JP2019083680A - 優先充電を伴う電気自動車充電システム - Google Patents

Abstract

【課題】新規な電気自動車充填システム又はそのための制御器を提供すること。【解決手段】第１の制御器が主電力供給装置に接続され、この制御器は、第１の充電スタンドにて電気自動車（ＥＶ）に第１の充電電流を供給することができる。第１の制御器はまた、第２の充電スタンドに第２の充電電流を供給できる第２の制御器に電力を供給することができる。第１の制御器は、第１の充電スタンドでＥＶ充電があると判定したことに応答して第２の制御器への電力供給をオフとし、一方、第１の充電スタンドでＥＶが充電されていないと判定したことに応答してのみ、第２の制御器への電力供給をオンとする。【選択図】図２１

Description

関連出願の参照

[0001]本出願は、２０１５年１２月４日に出願した「Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｓｔａｔｉｏｎｓ Ｐｅｒ Ｐｏｗｅｒ Ｃｉｒｃｕｉｔ ａｎｄ Ｔｉｍｅ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｍｅｔｈｏｄ」という名称の米国仮特許出願第６２／２６３，５６４号の優先権を主張する、２０１６年７月２８日に出願した「Ａｎ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ」という名称の米国特許出願第１５／２２２，８１３号の一部係属出願であり、両出願の内容の全体は参照により本出願に援用されている。本出願は、２０１６年７月２８に出願した「Ａｎ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｍｅｔｈｏｄ」という名称の同時係属出願たる米国特許出願第１５／２２２，８４１号と、２０１６年７月２８に出願した「Ａｎ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｖｅｈｉｃｌｅ Ｃｈａｒｇｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ」という名称の同時係属出願たる米国特許出願第１５／２２２，８５６号とに関連し、両出願の内容の全体は参照により本出願に援用されている。

[0002]電気自動車（ＥＶ：ｅｌｅｃｔｒｉｃ ｖｅｈｉｃｌｅ）は、定期的に充電する必要がある電池を利用する。ＥＶの所有者は、それらの車両を家庭で容易に充電することができ、その場合、ＥＶの所有者だけが家庭用充電スタンド又はコンセントを利用できる。しかし、家庭から離れているとき、ＥＶの所有者は、職場、商店街、映画館、飲食店、及びホテルなどの公共又は私的な場所において充電スタンドを利用し、共有しなければならない。

[0003]充電スタンドの需要は、ＥＶの数が増加し続けるのにつれて増加している。企業はその従業員及び顧客の特典としてその駐車場に充電スタンドを追加し始めている。また、地方自治体によっては、企業が充電スタンドを追加することを命じているところもある。

[0004]したがって、消費者需要又は政府による義務付けによって動かされたかどうかにかかわらず、より多くの充電スタンドが家庭外に設置されつつある。しかし、充電スタンド（専用電力線を含むハードウェア及び設置）の費用が相対的に高く、通常、企業の所有者によって負担される。したがって、充電スタンドの費用を低減する解決策は、企業の負担を軽減することによって価値があり、その一方で、ＥＶの所有者への充電スタンドの利用可能性を増大させている。

[0005]充電スタンド（設置を含む）の費用が低減されたとしても、ピーク需要を満足させるのに十分な充電スタンドを設置するには、費用の観点から不十分のままである。したがって、充電スタンドは、なお共有される必要がある。ＥＶの所有者は、本質的に、充電スタンドを共有する必要性を理解するが、それにもかかわらず、充電スタンドが利用可能になると、自分の車両を駐車場から充電スタンドに移動させ、次いで、それらの車両が別の車両に場所を空けるために、充電された後で自分の車両を別の駐車場に移動させる必要があることに不便を感じる。したがって、ＥＶの所有者が充電スタンドを共有することをより容易にする解決策も価値があるはずである。

[0006]本開示による実施形態においては、第１の制御器が主電力供給装置に接続され、この制御器は、第１の充電スタンドで電気自動車（ＥＶ）に第１の充電電流を供給することができる。第１の制御器はまた第２の制御器に電力を供給することができる。第２の制御器は、第２の充電スタンドでＥＶに第２の充電電流を供給することができる。第１の制御器は、第１の充電スタンドでＥＶ充電があると判定したことに応答して第２の制御器への電力供給をオフとし、第１の充電スタンドでＥＶが充電されていないと判定したことに応答してのみ、第２の制御器への電力供給をオンとする。

[0007]一実施形態において、第１の制御器及び第２の制御器はそれぞれ、プロセッサ（例えば、中央処理装置（ＣＰＵ））を含み、対応のＣＰＵによって制御される１つ以上のチャンネルを含む。第１の制御器における第１のチャンネルは、第１の充電スタンドに接続される。第１のチャンネルは優先チャンネルとも称され、優先チャンネルとして特徴付けられる。第１の制御器における第２のチャンネルは、第２の制御器に接続される。一実施形態において、電気負荷が優先チャンネルに存在する場合、第２の制御器への電力供給は、その負荷が取り除かれるまでオフとされ、優先チャンネルに負荷がない場合には、第２の制御器への電力供給はオンに切り換えられることができる。第２の制御器は、例えば回転式（総当たり方式）の充電手順を用いて、１台以上のＥＶの充電を制御するために用いられ得る。一実施形態において、優先チャンネル又は第２の制御器のチャンネルに負荷がない場合には、優先チャンネルに負荷があるまで、第１の制御器の第１の（優先チャンネル）と第２のチャンネルとの両方に電力供給が維持される。

[0008]したがって、本発明による実施形態は、以下の特徴を含むが、それらに限定されない。すなわち、回路ごとに複数の物理的充電スタンド／接続部、順番制（例えば、総当たり）充電、及びユーザの介在なしの複数の車両の自動充電、という特徴を含むが、それらに限定されない。かくして、ＥＶの所有者は複数の充電スタンドを共有することがより容易となる。また、単一の回路を複数の充電スタンド／接続部のために用いることができ、したがってコストが低減される。

[0009]優先チャンネルの充電電流が閾値レベル又は閾値まで下がるまで、及び／又は、特定の充電量が優先チャンネルに供給されるまで、優先チャンネルは特定の時間、オンにされ得る。したがって、例えば、ユーザは、特定の時間又は特定の充電量で第１の充電スタンドでＥＶを充電させるよう支払いを行うことができる。有料の充電が遂行されたならば、優先チャンネルをオフにし、第２の充電スタンド、又は第２の制御器に接続された他の充電スタンドでＥＶを充電するために第２の制御器に電力を供給することができる。このタイプの実施形態は、例えば、定期的に充電を必要とするＥＶ群を保有しているビジネスにとって特に有効である。第２の制御器により制御される充電スタンドは、支払いを行う顧客によって優先チャンネルが使用されない場合、ＥＶ群を充電するために用いられ得る。これは、充電スタンドを設置し稼働させるコストをさらに減じ又は負担する助けとなり、複数の充電スタンドを共有することを容易化する。

[0010]優先チャンネルの他の利点は、救急車や、優先車両として指定されている他のＥＶのような緊急車両によって用いられ得るということである。

[0011]本発明による様々な実施形態のこれらの及び他の目的及び利点は、様々な図面の図に示される実施形態の以下の詳細な説明を読んだ後、当業者によって認識されよう。

[0012]本明細書に組み込まれており、本明細書の一部を構成し、同じ数字は同じ要素を表す添付の図面は、本開示の実施形態を示し、詳細な説明とともに、本開示の原理を説明する働きをする。

本発明による一実施形態において複数車両充電システムの要素を示すブロック図である。 本発明による一実施形態において１つ又は複数の電気自動車（ＥＶ）を充電する方法を示す流れ図である。 本発明による一実施形態において複数車両充電システムの要素を示すブロック図である。 本発明による一実施形態において複数車両充電スタンドの制御器の要素を示すブロック図である。 本発明による一実施形態において複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。 本発明による一実施形態において複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。 本発明による一実施形態において複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。 本発明による一実施形態において複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。 本開示による一実施形態において複数の出力接続部を有する充電スタンドにおける複数の車両の充電の例を示す図である。 本発明による一実施形態において充電を管理するのに使用されるＥＶの充電シグネチャの例を示すグラフである。 本発明による一実施形態においてＥＶ充電スタンドのネットワークを監視し、管理するためのコンピュータ実施動作の例を示す流れ図である。 本発明による一実施形態においてＥＶ充電スタンドのネットワークを監視し、管理するためのコンピュータ実施動作の例を示す流れ図である。 本発明による一実施形態においてＥＶ充電スタンドのネットワークを監視し、管理するためのコンピュータ実施動作の例を示す流れ図である。 本発明による一実施形態においてディスプレイデバイスでレンダリングされるグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ：ｇｒａｐｈｉｃａｌ ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）の選択された要素を構成するディスプレイの例を示す図である。 本発明による一実施形態においてディスプレイデバイスでレンダリングされるＧＵＩの選択された要素を構成するディスプレイの例を示す図である。 本発明による一実施形態においてディスプレイデバイスでレンダリングされるＧＵＩの選択された要素を構成するディスプレイの例を示す図である。 本発明による一実施形態においてディスプレイデバイスでレンダリングされるＧＵＩの選択された要素を構成するディスプレイの例を示す図である。 本発明による一実施形態においてＥＶ充電スタンドのネットワークを監視し、管理することに関連付けられたコンピュータ実施動作の例を示す流れ図である。 本発明による一実施形態を実装することができるコンピューティングデバイス又はコンピュータシステムの例のブロック図である。 本発明による一実施形態における制御器を示すブロック図である。 本発明による一実施形態における複数車両充電システムの一例を示すブロック図である。 本発明による一実施形態における複数車両充電システムの一例を示すブロック図である。 本発明による一実施形態における複数車両充電システムの一例を示すブロック図である。 本発明による一実施形態における複数車両充電システムの一例を示すブロック図である。 本発明による一実施形態における複数車両充電システムを管理するためのコンピュータ実施動作の一例を示す流れ図である。

[0038]次に、本開示の様々な実施形態を詳細に参照し、その例を添付の図面に示す。これらの実施形態と併せて説明するが、それらは本開示をこれらの実施形態に限定することが意図されていないことを理解されよう。それどころか、本開示は、代替形態、変更形態及び等価形態を包含することが意図されており、それらは添付の特許請求の範囲によって定義される本開示の趣旨及び範囲内に含めることができる。さらに、本開示の以下の詳細な説明において、数多くの具体的な詳細が本開示の完全な理解をもたらすために記載される。しかし、本開示は、これらの具体的な詳細なしで実施することができることが理解されよう。他の場合は、よく知られた方法、手順、構成要素、及び回路は、本開示の態様を不必要にあいまいにしないように、詳細に説明していない。

[0039]後に続く詳細な説明のいくつかの部分は、手順、論理ブロック、処理、及びコンピュータメモリ内のデータビットに対する他の動作の象徴の観点から提示される。これらの説明及び表現は、データ処理技術分野の当業者によって、それらの作業の実体を当技術分野の他の当業者に最も効果的に伝えるために使用される手段である。本適用例において、手順、論理ブロック、又はプロセスなどは、所望の結果をもたらすステップ又は命令の自己無撞着シーケンスであると考えられる。ステップは、物理量の物理的操作を利用するものである。通常、必ずしもではないが、これらの量は、記憶し、転送し、組み合わせ、比較し、及び他の方法でコンピュータシステムにおいて操作することができる電気又は磁気信号の形態をとる。主に一般的な使用を理由に、これらの信号をトランザクション、ビット、値、要素、記号、文字、サンプル、又は画素などと呼ぶことが時には便利であると分かっている。

[0040]しかし、これらの及び同様の用語のすべては、適切な物理量に関連付けられるものとし、これらの量に貼られる単に便利なラベルに過ぎないことを念頭に置かれたい。以下の説明から明らかなように特に他の記載がない限り、本開示全体を通して、「受け取る（ｒｅｃｅｉｖｉｎｇ）」、「導く（ｄｉｒｅｃｔｉｎｇ）」、「送る（ｓｅｎｄｉｎｇ）」、「停止させる（ｓｔｏｐｐｉｎｇ）」、「判定する（ｄｅｔｅｒｍｉｎｉｎｇ）」、「発生させる（ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ）」、「表示する（ｄｉｓｐｌａｙｉｎｇ）」、又は「示す（ｉｎｄｉｃａｔｉｎｇ）」、「オンにする（ｔｕｒｎｉｎｇ ｏｎ）」、「オフにする（ｔｕｒｎｉｎｇ ｏｆｆ）」などの用語を利用した説明は、装置又はコンピュータシステム又は同様の電子コンピューティングデバイス又はプロセッサ（例えば、図１９のデバイス１９００）の動作及びプロセス（例えば、それぞれ、図１１、図１２、図１３、図１８及び図２５の流れ図１１００、１２００、１３００、１８００及び２５００）を表すことが理解される。コンピュータシステム又は同様の電子コンピューティングデバイスは、メモリ、レジスタ又は他のそのような情報記憶デバイス、伝送デバイス又はディスプレイデバイス内の物理（電子）量として表されたデータを操作及び変換する。

[0041]本明細書に説明する実施形態は、１つ又は複数のコンピュータ又は他のデバイスによって実行されるプログラムモジュールなどのコンピュータ可読記憶媒体のある形態に常駐するコンピュータ実行可能命令の一般的文脈で説明することができる。限定ではなく、例により、コンピュータ可読記憶媒体は、非一時的コンピュータ記憶媒体と通信媒体とを備えることができる。一般に、プログラムモジュールは、特定のタスクを実施し、又は特定の抽象データ型を実装するルーチン、プログラム、オブジェクト、構成要素、データ構造などを含む。プログラムモジュールの機能は、様々な実施形態において所望の通りに組み合わせ、又は分配することができる。

[0042]コンピュータ記憶媒体は、コンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール又は他のデータなどの情報の記憶のために任意の方法又は技術で実装される揮発性及び不揮発性、取外し可能及び取外し不能媒体を含む。コンピュータ記憶媒体は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、電気的消去可能プログラム可能ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュメモリ（例えば、ＳＳＤ又はＮＶＭＤ）若しくは他のメモリ技術、コンパクトディスクＲＯＭ（ＣＤ−ＲＯＭ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）若しくは他の光学記憶装置、磁気カセット、磁気テープ、磁気ディスク記憶装置若しくは他の磁気記憶デバイス、又は所望の情報を記憶するのに使用することができ、その情報を取り出すのにアクセスすることができる任意の他の媒体を含むが、それらに限定されない。

[0043]通信媒体は、コンピュータ実行可能命令、データ構造、及びプログラムモジュールを具現化することができ、任意の情報送達媒体を含む。限定ではなく、例により、通信媒体は、有線ネットワーク又は直接有線接続などの有線媒体と、音響、無線周波数（ＲＦ）、赤外線及び他の無線媒体などの無線媒体とを含む。上記の任意の組み合わせをコンピュータ可読媒体の範囲内に含めることもできる。

[0044]概要では、本開示による実施形態において、単一回路（電源回路）が複数の充電スタンドに（又は本明細書では、出力接続部、コネクタ、又はケーブルと呼ばれる複数の充電コネクタを有する単一のスタンドに）経路指定されている。どの時点においても、その単一回路上の充電スタンド／コネクタのうちの１つだけが、車両を充電するのに使用される。その車両は、特定期間（例えば、３０分）充電され、次いで、その車両の充電が停止され、次いで、単一回路上の次の充電スタンド／コネクタが、充電シーケンス又は手順により、特定期間（例えば、３０分、又は何らかの他の時間の長さ）別の車両を充電するのに使用されるなどされる。例えば、単一回路上に４つの充電スタンド／コネクタがあり、車両が各充電スタンド／コネクタに接続されている場合、スタンド／コネクタ１において車両１が特定期間充電され（車両１が充電されている間、他の車両は充電されていない）、次いで、スタンド／コネクタ２において車両２が充電されるなどされ、次いで、例えば、総当たり方式（総当たり充電シーケンス）で、スタンド／コネクタ１における車両１に戻る。車両が充電スタンド／コネクタに接続されていない場合、又は充電スタンド／コネクタに接続されている車両が充電する必要がない場合、その充電スタンド／コネクタは、充電手順に従って無視される。

[0045]図１は、本発明による実施形態において複数車両充電システム１００の選択された要素を示すブロック図である。複数車両充電システム１００は、充電スタンド１１０などのいくつかの異なる充電スタンドを含むことができる。各充電スタンドは、電圧を受け取る入力部１０８を含む。電圧は、電気パネル（主交流［ＡＣ］電源１３０）から生じ、実装形態により、専用回路１３１を介して充電スタンド又は充電スタンドの群に供給される。異なる実装形態に関する情報については図４〜８参照。充電スタンドの数により、複数の電気パネルと複数の回路とがあってもよい。各充電スタンドは、電線、コンデンサ、変圧器、及び他の電子構成要素などのパワーエレクトロニクス（図示せず）を含む。

[0046]図１の例において、複数車両充電システム１００は、いくつかの出力ケーブル又は出力接続部１４１、１４２、１４３、及び１４４（１４１〜１４４）も含む。説明するように、実装形態により、充電スタンドは、単一の出力接続部だけを有することができ、又は充電スタンドは、複数の出力接続部を有することができる。したがって、実装形態により、出力接続部１４１〜１４４は、すべて、単一の充電スタンドに接続することができ、又は出力接続部のそれぞれは、それぞれの充電スタンド（充電スタンドごとに１つの出力接続部）に接続することができる。追加の情報については図４〜８参照。４つの出力接続部を図１の例において示し、説明するが、本発明による実施形態は、そのように限定されない。充電スタンドごとに４つよりも少ない出力接続部、又は充電スタンドごとに４つよりも多い出力接続部があり得る。

[0047]以下の図４〜８と併せて説明するように、制御器１０６（電気自動車主制御器と呼ぶこともできる）は、複数車両充電システム１００の配電を管理する。制御器１０６は、電力使用量の計測及び充電事象に関連した情報の記憶など、他の機能を実施することができる。実装形態により、複数車両充電システム１００は、複数の制御器を含むことができる。実装形態により、制御器は、複数の充電スタンドにおけるＥＶ充電を管理することができ、又は制御器は、単一の充電スタンドにおけるＥＶ充電を管理することができる。以下に説明する図５〜８は、制御器１０６の異なる実装形態を示す。

[0048]図１の例の参照を続けると、出力ケーブル又は接続部１４１〜１４４のそれぞれは、少なくとも１つのヘッド（それぞれ、ヘッド１１１、１１２、１１３、１１４）に接続されている。ヘッドは、電気自動車（ＥＶ）１２０及び１２１などのＥＶ上のソケットに差し込むことができるプラグでもよい。或いは、ヘッドは、ＥＶからのプラグに接続することができるソケットでもよい。概して、ヘッドは、ＥＶと接続するように構成され、それが接続されているＥＶに充電電流を供給する。図１の例において、単一のヘッドが各出力ケーブルに接続されている。一実施形態において、複数のヘッドが出力接続部１４１〜１４４のうちの１つ又は複数に接続されている（図７及び８の以下の説明参照）。

[0049]ＥＶは、乗用車、トラック、オートバイ、ゴルフカート、又は原動機付き（補助電動機付き）自転車などであるが、それらに限定されない、任意の種類の車両であることができる。

[0050]本発明による実施形態は、レベル２又はレベル３充電スタンドにおいて利用することができるが、本発明は、そのような種類の充電スタンドに限定されず、将来出現することがある他の種類において利用することができる。一実施形態において、最大充電電流は３２アンペアであるが、この場合も、本発明による実施形態は、そのように限定されない。

[0051]本発明による実施形態において、図１の例を使用して、複数車両充電システム１００は、複数のＥＶ（例えば、ＥＶ１２０及び１２１）がヘッドを介して充電スタンドに同時に接続された場合、一度に出力接続部１４１〜１４４のうちの１つだけに充電電流を供給する。すなわち、例えば、ＥＶ１２０が出力接続部１４４に接続されている期間が、ＥＶ１２１が出力接続部１４３に接続されている期間と重複している場合、充電電流は、一度にそれらの２つのＥＶのうちの一方だけに供給される。

[0052]一実施形態において、出力接続部に接続されている電気負荷（例えば、ＥＶ）がない場合、充電電流はその出力接続部に供給されない。一実施形態において、出力接続部に接続されているＥＶがさらに充電を必要としない場合、充電電流はその出力接続部に供給されない。

[0053]一実施形態において、図１の例では、充電電流が時間間隔にわたって出力接続部１４１〜１４４のうちの第１の出力接続部に供給され、次いで、充電電流が停止され、出力接続部のうちの別の出力接続部に切り替えられ、別の時間間隔（その長さは先行する時間間隔の長さと同じでも又は異なってもよい）にわたって充電が再開されるなどし、ついには、ＥＶに接続されている出力接続部のすべてに充電電流が供給されてしまい、その時点から、サイクルが再び開始する。

[0054]一実施形態において、各間隔は長さが３０分であるが、本発明はそのように限定されない。各間隔の長さはプログラム可能であり、変更可能である。出力接続部の間隔の長さは、別の出力接続部の間隔の長さとは異なることがある。言い換えれば、間隔の長さは、出力接続部１４１〜１４４のすべてにわたって同じでなくてもよい。

[0055]別の実施形態において、充電電流が閾値量（例えば、ピークの５０パーセント）未満に降下するまで充電電流が出力接続部１４１〜１４４のうちの１つに供給され、その出力接続部への充電電流が停止され、出力接続部のうちの別の出力接続部に切り替えられ、充電電流が再び閾値量未満に降下するまで充電が再開されるなどする（追加の詳細が図１０の例において以下に供給される）。

[0056]図１の例をまだ参照すると、一実施形態において、充電電流がＥＶに接続されている出力接続部のそれぞれに対して、総当たり方式で一度に１つの出力接続部に供給される。例えば、ＥＶが出力接続部１４１〜１４４のすべてに接続されていた場合、充電電流が出力接続部１４１に、次いで、出力接続部１４２に、次いで、出力接続部１４３に、次いで、出力接続部１４４に、次いで、また出力接続部１４１に供給されるなどされる（追加の詳細は図９の例において以下に提供される）。

[0057]上記のように、出力接続部がＥＶに接続されていない場合、又はＥＶがさらに充電を必要としない場合、出力接続部は自動的に省略される。しかし、本発明はそのように限定されない。例えば、出力接続部を優先接続部として指定することができ、その場合、充電電流は、優先接続部に他の出力接続部よりも頻繁に又は長い期間供給される。より具体的には、総当たり方式で使用される４つの出力接続部（１、２、３、及び４）がある場合、充電シーケンスは１−２−３−４−１−２−３−４などであるはずである（ＥＶが出力接続部のそれぞれに接続されているとして）。出力接続部２が優先接続部として指定されており、次いで、充電シーケンスが１−２−３−２−４−２−１−２−３−２−４−２など、又は２−１−２−３−４−２−１−２−３−４−２などである可能性がある（この場合も、ＥＶが出力接続部のそれぞれに接続されているとして）。充電手順又はシーケンスは、プログラム可能であり、変更可能である。充電時間の観点から、出力接続部２が優先接続部として指定された場合、充電時間は、３０−６０−３０−３０−３０−６０−３０−３０（分単位）などである可能性がある（総当たり手順であり、ＥＶが出力接続部のそれぞれに接続されているとして）。

[0058]上述したように、一実施形態において、出力接続部に接続されているＥＶがない場合、充電電流は、出力接続部に供給されない。言い換えれば、その出力接続部は省略される。そのような実施形態において、充電電流が出力接続部に供給される前に、充電システムは、ＥＶがその出力接続部に接続されているかどうかを検出するように構成される（追加の詳細は図４の例において以下に提供される）。したがって、図１の例において、ＥＶが出力接続部１４３に接続されているかどうかを判定するために確認が行われ、次いで、ＥＶ１２１が出力接続部１４３に接続されているので、充電電流がその出力接続部に供給され、出力接続部１４３への充電電流が停止され、ＥＶが出力接続部１４４に接続されているかどうかを判定するために確認が行われ、次いで、ＥＶ１２０が出力接続部１４４に接続されているので、充電電流がその出力接続部に供給され、出力接続部１４４への充電電流が停止され、ＥＶが出力接続部１４１に接続されているかどうかを判定するために確認が行われ、ＥＶが出力接続部１４１に接続されていないので、充電電流はその出力接続部に供給されず、ＥＶが出力接続部１４２に接続されているかどうかを判定するために確認が行われるなどをする。

[0059]また、上述したように、一実施形態において、出力接続部に接続されているＥＶがさらに充電を必要としない場合、充電電流はその出力接続部に供給されない。そのような実施形態において、充電電流が出力接続部に供給される前に、充電システムは、出力接続部に接続されているＥＶが充電を必要とするか否かを自動的に判定するように構成される。例えば、ＥＶの充電シグネチャ又は充電状態（ＳＯＣ）は、ＥＶの電池が完全に充電されているかどうか、又は少なくとも閾値量まで充電されているかどうかを判定するためにＥＶによって提供し、又は充電システムによってアクセスすることができる（以下の図４の説明参照）。電池が完全に又は満足のいくように充電されていた場合、充電電流は、出力接続部に供給されない。言い換えれば、その出力接続部が省略される。したがって、この実施形態において、及び図１の例を参照すると、ＥＶが出力接続部１４３に接続されているかどうか、及びＥＶが充電する必要があるかどうかを判定するために確認が行われる。ＥＶ１２１が出力接続部１４３に接続されていないので、そのＥＶが充電を必要としない場合、充電電流を出力接続部１４３に供給することができる。出力接続部１４３への充電電流が停止され、次いで、別のＥＶが出力接続部１４４に接続されているかどうか、及びそのＥＶが充電する必要があるかどうかを判定するために確認が行われる。ＥＶ１２０が出力接続部１４４に接続されているので、そのＥＶが充電を必要とする場合、充電電流を出力接続部１４４に供給することができる。このプロセスは、すべての出力接続部が確認されてしまうまで次の出力接続部へと継続され、次いで、第１の出力接続部に戻って、別のサイクルを開始する。

[0060]図２の流れ図２００は、本発明による実施形態において１つ又は複数のＥＶを充電する方法を示す。ブロック２０２において、出力接続部が選択され、又はアクセスされる。ブロック２０４において、選択された出力接続部上に存在する負荷（ＥＶ）があるかどうか判定が行われる。この判定は自動的に行うことができる。ない場合、流れ図２００はブロック２０２に戻り、充電シーケンス又は手順に従って、別の出力接続部が選択又はアクセスされる。負荷が存在する場合、流れ図２００は、ブロック２０６に進む。ブロック２０６において、ＥＶが充電を必要とするかどうかを判定するために確認が行われる。そうである場合、流れ図２００はブロック２０８に進む。それ以外の場合、流れ図はブロック２０２に戻り、別の出力接続部が選択又はアクセスされる。ブロック２０８において、充電電流が、選択された出力接続部に供給される。ブロック２１０において、条件が満足されるかどうか判定が行われる。条件は、例えば、時間間隔が終了した、又は選択された出力接続部への充電電流が閾値まで減少したでもよい。条件が満足された場合、ブロック２１２において、選択された出力接続部への充電電流が停止され、次いで、流れ図２００はブロック２０２に戻り、充電シーケンス又は手順により、別の出力接続部が選択又はアクセスされる。条件が満足されなかった場合、流れ図２００はブロック２０８に戻り、選択された出力接続部への充電電流が継続される。

[0061]図３は、本発明による実施形態において複数車両充電システムの要素を示すブロック図である。単一の電源回路だけが示される。しかし、本発明はそのように限定されない。言い換えれば、複数のそのようなシステムを並列で実装することができる。

[0062]図３の例において、主電力が、専用回路１３１を介して電気パネル３０２から（例えば、主ＡＣ電源１３０から）制御器１０６に供給され、制御器１０６はサイバースイッチングブロックと呼ぶこともできる。制御器１０６は、コンピュータシステム１９００上に実装されたグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）３０４と通信する（ＧＵＩは図１４〜１８と併せてさらに説明する）。制御器１０６とコンピュータシステム１９００との間の通信は、有線及び／又は無線接続部を使用して実装することができ、直接、及び／又はインターネット若しくはイントラネット（例えば、イーサネット又はローカルエリアネットワーク）を介して行われ得る。一実施形態において、制御器１０６は充電スタンド１１０内にある。別の実施形態において、制御器１０６は、充電スタンド１１０内にないが、充電スタンドと通信する。

[0063]図３の例において、制御器１０６は、チャンネル１、２、３、及び４（１〜４）の４つのチャンネルを有する。実装形態により、各チャンネルは、それぞれの充電スタンドに接続することができ、又は各チャンネルは、それぞれの出力接続部に接続することができる。これは図５及び６と併せてさらに説明する。

[0064]図４は、本発明による実施形態において制御器１０６の要素を示すブロック図である。図４の例において、制御器１０６は、通信インターフェース４０４を介してコンピュータシステム１９００及びＧＵＩ３０４に接続することができるプロセッサ（例えば、中央処理装置（ＣＰＵ））４０２を含み、通信インターフェース４０４は、上述したように、無線及び／又は有線通信をすることができる。制御器１０６は、低電圧側（例えば、ＣＰＵを含む）と、別個の高電圧側（主電源側）とを有する単一の印刷回路板（ＰＣＢ）上に実装することができる。一実施形態において、プロセッサ４０２は、別個の低電圧（例えば、５ボルト）電力供給装置４０６によって給電される。一実施形態において、制御器１０６は、メモリ４０１を含み、メモリ４０１は、例えば、充電事象に関連した情報を記憶するのに使用することができる。

[0065]主ＡＣ電源１３０は、プロセッサ４０２によって個々に制御される、それぞれの継電器Ｒ又はスイッチによってチャンネル１〜４のそれぞれに接続されている。本明細書に説明するように、継電器又はスイッチをオン及びオフにすることによって、充電電流がチャンネルのうちの第１のチャンネルに供給され、次いで、チャンネルのうちの第１のチャンネルへの充電電流はオフにされ、次いで、充電電流がチャンネルのうちの第２のチャンネルに供給されるなどされる。より具体的には、例えば、充電電流をチャンネルのうちの第１のチャンネルに供給し、時間間隔が終了したとき、又は充電閾値に達したとき、オフにし、次いで、チャンネルのうちの第２のチャンネルに供給するなどすることができる。また、様々な実施形態において、充電電流が、チャンネルのそれぞれに対して総当たり方式で一度に１つのチャンネルに供給され、及び／又はチャンネルが優先チャンネルとして指定され、その場合、充電電流が、他のチャンネルよりも頻繁に優先チャンネルに供給される。多くの異なる充電シーケンス又は手順を使用することができる。

[0066]一実施形態において、チャンネル１〜４のそれぞれは、それぞれの電流センサＣＴと、それぞれの電圧センサＶＳとを含む。したがって、制御器１０６は、充電電流がチャンネルに供給される前に、電気負荷（例えば、ＥＶ）がチャンネルに接続されているかどうかを検出することができる。一実施形態において、制御器１０６は、充電電流がチャンネルに供給される前に、チャンネルに接続されているＥＶの充電シグネチャを検出することもできる。充電シグネチャが、ＥＶがさらに充電を必要としない（例えば、ＥＶが完全に充電されている）ことを示している場合、充電電流は、チャンネルに供給されない。

[0067]一実施形態において、制御器１０６は、充電電流がチャンネルに供給される前に、チャンネルがすでに電流を引き出しているかどうかを自動的に判定することもできる。そうである場合、制御器は故障状態を示す（実際には、故障状態の可能性が示される）。例えば、アラートをＧＵＩ３０４上に表示させることができる。次いで、実際の故障状態が存在するかどうかを判定するために診断を実施することができ、そうである場合、是正処置を実施することができる。

[0068]一実施形態において、制御器１０６は、引き出しているはずの量よりも多い電流をチャンネルが引き出しているかどうかを自動的に判定することもでき、そうである場合、制御器は故障状態を示す。例えば、引き出されるべき最大電流が３２アンペアである場合、及びそれよりも大きいアンペア数が検出された場合、故障状態が示される。例えば、アラートをＧＵＩ３０４上に表示させることができる。次いで、実際の故障状態が存在するかどうかを判定するために診断を実施することができ、そうである場合、是正処置を実施することができる。

[0069]一実施形態において、チャンネル１〜４のすべてを済ませた各サイクルの終わりに、チャンネルが電流を引き出していないことを確実にするために確認が行われる。チャンネルが電流を引き出している場合、すべての継電器が開かれ、次いで、すべてのチャンネルがオフであり、電流を引き出していないことを確実にするために確認が再度完了される。すべてのチャンネルが確実であることが確認されると、複数車両充電プロセスを再度開始させることができる。

[0070]一実施形態において、いずれかの電源関連の故障又は問題が検出されたとき、チャンネルが自動的に停止される。一実施形態において、チャンネルが停止された場合（自動又は手動のいずれかで）、チャンネルに対する負荷の確認は、チャンネルが手動で再度オンにされるまで、無視される。

[0071]図５は、本発明による実施形態において複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。図５の例において、充電スタンド１１０は、単一（専用）回路１３１を介して電気パネル（主ＡＣ電源１３０）に接続されており、制御器１０６にも接続されている。一実施形態において、制御器１０６は、充電スタンド１１０に組み合わされている。制御器１０６のチャンネル１〜４のそれぞれは、出力接続部５４１、５４２、５４３、及び５４４（５４１〜５４４）のそれぞれに接続されており、それらは、次いで、それぞれ、ヘッド５１１、５１２、５１３、及び５１４（５１１〜５１４）に接続されている。この実装形態において、制御器１０６は、充電電流を出力接続部５４１〜５４４に対して、上記のように一度に１つずつ導き、したがって、充電電流をヘッド５１１〜５１４に対しても一度に１つずつ導く。

[0072]図５の実施形態は、複数車両充電システムが、複数の充電スタンドのネットワークの一部を構成し、各充電スタンドが、複数のＥＶを充電することができ、各充電スタンドが、電気パネルからのそれ自体の専用回路を有するように再現することができる。

[0073]図６は、本発明による実施形態において複数車両充電システムの別の実装形態の例を示すブロック図である。図６の例において、制御器１０６は、単一（専用）回路１３１を介して電気パネル（主ＡＣ電源１３０）に接続されている。制御器１０６のチャンネル１〜４のそれぞれは、それぞれの充電スタンド６１１、６１２、６１３、及び６１４（６１１〜６１４）に接続されており、それらは、次いで、それぞれの出力接続部６４１、６４２、６４３、又は６４４（６４１〜６４４）を経て、それぞれ、ヘッド６５１、６５２、６５３、及び６５４（６５１〜６５４）に接続されている。図６の実装形態において、制御器１０６は、充電電流をチャンネル１〜４に対して一度に１つずつ導き、したがって、充電スタンド６１１〜６１４に対して一度に１つずつ導き、したがって、充電電流を出力接続部６４１〜６４４及びヘッド６５１〜６５４に対しても一度に１つずつ導く。

[0074]図６の実装形態は、複数車両充電システムが、複数の充電スタンドのネットワークの一部を構成し、複数の充電スタンドが単一の制御器に接続され、各制御器が電気パネルからのそれ自体の専用回路を有するように再現することができる。

[0075]図７は、本発明による実施形態において複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。図７の実施形態は、充電スタンド１１０が、１つよりも多くの（例えば、２つの）ヘッド７５１及び７５２を有する少なくとも１つの出力接続部（例えば、出力接続部７４１）を有することを除いて、図５の実施形態と同様である。一実施形態において、制御器１０６は、充電スタンド１１０に組み合わされいる。

[0076]図７の実施形態において、制御器１０６は、本明細書に説明するように、充電電流を出力接続部７４１、５４２、５４３、及び５４４に対して一度に１つずつ導く。充電電流が出力接続部７４１に導かれたとき、充電電流はヘッド７５１と７５２との間で分割される。例えば、ヘッドのうちの一方は、充電電流の約半分を受け取り、他方のヘッドは、充電電流の残りを受け取る。最大充電電流が３２アンペアである場合、ヘッド７５１及び７５２は、それぞれ、約１６アンペアを受け取る。このようにして、２つのＥＶは、充電電流が一度に１つの出力接続部だけに供給されても、同時に充電することができる。

[0077]図８は、本発明による実施形態において複数車両充電システムの別の実装形態の例を示すブロック図である。図８の実施形態は、制御器１０６におけるチャンネルのうちの少なくとも１つ（例えば、チャンネル１）が２つの充電スタンド６１０及び６１１に接続されていることを除いて、図６の実施形態と同様である。充電スタンド６１０は、出力接続部８４０に接続されており、出力接続部８４０は、ヘッド８５０に接続されており、充電スタンド６１１は、出力接続部６４１に接続されており、出力接続部６４１はヘッド６４２に接続されている。この実施形態において、制御器１０６は、充電電流をチャンネル１〜４に対して一度に１つのチャンネルに導く。しかし、充電電流がチャンネル１に導かれたとき、その充電電流は、充電スタンド６１０と６１１との間で分割することができ、したがって、最終的に、チャンネル１への充電電流は、出力接続部８４０と６４１との間で、したがって、ヘッド８５０と６５１との間で分割することができる。したがって、例えば、ＥＶがヘッド８５０及び６５１に接続されていたとき、ヘッドのうちの一方は、充電電流の約半分をチャンネル１で受け取り、他方のヘッドは、その充電電流の残りを受け取る。このようにして、２つのＥＶは、充電電流が一度にチャンネルだけに供給されても、同時に充電することができる。

[0078]図５、６、７、及び８の実装形態の任意の組み合わせは、同じ複数車両充電ネットワーク内で配備することができる。

[0079]図９は、本開示による実施形態において複数の出力接続部を有する充電スタンドにおける複数車両充電の例を示す。４つの出力接続部及び車両が示されている。しかし、本発明はそのように限定されない。

[0080]図９の例において、順番式充電が３０分間隔で実施される。しかし、本発明は、３０分間隔の使用に限定されず、各車両が同じ時間の長さにわたって充電されることにも限定されない。

[0081]図９の例において、車両１は、最大３０分まで充電される（車両１が３０分未満で完全に充電される場合、充電を早く停止させることができる）。充電は、３０分後に停止され、車両１への出力コネクタはオフにされ、次の出力コネクタが、負荷（例えば、別の車両）に接続されているかどうかを判定するために確認される。この例において、負荷が検出され（車両２）、したがって、車両２の出力コネクタがオンにされ、車両２が最大３０分まで充電され、次いで、充電が停止され、車両２へのコネクタがオフにされる。次の出力コネクタが、負荷に接続されているかどうかを判定するために確認される。この例において、負荷が検出される（車両３）が、充電シグネチャが、車両３が完全に充電されていることを示し、したがって、車両３へのコネクタがオフにされ、車両３が省略される。次の出力コネクタが、負荷に接続されているかどうかを判定するために確認される。この例において、負荷が検出され（車両４）、したがって、車両４の出力コネクタがオンにされ、車両４が最大３０分まで充電され、次いで、充電が停止され、車両４へのコネクタがオフにされる。次いで、この充電サイクルは、車両１の出力コネクタに戻り、サイクルが、今説明したように各車両が完全に充電されるまで継続される。どの時点でも、車両を切り離し、別の車両と交換することができる。車両が出力コネクタに接続されていない場合、サイクルにおけるその位置が省略される。

[0082]図１０は、本発明による実施形態において充電を管理するのに使用されるＥＶの充電シグネチャの例を示すグラフである（ＥＶに供給される充電電流の量対時間）。時間ｔ０において、充電電流がオンにされ、その最大値（１００パーセント）まで増加する。最大値は、例えば、ＥＶの種類（例えば、レベル２又はレベル３）により１６アンペア又は３２アンペアでよい。すなわち、あるＥＶ（レベル２）は１６アンペアの充電電流用に構成されるが、他のＥＶ（レベル３）は、３２アンペアの充電電流用に構成される。概して、充電スタンド１１０又は制御器１０６（図４）は、どの種類のＥＶが充電システムに接続されているのかを判定することができ、次いで、正しいアンペア数を供給することができる。

[0083]図１０の例を継続すると、１００パーセントにおけるある期間の後、ＥＶは、ほぼ完全に充電され、充電電流が減少し始める。時間ｔ１において、減少する充電電流は、閾値（例えば、５０パーセント）に達している。

[0084]一実施形態において、各ヘッド（又は出力接続部又はチャンネル）における充電電流が監視される。そのような実施形態において、充電電流が前もってセットされた閾値（例えば、図１０の例の場合のように５０パーセント）まで減少したとき、充電電流は停止され、充電電流は別のヘッド（又は出力接続部又はチャンネル）に切り替えられる。図９の例に対して、時間間隔が終了したとき、又はＥＶが完全に充電されたとき、出力接続部への充電電流をオフにする代わりに、充電電流は、閾値まで減少したときにオフにされる。

[0085]充電シグネチャは、ＥＶが完全に充電されたか否かを自動的に判定するのに使用することもできる。例えば、ヘッド（又は出力接続部又はチャンネル）への充電電流が時間ｔ０でオンにされたが、あらかじめセットされた時間の量が経過した後（ｔ２）安定化しない場合、充電電流はオフにされ、別のヘッド（又は出力接続部又はチャンネル）に切り替えられる。

[0086]図１１、１２、及び１３は、本発明による実施形態においてＥＶ充電スタンドのネットワークを監視し、管理する動作の例を示す、それぞれ、流れ図１１００、１２００、及び１３００である。これらの動作は、これらの動作の詳細を上記にすでに説明したので、以下に一般的に説明する。

[0087]図１１の流れ図１１００は、図５、６、７、及び８に示すものなどの複数車両充電システムに実装することができる。ブロック１１０２において、図５〜８も参照して、電圧が、電力供給装置（１３０）から専用回路（１３１）を介して制御器（１０６）において受け取られる。

[0088]ブロック１１０４において、第１のＥＶが第１の出力接続部のヘッド（例えば、５１１）に接続されていた場合、電圧を使用して発生された充電電流が、第１の出力接続部（例えば、５４１）に導かれる。

[0089]ブロック１１０６において、第１の出力接続部への充電電流は停止される。

[0090]ブロック１１０８において、第１の出力接続部への充電電流が停止された後、第２のＥＶが第２の出力接続部のヘッド（例えば、５１２）に接続された場合、充電電流は、第２の出力接続部（例えば、５４２）に導かれる。一実施形態において、充電電流は、第１の時間間隔にわたって第１の出力接続部に導かれ、第１の間隔が終了したとき停止され、次いで、第２の時間間隔にわたって第２の出力接続部に導かれる。一実施形態において、充電電流は、充電電流が閾値アンペア数に降下するまで、第１の出力接続部に導かれ、閾値に達したとき停止され、次いで、第２の出力接続部に導かれる。

[0091]一実施形態において、ブロック１１０４及び１１０８では、充電電流が出力接続部に供給される前に、充電電流を供給すべきかどうかに関する判定が行われる。

[0092]一実施形態において、ブロック１１０４及び１１０８では、充電電流が出力接続部に供給される前に、出力接続部に接続されている電気負荷があるかどうかに関する判定が行われる。この実施形態において、電気負荷がない場合、充電電流は出力接続部に導かれない。

[0093]一実施形態において、ブロック１１０４及び１１０８では、充電電流が出力接続部に供給される前に、出力接続部に接続されているＥＶがさらに充電を必要とする（例えば、完全に充電されている）かどうかに関する判定が行われる。例えば、ＥＶの充電シグネチャを使用して、ＥＶが完全に充電されたかどうかを判定することができる。この実施形態において、ＥＶがさらに充電を必要としない場合、充電電流は、出力接続部に供給されない。

[0094]一実施形態において、ブロック１１０４及び１１０８では、充電電流が出力接続部に供給される前に、出力接続部がすでに電流を引き出しているかどうかに関する、及び充電電流が供給される前に出力接続部が電流を引き出しているとき故障状態を示すかどうかの判定が行われる。

[0095]図１２の流れ図１２００は、図４と併せて説明したようにプロセッサ４０２といくつかのチャンネル（１〜４）とを含む制御器（１０６）によって実行することができる。ブロック１２０２において、入力電源（１３０）から発生された充電電流が、チャンネルのうちの第１のチャンネルに導かれる。

[0096]ブロック１２０４において、第１のチャンネルへの充電電流がオフにされる。様々な実施形態において、時間間隔が終了した場合、又は充電電流のアンペア数が特定の閾値まで減少した場合、充電電流はオフにされる。

[0097]ブロック１２０６において、第１のチャンネルへの充電電流がオフにされた後、充電電流は、入力電源から、チャンネルのうちの第２のチャンネルに導かれる。

[0098]図１も参照すると、図１３の流れ図１３００は、充電スタンド（１１０）において１つ又は複数のＥＶを充電する方法を示す。ブロック１３０２において、電力供給装置（１３０）からの電圧が、専用回路（１３１）を介して充電スタンドの入力部（１０８）において受け取られる。充電スタンドは、いくつかの出力ケーブル又はコネクタ（１４１〜１４４）を含み、そのそれぞれは、少なくとも１つのヘッド（１１１〜１１４）に接続されている。

[0099]ブロック１３０４において、複数のＥＶがヘッドを介して充電スタンドに同時に接続された場合、充電電流が、一度に出力ケーブルのうちの１つだけに供給される。充電電流は、出力ケーブルのうちの第１の出力ケーブルに供給され、次いで、充電電流は停止され、出力ケーブルのうちの第２の出力ケーブルに切り替えられ、充電が再開される。

[0100]図１４、１５、１６、及び１７は、本発明による実施形態において、ディスプレイデバイス１９１２上でレンダリングされるＧＵＩ３０４（図３）の選択された要素を構成するディスプレイの例を示す。これらの例に示すディスプレイは、全画面ディスプレイでもよく、又はそれらは全画面ディスプレイにおけるウィンドウでもよい。ディスプレイは、個々に表示することができ、又は複数のディスプレイを同時に表示させることができる（例えば、隣り合って）。以下に図示し、説明するディスプレイは、ＧＵＩ３０４の機能のいくつかを示すことが意図された例に過ぎない。本発明は、これらの種類又は構成のディスプレイに限定されない。

[0101]ＧＵＩ３０４は、本明細書で前に説明したものなどの１つ又は複数の充電スタンドを含む複数車両充電システム又はネットワークを管理し、監視するのに使用することができる、ブラウザに追加の機能を加えたものの最新基本機能を利用するブラウザベースのインターフェースである。各充電スタンド、出力接続部、及び／又はヘッドは、ネットワークを介して監視し、制御する（プログラムする）ことができる。

[0102]さらに、ＧＵＩ３０４の一部又は全部には、スマートフォンなどの別のコンピュータシステム又はデバイスから遠隔でアクセスすることができ、又はＧＵＩからの情報は、他のコンピュータシステム及びスマートフォンなどの遠隔デバイスに転送することができる。また、一実施形態において、ＥＶ上のコンピュータシステム又は同様の種類のインテリジェントデバイスを含むスマートフォン又はコンピュータシステムからの情報は、例えば、充電を制御するために、又は課金情報をＥＶ充電システムの所有者又は管理者に提供するために、ブラウザベースのインターフェースを介して受け取られ、使用される。

[0103]一実施形態において、ディスプレイ１４００は、本質的に、それぞれＧＵＩ要素１４０１、１４０２、１４０３、１４０４、及び１４０５（１４０１〜１４０５）で表される充電スタンド１〜５のネットワークを示すマップのレンダリングを含む。充電スタンド１〜５は、本明細書に説明する充電スタンドのいずれかによって例示することができる。一実施形態において、ディスプレイ１４００は、互いに対する及びすぐ近くの目印（例えば、建物Ａ）に対する充電スタンドの位置並びに駐車場における充電スタンドのおおよその配置を示す。優先充電スタンド（優先接続部又はチャンネルを有するスタンド）をマップに指定することもできる。図１４の例において、「Ｐ」という文字は、優先接続部又はチャンネルを含む充電スタンドに近接して配置されている。上述したように、ディスプレイ１４００に含まれる情報は、スマートフォンなどの遠隔デバイスに送り又はスマートフォンなどの遠隔デバイスによってアクセスすることができる。したがって、運転者は、ネットワークにおける充電スタンドの配置を判定することができる。また、一実施形態において、ＧＵＩ要素１４０１〜１４０５を使用して、充電スタンドのうちのどれが利用可能な出力接続部を有するか、又は有する可能性があるかを示すことができる。図１４の例において、ＧＵＩ要素１４０１は、利用可能であり得る出力接続部を有することを示すために陰影が付けられている。

[0104]ＧＵＩ要素１４０１〜１４０５は、個々に選択することができる（例えば、それらのうちの１つの上を、マウスを用いてクリックすることによって、又はそれらのうちの１つをタッチ画面上でタッチすることによって）。ＧＵＩ要素のうちの１つ（例えば、スタンド１に対応する要素１４０１）が選択されたとき、図１５のディスプレイ１５００は、ディスプレイデバイス１９１２上に表示される。ディスプレイ１５００は、選択された充電スタンドの出力接続部１４１〜１４４を表すＧＵＩ要素１５０１、１５０２、１５０３、及び１５０４（１５０１〜１５０４）並びに選択された充電スタンドを特定するＧＵＩ要素１５１０を含む。

[0105]ＧＵＩ要素１５０１〜１５０４を使用して、出力接続部のうちのどれがＥＶに接続されているのか、及び出力接続部のうちのどの１つが現在充電電流をＥＶに供給しているのかを示すことができる。図１５の例において、ＧＵＩ要素１５０３及び１５０４は、現在ＥＶに接続されていることを示すために着色され、明るくされ、又は暗くされており、ＧＵＩ要素１５０３は、スタンド１の出力接続部１４３が現在充電電流をＥＶに供給していることを示すために何らかのやり方で強調されている（例えば、ＧＵＩ要素１５１５によって取り囲まれている）。一実施形態において、ＧＵＩ要素１５０１〜１５０４は、それぞれの出力接続部の状態を示すためにテキストを含む。例えば、「アクティブ（ａｃｔｉｖｅ）」という単語をＧＵＩ要素内に表示して、対応する出力接続部がＥＶを充電するのに使用されていることを示し、「スタンバイ（ｓｔａｎｄｂｙ）」という単語をＧＵＩ要素内に表示して、対応する出力接続部が利用可能であることを示すことができる。また、優先出力接続部を何らかのやり方で特定することもできる。図１５の例において、出力接続部１４４が優先接続部であることを示すために、「Ｐ」という文字がＧＵＩ要素１５０４に近接して配置されている。上述したように、ディスプレイ１５００に含まれる情報は、スマートフォンなどの遠隔デバイスに送り、又はスマートフォンなどの遠隔デバイスよってアクセスすることができる。したがって、運転者は、ネットワークにおけるどの充電スタンドが使用中であるのか、及びどれが利用可能であるのかを判定することができる。或いは、ある種類のアラートを運転者のデバイスに送ることができる。

[0106]一実施形態において、ディスプレイ１６００は、ＧＵＩ要素１５１０を選択する（上をクリックする又はタッチする）ことによってディスプレイデバイス１９１２上に開かれ、表示される。ディスプレイ１６００は、充電スタンド１の出力接続部１４１〜１４４のそれぞれの情報を表示する。例えば、ディスプレイ１６００は、上記に説明したことと同様に、出力接続部のうちのどれがＥＶに接続されたか、及び出力接続部のうちのどの１つが充電電流をＥＶに供給しているのかを示すために、出力接続部１４１〜１４４のそれぞれの状態を示すことができる。各出力接続部の電圧レベル及びアンペア数、及び各出力接続部のオン／オフ状態などの他の情報も表示することができる。ＧＵＩ要素１６１１、１６１２、１６１３、及び１６１４を使用して、ユーザは、出力接続部１４１〜１４４を個々にオフ又はオンにすることができる。同様の制御機構を使用して、個々の充電スタンドをオン及びオフにし、個々のヘッドをオン及びオフにすることができる。優先出力接続部を何らかのやり方で特定することもできる。図１６の例において、出力接続部１４４が優先接続部であることを示すために、「Ｐ」という文字がＧＵＩ要素１６０４に近接して配置されている。

[0107]一実施形態において、ディスプレイ１６００は、それぞれ出力接続部１４１〜１４４のＧＵＩ要素１６０１、１６０２、１６０３、及び１６０４（１６０１〜１６０４）を含む。ＧＵＩ要素１６０１〜１６０４は、個々に選択することができる（例えば、それらのうちの１つの上を、マウスを用いてクリックすることによって、又はそれらのうちの１つをタッチすることによって）。ＧＵＩ要素のうちの１つ（例えば、出力接続部１４３に対応する要素１６０３）が選択されたとき、図１７のディスプレイ１７００は、ディスプレイデバイス１９１２上に表示される。一実施形態において、ディスプレイ１７００は、出力接続部１４３のアンペア数対時間を示すグラフ１７１０（充電シグネチャ）を含む。上述したように、ディスプレイ１７００に含まれる情報は、スマートフォンなどの遠隔デバイスに送り、又はスマートフォンなどの遠隔デバイスによってアクセスすることができる。したがって、充電シグネチャを使用して、運転者は、それらの車両が充電を終了したか否かを判定することができる。

[0108]一実施形態において、ディスプレイ１７００は、ログ１７２０も含む。ログ１７２０は、最新の事象を最上部にした、事象の連続ログなどの情報を表示することができる。事象は、各充電スタンド、出力接続部、及び／又はチャンネルに対する、アラート、状態変更、ユーザ主導の変更、デバイスの追加、及び事象によって加えられた変更を含むことができる。ログ１７２０又は別個のログは、各充電に対する充電データ（充電シグネチャ）、及び充電スタンド、出力接続部、及び／又はヘッドの時間とともに引き出されたアンペア数などの情報を含むことができる。充電データは、各充電サイクルの長さを含むことができる（例えば、各出力接続部に対して、ＥＶを充電することが開始されたとき、及びそれが終了したとき）。充電データは、より良い充電及びサイクル持続時間を特定し、実装するのに使用することができる。

[0109]また図１４を参照すると、ＧＵＩ３０４は、選択されたとき、ユーザが各出力接続部に対する充電間隔の長さなどの充電スタンド設定を編集し、上記に説明した充電閾値（図１０）などの閾値を設定し、アラート閾値及び機能を設定し、及び例えば、充電スタンド名／ラベル、記述、及び配置などの追加情報を定義することが可能になるディスプレイ又はウィンドウを開くのに使用することができる、設定タブを含むことができる。ＧＵＩ３０４は、どのユーザが複数車両充電システムを使用することができるか、及びどのユーザが現在システムを使用しているかの権限を与えるのに使用することができるユーザタブを含むこともできる。

[0110]ＧＵＩ３０４は、任意の数の、異なる方法でアラートを示すことができる。例えば、ＧＵＩ要素（図示せず）をディスプレイ１４００に表示させることができ、又は起こり得る故障状態を受けている充電スタンドに関連付けられたＧＵＩ要素１４０１〜１４０５は、何らかの方法で変更することができる（例えば、色の変更）。同様に、起こり得る故障状態を受けている出力接続部に関連付けられたＧＵＩ要素１５０１〜１５０４は、何らかの方法で変更することができる（例えば、色の変更）。アラートは音声アラートでもあり得る。

[0111]図１８は、本発明による実施形態においてＥＶ充電スタンドのネットワークを監視し、管理することに関連付けられた動作の例を示す流れ図１８００である。これらの動作は、これらの動作の詳細をすでに上記に説明しているので、以下に一般的に説明する。

[0112]ブロック１８０２において、図１４を参照すると、ネットワークにおける充電スタンドのそれぞれに対するＧＵＩ要素（１４０１〜１４０５）を含むＧＵＩ（３０４）が発生される。

[0113]ブロック１８０４において、充電スタンドのＧＵＩ要素の選択が受け取られる。

[0114]ブロック１８０６において、充電スタンドのネットワークから受け取った情報に基づいて、充電スタンドのどの出力接続部が充電電流を受け取っているかを特定するＧＵＩ要素が表示される。

[0115]ブロック１８０８において、ＧＵＩを介して受け取ったコマンドに応答して（すなわち、ユーザのＧＵＩとの相互作用に応答して）、ネットワークの構成要素（例えば、充電スタンド自体、及び／又は充電スタンドの出力接続部及びヘッド）は、個々にオン及びオフにされる。

[0116]ブロック１８１０において、充電スタンドの利用可能性及び／又は出力接続部及び／又はヘッドの利用可能性を示す情報が、スマートフォンなどの別のデバイスに送られる。

[0117]したがって、本発明による実施形態は、以下の特徴を含むが、それらに限定されない。すなわち、回路ごとの複数の物理的充電スタンド／接続部、順番制（例えば、総当たり）充電、及びユーザの介在なしの複数の車両の自動充電。

[0118]複数の充電スタンド／接続部に単一回路だけが使用されるので、費用が低減される。言い換えれば、例えば、各充電スタンドに対して専用回路の代金を支払う必要がないのである。新たな充電スタンドは、スタンドごとの費用を低減して追加することができる。より多くの充電スタンドを同じ費用で設置することができる。既存のインフラストラクチャ（例えば、既存の回路）は、単一のスタンドの代わりに複数の充電スタンドに適応するように容易に変更することができる。

[0119]充電スタンドがより多くなるのに伴い、車両充電がより便利になる。例えば、車両は、それほど頻繁に移動させなくてもよい。従業員の観点からは、職場における便利な充電スタンドの利用可能性は特典である。従業員の観点からは、便利な充電スタンドの利用可能性により、従業員が無料充電を得るために少し長く仕事にとどまるように奨励され、加えて、従業員は自分達の車をそれほど頻繁に移動させなくてよいので、従業員の生産性が増大する可能性がある。

[0120]図１９は、本発明による実施形態を実装することができるコンピューティングデバイス又はコンピュータシステム１９１０の例のブロック図である。デバイス１９１０は、図２、１１、１２、１３、及び１８と併せて説明したものなど、コンピュータ可読命令を実行することができる任意の単一又は多重プロセッサコンピューティングデバイス又はシステムを広く含む。その最も基本的な構成において、デバイス１９１０は、少なくとも１つの処理回路（例えば、プロセッサ１９１４）と、少なくとも１つの不揮発性記憶媒体（例えば、メモリ１９１６）とを含むことができる。

[0121]図１９のプロセッサ１９１４は、データを処理し、又は命令を解釈し、実行することができる任意の種類又は形態の処理装置又は回路を全体的に表す。ある実施形態において、プロセッサ１９１４は、命令をソフトウェアアプリケーション又はモジュール（例えば、アプリケーション１９４０）から受け取ることができる。これらの命令により、プロセッサ１９１４は、上記に説明し及び／又は示す実施形態例のうちの１つ又は複数の機能を実施することができる。

[0122]システムメモリ１９１６は、データ及び／又は他のコンピュータ可読命令を記憶することができる任意の種類又は形態の揮発性又は不揮発性記憶デバイス又は媒体を一般に表す。システムメモリ１９１６の例は、無制限に、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、又は任意の他の適切なメモリデバイスを含む。一実施形態において、システムメモリ１９１６は、キャッシュ１９２０を含む。

[0123]デバイス１９１０は、プロセッサ１９１４及びシステムメモリ１９１６に加えて１つ又は複数の構成要素又は要素も含むことができる。例えば、デバイス１９１０は、メモリデバイス、キーボード及びマウス（図示せず）などの入出力（Ｉ／Ｏ）デバイス、及び通信インターフェース１９１８を含むことができ、そのそれぞれは、通信インフラストラクチャ（例えば、バス）を介して相互接続することができる。デバイス１９１０は、ＧＵＩ（例えば、図１４、１５、１６、及び１７のＧＵＩディスプレイ）を表示するように一般に構成されているディスプレイデバイス１９１２を含むこともできる。ディスプレイデバイス１９１２は、タッチ感知デバイス（例えば、タッチ画面）を含むこともできる。

[0124]通信インターフェース１９１８は、デバイス１９１０と１つ又は複数の他のデバイスとの間の通信を容易にすることができる任意の種類又は形態の通信デバイス又はアダプタを広く表す。通信インターフェース１９１８は、例えば、複数車両充電システム又はネットワークにおける充電スタンドからの及び充電スタンドへの情報などの情報、及びスマートフォン又は別のコンピュータシステムなどの他のデバイスからの及び他のデバイスへの情報を受信及び送信する（有線又は無線で）のに使用することができる受信機及び送信機を含むことができる。

[0125]デバイス１９１０は、本明細書に説明する動作及び機能を含む動作（例えば、図１１、１２、１３、及び１８の動作）を実施することが可能になるアプリケーション１９４０を実行することができる。アプリケーション１９４０を含むコンピュータプログラムは、デバイス１９１０に読み込むことができる。例えば、コンピュータ可読媒体に記憶されたコンピュータプログラムの全部又は一部分は、メモリ１９１６に記憶することができる。プロセッサ１９１４によって実行されたとき、コンピュータプログラムにより、プロセッサは、本明細書に説明し及び／又は示す実施形態例の機能を実施することができ、及び／又は実施する手段であることができる。さらに、又は或いは、本明細書に説明し及び／又は示す実施形態例は、ファームウェア及び／又はハードウェアで実装することができる。

[0126]アプリケーション１９４０は、本明細書に説明している機能を実施する様々なソフトウェアモジュールを含むことができる。例えば、アプリケーションは、ユーザ管理モジュール１９４１、及びシステム管理モジュール１９４２、及びＧＵＩモジュール１９４３を含むことができる。ユーザ管理モジュール１９４１は、複数車両充電ネットワークを使用する権限をユーザに与え、ユーザの認証を行い、各ユーザによって消費される電力を計測し、任意選択でユーザに課金するユーザアカウントを設定することなどであるが、それらに限定されない機能を実施することができる。システム管理モジュール１９４２は、回路、チャンネル、出力接続部、ヘッド、及び充電スタンドなどのネットワーク構成要素の利用可能性及び機能を監視すること、そのような構成要素を制御すること（例えば、オン及びオフにすること）、充電シグネチャ及び充電期間を監視すること（例えば、本明細書に説明するように総当たり方式で充電を順番に行うために）、ネットワーク情報を収集し、ログすること、及び診断を実施することなどであるが、それらに限定されない機能を実施することができる。ＧＵＩモジュール１９４３は、ネットワーク管理者によってアクセスすることができ、スマートフォンなどの他のデバイスによってアクセスする、又は他のデバイスに転送することもできるＧＵＩを発生させることなどであるが、それに限定されない機能を実施することができる。

優先充電を伴う電気自動車充電システム
[0127]図２０は、本発明による一実施形態における制御器の要素を示すブロック図である。図２０の例において、制御器２０００は、通信インターフェース２００４を介してコンピュータシステム１９００及びＧＵＩ３０４に接続することができるプロセッサ（例えばＣＰＵ）２００２を含み、通信インターフェース２００４は、上述したように、無線通信及び／又は有線通信をすることができる。制御器２０００は、低電圧側（例えば、ＣＰＵを含む）と、別個の高電圧側（主電源側）とを有する単一のＰＣＢ上に実装することができる。一実施形態において、プロセッサ２００２は、別個の定電圧（例えば、５ボルト）電力供給装置４０６によって給電される。一実施形態において、制御器２０００はメモリ２００１を含み、メモリ２００１は、以下で説明する動作を実施するための命令を起用するために用いられ得る。

[0128]主ＡＣ電源１３０は、プロセッサ２００２によって個々に制御される、それぞれの継電器又はスイッチＳ１又はＳ２によってチャンネルＡ及びＢのそれぞれに接続されている。チャンネルＡは、以下において、第１のチャンネル又は優先チャンネルと称し、チャンネルＢは、以下において、第２のチャンネル又は非優先チャンネルと称することがある。

[0129]一実施形態において、チャンネルＡ及びＢのそれぞれは、対応の電流センサＣＴと、対応の電圧センサＶＳとを含む。したがって、制御器２０００は、電気負荷（例えば、ＥＶ）がチャンネルに接続されているかどうかを検出することができる。制御器２０００は他の機能、特に制御器１０６（図４に関連した上述したもの）と同じ機能を果たすことができる。

[0130]図２１〜２４に関連して述べるように、制御器２０００（以下、第１の制御器とも称する）は、電力供給装置（主ＡＣ電源）１３０に接続することができ、第１の充電スタンドでＥＶに第１の充電電流を供給することができる。制御器２０００はまた、以下で第２の制御器と称することがある制御器１０６に電力を与えることができる。第２の制御器１０６は、第２の充電スタンドでＥＶに第２の充電電流を供給することができる。一実施形態において、第１の制御器２０００は、第１の充電スタンドでＥＶ充電があることを判定したことに応答して第２の制御器１０６への電力供給をオフにし、第１の充電スタンドでＥＶが充電されていないことを判定したことに応答してのみ第２の制御器１０６への電力供給をオンにする。

[0131]一実施形態において、第１の制御器２０００の第１のチャンネルＡは第１の充電スタンドに接続される。第１の制御器２０００の第２のチャンネルＢは第２の制御器１０６に接続される。一実施形態において、電気負荷が第１の（優先）チャンネルＡにあるとき、その場合は第２の制御器１０６への電力供給は、負荷が取り除かれるまで、オフにされ、優先チャンネルに負荷がない場合には、第２の制御器への電力供給をオンとすることができる。一実施形態において、第１の制御器２０００の優先チャンネルＡに負荷がない場合、又は第２の制御器１０６のチャンネル１〜４のいずれにも負荷がない場合、優先チャンネルＡに負荷が生ずるまで、第１の制御器２００００の優先チャンネルＡ及び第２のチャンネルＢの両方への電力供給が維持される。第１の制御器２０００のスイッチ又は継電器は、第２の制御器１０６への電力供給のオン・オフをするために用いることができる。すなわち、電力供給装置１３０からの電力を制御器２０００が受けるときは常に、第１のスイッチＳ１はオンであり、第２のスイッチＳ２は、第１のチャンネルＡにＥＶ充電の負荷があるときにオフに切り換えられ、第１のチャンネルＡにＥＶ充電の負荷がないときには第２の制御器１０６に電力を供給するためにオンに切り換えられる。

[0132]図２１は、本発明による実施形態における複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。図２１の例において、第１の制御器２０００は、図５に示すものと同様な複数車両充電システムに組み合わされている。特に、図２１の実施形態において、第１の制御器２０００は、単一（専用）回路１３１を介して電気パネル（主ＡＣ電源１３０）に接続され、第１の（優先）チャンネルＡを通して充電スタンド２１００に接続され、第２のチャンネルＢを通して充電スタンド１１０と第２の制御器１０６とに接続されている。一実施形態において、第１の制御器２０００は充電スタンド２１００に組み合わされている。一実施形態において、第２の制御器１０６は、充電スタンド１１０に組み合わされている。充電スタンド２１００は、ヘッド２１０４に接続される出力接続部２１０２を含み、ヘッド２１０４はＥＶに接続（例えばプラグ接続）され得る。第２の制御器１０６のチャンネル１〜４のそれぞれは、出力接続部５４１〜５４４のそれぞれに接続されており、それらは、次いで、それぞれ、ヘッド５１１〜５１４に接続されている。

[0133]図２１の例において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００に第１の充電電流を流すことができる。第１の制御器２０００はまた、充電スタンド１１０と第２の制御器１０６に電力を供給することができる。一実施形態において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００で充電しているＥＶがあると判定したのに応答して、充電スタンド１１０への電力供給、ひいては第２の制御器１０６への電力供給をオフとし、ＥＶが充電スタンド２１００で充電されていないことを判定したことに応答してのみ、充電スタンド１１０への電力供給、ひいては第２の制御器１０６への電力供給をオンとする。一実施形態において、第２の制御器１０６が第１の制御器２０００から電力を受けた場合、第２の制御器は、充電電流を出力接続部５４１〜５４４に対して、上記のように一度に１つずつ導き（例えば、総当たり方式で）、したがって、充電電流をヘッド５１１〜５１４に対しても一度に１つずつ導く。

[0134]図２２は、本発明による実施形態における複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。図２２の例において、第１の制御器２０００は、図６に示すものと同様な複数車両充電システムに組み合わされている。特に、第１の制御器２０００は、単一（専用）回路１３１を介して電気パネル（主ＡＣ電源１３０）に接続され、第１の（優先）チャンネルＡを通して充電スタンド２１００に接続され、第２のチャンネルＢを通して第２の制御器１０６と充電スタンド６１１〜６１４とに接続されている。一実施形態において、第１の制御器２０００は充電スタンド２１００に組み合わされている。一実施形態において、第２の制御器１０６は、充電スタンド１１０に組み合わされている。第２の制御器１０６のチャンネル１〜４のそれぞれは、対応の充電スタンド６１１〜６１４に接続されており、それらはそれぞれ、次いで、対応の出力接続部６４１〜６４４によりヘッド６５１〜６５４に接続されている。

[0135]図２２の例において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００に第１の充電電流を流すことができる。第１の制御器２０００はまた、第２の制御器１０６に電力を供給することができる。一実施形態において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００で充電しているＥＶがあると判定したことに応答して、第２の制御器１０６への電力供給、ひいては充電スタンド６１１〜６１４への電力供給をオフとし、ＥＶが充電スタンド２１００で充電されていないと判定したことに応答してのみ、第２の制御器１０６への電力供給、ひいては充電スタンド６１１〜６１４への電力供給をオンとする。一実施形態において、第２の制御器１０６が第１の制御器２０００から電力を受けた場合、第２の制御器は、充電電流をチャンネル１〜４に一度に１つずつ導き、したがって充電スタンド６１１〜６１４に一度に１つずつ導き、また、出力接続部６４１〜６４４とヘッド６５１〜６５４に対して充電電流を一度に１つずつ導く。

[0136]図２３は、本発明による実施形態における複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。図２３の例において、第１の制御器２０００は、図７に示すものと同様な複数車両充電システムに組み合わされている。図２３の実施形態は、１つ以上（例えば２つ）のヘッド７５１及び７５２を有する少なくとも１つの出力接続部（例えば、出力接続部７４１）がある点を除き、図２１の実施形態と同様である。一実施形態において、第２の制御器１０６は充電スタンド１１０に組み合わされている。

[0137]図２３の実施形態において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００に第１の充電電流を流すことができる。第１の制御器２０００はまた、充電スタンド１００と第２の制御器１０６に電力を供給することができる。一実施形態において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００で充電しているＥＶがあると判定したことに応答して、充電スタンド１１０への電力供給、ひいては第２の制御器１０６への電力供給をオフとし、ＥＶが充電スタンド２１００で充電されていないと判定したことに応答してのみ、充電スタンド１１０への電力供給、ひいては第２の制御器１０６への電力供給をオンとする。一実施形態において、第２の制御器１０６が第１の制御器２０００から電力を受けた場合、第２の制御器は、上述したように、充電電流を出力接続部７４１、５４２、５４３、５４４に一度に１つずつ導く。充電電流が出力接続部７４１に導かれると、その電流はヘッド７５１とヘッド７５２とに分割される。例えば、一方のヘッドが充電電流の約半分を受け取り、他方のヘッドが残りの充電電流を受け取る。この態様においては、充電電流が一度に１つの出力接続部にのみ供給されたとしても、２台のＥＶが同時に充電され得る。

[0138]図２４は、本発明による実施形態における複数車両充電システムの実装形態の例を示すブロック図である。図２４の例において、第１の制御器２０００は、図８に示すものと同様な複数車両充電システムに組み合わされている。図２４の実施形態は、第２の制御器１０６の少なくとも１つのチャンネル（例えば、チャンネル１）が２つの充電スタンド６１０及び６１１に接続されている点を除き、図２２の実施形態と同様である。充電スタンド６１０は、ヘッド８５０に接続された出力接続部８４０に接続されており、充電スタンド６１１は、ヘッド６５１に接続された出力接続部６４１に接続されている。

[0139]図２４の実施形態において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００に第１の充電電流を流すことができる。第１の制御器２０００はまた、第２の制御器１０６に電力を供給することができる。一実施形態において、第１の制御器２０００は、充電スタンド２１００で充電しているＥＶがあると判定したことに応答して、第２の制御器１０６への電力供給をオフとし、ＥＶが充電スタンド２１００で充電されていないと判定したことに応答してのみ、第２の制御器１０６への電力供給をオンとする。一実施形態において、第２の制御器１０６が第１の制御器２０００から電力を受けた場合、第２の制御器１０６は、充電電流を第２の制御器のチャンネル１〜４に一度に１チャンネルずつ導く。しかしながら、充電電流が第２の制御器１６のチャンネル１に導かれたとき、その充電電流は充電スタンド６１０と充電スタンド６１１とに分割され、最終的には第２の制御器１０６のチャンネル１への充電電流は、出力接続部８４１と出力接続部６４１とに分割され、ひいてはヘッド８５０とヘッド６５１とに分割され得る。したがって、例えば、ＥＶがヘッド８５０に接続され、もう１台のＥＶがヘッド６５１に接続された場合、一方のヘッドが第２の制御器１０６のチャンネル１を通る充電電流の約半分を受け取り、他方のヘッドが残りの充電電流を受け取る。この態様においては、充電電流が一度に１つのチャンネルにのみ供給されたとしても、２台のＥＶが同時に充電され得る。

[0140]図２１〜２４の実施形態は、複数車両充電システムが、複数の充電スタンドのネットワークの一部を構成し、各充電スタンドが、複数のＥＶを充電することができ、各充電スタンドが、電気パネルからのそれ自体の専用回路を有するように再現することができる。

[0141]図２５は、本発明による実施形態における複数車両充電システムを管理するための、コンピュータにより実行される動作の一例を示す流れ図２５００である。流れ図２５００は、図２１〜２４に示されるもののような複数車両充電システムにおいて実行され得る。

[0142]図２５のブロック２５０２において、電力を、第１の（優先）チャンネルと第２の（非優先）チャンネルとを有する第１の制御器で受け取る。第１のチャンネルは、第１の充電スタンドでＥＶに第１の充電電流を供給するよう動作可能である。第２のチャンネルは、第１の制御器から第２の制御器への電力の少なくとも一部を供給するよう動作可能である。第２の制御器は、第２の充電スタンドでＥＶの第２の充電電流を供給するよう動作可能である。

[0143]ブロック２５０４において、第１のチャンネルにＥＶ充電の負荷があることを判定したことに応答して、第１の制御器は第２のチャンネルへの電力供給をオフとする。例えば、負荷が取り除かれるまで（例えば、ＥＶが充電スタンドから外されるまで）、又は時間切れとなるので、或いはＥＶが特定の閾値レベルまで充電されるまで若しくは特定の充電量で充電されるまで、第１のチャンネルへの電力供給は、ＥＶへの充電電流を送るためにオンとされ続ける。

[0144]ブロック２５０６において、第１のチャンネルにＥＶ充電負荷がないと判定したことに応答してのみ、第１の制御器は第２のチャンネルのみへの電力供給をオンとする。上述したように、第２のチャンネルに接続された１つ以上の充電スタンドは、対応のＥＶに充電電流を供給するよう動作可能である。第２のチャンネルがオンとされている間にＥＶ充電負荷が第１のチャンネルに加えられた場合には、第２のチャンネルがオフとされる。第１のチャンネルに対する充電負荷がなくなったならば、第２のチャンネルへの電力供給が再びオンとされる。

[0145]一実施形態において、第２のチャンネルがオンであり、次いでオフとされ、再びオンとされた場合、第２のチャンネルを通しての充電が、そのままの場所で再開される。一例として図２１の実施形態を用いると、第２の制御器１０６のチャンネル１〜４に４台のＥＶが接続され、第１の制御器２０００の第２のチャンネルＢがオフにされたきに第２の制御器のチャンネル２に接続されたＥＶが充電されていたとすると、チャンネルＢがオンに復帰されると、チャンネル２にて充電が再開される。

[0146]前述の開示は、具体的なブロック図、流れ図、及び例を使用して様々な実施形態を記載するが、各ブロック図の構成要素、流れ図のステップ、動作、及び／又は本明細書に説明し及び／又は示す構成要素は、広範囲のハードウェア、ソフトウェア、又はファームウェア（又はそれらの任意の組み合わせ）構成を使用して個々に及び／又は集合的に実装することができる。さらに、他の構成要素内に含まれる構成要素の任意の開示は、多くの他のアーキテクチャを同じ機能を達成するように実装することができるので、例として考慮されるべきである。

[0147]本明細書に説明し及び／又は示すステップのプロセスパラメータ及びシーケンスは、例だけにより与えられ、所望の通りに変更することができる。例えば、本明細書に示し及び／又は説明するステップは、特定の順序で示し又は説明することができるが、これらのステップは、必ずしも示し又は説明する順序で実施されなくてもよい。本明細書に説明し及び／又は示す様々な方法例は、本明細書に説明し又は示すステップのうちの１つ又は複数を省略し、又は開示したものに加えて追加のステップを含むこともできる。

[0148]様々な実施形態を完全に機能的なコンピューティングシステムの文脈で本明細書に説明し及び／又は示してきたが、これらの実施形態例のうちの１つ又は複数は、実際に分配を実行するのに使用される特定の種類のコンピュータ可読媒体にかかわらず、様々な形態でプログラム製品として分配することができる。本明細書に開示した実施形態は、あるタスクを実施するソフトウェアモジュールを使用して実装することもできる。これらのソフトウェアモジュールは、コンピュータ可読記憶媒体上に、又はコンピューティングシステムに記憶することができるスクリプト、バッチ、又は他の実行可能なファイルを含むことができる。これらのソフトウェアモジュールは、本明細書に開示した実施形態例のうちの１つ又は複数を実施するようにコンピューティングシステムを構成することができる。本明細書に開示したソフトウェアモジュールのうちの１つ又は複数は、クラウドコンピューティング環境で実装することができる。クラウドコンピューティング環境は、インターネットを介して様々なサービス及びアプリケーションを提供することができる。これらのクラウドベースのサービス（例えば、サービスとしての記憶、サービスとしてのソフトウェア、サービスとしてのプラットフォーム、サービスとしてのインフラストラクチャなど）は、ウェブブラウザ又は他の遠隔インターフェースを通じてアクセス可能であり得る。本明細書に説明した様々な機能は、遠隔デスクトップ環境又は任意の他のクラウドベースのコンピューティング環境を通じて提供することができる。

[0149]主題を構造的特徴及び／又は方法論的動作に特有の言語で説明してきたが、本開示で定義された主題は、必ずしも上記に説明した具体的な特徴又は動作に限定されないことを理解されたい。むしろ、上記に説明した具体的な特徴及び動作は、本開示を実装する形態例として開示されている。

[0150]本発明による実施形態をこのように説明している。本開示を特定の実施形態において説明してきたが、本発明はそのような実施形態によって限定されると解釈されてはならず、むしろ、以下の特許請求の範囲により解釈されるべきであることを理解されたい。

１１０，６１０〜６１４、２１００…充電スタンド、１３１…専用回路、１０６…（第２の）制御器、１３０…主ＡＣ電源、４０６…電力供給装置、５４１〜５４４、６４１〜６４４、７４１、８４０…出力接続部、５１１〜５１４、６５１〜６５４、７５１、７５２、８５０…ヘッド、２０００…（第１の）制御器、２００１…メモリ、２００２…プロセッサ、２００４…通信インターフェース。

Claims (20)

1. プロセッサと、
   前記プロセッサに接続されたメモリと、
   前記プロセッサに接続された第１のチャンネルと、
   前記プロセッサに接続された第２のチャンネルと
   を備える、電気自動車充電システム用の制御器であって、
   前記第１のチャンネルが、第１の充電スタンドで電気自動車に第１の充電電流を供給するよう動作可能であり、
   前記第２のチャンネルが、第２の充電スタンドで電気自動車に第２の充電電流を供給するよう動作可能である第２の制御器に電力を供給するよう動作可能であり、
   前記プロセッサが、
   前記第１のチャンネルに電気自動車充電負荷があると判定したことに応答して前記第２の制御器への電力供給をオフとするように、かつ、
   前記第１のチャンネルに電気自動車充電負荷がないと判定したことに応答してのみ前記第２の制御器への電力供給をオンとするように、
   プログラムされている、制御器。
2. 前記第１の充電電流が閾値レベルまで降下するまで、前記第１の充電電流が前記第１の充電スタンドで前記電気自動車に供給され、前記閾値レベルに達した時に前記第１の充電電流が停止される、請求項１に記載の制御器。
3. 前記第１の充電電流が所定の時間間隔にわたって前記第１の充電スタンドで前記電気自動車に供給され、前記時間間隔が終了した時に前記第１の充電電流が停止される、請求項１に記載の制御器。
4. 電力供給装置からの専用回路と前記第２の制御器との間に接続されている、請求項１に記載の制御器。
5. 前記第１のチャンネルが第１のスイッチを備え、前記第２のチャンネルが第２のスイッチを備え、
   前記制御器が前記電力供給装置から電力を受けた時は常に前記第１のスイッチはオンとなり、
   前記電気自動車充電負荷が前記第１のチャンネルにある場合に前記第２のスイッチはオフに切り換えられ、前記第２の制御器に電力を供給するためにはオンに切り換えられる、請求項４に記載の装置。
6. 第１の制御器と、
   前記第１の制御器に接続された第２の制御器と、
   前記第１の制御器に接続された第１の充電スタンドと、
   前記第２の制御器に接続された第２の充電スタンドと
   を備える電気自動車充電システムであって、
   前記第１の制御器が、前記第１の充電スタンドに第１の電流を供給するように動作可能であると共に、前記第２の制御器に電力を供給するように動作可能であり、
   前記第２の制御器が、前記第２の充電スタンドで電気自動車に第２の電流を供給するように動作可能であり、
   前記第１の制御器が、
   前記第１の充電スタンドで電気自動車充電負荷があると判定したことに応答して前記第２の制御器への電力供給をオフとすることと、
   前記第１の充電スタンドで電気自動車充電負荷がないと判定したことに応答してのみ前記第２の制御器への電力供給をオンとすることと
   を含む動作を実行するようにプログラムされている、電気自動車充電システム。
7. 前記第１の電流が閾値レベルまで降下するまで、前記第１の電流が前記第１の充電スタンドに供給され、前記閾値レベルに達した時に前記第１の電流が停止される、請求項６に記載の電気自動車充電システム。
8. 前記第１の電流が所定の時間間隔にわたって前記第１の充電スタンドに供給され、前記時間間隔が終了した時に前記第１の電流が停止される、請求項６に記載の電気自動車充電システム。
9. 電力供給装置からの専用回路と前記第２の制御器との間に接続されている、請求項６に記載の電気自動車充電システム。
10. 前記第１の制御器が、第１のスイッチと、第２のスイッチとを備え、
    前記第１の制御器が前記電力供給装置から電力を受けた時は常に前記第１のスイッチはオンとなり、
    前記電気自動車充電負荷が前記第１の充電スタンドにあるか否かに応じて前記第２のスイッチがオン・オフを切り換えられる、請求項９に記載の電気自動車充電システム。
11. 前記第２の充電スタンドが、前記第１の制御器と前記第２の制御器との間で前記第２の制御器に接続されており、前記第２の制御器が複数の出力接続部に接続されている、請求項６に記載の電気自動車充電システム。
12. 前記複数の出力接続部が、第１のヘッド及び第２のヘッドを含む１つの出力接続部を備える、請求項１１に記載の電気自動車充電システム。
13. 前記第２の制御器が、前記第１の制御器と前記第２の充電スタンドとの間で前記第２の充電スタンドに接続されており、
    前記第２の制御器が、第１のチャンネルと、第２のチャンネルとを備え、
    前記第２の制御器における前記第１のチャンネルが、前記第２の充電スタンドに前記第２の電流を供給するように動作可能であり、
    前記第２の制御器における前記第２のチャンネルが、第３の充電スタンドに第３の電流を供給するように動作可能である、請求項６に記載の電気自動車充電システム。
14. 前記第２のチャンネルがさらに、第４の充電スタンドに第４の電流を供給するように動作可能である、請求項１３に記載の電気自動車充電システム。
15. １台以上の電気自動車を充電する方法であって、
    電力供給装置から電力を、第１のチャンネルと第２のチャンネルとを備える第１の制御器にて受けるステップであり、前記第１のチャンネルが、第１の充電スタンドで電気自動車に第１の充電電流を供給するよう動作可能であり、前記第２のチャンネルが、第２の充電スタンドで電気自動車に第２の充電電流を供給するよう動作可能である第２の制御器に、前記第１の制御器から電力の少なくとも一部を供給するよう動作可能である、ステップと、
    前記第１のチャンネルに電気自動車充電負荷があると判定したことに応答して、前記第１の制御器が前記第２のチャンネルへの電力供給をオフとするステップと、
    前記第１のチャンネルに電気自動車充電負荷がないと判定したことに応答してのみ、前記第１の制御器が前記第２のチャンネルへの電力供給をオンとするステップと
    を含む、方法。
16. 前記第１の充電電流が閾値レベルまで降下するまで、前記第１の制御器が前記第１の充電電流を前記第１の充電スタンドで前記電気自動車に供給するステップと、
    前記閾値レベルに達した時に、前記第１の制御器が前記第１の充電電流を停止するステップと
    をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
17. 前記第１の制御器が、所定の時間間隔にわたって前記第１の充電電流を前記第１の充電スタンドで前記電気自動車に供給するステップと、
    前記第１の制御器が、前記時間間隔が終了した時に前記第１の充電電流をオフとするステップと
    をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
18. 前記第１のチャンネルが第１のスイッチを備え、前記第２のチャンネルが第２のスイッチを備え、
    当該方法が、
    前記第１の制御器が前記電力供給装置から電力を受けた時は常に、前記第１の制御器が前記第１のスイッチをオンに維持するステップと、
    前記電気自動車充電負荷が前記第１のチャンネルにあるか否かに応じて、前記第１の制御器が前記第２のスイッチのオン・オフを切り換えるステップと
    をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
19. 前記第２の充電スタンドが、前記第１の制御器と前記第２の制御器との間で前記第２の制御器に接続され、前記第２の制御器が複数の出力接続部に接続される、請求項１５に記載の方法。
20. 前記第２の制御器が、前記第１の制御器と前記第２の充電スタンドとの間で前記第２の充電スタンドに接続され、前記第２の制御器が、第１のチャンネルと、第２のチャンネルとを備え、前記第１のチャンネルが、前記第２の充電スタンドに前記第２の電流を供給するように動作可能であり、前記第２のチャンネルが、第３の充電スタンドに第３の電流を供給するように動作可能である、請求項１５に記載の方法。

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