN is separated from the outer peripheral surface of the fixing belt 1 by the surface of the fixing belt 1 being deformed at the exit of the fixing nip FN, and is conveyed out of the fixing device 113.

＜圧力付与部材＞
図３は、実施例１の定着装置１１３の長手方向ＬＤに沿って取った断面図である。定着装置１１３の長手方向ＬＤの両端部には、定着ベルト１の長手方向の移動および周方向の形状を規制する規制部材としての定着フランジ２２がそれぞれ設けられている。ステー４の両端部は、定着フランジ２２内に挿通して配設されている。圧力付与部材３は、ステー４の下面に設けられている。加圧レバー３３と固定ビス３４との間に、加圧バネ３４ａが縮設されている。加圧バネ３４ａは、加圧レバー３３へ押し下げ力を作用させ、加圧レバー３３が定着フランジ２２を押し下げている。これにより、定着フランジ２２に保持されたステー４に設けられた圧力付与部材３の下面と加圧ローラ２の上面とが定着ベルト１を挟んで圧接して所定幅の定着ニップＦＮを形成する。 <Pressure application member>
FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the longitudinal direction LD of the fixing device 113 of the first embodiment. Fixing flanges 22 as regulating members for regulating movement of the fixing belt 1 in the longitudinal direction and the shape in the circumferential direction are respectively provided at both end portions of the fixing device 113 in the longitudinal direction LD. Both ends of the stay 4 are inserted into the fixing flange 22. The pressure applying member 3 is provided on the lower surface of the stay 4. A pressure spring 34 a is compressed between the pressure lever 33 and the fixing screw 34. The pressing spring 34 a applies a pressing force to the pressing lever 33, and the pressing lever 33 presses the fixing flange 22. As a result, the lower surface of the pressure application member 3 provided on the stay 4 held by the fixing flange 22 and the upper surface of the pressure roller 2 are pressed against each other across the fixing belt 1 to form a fixing nip FN of a predetermined width.

圧力付与部材３は、定着ベルト１と加圧ローラ２との間に加圧力を作用させて定着ニップＦＮを形成する。圧力付与部材３は、金属製のステー４により保持されている。圧力付与部材３は、耐熱性樹脂で形成されている。ステー４は、圧力付与部材３へ押圧力を作用させるための剛性が必要であるので、本実施例では、鉄製である。圧力付与部材３は、加圧ローラ２へ圧力をかけた時の圧力付与部材３の撓みを補正するために、圧力付与部材３の中央部が端部より加圧ローラ２へ向かって突出したクラウン形状を有する。本実施例において、圧力付与部材３のクラウン量ＣＲ（図９（ａ））は、圧力付与部材３の中央部と端部（中央部から２００ｍｍの位置）の間で１．６ｍｍである。図２に示すように、圧力付与部材３は、定着ニップＦＮの上流に上流突起部３ａ、定着ニップＦＮの下流に下流突起部３ｃを有する。圧力付与部材３は、上流突起部３ａと下流突起部３ｃの間に平坦部３ｂを有する。   The pressure application member 3 applies a pressure between the fixing belt 1 and the pressure roller 2 to form a fixing nip FN. The pressure application member 3 is held by a metal stay 4. The pressure applying member 3 is formed of a heat resistant resin. The stay 4 is made of iron in the present embodiment because the stay 4 needs to have rigidity to apply a pressing force to the pressure applying member 3. The pressure application member 3 is a crown in which the central portion of the pressure application member 3 protrudes from the end toward the pressure roller 2 in order to correct the deflection of the pressure application member 3 when pressure is applied to the pressure roller 2. It has a shape. In the present embodiment, the crown amount CR (FIG. 9A) of the pressure application member 3 is 1.6 mm between the central portion and the end portion (a position 200 mm from the central portion) of the pressure application member 3. As shown in FIG. 2, the pressure applying member 3 has an upstream protrusion 3a upstream of the fixing nip FN and a downstream protrusion 3c downstream of the fixing nip FN. The pressure application member 3 has a flat portion 3 b between the upstream protrusion 3 a and the downstream protrusion 3 c.

＜加圧・圧解除機構＞
図４は、入口側ＥＳから見た定着装置１１３の斜視図である。定着装置１１３の長手方向ＬＤの両端部には、加圧・圧解除手段（加圧力切替手段）としての加圧・圧解除機構（加圧力切替機構）３０がそれぞれ設けられている。加圧・圧解除機構３０は、回転部材としての回転駆動軸３１、加圧部材としての加圧レバー３３、固定ビス３４及び付勢手段としての加圧バネ３４ａを有する。なお、固定ビス３４と加圧バネ３４ａは、バネ付きビスとして一体に形成されていてもよい。 <Pressure and pressure release mechanism>
FIG. 4 is a perspective view of the fixing device 113 viewed from the entrance side ES. A pressure / pressure release mechanism (pressure force switching mechanism) 30 as a pressure / pressure release means (pressure force switching means) is provided at each end of the fixing device 113 in the longitudinal direction LD. The pressure / pressure release mechanism 30 has a rotation drive shaft 31 as a rotation member, a pressure lever 33 as a pressure member, a fixing screw 34, and a pressure spring 34a as biasing means. The fixing screw 34 and the pressure spring 34a may be integrally formed as a spring-loaded screw.

回転駆動軸３１は、長手方向ＬＤの両端部に配置されている側板１９に回転自在に保持されている。側板１９は、定着装置１１３の枠体を構成する。長手方向ＬＤにおける回転駆動軸３１の両端部には、圧解除部材としての偏心カム３２がそれぞれ設けられている。また、長手方向ＬＤにおける回転駆動軸３１の一端部には、圧解除ギア３５が設けられている。定着着脱モータ３００の回転は、後述するＣＰＵ（制御部）２５１からの制御信号に従って制御される。定着着脱モータ３００の回転は、駆動伝達ギア（不図示）を介して、圧解除ギア３５へ伝達され、圧解除ギア３５を所定の方向へ所定量だけ回転させる。圧解除ギア３５の回転に従って回転駆動軸３１が回転し、これに伴い偏心カム３２が回転する。   The rotary drive shaft 31 is rotatably held by side plates 19 disposed at both ends in the longitudinal direction LD. The side plate 19 constitutes a frame of the fixing device 113. Eccentric cams 32 as pressure release members are respectively provided at both ends of the rotation drive shaft 31 in the longitudinal direction LD. Further, a pressure release gear 35 is provided at one end of the rotation drive shaft 31 in the longitudinal direction LD. The rotation of the fixing / removal motor 300 is controlled in accordance with a control signal from a CPU (control unit) 251 described later. The rotation of the fixing / removal motor 300 is transmitted to the pressure release gear 35 via a drive transmission gear (not shown) to rotate the pressure release gear 35 in a predetermined direction by a predetermined amount. The rotation drive shaft 31 rotates in accordance with the rotation of the pressure release gear 35, and the eccentric cam 32 rotates accordingly.

加圧レバー３３の一端部は、側板１９に設けられている支持軸１７に回動自在に保持されている。加圧レバー３３の他端部は、固定ビス３４の加圧バネ３４ａにより定着フランジ２２へ向かって付勢されている。加圧レバー３３は、支持軸１７を支点として回動することにより、定着フランジ２２に圧接したり、定着フランジ２２から離間したりする。   One end of the pressure lever 33 is rotatably held by a support shaft 17 provided on the side plate 19. The other end of the pressure lever 33 is biased toward the fixing flange 22 by a pressure spring 34 a of the fixing screw 34. The pressure lever 33 is brought into pressure contact with the fixing flange 22 or separated from the fixing flange 22 by pivoting with the support shaft 17 as a fulcrum.

図５は、実施例１の偏心カム３２の説明図である。偏心カム３２は、第一のピーク位置ＰＰ１および第二のピーク位置ＰＰ２の２つの位置にピークを有する形状に形成されている。また、偏心カム３２は、回転駆動軸３１からの距離が最も小さい非係合位置ＰＰ３に平坦部が形成されている。図６は、実施例１の定着装置１１３の加圧力の切り替え動作の説明図である。図６を用いて、偏心カム３２の回転による加圧力の切り替え動作を説明する。図６（ａ）は、偏心カム３２が加圧レバー３３を押し上げていない状態を示す図である。偏心カム３２の非係合位置ＰＰ３の平坦部が加圧レバー３３の下面に対向しているので、偏心カム３２は、加圧レバー３３の下面に係合していない。すなわち、偏心カム３２は、加圧レバー３３を押し上げていない。偏心カム３２が加圧レバー３３を押し上げていないとき、加圧バネ３４ａの付勢力により加圧レバー３３は、定着フランジ２２に最も大きな加圧力を作用している。このとき、定着ニップＦＮにおける定着ベルト１と加圧ローラの間の加圧力が最も大きい。図６（ａ）に示す状態を通常圧モード（第一の状態）という。通常圧モードにおける加圧力は、５００［Ｎ］である。定着装置１１３は、通常圧モードにおいて、普通紙などのシートにトナー像を定着させる。   FIG. 5 is an explanatory view of the eccentric cam 32 of the first embodiment. The eccentric cam 32 is formed in a shape having peaks at two positions, the first peak position PP1 and the second peak position PP2. Further, the eccentric cam 32 has a flat portion formed at the non-engagement position PP3 where the distance from the rotational drive shaft 31 is the smallest. FIG. 6 is an explanatory view of the switching operation of the pressing force of the fixing device 113 of the first embodiment. The switching operation of the pressing force by the rotation of the eccentric cam 32 will be described with reference to FIG. FIG. 6A is a view showing a state in which the eccentric cam 32 does not push up the pressure lever 33. Since the flat portion of the non-engaging position PP3 of the eccentric cam 32 is opposed to the lower surface of the pressure lever 33, the eccentric cam 32 is not engaged with the lower surface of the pressure lever 33. That is, the eccentric cam 32 does not push up the pressure lever 33. When the eccentric cam 32 does not push up the pressure lever 33, the pressure lever 33 exerts the largest pressure on the fixing flange 22 by the biasing force of the pressure spring 34a. At this time, the pressing force between the fixing belt 1 and the pressing roller at the fixing nip FN is the largest. The state shown in FIG. 6A is referred to as a normal pressure mode (first state). The pressure in the normal pressure mode is 500 [N]. The fixing device 113 fixes the toner image on a sheet such as plain paper in the normal pressure mode.

図６（ｂ）は、偏心カム３２が第一のピーク位置ＰＰ１で加圧レバー３３を押し上げている状態を示す図である。偏心カム３２が回転し、加圧レバー３３を偏心カム３２の第一のピーク位置ＰＰ１まで押し上げると、定着フランジ２２への加圧力は低減する。図６（ｂ）に示すように、定着フランジ２２の位置は、図６（ａ）に示す通常圧モードにおける位置よりΔＹ１だけ上へ上がる。このとき、定着ニップＦＮにおける定着ベルト１と加圧ローラの間の加圧力が低減される。図６（ｂ）に示す状態を封筒圧モード（第二の状態）という。封筒圧モードにおける加圧力は、３００［Ｎ］である。封筒圧モードにおける加圧力（第二の加圧力）は、通常圧モードにおける加圧力（第一の加圧力）より小さい。本実施例において、封筒圧モードにおける加圧力は、通常圧モードにおける加圧力の約０．６倍である。定着装置１１３は、封筒圧モードにおいて、封筒にトナー像を定着させる。   FIG. 6B is a view showing a state in which the eccentric cam 32 pushes up the pressure lever 33 at the first peak position PP1. When the eccentric cam 32 rotates and pushes up the pressure lever 33 to the first peak position PP1 of the eccentric cam 32, the pressure on the fixing flange 22 is reduced. As shown in FIG. 6 (b), the position of the fixing flange 22 is raised by ΔY1 from the position in the normal pressure mode shown in FIG. 6 (a). At this time, the pressure between the fixing belt 1 and the pressure roller at the fixing nip FN is reduced. The state shown in FIG. 6B is referred to as an envelope pressure mode (second state). The pressure in the envelope pressure mode is 300 [N]. The pressure (second pressure) in the envelope pressure mode is smaller than the pressure (first pressure) in the normal pressure mode. In the present embodiment, the pressure in the envelope pressure mode is about 0.6 times the pressure in the normal pressure mode. The fixing device 113 fixes the toner image on the envelope in the envelope pressure mode.

図６（ｃ）は、偏心カム３２が第二のピーク位置ＰＰ２で加圧レバー３３を押し上げている状態を示す図である。偏心カム３２が更に回転し、加圧レバー３３を偏心カム３２の第二のピーク位置ＰＰ２まで押し上げると、定着フランジ２２への加圧力は更に低減する。図６（ｃ）に示すように、定着フランジ２２の位置は、図６（ｂ）に示す封筒圧モードにおける位置より更にΔＹ２だけ上へ上がる。このとき、定着ニップＦにおける定着ベルト１と加圧ローラ２は、離間する。図６（ｃ）に示す状態を圧解除モード（第三の状態）という。なお、定着フランジ２２は、バネなどの付勢部材（不図示）により上方へ付勢されているので、図６（ｃ）に示す圧解除モードにおいて、定着ベルト１は、加圧ローラ２から離間される。   FIG. 6C is a diagram showing a state in which the eccentric cam 32 pushes up the pressure lever 33 at the second peak position PP2. When the eccentric cam 32 further rotates and pushes up the pressure lever 33 to the second peak position PP2 of the eccentric cam 32, the pressure on the fixing flange 22 is further reduced. As shown in FIG. 6C, the position of the fixing flange 22 is further raised by ΔY2 further than the position in the envelope pressure mode shown in FIG. 6B. At this time, the fixing belt 1 and the pressure roller 2 at the fixing nip F are separated. The state shown in FIG. 6C is referred to as a pressure release mode (third state). Since the fixing flange 22 is urged upward by an urging member (not shown) such as a spring, the fixing belt 1 is separated from the pressure roller 2 in the pressure release mode shown in FIG. 6C. Be done.

＜加圧モードについて＞
加圧・圧解除機構３０は、定着装置１１３の加圧モードを、通常圧モード（第一の加圧モード）と、封筒圧モード（第二の加圧モード）と、圧解除モードとへ切り替える。以下、図７及び図８を参照して、定着装置１１３の通常圧モード及び封筒圧モードにおける定着ニップＦＮの状態を説明する。図７は、通常圧モードにおいて封筒Ｐに皺が発生するメカニズムの説明図である。図８は、封筒圧モードにおいて封筒Ｐに皺が発生することを防止するメカニズムの説明図である。図７（ａ）及び図８（ａ）は、通常圧モード及び封筒圧モードにおいて封筒Ｐ以外のシートＳが定着ニップＦＮを通過するときの定着装置１１３の断面図である。図７（ｂ）及び図８（ｂ）は、通常圧モード及び封筒圧モードにおいて封筒Ｐが定着ニップＦＮを通過するときの定着装置１１３の断面図である。図７（ｃ）及び図８（ｃ）は、通常圧モード及び封筒圧モードにおいて定着ニップＦＮを通過する封筒Ｐの表面および裏面の速度分布を示す図である。 <About pressure mode>
The pressure / pressure release mechanism 30 switches the pressure mode of the fixing device 113 to a normal pressure mode (first pressure mode), an envelope pressure mode (second pressure mode), and a pressure release mode. . The state of the fixing nip FN in the normal pressure mode and the envelope pressure mode of the fixing device 113 will be described below with reference to FIGS. 7 and 8. FIG. 7 is an explanatory view of a mechanism in which wrinkles occur on the envelope P in the normal pressure mode. FIG. 8 is an explanatory view of a mechanism for preventing the occurrence of wrinkles on the envelope P in the envelope pressure mode. FIGS. 7A and 8A are cross-sectional views of the fixing device 113 when the sheet S other than the envelope P passes the fixing nip FN in the normal pressure mode and the envelope pressure mode. FIGS. 7B and 8B are cross-sectional views of the fixing device 113 when the envelope P passes through the fixing nip FN in the normal pressure mode and the envelope pressure mode. FIGS. 7C and 8C are diagrams showing the velocity distribution on the front and back of the envelope P passing through the fixing nip FN in the normal pressure mode and the envelope pressure mode.

図７（ａ）及び図７（ｂ）に示す通常圧モードにおいて、圧力付与部材３の上流突起部３ａ、平坦部３ｂ及び下流突起部３ｃは、定着ベルト１を介して加圧ローラ２に圧接する。通常圧モードにおいて、定着ニップＦＮは、圧力付与部材３の上流突起部３ａ、平坦部３ｂ及び下流突起部３ｃにより上凸形状になる。そのため、図７（ａ）に示すように、定着ニップＦＮから出てくる封筒Ｐ以外の記録媒体ＱであるシートＳの先端部は、下方向へ進む。これにより、坪量が小さく剛性が低いシートＳであっても、定着装置１１３から排出されるときに、シートＳは、定着ベルト１から十分に分離される。   In the normal pressure mode shown in FIGS. 7A and 7B, the upstream protruding portion 3a, the flat portion 3b and the downstream protruding portion 3c of the pressure applying member 3 are in pressure contact with the pressure roller 2 via the fixing belt 1. Do. In the normal pressure mode, the fixing nip FN has an upwardly convex shape by the upstream projection 3a, the flat portion 3b and the downstream projection 3c of the pressure application member 3. Therefore, as shown in FIG. 7A, the leading end of the sheet S, which is a recording medium Q other than the envelope P coming out of the fixing nip FN, advances downward. As a result, even if the sheet S has a small basis weight and a low rigidity, the sheet S is sufficiently separated from the fixing belt 1 when being discharged from the fixing device 113.

図７（ｂ）は、通常圧モードにおいて定着ニップＦＮを通過する封筒Ｐの模式図である。封筒Ｐは、表紙（上面シート）と裏紙（下面シート）の二枚のシートが重ねられて拘束部分Ｘで表紙と裏紙が接続されている。定着ニップＦＮは、通常圧モードにおいて上凸形状になっているので、封筒Ｐの底部や側部などの拘束部分Ｘ以外の表紙と裏紙は、それぞれ変形する。そのため、図７（ｂ）の矢印の大きさで示すように表紙と裏紙で搬送速度（搬送量）の差が発生する。図７（ｃ）は、通常圧モードにおいて封筒Ｐが長型３号である場合の封筒Ｐの表紙の搬送速度（実線矢印）と裏紙の搬送速度（点線矢印）を示す図である。封筒Ｐの表紙の搬送速度は、裏紙の搬送速度より大きい。封筒Ｐの表紙と裏紙は、定着ベルト１の回転軸線ＲＡ（図３）の方向において封筒Ｐの少なくとも一辺で互いに拘束（接続）されている。長型３号の封筒Ｐの場合、図７（ｃ）に示すように、拘束部分Ｘの三辺で表紙と裏紙が接続されている。拘束部分Ｘにおいて表紙と裏紙は連続しているので、拘束部分Ｘは、表紙の搬送速度と裏紙の搬送速度の中間的な搬送速度で定着ニップＦＮを通過する。回転軸線ＲＡの方向において、封筒Ｐの拘束部分Ｘの搬送量（送り量）と非拘束部分の搬送量（送り量）の差により、白抜き矢印のような回転モーメントが発生し、ストレスの蓄積に紙の剛性が耐えきれなくなったところから皺Ｗが発生する。   FIG. 7B is a schematic view of the envelope P passing through the fixing nip FN in the normal pressure mode. In the envelope P, two sheets of a cover (upper surface sheet) and a back sheet (lower surface sheet) are overlapped, and the cover and the back sheet are connected at a constraining portion X. Since the fixing nip FN has an upper convex shape in the normal pressure mode, the front cover and the back sheet other than the restraint portion X such as the bottom and the side of the envelope P are deformed respectively. Therefore, as shown by the size of the arrow in FIG. 7B, a difference in transport speed (conveyance amount) occurs between the cover sheet and the backing sheet. FIG. 7C is a view showing the conveyance speed of the cover of the envelope P (solid arrow) and the conveyance speed of the back sheet (dotted arrow) when the envelope P is the long type 3 in the normal pressure mode. The transport speed of the cover of the envelope P is greater than the transport speed of the backing sheet. The cover of the envelope P and the backing sheet are mutually restrained (connected) by at least one side of the envelope P in the direction of the rotation axis RA (FIG. 3) of the fixing belt 1. In the case of the long-sized No. 3 envelope P, as shown in FIG. 7C, the cover and the back sheet are connected at three sides of the restraint portion X. Since the cover and the backing sheet are continuous in the constraining portion X, the constraining portion X passes the fixing nip FN at a transport speed intermediate between the transport speed of the cover and the transport speed of the backing sheet. In the direction of the rotation axis RA, a rotational moment like a white arrow is generated due to the difference between the transport amount (feed amount) of the restraining portion X of the envelope P and the transport amount (feed amount) of the non-restraint portion.皺 W occurs from where the stiffness of the paper can not stand up.

図８（ａ）及び図８（ｂ）に示す封筒圧モードにおいて、圧力付与部材３の上流突起部３ａ及び下流突起部３ｃは、定着ベルト１を介して加圧ローラ２に圧接しているが、平坦部３ｂは、定着ベルト１から離間している。封筒圧モードにおいて、定着ニップＦＮは、圧力付与部材３の上流突起部３ａ及び下流突起部３ｃ並びに定着ベルト１の剛性により、上凸形状にならずにストレート形状になる。そのため、図８（ａ）に示すように、シートＳは、ストレート形状で定着ニップＦＮを通過する。定着ニップＦＮから出てくるシートＳの先端部は、水平方向へ進む。この場合、定着ベルト１の曲率が十分に確保できないので、坪量が小さく剛性が低いシートＳは、定着装置１１３から排出されるときに定着ベルト１から十分に分離されないことがある。   In the envelope pressure mode shown in FIGS. 8A and 8B, the upstream projection 3a and the downstream projection 3c of the pressure application member 3 are in pressure contact with the pressure roller 2 via the fixing belt 1. The flat portion 3 b is separated from the fixing belt 1. In the envelope pressure mode, the fixing nip FN has a straight shape without being upwardly convex due to the rigidity of the upstream projection 3 a and the downstream projection 3 c of the pressure application member 3 and the fixing belt 1. Therefore, as shown in FIG. 8A, the sheet S passes the fixing nip FN in a straight shape. The leading end of the sheet S coming out of the fixing nip FN advances in the horizontal direction. In this case, since the curvature of the fixing belt 1 can not be sufficiently secured, the sheet S having a small basis weight and low rigidity may not be sufficiently separated from the fixing belt 1 when being discharged from the fixing device 113.

図８（ｂ）は、封筒圧モードにおいて定着ニップＦＮを通過する封筒Ｐの模式図である。定着ニップＦＮは、封筒圧モードにおいて上凸形状にならずにストレート形状になる。
二枚のシートが重なっている封筒Ｐは、剛性が高いので、定着ニップＦＮがストレート形状になっていても、封筒Ｐが定着装置１１３から排出されるときに、定着ベルト１から十分に分離される。また、定着ニップＦＮがストレート形状になっているので、封筒Ｐの表紙と裏紙の変形が抑えられ、表紙と裏紙の搬送速度（搬送量）の差が抑制される。図８（ｃ）は、封筒圧モードにおいて封筒Ｐが長型３号である場合の封筒Ｐの表面の搬送速度（実線矢印）と裏面の搬送速度（点線矢印）を示す図である。封筒Ｐの表紙の搬送速度は、裏紙の搬送速度と略同じである。従って、回転軸線ＲＡの方向において、封筒Ｐの拘束部分Ｘの搬送量（送り量）と非拘束部分の搬送量（送り量）のずれの発生が抑制され、封筒Ｐに皺が発生することを防ぐことができる。 FIG. 8B is a schematic view of the envelope P passing through the fixing nip FN in the envelope pressure mode. The fixing nip FN does not have an upward convex shape in the envelope pressure mode but has a straight shape.
Since the envelope P in which the two sheets overlap is high in rigidity, it is sufficiently separated from the fixing belt 1 when the envelope P is discharged from the fixing device 113 even if the fixing nip FN has a straight shape. Ru. In addition, since the fixing nip FN is in a straight shape, the deformation of the cover of the envelope P and the back sheet is suppressed, and the difference between the conveyance speed (conveyance amount) of the cover and the back sheet is suppressed. FIG. 8C is a view showing the conveyance speed (solid arrow) and the conveyance speed (dotted arrow) on the back of the envelope P when the envelope P is the long type 3 in the envelope pressure mode. The conveyance speed of the cover of the envelope P is substantially the same as the conveyance speed of the backing sheet. Therefore, in the direction of the rotation axis RA, the occurrence of deviation between the conveyed amount (feed amount) of the constrained portion X of the envelope P and the conveyed amount (feed amount) of the unrestrained portion is suppressed, and wrinkles are generated in the envelope P. It can prevent.

＜長手方向端部の定着性について＞
封筒圧モードは、封筒Ｐに皺が発生することを有効に防ぐことができる。しかし、定着装置１１３の長手方向ＬＤにおける両端部において定着性が低下することがある。すなわち、記録媒体Ｑ上に転写されたトナーの量が多い場合、長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の両端部を通過するトナー像は十分に定着されず、トナー剥がれ等の画像不良が発生する可能性がある。 <Fixability of longitudinal end>
The envelope pressure mode can effectively prevent the occurrence of wrinkles on the envelope P. However, the fixability may be lowered at both end portions of the fixing device 113 in the longitudinal direction LD. That is, when the amount of toner transferred onto the recording medium Q is large, the toner image passing through both ends of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD is not sufficiently fixed, and image defects such as toner peeling may occur. There is.

以下、図９を参照して、封筒圧モードにおいて長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の両端部における定着性が低下する理由を説明する。図９は、封筒圧モードにおいて長手方向ＬＤにおける両端部の定着性が低下する理由の説明図である。図９（ａ）は、圧解除モードにおける定着ベルト１及び圧力付与部材３の模式図である。圧解除モードにおいては、図６（ｃ）を用いて説明したように加圧レバー３３が定着フランジへ加える加圧力が小さいので、定着ベルト１は、加圧ローラ２から離間されている。圧力付与部材３は、長手方向ＬＤの中央部が下方へすなわち加圧ローラ２へ向かって突出するクラウン形状を有する。本実施例において、圧力付与部材３の中央部が端部に対して突出するクラウン量ＣＲは、１．６ｍｍである。定着ベルト１の下面は、圧力付与部材３のクラウン形状に沿って湾曲している。なお、図９は、理解を容易にするために、圧力付与部材３のクラウン形状を、縮尺を無視して非常に極端に図示している。   Hereinafter, with reference to FIG. 9, the reason why the fixing properties at both end portions of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD in the envelope pressure mode will be described will be described. FIG. 9 is an explanatory view of the reason why the fixability of both ends in the longitudinal direction LD is reduced in the envelope pressure mode. FIG. 9A is a schematic view of the fixing belt 1 and the pressure application member 3 in the pressure release mode. In the pressure release mode, the fixing belt 1 is separated from the pressure roller 2 because the pressure applied by the pressure lever 33 to the fixing flange is small as described with reference to FIG. 6C. The pressure application member 3 has a crown shape in which a central portion in the longitudinal direction LD protrudes downward, that is, toward the pressure roller 2. In the present embodiment, the crown amount CR in which the central portion of the pressure applying member 3 protrudes with respect to the end portion is 1.6 mm. The lower surface of the fixing belt 1 is curved along the crown shape of the pressure applying member 3. In addition, FIG. 9 illustrates the crown shape of the pressure application member 3 at a very extreme level, for the sake of easy understanding.

図９（ｂ）は、通常圧モードにおける定着ベルト１、加圧ローラ２及び圧力付与部材３の模式図である。通常圧モードにおいては、図６（ａ）を用いて説明したように加圧レバー３３が定着フランジ２２のステー４を介して圧力付与部材３へ加圧力を加えるので、圧力付与部材３は、定着ベルト１を介して加圧ローラ２に圧接され、定着ニップＦＮを形成する。通常圧モードにおいては、長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の両端部は、加圧ローラ２に密着する。又は、定着ベルト１の両端部と加圧ローラ２の間に非常に小さい隙間が形成される。よって、定着装置１１３は、長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の両端部を通過する記録媒体Ｑ上のトナーへ十分な熱量を与えることができるので、トナー量が多い場合でも記録媒体Ｑへトナー像を定着することができる。   FIG. 9B is a schematic view of the fixing belt 1, the pressure roller 2 and the pressure applying member 3 in the normal pressure mode. In the normal pressure mode, as described with reference to FIG. 6A, the pressure applying member 3 applies the pressing force to the pressure applying member 3 through the stay 4 of the fixing flange 22. The pressure roller 2 is pressed against the belt 1 to form a fixing nip FN. In the normal pressure mode, both end portions of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD are in close contact with the pressure roller 2. Alternatively, a very small gap is formed between the pressure roller 2 and both ends of the fixing belt 1. Therefore, the fixing device 113 can apply a sufficient amount of heat to the toner on the recording medium Q passing through both end portions of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD, so that the toner image can be transferred to the recording medium Q even when the toner amount is large. It can be fixed.

図９（ｃ）は、封筒圧モードにおける定着ベルト１、加圧ローラ２及び圧力付与部材３の模式図である。封筒圧モードにおいては、図６（ｂ）を用いて説明したように加圧レバー３３が定着フランジ２２へ加える加圧力が通常圧モードと比較して小さいので、長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の両端部は、加圧ローラ２に密着していない。定着ベルト１の両端部と加圧ローラ２の間に大きな隙間Ｇが形成される。そのため、定着装置１１３は、長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の両端部を通過する記録媒体Ｑ上のトナーへ十分な熱量を与えることができず、定着不良が発生しやすい。このように、封筒圧モードにおいては、長手方向ＬＤにおける定着ベルト１の両端部における定着性が低下する。   FIG. 9C is a schematic view of the fixing belt 1, the pressure roller 2 and the pressure applying member 3 in the envelope pressure mode. In the envelope pressure mode, as described with reference to FIG. 6B, the pressure applied to the fixing flange 22 by the pressure lever 33 is smaller than that in the normal pressure mode, so both ends of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD The part is not in close contact with the pressure roller 2. A large gap G is formed between both ends of the fixing belt 1 and the pressure roller 2. Therefore, the fixing device 113 can not supply sufficient heat to the toner on the recording medium Q passing through the both ends of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD, and the fixing failure easily occurs. As described above, in the envelope pressure mode, the fixability at both ends of the fixing belt 1 in the longitudinal direction LD is reduced.

＜制御ブロック図＞
図１０は、画像形成装置１００の制御システム２２０のブロック図である。制御システム２２０は、ビデオコントローラ部２００及びエンジンコントローラ部２５０を含む。ビデオコントローラ部２００は、バスライン２１５に接続されたＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、画像処理部２０４、シリアル通信ＩＦ２０５を有する。ビデオコントローラ部２００は、更に、バスライン２１５に接続された不揮発性記憶部２０６、ネットワークＩＦ部２０７、オプションＩＦ部２０８、画像圧縮伸張部２０９、ＲＩＰ部２１０及び画素値カウント部２１１を有する。エンジンコントローラ部２５０は、バスライン２６５に接続されたＣＰＵ２５１、ＲＯＭ２５２、ＲＡＭ２５３、ＰＷＭ出力部２５４、シリアル通信ＩＦ２５５及びＩ／Ｏ部２５６を有する。Ｉ／Ｏ部２５６は、定着着脱モータ３００に電気的に接続されている。 <Control block diagram>
FIG. 10 is a block diagram of a control system 220 of the image forming apparatus 100. As shown in FIG. The control system 220 includes a video controller unit 200 and an engine controller unit 250. The video controller unit 200 includes a CPU 201, a ROM 202, a RAM 203, an image processing unit 204, and a serial communication IF 205 connected to a bus line 215. The video controller unit 200 further includes a non-volatile storage unit 206 connected to the bus line 215, a network IF unit 207, an option IF unit 208, an image compression / decompression unit 209, an RIP unit 210, and a pixel value counting unit 211. The engine controller unit 250 includes a CPU 251, a ROM 252, a RAM 253, a PWM output unit 254, a serial communication IF 255 and an I / O unit 256 connected to a bus line 265. The I / O unit 256 is electrically connected to the fixing / removal motor 300.

ＣＰＵ（中央演算処理装置）２０１は、ビデオコントローラ部２００を構成する各部へ指示を行なう。ＲＯＭ２０２は、起動プログラムを保存するブートＲＯＭ（読取専用メモリ）である。不揮発性記憶部２０６は、ビデオコントローラ部２００の制御プログラムおよび入力画像データを保存するハードディスクドライブである。ＲＡＭ２０３は、ビデオコントローラ部２００の制御プログラムの作業用データを保存するランダムアクセスメモリである。ネットワークＩＦ部２０７は、外部コンピュータ（不図示）との間で画像データの受け渡しを行なうＬＡＮカードである。オプションＩＦ部２０８は、原稿の画像を読み取る画像読取装置（不図示）やＦＡＸ回線（不図示）との間で画像データの受け渡しを行なうためのインタフェースである。オプションＩＦ部２０８は、画像読取装置に接続されるラティスコネクタおよび公衆回線に接続されるモデムから構成される。   A CPU (central processing unit) 201 instructs each of the units constituting the video controller unit 200. The ROM 202 is a boot ROM (read only memory) that stores a boot program. The non-volatile storage unit 206 is a hard disk drive that stores a control program of the video controller unit 200 and input image data. The RAM 203 is a random access memory for storing work data of a control program of the video controller unit 200. A network IF unit 207 is a LAN card that exchanges image data with an external computer (not shown). An option IF unit 208 is an interface for transferring image data with an image reading apparatus (not shown) for reading an image of a document or a FAX line (not shown). The option IF unit 208 includes a lattice connector connected to the image reader and a modem connected to a public line.

ネットワークＩＦ部２０７又はオプションＩＦ部２０８を介して入力される画像データは、画像圧縮伸張部２０９により圧縮されて不揮発性記憶部２０６に保存される。なお、本実施例における画像データの解像度は、１２００ｄｐｉである。画像データがネットワークＩＦを介して入力されたページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｉｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｔｅ）である場合、ラスターイメージプロセッサとしてのＲＩＰ部２１０は、ＰＤＬコードをラスターイメージデータへ展開する。ラスターイメージデータは、画像圧縮伸張部２０９により圧縮され、不揮発性記憶部２０６に保存される。画像処理部２０４は、入力された画像データに対して、画像形成装置１００の特性に合わせた画像処理を施す。   Image data input via the network IF unit 207 or the option IF unit 208 is compressed by the image compression / decompression unit 209 and stored in the non-volatile storage unit 206. The resolution of the image data in the present embodiment is 1200 dpi. If the image data is a page description language (PDL: Page Description Language) input via the network IF, the RIP unit 210 as a raster image processor expands the PDL code into raster image data. Raster image data is compressed by the image compression / decompression unit 209 and stored in the non-volatile storage unit 206. The image processing unit 204 performs image processing on the input image data in accordance with the characteristics of the image forming apparatus 100.

カラーの画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の画像データを含む。モノクロの画像データは、ブラック（Ｋ）の画像データを含む。画素値カウント部２１１は、入力された画像データの色成分ごとの画像データを構成する各画素の濃度値を積算する。本実施例では、各画素の濃度値は、８ｂｉｔ（０〜２５５）の階調で表される。一例として、Ｙの画像データの１画素目濃度値が１００で、２画素目の濃度値が５０であれば、１画素目と２画素目の積算値は、１５０となる。画素値カウント部２１１は、画素の濃度値（以下、画素値という）の積算を、設定された領域内の全ての画素に対して、全ての色成分について行う。画素値カウント部２１１によりカウントされた画素値の積算値は、画素値カウント部２１１の内部のレジスタ（不図示）に保存される。画素値カウント部２１１は、設定された領域内の全ての画素の画素値のカウントが終了すると、ＣＰＵ２０１へ割込み信号を送出する。ＣＰＵ２０１は、割込み信号をトリガとして、制御プログラムに従って画素値カウント部２１１のレジスタ（不図示）に保存された画素値の積算値を読み出す。ＣＰＵ２０１は、画素値のカウントが終了した時点で画素値の積算値を取得することができる。   The color image data includes image data of yellow (Y), magenta (M), cyan (C) and black (K). The monochrome image data includes black (K) image data. The pixel value counting unit 211 integrates the density value of each pixel constituting the image data for each color component of the input image data. In the present embodiment, the density value of each pixel is expressed by gradation of 8 bits (0 to 255). As an example, if the first pixel density value of the image data of Y is 100 and the second pixel density value is 50, the integrated value of the first pixel and the second pixel is 150. The pixel value counting unit 211 performs integration of density values of pixels (hereinafter, referred to as pixel values) for all color components with respect to all pixels in the set region. The integrated value of the pixel values counted by the pixel value counting unit 211 is stored in a register (not shown) inside the pixel value counting unit 211. The pixel value counting unit 211 sends an interrupt signal to the CPU 201 when counting of pixel values of all the pixels in the set area is completed. The CPU 201 uses the interrupt signal as a trigger and reads the integrated value of the pixel values stored in the register (not shown) of the pixel value counting unit 211 according to the control program. The CPU 201 can acquire an integrated value of pixel values when counting of the pixel values is completed.

ビデオコントローラ部２００において、ＣＰＵ２０１は、制御プログラムに従って画像形成装置１００の本体の動作に同期して、不揮発性記憶部２０６に保存された画像データを読出し、画像圧縮伸張部２０９により画像データを伸張する。ＣＰＵ２０１は、画像処理部２０４により画像処理を実行し、画素値カウント部２１１により画素値をカウントして積算値を取得した後、画像処理部２０４からエンジンコントローラ部２５０のＰＷＭ出力部２５４へ画像信号を送出する。   In the video controller unit 200, the CPU 201 reads out the image data stored in the non-volatile storage unit 206 in synchronization with the operation of the main body of the image forming apparatus 100 according to the control program, and expands the image data by the image compression / decompression unit 209 . The CPU 201 executes image processing by the image processing unit 204, counts pixel values by the pixel value counting unit 211, acquires an integrated value, and then transmits an image signal from the image processing unit 204 to the PWM output unit 254 of the engine controller unit 250. Send out

ＣＰＵ（中央演算処理装置）２５１は、エンジンコントローラ部２５０を構成する各部へ指示を行なう。ＲＯＭ２５２は、制御プログラムとしてのファームウェアを保存する読取専用メモリである。ＲＡＭ２５３は、エンジンコントローラ部２５０の制御プログラムの作業用データを保存するランダムアクセスメモリである。ＰＷＭ出力部２５４は、ビデオコントローラ部２００の画像処理部２０４に電気的に接続されており、画像処理部２０４から送出される画像信号に基づいてＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）信号を生成する。Ｉ／Ｏ部２５６は、画像形成装置１００に備わる各種のアクチュエータおよびセンサ（不図示）に電気的に接続されている。圧解除ギア３５を回転させるための定着着脱モータ３００は、Ｉ／Ｏ部２５６に電気的に接続されている。エンジンコントローラ部２５０は、制御プログラムに基づくＣＰＵ２５１の指示に従い、画像形成装置１００の各部を駆動して電子写真プロセス方式により印刷動作を実行する。   The CPU (central processing unit) 251 instructs each of the units constituting the engine controller unit 250. The ROM 252 is a read only memory that stores firmware as a control program. The RAM 253 is a random access memory for storing work data of a control program of the engine controller unit 250. The PWM output unit 254 is electrically connected to the image processing unit 204 of the video controller unit 200, and generates a PWM (Pulse Width Modulation) signal based on the image signal sent from the image processing unit 204. The I / O unit 256 is electrically connected to various actuators and sensors (not shown) provided in the image forming apparatus 100. The fixing / removal motor 300 for rotating the pressure release gear 35 is electrically connected to the I / O unit 256. The engine controller unit 250 drives each unit of the image forming apparatus 100 according to an instruction of the CPU 251 based on the control program to execute the printing operation by the electrophotographic process method.

ビデオコントローラ部２００とエンジンコントローラ部２５０は、三線式のシリアル通信ＩＦ２０５と２５５をそれぞれ備えている。ＣＰＵ２０１とＣＰＵ２５１は、シリアル通信ＩＦ２０５と２５５を介してデータの送受信を行なう。ビデオコントローラ部２００からエンジンコントローラ部２５０へは、主に、入力された画像データのサイズや解像度、使用する記録媒体の種類（普通紙や厚紙等）、画素値などのプリントジョブに関する情報の通知が行われる。また、エンジンコントローラ部２５０からビデオコントローラ部２００へは、画像形成装置１００の本体が準備動作状態であるかプリント可能状態であるかという装置の状態および給送カセット１２０内の記録媒体の有無の情報の通知が行われる。   The video controller unit 200 and the engine controller unit 250 respectively include three-wire serial communication IFs 205 and 255. The CPU 201 and the CPU 251 transmit and receive data via the serial communication IFs 205 and 255. The video controller unit 200 mainly notifies the engine controller unit 250 of information related to the print job, such as the size and resolution of the input image data, the type of recording medium to be used (such as plain paper and thick paper), and pixel values. To be done. Further, from the engine controller unit 250 to the video controller unit 200, information on the state of the apparatus, such as whether the main body of the image forming apparatus 100 is in the preparation operation state or the printable state, and the presence or absence of the recording medium in the feeding cassette 120. Notification will be made.

＜領域分割と画素値カウント＞
以下、図１１及び図１２を参照して、実施例１における画素値カウントの方法を説明する。図１１は、実施例１における画像領域ＩＡの分割方法の説明図である。図１１において、斜線部は、画像形成部１０１によりトナー像を形成可能な画像領域を示している。記録媒体の搬送方向ＣＤに直行する方向を主走査方向ＭＳといい、搬送方向ＣＤに平行な方向を副走査方向ＳＳという。本実施例では、画像領域ＩＡのどのあたりにどの程度の濃度のトナー像が形成されているかというトナー量分布を知る必要があるため、画素値カウント部２１１は、画像領域ＩＡを主走査方向ＭＳに複数の領域に分割し、領域ごとに画素値をカウントする。画素値の積算値が大きいほど、その領域のトナー量が多い。画素値の積算値はトナー量に比例するので、画素値カウント部２１１は、複数の領域のそれぞれのトナー量に関する情報を取得する取得手段として機能する。 <Area division and pixel value count>
The method of counting pixel values in the first embodiment will be described below with reference to FIGS. 11 and 12. FIG. 11 is an explanatory diagram of a method of dividing the image area IA in the first embodiment. In FIG. 11, the hatched portion indicates an image area in which the image forming unit 101 can form a toner image. The direction orthogonal to the conveyance direction CD of the recording medium is referred to as the main scanning direction MS, and the direction parallel to the conveyance direction CD is referred to as the sub-scanning direction SS. In the present embodiment, since it is necessary to know the toner amount distribution as to what density of the toner image is formed in which part of the image area IA, the pixel value counting unit 211 uses the image area IA in the main scanning direction MS. Divided into a plurality of areas, and pixel values are counted for each area. The larger the integrated value of the pixel values, the larger the amount of toner in that area. Since the integrated value of the pixel value is proportional to the toner amount, the pixel value counting unit 211 functions as an acquisition unit that acquires information on the toner amount of each of the plurality of areas.

画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳの幅は、画像形成装置１００が印刷可能な画像の最大幅と等しく、本実施例の場合、３３０ｍｍである。また、本実施例における画像データは、１２００ｄｐｉであるので、主走査方向ＭＳの画素数は、１５６００画素である。実施例１においては、画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳの幅は、Ｘ０、Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４、Ｘ５、Ｘ６、Ｘ７、Ｘ８及びＸ９で示す１０の領域に分割される。すなわち、主走査方向ＭＳの１領域の幅は、１５６０画素である。一方、画像領域ＩＡの副走査方向ＳＳの長さＬは、使用する記録媒体の長さに等しい。以上のように、画像領域ＩＡは、主走査方向ＭＳに複数の領域Ｘ０−Ｘ９に分割され、領域ごとに画素値の積算値が算出される。なお、主走査方向ＭＳの領域Ｘ０−Ｘ９の数は１０に限るものではなく、求められるトナー量分布の精度に応じて分割される領域の数を変えてもよい。   The width in the main scanning direction MS of the image area IA is equal to the maximum width of the image that can be printed by the image forming apparatus 100, and is 330 mm in the present embodiment. Further, since the image data in the present embodiment is 1200 dpi, the number of pixels in the main scanning direction MS is 15,600. In the first embodiment, the width in the main scanning direction MS of the image area IA is divided into ten areas indicated by X0, X1, X2, X3, X4, X5, X6, X7, X8 and X9. That is, the width of one area in the main scanning direction MS is 1560 pixels. On the other hand, the length L of the image area IA in the sub scanning direction SS is equal to the length of the recording medium used. As described above, the image area IA is divided into a plurality of areas X0 to X9 in the main scanning direction MS, and the integrated value of pixel values is calculated for each area. The number of areas X0 to X9 in the main scanning direction MS is not limited to 10, and the number of divided areas may be changed according to the accuracy of the toner amount distribution to be obtained.

図１２は、実施例１における画素値カウントの例を示す図である。図１２（ａ）は、角型２号（２４０ｍｍ×３３２ｍｍ）の封筒Ｐの主走査方向ＭＳの端部のトナー量が多い画像の例を示す図である。図１２（ａ）に示すように、領域Ｘ１とＸ２に帯状の画像が形成され、領域Ｘ７に文字が形成される。図１２（ｃ）は、図１２（ａ）に示す画像の例において領域Ｘ０−Ｘ９の画素値の積算値を示す表である。帯状の画像が形成される領域Ｘ１とＸ２は、画素値の積算値が大きく、文字が形成される領域Ｘ７は画素値の積算値が小さい。それ以外の領域は、トナー像が形成されないため、画素値の積算値は０である。一方、図１２（ｂ）は、角型２号の封筒Ｐの主走査方向ＭＳの端部のトナー量が少ない画像の例を示す図である。図１２（ｂ）に示すように、領域Ｘ１に文字のみの画像が形成される。図１２（ｄ）は、図１２（ｂ）に示す画像の例において領域Ｘ０−Ｘ９の画素値の積算値を示す表である。図１２（ｂ）に示す画像の例においては、図１２（ａ）に示す画像の例に比べて、領域Ｘ１とＸ２の画素値の積算値が小さい。図１２（ａ）に示す画像の例のように主走査方向ＭＳの端部の領域の画素値の積算値が大きい場合、封筒圧モードでトナー像を封筒Ｐに定着するときに定着不良が発生しやすい。   FIG. 12 is a diagram illustrating an example of pixel value count in the first embodiment. FIG. 12A is a view showing an example of an image having a large amount of toner at the end portion in the main scanning direction MS of the square-shaped No. 2 (240 mm × 332 mm) envelope P. As shown in FIG. 12A, a band-shaped image is formed in the regions X1 and X2, and characters are formed in the region X7. FIG.12 (c) is a table | surface which shows the integration value of the pixel value of area | region X0-X9 in the example of the image shown to Fig.12 (a). In the regions X1 and X2 where the band-shaped image is formed, the integrated value of the pixel values is large, and in the region X7 where the character is formed, the integrated value of the pixel values is small. In the other areas, a toner image is not formed, so the integrated value of the pixel values is zero. On the other hand, FIG. 12B is a view showing an example of an image in which the toner amount at the end portion in the main scanning direction MS of the envelope P of the square 2 is small. As shown in FIG. 12B, an image of only characters is formed in the area X1. FIG. 12D is a table showing integrated values of pixel values of the regions X0 to X9 in the example of the image shown in FIG. In the example of the image shown in FIG. 12 (b), the integrated value of the pixel values of the regions X1 and X2 is smaller than in the example of the image shown in FIG. 12 (a). As in the example of the image shown in FIG. 12A, when the integrated value of the pixel values in the area at the end in the main scanning direction MS is large, fixing failure occurs when fixing the toner image to the envelope P in the envelope pressure mode It's easy to do.

＜積算値に応じた加圧モード選択＞
封筒Ｐに皺が発生することを抑制するためには、加圧力の弱い封筒圧モードで定着する必要があるが、封筒圧モードでは、上述のように、定着装置１１３の長手方向ＬＤの端部の定着性が低く、定着不良が発生しやすいという問題がある。この問題を解決するために、前述の画像領域ＩＡの端部の領域の画素値の積算値が所定の閾値より小さい場合に封筒圧モードで定着処理を実行する。端部の領域の画素値の積算値が所定の閾値より小さい場合、端部の領域のトナー量が少ないので、端部の定着性が低い封筒圧モードで定着処理を実行しても定着不良が発生しにくい。よって、幅の広い封筒であっても定着不良が発生することなく、かつ封筒に皺が発生することを抑制できる。画像領域ＩＡの端部は、主走査方向ＭＳにおける一端部の領域から所定の数の領域までと他端部の領域から所定の数の領域までを含む。本実施例では、所定の数を３とし、一端部の領域Ｘ０から領域Ｘ２までおよび領域Ｘ７から他端部の領域Ｘ９までを画像領域ＩＡの端部と定義する。なお、画像領域ＩＡの端部は、複数の領域Ｘ０〜Ｘ９のうちすくなくとも画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳにおける両端部の領域Ｘ０及びＸ９を含んでいるとよい。 <Pressure mode selection according to the integrated value>
In order to suppress the occurrence of wrinkles on the envelope P, it is necessary to fix in the envelope pressure mode where the pressure is weak, but in the envelope pressure mode, as described above, the end of the fixing device 113 in the longitudinal direction LD There is a problem that the fixing property of the toner is low and fixing defects easily occur. In order to solve this problem, the fixing process is performed in the envelope pressure mode when the integrated value of the pixel values in the area at the end of the image area IA is smaller than a predetermined threshold value. If the integrated value of the pixel values in the end area is smaller than the predetermined threshold, the amount of toner in the end area is small, so even if fixing is performed in the envelope pressure mode where the fixability of the end is low It is hard to occur. Therefore, even in the case of the wide-width envelope, it is possible to suppress the occurrence of wrinkles in the envelope without causing the fixing failure. The end of the image area IA includes an area from one end to a predetermined number of areas and an area from the other end to a predetermined number of areas in the main scanning direction MS. In this embodiment, the predetermined number is 3, and the area from the area X0 to the area X2 at one end and the area X9 from the area X7 to the area X9 at the other end are defined as the end of the image area IA. The end of the image area IA preferably includes at least the areas X0 and X9 at both ends of the image area IA in the main scanning direction MS among the plurality of areas X0 to X9.

本実施例において、所定の閾値（第一の値）を５×１０８に設定した。すなわち、所定の領域Ｘ０〜Ｘ２およびＸ７〜Ｘ９のそれぞれの画素値の積算値がすべて５×１０８の所定の閾値未満である場合に封筒圧モードで定着処理を実行する。なお、画像領域ＩＡの端部の定義はこれに限られるものではなく、Ｘ０とＸ９のみを端部と定義するなど、定着装置１１３の構成に応じて対象とする領域を変えてもよい。同様に、所定の閾値も５×１０８の値に限られるものではなく、封筒圧モードにおいて定着可能なトナー量を実験的に求めて所定の閾値を設定してもよいし、記録媒体の副走査方向ＳＳの長さに応じて所定の閾値を変更するようにしてもよい。 In the present embodiment, the predetermined threshold (first value) is set to 5 × 10 8 . That is, the fixing process is performed in the envelope pressure mode when the integrated values of the pixel values of the predetermined regions X0 to X2 and X7 to X9 are all less than the predetermined threshold value of 5 × 10 8 . The definition of the end of the image area IA is not limited to this, and the target area may be changed according to the configuration of the fixing device 113, such as defining only X0 and X9 as the end. Similarly, the predetermined threshold is not limited to 5 × 10 8 , and the amount of toner that can be fixed in the envelope pressure mode may be experimentally obtained to set the predetermined threshold. The predetermined threshold may be changed according to the length of the scanning direction SS.

以上の制御を実現するためにエンジンコントローラ部２５０のＣＰＵ２５１が実行する処理を、図１３を参照して説明する。図１３は、実施例１におけるＣＰＵ２５１が実行するプリント動作を示す流れ図である。ＣＰＵ２５１は、ＲＯＭ２５２に保存されたプログラムに従ってプリント動作を実行する。実施例１のプリント待機状態において、定着装置１１３は、通常圧モードで待機している。プリントジョブが開始されると、ＣＰＵ２５１は、記録媒体Ｑが封筒Ｐであるか否かを判断する（Ｓ１０１）。使用する記録媒体Ｑの種類に関する情報は、プリントジョブの開始時にビデオコントローラ部２００からシリアル通信ＩＦ２０５及び２５５を通じてエンジンコントローラ部２５０へ通知される。ＣＰＵ２５１は、記録媒体Ｑの種類に関する情報を参照して、使用する記録媒体Ｑが封筒Ｐであるか否かを判断する。記録媒体Ｑが封筒Ｐでない場合（Ｓ１０１でＮＯ）、処理は、Ｓ１０５へ進む。ＣＰＵ２５１は、定着装置１１３に通常圧モードでトナー像を記録媒体Ｑに定着させる（Ｓ１０５）。   A process executed by the CPU 251 of the engine controller unit 250 to realize the above control will be described with reference to FIG. FIG. 13 is a flowchart showing the printing operation performed by the CPU 251 in the first embodiment. The CPU 251 executes the printing operation according to the program stored in the ROM 252. In the print standby state of the first embodiment, the fixing device 113 stands by in the normal pressure mode. When the print job is started, the CPU 251 determines whether the recording medium Q is an envelope P (S101). Information on the type of recording medium Q to be used is notified from the video controller unit 200 to the engine controller unit 250 through the serial communication IFs 205 and 255 when the print job is started. The CPU 251 determines whether or not the recording medium Q to be used is the envelope P with reference to the information on the type of the recording medium Q. If the recording medium Q is not the envelope P (NO in S101), the process proceeds to S105. The CPU 251 causes the fixing device 113 to fix the toner image on the recording medium Q in the normal pressure mode (S105).

記録媒体Ｑが封筒Ｐである場合（Ｓ１０１でＹＥＳ）、処理は、Ｓ１０２へ進む。ＣＰＵ２５１は、画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳに分割された各領域の画素値の積算値を取得する。すなわち、図１２（ｃ）及び図１２（ｄ）で示した例のように領域Ｘ０〜Ｘ９のそれぞれの画素値の積算値を取得する。画素値カウント部２１１によりカウントされた各領域の画素値の積算値は、ビデオコントローラ部２００からシリアル通信ＩＦ２０５及び２５５を通じてエンジンコントローラ部２５０へ通知される。ＣＰＵ２５１は、領域Ｘ０〜Ｘ９のそれぞれの積算値をＲＡＭ２５３に保存する。   If the recording medium Q is the envelope P (YES in S101), the process proceeds to S102. The CPU 251 acquires the integrated value of the pixel values of each area divided in the main scanning direction MS of the image area IA. That is, as in the example shown in FIG. 12C and FIG. 12D, integrated values of pixel values of the regions X0 to X9 are acquired. The integrated value of the pixel value of each area counted by the pixel value counting unit 211 is notified from the video controller unit 200 to the engine controller unit 250 through the serial communication IFs 205 and 255. The CPU 251 stores the integrated value of each of the regions X0 to X9 in the RAM 253.

ＣＰＵ２５１は、取得した各領域Ｘ０〜Ｘ９の積算値を参照し、主走査方向ＭＳにおける端部の所定の領域Ｘ０〜Ｘ２およびＸ７〜Ｘ９の積算値がすべて５×１０８の所定の閾値未満であるか否かを判断する（Ｓ１０３）。所定の領域Ｘ０〜Ｘ２およびＸ７〜Ｘ９の積算値がすべて５×１０８未満である場合（Ｓ１０３でＹＥＳ）、処理は、Ｓ１０４へ進む。ＣＰＵ２５１は、定着着脱モータ３００を駆動することにより定着装置１１３の加圧モードを通常圧モードから封筒圧モードへ切り替える（Ｓ１０４）。その後、処理は、Ｓ１０５へ進む。ＣＰＵ２５１は、定着装置１１３に封筒圧モードでトナー像を封筒Ｐに定着させる（Ｓ１０５）。所定の領域Ｘ０〜Ｘ２およびＸ７〜Ｘ９の中で１つでも積算値が５×１０８の所定の閾値以上の領域がある場合（Ｓ１０３でＮＯ）、ＣＰＵ２５１は、Ｓ１０４をスキップしてＳ１０５へ進み、定着装置１１３の加圧モードを通常圧モードに維持する。ＣＰＵ２５１は、定着装置１１３に通常圧モードでトナー像を封筒Ｐに定着させる（Ｓ１０５）。 The CPU 251 refers to the acquired integrated value of each of the regions X0 to X9, and all of the integrated values of the predetermined regions X0 to X2 and X7 to X9 at the end in the main scanning direction MS are less than the predetermined threshold of 5 × 10 8 It is determined whether there is any (S103). If the integrated values of predetermined regions X0 to X2 and X7 to X9 are all less than 5 × 10 8 (YES in S103), the process proceeds to S104. The CPU 251 switches the pressure mode of the fixing device 113 from the normal pressure mode to the envelope pressure mode by driving the fixing / removal motor 300 (S104). Thereafter, the processing proceeds to step S105. The CPU 251 causes the fixing device 113 to fix the toner image on the envelope P in the envelope pressure mode (S105). If at least one of the predetermined areas X0 to X2 and X7 to X9 has an area having the integrated value equal to or larger than the predetermined threshold of 5 × 10 8 (NO in S103), the CPU 251 skips S104 and proceeds to S105. The pressure mode of the fixing device 113 is maintained in the normal pressure mode. The CPU 251 causes the fixing device 113 to fix the toner image on the envelope P in the normal pressure mode (S105).

なお、記録媒体Ｑが封筒Ｐであり、封筒Ｐの主走査方向ＭＳの幅が十分に小さい（明らかに所定の領域Ｘ０〜Ｘ２およびＸ７〜Ｘ９に画像が形成されない）場合、画素値の積算値に基づく判断を行うまでもなく封筒圧モードで定着処理を実行できる。従って、Ｓ１０１において記録媒体Ｑが主走査方向ＭＳの幅が所定値より小さい封筒Ｐであると判断された場合、Ｓ１０２とＳ１０３の処理をスキップしてＳ１０４へと進むようにしてもよい。   When the recording medium Q is the envelope P and the width in the main scanning direction MS of the envelope P is sufficiently small (the image is not clearly formed in the predetermined areas X0 to X2 and X7 to X9), the integrated value of the pixel values The fixing process can be performed in the envelope pressure mode without making a determination based on the above. Therefore, if it is determined in S101 that the recording medium Q is an envelope P having a width in the main scanning direction MS smaller than the predetermined value, the processing in S102 and S103 may be skipped and the process may proceed to S104.

定着処理が実行された後、ＣＰＵ２５１は、記録媒体Ｑが定着ニップＦＮを抜けるまで待機する（Ｓ１０６）。記録媒体Ｑが定着ニップＦＮを抜けたらば（Ｓ１０６でＹＥＳ）、実行中のプリントジョブに次のページが存在するか否かを判断する（Ｓ１０７）。次のページが存在しない場合（Ｓ１０７でＮＯ）、ＣＰＵ２５１は、定着装置１１３を通常圧モードに設定し（Ｓ１０８）、プリントジョブを終了する。次のページが存在する場合（Ｓ１０７でＹＥＳ）、ＣＰＵ２５１は、Ｓ１０１へ戻り、次のページのプリント動作を実行する。なお、複数の同じ種類の記録媒体に同じ画像を形成する場合、次の記録媒体についてはＳ１０１〜Ｓ１０４の処理をスキップしてもよい。例えば、ビデオコントローラ部２００から得られた情報に基づいて、次の記録媒体が前の記録媒体と同じであり且つ同じ画像を形成すると判断できる場合、次の記録媒体についてはＳ１０１〜Ｓ１０４の処理をスキップしてもよい。   After the fixing process is performed, the CPU 251 waits until the recording medium Q leaves the fixing nip FN (S106). If the recording medium Q passes through the fixing nip FN (YES in S106), it is determined whether the next page is present in the print job being executed (S107). If the next page does not exist (NO in S107), the CPU 251 sets the fixing device 113 to the normal pressure mode (S108), and ends the print job. If the next page is present (YES in S107), the CPU 251 returns to S101 and executes the printing operation of the next page. When the same image is formed on a plurality of recording media of the same type, the processing of S101 to S104 may be skipped for the next recording media. For example, if it is determined that the next recording medium is the same as the previous recording medium and can form the same image based on the information obtained from the video controller unit 200, the processing of S101 to S104 is performed for the next recording medium. You may skip it.

以上のように、封筒Ｐの端部の領域の定着不良の発生を抑制しつつ、封筒Ｐに皺が発生することを抑制できる。実施例１によれば、封筒Ｐの端部の領域のトナー像の定着不良を防止することができる。   As described above, it is possible to suppress the occurrence of wrinkles on the envelope P while suppressing the occurrence of the fixing failure of the area of the end portion of the envelope P. According to the first embodiment, the fixing failure of the toner image in the area of the end portion of the envelope P can be prevented.

以下、実施例２を説明する。実施例２において、実施例１と同様の構造には同様の参照符号を付して説明を省略する。実施例２の画像形成装置１００、定着装置１１３、圧力付与部材３及び加圧・圧解除機構３０は、実施例１と同様であるので説明を省略する。実施例２は、画像領域ＩＡを主走査方向ＭＳだけでなく副走査方向ＳＳにも分割した領域の画素値の積算値に基づいて定着装置１１３の加圧モードを設定する点で、実施例１と異なる。以下、異なる点を主に説明する。   Example 2 will be described below. In the second embodiment, the same structure as that of the first embodiment is denoted by the same reference numeral and the description is omitted. The image forming apparatus 100, the fixing device 113, the pressure application member 3, and the pressure / pressure release mechanism 30 of the second embodiment are the same as those of the first embodiment, and thus the description thereof is omitted. The second embodiment sets the pressing mode of the fixing device 113 based on the integrated value of pixel values of an area obtained by dividing the image area IA not only in the main scanning direction MS but also in the sub scanning direction SS. It is different from The differences will be mainly described below.

＜領域分割と画素値カウント＞
以下、図１４を参照して、実施例２における画素値カウントの方法を説明する。図１４は、実施例２における画像領域ＩＡの分割方法の説明図である。図１４において、斜線部は、画像形成部１０１によりトナー像を形成可能な画像領域ＩＡを示している。実施例１では画像領域ＩＡを主走査方向ＭＳのみに分割したが、実施例２では主走査方向ＭＳに加えて副走査方向ＳＳにも設定された数で分割する。画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳの幅は、実施例１と同様に３３０ｍｍである。主走査方向ＭＳの画素数は、１５６００画素である。実施例２においても、実施例１と同様に、画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳの幅は、Ｘ０、Ｘ１、Ｘ２、Ｘ３、Ｘ４、Ｘ５、Ｘ６、Ｘ７、Ｘ８及びＸ９で示す１０の領域に分割される。一方、画像領域ＩＡの副走査方向ＳＳの長さは、使用する記録媒体の長さに応じて可変である。本実施例では、副走査方向ＳＳの１つの領域の長さを４１６０画素とする。副走査方向ＳＳにおける分割領域の数は、記録媒体が画像領域ＩＡの範囲内に入るように設定される。副走査方向ＳＳにおける分割領域の数が可変であるので、図１４中では分割領域Ｙ０、Ｙ１、・・・、Ｙｎという領域名で示している。 <Area division and pixel value count>
Hereinafter, with reference to FIG. 14, a method of counting pixel values in the second embodiment will be described. FIG. 14 is an explanatory diagram of a method of dividing the image area IA in the second embodiment. In FIG. 14, the hatched portion indicates an image area IA in which the image forming unit 101 can form a toner image. In the first embodiment, the image area IA is divided only in the main scanning direction MS. However, in the second embodiment, the image area IA is divided by the number set in the sub scanning direction SS in addition to the main scanning direction MS. The width in the main scanning direction MS of the image area IA is 330 mm as in the first embodiment. The number of pixels in the main scanning direction MS is 15,600. Also in the second embodiment, as in the first embodiment, the width in the main scanning direction MS of the image area IA is in the ten areas indicated by X0, X1, X2, X3, X4, X5, X6, X7, X8 and X9. It is divided. On the other hand, the length in the sub scanning direction SS of the image area IA is variable according to the length of the recording medium used. In this embodiment, the length of one region in the sub scanning direction SS is 4160 pixels. The number of divided areas in the sub scanning direction SS is set so that the recording medium falls within the range of the image area IA. Since the number of divided areas in the sub scanning direction SS is variable, the area names are indicated as divided areas Y0, Y1,..., Yn in FIG.

実施例２において、画素値カウント部２１１は、画像領域ＩＡを主走査方向ＭＳと副走査方向ＳＳとにそれぞれ設定された数で分割し、分割領域ごとに画素値をカウントして積算値を算出する。画素値の積算値はトナー量に比例するので、画素値カウント部２１１は、複数の領域のそれぞれのトナー量に関する情報を取得する取得手段として機能する。分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ９Ｙｎは、主走査方向ＭＳの領域Ｘ０〜Ｘ９と副走査方向ＳＳの分割領域Ｙ０〜Ｙｎを組み合わせて判別される。   In the second embodiment, the pixel value counting unit 211 divides the image area IA by the numbers set respectively in the main scanning direction MS and the sub scanning direction SS, counts pixel values for each divided area, and calculates an integrated value. Do. Since the integrated value of the pixel value is proportional to the toner amount, the pixel value counting unit 211 functions as an acquisition unit that acquires information on the toner amount of each of the plurality of areas. The divided areas X0Y0 to X9Yn are determined by combining the areas X0 to X9 in the main scanning direction MS and the divided areas Y0 to Yn in the sub scanning direction SS.

図１５は、実施例２における画像領域ＩＡの分割例を示す図である。図１５（ａ）は、記録媒体Ｑとして角型２号（２４０ｍｍ×３３２ｍｍ）の封筒Ｐを用いた場合の例である。主走査方向ＭＳについてはＸ０〜Ｘ９の１０領域に分割される。一方、副走査方向ＳＳについては、角型２号の封筒Ｐの長さが３３２ｍｍ＝１５６８４画素であるので、分割領域Ｙ０〜Ｙ３の４つの分割領域に分割される。すなわち、画像領域ＩＡは、分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ９Ｙ３の４０の分割領域に分割される。図１５（ｂ）は、記録媒体Ｑとして長形３号（１２０ｍｍ×２３５ｍｍ）の封筒Ｐを用いた場合の例である。主走査方向ＭＳについては、図１５（ａ）と同様に１０領域に分割される。副走査方向ＳＳについては、長形３号の封筒Ｐの長さが２３５ｍｍ＝１１１００画素であるので、分割領域Ｙ０〜Ｙ２の３つの分割領域に分割される。すなわち、画像領域ＩＡは、分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ９Ｙ２の３０の分割領域に分割される。   FIG. 15 is a diagram showing an example of division of the image area IA in the second embodiment. FIG. 15A shows an example in the case of using an envelope P of square type 2 (240 mm × 332 mm) as the recording medium Q. The main scanning direction MS is divided into ten regions X0 to X9. On the other hand, in the sub scanning direction SS, since the length of the square-shaped envelope P is 332 mm = 15684 pixels, it is divided into four divided areas of divided areas Y0 to Y3. That is, the image area IA is divided into 40 divided areas of divided areas X0Y0 to X9Y3. FIG. 15B is an example in the case of using an envelope P of long 3rd size (120 mm × 235 mm) as the recording medium Q. The main scanning direction MS is divided into ten areas as in FIG. In the sub scanning direction SS, since the length of the long-sized No. 3 envelope P is 235 mm = 11100 pixels, it is divided into three divided areas of divided areas Y0 to Y2. That is, the image area IA is divided into 30 divided areas of divided areas X0Y0 to X9Y2.

なお、実施例１と同様に、主走査方向ＭＳの領域Ｘ０−Ｘ９の数は１０に限るものではなく、求められるトナー量分布の精度に応じて分割される領域の数を変えてもよい。また、副走査方向ＳＳの分割領域の長さや分割方法もこれに限るものではなく、領域の数をあらかじめ決めておき、印刷する画像の長さを予め決められた領域の数で等分する方法などでもよい。   As in the first embodiment, the number of regions X0 to X9 in the main scanning direction MS is not limited to 10, and the number of divided regions may be changed according to the required accuracy of the toner amount distribution. Further, the length of the divided area in the sub scanning direction SS and the dividing method are not limited to this, and the number of areas is determined in advance, and the length of the image to be printed is equally divided by the predetermined number of areas. And so on.

図１６は、実施例２における画素値カウントの例を示す図である。図１６（ａ）は、角型２号（２４０ｍｍ×３３２ｍｍ）の封筒Ｐに印刷する画像の例を示す図である。図１６（ａ）に示すように、トナー量の多い図形が分割領域Ｘ１Ｙ３及びＸ２Ｙ３に形成されている。図１６（ｂ）は、図１６（ａ）に示す画像の例において各領域の画素値の積算値を示す表である。なお、画素値の積算値が０の領域については記載を省略している。分割領域Ｘ１Ｙ３及びＸ２Ｙ３は、トナー量の多い図形が形成されているので、画素値の積算値が大きい。分割領域Ｘ１Ｙ２、Ｘ７Ｙ０及びＸ７Ｙ１は、文字のみの画像が形成されているので、画素値の積算値は小さい。それ以外の領域は、トナー像は形成されないため、画素値の積算値は０である。図１６（ａ）に示す画像の例のように、主走査方向ＭＳの端部の領域の画素値の積算値が大きい場合、封筒圧モードでトナー像を封筒Ｐに定着するときに定着不良が発生しやすい。   FIG. 16 is a diagram illustrating an example of pixel value count in the second embodiment. Fig.16 (a) is a figure which shows the example of the image printed on the envelope P of square shape 2 (240 mm x 332 mm). As shown in FIG. 16A, graphics with a large amount of toner are formed in divided areas X1Y3 and X2Y3. FIG. 16B is a table showing integrated values of pixel values of the respective regions in the example of the image shown in FIG. The description is omitted for the area where the integrated value of the pixel values is 0. In the divided areas X1Y3 and X2Y3, a graphic with a large amount of toner is formed, so the integrated value of the pixel values is large. In the divided areas X1Y2, X7Y0, and X7Y1, since an image of only characters is formed, the integrated value of the pixel values is small. Since the toner image is not formed in the other areas, the integrated value of the pixel values is zero. As in the example of the image shown in FIG. 16A, when the integrated value of the pixel values in the area at the end in the main scanning direction MS is large, fixing failure occurs when the toner image is fixed to the envelope P in the envelope pressure mode. Likely to happen.

＜積算値に応じた加圧モード選択＞
主走査方向ＭＳの端部での定着不良の発生を抑制するために、画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳの端部に属する領域の積算値がすべて所定の閾値未満であるときに封筒圧モードで定着処理を実行する。実施例２は、主走査方向ＭＳの端部の領域が副走査方向ＳＳにおいても分割されている点で実施例１と異なる。本実施例では、領域Ｘ０〜Ｘ２およびＸ７〜Ｘ９を画像領域ＩＡの端部と定義する。所定の閾値（第二の値）を３×１０８に設定した。すなわち、分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ２Ｙ３およびＸ７Ｙ０〜Ｘ９Ｙ３の合計２４の分割領域のそれぞれの画素値の積算値がすべて３×１０８の所定の閾値未満である場合に封筒圧モードで定着処理を実行する。なお、実施例１と同様に、画像領域ＩＡの端部の定義はこれに限られるものではなく、Ｘ０とＸ９のみを端部と定義するなど、定着装置１１３の構成に応じて対象とする領域を変えてもよい。同様に、所定の閾値も３×１０８の値に限られるものではなく、封筒圧モードにおいて定着可能なトナー量を実験的に求めて所定の閾値を設定してもよいし、記録媒体の副走査方向ＳＳの長さに応じて所定の閾値を変更するようにしてもよい。 <Pressure mode selection according to the integrated value>
In the envelope pressure mode, when all integrated values of the area belonging to the end of the main scanning direction MS of the image area IA are less than the predetermined threshold, in order to suppress the occurrence of the fixing failure at the end of the main scanning direction MS. Execute fixing process. The second embodiment differs from the first embodiment in that the area at the end of the main scanning direction MS is also divided in the sub scanning direction SS. In this embodiment, the areas X0 to X2 and X7 to X9 are defined as the end of the image area IA. The predetermined threshold (second value) was set to 3 × 10 8 . That is, the fixing process is performed in the envelope pressure mode when the integrated values of the pixel values of all 24 divided areas of divided areas X0Y0 to X2Y3 and X7Y0 to X9Y3 are all less than the predetermined threshold value of 3 × 10 8 . As in the first embodiment, the definition of the end of the image area IA is not limited to this, and it is an area targeted according to the configuration of the fixing device 113, such as defining only X0 and X9 as the end. You may change the Similarly, the predetermined threshold is not limited to 3 × 10 8 , and the amount of toner that can be fixed in the envelope pressure mode may be experimentally obtained to set the predetermined threshold. The predetermined threshold may be changed according to the length of the scanning direction SS.

以上の制御を実現するためにエンジンコントローラ部２５０のＣＰＵ２５１が実行する処理を、図１７を参照して説明する。図１７は、実施例２におけるＣＰＵ２５１が実行するプリント動作を示す流れ図である。ＣＰＵ２５１は、ＲＯＭ２５２に保存されたプログラムに従ってプリント動作を実行する。実施例２のプリント待機状態において、定着装置１１３は、通常圧モードで待機している。プリントジョブが開始されると、ＣＰＵ２５１は、記録媒体Ｑが封筒Ｐであるか否かを判断する（Ｓ２０１）。使用する記録媒体Ｑの種類に関する情報は、プリントジョブの開始時にビデオコントローラ部２００からシリアル通信ＩＦ２０５及び２５５を通じてエンジンコントローラ部２５０へ通知される。ＣＰＵ２５１は、記録媒体Ｑの種類に関する情報を参照して、使用する記録媒体Ｑが封筒Ｐであるか否かを判断する。記録媒体Ｑが封筒Ｐでない場合（Ｓ２０１でＮＯ）、処理は、Ｓ２０５へ進む。ＣＰＵ２５１は、定着装置１１３に通常モードでトナー像を記録媒体Ｑに定着させる（Ｓ２０５）。   A process executed by the CPU 251 of the engine controller unit 250 to realize the above control will be described with reference to FIG. FIG. 17 is a flowchart showing the printing operation performed by the CPU 251 in the second embodiment. The CPU 251 executes the printing operation according to the program stored in the ROM 252. In the print standby state of the second embodiment, the fixing device 113 stands by in the normal pressure mode. When the print job is started, the CPU 251 determines whether the recording medium Q is an envelope P (S201). Information on the type of recording medium Q to be used is notified from the video controller unit 200 to the engine controller unit 250 through the serial communication IFs 205 and 255 when the print job is started. The CPU 251 determines whether or not the recording medium Q to be used is the envelope P with reference to the information on the type of the recording medium Q. If the recording medium Q is not the envelope P (NO in S201), the process proceeds to S205. The CPU 251 causes the fixing device 113 to fix the toner image on the recording medium Q in the normal mode (S205).

記録媒体Ｑが封筒Ｐである場合（Ｓ２０１でＹＥＳ）、処理は、Ｓ２０２へ進む。ＣＰＵ２５１は、画像領域ＩＡの主走査方向ＭＳと副走査方向ＳＳに分割された各分割領域の画素値の積算値を取得する。すなわち、図１６（ｂ）で示した例のように分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ２Ｙ３およびＸ７Ｙ０〜Ｘ９Ｙ３のそれぞれの画素値の積算値を取得する。画素値カウント部２１１によりカウントされた各分割領域の画素値の積算値は、ビデオコントローラ部２００からシリアル通信ＩＦ２０５及び２５５を通じてエンジンコントローラ部２５０へ通知される。ＣＰＵ２５１は、分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ９Ｙ３のそれぞれの積算値をＲＡＭ２５３に保存する。   If the recording medium Q is the envelope P (YES in S201), the process proceeds to S202. The CPU 251 acquires integrated values of pixel values of each divided area divided in the main scanning direction MS and the sub scanning direction SS of the image area IA. That is, as in the example shown in FIG. 16B, the integrated values of the pixel values of the divided regions X0Y0 to X2Y3 and X7Y0 to X9Y3 are acquired. The integrated value of the pixel value of each divided area counted by the pixel value counting unit 211 is notified from the video controller unit 200 to the engine controller unit 250 through the serial communication IFs 205 and 255. The CPU 251 stores the integrated values of the divided areas X0Y0 to X9Y3 in the RAM 253.

ＣＰＵ２５１は、取得した各分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ９Ｙ３の積算値を参照し、主走査方向ＭＳにおける端部の分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ２Ｙ３およびＸ７Ｙ０〜Ｘ９Ｙ３の積算値がすべて３×１０８の所定の閾値未満であるか否かを判断する（Ｓ２０３）。領域Ｘ０〜Ｘ２およびＸ７〜Ｘ９の積算値がすべて３×１０８未満である場合（Ｓ２０３でＹＥＳ）、処理は、Ｓ２０４へ進む。ＣＰＵ２５１は、定着着脱モータ３００を駆動することにより定着装置１１３の加圧モードを通常モードから封筒圧モードへ切り替える（Ｓ２０４）。その後、処理は、Ｓ２０５へ進む。ＣＰＵ２５１は、定着装置１１３に封筒圧モードでトナー像を封筒Ｐに定着させる（Ｓ２０５）。分割領域Ｘ０Ｙ０〜Ｘ２Ｙ３およびＸ７Ｙ０〜Ｘ９Ｙ３の中で１つでも積算値が３×１０８の所定の閾値以上の領域がある場合（Ｓ２０３でＮＯ）、ＣＰＵ２５１は、Ｓ２０４をスキップしてＳ２０５へ進み、定着装置１１３の加圧モードを通常圧モードに維持する。ＣＰＵ２５１は、定着装置１１３に通常圧モードでトナー像を封筒Ｐに定着させる（Ｓ２０５）。以降の処理は、実施例１と同様であるので、説明を省略する。 The CPU 251 refers to the integrated values of the acquired divided areas X0Y0 to X9Y3, and all the integrated values of the divided areas X0Y0 to X2Y3 and X7Y0 to X9Y3 at the end in the main scanning direction MS are less than the predetermined threshold of 3 × 10 8 It is determined whether there is any (S203). If the integrated values of regions X0 to X2 and X7 to X9 are all less than 3 × 10 8 (YES in S203), the process proceeds to S204. The CPU 251 switches the pressure mode of the fixing device 113 from the normal mode to the envelope pressure mode by driving the fixing / removal motor 300 (S204). Thereafter, the processing proceeds to step S205. The CPU 251 causes the fixing device 113 to fix the toner image on the envelope P in the envelope pressure mode (S205). If at least one of the divided areas X0Y0 to X2Y3 and X7Y0 to X9Y3 has an integrated value equal to or larger than the predetermined threshold of 3 × 10 8 (NO in S203), the CPU 251 skips S204 and proceeds to S205. The pressure mode of the fixing device 113 is maintained in the normal pressure mode. The CPU 251 causes the fixing device 113 to fix the toner image on the envelope P in the normal pressure mode (S205). The subsequent processing is the same as that of the first embodiment, so the description will be omitted.

以上のように、封筒Ｐの端部の領域の定着不良の発生を抑制しつつ、封筒Ｐに皺が発生することを抑制できる。実施例２によれば、封筒Ｐの端部の領域のトナー像の定着不良を防止することができる。   As described above, it is possible to suppress the occurrence of wrinkles on the envelope P while suppressing the occurrence of the fixing failure of the area of the end portion of the envelope P. According to the second embodiment, the fixing failure of the toner image in the area of the end portion of the envelope P can be prevented.

１・・・定着ベルト（加熱回転体）
２・・・加圧ローラ（加圧回転体）
３０・・・加圧・圧解除機構（加圧力切替手段）
１００・・・画像形成装置
１０１・・・画像形成部
２１１・・・画素値カウント部（取得手段）
２５１・・・ＣＰＵ（制御部）
ＣＤ・・・搬送方向
ＦＮ・・・定着ニップ
ＩＡ・・・画像領域
ＭＳ・・・主走査方向
Ｐ・・・封筒
Ｑ・・・記録媒体 1 ・ ・ ・ Fixing belt (heating roller)
2 ・ ・ ・ Pressing roller (pressure rotating body)
30 ・ ・ ・ Pressure / pressure release mechanism (pressure switching means)
100 ... image forming apparatus 101 ... image forming unit 211 ... pixel value counting unit (acquisition means)
251: CPU (control unit)
CD: transport direction FN: fixing nip IA: image area MS: main scanning direction P: envelope Q: recording medium

Claims (6)

搬送方向に搬送される記録媒体にトナー像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像を形成可能な画像領域を前記搬送方向に直交する主走査方向に複数の領域に分割し、前記複数の領域のそれぞれのトナー量に関する情報を取得する取得手段と、
加熱回転体と、
前記加熱回転体に対向して配置され、前記記録媒体に前記トナー像を定着させるための定着ニップを前記加熱回転体との間に形成する加圧回転体と、
前記定着ニップにおける加圧力を、第一の加圧力と前記第一の加圧力より小さい第二の加圧力とへ切り替える加圧力切替手段と、
前記記録媒体が封筒であるか否かを判断する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記記録媒体が封筒でない場合、前記加熱回転体と前記加圧回転体により前記第一の加圧力で前記トナー像を前記記録媒体に定着させ、
前記制御部は、前記記録媒体が封筒である場合、前記複数の領域のうち前記主走査方向における両端部の領域を少なくとも含む所定の領域のそれぞれのトナー量に基づいて、前記定着ニップにおける前記加圧力を前記第一の加圧力と前記第二の加圧力との間で切り替えるか否かを判断することを特徴とする画像形成装置。 An image forming unit that forms a toner image on a recording medium conveyed in the conveyance direction;
An acquisition unit configured to divide an image area where the toner image can be formed by the image forming unit into a plurality of areas in a main scanning direction orthogonal to the transport direction, and to obtain information on toner amounts of the plurality of areas;
Heating rotor,
A pressure rotating body disposed opposite to the heating rotating body and forming a fixing nip between the heating rotating body and the fixing nip for fixing the toner image on the recording medium;
Pressing force switching means for switching the pressing force at the fixing nip to a first pressing force and a second pressing force smaller than the first pressing force;
A control unit that determines whether the recording medium is an envelope;
Equipped with
When the recording medium is not an envelope, the control unit fixes the toner image on the recording medium with the first pressure force by the heating rotation body and the pressure rotation body.
The control unit, when the recording medium is an envelope, adds the toner in the fixing nip based on a toner amount of a predetermined area including at least areas of both ends in the main scanning direction among the plurality of areas. An image forming apparatus characterized by determining whether or not pressure is switched between the first pressure and the second pressure. 前記所定の領域のそれぞれのトナー量がすべて第一の値より小さい場合、前記制御部は、前記加圧力切替手段により前記定着ニップにおける前記加圧力を前記第二の加圧力へ切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。   When all the toner amounts in the predetermined area are smaller than the first value, the control unit switches the pressure in the fixing nip to the second pressure by the pressure switching unit. The image forming apparatus according to claim 1. 前記取得手段は、前記複数の領域を前記搬送方向に設定された数で分割し、分割領域のそれぞれのトナー量に関する情報を取得し、
前記所定の領域の中の分割領域のそれぞれのトナー量がすべて第二の値より小さい場合、前記制御部は、前記加圧力切替手段により前記定着ニップにおける前記加圧力を前記第二の加圧力へ切り替えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The acquisition unit divides the plurality of areas by the number set in the transport direction, and acquires information on the toner amount of each of the divided areas.
When all the toner amounts of the divided areas in the predetermined area are smaller than the second value, the control unit causes the pressure switcher to apply the pressure in the fixing nip to the second pressure. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the switching is performed. 前記設定された数は、前記封筒の前記搬送方向の長さに従って可変であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to claim 3, wherein the set number is variable according to a length of the envelope in the transport direction. 前記加熱回転体の内側で前記加圧回転体に対向して配置され前記定着ニップへ前記加圧力を付与する圧力付与部材を更に備え、
前記圧力付与部材は、中央部が端部より前記加圧回転体へ向かって突出したクラウン形状を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。 The pressure applying member further includes a pressure applying member disposed inside the heating rotating body so as to face the pressure rotating body and applying the pressure to the fixing nip.
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein the pressure application member has a crown shape in which a central portion protrudes from the end toward the pressure rotary member. 前記トナー量は、前記複数の領域のそれぞれの画素の画素値を積算した積算値であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。   The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5, wherein the toner amount is an integrated value obtained by integrating pixel values of respective pixels of the plurality of areas.
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